فالوقت ديل القرن التاسع عشر، بداو علماء الرياضيات كيطورو بزاف من الأفكار المجرّدة والمتنوعة اللي كتشترك مع الأرقام في خصائص محددة، واللي يمكن اعتبارها بحال توسيع للمفهوم.