РАЗДАТОЧНОЕ УСТРОЙСТВО, СПОСОБ И СИСТЕМА ВЫДАЧИ ТОВАРА
DISTRIBUTION DEVICE; GOODS HANDING OVER METHOD AND SYSTEM

Изобретение относится к раздаточному устройству, которое содержит накопитель для хранения товара в нескольких каналах-накопителях, при этом каналы-накопители образуют к горизонтальной плоскости угол, который больше или меньше чем 90°, блок для перемещения одного или нескольких товаров из накопителя к конвейерному узлу, при этом конвейерный узел перемещает товар с помощью сжатого воздуха к месту выдачи.
Изобретение также относится к способу выдачи товара, где способ включает:
- прием данных, отображающих выбор по меньшей мере одной единицы товара; и
- выдачу из раздаточного устройства согласно изобретению по меньшей мере одной единицы товара, если по меньшей мере одна единица товара имеется в этом раздаточном устройстве и если раздаточное устройство получило данные, отображающие регистрацию по меньшей мере одной единицы товара и/или регистрацию оплаты, произведенной в отношении этой по меньшей мере одной единицы товара.
Более того, изобретение относится к системе выдачи товара, где система включает:
- раздаточное устройство согласно изобретению, и
- по меньшей мере один узел расчета,
при этом раздаточное устройство и по меньшей мере один узел расчета связаны друг с другом для обмена данными, отображающими выбор по меньшей мере одной единицы товара, и данными, отображающими регистрацию по меньшей мере одной единицы товара и/или запись оплаты, произведенной в отношении по меньшей мере одной единицы товара.
В отношении табачных изделий, в частности упаковок сигарет, известно, что их хранят на складе, расположенном в подсобных помещениях магазина или в других помещениях вне магазина. Отсюда упаковки сигарет могут подаваться в одну или более торговых точек, которые в большинстве случаев находятся в месте расчета за покупки и выбивания чека. Патент ЕР 0700025 В описывает раздаточное устройство, в котором возможно выбирать единицу товара со склада и транспортировать ее к определенному месту.
В этом случае, когда покупатель или кассир выбирают наименование, например, путем нажатия кнопки, транспортировка упаковок сигарет происходит пневматическим способом, и упаковки забираются с центрального склада для продажи на кассе.
В данном решении складское пространство сконструировано так, что упаковки сигарет складываются в вертикальную стопку таким образом, что они лежат одна на другой, контактируя друг с другом их наибольшими поверхностями. Это означает, что упаковки складываются одна на другую так, что на лицевой стороне каждой упаковки лежит тыльная сторона следующей упаковки и т.д.
Это означает, что существует повышенный риск того, что нижние упаковки деформируются из-за количества размещенных сверху упаковок, и для того, чтобы вынуть самую нижнюю упаковку из стопки, требуются большие усилия, т.к. вес остальных упаковок способствует увеличению силы трения, воздействующей на самую нижнюю упаковку.
Патент ЕР 991036 А2 описывает раздаточное устройство, в котором возможно выбирать наименование со склада и транспортировать его к определенному месту, в данном случае в виде лотка выдачи, из которого продавец может его вынуть. Описанное раздаточное устройство скомпоновано с каналами-накопителями, расположенными под углом к горизонтальной плоскости. Раздаточное устройство снабжено устройством для транспортировки единицы товара от накопителя к лотку выдачи или полке. Устройство снабжено средствами отпуска в виде двух взаимно соединяющихся и параллельно размыкающихся стержней, предназначенных для переноса единицы товара через упорную кромку на канале-накопителе. Отпускные стержни скомпонованы таким образом в силу того, что имеют дело со сравнительно большими упаковками. Расстояние между двумя стержнями является, таким образом, принципиальным для того, чтобы упаковки не наклонялись в какую-либо сторону во время перемещения от канала-накопителя к лотку выдачи или полке.
