СКРЫТАЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКАЯ ИНТЕРФЕЙСНАЯ ПАНЕЛЬ ДЛЯ УСТРОЙСТВ ПЕРСОНАЛЬНОГО УХОДА И СПОСОБ ЕЕ ИЗГОТОВЛЕНИЯ
HIDDEN USER INTERFACE PANEL FOR PERSONAL CARE DEVICES AND METHOD OF MAKING SAME

Настоящее изобретение относится в целом к электрическим зубным щеткам и другим устройствам персонального ухода и, более конкретно, относится к пользовательской интерфейсной панели для таких устройств.
Обычно, электрические зубные щетки и другие устройства для персонального ухода имеют пользовательскую интерфейсную панель, обеспечивающую пользователю управление, и связанную с ним индикацию, различными режимами работы устройства. Например, электрическая зубная щетка может иметь несколько различных очищающих режимов работы, включающих в себя различные скорости и/или амплитуды чистящей головки, и дополнительно может иметь различные последовательности различных режимов работы для установленного времени чистки, например, две минуты. Обычно обеспечивается кнопка или кнопки управления для выбора конкретного режима работы и индикации выбранного режима работы на панели обычно подсвечивается или иным образом выделяется для обеспечения понятной индикации для пользователя режима работы, в котором работает зубная щетка (выбранный режим работы).
Такие устройства имеют скрытую интерфейсную панель, также называемую "мертвой" панелью. В случаях таких панелей, когда устройство выключено, панель совершенно ничего не показывает. Когда устройство включено, на панели видна индикация режимов. Это способствует привлекательности устройства. Существующие скрытые панели, однако, обычно являются конструктивно сложными, требующими ряда различных частей, и, следовательно, являются более дорогими и трудоемкими в производстве. Это относится к подлинным скрытым панелям. Другие более точно характеризуются как замаскированные панели, поскольку индикация на панели остается видимой до некоторой степени, когда устройство выключено.
Соответственно, существует необходимость иметь настоящую скрытую интерфейсную панель в устройстве, таком как зубная щетка, которое является относительно простым и недорогим в производстве, и требует относительно небольшого количества дополнительных частей или элементов.
Соответственно, в настоящем документе раскрыто устройство для персонального ухода и соответствующий способ изготовления участка ее интерфейсной панели, причем устройство содержит ручку устройства; блок чистящей головки, включающий в себя чистящий элемент для очистки зубов; блок привода для блока чистящей головки, установленный в ручке и реагирующий на переключатель вкл/выкл для создания колебательного движения блока чистящей головки; элемент выбора режима работы; и блок пользовательского интерфейса на устройстве, включающий в себя интерфейсную панель, при этом блок пользовательского интерфейса выполнен таким образом, что когда устройство выключено, интерфейсная панель ничего не показывает, а когда устройство включено, знаки на панели, соответствующие выбранному режиму работы, подсвечиваются и видимы для пользователя, при этом ручка является полупрозрачной и включает в себя множество светящихся элементов, причем интерфейсная панель включает в себя первый слой, характеризующийся препятствованием прохождению света через него, отгравированные области, соответствующие знакам, отражающим режим работы устройства, и второй слой, покрывающий по меньшей мере отгравированные участки, при этом второй слой подсвечивается одним или более светящимися элементами, при этом подсвеченные знаки видимы для пользователя.
На фиг.1 представлена зубная щетка со скрытой панелью, при этом зубная щетка выключена.
Фиг.2 представляет собой вид сверху участка со скрытой панелью, когда зубная щетка включена и выбран один из ее режимов работы, при этом другие доступные режимы не выбраны.
Фиг.3 - схема, представляющая поперечное сечение скрытой панели.
Фиг.4 - вид сверху, показывающий барьерную конструкцию вокруг светящихся элементов для ручки, имеющей несколько различных возможных режимов.
Фиг.5 - поперечное сечение, показывающее положение светодиодов и барьерной конструкции, изображенных на фиг. 4.
На фиг.1 представлена зубная щетка, в целом обозначаемая ссылочной позицией 10, включающая в себя участок 12 ручки, который, в свою очередь, включает в себя приводную систему 14 и переключатель 16 вкл/выкл. Блок 18 чистящей головки, фиксированный к ручке 12 с возможностью снятия, обычно включает в себя удлиненный суженный участок 20 и чистящий элемент 22 для очистки зубов. Блок 24 пользовательского интерфейса, расположенный в ручке 12, включает в себя пользовательскую интерфейсную панель 26. На фиг.1 пользовательская интерфейсная панель 26 является скрытой, или "мертвой", когда устройство выключено, а когда устройство включено, подсвечивается с указанием конкретного выбранного режима работы, как представлено на фиг.2. Блок интерфейса включает в себя кнопку выбора режима или переключающий элемент 23.
