УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПОДАЧИ ТЕКУЧЕЙ СРЕДЫ И ПРИСПОСОБЛЕНИЕ ДЛЯ ЛИЧНОЙ ГИГИЕНЫ, СОДЕРЖАЩЕЕ ЕГО
DEVICE FOR FLUID MEDIUM SUPPLY AND PERSONAL HYGIENE DEVICE CONTAINING IT

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Устройства для подачи текучей среды используются для хранения текучей среды, которую впоследствии распределяют по поверхности. Примеры устройств для подачи текучей среды включают письменные приборы, дозаторы жидкости, аппликаторы жидкости и тому подобное. Приспособления для личной гигиены, в частности приспособления для ухода за полостью рта, такие как зубные щетки, обычно применяют путем нанесения средства для чистки зубов или зубной пасты на элементы для чистки зубов, такие как щетинки, с последующей чисткой областей полости рта, например, зубов, языка и/или десен. Некоторые приспособления для ухода за полостью рта оснащали резервуарами для текучей среды и системами для дозирования вспомогательной текучей среды для ухода за полостью рта до и/или во время режима чистки зубов щеткой. Проблема с существующими устройствами для подачи текучей среды и приспособлениями для ухода за полостью рта, содержащими их, заключается в протекании, в частности, из-за расширения воздуха в результате повышения температуры или снижения давления, которые инициируют вытекание жидкости из устройства. Улучшенное устройство для подачи текучей среды и приспособление для личной гигиены/ухода за полостью рта, содержащее их, является желательным для устранения существующих нежелательных протеканий текучей среды.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ
Настоящее изобретение относится к устройству для подачи текучей среды с защитой от протекания. Устройство содержит корпус, образующий полость для хранения, имеющую общий объем, который включает в себя текучую среду, занимающую часть общего объема, и газ, занимающий остальную часть общего объема. Полость для хранения проходит вдоль оси полости от первого конца до второго конца. Капиллярный элемент соединен по текучей среде с текучей средой. В корпусе образовано множество вентиляционных отверстий, каждое из которых образует проход между полостью для хранения и окружающей средой, и каждый из них выполнен таким образом, что текучая среда не может протекать через вентиляционные отверстия при окружающей температуре и равновесном давлении между полостью для хранения и окружающей средой. Вентиляционные отверстия могут быть размещены и расположены на корпусе таким образом, что независимо от вертикальной и угловой ориентации корпуса относительно вектора поля тяготения по меньшей мере одно из вентиляционных отверстий находится в пространственной связи с газом внутри полости для хранения.
В одном аспекте настоящее изобретение может представлять собой устройство для подачи текучей среды, содержащее: корпус, образующий полость для хранения, имеющую общий объем, причем полость для хранения проходит вдоль оси полости от первого конца до второго конца; запас текучей среды в полости для хранения, занимающий часть общего объема, оставшаяся часть общего объема занята газом; капиллярный элемент, соединенный по текучей среде с запасом текучей среды, при этом капиллярный элемент проходит через корпус; множество вентиляционных отверстий в корпусе, причем каждое из вентиляционных отверстий образует проход между полостью для хранения и окружающей средой и выполнено таким образом, что текучая среда не может протекать через вентиляционные отверстия при окружающей температуре и равновесном давлении между полостью для хранения и окружающей средой; и вентиляционные отверстия, расположенные и размещенные на корпусе таким образом, что независимо от вертикальной и угловой ориентации корпуса относительно вектора поля тяготения по меньшей мере одно из вентиляционных отверстий находится в пространственной связи с газом.
В другом аспекте настоящее изобретение может представлять собой устройство для подачи текучей среды, содержащее: корпус, образующий полость для хранения, проходящую вдоль оси полости от первого конца до второго конца; капиллярный элемент, соединенный по текучей среде с запасом текучей среды, при этом капиллярный элемент проходит через корпус; множество вентиляционных отверстий в корпусе, причем вентиляционные отверстия содержат множество первых вентиляционных отверстий в боковой стенке корпуса, расположенных на расстоянии друг от друга для окружения по окружности оси полости; по меньшей мере одно второе вентиляционное отверстие расположено смежно с первым концом полости; и по меньшей мере одно третье вентиляционное отверстие расположено смежно со вторым концом полости.
Устройство для подачи текучей среды может быть расположено внутри полости для рукоятки рукоятки приспособления для ухода за полостью рта таким образом, чтобы между наружной поверхностью корпуса устройства для подачи текучей среды и внутренней поверхностью рукоятки приспособления для ухода за полостью рта образовывался зазор. Вентиляционные отверстия устройства для подачи текучей среды могут находиться в пространственном сообщении с зазором таким образом, чтобы по меньшей мере одно вентиляционное отверстие рукоятки образовывало проход между полостью для хранения и окружающей средой.
Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидными из подробного описания, представленного в данном документе далее. Следует понимать, что, хотя подробное описание и конкретные примеры указывают предпочтительный вариант осуществления настоящего изобретения, они предназначены лишь для иллюстративных целей и не предназначены для ограничения объема настоящего изобретения.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ
Настоящее изобретение станет более понятным из подробного описания и прилагаемых графических материалов, где:
на фиг. 1 показан боковой вид приспособления для личной гигиены в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.
На фиг. 2 показан покомпонентный в перспективе приспособления для личной гигиены, показанного на фиг. 1.
На фиг. 3 показан вид спереди приспособления для личной гигиены, показанного на фиг. 1.
На фиг. 4 представлен вид в поперечном разрезе, выполненном по линии IV-IV, показанной на фиг. 3.
На фиг. 5 показан вид в перспективе устройства для подачи текучей среды в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения.
На фиг. 6 показан вид спереди устройства для подачи текучей среды, показанного на фиг. 5.
На фиг. 7 показан вид сверху устройства для подачи текучей среды, показанного на фиг. 5.
На фиг. 8 представлен вид в поперечном сечении, выполненном по линии VIII-VIII, показанной на фиг. 5.
На фиг. 9 представлен вид в поперечном сечении, выполненном по линии IX-IX, показанной на фиг. 8.
На фиг. 10 показан вид в перспективе устройства для подачи текучей среды согласно альтернативному варианту осуществления настоящего изобретения.
На фиг. 11 представлен вид в поперечном сечении, выполненном по линии XI-XI, показанной на фиг. 10.
На фиг. 12 представлен вид в поперечном сечении, выполненном вдоль линии XI-XI, показанной на фиг. 10, в соответствии с альтернативным вариантом осуществления настоящего изобретения.
На фиг. 13 представлен крупный план области XIII, показанной на фиг. 4.
На фиг. 14A представлен крупный план области XIII, показанной на фиг. 4, в первой ориентации.
На фиг. 14B показан крупный план области XIII, показанной на фиг. 4, во второй ориентации.
На фиг. 14C показан крупный план области XIII, показанной на фиг. 4, в третьей ориентации.
На фиг. 14D представлен крупный план области XIII, показанной на фиг. 4, в четвертой ориентации.
На фиг. 15 показан вид в поперечном разрезе, выполненном по линии XV, показанной на фиг. 14D.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ
Следующее описание предпочтительного(-ых) варианта(-ов) осуществления является лишь иллюстративным по своей природе и никоим образом не предназначено для ограничения настоящего изобретения, его практического использования или вариантов применения.
Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения в связи с сопроводительными графическими материалами, которые следует рассматривать как часть полного письменного описания. В описании вариантов осуществления настоящего изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию предназначена лишь для удобства описания и никоим образом не предназначена для ограничения объема настоящего изобретения. Относительные термины, такие как «нижний», «верхний», «горизонтальный», «вертикальный», «выше», «ниже», «вверх», «вниз», «верх» и «низ», а также их производные (например, «горизонтально», «по направлению вниз», «по направлению вверх» и т.д.) следует толковать как относящиеся к ориентации так, как она описана или показана на обсуждаемой фигуре. Эти относительные термины предназначены только для удобства описания и не требуют, чтобы приспособление было сконструировано или действовало в определенной ориентации, если это явно не указано. Такие термины, как «присоединенный», «закрепленный», «соединенный», «сопряженный», «взаимосвязанный» и подобные относятся к взаимосвязи, при которой конструкции скреплены или соединены одна с другой либо непосредственно, либо опосредованно посредством промежуточных конструкций, а также как подвижных, так и жестких креплений или взаимосвязей, если иное не указано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества настоящего изобретения проиллюстрированы со ссылкой на представленные в качестве примера варианты осуществления. Соответственно, настоящее изобретение определенно не должно быть ограничено этими представленными в качестве примеров вариантами осуществления, иллюстрирующими некоторую возможную неограничивающую комбинацию признаков, которые могут существовать по отдельности или в других комбинациях признаков; причем объем настоящего изобретения определяется прилагаемой формулой изобретения.
