УСТРОЙСТВО И СПОСОБ ДЛЯ ПРИГОТОВЛЕНИЯ НАПИТКОВ
BEVERAGE PRODUCTION MACHINE AND METHOD

Изобретение относится к устройству для приготовления напитков, соответствующему способу приготовления напитков и контейнеру для продукта, в котором приготавливается напиток. Дополнительно, настоящее изобретение относится к устройству для приготовления и раздачи продуктов, предпочтительно охлажденных пищевых продуктов, таких как мороженое, замороженные напитки, гранита (итальянский десерт) и т.п., из пакета с составом для приготовления, связанного с таким устройством, чтобы получить продукт, соответствующему пакету и способу управления для запрета использования продукта сверх срока годности после приготовления продукта в устройстве. В частности, приготовление напитков направлено на приготовление жидких или полужидких охлажденных или замороженных напитков. В частности, устройство для приготовления напитков может идентифицировать продукт, хранящийся в соответствующем контейнере или пакете посредством процесса беспроводной идентификации, предпочтительно, посредством радиочастотной идентификации, RFID, и может контролировать срок хранения продукта, чтобы улучшить гигиену приготовления напитков.
Существующие решения по приготовлению охлажденных или замороженных жидких или полужидких напитков, таких как мороженое, холодные кофейные напитки, холодные шоколадные напитки, замороженные сливки, замороженный йогурт, шербет, напитки со льдом и т.п., обычно содержат устройство, имеющее резервуар, заполненный заранее смешанным продуктом, из которого приготавливаются напитки, охлаждающее устройство для охлаждения или замораживания продукта и дозирующее устройство для дозирования порций продукта в качестве готовых к употреблению напитков. Резервуар обычно может сниматься из устройства с целью повторного наполнения или чистки.
Так как обычно в резервуар загружается большое количество продукта, например, с объемом 5 л и более, и так как порции продукта будут, таким образом, раздаваться в течение длительного периода времени, могут возникать проблемы с гигиеной или с датой срокам годности (или сроком годности) продукта. В частности, если температура продукта не поддерживается постоянно достаточно низкой, например, потому что устройство ночью выключено и включается в работу снова только следующим утром, возможно, что продукт в резервуаре станет испорченным. В известных устройствах продукт, который не распределен в пределах определенного периода времени, должен, таким образом, уничтожаться или заменяться свежим продуктом, поскольку продукт, когда он был приготовлен из специальных мешков для приготовления, имеет ограниченный срок годности (обычно несколько дней), после чего начнет портиться. Поскольку контейнеры, в которых закупается предварительно перемешанный продукт, часто имеют больший объем, чем объем резервуара, или используются повторно, должно выполняться добавление из того же самого контейнера. Если между этапами повторного заполнения продуктом резервуар должным образом не чистится или если срок годности продукта истекает, могут возникать проблемы с гигиеной.
К сожалению, случается, что в результате оплошности, небрежности или желания сократить расходы, не все пользователи таких устройств соблюдают даты срока годности продукта, присутствующего в устройстве. Однако когда продукт был приготовлен из специальных пакетов для приготовления, очень трудно определить, достиг ли готовый продукт своего максимального срока хранения в устройстве, так как этот срок хранения должен исчисляться с момента приготовления. Эта дата срока годности, очевидно, сильно отличается от даты окончания срока хранения, которая печатается на пакете. Даже если забыть сделать примечание по дате и времени приготовления, результатом может быть непреднамеренное превышение срока годности, когда продукт продолжает распределяться даже после истечения его даты срока годности.
Другая проблема в существующих решениях состоит в том, что различные продукты могут загружаться в устройство для приготовления напитков различными людьми, из-за чего дата истечения срока годности или срок годности продуктов могут быть перепутаны или проигнорированы. Документ US 6,286,724 В1 поэтому предлагает систему для охлаждения продукта, являющегося холодными напитками, в которой система имеет резервуар под названием "бункер" для хранения некоторого количества продукта. Распределительный кран соединяется с бункером для выдачи порций продукта. Дополнительно обеспечивается блокирующая конструкция, которая может открываться только уполномоченным лицом. Однако такая блокирующая конструкция очень неудобна для использования и не предотвращает случайной загрузки устройства продуктом, который не был заранее однозначно идентифицирован (например, самосмешивающийся продукт) или срок годности которого неизвестен.
Чтобы идентифицировать продукт и гарантировать, что хранение продукта и приготовление напитков выполняются в оптимальных условиях, например, документ ЕР 2082649 А2 предлагает контролировать температуру продукта в резервуаре. Посредством анализа температурного профиля продукт может быть идентифицирован. Дополнительно, пользователь может ввести в устройство ввести информацию об установках и идентификации продукта. Однако контроль температуры и управление температурой не могут однозначно идентифицировать продукт и не предотвращают попадание в резервуар продукта, срок годности которого истек. В этом случае даже управление температурой не может улучшить или поддерживать соответствующую гигиену.
Чтобы повысить свежесть напитка, документ WO 2008/004144, А2 раскрывает устройство распределения напитка для создания охлажденного напитка, снабженного индикатором свежести. Напиток содержится в контейнере, может охлаждаться, перемешиваться и распределяться через раздаточное устройство. Устройство содержит дисплей для указания температуры хранения, максимального периода хранения, фактической свежести напитка, времени, остающегося до истечения свежести и/или даты истечения срока свежести. Чтобы получить данные индикации, устройство содержит устройство ввода для введения, например, даты истечения срока годности, содержит средство для регистрации любой замены контейнера для напитка, чтобы вычислять время, которое напиток уже хранится в контейнере, и содержит температурный датчик для измерения температуры хранения напитка. Сигнальный процессор может вычислять, в зависимости от зарегистрированной температуры хранения и основываясь на хранящихся в памяти критериях свежести, фактическую свежесть напитка. Однако за введение соответствующих параметров и возможные ошибки или несанкционированные вводы ответственен пользователь. Устройство распределения напитка дополнительно не предназначено для четкой идентификации продукта и обновление срока годности или даты окончания срока годности продукта можно обойти.
Дополнительно, устройство распределения напитка имеет только индикатор свежести, но соответствующая чистка и надзор за соблюдением гигиенических стандартов являются ответственностью пользователя.
Кроме того, когда срок годности продукта истек, резервуар должен быть очищен, даже когда в нем нет больше продукта, чтобы предотвратить загрязнение свежего продукта, который должен быть загружен в резервуар, через контакт с любым остаточным старым продуктом, который может остаться в контейнере или в подающей трубе.
Эта операция чистки не всегда выполняется и иногда оператор просто продолжает снова добавлять продукт по мере его расхода.
Задача настоящего изобретения состоит в устранении недостатков существующих решений, описанных выше, и обеспечении устройства для приготовления напитков, способа приготовления напитков, и контейнера для продукта, позволяющего улучшить гигиену при приготовлении полужидких или жидких охлажденных или замороженных напитков или жидких пищевых продуктов. В частности, задача состоит в том, чтобы обеспечить способ запрещения любого приготовления напитков, для которых истек срок годности, например, чтобы гарантировать с соответствующей степенью надежности более правильное использование даты окончания срока годности готового продукта. Дополнительная задача изобретения состоит в обеспечении устройства для приготовления напитков, для которого процедура повторной загрузки более удобна. Дополнительная задача состоит в обеспечении контейнера или пакета для такого устройства. Дополнительная задача состоит также в обеспечении способа приготовления напитков и способа управления устройством упомянутого типа, которые способны достигнуть, с соответствующей степенью надежности, правильного их использования в отношении даты окончания срока годности готового продукта.
Описанная выше объективная проблема может быть решена посредством независимых пунктов формулы изобретения настоящего изобретения. Зависимые пункты формулы изобретения предпочтительно дополнительно совершенствуют изобретение.
В частности, настоящее изобретение относится к устройству для приготовления напитков (в дальнейшем также называемому "устройство"), содержащему съемный резервуар (в дальнейшем также называемый "резервуар") для хранения продукта, средство охлаждения (в дальнейшем также называемое "система или контур охлаждения") для охлаждения продукта, средство распределения (в дальнейшем также называемое "дозатор" или "кран"), связанное с резервуаром для дозирования порций продукта, устройство считывания RFID (в дальнейшем также называемое "средство получения") для получения данных, содержащих информацию идентификации и информацию о сроке хранения продукта, средство управления (в дальнейшем также называемое "блок управления") для идентификации продукта на основе на информации идентификации и для установления значения счетчика срока годности (в дальнейшем также называемое "блок часов/календаря") в соответствии с информацией о сроке годности, причем устройство для приготовления напитков действует в режиме продукта, чтобы выдавать порции продукта, если средство управления идентифицировало продукт и если значение счетчика срока годности превышает первое пороговое значение.
Благодаря тому, что режим продукта может активизироваться, только когда продукт однозначно идентифицирован, устройство может предотвратить случайное или преднамеренное заполнение устройства испорченным продуктом и его использование для приготовления напитка. Информация идентификации и информация о сроке годности обеспечивается, например, на чипе или на радиометке RFID (в дальнейшем также называемом "средство хранения информации") контейнера (в дальнейшем также называемого "пакет"), в котором закупается продукт. Информация идентификации и информация о сроке хранения должны быть проверены и разрешены дистрибьютором продукта. Посредством устройства считывания RFID устройство для приготовления напитков может надежно и легко снабжаться информацией о сроке годности, а установка счетчика срока годности предотвращает выдачу порции продукта, если истек срок годности. От пользователя не требуется активно принимать на себя ответственность за контроль срока годности, а вместо него устройство обеспечивает функцию автоматического контроля.
