КОНТЕЙНЕР ДЛЯ ТЕСТ-ПОЛОСОК, ПРЕДНАЗНАЧЕННЫХ ДЛЯ ИЗМЕРЕНИЯ ХАРАКТЕРИСТИК БИОЛОГИЧЕСКОЙ ЖИДКОСТИ, СПОСОБ ДОБАВЛЕНИЯ КАЛИБРОВОЧНОГО КОДА К ТАКОМУ КОНТЕЙНЕРУ И СПОСОБ РАСПОЗНАВАНИЯ ТАКОГО КОДА
CONTAINER FOR TEST STRIPS DESIGNED FOR MEASURING CHARACTERISTICS OF BIOLOGICAL FLUID, METHOD OF ADDING CALIBRATION CODE TO SUCH CONTAINER AND METHOD OF RECOGNISING SUCH CODE

Область техники
Настоящее изобретение относится к измерению характеристик биологических жидкостей. В частности, изобретение относится к контейнеру для хранения множества тест-полосок, предназначенных для анализа биологической жидкости, например крови. Указанный контейнер выполнен таким образом, что обеспечена возможность извлечения тест-полосок из контейнера для осуществления измерений характеристик биологической жидкости. Указанные тест-полоски необходимо идентифицировать для калибровки измерений относительно разброса характеристик тест-полосок от партии к партии.
Уровень техники
Одноразовые тест-полоски часто используют в персональных глюкометрах для измерения уровня глюкозы в крови в повседневной жизни. Как правило, указанные тест-полоски чувствительны к внешним факторам, в частности к влажности, что при долговременном воздействии может ухудшить точность измерений. В результате, при длительном хранении следует обеспечить защиту таких тест-полосок от воздействия внешних факторов, в частности от влажности воздуха.
Традиционно, тест-полоски хранят в закрываемых пластмассовых флаконах, содержащих, например, от 25 до 50 полосок. Такие флаконы неудобны в использовании, так как являются отдельными от измерительного прибора элементами. В результате, для выполнения одного измерения уровня глюкозы пользователю требуется совершить много действий и движений. Вариант исполнения такого флакона раскрыт в документе WO 03/082092.
Из документа US 6908008 известно измерительное устройство, содержащее средства для хранения и выдачи тест-полосок. Тест-полоски внутри данного устройства хранятся в виде стопки и выталкиваются посредством ползуна.
Тест-полоски также можно хранить в контейнерах (а также в кассетах, магазинах), заполненных тест-полосками и устанавливаемых в измерительное устройство. Некоторые контейнеры содержат средства для герметичной упаковки каждой полоски индивидуально в фольге в отдельном отсеке контейнера. Однако такие контейнеры отличаются дороговизной и сложны в изготовлении. Кроме того, они имеют достаточно большие размеры из-за наличия индивидуальных отсеков, в результате чего контрольные устройства, в которые устанавливаются такие контейнеры, получаются слишком громоздкими. Таким образом, такие контейнеры не пригодны для небольших глюкометров, предназначенных для регулярно повторяемых измерений в повседневной жизни.
В качестве примеров имеющихся на рынке контейнеров с тест-полосками можно привести контейнеры Bayer Ascensia Breeze и Roche Accu-Chek Compact Plus. В патентной литературе контейнеры с уложенными в стопку тест-полосками или подобные им устройства раскрыты, например, в документах WO 03/042691, US 6908008, ЕР 1314029 и СА 2583563.
Существует еще один тип контейнеров (в дополнение к контейнерам с индивидуально упакованными полосками), в которых все полоски герметично упакованы внутри контейнера. В контейнере такого типа отпадает необходимость в индивидуальной упаковке каждой полоски. Как правило, полоски в указанных контейнерах хранятся в стопках. Примеры исполнения таких контейнеров раскрыты в документах WO 2006/044850 и WO 2006/002432.
