تاریخچه آن، به ویژه در مقاله ای توسط فیلیف جی دیوس که در سال 1963 جایزه چووینیت را برای او به ارمغان آورد، نشان دهنده بسیاری از پیشرفت های بزرگ در ریاضیات از قرن 18م است.