Конкретная информация идентификации контейнера, в котором хранится продукт, и соответствующая информацию о сроке годности может использоваться только однажды, чтобы открыть устройство для загрузки (повторной загрузки), и для запуска цикла в режиме продукта (цикл режима продукта начинается с установки счетчика срока годности и заканчивается истечением самого последнего срока годности). Таким образом можно предотвратить повторную загрузку контейнера неизвестной жидкостью из того же самого контейнера из уже открытого контейнера или контейнера с испорченным продуктом. Устройство для приготовления напитков может быть снабжено специально разработанным средством, контролирующим полученную информацию идентификации, и, таким образом, может предотвращать многократное использование одной и той же информации идентификации. Благодаря возможности передачи информации идентификации и информации о сроке годности, например, через RFID, устройство ввода можно не устанавливать. Поэтому устройство может быстрее быть установлено в рабочий режим и быть более удобным в работе.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью непрерывного уменьшения значения счетчика срока годности в режиме продукта, причем устройство для приготовления напитков дополнительно содержит дисплей (в дальнейшем также называемый "интерфейс пользователя"), а также дисплей имеет индикатор срока годности для отображения значения срока годности по счетчику, и дисплей имеет индикатор тревоги для включения первого предупреждающего сигнала, если значение счетчика срока годности ниже второго порогового значения.
Как только устройство включено в режим продукта, то есть продукт был идентифицирован и счетчик срока годности был установлен, порция продукта может быть выдана и непрерывное уменьшение значения счетчика срока годности гарантирует, что устройство выполняет автоматический контроль срока годности. Индикатор срока годности является необязательным и может дополнительно предоставлять пользователю соответствующую информацию о дате истечения срока годности продукта и, как вариант, может выдаваться предупреждение, как только значение счетчика падает ниже второго порогового значения. Предупреждение сообщает пользователю о необходимости скорой чистки контейнера и загрузки нового продукта или продукта из нового контейнера.
Предпочтительно, устройство для приготовления напитков дополнительно содержит датчик температуры, чтобы измерять температуру продукта в контейнере, причем дисплей имеет индикатор температуры, чтобы показывать измеренную температуру, и его индикатор тревоги выполнен с возможностью включения второго предупреждающего сигнала, если измеренная температура выше первой пороговой температуры.
Датчик температуры может гарантировать, что продукт постоянно хранится при достаточно низкой температуре, так чтобы продукт не портился, прежде чем будет достигнут его номинальный срок годности, то есть, прежде чем значение счетчика срока годности достигнет первого порогового значения. Нежелательное увеличение температуры может, например, произойти, если средство охлаждения не функционирует должным образом или если устройство для приготовления напитков плохо расположено, например, вблизи теплового радиатора или подвергается солнечной радиации. Индикатор температуры является необязательным. Предупреждающий сигнал предпочтительно подается, как только температура превышает определенную измеренную температуру, то есть, оказывается выше первой пороговой температуры, которая все еще достаточно низка, чтобы информация о сроке годности продукта сохраняла свою достоверность.
Предпочтительно, резервуар имеет отверстие (в дальнейшем также упоминаемое как "отверстие" или "горловина") и блокируемую крышку (в дальнейшем также упоминаемую как "крышка" или "закрывающая крышка") для открывания или закрывания отверстия, причем средство управления выполнено с возможностью обнаружения и управления состояния блокировки крышки и дисплей имеет индикатор крышки, указывающий, заблокирована или разблокирована крышка.
Благодаря тому, что крышка может блокироваться, повторная загрузка продукта может выполняться, только если продукт был успешно идентифицирован, причем идентификация разблокирует крышку. Устройство для приготовления напитков, как вариант, может показывать на дисплее, заблокирована ли крышка или нет. Отверстие предпочтительно выполнено таким образом, что продукт может легко загружаться, то есть без проливания продукта, например, выравнивая или приспосабливая отверстие к входному отверстию контейнера, в котором закупается продукт.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью установки режима продукта устройства для приготовления напитков, причем в режиме продукта активируется средство охлаждения, крышка блокируется, индикатор температуры включается, и счетчик срока годности и индикатор срока годности активируются.
В режиме продукта средство охлаждения гарантирует, что продукт охлаждается до достаточно низкой температуры, которая гарантирует, что информация о сроке годности продукта остается действительной. Для целей контроля индикаторы и счетчик во время режима продукта, естественно, включены. Крышка заблокирована и загрузка может выполняться, только если режим продукта прерван, успешно предоставлена новая информация идентификации и режим продукта, наконец, возобновляется.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью установки дежурного режима устройства для приготовления напитков, причем в дежурном режиме средство охлаждения не активируется, индикатор температуры не активируется и счетчик срока годности и индикатор срока годности не активируются.
Дежурный режим является режимом, в котором устройство чистое (только что очищено), готово для заполнения продуктом и готово для запуска нового цикла режима продукта. Чтобы экономить энергию, средство охлаждения не активируется и поскольку никакая информация о сроке годности продукта еще не была предоставлена, то есть, не была получена устройством, соответствующие индикаторы и счетчик срока годности выключены.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью установки режима чистки устройства для приготовления напитков, причем в режиме чистки средство охлаждения не активируется и крышка разблокирована.
В режиме чистки устройство закончило цикл режима продукта, что означает, что срок годности продукта истек и требуется чистка устройства. Поэтому крышка, естественно, должна быть разблокирована. После чистки устройство может вернуться в дежурный режим.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью установки для устройства для приготовления напитков режима продукта, если продукт идентифицирован, основываясь на информации идентификации в данных, принятых устройством считывания RFID.
Соединение режима продукта с требованием истинной идентификации продукта гарантирует, что не используется никакой неизвестный продукт, для которого, следовательно, неизвестен срок годности. Это значительно повышает гигиену устройства.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью автоматической установки режим чистки устройства для приготовления напитков, если значение счетчика срока годности равно или ниже первого порогового значения.
Если срок годности продукта истек, устройство автоматически устанавливается в режим чистки. Из режима чистки можно выйти, только если резервуар очищен и если в резервуар загружается новый продукт. Таким образом, устройство гарантирует, что никогда никакой напиток не будет изготовлен из продукта, срок годности которого истек.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью обнаружения удаления резервуара и установки дежурного режима устройства для приготовления напитков, только если резервуар был удален на период, более длительный, чем первый пороговый период.
Устройство, таким образом, гарантирует, что резервуар действительно очищен. Только после этого режим продукта может быть введен снова из дежурного режима и может выполняться процедура повторной загрузки. Естественно, может быть реализовано другое средство для обнаружения, что резервуар был действительно удален и/или очищен. Соответствующие датчики могут даже различать напрямую чистое состояние и использованное состояние. Например, для обнаружения остатков продукта может использоваться источник света или датчик света.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью автоматической установки режима чистки устройства для приготовления напитков, если измеренная температура выше второй пороговой температуры в течение периода, более длительного, чем второй пороговый период.
После того, как продукт слишком долго находился выше определенной температуры, действительность информации о сроке годности больше не может быть гарантирована. Устанавливая устройство в режим чистки, пользователь обязан очистить резервуар и повторно ввести режим продукта, чтобы повторно загрузить продукт.
Предпочтительно, средство управления выполнено с возможностью разблокирования крышки для повторной загрузки продукта в режиме продукта, если продукт, который должен дополнительно загружаться, идентифицирован, основываясь на информации идентификации в дополнительных данных, принятых устройством считывания RFID.
Повторная загрузка имеет место в режиме продукта и новый цикл режима продукта может быть введен, только если продукт идентифицирован и если получена информация о сроке годности. Информация идентификации нового продукта не может быть той же самой, что и информация идентификации ранее используемого продукта, то есть ранее использованного резервуара. Конкретная информация идентификации продукта, то есть резервуара, может использоваться только однажды, чтобы запустить режим продукта. Таким образом, предотвращается случайное или намеренное заполнение неизвестным или испорченным продуктом из того же самого контейнера.
Во время режима продукта, чтобы разблокировать крышку и повторно загрузить продукт, режим продукта сначала должен быть прерван. Затем должна быть предоставлена новая информация идентификации и режим продукта может быть возобновлен без чистки резервуара, если как новая информация о сроке годности, так и предыдущая информация о сроке годности говорят о том, что сроки годности еще не истекли. Если резервуар во время цикла режима продукта загружался многократно, вся информация о сроке годности, полученная через устройство считывания RFID, должна быть действительной. Значение счетчика срока годности определяется и устанавливается согласно информации о сроке годности, которая приводит к самому низкому значению, то есть к сроку годности, который истекает самым первым. Только если средством управления на этапе повторной загрузки обнаруживается информация о сроке годности, которая должна соответствовать более низкому значению, чем текущее значение, значение счетчика срока годности переписывается.
Настоящее изобретение дополнительно относится к контейнеру для продукта, содержащему радиометки RFID для предоставления данных, содержащих информацию идентификации и информацию о сроке годности продукта в контейнере.
Контейнер обычно пригоден для хранения большого количество продукта, например, около 5 л. Радиометка RFID контейнера может быть сертифицирована и проверена дистрибьютором контейнера. Предпочтительно стандарты высокой степени защищенности используются, чтобы прикрепить радиометку к контейнеру и написать информацию в радиометке, так чтобы было обеспечено, что информация, переданная через радиометку RFID, реально соответствует продукту в контейнере. В радиометку не может быть записана новая информация без кода авторизации. Можно также себе представить, что контейнер обеспечивает средство, которое обнаруживает нарушение упаковки или открывание контейнера, и что информация идентификации и информация о сроке годности в радиометке RFID действительны только в течение заданного периода времени, после того как он соединен с контейнером. Радиометка RFID может поэтому быть снабжена счетчиком. Стандарты свежести и гигиены продукта, когда он загружен в устройство для приготовления напитков, могут, таким образом, быть улучшены.
