ПОЛИМЕРНЫЙ СОЕДИНИТЕЛЬНЫЙ ЭЛЕМЕНТ КЕГА
KEG POLYMER CONNECTING ELEMENT

Область техники
Настоящее изобретение относится к соединительному элементу кега для присоединения раздаточной трубки и/или трубки подачи сжатого газа к кегу, обычно пивному кегу, установленному в приспособлении для розлива, содержащем разливочную колонну. Соединительный элемент кега согласно настоящему обеспечивает легкое, надежное и воспроизводимое присоединение к кегу для напитков одним движением либо раздаточной трубки, которая находится в сообщении по текучей среде с разливочным краном, установленным в разливочной колонне; либо газовой трубки, которая находится в сообщении по текучей среде с источником сжатого газа; либо обеих этих трубок.
Предпосылки создания изобретения
Традиционно, пиво, сидр и другие напитки, полученные при брожении, подают в питейных заведениях, барах и ресторанах непосредственно из кега, присоединенного к разливочной колонне посредством раздаточной трубки. Розлив напитка приводится в действие источником сжатого газа, который находится в сообщении по текучей среде с внутренней частью кега посредством газовой трубки, таким образом, чтобы повысить давление внутри кега выше атмосферного давления и до уровня, достаточного для принудительной подачи напитка из кега к разливочной колонне посредством раздаточной трубки. Поток напитка регулируют разливочным краном, расположенным в верхней части колонны.
Принцип розлива остается неизменным как для традиционных металлических кегов, где сжатый газ вводят в кег в непосредственном контакте с пивом, так и для контейнеров с мешком внутри, содержащих внутреннюю сжимаемую камеру или мешок, содержащий напиток, предназначенный для розлива, который содержится в наружном, более жестком контейнере. Недавно были разработаны экономически эффективные контейнеры с мешком внутри, позволяющие широко применять их в товарах массового потребления, таких как пивные кеги, кеги для сидра и тому подобное (ср., например, документы ЕР 2146832, ЕР 2148770, WO 2010/031764, ЕР 2152494, ЕР 2152494, ЕР 2152486, ЕР 2152486, ЕР 2148771).
Соединительные элементы кега для традиционных металлических кегов известны из документа ЕР 0455650 и содержат:
(a) основную часть соединительного элемента;
(b) средство сопряжения для надежного и разъемного присоединения соединительного элемента кега к отверстию контейнера;
(c) опорный элемент, выполненный с возможностью перемещения в продольном направлении Z относительно основной части, причем указанный опорный элемент поддерживает:
(d) трубку, содержащую проникающий конец, проходящий вдоль продольной оси Z, и противоположную конечную часть для присоединения к раздаточной трубке или трубке для пропеллента;
(e) исполнительное средство для осуществления проникания для обратимого перемещения на заданное расстояние вдоль продольной оси Z проникающего конца трубки указанного соединительного элемента для текучей среды, из первого убранного положения Z0 во второе присоединенное положение Z2, причем указанное расстояние является достаточным для проникания проникающего конца трубки в отверстие, предусмотренное в закупоривающем устройстве указанного контейнера.
В отличие от традиционных кегов, раздаточная трубка и газовая трубка в контейнерах с мешком внутри должны быть соединены с отдельными частями кега, причем первая находится в сообщении по текучей среде с внутренней частью внутренней камеры, а последняя находится в сообщении по текучей среде со свободным пространством между камерой и внешним контейнером. Следует отметить, что применение раздаточного штыка не является обязательным для кегов, представляющих собой контейнеры с мешком внутри, в отличие от традиционных кегов. В связи с этим, кеги, представляющие собой контейнеры с мешком внутри, обычно оснащены закупоривающим устройством, содержащим два отдельных отверстия: раздаточное отверстие, сообщающееся с внутренней частью внутренней камеры, и газовое отверстие, сообщающееся со свободным пространством между внутренней камерой и внешним контейнером. Примеры закупоривающих устройств, подходящих для кегов, представляющих собой контейнеры с мешком внутри, описаны в документах WO 2009/090224, WO 2009/090223, WO 2012004223. Очевидно, что традиционные соединительные элементы кега, описанные выше, не могут быть применены с такой конструкцией. В документе СА 2012647 предложено простое решение, заключающееся в предоставлении пробки, оснащенной двумя отверстиями с соответствующими клапанами и средствами сопряжения для независимого присоединения раздаточной трубки и газовой трубки. Например, защелкивающиеся соединения, как описано в документе ЕР 0905044, могут быть применены в качестве средства сопряжения. Неудобство этого решения заключается в том, что каждую трубку необходимо присоединять последовательно, что является долгим и утомительным процессом, и трубки можно присоединить к неправильному отверстию.