Тест-полоска по существу представляет собой чувствительный электрохимический биосенсор. В настоящее время тест-полоски имеют широкий разброс характеристик от партии к партии, при этом большинство биосенсоров имеют своего рода калибровочный код, предварительно заданный на заводе-изготовителе для компенсирования ошибки. Такой код может содержаться в контейнере или на самой тест-полоске или может каким-либо иным способом содержаться в упаковке или в сопроводительной информации к новым контейнерам. Если код не считывается автоматически, то для ввода значений в измерительное устройство пользователю необходимо совершить ряд действий. В данном случае пользователь может ошибиться при вводе (ввести в устройство неправильные значения), что может привести к получению неточных результатов. Таким образом, существует потребность в способе автоматического кодирования, в связи с чем было предложено несколько способов автоматического кодирования.
Очевидно, что можно использовать оптический или даже механический штрихкод. Однако это требует наличия считывателя такого штрихкода, что повышает стоимость анализирующего устройства, при этом под сам штрихкод необходимо предусмотреть достаточно много места на контейнере. Также возможно использование кодирующей матрицы на гальваническом соединении, при этом битовую комбинацию распознают по подключениям между точками соединителя. В документе WO 2007/50396 раскрыто кодирование сопротивлением с аналого-цифровым преобразованием для индивидуальных полосок, а в документе ЕР 1729128 - для отдельного контейнерного модуля. Также возможно применение оптических способов, при этом кодированные пластины на базе запоминающих устройств EEPROM или другие запоминающие устройства обеспечивают значительную емкость хранения разнообразной информации и возможность считывания и записи в запоминающее устройство. Однако, даже при относительной дешевизне и компактности запоминающих устройств, они все же увеличивают стоимость контейнера и требуют подключений и устройств для считывания и записи обрабатываемой информации.
В документе US 2008/034834 раскрыто устройство, в котором группа резисторов подключена к двум концентрическим электродам. Цифровой код задан за счет использования переменных подключений между резисторами и электродами.
В работе Ф. Ревертера (Reverter F) и др. «Точность и разрешение прямых резистивных интерфейсов между датчиками и микроконтроллерами», издание SENSORS AND ACTUATORS A, vol. 121, 31 мая 2005 г., стр. 78-87, описан способ измерения резисторов микроконтроллерами.
Ввиду того, что, например, при лечении диабета измерение уровня сахара (глюкозы) в крови следует выполнять несколько раз в день, то даже незначительные улучшения средств, используемых при лечении, ежегодно обеспечивают существенную экономию денег как для пациента, так и для системы здравоохранения. Таким образом, существует потребность в недорогом и надежном способе кодирования, который может быть реализован на элементах, требующих минимального пространства.
Раскрытие изобретения
Задача настоящего изобретения заключается в том, чтобы предложить новый контейнер для тест-полосок, содержащий недорогую систему хранения калибровочного кода в сравнении с известными из уровня техники решениями, например контейнером, описанным в US 2008/034834.
Другая задача настоящего изобретения состоит в том, чтобы предложить контейнер, имеющий минимальное количество подключений, необходимых для идентификации контейнера. В частности, контейнер, описанный в US 2008/034834 (фиг. 5), содержит множество электрических контактов 108.
Настоящее изобретение также относится к способу добавления калибровочного кода на контейнер.
Кроме того, настоящее изобретение относится к способу считывания калибровочного кода, а также к системе для реализации указанного способа.
В соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения калибровочный код хранится в электрической цепи, выполненной на плате с печатным монтажом.
Согласно одному из предпочтительных вариантов осуществления настоящего изобретения используют измерение постоянной времени для идентификации значения сопротивления, пропорционального коду, идентифицирующему контейнер.
Более точно отличительные признаки настоящего изобретения раскрыты в независимых пунктах формулы изобретения.
Настоящее изобретение обеспечивает значительные преимущества.
В соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения сопротивление измеряют по постоянной времени. При измерении сопротивления по времени (используя таймер микроконтроллера) по сравнению с использованием аналого-цифрового преобразования возможно применение микроконтроллера более простого и менее производительного, что делает его дешевле и проще. При этом используют простые проверенные компоненты, которые также отличаются надежностью. Количество компонентов, требуемых для хранения и выявления калибровочного кода, сводится к двум резисторам и одному конденсатору. Такое решение дешевле по сравнению, например, с оптическим способом или кодовой пластиной с запоминающим устройством. Такой способ резервирует или требует только три штыря ввода/вывода от микроконтроллера. Это значит, что по сравнению, например, со способом идентификации по кодирующей матрице требуется меньше штырей ввода/вывода, что обеспечивает дешевое и упрощенное устройство. Кроме того, соединитель, контактирующий с кодовой пластиной на контейнере, требует наличия всего двух штырей. Меньше штырей на соединителе необходимо по сравнению с резистивной кодирующей матрицей, благодаря чему зона подключения и сами подключения отличаются дешевизной и компактностью. Резистор в устройстве и резистор в контейнере являются единственными элементами, которые влияют на суммарную ошибку обнаружения кода. Таким образом, упрощается процесс управления погрешностями компонентов и температурными коэффициентами по сравнению с аналого-цифровым преобразованием, оптическими компонентами и т.д., благодаря чему изобретение обеспечивает более высокую точность обнаружения по сравнению со способами предшествующего уровня техники. Используемое устройство достаточно прочно, а способ измерения достаточно надежен. Погрешность компонентов зависит от выбранных компонентов и может быть высокой, не приводя к ошибке обнаружения кода. Так как для идентификации калибровочного кода необходимо только 16 разных кодирующих величин, то шаг значений сопротивления может быть относительно большим. Это обеспечивает хорошее разрешение, когда различные значения хорошо видимы и не смешиваются друг с другом.
Контейнер согласно настоящему изобретению может содержать запоминающее средство, присоединенное к кодовой пластине и предназначенное для хранения данных, относящихся к тест-полоскам и их использованию, а также средство для передачи данных в анализирующее устройство. Запоминающее средство может быть перезаписываемым, причем анализирующее устройство может иметь средство для обновления содержимого запоминающего средства.
Другие варианты осуществления настоящего изобретения и его преимущества раскрыты в нижеследующем подробном описании со ссылкой на прилагаемые чертежи.
Краткое описание чертежей
На фиг. 1 показана принципиальная схема настоящего изобретения.
На фиг.2 схематично показан один из вариантов осуществления настоящего изобретения применительно к анализирующему устройству с контейнером.
На фиг.3 схематично на виде сверху показан один из вариантов исполнения кодовой пластины, используемой в настоящем изобретении.
На фиг.4 на виде сбоку показана кодовая пластина с фиг.3.
На фиг.5 в аксонометрии показан контейнер, используемый в одном из вариантов осуществления настоящего изобретения.
На фиг.6 в аксонометрии с пространственным разделением деталей показан контейнер с фиг.6.
На фиг.7 в аксонометрии показан контейнер с фиг.5 и фиг.6, содержащий тест-полоску.
На фиг.8 показан вариант осуществления настоящего изобретения в разобранном состоянии.
На фиг.9 показан вариант осуществления настоящего изобретения с фиг.8 в собранном состоянии.
Осуществление изобретения
На фиг.1 показана электрическая схема для считывания калибровочного кода в соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения. В данном варианте микроконтроллер uC обеспечивает напряжение для выполнения измерений, вычисления или контроля времени. Для обнаружения поступающего сигнала используют один входной штырек (Вход), а для обеспечения напряжения используют два выходных штырька (Выход(код)) и (Выход(эталон)). К выходному штырьку (Выход(код)) подключен кодовый резистор (Rкод), который также подключен к входному штырьку (Вход) и через конденсатор (С) к земле. Выходной штырек (Выход(эталон)) подключен к эталонному резистору (Rэталон), который также подключен к входному штырьку (Вход) и через конденсатор (С) к земле, как и кодовый резистор (Rкод). Значение сопротивления кодового резистора известно.
Измерение и обнаружение калибровочного кода посредством вышеописанного устройства осуществляют по следующему протоколу:
1. Выходной штырек (Выход(код)) переводят в высокоимпедансное состояние.
2. Выходной штырек (Выход(эталон)) устанавливают на «1». Одновременно сбрасывают таймер постоянной времени в микроконтроллере uC.
3. Когда входной штырек (Вход) переходит на «1», считывают значение постоянной времени таймера и сохраняют его как фактическую длительность переменной (время(эталон)).
4. Выходной штырек (Выход(код)) задают в качестве выходного и устанавливают на «0».
5. Выходной штырек (Выход(эталон)) переводят в высокоимпедансное состояние.
6. Выходной штырек (Выход(код)) устанавливают на «1». Одновременно сбрасывают таймер постоянной времени в микроконтроллере uC.
