УСТРОЙСТВО ДЛЯ ХРАНЕНИЯ И ПОДАЧИ НЕФАСОВАННЫХ ТОВАРОВ, ПРОДАВАЕМЫХ ПО ВЕСУ
DEVICE FOR STORAGE AND FEEDING OF UNPACKAGED GOODS SOLD BY WEIGHT

Область техники
Изобретение относится к устройству для хранения и подачи нефасованных (насыпных) товаров, продаваемых по весу. Изобретение может найти применение, например, в магазинах при продаже по весу насыпных товаров. Однако оно применимо и в других ситуациях, связанных с обращением с насыпными товарами, продаваемыми по весу.
Уровень техники
При продаже насыпных товаров (в том числе товаров массового спроса), продаваемых по весу (иногда называемых "товарами россыпью"), таких, например, как конфеты, чай, крупы, орехи и т.д., используются различные системы для хранения и обеспечения доступности товаров для потребителей. Эти системы часто содержат один или несколько контейнеров для хранения товаров. Контейнеры размещают в магазине таким образом, чтобы покупатели могли перенести нужное количество товара из контейнера в пакет или аналогичную емкость, имеющийся (имеющуюся) у покупателя. Затем покупатель может отнести этот пакет к прилавку в магазине для взвешивания и оплаты товара.
Если магазин предлагает несколько разновидностей определенного товара, то обычно контейнеры, каждый из которых содержит одну из этих разновидностей, устанавливают рядом друг с другом, часто в виде матрицы, образованной горизонтальными рядами и вертикальными столбцами контейнеров. В этом случае покупатель может просто отобрать или отсыпать желательное количество каждой разновидности товара и поместить все в общий пакет, чтобы получить смесь из этих разновидностей. Такой тип продаж по весу насыпных товаров позволяет управляющему магазином эффективно использовать пространство, уменьшить расход упаковочных средств и предоставить покупателю возможность приобретения желаемого количества смеси разновидностей товара. При подходящей конфигурации контейнеров обеспечивается также возможность демонстрировать товары наглядным и привлекательным образом, предоставляя покупателю качественную информацию и, кроме того, способствуя росту продаж.
Используемые системы могут быть разделены на две основные группы: открытые системы и закрытые системы. При использовании открытых систем покупатели могут получить доступ к хранящемуся внутри соответствующего контейнера товару в форме прямого контакта с ним. Обычно в этом случае покупатель использует ложку или совок, чтобы перенести товар из контейнера в пакет или иную емкость. В закрытых системах прямой контакт исключен, т.к. они конструируются таким образом, чтобы товар мог быть выдан без предоставления покупателю возможности касаться его до того, как товар покинет контейнер, в котором он содержался.
Известные открытые системы для продажи насыпных товаров часто содержат контейнер для товара, снабженный передним, пользовательским отверстием, к которому покупатель имеет легкий доступ. Как правило, вблизи контейнера находится ложка или совок, так что покупатель может отобрать желательное количество товара, не касаясь его пальцами. Загрузочное отверстие может быть выполнено в задней части контейнера, чтобы уменьшить риск попадания в контейнер посторонних объектов и частиц, например пыли и мусора. Оба отверстия обычно снабжаются установленными на петлях крышками, которые могут находиться в положении открывания или закрывания. Чтобы облегчить доступ к товару через пользовательское отверстие, нижняя стенка контейнера может быть выполнена наклонной в направлении этого отверстия. Когда определенное количество товара будет отобрано и извлечено, соответствующее количество оставшегося в контейнере товара соскальзывает в зону, примыкающую к пользовательскому отверстию, что облегчает доступ к товару следующим покупателям. Пример открытой системы описан в EP 2394535 A1.
Применение подобных, открытых систем иногда представляется нежелательным, поскольку доступ к внутреннему пространству контейнера может рассматриваться как создающий риск загрязнения товара, находящегося в контейнере.
В случае закрытых систем риск загрязнения товара в контейнере уменьшается, поскольку предотвращен доступ к внутреннему пространству контейнера. В EP 2294948 A1 описана закрытая система, содержащая так называемый "гравитационный бункер". Это устройство содержит корпус с внутренней емкостью и с расположенной под ней зоной выдачи, переходящей в выходной канал в форме выпускного носика. К корпусу с возможностью поворота прикреплен рабочий инструмент, который связан также с дверцей, находящейся в отверстии, имеющемся между внутренней полостью и выпускным носиком. Манипулируя рабочим инструментом, пользователь может открыть дверцу, так что находящийся в полости насыпной товар может, под действием силы тяжести, выходить самотеком через выпускной носик. Выданный товар может быть собран в приемную емкость, удерживаемую пользователем под выпускным носиком. По завершении выдачи желаемого количества товара отпускают рабочий инструмент, и дверца закрывается.
