Верховая власть

Исполнилось 300 лет знаменитому Королевскому Аскоту. Юбилейные скачки превратились в праздник национального масштаба. "Огонек" предусмотрительно аккредитовал на них своего корреспондента

Нынешняя королева Великобритании Елизавета II впервые посетила Аскот еще принцессой в 1945 году. В то время она носила военную форму, а ее венценосный отец был в фельдмаршальском мундире (во время войны Елизавета служила в женском вспомогательном корпусе и лихо водила грузовик). Став королевой в 1952 году, Елизавета II уже через три недели после коронации посетила скачки в Аскоте. С тех пор она ни разу не пропустила захватывающего зрелища, заведя со временем первоклассную конюшню скаковых лошадей, много раз выигрывавших забеги.

Прибытие королевского кортежа в Аскот — неотъемлемая часть ритуала. Мне довелось наблюдать прибытие королевского кортежа в самый популярный день Аскота — Женский день (Ladies' Day). В королевскую карету была впряжена четверка лошадей особенного "серого виндзорского цвета". На запятках два лакея в красных, обшитых золотой тесьмой ливреях и черных цилиндрах; на передних лошадях два форейтора в придворных костюмах. 85-летняя Елизавета в легком розовом пальто и шляпе в цвет; у левого плеча — брошь с крупными бриллиантами (королева каждый день скачек меняла цвет костюма). Сопровождавший ее принц Филипп — в черной визитке и цилиндре. По прибытии кортежа гвардейский оркестр исполнил национальный гимн "Боже, храни королеву", и под бурные аплодисменты публики чета проследовала на Королевскую трибуну (Royal Enclosure).

Королевская трибуна и примыкающие к ней бары, рестораны и лужайки — главная достопримечательность Аскота. Это своего рода анклав, куда допускаются лишь по особому значку-пропуску, выдаваемому администрацией Сент-Джеймсского дворца, причем дамы должны быть обязательно в шляпах, а мужчины — в черных или светло-серых визитках и цилиндрах. Снимать цилиндры запрещено. Королевская трибуна во время скачек выглядит калейдоскопом красочных туалетов дам и серо-черных цилиндров сопровождающих их джентльменов. Естественно, что многие стремятся заручиться местом на Королевской трибуне, однако сделать это довольно сложно: билетов в открытой продаже не бывает. Попавшие сюда зрители становятся как бы гостями королевы. Процедура получения заветного билета предельно усложнена. Прежде всего нужно заручиться письменной рекомендацией человека, который не менее четырех раз побывал на Королевской трибуне. После этого не позднее марта нужно письменно или по телефону обратиться в Сент-Джеймсский дворец с просьбой о билете. В ответ на это обращение высылается специальная анкета, в которой немногим меньше вопросов, чем в анкетах при приеме на работу или при получении заграничной визы. Отказать могут без объяснения причин. Счастливчики получают по почте персональный овальный значок с фамилией владельца; он-то и служит пропуском на трибуну и прилегающую к ней территорию. Стоимость однодневного билета на Королевскую трибуну — 90 фунтов (150 долларов), абонемент на все пять дней скачек — 340 фунтов (580 долларов).

Для публики менее амбициозной на Аскоте существует Гранд-стенд — трибуна, на которую можно купить билет в кассе за 69 фунтов и на которой публика не обязана следовать дворцовому этикету, хотя и там существует свой дресс-код: обязательны пиджаки и галстуки, джинсы и кроссовки запрещены. Для тех, кто не привык снимать джинсы, существует Силвер-ринг — стоячие места, отгороженные от трибун трассой скачек; билет по другую сторону ипподрома обходится всего в 15 фунтов в день. Так что Аскот — это еще и одно из последних прибежищ классовой иерархии британского общества.

Королевский Аскот практически с самого начала своего существования превратился из спортивного события в пик летнего светского сезона. Туда, как бабочки на огонь, слетаются красавицы не только со всей Британии, но и из других европейских стран и даже Америки. А Ladies' Day стал подлинной демонстрацией высокой моды. В этот день аскотские дамы демонстрируют самые изысканные одеяния ведущих модельеров мира. В перерывах между заездами дамы с Королевской трибуны в сопровождении джентльменов прогуливаются по обширной лужайке перед трассой скачек, щеголяя экстравагантностью шляпного дизайна. На юбилейном Аскоте царила радостная атмосфера национального праздника, на котором за пять дней побывали почти 400 тысяч человек (билеты были распроданы за месяц до начала скачек). Букмекерские ставки по всей стране на аскотские заезды превысили в этом году 300 млн фунтов.

