Царь-машина

Автомобиль не российское изобретение, но многое, что сегодня применяется в его конструкции, придумано российскими учеными. Якоби изобрел электродвигатель, Попов – радио, Лодыгин – электрическую лампочку, а Бенардос – дуговую сварку, без которой долгое время было не обойтись при изготовлении автомобильных кузовов. И список этот можно продолжать. Производство автомобилей в стране началось позже, чем в Европе или Америке, зато у нас были надежные и комфортные автомобили, созданные нами и для наших дорог. И «Руссо-Балт» – первый из них во всех отношениях.

День 26 мая 1909 года не стал для Риги — считавшейся в ту пору одним из самых индустриально-развитых городов Российской Империи — каким-то особенным. А появление на ее улицах первого «Руссо-Балта» прошло почти незамеченным. В Риге тогда бушевала холера, газеты требовали распустить Государственную Думу, а на заводах бастовали рабочие с требованием повышения зарплаты. Среди таких новостей сообщение о постройке на РБВЗ первого автомобиля не превратилось в событие дня, но зато теперь его значение трудно переоценить. Это стало точкой отсчета новой автомобильной эпохи в России — эпохи «Руссо-Балта».

Газета «Рижская мысль» написала об этом так: «Построенный на Русско-Балтийском вагонном заводе автомобиль на днях совершил пробную поездку, которая дала очень хорошие результаты. Этот автомобиль гоночной системы, имеет 24 лош. силы и будет участвовать в предстоящих автомобильных гонках Петербург — Рига. Это первый случай постройки автомобиля не только в Риге, но и в России».

Автомобиль проехал от заводских корпусов к центру города, объехал вокруг замка и вернулся на завод. На переднем крыле гордо развевался флажок-триколор с вышитым золотыми нитями двуглавым орлом и надписью «Русско-Балтийский вагонный завод». Начало было положено.

Самый первый «Руссо-Балт» во время пробега Петербург – Рига – Петербург в августе 1909 года

Фото: из архива автора

Время первых

Конечно, газета немного «преувеличила» — автомобили в Российской Империи делались и до «Руссо-Балта».

Еще в 1896 году экипажный фабрикант Петр Фрезе и владелец завода по производству двигателей Евгений Яковлев совместно создали первый русский автомобиль. После них разные фабрики, мастерские и заводы строили электромобили, паровые автомобили, грузовики, фургоны, омнибусы, пожарные линейки. Среди них были уникальные конструкции.

Например, инженер Ипполит Романов создал целый модельный ряд электрических автомобилей — открытый и закрытый кэбы, городской омнибус, еще в 1899 году предложив сделать электротягу основной в городе. Но все это делалось не серийно, а поштучно или небольшими партиями. И именно Русско-Балтийский вагонный завод первым начал промышленное производство автомобилей в стране.

Русско-Балтийский вагонный завод в Риге

Фото: из архива автора

«Высочайше повелено»

В мае 1910 года «Руссо-Балты» впервые предстали перед широкой публикой в столице на III Международной автомобильной выставке в Михайловском манеже. Там же первые автомобили нашли своих владельцев. Ими стали бывший премьер-министр граф Сергей Юльевич Витте, которому Россия была обязана финансовой реформой и золотым рублем, и великая княгиня Мария Павловна, она же «третья императрица» — ее так называли за властный и амбициозный характер. Первыми двумя были вдовствующая императрица Мария Федоровна — супруга императора Александра III и царствующая императрица Александра Федоровна, супруга императора Николая II.

К слову, государь ожидался на выставке, но так ее и не посетил, прислав ее организаторам приветственную телеграмму, в которой были и такие слова: «Высочайше повелено Вам поставить в известность Балтийский вагоностроительный завод, что Государю Императору благоугодно поручить Собственному Его Величества гаражу теперь же сделать заказ одного автомобиля». Так «Руссо-Балт» появился в царском гараже.

«Руссо-Балт» Тип К 12/20 – самый маленький автомобиль в модельном ряду завода

Фото: ГА РФ

Небывалый ресурс

На той же выставке состоялось не менее судьбоносное событие — знакомство председателя совета акционеров РБВЗ Михаила Шидловского и издателя журнала «Автомобиль» Андрея Нагеля. Уже в июне Нагель за рулем предоставленного ему «Руссо-Балта» примет участие в пробеге Петербург — Киев — Москва — Петербург, а в августе в компании единомышленников, среди которых будет кинооператор Виктор Булла, отправится в путешествие по Италии, конечным пунктом которого станет восхождение «Руссо-Балта» на Везувий.

