УСТРОЙСТВО ДЛЯ ЧИСТКИ ОДЕЖДЫ
GARMENT CLEANING APPLIANCE

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится к устройству для чистки одежды и, более конкретно, к устройству для чистки одежды при помощи пара.
Предпосылки изобретения
WO 2007/051456 описывает устройство шкафного типа для стирки и сушки белья, которое размещено в развешенном состоянии в общей области для обработки. Устройство имеет устройство для целей дезинфекции и/или стерилизации, при помощи этого устройства белье, которое остается в одном и том же положении в общей области для обработки, доводится до температур, которые являются достаточными для тепловой дезинфекции и/или стерилизации размещенного белья во время и/или после сушки в течение достаточного периода времени. Устройство имеет функцию разглаживания, посредством которой пар подается в область для обработки для уменьшения напряжения в тканевых волокнах белья.
Тщательная чистка и дезинфекция одежды являются особенно важными для младенцев и детей. Однако известные стиральные машины обычно не достигают температур, необходимых для эффективной дезинфекции одежды, означая то, что бактерии могут продолжать расти на одежде. Также важно обеспечить то, чтобы одежда была соответствующе прополоскана таким образом, чтобы остатки моющего средства, загрязнения или посторонние примеси, содержащиеся в воде, например, частицы, образующие накипь, не оставались после стирки. Любые нежелательные остатки могут вызвать дискомфорт или раздражение кожи, особенно у детей.
Краткое описание изобретения
Настоящее изобретение относится к усовершенствованному устройству для чистки одежды. Настоящее изобретение определено в основном пункте формулы изобретения. Зависимые пункты формулы изобретения определяют преимущественные варианты осуществления.
Устройство для чистки одежды в соответствии с настоящим изобретением отличается тем, что средство полоскания содержит конденсационный элемент, выполненный с возможностью конденсации пара, так что конденсат направляется на одежду.
Преимущество полоскания одежды с помощью воды, конденсированной из пара в камере, состоит в том, что не требуется дополнительная подача воды, подача или подача насосом для перемещения воды в верхнюю часть камеры. Кроме того, пароконденсат является чистой водой, а не водопроводной водой, которая обычно содержит накипь. Таким образом, будет наиболее эффективным для полоскания одежды удаление остатков, таких как моющие средства. Кроме того, пароконденсат будет находиться при высокой температуре, что является лучшим для полоскания одежды, поскольку он будет лучше растворять любые остатки и загрязнения.
Предпочтительно, парогенератор расположен под камерой или на нижнем участке камеры, так что пар впрыскивается в камеру снизу или на нижний участок одежды в камере.
Парогенератор может содержать емкость для воды и нагреватель для нагрева воды для генерации пара.
В предпочтительном варианте осуществления ионизатор может быть расположен таким образом, что пар, генерируемый парогенератором, ионизируется ионизатором до прохождения в камеру. Ионизация частиц пара предотвращает их от соединения и образования больших частиц пара, небольшие частицы пара являются лучшими для проникновения и дезинфекции тканей.
Конденсационный элемент предпочтительно содержит металлическую пластину, расположенную таким образом, что одна поверхность обращена к одежде, размещенной в камере, и таким образом, что она подвергнута воздействию пара в камере, причем другая поверхность подвергается воздействию холодного воздуха, так что пар конденсируется на пластину, и конденсат направляется на одежду в камере.
В предпочтительном варианте осуществления устройство для чистки одежды содержит вентилятор для подачи воздуха на упомянутую другую поверхность металлической пластины для подвергания воздействию холодного воздуха упомянутой пластины. Охлаждение металлической пластины будет повышать эффективность конденсационного элемента и увеличивать поток воды для полоскания на одежду.
Вентилятор может быть расположен под камерой, и корпус включает в себя канал для прохождения воздуха от вентилятора к другой поверхности металлической пластины.
Металлическая пластина может иметь гофрированную или сложную форму для максимизации площади своей поверхности, на которую может конденсироваться пар.
Предпочтительно, гофрированная металлическая пластина содержит участок, который находится рядом с одеждой или касается ее, так что конденсат направляется с металлической пластины на одежду.
Вентилятор также может быть выполнен с возможностью подачи воздуха в камеру через нагреватель для сушки одежды в камере после чистки одежды паром и полоскания ее конденсатом. Известно, что рост бактерий на сухой одежде меньше роста бактерий на влажной или сырой одежде. Следовательно, хорошо высушенная одежда является предпочтительной. В предпочтительном варианте осуществления нагретый воздух имеет температуру 50°C или выше. Скорость процесса сушки зависит от мощности вентилятора и температуры воздуха. Для обеспечения быстрой сушки в некоторых вариантах осуществления воздух нагревается до температуры 80°C или даже выше. В варианте осуществления температура воздуха, используемого для сушки, регулируется пользователем для обеспечения выбора пользователем температуры, наиболее подходящей для обрабатываемой одежды.