7. Когда входной штырек (Вход) переходит на «1», считывают значение постоянной времени таймера и сохраняют его как фактическую длительность переменной (время(код)).
8. Затем вычисляют сопротивление кодового резистора (Rкод) по следующей формуле:
Rкод=время(код)/время(эталон).
Значения сопротивления резисторов (Rкод) предпочтительно выбирают кратными значениям сопротивления резисторов (Rэталон). Тогда вычисление можно упростить до кратного уменьшения, что является более простым вычислением, чем деление. Благодаря этому возможно применение еще более простого микроконтроллера.
9. Значение Rкод, представляющее собой относительное значение автоматически считываемого калибровочного кода, считывают из матрицы с любого запоминающего устройства и используют при вычислениях уровня глюкозы в крови.
Теорию измерений также можно объяснить со ссылкой на фиг.1.
Способ измерения основан на измерении постоянной времени посредством двух резисторов (Rкод) и (Rэталон) и одного общего конденсатора (С). Оба резистора подключены к выходному/высокоимпедансному штырьку в микроконтроллере uC. Если напряжение на выходном штырьке (Выход[эталон]) или (Выход[код]) повышается с 0 В до 3 В, то на входном штырьке (Вход) напряжение увеличится с задержкой и его можно будет рассчитать по следующей формуле:
V(вход_пуск)=V(выход)·ехр[-время/(R·С)],
где V(вход_пуск) - это уровень напряжения на входе комплементарного металлооксидного полупроводника КМОП (CMOS), когда в микроконтроллере uC на входном штырьке «1»; V(выход) - это напряжение на выходном штырьке, которое сначала составляет 0 В, а потом ступенчато повышается до Vdd; время - это период времени от момента начала повышения выходного напряжения с 0 В до 3 В до момента, когда на входном штырьке будет «1»; R - это сопротивление резистора (Rкод) или (Rэталон), а С - это емкость.
Формулы для измерения обеих постоянных времени имеют следующий вид:
V(вход_пуск)=V(выход)·ехр[-время(эталон)/(Rэталон·С)]
V(вход_пуск)=V(выход)·ехр[-время(код)/(Rкод·С)]
Так как V(вход_пуск) представляет собой напряжение в момент обнаружения на цифровом выходе напряжения (высокого) уровня, и оно одинаково для обоих измерений, то это означает, что:
V(выход)·ехр[-время(эталон)/(Rэталон·С)]=V(выход)·ехр[-время(код)/(Rкод·С)]ехр[-время(эталон)/(Rэталон·С)]=ехр[-время(код)/(Rкод·С)]
Если взять натуральный логарифм (ln) от каждой части выражения, то получим:
-время(эталон)/(Rэталон·С)=-время(код)/(Rкод·С)
Rкод=Rэталон·время(код)/время(эталон),
причем значение Rэталон можно выбрать равным 1, тогда
Rкод=время(код)/время(эталон).
Измерения могут быть выполнены в обратном порядке.
На фиг. 2 показан один из вариантов осуществления настоящего изобретения применительно к измерительному устройству, использующему контейнер с тест-полосками для выполнения измерений. Здесь обнаруживающее и измерительное устройство изображено просто в виде прямоугольника 1 и обозначено как «Устройство». Контейнер также изображен просто в виде прямоугольника 2 и обозначен как «Контейнер». В данном варианте контейнер содержит кодовую пластину 3, имеющую первый и второй контакты 4, 5 и резистор 9, который согласно настоящему изобретению представляет собой кодовый резистор (Rкод). Указанный резистор 9/(Rкод) подключен между указанными контактными штырьками. Измерительное устройство 1 содержит соединитель 6 автоматически считываемого кода, имеющий электрические соединители 7, 8, соответствующие контактам контейнера.
При установке контейнера в измерительное устройство 1 контакты 4, 5 и электрические соединители 7, 8 в соединителе 6 автоматически считываемого кода и в кодовой пластине 3 соединяются с частью кодового резистора (Rкод) электрической схемы распознавания кода измерительного устройства, как описано выше. После установления указанного соединения обеспечивается возможность обнаружения калибровочного кода в любое время до того, как будет использована первая тест-полоска контейнера.
