Европа запустила в космос спутник-гигант

     Вчера с космодрома Куру (Французская Гвиана) стартовала тяжелая ракета-носитель Ariane-5G. Она вывела на полярную орбиту высотой 800 км самый тяжелый и дорогой научный спутник в мире — Envisat. Вес 10-метрового аппарата составляет 8,2 т, а стоит он 2,5 млрд евро. В создании спутника приняли участие 13 стран Европы, а также Канада. Установленная на Envisat аппаратура будет получать, обрабатывать и передавать на Землю информацию о всех изменениях, происходящих как на земной поверхности (в том числе и ледниках), так и в морях и океанах, а также в атмосфере. Нынешний пуск Ariane-5G стал первым за последние семь месяцев. Предыдущий старт в июле 2001 года оказался неудачным: тогда два спутника, европейский Artemis и японский BSAT-2b, были выведены на нерасчетные орбиты. Всего же из 11 полетов Ariane-5G неудачными были три.