শারীরবৃত্তীয় অধ্যয়নগুলি ঐতিহ্যগতভাবে উদ্ভিদ শারীরবৃত্তি এবং প্রাণীর শারীরবিদ্যায় বিভক্ত, তবে শারীরবিদ্যার কিছু নীতি সাবর্জনীন, কোন নিদির্ষ্ট জীব অধ্যয়ন করা হচ্ছে না কেন।