В данном изобретении способ автоматического кодирования основан на электрическом сопротивлении. На контейнере установлен электронный компонент, имеющий значение удельного сопротивления, соотнесенное с характеристиками тест-полосок. Сопротивление измеряют посредством встроенного программного обеспечения или других средствах обработки данных измерительного устройства, причем соответствующее кодовое значение используют для того, чтобы приспособить измерения к характеристикам партии тест-полосок, заданных кодом.
Кодовая пластина с установленным эталонным резистором (Rэталон) предпочтительно представляет собой отдельный от контейнера элемент, например плату с печатным монтажом ППМ (PWB), на которой смонтирован резистор. В качестве альтернативного варианта можно использовать любой другой способ формирования такой простой электрической схемы, при условии, что он достаточно эффективен с точки зрения затрат и способствует созданию элемента, отдельного от контейнера, но выполненного с возможностью прикрепления к нему. Указанная плата с печатным монтажом или другая кодовая пластина установлена на боковой стороне контейнера с тест-полосками, например посредством клея, тепловой или ультразвуковой сварки, механических крепежных элементов или любым другим подходящим способом, обеспечивающим надежное крепление. Указанное крепление целесообразно выполнить постоянным для недопущения утери кода, что может привести к тому, что тест-полоски в контейнере станут бесполезными.
Один из вариантов исполнения кодовой пластины показан на фиг.3 и фиг.4. Кодовая пластина 6 имеет корпусную часть 12, изготовленную из любого подходящего жесткого материала, имеющего такие электрические свойства, что на нем возможно выполнение подключений и электрического монтажа. Одним из примеров такой корпусной части является вышеупомянутая плата с печатным монтажом. Корпус 12 выполнен по существу прямоугольной формы и имеет закругленный выступ на одной из сторон прямоугольника. В двух углах и в выступе корпуса 12 выполнены отверстия 10 для крепления пластины к контейнеру. На одной из длинных сторон прямоугольника расположены четыре контактные поверхности. Указанные поверхности соединены друг с другом попарно таким образом, что два контакта на каждой стороне образуют один соединитель 4, 5, имеющий две контактные поверхности 4а, 4b и 5а, 6b. Такая компоновка обладает тем преимуществом, что соединение с двумя отдельными поверхностями более надежно и, если потребуется больше соединителей, то электрическую схему кодовой пластины можно изменить так, чтобы она содержала четыре соединителя. В данном варианте изобретения крепление к контейнеру выполнено посредством пластмассовых штифтов, проходящих через отверстия 10 и прижатых под воздействием давления и тепла по краям отверстий 10.
Резистор может быть жестко закреплен на контейнере, но в таком случае либо требуется способ установки значения сопротивления резистора, либо необходимо использовать несколько различных контейнеров, имеющих разные резисторы. Это может привести к путанице и нежелательному повышению расходов.
В предпочтительном варианте осуществления изобретения тест-полоски внутри контейнера уложены в стопку, причем указанный контейнер по существу образует пространство, ограниченное верхней частью, четырьмя боковыми сторонами и нижней частью. В предпочтительном варианте осуществления изобретения контейнер и измеритель оснащены средствами для выдачи тест-полоски вблизи верхней части контейнера, например, как раскрыто в документе PCT/FI/2010/050465, включенном в настоящий документ посредством ссылки. В предпочтительном варианте осуществления изобретения контейнер содержит средства, способствующие электрическому контакту между тест-полосками и устройством. Таким средством может быть отверстие в верхней части устройства. В предпочтительном варианте осуществления изобретения кодирующие средства расположены в верхней части контейнера вблизи средств, способствующих контакту с тест-полоской. Такое расположение элементов обеспечивает более простой и эффективный с точки зрения затрат вариант установки соответствующих соединителей в измерительном устройстве. Кроме того, в предпочтительном варианте осуществления изобретения, когда контейнер находится в измерительном устройстве, на контейнер действует усилие, например, пружины, для удержания тест-полоски и кодирующих соединителей в надлежащем соединении с устройством. В предпочтительном варианте осуществления изобретения пружина расположена в устройстве, между нижней частью контейнера и соответствующей внутренней стенкой устройства. В одном предпочтительном варианте осуществления изобретения контейнер имеет средство, вызывающее действие пружины для выталкивания стопки тест-полосок или по меньшей мере одной тест-полоски в другой конструкции по направлению к верхней стороне контейнера, причем соединители на полоске обращены к той стороне, по направлению к которой движется полоска при выталкивании. Это также способствует установлению надлежащего контакта между тест-полоской и электроникой измерительного устройства.