Подобные закрытые системы с гравитационной подачей для хранения и выдачи насыпных товаров обладают тем преимуществом, что они исключают прямой контакт покупателей с содержащимися в них товарами. Тем самым уменьшается риск загрязнения товара. Поэтому закрытые системы часто рассматриваются как более гигиеничные, что способствует росту продаж товара к выгоде продавца.
Однако было обнаружено, что закрытые системы с гравитационной подачей имеют серьезные недостатки применительно к выдаче товаров определенных типов. Примерами товаров, выдача которых из закрытых систем создает проблемы, являются некоторые типы сладостей, включая конфеты и мармелад. Так, сладости, которые имеют липкую поверхность и имеют нежесткую (мягкую) консистенцию, склонны слипаться с образованием "комков". Это часто приводит к тому, что внутренние каналы контейнера, в частности его выдачное устройство, оказываются закупоренными (блокированными). Оказалось, например, что сладости, имеющие желеобразную консистенцию, в частности жевательный мармелад сортов "jelly worms" и "jelly babies" и особенно желеобразные сладости крупных размеров, очень трудно выдавать при использовании закрытых систем. Продольный размер отдельной единицы подобных крупноразмерных сладостей может достигать или превышать 5 см. В наибольшей степени подобному блокированию или закупориванию подвержены каналы с наименьшим поперечным сечением, такие как зоны установки заслонок, клапанов или других средств для регулирования потока выдаваемого товара. Кроме того, даже если обеспечивается возможность выдачи подобных липких товаров, образование комков делает очень трудным, если не невозможным, обеспечить правильное дозирование выдаваемого товара.
Значительные усилия прилагались в прошлом для решения данной проблемы хранения и дозированной выдачи липких и мягких насыпных товаров из закрытых систем. Были испытаны различные системы и устройства, снабженные автоматическими средствами выдачи различных типов, включая поворотные и поступательные клапанные компоненты, червячные питатели, бесконечные транспортерные ленты и подающие плунжеры. Однако до настоящего времени не удалось найти удовлетворительных решений. В US 4718578, GB 2254315 и US 4889263 описаны различные закрытые системы для дозированной выдачи насыпных товаров. Эти системы используют рабочий инструмент, которым можно манипулировать снаружи контейнера и который проходит внутрь контейнера. Управляя этим инструментом снаружи, пользователь может вручную подталкивать находящиеся в контейнере продукты к выходному отверстию контейнера. Чтобы обеспечить полную функциональность контейнера в рамках закрытой системы, все известные системы снабжены выходной заслонкой, управляемой вручную. Таким образом, чтобы завершить операцию дозированной выдачи из этих систем, пользователь должен по отдельности управлять рабочим инструментом. Данное требование управления двумя компонентами является существенным недостатком, поскольку пользователь при осуществлении операции выдачи должен использовать обе руки. Поэтому сначала ему приходится закрепить приемную емкость на контейнере или иным образом зафиксировать ее у выходного отверстия.
Раскрытие изобретения
В связи с этим изобретение направлено на создание улучшенного устройства для хранения и подачи насыпных товаров, продаваемых по весу.
Изобретение направлено также на создание устройства данного типа, обеспечивающего возможность хранения и удобной выдачи любых желаемых количеств товаров различных типов при одновременном предотвращении доступа снаружи к товару, находящемуся внутри устройства.
Задача, решаемая изобретением, состоит также в создании устройства, которым, для выдачи любого желательного количества товара, можно легко и удобно управлять одной рукой.
Другая задача состоит в создании устройства, обеспечивающего возможность удобной и точной выдачи насыпных товаров, имеющих относительно липкую наружную поверхность и мягкую консистенцию.
Дополнительная задача состоит в создании устройства, простого по конструкции и надежного в работе.
Еще одна задача состоит в создании такого устройства, которое позволяет привлекательно демонстрировать находящийся внутри него товар.
Эти и другие задачи решены созданием устройства, охарактеризованного в ограничительной части п.1 прилагаемой формулы изобретения, тогда как его особые технические признаки приведены в отличительной части п.1.
