Мэри Шелли

МЭРИ ШЕЛЛИ

Английская писательница Мэри Уолстонкрафт Шелли родилась в 1797 г. Она была единственной дочерью Уильяма Годвина (1756-1836), автора переведенного на многие языки романа «Ка-леб Уильямс»1, и Мэри Уолстонкрафт, также писательницы. Мать девочки скончалась спустя десять дней после родов, и ребенку дали имя матери.

В 1814 г. Мэри становится любовницей поэта Перси Биши Шелли (1792-1822). В это время П.Б. Шелли разошелся со своей первой женой. В феврале 1815 г. Мэри родила от Шелли девочку, но она через несколько дней умерла. В январе 1816 г. у Мэри родился еще один ребенок от Шелли - сын Уильям. В конце этого же года покинутая первая жена Шелли покончила жизнь самоубийством. Вскоре П.Б. Шелли и Мэри вступили в законный брак. В сентябре 1817 г. у Мэри родилась дочь Клара, которая через год также умерла.

В 1816 г. супруги Шелли познакомились и подружились с лордом Джорджем Байроном (1788-1824). Как-то Байрон предложил, чтобы все трое сочинили по рассказу о привидениях. Предложение было принято. Так Мэри Шелли начала писать роман «Франкенштейн», который был завершен в 1817 г. В 1818 г. роман был опубликован, но без указания имени автора. В том же году погиб сын супругов Шелли Уильям, а через год Мэри снова родила ребенка. Это был сын Перси Флоренс.

Семейство Шелли поселяется в Италии, но в 1822 г. глава семьи Перси Биши погибает: он плыл на лодке по морю во время шторма. Мэри Шелли с сыном Перси Флоренсом возвращаются в

1 Роман был переведен и на русский язык в 1838 г.; его высоко оценивали Н.Г. Чернышевский и В.Г. Белинский.

Мэри Шелли

Англию. В 1831 г. Мэри Шелли переиздает роман «Франкенштейн» в обновленном варианте, теперь уже с именем автора на обложке. Новый вариант имеет название «Франкенштейн, или Современный Прометей»1.

Герой романа Виктор Франкенштейн по примеру легенды о Прометее из «Метаморфоз» Овидия создает из взятых в моргах человеческих костей и глины титана «демона» и оживляет его. Титан убегает от Виктора, убивает его младшего братика и друга Клерваля. Франкенштейн решает найти «демона» и уничтожить его. В конце романа Франкенштейн умирает, а титан бросается в море и тонет где-то в водах Северного Ледовитого океана.

Перу Мэри Шелли принадлежат еще несколько романов и теоретических работ. Роман «Вальперга» («Valperga», 1823) рассказывает об эпохе Возрождения. В романе «Последний человек» («The Last Man», 1826) показана грядущая катастрофа в результате голода и стихийных бедствий. Романы «Лодор» («Lodore», 1835) и «Фолкнер» («Falkner», 1837) являются психологическими. К теоретическим работам относятся «Письма Мэри Шелли», «Журнал Мэри Шелли» и сборник комментариев к посмертному изданию сочинений Перси Биши Шелли.

Мэри Уолстонкрафт Шелли скончалась в Лондоне в 1851 г. и похоронена в г. Борнмуте на церковном кладбище недалеко от дома ее сына Перси Флоренса Шелли.

И. Л. Галинская

1 Shelley M. Frankenstein or the Modern Prometheus. -1969. - 240 p.

N.Y.: Oxford univ. press,