در 1978، ویلیام جولیس ویلسن (1935–) استدلال کرد که نژاد و سیستم های دسته بندی نژادی بطور حایز اهمیت در حال افول هستند، و در عوض، صنف اجتماعی بطور دقیقتر چیزی را که جامعه شناسان نژاد فهمیده بودند تعریف مینماید.