СПОСОБ И СИСТЕМА МАССОВОЙ РАССЫЛКИ СООБЩЕНИЙ
BULK MAILING METHOD AND SYSTEM

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится, согласно ограничительной части пункта 1 формулы изобретения, к способу массовой рассылки сообщений.
Изобретение относится также к системе согласно пункту 7.
Способы и системы этого вида используются, например, для создания служб предварительного заказа, основанных на текстовых сообщениях.
Уровень техники
Согласно уровню техники, массовая рассылка сообщений по электронной почте осуществляется с номера внутри сетей операторов с использованием технологии Content Gateway (шлюз содержания). Адресом передачи при массовой рассылке с использованием технологии Content Gateway является не телефонный номер, привычный для стороны сети, который имеет вид +358 400 123 456, а короткий номер услуги, который не соответствует формату телефонных номеров, например, 16400. Поскольку этот номер не является настоящим сетевым номером, он не может переноситься из одной сети в другую, а вместо этого попадает прямо в шлюз содержания рассматриваемого оператора. В настоящей заявке термин «роуминг» относится к обновлению информации о номере, либо когда терминальное устройство перемещается из одной страны в другую, либо для поддержки функционирования номера услуги при пользовании услугой из другой страны в той, в которой находится поставщик услуг. Операторы построили много различных и сложных решений, которые используются для того, чтобы заставить услуги работать также в сетях других операторов и в других пространствах номеров. На практике это приводит к сложным взаимным соглашениям, касающимся совместного использования конкретных номеров, например, таким образом, что сообщения, приходящие на некоторый конкретный номер другого оператора, отправляются, в свою очередь, оператору, владеющему этим номером.
В течение многих лет предпринимались попытки согласовать номера в пределах Европы, но конкурирующие операторы так и не достигли соглашения по общим номерам услуг. Дополнительная трудность в конкретном применении существующей технологии состоит в том, что решение должно соединять устройство связи в сети одного оператора с соответствующими устройствами связи операторов других сетей (точка-точка). Это приводит к большому числу соглашений и переключений из одного места в другое. Таким образом, эти решения работают только между небольшим количеством операторов.
Согласно уровню техники, системы массовой рассылки сообщений реализуются с привязкой к конкретному телефонному оператору таким образом, что собственный номер оператора, который, как указано выше, даже не является номером, подлежащим роумингу, появляется в поле «отправителя» сообщения. Таким образом, услуги не функционировали за пределами собственной страны. Такая система не подходила для диалогов с уточняющими вопросами, потому что использующие «функцию ответа» сообщения всегда возвращались на один и тот же номер и только в том случае, если абонент находился в своей домашней сети.
Также предпринимаются попытки решить проблему путем использования нестандартных модемных банков, но эти решения медленные, дорогие и ненадежные.
Раскрытие изобретения
Изобретение направлено на устранение указанных выше проблем уровня техники, и создание для этой цели способа и системы массовой рассылки сообщений совершенно нового типа и, предпочтительно, на предоставление услуги для международного использования.
Изобретение основано на изменении предпочтительного адреса для ответа в каждом массово рассылаемом сообщении, обычно информации об отправителе так, чтобы он соответствовал предопределенному диалогу, в котором стадия диалога однозначно определяет информацию об отправителе, так чтобы рассылка и получение сообщений осуществлялись в различных частях сети связи.
Более конкретно, способ согласно изобретению характеризуется признаками отличительной части пункта 1.
Система согласно изобретению, в свою очередь, характеризуется признаками отличительной части пункта 7.
Изобретение позволяет получить существенные преимущества.
Решение не зависит от оператора и будет работать в сетях всех операторов.
Наиболее типичные приложения изобретения будут работать в любом телефоне GSM (Global System for Mobile Communications, глобальная система связи с подвижными объектами) любого абонента в любой сети. Изобретение предлагает сокращение затрат на передающей стороне, благодаря массовой рассылке, в сочетании с осуществлением приема совершенно независимо от страны, т.е. в форме полного роуминга в сети каждого оператора.
Краткое описание чертежей
Далее изобретение рассматривается на примерах и со ссылками на сопровождающие чертежи.
На фиг.1 схематично показано решение согласно уровню техники.
На фиг.2 показана блок-схема одного решения.
На фиг.3 схематично показаны информационные поля в сообщении согласно изобретению.
