في القرن التسعتاشر، ركز علماء الأنثروبولوجيا الفيزيائية الفرنسيين، بقيادة بول بروكا (1824-1880) ، على قياس القحف في حين ركز التقليد الألماني بقيادة رودولف فيرشو (1821- 1902) على تأثير البيئة والمرض على جسم الإنسان.