Запускают МКС

Запускают МКС

Первые $250 млн отправились в космос

       Сегодня в 9.40 по московскому времени на космодроме Байконур будет "заложен первый кирпич" в крупнейшее в истории человечества космическое поселение. На строительство и эксплуатацию Международной космической станции намерены истратить более $90 млрд почти два десятка государств. На 400-тонной станции смогут одновременно работать 13 космонавтов, а по размерам она будет втрое больше ныне действующей российской орбитальной станции "Мир". С Байконура передает корреспондент Ъ ИВАН Ъ-САФРОНОВ.
       
       Сегодня с Байконура на орбиту отправится первый элемент будущей станции — функционально-грузовой блок "Заря". Изготовленный в российском ГКНПЦ им. Хруничева на деньги корпорации Boeing (генподрядчику NASA в строительстве МКС это обошлось в $250 млн), блок будет своего рода электростанцией и хранилищем топлива всей станции.
       Помимо России и США в создании МКС принимают участие Япония, Канада и страны Европейского космического агентства. Через две недели американский шаттл "Индевор" доставит на "Зарю" стыковочный модуль "Юнити". Первым россиянином на МКС будет включенный в экипаж "Индевора" Сергей Крикалев. На "Индеворе" космонавты вернутся на Землю: жить и работать на станции будет можно, лишь когда появится российский служебный модуль (это должно произойти в июле следующего года). А первая долгосрочная экспедиция на МКС должна начаться в январе 2000 года. Планируется, что Юрий Гидзенко, Сергей Крикалев и американец Уильям Шеперд проработают на орбите 146 суток. Всего же на сборку основы МКС, к которой затем могут быть присоединены научные модули стран--участниц проекта, уйдет 21 месяц.
       Функционально-грузовой блок был установлен на стартовой площадке Байконура в понедельник. Рано утром его вместе с ракетой "Протон" вывезли из монтажно-испытательного корпуса и со скоростью 1 км/ч доставили на площадку. По многолетней традиции железнодорожные шпалы были усеяны монетами (столь обширной нумизматической коллекции на космодроме еще не видели: уже в понедельник на Байконур прибыли около сотни журналистов почти из всех стран--участниц проекта). Несколько дней шла последняя проверка всех систем и элементов. А вчера офицеры-байконурцы на вертолете Ми-8МТ совершили облет территории космодрома, над которой будет проходить трасса полета. 26 казахских чабанов, забредших на территорию, предупредили о необходимости переместиться.
       Сегодня общее число гостей и журналистов, высадившихся на Байконуре, перевалит за пять сотен. Но рекордом это не станет: примерно столько же визитеров побывало на космодроме в 1975 году, когда в космос для стыковки с американским "Аполлоном" отправлялись Алексей Леонов и Валерий Кубасов, а также в марте 1995 года, когда на станцию "Мир" улетал первый американский астронавт Норман Таггард.