МНОГОСЛОЙНЫЕ МИКРОГРАНУЛЫ ДЛЯ ЭЛЕКТРОННЫХ СИГАРЕТ
MULTILAYER MICRO GRANULES FOR ELECTRONIC CIGARETTES

Перекрестная ссылка на родственные заявки
[0001] Согласно настоящей заявке испрашивается приоритет в соответствии с заявкой на выдачу патента США №15/070,692, поданной 15 марта 2016 г, содержание которой полностью включено в настоящий документ посредством ссылки.
Область техники
[0001] Настоящая заявка относится в целом к области электронных сигарет.
Предшествующий уровень техники
[0002] Популярные электронные сигареты часто содержат компонент хранения жидкости для хранения жидкого дыма, испарительную камеру с нагревательной спиралью, присоединенной для испарения в ней жидкого дыма, и батарею для питания устройства. Жидкий дым обычно содержит смесь пропиленгликоля, глицерина, никотина, воды и ароматизатора. Различные электронные сигареты характеризуются единственным устройством, которое заключает в своем корпусе как нагревательный элемент, так и жидкий дым в одном блоке, обычно именуемом картомайзером. См., например, патент США №5,060,671 на имя Counts et al.; патент США №9,016,274 на имя White; и патент США №9,078,474 на имя Thompson; каждый из которых включен в настоящий документ посредством ссылки.
[0003] Чтобы осуществить втягивание жидкого дыма для его последующего испарения, жидкость в картридже перемещается к испаряющей спирали посредством транспортной среды, которая обычно представляет собой фитиль. Когда пользователь вдыхает электронную сигарету, жидкость "вытягивается" из резервуара в испарительную камеру под действием силы тяжести и капиллярных сил в фитиле. Жидкий дым либо адсорбируется, либо остается на нагревательном устройстве испарителя и нагревается, пока не становится паром. Пар всасывается через электронную сигарету и вытягивается через мундштук. Материал фитиля может содержать любую комбинацию из оксида кремния, шариков из органического хлопка, крепированных вискозных волокон, нержавеющей стали, стекловолокна и других материалов с аналогичными свойствами. См., например, патент США №8,528,569 на имя Newton; патент США №8,539,959 на имя Scatterday; и опубликованную заявку на патент США 2015/0216232 на имя Bless et al.; причем каждый из этих документов включен в настоящий документ посредством ссылки.
[0004] Различные электронные сигареты характеризуются только одним компонентом хранения жидкости, таким образом, ограничивая пользователя лишь одним ароматом жидкого дыма. Некоторые конструкции электронных сигарет предназначены для одноразового использования, при котором как только единственный аромат в компоненте для хранения жидкости израсходуется, всю электронную сигарету удаляют в отходы. Другие конструкции обеспечивают многократное использование устройства для хранения жидкости, при этом устройство для хранения содержит механизм для заливки различных ароматов и композиций жидкого дыма в устройство для хранения жидкости. Некоторые конструкции обеспечивают взаимозаменяемость различных компонентов хранения жидкости, хотя каждый компонент для хранения характеризуется недостатком в виде ограничения, позволяющего осуществить заливку и загрузку лишь одного аромата в одно устройство для хранения жидкости. В то же время, другие электронные сигареты содержат множество резервуаров для жидкости в единственном электронном устройстве. Например, в опубликованной заявке на патент США №2014/0060556 на имя Liu, которая включена в настоящий документ посредством ссылки, описана электронная сигарета, которая характеризуется по меньшей мере двумя испарительными камерами, в которые может загружаться различный жидкий дым и которые могут вручную переключаться пользователем при использовании устройства.
[0005] Известно также применение разрушаемой или сгораемой гранулы с ароматом либо в традиционных или электронных сигаретах. Например, в опубликованной заявке на патент США №2015/0027469 на имя Tucker et al., которая включена в настоящий документ посредством ссылки, описана электронная сигарета, в которой используется механическое средство для дробления гранулы с ароматизатором, которую помещают между пользователем и испаренным жидким дымом. Аналогично, в опубликованной заявке на патент США №2012/0037172 на имя Allen et al., которая включена в настоящий документ посредством ссылки, описано применение гранулы с ароматизатором в традиционной, основанной на сгорании сигарете, в которой гранулы с ароматизатором состоят из частиц табака, воды и необязательных ароматизаторов, которые размещаются во всей сигарете и разрушаются при горении сигареты.
[0006] Однако при использовании различных конструкций общепринятой электронной сигареты возникает ряд проблем. Например, при использовании жидкости или разрушаемых гранул с ароматизатором ощущение пользователя часто ограничено специфичным выбранным сочетанием ароматов; чтобы пользователь мог переключиться на другой аромат, жидкость в отделении или разрушаемые гранулы должны быть израсходованы, или, если допускает конструкция, жидкий дым должен быть заправлен снова. Кроме того, разрушаемые гранулы с ароматизатором обычно не обеспечивают однородного ощущения аромата и выделяют только один аромат. Существует также проблема размера, поскольку добавление каждого дополнительного отделения для жидкости и механизма, обеспечивающего ручное переключение между рядом отделений для жидкости, приводят к увеличению общего размера устройства. В настоящее время существует компромиссное решение между удобством выбора множества ароматов без повторного заполнения и неудобством в виде более крупной электронной сигареты и меньшего объема для каждого аромата в устройстве.
[0007] Кроме того, при размещении заправляемого единственного отделения или множества отделений для жидкости существует характерная проблема, связанная с разливом и утечкой жидкого дыма. Отделения для жидкости многократного использования должны заполняться жидким дымом, который заливают в отделение, что часто является затруднительным вследствие расположения заборного устройства в окружении других деталей электронной сигареты, которые не должны подвергаться воздействию жидкости и разливу жидкого дыма при заправке. К тому же, электронные устройства для многократного и одноразового использования подвержены утечке во время применения и хранения, что вызывает повреждение других деталей в электронной сигарете. Следовательно, желательной является система, способная обеспечить множество ароматов на протяжении всего периода курения, без затруднительной необходимости повторного заполнения резервуаров для жидкости различными ароматизаторами.
Сущность изобретения
[0008] Вышеприведенным и другим требованиям соответствуют аспекты описания настоящего изобретения, в котором в первом аспекте предложено вспомогательное устройство для электронного курительного изделия, которое включает в себя резервуар, сконфигурированный для содержания испаряемой жидкости. Отделение для микрогранул содержит область, через которую может протекать аэрозоль. Отделение для микрогранул содержит входной конец, соединенный с резервуаром, и выходной конец, разнесенный с входным концом. Множество ароматизированных микрогранул располагается внутри отделения для микрогранул между входным концом и выходным концом. Каждая из множества микрогранул содержит множество слоев. Каждый из множества слоев содержит комбинацию предшественника основного аэрозоля и ароматизатора. Комбинация предшественника основного аэрозоля и ароматизатора при взаимодействии с аэрозолем, протекающим через отделение для микрогранул, создает различимый аромат для вдыхания пользователем.
[0009] В соответствии со вторым аспектом предложен способ получения микрогранул для применения при создании различимого аромата для вдыхания пользователем при взаимодействии с аэрозолем. Способ предусматривает создание первого слоя ароматизирующего вещества, образованного из первого предшественника основного аэрозоля и первого ароматизатора. Первый слой ароматизирующего вещества формируют для проведения экстракции первого ароматизатора при протекании аэрозоля над первым слоем аромата. Первый слой ароматизирующего вещества покрывают вторым слоем ароматизирующего вещества, образованным из второго предшественника основного аэрозоля и второго ароматизатора, и второй ароматизатор отличается от первого ароматизатора. Второй слой ароматизирующего вещества формируют для проведения экстракции второго ароматизатора во втором слое ароматизирующего вещества при протекании аэрозоля над вторым слоем ароматизирующего вещества.