По всему тексту настоящего документа диапазоны используются в качестве сокращенного обозначения для описания всех без исключения значений, которые находятся в пределах диапазона. В качестве граничного значения диапазона может быть выбрано любое значение в пределах диапазона. Кроме того, все ссылки, приведенные в данном документе, тем самым включены в данный документ посредством ссылки во всей своей полноте. В случае конфликта определений в настоящем изобретении и в приведенной ссылке, настоящее изобретение является предпочтительным.
Со ссылкой сначала на фигуры 1-4 система 1000 подачи текучей среды изображена в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения. Система 1000 подачи текучей среды обычно содержит приспособление 100 для личной гигиены и устройство 200 для подачи текучей среды. В некоторых вариантах осуществления устройство 200 для подачи текучей среды хранится в полости 170 для рукоятки рукоятки 120 приспособления 100 для личной гигиены. Устройство 200 для подачи текучей среды может содержать корпус 210, который образует полость 211 для хранения текучей среды. Устройство 200 для подачи текучей среды также содержит механизмы для направления текучей среды из своего места хранения в полости 211 для хранения в другое место, в котором текучая среда распределяется требуемым образом. В приведенном в качестве примера варианте осуществления устройство 200 для подачи текучей среды позволяет течь текучей среде из полости 211 для хранения к аппликатору 150, который расположен на задней поверхности 123 головки 120 приспособления 100 для личной гигиены, но изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления. Устройство 200 для подачи текучей среды специально выполнено с возможностью предотвращения протекания текучей среды, независимо от ориентации, при которой корпус 210 удерживается в любых условиях нормального использования и хранения, включая изменения температуры и давления. В некоторых вариантах осуществления настоящее изобретение, описанное в данном документе, относится к устройству 200 для подачи текучей среды самому по себе, и в других вариантах осуществления изобретение относится ко всей системе 1000, содержащей приспособление 100 для личной гигиены и устройство 200 для подачи текучей среды, хранящейся в нем.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления приспособление 100 для личной гигиены представляет собой приспособление для ухода за полостью рта и, более конкретно, ручную зубную щетку. Таким образом, настоящее изобретение будет описано в настоящем документе с подробностями, главным образом направленными на зубную щетку. Однако в некоторых других вариантах осуществления приспособление 100 для личной гигиены может принимать другие формы, такие как электрическая зубная щетка, скребок для языка, очиститель десен и мягких тканей, водяная зубочистка, устройство для чистки межзубных промежутков, устройство для полировки зубов, специально разработанное петлеобразное приспособление, содержащее элементы, взаимодействующие с зубами, или любой другой тип приспособления, обычно применяемого для ухода за полостью рта. Кроме того, приспособление 100 для личной гигиены может не быть таким, которое специально используется для ухода за полостью рта во всех вариантах осуществления, но скорее оно может представлять собой приспособление, такое как приспособление для устранения неприятного запаха, приспособление для чистки лица или для тела, приспособление для нанесения макияжа, бритва или приспособление для бритья, щетка для волос или тому подобное. Таким образом, следует понимать, что раскрытые в настоящем документе идеи изобретения могут быть применены к приспособлению для личной гигиены любого типа, если конкретный тип приспособления для личной гигиены не указан в формуле изобретения. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления изобретение направлено исключительно на устройство 200 для подачи текучей среды. Таким образом, устройство 200 для подачи текучей среды может быть включено в приспособление 100 для личной гигиены, или оно может представлять собой отдельное автономное устройство. Когда автономное устройство, а именно устройство 200 для подачи текучей среды, может содержать какой-то тип аппликатора, то текучая среда, распределенная из устройства 200 для подачи текучей среды, может быть надлежащим образом нанесена на требуемую поверхность.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления приспособление 100 для личной гигиены в целом включает основную часть 101, содержащую рукоятку 110 и головку 120 и торцевой колпачок 130, который соединен с возможностью разъема с рукояткой 110. Основная часть 101 в целом проходит вдоль продольной оси A-A от ближнего конца 104 до дальнего конца 105. В сущности, продольная ось A-A является базовой линией, которая обычно совпадает в пространстве с трехмерной центральной линией основной части 101. Так как корпус 101 в некоторых вариантах осуществления может представлять собой нелинейную конструкцию, продольная ось A-A корпуса 101 может также быть нелинейной в определенных вариантах осуществления. Однако изобретение не ограничивается этим во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления корпус 101 может иметь простую линейную конфигурацию, и, таким образом, иметь по существу линейную продольную ось A-A.
Рукоятка 110 проходит от проксимального конца 111 к дистальному концу 112, и головка 120 соединена с дистальным концом 112 рукоятки 110. В приведенном в качестве примера варианте осуществления торцевой колпачок 130 соединен с возможностью разъема с ближним концом 111 рукоятки 120. В частности, рукоятка 120 имеет отверстие 116 на своем ближнем конце 111, и торцевой колпачок 130 соединен с ближним концом 111 рукоятки 120 и закрывает отверстие 116. Торцевой колпачок 130 может быть выполнен с возможностью отсоединения от рукоятки 120 таким образом, чтобы обеспечивать возможность хранения текучей среды или материала для ухода за полостью рта внутри основной части 101 и возможность повторного заполнения путем отделения торцевого колпачка 130 от рукоятки 110 с обеспечением доступа через отверстие 116 к полости/резервуару внутри основной части 101, внутри которого может храниться текучая среда. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления торцевой колпачок 130 может быть полностью опущен, и ближний конец 111 основной части 101 может образовывать закрытый нижний конец приспособления 100 для личной гигиены. В таких вариантах осуществления повторное заполнение резервуара может быть невозможно или может происходить посредством других механизмов/структур, как будет понятно специалистам в данной области техники.
Рукоятка 110 представляет собой удлиненную конструкцию, обеспечивающую механизм, посредством которого пользователь может удерживать приспособления 100 для личной гигиены и манипулировать им в ходе использования. Рукоятка 110 содержит переднюю поверхность 113 и противоположную заднюю поверхность 114. В приведенном в качестве примера варианте осуществления рукоятка 110 в целом изображена как имеющая различные очертания для удобства пользователя. Разумеется, настоящее изобретение не ограничивается этим во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления рукоятка 110 может быть выполнена с широким разнообразием форм, профилей и конфигураций, ни одно из которых не ограничивает настоящее изобретение, если это не указано в формуле изобретения.
В представленном в качестве примера варианте осуществления рукоятка 110 изготовлена из жесткого пластмассового материала, такого как, например, без ограничения, полимеры и сополимеры этилена, пропилена, бутадиена, виниловые соединения и сложные полиэфиры, такие как полиэтилентерефталат. Разумеется, настоящее изобретение не должно ограничиваться этим во всех вариантах осуществления, и рукоятка 110 может содержать упругий материал, такой как термопластичный эластомер, в качестве покрытия для удерживаемой рукой части, отлитого поверх всей рукоятки 110 или ее частей для повышения удобства удерживания рукоятки 110 во время применения. Например, для дополнительного увеличения удобства пользователя термопластичный эластомер или другой упругий материал может быть отлит поверх частей рукоятки 110, обычно удерживаемых ладонью пользователя во время применения.