Предпочтительно, контейнер дополнительно содержит входное отверстие и съемную крышку для закрывания входного отверстия, причем крышка может удаляться, только если устройство считывания радиометки RFID успешно считывает данные из радиометки RFID.
Только если продукт в контейнере был идентифицирован и если его информация о сроке годности была зарегистрирована устройством для приготовления напитков, продукт в контейнере может использоваться. Крышка может дополнительно быть сконструирована таким образом, что она не может быть установлена обратно, или может быть сконструирована таким образом, что после того, как контейнер опустошен, он никогда не может быть загружен снова.
Настоящее изобретение дополнительно связано со способом приготовления напитков, содержащим этапы, на которых получают данные, содержащие информацию идентификации и информацию о сроке годности продукта, идентифицируют продукт на основе информации идентификации и контроля срока годности продукта согласно информации о сроке годности, загружают продукт в контейнер, охлаждают продукт в контейнере, распределяют продукт с использованием дозирования, причем распределение с дозированием продукта может быть выполнен, если продукт был идентифицирован и если срок годности не истек.
С точки зрения упомянутых выше задач, идея, возникшая в соответствии с изобретением, состоит в том, чтобы также обеспечить устройство для приготовления и выдачи продуктов, таких как мороженое, замороженные напитки или гранита, используя пакет с составом для приготовления, связанный с этим устройством, чтобы получить продукт, содержащее резервуар с продуктом, снабженный краном для выдачи продукта, и которое содержит элемент охлаждения продукта и элемент смесителя с приводом (в дальнейшем также называемый "средство смешивания", "перемешивающий элемент" или "смеситель") для перемешивания продукта, отличающееся тем, что оно содержит блок управления, снабженный средством для получения (то есть, средством получения) информации, касающейся продолжительности хранения продукта, как только последняя получена от средства приготовления и от средства хранения информации, связанной с пакетом с составом для приготовления, подготовки, и блок управления, управляющий работой устройства в соответствии с упомянутой полученной информацией.
Также, в соответствии с упомянутыми задачами, возникшая идея состоит в обеспечении пакета с составом для приготовления продукта, такого как мороженое, замороженные напитки или гранита в устройстве для приготовления и выдачи этих продуктов, содержащего сопутствующее средство для хранения информации, относящейся к сроку годности продукта, когда он получен после приготовления, причем упомянутая информация предназначена для ее получения устройством для управления его работой.
Наконец, возникшая идея состоит в том, чтобы обеспечить в устройстве для приготовления и выдачи продуктов, таких как мороженое, замороженные напитки или гранита, использование пакетов с составом для приготовления, связанных с этим устройством, способ управления, чтобы предотвратить использование продукта сверх даты срока годности со времени приготовления продукта в устройстве, содержащий этапы, на которых: связывают с пакетами средство для хранения информации, относящейся к сроку годности продукта, когда последний был получен после приготовления, осуществленного в устройстве; обеспечивают устройство средством для получения информации от упомянутого средства хранения; получают посредством устройства упомянутую информацию, чтобы позволить его состояние полного функционирования для приготовления и выдачи продукта; автоматически блокируют это состояние полного функционирования устройства, когда достигнут конец срока годности, указываемый упомянутой полученной информацией.
Обобщая сказанное, настоящее изобретение повышает стандарты гигиены устройства для приготовления напитков или способа (управления) и предотвращает приготовления напитка из продукта, который является неизвестным или испорченным. Продукт не может храниться в устройстве дольше, чем его срок годности. Устройство удобно для использования, так как оно берет на себя ответственность за контроль и получение соответствующей информации, чтобы поддерживать высокие стандарты гигиены. Решение, соответствующее настоящему изобретению, оказывает малое влияние на стоимость продуктов и оборудования и может, таким образом, гарантировать коммерческую рентабельность.
Далее настоящее изобретение объясняется более подробно посредством вариантов осуществления также со ссылкой на прилагаемые чертежи.
Фиг. 1а - устройство для приготовления напитков, соответствующее первому варианту осуществления настоящего изобретения.
Фиг. 1b - контейнер, соответствующий настоящему изобретению.
Фиг. 2 - дисплей устройства для приготовления напитков, соответствующего настоящему изобретению.
Фиг. 3 - блок-схема устройства для приготовления напитков, соответствующего настоящему изобретению.
Фиг. 4 - режимы устройства для приготовления напитков, соответствующего настоящему изобретению.
Фиг. 5 - цикл режима устройства для приготовления напитков, соответствующего настоящему изобретению.
Фиг. 6 - дополнительные режимы устройства для приготовления напитков, соответствующего настоящему изобретению.
Фиг. 7 - блок-схема последовательности выполнения операций способа для приготовления напитков, соответствующего настоящему изобретению.
Фиг. 8 - процесс дополнительной загрузки из контейнера в устройство для приготовления напитков, соответствующее настоящему изобретению.
Фиг. 9 - вид в перспективе устройства, соответствующего второму варианту осуществления настоящего изобретения.
Фиг. 10 - вырыв устройства, показанного на фиг. 9, с блок-схемой внутреннего блока управления.
На фиг. 1а показано устройство 1 для приготовления напитков, соответствующее настоящему изобретению. Устройство 1 для приготовления напитков обычно может быть выполнено подобно известным устройствам 1 для приготовления напитков, в которых оно имеет корпус, множество ножек, поддон для капель, одно или более вентиляционных отверстий, источник электропитания и т.д., как показано на чертеже. Устройство 1 для приготовления напитков может, однако, иметь различную конструкцию, форму или расположение признаков по сравнению с устройством, показанным на фиг. 1а. Существенным является то, что устройство 1 для приготовления напитков содержит съемный резервуар 2 для хранения продукта, такого как твердый, полужидкий или жидкий продукт.
Резервуар 2 может быть резервуаром из любого подходящего материала, например, стекла, Perspex, металла или пластмассы, которые способны хранить типичные продукты. Резервуар 2 может быть снабжен одним или более слоями покрытия, которые облегчают чистку и/или изолируют продукт от материала резервуара, чтобы улучшить гигиену. Один или более слоев покрытия могут дополнительно помочь в изоляции продукта от внешней температуры или защитить его от света. Резервуар 2 предпочтительно является съемным с устройства 1 для приготовления напитков, но может быть сконструирован так, чтобы он не мог сниматься во время работы, то есть, во время режима продукта устройства 1, или так, чтобы он мог сниматься только в конкретном режиме устройства 1 для приготовления напитков. Различные режимы устройства будут описаны позже.
Продукт в данном случае является предпочтительно предварительно перемешанным продуктом для мороженого, продуктом из замороженного молока, шербетом, продуктом из замороженного плодового сока или любым другим охлажденным или замороженным жидким, твердым или полужидким продуктом или пищевым продуктом, известным в технологии. Однако идея настоящего изобретения не ограничивается такими продуктами для напитков и может также быть применена для классических кофемашин, капсульных кофемашин, чайных машин, дозаторов пива, дозаторов фруктовых соков или лимонада и т.п. Напитки, приготовленные из продукта, не должны обязательно охлаждаться или замораживаться. Также, в соответствии с настоящим изобретением может контролироваться информация о сроке годности для горячих напитков.
Резервуар 2 имеет дозатор 3, соединенный с резервуаром 2 и выполненный с возможностью открывания и закрывания выпуска из резервуара 2. Таким образом, доза продукта может быть подана через дозатор 3. Дозатор 3 может электрически или механически открываемым дозатором 3. Он может также быть дозатором 3 с ручным управлением, таким как кран или навинчивающийся колпачок. Дополнительно, он может позволить дозировать любую желаемую порцию продукта. Альтернативно, им можно управлять, чтобы дозировать заданные порции продукта. Дозатор 3 может дополнительно быть снабжен фильтрами, например, чтобы повысить гигиену дозированного напитка или чтобы не допустить выдачи частиц льда или кубиков льда вместе с дозируемым напитком. Дозатор 3 может также быть снабжен средством для вспенивания дозированного продукта, например, соответствующим фильтром или другим вспенивающим средством. Дозатор 3 может механически блокироваться или электрически деактивироваться, пока устройство 1 не находится в режиме продукта. Дозатор 3 может быть интегрирован с резервуаром 2 или может крепиться к корпусу устройства 1, так чтобы резервуар 2 мог индивидуально сниматься с устройства 1 для приготовления напитков. Дозатор 3, однако, предпочтительно является съемным с устройства 1 для приготовления напитков также для цели чистки.
Устройство 1 для приготовления напитков дополнительно оборудовано средством 5 охлаждения и, как вариант, перемешивающим средством 6. Как средство 5 охлаждения, так и перемешивающее средство 6 могут обеспечиваться в съемном резервуаре 2, но предпочтительно обеспечиваются способом, при котором съемный резервуар 2 может удаляться без удаления средства 5 охлаждения и перемешивающего средства 6. Это облегчает чистку и дозагрузку резервуара 2.
Средства 5 охлаждения используются для охлаждения или замораживания продукта. Предпочтительно, могут достигаться температуры в диапазоне от -5° до +10°, более предпочтительно от -10° до +20°. Средства 5 могут быть традиционными холодильными устройствами или морозильниками, такими как традиционные льдогенераторы или устройства для приготовления замороженных напитков. Средства 5 охлаждения предпочтительно охлаждают продукт посредством охлаждения резервуара 2. Таким образом, желательно, чтобы резервуар 2 был изготовлен из материала с высокой удельной теплопроводностью и малой теплоемкостью, так чтобы продукт мог эффективно и быстро охлаждаться. Средство 5 охлаждения предпочтительно дополнительно термически изолируется от остальной части устройства 1, чтобы эффективно охлаждать продукт.