Новая технология
Для того чтобы разрешить вышеупомянутые проблемы, предусмотрен накопитель, который через подающий механизм соединен с одним или несколькими конвейерами для перемещения товара, предпочтительно, упаковок сигарет или других товаров, которые представляют сравнительно высокую стоимость и не занимают много места так, что могут упаковываться в коробки или тому подобное. Примеры других категорий товаров включают лезвия для бритья, поскольку они имеют на сегодня довольно высокую торговую стоимость, и, одновременно, они не занимают много пространства. Данный накопитель содержит стойку со створкой. Когда створка открыта, к внутренней части стойки, в которой находится транспортная тележка, предоставляется доступ. Транспортная тележка может быть удалена из накопителя и быть заменена другой тележкой, которая пополнена товаром. Также вариантом является пополнение транспортной тележки товаром на объекте.
Именно то, что накопитель может быть пополнен на центральном складе, расположенном где-либо в городе или за городом, и может быть доставлен поездом, или автомобилем, или другим подходящим видом транспорта в торговую точку, где должен продаваться товар, является его преимуществом. Затем транспортная тележка располагается в накопителе, и накопитель закрывается, вследствие чего изъятие товара возможно только через каналы конвейера, которые ведут к службе оплаты. Служба оплаты гарантирует доставку только тех товаров, которые были зарегистрированы и/или за которые было оплачено. Единственным другим вариантом изъятия товара является вскрытие стойки.
Таким образом, значительно снижается риск убытков и воровства или кражи.
В соответствии с изобретением, это дополняется тем, что подающий механизм содержит один или более выталкивающих механизмов для выталкивания одного или нескольких единиц товара, которые перемещаются через одну или несколько переходных камер в конвейерный канал.
Таким образом, устраняется ситуация, в которой единица товара берется некими лицами и передается покупателю, получающему товар.
Устройство согласно настоящему изобретению также может работать с более чем одной упаковку или единицей товара за один раз, что невозможно для подающего механизма, представленного в патенте ЕР 0991036 А2.
Транспортная тележка, которая размещается в накопителе, содержит разновидность хранилища, выполненного из нескольких пластин и разделительных элементов, которые соединены таким образом, что образуют каналы, каналы-накопители для хранения товара, который вручается при покупке.
Пластины снабжены прорезями, в которые могут быть вставлены штыри или выступы, выступающие из разделительных элементов. Таким образом, можно собирать удобный для применения контейнер для хранения. Можно собрать контейнер, который содержит нужное количество каналов для размещения товара, при условии, что в накопителе имеется достаточно места для такого количества каналов. Дополнительно, при необходимости можно собрать блок более крупного размера для того, чтобы разместить больше каналов.
Изготовитель контейнера для хранения может расположить пластины и разделительные элементы также специфическим (особым) образом.
Каналы образованы в силу того, что пластины расположены по существу параллельно относительно друг друга. При этом соответствующее расстояние между двумя пластинами определено одним или более разделительными элементами. Разделительные элементы размещены также на соответствующем расстоянии поперек пластин так, что расстояние между разделительными элементами определяет ширину канала, а расстояние между пластинами определяет высоту канала. Длина канала определена по существу длиной пластин.
Таким образом, размеры отдельных каналов определены шириной разделительных элементов и расстоянием между отдельными разделительными элементами. Поскольку разделительные элементы расположены на пластинах и закреплены относительно пластин посредством установки нескольких, выступающих из разделительных элементов штырей в соответствующие, размещенные рядами на пластине прорези, то на каждой пластине можно предусмотреть несколько рядов прорезей. Расстояние между рядами прорезей должно соответствовать типовому расстоянию по ширине или толщине упакованного наименования. Таким образом, количество и размеры каналов можно регулировать в соответствии с пожеланиями определенного магазина.
Ширина пластин определяет, сколько каналов может быть расположено рядом друг с другом, в зависимости от ширины отдельных каналов.
Пластины расположены таким образом, что каналы проходят под углом к горизонтальной плоскости и имеют размер, подходящий для приема упаковки товара. Угол относительно горизонтальной плоскости выбирается отличным от 90° для того, чтобы устранить суммарную весовую нагрузку всех упаковок товара, находящихся в канале, на самую нижнюю упаковку.
За счет угла, предполагающего отличную от 90° величину, достигается распределение части нагрузки упаковок товара на пластины. В дальнейшем упакованный товар упоминается просто как товар.
Таким образом, благодаря наклонным пластинам упаковки товара не будут воздействовать друг на друга с такой же силой, как это было бы в случае, когда упаковки товара расположены стопкой друг на друге.
