ВЫДАЧНОЕ УСТРОЙСТВО ДЛЯ МОЮЩЕГО СРЕДСТВА
DETERGENT DISPENSING DEVICE

Настоящее изобретение относится к выдачному устройству для моющего средства, более точно к выдаче вышеупомянутого моющего средства в автоматическую стиральную машину в течение множества рабочих циклов.
В автоматических машинах моющее средство в виде порошка, таблеток или геля обычно загружается в машину, более точно в контейнер для моющего средства, вручную пользователем перед каждой операцией стирки.
Эти способы загрузки неудобны в связи с проблемой точного дозирования моющего средства и его возможного просыпания или расплескивания, для моющего средства в виде порошка или геля. Даже для моющего средства в виде таблеток, в которых преодолена проблема точного дозирования, все еще существует необходимость загрузки стирающего моющего средства каждый раз перед началом цикла стирки. Это неудобно из-за того, что моющий состав обычно является агрессивным и раздражающим кожные покровы, и из-за того, что тратится лишнее время при эксплуатации, и существует необходимость хранения моющего средства отдельно от автоматической машины.
Известен ряд устройств для вмещения разовых доз моющего состава или добавки, такой как таблетка моющего средства, и для выдачи таких разовых доз в машину.
WO 01/07703 раскрывает устройство для дозированного высвобождения моющего состава или добавки в стиральную машину, содержащее ряд раздельных герметичных камер для вмещения моющего состава или добавок и предназначенное для прокалывания камер, приводимое в действие условиями внутри машины.
Надежное функционирование устройства такого типа ограничено сложностью выдачного механизма и индикатора и разнообразием средств приведения в действие, описанных в патенте, таких как вес загрузки и скорость вращения барабана.
WO 03/073906 раскрывает автономное устройство для многократной выдачи доз моющего средства в посудомоечную машину. Устройство имеет пластинчатую конструкцию. Круглая блистерная упаковка, содержащая множество доз, расположенных по ее периферии, загружена в упаковку. Поворотное устройство затем поворачивается для подачи в устройство механической энергии, достаточной для выдачи более чем одной дозы моющего средства. Термоуправляемая защелка затем перемещается, когда устройство подвергнуто повышенной температуре внутри посудомоечной машины, и во взаимодействии с храповым механизмом перемещает блистерную упаковку так, что следующая доза моющего средства готова к выдаче. Для выдачи моющего средства или прокалывается блистерная упаковка, или доза выпущена из своей ячейки внутри блистерной упаковки.
WO 03/073907 раскрывает автономное выдачное устройство подобной формы. Для выдачи моющего средства рычажок управляется вручную для перемещения блистерной упаковки или для выпуска моющего средства из ячейки внутри блистерной упаковки, или для прокалывания блистерной упаковки. Створка или заслонка первоначально предохраняют моющий раствор внутри машины от попадания находящегося снаружи моющего средства. Обеспечена биметаллическая лента для перемещения створки или заслонки, когда устройство подвергнуто повышенной температуре во время цикла стирки, чтобы дать возможность доступа моющего раствора к находящемуся обособленно моющему средству, таким образом выдавая моющее средство в машину.
Оба эти устройства обладают некоторыми серьезными ограничениями:
а) сложные выдачной механизм и индикатор;
b) они требуют непосредственного вмешательства пользователя для управления, таким образом уменьшая количество сэкономленного при их использовании времени;
с) они зависят от температуры для выдачи дозы, и разница температур не является надежным пусковым устройством в цикле машинной стирки, так как температура стирки может быть выбрана пользователем от холодной воды до 90°C.