Для упрощения операции соединения в документах WO 201100621, ЕР 0444596, US 4699298, US 4089444, US 3905522, US 3527391 и US 3228413 предложены соединительные элементы кега, содержащие зажимное кольцо, оснащенное внутренней винтовой резьбой, сопрягающейся с внешней винтовой резьбой, предусмотренной на горлышке или закупоривающем устройстве кега. По мере завинчивания зажимного кольца раздаточный кончик и газовый кончик параллельных и отдельных раздаточного и газового соединительных средств принудительно перемещаются вниз сквозь раздаточное отверстие и газовое отверстие, предусмотренные в закупоривающем устройстве кега. Проблема с резьбовыми зажимными кольцами заключается в отсутствии уверенности в том, что соединительный элемент кега полностью присоединен к кегу, а также в том, что, поскольку проникновение раздаточного кончика и газового кончика сквозь изначально герметично закрытые раздаточное отверстие и газовое отверстие может требовать некоторого усилия, требуемое усилие не всегда легко обеспечить посредством завинчивающего движения в, как правило, неудобном положении. Максимальный вращающий момент, обеспечиваемый зажимным кольцом винтового типа, ограничен размером захвата человеческой рукой, т.е. приблизительно 10-15 см, что недостаточно для требуемых уровней усилия.
В документе US 3374927 раскрыт соединительный элемент кега, подходящий для контейнеров с мешком внутри, содержащий элемент в виде защелки, оснащенный ручкой, позволяющей присоединять соединительный элемент кега к контейнеру. Когда соединительный элемент кега надежно присоединен к кегу, кончики раздаточного и газового соединительных средств прижимают вручную для прокалывания соответствующих герметично закрытых отверстий. Хотя ручка обеспечивает действие рычага, способствующее присоединению соединительного элемента, ручной прижим раздаточного и газового соединительных средств остается неудобным.
В документе ЕР 2719656 раскрыт соединительный элемент кега, который может быть очень легко присоединен к кегам, представляющим собой контейнеры с мешком внутри и содержащим отверстие, причем соединительный элемент кега содержит:
(a) основную часть соединительного элемента;
(b) средство сопряжения для надежного и разъемного присоединения соединительного элемента кега к отверстию контейнера;
(c) опорный элемент, выполненный с возможностью перемещения в продольном направлении Z относительно основной части, причем указанный опорный элемент поддерживает:
(d) трубку, содержащую часть с проникающим концом, параллельную продольной оси Z и подходящую для проникания в отверстие;
(е) исполнительное средство для осуществления проникания для обратимого перемещения на заданное расстояние вдоль продольной оси Z опорного элемента и трубки при перемещении опорного элемента, когда основная часть присоединена к указанному отверстию, из первого убранного положения Z0 во второе присоединенное положение Z2, причем указанное расстояние является достаточным для проникания проникающего конца трубки в отверстие, предусмотренное в закупоривающем устройстве указанного контейнера. Недостаток соединительного элемента, описанного в документе ЕР 2719656, заключается в том, что при интенсивном применении основная часть соединительного элемента и опорный элемент склонны засоряться, затрудняя присоединение или отсоединение соединительного элемента кега от кега.
Настоящее изобретение устраняет вышеописанную проблему и предоставляет соединительный элемент кега, обладающий легкостью использования соединительного элемента кега, описанного в документе ЕР 2719656, но подходит для длительного использования без утраты своей функциональности и удобства использования. Это и другие преимущества настоящего изобретения представлены далее.