Далее, размеров каналов задают так, чтобы товар в них размещался в продолжении друг друга с тем, чтобы контакт между двумя упаковками, расположенными друг против друга, осуществлялся между узкими сторонами товара и предпочтительно между торцами товара. Это приводит к значительному сокращению нагрузки на товар (прежде всего это относится к товару, находящемуся внизу стопки). При этом воздействие на торцы товара уже не в той степени может деформировать содержимое, что, безусловно, существенно для случая с табачными изделиями, такими как сигареты и пр.
При изменении размеров пластин и разделительных элементов, соответственно, возможно изменить размеры либо всех каналов, либо, при размещении, например, разделительных элементов на различном расстоянии, возможно получить группу каналов различной ширины, у которой будут различные сечения/проемы. Таким образом, можно собрать контейнер для хранения или хранилище для хранения и распределения товара различных размеров подходящим и удобным в применении образом.
Из каналов-накопителей один или несколько товаров захватывается за счет того, что перемещенный в непосредственную близость от нижнего торца каналов подающий механизм располагают так, чтобы захватить нужные наименования. Снимающий палец или штифт от подающего механизма сквозь выемку или канавку приподнимет товар относительно кромки, которая образует упор для товара, предотвращая его выпадение при размещении в каналах-накопителях. Затем единица товара перемещается через упорную кромку и вниз в контейнер для хранения или переходную камеру в подающем механизме. Затем подающий механизм подводится к предполагаемой позиции доставки на подающем устройстве, которое содержит одну или более воздуходувок и один или несколько конвейерных каналов.
Далее дается ссылка на чертежи, на которых:
фигура 1 показывает накопитель в закрытом состоянии,
фигура 2 показывает показанный на фигуре 1 накопитель при взгляде сзади под углом,
фигура 3 показывает показанный на фигуре 1 накопитель со снятой дверью,
фигура 4 показывает показанный на фигуре 2 накопитель со снятой крышкой,
фигура 5 показывает предназначенную для размещения в накопителе транспортную тележку с каналами-накопителями,
фигура 6 показывает транспортную тележку со стороны, с которой выдаются единицы товара или товар из каналов-накопителей,
фигура 7 показывает пластины и разделительные элементы, которые образуют в накопителе каналы-накопители,
фигура 8 показывает подающий механизм устройства для загрузки единицы товара из данного канала в накопитель.
фигура 9 показывает подающий механизм в положении подачи при доставке единицы товара к конвейерному каналу, представленному по диагонали спереди,
фигура 10 показывает подающее устройство,
фигура 11 показывает накопитель в соответствии с вариантом осуществления изобретения,
фигура 12 является блок-схемой, иллюстрирующей вариант осуществления изобретения в соответствии со способом для показанного на фигуре 11 накопителя, и
фигура 13 показывает систему в соответствии с вариантом осуществления изобретения.
Далее описываются подходящие варианты осуществления изобретения, в которых накопитель 1 соединен с одним или несколькими конвейерами 2 для перемещения товара, предпочтительно упаковок сигарет или других товаров, которые имеют сравнительно высокую стоимость и не занимают много места, так, что могут быть размещены в коробке или чем-то подобном, при этом накопитель 1 содержит стойку 3 или запираемую ячейку со створкой 4. Когда створка 4 открыта, тем самым предоставляется доступ к внутренней части стойки 3, где находится транспортная тележка 5. Транспортная тележка 5 может быть извлечена из накопителя 1 и быть заменена другой транспортной тележкой 5, наполненной товаром. Также является возможным наполнение транспортной тележки товаром на месте.
В соответствии с предпочтительным вариантом осуществления изобретения товар 9 размещается таким образом, что он выкладывается под относительным углом к горизонтальной плоскости, отличающимся от 90° и 0°. При этом, в случае меньшего угла между пластиной 9 и горизонтальной плоскостью, пластина 9 примет на себя большую весовую нагрузку от упакованной единицы товара, нежели в случае с углом, близким к 90°. В дальнейшем упакованный товар упоминается просто как товар. Если угол между пластиной 9 и горизонтальной плоскостью близок к 0°, трение между товаром и пластиной 9 повлечет за собой потерю скольжения товара под действием своей силы тяжести по каналу до его упорной кромки 14. Таким образом, в этих случаях необходимо установить какое-либо выталкивающее устройство, которое должно взаимодействовать со снимающим устройством 18, которое приподнимает рассматриваемую единицу товара относительно упорной кромки 14.