Осуществление изобретения
Согласно фиг.1, в уровне техники телефонные операторы А и В имеют средства 3 массовой рассылки текстовых сообщений в их собственных сетях, которые позволяют каждому оператору эффективно рассылать большое число текстовых сообщений. В этом решении предусмотрено, что каждый оператор имеет номер 20 услуги, который относится к общей услуге сообщений, основанной на соглашении и технологии коммутации, и который недоступен для других операторов, которые не участвуют в соглашении. Согласно уровню техники, номер 20 услуги является коротким номером, не участвующим в роуминге.
Согласно фиг.2, в системе обычно имеются две стороны, которые в исключительных случаях могут быть одной и той же компанией.
Услуга предоставляется обслуживающей компанией или ассоциацией 1, которая обеспечивает абонентов 8, например, возможностью предварительного заказа билетов, смены шин и т.п. Обслуживающая компания или ассоциация 1 работает в пределах радиосети некоторого оператора, в домашней сети 13.
В настоящей заявке термин «обслуживающая компания или ассоциация 1» относится к компании или ассоциации, которая работает либо в своей собственной, либо во внешней сети связи, предоставляя услуги абонентам либо непосредственно, либо косвенно. Обычно такая компания или ассоциация является субподрядчиком реального телефонного оператора, а потребителю услуг даже не обязательно знать о существовании обслуживающей компании или ассоциации 1. В предпочтительном варианте изобретения обслуживающая компания или ассоциация предоставляет телефонным абонентам много различных видов услуг предварительного заказа или бронирования, прямо или косвенно.
Система предусматривает также телефонного оператора 2, в чьей сети 14 находятся средства и устройства для массовой рассылки цифровых сообщений (таких как SMS (Short Massage Service, служба коротких сообщений) сообщения), в которых содержится информация об отправителе. Таким используемым на практике элементом сети является, например, логическая схема 3 массовой рассылки SMS, которая может быть реализована, например, с использованием технологии Content Gateway.
На фиг.2 и 3 показано, что на первом этапе предоставления услуги обслуживающая компания или ассоциация 1 использует логическую схему 9 комбинирования и преобразование 4 номера для формирования большого числа сообщений 40, каждое из которых содержит информацию 30 о получателе, собственно текстовое содержание 31 и информацию 32 либо об отправителе, либо, на практике, об адресе, на который желательно отправить ответ на сообщение 40. В приложении SMS получателем информации 30 является номер мобильного телефонного аппарата, а информацией 32 об отправителе являются данные об отправителе, преобразованные преобразователем 4 номера, в поле 32 отправителя SMS сообщения.
В объеме изобретения сообщение 40 может быть любым сообщением, которое может быть послано через сеть цифровой связи, и которое содержит информацию о получателе, само сообщение и информацию о предпочтительном адресе для ответа, например, в виде информации об отправителе. Кроме SMS сообщений, могут быть такие сообщения 40, как, например, сообщения электронной почты или, например, мультимедийные сообщения (MMS, Multimedia Message Service).
Большое число указанных выше сообщений формируется динамически на основе комплексных диалогов. Соответственно, например, в приложениях чрезвычайных ситуаций, сообщение может быть полностью статическим, готовым к чрезвычайной ситуации.
В преобразовании предпочтительного адреса для ответа, например, адреса отправителя, может учитываться адрес (или номер), с которого осуществлялся контакт с обслуживающей компанией или ассоциацией 1. Это позволяет направлять сообщения абонентов 8 из США на сервер их собственной страны, а, соответственно, сообщения финских клиентов той же самой услуги на сервер их собственной страны. С этих серверов в соответствующих странах ответные сообщения могут быть переданы для дальнейших действий со стороны обслуживающей компании или ассоциации 1, используя подходящие связные соединения.
Сообщения, формируемые обслуживающей компанией или ассоциацией 1, посылаются на логическую схему 3 массовой рассылки, которая находится в сети 14 оператора 2, откуда и происходит массовая рассылка 5 сообщений. Отсюда сообщения 40 распределяются согласно информации 30 о получателе и прибывают на терминальное устройство 7 абонента 8 через сеть 6 радиосвязи, в которой абонент 8 находится в данный момент. Абонент 8 отвечает на сообщение, используя функцию «ответ», в случае чего ответное сообщение направляется на адрес, который определяется значением отправителя поля 32 отправителя или адреса для ответа во входном сообщении. Сообщение 40 идет в обслуживающую компанию или ассоциацию 1 по сетям 12, 11 и 13 радиосвязи. Естественно, если абонент 8 находится в области домашней сети 13 обслуживающей компании или ассоциации 1, сообщение не будет передаваться по сетям 11 и 12. Из домашней сети 13 сообщение передается в приемник 10 сообщений обслуживающей компании или ассоциации 1, где оно объединяется в соответствующий диалог с помощью логической схемы 9 комбинирования и преобразования номера.
