УСТРОЙСТВО ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА
ORAL CARE DEVICE

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ
Настоящее изобретение относится в целом к устройствам для ухода за полостью рта, в частности к устройствам для ухода за полостью рта, таким как зубные щетки, имеющие головку, обеспечивающую улучшенное очищающее действие при чистке.
ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Существует множество конфигураций головок зубной щетки, которые имеют подвижные чистящие элементы, приводимые в действие вручную и/или механически. Многие из этих конфигураций, однако, включают в себя чистящие элементы, отходящие от жесткой головки. Зубы и десны по природе имеют сложный замысловатый контур. Из-за жесткого характера прикрепления чистящих элементов к головке зубной щетки ориентация чистящих элементов не является гибкой. Таким образом, существует необходимость в зубной щетке, которая достигает лучшей гибкости чистящих элементов для улучшенного и усовершенствованного очищающего действия при чистке.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Настоящее изобретение направлено на устройство для ухода за полостью рта. В одном аспекте устройство для ухода за полостью рта может включать в себя ручку и головку, содержащую основную конструкцию. Несущий элемент соединен с основной конструкцией головки так, что существует зазор между несущим элементом и основной конструкцией. Основная конструкция содержит проем, в котором расположен сферический элемент. Первый участок сферического элемента выступает из передней поверхности основной конструкции в зазор для изменения перемещения несущего элемента относительно головки.
В одном варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, содержащее ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит основную конструкцию, имеющую переднюю поверхность, заднюю поверхность и проем, образующий проход, проходящий от задней поверхности основной конструкции к передней поверхности основной конструкции; первую подпорку, отходящую от передней поверхности основной конструкции; несущий элемент, имеющий переднюю поверхность и заднюю поверхность, при этом несущий элемент содержит множество чистящих зубы элементов, отходящих от передней поверхности несущего элемента, причем несущий элемент поддерживается с возможностью перемещения над передней поверхностью основной конструкции посредством по меньшей мере первой подпорки так, что существует зазор между задней поверхностью несущего элемента и передней поверхностью основной конструкции; и сферический элемент, расположенный в проеме так, что первый участок сферического элемента выступает из передней поверхности головки в зазор, а второй участок сферического элемента виден от задней поверхности основной конструкции.
В другом варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, содержащее ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит основную конструкцию, имеющую переднюю поверхность, заднюю поверхность и проем, образующий проход, проходящий от задней поверхности основной конструкции к передней поверхности основной конструкции; несущий элемент, имеющий переднюю поверхность и заднюю поверхность, при этом несущий элемент содержит множество чистящих зубы элементов, отходящих от передней поверхности несущего элемента, причем несущий элемент поддерживается с возможностью перемещения над передней поверхностью основной конструкции так, что существует зазор между задней поверхностью несущего элемента и передней поверхностью основной конструкции; и сферический элемент, расположенный в проеме так, что первый участок сферического элемента выступает из передней поверхности головки в зазор, а второй участок сферического элемента виден от задней поверхности основной конструкции.
В дополнительном варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, содержащее ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит основную конструкцию, имеющую переднюю поверхность, заднюю поверхность, углубление, образованное в задней поверхности, выступающую вверх боковую стенку, отходящую от дна углубления, которая образует островок в углублении, и проем, образующий проход, проходящий от передней поверхности основной конструкции к островку; гибкий очиститель мягких тканей в углублении; несущий элемент, имеющий переднюю поверхность и заднюю поверхность, при этом несущий элемент содержит множество чистящих зубы элементов, отходящих от передней поверхности несущего элемента, причем несущий элемент поддерживается с возможностью перемещения над передней поверхностью основной конструкции так, что существует зазор между задней поверхностью несущего элемента и передней поверхностью основной конструкции; и массу гибкого материала, расположенную в проеме так, что первый участок массы выступает из передней поверхности головки в зазор, а второй участок массы выступает из островка.
В еще одном дополнительном варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, содержащее ручку; головку, соединенную с ручкой, при этом головка содержит основную конструкцию, имеющую переднюю поверхность и проем в передней поверхности; несущий элемент, имеющий переднюю поверхность и заднюю поверхность, при этом несущий элемент содержит множество чистящих зубы элементов, отходящих от передней поверхности несущего элемента, причем несущий элемент поддерживается с возможностью перемещения над передней поверхностью основной конструкции так, что существует зазор между задней поверхностью несущего элемента и передней поверхностью основной конструкции; и сферический элемент, расположенный в проеме так, что первый участок сферического элемента выступает из передней поверхности головки в зазор и изменяет перемещение несущего элемента относительно головки посредством поверхностного контакта с задней поверхностью несущего элемента.
Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из приведенного в настоящем документе подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя показывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, предназначены только для целей иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Настоящее изобретение станет более полно понятно из подробного описания и сопроводительных чертежей, на которых:
фиг. 1 - вид спереди в перспективе устройства для ухода за полостью рта согласно первому варианту осуществления настоящего изобретения;
фиг. 2 - вид сзади в перспективе устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 1;
фиг. 3A - вид спереди в перспективе основной конструкции головки устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 1;
фиг. 3B - вид сзади в перспективе основной конструкции головки устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 1;
фиг. 4 - вид сбоку устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 1;
фиг. 4A - увеличенное изображение области IV-A фиг. 4;
фиг. 5 - вид в поперечном разрезе, проведенном по линии V-V фиг. 1;
фиг. 5A - увеличенное изображение области V-A фиг. 5; и
фиг. 6 - вид спереди пластины головки устройства для ухода за полостью рта, изображенного на фиг. 1, без гибкого материала; и
фиг. 7 - вид в продольном разрезе устройства для ухода за полостью рта согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Нижеследующее описание предпочтительного варианта(ов) осуществления является по сути просто примером и никоим образом не ограничивает изобретение, его применение или использование.
Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения совместно с сопроводительными чертежами, которые рассматриваются как часть всего описания. В описании примерных вариантов осуществления изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию просто предназначена для удобства описания и не предназначена каким-либо образом ограничивать объем настоящего изобретения. Относительные термины, например, "нижний", "верхний", "горизонтальный", "вертикальный", "над", "под", "вверх", "вниз", "влево", "вправо", "верх", "низ", "передний" и "задний", а также их производные (например, "горизонтально", "вниз", "вверх" и т. д.) следует истолковывать в отношении ориентации так, как описано в дальнейшем или как показано на рассматриваемом чертеже. Эти относительные термины предназначены исключительно для удобства и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или функционировало в определенной ориентации, если иное не указано явным образом. Такие термины, как "прикрепленный", "присоединенный", "соединенный", "связанный", "взаимосвязанный", "зафиксированный" и подобные относятся к взаимоотношению, в котором структурные элементы фиксированы или прикреплены друг к другу либо непосредственно, либо опосредованно через промежуточные структурные элементы, а также к подвижным или жестким соединениям или взаимоотношениям, если иное не описано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения описаны со ссылкой на примерные варианты осуществления, проиллюстрированные в настоящем документе. Соответственно изобретение явным образом не должно ограничиваться такими примерными вариантами осуществления, даже если они указаны в качестве предпочтительных. Рассмотрение, приведенное в настоящем документе, описывает и иллюстрирует некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут быть реализованы отдельно или вместе с другим сочетанием признаков. Объем изобретения определяется прилагаемой формулой.
На фиг. 1 и 2 совместно описано устройство 100 для ухода за полостью рта согласно варианту осуществления настоящего изобретения. В приведенном в качестве примера варианте осуществления устройство 100 для ухода за полостью рта имеет вид ручной зубной щетки. Однако в некоторых других вариантах осуществления устройство 100 для ухода за полостью рта может принимать другие виды, например электрической зубной щетки, скребка для языка, очистителя мягких тканей и десен, ирригатора, устройства для межзубных зазоров, зубного полира, специально разработанного устройства с ручкой, имеющего зацепляющие зубы элементы, или устройства другого типа, которое обычно используется для ухода за полостью рта. Таким образом, следует понимать, что концепции изобретения, рассмотренного в настоящем документе, могут быть применимы к любому типу устройств для ухода за полостью рта, если только определенный тип устройства для ухода за полостью рта не указан в формуле изобретения.
Устройство 100 для ухода за полостью рта проходит вдоль продольной оси A-A от проксимального конца 101 к дистальному концу 102. Устройство 100 для ухода за полостью рта в целом содержит ручку 110 и головку 120. Ручка 110 представляет собой удлиненную конструкцию, обеспечивающую механизм, с помощью которого пользователь может удерживать устройство 100 для ухода за полостью рта и манипулировать им при использовании. Ручка 110 может принимать широкое разнообразие форм, контуров и конфигураций, никакие из которых не ограничивают настоящего изобретения. В приведенном в качестве примера варианте осуществления ручка 110 выполнена из твердого пластического материала, например, без ограничения, полипропилена, полимеров и сополимеров этилена, пропилена, бутадиена, виниловых составов и полиэфиров, например полиэтилена терефталата. Разумеется, таким образом изобретение не ограничивается во всех вариантах осуществления и ручка 110 или ее участки могут быть выполнены с помощью гибкого материала, например термопластического эластомера, для улучшения захватываемости ручки 110 при использовании. В приведенном в качестве примера варианте осуществления ручка 110 содержит гибкий материал 103 в области захватывания большого пальца. Таким образом, гибкий материал 103 находится в той области ручки 110, которая захватывается большим и указательным пальцами пользователя при использовании устройства 100 для ухода за полостью рта.
Головка 120 соединена с дистальным концом 109 ручки 110. В приведенном в качестве примера варианте осуществления головка 120 и ручка 110 выполнены как единая конструкция посредством формования, фрезерования, механической обработки или другого подходящего процесса. Однако в других вариантах осуществления ручка 110 и головка 120 могут быть выполнены в виде отдельных компонентов, которые функционально соединяются на более позднем этапе производственного процесса с помощью любого подходящего способа, известного из уровня техники, в том числе, без ограничения, термосварки, ультразвуковой сварки, посадки с натягом, соединительной втулки, резьбовой конструкции, адгезии или фиксаторов. То, являются ли головка 120 и ручка 110 однокомпонентной или многокомпонентной конструкцией (включающей в себя методы соединения), не является ограничением настоящего изобретения, если иное специально не указано в формуле. В некоторых вариантах осуществления изобретения головка 120 выполнена с возможностью отсоединения (и замены) от ручки 110 посредством способов, хорошо известных из уровня техники.