Подходящий наклон пластин должен быть в пределах интервала 20° и 80° или, с другой стороны, 110°-160°, в зависимости от того, с какой стороны замеряется угол к горизонтальной плоскости.
Дополнительно пластина 9 может быть покрыта уменьшающим трение материалом, или может быть установлено несколько продольно выступающих приподнятых частей, которые проходят в продольном направлении каналов 7. Продольно выступающие приподнятые части служат своего рода рельсами, при этом рельсы выполнены с гладкой поверхностью.
Размещенная в накопителе 1 транспортная тележка 5 содержит своего рода контейнер 6 для хранения, выполненный из нескольких пластин 9 и нескольких разделительных элементов 10, которые соединены таким образом, что образуют несколько каналов, каналов-накопителей 7 для размещения товара, подлежащего распространению при продаже.
Пластины 9 имеют несколько прорезей 12, в которые могут быть вставлены выступающие из разделительных элементов 10 выступы или штыри 13. Таким образом, можно собрать удобный для применения контейнер 6 для хранения, которое содержит нужное количество каналов 7 для приема товара, при условии, что в накопителе 1 имеется достаточно места для такого количества каналов 7. Также при необходимости вариантом является изготовление более крупного блока, в котором размещаются каналы 7.
Пластины 9 и разделительные элементы 10 могут быть расположены более специфичным образом производителем контейнера 6 для хранения.
Каналы 7 образованы посредством того, что несколько пластин 9 расположены параллельно относительно друг друга, при этом соответствующее пространство между двумя платинами 9 задано одним или несколькими разделительными элементами 10. Разделительные элементы 10 также размещены на соответственном по отношению друг к другу расстоянии поперек пластин 9 так, что расстояния между разделительными элементами 10 задают ширину каналов 7, а расстояния между пластинами 9 задают высоту каналов 7. Длина канала 7 определяется по существу длиной пластин 9.
Ширина пластин 9 определяет, сколько каналов 7 может быть расположено рядом друг с другом в зависимости от ширины отдельных каналов 7.
Размеры отдельных каналов 7 могут быть заданы шириной разделительных элементов и расстоянием между отдельными разделительными элементами 10. Поскольку разделительные элементы 10 расположены и закреплены относительно пластин 9 путем размещения нескольких штырей 13, которые выступают из разделительных элементов 10 в соответствующие, размещенные на пластине 9 рядами прорези 12, то каждую пластину 9 можно обеспечить определенным количеством рядов прорезей 12, при этом ряды имеют подходящее соответствующее расстояние, которое соответствует типовому расстоянию по ширине или толщине единицы товара. Таким образом, количество и размеры каналов 7 могут быть отрегулированы в соответствии с пожеланиями определенного магазина.
Пластины 9 располагаются таким образом, что каналы 7 проходят под углом к горизонтальной плоскости и имеют размер, подходящий для приема товара. Угол относительно горизонтальной плоскости выбирается отличным от 90° для того, чтобы устранить суммарную весовую нагрузку всех находящихся в канале 7 единиц товара на самую нижнюю, находящуюся в канале 7 единицу товара.
Таким образом, благодаря наклонным поверхностям 9 товар не будет оказывать негативного влияния друг на друга с такой же силой, как это было бы в случае размещения товара вертикальной стопкой друг на друге.
В дальнейшем размеры каналов 7 задают так, чтобы товар в них размещался в продолжении друг друга в том смысле, что контакт между двумя расположенными друг против друга единицами товара осуществлялся между узкими сторонами товара и предпочтительно между торцами товара, что приводит к значительному сокращению нагрузки на единицу товара (преимущественно это относится к находящейся внизу стопки единице товара). При этом воздействие на торцы товара имеет уже не ту степень, которая могла бы деформировать содержимое товара, что, безусловно, существенно в случае с табачными изделиями, такими как сигареты и пр.
При изменении размеров пластин 9 и разделительных элементов 10, соответственно, возможно изменить размеры либо всех каналов 7, либо путем размещения, например, разделительных элементов 10 на различном расстоянии может быть получена группа каналов 7 различной ширины, при этом каналы 7 будут иметь различные поперечные сечения/проемы. Таким образом, можно собрать контейнер для хранения или хранилище для хранения и распределения товара различных размеров подходящим и удобным в применении образом.
