بتشكل العتائق المجال التاني للخلايا بدائية النواة وإتصنفت في الأول على إنها بكتيريا، وخدت اسم البكتيريا القديمة (في مملكة البكتيريا القديمة)، وهو مفهوم ما بقاش نافع للاستعمال.