На фиг. 3A и 3B совместно более подробно описана головка 120. Головка 120 устройства 100 для ухода за полостью рта в целом содержит основную конструкцию 130, имеющую переднюю поверхность 131, противоположную заднюю поверхность 132 и проходящий через них проем 133. Проем 133 образует проход сквозь основную конструкцию 130, который проходит от задней поверхности 132 основной конструкции 130 к передней поверхности 131 основной конструкции 130. В некоторых других вариантах осуществления проем 133 может не проходить полностью сквозь основную конструкцию 130 и может просто образовывать проем в передней поверхности 131 основной конструкции 130 так, что проем образует в передней поверхности 131 основной конструкции 130 скорее гнездо, а не проход сквозь основную конструкцию 130.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления основная конструкция 130 содержит первую подпорку 134, отходящую от передней поверхности 131 основной конструкции 130 у дистального конца головки 120 (который также является дистальным концом 102 устройства 100 для ухода за полостью рта), и вторую подпорку 135, отходящую от передней поверхности 131 основной конструкции 130 у проксимального конца головки 120. При использовании в настоящем документе термины "первая подпорка" 134 и "вторая подпорка" 135 служат для различения различных подпорок устройства 100 для ухода за полостью рта, не подразумевая какого-либо конкретного их расположения на головке. Однако в некоторых вариантах осуществления первая подпорка 134 может представлять собой наиболее дистальную подпорку, расположенную вблизи проксимального конца головки 120, а вторая подпорка 135 может представлять собой наиболее проксимальную подпорку, расположенную вблизи проксимального конца головки 120.
Кроме того, хотя компоненты, отходящие от дистального и проксимального концов головки 120, в настоящем документе называются первой и второй подпоркой 134, 135, изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления. Так, в некоторых вариантах осуществления каждая из первой и второй подпорок 134, 135 может представлять собой выступ, отходящий вверх от передней поверхности 131 основной конструкции 130, например выступающую вверх стенку, шарнир, подкос или тому подобное. В таких вариантах осуществления первая подпорка 134 в настоящем документе может называться первым выступом, а вторая подпорка 135 в настоящем документе может называться вторым выступом. Первая и вторая подпорки 134, 135 не ограничиваются имеющейся округлой формой или полукруглой формой, но могут представлять собой элемент любой формы, отходящий от передней поверхности 131 основной конструкции 130. Более того, хотя в настоящем документе изобретение проиллюстрировано и описано имеющим первую подпорку 134 и вторую подпорку 135, в некоторых вариантах осуществления изобретение может содержать только одну из подпорок или только один выступ, отходящий вверх от передней поверхности 131 основной конструкции 130.
Основная конструкция 130 имеет в целом поперечное сечение U-образной формы, проходящее продольно от первой подпорки 134 до второй подпорки 135. Эта форма основной конструкции 130 облегчает установку на основной конструкции 130 чистящих элементов с возможностью перемещения, как более подробно описано ниже.
Каждая из первой и второй подпорок 134, 135 выполнена единым целым с основной конструкцией 130 и образует часть основной конструкции 130. Кроме того, основная конструкция 130 выполнена из жесткого материала, например жесткого пластика. Таким образом, каждая из первой и второй подпорок 134, 135 по существу выполнена без возможности перемещения относительно основной конструкции 130. Таким образом, хотя все материалы обладают собственной гибкостью, первая и вторая подпорки 134, 135 по существу не обладают способностью перемещаться относительно основной конструкции 130 из-за жесткого пластического материала и целостности конструкции.
Основная конструкция 130 головки 120 устройства 100 для ухода за полостью рта содержит латеральную боковую стенку 121, проходящую между передней и задней поверхностями 131, 132 основной конструкции 130. Латеральная боковая стенка 121 включает в себя первую боковую поверхность 123 и противоположную вторую боковую поверхность 124. Латеральная боковая стенка 121 содержит суженный участок 122, расположенный продольно между первой и второй подпорками 134, 135. Суженный участок 122 латеральной боковой стенки 121 образует суженную область головки 120 между первой и второй подпорками 134, 135. Разумеется, изобретение особенно не ограничено контурами и формами основной конструкции 130 во всех вариантах осуществления, если иное не указано специально в формуле. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления суженный участок 122 может быть исключен, и основная конструкция 130 может содержать латеральную боковую стенку, имеющую в целом прямолинейную, расширенную и/или округлую форму.
Задняя поверхность 132 основной конструкции 130 содержит углубление 136, имеющее дно 137. Углубление 136 ограничено выступающей вверх стенкой 138, которая отходит вверх от дна 137 и окружает углубление 136. Выступающая вверх стенка 138 образует периферическую боковую стенку углубления 138.