Головка 120 приспособления 100 для личной гигиены соединена с рукояткой 110 и содержит переднюю поверхность 122, противоположную заднюю поверхность 123 и периферийную поверхность 124, проходящую между передней и задней поверхностями 122, 123. В представленном в качестве примера варианте осуществления головка 120 сформирована как единое целое с рукояткой 110 в качестве единой, цельной конструкции с помощью отливки, фрезерования, механической обработки или другого подходящего процесса. Однако в других вариантах осуществления рукоятка 110 и головка 120 могут быть сформированы как отдельные компоненты, которые функционально соединяются на более позднем этапе производственного процесса с помощью любой подходящей технологии, известной из уровня техники, в том числе без ограничения термической или ультразвуковой сварки, сборки с плотной посадкой, применения соединительной муфты, резьбового зацепления, склеивания или применения крепежных элементов. В некоторых вариантах осуществления головку 120 можно снимать с рукоятки 110. Головка 120 может быть изготовлена из любого из материалов, обсуждаемых выше применительно к рукоятке 110.
В представленном в качестве примера варианте осуществления головка 120 приспособления 100 для личной гигиены снабжена множеством элементов 115 для чистки зубов, выступающих из передней поверхности 122. Разумеется, в зависимости от конкретного типа устройства, выбранного для приспособления 100 для личной гигиены, элементы 115 для чистки зубов могут быть заменены некоторыми другими элементами, похожими на щетинку (например, когда приспособление 100 для личной гигиены представляет собой щетку для волос или щеточку-аппликатор туши для ресниц) или могут быть полностью опущены. В приведенных в качестве примера вариантах осуществления элементы 115 для чистки зубов обычно изображены в общем. В некоторых вариантах осуществления точная конструкция, узор, ориентация и материал элементов 115 для чистки зубов не служат для ограничения настоящего изобретения. Таким образом, как указано в контексте настоящего документа термин «элементы для чистки зубов» использован в общем смысле для обозначения любой конструкции, которая может быть использована для чистки, полировки или протирания зубов и/или мягких тканей полости рта (например, языка, щеки, десен и т.д.) за счет относительного поверхностного контакта. Типичные примеры «элементов для чистки зубов» включают, без ограничения, пучки щетинок, филаментные щетинки, волокнистые щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, резиновые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, их комбинации и/или конструкции, содержащие такие материалы или комбинации. Подходящие эластомерные материалы включают любой биологически совместимый упругий материал, подходящий для применения в приспособлении для гигиены ротовой полости. Для обеспечения оптимального удобства, а также преимуществ чистки эластомерный материал элементов, взаимодействующих с зубами или мягкой тканью, имеет свойство твердости в диапазоне от A8 до A25 по шкале твердости по Шору. Одним подходящим эластомерным материалом является стирол-этилен/бутилен-стирольный блок-сополимер (SEBS), производимый компанией GLS Corporation. Тем не менее, может быть использован материал SEBS от других производителей или другие материалы в пределах и за пределами указанного диапазона твердости.
Вкратце ссылаясь на фиг. 2 и 4, в приведенном в качестве примера варианте осуществления элементы 115 для чистки зубов образованы на блоке 140 чистящего элемента, который содержит пластину 141 головки и элементы 115 для чистки зубов, установленные на ней. В таком варианте осуществления пластина 141 головки представляет собой компонент, отдельный и отличный от основной части 101 приспособления 100 для личной гигиены. Однако пластину 141 головки соединяют с основной частью 101 на более позднем этапе производственного процесса с применением любой подходящей технологии, известной в данной области техники, в том числе, без ограничения, термической или ультразвуковой сварки, любых технологий плавления, таких как термическое плавление, выплавка, сборки с плотной посадкой, соединительной муфты, резьбового зацепления, склеивания или крепежных элементов. Таким образом, пластина 141 головки и основная часть 101 представляют собой отдельно образуемые компоненты, которые скрепляют друг с другом в ходе изготовления приспособления 100 для личной гигиены. Более конкретно, элементы 115 для чистки зубов прикреплены к пластине 141 головки известным в уровне техники образом (т.е. формированием пучков без крепежных элементов или AFT) с образованием блока 140 чистящего элемента, а затем блок 140 чистящего элемента соединен с головкой 120. В качестве альтернативы, элементы 115 для чистки зубов могут быть соединены с головкой 120 с использованием технологий AMR, скрепления скобами или тому подобного. Настоящее изобретение не должно, в частности, ограничиваться способом соединения элементов 115 для чистки зубов с головкой 120 во всех вариантах осуществления.
И хотя это не проиллюстрировано в данном документе, в некоторых вариантах осуществления головка 120 может также содержать очиститель мягких тканей, соединенный с ее задней поверхностью 123 или расположенный на ней. Один из примеров подходящего очистителя мягких тканей, который может быть использован с настоящим изобретением и расположен на задней поверхности 123 головки 120, раскрыт в патенте США №7143462, выданном 5 декабря 2006 г. заявителю настоящей заявки, содержание которого полностью включено в настоящее описание посредством ссылки. В некоторых других вариантах осуществления очиститель мягких тканей может содержать выступы, которые могут быть выполнены в форме удлиненных гребней, выпуклостей или их комбинаций. Разумеется, настоящее изобретение не должно быть ограничено этим, и в некоторых вариантах осуществления приспособление 100 для личной гигиены может не содержать никакого очистителя мягких тканей.
Ссылаясь одновременно на фиг. 1-4, в приведенном в качестве примера варианте осуществления приспособление 100 для личной гигиены содержит аппликатор 150, выступающий из задней поверхности 123 головки 120. Более конкретно, головка 120 имеет отверстие 125, проходящее от задней поверхности 123 головки 120 в полость 126 впадины головки 120. Аппликатор 150 вставлен в полость 126 впадины головки 120 и проходит через отверстие 125 и выступает из задней поверхности 123 головки 120. Таким образом, во время использования приспособления 100 для личной гигиены для чистки зубов аппликатор 150 будет зацепляться/контактировать с поверхностями полости рта пользователя и распределять текучую среду по ним, как более подробно описано ниже. Приспособление 100 для личной гигиены может также содержать разделительный элемент 160, который разделяет полость 126 впадины на верхнюю камеру и нижнюю камеру, так что блок 140 чистящего элемента расположен в верхней камере и аппликатор 150 расположен в нижней камере. Разделительный элемент 160 может уплотнять аппликатор 150 внутри нижней камеры таким образом, что любая текучая среда, загруженная на аппликатор 150, не проходит в верхнюю камеру.
Аппликатор 150 может быть выполнен из капиллярного материала, который способен к загрузке текучей средой, которая затем может быть распределена при сжатии аппликатора 150. Например, аппликатор 150 может представлять собой пористый пеноматериал, такой как без ограничения полиуретановый пеноматериал или другой пористый материал с открытыми порами. Таким образом, в приведенном в качестве примера варианте осуществления аппликатор 150 может быть образован из любого типа материала, через который жидкость может проходить за счет капиллярного действия или капиллярного потока. В частности, капиллярный материал может представлять собой пористый материал, волокнистый материал, вспененный материал, губчатый материал, натуральные волокна, спеченные пористые материалы, пористые или волокнистые полимеры или другие материалы, которые проводят капиллярный поток жидкостей. Разумеется, капиллярный материал не должен ограничиваться конкретными материалами, отмеченными в данном документе во всех вариантах осуществления, но может представлять собой любой материал, который способствует передвижению жидкости через него за счет капиллярного действия. Кроме того, хотя настоящее изобретение описано в настоящем документе как выполненное из капиллярного материала, изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и некоторые альтернативные варианты осуществления будут описаны ниже в данном документе. Например, в определенных вариантах осуществления аппликатор 150 может быть выполнен из пластмассового материала или резинового материала и может иметь проходящее через него отверстие для обеспечения возможности протекания текучей среды через аппликатор для нанесения на биологическую поверхность, такую как полость рта пользователя, лицевые поверхности или тому подобное.
Рукоятка 110 приспособления 100 для личной гигиены содержит внутреннюю поверхность 106, которая образует полость 170 для рукоятки. Полость 170 для рукоятки закрывается на своем нижнем конце посредством торцевого колпачка 130, который закрывает отверстие 116 на ближнем конце 111 рукоятки 110. Полость 170 для рукоятки открыта на своем верхнем конце таким образом, чтобы она была пространственно соединена с отверстием 125. Более конкретно, полость 170 для рукоятки пространственно соединена с отверстием 125 в головке 120 посредством прохода 172, который проходит через область шейки приспособления 100 для личной гигиены.
