СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ДЛЯ ОХЛАЖДЕНИЯ И/ИЛИ ОЖИЖЕНИЯ УГЛЕВОДОРОДНОГО ПОТОКА

1. Способ охлаждения углеводородного потока, который включает по меньшей мере следующие этапы:
(a) подачу потока холодильного агента при давлении холодильного агента;
(b) пропускание потока холодильного агента по меньшей мере через три этапа теплообмена, работающих при различных уровнях давления;
(c) пропускание углеводородного потока по меньшей мере через два этапа теплообмена этапа (b), тем самым постепенно снижая температуру углеводородного потока, с получением охлажденного углеводородного потока;
(d) расширение и испарение части потока холодильного агента на каждом этапе теплообмена до другого давления с получением первого потока испарившегося холодильного агента при первом давлении выпаривания, и, по меньшей мере, двух других потоков испарившегося холодильного агента при давлении выпаривания ниже, чем первое давление выпаривания;
(e) сжатие первого потока испарившегося холодильного агента на стадии компримирования с наивысшим давлением в едином корпусе компрессора до давления холодильного агента с получением по меньшей мере части потока холодильного агента при давлении холодильного агента этапа (а);
(f) сжатие других потоков испарившегося холодильного агента по меньшей мере на двух параллельных стадиях компримирования при пониженном давлении с получением двух или больше частично сжатых потоков холодильного агента; и
(g) пропускание всех частично сжатых потоков холодильного агента через упомянутую стадию компримирования с наивысшим давлением этапа (е).
2. Способ по п.1, в котором упомянутое пропускание углеводородного потока по меньшей мере через два этапа теплообмена этапа (b) включает в себя пропускание этого углеводородного потока по меньшей мере через три этапа теплообмена (b).
3. Способ по п.1, включающий четыре или пять этапов теплообмена, в котором расширение и испарение потока холодильного агента обеспечивает четыре или пять потоков испарившегося холодильного агента при четырех или пяти различных значениях давления соответственно.
4. Способ по п.3, в котором поток холодильного агента и углеводородный поток пропускают через те же самые этапы теплообмена.
5. Способ по п.1, в котором испарение части потока холодильного агента по меньшей мере на двух этапах теплообмена этапа (d) включает обмен тепловой энергией с углеводородным потоком, пропускаемым через упомянутые этапы теплообмена.
6. Способ по п.1, в котором потоком холодильного агента является пропан.
7. Способ по одному из предшествующих пунктов, включающий:
расширение и испарение первой части потока холодильного агента на первом этапе теплообмена с получением потока испарившегося холодильного агента с очень высоким давлением, который является первым потоком испарившегося холодильного агента, имеющим очень высокое давление, которое является первым давлением выпаривания,
расширение и испарение второй части потока холодильного агента на втором этапе теплообмена с получением потока испарившегося холодильного агента с высоким давлением, величина которого ниже упомянутого очень высокого давления,
расширение и испарение третьей части потока холодильного агента на третьем этапе теплообмена с получением потока испарившегося холодильного агента с промежуточным давлением, величина которого ниже упомянутого высокого давления,
расширение и испарение четвертой части потока холодильного агента на четвертом этапе теплообмена с получением потока испарившегося холодильного агента с низким давлением, величина которого ниже упомянутого промежуточного давления,
сжатие потока испарившегося холодильного агента с очень высоким давлением на стадии компримирования очень высокого давления, которая является упомянутой стадией компримирования с наивысшим давлением этапа (е), с получением потока холодильного агента, имеющего давление холодильного агента этапа (а),
сжатие потока холодильного агента, испарившегося при низком давлении, на стадии сжатия с низким давлением,
сжатие потока холодильного агента, испарившегося при промежуточном давлении, на стадии компримирования с промежуточным давлением, и
сжатие потока холодильного агента, испарившегося при высоком давлении, на стадии сжатия с высоким давлением,
в котором стадия компримирования с промежуточным давлением и стадия компримирования с очень высоким давлением включены в состав первого компрессорного блока, а
стадия сжатия с низким давлением и стадия сжатия с высоким давлением включены в состав второго компрессорного блока, по меньшей мере частично отделенного от первого компрессорного блока.