[0010] В соответствии с третьим аспектом отделение для ароматизирующего вещества для применения вместе с электронным курительным изделием содержит элемент корпуса, включающий в себя вентилируемый входной конец корпуса и вентилируемый выходной конец корпуса. Первое концевое соединение находится на части корпуса с вентилируемым входным концом и сконфигурировано для функционального соединения с входным концом электронного курительного изделия. Второе концевое соединение находится на части корпуса с вентилируемым выходным концом и сконфигурировано для функционального соединения с выходным концом электронного курительного изделия. Элемент корпуса содержит множество ароматизированных микрогранул, расположенных внутри отделения между вентилируемым входным концом корпуса и вентилируемым выходным концом корпуса. Множество микрогранул включает в себя множество слоев, и каждый из множества слоев содержит комбинацию предшественника основного аэрозоля и ароматизатора. Каждая комбинация предшественника основного аэрозоля и ароматизатора взаимодействует с аэрозолем, протекающим через отделение для создания различимого аромата для вдыхания пользователем.
[0011] В соответствии с четвертым аспектом предложен способ добавления множества ароматов к аэрозолю в электронном курительном изделии. Способ предусматривает испарение жидкости, поступление испаренной жидкости в отделение для микрогранул, экстракцию первого ароматизатора из первого слоя ароматизирующего вещества множества микрогранул в отделении для микрогранул и смешивание экстрагированного первого ароматизатора и испаренной жидкости с первым аэрозолем для последующего вдыхания пользователем. После израсходования первого ароматизатора второй ароматизатор экстрагируется из второго слоя ароматизирующего вещества множества микрогранул в отделении для микрогранул. Экстрагированный второй ароматизатор и испаренная жидкость смешиваются со вторым аэрозолем для последующего вдыхания пользователем.
Краткое описание чертежей
[0012] Вышеприведенные и другие признаки настоящего изобретения станут более понятными из последующего описания и прилагаемой формулы изобретения, рассматриваемыми в сочетании с сопроводительными чертежами. При условии, что на этих чертежах отображены только некоторые осуществления в соответствии с описанием, они, следовательно, не должны рассматриваться как ограничивающие его объем, и описание будет приведено более конкретно и подробно посредством использования сопроводительных чертежей. Иллюстративные варианты осуществления настоящей заявки теперь будут описаны лишь посредством примера со ссылкой на сопроводительные чертежи, которые необязательно вычерчены в масштабе, и на которых:
[0013] на фиг. 1 представлен вид в перспективе полностью собранного электронного курительного изделия с отделением для микрогранул, резервуаром для жидкости и батареей.
[0014] на фиг. 2 представлен вид в разрезе одного варианта осуществления конструкции нагревательной спирали, находящейся в непосредственном контакте с резервуаром для жидкости для испарения жидкости, которая будет перемещаться через отделение для микрогранул.
[0015] на фиг. 3 представлен вид в разрезе одного варианта осуществления конструкции нагревательной спирали, в котором применяется транспортный механизм для перемещения жидкости к спирали, чтобы испарить жидкость, которая будет перемещаться через отделение для микрогранул.
[0016] на фиг. 4А представлен вид в разрезе одного варианта осуществления микрогранул внутри отделения для микрогранул, показанного на фиг. 1, фиг. 2 и фиг. 3, где микрогранулы упакованы между двумя сетчатыми фильтрами.
[0017] на фиг. 4В представлен главный вид в разрезе одного варианта осуществления микрогранул внутри отделения для микрогранул, показанного на фиг. 1, фиг. 2 и фиг. 3, где микрогранулы упакованы между двумя сетчатыми фильтрами.
[0018] на фиг. 5А представлен вид в разрезе одного варианта осуществления микрогранул внутри отделения для микрогранул, показанного на фиг. 1, фиг. 2 и фиг. 3, где микрогранулы расположены вокруг сетчатого цилиндра.
[0019] на фиг. 5В представлен главный вид в разрезе одного варианта осуществления микрогранул внутри отделения для микрогранул, показанного на фиг. 1, фиг. 2 и фиг. 3, где микрогранулы расположены вокруг сетчатого цилиндра.
[0020] на фиг. 6А представлен вид в разрезе микрогранулы, содержащей три слоя ароматизирующего вещества в соответствии с одним вариантом осуществления.
[0021] на фиг. 6В представлена внешняя оболочка микрогранулы, показанной на фиг. 6А.
[0022] на фиг. 7 представлена блок-схема примерного способа производства единичной микрогранулы.
[0023] на фиг. 8 представлена блок-схема примерного способа применения микрогранул в электронном курительном изделии.
Подробное описание настоящего изобретения
[0024] Далее в данном документе настоящее описание будет изложено более полно со ссылкой на сопроводительные чертежи, на которых представлены некоторые, но не все аспекты описания. Несомненно, описание может воплощаться во многих различных формах и не должно рассматриваться, как ограниченное аспектами, изложенными в настоящем документе; скорее, эти аспекты представлены, чтобы это описание было подробным и полным, полностью передавало объем описания специалистам в данной области техники и соответствовало применяемым требованиям законодательства. Подобные числовые обозначения относятся к подобным элементам по всему описанию. В контексте этого описания и формулы изобретения формы единственного числа "a", "an", и "the" включают ссылки на форму множественного числа, если контекст явно не подразумевает иное.
[0025] В соответствии с иллюстративным вариантом осуществления, представленным на фиг. 1, электронное курительное изделие 100 содержит батарею 104, цилиндрический резервуар 108, содержащий жидкость 134, и отделение для микрогранул 106, содержащее ароматизированные микрогранулы 120. Электронная сигарета характеризуется индикаторным концом со светоизлучающим диодом (СИД) 102 и мундштуком 138. Индикаторный конец СИД 102 будет имитировать горящий конец традиционных сигарет, показывая, когда электронная сигарета работает. Мундштук 138 позволяет пользователю дышать в него, при этом один такой вариант осуществления обеспечивает при вдыхании втягивание жидкости 134 и начало процесса парообразования.
[0026] В отличие от обычных сигарет, побочный продукт, генерируемый электронным курительным изделием, является не дымом, а скорее аэрозолем или паром, образующимся в результате улетучивания или испарения некоторых компонентов, включенных в такое изделие. Например, вдыхаемые вещества могут находиться по существу в форме пара (т.е. вещества, которое присутствует в газовой фазе при температуре, более низкой, чем его критическая температура). Альтернативно, вдыхаемые вещества могут находиться в форме аэрозоля (т.е., суспензии тонкодисперсных твердых частиц или капель жидкости в газе). Для упрощения в контексте настоящего документа подразумевают, что термин "испаренная жидкость" охватывает пары, газы и аэрозоли, характеризующиеся формой или типом, пригодными для вдыхания человеком, независимо от того, являются ли они видимыми или невидимыми, и независимо от того, можно ли считать их форму дымообразной.
[0027] Резервуар 108 содержит жидкость 134, которая испаряется и перемещается через отделение для микрогранул 106. В некоторых вариантах осуществления жидкость содержит такие вещества, как, например никотин, специфичные табачные нитрозамины (TSNA), альдегиды, металлы, пропиленгликоль, глицерин, летучие органические соединения (VOC), алкалоиды табака или любое другое подходящее вещество, которое может использоваться для испарения. В конкретных вариантах осуществления жидкость является комбинацией никотина, пропиленгликоля и глицерина. Резервуар 108 не ограничивается конкретным размером и может быть непрозрачным или прозрачным, чтобы пользователь мог видеть в нем жидкость 134.