Устройство 200 для подачи текучей среды обычно содержит корпус 210, образующий полость 211 для хранения и капиллярный элемент 240. Полость 211 для хранения выполнена с возможностью хранения текучей среды, как описано более подробно ниже со ссылкой на фиг. 14A-14D. Капиллярный элемент 240 по меньшей мере частично расположен внутри полости 211 для хранения таким образом, что капиллярный элемент 240 соединен по текучей среде с запасом текучей среды, который расположен внутри полости 211 для хранения. Корпус 210 имеет отверстие 212 на своем верхнем конце, через которое капиллярный элемент 240 проходит таким образом, что часть капиллярного элемента 240 проходит наружу относительно корпуса 210. Более конкретно, капиллярный элемент 240 проходит от корпуса 210 и через проход 172 в области шейки приспособления 100 для личной гигиены к аппликатору 150 таким образом, что капиллярный элемент 240 может втягивать текучую среду из запаса текучей среды в полость 211 для хранения и переносить эту текучую среду в аппликатор 150, где ее можно распределять в соответствующие моменты времени и местоположения. Корпус 210 также содержит множество вентиляционных отверстий 220, которые облегчают вентиляцию полости 211 для хранения с целью предотвращения протекания текучей среды, как рассмотрено более подробно ниже. Вентиляционные отверстия 220 создают систему впуска/вентиляции воздуха, которая позволяет заменять воздухом текучую среду, которая во время использования распределяется из полости 211 для хранения на протяжении некоторого времени, и позволяет воздуху выходить из полости 211 для хранения, чтобы предотвратить приложение давления к любой текучей среде в полости 211 для хранения.
Возвращаясь теперь к фиг. 2 и фиг. 4, связь между приспособлением 100 для личной гигиены и устройством 200 для подачи текучей среды будет описана более подробно. Корпус 210 устройства 200 для подачи текучей среды расположен внутри полости 170 для рукоятки. Хотя корпус 210 изображен полностью заключенным внутри полости 170 для рукоятки, изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и корпус 210 может проходить в проход 172, или он может даже выступать из ближнего конца 111 рукоятки 110 в некоторых альтернативных вариантах осуществления. Тем не менее, полное окружение корпуса 210 внутри полости 170 для рукоятки обеспечивает более эстетичный внешний вид, поскольку общий внешний вид приспособления 100 для личной гигиены может быть более похож на традиционное устройство того же типа. Капиллярный элемент 240 проходит от первого конца 241, который расположен в полости 211 для хранения, и соединен по текучей среде с текучей средой, хранящейся в полости 211 для хранения, до второго конца 242, соединенного по текучей среде с аппликатором 150. Таким образом, капиллярный элемент 240 транспортирует текучую среду из полости 211 для хранения корпуса 210 к аппликатору 150, как описано в данном документе.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления капиллярный элемент 240 представляет собой капиллярную трубку, имеющую капиллярный проход 243, проходящий полностью через капиллярный элемент 240 от первого конца 241 до второго конца 242, который обеспечивает возможность протекания текучей среды внутри капиллярного элемента 240 от первого конца 241 до второго конца 242 посредством капиллярного действия. Следовательно, таким образом обеспечивается возможность протекания текучей среды из своего места хранения в полость 211 для хранения корпуса 210 в аппликатор 150 для обеспечения возможности загрузки аппликатора 150 текучей средой. В частности, проход 243 может иметь размер и форму поперечного сечения, которые обеспечивают поток текучей среды по всему пути от полости 211 для хранения до аппликатора 150 для обеспечения того, чтобы аппликатор 150 оставался загруженным текучей средой (см., например, фиг. 7). В других вариантах осуществления капиллярный элемент 240 может быть образован из пористого материала, такого как любой из материалов, описанных выше со ссылкой на аппликатор 150. В таких вариантах осуществления текучая среда может протекать вверх по капиллярному элементу 240 посредством капиллярного действия (также называемого в данном документе капиллярным действием) благодаря материалу капиллярного элемента 240. В любом варианте осуществления поток текучей среды происходит естественным образом за счет капиллярного действия без необходимости в отдельном насосе.
В определенных вариантах осуществления капиллярный элемент 240 имеет капиллярную структуру, которая может быть образована во множестве конфигураций и из множества материалов, выполненных с возможностью создания потока текучей среды за счет капиллярного действия. В одном неограничивающем варианте осуществления капиллярный элемент 240 может быть выполнен в виде трубки или просвета, имеющих внутренний открытый капиллярный проход, проходящий между концами капиллярного элемента, который выполнен с возможностью изменения в поперечном сечении для создания капиллярного потока. Просвет или открытый капиллярный проход может иметь любую подходящую форму и конфигурацию поперечного сечения. В таких вариантах осуществления капиллярный элемент 240 может быть образован из пористого материала, как описано ниже, или непористого материала (например, полимерного материала, такого как полипропилен, металла, резины или т. п.). В других неограничивающих вариантах осуществления капиллярный элемент 240 может быть образован из пористого и/или волокнистого материала любого подходящего типа, через который текучая среда может проходить за счет капиллярного действия или потока. Примеры подходящих материалов включают без ограничения волокнистые войлочные материалы, керамику и пористые пластмассы с открытыми ячейками (например, полиуретан, сложный полиэфир, полипропилен или их комбинации), включая такие материалы, которые доступны от Porex Technologies, Атланта, Джорджия. Таким образом, материал капиллярного элемента может представлять собой пористый материал, волокнистый материал, вспененный материал, губчатый материал, натуральные волокна, спеченные пористые материалы, пористые или волокнистые полимеры или другие материалы, которые проводят капиллярный поток жидкостей. Разумеется, капиллярный материал не должен ограничиваться конкретными материалами, отмеченными в данном документе во всех вариантах осуществления, но может представлять собой любой материал, который способствует передвижению жидкости через него за счет капиллярного действия. Может быть обеспечена смесь пористых и/или волокнистых материалов, которые имеют распределение большего и меньшего капилляров. Капиллярный элемент 240 может быть образован из ряда мелких капилляров, соединенных друг с другом, или представлять собой один капиллярный стержень большего размера. Капиллярный элемент, образованный в виде просвета или из пористых или волокнистых материалов, может иметь любую подходящую многоугольную или немногоугольную форму поперечного сечения, включая, например, без ограничения круглую, эллиптическую, квадратную, треугольную, шестиугольную, звездообразную и т. д. Изобретение не ограничено конструкцией, материалом или формой капиллярного элемента.
Ссылаясь одновременно на фиг. 5-9, устройство 200 для подачи текучей среды будет описано более подробно. Корпус 210 устройства 200 для подачи текучей среды имеет наружную поверхность 201 и противоположную внутреннюю поверхность 202. Внутренняя поверхность 202 корпуса 210 образует полость 211 для хранения, выполненную с возможностью хранения в ней текучей среды. Полость 211 для хранения проходит от первого конца 213 до второго конца 214 вдоль оси B-B полости. Более конкретно корпус 210 содержит первую торцевую стенку 215, которая ограничивает первый конец 213 полости 211 для хранения, и вторую торцевую стенку 216, которая ограничивает второй конец 214 полости 211 для хранения. Кроме того, корпус 210 содержит боковую стенку 217, проходящую между первой и второй торцевыми стенками 215, 216. В приведенном в качестве примера варианте осуществления корпус 210 имеет круглую или кругообразную форму поперечного сечения, но в других вариантах осуществления он может иметь другие формы (т.е. квадратную, треугольную, шестиугольную и т. д.), и изобретение не должно ограничиваться иллюстративной формой во всех вариантах осуществления. В некоторых вариантах осуществления форма корпуса 210 может определяться формой полости 170 для рукоятки.