Перемешивающее средство 6 или мешалка используется для перемешивания, мешания или смешивания продукта, чтобы гарантировать однородный состав продукта и гарантировать одинаковость температуры продукта. Перемешивающее средство 6 может быть, например, вращающейся мешалкой или смесителем с одной или более лопастями, которые мешают продукт. Мешалка вставляется в резервуар 2, когда резервуар 2 присоединен к устройству 1. Перемешивающее средство 6 в резервуаре 2 может также приводиться в действие магнитным полем или иным бесконтактным способом, так чтобы не иметь никаких полостей или отверстий за пределами резервуара 2. Даже при герметизации продукт может выходить из резервуара 2 в устройстве 1 через такую полость и ставить под угрозу гигиену. Перемешивающее средство 6 может также обеспечиваться сверху, например, через отверстие 10 резервуара 2. Перемешивающее средство 6 может также реализовываться средством, которое постоянно трясется, вращается или поворачивает резервуар 2 для перемешивания продукта. При таком решении никакое перемешивающее средство 6 не должно вставляться в продукт, повышая, таким образом, гигиену.
Устройство 1 для приготовления напитков дополнительно имеет антенную конструкцию, предпочтительно устройство 4 считывания RFID, которое может осуществлять связь с другими внешними антенными конструкциями, предпочтительно, с радиометками 31 RFID, через индуктивную или электромагнитную связь и может принимать и посылать данные радиометок 31 RFID. Устройство 4 считывания RFID способно по меньшей мере считывать данные из радиометок 31 RFID посредством беспроводной индуктивной связи. Пример радиометки 31 RFID показан на фиг. 1b. Радиометка 31 RFID может, например, быть надежно интегрирована в контейнер 30, в котором закупается продукт, который должен загружаться в резервуар 2. Удерживая радиометку 31 RFID в непосредственной близости от устройства 4 считывания RFID, могут выполняться соединение и передача данных между элементами RFID.
Электромагнитные волны, которые используются для беспроводной связи устройства 4 считывания RFID с радиометками 31 RFID и для считывания радиометок 31 RFID, предпочтительно имеют частоту от 30 кГц до 3 ГГц. Мощность электромагнитных волн может позволить передачу данных на расстояние предпочтительно по меньшей мере 5-50 см. Электромагнитные волны могут иметь линейную поляризацию или круговую поляризацию. В частности, круговая поляризация может облегчить передачу данных, потому что радиометка 31 может быть расположена перед устройством 4 считывания RFID в произвольной ориентации. Линейная поляризация требует конкретного расположения, но может увеличивать отношение "сигнал/шум" и, таким образом, дальность связи.
Устройство 1 для приготовления напитков дополнительно имеет средство 7 управления, которое, помимо прочих функций, управляет процессом связи устройства 4 считывания RFID. Средство 7 управления может быть соответствующим процессором или микропроцессором или подобным вычислительным или процессорным блоком. Средство 7 управления может быть дополнительно снабжено устройством памяти, например, RAM или ROM, чтобы временно или постоянно хранить данные, необходимые для выполнения передачи данных. Например, устройство памяти может хранить определенные идентификационные номера различных радиометок RFID, с которыми может быть разрешена связь, или может хранить алгоритм для процедуры аутентификации, выполняемой перед считыванием радиометки RFID. Средство 7 управления может также быть матрицей процессоров, где каждый процессор специально предназначен для управления определенной функцией устройства 1.
Устройство 4 считывания RFID, управляемое средством 7 управления, получает от радиометки 31 RFID по меньшей мере информацию идентификации и информацию о сроке годности продукта в контейнере 30, как вариант, после того, как выполнена процедура аутентификации между средством 7 управления и радиометкой 31 RFID. Принятые данные могут также содержать дополнительную информацию о продукте, например, информацию об аромате, количестве, уровне качества, цене, производителе или дистрибьюторе продукта, дате загрузки, дате истечения срока годности, оптимальных параметрах приготовления, оптимальных температурных параметрах и т.п.
Тогда, когда устройство 4 считывания RFID 4 приняло данные, средство 7 управления может запомнить и/или оценить принятые данные. В частности, средство 7 управления способно идентифицировать продукт, основываясь на информации идентификации, принятой с данными. Идентификация может быть выполнена, например, основываясь на заранее запомненных номерах или заранее запомненной информации, с которой средство 7 управления сравнивает информацию идентификации. Альтернативно, это может выполняться посредством заранее запомненного алгоритма, который дает в результате идентификацию "действительно" или "недействительно".
Передача данных между устройством 45 считывания RFID и радиометкой 31 RFID предпочтительно разработана таким образом, что каждая радиометка31 RFID может считываться только один раз или по меньшей мере таким образом, что конкретная информация идентификации может использоваться только один раз, по меньшей мере может использоваться только один раз при запуске режима продукта устройства 1. Это может быть реализовано, например, сохраняя ранее полученную информацию идентификации постоянно в устройстве памяти и сравнивая каждый раз, когда получена новая информация идентификации, полученную информацию с информацией, хранящейся в устройстве памяти. Только если вновь полученная информация идентификации определяется как не хранящаяся в устройстве памяти, продукт законно идентифицируется средством 7 управления.
Средство 7 управления дополнительно оценивает информацию о сроке годности и сохраняет соответствующую информацию о сроке годности в устройстве памяти. Средство 7 управления может дополнительно вычислять дату окончания срока действия и запоминать ее в устройстве памяти. Средство 7 управления дополнительно имеет счетчик 8 срока годности, который устанавливается на значение, соответствующее информации о сроке годности. Альтернативно, средство 7 управления осуществляет связь с таким счетчиком 8 срока годности. Информация о сроке годности может быть, например, каким-то количеством дней, на которые установлен счетчик срока годности. Информация о сроке годности, однако, не ограничивается этим и может быть каким-то количеством часов или минут до истечения срока годности или может быть определенным календарным сроком годности. Устройство 1 может также содержать несколько счетчиков 8 срока годности, которые связаны с различными типами информации о сроке годности. Счетчик 8 срока годности, например, непрерывно уменьшает его значение, независимо или под прямым управлением средства 7 управления, если информацией о сроке годности является, например, остающееся количество дней, недель или месяцев. Если информация о сроке годности является другим значением, счетчик 8 срока годности может также непрерывно увеличивать свое значение. В последующем описании, однако, объясняются только примеры с уменьшением значения счетчика срока годности, но специалист в данной области техники легко поймет, как осуществить то же самое изобретение с непрерывно увеличивающимся значением счетчика срока годности.
Устройство 1 для приготовления напитков, показанное на фиг. 1а, дополнительно содержит дисплей 20. Дисплей 20 показан более подробно на фиг. 2 и имеет, например, индикатор 21 срока годности для отображения значения счетчика 8 срока годности, имеет индикатор 22 температуры для отображения температуры продукта в резервуаре 2 (температура измеряется температурным датчиком 9), содержит индикатор 23 тревог для включения предупреждающих сигналов, имеет сигнал 24 блокировки, указывающий, заблокирована или разблокирована блокируемая крышка 11, закрывающая отверстие 10 резервуара 2, содержит индикатор 26 RFID для показа, выполняется ли в настоящее время обмен данными с устройством 4 считывания RFID 4, и содержит индикатор 25 чистки, указывающий, что резервуар 2 должен чиститься, то есть, устройство 1 находится в режиме чистки. Дисплей 20 не должен обязательно содержать все упомянутые выше индикаторы. Однако дисплей 20 также не ограничивается только описанными выше индикаторами.
На дисплее или в дисплее 20 может также быть установлен пульт управления и он может содержать по меньшей мере кнопку 28 чистки и кнопку 27 подтверждения. Кнопки 27 и 28 могут также быть расположены в местах, отличных от показанных на дисплее 20 мест на устройстве 1 для приготовления напитков.
На фиг. 1а показано, как дисплей 20 и устройство 4 считывания RFID предпочтительно располагаются на передней стороне устройства 1 для приготовления напитков. Однако изобретение не ограничивается этим и дисплей 20 и устройство 4 считывания RFID 4 могут быть также расположены сверху, сбоку или задней стороне устройства 1 для приготовления напитков. Они могут также располагаться на разных сторонах устройства 1. Должно быть только гарантировано, что дисплей 20 легко читается пользователем. Устройство 4 считывания RFID может также находиться внутри устройства 1 для приготовления напитков, то есть, может быть скрыто от зрения. Однако, даже в этом случае предпочтительно обеспечивается символ, как показано на фиг. 1а, чтобы указать пользователю, где предпочтительно находится радиометка 31 контейнера, чтобы выполнять передачу данных.
На фиг. 3 показана блок-схема устройства 1 для приготовления напитков и показано, как средство 7 управления управляет работой устройства 1 для приготовления напитков. Средство 7 управления проводными или беспроводными средствами соединяется со средством 5 охлаждения, перемешивающим средством 6 и дозатором 3, чтобы использовать их по мере необходимости. Средство 7 управления может также принимать сигнал обратной связи от средств 5, 6 и 3, например, в случае, когда одно из средств дает сбой. Средство 7 управления проводными или беспроводными средствами дополнительно связывается с датчиком 9 температуры и может непрерывно или периодически принимать показания температуры от датчика 9. Средство 7 управления может использовать показания температуры датчика 9 температуры, чтобы управлять средством 5 охлаждения устройства 1. Средство 7 управления дополнительно соединяется с устройством 4 считывания RFID и с дисплеем 20, управляет передачей данных через устройство 4 считывания RFID и управляет настройками и индикациями дисплея 20. Как показано дополнительно, средство 7 управления может быть снабжено счетчиком 8 срока годности, который может быть интегрирован в средство 7 управления или может быть отдельным устройством. Счетчик 8 срока годности может быть любым традиционным счетчиком или любыми часами, которые пригодны для увеличения или уменьшения аналогового или цифрового значения. Наконец, средство 7 управления может соединяться с крышкой 11, соответственно, с датчиком, который контролирует, закрывает ли крышка 11 отверстие 10 резервуара 2 или отверстие открыто. Для этих целей может использоваться обычный датчик положения. Крышка 11 может также быть объединена с таким датчиком.