[0028] Отделение для микрогранул 106 содержит набор микрогранул 120, которые характеризуются наличием множества слоев ароматизатора 136, которые экстрагируются испаренной жидкостью при перемещении испаренной жидкости над микрогранулами 120. В некоторых вариантах осуществления микрогранула 120 включает в себя водорастворимый материал, подходящий для растворения в паровом носителе, чтобы подвергаться воздействию летучего ароматизирующего соединения. Водорастворимый материал может включать в себя, например, соединение инертной соли и, более конкретно, соединение соли никотина. Водорастворимый материал может также включать в себя пищевое безопасное полимерное/гелевое вещество, которое может взаимодействовать с паром. В любом случае, водорастворимый материал включает в себя инертный материал таким образом, чтобы не оказывать воздействия на ароматизатор. Ароматизатор включает в себя летучее ароматическое соединение, которое "уносится" паром при растворении слоя ароматизирующего вещества. Отделение для микрогранул 106 характеризуется вентиляцией на обоих концах, которая обеспечивает перемещение через них аэрозолей. Отделение для микрогранул 106 может быть непрозрачным или прозрачным для визуализации потока слоя ароматизирующего вещества 136 из микрогранул 120. Микрогранулы 120 в отделении для микрогранул 106 могут характеризоваться различным размещением, таким как в виде набора вокруг среды или между средой, которая пропускает аэрозоли, но не твердые вещества, например между сетчатым фильтром.
[0029] В некоторых вариантах осуществления отделение для микрогранул 106 является отделяемым от курительного изделия 100 в сборе, что обеспечивает замену отделения для микрогранул 106 на новое отделение для микрогранул 106, характеризующееся отличающимся набором микрогранул 120 внутри него. Эти варианты осуществления характеризуются преимуществом, состоящим в простой замене на новое отделение для микрогранул 106, которое может содержать различные ароматизирующие компоненты для применения при последующем курении. В некоторых вариантах осуществления отделение для микрогранул 106 является заправляемым новой упаковкой микрогранул 120. Эти варианты осуществления характеризуются преимуществом, состоящим в наличии электронного курительного изделия 100 для многократного использования, а также в обеспечении загрузки и выгрузки множества микрогранул 120 с различными характеристиками ароматов, в то же время не создавая проблемы современного уровня техники при использовании жидкого ароматизатора, который вытекает или разливается при перезаполнении. В других вариантах осуществления отделение для микрогранул 106 постоянно прикреплено к курительному изделию 100 и другим компонентам. Эти варианты осуществления характеризуются преимуществом, состоящим в ограничении утечки, поскольку в курительном изделии 100 в сборе возможно более герметичное уплотнение, так как резервуар 108 жидкого дыма не нуждается в перезаполнении.
[0030] Обобщенная конструкция оболочки корпуса отделения для микрогранул 106 и электронного курительного изделия 100, как правило, может варьировать, а формат и конфигурация оболочки корпуса 101 могут варьировать по размеру и форме. В конкретных вариантах осуществления оболочка корпуса 101 электронного курительного изделия 100 характеризуется удлиненным корпусом, напоминающим корпус традиционной сгораемой сигареты. В некоторых вариантах осуществления резервуар 108 и/или отделение для микрогранул 106 могут включать в себя деталь для одноразового использования (например, картридж для одноразового использования) или заправляемую деталь (например, заправляемую емкость).
[0031] Электронное курительное изделие 100 может характеризоваться различными механизмами для испарения жидкости 134 в резервуаре 108. Один такой механизм, как показано на фиг. 2, содержит нагревательную спираль 112 рядом с резервуаром 108, что обеспечивает испарение жидкости 134 нагревательной спиралью 112 в резервуаре 108. Нагревательная спираль 112 управляется микропроцессором 110, который при активации нагревательной спирали выполняет регуляцию продолжительности нагрева и температуры нагревательной спирали 112. Микропроцессор 110 может содержать интегральную схему, компонент запоминающего устройства, датчик или т.п. Электронные компоненты микропроцессора 110 могут быть приспособлены для осуществления связи с внешним устройством посредством проводного или беспроводного механизмов. Микропроцессор 110 получает питание от батареи 104, показанной на фиг. 1. Нагревательная спираль 112 испаряет жидкость 134 в резервуаре 108. Испаренная жидкость 118 перемещается через отделение для микрогранул 106 и окончательно через мундштук 138 к пользователю.
[0032] Нагревательная спираль 112, показанная на фиг. 2, может принимать разнообразные конфигурации. В некоторых вариантах осуществления нагревательная спираль 112 находится в непосредственной близости от резервуара 108 или напрямую касается резервуара 108 и является ориентированной в вертикальном, горизонтальном, или диагональном направлении по отношению к резервуару 108. Другие варианты осуществления фиг. 2 содержат нагревательную спираль 112 в различных местоположениях относительно резервуара, как, например, в местоположении на любом конце резервуара 108. Нагревательная спираль 112 может характеризоваться одной единственной нагревательной спиралью или может характеризоваться множеством спиралей, которые разнесены для выравнивания распределения нагрева резервуара 108.
[0033] Как показано на фиг. 3, другой механизм для испарения жидкости 134 в резервуаре 108 включает в себя нагревательную спираль 112 рядом с резервуаром 108, что обеспечивает испарение жидкости 134 нагревательной спиралью 112 в резервуаре 108. Нагревательная спираль 112 управляется микропроцессором 110, который при активации нагревательной спирали выполняет регуляцию продолжительности нагрева и температуры нагревательной спирали 112. Микропроцессор 110 может содержать интегральную схему, компонент запоминающего устройства, датчик или т.п. Электронные компоненты микропроцессора 110 могут быть приспособлены для осуществления связи с внешним устройством посредством проводного или беспроводного механизмов. Микропроцессор 110 получает питание от батареи 104, показанной на фиг. 1.
[0034] Жидкость 134 перемещается к нагревательной спирали 112 посредством транспортного механизма 116. В некоторых вариантах осуществления в транспортном механизме 116 используют силу тяжести и действие капиллярных сил для поглощения и подачи жидкости 134 из резервуара 108 на нагревательную спираль 112, где она будет испаряться. В некоторых вариантах осуществления нагревательная спираль 112 испаряет жидкость 134 в резервуаре 108, и испаренная жидкость 118 перемещается через отделение для микрогранул 106 и окончательно к пользователю через мундштук 138.
[0035] Транспортный механизм 116 на фиг. 3 может содержать любой подходящий материал, такой как, например, фитиль или поливолокно. В некоторых вариантах осуществления фитильный транспортный механизм 116 включает в себя некоторую комбинацию оксида кремния, шариков из органического хлопка, крепированных вискозных волокон, нержавеющей стали, стекловолокна и других материалов с аналогичными свойствами. В таких вариантах осуществления фитиль поглощает жидкость 134 из резервуара 108 и, когда происходит инициируемое пользователем действие, жидкость 134 протягивается через фитиль к нагревательной спирали 112. В некоторых вариантах осуществления фитиль может быть намотан вокруг нагревательной спирали, чтобы улучшить испарение жидкости 134. В некоторых вариантах осуществления поливолоконный транспортный механизм 116 может применяться по существу таким же образом, как фитильный транспортный механизм 116. В конкретных вариантах осуществления в поливолоконном транспортном механизме 116 используют несколько слоев сетчатой ткани, обмотанной вокруг поливолоконного транспортного механизма 116, чтобы насыщать поливолокно и увеличить поток жидкости 134 к нагревательной спирали 112. В других вариантах осуществления транспортный механизм 116 может находиться в середине трубки 142, расположенной внутри центра жидкости. В этих вариантах осуществления жидкость 134 втягивается в трубку 142 через одно или множество отверстий внизу трубки 142 в резервуаре 108.