Предпочтительно, камера включает в себя впускное отверстие для прохождения нагретого воздуха в камеру и выпускное отверстие для воздуха, который прошел через камеру.
В предпочтительном варианте осуществления устройство для чистки одежды содержит кронштейны для одежды в камере для развешивания на них одежды, или закрепления одежды на упомянутых кронштейнах для одежды в камере.
В другом варианте осуществления устройство для чистки одежды содержит подачу воды и нагреватель для заполнения камеры горячей водой до или после чистки паром.
Эти и другие аспекты настоящего изобретения будут понятны и объяснены со ссылкой на нижеследующие варианты осуществления.
Краткое описание чертежей
Предпочтительные варианты осуществления будут описаны только в качестве примера со ссылкой на сопроводительные чертежи, на которых
фиг. 1 - вид в разрезе устройства для чистки одежды во время процесса паровой чистки и полоскания;
фиг. 2 - вид в разрезе устройства для чистки одежды на фиг. 1 во время процесса сушки;
фиг. 3 - схема последовательности операций процесса чистки, описанного со ссылкой на фиг. 1 и 2; и
фиг. 4 - схема последовательности операций альтернативного процесса чистки.
Подробное описание
Паровая чистка одежды устраняет многие проблемы, связанные с чисткой одежды водой. Преимущества состоят в том, что высокая температура пара убивает бактерии, и пар может проникать в одежду для обеспечения более глубокой чистки и смягчения тканей.
Ссылаясь на чертежи, на фиг. 1 изображено устройство для чистки одежды, имеющее корпус 1, содержащий паровую камеру 2 и элементы для развешивания или кронштейны 3, и крышку 5, расположенную сверху камеры 2 для обеспечения доступа и уплотнения камеры 2 во время работы. Элементами 3 для развешивания являются стержни, которые установлены в камере 2 для развешивания одежды 4 в камере 2. Элементы 3 для развешивания могут содержать зажимы или быть выполнены таким образом, чтобы обычные прищепки для одежды можно было закреплять на них, так что одежда может быть закреплена на элементах 3 для развешивания.
Корпус 1 также содержит парогенератор 6 и емкость 7 для содержания воды. Парогенератор 6 расположен под емкостью 7 и нагревает воду в емкости 7 для генерации пара. Емкость 7 пополняется из бокового отверстия, такого как носик (не показан). Пар естественно поднимается в паровую камеру 2 и взаимодействует с одеждой 4 для ее чистки и дезинфекции. Парогенератор 6 может в качестве альтернативы быть расположен отдельно от камеры 2, на нижнем участке камеры 2, так что пар проходит в камеру через боковую сторону на нижнем участке камеры 2 (не показано).
Ионизатор 8 высокой мощности встроен внутри парогенератора 6 для заряда частиц пара, этот заряд является одинаковым, или положительным или отрицательным, для предотвращения частиц от соединения в большие молекулы, поскольку меньшие частицы пара являются лучшими для проникновения в ткани и чистки одежды. Ионизатор может непосредственно ионизировать частицы пара или, скорее, может ионизировать воздушный поток, который последовательно смешивается с паром. Обычно процесс паровой обработки должен продолжаться, по меньшей мере, 10 минут для обеспечения того, чтобы одежда была полностью дезинфицирована. Материалы, используемые для устройства, должны выдерживать высокотемпературный пар и воду, свыше 100°C.
Парогенератор будет образовывать накипь в виде побочного продукта в результате испарения воды. Эта накипь будет концентрироваться вокруг нагревательного элемента в парогенераторе, и небольшой фильтр может быть включен для предотвращения перемещения накипи в другие части устройства. Клапан может быть установлен для слива воды и накипи с этого фильтра для предотвращения снижения эффективности нагревательного элемента в результате образования накипи.
Во время процесса паровой обработки преимущественно прополоскать одежду 4 чистой водой для растворения любых остатков моющего средства, которые накопились, или любого загрязнения, которое было удалено при помощи процесса паровой обработки. Душирующая или разливочная система, расположенная над одеждой, с источником воды, может обеспечивать равномерный поток воды для выполаскивания из одежды любых остатков или моющего средства. Однако, предпочтительно, использовать чистую воду по сравнению с водопроводной водой, поскольку она содержит меньше примесей и будет лучше растворять нежелательные остатки на одежде 4. Испаренная и сконденсированная вода также не содержит микробиологических примесей и, следовательно, является более гигиеничной для полоскания одежды. Для обеспечения равномерного потока чистой воды устройство 1 для чистки содержит конденсатор 9 для превращения пара в камере 2 в воду для полоскания одежды 4.