Далее объясняется работа устройства 1 для приготовления напитков в его соответствующих рабочих режимах. На фиг. 4 показан дисплей 20 в конкретных рабочих режимах устройства 1 для приготовления напитков. Устройство для приготовления напитков может быть установлено средством 7 управления по меньшей мере в дежурный режим, режим продукта и режим чистки. В дежурном режиме устройство чисто, готово для загрузки продуктом и готово к запуску цикла режима продукта. В режиме продукта устройство работает по меньшей мере до тех пор, пока счетчик 8 срока годности не уменьшится ниже первого порогового значения. В режиме продукта устройство может распределять напитки, раздавая продукт через дозатор 3. В режиме продукта счетчик 8 срока годности непрерывно уменьшается от начального значения, установленного согласно информации о сроке годности, и как только первое пороговое значение достигнуто, устройство переходит из режима продукта в режим чистки. В режиме чистки устройство заканчивает цикл режима продукта, например, потому что счетчик срока годности 8 достиг первого порогового значения и необходима чистка.
В дежурном режиме средство 5 охлаждения не работает, перемешивающее средство 6 остановлено, и индикатор 22 температуры и индикатор 21 срока годности бездействуют. Как показано на левом чертеже на фиг. 4, индикатор 26 RFID испускает сигнал, например, он вспыхивает или мигает и указывает, что должны выполняться идентификация и передача данных с помощью радиометки RFID. Индикатор 24 крышки указывает в этом случае, что крышку 11 все еще разблокирована и что устройство готово для наполнения (повторного наполнения). Дежурный режим устройства 1 для приготовления напитков всегда устанавливается, когда устройство 1 включается или после того, как устройство 1 вышло из режима чистки.
Чтобы выйти из дежурного режима, как показано на фиг. 5, устройство 4 считывания RFID сначала должно принять данные и продукт должен быть идентифицирован. Поэтому радиометка 31 контейнера 30 должна быть помещена в положение вблизи устройства 4 считывания RFID и, как вариант, кнопка 27 подтверждения должна быть нажата. Нажатие кнопки 27, однако, не требуется обязательно и может иметь место автоматическое обнаружение. Обычно вспыхивающий или мигающий индикатор 26 RFID становится непрерывно светящимся на заданное время, например, на две секунды, и после того, как это время истекло, передача данных заканчивается и считывание подтверждается, например, подавая акустический сигнал, такой как прерывистые гудки. Однако могут также обеспечиваться и другие сигналы и индикации.
Средство 7 управления затем идентифицирует продукт в контейнере 30, основываясь на информации идентификации, содержащейся в принятых данных, и устанавливает значение счетчика 8 срока годности в соответствии с информацией о сроке годности, причем обе информации принимаются при передаче данных. Теперь состояние на дисплее 20 показывает текущую температуру в резервуаре 2, которая измеряется и контролируется датчиком 9 температуры, и показывает значение счетчика 8 срока годности. Чтобы закончить процесс выхода из дежурного режима, пользователь должен наполнить продуктом резервуар 2, должен закрыть крышку 11 и, как вариант, должен нажать кнопку 27 подтверждения. Затем средство 7 управления устанавливает устройство 1 для приготовления напитков в режим продукта.
В режиме продукта средство 5 охлаждения и перемешивающее средство 6 всегда активны, крышка 11 всегда заблокирована и индикатор 22 температуры и индикатор 21 срока годности всегда активны. Дополнительно, счетчик 8 срока годности непрерывно уменьшает значение срока годности от значений, первоначально установленных согласно информации о сроке годности. В режиме продукта пользователь может управлять устройством 1 для приготовления напитков, чтобы распределять порции продукта через дозатор 3. Поэтому может обеспечиваться обычное средство управления, которое возможно в традиционных устройствах 1 для приготовления напитков. Например, пульт управления устройства 1 может быть снабжен кнопками для дозирования порций продукта разных размеров или различных типов продуктов. Температура может дополнительно быть установлена вручную пользователем. Альтернативно, для уменьшения порции напитка, средство 7 управления считывает оптимальные параметры, хранящиеся в соответствии с информацией идентификации продукта, и соответственно создает порцию продукта.
В режиме продукта пользователь может дозагружать резервуар 2, если он пуст, без чистки, только если счетчик срока годности не достиг первого заданного порогового значения. Это означает, что продукт не достиг своего срока годности. Поэтому пользователь управляет специальной кнопкой, чтобы прервать или покинуть режим продукта, затем должен предоставить новую информацию идентификации для дополнительного продукта через устройство 4 считывания RFID и, наконец, может возобновить режим продукта после дозагрузки, нажимая специальную кнопку. Как вариант, конкретное количество времени может быть вычтено из значения счетчика 8 срока годности, когда дозагрузка разрешается без чистки резервуара 2. Эта функция представляет буфер безопасности. Например, могут быть вычтены 24 часа, чтобы гарантировать, что значение счетчика 8 срока годности не достигнет первого порогового значения в течение следующего полного дня.
Если значение счетчика 8 срока годности достигает первого порогового значения, то есть равно или ниже первого порогового значения, средство 7 управления автоматически устанавливает устройство 1 для приготовления напитков в режим чистки. Первое пороговое значение может, например, быть нулевым, то есть дата окончания срока годности продукта уже достигнута. Альтернативно, значение в буфере безопасности может быть добавлено к первому пороговому значению. В режиме чистки необходимо чистить по меньшей мере резервуар 2. Поэтому резервуар 2 должен быть снят на время, более длительное, чем первый пороговый период, с устройства 1, например, на определенное количество минут. Снятие представляется косвенной индикацией, что резервуар 2 очищен. Средство 7 управления может обнаружить снятие резервуара 2, например, посредством магнитного датчика, сенсорного датчика, датчика положения или любого другого подходящего датчика. Также может использоваться прямое средство обнаружения, был ли очищен резервуар 2, например, светочувствительный датчик, который обнаруживает остатки продукта, или биодатчик, который может обнаружить присутствие продуктов или, альтернативно, небольшие количества моющего средства и т.п.
После того, как резервуар был снят и очищен, средство 7 управления может установить устройство 1 для приготовления напитков в дежурный режим. В дежурном режиме, чтобы дозагрузить продукт в резервуар 2, то есть разблокировать крышку 11, требуется повторно ввести режим продукта и необходим дополнительный процесс передачи данных через устройство 4 считывания RFID. Средство 7 управления должно оценить переданные данные и должно идентифицировать новую информацию идентификации. Конкретная информация идентификации продукта, то есть, контейнера 30, в котором хранится продукт, может использоваться только однажды, чтобы войти в режим продукта устройства 1 для приготовления напитков. Только после того как средство 7 управления идентифицировало новый продукт, основываясь на новой информации идентификации, и установило счетчик 8 срока годности согласно полученной новой информации о сроке годности, крышка 11 разблокируется, как указывается, соответствующим индикатором 24, и новый продукт может загружаться в резервуар 2. Как вариант, в конце должна быть нажата кнопка управления, так чтобы мог быть введен режим продукта, и запускается новый цикл режима продукта.
На фиг. 6 показаны дополнительные режимы, которые могут улучшить гигиену устройства 1 для приготовления напитков. На левой стороне фиг. 6 показан индикатор 23 тревоги, мигающий или, в целом, выдающий предупреждающий сигнал, если во время режима продукта значение срока годности счетчика 8 срока годности падает ниже второго порогового значения. Индикатор 21 срока годности может выдавать оптический или акустический сигнал, например, он может мигать или издавать звук, чтобы предупредить оператора, что скоро будет достигнута дата окончания срока годности продукта. Режим тревоги может быть запрещен нажатием, например, кнопки 27 подтверждения.
Средний рисунок на фиг. 6 показывает случай, в котором во время режима продукта, например, из-за отсутствия электроэнергии или из-за поврежденного средства 5 охлаждения, вторая пороговая температура превышается в течение второго порогового периода. Эта вторая пороговая температура может, например, быть установлена равной 0 градусов в случае, когда должны дозироваться замороженные продукты. Дополнительно или как вариант, средство 7 управления выполняется с возможностью остановки работы устройства 1 для приготовления напитков, то есть выхода из режима продукта и вхождения в режим чистки, если такое событие имеет место.
Правый рисунок на фиг. 6 показывает, как цикл режима продукта может быть закончен вручную, например, если срок годности еще не истек, но продукт в резервуаре 2, полностью исчерпан. Или если срок годности не имеет достаточного остающегося в запасе времени, чтобы позволить безопасную дозагрузку. Тогда пользователь может, например, нажать кнопку 28 чистки и кнопку 27 подтверждения одновременно, чтобы переключить устройство 1 для приготовления напитков в режим чистки. Другие комбинации кнопок или функции одной кнопки также возможны. Между прочим, нажатие тех же самых двух кнопок 28 и 27 в режиме продукта, может выбирать масштаб или единицы измерения температуры индикатора 22 температуры. Например, могут переключаться единицы Цельсия или Фаренгейта или могут регулироваться другие рабочие параметры.
На фиг. 7 показан конкретный пример блок-схемы последовательности выполнения операций способа приготовления напитков, который может выполняться устройством 1 для приготовления напитков, соответствующим настоящему изобретению, или любым другим подходящим устройством. Значения в последующем примере могут также быть выбраны другими.
