СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ НАПИТКОВ ПО ВЫБОРУ
METHOD AND DEVICE FOR PRODUCTION OF BEVERAGES AT CHOICE

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится к способам и устройствам для получения напитков по выбору.
Уровень техники
Существуют различные способы производства продуктов с особенным цветом и/или ароматом. Например, имеется ряд разливочных систем для розлива напитков, в которые добавляются ароматизирующие красители. В целом цвет напитка прямо соотносится с ароматом или ароматами, приданным напитку, так, например, темно-коричневый цвет для колы. Для производителей невозможно или затруднительно производить конкретный напиток, имеющий разнообразные ароматы и/или цвета, в силу этого они выпускают конкретный продукт только с одним ароматом и одним цветом. Для потребителей разнообразие выбора ограничивается напитками, поставляемыми производителями.
Поэтому было бы желательно получать напиток с минимальными затратами при одновременной возможности большого выбора его цвета и/или аромата. Более конкретно было бы желательно получать напиток, цвет которого по существу не связан с его ароматом. Вдобавок было бы желательным предоставить больше возможностей для смешивания напитков на основании индивидуальных предпочтений потребителя. Более того, было бы желательным предоставить потребителю возможность выбора произвольного напитка.
Раскрытие изобретения
В одном аспекте настоящее изобретение относится к способу получения напитков, имеющих отдельно выбранный цвет, из системы разливающих постмикс устройств для розлива напитков, включающему: (а) получение по меньшей мере двух основ напитков для розлива из системы разливающих постмикс устройств для розлива напитков; (b) раздельное хранение по меньшей мере двух красителей в постмикс системе для розлива напитков; (с) получение запроса на выбранную основу напитков и отдельно выбранный цвет от процессора компьютера и (d) непрерывный, в заранее определенном отношении автоматический розлив любого объема разливаемого продукта через один вентиль постмикс системы для розлива напитков в ответ на выбор отдельно запрошенной основы напитков и отдельно запрошенного цвета, с целью получения продукта с отдельно выбранным цветом.
В другом аспекте настоящее изобретение относится к способу получения напитков, имеющих отдельно выбранный цвет, из системы разливающих постмикс устройств для розлива напитков, включающему: (a) получение по меньшей мере двух напитков для розлива из системы разливающих постмикс устройств для розлива напитков; (b) получение пользовательского интерфейса для взаимодействия пользователя с процессором компьютера; (c) получение через пользовательский интерфейс выбора из одного из напитков или смеси напитков, причем смешанный напиток содержит смесь по меньшей мере из двух напитков; (d) получение через процессор компьютера выбора одного из напитков или смеси напитков через пользовательский интерфейса и (e) в ответ на выбор одного из напитков или смеси напитков, автоматический розлив через один вентиль постмикс системы для розлива напитков выбранного напитка или по меньшей мере двух напитков с образованием смешанного напитка.
В еще одном аспекте настоящее изобретение относится к способу получения напитка из постмикс системы для розлива напитков, включающему: (a) получение по меньшей мере двух напитков для розлива из постмикс системы для розлива напитков; (b) получение пользовательского интерфейса для взаимодействий пользователя с процессором компьютера, запрограммированного рандомизированной программой; (c) предоставление через пользовательский интерфейс выбора одного из напитков или произвольного напитка; (d) получение при посредстве процессора компьютера выбора одного из напитков или произвольного напитка через пользовательский интерфейс; (e) в ответ на выбор произвольного напитка определение при помощи рандомизированной программы произвольного выбора по меньшей мере из одного из напитков и (f) автоматический розлив выбранного напитка или произвольного напитка из постмикс системы для розлива напитков.
В дополнительном аспекте настоящее изобретение относится к постмикс системе для розлива напитков для получения напитка с отдельно выбранным цветом, к постмикс системе для розлива напитков, включающей: (a) по меньшей мере два источника получения по меньшей мере двух основ напитков для розлива из постмикс системы для розлива напитков; (b) по меньшей мере один контейнер для раздельного хранения по меньшей двух красителей в постмикс системе для розлива напитков; (c) процессор компьютера для получения запроса на выбранную основу напитка и отдельно выбранный цвет и (d) один вентиль для непрерывного, в заранее определенном отношении для любого объема разливаемого напитка, автоматического розлива, в ответ на выбор выбранной основы напитка и по меньшей мере одного из красителей с целью получения напитка с отдельно выбранным цветом.
В еще одном аспекте настоящее изобретение относится к постмикс системе для розлива напитков, включающей: (a) по меньшей мере два источника для получения по меньшей мере двух напитков для розлива из постмикс системы для розлива напитков; (b) пользовательский интерфейс для взаимодействий пользователя с процессором компьютера и (c) один вентиль. Пользовательский интерфейс выполнен с возможностью представления выбора одного из напитков или смешанного напитка. Смешанный напиток содержит по меньшей мере два напитка. Процессор компьютера выполнен с возможностью получения выбора одного из напитков или смешанного напитка. Один вентиль для автоматического розлива в ответ на выбор одного из напитков или смешанного напитка, выбранного напитка или по меньшей мере двух напитков обеспечивает розлив с образованием выбранного напитка или смешанного напитка.