[0036] В конкретных вариантах осуществления отделение для микрогранул 106 располагают внутри электронного курительного изделия 100 или соединяют с электронным курительным изделием 100 таким образом, чтобы испаренная жидкость 118 или аэрозоль могли перемещаться над микрогранулами 120, чтобы экстрагировать имеющийся ароматизатор из подвергаемого воздействию слоя микрогранулы 120. В различных вариантах осуществления сами по себе микрогранулы 120 в отделении для микрогранул 106 расположены таким образом, который позволяет испаренной жидкости 118 омывать все микрогранулы 120, присутствующие в отделении для микрогранул 106, чтобы получить продолжительное равномерное сочетание ароматов представленной микрогранулы во время периода курения. Форма и размер микрогранул 120 могут варьировать, например, микрогранулы могут быть сферическими, трубчатыми, шарообразными, квадратными, овальными и яйцевидными. В конкретных вариантах осуществления микрогранула 120, как правило, характеризуется сферической формой.
[0037] На фиг. 4А представлен иллюстративный вариант осуществления отделения для микрогранул 106, показанного на фиг. 1, фиг. 2 и фиг. 3. Отделение для микрогранул содержит входной сетчатый фильтр 121 на входном конце отделения для микрогранул 106, выходной сетчатый фильтр 122 на выходном конце отделения для микрогранул 106 и микрогранулы 120, упакованные между входным сетчатым фильтром 121 и выходным сетчатым фильтром 122. Испаренная жидкость 118 перемещается через входной сетчатый фильтр 121 отделения для микрогранул 106 и через набор микрогранул 120. Испаренная жидкость 118 протекает через отделение для микрогранул 106, инициируя растворение каждой микрогранулы 120, экстрагируя, таким образом, представленный слой ароматизирующего вещества 136 микрогранулы 120. Экстрагированный ароматизатор объединяется с испаренной жидкостью 118 с образованием смешанного аэрозоля 130, который перемещается через выходной сетчатый фильтр 122 к мундштуку 138. Микрогранулы 120 формируют таким образом, что ароматизатор экстрагируется последовательно при протекании над ним испаренной жидкости, обеспечивая сильный, постоянный и меняющийся аромат на протяжении полной продолжительности периода курения.
[0038] В некоторых вариантах осуществления входной сетчатый фильтр 121 и выходной сетчатый фильтр 122 включают в себя любой подходящий материал, который создает мембрану с порами для аэрозоля. Например, могут применяться металлические сплавы, пластмассы, полимеры, хлопок, ткань, стекловолокно, силоксан или любой другой подходящий материал, который является мембраной, проницаемой для аэрозолей. В конкретных вариантах осуществления сетчатый цилиндр 132 включает в себя цилиндрическую пластмассовую мембрану с отверстиями, которая обеспечивает протекание через нее аэрозолей, таких как испаренная жидкость 118 и смешанный аэрозоль 130, улавливая в то же время и удерживая на месте микрогранулы 120. В других вариантах осуществления дополнительные сетчатые фильтры помещают между входным сетчатым фильтром 121 и выходным сетчатым фильтром 122, чтобы улучшить фильтрацию неаэрозольного материала и обеспечить дополнительную структуру микрогранулам 120.
[0039] Микрогранулы 120 могут быть расположены между сетчатыми фильтрами вместе со средством поддержки или без него. Как видно на фиг. 4 В, в некоторых вариантах осуществления микрогранулы 120 плотно пакуют между сетчатыми фильтрами без дополнительных механизмов поддержки, где внутренняя часть отделения для микрогранул 106 и сетчатые фильтры обеспечивают поддержку и удерживание микрогранул 120 на месте. В некоторых вариантах осуществления дополнительные сетчатые фильтры помещают внутри отделения для микрогранул 106, чтобы уменьшить движение микрогранул 120 при их растворении, создавая множество слоев упаковки внутри отделения для микрогранул 106. В других вариантах осуществления применяют дополнительные поддерживающие структуры для удерживания микрогранул 120 на месте между двумя сетчатыми фильтрами, например, характеризуемые прохождением подходящего материала через центр каждой микрогранулы 120, обеспечивая их неподвижность на протяжении периода курения. На фиг. 4 В показана одна вариация микрогранулы 120, которая характеризуется первым слоем ароматизирующего вещества 124, вторым слоем ароматизирующего вещества 126 и третьим слоем ароматизирующего вещества 128, причем каждый слой ароматизирующего вещества характеризуется различимым сочетанием ароматизаторов, которое экстрагируется испаренной жидкостью на протяжении периода курения. Отделение для микрогранул 106 в сборе может функционально соединяться с электронным курительным изделием.
[0040] На фиг. 5А представлен пример отделения для микрогранул 106, содержащего сетчатый цилиндр 132, окруженный набором микрогранул 120. Испаренная жидкость 118 перемещается через входной конец сетчатого цилиндра 132 отделения для микрогранул 106 и через отверстия в сетчатом цилиндре 132 к набору микрогранул 120. Испаренная жидкость 118 протекает через отделение для микрогранул 106, инициируя растворение каждой микрогранулы 120, экстрагируя представленный слой ароматизирующего вещества 136 микрогранулы 120 для смешивания с испаренной жидкостью 118 с образованием смешанного аэрозоля 130. Смешанный аэрозоль 130 движется обратно в сетчатый цилиндр 132 и перемещается через выходной конец отделения для микрогранул 106 к мундштуку 138. Микрогранулы 120 формируют таким образом, что ароматизирующее вещество последовательно экстрагируется при протекании над ним испаренной жидкости с обеспечением сильного, постоянного и меняющегося аромата на протяжении всей продолжительности периода курения. В некоторых вариантах осуществления сетчатый цилиндр ориентирован таким образом, чтобы обеспечить оптимальный воздушный поток через цилиндр, чтобы обеспечить равномерные и непрерывные сочетания ароматов при растворении микрогранул 120. В других вариантах осуществления сетчатые фильтры размещают вокруг внешней стороны цилиндра с микрогранулами 120, чтобы уменьшить движение микрогранул 120 при их растворении, создавая множество слоев упаковки вокруг сетчатого цилиндра 132, которое обеспечивает вход воздуха в отделение и выход из отделения без нарушения работы других отделений.
[0041] В некоторых вариантах осуществления сетчатый цилиндр 132 включает в себя любой подходящий материал, который создает мембрану с порами для аэрозоля. Например, могут применяться металлические сплавы, пластмассы, полимеры, хлопок, ткань, стекловолокно, силоксан или любой другой подходящий материал, который является мембраной, проницаемой для аэрозолей. В конкретных вариантах осуществления сетчатый цилиндр 132 включает в себя цилиндрическую пластмассовую мембрану с полой центральной частью и отверстиями вокруг поверхности цилиндра, которая обеспечивает протекание через нее аэрозолей, таких как испаренная жидкость 118 и смешанный аэрозоль 130, улавливая в то же время и удерживая на месте микрогранулы 120. В других вариантах осуществления дополнительные сетчатые фильтры помещают внутри сетчатого цилиндра 132 для улучшения фильтрации неаэрозольных материалов.