Ниже приведено краткое описание контейнера, известного из документа PCT/FI/2010/050546, адаптированного к настоящему изобретению.
Как показано на фиг.5-7, контейнер 2 в соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения содержит по существу прямоугольный корпус 41. На одной из поверхностей корпуса 41 предусмотрено отверстие 42В («второе отверстие») для толкателя (не показан) полоски измерительного устройства, а на противоположной поверхности предусмотрено другое отверстие («первое отверстие», не показанное на фиг.5 и фиг.6) для тест-полоски 32. Указанные отверстия закрыты эластичными пластинчатыми элементами 15А и 15В, выполненными с возможностью плотной вставки в соответствующие плоские зоны 13В (вторая зона для вставки не показана) вблизи отверстий 42В (другое отверстие не показано) корпуса 41. Эластичные элементы 15А, 15В имеют проходы 16А, 16В, закрытые в нормальном состоянии, но обеспечивающие возможность проталкивания тест-полосок 32 или толкателя. Указанные проходы 16А, 16В выровнены относительно отверстий 42В корпуса.
Эластичные элементы 15А, 15В закреплены на корпусе 11 посредством фиксаторов в форме зажимов 17А, 17В. При защелкивании на корпусе, указанные зажимы 17А, 17В прижимают краевые зоны эластичных элементов 15А, 15В к соответствующим зонам 13В на корпусе 41. Зажимы 17А, 17В имеют форму с упругими захватами, проходящими от передних поверхностей зажимов 17А, 17В и заходящими на боковые стороны корпуса 41. Указанные захваты имеют направленные друг к другу буртики. На соответствующих сторонах корпуса выполнены канавки 19, в которые вставляются буртики захватов. Конструкция захватов такова, что после вставки зажимы 17А, 17В прижимают упругие элементы 15А, 15В к корпусу 41 для обеспечения эффективной герметизации. Зажимы 17А, 17В также имеют отверстия на своих передних поверхностях, причем указанные отверстия выровнены относительно отверстий 12В и проходов 16А, 16В и обеспечивают возможность выхода тест-полосок 32 из контейнера 1 или возможность входа толкателей в контейнер. Зажимы 17А, 17В также могут иметь дополнительный фланец на боковой стороне, предназначенный для предотвращения скольжения упругих элементов 15А, 15В.
Контейнер, показанный в качестве примера на фиг.5 - фиг.7, также имеет отверстие 14 на нижней поверхности. Указанное отверстие 14 содействует при электронном считывании тест-полосок 32. Таким образом, тест-полоски 32 имеют электрические выводы 34 для считывания, которые при частичном выталкивании тест-полоски из контейнера в измерительное положение оказываются выровненными относительно отверстия 14. В нормальном состоянии, то есть когда тест-полоска 32 не находится в измерительном положении, отверстие 14 может быть герметично закрыто. Указанные электрические выводы 34 для считывания открываются, например, движением толкателя тест-полосок 32. Таким образом, отверстие 14 предпочтительно герметично закрыто до вставки контейнера в измерительное устройство, но может быть открыто вручную или автоматически при вставке или в процессе эксплуатации устройства.
На фиг.8 кодовая пластина 3 показана отдельно от контейнера 2. Верхняя часть контейнера 2, которая в рамках настоящего применения является поверхностью, в которой выполнено отверстие 14 для считывания тест-полосок 32, имеет углубление 44, размеры которого соответствуют наружному периметру кодовой пластины 3. При этом выступ на кромке кодовой пластины 3 направляет пластину 3 в надлежащее положение, исключая, тем самым, вероятность неправильной установки. Контейнер оснащен штифтами 43, вставляемыми в отверстия 10 в кодовой пластине 3 и герметизируемыми поверх отверстий так, что обеспечивается постоянное соединение кодовой пластины 3 и контейнера. Благодаря этому кодирование контейнеров происходит просто за счет выбора кодовой пластины, имеющей необходимое сопротивление, соответствующее требуемому коду. Резистор 11 в пластине или сама пластина может иметь цветную маркировку для предотвращения прикрепления неправильной кодовой пластины.