В дополнительном аспекте настоящее изобретение относится к постмикс системе для розлива напитков, включающей: (a) по меньшей мере два источника для получения по меньшей мере двух напитков для розлива из постмикс системы для розлива напитков и (b) пользовательский интерфейс для взаимодействий пользователя с процессором компьютера, запрограммированного рандомизированной программой. Пользовательский интерфейс выполнен с возможностью представления выбора одного из напитков или произвольного напитка. Процессор компьютера выполнен с возможностью получения выбора одного из напитков или произвольного напитка. Процессор компьютера также выполнен таким образом, чтобы в ответ на выбор произвольного напитка через пользовательский интерфейс определить с помощью рандомизированной программы произвольный выбор по меньшей мере одного из напитков. Постмикс система для розлива напитков выполнена с возможностью автоматического розлива выбранного напитка или произвольного напитка.
Другие цели, особенности и преимущества этого изобретения будут очевидны из последующего подробного описания, графических материалов и формулы изобретения.
Краткое описание чертежей
Фиг.1 представляет собой схематическую иллюстрацию устройства для получения разнообразных напитков, отдельно выбираемых цветов и/или отдельно выбираемых ароматов, смешанных напитков и произвольно выбираемых напитков в соответствии с вариантом реализации настоящего изобретения.
Фиг.2 представляет собой схематическую иллюстрацию средств для ввода пользователем варианта выбора напитка, имеющего отдельно выбираемый цвет и отдельно выбираемый аромат, смешанного напитка и произвольно выбранного напитка в соответствии с вариантом реализации настоящего изобретения.
Осуществление изобретения
Хотя сделан вывод, что спецификация и формула изобретения подробно и отчетливо охватывает объем притязаний изобретения, авторы считают, что сущность настоящего изобретения будет более понятна из нижеследующего описания.
В настоящем описании принято, что "включает " означает, что могут быть добавлены другие стадии, не влияющие на конечный результат. Этот термин охватывает также понятия "состоит из" и "главным образом состоит из". Способы по настоящему изобретению могут включать, содержать и главным образом содержать реквизиты и ограничения, описываемые в настоящей заявке на изобретение, равно как и любой из дополнительных или возможных компонентов, стадий или ограничений, описываемых в настоящей заявке.
Термин "Напиток" как принято в настоящем описании неограничительно охватывает цитрусовые фруктовые соки с мякотью или без мякоти, фруктовые напитки, овощные соки, овощные напитки, молоко, соевое молоко, белковое молоко, молоко, дополненное соей, чай, воду, изотонические напитки, воду, дополненную витаминами, безалкогольные напитки, ароматизированную воду, энергетические напитки, кофе, фруктовые коктейли, йогурты, горячий шоколад и их комбинации. Также напиток может быть газированным или негазированным. Напиток может содержать компоненты напитков (например, основы напитков, красители, вкусовые добавки и другие добавки).
Термины "натуральный цвет" или "естественно окрашенный" относятся к цвету компонентов напитка в своей натуральной неизмененной форме. Например, компонент напитка по настоящему изобретению может являться "естественно окрашенным" напитком, таким как молоко. В этом случае натуральный цвет является белым. Другим примером мог бы являться апельсиновый сок, натуральный цвет которого является оранжевым.
Термин "Неокрашенный" относится по существу к прозрачной, по существу бесцветной форме компонента напитка или к таковой компонента напитка, цвет которого не изменялся в его натуральном цвете.
Термины "натуральный аромат" или "с натуральным ароматом" относятся к аромату компонента напитка в его естественной, неизмененной форме, свободной от добавок, таких как подсластители, и так далее.
"Без аромата" относится к по существу безвкусной и не имеющей запаха форме компонента напитка, аромат которого не изменяли в его естественном вкусе и запахе.
Термин "основа напитка" относится к составным частям напитка или напитку как таковому до добавления красителей, добавления ароматизаторов и/или иных добавок, добавляемых согласно способам или в устройствах по настоящему изобретению, и основа напитка может отличаться от напитков по настоящему изобретению, то есть конечный продукт (а) отличается выбранным конкретным цветом и/или запахом или (b) отличается тем, что были смешаны два или более напитков. Согласно некоторым из вариантов реализации основы напитков могут содержать смесь компонентов основ напитка.
Термин "компонент основы напитка" относится к компонентам, которые могли бы быть включены в основы напитков. Согласно некоторым вариантам реализации по настоящему изобретению компонент основы напитка может содержать части напитков, которые сами по себе могут рассматриваться как пищевые продукты.
Таким образом, при запросе, выборе или розливе основы напитка основа напитка, образованная из отдельно сохраняемых компонентов основы напитка, может являться эквивалентной отдельно сохраняемой основе напитка. При запросе, выборе или розливе напитка напиток, образованный из отдельно сохраняемых компонентов напитка может являться эквивалентным отдельно сохраняемому напитку.
Термин "смешанный напиток" относится к конечным продуктам, отличающимся тем, что два или более напитка были смешаны или перемешаны, или иначе объединены, образуя конечный продукт.
Понятие "раздельно сохраняемый" означает, что компоненты по настоящему изобретению до соединения содержали раздельно. Например, компоненты могут храниться раздельно каждый в индивидуальном контейнере или могут все храниться в одном и том же контейнере, в котором каждый индивидуальный компонент упакован отдельно (например, в пластиковых сумках), так что они не могут перемешаться, хотя и находятся в одном контейнере, сам по себе контейнер может быть индивидуальным или прилежащим, или присоединенным к другому контейнеру.
Согласно некоторым вариантам реализации настоящее изобретение предлагает способы и устройства, позволяющие розлив разнообразных напитков, обладающих разнообразием вариантов выбора цветов и/или вариантов выбора вкусов и ароматов, смешанных напитков и/или произвольно выбранных напитков. Варианты реализации в подробностях описаны ниже и иллюстрированы ФИГ.1 и 2. Следует понимать, что любая из особенностей в вариантах реализации описанных способов и устройств по настоящему изобретению в альтернативных вариантах реализации может применяться в комбинации друг с другом.
