المبدأ الأول هو أن السمات الجينية، التي كتسمى الأليلات دابا، منفاصلة وكتمتلك أشكالاً بديلة (مثالا، أرجواني مقابل بيض أو طويل مقابل قزم)، كل شكل موروث من واحد من الوالدين.