ПОВТОРНО УПЛОТНЯЕМЫЙ ПИЩЕВОЙ КОНТЕЙНЕР
REPEATEDLY SEALED FOOD CONTAINER

Настоящее изобретение относится к повторно уплотняемому контейнеру, и в частности, к новому и улучшенному повторно уплотняемому контейнеру, имеющему повторно уплотняемую герметизирующую крышку, которую можно оттянуть обратно и закрыть на верху этого контейнера.
Контейнеры (емкости) для таких продуктов, как печенье или другие закуски, обычно включают каркас, окруженный наружной оберткой. Каркас служит в качестве лотка для поддерживания и защиты продукта от повреждения. Доступ к содержимому контейнера обычно получают, открывая один конец обертки, извлекая из нее лоток, а затем удаляя продукт с этого лотка. Однако в целом эти контейнеры не обеспечивают удобного открывания и повторного уплотнения. Например, повторное закрывание открытой обертки обычно требует сгибания или заворачивания ее открытого конца вниз и зажима этого конца для удерживания обертки закрытой.
Повторно уплотняемые средства использовались в мешках для выдачи влажных или чистящих салфеток одноразового использования. На этих мешках имеется язычок, который может быть оттянут, открывая отверстие, обеспечивающее доступ к влажным или чистящим салфеткам внутри. Обычно эти выдачные мешки являются полностью гибкими и изготовлены исключительно из пластика или другого подходящего эластичного материала, который плотно окружает пачку влажных или чистящих салфеток. Примеры таких выдачных мешков описаны в патентах США 4840270 и 6026953, патенте США на полезную модель D-447,054 и опубликованной заявке США 2002/0182359. Однако таким образом известные выдачные мешки не вполне пригодны для содержания пищевых продуктов, так как эти емкости не могут обеспечить надлежащую защиту продуктов при хранении.
Еще один повторно уплотняемый пищевой контейнер был недавно раскрыт в опубликованной заявке США 2004/0206637, здесь помещенный упоминанием. Известный повторно уплотняемый контейнер пригоден для использования с пищевыми продуктами и содержит многоугольный каркас и обертку, которая окружает каркас и имеет отверстие в верху. Герметизирующий слой адгезивно уплотнен с верхом.
Настоящее изобретение касается улучшения характеристик герметизации между крышкой и верхом контейнера, смежной его отверстию, включая достаточно частое повторное закрывание, достаточно низкий уровень шума при открывании и желательное усилие отслаивания для отделения герметизирующей крышки от верха контейнера.
Задача настоящего изобретения состоит в создании нового, усовершенствованного контейнера для пищевого продукта, такого как печенье или т.п., обеспечивающего надлежащую защиту его содержимого при одновременном облегчении открывания обертки и ее повторного уплотнения для защиты содержимого, пока оно не будет полностью израсходовано. Отдельный составной элемент или комбинация составных элементов контейнера обеспечивает оптимизированные и желательные характеристики герметизации, такие как достаточная частота (количество) повторных закрываний, достаточно низкий уровень шума при открывании, и желательное отслаивающее усилие для разделения уплотнения между герметизирующей крышкой и верхом. Например, элементы контейнера, включающие герметизирующую крышку, адгезив и материал поверхности верха, выбирают, в частности, для оптимизации вышеупомянутых свойств.
Эта задача решается контейнером из подходящих материалов, который содержит герметизирующую крышку, адгезив и поверхность верха контейнера, чтобы обеспечить желательные характеристики герметизации и повторной герметизации.
В соответствии с одним вариантом настоящее изобретение предлагает многоугольный пищевой контейнер, имеющий каркас, который определяет многоугольную форму контейнера и содержит пищевой продукт. Обертка окружает каркас и образует верх контейнера. Верх имеет отверстие, достаточно большое для обеспечения доступа к пищевому продукту. Герметизирующая крышка имеет адгезив и образует повторно герметизируемое уплотнение с верхом в области уплотнения, образуемого между отверстием для доступа и смежным краем верха. Герметизирующую крышку можно открыть для раскрытия отверстия для доступа и повторно закрыть на верху для уплотнения отверстия для доступа. Герметизирующая крышка, адгезив и поверхность верха оптимизированы для получения характеристик герметизации достаточной частоты повторного уплотнения, достаточно тихого открывания и желательного отслаивающего усилия для разделения уплотнения между герметизирующей крышкой и верхом.
В других дальнейших вариантах осуществления контейнер имеет достаточную частоту повторного уплотнения, которая составляет по меньшей мере 25 раз, достаточно низкий уровень шума при открывании, отслаивающее усилие между герметизирующей крышкой и верхом, составляющее от 200 до 750 г на один дюйм, и адгезив, разрешенный санэпиднадзором для непосредственного контакта с пищевыми продуктами.