Краткое изложение сущности изобретения
Настоящее изобретение относится к полимерному соединительному элементу кега для соединения по текучей среде внутренней части контейнера с трубкой для текучей среды, причем соединительный элемент кега содержит:
(a) основную часть соединительного элемента;
(b) средство сопряжения для надежного и разъемного присоединения основной части соединительного элемента к отверстию контейнера;
(c) опорный элемент, выполненный с возможностью перемещения в продольном направлении Z относительно основной части, путем скольжения одной поверхности скольжения опорного элемента относительно одной поверхности скольжения главной основной части, причем указанный опорный элемент жестко поддерживает:
(d) трубку, содержащую часть с проникающим концом, параллельную продольной оси Z и подходящую для проникания в указанное отверстие;
(e) исполнительное средство для осуществления проникания для обратимого перемещения на заданное расстояние вдоль продольной оси Z опорного элемента и трубки при перемещении опорного элемента, когда основная часть присоединена к указанному отверстию, из первого убранного положения Z0 во второе присоединенное положение Z2, причем указанное расстояние является достаточным для проникания указанного проникающего конца трубки в указанное отверстие, предусмотренное в закупоривающем устройстве указанного контейнера,
отличающийся тем, что поверхности скольжения как указанной основной части соединительного элемента, так и указанного опорного элемента изготовлены из дисперсно-упрочненного полимерного материала, и при этом полимерный материал основной части соединительного элемента упрочнен дисперсным материалом, отличающимся от дисперсного материала, упрочняющего опорный элемент.
Дисперсные материалы могут отличаться геометрией, составом или и тем, и другим.
Упрочняющий материал предпочтительно выбран из группы, включающей: стеклянные волокна, углеродные волокна, базальтовые волокна, лигниновые волокна, целлюлозные волокна, полиэфирные волокна или их смеси.
Предпочтительно полимерный матричный материал основы соединительного элемента и опорного элемента выбран из группы, включающей: полиэтилен, полипропилен, полиоксиметилен, сложный полиэфир, поливинилхлорид или их смеси, при этом предпочтительно, чтобы как основа соединительного элемента, так и опорный элемент были изготовлены из одинакового полимерного матричного материала или из разных материалов.
Наиболее предпочтительно, полимерный соединительный элемент кега согласно настоящему изобретению содержит основу соединительного элемента, изготовленную из упрочненного стекловолокном полиолефина, и опорный элемент, изготовленный из упрочненного углеродным волокном полиолефина, или наоборот.
Краткое описание фигур
На фиг. 1 схематично изображен кег, присоединенный к разливочной колонне и источнику сжатого газа посредством соединительного элемента кега согласно настоящему изобретению;
на фиг. 2 изображен соединительный элемент кега согласно настоящему изобретению.
Подробное описание предпочтительного варианта осуществления
На фиг. 1 изображено устройство для розлива напитка, содержащее кег (8), который содержит жидкость, предназначенную для розлива. Кег может храниться в отсеке (11), оснащенном средством (12) охлаждения или, в этом примере, в подвале паба. Кег предпочтительно является кегом, представляющим собой контейнер с мешком внутри. Кег содержит отверстие, закрытое закупоривающим устройством (88), оснащенным двумя отверстиями: раздаточным отверстием (44), подходящим для создания сообщения по текучей среде между окружающей атмосферой и внутренней частью контейнера, в частности, внутренней частью внутренней камеры, содержащей напиток, для кегов, представляющих собой контейнеры с мешком, и газовым отверстием (66), подходящим для создания сообщения по текучей среде между внешней атмосферой и внутренней частью контейнера, в частности, свободным пространством, расположенным между внутренней камерой и внешним контейнером, для кегов, представляющих собой контейнеры с мешком. Раздаточное отверстие (44) и, возможно, газовое отверстие (66) могут быть герметично закрыты перед применением с помощью уплотнительного элемента (44а, 66а). На фигурах уплотнение схематически показано прямой линией, но очевидно, что оно может иметь разные геометрические формы, известные в данной области техники. Раздаточное и газовое отверстия (44, 66) предпочтительно оснащены уплотнительными кольцами (не изображены) для обеспечения непроницаемого для текучей среды контакта с раздаточным и газовым кончиками (4b, 6b) при соединении с соединительным элементом (1) кега.