Полость 211 для хранения имеет дно 218, образованное первой торцевой стенкой 215 корпуса 210, и крышу 219, образованную второй торцевой стенкой 216 корпуса 210. Термины «дно» и «крыша» могут быть взаимозаменяемыми в зависимости от ориентации корпуса 210 в любое заданное время. В частности, термины «дно» и «крыша» предназначены лишь для обозначения нижних и верхних границ полости 211 для хранения. Остальная граница полости 211 для хранения образована внутренней поверхностью 202 корпуса 210 вдоль всей боковой стенки 217. Капиллярный элемент 240 частично расположен внутри полости 211 для хранения и проходит от места, смежного с дном 218, по всей длине полости 211 для хранения и через отверстие 212, которое образовано во второй торцевой стенке 216 корпуса 210. В приведенном в качестве примера варианте осуществления капиллярный элемент 240 имеет отверстия в проходе 243 на своем самом нижнем конце 244 и на самом верхнем конце 245. Таким образом, текучая среда внутри полости 211 для хранения может поступать в проход 243 капиллярного элемента 240 через отверстие в самом нижнем конце 244 капиллярного элемента 240. По длине капиллярного элемента 240 отсутствуют другие отверстия, позволяющие текучей среде входить в проход 243 капиллярного элемента 240. В результате, в приведенном в качестве примера варианте осуществления текучая среда может поступать в проход 243 капиллярного элемента 240 только, когда текучая среда находится в контакте с самым нижним концом 244 капиллярного элемента 240. Таким образом, в определенных ориентациях корпуса 210 и определенных уровней текучей среды в полости 211 для хранения, текучая среда не может поступать в проход 243 капиллярного элемента 240, поскольку он не находится в контакте с отверстием на самом нижнем конце 244 капиллярного элемента 240. Разумеется, в других вариантах осуществления могут быть предусмотрены дополнительные отверстия в проходе 243 капиллярного элемента 250.
Устройство 200 для подачи текучей среды требует, чтобы система впуска и вентиляции позволяла заменять воздухом текучую среду, которая во время использования распределяется из полости 211 для хранения на протяжении некоторого времени. Это способствует обеспечению постоянного потока текучей среды во время использования, но должно быть спроектировано правильно для обеспечения предотвращения неконтролируемого протекания текучей среды независимо от ориентации, в которой расположен корпус 210 и независимо от изменений температуры и давления. Как кратко упоминалось выше, в приведенном в качестве примера варианте осуществления устройство 200 для подачи текучей среды содержит множество вентиляционных отверстий 220 в корпусе 210, которые функционируют в качестве системы впуска воздуха и вентиляции устройства. Более конкретно, каждое из вентиляционных отверстий 220 образует проход из полости 211 для хранения в окружающую среду (т.е. среду, окружающую полость 211 для хранения). Таким образом, каждое из вентиляционных отверстий 220 проходит полностью через корпус 210 от внутренней поверхности 202 к внешнейповерхности 201.
В некоторых вариантах осуществления каждое из вентиляционных отверстий 220 выполнено с особыми габаритами/размером, подобранным с учетом физических свойств (например, вязкость и поверхностное натяжение) текучей среды, хранящейся в полости 211 для хранения, так что после достижения равновесия системы текучая среда не может проходить через вентиляционные отверстия 220 при нормальных условиях использования. Другими словами, каждое из вентиляционных отверстий 220 выполнено таким образом, что текучая среда внутри полости 211 для хранения не может протекать через вентиляционные отверстия 220 при окружающей температуре и с равновесным давлением, существующим между полостью для хранения и окружающей средой. Однако вентиляционные отверстия 220 выполнены с возможностью обеспечения прохождения газа, такого как воздух, внутри полости 211 для хранения через вентиляционные отверстия 220. В частности, при условии, что вентиляционные отверстия 220 не засорены, газ/воздух сможет свободно проходить через вентиляционные отверстия 220 как внутрь полости 211 для хранения, так и из нее, в случае необходимости предоставляя надлежащий впуск воздуха и вентиляцию, чтобы обеспечить соответствующее функционирование устройства (т.е. равномерный поток текучей среды во время использования) без протекания. В некоторых вариантах осуществления вентиляционные отверстия 220 могут иметь диаметр в диапазоне от 0,05 мм до 0,5 мм, и более конкретно - от 0,1 мм до 0,3 мм.
Как более подробно обсуждается ниже со ссылкой на фиг. 14A-14D, вентиляционные отверстия 220 расположены вдоль корпуса 210 таким образом, что отсутствуют карманы захваченного воздуха в полости 211 для хранения, независимо от ориентации корпуса 210, которые могут расширяться из-за повышения температуры или уменьшения давления (что может прикладывать давление к текучей среде в полости 211 для хранения и вызывать ее смещение неконтролируемым образом). Вместо этого, любые воздушные карманы всегда пространственно связаны с окружающей средой, так что в результате любого повышения температуры или уменьшения давления воздуха/газа в воздушных карманах выходит из полости 211 для хранения, а не оказывает давление на текучую среду и приводит к ее протеканию из полости 211 для хранения. С целью достижения этого по меньшей мере одно из вентиляционных отверстий 220 расположено вдоль корпуса 210 в месте, которое выровнено с максимальным внутренним диаметром полости 211 для хранения.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество вентиляционных отверстий 220 содержит множество первых вентиляционных отверстий 221, образованных в боковой стенке 217 корпуса 210, по меньшей мере одно второе вентиляционное отверстие 222, расположенное смежно с первым концом 213 полости 211 для хранения, и по меньшей мере одно третье вентиляционное отверстие 223, расположенное смежно со вторым концом 214 полости 211 для хранения. В приведенном в качестве примера варианте осуществления второе вентиляционное отверстие 222 образовано в первой торцевой стенке 215 корпуса 210, а третье вентиляционное отверстие 223 образовано во второй торцевой стенке 216 корпуса 210. Кроме того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления имеется два из вторых вентиляционных отверстий 222 и два из третьих вентиляционных отверстий 223, хотя в других вариантах осуществления может использоваться одно из вторых и третьих вентиляционных отверстий 222, 223 или более двух из вторых и третьих вентиляционных отверстий 222, 223.
Вторые вентиляционные отверстия 222 обеспечивают возможность надлежащего отделения полости 211 для хранения, когда корпус 210 находится в вертикальном направлении, и множество первых вентиляционных отверстий 221 и третьих вентиляционных отверстий 223 закрыты текучей средой в полости 211 для хранения. Третьи вентиляционные отверстия 223 обеспечивают возможность надлежащей вентиляции полости 211 для хранения, когда корпус 211 находится в перевернутом положении, и множество первых вентиляционных отверстий 221 и вторых вентиляционных отверстий 222 закрыты текучей средой в полости 211 для хранения. Множество первых вентиляционных отверстий 221 обеспечивают возможность надлежащей вентиляции полости 211 для хранения, когда второе и третье вентиляционные отверстия 222, 223 закрыты текучей средой в полости 211 для хранения, но по меньшей мере одно из множества первых вентиляционных отверстий 221 остается за пределами текучей среды в полости 211 для хранения. В каждом случае, когда второе и третье вентиляционные отверстия 222, 223 закрыты текучей средой в полости 211 для хранения, независимо от конкретной ориентации корпуса 210, по меньшей мере одно из первых вентиляционных отверстий 221 будет расположено снаружи текучей среды таким образом, что она пространственно соединена с газом внутри полости 211 для хранения. Таким образом, независимо от ориентации корпуса 210, всегда имеется одно вентиляционное отверстие 221, 222, 223, доступное для вентиляции полости 211 для хранения, что способствует предотвращению протекания текучей среды. Это будет описано более подробно ниже со ссылкой на фиг. 14A-14D.