Парад шляп и дамской элегантности завершается примерно в 100 барах и ресторанах Аскота, где за пять дней скачек выпивается почти 300 тысяч бутылок шампанского, море чая, съедаются горы пирожных и клубники. Однако главное пиршество происходит на тенистых лужайках вокруг ипподрома, где леди и джентльмены паркуют свои "роллс-ройсы", "бентли" и "ягуары" и устраивают пикники. Традиция аскотских "завтраков на траве" восходит к XVIII веку, когда на ипподроме еще не было трибун и ресторанов и благородная публика оставляла свои кареты и кабриолеты в тени дубрав, расстилала на траве скатерти и лакомилась чем бог послал. Даже король Георг III со своей семьей вынужден был тогда коротать время между заездами в разбитой для него палатке. Лишь в 1822 году в Аскоте был выстроен королевский павильон, откуда король и его гости могли наблюдать скачки. В те времена участвовать в заездах могли лишь лошади, чьи владельцы были членами таких аристократических клубов, как Жокей-клуб, "Уайтс" или "Брукс". Это ограничение нередко закрывало доступ на Аскот лучшим скаковым лошадям. 1836 год стал переломным. На очередном ежегодном обеде, который король Вильгельм IV давал в Сент-Джеймсском дворце для членов Жокей-клуба, обсуждалось будущее Аскота. На обеде присутствовали пять герцогов, восемь графов, а также владелец лучшей конюшни скаковых лошадей лорд Бентинк. Было решено смягчить ограничения для участников скачек и построить трибуны для зрителей.

За 2004-2006 годы ипподром Аскота был полностью перестроен и сейчас вмещает втрое больше зрительских мест, чем раньше.

Главный трофей Аскота, Золотой кубок (Gold Cup), разыгрывается в Женский день — обычно это третий день скачек; в этом году он пришелся на 16 июня. Традиционно он начинается в 15:45 — это третий заезд из шести. Дистанция — 2,5 мили. В нем участвуют лошади не моложе четырех лет. Победитель, как правило, получает при этом самую значительную денежную премию. В 1844 году за заездом на Золотой кубок наблюдал российский император Николай I, посетивший Англию по приглашению королевы Виктории. Оказалось, что Николай Павлович — азартнейший болельщик и любитель скачек. Царь пришел от них в такой восторг, что учредил для Аскота собственный приз, получивший название Императорского. Им стала миниатюрная серебряная копия памятника Петру I в Петербурге работы Фальконе стоимостью в 500 фунтов (очень серьезная сумма по тем временам). Императорский приз разыгрывался в Аскоте вплоть до Крымской войны. Но когда в 1854 году британские войска высадились в Балаклаве, он был отменен.

Если для британского бомонда Королевский Аскот ассоциируется с высокой модой, шампанским и клубникой со сливками, то для сотен тысяч любителей скачек, многие из которых делают ставки в букмекерских конторах по всей стране и наблюдают скачки по телевизору, Аскот — это прежде всего Йейтс. Этот легендарный скакун четыре раза подряд (с 2006 по 2009 год) выходил победителем в заезде на Золотой кубок. И лишь десятилетний "пенсионный" возраст, запрещающий участие в скачках, лишил его возможности повторить свой триумф в 2011 году. Победителем заезда на Золотой кубок на юбилейном Аскоте стал жеребец по кличке Фейм энд Глори с жокеем Джэми Спенсером. Это было захватывающее зрелище. В заезде участвовали 15 лошадей. Драматичный финиш вырвавшегося на последних минутах вперед Фейм энд Глори заставил зрителей на всех трибунах вскочить со своих мест. Коллективный вопль — смесь радости и отчаяния — пронесся по ипподрому (в этот момент плакали поставленные мной на лошадь самого прославленного британского жокея Франко Деттори 40 фунтов). Денежный приз в этом забеге составил 250 тысяч фунтов. Однако Йейтс все же присутствовал в этот день на ипподроме — в виде бронзовой статуи на одной из лужаек. Памятник легендарному коню в натуральную величину работы известного скульптора Чарли Лэнгтона торжественно открыла королева 14 июня — в первый день юбилейных скачек.