Более конкретно, например, в приложении SMS сообщений, когда сообщение посылается абоненту 8, номер отправителя (А номер) преобразуется перед массовой рассылкой в блоке преобразования 4, например +358500001, на первом этапе предопределенного сеанса (диалога). Пространство номеров номера отправителя (номера А) определяется собственным пространством номеров поставщика 1 услуг, которое в настоящем изобретении совершенно не зависит от пространства номеров рассылающего оператора 2. На следующем этапе того же самого сеанса номер А регулируется логической схемой 9 обслуживающей компании или ассоциации 1, например +358500002 и т.д. Отправляемый номер А полностью определяется из логически осуществляемого диалога, формируемого поставщиком 1 услуг, в котором ответ на каждое сообщение ожидается на конкретном телефонном номере (адресе цифрового ответа), который указывается в качестве номера А в исходящем сообщении.
Таким образом, абонент отвечает на SMS сообщение, используя функцию ответа, в случае чего на первом этапе диалога ответ идет на номер +358500001, а, соответственно, на втором этапе диалога - на номер +358500002.
Пример диалога:
Сообщение
Номер отправителя
1. Нужно ли Вам заменить шины, ответьте да/нет
+358500001
2. Будет ли 07.12.2005 подходящей датой, ответьте да/нет
+358500002
Ответ «да» абонента 8 заставляет систему поставщика 1 услуг послать сообщение 2. Диалог обрывается, если ответом на первое сообщение будет «нет». На этапе 2 ответ «да» приводит к регистрации времени заказа, ответ «нет», с другой стороны, приводит к предложению другого заказа.
Так сообщения, описанные выше, могут массово рассылаться сотням и тысячам получателей одновременно, в случае чего номер А на первом этапе диалога (в поле 32) всегда был бы +358500001, а, соответственно, на втором этапе диалога всегда +358500002, так что ответ на каждое посланное сообщение всегда направляется на правильный номер. В связи с ответом номер А отправителя 8, с другой стороны, определяется лицом, для которого осуществляется заказ.
Согласно изобретению, предпочтительным вариантом осуществления является SMS сообщение, но сообщение может быть любым видом цифрового короткого сообщения, в котором можно ответить на сообщение без отдельного определения получателя. Так, вместо данных телефонного номера, поле отправителя или адреса для ответа (поле 32 на фиг.3) может содержать предпочтительный адрес для ответа также и в какой-либо другой форме, например, в виде адреса электронной почты или цифровой или буквенно-цифровой информации об отправителе или адресе для ответа.
Преобразование номера позволяет сделать так, чтобы прием сообщения происходил обычно в открытой сети радиосвязи вне сети оператора (2), который послал сообщение, и чтобы это сообщение направлялось на основе номера А в систему обслуживающей компании или ассоциации 1.
Так, в SMS варианте осуществления изобретения, перед массовой рассылкой информация в поле «отправитель» отсылаемого текстового сообщения изменяется путем введения в него отличающегося значения на значение действительного номера отправителя. Это значение получается из логической схемы 9, 10 обслуживающей компании или ассоциации 1, согласно заранее установленному правилу таким образом, чтобы допустить осуществление комбинации вопросов и ответов, прибывающих на логическую схему.
Кроме того, в системе обслуживающей компании или ассоциации 1 имеется логическая схема 9, которая соединяет рассылающий и приемный концы и которая выполнена с возможностью объединения посылаемого сообщения и возвращенного сообщения, поступающего от внешнего оператора 2, таким образом, что абонент может ответить (из внешней сети) с любого абонентского номера вообще, но, тем не менее, отправка сообщения будет происходить из указанной сети с большой производительностью и экономно. Другими словами, можно выбрать самого дешевого рассылающего оператора, но прием может осуществляться из любой телекоммуникационной сети.
Согласно изобретению, прием сообщений на приемном конце может быть рассредоточен, так что, например, прием в Швеции происходит на элемент локальной сети, а в Финляндии, соответственно, на элемент финской сети, а сообщения, получаемые на этих элементах сети соответствующей страны, передаются через подходящие подключения, например, через IP (Internet Protocol, межсетевой протокол) подключение для дальнейшей обработки, организуемой обслуживающей компанией или ассоциацией 1. Таким образом, международный роуминг предоставляемой услуги будет более быстрым, дешевым, а также более надежным. Кроме того, клиенту будет приятнее пользоваться услугой, поскольку ответ отсылается на номер локального оператора, а не в сеть внешнего оператора, что считается более дорогим. В некоторых абонентских номерах тексты на иностранных языках даже блокируются, т.е. они не будут работать без услуги согласно изобретению.
