Состояние растительного покрова степей Южного Предуралья под влиянием роющей деятельности малого суслика (Spermophilus pugmaeus Pall. ,1778)

Состояние растительного покрова степей Южного Предуралья под влиянием роющей деятельности малого суслика

Т.Ю. Паршина, к.б.н, Г.А. Пожидаева, ассистент,

С.Н. Гирина, аспирантка, Оренбургский ГПУ

В настоящее время ещё недостаточно изучена роль животных в многолетней динамике экосистем, а между тем животные, в частности растительноядные, являются главными её движущими силами. Их деятельность отражается на растительном покрове, и в этом отношении они выступают индикаторами состояния биогеоценозов [1, 2].

Степная зона является одним из основных биомов суши. Степи — это, как правило, безлесные пространства, растительный покров которых характеризуется специфической комплексностью и структурностью фитоценотических группировок. Сложность организации растительного покрова Южноуральских степей определяется как относительным разнообразием видового состава растений, так и мозаичностью условий среды жизни и соответствующей ей особенностью почвенного покрова.

Весьма существенное значение в формировании современного рельефа крайних южных участков степи имеет активная роющая деятельность грызунов, и в первую очередь, малого суслика, создающего холмики выброшенной земли — сусликовины, сохраняющиеся десятки и сотни лет [3, 4].

Своей деятельностью он может вызывать за-солонцевание почв. Выбрасывая почву, богатую легкорастворимыми солями, с глубины 2—3 м на поверхность, способствует появлению солевыносливой, галофильной растительности, которая не поедается ни самими сусликами, ни домашним скотом (например, чёрной полыни). Если животные выбрасывают на поверхность подпочву, богатую карбонатами или гипсами, то почвы рассоляются и на них поселяются степные растения. В обоих случаях в степях возникает комплексность. При этом норная деятельность становится причиной перераспределения снеговых и дождевых вод и промывания пониженных участков. Комплексность растительного покрова способствует пестроте животного населения [5].

Целью нашей работы было изучение влияния роющей деятельности малого суслика на формирование растительного покрова крайних участков степей Южного Приуралья.

Исследования проводились в весенне-летний период на территории Акбулакского района

Оренбургской области, в окрестностях с. Шку-новка в течение 2007—2009 гг. Была заложена стационарная площадка площадью 1 га, учтены как старые, так и формирующиеся сусликовины (бутаны), собран гербарий растений, произрастающих как на молодых, так и на средневозрастных и зрелых бутанах.

Суслики, будучи обитателями степных и пустынных ландшафтов, имеют важное био-ценотическое значение. Грызуны, как компоненты природных, исторически сложившихся территориальных комплексов на Южном Урале, представляют функциональную основу степных экосистем. Это обусловлено тем, что консумен-тами первого порядка они в короткий период бодрствования переносят большое количество органического вещества и энергии. Известно, что животные степи могут почти полностью использовать годовой прирост наземной фитомассы, не оказывая при этом угнетающего воздействия на степные растения. Поедая 70—80% урожая зелёной массы, грызуны примерно 20—30% её возвращают в почву.

Этот процесс заметно изменяет состав растительности на поселениях зверьков, который существенно отличается от окружающих участков.

Нарушение поверхности почвы землероями вызывает сложную цепь циклических процессов, изменяет условия водопроницаемости поверхности, регулирует сток атмосферной влаги, влияет на гидрологический и солевой режим почв. При рытье нор суслики выполняют полезную работу: выгребают на поверхность значительное количество плодородной почвы, заносят внутрь органические вещества, обогащая верхние слои почвы различными веществами и аэрируя её [6].

Обитатели открытого ландшафта, они требуют для своего нормального существования низкорослой растительности. Поэтому распространение малого суслика ограничивается злаковыми степями с высоким травостоем, однообразием растительности на больших площадях, незначительным количеством эфемеров и ксерофитных полукустарников, а также плохими кормовыми условиями некоторых типов пустынь с преобладанием эфемеров и незначительным количеством злаков и полыней.

Их интенсивная роющая деятельность заметно отличает этот вид от других сусликов. При сооружении постоянных нор, достигающих 180 см глубины и общей длины ходов более 4 м, зверьки выносят на поверхность грунт, образующий

характерную для этого вида сусликовину, или курганчик. Вследствие этого около нор постепенно накапливаются большие выбросы земли.