Блок пользовательского интерфейса и интерфейсная панель могут принимать различные конфигурации. Для зубной щетки блок интерфейса и панель имеют индикацию использования, представляющую совокупность очищающих режимов или других режимов ухода за полостью рта, обычно характеризующихся конкретным сочетанием частоты и амплитуды при перемещении чистящего элемента. Отдельные элементы индикации или знаки могут иметь вид слов или символов, или и того, и другого. На фиг.2 на панели 26 ярко подсвечен выбранный режим "очистка", обозначаемый ссылочной позицией 27, при этом другие режимы "белый", "чувствительный" и "полировка", которые не выбраны, подсвечены слабее. Это - только один пример скрытой панели. Могут использоваться другие слова/символы для самых различных режимов/операций зубной щетки. Пример другой панели представлен на фиг.4. Знаки на панели подсвечиваются отдельными светодиодам 31, которые являются достаточно яркими, чтобы подсвечивать слова для пользователя. Для примера один светодиод проиллюстрирован на фиг.4 для режима "полировка". Отдельные светодиоды отделены друг от друга барьерной конструкцией 30, окружающей каждый светодиод, ограничивая свет, создаваемый каждым светодиодом, связанными с ним знаками на передней панели. Эта барьерная конструкция проиллюстрирована на фиг.4. Барьерный блок 30 является пластиковым и расположен таким образом, что его передняя поверхность упирается во внутреннюю поверхность 32 ручки, как проиллюстрировано на фиг.5, которая представляет внутреннюю конструкцию ручки, включающую в себя светодиоды, расположенные приблизительно в 5 мм от внутренней поверхности ручки, и окружающую их барьерную конструкцию. Эта конструкция более подробно описана в нижеследующих абзацах.
На фиг.3 представлено поперечное сечение блока пользовательского интерфейса/скрытой панели и проиллюстрирована не только готовая скрытая панель, но также конкретный процесс изготовления пользовательской интерфейсной/скрытой панели.
На фиг.3 представлено, что ручка 40 в области пользовательской интерфейсной панели 30 является полупрозрачной, то есть она позволяет свету от светодиодов, расположенных внутри ручки, просвечивать через нее. В одном варианте осуществления ручка является пластиковой, толщиной приблизительно 2,2 мм.
На первом этапе наносится первый слой 42 краски, обычно серый или черный. Цвет должен быть таким, чтобы блокировать свет от светодиодов или других источников освещения в ручке. Этот первый слой краски в представленном варианте осуществления составляет 13 мкм ± 3 мкм и называется маскирующим слоем.
На втором этапе требуемые знаки режимов для панели гравируются в первом слое 42 краски. Обычно это делается с помощью лазера, хотя могут использоваться другие средства. Гравировка проходит вглубь до поверхности ручки 40, так что свет может проходить через отгравированную область 44, представленную на фиг.3, от светодиодного источника 45. Светодиоды могут иметь различный цвет, но обычно бывают белыми. Примеры знаков режимов представлены на фиг.2 и 4.
На следующем (третьем) этапе по меньшей мере на те области, которые были отгравированы, наносится второй слой 46 краски. В представленном варианте осуществления второй слой является белым, так что подсвеченные знаки режимов выглядят белыми. В представленном варианте осуществления слой 46 имеет толщину приблизительно 25 мкм ± 5 мкм. Обычно слой 46 является единственным слоем, хотя может использоваться множество слоев. Слой 46 краски не должен содержать никакого пигмента, который мог бы иначе препятствовать прохождению через него по меньшей мере некоторой части света. Требуется, чтобы подсвечивание было ярким настолько, чтобы знаки были хорошо видны. Как указано выше, предпочтительной является белая краска, но могут использоваться другие светлые цвета, например светлый розовый, желтый или даже серебряный.
Поверх второго слоя 46 краски наносится прозрачный покрывающий слой 48 из полиуретана или аналогичного материала. Слой 48 защищает панель от износа.
В целом, панель включает в себя основной слой из непропускающей свет краски, на котором гравируются требуемые знаки режимов, второй слой краски, который обеспечивает требуемый цвет для знаков, и последний защитный слой.
Пользовательская интерфейсная панель 26, которая может располагаться в любом месте на зубной щетке, представлена для иллюстрации в ручке на фиг.1, на которой могут обеспечиваться знаки для множества различных режимов работы. Подсвечивание для панели обеспечивается множеством светодиодов 31, расположенных внутри ручки и расположенных с промежутками приблизительно менее 5 мм или около того, от внутренней поверхности ручки. Обычно имеется по одному светодиоду на знаки одного режима. Светодиоды обычно белые, но могут быть также других цветов. Блок пользовательского интерфейса также включает в себя барьерную конструкцию 30, которая ограничивает свет от каждого светодиода, соответственно, областью, окружающей связанные с ней знаки режим, который она подсвечивает. Барьерная конструкция, обычно из пластика, не допускает разброс света от одного светодиода и по меньшей мере частичное подсвечивание соседних знаков режима. Барьерная конструкция 30 имеет высоту, составляющую несколько миллиметров, и конфигурацию, представленную на фиг.4, при этом отдельные барьерные секции 49 окружают связанные с ними светодиоды, и каждая секция 49 соединяется с соседними секциями посредством соединительных участков 51. В представленном варианте осуществления существует минимальный зазор 0,3 мм в вертикальном направлении и зазор 0,28 мм в горизонтальном направлении между каждой барьерной секцией в барьерной конструкции 30 и связанными с ними отгравированными знаками.
При работе, когда зубная щетка выключена, все светодиоды в ручке выключены и скрытая панель полностью не видна. Когда зубная щетка включена, выбранный режим, в котором зубная щетка работает в настоящее время, ярко подсвечивается, тогда как другие режимы (невыбранные) или вообще не подсвечиваются, или подсвечиваются более слабо. В последнем случае пользователь имеет возможность видеть все доступные режимы, при этом выбранный режим хорошо виден за счет более высокого уровня подсвечивания, чем другие знаки. В таком случае светодиоды имеют два рабочих уровня подсвечивания.
Хотя предпочтительный вариант осуществления изобретения раскрыт с целью иллюстрации, следует понимать, что в этот вариант осуществления могут быть включены различные изменения, модификации и замены без отступления от смысла изобретения, ограниченного нижеприведенной формулой.