Описаны другие устройства, такие как W0-02/29150, которые определяют условия цикла стирки и используют эти условия для запуска выдачи дозы моющего активного вещества, т.е. стирального моющего средства в стиральную машину. Одним условием, которое проиллюстрировано в этом документе, является проводимость моющего раствора, которая может быть использована в качестве индикатора наличия воды. Однако простое определение наличия воды никоим образом не является решением проблемы регулировки дозы и количества доз моющего активного вещества в цикле стирки. Это происходит из-за появления неправильных показаний, вызванных, например, влажностью (где влажность возникает до начала стирки) белья, подлежащего стирке. Кроме того, в горизонтальном барабане стиральной машины из-за уровня заполнения барабана водой и из-за вращения барабана устройству, расположенному в барабане (и присоединенному датчику), при этом барабан содержит моющий раствор, нет необходимого контакта с моющим раствором в течение всего времени. Это также может давать неправильные показания наличия воды с последующим неправильным дозированием моющего средства.
Настоящее изобретение относится к разработке таких выдачных устройств и преодолению ограничений, описанных выше.
В соответствии с первым аспектом настоящего изобретения обеспечено выдачное устройство для моющего состава, выполненное с возможностью изъятия и вставки в стиральную машину, при этом устройство содержит:
(a) основную камеру для вмещения моющего состава,
(b) вспомогательную камеру для его выпуска в моющий раствор стиральной машины,
(с) механизм для передачи моющего средства из основной во вспомогательную камеру, при этом механизм содержит:
(i) выполненный с возможностью перемещения поршень, расположенный во вспомогательной камере;
(ii) клапан, расположенный между основной камерой и вспомогательной камерой, который при управлении пропускает поток моющего состава между ними.
Настоящее изобретение предпочтительно, т.к. оно обеспечивает точность дозировки пользователем моющего средства. Дополнительно устранен любой непосредственный контакт моющего состава (и любых его химикатов). Более того, моющее средство дозировано непосредственно в центр автоматической стиральной машины.
Предпочтительно устройство предназначено для автоматической стиральной машины для прачечной.
В общем поршень управляется вручную, т.е. пользователем.
Предпочтительно поршень содержит множество деталей. В предпочтительном варианте осуществления поршень содержит две детали: основной корпус поршня и съемную заглушку.
Оптимально съемная заглушка герметизирует основную камеру (когда взаимодействует с основной камерой).
Предпочтительно заглушка содержит клапан (между цилиндром и вспомогательной камерой, чтобы пропускать поток моющего состава между ними).
Предпочтительно заглушка прикреплена с возможностью удаления к основному корпусу поршня посредством устройства крепления, таким как упругое сцепляющее средство.
Предпочтительно заглушка прикреплена с возможностью удаления к основной камере. В общем заглушка прикреплена с возможностью удаления к каналу между основной и вспомогательной камерой. Когда заглушка находится на месте, она герметизирует канал.
Предпочтительно сцепляющие средства действуют так, что при приведении в действие основной корпус поршня вытолкнут к заглушке и сцепляющие средства взаимодействуют. Затем когда основной корпус поршня перемещается назад в его начальное положение, он (посредством прикрепления с возможностью съема к заглушке) имеет возможность оттягивать заглушку от ее положения сцепления и герметизации основной камеры. Таким образом предпочтительно при отведении поршня и заглушки цилиндр заполнен моющим составом из основной камеры. Предпочтительно, когда основной корпус поршня достигает своего начального положения, сцепляющие средства расцеплены. Это предпочтительно достигнуто контактом с расцепляющим элементом, расположенным на внутренней стороне цилиндра.
Предпочтительно вспомогательная камера перфорирована. Такое использование отверстий дает возможность вытекать моющему составу в воду. Альтернативно отверстия дают возможность вымывания моющего состава поступлением (и соответственно выходом) моющего раствора. Наиболее предпочтительно отверстия представляют собой односторонние клапаны так, чтобы выход моющего средства был разрешен при предоставлении возможности эффективного управления поршнем. Альтернативно/дополнительно цилиндр для поршня (который может быть отдельной конструкцией внутри вспомогательной камеры) имеет (коническое) расширение (т.е. на дальнем конце от основной камеры). Коническое расширение (увеличение ширины) цилиндра означает, что поперечное сечение цилиндра не закрыто основным корпусом поршня. Вместо этого существует зазор между основным корпусом поршня и отверстием цилиндра на дальнем конце от основной камеры. Наличие такого зазора дает возможность моющему составу вытекать из цилиндра и/или (при использовании) моющему раствору поступать в цилиндр, способствуя/вызывая удаление моющего состава из цилиндра и через вспомогательную камеру в основной объем моющего раствора.
