هد الطريقة بدات كتتطبق فمجال البحث الأنثروبولوجيا الاجتماعية، وخاصة برونيسلاف مالينوفسكي في بريطانيا، وطلاب فرانز بواس في الولايات المتحدة، وفي البحث اللاحق المتعلق بالحياة الحضرية لمدرسة شيكاغو لعلم الاجتماع.