در بحث های دوره رومان، مردم جرمنی را بعضی اوقات جرمنی یا جرمن های قدیمی یاد میکنند، درحالیکه بسیاری از دانشمندان اصطلاح دومی را مشکل ساز محسوب میکنند، بخاطریکه این هویت جرمن های مدرن را پیشنهاد میکند.