تبنى الدير بأمر من الإمبراطور جوستينيان الأول (لي حكم في الفترة من 527-565)، ولي طوّق كنيسة العليقة المشتعلة (المعروفة أيضاً باسم "كنيسة القديسة هيلين")، ولي أمرت ببنائها الإمبراطورة كونسورت هيلينا، والدة قسطنطين العظيم، في الموقع لي من المفروض يكون موسى شاف فيه العليقة المشتعلة.