В общем поршень смещен в свое начальное положение посредством смещающего элемента, такого как пружина.
Предпочтительно съемная заглушка смещена от основного корпуса поршня посредством смещающего элемента, такого как пружина.
Обычно насос расположен внутри вспомогательной камеры.
Предпочтительно поршень содержит наконечник, управляемый пользователем. Оптимально функционирование предусматривает прикладывание давления к наконечнику по направлению к вспомогательной камере, приводящее/вызывающее заглубление основного корпуса поршня.
Произвольно наконечник поршня содержит индикатор для информирования пользователя о том, сколько раз наконечник был приведен в действие и (в свою очередь) сколько имеющихся в наличии доз моющего средства осталось.
Предпочтительно индикатор содержит индикаторное окошко в наконечнике и поворотное колесико счетчика (в общем с расположенной на нем цифровой шкалой), установленное для поворота под действием наконечника. Поворот колесика счетчика предпочтительно вызван зацеплением зубца на колесике счетчика и/или внешней кромки поршня. (Предпочтительное размещение представляет собой размещение, подобное размещению, используемому для выпуска/втягивания стержня в обычной шариковой ручке.) Оптимально зубец установлен, чтобы вызывать поворот колесика счетчика на 360°, разделенные на количество предполагаемых использований устройства. Обычно устройство предназначено для использования 10 или 12 раз, и таким образом колесико счетчика предпочтительно поворачивается на 30° или 36° за цикл стирки.
Предпочтительно, что когда устройство пустое, т.е. после многоразового использования, оно может быть снова заполнено пользователем. Предпочтительный режим повторного заполнения предусматривает вставку/изъятие емкости, содержащей моющее средство, внутрь основной камеры. Оптимально емкость выполнена так, чтобы она могла располагаться в соединении текучей среды с цилиндром. Для достижения такого расположения предпочтительно, чтобы основная и вспомогательная камеры могли быть разъединены пользователем. Удобный способ разъединения/присоединения предусматривает резьбовое соединение на одной из камер. Таким образом камеры могут быть разъединены откручиванием основной камеры от вспомогательной камеры.
Предпочтительно индикатор (если имеется в наличии) может быть повторно установлен после повторного заполнения устройства.
Моющее средство наиболее предпочтительно содержит моющее средство для автоматической стирки. Наиболее предпочтительно моющее средство содержит жидкость. В контексте настоящего изобретения термин жидкость может быть приведен, подразумевая загустевшие гели/суспензии, так же как и известные жидкости.
В состав моющего средства обычно входит один или более следующих компонентов: моющий компонент, сопутствующий моющий компонент, поверхностно-активное вещество, отбеливатель, активатор отбеливателя, катализатор отбеливателя, энзимы, полимеры, краситель, пигмент, отдушка, вода и органический растворитель.
Произвольно моющее средство содержит моющую добавку. Очевидно, что моющая добавка по сравнению с моющим средством может требоваться на протяжении различных этапов цикла стирки (например, такая добавка как кондиционер для ополаскивания).
В соответствии со вторым аспектом изобретения предусмотрен способ использования устройства, описанного в первом аспекте изобретения, для подачи моющего средства во время машинной стирки.
В общем способ приводит к выдаче моющего средства в основной объем воды и/или на последнем этапе полоскания цикла стирки.
Изобретение теперь будет описано со ссылкой на следующие неограничивающие чертежи, иллюстрирующие изобретение.
Фиг. 1 изображает вид сверху варианта осуществления устройства в соответствии с изобретением.
Фиг. 2 изображает вид с сечением варианта осуществления устройства в соответствии с изобретением; и
Фиг. 3 и 4 изображают в увеличенном масштабе виды с сечением варианта осуществления устройства в соответствии с изобретением.
