درحالیکه انسانها انواع گوناگون جوامع را در طول تاریخ تشکیل داده اند، انسان شناسان تمایل دارند جوامع گوناگون را بر اساس میزان دسترسی نابرابر به مزایای مانند منابع، حیثیت، یا قدرت گروه های مختلف در جامعه دسته بندی میکنند.