В соответствии с другим объектом настоящего изобретения предлагается многоугольный пищевой контейнер, который содержит каркас, определяющий многоугольную форму контейнера и содержащий пищевой продукт, обертку, окружающую каркас и образующую верх контейнера, при этом верх имеет вырезанный клапан, образующий отверстие, достаточно большое для обеспечения доступа к продукту. Повторно уплотняемая крышка содержит ярлык, адгезивно соединенный с клапаном верха. Ярлык имеет площадь поверхности больше площади поверхности клапана, таким образом создавая периметр уплотняемой поверхности вокруг клапана. Уплотняемая поверхность образует повторно герметизируемое уплотнение с верхом в области уплотнения между отверстием для доступа и смежным краем верха. Повторно уплотняемая крышка может открываться для раскрытия отверстия для доступа и повторно закрываться на верху для герметичного уплотнения отверстия для доступа, когда крышку для повторной герметизации перемещают обратно на верх. Повторно уплотняемая крышка оптимизирована для обеспечения таких характеристик герметизации, как достаточная частота повторных закрываний, достаточно низкий уровень шума при открывании и желательное отслаивающее усилие для разделения уплотнения между повторно уплотняемой крышкой и верхом контейнера.
Эти и другие задачи настоящего изобретения поясняются ниже подробным описанием и сопровождающими чертежами.
Ниже предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения описаны со ссылкой на сопровождающие чертежи, на которых:
Фиг.1 - вид в перспективе повторно уплотняемого контейнера по изобретению в закрытом состоянии.
Фиг.2 - вид в перспективе контейнера Фиг.1 в частично открытом состоянии,
Фиг.3 - вид в перспективе каркаса контейнера Фиг.1 и 2.
Фиг.4 - вид в перспективе другого каркаса повторно уплотняемого контейнера для пищевых продуктов.
Фиг.5 - вид в перспективе другого каркаса повторно уплотняемого контейнера для пищевых продуктов.
Фиг.6 - вид в перспективе другого каркаса для повторно уплотняемого контейнера для пищевых продуктов.
Фиг.7 - вид в перспективе повторно уплотняемого контейнера многоугольной формы для пищевых продуктов в соответствии с другим вариантом осуществления настоящего изобретения.
Фиг.8 - вид в перспективе повторно уплотняемого контейнера различной многоугольной формы для пищевых продуктов.
На чертежах одинаковые элементы представлены одинаковыми позициями.
Ссылаясь конкретно на Фиг.1 и 2, повторно уплотняемый контейнер 10 содержит обертку 11, которая образует верх 12, дно 13, противоположные стороны 14а и 14b и противоположные края 15а и 15b. Верх 12 имеет вырез, образующий клапан 16. Когда клапан 16 оттягивают от контейнера 10, образуется отверстие 18. Обертка 11 продолжается мимо конца верха 12 и дна 13, и ее концы 15а и 15b обжаты вместе с образованием обжимных швов 21а и 21b.
Герметизирующая крышка образуется из уплотнительного ярлыка 20, прикрепленного к клапану 16. Предпочтительно, уплотнительный ярлык 20 постоянно прикреплен к клапану 16 подходящим адгезивом. Уплотнительный ярлык 20 покрывает значительную часть верха 12, продолжаясь от места вблизи конца 15b до конца 25 “ласточкин хвост” вблизи конца 15а и от стороны 14а до стороны 14b.
Площадь поверхности уплотнительного ярлыка 20 является предпочтительно пропорциональной размеру отверстия 18. Например, если уплотнительный ярлык очень большой, покрытие может перекрыть края корпуса 10 или может быть захвачено в обжимные швы 21а, 21b, в обоих случаях потенциально затрудняя функционирование уплотнительного ярлыка 20. Предпочтительно площадь поверхности уплотнительного ярлыка 20 должна быть приблизительно в 1,5-2 раза, предпочтительно в 1,8 раза, больше размера отверстия 18. Кроме того, предпочтительно размер отверстия 18 является пропорциональным размеру коробки 10 и пищевого продукта, содержащегося в нем, так чтобы, когда контейнер заполнен пищевым продуктом, обеспечивался легкий доступ по меньшей мере к 90 процентам пищевого продукта внутри коробки, например, потребителю нет необходимости лезть глубоко внутрь контейнера 10 под верх 12, чтобы достать содержащийся в нем продукт. Конечно, когда контейнер пустеет, потребителю легче достать оставшийся продукт.