Как более подробно рассмотрено ниже относительно фиг. 4 и 5, когда устройство 100 для ухода за полостью рта полностью собрано, очиститель мягких тканей располагается в углублении 136. Проем 133, выполненный в основной конструкции 130, расположен в углублении 136 на задней поверхности 132 основной конструкции 130. В частности, основная конструкция 130 содержит островок 140, отходящий от дна 137 углубления 136, и проем 133 расположен в островке 140. Островок 140 образован периферической стенкой или выступающей вверх боковой стенкой 141, отходящей вверх от дна 137 углубления 136. Островок 140 представляет собой кольцевую, кольцеобразную конструкцию, имеющую проем 133, выполненный в центре островка 140. В приведенном в качестве примера варианте осуществления островок 140 выполнен на задней поверхности 132 основной конструкции 130 вблизи суженного участка 122 латеральной боковой стенки 121 основной конструкции 130 и посередине между первой и второй боковыми поверхностями 123, 124 латеральной боковой стенки 121. Однако в некоторых других вариантах осуществления расположение островка 140 и, следовательно, также проема 130 может быть изменено.
Как отмечалось выше, в приведенном в качестве примера варианте осуществления головка 120 выполнена единым целым с ручкой 110. Таким образом, в приведенном в качестве примера варианте осуществления основная конструкция 130 и ручка 110 представляют собой единый компонент, выполненный из жесткого пластического материала, например полипропилена, полимеров и сополимеров этилена, пропилена, бутадиена, виниловых соединений и полиэфиров, например полиэтилентерефталата. Однако, как отмечалось выше, в других вариантах осуществления головка 120, и таким образом основная конструкция 130, может быть выполнена отдельно от ручки 110 и впоследствии к ней прикреплена.
На фиг. 4-5A совместно дополнительно описано устройство для ухода за полостью рта. Устройство 100 для ухода за полостью рта содержит несущий элемент 160, имеющий переднюю поверхность 161 и заднюю поверхность 162. Несущий элемент 160 содержит множество чистящих зубы элементов 163, отходящих от передней поверхности 161 несущего элемента 160. Как более подробно описано ниже, в некоторых вариантах осуществления участок несущего элемента 160 образован пластиной головки, и чистящие зубы элементы 163 соединены с пластиной головки посредством способа безъякорной прошивки.
Несущий элемент 160 не соединяется непосредственно с основной конструкцией 130 головки 120. Вместо этого несущий элемент 160 поддерживается над передней поверхностью 131 основной конструкции 130 так, что существует зазор 165 между задней поверхностью 162 несущего элемента 160 и передней поверхностью 131 основной конструкции 130. Как более подробно описано ниже, несущий элемент 160 поддерживается над передней поверхностью 131 основной конструкции 130 так, что обеспечивается возможность перемещения несущего элемента 160 в различных направлениях. Таким образом, несущий элемент 160 поддерживается с возможностью перемещения над передней поверхностью 131 основной конструкции 130. Зазор 165 образует поперечный проход 166 от первой боковой поверхности 123 основной конструкции 130 головки 120 ко второй боковой поверхности 124 основной конструкции 130 головки 120.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления несущий элемент 160 расположен между первой подпоркой 134 и второй подпоркой 135. Однако, как отмечалось выше, в других вариантах осуществления одна из первой или второй подпорок 134, 135 может быть исключена, так что несущий элемент 160 располагается вблизи только одной из подпорок 134, 135 и потому поддерживается консольным образом (фиг. 7). Таким образом, несущий элемент 160 поддерживается над первой поверхностью 131 основной конструкции 130 по меньшей мере первой подпоркой 134. В приведенном в качестве примера варианте осуществления несущий элемент 160 поддерживается над первой поверхностью 131 основной конструкции 130 и первой и второй подпорками 134, 135. В частности, несущий элемент 160 поддерживается над передней поверхностью 131 основной конструкции 140 посредством гибких соединений 167 с каждой из первой и второй подпорок 134, 135 так, что несущий элемент 160 может перемещаться относительно головки 120 и основной конструкции 130. Ниже более подробно с конкретной ссылкой на фиг. 5-6 описана конструкция, облегчающая гибкие соединения 167 между несущим элементом 160 и каждой из первой и второй подпорок 134, 135.
Кроме несущего элемента 160, содержащего отходящие от него чистящие зубы элементы 163, первая подпорка 134 содержит множество отходящих от нее чистящих зубы элементов 105, а вторая подпорка 135 содержит множество отходящих от нее чистящих зубы элементов 106. Прикрепление чистящих зубы элементов 105, 106 к первой и второй подпоркам 134, 135 достигается с помощью способа безъякорной прошивки и более подробно описано ниже со ссылкой на фиг. 5-6.
Как описано выше, задняя поверхность 131 основной конструкции 130 содержит выполненное в ней углубление 136. Кроме того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления задняя поверхность 130 основной конструкции 130 содержит очиститель 170 мягких тканей. Очиститель 170 мягких тканей содержит площадку 171 и множество выступов 172, выступающих из площадки 171. Площадка 171 очистителя 170 мягких тканей расположена в углублении 136 и наружная поверхность 174 площадки 171 очистителя 170 мягких тканей расположена заподлицо с задней поверхностью 132 основной конструкции 130 головки 120. Таким образом, очиститель 170 ткани образует участок наружной поверхности головки 120 устройства 100 для ухода за полостью рта. Площадка 171 очистителя 170 мягких тканей дополнительно включает в себя проем 173, окружающий периферическую стенку 141, образующую островок 140. Таким образом, очиститель 170 мягких тканей отделен и/или изолирован от проема 133 островком 140 и, в частности, образован в углублении 136 посредством способа литьевого формования.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления каждый из множества выступов 172 имеет вид шишечки. При использовании в настоящем документе "шишечка" в целом относится к колонообразному выступу (без ограничения по форме поперечного сечения выступа), выступающему вверх от основной поверхности. В общем смысле выступы 172 в предпочтительной конструкции имеют высоту, большую, чем ширина основания выступа 172 (при измерении в направлении наибольшей длины). Однако выступы или шишечки могут включать в себя выступы, у которых ширина и длина приблизительно одинаковы или у которых высота несколько меньше ширины в основании. Кроме того, при некоторых обстоятельствах (например, когда выступы сужаются к кончику или включают в себя участок основания, который сужается до выступа меньшего размера) ширина основания может быть по существу больше высоты.
