گرچه برخی از امواج رادیویی مستقیماً توسط اجرام نجومی، محصول گسیل حرارتی، خارج می‌شوند، اما بیشتر تابش رادیویی که مشاهده می‌شود، نتیجه تابش سنکروترون است که هنگام چرخش الکترون‌ها به دور میدان‌های مقناطیسی ایجاد می‌شود.