Графика может быть нанесена на уплотнительный ярлык 20 выровненно с соответствующей графикой на верху 12, когда уплотнительный ярлык 20 закупорен, или в положении клапана на верху 12. Альтернативно, уплотнительный ярлык 20 может быть прозрачным, что позволяет видеть графику на верху и клапане 16 через уплотнительный ярлык 20.
Захватываемый участок, например, язычок 22 выступает из конца герметизирующей крышки 24 с противоположной стороны конца 25 “ласточкин хвост”. В результате язычок 22 может быть сжат большим и еще одним пальцем, так что язычок 22 легко захватить и потянуть. Кроме того, язычок позволяет пользователю повторно закрыть коробку. Размер язычка 22 и его форму оптимизируют в соответствии с конкретным применением. Предпочтительно, язычок 22 имеет площадь поверхности от 1 до 6 процентов общей площади поверхности ярлыка 20.
Адгезив 26 нанесен на поверхность уплотнительного ярлыка 20, контактирующую с верхом 12, которая содержит периметр вокруг клапана 16. Предпочтительно, адгезив 26 обеспечивает разделяемое уплотнение между уплотнительным ярлыком 20 и верхом 12. Адгезив не наносится на язычок 22.
Отсутствие адгезива на ушке 22 позволяет потребителю более легко ухватить захватываемый участок, чтобы открыть контейнер 10, так как язычок 22 не прикрепляется к верху 12. Кроме того, предоставляя потребителю определенную часть герметизирующей крышки, чтобы тянуть за нее, потребитель не тяготеет к касанию к частям адгезива уплотнительного ярлыка 20, которые из-за подобных касаний могли бы потерять клеящую способность и не обеспечить надлежащего повторного уплотнения верха 12 контейнера 10. Это могло бы, в свою очередь, позволить воздуху поступать внутрь контейнера к содержащемуся в нем продукту.
Адгезив 26 выбирают с учетом его взаимодействия с материалами верха 12, клапана 16, и уплотнительного ярлыка 20. Количество адгезива на уплотнительном ярлыке 20 влияет на функционировании и отслаивающее усилие, требуемом для отделения уплотнительного ярлыка 20 от верха 12. Для решения задач настоящего изобретения обеспечивают баланс между силой адгезии, требуемой для того, чтобы контейнер оставался закрытым, способностью контейнера повторно закрываться достаточное количество раз, т.е. частотой повторных уплотнений, и желательным отслаивающим усилием для разделения уплотнения между герметизирующей крышкой 20 и верхом 12, которое должно быть достаточно низким для легкого открывания коробки 10.
Один предпочтительный адгезив, изготавливаемый компанией Fasson, указан в списке безопасных материалов под кодом 77711 как продукт R-5510. Предпочтительное количество нанесенного в виде покрытия адгезива, обеспечивающее желательные отслаивающее усилие и частоту повторного уплотнения, составляет 3 фунта на рим (500 листов) материала уплотнительного ярлыка 20. Адгезив R 5510, нанесенный в указанном количестве, обеспечивает по меньшей мере 25 повторных закрываний, т.е. открываний и повторных закрываний контейнера 10.
Адгезив 26 также обеспечивает желательное отслаивающее усилие, достаточно низкое, чтобы позволить потребителю легко оттянуть уплотнительный ярлык 20, в то же время достаточно сильное, чтобы потребитель был уверен в эффективности уплотнения контейнера 10. Предпочтительно, отслаивающее усилие между уплотнительным ярлыком 20 и верхом 12 составляет от 200 до 750 г для отслаивания 1 дюйма полосы, используя стандарт АSТМ для измерения сопротивления отслаиванию. По стандарту АSТМ определяют усилие, требуемое для отслаивания 1 дюйма полосы адгезива, например ярлыка, от основы, на которую этот ярлык нанесен. В данном случае усилие предпочтительно составляет от 200 до 750 г для отслаивания 1 дюйма полосы материала уплотнительного ярлыка 20 от материала верха 12, к которому прикреплена эта полоса. Кроме того, адгезив 26 предпочтительно является относительно тихим при отделении ярлыка 20 от верха 12. Адгезив 26 типа R 5510 разрешен санэпиднадзором для непосредственного контакта с пищевыми продуктами. Кроме того, адгезив R 5510 не создает нежелательного или неприятного для потребителя запаха или не придает какой-либо запах пищевым продуктам, содержащимся внутри контейнера 10.
