Может ли «фемтех» преобразовать женское здравоохранение?

Может ли «фемтех» преобразовать женское здравоохранение?

13-03-2023

Женщины на протяжении своей жизни сталкиваются с характерными только для них сложностями, связанными со здоровьем, которые разнообразны и глубоки по своему характеру, они затрагивают такие вопросы, как менструация, беременность, послеродовой период, пременопауза и, собственно, менопауза. Многие потребности, касающиеся женского здоровья, до сих пор остаются недостаточно или вовсе неудовлетворенными. Из-за сохраняющихся табу в отношении менструации, беременности и менопаузы данные вопросы остаются крайне малоизученными или игнорируются. Однако, похоже, ситуация наконец-то начинает меняться. В 2021 году газета «Нью-Йорк Таймс» подняла следующий вопрос: «„Фемтех“– новая революция в здравоохранении?» (Femtech или «фемтех» – это основанные на технологиях диагностические инструменты, продукты, сервисы, носимые устройства и программное обеспечение, которые призваны решать проблемы, связанные с репродуктивным здоровьем женщин).

Женское здоровье: длительное пренебрежение со смертельными последствиями

На протяжении долгого времени в медицинских исследованиях не участвовали женщины. Газета «Нью-Йорк Таймс» затронула данную тему в одной из своих статей, вышедшей в апреле 2021 года, со ссылкой на партнера лондонской консалтинговой компании Candesic Мишель Темпест:

«Одна из причин, по которой потребностям женщин не уделялось внимание в области технологий, заключается в том, что медико-биологические исследования были в подавляющем большинстве случаев „ориентированы на мужской организм“». В 1977 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США исключило женщин детородного возраста из участия в испытаниях лекарственных средств. По словам д-р Темпест, с тех пор женщины недостаточно представлены в исследованиях медикаментов, поскольку считается, что вызванные менструальным циклом колебания могут сказаться на результатах испытаний, а также, если женщина забеременеет после приема исследуемого препарата, он может оказать воздействие на плод. В результате, отметила она, «мы фактически отстаем от мужчин».

Это означает, что многие используемые сегодня медикаменты и методы лечения были созданы с учетом биологических особенностей мужчин и могут по-другому влиять на организм женщин. Участие в медицинских испытаниях не сводится лишь к вопросам разработки нового препарата и обеспечения его эффективности при минимальном вреде, оно также может дать понимание того, как он влияет на организм в целом. Если женщины не участвуют в таких исследованиях, то воздействие любого нового препарата на организм не проверяется в полной мере.

Подходящим примером, иллюстрирующим то, что может произойти, когда во внимание не принимаются различия в потребностях мужчин и женщин, являются заболевания сердечно-сосудистой системы. Обычно этот вопрос рассматривается как проблема, от которой страдают в основном мужчины, и потому исследования в области сердечно-сосудистых заболеваний и разработка соответствующих лекарств традиционно были и остаются сосредоточены на мужчинах.

Симптомы сердечно-сосудистых заболеваний у женщин отличаются от таковых у мужчин, и поэтому женщины могут даже могут не подозревать о том, что у них нарушена работа сердца. Действительно, лечение женщины, которая перенесла сердечный приступ, осложняется еще и тем, что существующие методы, которые разрабатывались в основном для мужчин, могут быть недостаточно адаптированы к женской биологии. Как следствие, когда у женщины случается сердечный приступ, вероятность ее смерти выше, чем мужчины.

Женское здоровье, женская мудрость

Есть основания полагать, что занимающиеся медицинскими исследованиями ученые и разработчики различной продукции наконец-то стали уделять больше внимания женщинам и их потребностям. Происходящую сейчас «революцию в области здравоохранения» называют словом Femtech («фемтех»), этот термин в 2016 году впервые использовала одна из создательниц приложения Clue для отслеживания менструального цикла. «Фемтех» – это технологические решения, направленные на охрану здоровья женщин. Это большой и разнообразный рынок, на котором представлены продукты, охватывающие такие вопросы, как менструация, фертильность, беременность, материнство, сексуальное здоровье, менопауза и женское здоровье в целом.

Решения из области «фемтех» часто разрабатываются женщинами и для женщин. В качестве примера можно привести устройства, которые при помощи смартфонов и искусственного интеллекта проводят скрининговые исследования на предмет развития рака шейки матки, технологии, призванные помочь справиться с последствиями рака груди, а также умные браслеты, которые информируют о наступлении овуляции.