Предлагаемое устройство предназначено для хранения и подачи насыпных товаров, продаваемых по весу. Оно содержит: контейнер с загрузочным отверстием и выдачным отверстием; закрывающее средство для предотвращения доступа снаружи, через выдачное отверстие, к внутреннему пространству контейнера и подающее средство для выведения товара из внутреннего пространства контейнера через выдачное отверстие. Подающее средство содержит управляемый рукой узел подачи, подвижно прикрепленный к наружной стенке контейнера и выступающий из нее. При этом узел подачи содержит захват, находящийся снаружи контейнера, и рабочий инструмент, находящийся внутри контейнера и выполненный с возможностью перемещать товар к выдачному отверстию при удерживании рукой захвата и манипулировании им. Данный узел выполнен с возможностью линейного перемещения вдоль первой оси и поворота по меньшей мере вокруг двух взаимно ортогональных осей. К узлу подачи прикреплено закрывающее средство, выполненное с возможностью открываться для выведения товара через выдачное отверстие в результате манипулирования рукой узлом подачи.
Поскольку устройство содержит закрывающее средство для предотвращения доступа снаружи, через выдачное отверстие, к внутреннему пространству контейнера, риск загрязнения товара является низким. Наличие поступательно перемещаемого и поворотного узла подачи позволяет пользователю целенаправленно манипулировать вручную узлом подачи, который содержит захват, находящийся снаружи контейнера, и рабочий инструмент, находящийся внутри контейнера, чтобы активно, с приложением усилия, продвигать товар к выдачному отверстию. Устройство, выполненное таким образом, позволяет пользователю использовать свои ощущения, чтобы осознанно управлять рабочим инструментом узла подачи. Благодаря такому управлению становится, например, возможным отделить слипшиеся единицы товара (далее именуемые продуктами) друг от друга и протолкнуть или подтянуть единственный продукт или желаемое количество продуктов к выдачному отверстию. Таким образом, устройство позволяет пользователю использовать свой интеллект для активного манипулирования узлом подачи с целью отделения и выдачи желательного количества товара. При этом была на практике подтверждена возможность хранить и выдавать товары, которые ранее рассматривались как непригодные для хранения и выдачи посредством закрытых систем. Примерами товаров, которые оказались пригодными для хранения и выдачи посредством устройства по изобретению, являются липкие и мягкие сладости, такие как жевательный мармелад сорта "jelly babies" и более крупный, липкий и мягкий жевательный мармелад сорта "jelly worms". Присоединение закрывающего средства к узлу подачи дополнительно обеспечивает автоматическое открывание закрывающего средства при манипулировании этим узлом. Тем самым существенно облегчается операция выдачи. Действительно, эта операция может полностью осуществляться одной рукой, так что свою вторую руку пользователь может использовать при выполнении операции выдачи, например, для удерживания приемной емкости у выдачного отверстия. Это может иметь большое значение, например, когда пользователь должен поместить перед выданным отверстием и удерживать пакет или другую емкость для приема выдаваемого товара.
Узел подачи может быть подвижно прикреплен к наружной стенке контейнера, присоединенной, с возможностью поворота, по меньшей мере к одной из смежных стенок контейнера. При этом закрывающее средство имеет внутреннюю стенку, прикрепленную к указанной наружной стенке с возможностью перемещения, вместе с наружной стенкой, между положением закрывания, при котором выдачное отверстие закрыто, и положением открывания, при котором выдачное отверстие открыто. Благодаря такому выполнению автоматическое открывание закрывающего средства обеспечивается простым, экономически эффективным и надежным способом, требующим использования относительно небольшого количества подвижных частей.
Закрывающее средство может содержать клапанный компонент, установленный с возможностью перемещения между положением закрывания, в котором выдачное отверстие закрыто, и положением открывания, в котором выдачное отверстие открыто. При этом узел подачи связан с клапанным инструментом посредством механической связи, способной перемещать клапанный компонент к положению открывания при перемещении рабочего инструмента узла подачи в направлении выдачного отверстия. Такое выполнение соответствует альтернативной конструкции, обеспечивающей автоматическое открывание недорогим и надежным образом.
Механическая связь может содержать гибкую проволоку, прикрепленную к узлу подачи и к клапанному компоненту. Такое решение приводит к простой и надежной конструкции при очень низких производственных затратах.