Первоначально устройство находится в собранном состоянии и крышка 11 находится в заблокированном положении. Дисплей 20 устройства 1 указывает сообщение об ошибке, если крышка 33 не находится на месте, когда устройство 1 включено. Устройство 1 также не работает. Чтобы запустить устройство 1, радиометка 31 (на мешке) должна быть приближена к устройству 4 считывания RFID. Как вариант, должна быть нажата кнопка 27 подтверждения. Устройство 1 загружает информацию, такую как аромат, срок годности и дата окончания срока годности из радиометки 31 и перепроверяет информацию. Далее делается определение, если устройство работало в режиме чистки, например, по меньшей мере 10 минут. В частности, устройство 1 определяет, был ли снят резервуар 2 по меньшей мере на 10 минут. На этом этапе устройство 1 также определяет, работает ли все еще устройство в течение первых 24 часов, измеренных после первой загрузки. Если устройство 1 определяет, что резервуар 2 не снимался более чем на 10 минут или что устройство 1 работало больше 24 часов с одним и тем же продуктом после первой загрузки (или с другим продуктом после первой загрузки), средство 7 управления устанавливает устройство 1 в режим чистки, указывающий, что устройство должно чиститься. Чтобы очистить устройство, требуется дважды нажать на кнопку 28 чистки (один раз для подтверждения). Затем устройство 1 выключается, может быть разобрано и может быть очищено.
Однако если на упомянутом выше этапе определения устройство 1 решает, что резервуар 2 был удален по меньшей мере на 10 минут или что устройство 1 все еще работает в течение первых 24 часов со времени первой загрузки одним и тем же продуктом, крышка 11 разблокируется. Разблокирование крышки 11 делает устройство неработоспособным. Дисплей 20 устройства указывает, что крышка 11 разблокирована. Дисплей 20 может дополнительно просить пользователя в течение заданного периода времени, например, в течение 30 минут, установить крышку 11 обратно в закрытое положение. После того как заданный период времени истек, устройство 1 может выдать предупреждающий сигнал или сигнал тревоги и остановиться. Радиометка 31 может стать недействительной или блокироваться для дальнейшего использования. Резервуар 2 может теперь быть загружен пользователем новым продуктом.
После загрузки резервуара 2 продуктом устройство 1 может работать и дозировать продукт. В некоторый момент возможны два сценария. Один сценарий - когда продукт закончился, то есть, распределен полностью и все еще требуется дозагрузка продукта. Это может иметь место, например, в любое время в течение первых 24 часов после первой загрузки продуктом. Описанная выше последовательность операций (начиная с обеспечения радиометки 31) может в этом случае быть повторена, как показано на фиг. 7.
Другой сценарий состоит в том, что продукт остается в устройстве 1, то есть не распределен полностью, в течение его всего срока годности. Это означает, что срок годности истекает раньше, чем продукт распределен полностью. В некоторый момент, например, в последний день срока годности, дисплей 20 выдает предупреждающий сигнал. Дополнительно, дисплей 20 может, например, показать остающееся время до истечения срока годности, например, как обратный отсчет. Также может быть установлен таймер, который определяет, в какой момент времени устройство 1 прекратит работу. Как только срок годности истек и/или устройство 1 остановлено, становится необходимой чистка устройства 1. Как описано выше, кнопка чистки должна нажиматься дважды и устройство 1 после этого может быть очищено. Как показано на фиг. 7, как только устройство 1 очищено, оно может быть запущено снова (обеспечивая новую радиометку 31).
Если на любом этапе последовательности выполнения операций, которая была описана со ссылкой на фиг. 7, происходит электрический отказ, то устройство 1 будет запоминать состояние, которое было последним. Состояние устройства 1 может с этой целью непрерывно сохраняться в устройстве памяти во время работы устройства 1. Таймер может быть снабжен дополнительной аварийной батареей, так чтобы он мог контролировать время, даже если происходит электрический отказ. Как только электрический отказ устранен, дополнительная операция устройства 1 зависит от времени, в течение которого устройство простаивало. Если устройство было повреждено из-за электрического отказа и отказ продолжался менее заданного времени отказа, например, меньше 30 минут, устройство 1 может возобновить свое действие с той операции, на которой оно было остановлено из-за электрического отказа. Если устройство было отключено более чем, например, на 30 минут, устройство должна чиститься (режим чистки).
На фиг. 8 показано, как может выполняться процедура повторной загрузки продуктом из контейнера 30 в резервуар 2. Контейнер 30 предпочтительно имеет отверстие 32, закрытое крышкой 33. Крышка 33 может, например, быть удалена, только если успешно выполнена идентификация продукта согласно информации идентификации, которая была передана устройству 1 для приготовления напитков. Когда крышка 33 удалена, контейнер 30 может присоединяться к резервуару 2. Поэтому отверстие 32 и отверстие 10 резервуара 2 могут иметь идентичную форму или по меньшей мере форму, позволяющую простую и соответствующую повторную загрузку без разливания продукта по сторонам или сверху устройства 1. Отверстие 10 может дополнительно иметь отверстие для впуска воздуха, такое как выпуклость или выступающее отверстие, чтобы облегчить процедуру повторной загрузки продуктом. Контейнер 30 предпочтительно изготавливается из мягкого сжимающегося материала, такого как пластмасса или бумага, и продукт 30 может заполнять резервуар 2, уплотняя или как-либо иначе оказывая давление на контейнер 30.
На фиг. 9 показано устройство для приготовления и выдачи замороженных напитков, граниты или мороженого, обозначенное в целом как 110, причем устройство 110 подобно устройству 1, соответствующему первому варианту осуществления. Следовательно, приведенное выше описание в отношении первого варианта осуществления, с необходимыми изменениями, полностью применяется ко второму варианту осуществления, и наоборот. Заметим, что признаки первого и второго вариантов осуществления могут взаимозаменяемо использоваться и добавляться к соответствующему другому варианту осуществления. Например, следующие признаки являются идентичными или по меньшей мере схожими с точки зрения настоящего изобретения:
Устройство 1 для приготовления напитков и устройство 110, корпус устройства 1 и корпус устройства 111, резервуар 2 и резервуар 112, перемешивающее средство 6 и мешающий элемент или смеситель 114, дозатор 3 и кран 115, отверстие 10 и заливное отверстие 117, блокируемая крышка 11 и закрываемая крышка 118, блок 7 управления и блок 119 управления, дисплей 20 и интерфейс 120 пользователя или дисплей 132, устройство 4 считывания RFID и средство получения данных или датчик 121, контейнер 30 и пакет 122, радиометка 31 RFID и средство 123 хранения информации, средство 5 охлаждения и система охлаждения или контур 131 и счетчик 8 срока годности и блок 136 часов/календаря.
Устройство 110 содержит корпус 111 устройства (подобный корпусу в первом варианте осуществления), на который устанавливается резервуар 112 (подобный резервуару 2 первого варианта осуществления), предпочтительно изготовленный из прозрачной пластмассы, причем упомянутый резервуар 112 предназначен для приема продукта, который должен загружаться, и наличия в задней части испарителя 113 (предпочтительно в форме цилиндра с горизонтальной осью) системы 131 охлаждения (подобно средству 5 охлаждения в первом варианте осуществления), который содержится в корпусе 111 устройства и вокруг которого коаксиально вращается перемешивающий элемент 114 с приводом (подобно перемешивающему средству 6 в первом варианте осуществления). Резервуар 112 снабжен спереди краном 115 (подобно дозатору 3 в первом варианте осуществления) для выдачи продукта через отверстие 116 и содержит наверху горловину 117 (подобно отверстию 10 в первом варианте осуществления), снабженную закрывающейся крышкой 118 (подобной блокируемой крышке 11 в первом варианте осуществления). Для операций по очистке резервуар 112 предпочтительно может сниматься посредством извлечения движением вперед, чтобы вывести его из зацепления с гидравлическим затвором на стенке, проходящей вертикально вверх из корпуса 111 устройства и из которой выступает испаритель 113 с вращающимся винтом.
Устройство 110 содержит внутренний блок 119 управления (подобно блоку управления в первом варианте осуществления), предпочтительно разработанный с соответственно запрограммированной микропроцессорной системой, которая управляет работой устройства и которая связана с интерфейсом 120 пользователя (подобно дисплею 20 в первом варианте осуществления), позволяющим вводить команды и отображать информацию.
Блок управления 119 (который на основе приведенного ниже описания легко может себе представить специалист в данной области техники) содержит средство 121 для получения информации, относящейся к сроку годности продукта, загруженного в резервуар 112.
Предпочтительно эти средства 121 содержат устройство считывания, которое считывает эту информацию о сроке годности непосредственно из средства 123 хранения информации, связанного с пакетом 122 (подобному контейнеру 30 в первом варианте осуществления) с составом для приготовления продукта, который должен подаваться. Эти средства 123 будут хранить информацию в формате, пригодном для типа выбранного устройства считывания. "Информация или данные о сроке годности" понимаются как означающие, прежде всего, информацию, позволяющую устройству определять, сколько времени продукт может использоваться после того, как он был приготовлен в устройстве. Например, информация может содержать количество часов, в течение которых продукт может использоваться после приготовления. Блок 119 управления может, таким образом, хранить упомянутое количество часов с отсчетом вниз по мере прохождения времени.
Блок 119 управления, используя информацию о сроке годности, управляет работой устройства 110 в соответствии с упомянутой полученной информацией.
Устройство 4 считывания может быть известным оптическим устройством считывания, таким как сканер штрихкода, а средство 123 может быть радиометкой с соответствующим штрихкодом.
