تیوری ریفرنس معنی، که همچنان بطور جمعی خارجی گرایی معنایی یاد میشود، معنی را به چیزهای که در دنیا وجود دارند که در حقیقت به نشانه ها ارتباط دارند معادل می‌پندارد.