В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых вентиляционных отверстий 221 расположены в средней части корпуса 210 между первой и второй торцевыми стенками 215, 216. Хотя в приведенном в качестве примера варианте осуществления множество первых вентиляционных отверстий 221 не проходят полностью до первой и второй торцевых стенок 215, 216, в других вариантах осуществления они могут проходить. Множество первых вентиляционных отверстий 221 расположено на расстоянии друг от друга вдоль боковой стенки 217. В приведенном в качестве примера варианте осуществления первые вентиляционные отверстия 221 как в осевом, так и в угловом положении расположены на одинаковом расстоянии друг от друга. Точнее, в приведенном в качестве примера варианте осуществления смежные с первыми вентиляционными отверстиями 221 разделены углом, который меньше или равен 60 градусам, более конкретно меньше или равен 50 градусам, более конкретно меньше или равным 40 градусам, более конкретно меньше или равным 30 градусам, более конкретно меньше или равным 20 градусам и более конкретно меньше или равен 10 градусам. Тем не менее, первые вентиляционные отверстия 221 не обязательно должны быть расположены на расстоянии друг от друга во всех вариантах осуществления, и смежные первые вентиляционные отверстия 221 могут иметь вариации в альтернативных вариантах осуществления (т.е. первое из первого вентиляционного отверстия 221, которое смежно со вторым и третьим вентиляционными отверстиями 221, может находиться ближе к близости ко второму из первых вентиляционных отверстий 221, чем к трети первых вентиляционных отверстий 221).
В приведенном в качестве примера варианте осуществления первые вентиляционные отверстия 221 окружают по окружности ось В-В полости 211 для хранения корпуса 210. Таким образом, первые вентиляционные отверстия 221 совместно образуют опорное кольцо (если базовая линия была добавлена для соединения каждого из первых вентиляционных отверстий 221 с теми, которые смежны с ней, то образуется кольцо), которое окружает по окружности ось В-В полости. Тем не менее, это эталонное кольцо имеет наклон в направлении оси В-В. Иными словами, в показанном в качестве примера варианте осуществления множество первых вентиляционных отверстий 221 лежат в базовой плоскости С-С, которая является наклонной относительно оси В-В полости. Однако настоящее изобретение не ограничивается таким образом во всех вариантах осуществления и имеет другие альтернативные конфигурации, не проиллюстрированные в данном документе, которые будут описаны со ссылкой на фиг. 10 и 11.
На фиг. 10 и 11 показано альтернативное устройство 300 подачи текучей среды согласно варианту осуществления настоящего изобретения. Подобные номера позиций будут использованы для описания признаков устройства 300 для подачи текучей среды, как было использовано для описания признаков устройства 200 для подачи текучей среды, за исключением того, что будет использован числовой ряд, начиная нумерацию с 300. Определенные ссылочные номера показаны на фиг. 10 и 11, и они не описаны в данном документе конкретно, следует понимать, что применимо описание подобного признака со ссылкой на устройство 200 для подачи текучей среды.
Устройство 300 для подачи текучей среды идентично устройству 200 для подачи текучей среды, за исключением местоположения первых вентиляционных отверстий 321. В частности, в этом варианте осуществления первые вентиляционные отверстия 321 расположены по центру вдоль длины корпуса 310 между первой и второй торцевыми стенками 315, 316 таким образом, что они лежат в базовой плоскости D-D, которая является перпендикулярной оси В-В полости. Конечно, первые вентиляционные отверстия 321 могут быть расположены ближе к первой торцевой стенке 315 или ближе ко второй торцевой стенке 316 корпуса 310 в других вариантах осуществления, при этом оставаясь лежать в базовой плоскости D-D, которая является перпендикулярной оси В-В полости. В этом варианте осуществления первые вентиляционные отверстия 321 продолжают окружать по окружности ось B-B на расстоянии друг от друга, но все они расположены на одной и той же осевой высоте по длине корпуса 310. В любом из вариантов осуществления, описанных в данном документе, могут быть несколько петель/колец из первых вентиляционных отверстий 221, 321. В еще других вариантах осуществления первые вентиляционные отверстия 321 могут быть расположены по спирали вокруг оси В-В полости.
Вкратце ссылаясь на фиг. 12, проиллюстрировано другое альтернативное устройство 400 для подачи текучей среды согласно варианту осуществления настоящего изобретения. Подобные номера позиций будут использованы для описания признаков устройства 400 для подачи текучей среды, как было использовано для описания признаков устройства 200 для подачи текучей среды, за исключением того, что будет использован числовой ряд, начиная нумерацию с 400. Определенные ссылочные номера, показанные на фиг. 12, и конкретно не описанные в данном документе, следует понимать, что применимо описание подобного признака со ссылкой на устройство 200 для подачи текучей среды.
В этом варианте осуществления первые вентиляционные отверстия 321 все еще лежат в базовой плоскости E-E, которая является перпендикулярнойоси B-B полости, подобно устройству 300 для подачи текучей среды. Однако в данном варианте осуществления полость 411 для хранения имеет область 430 с увеличенным диаметром или площадью поперечного сечения. В частности, в области 430 полости 411 для хранения внутренняя поверхность 402 корпуса 410 и, более конкретно, боковая стенка 417 расположены радиально дальше от оси B-B полости. Таким образом, расстояние, измеренное от оси B-B полости до внутренней поверхности 402 корпуса 410 в области 430 больше, чем в других местах вдоль полости 411 для хранения. В этом варианте осуществления первые вентиляционные отверстия 421 расположены внутри области 430. Таким образом, первые вентиляционные отверстия 421 образованы в корпусе 410 вдоль части внутренней поверхности 402 корпуса 410, которая расположена дальше от оси B-B полости. Иными словами, первые вентиляционные отверстия 421 расположены вдоль части полости 411 для хранения, которая имеет максимальный внутренний диаметр. Расположение первых вентиляционных отверстий 421, таким образом, обеспечивает то, что первые вентиляционные отверстия 421 будут расположены внутри воздушных карманов в полости 411 для хранения независимо от ориентации, в которой корпус 410 расположен, как более подробно описано ниже со ссылкой на фиг. 14A-14D.
В этом варианте осуществления корпус 410 также включает дополнительные вентиляционные отверстия 423, 424, образованные в боковой стенке 417 смежно со второй торцевой стенкой 416. Кроме того, в боковую стенку 417 могут быть включены еще больше вентиляционных отверстий для дополнительного обеспечения того, что в любой ориентации корпуса 410 по меньшей мере одно из вентиляционных отверстий будет расположено в пределах воздуха/газа в полости 411 для хранения и снаружи любой текучей среды внутри полости 411 для хранения. Эти дополнительные вентиляционные отверстия 423, 424 (и любые другие, не изображенные) могут быть использованы с любым из вариантов осуществления, описанных в данном документе.
В еще одних вариантах осуществления расположение первых вентиляционных отверстий 221 может быть случайным, или первые вентиляционные отверстия 221 могут быть расположены вдоль всего корпуса 210 на расстоянии друг от друга. В одном варианте осуществления первые вентиляционные отверстия 221 должны быть расположены по всей окружности корпуса 210 таким образом, чтобы окружать ось В-В полости, но эти первые вентиляционные отверстия 221 могут быть расположены на расстоянии друг от друга, расположены в разных осевых положениях вдоль корпуса 210 и т.п. Пока функциональные возможности, описанные в данном документе, достигаются таким образом, что одно из вентиляционных отверстий 221, 222, 223 находится в пространственной связи с воздухом/газом внутри полости 211 для хранения независимо от ориентации полости 211 для хранения, точные местоположения множества первых вентиляционных отверстий 221 не служат для ограничения настоящего изобретения.
На фиг. 13, показан крупный план части по фиг. 4 для изображения устройства 200 для подачи текучей среды в полости 170 для рукоятки приспособления 100 для личной гигиены. В приведенном в качестве примера варианте осуществления выступ 171 (либо кольцеобразный, либо множество разнесенных выступов, расположенных в кольце) проходит от внутренней поверхности 106 рукоятки 110 в полость 170 для рукоятки. Выступ 171 упирается в наружную поверхность 201 корпуса 210 для правильного закрепления корпуса 210 на своем месте внутри полости 170 для рукоятки. Таким образом, выступ 171 обеспечивает возможность закрепления кожуха 210 на своем месте внутри полости 170 для рукоятки посредством посадки с натягом или фрикционной посадки. Выступ 171 может быть выполнен из упругого эластомерного материала, так что выступ 171 будет сжиматься, когда корпус 210 вставлен в полость 170 для рукоятки и прикладывается давление к наружной поверхности 201 корпуса 210 для его закрепления на месте. В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество выступов 171 расположены вдоль длины полости 211 для хранения (каждая из которых может представлять один выступ в любой форме, в том числе кольцеобразный или множество разнесенных выступов, расположенных в кольце). Корпус 210 может также содержать фиксатор или другую выемку в своей внешней поверхности 201, которая сопрягается с выступом 171 для дополнительного закрепления корпуса 210 на месте. Другие механические структуры могут быть использованы для закрепления корпуса 210 внутри полости 170 для рукоятки в других вариантах осуществления.