Когда единица товара забирается из накопителя 1 для доставки, передача товара осуществляется из накопителя 1 через конвейерный канал 2 с помощью сжатого воздуха, и товар забирается с центрального хранилища 1 для доставки на пункт расчета, когда покупатель или продавец выбирают единицу товара, например, с помощью нажатия кнопки.
Из каналов-накопителей 7 один или несколько единиц товара захватываются за счет того, что подающий механизм 8, перемещающийся в непосредственной близи от нижнего торца канала 7 или у самого нижнего уровня пластины 9, располагается точно снаружи нужного канала накопителя 7, при этом подающий механизм 8 содержит средства для определения позиции для того, чтобы механизм подающего устройства 8 мог быть расположен точно снаружи данного канала-накопителя 7. В соответствии с предпочтительным вариантом осуществления изобретения подающий механизм 8 перемещается по вертикальным направляющим 16 и горизонтальным направляющим 17, хотя, конечно, могут быть использованы и другие направляющие. Затем нужная единица(-цы) товара захватывается(-ются) из данного канала 7 снимающим штифтом или штырем 18 от подающего механизма 8 через выемку или канавку 15, приподнимая единицу товара над кромкой 14, которая образует упор для товара, предотвращающий его выпадение при размещении в каналах-накопителях 7. Затем единица товара передается через упорную кромку 14 и вниз во временное отделение для хранения или передаточную камеру 19 в подающем механизме 8. Конечно, при определении высоты канала-накопителя 7 должна учитываться высота упорной кромки 14, которая соответствует по существу ширине разделительного элемента 10. Затем подающий механизм 8 подается на предполагаемое место доставки на подающем устройстве 21, который содержит одну или несколько воздушных нагнетателей (воздуходувок) 20 и один или несколько конвейерных каналов 2. Единица товара забирается из передаточной камеры 19 подающего механизма 8 посредством выталкивающего устройства (не показано) или тому подобного и подается в конвейерный канал 2. Когда подающий механизм подается на место доставки, дверка или створка 22 в подающем устройстве 21 приводится в действие и открывается с помощью разновидности штырей или выступов 23 на створке 22, которая оказывается под воздействием подающего механизма 8. Когда единица товара находится в конвейерной трубе 2, створка 22 в устройстве доставки 21 приводится в нерабочее состояние, в котором створка 22 закрыта.
В качестве дальнейших мер удерживающие средства могут оказывать легкое давление на товар, предотвращая тем самым его обратное выскальзывание в случае, если створка закрыта не полностью, когда подающий механизм 8 перемещается от подающего устройства 21.
Когда наименование находится в конвейерной трубе 2, начинает подаваться сжатый воздух, с помощью которого единица товара продвигается по системе трубопровода к пункту расчета, который выдал заказ на единицу товара. Для того чтобы можно было доставить единицу товар в соответствующий пункт расчета из множества других, система трубопровода может быть оснащена разновидностью параллельных каналов, которые гарантируют, что единица товара перемещается в правильном направлении.
Подающий механизм 8 может также содержать одну или более передаточных камер 19 и один или несколько съемников 18 для съема товара с транспортирующих каналов 7.
Подающий механизм 8 может также содержать одно или более выталкивающих устройств для выталкивания одного или более товаров, которые были помещены в одну или более передаточных камер 19, в конвейерную трубу 2.
В соответствии с предпочтительным вариантом осуществления изобретения подающее устройство соединено с двумя конвейерами, но для того, чтобы увеличить производительность, подающее устройство может быть соединено с несколькими конвейерами. В других случаях может оказаться достаточным иметь одну конвейерную трубу, соединенную с подающим устройством.
Поскольку подающий механизм может содержать несколько передаточных камер 19, становится очевидным, что в соответствующих случаях предусматриваются одно или более снимающих устройств 18, которые способны работать независимо друг от друга в своей передаточной камере 19 и, таким образом, снимать товар из каналов-накопителей 7 и выталкивающих устройств для выталкивания одного или более товаров, которые помещены в одну или более переходных камер 19 в конвейерной трубе 2.