[0042] Микрогранулы 120 могут быть расположены вокруг внешней стороны сетчатого цилиндра 132 вместе со средством поддержки или без него. В некоторых вариантах осуществления микрогранулы 120 упаковывают вокруг внешней стороны сетчатого цилиндра 132 без дополнительных механизмов поддержки, где внутренняя часть отделения для микрогранул 106 и внешняя часть сетчатого цилиндра обеспечивают поддержку и удерживание микрогранул 120 на месте. В других вариантах осуществления микрогранулы 120 упаковывают внутри внутренней части цилиндра, и воздух протекает к пользователю из внутренней части сетчатого цилиндра 132 через внешнюю поверхность, содержащую поры для аэрозоля. В некоторых вариантах осуществления применяют дополнительные поддерживающие структуры для удерживания микрогранул 120 на месте между двумя сетчатыми фильтрами, например, характеризуемые прохождением подходящего материала через центр каждой микрогранулы 120, обеспечивая их неподвижность на протяжении периода курения. На фиг. 5В показана одна вариация микрогранулы 120, которая характеризуется первым слоем ароматизирующего вещества 124, вторым слоем ароматизирующего вещества 126 и третьим слоем ароматизирующего вещества 128, причем каждый слой ароматизирующего вещества характеризуется различимым сочетанием ароматизаторов, которое экстрагируется испаренной жидкостью на протяжении курения. Отделение для микрогранул 106 в сборе может функционально соединяться с электронным курительным изделием.
[0043] На фиг. 6А представлен вид в разрезе микрогранулы, содержащей три слоя ароматизирующего вещества в соответствии с одним вариантом осуществления. На фиг. 6В представлена внешняя оболочка микрогранулы, представленной на фиг 6А. Одна конфигурация микрогранулы включает в себя самую внутреннюю область или ядро из ароматизатора и предшественника основного аэрозоля и внешние области из слоев ароматизирующего вещества, где каждый слой образован из ароматизатора и предшественника основного аэрозоля. В конкретном варианте осуществления каждая микрогранула 120 является закрытой или герметически запечатанной таким образом, что слои ароматизирующего вещества не являются доступными для извлечения из микрогранулы 120 до наступления желательных условий применения. В некоторых вариантах осуществления внешний слой или оболочка микрогранулы характеризуется достаточной эластичностью и целостностью, чтобы поддерживать инкапсулирование ароматизаторов при обычных условиях или хранении и манипуляциях, но обеспечивает экстракцию ароматизатора из микрогранулы 120 при протекании над ней испаренной жидкости 118 в условиях обычного применения.
[0044] Микрогранула 120, изображенная на фиг. 6А и 6В, может быть образована посредством смешивания предшественника основного аэрозоля и ароматизатора для генерации данного слоя ароматизирующего вещества. Предшественник основного аэрозоля может включать любое подходящее вещество, такое как, например, желатин, акация (аравийскую камедь), поливинилацетат, альгинат калия, камедь рожкового дерева, цитрат калия, каррагинан, полиметафосфат калия, лимонная кислота, триполифосфат калия, декстрин, поливиниловый спирт, повидон, диметилполисилоксан, полидиметилсилоксан, очищенный парафин, этилцеллюлоза, отбеленный шеллак, модифицированный пищевой крахмал, альгинат натрия, гуаровая камедь, карбоксиметилцеллюлоза натрия, гидроксипропилцеллюлоза, цитрат натрия, гидроксипропилметилцеллюлоза, ферроцианид натрия, полифосфаты натрия, камедь бобов рожкового дерева, метилцеллюлоза, триметафосфат натрия, метилэтилцеллюлоза, триполифосфат натрия, микрокристаллический воск, дубильная кислота, нефтяной воск, терпеновая смола, трагакант, полиэтилен, ксантановая камедь и полиэтиленгликоль или любой другой подходящий предшественник основного аэрозоля, который может применяться для образования микрогранулы 120. В некоторых вариантах осуществления предшественник основного аэрозоля может включать в себя водорастворимый материал, пригодный для растворения в паровом носителе, чтобы подвергать воздействию летучее ароматизирующее соединение. Водорастворимый материал может включать в себя, например, соединение инертной соли и, более конкретно, соединение соли никотина. Водорастворимый материал может также включать в себя безопасное в пищевом отношении полимерное/гелевое вещество, которое может взаимодействовать с паром. В любом случае, водорастворимый материал включает в себя инертное вещество, чтобы не было воздействия на ароматизатор. Ароматизирующее вещество содержит летучее ароматическое соединение, которое "уносится" паром при растворении слоя ароматизирующего вещества. В некоторых вариантах осуществления ароматизирующее вещество может включать в себя, кроме прочего, сочетание ароматизаторов для имитации аромата фруктов, таких как банан, малина, вишня, лайм, лимон, апельсин, земляника, черника, кокосовый орех и т.д., а также для имитации традиционных ароматов, таких как аромат шоколада, ванили, мяты, моркови, миндаля, либо по отдельности или в комбинации друг с другом для создания слоя ароматизирующего вещества. При дополнительном расширении первый слой ароматизирующего вещества 124, второй слой ароматизирующего вещества 126 и третий слой ароматизирующего вещества 128 образуют из смеси предшественника основного аэрозоля и различного ароматизатора для каждого слоя с формированием микрогранулы 120 с тремя слоями ароматизирующего вещества.
[0045] В некоторых вариантах осуществления число слоев ароматизирующего вещества может находиться в интервале от 2 до 10, где каждый слой ароматизирующего вещества характеризуется его собственным различимым сочетанием ароматизаторов, отличающимся от любого другого сочетания ароматизаторов в слое в микрогрануле 120. В конкретных вариантах осуществления микрогранула 120 характеризуется тремя слоями ароматизирующего вещества, как показано на фиг. 6. В этих конкретных вариантах осуществления последний ароматизатор будет экстрагироваться испаренной жидкостью, первый слой ароматизирующего вещества 124 составляет ядро микрогранулы 120 и создается посредством инъекции смеси предшественника основного аэрозоля и ароматизатора в форму, что приводит к созданию ядра микрогранулы 120, характеризующегося диаметром, равным приблизительно 0,03-0,05 мм. Второй слой ароматизирующего вещества 126 добавляют посредством покрытия сферы первого слоя ароматизирующего вещества 124 с использованием смеси второго слоя ароматизирующего вещества 126, образованной из смеси предшественника основного аэрозоля и ароматизатора. При конкретном осуществлении толщина второго слоя ароматизирующего вещества 126 составляет 0,3 мм от края внешней части первого слоя ароматизирующего вещества 124 до края внешней части второго слоя ароматизирующего вещества 126. Второй слой ароматизирующего вещества 126 характеризуется аналогичным объемом в сравнении с первым слоем ароматизирующего вещества 124 для обеспечения равномерного распределения ароматизатора в течение периода курения. Третий слой 128 добавляют посредством покрытия второго слоя ароматизирующего вещества 126 третьим слоем ароматизирующего вещества 128, который образуют из смеси предшественника основного аэрозоля и ароматизатора. При конкретном осуществлении, толщина третьего слоя ароматизирующего вещества 128 составляет 0,2 мм от края внешней части второго слоя ароматизирующего вещества 126 до края внешней части третьего слоя ароматизирующего вещества 128. Второй слой ароматизирующего вещества 126 и третий слой ароматизирующего вещества 128 создают аналогичный объем в сравнении с первым слоем ароматизирующего вещества 124 для обеспечения равномерного распределения ароматизатора в течение периода курения. Для обеспечения однородных размера и гладкости для каждого слоя ароматизирующего вещества микрогранул 120 может применяться метод конечного нанесения покрытий во вращающемся барабане. Например, поскольку каждый слой ароматизирующего вещества добавляют и сглаживают, используя метод нанесения покрытий во вращающемся барабане, полученные в результате микрогранулы 120 могут быть пропущены через сито, чтобы обеспечить достижение соответствующего или желательного диаметра для этого конкретного слоя.
[0046] В других вариантах осуществления дополнительные слои ароматизирующего вещества 136 наносят в виде покрытия на микрогранулу 120 для получения микрогранулы 120, характеризующейся 2-10 слоями ароматизирующего вещества. Дополнительные слои ароматизирующего вещества 136 образуют из предшественника основного аэрозоля и ароматизатора. В этих других вариантах осуществления регулирование размера каждого слоя ароматизирующего вещества 136 проводят таким образом, чтобы объем и форма каждого индивидуального слоя ароматизирующего вещества были по существу аналогичными в сравнении с любым другим слоем ароматизирующего вещества 136 для обеспечения равномерного распределения аромата в течение периода курения.