Альтернативно, механическая связь содержит рычажный механизм, прикрепленный к узлу подачи и к клапанному компоненту. При таком выполнении может обеспечиваться также закрывание закрывающего средства, когда рабочий инструмент отводится от выдачного отверстия.
Узел подачи может быть выполнен с возможностью поворота вокруг трех взаимно перпендикулярных осей, одной из которых является первая ось. За счет увеличения у узла подачи числа степеней свободы по отношению к контейнеру пользователю будет легче свободно манипулировать узлом подачи. В некоторых применениях для осуществления эффективного манипулирования может оказаться достаточным сделать узел подачи подвижным вдоль одной оси и поворотным вокруг двух осей. Однако в более сложных применениях желательно, чтобы узел подачи, в дополнение к подвижности вдоль оси, мог поворачиваться вокруг трех взаимно ортогональных осей.
Узел подачи может содержать удлиненную деталь, продольная ось которой задает первую ось. Такое выполнение дает возможность простым, надежным и недорогим образом обеспечить точное и прецизионное манипулирование, предусматривающее значительные перемещения рабочего инструмента.
Пользователь получает возможность манипулировать узлом подачи таким образом, чтобы продвигать отдельные продукты к выдачному отверстию даже без возможности видеть товар сквозь стенку контейнера. Однако активное и целенаправленное манипулирование узлом подачи для эффективного выведения нужного количества товара значительно облегчается, если пользователь может видеть товар. Поэтому желательно, чтобы по меньшей мере часть контейнера была выполнена прозрачной. Такая прозрачная часть предпочтительно включает стенки контейнера, которые находятся между глазами пользователя и операционной зоной рабочего инструмента в составе узла подачи.
В некоторых приложениях желательно изготовить из прозрачного материала, по существу, весь контейнер. В этом варианте улучшаются условия для рассматривания товара и обнаружения любых образовавшихся в нем комков. Кроме того, этот вариант позволяет более наглядно демонстрировать товар, помещенный в контейнер.
Выдачное отверстие может находиться вблизи выдачного лотка. При таком выполнении узел подачи можно использовать для активного продвижения товара (проталкиванием или подтягиванием) непосредственно к выдачному лотку. После этого выведение товара из устройства обеспечивается под действием силы тяжести, действующей на товар. Такое выполнение облегчает, например, сбор выводимого товара, поскольку приемная емкость может удерживаться в положении, в котором выдачной лоток находится внутри этой емкости.
Закрывающее средство может содержать односторонний клапан, не препятствующий выдаче товара и предотвращающий введение в контейнер посторонних предметов снаружи. В этом варианте легкость выведения сочетается с наличием эффективного средства для предотвращения, простым и недорогим способом, загрязнения товара.
При этом односторонний клапан может быть установлен в выдачном лотке и содержать предварительно нагруженный клапанный компонент, выполненный с возможностью открываться в направлении выдачи под действием силы тяжести, действующей на товар, попадающий на клапанный компонент. Предварительная нагрузка прикладывается к клапанному компоненту в направлении его запирания, так что сочетание свойств препятствования попаданию посторонних предметов и обеспечения возможности выдачи товара достигается простым, надежным и экономически эффективным способом.
Другие задачи, решаемые изобретением, и его свойства станут ясны из нижеследующего подробного описания его вариантов и из прилагаемой формулы.
Все термины, использованные в формуле изобретения, должны (если прямо не оговорено иное) интерпретироваться согласно их обычным значениям в технической литературе. Все упоминания компонента, устройства, инструмента, средства, операции и т.д. должны (если прямо не оговорено иное) интерпретироваться не в ограничительном смысле, а как указывающие на наличие по меньшей мере одного компонента, устройства, инструмента, средства, операции и т.д. Любые описанные операции не должны (если прямо не оговорено иное) выполняться в описанном порядке.
Краткое описание чертежей
Далее, со ссылками на прилагаемые чертежи, будет описан вариант осуществления изобретения.
На фиг.1 в перспективном изображении представлено устройство согласно изобретению в закрытом состоянии.
На фиг.2 устройство по фиг.1 представлено в перспективном изображении, в открытом состоянии.
На фиг.3 в перспективном изображении представлен узел подачи, входящий в состав устройства по фиг.1 и 2.
На фиг.4 представлено перспективное изображение системы, содержащей два установленных рядом одно с другим устройства типа, показанного на фиг.1 и 2, с удаленными из них узлами подачи.