В соответствии с предпочтительным вариантом осуществления закрываемой стойки 3 накопителя 1 транспортная тележка 5 содержит один или более контейнеров 6 для хранения с каналами-накопителями 7, при этом транспортная тележка 5 может быть заменена соответствующей тележкой 5 с заполненным контейнером 6 для хранения.
Между стойкой 3 и транспортной тележкой 5 может быть предусмотрен автоматический выключатель 11, который обесточивает накопитель, когда транспортная тележка 5 покидает стойку 3.
Фигура 11 иллюстрирует накопитель в соответствии с вариантом осуществления изобретения. Показан накопитель 1 для выдачи товара, который соответствует показанному и раскрытому в контексте предыдущих фигур накопителю. Накопитель в соответствии с данным вариантом осуществления изобретения далее содержит один или более вычислительных блоков 101, таких как, например, один или несколько обычных микропроцессоров и/или один или несколько более специализированных/узкоспециализированных процессоров. Вычислительное блок 101 соединен с памятью 102 и дополнительно с по меньшей мере одним запоминающим устройством 105 через внутреннюю или внешнюю информационно-адресную шину 104 или тому подобное. Далее, накопитель 1 содержит блок 104 связи, сконфигурированный для беспроводного и/или проводного обмена данными с одним или несколькими другими устройствами или системами через одну или несколько сетей (не показано).
Предпочтительно, накопитель 1 выполнен с возможностью обмена данными с одним или несколькими местными внешними блоками (не показано, см. фиг.13) такими, как автоматы приема оплаты или расчета, операционные узлы или панели (пользователя) и т.п. Предпочтительно, накопитель 1 может также обмениваться данными с центральным, удалено расположенным блоком (не показано, см. фиг.13) таким, как, например, центральный сервер. Обмениваемые данные могут, например, содержать данные, отображающие текущие запасы, запрос или заказ новых, необходимых для пополнения товаров, журнал проданных товаров, данные по продажам, отчеты по продажам, контроль возврата (например, возврат неправильно выбранного и/или поврежденного товара) и т.п. Дополнительно, центральный сервер может устанавливать обмен данными с обширным количеством раздаточных устройств, например с множеством различных магазинов или торговых точек, и собирать данные со всех с них. Данные могут храниться, например, на центральном сервере в базе данных SQL или в тому подобном, дополнительно быть взаимосвязанными с сетевым интерфейсом, который обеспечивает доступ к данным, основанным на ранее сохраненных данных отчетам и т.п.
Дополнительно, накопитель 1 может также содержать или быть соединенным с дисплеем или экраном 106 для отображения данных, информации, интерфейса пользователя и т.п. и устройством ввода (не показано) для записи данных, выбора со стороны пользователя и т.п., как это известно из предыдущего уровня техники.
Память 102 и/или запоминающее устройство 105 используется для сохранения и поиска соответствующих данных, одной или более баз данных и исполняемого компьютерного кода, предусматривающих функциональные средства в соответствии с изобретением путем работы вычислительного блока 101, как описано в подробностях в дальнейшем. Функциональные средства могут быть размещены полностью или частично в накопителе 1 и/или полностью или частично в подсоединенном внешнем блоке обработки данных, таком как, например, персональном компьютере. Исполняемая программа может быть реализована на любом языке, который в состоянии обеспечить описываемые функциональные возможности.
Запоминающее устройство 105 может содержать один или более запоминающих блоков, способных считывать и, дополнительно, записывать блоки данных такие как, например, DVD, DVD-RAM, CD, CD-RW, оптический диск, жесткий диск (IDE, E-IDE, ATA, SATA и т.п.), гибкий диск, микропроцессорная карточка, PCMCIA карта или тому подобное. Запоминающее устройство также может включать сетевой дисковый накопитель. Память может быть перезаписываемого (ОЗУ и т.п.) и/или энергонезависимого (ПЗУ и т.п.) типа памяти.
Фигура 12 показывает блок схему, иллюстрирующую вариант осуществления в соответствии с изобретением способа работы показанного на фигуре 11 накопителя.
Способ показан начиная с шага 201, на котором выполняются различные инициализации, такие как запуск/проверка состояния накопителя, считывание соответствующих данных и/или одной или нескольких баз данных и установление соответствующих коммуникационных протоколов и соединений и подобные операции инициализации.