[0047] На фиг. 7 представлена блок-схема способа 300 для образования микрогранул 120 в соответствии с одним вариантом осуществления. Микрогранула 120, образованная с использованием способа 300, может применяться для управляемой экстракции ароматизатора в электронном курительном изделии. Способ 300 предусматривает смешивание предшественника основного аэрозоля и первого ароматизатора для создания первого слоя ароматизирующего вещества на стадии 310. Предшественник основного аэрозоля может содержать любой подходящий материал, такой как, например, желатин, акация (аравийская камедь), поливинилацетат, альгинат калия, камедь рожкового дерева, цитрат калия, каррагинан, полиметафосфат калия, лимонная кислота, триполифосфат калия, декстрин, поливиниловый спирт, повидон, диметилполисилоксан, полидиметилсилоксан, очищенный парафин, этилцеллюлоза, отбеленный шеллак, модифицированный пищевой крахмал, альгинат натрия, гуаровая камедь, карбоксиметилцеллюлоза натрия, гидроксипропилцеллюлоза, цитрат натрия, гидроксипропилметилцеллюлоза, ферроцианид натрия, полифосфаты натрия, камедь бобов рожкового дерева, метилцеллюлоза, триметафосфат натрия, метилэтилцеллюлоза, триполифосфат натрия, микрокристаллический воск, дубильная кислота, нефтяной воск, терпеновая смола, трагакант, полиэтилен, ксантановая камедь и полиэтиленгликоль или любой другой подходящий предшественник основного аэрозоля, который может применяться для образования микрогранулы 120. В некоторых вариантах осуществления предшественник основного аэрозоля может включать в себя водорастворимый материал, подходящий для растворения в паровом носителе, чтобы подвергнуть воздействию летучее ароматизирующее соединение. Водорастворимый материал может включать в себя, например, соединение инертной соли и, более конкретно, соединение соли никотина. Водорастворимый материал может также включать в себя безопасное в пищевом отношении полимерное/гелевое вещество, которое может взаимодействовать с паром. В любом случае, водорастворимый материал включает в себя инертный материал таким образом, чтобы не оказывать воздействия на аромат. Ароматизирующее вещество включает в себя летучее ароматическое соединение, которое "уносится" паром при растворении слоя ароматизирующего вещества. В некоторых вариантах осуществления первое ароматизирующее вещество может включать, кроме прочего, сочетания ароматизаторов для имитации аромата фруктов, таких как банан, малина, вишня, лайм, лимон, апельсин, земляника, черника, кокосовый орех и т.д., а также для имитации традиционных ароматов, таких как аромат шоколада, ванили, мяты, моркови, миндаля, либо по отдельности или в комбинации друг с другом для создания первого слоя ароматизирующего вещества. Смешивание завершают, когда оба соединения однородно смешиваются для создания желательной насыщенной смеси.
3
3
[0048] Смесь предшественника основного аэрозоля и ароматизатора первого слоя затем отверждают с образованием формы на стадии 320. Отверждение предусматривает забор смеси предшественника основного аэрозоля и первого слоя ароматизирующего вещества и ее охлаждение в прессформе и использование метода конечного нанесения покрытий во вращающемся барабане для обеспечения ровной формы и равномерного распределения слоя ароматизирующего вещества на микрогрануле. В некоторых вариантах осуществления форма смеси предшественника основного аэрозоля и первого слоя ароматизирующего вещества может быть сферической, чтобы обеспечить растворение слоя равномерным непрерывным образом во время периода курения. В некоторых вариантах осуществления размер первого слоя ароматизирующего вещества характеризуется диаметром в интервале от 0,5 мм до 5 мм, например, около 1 мм, и характеризуется объемом в интервале от 0,065 и 65,45 мм, например, около 0,52 мм. В некоторых вариантах осуществления размер или объем первого слоя ароматизирующего вещества является идентичным размеру или объему других слоев ароматизирующего вещества для обеспечения растворения слоя равномерным непрерывным образом во время курения, и продолжительность растворения является такой же, как для любого предыдущего слоя ароматизирующего вещества. Например, каждый слой ароматизирующего вещества характеризуется пропорциональным объемом, который равен l/t от общего желательного объема конечной микрогранулы 120, где t является общим числом желательных слоев ароматизирующего вещества.
[0049] Второй слой ароматизирующего вещества образуют посредством смешивания предшественника основного аэрозоля со вторым слоем ароматизирующего вещества на стадии 330. Предшественник основного аэрозоля может содержать любой подходящий материал, такой как, например, желатин, акацию (аравийскую камедь), поливинилацетат, альгинат калия, камедь рожкового дерева, цитрат калия, каррагинан, полиметафосфат калия, лимонная кислота, триполифосфат калия, декстрин, поливиниловый спирт, повидон, диметилполисилоксан, полидиметилсилоксан, очищенный парафин, этилцеллюлоза, отбеленный шеллак, модифицированный пищевой крахмал, альгинат натрия, гуаровая камедь, карбоксиметилцеллюлоза натрия, гидроксипропилцеллюлоза, цитрат натрия, гидроксипропилметилцеллюлоза, ферроцианид натрия, полифосфаты натрия, камедь бобов рожкового дерева, метилцсллюлоза, триметафосфат натрия, метилэтилцеллюлоза, триполифосфат натрия, микрокристаллический воск, дубильная кислота, нефтяной воск, терпеновая смола, трагакант, полиэтилен, ксантановая камедь и полиэтиленгликоль или любой другой подходящий предшественник основного аэрозоля, который может применяться для образования микрогранулы 120. Второе ароматизирующее вещество может содержать любой подходящий материал такой как, например, летучее ароматическое соединение, которое уносится паром при растворении слоя аромата. В некоторых вариантах осуществления второе ароматизирующее вещество может содержать, кроме прочего, сочетания ароматизаторов для имитации аромата фруктов, таких как банан, малина, вишня, лайм, лимон, апельсин, земляника, черника, кокосовый орех и т.д., а также для имитации традиционных ароматов, таких как аромат шоколада, ванили, мяты, моркови, миндаля, либо по отдельности или в комбинации друг с другом для создания второго слоя ароматизирующего вещества. Смешивание завершают, когда оба соединения однородно смешиваются для создания желательной насыщенной смеси.
3
3
[0050] Смесь предшественника основного аэрозоля и ароматизатора второго слоя затем наносят в виде покрытия на имеющуюся в наличии форму первого слоя ароматизирующего вещества на стадии 340. В некоторых вариантах осуществления первый слой ароматизирующего вещества покрывают вторым слоем, охлаждают и повторяют покрытие до достижения желательного размера второго слоя. В некоторых вариантах осуществления форма смеси предшественника основного аэрозоля и ароматизатора второго слоя может быть сходной с формой первого слоя ароматизирующего вещества, чтобы обеспечить растворение слоя равномерным непрерывным образом во время периода курения. В некоторых вариантах осуществления размер второго слоя ароматизирующего вещества характеризуется диаметром в интервале от внутреннего слоя, касающегося предыдущего слоя ароматизирующего вещества до внешнего слоя, наиболее удаленной от центра части комбинированной сферы, от 0,5 мм до 5 мм, например, равным около 1 мм. В некоторых вариантах осуществления объем второго слоя ароматизирующего вещества характеризуется интервалом от 0,065 до 65,45 мм, например, равен около 0,52 мм. В других вариантах осуществления второй слой ароматизирующего вещества характеризуется точно таким же объемом, как у первого слоя ароматизирующего вещества, для обеспечения растворения слоя равномерным непрерывным образом во время периода курения, и продолжительность растворения является такой же, как для любого предыдущего и последующего слоя ароматизирующего вещества.