8. Способ по п.7, в котором второй блок компрессии имеет выход для частично сжатого потока холодильного агента, и в котором упомянутый частично сжатый поток холодильного агента подают на вход стадии компримирования с очень высоким давлением в первом компрессорном блоке.
9. Способ по одному из пп.1-6, в котором по меньшей мере две из стадий компримирования с более низким давлением находятся по меньшей мере в двух компрессорных блоках.
10. Способ по одному из пп.1-6, в котором углеводородный поток содержит природный газ.
11. Способ по п.7, в котором углеводородный поток содержит природный газ.
12. Способ по п.8, в котором углеводородный поток содержит природный газ.
13. Способ по п.9, в котором углеводородный поток содержит природный газ.
14. Способ ожижения углеводородного потока с получением сжиженного углеводородного потока, включающий охлаждение углеводородного потока в соответствии со способом по одному из пп.1-12.
15. Устройство для охлаждения углеводородного потока, такого как природный газ, по меньшей мере содержащее:
поток холодильного агента при давлении холодильного агента;
по меньшей мере три теплообменника, содержащие средства для понижения давления для осуществления этапов теплообмена при различных уровнях давления;
средство подачи холодильного агента для пропускания потока холодильного агента по меньшей мере через три теплообменника;
средство подачи углеводорода для пропускания углеводородного потока по меньшей мере через два этапа теплообмена для постепенного снижения температуры углеводородного потока с получением охлажденного углеводородного потока;
первый поток испарившегося холодильного агента при первом давлении выпаривания;
по меньшей мере два других испарившихся потока при давлении выпаривания ниже, чем первое давление выпаривания;
стадию компримирования с наивысшим давлением в едином корпусе для компрессоров, для сжатия первого потока испарившегося холодильного агента с получением по меньшей мере части потока холодильного агента при давлении холодильного агента;
по меньшей мере две параллельных стадии компримирования с более низким давлением для сжатия других потоков испарившегося холодильного агента с получением одного или больше частично сжатых потоков холодильного агента; и
канал для пропускания всех частично сжатых потоков холодильного агента через стадию компримирования с наивысшим давлением в упомянутом едином корпусе компрессоров.
16. Устройство по п.15, в котором по меньшей мере две стадии компримирования с пониженным давлением находятся по меньшей мере в двух по меньшей мере частично взаимно изолированных компрессорных блоках.
17. Устройство по п.15 или по 16, в котором указанный первый поток испарившегося холодильного агента является потоком испарившегося холодильного агента с очень высоким давлением, причем первое давление выпаривания является очень высоким давлением, и где, по меньшей мере, два других испарившихся потока включают в себя:
второй поток испарившегося холодильного агента, являющийся потоком испарившегося холодильного агента с высоким давлением, величина которого ниже очень высокого давления;
третий поток испарившегося холодильного агента, являющийся потоком испарившегося холодильного агента с промежуточным давлением, величина которого ниже высокого давления; и
четвертый поток испарившегося холодильного агента, являющийся потоком испарившегося холодильного агента с низким давлением, величина которого ниже промежуточного давления;
и где стадия компримирования с очень высоким давлением представляет собой стадию компримирования очень высокого давления;
и где, по меньшей мере, две параллельные стадии компримирования при более низком давлении включают:
стадию компримирования с высоким давлением для сжатия потока испарившегося холодильного агента с высоким давлением;
стадию компримирования с промежуточным давлением для сжатия потока испарившегося холодильного агента с промежуточным давлением;
и стадию компримирования с низким давлением для сжатия потока испарившегося холодильного агента с низким давлением;
и где стадия компримирования с промежуточным давлением и стадия компримирования с очень высоким давлением включены в состав первого компрессорного блока, а
стадия сжатия с низким давлением и стадия сжатия с высоким давлением включены в состав второго компрессорного блока, по меньшей мере частично отделенного от первого компрессорного блока.
18. Устройство по п.17, в котором второй компрессорный блок имеет выходной патрубок для подачи частично сжатого потока холодильного агента и трубопровод для пропускания упомянутого частично сжатого потока холодильного агента из выходного патрубка во втором компрессорном блоке на вход стадии компримирования с очень высоким давлением в первом компрессорном блоке.