Устройство для розлива напитка также содержит источник (7) сжатого газа, присоединенный с помощью газовой линии (6), которая находится в сообщении по текучей среде с внутренней частью кега, в частности, со свободным пространством, расположенным между внутренней камерой и внешним контейнером, для кегов, представляющих собой контейнеры с мешком. Источник (7) сжатого газа применяют для повышения давления внутри кега выше атмосферного давления, для приведения в движение потока напитка сквозь раздаточное отверстие (44). Раздаточная линия (4), присоединенная к раздаточному отверстию (44), обеспечивает сообщение по текучей среде между внутренней частью кега, в частности, внутренней частью внутренней камеры, содержащей напиток, для кегов, представляющих собой контейнеры с мешком, и окружающей атмосферой на его противоположном конце (4с). Для регулировки потока напитка из конца (4с) раздаточной трубки раздаточная линия (4) присоединена к разливочному крану (3), расположенному в верхней части разливочной колонны (2) любого типа, обычно используемого в питейных заведениях, барах и ресторанах. Раздаточная линия (4) и газовая линия (6) присоединены к кегу (8) посредством конкретного соединительного элемента (1) кега согласно настоящему изобретению и подробнее описаны далее.
Соединительный элемент кега согласно настоящему изобретению особенно подходит для присоединения раздаточной линии (4) и/или газовой линии (6) к кегу, представляющему собой контейнер с мешком внутри, очень простым, легким и надежным образом, обеспечивающим интенсивное применение и замену кегов. На фиг. 2 изображен предпочтительный вариант осуществления соединительного элемента кега согласно настоящему изобретению. Соединительный элемент кега содержит основную часть (1а), оснащенную контактной поверхностью, подходящей для сцепления с закупоривающим устройством (88) кега (8). Различные элементы соединительного элемента (1) кега установлены на указанной основной части (1а). Средство (5) сопряжения установлено на указанной основной части (1а) для надежного и обратимого присоединения соединительного элемента (1) кега к горловине (8а) кега (8) или к закупоривающему устройству (88) указанного кега. Соединительный элемент (1) кега вмещает раздаточный соединительный элемент (4а) и газовый соединительный элемент (6а), присоединенные к раздаточной линии (4) и газовой линии (6) соответственно. Газовый соединительный элемент (6а) имеет подобную геометрическую форму, и характерные признаки, описанные применительно к раздаточному соединительному элементу (4а), применяются mutatis mutandis к газовому соединительному элементу (6а). Каждый из раздаточного и газового соединительных элементов (4а, 6а) содержит по существу прямую раздаточную трубку (4b, 6b), проходящую вдоль продольной оси Z и подходящую для проникания и, при необходимости, прокалывания раздаточного отверстия (44) и газового отверстия (66) закупоривающего устройства (88) кега (8). Соединительный элемент кега согласно настоящему изобретению предпочтительно содержит одинарное исполнительное средство (15), позволяющее одним движением:
(a) обратимо перевести средство (5) сопряжения из разъединенного положения в соединенное положение, в котором соединительный элемент кега надежно присоединен к горловине (8а) кега или к закупоривающему устройству (88) кега, причем раздаточная трубка (4b) и газовая трубка (6b) обращены к соответствующим раздаточному отверстию (44) и газовому отверстию (66), предусмотренным в указанном закупоривающем устройстве кега, но не проникают в них; и
(b) обратимо переместить на заданное расстояние вдоль продольной оси Z раздаточную трубку (4b) и газовую трубку (6b) из первого убранного положения Z0 во второе присоединенное положение Z2, причем указанное расстояние является достаточным для проникания раздаточной трубки (4b) и газовой трубки (6b) в соответствующие раздаточное отверстие (44) и газовое отверстие (66), предусмотренные в закупоривающем устройстве (88) кега, и, таким образом, образовать сообщение по текучей среде с внутренней частью контейнера.