Далее описывается один вариант изобретения.
Существуют тысячи экспертов, которые нужны при различных катастрофах и чрезвычайных ситуациях или в других непредвиденных ситуациях, когда неожиданно возникает потребность сформировать большую группу компетентных людей, которые будут действовать одновременно. Часто возникает ситуация, в которой персонал требуется в нескольких местах одновременно, в случае чего сообщения, касающиеся нескольких объектов, будут посланы из центра чрезвычайного управления. Требуемый персонал тогда получит сообщение на свои телефоны, используя систему, соответствующую настоящему изобретению, и каждый участник ответит на то сообщение, которое он считает наиболее подходящим для себя. Таким образом, центр управления сможет решить на основе ответов, за кем посылать и в какое место.
Например, после землетрясения центр управления чрезвычайными ситуациями использует логическую схему массовой рассылки сообщений, чтобы послать тысяче людей, специализирующихся на помощи в чрезвычайных ситуациях, сообщения о том, что помощь и экспертиза нужны в области 1, области 2 и области 3. Когда человек, специализирующийся на помощи в экстремальных ситуациях, получает эти три сообщения через своего оператора, он может ответить на то сообщение, которое является лучшим вариантом для него. Ответ от эксперта посылается через сеть радиосвязи на номер, определяемый сообщением, как индивидуальное сообщение, через обслуживающую компанию или ассоциацию 1 в центр управления чрезвычайными ситуациями. Когда сообщение получено, сервер поставщика 1 услуг способен составить информацию о том, какие эксперты собираются в каждую из областей 1-3. Таким образом, центр управления чрезвычайными ситуациями может действовать сразу и быстро направить необходимый персонал и оборудование в требуемое место.
Одним из приложений, согласно изобретению, является создание связи с человеком, который путешествует по всему земному шару на службе у крупной международной корпорации. Большие корпорации обычно имеют свои собственные центры обмена сообщениями для ответа на присланные сообщения, на которые трудно ответить, используя существующую технологию, потому что, если, например, американец получает групповое сообщение из своей компании, когда он находится в Индии, функция «ответ» не может быть использована для ответа на сообщение, поскольку в поле отправителя стоит не международный номер. Согласно изобретению, обеспечиваются как международный роуминг, так и дальнейшая обработка ответа на сообщение.
Если, в соответствии со сказанным выше, человек, который является абонентом (подписчиком), хочет ответить только на телефонные номера с кодом своей собственной страны, поставщик услуг может послать из своей собственной компании групповые сообщения в качестве массовой рассылки, в которой номер отправителя преобразуется во внутренний номер страны получателя, и получатели могут отвечать в своей собственной области без международных номеров. В этом случае поставщику услуг потребуются серверы в рассматриваемой стране. Ответные сообщения с сервера определенной страны передаются, например, через IP соединение на сервер в стране поставщика услуг, на котором имеется логическая схема комбинирования.
В изобретении внешний для сети номер, таким образом, преобразуется в идентификатор отправителя (= предпочтительный адрес для ответа) так, что он должен вернуться через радио интерфейс сети. Так, в случае ситуации с ответом, сообщение не направляется непосредственно на номер услуги внутри сети, а вместо этого через радио интерфейс вне сети, так что оно подвергается роумингу автоматически. Поэтому для этой операции в одном предпочтительном варианте осуществления изобретения имеется не короткий номер 16400, а подвергающийся роумингу полный международный номер +3585016400.
Согласно изобретению, например, тысяча сообщений посылаются одновременно с использованием приложения 3 массовой рассылки так, что каждому индивидуальному сообщению придается преобразованная информация об отправителе для ответного сообщения, и ответные сообщения прибывают в разное время (поскольку люди отвечают постепенно) через несколько модемов радиосвязи, поэтому мгновенная пропускная способность, требуемая для каждого модема радиосвязи, будет малой. Однако с помощью изобретения достигается осуществление обслуживания вне родной страны поставщика услуг, т.е. операция роуминга.
В этой заявке термин «отправитель информации» относится как к телефонному номеру (номеру А), так и к любой информации, передаваемой сообщением, касающейся предпочтительного адреса для ответа.
Способ и система согласно изобретению реализуются с помощью, по меньшей мере, одного компьютера в сети связи.
Предпочтительная среда применения решения согласно изобретению описана в публикации WO 2004/019223 «Система предварительного заказа». Сообщения, посылаемые системой, могут быть реализованы с использованием способа массовой рассылки, являющегося предметом данного изобретения.