Вода для полоскания образуется посредством конденсации пара в верхней части камеры 2 и прохождении ее на одежду 4 под действием силы тяжести. Конденсационный элемент 9 закреплен на крышке 5 и содержит металлическую пластину 10, которая закрывает большую часть верха камеры 2. На фиг. 1 показано, что пластина сделана гофрированной, так что она принимает форму ‘W’ для увеличения площади своей поверхности. Нижние точки 15, 16 пластины 10 расположены непосредственно над элементами 3 для развешивания, так что нижние точки 15 находятся рядом или даже касаются одежды 4. При конденсации пара на пластину 10, вода будет естественно проходить к нижним точкам 15, 16 и стекать или капать на одежду 4, обеспечивая поток воды для полоскания. Равномерный поток воды для полоскания зависит от того, достаточно ли пара в камере 2 и от пластины 10, находящейся при достаточно низкой температуре для обеспечения конденсации. Воздух и пар непосредственно рядом с пластиной 10 на стороне камеры 2 будут охлаждаться, поскольку пластина 10 является металлической, охлаждение пара вызывает образование водяного пара и, следовательно, конденсата на нижней стороне пластины 10.
Пластина 10 охлаждается потоком холодной текучей среды над своей верхней поверхностью, на стороне, противоположной паровой камеры 2, для увеличения образования конденсата на своей нижней поверхности. В данном варианте осуществления текучей средой является воздух, и поток холодного воздуха генерируется воздушным вентилятором 21, расположенным в нижней части устройства 1, под камерой 2. Воздушный поток 20 направляется через канал 22 в область над пластиной 10. Выпускное отверстие расположено или в крышке 5 или в боковой стенке камеры 2, так что воздух проходит над верхней частью пластины 10 и выходит в атмосферу для сохранения пластины холодной. Воздушный вентилятор в качестве альтернативы может быть расположен в других положениях, таких как отдельно от камеры или даже около крышки 5.
Вода для полоскания будет растворять или вымывать моющие средства и другие загрязнения из одежды 4 и собираться при помощи тарелки 23 для сбора загрязненной воды в нижней части камеры 2. Во время процесса чистки, когда одежда 4 одновременно обрабатывается паром и поласкается, вода, которая была собрана в лотке 23 для сбора загрязненной воды, может повторно циркулировать в процесс паровой очистки посредством повторного испарения воды. При испарении рециркуляционной воды, она очищается, оставляя примеси, которые были растворены, с одежды в лотке 23 для загрязненной воды. Лоток 23 для загрязненной воды удаляется и легко очищается, так что остатки от испарения загрязненной воды можно легко смыть.
После процессов паровой обработки и полоскания одежда 4 сушится за счет циркуляции теплого или горячего воздуха 24 через камеру 2, как показано на фиг. 2. Воздушный вентилятор 25 и воздухоподогреватель 26 расположены в основании устройства 1 для чистки для подачи горячего воздуха в камеру 2 при помощи другого канала 27. Воздушный вентилятор 25 может быть таким же, что и вентилятор 21 конденсатора, или может быть дополнительным вентилятором. Камера 2 содержит воздуховпускное отверстие 28 и воздуховыпускное отверстие 29 для воздуха для сушки. Воздуховпускное отверстие 28 расположено в нижней части камеры 2, и выпускное отверстие 29 расположено на боковой стенке камеры 2 и закрыто во время паровой обработки, и открыто в атмосферу во время цикла сушки. Выпускное отверстие 29 автоматически приводится в действие механическим или электрическим исполнительным механизмом, так что выпускное отверстие 29 открывается в начале процесса сушки.
Следовательно, теплый воздух проходит в камеру 2 в нижней части, проходит через одежду 4 и сушит ее за счет испарения и отвода воды через воздуховыпускное отверстие 29. Скорость процесса сушки будет зависеть от мощности вентилятора 25 и воздухоподогревателя 26, а также от степени влажности одежды 4. Процесс сушки должен обеспечивать воздух с температурой выше 50°C в течение около 20 минут. Сушка одежды, таким образом, предотвращает рост бактерий на влажной или сырой одежде и означает, что одежду можно быстрее использовать снова.
Фиг. 3 - схема последовательности операций процесса чистки, описанного со ссылкой на фиг. 1 и 2. До начала процесса чистки одежду необходимо развесить в камере 2, крышку необходимо закрепить, и емкость 7 для воды необходимо заполнить. После того, как все готово, процесс чистки, изображенный на фиг. 3, может начинаться в следующей последовательности:
генерация пара (30). Вода из емкости 7 для воды нагревается для образования пара, который ионизируется и проходит в камеру 2 для чистки одежды 4.
Включение воздушного вентилятора для приведения в действие конденсатора и начала полоскания (31). Включение воздушного вентилятора 21 обеспечивает охлаждение конденсатора 9, который обеспечивает процесс полоскания.