В одной предпочтительной конструкции очистителя 170 мягких тканей множество выступов 172 имеют предпочтительно коническую форму. При использовании в настоящем документе "имеющий коническую форму" или "конический" означает включение в себя элементов, имеющих форму правильных конусов, усеченных конусов и другие формы, которые сужаются к суженному концу и таким образом напоминают конус независимо от того, имеют ли они единую форму при сужении или имеют круглые поперечные сечения. В приведенном в качестве примера варианте осуществления очиститель 170 мягких тканей, включающий в себя площадку 171, и выступы 172 выполнены из гибкого материала, например формуемого термопластического эластомера. Примеры подходящего эластомерного очистителя мягких тканей, который может использоваться с настоящим изобретением и устанавливаться на задней поверхности 131 основной конструкции 130 головки 120, раскрыты в патенте США № 7143462, выданном 5 декабря 2006 года владельцу настоящей заявки, содержание которого полностью включено в настоящий документ посредством ссылки. В некоторых других вариантах осуществления выступы 172 очистителя 170 мягких тканей могут принимать вид удлиненных ребер, шишечек или представлять собой сочетание этих форм.
На фиг. 4-5, как описано выше, основная конструкция 130 содержит проем 133, образующий проход от задней поверхности 132 основной конструкции 130 к передней поверхности 131 основной конструкции 130. В приведенном в качестве примера варианте осуществления в проеме 133 расположен сферический элемент 180. Первый участок 181 сферического элемента 180 выступает из передней поверхности 131 основной конструкции 130 головки 120 в зазор 165 между задней поверхностью 162 несущего элемента 160 и передней поверхностью 131 основной конструкции 130. Второй участок 182 сферического элемента 180 виден со стороны задней поверхности 132 основной конструкции. Второй участок 182 сферического элемента выступает из задней поверхности 132 основной конструкции 130. В вариантах осуществления, содержащих островок 140 на задней поверхности 132 основной конструкции 130, второй участок 182 сферического элемента 180 выступает из островка 140. Более того, в некоторых вариантах осуществления второй участок 182 сферического элемента 180 также выступает из задней поверхности 108 головки 120, образованной наружной поверхностью 174 площадки 171 очистителя 170 мягких тканей, из которой выступают выступы 172.
Сферический элемент содержит гибкий материал. В приведенном в качестве примера варианте осуществления сферический элемент 180 полностью выполнен из гибкого материала. Подходящие гибкие материалы для выполнения сферического элемента 180 включают в себя формуемый литьем под давлением термопластический эластомер. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления сферический элемент 180 может быть выполнен из других гибких материалов. Более того, хотя сферический элемент 180 проиллюстрирован выполненным полностью из гибкого материала, в некоторых других вариантах осуществления сферический элемент может содержать внутреннюю часть, выполненную из жесткого материала, например, любого из описанных в настоящем документе жестких пластических материалов, и оболочку, или формуемый поверх слой, выполненную из гибкого материала. В других вариантах осуществления первый участок 181 сферического элемента 180 может быть выполнен из гибкого материала, а второй участок 182 сферического элемента 180 выполнен из жесткого материала. Предусмотрены другие варианты осуществления сферического элемента, при которых достигаются описанные в настоящем документе функции. Таким образом, сферический элемент 180 не ограничивается выполнением его полностью из гибкого материала во всех вариантах осуществления.
Более того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления сферический элемент 180 проиллюстрирован имеющим по существу сферическую форму. Однако изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления сферический элемент может принимать другие формы сферического типа, например, без ограничения, сплющенного сферического элемента, вытянутого сферического элемента, эллипсоида, овального или любых подобных или усеченных вариантов. Таким образом, для сферического элемента 180 по настоящему изобретению предусмотрены другие формы, отличные от приведенных в качестве примера. Более того, в некоторых вариантах осуществления сферический элемент 180 может просто называться в настоящем документе массой гибкого материала, которая расположена в проеме 133. Таким образом, сферический элемент 180 особенно не ограничен своей формой во всех вариантах осуществления, если иное не указано в формуле.
