История вопроса

     Ключевым для бурятских выборов был вопрос, кого из кандидатов поддержит Кремль. Действующему главе республики Леониду Потапову повезло: в ноябре прошлого года депутаты народного хурала (бурятского законодательного собрания) выбрали бывшего генпрокурора Юрия Скуратова своим представителем в Совете федерации. Москву такое решение категорически не устроило, и федеральные чиновники при помощи Леонида Потапова добились его пересмотра. Эта история предопределила расклад сил перед выборами. Юрий Скуратов, собиравшийся бороться за пост главы республики, отказался от участия в выборах. Оппозиция в хурале была настолько деморализована, что не только не смогла выдвинуть какой-либо альтернативной Леониду Потапову кандидатуры, но и не сумела заблокировать в декабре 2001 года решение об отмене статьи республиканской конституции, которая запрещала одному лицу занимать пост главы республики более двух раз подряд (если бы это положение не было отменено, господин Потапов не смог бы баллотироваться на нынешних выборах). А сам бурятский лидер сумел получить от Кремля гарантии, что ему помогут переизбраться на третий срок. Соответственно, в поддержке было отказано депутату Госдумы и руководителю республиканского отделения "Единой России" Бато Семенову, буряту по национальности. В итоге депутату не удалось даже заручиться поддержкой однопартийцев: за поддержку господина Семенова проголосовала меньшая часть регионального политсовета партии — 16 человек из 35. Другие 18 членов политсовета распространили заявление о поддержке Леонида Потапова.