Осуществление изобретения
Далее изобретение будет описано более подробно, со ссылками на прилагаемые чертежи, на которых представлены некоторые варианты изобретения. Однако изобретение может быть реализовано во многих различных формах и поэтому не должно пониматься как ограниченное представленными вариантами. Напротив, эти варианты представлены только в качестве примеров, позволяющих сделать данное описание подробным и полным, т.е. дающим специалистам ясное представление об объеме изобретения. Используемые обозначения соответствуют одним и тем же элементам на протяжении всего описания.
Устройство, показанное на фиг.1 и 2, содержит контейнер 10 и подающее средство в форме узла 20 подачи. Стенки контейнера 10 совместно формируют внутреннее пространство для хранения насыпных товаров, продаваемых по весу, таких как конфеты, леденцы, арахис, крупа, чай, кофе и т.п. Устройство особенно подходит для хранения и выдачи рассыпных товаров, имеющих липкую поверхность, возможно, в сочетании со сравнительно мягкой консистенцией, и товаров, которые имеют тенденцию к слипанию с образованием "комков", содержащих какое-то количество единиц товара (продуктов). Примерами таких товаров являются желейные конфеты, например жевательный мармелад сортов "jelly babies" и "jelly worms". У контейнера 10 имеются задняя сторона и передняя сторона, которой устройство должно быть обращено к пользователю. Между задней и передней стенками имеются взаимно параллельные и, по существу, плоские боковые стенки. Благодаря такому выполнению можно установить контейнеры рядом друг с другом, как это иллюстрируется фиг.4 на примере двух контейнеров. Стенки, образующие заднюю, переднюю и боковые стороны, изготовлены из прозрачного полимерного материала. Благодаря такому выполнению достигается удобное и привлекательное представление хранящихся товаров. Как будет подробно показано далее, прозрачность по меньшей мере некоторых частей контейнера облегчает также пользователю оперирование устройством.
У контейнера имеется верхнее, загрузочное отверстие, которое на время нормального использования устройства закрыто съемной крышкой 11. В представленном варианте крышка 11 состоит из двух частей 11а, 11b, шарнирно связанных одна с другой, так что доступ к загрузочному отверстию можно получить, повернув переднюю часть 11а крышки 11 вокруг шарнирной оси 11с, проходящей между боковыми стенками контейнера 10 перпендикулярно им.
На передней части контейнера 10 находится выдачное отверстие 12. Оно расположено на первом конце выдачного лотка 13. Второй конец выдачного лотка 13 находится у передней стенки контейнера, так что лоток сообщается с внутренним пространством контейнера 10. Таким образом, входное отверстие лотка образовано в плоскости пересечения передней стенки и лотка 13.
У контейнера имеется также нижняя стенка 16, выполненная наклонной и расположенная между задней частью контейнера и входным отверстием лотка. Наличие наклонной нижней стенки 16 позволяет обеспечить подачу товаров в направлении входного отверстия лотка, что облегчает движение товара под действием силы тяжести (гравитационную подачу), а также способствует реализации принципа "первым поступил - первым продан" к продуктам, находящимся в контейнере.
Контейнер содержит также закрывающее средство 30 для предотвращения доступа снаружи к внутреннему пространству контейнера 10, через выдачное отверстие 12. Закрывающее средство 30 содержит заслонку 31, образующую наружную стенку контейнера и шарнирно связанную с остальной частью контейнера 10. У заслонки 31 имеются верхняя стенка 32, передняя (внутренняя) стенка 33 и две боковые стенки 34. Передняя стенка 33 и боковые стенки 34 заслонки вставлены по плотной посадке в соответствующее прямоугольное отверстие 14 контейнера 10. Размеры верхней стенки 32 выбраны такими, что когда заслонка 31 находится в положении закрывания, показанном на фиг.1, она перекрывает все отверстие 14. На каждом краю задней кромки верхней стенки 32 заслонки 31 закреплен шарнирный палец 35, ориентированный в поперечном направлении. Каждый шарнирный палец 35 введен в соответствующее гнездо 15 под палец, закрепленное на кромке отверстия 14 контейнера таким образом, что заслонка 31 может поворачиваться относительно остальной части контейнера 10 между положением закрывания, показанным на фиг.1, и положением открывания, показанным на фиг.2.
