در این مفهوم وسیع، یک مدنیت با جوامع قومی غیرمتمرکز تفاوت پیدا میکند، بشمول کلتورهای دهقانان کوچی حیوانات، جوامع عصر حجر یا شکارچیان جمع کننده میباشند؛ اما، بعضی اوقات این همچنان با کلتورهای که در داخل مدنیت ها وجود دارند فرق میداشته باشد.