Согласно некоторым вариантам реализации напитки и компоненты напитков по настоящему изобретению могут содержать помимо прочего витамины, молочные продукты, продукты из сои, пищевые продукты, косметические продукты, медико-санитарные продукты и их комбинации. Дополнительно напитки и компоненты напитков в некоторых вариантах реализации по настоящему изобретению по настоящему изобретению могут находиться в формах, не ограничиваясь перечисляемыми, жидкостей, газов, гелей, коллоидов, твердо/жидких смесей или суспензий, жидко/газовых смесей или растворов и их смесей.
Согласно некоторым вариантам реализации по настоящему изобретению предлагаются способы приготовления напитка, отличающиеся тем, что для розлива из постмикс системы для розлива напитков предлагаются по меньшей мере две основы напитка, и, отличающиеся тем, что цвет напитка может быть отдельно получен по выбору по меньшей мере из двух контейнеров, содержащих по меньшей мере два раздельно сохраняемых красителя. Пригодные основы напитков для применения в некоторых вариантах реализации по настоящему изобретению включают помимо прочего сиропы, концентраты и т.п. В некоторых вариантах реализации изобретения основы напитков могут быть получены раздельным хранением основ напитков внутри разливающих постмикс устройств для розлива напитков. В альтернативных вариантах реализации основы напитков могут быть получены из источников основ напитков, расположенных вне разливающих постмикс устройств для розлива напитков.
В некоторых вариантах реализации основы напитков для образования основы напитков могут быть получены при раздельном хранении в разливающем постмикс устройстве для розлива напитков по меньшей мере двух компонентов основы напитков. Примеры компонентов основы напитков для применения в некоторых вариантах реализации включают компоненты, такие как вода, газированная вода, подсластители, загустители, молочные продукты, продукты из сои, фруктовые продукты, овощные продукты, пищевые продукты и их сочетания.
Согласно некоторым вариантам реализации краситель может иметь аромат, не иметь аромата или иметь натуральный аромат. В некоторых вариантах реализации краситель может представлять собой любое вещество, влияющее на цвет напитка, и которое типично само по себе не должно рассматриваться в качестве пищевого продукта. В конкретных вариантах реализации краситель может являться натуральным красителем или искусственным красителем. Подходящие красители для применения в вариантах реализации по настоящему изобретению включают помимо прочего разрешенные пищевые краски, разрешенные карамельные красители, кармин из кошенили, диоксид титана, красители, разрешенные пищевым законодательством, овощные экстракты или любые другие разрешенные красители и их комбинации.
Согласно некоторым вариантам реализации по настоящему изобретению при получении процессором компьютера варианта выбора продукта, имеющего определенный цвет, выбранная основа напитка и по меньшей мере один из красителей может автоматически наливаться, непрерывно в заранее определенном отношении для любого объема разливаемого напитка через один вентиль разливающих постмикс устройств для розлива напитков, получая напиток с отдельно выбранным цветом. В некоторых вариантах реализации розлив выбранной основы напитка может включать розлив компонентов основы напитков, формирующих выбранную основу напитка. Так, например, некоторые варианты реализации способов по настоящему изобретению могут предоставить в качестве выбранного напитка молоко с отдельно выбранным зеленым цветом. Поэтому в таких вариантах реализации конечным продуктом будет являться зеленое молоко.
Опции с раздельным хранением красителей, получаемые вариантами реализации по настоящему изобретению, являются даже более всеобъемлющими, поскольку многообразие интенсивностей цветов обуславливает бесконечные возможности для выбора цвета. Например, некоторые варианты реализации способов по настоящему изобретению могут включать ряд контейнеров для хранения красителей, отличающийся тем, что по меньшей мере один из контейнеров для хранения содержит красный пищевой краситель, по меньшей мере один из контейнеров для хранения содержит желтый пищевой краситель, по меньшей мере один из контейнеров для хранения содержит синий пищевой краситель, и по меньшей мере два контейнера для хранения содержат по меньшей мере две по существу бесцветные основы напитков. В таком варианте реализации многообразие выбираемых цветов продуктов может включать помимо прочего красные, желтые, синие, пурпурные, оранжевые, зеленые, коричневые, различные оттенки, их различные интенсивности, насыщенности или яркости или почти любой цвет спектра, так как можно применять различные количества некоторых или всех красителей для придания основе напитков любого цвета.
В некоторых вариантах реализации отдельно выбранный цвет имеет отдельно выбранную интенсивность, отдельно выбранную насыщенность или отдельно выбранную яркость.