[0051] Вновь образованную микрогранулу 120 с первым слоем ароматизирующего вещества и вторым слоем ароматизирующего вещества либо подвергают покрытию другим слоем ароматизирующего вещества или получение микрогранулы завершают на стадии 350. В некоторых вариантах осуществления микрогранулу 120 изготавливают только с двумя слоями ароматизирующего вещества. В других вариантах осуществления изготавливают микрогранулу 120, состоящую из трех слоев ароматизирующего вещества, при этом каждый слой ароматизирующего вещества характеризуется сочетанием ароматизаторов, отличающимся от сочетания ароматизаторов для других слоев ароматизирующего вещества. В некоторых вариантах осуществления микрогранула 120 более чем с двумя слоями ароматизирующего вещества может характеризоваться сходными ароматизаторами в непоследовательных слоях, например, ароматизирующего вещества первого слоя с ароматом вишни, ароматизирующего вещества второго слоя с ароматом банана и ароматизирующего вещества третьего слоя снова с ароматом вишни.
[0052] В других вариантах осуществления другой слой ароматизирующего вещества наносят в виде покрытия на существующие слои ароматизирующего вещества на стадии 350. Слой ароматизирующего вещества образуют посредством смешивания предшественника основного аэрозоля с ароматизатором слоя (n+2) при 360, где n начинается с 1 и растет на один инкремент после нанесения слоя ароматизирующего вещества, например, следующий слой, добавленный на существующие два слоя ароматизирующего вещества микрогранулы 120, имеет номер 3, и n становится 2 при завершении покрытия третьего слоя ароматизирующего вещества, следующий покрытый слой будет четвертым слоем ароматизирующего вещества, и n становится 3 при завершении покрытия четвертого слоя и т.д. Предшественник основного аэрозоля для любого дополнительного слоя ароматизирующего вещества может содержать любой подходящий материал, такой как, например, водорастворимый материал, подходящий для растворения в паровом носителе, чтобы подвергнуть воздействию летучее ароматизирующее соединение. Водорастворимый материал может включать в себя, например, соединение инертной соли и, более конкретно, соединение соли никотина. Водорастворимый материал может также включать в себя безопасное в пищевом отношении полимерное/гелевое вещество, которое может взаимодействовать с паром. В любом случае, водорастворимый материал содержит инертный материал, чтобы не оказывать воздействия на ароматизирующего вещества. Ароматизирующее вещество (n+2) может содержать любой подходящий материал, такой как, например, летучее ароматическое соединение, которое уносится паром при растворении слоя аромата. В некоторых вариантах осуществления ароматизирующее вещество (n+2) может содержать, кроме прочего, сочетания ароматизаторов для имитации аромата фруктов, таких как банан, малина, вишня, лайм, лимон, апельсин, земляника, черника, кокосовый орех и т.д., а также для имитации традиционных ароматов, таких как аромат шоколада, ванили, мяты, моркови, миндаля, либо по отдельности или в комбинации друг с другом для создания первого слоя ароматизирующего вещества. Смешивание завершают, когда оба соединения однородно смешиваются для создания желательной насыщенной смеси.
3
3
[0053] Смесь предшественника основного аэрозоля и ароматизатора представленного слоя (n+2) наносят в виде покрытия на имеющуюся в наличии форму микрогранулы на стадии 370. В некоторых вариантах осуществления имеющуюся в наличии микрогранулу 120 покрывают слоем ароматизирующего вещества (n+2), охлаждают и повторяют покрытие до достижения желательного размера слоя ароматизирующего вещества (n+2). Метод конечного нанесения покрытий во вращающемся барабане может применяться для обеспечения однородных размера и гладкости для каждого слоя ароматизирующего вещества микрогранул, и полученные в результате микрогранулы 120 могут быть пропущены через сито для обеспечения достижения соответствующего диаметра. В некоторых вариантах осуществления форма смеси предшественника основного аэрозоля и ароматизатора слоя (n+2) может быть сходной с формой первого слоя ароматизирующего вещества, чтобы обеспечить растворение слоя равномерным непрерывным образом во время периода курения. В некоторых вариантах осуществления размер слоя ароматизирующего вещества (n+2) характеризуется диаметром в интервале от диаметра внутреннего слоя, касающегося предыдущего слоя ароматизирующего вещества, до диаметра внешнего слоя, самой удаленной от центра части комбинированной сферы, от 0,5 мм до 5 мм, например, равным около 1 мм. В некоторых вариантах осуществления объем слоя ароматизирующего вещества (n+2) характеризуется интервалом от 0,065 до 65.45 мм, например, равен около 0,52 мм. В других вариантах осуществления слой ароматизирующего вещества (n+2) характеризуется точно таким же объемом, как у первого слоя ароматизирующего вещества 124, для обеспечения растворения слоя равномерным непрерывным образом во время периода курения, и такой же продолжительности растворения, как для любого предыдущего и последующего слоя ароматизирующего вещества.
[0054] Чтобы достичь желательного числа слоев ароматизирующего вещества и желательной толщины микрогранулы, может выполняться любое число циклов смешивания ароматизирующего вещества дополнительного слоя с предшественником основного аэрозоля и нанесения этой смеси в виде покрытия на имеющуюся микрогранулу 120. В некоторых вариантах осуществления число циклов может находиться в интервале от 2 до 10, где каждый слой ароматизирующего вещества характеризуется своим собственным различимым сочетанием ароматизаторов, отличающимся от любого другого сочетания ароматизаторов в слое микрогранулы 120. В некоторых вариантах осуществления число циклов может находиться в интервале от 2 до 10, при этом некоторые слои ароматизирующего вещества характеризуются таким же сочетанием ароматизаторов, как в другом непоследовательном слое, например, микрогранула 120 с четырьмя слоями ароматизирующего вещества может характеризоваться сходными ароматизаторами во втором и четвертом, первом и третьем или первом и четвертом слоях ароматизирующего вещества. Как только изготавливают микрогранулу 120 с желательным числом слоев ароматизирующего вещества и комбинациями сочетания ароматизаторов, микрогранула 120 считается готовой для помещения в набор 390 для применения в электронном курительном изделии.
[0055] На фиг. 8 представлена блок-схема способа 500 использования дважды ароматизированной микрогранулы 120 в электронном курительном изделии в соответствии с одним вариантом осуществления. Процесс использования микрогранулы 120 в способе 500 обеспечивает растворение микрогранулы 120 испаренной жидкостью с предварительно заданной, предсказуемой и непрерывной скоростью таким образом, что пользователь электронного курительного изделия получает равномерную и постоянную экстракцию ароматизатора и его смену на протяжении курения, например, целой микрогранулы может хватать приблизительно на 200 затяжек пользователя. Способ 500 предусматривает активацию электронного курительного изделия на стадии 510. В некоторых вариантах осуществления пользователь может активировать курительное изделие простым выдохом в мундштук электронного курительного изделия, или оно может быть активировано надавливанием вручную кнопки на электронном курительном изделии. Как только пользователь активирует курительное изделие, температура нагревательной спирали увеличивается на стадии 520, и на спираль подается напряжение.