Вместо резистора можно использовать другой пассивный электрический компонент, или микросхему памяти, или другое запоминающее устройство. В каждом случае выбор кодового элемента имеет разнообразные преимущества и недостатки. Применение резистора и способа распознавания сопротивления, раскрытых в данной заявке, в настоящее время считается наиболее целесообразными.
Контейнер также может содержать средство, позволяющее устройству обнаружить факт вставки тест-полоски, средство для запоминания подсчета тест-полосок, сроков годности и времени начала использования контейнера. В предпочтительном варианте осуществления изобретения в кодовую пластину встроено одно или несколько из указанных выше средств. Описанные выше функции могут выполняться посредством перезаписываемого запоминающего средства в контейнере, предпочтительно соединенного с кодовой пластиной и доступного для измерительного устройства.
Контейнер может быть вставлен в устройство для контроля состояния здоровья или другое устройство выдачи полосок, содержащее ограниченное и по существу воздухонепроницаемое пространство (не показано), с которым сообщается отверстие 14 после вставки контейнера в устройство. Граница между ограниченным воздухонепроницаемым пространством и контейнером может содержать прокладку. Таким образом, даже если отверстие будет находиться в открытом состоянии, окружающий воздух не сможет попасть в контейнер. Однако через ограниченное воздухонепроницаемое пространство и отверстие может происходить электрический контакт с полосками. В соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения электронное считывание тест-полосок выполняют посредством проводников, расположенных на стенке контейнера и формирующих, тем самым, электронный канал через стенку от электроники измерителя биологической жидкости к контактным площадкам полоски в положении измерения. Если контейнер содержит такие проводники, выполненные за одно целое с корпусом контейнера, то они, как правило, представляют собой контактные электрические выводы, предусмотренные на наружной поверхности контейнера. При вставке контейнера в устройство для контроля состояния здоровья или в другое устройство выдачи тест-полосок контактные электрические выводы входят в соприкосновение со средством считывания указанного устройства.
На фиг.10 показано измерительное устройство для измерения характеристик биологической жидкости, оснащенное контейнером для тест-полосок. Устройство содержит корпус 60, имеющий пространство, предназначенное для контейнера 62 с тест-полосками. Устройство содержит исполнительный орган (плунжер) 64, выполненный с возможностью прохождения через второе отверстие (не показано) контейнера 62 для взаимодействия с тест-полоской и выталкивания тест-полоски из первого отверстия 66. Устройство может быть оснащено второй корпусной частью, а именно крышкой 61, предназначенной для защиты контейнера 62 и исполнительного органа 64. На поверхности корпуса 60 предусмотрен интерфейсный блок 68 для использования исполнительного органа 64. Исполнительный орган 64 может быть подпружинен.
В соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения вблизи второго отверстия контейнера предусмотрено средство, передающее движение внешнего исполнительного органа к тест-полоскам. То есть, исполнительный орган не обязательно входит в непосредственный контакт с тест-полоской для обеспечения перемещения указанной тест-полоски в измерительное положение, движение может быть передано интерфейсным блоком.
Исполнительный орган, обеспечивающий выталкивание тест-полосок, в случае когда он не используется, как правило, полностью расположен снаружи кассеты. Благодаря этому обеспечивается полная герметизация контейнера, находящегося в нерабочем состоянии, без необходимости использования в кассете сложного встроенного механизма. В соответствии с предпочтительным вариантом осуществления настоящего изобретения второе отверстие оснащено идентичными средствами герметизации или по меньшей мере работает по тому же принципу, что и отверстие для выхода полосок.
Так как чрезвычайно важно, чтобы существовал надежный электрический контакт соединителей 4, 5, 34 кодовой пластины 2 и тест-полоски 32 с соединителями измерительного устройства, контейнер установлен с плотным прижатием к верхней поверхности пространства в корпусе 60 устройства. Плотный контакт верхней части контейнера 1 с измерительным устройством обеспечен пружиной или тугой механической посадкой.
Кроме того, соединители в устройстве или даже в контейнере могут быть оснащены упругими средствами, такими как пружины или упругие площадки, для создания положительного усилия прижатия между соединителями.