Чем же объясняется то, что скачки стали неотъемлемой частью английской идентичности и что их популярность соперничает с популярностью футбола? В интервью "Огоньку" главный администратор Королевского Аскота Николас Смит так отвечает на этот вопрос:

— Лошади всегда были неотъемлемой частью нашей истории, культуры и нашего быта. Я бы даже сказал, фундаментальной их частью. Происхождение скачек в Британии теряется в глубине веков. Сохранились документальные свидетельства, что скачки проводились у нас еще в XV веке. Страсть к скачкам у нас в крови. С раннего детства мы знаем имена знаменитых жокеев и лошадей. Слово "дерби" стало нарицательным. Этим словом — по имени графа Дерби, организовавшего в 1780 году скачки на ипподроме в Эпсоме,— сейчас называют скачки во всем мире.

— Но Королевский Аскот отличается от всех других скачек тем, что это еще и крупнейшее светское событие — пик летнего светского сезона. Чего на нем больше: спорта или моды?

— Не отрицаю, что многие посещают Аскот вовсе не из спортивного интереса. Здесь происходит естественное смешение и сосуществование моды, престижного развлечения и спорта. Смесь достаточно привлекательная для всех слоев нашего общества.

— Однако у Королевского Аскота сохраняется если не аристократическая, то элитарная репутация...

— Пожалуй. Но мы очень многое делаем для его демократизации. Это можно проследить даже по заявкам, подающимся на билеты на Королевскую трибуну. Среди соискателей — люди самых разных социальных групп. Не следует думать, что на Королевской трибуне, как это было в XVIII веке, присутствует только аристократия. В основном это средний класс. В целом это недешевое мероприятие, хотя многое зависит не только от состоятельности, но и от светских привычек и интересов. Кроме того, Аскот не ограничивается Королевской трибуной. На Гранд-стенде и Силвер-ринге публика самая демократичная, включая представителей рабочего класса. Достаточно посмотреть, кто посещал Королевский Аскот лет 40-50 назад, и сравнить с нынешней публикой, чтобы убедиться, насколько изменился социальный состав его зрителей.

— Если бы я сказал, что Королевский Аскот служит прославлению британской монархии, что бы вы ответили?

— Я бы согласился, что в этом есть доля правды. Британская монархия всегда была тесно связана со скачками в Аскоте. Их основала королева Анна. Елизавета II — 12-й британский монарх, который патронирует эти скачки. Но название "Королевский" не должно вводить в заблуждение. Почему-то существует ложное представление, что ипподром в Аскоте и сами скачки принадлежат королевской семье. Это заблуждение. Ипподром построен на земле, являющейся частью земель, принадлежащих короне, и мы выплачиваем арендную плату. Исторически британские монархи и их семьи всегда были важнейшими посетителями Аскота, их присутствие до сих пор остается важной частью его привлекательности. В этой связи я бы назвал Королевский Аскот полугосударственным мероприятием национального масштаба. И этой славной традиции уже 300 лет.

Как Аскот стал королевским

История

В погожий летний день 1711 года из Виндзорского замка выехали четыре открытые кареты в сопровождении конного эскорта королевской гвардии. В первой находилась королева Анна — последний британский монарх из династии Стюартов, в остальных разместились члены королевской семьи и фрейлины. Настроение у ее величества было приподнятое: она получила известие об очередной победе герцога Мальборо над французами: десятый год шла война за испанское наследство. В этот день придворные решили развлечь королеву скачками, которые организовали в расположенной неподалеку от Виндзора деревушке Аскот, куда и направлялась королевская кавалькада...

Выезд королевы Анны положил начало традиции, которая поддерживается уже 300 лет. Ежегодно независимо от погоды в середине июня в 13:40 из Виндзорского замка — резиденции британских монархов — в Аскот направляются четыре ландо, запряженные четверками лошадей. В два часа дня они прибывают в Аскот, где в течение пяти дней проходят знаменитые скачки, которые будущий английский король Эдуард VII в письме своей матери, королеве Виктории, назвал когда-то "национальным британским институтом".