আনুষ্ঠানিকভাবে, বহুপদীর নাম হলো P, P (x) নয়, কিন্তু কার্যকরী স্বরলিপি P (x) ব্যবহার সেই সময় থেকে শুরু হয় যখন একটি বহুপদ এবং সংশ্লিষ্ট ফাংশনের মধ্যে পার্থক্য অস্পষ্ট ছিলো।