В 2008 году было восемь часов и три часовщика

Как всегда, 13 ноября в Большом театре Женевы часовщики награждали своих героев. Театр был полон, ложи блистали, первые ряды партера были заняты часовыми генералами. По их явке-неявке можно было судить о том, что тайны судейской комнаты не всегда остаются тайнами. Например, жесткий и бескомпромиссный шеф Cartier Бернар Форнас так и не занял отведенное ему кресло. Не потому ли, что Cartier обошли наградой и он, как старый солдат, не желал на это смотреть? Зато присутствовали светские часовщики во главе с Тьерри Натафом из Zenith, которые пришли в Большой театр не за призом, а как в театр.

С утра жюри конкурса Grand Prix d`Horlogerie de Geneve подбивало итоги, и к вечеру на последнюю схватку вышли пары по номинациям. В женских часах встретились Gerald Genta и Piaget. Победил элегантный концепт Piaget Magic Hour Limelight, часы-трансформеры, свободно поворачивающиеся на ремешке вдоль-поперек-под углом. Удобная вещь для подарка: 24300 CHF — и одни часы сойдут за три.

В мужских часах Vacheron Constantin побил Van Cleef & Arpels. Снова был оценен новый прием — открытая архитектура часов. Vacheron Constantin Quai de l`Ile (62760 CHF) собирают под заказ, как авто. Вы сами на компьютере компонуете корпус, функции, материал и цвет. Я проделал это на последней женевской ярмарке, и под конец машина предложила мне даже сочинить надпись, которую исполнят на оборотной стороне часов. "Poutin Forewer",— написал я, но машина не переварила мой заказ. Есть еще над чем поработать хваленым швейцарским часовщикам.

Дизайнерские часы Cartier с тройным меняющимся циферблатом уступили навороченным Concord, и, по-моему, зря. C1 Tourbillon Gravity (320000 CHF) с их застекленными дырками со всех сторон, винтами напоказ и супрематической скульптурой вокруг циферблата — карикатура на все дизайнерские часы на свете.

В спортивных часах "автомобильные" TAG Heuer Grand Carrera (20000 CHF) предпочли "подводным" Jaeger-LeCoultre. Жюри явно вспомнило, как в этом году на часовом салоне в Базеле показывали автомобиль, который японский дизайнер Кен Окуяма спроектировал под влиянием Grand Carrera. Авточасы и в самом деле тренд года.

Ювелирные часы Audemars Piguet Millenary Pianoforte (74900 CHF) жюри оценило выше Chopard, хотя во всем, кроме цены (Chopard несет больше камней и оттого в три раза дороже), это модели одного художественного качества.

В часах с вечным календарем Vacheron Constantin на сей раз проиграл Audemar Piguet Equation du Temps Jules Audemars Classique (194300 CHF) соревнование по одному из самых редких и ценных часовых усложнений.

Никаких сомнений не вызвала победа Jaeger-LeCoultre в категории сложных часов над Guy Ellia. Модель Reverso Gyrotourbillon 2 (382000 CHF) — рамка для самого удивительного произведения часового искусства XXI века. Сферический трехмерный турбийон — не только главная деталь механизма, но и главное украшение часов, которые выпущены в честь 175-летия мануфактуры и ясно свидетельствуют о том, что два без четверти века не прошли даром.

Лучшим конструктором-часовщиком назвали 43-летнего Джулио Папи из знаменитой часопроектной конторы Renaud & Papi, обеспечивающей сейчас все концептуальные потребности своего мажоритарного акционера, гиганта Audemar Piguet.

Специальным призом удостоили Fondation de la Haute Horlogerie, нонпрофитный союз часовщиков, по силе и влиятельности — аналог Союза писателей советских времен. Приз принял его глава Франко Колони, встреченный совершенно искренней овацией зала. "Заметьте,— сказал старик Колони, воздев к небу руки и обнажив запястья,— я сегодня без часов".

Приз публики, присуждаемый всеобщим голосованием, получила модель Maurice Lacroix Eternal Moon Starside (15500 CHF). Награду лучшему студенту-часовщику, традиционно курируемую маркой Montblanc, унес рыжий паренек Гленн Томкинс с фигурой и прической футболиста и речью университетского филолога.

И наконец, настал момент главного и самого почетного женевского приза — "Золотой стрелки". Лучшими часами 2008 года признали платиновые F.P. Journe Centigrade Souverain (61800 CHF). По традиции прошлогодний лауреат Ришар Миль объявил имя нового короля — им (уже в четвертый раз) оказался тот же самый Франсуа-Поль Журн, из рук которого Миль получил стрелку в прошлом году. Стрелка оказалась не только золотой, но еще и переходящей.

Почти каждый из выступавших вспоминал про кризис и про наступающий "трудный год". После церемонии долго не расходились. Дул холодный ветер с озера, шампанское не грело ни тело, ни душу, и этот парад часовщиков немного напоминал проводы на фронт с настоящими слезами, фальшивой бравадой и надеждой, что кризис будет разбит и победа будет за ними.