В положении закрывания верхняя стенка 32 полностью перекрывает отверстие 14 контейнера, так что доступ к внутреннему пространству контейнера через отверстие 14 невозможен. Кроме того, в положении закрывания передняя стенка 33 заслонки перекрывает входное отверстие лотка. Таким образом, передняя стенка 33 предотвращает выход товара из контейнера через лоток 13, а также попадание посторонних предметов во внутреннее пространство контейнера 10 через выдачное отверстие 12 и лоток 13.
Когда заслонка 31 повернута в положение открывания, показанное на фиг.2, верхняя стенка 32, передняя стенка 33 и боковые стенки 34 заслонки 31 по-прежнему перекрывают доступ во внутреннее пространство контейнера 10 через отверстие 14. Однако в положении открывания передняя стенка 33 заслонки 31 отведена от входного отверстия лотка, так что товары могут подходить к входному отверстию из внутреннего пространства контейнера. Из этого отверстия товары могут подаваться под действием силы тяжести по лотку 13 и через выдачное отверстие 12.
Как нагляднее всего показано на фиг.3, узел 20 подачи содержит такие части, как захват 21 и рабочий инструмент 22. В представленном варианте узел подачи содержит также удлиненную деталь в форме цилиндрического стержня 23, к концам которого прикреплены захват 21 и рабочий инструмент 22. Для облегчения установки узла подачи на контейнер захват 21 и/или рабочий инструмент 22 могут крепиться на стержне 23 съемным образом. В проиллюстрированном варианте рабочий инструмент 22 имеет, по существу, форму лопатки или совка. На стержень 23 по скользящей посадке установлен стопор в форме упругой шайбы 25.
Как показано на фиг.1 и 2, узел 20 подачи прикреплен к контейнеру 10 подвижным образом. В представленном варианте стержень 23 узла 20 подачи введен в сквозное круглое отверстие 36, выполненное в верхней стенке 32 заслонки 31. Узел 20 подачи установлен таким образом, что захват 21 находится снаружи верхней стенки 32, а шайба 25 и рабочий инструмент 22 - по другую сторону верхней стенки 32 и круглого отверстия 36. Диаметр круглого отверстия 36 слегка превышает наружный диаметр стержня 36, так что стержень 23 и узел подачи в целом могут перемещаться относительно заслонки 31 и остальной части контейнера 10. Движение узла 20 подачи ограничивается посредством шайбы 25, рабочего инструмента 22 и захвата 21, поскольку размеры этих деталей превышают диаметр круглого отверстия 36. Такое выполнение гарантирует подвижность узла 20 подачи относительно верхней стенки 32 заслонки 31 и контейнера 10.
Более конкретно, узел 20 подачи прикреплен к контейнеру 10 с возможностью линейного перемещения вдоль оси стержня 23 и поворота относительно этой оси стержня 23 и двух других осей, ортогональных относительно одна другой и продольной оси стержня 23.
Далее будут подробно описаны функционирование и использование устройства. Заслонка 31 в исходном состоянии находится в положении закрывания, показанном на фиг.1. В этом положении в контейнер 10 через загрузочное отверстие можно загрузить товар, откинув с этой целью переднюю часть 11а крышки 11. Загруженный в контейнер 10 товар может храниться в нем, причем покупатели могут видеть его сквозь прозрачные стенки. Наклон нижней стенки 16 гарантирует, что товар под действием силы тяжести подается к выдачному лотку 13, так что вблизи выдачного лотка 13 всегда имеются готовые для выдачи продукты. Поскольку передняя стенка 33 заслонки закрывает входное отверстие лотка, товар не может выйти из контейнера 10.
Когда пользователь хочет вывести из контейнера определенное количество товара, он помещает пакет или аналогичную емкость у выдачного отверстия 12 лотка 13. Чтобы минимизировать риск просыпать товар, наружные размеры лотка могут быть выбраны такими, чтобы выдачное отверстие 12 могло поместиться внутри приемной емкости, предназначенной для использования совместно с устройством.
Затем пользователь берется за захват 21 узла 20 подачи, чтобы управлять этим узлом одной рукой. При управлении узлом 20 подачи рабочий инструмент 22 используется для того, чтобы отделить желаемое количество (желаемую порцию) продуктов от массы товара, хранящегося в контейнере. В представленном варианте такое управление облегчается тем, что пользователь может видеть товар сквозь прозрачные стенки контейнера. Было, однако, обнаружено, что желательное количество товара может быть отделено от массы товара и вслепую. Это объясняется тем, что пользователь способен оценить состояние насыпного товара и степень слипания единиц товара на основании "ощупывания" товара посредством узла подачи. Поэтому даже в случае непрозрачных контейнеров пользователь может направленно манипулировать узлом подачи, чтобы отделить заданное количество товара от массы нефасованного товара, находящегося в контейнере.