Важно, чтобы средство (5) сопряжения находилось в присоединенном положении перед тем, как раздаточная трубка (4b) и газовая трубка (6b) сцепятся с соответствующими раздаточным и газовым отверстиями (44, 66) с любым существенным усилием либо для разрыва уплотнения, либо для принудительного прохождения сквозь упругое уплотнительное кольцо (не изображено). Если это произойдет до того, как средство (5) сопряжения переместится в присоединенное положение, будет существовать риск отцепления соединительного элемента кега от горловины (8а) кега или закупоривающего устройства (88) кега. По этой причине предпочтительно, чтобы по достижении средством (5) сопряжения своего присоединенного положения раздаточная трубка (4b) и газовая трубка (6b) переместились вдоль продольной оси Z на промежуточное расстояние Z1<Z2, причем указанное промежуточное расстояние Z1, меньше расстояния, необходимого для проникания раздаточной трубки (4b) и газовой трубки (6b) сквозь соответствующее раздаточное и газовое отверстия (44, 66) закупоривающего устройства (88) кега, для которого сконструирован соединительный элемент кега. Впоследствии, средство сопряжения сохраняет свое присоединенное положение, и раздаточная и газовая трубки (4b, 6b) продолжают свое движение в продольном направлении Z из их промежуточного положения Z1 в их соединенное положение Z2 для образования сообщения по текучей среде с внутренней частью кега.
В предпочтительном варианте осуществления средство сопряжения содержит первую и вторую защелки (5), установленные с возможностью поворота на шарнирах (5а), расположенных на противоположных сторонах основной части (1a) соединительного элемента кега, причем один свободный конец каждой из указанных защелок оканчивается выступом (5b), и эти выступы проходят друг к другу. Геометрическая форма выступов (5b) подходит для сопряжения с поверхностью горловины кега, для которой они сконструированы. При приведении в действие одинарного исполнительного средства (15) расстояние D, разделяющее кончики каждого выступа (5b), изменяется от разъединенного расстояния D0, которое превышает по меньшей мере один линейный размер горловины кега или закупоривающего устройства кега, для которого сконструирован соединительный элемент кега, так что соединительный элемент кега может свободно перемещаться в продольном направлении Z до тех пор, пока не достигнет соединенного положения с указанным кегом, до соединенного расстояния D1<D0, которое меньше по меньшей мере одного линейного размера горловины кега или закупоривающего устройства кега, так что соединительный элемент кега надежно прикреплен к указанной горловине кега или закупоривающему устройству кега.
Согласно настоящему изобретению раздаточный и/или газовый соединительные элементы (4а, 6а) опираются на опорный элемент (13), выполненный с возможностью перемещения в продольном направлении Z относительно основной части (1а) соединительного элемента кега. Указанный опорный элемент (13) взаимно соединен с каждой защелкой (5), так что путем перемещения опорного элемента (13) в продольном направлении Z из указанного убранного положения Z0 в указанное промежуточное положение Z1 защелки (5) принудительно поворачиваются вокруг своих соответствующих шарниров (5а), так что расстояние между кончиками выступов (5b) защелок уменьшается от разъединенного расстояния D0 до соединенного расстояния D1. При дальнейшем перемещении опорного элемента (13) в продольном направлении Z из указанного промежуточного положения Z1 в указанное соединенное положение Z2 расстояние между кончиками выступов защелок остается по существу неизменным и равно их соединенному расстоянию D1.
Одинарное исполнительное средство (15) предпочтительно представляет собой рычаг, установленный с возможностью поворота на основной части (1а) соединительного элемента кега с помощью шарнира (15а). Предпочтительно он взаимно соединен с опорным элементом (13), поддерживающим раздаточный и газовый соединительные элементы (4а, 6а), так что поворот рычаг вверх или вниз вокруг его шарнира (15а) принудительно перемещает опорный элемент вверх или вниз относительно основной части (1а) в продольном направлении Z между его убранным положением Z0 и его соединенным положением Z2, проходя через его промежуточное положение Z1. Соединение между рычагом (15) и основной частью (1а) предпочтительно выполнено в виде штифта (13а), зацепленного в овальной щели, так что поворотное движение рычага вокруг его шарнира (15а) может быть преобразовано в прямолинейное движение опорного элемента (13) в направлении Z. Могут быть предусмотрены другие типы соединения, такие как шарнирно-стержневое соединение, при условии, что оно позволяет передавать линейное движение опорному элементу (13). Как опорный элемент (13), так и основная часть (1а) содержат поверхности (1s1, 13s1) скольжения, скользящие друг относительно друга при линейном движении опорного элемента (13), причем поверхности скольжения могут быть выполнены в виде средства направления (не изображено), такого как рельсы, или системы сопрягающихся выступов/канавок могут быть предусмотрены для придания продольного направления Z перемещению опорного элемента относительно основной части (1а). Для структурной прочности соединительного элемента кега, основная часть (1а) образует сквозной канал, который служит направляющей для опорного элемента (13). Опорный элемент (13) и основная часть (1а) скользят друг относительно друга на их контактной поверхности.
