Аргентина применяет ядерные технологии для изучения водных ресурсов

МЕНДОСА, АРГЕНТИНА — В Аргентине, как и во многих других регионах мира, существует риск чрезмерной эксплуатации и загрязнения водных ресурсов. Ради их сохранения ученые, вооружившись ядерными технологиями и заручившись поддержкой МАГАТЭ, исследуют самые мелкие, неразличимые частицы воды.

«Бо́льшая часть пригодной для использования пресной воды находится под землей, тогда как бо́льшая часть доступной нам воды — на поверхности, — говорит Дуглас Кип Соломон, профессор геологии и геофизики Университета Юты, который помогает аргентинским экспертам с помощью МАГАТЭ картографировать водные ресурсы страны. — Чтобы правильно управлять этими ресурсами и сохранять их, чрезвычайно важно понимать, как поверхностные и подземные воды взаимодействуют между собой».

С помощью ядерных методов ученые определяют количество и качество доступной нам воды. В качестве индикаторов, указывающих, откуда поступают грунтовые воды, каков их возраст, пополняются ли они, загрязнены ли они и каков маршрут их движения, используются природные изотопы.

Лежащая в основе этой работы научная дисциплина называется изотопной гидрологией; по словам Д. К. Соломона, она является «одним из самых мощных и надежных инструментов для детального исследования грунтовых вод».

В некоторых регионах разница между бедностью и благополучием может определяться тем, регулярно ли восполняются запасы воды, которую мы ежедневно потребляем, истощаются ли ее источники и подвержена ли она загрязнению.