Дополнительно некоторые варианты реализации по настоящему изобретению предлагают способы получения напитка, отличающиеся тем, что его цвет, а также аромат могут быть отдельно обусловлены выбором по меньшей мере из двух контейнеров для хранения красителей и по меньшей мере двух контейнеров для хранения ароматизаторов. Согласно некоторым вариантам реализации каждый из ароматизаторов может являться окрашенным, неокрашенным или естественно окрашенным. В некоторых вариантах реализации ароматизатор может являться любым веществом, влияющим на аромат напитка и который сам по себе типично не должен рассматриваться как пищевой продукт.В конкретных вариантах реализации ароматизаторы могут являться натуральными вкусовыми или ароматизирующими агентами или искусственными вкусовыми или ароматизирующими агентами. Подходящие ароматизаторы для применения в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения включают помимо прочего пищевые кислоты, вкусовые или ароматизирующие масла, вкусовые или ароматизирующие химикалии, натуральные вкусовые или ароматизирующие экстракты или любые другие пригодные разрешенные пищевым законодательством пищевые ароматизаторы и их комбинации. Согласно некоторым вариантам реализации в ответ на выбор напитка с отдельно выбранным цветом и отдельно выбранным ароматом через один вентиль разливающих постмикс устройств для розлива напитков может автоматически непрерывно разливаться в любом заранее определенном объеме по меньшей мере один отдельно сохранявшийся краситель, по меньшей мере один отдельно сохранявшийся ароматизатор и по меньшей мере одна отдельно сохранявшаяся основа напитка. Так, например, варианты реализации способов по настоящему изобретению могут предоставить выбранный напиток, а именно сок, отличающийся тем, что выбранный сок является пурпурным и имеет выбранный аромат клубники. В таком примере поэтому конечный напиток будет представлять собой пурпурно окрашенный сок с ароматом клубники.
Вследствие хранения указанных красителей и ароматизаторов в некоторых вариантах реализации количество напитков, приготовляемых на выбор, может превышать количество хранимых красителей и количество хранимых ароматизаторов. Поэтому согласно таким вариантам реализации может быть реализовано больше возможностей без необходимости использования для этого дополнительных мест хранения. Например, вариант реализации по настоящему изобретению может содержать семь контейнеров для хранения, содержащих две по существу бесцветных основы напитков; первый контейнер для хранения, содержащий красный краситель и второй контейнер для хранения, содержащий желтый краситель, и первый контейнер для хранения ароматизаторов, содержащий по существу бесцветный ароматизатор с ароматом колы, второй контейнер для хранения ароматизаторов, содержащий по существу бесцветный вишневый ароматизатор, и третий контейнер для хранения ароматизаторов, содержащий по существу бесцветный ванильный ароматизатор. В таком варианте реализации семь контейнеров для хранения способны обеспечить выбор по меньшей мере 24 различных бесцветных и окрашенных напитков, приготовленных по выбору, включая красную колу, красную колу с ароматом вишни, колу с ароматом вишни и запахом ванили, красную колу с запахом ванили, желтую колу, желтую колу с ароматом вишни, желтую колу с ароматом вишни и запахом ванили, желтую колу с запахом ванили, оранжевую колу, оранжевую колу с ароматом вишни, оранжевую колу с ароматом вишни и запахом ванили, оранжевую колу с запахом ванили и в различных оттенках этих цветов из одной основы напитка или двух основ напитков.
В некоторых вариантах реализации по настоящему изобретению разнообразие напитков, приготовляемых по выбору, может быть дополнительно увеличено, применяя добавки в качестве дополнительных компонентов напитков. В некоторых вариантах реализации добавка может являться любым веществом, влияющим на свойства напитка, иные чем аромат или цвет, и которая сама по себе не должна рассматриваться как пищевой продукт. Подходящие добавки для вариантов реализации настоящего изобретения могут включать помимо прочего консерванты, поверхностно-активные вещества, загустители, пеногасители, пищевые кислоты, витамины, минералы, вспомогательные средства (например, хлореллу, спирулину и т.п.), кофеин, калорийные подсластители (натуральные и искусственные), некалорийные подсластители (натуральные и искусственные), карбонизаторы, разбавители, косметические продукты, медицинские и санитарные продукты и т.п. Например, варианты реализации по настоящему изобретению могут включать по меньшей мере два контейнера для хранения, содержащие меньшей мере две основы напитков, причем по меньшей мере один из контейнеров для хранения содержит желтый краситель, по меньшей мере один из контейнеров для хранения содержит агент с ароматом колы и по меньшей мере один из контейнеров для хранения содержит добавку, отличающуюся тем, что добавка может являться некалорийным подсластителем или пищевым подсластителем, таким как сахароза или кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы. В этом примере опции разливаемого напитка теперь расширяются, включая "нормальную", "среднекалорийную" или "диетическую" версии подслащенного напитка. Таким образом, пользователь, заинтересованный в извлечении преимуществ из такого варианта реализации настоящего изобретения, мог бы выбрать диетическую желтую колу.
Красители, ароматизаторы, добавки и другие компоненты напитков согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения можно сочетать различными способами. Например, такие элементы в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения могут объединяться внутри разливающих постмикс устройств для розлива напитков, что позволит формировать напиток внутри разливающего устройства (например, в сопле), снаружи разливающего устройства (например, смешивание в воздухе) или их комбинациями. Так, например, некоторые варианты реализации по настоящему изобретению могут предлагать напиток, в котором выбранный краситель, выбранный ароматизатор и выбранная основа напитка могут раздельно разливаться за пределы устройства и объединяться в точке, находящейся внутри или в непосредственной близости от контейнера, предназначенного для содержания такого напитка. Некоторые неограничивающие варианты реализации настоящего изобретения могут применяться в составе производственного оборудования, например в устройствах для торговых помещений, при продаже с помощью торговых автоматов.