В предпочтительном варианте осуществления, датчик 121, однако, предпочтительно разработан как устройство считывания радиометки RFID (подобное устройству 4 считывания RFID в первом варианте осуществления). Средство 123 в этом случае разработано с соответствующей радиометкой RFID (подобной радиометке 31 RFID 31 в первом варианте осуществления), которая предпочтительно прикрепляется непосредственно на пакет (например, под этикеткой или внутри стенки пакета). Устройство 121 считывания предпочтительно располагается на внешней стенке устройства 110, например, на его передней части.
При использовании технологии RFID можно хранить на пакете относительно дешевым способом относительно большое количество информации. Информация, относящаяся к сроку годности, вместе с другой информацией, такой как тип продукта, рабочие параметры устройства для приготовления и сохранения конкретного продукта (например, температура охлаждения, скорость вращения смесителя, этапы и параметры, связанные с начальным циклом приготовления), конечная дата окончания срока действия приготовления в пакете и т.д., могут, таким образом, быть легко сохранены на заводе-изготовителе в средстве 123 для каждого пакета 122 с продуктом.
Предпочтительно, для целей, которые станут понятны ниже, устройство 110 также содержит датчик 124 (например, микровыключатель или другой подходящий оптический датчик или магнитный датчик, сенсорный датчик, датчик положения или любой другой подходящий датчик, как описано для первого варианта осуществления), чтобы обнаруживать присутствие резервуара 112, и электрически управляемое устройство 125 для блокирования крышки 118. Устройство 125 запирания может быть, например, задвижкой с электромагнитным приводом, как можно более ясно видеть на фиг. 10, которая посредством пружины входит в зацепление с запирающим выступом 126 на обратной стороне крышки 118. Крышка 118 предпочтительно разработана так, чтобы скользить поверх резервуара 112 по направляющим рельсам 127, которые входят в зацепление внутри соответствующих пазов (не показаны) на боковых краях крышки 118, так чтобы когда задвижка отпускает запирающий выступ 126, крышка 118 могла скользить вперед, пока не откроет горловину 117 резервуара 112 таким образом, чтобы ее можно было удалить в случае необходимости.
На фиг. 10 более подробно показана возможная предпочтительная внутренняя конструкция устройства 110. Согласно этой конструкции, устройство 110 содержит редукторный электродвигатель 128, управляемый блоком 119 управления и который приводит в действие смеситель 114 через вал 129. Соединение между валом 129 (коаксиальный с цилиндром 113 охлаждения) и смесителем 114 предпочтительно выполняется посредством известной магнитной муфты 130.
На фиг. 10 также схематично показан контур охлаждения, обозначенный как 131, который связан с элементом охлаждения в резервуаре 112, который образует испаритель 113 контура 131 охлаждения. Этот контур 131 по сути известен и далее не будет описываться или поясняться. Упомянутый контур 131 также оперативно управляется блоком 119 управления, который также содержит известные датчики (подобно датчику 9 температуры в первом варианте осуществления) для температуры продукта в резервуаре 112.
Известные датчики плотности продукта (не показаны) могут также быть предусмотрены, чтобы предоставить блоку 119 управления данные, относящиеся к плотности продукта в любой момент, и позволить, например, автоматическую регулировку скорости охлаждения и/или смешивания в соответствии с обнаруженными данными и результатом, который должен быть получен (предпочтительно также на основе данных продукта, обнаруженных автоматически средством 123 на пакете). Обнаружение плотности может выполняться, например, на основе сопротивления, которое испытывает смеситель 114, которое известно и может легко быть представлено специалистом в данной области техники.
На фиг. 10 также показан предпочтительный вариант осуществления интерфейса 120 пользователя, который может содержать дисплей 132 (предпочтительно жидкокристаллического типа) и две кнопки 133,134, причем первой кнопкой 133 является "End of Cycle/washing" (конец цикла/мойка) (подобно кнопке 28 чистки в первом варианте осуществления) и второй кнопкой 134 является кнопка "OK/confirmation" (хорошо/подтверждение) (подобно кнопке 27 подтверждения в первом варианте осуществления). Предпочтительно, нажимая одновременно эти две кнопки 133, 134, возможно выбрать дополнительные функции, такие как отображение температурной шкалы, и регулировать другие рабочие параметры.
Подобно дисплею 20, показанному на фиг. 2, дисплей 120 предпочтительно показывает такую информацию, как температура продукта в резервуаре 112 (подобно индикатору 22 температуры в первом варианте осуществления), температурная шкала (°С или 0 F) (подобно индикатору температурной шкалы в первом варианте осуществления), таймер для остающегося времени срока годности продукта (например, указываемого в часах) (подобно индикатору 21 срока годности в первом варианте осуществления), символ, указывающий, что крышка 118 заблокирована/разблокирована (подобно индикатору 24 крышки в первом варианте осуществления), символ запроса мойки (подобно индикатору 25 чистки в первом варианте осуществления), символ считывания данных (подобно индикатору 26 RFID в первом варианте осуществления), символ сигнала (подобно индикатору 23 сигнала в первом варианте осуществления), символ "wrong product"(неправильный продукт) или "product expired" (истек срок годности продукта) или символ таймера (подобно индикатору 21 срока годности в первом варианте осуществления). Очевидно, что сигнальные символы на дисплее 120 могут также заменяться простыми индикаторными лампочками (например, светодиодами) или могут быть замещены алфавитно-цифровым дисплеем, показывающим соответствующий открытый текст сигнальных сообщений.
Блок управления 119 предпочтительно содержит центральный блок 135, блок 136 часов/календаря, устройство 137 памяти данных и интерфейсный блок 138 с датчиком 121 для получения полезных данных из считанного сигнала. Все эти блоки известны по сути и могут легко быть представлены специалистом в данной области техники на основе представленного здесь описания и поэтому не будут дополнительно описываться или объясняться.
Предпочтительно, устройство 110 содержит три рабочих режима, которые можно назвать "дежурный режим" (подобно "дежурному режиму" в первом варианте осуществления), "режим продукта" или режим нормального функционирования (подобно "режиму продукта" в первом варианте осуществления), и "режим запроса мойки" или режим окончания выдачи (подобно "режиму чистки" в первом варианте осуществления). Ссылка также делается на фиг. 2, 4, 5 и 7, которые также применяют второй вариант осуществления подобно тому, как это делается на фиг. 1, 3, 6 и 8.
При включении или после цикла мойки устройство 110 находится в дежурном режиме.
В дежурном режиме устройство 110 является чистым и готовым к наполнению и началу цикла режима продукта. Предпочтительно, в упомянутом дежурном режиме охлаждение выключено, смеситель 114 не вращается, крышка 118 освобождена, индикаторы 22 и 21 температуры и срока годности не действуют и символ 26 для считывания информации из мешка 122 вспыхивает, чтобы сигнализировать о необходимости считывания данных с мешка 122 с продуктом.
Оператор должен переместить пакет 122 с продуктом к устройству 121 считывания и удерживать кнопку 27, 134 подтверждения нажатой. Символ 26 считывания остается постоянно светящимся в течение времени считывания данных (например, приблизительно две секунды в случае RFID) и акустический сигнал подтверждает, что считывание выполнено. Считанные данные могут быть переданы в устройство 137 памяти для будущего использования.
Чтобы не дать оператору возможности считывать один и тот же пакет 122 несколько раз, даже когда он уже использован (например, чтобы снова запустить устройство 110, все еще содержащее продукт с истекшим сроком годности), блок 119 управления может считать со средства 123 уникальный идентификационный код для пакета 122 (например, порядковый номер) и запомнить его, так чтобы иметь возможность идентифицировать в будущем этот пакет 122 как пакет, который уже использовался. Альтернативно, в случае перезаписываемого средства 123 (например, перезаписываемая радиометка RFID), устройство 121 считывания может также иметь функции записи и средство 123 может быть записано так, чтобы маркировать его как "более не использовать".
После того как блок 119 управления считал данные пакета, разрешается переключение на режим продукта. Предпочтительно, блок 119 управления указывает на дисплее 120 продолжительность срока годности этого конкретного продукта на основе полученных данных. Кроме того, отображение температуры в резервуаре предпочтительно активируется на дисплее 120. Символ 24 "крышка открыта" начинает мигать, чтобы сигнализировать о возможности наполнения бака 112, смеситель 114 начинает вращаться и система 131 охлаждения активируется.
Оператор, таким образом, способен открыть крышку 118 наполнить устройство 110 содержимым пакета 122 с продуктом, закрыть крышку 118 и нажать кнопку ОК 27, 134, чтобы запустить операцию в режиме продукта.
Принцип работы устройства 110 для приготовления и сохранения продукта, который должен подаваться, в общих чертах, по существу, известен из предшествующего уровня техники и не будет описываться здесь подробно, поскольку его легко может себе представить специалист в данной области техники.
Предпочтительно, конкретные рабочие параметры для конкретного продукта могут устанавливаться блоком 119 управления автоматически, по данным продукта, считываемым напрямую устройством 121 считывания со средства 123, связанного с пакетом 122, без дополнительного действия со стороны оператора. Например, блок 119 управления может содержать таблицу, указывающую значения скорости и температуры для различных типов продукта, которые могут использоваться, так что, если устройство 121 считывания считывает, что конкретный продукт является, например, гранитой, а не мороженым, скорость перемешивания и температура охлаждения будут регулироваться в зависимости от значений, заранее установленных для определенного типа продукта. Альтернативно или дополнительно, данные пакета могут содержать прямую информацию, касающуюся температуры охлаждения и скорости перемешивания, которые устройство 110 должно принять для этого продукта.
Предпочтительно, после того, как датчик 121 обнаружил различные данные на пакете 122, символ 21 таймера начинает мигать, чтобы указать, что заданное время (например, 15 или 10 минут) доступно для выполнения заполнения. Если в пределах этого заданного времени режим продукта не будет активирован, то устройство 110 возвратится в дежурный режим. Это не позволяет устройству 110 оставаться в режиме загрузки неопределенное время, что иногда может приводить к последующим ошибкам при загрузке.
