Пеплом по миру

Ученые предупреждают: вулканизация Исландии может растянуться на несколько десятилетий и радикально изменить будущее Европы.

История с исландским вулканом с непроизносимым названием Эйяфьятлайокудль — "Большая гора льда" по-русски — уже получила в англоязычной прессе ехидное название volkation: от слов volcano — "вулкан" и vacation — "отпуск". То есть такой принудительный "вулканический отпуск", в который из-за остановки аэропортов были вынуждены отправиться миллионы европейцев. Интересно, что в volkation попал и вулканолог Фройштейн Зигмундссон из Института геологических наук при Исландском университете, посвятивший изучению Эйяфьятлайокудля более 18 лет своей научной карьеры. О взрыве своего любимца профессор узнал на конференции вулканологов в Институте физики Земли в Париже, куда он прибыл, чтобы прочитать доклад об активности исландских вулканов — вулкан уже с середины марта начал подавать первые признаки жизни, но все вулканологи тогда прогнозировали извержение горы Гекла на юге острова. И вот, прямо во время конференции, все телеканалы и сообщили о начавшемся извержении. Зигмундссон бросился в аэропорт, но все рейсы из Парижа уже были отменены. Кое-как профессор добрался до Копенгагена, где уже застрял окончательно: когда возобновятся авиарейсы в Исландию, по-прежнему никому не известно.

— Я так разочарован, что оказался здесь,— заявил он журналистам AFP.— Моя команда постоянно докладывает мне по телефону детали извержения, но я все равно не могу представить, что я пропустил главный момент всей жизни.

Точно так же, как главный исследователь Эйяфьятлайокудля не смог предсказать начало извержения своего любимца, так и сейчас сотни вулканологов не имеют ни малейшего представления о том, когда и чем закончится этот внезапный катаклизм. По последним данным, вулкан, начав выбрасывать раскаленную магму, снизил активность пепловых выбросов в 10 раз, теперь он выбрасывает всего лишь 75 тонн пирокластических материалов в секунду. Но это вовсе не означает признаков скорого прекращения извержения. Так, в прошлый раз Эйяфьятлайокудль отравлял небо над Исландией более двух лет, с 1821 по 1823 год. Но в этот раз, как уверены ученые из исландского Института геологических наук, все будет еще хуже. В частности, как заявила вулканолог Гудрун Ларсен, нынешнее извержение может занять не один десяток лет, поскольку вулканы Исландии только вошли в новую активную фазу извержений, которая может занять около 60 лет. Пик же извержений придется между 2030 и 2040 годами.

— Мы проанализировали данные исторических отчетов и образцы слоев лавы за последние 800 лет и убедились, что вулканизм Исландии развивается циклическим образом,— заявила она в своем докладе, фрагменты которого были опубликованы в научном журнале New Scientist.— Продолжительность цикла непосредственно связана с очередностью землетрясений, которые ослабляют напряжение на тектонических разломах вблизи Исландии, вызванного рифтогенезом в Атлантическом океане.

Рифтогенезом называют процесс горизонтального растяжения земной коры, приводящий к возникновению длинных впадин и разломов на океанском дне. Следствием образования этих трещин и являются землетрясения и извержения вулканов. Поскольку процесс рифтогенеза вот уже несколько миллионов лет идет примерно с одинаковой скоростью, ученые подсчитали, что и образование "областей напряжения" идет равными темпами, примерно раз в 80 лет. То есть в моменты сброса тектонического напряжения в Исландии следует ждать активизации землетрясений и вулканов. Анализ проб льда, взятых из кернов исландских ледников, подтвердил гипотезу о цикличности извержений. И поскольку последний цикл вулканической активности в Исландии закончился в 1918 году, то сейчас как раз пришла пора для нового цикла извержений, которые будут продолжаться несколько десятилетий — примерно около половины времени от всего периода. И хорошо еще, если на этот раз обойдется только вялотекущим извержением Эйяфьятлайокудля. Профессор Зигмундссон в своем парижском докладе предполагал, что сейчас извержение любого вулкана на его острове может стать спусковым крючком для двух десятков других исландских вулканов, прежде всего для вулкана Катла, который расположен всего в нескольких километрах от Эйяфьятлайокудля. И тогда может повториться сценарий 1783 года, когда в Исландии взорвался вулкан Лаки, засыпавший слоем пепла всю территорию Исландии.

Погибла более чем половина домашнего скота всей страны, и по всей Северной Европе начался голод и массовая гибель населения.

Конечно, сегодня о массовой гибели людей никто не говорит, но, как подтвердили "Огоньку" в Институте вулканологии и сейсмологии ДВО РАН, даже образование постоянно действующего на протяжении десятилетия вулкана в Исландии будет чревато для Европы крупными неприятностями. Во-первых, этот район Северной Европы, включающий в себя часть Скандинавии и Британских островов, будет закрыт для регулярных авиасообщений, как сегодня закрыта часть Камчатки, где происходит одновременное извержение небольших вулканов Шивелуч и Карымский. Во-вторых, существенно поменяется климат в Северной Европе: мельчайшие частицы вулканического пепла в верхних слоях атмосферы образуют экран, который станет отражать солнечный свет. Наконец, будет окончательно похоронена идея о создании "экологически чистой" экономики — серия извержений с гигантским выбросом угарного газа и диоксида серы сведет на нет все усилия человечества по снижению концентрации углекислого газа в атмосфере. Еще более значительным будет психологический эффект: согласитесь, отныне лидерам стран мира трудно будет убедить скептиков в необходимости потратить миллиарды долларов на то, чтобы ограничивать выбросы промышленных предприятий, совсем микроскопические на фоне выбросов от чадящего вулкана. Словом, все прогнозы о развитии будущего после volkation нуждаются в серьезной ревизии.