Появление этих технологий внушает оптимизм, однако данные продукты пока что не подходят для женщин во всех уголках мира, что является проблемой. В настоящее время «фемтех» в основном удовлетворяет потребности потребителей в западных странах. Таким образом, необходимо сосредоточить усилия на расширении охвата данной отрасли, чтобы обеспечить множество женщин и девочек в сельских районах развивающихся стран такими же возможностями по сохранению их репродуктивного здоровья. К счастью, мы видим, что на местных рынках в большом количестве появляются специализированные решения, отвечающие разным потребностям. К ним относятся, например, Aurat Raaj – разработанный в Пакистане онлайн-инструмент, который посредством чат-бота предоставляет информацию о менструальной гигиене и репродуктивном здоровье на местном языке.

Нереализованный потенциал огромен, и крупные мероприятия, такие как технологический саммит Femtechnology Summit, определяют будущее направление инноваций в области здравоохранения для женщин.

Слабые звенья в развитии сектора «фемтех»

«Фемтех», вероятно, может сыграть ведущую роль в определении будущего направления инноваций в области здравоохранения для женщин. В конце концов, целевым рынком является половина мира. Однако, учитывая десятилетия и даже столетия, когда потребности женщин оставались без внимания, достаточно ли быстро развивается «фемтех»?

В последние годы данный сектор растет внушительными темпами. Это доказывает, что женщины с нетерпением ждали то множество решений, которые сейчас предлагаются. Хотя это и хорошие новости, отрасль продолжает сталкиваться с препятствиями и проблемами, включая глубоко укоренившиеся предубеждения в отношении женского здоровья, которые тормозят прогресс.

Существующие табу влияют на привлечение капитала. Ожидается, что к 2026 году объем рынка «фемтех» вырастет до 1,07 триллиона долларов США. И хотя эта цифра кажется впечатляющей, в 2020 году на долю компаний, возглавляемых женщинами, приходилось лишь 3 процента инвестиций в технологии в области здравоохранения, и только 0,64 процента капитала было вложено в компании, возглавляемые женщинами, чей цвет кожи отличен от белого. Недостаточное финансирование компаний, которыми руководят женщины, является основной проблемой для дальнейшего развития сектора «фемтех» – движения «женщин на благо женщин».

Данному сектору еще предстоит пройти долгий путь, чтобы охватить весь спектр тем, касающихся женского здоровья. Во многих случаях инвестиции сосредоточены на таких аспектах, как контрацепция, фертильность, беременность и материнство, в то время как развитие технологий, которые направлены на решение вопросов, касающихся менструации, менопаузы, психического здоровья и сексуального благополучия, финансируется в меньшей степени. В статье на сайте Swissquote< высказывается предположение, согласно которому причина данного явления заключается в том, что разрабатывают решения в области «фемтех» обычно женщины, однако финансируют эту деятельность в основном мужчины.

Марван Эльфитесс, руководитель программ для стартапов в Station F, придерживается следующего мнения: «Поскольку большинство инвесторов – мужчины, они редко считают перспективными „фемтех“-компании, которые не занимаются не вопросами фертильности (поскольку фертильность касается и мужского здоровья)».

Определенно, в этом секторе еще предстоит проделать большую работу по разъяснению инвесторам преимуществ более широкого охвата вопросов, касающихся женского репродуктивного здоровья, а также связанных с этим деловых возможностей.

«Фемтех» в 2023 году и в будущем

В каком направлении развивается «фемтех»? По данным Cybernews, благодаря стартовавшей недавно кампании по повышению осведомленности о проблемах женского здоровья, в 2023 году, по мере того как данная отрасль выходит на первый план, будет наблюдаться начало исследовательской работы, финансирования и инвестиции в развитие технологий и продуктов, которые будут решать проблему болезненности при менструации и улучшения здоровья женщин в целом.

Однако как обеспечить дальнейшее развитие тенденции к инновациям в области женского здоровья в долгосрочной перспективе? Хорошим первым шагом видится оказание содействия новаторам в секторе «фемтех» в вопросах разработки эффективных стратегий в области интеллектуальной собственности (ИС). Согласно подкасту Femtech: Innovating for women’s health («„Фемтех“ – инновации на благо женского здоровья»), «фемтех» является одним из самых быстрорастущих направлений в области ИС.

ВОИС и женщины в сфере ИС

В этом году кампания по случаю Международного дня интеллектуальной собственности посвящена теме «Женщины и ИС». Наша цель – побудить больше женщин использовать систему ИС для достижения своих целей и содействия ускорению темпов инновационной и творческой деятельности, в том числе в секторе «фемтех». Узнайте, как вы можете принять участие в кампании этого года и что вы можете сделать для содействия женщинам в использовании системы ИС.

Галерея Международного дня ИС

В рамках кампании Международного дня интеллектуальной собственности ВОИС организовала Галерею Международного дня ИС, отдавая должное новаторскому, творческому и предпринимательскому потенциалу женщин во всем мире.

Ресурсы, посвященные женщинам и здоровью, на официальном веб-сайте Международного женского дня:

Дополнительные ресурсы