Так как в соответствии с некоторыми вариантами реализации настоящего изобретения красители, ароматизаторы, добавки и основы напитков хранятся отдельно, может производиться бесконечное множество продуктов, отличающихся тем, что цвет не обязательно ассоциируется с конкретным ароматом или напитком, и наоборот. В некоторых вариантах реализации настоящего изобретения настройкой количества и пропорций разливаемого красителя может производиться множество окрасок. Следует понимать, что в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения настройка и пропорция разливаемого красителя может зависеть от того, являются ли окрашенными, по существу бесцветными (то есть по существу прозрачными) или естественно окрашенными ароматизаторы, добавки и другие компоненты напитка, разливаемые для конкретного напитка. Так, напитки по некоторым вариантам реализации настоящего изобретения могут иметь насыщенный цвет и интенсивность вкуса и аромата, настраиваемые независимо друг от друга. В результате гибкости вариантов реализации настоящего изобретения цвет напитка, например, может быть любым и не зависеть от цвета и запаха напитка. Так, в некоторых вариантах реализации напиток с очень сильным ароматом вишни мог иметь бледно-красный цвет, а напиток с очень мягким вкусом и ароматом вишни мог иметь глубоко насыщенный красный цвет. Более того, в вариантах реализации настоящего изобретения реализуется преимущество придавать эстетически приятные качества визуально неприятным напиткам без влияния на естественный вкус и/или запах напитка как такового.
Более того, варианты реализации способов настоящего изобретения предлагают постоянное смешивание в соотношении потоков правильном для любого объема, в противоположность традиционному «пакетному» операционному режиму, когда объединяются заранее определенное количество ингредиентов. В частности, в вариантах реализации способов настоящего изобретения могут непрерывно в заранее определенном соотношении разливаться основа напитка или компоненты основы напитков, красители, вкусовые или ароматизирующих агенты и/или добавки до любого объема разливаемого напитка. Так, в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения одни и те же объемные соотношения каждого компонента остаются постоянными для любого количества разливаемого напитка.
Некоторые варианты реализации настоящего изобретения дополнительно предлагают способы получения напитка, отличающиеся тем, что для розлива из постмикс системы для розлива напитков предлагаются по меньшей мере два напитка, и отличающиеся тем, что пользовательский интерфейс предлагает выбор одного из напитков и смешанного напитка. В некоторых вариантах реализации смешивание напитков, проводящееся с образованием смешанного напитка, может быть выбрано с помощью автоматизированной программы.
В других вариантах реализации напитки смешивают с образованием смешанного напитка по выбору пользователя. Например, в одном варианте реализации для выбора смешанного напитка по сигналу, поданному на процессор компьютера, выбор смешиваемых напитков может быть сделан через пользовательский интерфейс. После получения процессором компьютера команды на выбор по меньшей мере двух напитков, подлежащих смешиванию в соответствии с таким вариантом реализации, напитки, соответствующие выбору, могут автоматически разливаться через один вентиль постмикс системы для розлива напитков.
Так, например, варианты воплощения способов настоящего изобретения могут предлагаться для выбора напитка, представляющего смесь напитка кола, напитка лимонного лайма и апельсинового напитка. Получая опцию смешанного напитка, в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения пользователи получают выгоду от удобства смешивания напитков по своему выбору за один розлив, таким образом увеличивая скорость и улучшая воспроизводимость получения смешанных напитков.
Вдобавок варианты реализации по описанию настоящего изобретения могут предоставить компоненты напитка и красители, хранящиеся раздельно в разливающем постмикс устройстве для розлива напитков, в котором пользовательский интерфейс предоставляет выбор одного из напитков, смешанного напитка и отдельно выбранного цвета. В таких вариантах реализации в ответ на получение процессором компьютера команды на розлив по выбору одного из напитков или смешанного напитка и отдельно выбранного цвета по меньшей мере двух компонентов напитков и по меньшей мере одного из красителей они могут автоматически разливаться через один вентиль постмикс системы для розлива напитков. Таким образом, эти варианты реализации предлагают смешанные напитки, которые могут иметь цвет, не обязательно ассоциируемый с конкретным выбранным смешиваемым напитком.
В других вариантах реализации способы по настоящему описанию могут предлагать смешанный напиток, содержащий фирменный напиток. Подходящие примеры фирменных напитков для применения в вариантах реализации настоящего изобретения включают помимо прочего COCA-COLA, SPRITE, FANTA или POWERADE.
Хотя предшествующие варианты реализации способов предлагают напиток, отличающийся индивидуальным выбором каждого компонента, в объеме притязаний настоящего изобретения также предлагается напиток, запрашиваемый по автоматизированной программе, такой как заранее запрограммированный рецепт, рандомизированная программа или их комбинация. Например, отдельно выбранный цвет и/или основа напитка в некоторых вариантах реализации может быть выбран по заранее запрограммированному рецепту или рандомизированному рецепту. Подобным образом, напитки в некоторых вариантах реализации могут быть выбраны по заранее запрограммированному рецепту или рандомизированному рецепту, чтобы предоставить смешанный напиток. Например, заранее запрограммированным смешанным напитком из фирменных напитков в некоторых вариантах реализации может являться смешанный напиток, содержащий COCA-COLA и SPRITE.
Более того, варианты реализации настоящего изобретения включают способы предоставления напитка, в которых используют по меньшей мере два напитка для розлива из постмикс системы для розлива напитков, а пользовательский интерфейс обеспечивает выбор одного из напитков и произвольного напитка. В конкретных вариантах реализации произвольный напиток может содержать один из напитков или смесь двух напитков (то есть произвольно смешанный напиток). В некоторых вариантах реализации произвольный напиток может содержать основу произвольного напитка и отдельно выбранный произвольный цвет. В некоторых вариантах реализации в ответ на получение команды процессором компьютера, запрограммированного рандомизированной программой на выбор произвольного напитка, произвольный выбор одного или более напитков определяется рандомизированной программой и напиток автоматически разливается согласно произвольному выбору.
