একটি হাইড্রোকাবর্ন ব্যাকবোন অন্যান্য উপাদান যেমন অক্সিজেন (ও), হাইড্রোজেন (এইচ), ফসফরাস (পি), এবং সালফার (এস) দ্বারা প্রতিস্থাপিত হতে পারে, যা সেই যৌগের রাসায়নিক আচরণ পরিবতর্ন করতে পারে।