Реализация одинарного исполнительного средства в виде рычага является преимущественной, поскольку это позволяет прикладывать значительные силы при незначительных усилиях оператора. Это важно, так как, с одной стороны, для присоединения могут быть необходимы большие усилия, поскольку кег находится под давлением и для поддержания газонепроницаемости системы необходимы герметичные уплотнительные элементы и соединяющие усилия, и, с другой стороны, оператор часто находится в неудобном положении, присев под стойкой, часто в темных и шумных условиях.
Как объяснялось выше, поворотное движение рычага (15) вокруг его шарнира (15а) приводит к линейному перемещению вдоль оси Z опорного элемента (13) относительно основной части (1а) посредством соединения (13а) между ними. В предпочтительном варианте осуществления опорный элемент (13) взаимно соединен с защелками (5), так что линейное перемещение вверх и вниз в продольном направлении Z между убранным положением Z0 и промежуточным положением Z1 опорного элемента (13) приводит к повороту защелок (5) из их разъединенного положения D0, когда опорный элемент находится в своем убранном положении Z0, в их соединенное положение D1, когда опорный элемент находится в своем промежуточном положении Z1. Соединение между защелками (5) и опорным элементом (13) также выполнено таким образом, что перемещение последнего в направлении Z между его промежуточным положением Z1 и его соединенным положением Z2 больше не влияет на положение защелок (5), которые сохраняют свою соединенную конфигурацию D1.
Взаимное соединение между опорным элементом (13) и защелками (5) может иметь одну из следующих форм:
(a) изогнутая поверхность (5b) скольжения защелок (5), зацепленная в соответствующих отверстиях (14) опорного элемента (13) (ср. фиг. 2),
(b) штифт (13р), предусмотренный на опорном элементе (13), зацепленный в отверстии (14) в виде щели в форме изогнутого овала, предусмотренном в защелке (5) (ср. фиг. 3), или
(c) штифт, предусмотренный на защелке (5), зацепленный в отверстии (14) в виде щели в форме изогнутого овала, предусмотренном в опорном элементе (13) (не изображено).
Геометрические формы изогнутых овальных щелей или поверхностей скольжения выбраны таким образом, что линейное перемещение опорного элемента (13) относительно основной части (1а) вдоль продольной оси Z создает желаемое поворотное движение защелок. Например, в вариантах осуществления, изображенных на фиг. 2 и 3, каждая защелка (5) установлена с возможностью поворота на шарнире (5 а) в своей промежуточной секции, расположенной между ее двух концов, таким образом определяя:
(a) первую, нижнюю секцию защелки, расположенную между шарниром (5а) и концом, оснащенным выступом (5b), и
(b) вторую, верхнюю секцию защелки, расположенную между шарниром (5а) и вторым концом защелки.
Как основная часть (1а), так и опорный элемент (13), по меньшей мере в их поверхностях скольжения, изготовлены из дисперсно-упрочненного полимерного материала, содержащего полимерный матричный материал и дисперсный упрочняющий материал. Согласно настоящему изобретению, полимерный материал основной части (1а) упрочнен дисперсным упрочняющим материалом, отличающимся от дисперсного упрочняющего материала, упрочняющего полимерный материал опорного элемента (13).
Под фразой «отличающийся дисперсный упрочняющий материал» следует понимать, что дисперсные упрочняющие материалы как основной части (1а), так и опорного элемента (13) имеют разную геометрию (например, сферы в отличие от волокон) и/или состав (например, стекло в отличие от углерода). Под фразой «разные упрочняющие материалы» подразумевается, что по меньшей мере один тип дисперсного упрочняющего материала, присутствующий в основной части (1а), не присутствует в опорном элементе (13) в количестве, достаточном для структурного упрочнения опорного элемента (13), или наоборот.
Потенциальные дисперсные упрочняющие материалы, которые могут быть применены для упрочнения полимерных материалов основной части (1а) и опорного элемента (13), включают: стеклянные волокна, стеклянные сферы, углеродные волокна (такие как графитовые волокна), углеродные сферы, углеродные пластины, базальтовые волокна, лигниновые волокна, целлюлозные волокна, полиэфирные волокна и/или их смеси.