Вдобавок варианты реализации способов по настоящему описанию изобретения могут предусматривать компоненты напитков и красители, сохраняемые раздельно в разливающем постмикс устройстве для розлива напитков, при этом пользовательский интерфейс обеспечивает выбор одного из напитков, произвольного напитка и отдельно выбранного цвета. В таких вариантах реализации автоматический розлив может проводиться в ответ на получение команды процессором компьютера, запрограммированного рандомизированной программой на рандомизированный выбор и отдельно выбранный цвет, рандомизированной программой определяется произвольный выбор по меньшей мере одной из основ напитка, по меньшей мере одного из компонентов напитка и по меньшей мере одного из красителей. Таким образом в таких вариантах реализации произвольный напиток может иметь отдельно выбранный цвет.
Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения предпочтения пользователя могут дополнительно обеспечиваться устройством пользователя для получения информации, ассоциируемой с пользователем, и извлечения профиля пользователя на основе идентификации информации в соответствии со способами по настоящему изобретению. Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения параметры пользователя могут включать список предпочтительных напитков или список рекомендованных напитков, основанный на списке предпочтений. Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения список предпочтительных напитков может быть заполнен на основании предыдущих вариантов выбора или определен на основе текущей информации пользователя. Таким образом, варианты реализации способов настоящего изобретения могут включать любой напиток, выбранный из списка предпочтительных напитков или из списка рекомендованных напитков на основании произвольного выбора или выбора смешанного напитка.
Фиг.1 иллюстрирует устройство 10, изготовленное в соответствии с вариантом реализации настоящего изобретения. Примеры разливочных устройств 10 для розлива напитков в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения включают помимо прочего постмикс разливочное устройство, разливочное устройство для продажи напитков торговыми автоматами, внутримагазинное разливочное устройство и т.п.
1
2
N
1
2
N
1
2
N
Как показано, устройство 10 может содержать множество отдельных контейнеров 12 для хранения, из которых каждый из двух контейнеров 12 может содержать по меньшей мере две основы (B, B…B) напитка, по меньшей мере два контейнера 12 могут содержать красители (C, C, …C), по меньшей мере два контейнера 12 могут содержать ароматизаторы (F, F, …F) и по меньшей мере один из контейнеров 12 может содержать добавку (А). Дополнительно устройство 10 может содержать пользовательский интерфейс 14, сопло разливающего устройства 16 и процессор 18 компьютера.
1
2
N
1
2
N
Каждый из контейнеров 12 (C, C, …C) может являться сумкой, баком, коробкой или любым контейнером, пригодным для хранения красителей. Контейнеры 12 (C, C, …C) для хранения красителя могут располагаться внутри устройства 10 как такового или вне его в виде сумок, или коробок, или другого. Также могут применяться другие типы организации хранения.
1
2
N
1
2
N
Каждый из контейнеров 12 (F, F, …F) для хранения ароматизаторов может являться сумкой, баком, коробкой или любым контейнером для хранения ароматизаторов. Контейнеры 12 (F, F, …F) для хранения ароматизаторов могут располагаться внутри устройства 10 как такового или вне его в виде сумок, или коробок, или в другом виде. Также могут применяться другие типы организации хранения.
1
1
1
После поступления запроса на напиток через пользовательский интерфейс 14 содержимое необходимых контейнеров 12 может разливаться для последующего смешивания автоматически и непрерывно в заранее определенном соотношении для любого объема разливаемого напитка, в конце концов соответственно получая заказанный напиток. Любая комбинация основы напитка, красителя, ароматизаторов и/или добавок может разливаться автоматически в соответствии с вариантами выбора выбранного напитка. Например, пользователь может запросить через интерфейс 14 зеленую диетическую соду с ароматом вишни. Как показано, контейнер 12, содержащий основу напитка (B), 12 может содержать газированную соду, а контейнер для хранения, содержащий добавку (А), 12 может содержать некалорийный подсластитель. По меньшей мере один из контейнеров 12, содержащий краситель (C), может содержать зеленый краситель, а по меньшей мере один из контейнеров 12, содержащий ароматизатор (F), может содержать вишневый ароматизатор. При запросе на такой напиток из каждого соответствующего контейнера 12 будет разливаться необходимый компонент для получения запрошенного напитка через сопло 16.
Способность разливать соответствующие ингредиенты в соответствующих пропорциях при данном расходе обусловлена применением индивидуальных насосов и/или дозаторов для каждой из основ напитка, каждого красителя, каждого ароматизатора и/или добавки. Таким образом, устройство 10 может дополнительно включать средства, такие как насос (не показан) или дозатор (не показан), соединенный с каждым контейнером 12 для розлива из него содержимого. В некоторых вариантах реализации насосы и дозаторы могут контролироваться контроллером (не показан) или процессором 18. Насосы, включенные в некоторые варианты реализации настоящего изобретения, могут представлять собой любой традиционный насос, пригодный для розлива из контейнеров 12, включая помимо прочего соленоидный насос, поршневой насос и т.п. Поршневые насосы обеспечивают дозировку более высококонцентрированных компонентов, которые могут храниться в одном из контейнеров 12. Пример поршневого насоса приведен в совместной заявке на патент США №11/276548, поданной в патентное ведомство США 6 марта 2006 г. и озаглавленной "Pump System with Calibration Curve". Дополнительно насосы и дозаторы могут быть соединены каналом для движения текучих сред с разливающим соплом 16.
Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения насосы и дозаторы могут попеременно включаться и выключаться в обратных направлениях, при необходимости менять скорость потока. Такое пульсирование, например, может обеспечить смешивание ингредиентов. Напиток может смешиваться в сопле 16 или где-либо дальше по ходу течения (например, в подсобном помещении, в линии и т.п.) для комбинирования основы напитка, красителя, ароматизатора и/или добавок. Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения временные и скоростные характеристики расхода текучей среды могут быть разными. Например, некоторые потоки текучих сред могут добавляться опережающим, запаздывающим образом или некоторые потоки текучих сред могут быть пульсирующими.
Сопло 16 может являться любым соплом, выполненным с возможностью розлива напитков из устройства 10, включая помимо прочего вентиль для розлива многих вкусовых и ароматизирующих агентов, обладающий способностью одновременно смешивать ряд текучих сред. Сопло 16 может быть встроено в устройство 10 или может располагаться отдельно, в соединении с ним. Примеры сопел 16, которые могли бы быть применены по настоящему изобретению показаны в совместной заявке на патент США №10/233867 (номер публикации патента США US 2004/0040983 A1), озаглавленной "Dispense Nozzle" и совместной заявке на патент США №11/276551, поданной в патентное ведомство США 6 марта 2006 г. и озаглавленной "Dispense Nozzle Assembly". В конкретных воплощениях изобретения, в которых сопло 16 представляет собой многоходовой вентиль для розлива (не показан), сопло 16 может включать контроллер потока (не показан), гидравлически сообщающийся с некоторыми или всеми контейнерами 12. В некоторых вариантах реализации сопло 16 может включать третичную сборку для объединения потоков (не показана) с каналами (не показаны), гидравлически сообщающимися с некоторыми или всеми контейнерами для хранения. В некоторых вариантах реализации третичная сборка для объединения потоков может прилежать к контроллеру потоков, так что поток текучей среды из контроллера потоков и поток текучей среды из каналов сконфигурированы в пересечении или в прилежании друг к другу. В результате такого размещения содержимое контейнеров для хранения может перемешиваться, формируя выбранный напиток. Многочисленные каналы могут иметь различные размеры и конфигурации с целью варьирования расхода. Подходящие примеры контроллера потоков и третичной сборки для объединения потоков иллюстрированы ФИГ.1 и 4 заявки на патент США №11/276551. Примеры разливочных устройств и других разливочных сопел, пригодных для применения в вариантах реализации настоящего изобретения, приведены в совместной заявке на патент США №11/276550, поданной в патентное ведомство США 6 марта 2007 г. и озаглавленной " Beverage Dispensing System".
Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения пользовательский интерфейс 14 может включать помимо прочего средства ввода пользовательской информации (не показаны), такие как клавиатура, сенсорная панель, процессор, устройство памяти, контроллер и т.п., чтобы дать команду на подачу соответствующих ингредиентов соответствующим контейнерам для хранения. Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения пользовательский интерфейс 14 может быть запрограммирован так, чтобы пользователь через средства пользовательского ввода мог выбирать по меньшей мере из двух напитков, смешанного напитка, произвольного напитка, ароматизаторов и/или добавок. Вдобавок к выбору конкретного напитка варианты реализации пользовательского интерфейса 14 могут предоставить пользователю возможность через средства пользовательского ввода менять концентрации и интенсивность компонентов напитка и дозировать напитки. В других вариантах реализации пользовательский интерфейс 14 может также предоставить автоматические, заранее запрограммированные варианты выбора, в которых аспектом выбора продукта являются конкретные, заранее запрограммированные рецепты или произвольные рецепты. В некоторых вариантах реализации пользовательский интерфейс 14 запрограммирован таким образом, чтобы пользователь через средства пользовательского ввода мог выбирать по меньшей мере из двух напитков, по меньшей мере из двух компонентов напитка, смешанного напитка или произвольного напитка и, кроме того, чтобы пользовательский интерфейс мог манипулировать с другими компонентами устройства 10, в соответствии с рецептами или другими параметрами напитка, сохраненными в интерфейсе так, чтобы непрерывно поставлять в заранее определенном соотношении любые разливаемые объемы соответствующих компонентов напитка в соответствии с выбором пользователя. Таким образом, в этих вариантах реализации пользователь может менять ингредиенты напитка. В некоторых вариантах реализации пользователь также может менять интенсивность напитка или добавки по вкусу. В этом отношении в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения пользователь может создать полный "рецепт" напитка. Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения устройство 10 таким образом предоставляет возможность пользователю создавать и смешивать напитки многочисленных типов, по своему желанию путем изменения ингредиентов напитка по вкусу.
Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения пользовательский интерфейс 14 может также включать помимо прочего беспроволочный приемник сигнала (не показан) и/или беспроволочный передатчик сигнала (не показан) для того, чтобы пользователь для идентификации выбора напитка с выбранным цветом и/или ароматом мог беспроводно связываться с пользовательским интерфейсом. Дополнительно в некоторых вариантах реализации изобретения пользовательский интерфейс 14 может включать устройство для считывания с карточек (не показано), включая, не ограничительно, устройство для считывания с карточек, на которые ранее была занесена денежная сумма, устройство для считывания с кредитных карточек, устройство для считывания с дебитных карточек, устройство для считывания со смарт-карт или тому подобное, давая возможность пользователю приобретать напиток безналичным расчетом. Также в некоторых вариантах реализации в пользовательский интерфейс 14 может вводится устройство родительского контроля для пресечения нежелательных манипуляций по выбору.