Когда корпус 210 расположен внутри полости 170 для рукоятки, наружная поверхность 201 корпуса 210 расположена на расстоянии от внутренней поверхности 106 рукоятки 110 таким образом, что между ними имеется зазор 180. В некоторых вариантах осуществления зазор 180 представляет собой кольцевой зазор, который окружает по окружности корпус 210 вдоль всей длины корпуса 210 между его первым и вторым концами 213, 214. Зазор 180 может представлять собой непрерывный зазор в некоторых вариантах осуществления, или он может быть сегментирован или частично сегментирован в других вариантах при условии, что каждый сегмент вентилируется в окружающую среду, как описано в настоящем документе.
В этом отношении основная часть 101 и, более конкретно, рукоятка 110 в представленном в качестве примера варианте осуществления содержат по меньшей мере одно вентиляционное отверстие 119, проходящее от внутренней поверхности 106 рукоятки 110 к внешней поверхности 107 рукоятки 110. В случае, если зазор 180 сегментирован, должно присутствовать по меньшей мере одно вентиляционное отверстие 119, образованное в рукоятке 110 внутри каждого сегмента зазора 180. Указанное по меньшей мере одно вентиляционное отверстие 119 образует проход от зазора 180 к окружающей среде. В приведенном в качестве примера варианте осуществления вентиляционное отверстие 119 ориентировано наклонно относительно продольной оси A-A приспособления 100 для личной гигиены. Желательно ограничить блокирование вентиляционного отверстия 119 путем предотвращения попадания мусора в вентиляционное отверстие 119. Разумеется, изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и в других вариантах осуществления вентиляционное отверстие 119 может быть перпендикулярно продольной оси A-A приспособления 100 для личной гигиены и/или к оси B-B полости 210 для хранения.
Кроме того, в приведенном в качестве примера варианте осуществления колпачок 130 также включает по меньшей мере одно вентиляционное отверстие 135, которое обеспечивает проход от зазора 180 к окружающей среде. В этом варианте осуществления колпачок 130 включает углубленную часть 131, так что если приспособление 100 для личной гигиены расположено вертикально с колпачком 130, расположенным на горизонтальной поверхности, углубленная часть 131 колпачка 130 будет расположена на расстоянии от горизонтальной поверхности. Это поддерживает вентиляционное отверстие 135 в колпачке 130, расположенном на расстоянии от такой горизонтальной поверхности, которая может способствовать предотвращению попадания мусора внутрь и забиванию вентиляционного отверстия 135.
Хотя в приведенном в качестве примера варианте осуществления изображены вентиляционные отверстия 119 в рукоятке 110 и вентиляционные отверстия 135 в колпачке 130, в альтернативных вариантах осуществления может быть необходима только одно из вентиляционного отверстия 119 в рукоятке 110 и вентиляционного отверстия 135 в колпачке 130 для достижения желаемой вентиляции, как описано в настоящем документе. Однако требуется по меньшей мере одно вентиляционное отверстие от зазора 180 до окружающей среды для обеспечения возможности протекания воздуха из полости 211 для хранения в окружающую среду в течение периодов расширения воздуха для предотвращения протекания текучей среды.
Таким образом, в приведенном в качестве примера варианте осуществления проход осуществляется из полости 211 для хранения в окружающую среду следующим образом: из полости 211 для хранения через одно из первого, второго и третьего вентиляционных отверстий 221, 222, 223 и в зазор 180, а затем из зазора 180 в окружающую среду через одно из вентиляционных отверстий 119, 135. Таким образом, при условии, что по меньшей мере одно из первого, второго и третьего вентиляционных отверстий 221, 222, 223 расположено в пространственном контакте с воздухом/газом в полости 211 для хранения (в противоположность находящемуся в пространственном контакте с текучей средой в полости 211 для хранения), полость 211 для хранения надлежащим образом вентилируется для существенного предотвращения протекания текучей среды, как было описано в настоящем документе.
Хотя в приведенном в качестве примера варианте осуществления устройство 200 для подачи текучей среды и корпус 210 представляют собой отдельные компоненты от приспособления 100 для личной гигиены, в других вариантах осуществления элементы корпуса 210 могут быть полностью включены непосредственно в приспособление 100 для личной гигиены. Например, в одном варианте осуществления внутренняя поверхность 106 рукоятки 110 может образовывать полость для хранения с целью удержания текучей среды, предназначенной для дозирования посредством аппликатора 150. В таком варианте осуществления рукоятка 110 может содержать внутренний элемент, служащий в качестве крыши или верхних границ полости для хранения. В таком варианте осуществления вентиляционные отверстия 221, 222, 223 могут быть образованы непосредственно в рукоятке 110 приспособления 100 для личной гигиены способом, описанным выше в настоящем документе, применительно к корпусу 210, 310, 410. Следовательно, в таком варианте осуществления рукоятка 110 может работать точно таким же образом, что и корпус 210, как следствие, полностью исключается необходимость в корпусе 210.
Теперь со ссылкой на фиг. 14A-14D будет описан этап работы устройства 200 для подачи текучей среды в приспособлении 100 для личной гигиены. Следует понимать, что устройство 200 для подачи текучей среды будет работать подобным образом без размещения в приспособлении 100 для личной гигиены. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления устройство 200 для подачи текучей среды может быть соединено с аппликатором, но не с таким, который является частью приспособления 100 для личной гигиены. Например, второй конец 242 капиллярного элемента 240 может быть соединен с аппликатором, который может быть использован для нанесения текучей среды на желаемую поверхность.
В частности, как будет лучше понятно из описания по фиг. 14A-14D, вентиляционные отверстия 221, 222, 223 размещены и расположены на корпусе 210 таким образом, что независимо от вертикальной и угловой ориентации корпуса 210 относительно вектора поля тяготения GV, по меньшей мере одно из вентиляционных отверстий 221, 222, 223 находится в пространственной связи с газом, расположенным внутри полости 211 для хранения корпуса 210, а не с текучей средой, расположенной внутри полости 211 для хранения корпуса 210.
На фиг. 14A изображено устройство 200 для подачи текучей среды, расположенное в приспособлении 100 для личной гигиены, с корпусом 210, расположенным в вертикальной ориентации. Как показано в данном документе, полость 211 для хранения корпуса 210 имеет общий объем, который занят текучей средой 108 и газом 109. В частности, первая часть общего объема полости 211 для хранения корпуса 210 занята текучей средой 108, а вторая часть общего объема полости 211 для хранения корпуса 210 занята газом 109. В приведенном в качестве примера варианте осуществления первая часть общего объема полости 211 для хранения, которая занята текучей средой 108, является большей частью общего объема, так что текучая среда занимает большую часть общего объема полости 211 для хранения. В одном варианте осуществления текучая среда 109 занимает по меньшей мере восемьдесят процентов (80%) общего объема полости 211 для хранения. В другом варианте осуществления текучая среда 109 занимает по меньшей мере восемьдесят пять процентов (85%), или по меньшей мере девяносто процентов (90%), или по меньшей мере девяносто пять процентов (95%) общего объема полости 211 хранения. Разумеется, по мере использования устройства 200 для подачи текучей среды 108, текучая среда 109, заключенная внутри полости 211 для хранения, исчерпывается, и процентное содержание от общего объема, которое занято текучей средой 108, уменьшается, тогда как процентное содержание от общего объема, занятого газом 109, увеличивается.
