Устройство и способ для стерилизации эндоскопа

1. Способ стерилизации изделия, содержащий:
(a) размещение изделия в стерилизационной камере;
(b) создание вакуума в стерилизационной камере для снижения давления внутри стерилизационной камеры до первого давления, причем первое давление меньше атмосферного давления;
(c) введение стерилизующего средства в стерилизационную камеру;
(d) поддержание первого давления в стерилизационной камере в течение первого периода времени;
(e) напуск воздуха в стерилизационную камеру для увеличения давления внутри стерилизационной камеры до второго давления, причем второе давление меньше атмосферного давления;
(f) поддержание второго давления в стерилизационной камере в течение второго периода времени;
(g) напуск воздуха в стерилизационную камеру для увеличения давления внутри стерилизационной камеры до третьего давления; и
(h) поддержание третьего давления в стерилизационной камере в течение третьего периода времени;
2. Способ по п. 1, в котором изделие включает в себя медицинское устройство.
3. Способ по п. 2, в котором медицинское устройство включает в себя эндоскоп.
4. Способ по п. 3, в котором эндоскоп образует полость.
5. Способ по п. 4, в котором полость имеет длину, по меньшей мере, 800 мм и внутренний диаметр менее 6 мм.
6. Способ по п. 1, в котором второй период времени больше, чем первый период времени.
7. Способ по п. 1, в котором первый период времени составляет от приблизительно 5 секунд до приблизительно 5 минут.
8. Способ по п. 1, в котором первый период времени составляет от приблизительно 20 секунд до приблизительно 2 минут.
9. Способ по п. 1, в котором второе давление составляет от величины, приблизительно на 10 торр большей, чем первое давление, и до величины, приблизительно на 100 торр большей, чем первое давление.
10. Способ по п. 1, в котором второе давление составляет от величины, приблизительно на 10 торр большей, чем первое давление, и до величины, приблизительно на 30 торр большей, чем первое давление.
11. Способ по п. 1, в котором третье давление составляет от величины, приблизительно на 10 торр большей, чем второе давление, и до величины, приблизительно на 100 торр большей, чем второе давление.
12. Способ по п. 1, в котором третье давление составляет приблизительно 760 торр.
13. Способ по п. 1, дополнительно включающий подачу плазмы в стерилизационную камеру.
14. Способ по п. 13, в котором подача плазмы включает в себя подачу плазмы в стерилизационную камеру между созданием вакуума в стерилизационной камере и введением стерилизующего средства в стерилизационную камеру.
15. Способ по п. 13, в котором подача плазмы включает в себя: (i) вакуумирование стерилизационной камеры после поддержания третьего давления в стерилизационной камере и впоследствии (ii) подачу плазмы.
16. Способ по п. 1, дополнительно включающий введение дополнительного стерилизующего средства в стерилизационную камеру во время напуска воздуха в стерилизационную камеру для увеличения давления внутри стерилизационной камеры до второго давления.
17. Способ по п. 1, дополнительно включающий подачу стерилизующего средства в одно или более внутренних пространств внутри изделия перед размещением изделия в стерилизационной камере.
18. Способ по п. 1, в котором стерилизующее средство выбирают из группы, состоящей из пероксида водорода, пероксикислот, озона или их смеси.
19. Способ стерилизации изделия, содержащий:
(a) размещение изделия в стерилизационной камере;
(b) создание вакуума в стерилизационной камере для снижения давления внутри стерилизационной камеры до уровня ниже атмосферного давления;
(c) введение стерилизующего средства в стерилизационную камеру;
(d) напуск воздуха в стерилизационную камеру для постепенного увеличения давления внутри стерилизационной камеры, не доводя его до атмосферного давления;
(e) поддержание постепенно увеличенного давления в стерилизационной камере в течение периода времени;
(f) повторное выполнение стадий (d)- (e), по меньшей мере, один раз;
(g) напуск воздуха в стерилизационную камеру для увеличения давления внутри стерилизационной камеры до атмосферного давления.
20. Устройство, содержащее:
(a) стерилизационную камеру, которая выполнена с возможностью размещения в ней медицинского устройства;
(b) источник вакуума, сообщающийся по текучей среде со стерилизационной камерой;
(c) модуль подачи стерилизующего средства в сообщении по текучей среде со стерилизационной камерой;
(d) напускной клапан, сообщающийся по текучей среде со стерилизационной камерой, причем напускной клапан дополнительно сообщается по текучей среде с атмосферой таким образом, что напускной клапан функционирует с возможностью избирательно открывать и закрывать канал напуска воздуха между стерилизационной камерой и атмосферой; и
(e) модуль управления в соединении с источником вакуума, причем модуль управления дополнительно находится в соединении с модулем подачи стерилизующего средства, причем модуль управления дополнительно находится в соединении с напускным клапаном, при этом модуль управления содержит логическую схему управления, выполненную с возможностью исполнения алгоритма стерилизации таким образом, что логическая схема управления выполнена с возможностью:
(i) активации источника вакуума для создания вакуума в стерилизационной камере,
(ii) активации модуля подачи стерилизующего средства для подачи стерилизующего средства в стерилизационную камеру, и
(iii) избирательной активации напускного клапана, чтобы обеспечить ступенчатое постепенное увеличение давления в стерилизационной камере к атмосферному давлению.