Когда устройство 110 переключается в режим продукта, устройство 110 остается работать в течение периода времени, эквивалентного введенному сроку годности продукта, и, таким образом, может подавать продукт (после начального времени приготовления, чтобы позволить иметь продукт, готовый для потребления).
В режиме продукта охлаждение является необязательным, смеситель 114 вращается, крышка 118 заблокирована, индикация 22 температуры действует и блок 119 управления на основе количества прошедшего времени, которое указывается блоком часов, ежечасно уменьшает показания индикатора 21 срока годности, чтобы показывать количество остающихся часов.
Когда остающиеся часы срока годности падают ниже заданного значения (например, восемь часов), блок 119 управления заставляет счетчик 21 часов срока годности вспыхивать и прерывистый акустический сигнал будет предупреждать оператора, что срок годности подходит к концу. Нажатием кнопки 27, 134 ОК акустический сигнал может быть отключен.
Во время использования устройства 110 оператор, в дополнение к выдаче продукта, может предпочтительно также выполнять упомянутые операции по повторной загрузке продуктом или операции окончания цикла.
Предпочтительно, доступ к внутренней части резервуара 112 для продукта в устройстве 110 для операции по дозагрузке продуктом предотвращается, если после того, как достигнут срок годности, оставшийся временной интервал меньше заданного значения.
Таким образом, повторная загрузка может быть разрешена, если в наличии еще имеется достаточный срок годности (например, остается по меньшей мере 24 часа), чтобы позволить достаточную загрузку добавленного продукта, прежде чем начальный продукт, несмотря на то что он заканчивается на момент повторного наполнения, достигнет окончания его срока годности. Таким образом, также предотвращается возможность загрязнения любым предшествующим остаточным продуктом продукта, добавляемого во время повторной загрузки.
В этом случае, чтобы выполнить операцию по повторной загрузке, предпочтительно требуется обратиться к средству 123 хранения данных устройства 121 считывания данных другого пакета 122 для приготовления и нажать кнопку 27, 134 подтверждения. Блок 119 управления, таким образом, считывает данные, связанные с новым пакетом 122. После загорания символа 26 считывания на время считывания (например, две секунды в случае RFID) и звучания акустического сигнала, указывающего, что считывание было выполнено, блок освобождает крышку 118 и включает вспыхивание соответствующего символа 24 сигнала. Во время повторной загрузки смеситель 114 предпочтительно продолжает вращаться, и система охлаждения 131 продолжает функционировать. Считывание данных, связанных с пакетом 122, может помочь предотвратить повторную загрузку продуктом, который не разрешен.
Блок 119 управления освобождает крышку 118, позволяя ее открыть, так чтобы резервуар 112 мог наполняться содержимым нового пакета 122 с продуктом, крышка 118 закрывается и нажимается кнопка 27, 134 подтверждения, чтобы сигнализировать устройству 110, что работа в режиме продукта может быть возобновлена.
По причинам безопасности, во время этапа повторной загрузки символ 21 таймера вспыхивает, чтобы указать, что доступно заданное время (например, 15 или 10 минут), чтобы выполнить загрузку, после чего, если режим продукта не был включен, устройство 110 возвращается в дежурный режим.
Предпочтительно, если продукт был израсходован, но срок годности приближается к концу (например, доступно менее 24 часов), устройство 110 препятствует операции повторной загрузки, поскольку из-за остаточного продукта, который неизбежно остается в устройстве 110, желательно вымыть устройство 110 прежде, чем наполнять его снова.
В этом случае, оператор может форсировать прекращение рабочего цикла, не ожидая истечения срока годности, нажатием кнопки 28, 133 мойки и подтверждая выбор с помощью кнопки 27, 134 ОК. Блок 119 управления, таким образом, переключается на этап окончания цикла и устройство 110 включается в режим запроса мойки.
Устройство 110 вместо этого автоматически переключается в состояние окончания выдачи, а именно, включает режим запроса мойки, когда достигнут конец срока годности продукта.
В обоих случаях в этот момент требуется выполнить мойку устройства 110, так чтобы устройство 110 могло снова возвратиться в дежурный режим готовым для выполнения нового рабочего цикла. Чтобы быть уверенным, что мойка выполнена правильно, блок 119 управления проверяет посредством датчика 124, что резервуар 112 был снят на определенное заданное время (которое задается, например, как время, требующееся оператору, чтобы выполнить соответствующую операцию мойки).
Предпочтительно, когда устройство 110 находится в режиме запроса мойки, охлаждение выключено, смеситель 114 продолжает вращаться, крышка 118 освобождена, и символ 25 запроса мойки светится.
В дополнение к различным режимам работы или этапам, описанным выше, устройство 110 может предпочтительно содержать различные сигналы тревоги для сигнализации оператору об аномальном состоянии.
Например, если во время работы в режиме продукта, например, после временного отключения электропитания, температура повышается выше безопасного уровня для конкретного введенного продукта (обычно безопасный уровень порядка 0°С) в течение определенного установленного промежутка времени, так что это может привести в результате к вероятному ухудшению продукта, устройство управления включает символ 23 сигнала, автоматически прерывает цикл нормальной работы и переключается в режим запроса мойки.
В дополнение к считыванию информации, относящейся к сроку годности готового продукта, средство 123, связанное с пакетом 122, может также предпочтительно содержать информацию, связанную с конечным сроком годности пакета 122 с продуктом. Таким образом, если пакет 122 с продуктом считывается как имеющий дату срока годности до текущей даты (хранящуюся в устройстве 110 блоком 136 часов/календаря внутри блока 119 управления), операция не будет активирована и устройство 100 сигнализирует об отказе, например, показывая на дисплее символ истечения срока годности продукта и дату истечения срока годности, как вариант, создавая акустический сигнал.
Средство 123, связанное с пакетом 122, может также предпочтительно содержать информацию, касающуюся конкретного продукта. Например, код идентификации продукта может быть запомнен, так чтобы блок 119 управления мог запомнить код идентификации продукта до того, как устройство 110 будет загружено, и сравнить его с кодом нового пакета 122 при запуске этапа повторной загрузки, чтобы предотвратить (держа крышку 118 заблокированной) повторную загрузку продуктом, отличающимся от уже присутствующего в устройстве 110. Блок 119 управления может предпочтительно также заставить светиться на дисплее 120 символ "wrong product" (неправильный продукт).
Теперь понятно, как были решены ранее поставленные задачи. Для устройства 110, соответствующего изобретению, можно эксплуатировать устройство 110 так, чтобы загружать продукт только во время срока годности введенного продукта, полностью блокируя состояние функционирования устройства 110 (а именно, нормальную работу по выдаче продукта), когда достигается конец срока действия продукта в устройстве 110. Кроме того, этапы добавления свежего продукта к продукту и этапы мойки, предшествующие новой операции загрузки, легко могут контролироваться, чтобы предотвратить несанкционированное использование устройства 110 с последующими рисками для здоровья пользователей продукта.
В итоге, настоящее изобретение раскрывает устройство 1, 110 для приготовления напитков и способ управления и контейнер/пакет 30, 122 для продукта, которым должно наполняться устройство 1, 110 для приготовления напитков. Изобретение направлено на повышение гигиены приготовления напитка. Посредством беспроводного считывания информации идентификации и информации о сроке годности с радиометки 31, 123 RFID 31, 123 или штрихкода и т.п. в контейнере 30, 122 устройством 4, 121 считывания RFID устройства 1, 110, устройство 1, 110 может гарантировать, что используются только известные продукты и что используются только продукты, для которых еще не истек их срок годности. Изобретение дополнительно упрощает контроль срока годности продукта, и улучшает удобство использования, в частности повторную загрузку устройств 1, 110 для приготовления напитков.
Очевидно, приведенное выше описание вариантов осуществления, применяющих инновационные принципы настоящего изобретения, обеспечивается посредством примера этих инновационных принципов и не должно поэтому расцениваться как ограничивающее объем заявленных в нем прав. Например, устройство 1, 110 может иметь другую форму, и отдельные составляющие части могут изменяться в зависимости от конкретных требований. Средство 123 хранения информации или радиометка 4 RFID могут также находиться непосредственно внутри или на контейнере или пакете 30, 122, но могут также не быть связаны с контейнером или пакетом 30, 122 как элемент, отдельный от контейнера или пакета 30, 122 и прикрепленный к нему (например, в форме этикетки, ярлыка и т.п., прикрепленного к контейнеру или пакету 30, 122).
Здесь "приготовление продукта" понимается как любой известный упакованный продукт, который используется в устройстве 1, 110, чтобы получить продукт, который должен подаваться потребителю. Например, в дополнение к приготовлениям, при которых должны добавляться вода, молоко и т.п. (в резервуар 2, 112 или до подачи в резервуар 2, 112), приготовление предпочтительно может также быть просто подачей в резервуар 2, 112 продукта без дополнительных добавок, чтобы получить конечный продукт. В частности, известны пакеты 30, 122 для приготовления, где продукт, содержащийся в них, находится в замороженном состоянии готовым к использованию, его требуется просто разморозить при приготовлении, пусть даже только частично, прежде чем подавать в резервуар устройства 2, 112, и подвергнуть его механическому воздействию перемешивающего элемента 6, 114, чтобы получить продукт, готовый к выдаче.
Снова заметим, что признаки первого и второго вариантов осуществления могут объединяться и/или обеспечиваться взаимообразно и не ограничиваются конкретным вариантом осуществления. Другими словами, все признаки, показанные и описанные в соответствующих вариантах осуществления, также применяются и могут добавляться к соответствующему другому варианту осуществления таким же образом и в любой комбинации, пока они охватываются приложенной формулой изобретения.