Духи просят огня

В Гонконге голодные духи помогают богатеть строителям бумажных кораблей.

Традиционный китайский фестиваль голодных духов устраивают в седьмой месяц по лунно-солнечному календарю (с 7 августа по 4 сентября). Считается, что на 15-й день месяца умершие приходят к живым. Для духов готовят ритуальную еду, кроме того, необходимо отдать им дань уважения в виде символического жертвоприношения. Обычно китайцы используют для этого специально изготовленные предметы из бумаги и папье-маше, которые торжественно сжигают. Особенно велик спрос на корабли — до 5 м в длину, целиком из бумаги и бамбука. Ритуальные плавсредства поджигают непосредственно на воде, чтобы указать дорогу призракам, приходящим из нижнего мира. В Гонконге стоимость бумажного корабля достигает $4,5 тыс., что объясняется дефицитом квалифицированных мастеров: по словам местного изготовителя традиционной бумажной атрибутики Ха Чункина, таких на семимиллионной территории не больше десятка. В период фестиваля они сколачивают целые состояния, правда, и работать приходится по 16 часов в сутки.