СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПОЛУЧЕННИЯ ВСПЕНЕННЫХ МИКРОСФЕР

1. Способ получения вспененных термопластичных микросфер из невспененных термически вспенивающихся термопластичных микросфер, включающих оболочку из термопластичного полимера, инкапсулирующую вспенивающий агент, причем указанный способ включает:
(a) подачу суспензии таких вспенивающихся термопластичных микросфер в жидкой среде в зону нагрева;
(b) нагрев суспензии в зоне нагрева, без непосредственного контакта со средой теплоносителя, до достижения вспенивающимися микросферами, по меньшей мере, температуры, при которой они начали бы вспениваться при атмосферном давлении, и поддержание давления в зоне нагрева достаточно высоким, чтобы микросферы в суспензии не вспенились бы полностью; и,
(c) отведение суспензии вспенивающихся микросфер из зоны нагрева в зону с давлением, достаточно низким для того, чтобы микросферы вспенились.
2. Способ по п.1, в котором давление в зоне нагрева поддерживают от 5 до 50 бар (от 0,5 до 5 МПа).
3. Способ по любому из пп.1-2, в котором суспензию вспенивающихся микросфер нагревают в зоне нагрева до температуры от 60 до 160ºC.
4. Способ по любому из пп.1-3, в котором суспензия вспенивающихся микросфер протекает через зону нагрева, представляющую собой теплообменник, включающий, по меньшей мере, одну трубу или трубку, окруженную средой теплоносителя, не находящейся в непосредственном контакте с суспензией вспенивающихся микросфер.
5. Способ по п.4, в котором, по меньшей мере, одна труба или трубка, каждая, имеет внутренний диаметр от 2 до 25 мм.
6. Способ по любому из пп.1-3, в котором тепло обеспечивают электронагревательными элементами.
7. Способ по любому из пп.1-6, в котором суспензию вспенивающихся микросфер выводят из зоны нагрева через ее выпускной патрубок, создавая падение давления, соответствующее разнице давлений между пространством внутри зоны нагрева и пространством вне зоны нагрева.
8. Способ по п.7, в котором выпускной патрубок имеет сужение по площади сечения потока для обеспечения падения давления.
9. Способ по любому из пп.1-8, в котором суспензию вспенивающихся микросфер отводят из зоны нагрева в зону атмосферного давления.
10. Способ по любому из пп.1-9, в котором суспензию вспенивающихся микросфер подают в зону нагрева посредством насоса, обеспечивающего достаточно высокое давление в зоне нагрева, чтобы микросферы в ней не вспенились полностью.
11. Устройство для вспенивания невспененных термически вспенивающихся термопластичных микросфер, включающих оболочку из термопластичного полимера, инкапсулирующую порообразующее вещество, причем указанное устройство включает зону нагрева, имеющую патрубок ввода и выпускной патрубок и способную выдержать давление, по меньшей мере, 4 бар (0,4 МПа), средство для подачи суспензии невспененных вспенивающихся термопластичных микросфер в жидкой среде в зону нагрева и способное создавать давление, по меньшей мере, 4 бар (0,4 МПа), в зоне нагрева, и средство для нагрева суспензии вспенивающихся микросфер до температуры, по меньшей мере, 60°C без непосредственного контакта со средой теплоносителя.
12. Устройство по п.11, в котором выпускной патрубок имеет сужение по площади сечения потока для обеспечения падения давления, соответствующего разнице давлений между пространством внутри зоны нагрева и пространством вне зоны нагрева.
13. Устройство по любому из пп.11 и 12, в котором зона нагрева представляет собой теплообменник, включающий, по меньшей мере, одну трубу или трубку, окруженную средой теплоносителя, не находящейся в непосредственном контакте с суспензией вспенивающихся микросфер.
14. Устройство по любому из пп.11-13, в котором зона нагрева включает одиночную трубу или трубку, окруженную средой теплоносителя, не находящейся в непосредственном контакте с суспензией вспенивающихся микросфер.
15. Устройство по любому из пп.11 и 12, в котором зона нагрева включает, по меньшей мере, одну трубу или трубку и электронагревательные элементы, установленные внутри указанной, по меньшей мере, одной трубы или трубки и/или снаружи от нее.