Очень гладкий чемпион

Казанский «Зенит» стал победителем очередного чемпионата России по волейболу. Это золото, третье подряд и восьмое в своей истории, он выиграл досрочно — за четыре матча до финиша первенства, которое впервые за почти полтора десятилетия обошлось без игр на вылет.

«Зенит» гарантировал себе золото чемпионата России в этот уикенд, обыграв на выезде в трех сетах «Газпром-Югру» и став недосягаемым для двух преследователей — московского «Динамо» и «Белогорья». Преследователи играли друг с другом, и динамовцы — тоже всухую — одолели белгородцев, вырвавшись вперед в гонке за серебром.

В успехе «Зенита» нет ничего удивительного. Наоборот, было бы удивительно, если бы казанцы его не добились. Они и так уже несколько лет являются главным грандом отечественного волейбола, а система проведения очередного чемпионата еще укрепила их статус стопроцентных фаворитов.

Последний раз российское волейбольное первенство разыгрывалось по «гладкой», футбольной системе в 2003 году. Ее сменил куда более трендовый, зрелищный и привычный для игровых видов формат, в котором регулярку венчают матчи play-off. В нынешнем сезоне Всероссийская федерация волейбола (ВФВ) решила в разовом порядке вернуться в подзабытое прошлое. Причина заключалась в желании не затягивать чемпионат и не нагружать чрезмерно ведущих игроков. Им, этим игрокам, в августе защищать звание олимпийских чемпионов в Рио-де-Жанейро. К тому же могло случиться так, что сборной уже в мае пришлось бы отправляться на решающий квалификационный предолимпийский турнир (в итоге путевку она завоевала загодя). В общем, ВФВ подстраховалась, а в жертву интересам национальной команды была фактически принесена интрига во внутреннем чемпионате.

В «гладком» чемпионате — это давно известно — шансы сильных еще увеличиваются. В play-off, в короткой серии фавориты запросто могут оступиться в противостоянии с соперником, может быть, не таким классным, но сумевшим в нужный момент выйти на пик, проявить чудеса героизма. На дистанции чудеса и пики не помогут. А с «Зенитом» в плане глубины состава конкурировать не мог никто. В команде, которой руководит главный тренер сборной России Владимир Алекно, собрана целая группа ее игроков — Максим Михайлов, Алексей Вербов, Алексей Спиридонов, Евгений Сивожелез, Андрей Ащев. А в компании с российскими знаменитостями играют два прекрасных легионера — кубинец Вильфредо Леон и американец Мэттью Андерсон. У «Зенита» на каждой позиции даже не один, а скорее, два волейболиста высочайшего уровня.

В итоге чемпионат он выиграл с подавляющим преимуществом. Показатели «Зенита» выглядят впечатляюще: на 21 победу — всего одна-единственная осечка (той же «Газпром-Югре» он в первом круге уступил в пяти партиях). Впечатляющим выглядит и его общий послужной список. По количеству чемпионских титулов казанцы теперь сравнялись с «Белогорьем», которое до сих пор было единоличным рекордсменом.

А в том, что «Зенит» взял свое восьмое звание именно досрочно, можно разглядеть несомненный положительный момент. В середине апреля казанцев ждет основное для них соревнование сезона: в конце прошлой недели, обыграв польскую «Скру», они пробились в «Финал четырех» волейбольной Лиги чемпионов в Кракове. Теперь, готовясь защищать титул победителя наиболее статусного еврокубка, «Зенит» по крайней мере может не обращать внимания на матчи российского первенства, не расходовать на них энергию.