2
Уплотнительный ярлык 20 выполнен из соответствующего материала, который предусматривает заданную скорость проницаемости водяных паров (СПВП). СПВП уплотнительного ярлыка 20 ограничивает объем влагопередачи между внутренней частью контейнера и внешней окружающей средой, таким образом сохраняя свежесть содержащихся в нем пищевых продуктов. Одним предпочтительным материалом для уплотнительного ярлыка 20 является биаксиально ориентированный полипропилен (БОПП) толщиной 2 мил (0,002 дюйма), с СПВП (влагопроницаемостью) 0,15 г/дм/день.
Желательный низкий уровень шума при открывании, т.е. при отделении уплотнительного ярлыка 20 от верха 12, обеспечивается комбинацией адгезива, его нанесенным количеством, материала верха 12, и материала уплотнительного ярлыка 20. Это взаимодействие между вышеупомянутыми материалами является причиной звука открывания (шума). Когда уплотнительным ярлыком является БОПП толщиной 2 мил и адгезивом 26 является материал типа R 5510, нанесенный в виде адгезивного покрытия в количестве 3 фунта на рим (500 листов), полиэтилентерефталат является подходящим материалом для образования верха 12, с получением контейнера с желательным тихим открыванием.
Контейнер 10 преобразуют из закрытой конфигурации, показанной на Фиг.1, в частично открытую конфигурацию, показанную на Фиг.2, путем захвата язычка 22 двумя пальцами и оттягивания уплотнительного ярлыка 20 для получения доступа к отверстию 18. Когда контейнер 10 открыт, потребитель может достать продукты, содержащиеся внутри контейнера 10, через отверстие 18.
Обертка 11 окружает каркас 30, который образует лоток для приема пищевых продуктов. Показанный на Фиг.3 каркас выполнен из жесткого материала, который определяет форму контейнера 10. Подходящие жесткие материалы включают пластики и картон. Каркас 30 содержит концы 31а и 31b, перегородку 32, которая делит каркас 30 на первую секцию 34 и вторую секцию 38.
Каркас 30 может быть любой многоугольной формы, например такой, как прямоугольная форма, показанная на Фиг.3. Соответственно, каркас 30 прямоугольной формы образует контейнер 10 прямоугольной формы. Альтернативно, каркасы другой многоугольной формы будут образовывать контейнеры, имеющие соответствующую многоугольную форму.
В других вариантах осуществления для образования повторно уплотняемых контейнеров могут использоваться каркасы, отличающиеся от каркаса 30, который имеет единственную перегородку 32, выступающую продольно вдоль длины каркаса 30. Например, ссылаясь на Фиг.4, каркас 40 содержит несколько перегородок 42, выступающих продольно вдоль каркаса 40. Ссылаясь на Фиг.5, каркас 50 содержит несколько перегородок 52, которые расположены поперечно по ширине каркаса 50. На Фиг.6 показан каркас 60, который не содержит перегородку. Выбор отдельного каркаса зависит от желательного использования. Кроме того, различные каркасы могут включать концы такие, как в каркасах 30, 40, и 50, которые имеют концы 31а, 31b, 41а, 41b, 51а, 51b; или каркас может быть открыт с концов, как каркас 60 с открытыми концами 61а, 61b.
В одном варианте осуществления вместо прямоугольного контейнера контейнер мог быть любой многоугольной формы, хотя прямоугольная форма (включая квадрат) является предпочтительной многоугольной формой. Как обсуждалось выше, многоугольная форма контейнера определяется формой каркаса, покрытого оберткой. Например, ссылаясь на Фиг.7, контейнер 70 является треугольным контейнером, образованным каркасом 72 и оберткой 71 вокруг него. В качестве возможной многоугольной формы на Фиг.8 показан гексагональный контейнер 80 с оберткой 81, окружающей каркас 82. Как в варианте по Фиг.1 и 2, доступ к содержимому контейнеров 70 и 80 получают путем оттягивания язычков 74, 84 герметизирующих крышек 76, 86 соответственно.
Настоящее изобретение имеет отличительные признаки и обеспечивает различные преимущества по сравнению с пищевыми контейнерами уровня техники. Например, предлагаемый контейнер содержит герметизирующую крышку, которая при помощи адгезива герметично уплотнена с поверхностью верха, причем герметизирующая крышка, адгезив и материал поверхности верха оптимизированы для обеспечения таких характеристик герметизации, как достаточная частота повторного уплотнения, достаточно низкий уровень шума при открывании и желательное отслаивающее усилие для разделения герметизирующей крышки и верха контейнера.
Хотя настоящее изобретение описано в отношении его предпочтительных вариантов, специалисту в данной области будут очевидны изменения и модификации, находящиеся в объеме изобретения.