یک تیر هایدروکاربن میتواند توسط عناصر دیگر عوض شود مانند اکسیجن (O)، هایدروجن (H)، فاسفورس (P)، و سلفر (P)، که میتواند رفتار کیمیاوی مرکب را تغییر دهد.