[0056] Жидкость затем нагревается и испаряется на стадии 530 нагревательными спиралями. В некоторых вариантах осуществления жидкость представляет собой любой подходящий материал, такой как, например никотин, специфичные табачные нитрозамины (TSNA), альдегиды, металлы, пропиленгликоль, глицерин, летучие органические соединения (VOC), алкалоиды табака или любой другой подходящий материал, который может применяться для испарения. В конкретных вариантах осуществления жидкость является комбинацией никотина, пропиленгликоля и глицерина. В некоторых вариантах осуществления жидкость нагревается для достижения температуры в интервале 60-250°С, например, около 200°С. В некоторых вариантах осуществления для перемещения жидкости к нагревательной спирали применяют транспортный механизм, и транспортный механизм может включать в себя различные среды, например фитиль или поливолокно. В конкретных вариантах осуществления транспортный механизм включает в себя поливолокно со слоями сетчатой ткани, намотанной вокруг поливолокна, чтобы насыщать поливолокно и увеличить поток жидкости. В некоторых вариантах осуществления жидкость уже находится настолько близко от нагревательной спирали, что для испарения жидкости не требуется перемещения.
[0057] Затем испаренная жидкость на стадии 540 перемещается в отделение для микрогранул, содержащее набор микрогранул 120. В некоторых вариантах осуществления пользователь, производя вдох через мундштук электронного курительного изделия, перемещает испаренную жидкость внутрь отделения для микрогранул и через него. Химический состав и перемещение испаренной жидкости в сочетании с составом микрогранулы 120 в отделении для микрогранул вызывает растворение представленного слоя ароматизирующего вещества микрогранул и экстракцию из микрогранулы ароматизатора, который смешивается с испаренной жидкостью. Для растворения слоя может выполняться любое число циклов пропускания испаренной жидкости через отделение для микрогранул.
[0058] На стадии 550 наиболее удаленный от центра микрогранулы слой, второй слой ароматизирующего вещества, экстрагируется при перемещении испаренной жидкости через отделение для микрогранул. Например, испаренную жидкость составляют для растворения подвергаемого воздействию слоя ароматизирующего вещества микрогранулы, и второй слой ароматизирующего вещества микрогранулы содержит водорастворимый материал, подходящий для растворения в паровом носителе, чтобы подвергнуть воздействию летучее ароматическое соединение ароматизирующего вещества. Экстрагированный второй ароматизатор и испаренная жидкость доставляются пользователю на стадии 560. Эта экстракция второго ароматизатора и его доставка пользователю продолжаются до полного растворения второго слоя ароматизирующего вещества на стадии 570. На стадии 580 наиболее близкий к центру микрогранулы слой, первый слой ароматизирующего вещества, экстрагируется при перемещении испаренной жидкости через отделение для микрогранул. Например, испаренную жидкость составляют для растворения подвергаемого воздействию слоя ароматизирующего вещества микрогранулы, и первый слой ароматизирующего вещества микрогранулы содержит водорастворимый материал, подходящий для растворения в паровом носителе, чтобы подвергнуть воздействию летучее ароматическое соединение ароматизирующего вещества. Экстрагированный первый ароматизатор и испаренная жидкость доставляются пользователю на стадии 590. Эта экстракция первого ароматизатора и его доставка пользователю продолжается до полного растворения первого слоя ароматизирующего вещества на стадии 600. На стадии 600 период курения у пользователя заканчивается, как только микрогранулы растворяются полностью, когда конечный слой ароматизирующего вещества, первый слой ароматизирующего вещества, растворяется полностью. В этот момент пользователь может заменить отделение для микрогранул на стадии 610.
[0059] В некоторых вариантах осуществления каждое ароматизирующее вещество микрогранулы будет обеспечивать по существу сходное число затяжек или вдыханий для пользователя, таким образом, поток аромата является постоянным и меняющимся при сходных интервалах на следующий слой ароматизирующего вещества в микрогрануле. Некоторые варианты осуществления обеспечивают удаление и замену отделения для микрогранул в электронном курительном изделии на новое отделение для микрогранул, содержащее нерастворенные микрогранулы. В других вариантах осуществления замену отделения для микрогранул также выполняют вместе с заменой присоединенного резервуара для жидкости. В некоторых вариантах осуществления пользователь выбрасывает целое электронное курительное изделие и будет приобретать другое электронное курительное изделие с новым отделением для микрогранул, содержащим нерастворенные микрогранулы.
[0060] В контексте настоящего документа подразумевают, что термины "приблизительно", "около", "по существу" и аналогичные термины имеют широкое значение согласно обычному и принятому употреблению этих терминов рядовыми специалистами в области техники, к которой принадлежит предмет изобретения настоящего описания. Специалисты в данной области техники, ознакомленные с настоящим описанием, должны понимать, что эти термины предназначены для обеспечения описания некоторых признаков, описанных и заявленных без ограничения объема притязаний этих признаков представленными конкретными числовыми интервалами. Соответственно, эти термины следует интерпретировать, как указывающие на то, что незначительные или непоследовательные модификации или изменения описанного и заявленного предмета изобретения считаются охваченными объемом притязаний настоящего описания, как изложено в прилагаемой формуле изобретения.
[0061] Следует отметить, что термин "иллюстративный" в контексте настоящего документа, используемый для описания различных вариантов осуществления, предназначен для указания на то, что такие варианты осуществления являются возможными примерами, представлениями и/или иллюстрациями возможных вариантов осуществления (и такой термин не означает то, что такие варианты осуществления обязательно являются экстраординарными или превосходными примерами).
[0062] Термины "сочетанные" "соединенные" и т.п. в контексте настоящего документа означают соединение двух элементов непосредственно или опосредованно друг с другом. Такое соединение может быть стационарным (например, постоянным) или разборным (например, удаляемым или разъемным). Такое соединение может достигаться с использованием двух элементов или для двух элементов, и любые дополнительные промежуточные элементы являются интегрально представленными друг с другом в виде единственного сплошного корпуса или с использованием двух элементов или для двух элементов, и любые дополнительные промежуточные элементы являются прикрепленными друг к другу.
[0063] Множество модификаций и других аспектов описаний, изложенных в настоящем документе, станут очевидными для специалиста в области техники, к которой эти описания относятся, характеризуясь преимуществами идей, представленных в вышеприведенных описаниях и на ассоциированных чертежах. Следовательно, следует понимать, что описания не ограничиваются конкретными раскрытыми аспектами, а эквиваленты, модификации и другие аспекты предназначены для включения в объем притязаний прилагаемой формулы изобретения. Хотя в настоящем документе используются специальные термины, их применяют лишь в обобщенном и описательном смысле, а не с целью ограничения.
[0064] В то время как настоящее описание содержит многие конкретные подробности осуществления, их не следует рассматривать как ограничения объема притязаний любых изобретений или изобретений, которые могут быть заявлены, но скорее даже как описания признаков, специфичных для конкретных осуществлений конкретных изобретений. Некоторые признаки, описанные в настоящем описании в контексте отдельного осуществления, могут также быть реализованы в комбинации в единственном осуществлении. Напротив, различные признаки, описанные в контексте единственного осуществления, могут также быть реализованы в множестве осуществлений, раздельно или в любой подходящей субкомбинации. Кроме того, хотя признаки могут быть описаны выше, как действующие в некоторых комбинациях, и даже изначально заявлены как таковые, один или более признаков из заявленной комбинации могут, в некоторых случаях, быть исключены из комбинации, и заявленная комбинация может быть направлена на субкомбинацию или вариацию субкомбинации.
[0065] Таким образом, были описаны конкретные осуществления настоящего изобретения. Другие осуществления охвачены объемом притязаний следующей формулы изобретения. В некоторых случаях, действия, изложенные в формуле изобретения, могут выполняться в различном порядке и все же приводить к достижению желательных результатов. Кроме того, для процессов, отображенных на сопроводительных фигурах, необязательно требуется соблюдение показанного конкретного порядка или последовательного порядка, чтобы достичь желательных результатов. При некоторых осуществлениях преимущественными могут быть многофункциональность и параллельная обработка.