Как отмечалось выше, сферический элемент 180 имеет первый участок 181, выступающий из передней поверхности 131 основной конструкции 130, и второй участок 182, выступающий из задней поверхности 132 основной конструкции 130. Более того, первый участок 181 сферического элемента 180 содержит первую куполообразную поверхность, а второй участок 182 сферического элемента 180 содержит вторую куполообразную поверхность. Таким образом, каждый из первого и второго участков 181, 182 сферического элемента 180 выступает из соответствующих поверхностей с образованием куполообразной поверхности.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления первый участок 181 сферического элемента 180, выступающий из передней поверхности 131 основной конструкции 130 в зазор 165, находится в поверхностном контакте с задней поверхностью 162 несущего элемента 160. Разумеется, изобретение этим не ограничивается во всех вариантах осуществления и в некоторых других вариантах осуществления первый участок 181 сферического элемента 180 может выступать в зазор 165 без контакта с задней поверхностью 161 несущего элемента 160.
Сферический элемент 180 изменяет перемещение несущего элемента 160 относительно основной конструкции 130 головки 120 посредством поверхностного контакта с задней поверхностью 162 несущего элемента 160. В частности, благодаря выполнению его, по меньшей мере частично, из гибкого материала, сферический элемент 180 обладает способностью деформироваться и/или смещаться в проеме 133. Таким образом, при чистке несущий элемент 160 поступательно перемещается вниз непосредственно к передней поверхности 131 основной конструкции 130 посредством такой деформации и/или смещения сферического элемента 180 относительно основной конструкции 130. Гибкое соединение 167 между несущим элементом 160 и первой и/или второй подпорками 134, 135 облегчает такое поступательное перемещение несущего элемента 160 под влиянием чистящей силы, приложенной к несущему элементу 160 в направлении передней поверхности 131 основной конструкции 130. Сила, переданная на несущий элемент 160 при чистке, является достаточной для деформации или перемещения сферического элемента 180 для создания такого поступательного перемещения несущего элемента 160 относительно основной конструкции 130.
Более того, благодаря форме, и, в частности, форме первой куполообразной поверхности первого участка 181 сферического элемента 180, сферический элемент 180 действует как шарнир, на котором может перемещаться несущий элемент 160. Таким образом, несущий элемент 160 может поворачиваться относительно основной конструкции 130 вокруг первого участка 181 сферического элемента 180. Направление поворота несущего элемента 160 происходит в направлении "из стороны в сторону" поперек продольной оси A-A. Как более подробно описано ниже, гибкое соединение 167 между несущим элементом 160 и первой и/или второй подпорками 134, 135 также способствует повороту и поступательным перемещениям несущего элемента 160 относительно основной конструкции 130.
В одном варианте осуществления и очиститель 170 мягких тканей, и сферический элемент 180 выполнены в головке 120 или соединены с головкой 120 посредством этапа литьевого формования. Однако, как отмечалось выше, очиститель 170 мягких тканей отделен или изолирован от проема 133 островком 140, и, таким образом, очиститель 170 мягких тканей также изолирован от сферического элемента 180 островком 140 (и, в частности, периферической стенкой 141 островка 140). Таким образом, следует понимать, что хотя и сферический элемент 180, и очиститель 170 мягких тканей выполнены способом литьевого формования, при литьевом формовании каждый из них изготавливается отдельным впрыском. Таким образом, сферический элемент 180 и очиститель 170 мягких тканей не являются целостными или составляющими единое целое, а представляют собой отдельные компоненты, изолированные друг от друга и выполненные отдельно друг от друга. Более того, очиститель 170 мягких тканей и сферический элемент 180 могут быть выполнены из различных материалов так, что сферический элемент 180 имеет большее значение по дурометру Шора (например, значение твердости по Шору А), чем очиститель 170 мягких тканей, или наоборот.
На фиг. 5-6A совместно описана целостная пластина 150 головки устройства 100 для ухода за полостью рта. Как более подробно описано ниже, пластина 150 головки используется для установки чистящих зубы элементов с помощью способа безъякорной прошивки. После установки чистящих зубы элементов на пластину 150 головки пластина 150 головки прикрепляется к основной конструкции 130 головки 120, например, посредством ультразвуковой сварки. Разумеется, пластина 150 головки может быть прикреплена к основной конструкции 130 головки 120 с помощью других способов, а не ультразвуковой сварки, таких как, например, без ограничения, термосварки, посадки с натягом, соединительной втулки, резьбового зацепления, адгезии, фиксаторов, защелкивающегося соединения или тому подобного.
Целостная пластина 150 головки в целом содержит первый концевой участок 151, второй концевой участок 152 и средний участок 153. Первый поперечный канал 154 проходит между первым концевым участком 151 и средним участком 153, образуя зазор между ними. Второй поперечный канал 155 проходит между вторым концевым участком 152 и средним участком 153, образуя зазор между ними. Более того, первый подкос 156 проходит продольно через первый поперечный канал 154 от проксимального конца 157 первого концевого участка 151 к дистальному концу 158 среднего участка 153 для соединения первого концевого участка 151 со средним участком 153. Второй подкос 159 проходит продольно через второй поперечный канал 155 от проксимального конца 175 среднего участка 153 к дистальному концу 176 второго концевого участка 152 для соединения второго концевого участка 152 со средним участком 153. Таким образом, первый и второй подкосы 156, 159 поддерживают пластину головки 150 как единую конструкцию, выполненную единым целым как единый блок, несмотря на зазоры, образованные первым и вторым поперечными каналами 154, 155.