Фиг. 5 изображает вид частично разобранного устройства, изображающий повторно заполненную емкость.
Фиг. 6 изображает вид частично разобранного устройства, изображающий индикатор.
Устройство содержит основную камеру 1, выполненную так, чтобы вмещать объем моющего состава, и вспомогательную камеру 2, выполненную так, чтобы выпускать порцию моющего состава при стирке в автоматическую стиральную машину.
Предпочтительно вспомогательная камера 2 перфорирована, чтобы дать возможность вытекать моющему составу в моющий раствор и/или вымывания моющего состава моющим раствором.
Вспомогательная камера 2 содержит насос. Насос содержит цилиндр 3, содержащий основной корпус 4 поршня. Насос управляется вручную посредством нажатия пользователем на наконечник 5 поршня.
Ссылаясь в основном на фиг.3 и 4 можно видеть насос в действии.
При приведении в действие основной корпус 4 поршня толкается пользователем из своего начального положения к смещающей пружине 6 поршня до тех пор, пока он не упрется в конец цилиндра 3. В этой точке основной корпус 4 поршня взаимодействует с заглушкой 7 посредством зацепляющего средства 8 на заглушке. (Заглушка 7 использована в своем нерабочем положении для герметизации основной камеры 1).
Затем когда основной корпус 4 поршня перемещается назад в свое начальное положение, возможно оттянуть заглушку 7 из ее положения зацепления и герметизации основной камеры 1. При отведении основного корпуса 4 поршня и заглушки 7 цилиндр 3 заполнен моющим составом из основной камеры 1.
Как только основной корпус 4 поршня достигает своего начального положения, зацепляющие средства 8 расцеплены посредством контакта с расцепляющим элементом 9, расположенным на внутренней стороне цилиндра 3. Заглушка 7 смещена от основного корпуса 4 поршня посредством смещающей пружины 10.
Моющий состав затем имеет возможность быть выпущенным из цилиндра 3. Выпуск улучшен посредством эффективности цилиндра 3, содержащего коническое расширение на дальнем от основной камеры 1 конце. Коническое расширение (увеличение ширины) цилиндра 3 означает, что поперечное сечение цилиндра 3 не закрыто основным корпусом 4 поршня. Вместо этого существует зазор между основным корпусом 4 поршня и отверстием цилиндра 3 на дальнем конце от основной камеры 1. Наличие такого зазора позволяет моющему составу вытекать из цилиндра 3 и/или (при использовании) моющему раствору поступать в цилиндр 3 способствуя/вызывая удаление моющего состава из цилиндра 3 и через вспомогательную камеру 2 в основной объем моющего раствора.
Основной корпус 4 поршня содержит управляемый наконечник 5, который содержит индикаторное окошко 11, чтобы дать возможность пользователю увидеть сколько раз устройство было приведено в действие.
Для повторного заполнения устройства основная камера 1 и вспомогательная камера 2 могут быть разъединены, например как изображено здесь, посредством откручивания основной камеры 1 от вспомогательной камеры 2. Когда это выполнено, канал 12 текучей среды основной камеры 1 открыт для того, чтобы пользователь мог повторно вставить новую емкость 13, содержащую моющее средство. После установки устройство может быть вновь собрано посредством привинчивания основной камеры 1 к вспомогательной камере 2.
Чтобы дать возможность пользователю увидеть, сколько раз устройство было приведено в действие, устройство содержит колесико счетчика, которое расположено смежно участку цилиндра 3. Колесико счетчика выполнено в виде диска, при этом участок колесика счетчика виден пользователю через индикаторное окошко. Колесико счетчика приводится в действие посредством соединенной приводной трубкой 14, которая взаимодействует с участком цилиндра 3, например таким как один или более выступов/зубцов (не изображены). Приводная трубка содержит канал 15 с вырезами. При надавливании наконечника 5 поршня приводная трубка 5 нажата вниз так, что выступы/зубцы зацепляют канал 15 с вырезами. Посредством размещения канала с вырезами это зацепление приводит к повороту приводной трубки 14 и колесика счетчика.