سميث سنة (1999) بيفرق بين متغيرين: "العقيدة المستمرة" ، اللي بتدعي إن أمم معينة كانت موجودة لفترات طويلة أوي، و "العقيدة الدائمة المتكررة" اللي بتركز على ظهور الدول وانحلالها وظهورها مرة تانية باعتبارها جانب متكرر من تاريخ البشرية.