Выключение нагревателя и воздушного вентилятора (32). В конце цикла чистки парогенератор и воздушный вентилятор выключаются.
Приведение в действие сушильного вентилятора (33). Включение воздушного вентилятора 25 и нагревателя 26 для подачи теплого или горячего воздуха 24 через камеру 2 обеспечивает сушку одежды 4.
Это является наиболее эффективным, если процессы (30, 31) паровой обработки и полоскания происходят, по меньшей мере, частично одновременно, например, процесс (30) паровой обработки может начинаться до процесса (31) полоскания, и они заканчиваются одновременно. Однако, процесс (31) полоскания может происходить после процесса (30) паровой обработки при условии, что в камере 2 остается достаточное количество пара для конденсации и стекания на одежду 4.
Фиг. 4 описывает альтернативный способ чистки с использованием дополнительного этапа 34 чистки до начала паровой чистки (30). Начальным этапом является погружение одежды в кипящую или закипающую воду (34) до начала осуществления способа, описанного со ссылкой на фиг. 3.
Одежду можно погружать в кипящую или закипающую воду приблизительно при 95°C посредством заполнения камеры 2 на фиг. 1 и 2 кипящей или закипающей водой. Камера 2 может быть выполнена с возможностью заполнения водой, нагретой нагревателем и затем слитой по истечению достаточного времени. В качестве альтернативы, одежду 4 можно опустить в таз с кипящей или закипающей водой в течение некоторого периода времени и затем вынуть из таза. После процесса (34) с кипячением, процессы (30, 31) паровой очистки и сушки, те же самые, которые описаны со ссылкой на фиг. 1, 2 и 3, могут быть осуществлены для дополнительной чистки и сушки одежды. Процесс (34) с кипячением является эффективным при удалении пятен и загрязнений, процессы (30, 31) паровой обработки и полоскания являются эффективными при удалении остатков моющего средства и обеспечения того, чтобы одежда была полностью дезинфицирована, процесс (33) сушки обеспечивает то, чтобы бактерии не смогли размножаться на влажной или сырой одежде.
В альтернативных вариантах осуществления этап погружения одежды в кипящую или закипающую воду может быть заменен погружением одежды в воду с более низкой температурой, особенно, когда кипящая или закипающая вода может повредить одежду. В альтернативных вариантах осуществления пользователь может выбирать температуру воды для погружения одежды. В других вариантах осуществления тип одежды определяется автоматически, и температура воды регулируется для получения оптимальной установки.
Процессы чистки, описанные со ссылкой на фиг. 1-4, могут осуществляться с помощью системы программного управления. Простой программный контроллер, содержащий таймер, механический или электрический, может использоваться для управления парогенератором, вентилятором для подачи охлаждающего воздуха и циклом сушки. Пользователь может регулировать конкретные параметры цикла для соответствия разной одежде, такой как более тонкие ткани, требующие меньше пара, или более тяжелые предметы, нуждающиеся в более длительном цикле сушки. Пользователь может регулировать эти параметры отдельно или выбирать из установки предварительно запрограммированных циклов. Одним из предварительно запрограммированных циклов может быть цикл самоочистки, в котором устройство осуществляет цикл чистки, предназначенный для очистки камеры и других элементов без находящейся в камере одежды. Цикл самоочистки может также включать в себя операцию слива остаточной воды из камеры и парогенератора после использования устройства в течение заданного периода времени или после ряда циклов чистки.
Следует отметить, что вышеупомянутые варианты осуществления иллюстрируют, а не ограничивают настоящее изобретение, и специалисты в данной области техники смогут осуществить многие альтернативные варианты осуществления без отхода от объема прилагаемой формулы изобретения. Следует понимать, что термин «содержащий» не исключает другие элементы или этапы, и неопределенный артикль “a” или “an” не исключает множества. Сам по себе тот факт, что определенные меры изложены во взаимно разных зависимых пунктах формулы изобретения, не указывает на то, что сочетание этих мер не может быть использовано для обеспечения преимущества. Любые ссылочные позиции в формуле изобретения не должны истолковываться как ограничивающие объем формулы изобретения.
Хотя формула изобретения была сформулирована в настоящей заявке для конкретных сочетаний признаков, следует понимать, что объем раскрытия настоящего изобретения также включает в себя новые признаки или новые сочетания признаков, раскрытых в данном документе, или явно или неявно, или любое их обобщение, относится оно или нет к одному и тому же изобретению, как заявлено в любом пункте формулы изобретения, и устраняет или нет любые или все из тех же технических проблем, как это делает основное изобретение. Таким образом, заявители отмечают, что новая формула изобретения может быть сформулирована для таких признаков и/или сочетаний признаков во время рассмотрения дела по настоящей заявке или любой другой заявки, полученной из нее.