Андрей Нагель за рулем своего «Руссо-Балта» перед рекогносцировочной поездкой в Севастополь. Лето 1911 года

Фото: ЦГАКФФД

С тех пор Андрей Платонович Нагель превратится в настоящего приверженца российской автомобильной марки и каждый раз будет доказывать ее прочность, надежность и выносливость. В его послужном списке не только Киевский пробег, но и участие в Севастопольском пробеге в 1911 году, сопровождение Варшавского пробега в 1912 году, путешествие по центральной России летом 1913 года и по Северной Африке зимой 1914 года. К началу войны его «Руссо-Балт» прошел более 80 000 км — это и небывалый для того времени ресурс для автомобиля, и немыслимое для одного автомобилиста пройденное расстояние.

Нагель за рулем «Руссо-Балта» после возвращения из Африки. Кузов как дорожный чемодан обклеен этикетками разных отелей

Фото: ЦГАКФФД

Но главная слава пришла к Нагелю и «Руссо-Балту», уже не его собственному автомобилю, а другому — заводской гоночной машине, в январе 1912 года во время Rallye Automobile Monaco, известном сегодня как ралли Монте-Карло. Стартовав из Петербурга ранним утром, практически в темноте, при температуре -19°С, Нагель и его напарник Вадим Михайлов преодолели маршрут протяженностью 3257 км за 195 часов 23 минуты, финишировали в Монако под дождем, заняли в итоге 9-е место в общей классификации и получили первые призы в категориях маршрутов и туризма. Таким оказался результат самого первого появления автомобиля российского производства в заграничном соревновании. И все это на открытом двухместном автомобиле без отопителя. Стоит ли говорить, что Russo-Baltique вызвал уважение у взыскательной монакской публики.

Не обошлось в том гоночном «Руссо-Балте» и без уникальных технологий — его поршни были сделаны не из привычного тогда чугуна, а из алюминия. Между прочим, это был один из первых в мире опытов применения легких сплавов в автомобильном двигателе.

Перед стартом в Монако на Дворцовой набережной Санкт-Петербурга

Фото: РГАКФД

Дороже иномарок

Впрочем, слава «Руссо-Балтов» и так гремела по всей России. Завод выпускал примерно по сто автомобилей в год, большая часть из которых уходила на службу в Русскую императорскую армию и Российский императорский флот. Было много и частных заказчиков, желавших ездить на «Руссо-Балтах», несмотря на то что они стоили больше «Мерседесов», «Рено» или «Фиатов». Автомобильный рынок тогда не был защищен таможенными пошлинами, но этот факт говорит только в пользу «Руссо-Балта», успешно конкурировавшего с иностранными автомобилями и без государственной поддержки.

Великий князь Константин Константинович в своем «Руссо-Балте». Крым, 1911 год

Фото: ГА РФ

Самая необычная личность среди обладателей автомобилей с двуглавым орлом на пробке радиатора — великий князь Константин Константинович. Генерал, ученый, меценат, филантроп, музыкант, переводчик, поэт, актер — все это ипостаси, где он проявил свой талант.

Другие представители русской аристократии, владевшие «Руссо-Балтами» — князь Голицын, граф Шереметев, граф Бобринский, княгиня Урусова, графиня Мордвинова… Эти автомобили снискали популярность и среди финансовой и промышленной элиты того времени. Несколькими Russo-Baltique владели нефтепромышленники Нобели — родственники учредителя знаменитой премии. Автомобилем этой марки пользовался Алексей Иванович Путилов — один из богатейших промышленников России с состоянием более 10 млн золотых рублей. Для справки, лимузин «Руссо-Балт» в 1913 году стоил 8400 рублей. С точностью до копейки на современные деньги его стоимость, конечно же, не перевести, но по масштабам это примерно от 5 до 7 млн рублей.

Стенд «Руссо-Балта» на IV Международной автомобильной выставке в Михайловском манеже. Май 1913 года

Фото: ЦГАКФФД

Родина танков

«Руссо-Балты» рекламировались как «русские автомобили для русских дорог», что, конечно же, подразумевало и эксплуатацию в зимних условиях. И здесь было не обойтись без особых изобретений. Шофер императора Николая II француз Адольф Кегресс придумал надевать на передние колеса лыжи, а вместо задних ставить гусеничный движитель. Начав опыты с автомобилями иностранных марок, он в 1913 году создал такое же приспособление и для «Руссо-Балта». Именно оно легло в основу патента, полученного Кегрессом — на прилагаемом к описанию чертеже изображен «Руссо-Балт». В 1915 году, уже во время Первой мировой войны, завод построил еще два полугусеничных «Руссо-Балта», на одном из которых Кегресс 22 февраля 1915 года устроил прогулку для императора Николая II по заснеженным окрестностям Царского Села.