После этого пользователь манипулирует узлом 20 подачи так, чтобы переместить, например протолкнуть или подтянуть, желательное количество товара к входному отверстию лотка. Такое движение узла 20 подачи сопровождается увеличением угла между стержнем 23 и верхней стенкой 32, как это видно из фиг.2. Стержень 23 будет при этом контактировать и взаимодействовать с кромкой круглого отверстия 36 в верхней стенке 32 заслонки, что приведет к шарнирному повороту заслонки 31 с ее переходом в положение открывания. Следует, однако, отметить, что заслонка 31 может быть переведена в положение открывания и путем многих других вариантов перемещения узла 20 подачи, а также, в случае необходимости, просто посредством захвата и приподнимания верхней стенки 32 заслонки 31.
После того как заслонка 31 пришла в положение открывания, а желательное количество товара было подведено с помощью узла 20 подачи к входному отверстию лотка, это количество товара пройдет по лотку и через выдачное отверстие 12 в приемную емкость.
Очевидно, что операция выдачи может повторяться до тех пор, пока в приемной емкости не окажется желательное количество товара. Когда пользователь отпустит узел 20 подачи, заслонка 31 под действием силы тяжести повернется в обратном направлении, т.е. вернется в положение закрывания, показанное на фиг.1.
Таким образом, устройство по изобретению обеспечивает создание удобного и надежного средства для хранения в закрытом контейнере и для выдачи из него желательного количества насыпного товара, даже если товар представляет собой продукты, которые являются липкими и мягкими или иным образом создающими трудности для выдачи из известных закрытых систем.
На фиг.4 показано, как можно установить рядом одно с другим два устройства согласно изобретению для формирования системы. На фиг.4 не изображены узлы выдачи, т.е. показаны только контейнеры 10, 10'. Выдачные лотки 13, 13' двух контейнеров 10, 10' имеют несколько различные формы, которые рассчитаны на различные типы товаров и на различные типы приемных емкостей.
Изобретение было описано выше на примерах некоторых его вариантов. Однако, как это будет понятно специалисту, в объем изобретения, определяемый прилагаемой формулой изобретения, входят и другие варианты, отличающиеся от описанных.
Например, узел подачи может быть подвижно прикреплен к контейнеру различными способами. Так, в альтернативном примере наружная стенка контейнера снабжена гнездом, в котором удерживается подвижный шар. В шаре выполнено прямоугольное отверстие, в которое введена часть цилиндрического стержня, входящего в состав узла подачи. Такое выполнение позволяет перемещать узел подачи в осевом направлении и поворачивать его относительно шара. При этом шар вместе с вставленным в него узлом подачи может поворачиваться относительно наружной стенки контейнера вокруг двух ортогональных осей.
Вместо выполнения закрывающего средства в виде заслонки, имеющей наружную стенку, к которой подвижно прикреплен узел подачи, закрывающее средство может быть связано с узлом подачи иными способами. Так, закрывающее средство может содержать клапанный компонент, установленный вблизи выдачного отверстия с возможностью поворота между положениями закрывания и открывания. Для осуществления автоматического открывания клапанного компонента в процессе манипулирования узлом подачи с целью выведения товара узел подачи может быть механически соединен с клапанным компонентом, например, посредством гибкой проволоки или рычажного механизма. Закрывающее средство может быть снабжено также односторонним клапаном, установленным в выдачном лотке ниже заслонки или клапанного компонента. Односторонний клапан может содержать предварительно нагруженный клапанный компонент, который является нормально закрытым и который открывается в направлении выдачи под действием силы тяжести, действующей на продукты, поданные к клапанному компоненту или упавшие на него.
Устройство может содержать также дополнительные средства для предотвращения попадания в контейнер посторонних предметов. Для этого лотку могут быть, например, приданы размеры, делающие невозможным введение в контейнер человеческих пальцев или руки. Альтернативно или дополнительно, в лотке или в другом выдачном канале могут быть установлены иглы или аналогичные детали, создающие риск повреждения части тела при попытке проникновения в контейнер.