На шаге 202 проверяется, были выбраны один или несколько товаров для поставки. Если это не так, то проверка на шаге 202 выполняется снова до тех пор, пока не будут выбраны один или несколько товаров. Альтернативно, на шаге 202 ждут, пока потенциальным покупателем не будет выбрано по меньшей мере одно наименование товара. Если один или несколько товаров были выбраны, процесс переходит к шагу 203. Выбор единицы товара или товара может выполняться с помощью операционной панели (не показана, см. фигуру 13) в торговой зоне, манипуляции с которой осуществляет непосредственно покупатель. В ответ на текущий выбор данные, отображающие единицу товара, или код продукта, или идентификационный код для каждого типа товара и номер для каждой единицы товара, будут отправлены и получены в накопителе. Предпочтительно, должно проверяться, имеется ли выбранная единица товара в наличии в накопителе. Если единицы товара нет в наличии, то информация об этом может быть передана в соответствующий терминал оплаты и/или на соответствующую операционную панель (не показан, см. фиг.13), где покупатель, соответственно, может сделать другой выбор или отменить покупку.
На шаге 203 проверяется, зарегистрированы ли выбранная единица товара или товар как оплаченные. Регистрация оплаты может происходить, например, посредством приема данных от терминала оплаты (не показан, см. фиг.13), указывающим на то, что оплата соответствующего товара произошла.
Проверка на шаге 203 выполняется до тех пор, пока не будет зарегистрирована соответствующая оплата (или до тех пор, пока покупка не будет отменена, следуя чему способ возвращается назад на шаг 202 и ожидает обновление выбора единицы товара). Следуя регистрации соответствующей оплаты, способ переходит к шагу 204.
В соответствии с альтернативным вариантом осуществления изобретения нет необходимости оплачивать наименование товара до того, как он будет доставлен, поскольку проверка на шаге 203 не выполняется. В данном варианте осуществления изобретения попросту гарантируется, что выбранная единица товара или товар регистрируется (например, соответствующим идентификационным номером продавца, как описано ниже), до того как наименование будет доставлено на шаге 204. Это полезно, например, в системе, в которой функция расчета не способна обмениваться данными по покупке с накопителем, или где предпочтительно, чтобы единица товара доставлялась к месту рядом с покупателем (например, рядом с операционной панелью, на которой выбиралась единица товара) для последующей оплаты.
В соответствии с предпочтительным вариантом осуществления изобретения идентификационный код или код далее регистрируется и сохраняется (это может быть связано с соответствующей покупкой и/или с регистрацией единицы товара) для соответствующего продавца, который зарегистрировал операцию и, дополнительно, получил оплату, а также штамп даты и времени оплаты. Это облегчает проверку на предмет, не произошла ли какая-либо недостача товара. В частности, принимая во внимание, что товары находятся в закрытой системе и недоступны до тех пор, пока будет произведена регистрация единицы товара и/или регистрация об осуществлении оплаты. Таким образом, ни одна единица товара не может быть продана автоматом без соответствующей регистрации единицы товара как таковой и/или без совершения оплаты. Продажи по кассовому чеку или по отчету о продажах (как электронно, так и физически) могут затем сравниваться с выданным товарам за определенный период. Регистрация идентификационного кода продавца также может происходить, например, по электронному нагрудному знаку или тому подобному путем его поднесения непосредственно к используемому ключу готовности или индивидуальному ключу, при этом определенный ключ связан с определенным продавцом (по меньшей мере, на данный период времени).
С другой стороны, выполненные на шагах 202 и 203 проверки могут быть объединены в единую проверку так, что способ проверяет или ожидает до тех пор, пока не выберут один или более товаров и не зарегистрируют их как оплаченные (или лишь не зарегистрируют).
На шаге 204 приводится в действие распределение выбранной или оплаченной единицы товара или товара. Предпочтительно, это происходит путем направления запрашиваемого товара из контейнера для хранения в накопителе к соответствующему трубопроводу, отслеживая, какие товары перемещаются к расположенному непосредственно рядом с соответствующей торговой точкой месту или месту продажи, такому как, например, соответствующий расчетный терминал или операционная панель. Из каналов-накопителей в накопителе один или несколько товаров захватывается, как описано выше. Подающий механизм содержит средства для определения положения, с помощью которых подающий механизм 8 может быть размещен точно снаружи данного канала-накопителя. Предпочтительно, данные сохраняют, например, в форме кода продукта или идентификационного кода для каждого канала-накопителя, который указывает единицу товара, расположенную в текущем канале-накопителе. Это может быть с успехом использовано для исполнения команды подающему механизму взять товар из соответствующего канала-накопителя в ответ на выбранную единицу товара или товар.