«Руссо-Балт» с движителем Кегресса преодолевает сугроб

Фото: РГАКФД

Существовала целая программа оснащения автомобилей Русской императорской армии «движителями Кегресса». Обкатанную на «Руссо-Балтах» систему Кегресс применил и для грузовиков, и для броневиков. Созданный им к лету 1916 года броневик «Остин» на полугусеничном ходу можно смело назвать первым в мире бронетранспортером или даже одним из первых в мире танков! Причем появился он практически одновременно с британским Mark I и даже немногим раньше, чем французский Renault FT.

На испытаниях бронеавтомобиль свободно передвигался по целине, по мягкому травянистому грунту, по канавам, поднимался по склонам с влажной растительностью и даже преодолел кочковатое болото. Расстояние от Могилева до Царского Села — более 700 километров — машина прошла своим ходом за 34 часа 15 минут. Единственное, в чем увяз броневик — бюрократическая машина Военного ведомства. Из-за всяких проволочек и задержек программа оснащения армейских автомобилей «движителями Кегресса» так и не осуществилась.

Император Николай II на испытаниях бронеавтомобиля «Остин» с движителем Кегресса. Могилев, 1916 год

Фото: РГАКФД

Разгонный блок

Война выявила и необходимость создания в стране автомобильной промышленности. В 1916 году РБВЗ оказался в числе предприятий, получивших государственный заказ на поставку 1760 автомобилей с комплектами запасных частей. Для его выполнения правление РБВЗ начало возводить отдельный автомобильный завод в подмосковных Филях у излучины Москва-реки, но до революции он так и не успел вступить в строй. Небольшую партию «Руссо-Балтов» в Филях построили только в 1922 году, а затем завод передали в авиационную промышленность. Сегодня бывший РБВЗ называется ГКНПЦ имени М. В. Хруничева и выпускает ракеты-носители семейства «Протон» и разгонные блоки к ним.

Советский «Руссо-Балт», изготовленный в 1922 году на заводе в Филях

Фото: из архива автора

История «Руссо-Балта» оказалась скоротечной, но имя это успело стать легендарным. Этот автомобиль по праву можно назвать нашей «Царь-машиной». И вовсе не потому, что на нем передвигались представители аристократии и Дома Романовых. Ведь «Царь-колокол» и «Царь-пушка» получили свои имена не по причине того, что экспонируются в Кремле, а потому, что были выдающимися произведениями своего времени.

Золотой фонд

Как пишут в титрах кинофильмов: «все имена вымышлены, а совпадения случайны». Но в случае с автомобилями «Руссо-Балт», чья легенда завершилась сто лет назад, и новым российским брендом в категории люкс AURUS, чья история только начинается, параллели очевидны.

«Руссо-Балты» практически сразу же после своего появления поступили на службу в высшие органы государственной власти. Автомобили марки AURUS впервые были показаны широкой общественности на инаугурации президента РФ в мае 2018 года и также используются представителями государства. Однако уже с 2021 года автомобили бренда будут производиться серийно на мощностях завода Sollers в Елабуге и станут доступны к заказу частными покупателями, которые захотят оценить силу, комфорт, безопасность и дизайн AURUS.

За основу «Руссо-Балта» были взяты наработки бельгийской фирмы Fondu. Однако российские инженеры не просто «подковали блоху». Вооружившись опытом зарубежных коллег, а также собственными знаниями, стремлением к новому и дерзостью это новое воплощать, они за сравнительно короткий срок смогли построить оригинальный отечественный продукт, успешно конкурирующий с импортными образцами.

В разработке двигателя AURUS принимали участие не только российские специалисты, но и эксперты немецкой компании Porsche Engineering. Однако и в целом, и в деталях автомобиль был фактически сконструирован с чистого листа. Его абсолютно новая единая модульная платформа позволяет получить автомобили, различающиеся по типам кузова, колесной базе, дорожному просвету и полной массе. Высокопроизводительная гибридная силовая установка, система полного привода, девятиступенчатая коробка передач — это и многое другое являются полностью своими, российскими разработками.

Участие в автоспортивных состязаниях во все времена были отличным способом проверить машину на прочность, а победы в них — увеличить продажи. Когда-то «Руссо-Балт» успешно выступил на престижном ралли Монте-Карло. А гоночный болид Aurus 01 в прошлом сезоне дебютировал в гонках на выносливость Европейской серии Ле-Ман. В нынешнем сезоне, из-за известных событий, затронувших весь мир, спортивные состязания временно приостановлены. И здесь мы подходим к еще одной, но, пожалуй, самой важной параллели.

Автомобили «Руссо-Балт» появились в сложное для страны время — как писали в учебниках, «на переломе двух эпох». Активная фаза подготовки к серийному производству AURUS совпала с небывалым по силе мировым кризисом. Но для сильного любой вызов — это еще один шанс заявить о себе и подняться на следующую ступень движения к успеху.

Подробнее о бренде AURUS читайте здесь.