При сборке устройства 100 для ухода за полостью рта после соединения чистящих зубы элементов с целостной пластиной 150 головки целостная пластина 150 головки соединяется с первой и второй подпорками 134, 135 так, что первый концевой участок 151 пластины 150 головки образует участок первой подпорки 134, а второй концевой участок 152 пластины 150 головки образует участок второй подпорки 135. Более того, средний участок 153 пластины 150 головки образует по меньшей мере участок несущего элемента 160. В некоторых вариантах осуществления средний участок 153 пластины 150 головки образует весь несущий элемент 160. Таким образом, первый концевой участок 151 пластины 150 головки непосредственно соединен с первой подпоркой 134, а второй концевой участок 152 пластины 150 головки непосредственно соединен со второй подпоркой 135. Средний участок 153 не соединяется непосредственно с первой или второй подпоркой 134, 135 или каким-либо другим участком основной конструкции 130, а вместо этого средний участок 153 поддерживается с возможностью перемещения и/или гибко поддерживается над основной конструкцией 130 первой и второй подпоркой 134, 135 (и первым и вторым концевыми участками 151, 152 пластины 150 головки), как описано выше.
Первый и второй поперечные каналы 154, 155 заполнены гибким материалом 189. На фиг. 6 гибкий материал 189 отсутствует так, что видны первый и второй подкосы 156, 159. Гибкие соединения между несущим элементом 160 и первой и второй подпорками 134, 135, описанные выше, выполнены посредством сочетания гибкого материала 189, заполняющего первый и второй поперечные каналы 154, 155, и первым и вторым подкосами 156, 159. Таким образом, средний участок 153 пластины 150 головки обладает способностью изгибания вверх-вниз и из стороны в сторону относительно первого и второго концевых участков 151, 152. Аналогично, когда пластина 150 головки соединена с первой и второй подпоркой 134, 135, гибкий материал 189 и первый и второй подкосы 156, 159 способствуют перемещению несущего элемента 160 относительно основной конструкции 130 (и относительно первой и второй подпорок 134, 135), как более подробно описано выше.
Целостная пластина 150 головки содержит множество проемов 177, проходящих от передней поверхности 178 пластины 150 головки к задней поверхности 179 пластины 150 головки (во избежание перегруженности на фиг. 6 обозначено только отдельное небольшое количество проемов 177). Чистящие зубы элементы 105, 106, 163 расположены в проемах 177 так, что дистальный конец чистящих зубы элементов 105, 106, 163 выступает через заднюю поверхность 191 пластины 150 головки, и большой участок чистящих зубы элементов 105, 106, 163 отходит от передней поверхности 192 пластины 150 головки. Участки чистящих зубы элементов 105, 106, 163, отходящих от передней поверхности 192 пластины 150 головки, используются для зацепления зубов и поверхностей полости рта пользователя при использовании зубной щетки.
Как описано выше, чистящие зубы элементы 105, 106, 163 соединены с пластиной 150 головки посредством способа безъякорной прошивки. Таким образом, дистальные концы чистящих зубы элементов 105 первой подпорки 134 сплавлены вместе посредством нагревания для укрепления на месте и образования первой сплавленной подложки 193. Дистальные концы чистящих зубы элементов 106 второй подпорки 135 аналогично сплавлены вместе посредством нагревания для укрепления на месте и образования второй сплавленной подложки 194. И, наконец, дистальные концы чистящих зубы элементов 163 несущего элемента 160 сплавлены вместе посредством нагревания для укрепления на месте и образования третьей сплавленной подложки 195.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления чистящие зубы элементы 105, 106, 163 проиллюстрированы в виде щетинок. Обычные примеры чистящих зубы элементов включают в себя, без ограничения, пучки щетинок, волокнистые щетинки, волоконные щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, каучуковые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, их сочетания и/или конструкции, содержащие такие материалы или сочетания. Таким образом, чистящие зубы элементы могут включать в себя все щетинки, сочетания щетинок и эластомерных элементов или все эластомерные элементы. Подходящие эластомерные материалы включают в себя любой биосовместимый гибкий материал, подходящий для использования в устройствах для гигиены полости рта. Для обеспечения наибольшего комфорта, а также очищающих преимуществ эластомерный материал любых зацепляющих зубы или ткани элементов имеет твердость, находящуюся в диапазоне A8-A25 по Шору. Одним подходящим эластомерным материалом является стирол-этилен/бутилен-стироловый блок-сополимер (SEBS), производимый кампанией GLS Corporation. Однако могут использоваться SEBS-материалы других производителей или другие материалы, имеющие твердость в пределах и за пределами упомянутого диапазона.
На фиг. 7 описано устройство 200 для ухода за полостью рта согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения. Для краткости в настоящем документе описаны только компоненты устройства 200 для ухода за полостью рта, отличающиеся от компонентов устройства 100 для ухода за полостью рта. Более того, аналогичные компоненты пронумерованы аналогично, за исключением использования номеров 200-серии.
Устройство 200 для ухода за полостью рта в целом содержит ручку 210 и головку 220. Ручка 210 в общем проиллюстрирована и может принимать любую требуемую форму, контур или общий внешний вид. Головка 220 соединена с ручкой 210 и в некоторых вариантах осуществления может быть выполнена единым целым с ручкой 210. Головка 220 и ручка 210 выполнены из жесткого материала, например, одного из жестких пластических материалов, описанных выше в настоящем документе.
