প্রতিটি নিদির্ষ্ট উপাদানের পরমাণুতে একটি অনন্য সংখ্যক প্রোটন থাকে, যা তার পারমাণবিক সংখ্যা হিসাবে পরিচিত এবং এর প্রোটন এবং নিউট্রনের সমষ্টি একটি পরমাণুর ভর সংখ্যা।