В условиях засушливого климата преобладающим типом растительности становятся полынно-злаковые степи с четырьмя группами ассоциаций: типчаковые, житняковые, остре-цовые и ковыльные. Для них характерны солеустойчивые ксерофиты, изреженность травостоя, пятнистость, комплексность. Преобладают ко-выли Лессинга, Залесского, овсяница волжская (типчак), овсец пустынный. Разнотравье бедное. Это сухолюбивые растения: грудка шерстистая, полынь Лерха, полынь шелковистая, коровяк фиолетовый, шалфей степной, шалфей войлочнолистный, гвоздика Андржиевского. Есть участки голых песков.

Роющая деятельность грызунов служит ведущим фактором в процессах почвообразования в степи и играет большую роль в изменении характера почвенного и растительного покрова, приводит к последовательной смене (сукцессии) растительности на сусликовинах (бутанах) и прилежащих к ним участках. Растительные группировки, формирующиеся большей частью в условиях недостатка влаги, носят преимущественно выраженные признаки ксерофитов, усиливающиеся в направлении с севера на юг

На молодом бутане поселяются растения, корневая система которых развивается уже в толще вынесенной сусликами почвы и вместе с тем проникает под погребённую прежнюю поверхность надсолонцового горизонта.

Главная особенность растительного покрова молодого бутана — ясно выраженное «бордюрное кольцо», образованное мощно развитыми кустами чёрной полыни, часто с участием мятлика луковичного. Хорошее развитие бордюрного кольца растений объясняется эффектом частичной мелиорации узкой концентрической полоски солонца, примыкающей к подножию сусликовины, и лучшей влагообеспеченностью её периферийной части.

Зрелая сусликовина, по нашим данным, достигает размеров в диаметре 2,5—3,8 м при высоте 18—20 см (максимальная высота 30—50 см). Почвенный профиль данной сусликовины

специфичен и отличается как от ненарушенных участков, так и от молодого бутана. Сусликовина четко выделяется среди солончаков разнообразным набором видов растений, хорошо развитым травостоем. Новые покопки сусликов остаются оголёнными.

Площадь колонии малого суслика, обнаруженной в окрестностях села Шкуновка Акбулакского района Оренбургской области, составила 26 га. Учитывая, что в микрорельефе и ландшафте сусликовины хорошо заметны, данное поселение было в возрастном аспекте отнесено к старым. При этом средние размеры составили: длина (м) — 3,56±0,04 (Оу=21,4%), ширина (м) — 2,92±0,02 (CV=12,9%) и высота (см) — 44,2±0,62 (CV=21,1%). Диаметр (см) норы был 5,4±0,13 (CV=30,9%), а глубина (см) - 60,9±1,82 (CV=38,9%).

Отмечено, что преобладающим типом растительности зрелой сусликовины становятся полынно-злаковые ассоциации с преобладанием клоповника воронцелистного, полыни чёрной, пырея, полыни австрийской, птицемлечника Фишера, пижмы тысячелистниковой, ковылей, тысячелистника благородного.

Таким образом, роющая деятельность малого суслика, выполняя средообразующую роль, служит стартовым моментом для почвенногидрологических процессов, которые затем развиваются автономно и отражаются в структуре биогеоценоза и в специфической топографии растительных группировок.

Литература

1. Grinnell I. The burrowing rodents of California as agents in soil formation // J. Mammol. 1923. Vol. 4. N 3. P. 137-155.

2. Ондар С.О. Роль доминирующих видов млекопитающих в функционировании экосистемы сухих степей // V съезд Всесоюзного териолог. общества АН СССР. 29 января — 2 февраля 1990 г. М., 1990. Т. II. С. 259—296.

3. Ходашова К.С., Динесман Л.Г. Роль сусликов в формировании комплексного почвенного покрова в глинистой полупустыне Заволжья // Почвоведение. 1961. № 1.

4. Варшавский С.Н. Возрастные типы поселений и история расселения малого суслика // Исследования географии природных ресурсов животного и растительного мира. М.: Изд-во АН СССР, 1962. С. 59—70.

5. Руди В.Н. Фауна млекопитающих Южного Урала: монография. Оренбург: Издательство ОГПУ, 2000. 206 с.

6. Громов И.М., Ербаева М.А. Млекопитающие фауны России и сопредельных территорий. Зайцеобразные и грызуны / под ред. А.А. Аристова, Г.И. Барановой. СПб.: ЗИН РАН, 1995. 522 с.