Головка 210 содержит несущий элемент 260, имеющий переднюю поверхность 261 и противоположную заднюю поверхность 262. Множество чистящих зубы элементов 263 отходит кнаружи от передней поверхности 261 несущего элемента 260. Более того, головка 210 содержит основную конструкцию 230, имеющую переднюю поверхность 231 и противоположную заднюю поверхность 232.
Устройство 200 для ухода за полостью рта дополнительно содержит первую подпорку 234, отходящую вверх от передней поверхности 231 основной конструкции 230 головки 220. Несущий элемент 260 поддерживается с возможностью перемещения над передней поверхностью 231 основной конструкции 230 первой подпоркой 234. В приведенном в качестве примера варианте осуществления несущий элемент 260 поддерживается над передней поверхностью 231 основной конструкции 230 первой подпоркой 234 консольным образом. Благодаря поддержке несущего элемента 260 первой подпоркой 234 образуется зазор 265 между задней поверхностью 262 несущего элемента 260 и передней поверхностью 231 основной конструкции 230.
Более того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления первая подпорка 234 представляет собой просто выступающую вверх стенку, отходящую вверх от передней поверхности 231 основной конструкции 230. Таким образом, первая подпорка 234 действует как пленочный шарнир, обеспечивая возможность несущего элемента 260 изгибаться вниз в зазор 265 в направлении основной поверхности 230 под влиянием силы (то есть чистящей силы), действующей на несущий элемент 260. Изобретение не ограничивается частной конструкцией первой подпорки 234 во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления первая подпорка 234 может представлять собой просто шарнир, стенку или выступ, имеющий любую форму или конфигурацию, обеспечивающую возможность поддержания несущего элемента 260 консольным образом, как проиллюстрировано.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления соединение между первой подпоркой 234 и несущим элементом 260 представляет собой жесткое соединение, и первая подпорка 234 и несущий элемент 260 представляются выполненными единым целым. Однако изобретение этим не ограничивается и первая подпорка 234 и несущий элемент 260 могут быть гибко соединены так, что гибкий материал проходит между первой подпоркой 234 и несущим элементом 260 для достижения соединения между первой подпоркой 234 и несущим элементом 260, как описано выше в отношении устройства 100 для ухода за полостью рта.
Основная конструкция 230 содержит проем 233, образующий проход от передней поверхности 231 основной конструкции 230 к задней поверхности 232 основной конструкции 230. Сферический элемент 280, например масса гибкого материала, которая может иметь форму сферы или иную форму, как описано выше в настоящем документе в отношении сферического элемента 180 устройства 100 для ухода за полостью рта, расположена в проеме 233 так, что первый участок 281 сферического элемента 280 выступает из передней поверхности 231 основной конструкции 230, а второй участок 282 сферического элемента 280 выступает из задней поверхности 232 основной конструкции 230.
Сферический элемент 280 выполнен из любого из материалов, описанных выше для сферического элемента 180. Таким образом, сферический элемент 280 выполнен с возможностью деформации или смещения под влиянием чистящей силы. Таким образом, при чистке, когда обычная чистящая сила прикладывается к несущему элементу 260, несущий элемент может поступательно перемещаться к передней поверхности 231 основной конструкции 230 за счет деформации и/или смещения сферического элемента 280 относительно основной конструкции 230. Более того, поскольку первый участок 281 сферического элемента 280, выступающий из передней поверхности 231 основной конструкции 230, имеет куполообразную форму, несущий элемент 260 может также поворачиваться относительно основной конструкции 230 вокруг первого участка 281 сферического элемента 280 при приложении обычной чистящей силы к несущему элементу 260.
При использовании по всему документу диапазоны используются как сокращенные обозначения для описания любого и каждого значения, находящегося внутри диапазона. Любое значение внутри диапазона может быть выбрано в качестве конца диапазона. Кроме того, все цитируемые документы, приведенные в настоящем документе, таким образом полностью включены в него посредством ссылки. В случае конфликта между определением, приведенным в настоящем раскрытии, и определением, приведенным в цитируемом источнике, преимущество имеет настоящее раскрытие.
Хотя вышеприведенное описание и чертежи представляют примерные варианты осуществления настоящего изобретения, следует понимать, что в них могут быть внесены различные дополнения, модификации и замены без отступления от смысла и объема настоящего изобретения, определенного прилагаемой формулой. В частности, специалистам в данной области техники очевидно, что настоящее изобретение может осуществляться в других конкретных видах, структурах, конструкциях, пропорциях, размерах и с использованием других элементов, материалов и компонентов без отступления от его смысла или существенных характеристик. Специалисту в данной области техники очевидно, что изобретение может использоваться со многими модификациями структуры, конструкции, пропорций, размеров, материалов и компонентов и иным образом, используемым в практическом применении изобретения, которые конкретно приспособлены к конкретным условиям и рабочим требованиям, без отступления от принципов настоящего изобретения. Раскрытые в настоящем документе варианты осуществления, следовательно, должны рассматриваться во всех отношениях как иллюстративные и неограничивающие, объем изобретения определяется приложенной формулой и не ограничивается вышеприведенным описанием или вариантами осуществления.