1
2
N
1
2
N
1
2
N
1
2
N
1
2
N
1
2
L
1
2
N
1
2
L
Фиг.2 иллюстрирует пользовательский интерфейс 14, включающий средства 20 для ввода пользовательского выбора, применяемые для выбора напитка в соответствии с вариантом реализации настоящего изобретения. Средства 20 пользовательского ввода могут представлять собой клавиатуру с разнообразными кнопками 22, соответствующими различным компонентам и опции для выбранного продукта. Соответственно, как показано, первый ряд кнопок может соответствовать красителям (C, C, …,C); второй ряд кнопок может соответствовать вкусовым и/или ароматизирующим агентам (F, F, …,F); третий ряд кнопок может соответствовать напиткам (B, B, …,B); четвертый ряд кнопок может соответствовать добавкам (A, A, …,A); пятый ряд кнопок может соответствовать дозировкам (S, S, …,S); шестой ряд кнопок может соответствовать другим различным опциям, таким как скорость потока (F), смешанный напиток (Y) или рандомизированная программа (Z); седьмой ряд кнопок может соответствовать заранее запрограммированным рецептам (R, R, …,R) (например, фирменных напитков), и, наконец, может иметься кнопка для команды на розлив напитка (P) после того, как были сделаны все варианты выбора. В одном из вариантов реализации смешанного напитка выбор может позволить выбор напитков для смешивания согласно доступным кнопкам, например кнопкам, соответствующим напиткам (B, B, …,B) и заранее запрограммированным рецептам (R, R, …,R).
Следует понимать, что в альтернативных вариантах реализации может иметься меньше кнопок, пропущенные кнопки, больше кнопок или кнопок с измененными функциями, например кнопок для отмены выбора или для показа информации, связанной с диетическими параметрами. Например, в альтернативных вариантах реализации средством 20 может служить сенсорный экран (не показан), включающий индикатор интенсивности, такой как спектр цветов, показывающий интенсивность или оттенок цвета, выбранного из спектра цветов сенсорного экрана. В одном из вариантов реализации индикация выбора смешанного напитка может привести к изменению вида экрана панели сенсорного экрана, так чтобы отображались только напитки, предназначенные для смешивания.
Согласно альтернативным вариантам реализации средства 20 могут также включать дисплей (не показан) или средства связи (не показаны), включая помимо прочего светодиод (LED), графический интерфейс или коммуникатор для показа информации, такой как статистика разливающего устройства или коммуникатор для пользовательской информации, такой как поиск неисправностей. Например, могут иметься светодиодные дисплеи или светодиодные лампочки, сообщающие о добавках к выбранному напитку, предложенных пользователем. Дополнительно в некоторых вариантах реализации дисплей может воспроизводить компоненты заранее запрограммированного рецепта или рандомизированной программы.
1
2
N
Как ранее было указано, интерфейс 14 может включать средства 20, являющиеся клавиатурой с различными кнопками 22. Может иметься по меньшей мере одна кнопка 22, соответствующая дозе, показывающей заранее запрограммированные дозы напитка (S, S, …,S) напитка, разливаемого из устройства 10. Согласно некоторым вариантам реализации настоящего изобретения фактические и относительные объемы разливаемого напитка могут быть настроены и соответствующим образом установлены. Может иметься по меньшей мере одна кнопка 22, отвечающая за скорости потока (F), предоставляющая опцию непрерывного потока, а не заранее запрограммированный объем. Как только были обозначены желательные варианты выбора, пользователь может выбрать кнопку 22 для розлива (P) выбранного напитка с выбранными компонентами напитка. Соответственно, в альтернативных вариантах реализации могут быть предусмотрены другие кнопки 22, обеспечивающие дополнительные элементы, не предусмотренные в настоящем описании. Дополнительные подробности, касающиеся функционирования устройства 10 и пользовательских средств 20 ввода, описаны в совместной заявке на патент США №11/276,553, поданной в патентном ведомстве США 6 марта 2007 г. и озаглавленной "Methods and Apparatuses for Making Compositions Comprising an Acid and an Acid Degradable Component and/or Compositions Comprising a Plurality of Selectable Components".
Варианты реализации настоящего изобретения предлагают способы и устройства для придания выбранным напиткам окрасок, и/или вкуса, и/или запаха, получения смешанных напитков и произвольного напитка, в которых выбор может быть сделан путем индивидуального выбора, заранее запрограммированных вариантов выбора, произвольных вариантов выбора и их комбинаций. Соответственно, варианты реализации настоящего изобретения предусматривают огромный набор опций, позволяющих производителям и равно пользователям возможность наслаждаться преимуществами стимулирующих продуктов, новых продуктов и тому подобным, притом, что такие опции ранее не были доступными.
Все документы, цитированные в подробном описании изобретения в части, имеющей отношение к настоящему изобретению, вводятся в настоящее описание изобретения посредством ссылки; цитирование любого документа не следует толковать как признание того, что они отражают предыдущий уровень техники по отношению к настоящему изобретению. Если любое значение или определение термина в данном письменном документе входит в противоречие с любым значением или определением термина в документе, вводимом посредством ссылки, преимущество будет иметь значение или определение, приписываемое термину в настоящем письменном документе.
Следует понимать, что вышеизложенное относится к частным вариантам реализации настоящего изобретения и что могут быть сделаны многочисленные изменения, не выходя при этом за пределы объема притязаний изобретения, определенного нижеследующей формулой изобретения.