Как основная часть (1а), так и опорный элемент (13) предпочтительно изготовлены из полимерного состава, содержащего одинаковый полимерный матричный материал, причем матричный материал выбран из группы, включающей: полиэтилен, полипропилен, полиоксиметилен, сложный полиэфир (например, жидкокристаллический полимер), поливинилхлорид или их смеси. Тем не менее, также возможно изготовление обеих деталей из полимерных составов с разными матричными материалами. Согласно предпочтительному варианту осуществления основная часть (1а) изготовлена из упрочненного (длинными) стеклянными волокнами полиоксиметилена, а опорный элемент (13) изготовлен из упрочненного графитовыми волокнами жидкокристаллического полимера.
Очевидно, что как основная часть (1а), так и опорный элемент (13) могут быть покрыты на их контактной поверхности полимерным составом, содержащим другой упрочняющий материал.
В варианте осуществления по фиг. 2, вторая, верхняя секция каждой защелки (5) содержит поверхность (5b) скольжения, имеющую определенную кривизну, зацепленную в щели (14), предусмотренной в подходящем месте в опорном элементе (13), поддерживающем раздаточный и газовый соединительные элементы (4а, 6а), так что по мере перемещения опорного элемента (13) в направлении Z щели (14), вмещающие вторую часть каждой защелки (5), скользят вдоль изогнутой поверхности (5b) второй верхней части каждой защелки. Геометрические формы и размеры щелей (14) и поверхностей (5b) скольжения выбраны таким образом, что при перемещении опорного элемента (13) и щелей (14) относительно защелок из убранного положения Z0 в промежуточное положение Z1 кончики выступов защелок (5b) перемещаются ближе друг к другу от разъединенного расстояния D0 к соединенному расстоянию D1. Как изображено на фиг. 2, фиксацию защелок инициирует скольжение щелей (14) вдоль первого внутреннего выступа изогнутой поверхности (5b), расположенной между положениями щелей (14) на фиг. 2(a) и 2(b). Геометрическая форма изогнутой поверхности (5b) также должна быть выбрана таким образом, чтобы по мере дальнейшего перемещения опорного элемента вниз из промежуточного положения Z1 в соединенное положение Z2 защелки (5) больше не поворачивались. Это легко достичь путем предоставления части (5b) с прямой поверхностью, проходящей параллельно направлению Z, вдоль которой могут свободно двигаться щели (14), как показано на фиг. 2(b) и 2(c)
Соединительный элемент (1) кега согласно настоящему изобретению обеспечивает быстрое и надежное присоединение раздаточной линии (4) и газовой линии (6) к кегу (8) даже при интенсивном применении, с регулярным присоединением и отсоединением соединительного элемента кега к разным кегам, в частности, к кегам, представляющим собой контейнеры с мешком внутри. Одним движением исполнительного средства, в частности рычага (15), соединительный элемент кега прочно прикрепляется к горловине (8а) кега, предпочтительно оснащенной буртиком, или к закупоривающему устройству (88) кега. Этот легкий в применении соединительный элемент кега особенно подходит для кегов, хранящихся под стойкой, к которым затруднен доступ, или для высококачественных видов пива, хранящихся в кегах небольших размеров, которые необходимо заменять чаще, чем большие, например 50-литровые, кеги.
На фиг. 3 показан альтернативный вариант осуществления соединительного элемента кега согласно настоящему изобретению, где соединительный элемент кега отличается от соединительного элемента кега, описанного в сочетании с фиг. 1 и 2, тем, что он содержит только один соединительный элемент (400а) и одну трубку (400b). Такой соединительный элемент кега согласно настоящему изобретению подходит для применения в стандартных стальных кегах, в которых отсутствует внутренняя сжимаемая камера, или в кегах, представляющих собой контейнеры с мешком внутри, где отверстие для подачи пропеллента между жестким внешним контейнером и сжимаемой внутренней камерой расположено на противоположной стороне кега относительно раздаточного отверстия. В таком случае закупоривающее устройство, установленное на отверстие кега, ведущее во внутреннюю гибкую камеру, содержит только одно отверстие 440b.