راه اللي كيميز عملية معالجة الطعام بواسطة الإشعاع المؤين هو حقيقة أن كثافة الطاقة لكل انتقال ذري عالية بزاف، ويمكن أنها تشق الجزيئات وتحفز التأين (ومن هنا كتجي سميتها) اللي ميمكنش تحقق غير بالتسخين صافي.