Лучше буксовать на старте

Старт петербургского СКА в чемпионате Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) выдался не самым удачным, если брать во внимание ожидания, имевшие место накануне сезона. В "Дивизионе Тарасова" армейцы после семи матчей занимают четвертое место, а в общем зачете идут тринадцатыми.

     Всего в чемпионате КХЛ участвуют 24 команды. И СКА накануне сезона причислялся к фаворитам. Более того — перед командой поставлена задача занять первое место, то есть выиграть "Кубок Гагарина". Сам Барри Смит, наставник петербуржцев, заявил за несколько дней до начала чемпионата: "Наша задача — стать лучшими".

     Начали армейцы выполнять задачу со скрипом. В семи матчах — четыре поражения и три победы (одна из них одержана в овертайме). Если неудачи в стартовых встречах против магнитогорского "Металлурга" (1:2) и уфимского "Салавата Юлаева" (1:3) болельщики еще поняли, то поражения дома от ХК "МВД" (2:3) и новокузнецкого "Металлурга" (0:1), который тренирует Борис Михайлов, бывший наставник армейцев, отразились на заполняемости трибун. За позавчерашней игрой СКА — "Сибирь", состоявшейся в Ледовом дворце, например, наблюдало около трех тысяч зрителей (а дворец вмещает 12 тысяч). Плакат, вывешенный на одной из трибун, гласил: "Пора стать командой".

     Хорошо, что СКА одержал победу (4:0), иначе фанаты освистали бы игроков, как они это сделали во время матча с "Кузней". Тогда хозяева создали кучу моментов у ворот Максима Соколова (еще один бывший игрок СКА), но так и не смогли ни одного реализовать.

     "Это самая тяжелая полоса, через которую проходит команда, — сказал после той игры Барри Смит. — Профессиональный спортсмен страдает, когда не получает награды за свои усилия. С другой стороны, это хорошее испытание для характера. Мы должны продолжать верить в себя и делать то, что умеем лучше всего. Когда шайба начнет влетать в ворота, наступит перелом. Лучше подвергнуться испытаниям на старте сезона, чем столкнуться с трудностями в конце".

     Действительно, сейчас у Смита еще есть возможность все исправить (Сергею Герсонскому в омском "Авангарде" такой возможности не дали — его уже уволили). Проблемы СКА связаны с тем, что в межсезонье состав команды поменялся примерно на сорок процентов, и сейчас игрокам нужно время, чтобы сыграться. Да, оборона армейцев действует более или менее надежно (два матча — с "Амуром" и "Сибирью" сыграны "на ноль"), но в атаке катастрофически не хватает бомбардиров. Так получается, что по ходу игры вписать свою фамилию на табло имеют возможность немало игроков, но ни у кого из них пока не налажен прицел.

     "В матче с новокузнецким "Металлургом" мы играли не хуже, разница лишь в том, что тогда забить не сумели, а сегодня шайба четыре раза побывала в чужих воротах, — объяснял позавчера метаморфозы хоккея Барри Смит. — 'Сибири' же, наоборот, не повезло. Все-таки удача значит в спорте очень много".

     В игре против "Сибири" американский голкипер СКА Роберт Эш не только записал на свой счет второй "сухарь", но и сделал голевую передачу: на 45-й минуте с его передачи отличился шведский легионер Нильс Экман. Видимо, таким образом Эш решил помочь форвардам. Теперь СКА предстоит короткая передышка и матч в Москве 19 сентября против ЦСКА.

ЮРИЙ БАЛЕТОВ