Предпочтительно, накопитель получает данные, которые однозначно идентифицируют соответствующую торговую точку или место продажи. Другие данные, в отношении соответствующего расстояния между накопителем и местом назначения через конвейерный канал, могут храниться, например, в накопителе и при необходимости могут быть использованы для определения того, как долго механизм конвейера (например, насос) должен быть активизирован.
Затем способ переходит к шагу 205, на котором регистрируются и сохраняются данные (такие как идентификационный номер единицы товара и количество проданных товаров, идентификационный номер продавца, идентификационный номер использованного терминала оплаты и/или использованной операционной панели покупателя и т.п.) по выполненным операциям, за исключением записанных во время процесса. Более того, предпочтительно регистрируется и сохраняется уникальный идентификационный код для каждого заказа или операции. Это может быть осуществлено, например, каждым раздаточным устройством, имеющим уникальный идентификационный код, который сочетается с учитываемым для каждой операции серийным номером.
На шаге 206 состояние, например, такое, как состояние запасов для проданных товаров, обновляется, если только оно не было уже зарегистрировано во время процесса. Если вследствие покупки товар оказывается распроданным, то на соответствующий терминал оплаты и/или соответствующую операционную панель может быть передана информация, которая может указывать, что данный товар временно распродан, и дополнительно блокировать дальнейший выбор данной единицы товара до тех пор, пока она снова не станет доступной в накопителе.
Согласно варианту осуществления изобретения сохраненные данные и состояние продаж и запасов и т.п. передаются на центральный сервер либо в соответствии с установленным временным графиком, либо по требованию (или локальному, или центральному).
Прежде всего, возвращенный товар (например, из-за продажи поврежденного товара, отказа от покупки, неправильного выбора, неправильного пополнения накопителя и т.п.) может забираться продавцом. Если единица товара была оплачена, она может быть сторнирована на месте расчета. Возвращенную единицу товара укладывают затем, например, в мешок возврата или нечто подобное, соотнесенный с продавцом или с расчетным отделом, и регистрируют или отмечают идентификационный код продавца, и/или идентификационный код места расчета, и/или терминала оплаты, и/или операционной панели (см. фиг.13). Затем продавец получает подтверждение приема в отношении возвращенной единицы товара от контролирующего сотрудника. Затем товар можно дополнительно (если он не поврежден) вернуть в накопитель.
На фигуре 13 показана система в соответствии с вариантом осуществления изобретения. Показано раздаточное устройство 1 описанного выше типа. Накопитель 1 работает, как описано в контексте фигуры 12, и получает данные по меньшей мере от одного расчетного места и/или узла 301 оплаты, и/или по меньшей мере одного операционного узла 303 через беспроводную или проводную линию 302 передачи данных. Когда условия для выдачи наименования соответствуют (т.е. регистрация и/или оплата), выбранная (а также оплаченная) единица товара или товар распределяется через конвейерный механизм 2 такой, как, например, конвейерная труба, посредством использования сжатого воздуха или других конвейерных механизмов.
Накопитель 1 может также устанавливать обмен данными с одним или несколькими центральными узлами 304 для централизованного сбора данных и т.п., как описано выше. Каждая торговая точка или терминал оплаты могут иметь уникальный идентификационный номер, известный накопителю 1. Более того, каждый операционный узел 303 покупателя может также иметь уникальный идентификационный номер. Это облегчает определение, куда данная единица товара должна быть отправлена для выдачи. Предпочтительно, чтобы идентификационный номер продавца также регистрировался для каждой торговой точки или узла 301 оплаты для того, чтобы можно было проще расследовать возможную недостачу.
В такой системе предусматривается высокая степень защиты, поскольку товар размещается в закрытом от доступа месте и выдается только с последующей регистрацией и/или зарегистрированной оплатой. Другой доступ к товару (например, с целью пополнения) происходит, предпочтительно, с помощью ключа или кода, который доступен только контролирующему персоналу. При этом риск убытка снижается или устраняется.