সম্রাটের যতটা কঠোর সংজ্ঞা আছে, তা হল একজন সম্রাটের সাথে অন্য কোন শাসকের শ্রেষ্ঠত্ব বোঝানোর কোন সম্পকর্ নেই এবং সাধারণত একাধিক জাতির উপর শাসন করে।