В одном конкретном варианте осуществления общий объем полости 210 для хранения может составлять от 5 мл до 10 мл, более конкретно от 6 мл до 8 мл, и еще более конкретно приблизительно 7 мл. Кроме того, в определенных вариантах осуществления перед использованием текучая среда 108 будет охватывать приблизительно 95% (приблизительно 6,7 мл, когда общий объем составляет 7 мл) общего объема. Из 6,7 мл текучей среды 108 часть будет заполнять капиллярный элемент 240 и аппликатор 150, оставляя приблизительно 6 мл текучей среды 108 внутри полости 210 для хранения (на основании того, что полость 210 для хранения имеет общий объем 7 мл, точные цифры могут изменяться, тогда как процентные значения могут оставаться неизменными). Таким образом, после заполнения и до первого использования конечным пользователем от 80% до 90% и, более конкретно, примерно 85% общего объема полости 210 для хранения будет заняты текучей средой 108, оставшиеся 10%-20% и, более конкретно, 15%, будут заняты газом/воздухом 109.
Поскольку корпус 210 расположен в вертикальной ориентации таким образом, что вектор поля тяготения GV параллелен оси B-B полости, текучая среда 108 в полости 211 для хранения расположена в нижней части 205 полости 211 для хранения, и газ 109 расположен в верхней части 206 полости 211 для хранения над свободной поверхностью жидкости 108. В этом примере и ориентации корпуса 210 вентиляционные отверстия 223 находятся в пространственной связи с газом 109 в полости 211 для хранения. Таким образом, если имело место повышение температуры или понижение давления, газ 109 будет вытекать наружу через вентиляционные отверстия 223 в зазор 180 и затем через одно из вентиляционных отверстий 119, 135 в окружающую среду. Таким образом, поскольку одно из вентиляционных отверстий 223 находится в пространственной связи с газом 109 (т.е. карманом для воздуха) в полости 211 для хранения, допускается прохождение газа 109 в окружающую среду, а не с приложением давления к текучей среде 108, что может создать ситуацию протекания.
В некоторых вариантах осуществления газ 109 в полости 211 для хранения представляет собой воздух (т.е. кислород, смесь кислорода, азота и небольших количеств других газов и т. п.). Кроме того, текучая среда 109 может представлять собой любую текучую среду, которую необходимо распределять для нанесения на поверхность (такую как биологическая поверхность), в зависимости от конечного применения. Например, если желаемая часть нанесения представляет собой полость рта пользователя, то текучая среда 108 может быть такой, которая оказывает благоприятное воздействие на поверхности полости рта пользователя (т.е. средство, обеспечивающее благоприятный эффект), такой как органолептический или терапевтический благоприятный эффект. Например, без ограничения, текучая среда 108 может представлять собой ополаскиватель для полости рта, средство для чистки зубов, отбеливающее средство для зубов, такое как пероксид, содержащее композиции для отбеливания зубов, или тому подобное. Другие предполагаемые текучие среды, которые могут храниться в полости 211 для хранения, включают в себя, например, без ограничения бактерицидные вещества; окислительные или отбеливающие вещества; вещества, укрепляющие и восстанавливающие эмаль; вещества, предотвращающие эрозию эмали зубов; компоненты для снижения чувствительности зубов; активные вещества для здоровья десен; питательные компоненты; компоненты предотвращающие появление зубного камня или налета; энзимы; тактильные компоненты; ароматизаторы или ароматизирующие компоненты; освежающие дыхание компоненты; вещества, уменьшающие неприятный запах из полости рта; вещества, препятствующие прикреплению, или герметизаторы; диагностические растворы; окклюдирующие вещества; компоненты, устраняющие сухость в полости рта; катализаторы для усиления действия любого из этих веществ; красящие вещества или эстетические компоненты; и их сочетания. В определенных вариантах осуществления материал для ухода за полостью рта не содержит зубную пасту (т.е. не является ею). Вместо этого, в таких вариантах осуществления материал для ухода за полостью рта предназначен для предоставления преимуществ в дополнение к простой чистке зубов. Другие подходящие материалы для ухода за полостью рта могут содержать бальзам для губ или другие материалы, обычно доступные в полутвердом состоянии. Кроме того, в других вариантах осуществления первая текучая среда 103 может быть натуральным ингредиентом, таким как, например, без ограничения, семя лотоса; цветок лотоса, бамбуковая соль; жасмин; полевая мята; камелия; алоэ; гинкго; масло чайного дерева; ксилитол; морская соль; витамин C; имбирь; кактус; пищевая сода; сосновая соль; зеленый чай; белый жемчуг; черный жемчуг; пыль древесного угля; нефрит или жад и Ag/Au+.
Таким образом, когда устройство 200 для подачи текучей среды хранится в приспособлении для ухода за полостью рта или зубной щетке, любая из вышеуказанных текучих сред может быть предпочтительной для использования в качестве текучей среды 108. В других вариантах осуществления приспособление 100 для личной гигиены может не представлять собой зубную щетку. Таким образом, текучая среда 108 может представлять собой текучую среду любого другого типа, которая имеет благоприятные результаты при дозировании, в соответствии с ее конечным использованием или конечным использованием продукта/приспособления, с которым она связана. Например, текучая среда 108 может представлять собой гель для волос, когда приспособление представляет собой щетку для волос, макияж (т.е. тушь для ресниц или тому подобное), когда приспособление представляет собой аппликатор для макияжа, крем для бритья, когда приспособление представляет собой бритву, средство против акне, когда приспособление представляет собой скрабер для кожи или лица, или тому подобное. Кроме того, как описано в данном документе в некоторых вариантах осуществления устройство 200 для подачи текучей среды может быть вообще не связано с приспособлением для личной гигиены. Таким образом, текучая среда 108 может быть модифицирована по желанию для того, чтобы представлять собой любой тип текучей среды, который необходимо дозировать в соответствии с идеями, изложенными в данном документе, даже если ее дозируют непосредственно из устройства 200 для подачи текучей среды, а не через приспособление 100 для личной гигиены.
На фиг. 14B изображено то же самое, что и на фиг. 14A, за исключением того, что приспособление 100 для личной гигиены и устройство 200 для подачи текучей среды в них были повернуты на 180, так что они перевернуты относительно фиг. 14A. Таким образом, в этом варианте осуществления ось В-В полости остается параллельной вектору поля тяготения GV, за исключением того, что корпус 210 перевернут таким образом, что его верхняя часть 206 обращена вниз, а его нижняя часть 205 обращена вверх. В этом варианте осуществления одинаковое количество общего объема полости 211 для хранения занято текучей средой 108 и газом 109, как в варианте осуществления по фиг. 14A (т.е. большая часть общего объема занята текучей средой 108 и остальной частью газа 109).
С корпусом 210, расположенным в перевернутом положении, текучая среда 108 в полости 211 для хранения расположена в верхней части 206 полости 211 для хранения, и газ 109 расположен в нижней части 205 полости 211 для хранения (которая находится выше свободной поверхности жидкости 108 из-за перевернутой ориентации). В этом примере и ориентации корпуса 210 одно из вторых вентиляционных отверстий 222 находится в пространственной связи с газом 109 в полости 211 для хранения. Таким образом, если имело место повышение температуры или понижение давления, газ 109 будет вытекать наружу через второе вентиляционное отверстие(я) 222 в зазор 180 и затем через одно из вентиляционных отверстий 119, 135 в окружающую среду. Таким образом, поскольку одно из вторых вентиляционных отверстий 222 находится в пространственной связи с газом 109 (т.е. карманом для воздуха) в полости 211 для хранения, допускается прохождение газа 109 в окружающую среду, а не с приложением давления к текучей среде 108, что может создать ситуацию протекания.
На фиг. 14C изображено то же, что и на фиг. 14A и 14B, за исключением того, что приспособление 100 для личной гигиены и устройство 200 для подачи текучей среды были наклонены таким образом, что ось B-B полости ориентирована наискось относительно вектора поля тяготения GV. Хотя на фиг. 14C изображено одно положение наклона, устройство будет работать аналогично любой из множества ориентаций наклона, в которых ось B-B полости является наклонной относительно вектора поля тяготения GV. Кроме того, при любой ориентации, приспособление 100 для личной гигиены и устройство 200 для подачи текучей среды могут поворачиваться (с осью B-B полости или продольной оси A-A в качестве оси вращения) на 360 при этом устройство продолжает надлежащим образом функционировать для предотвращения возникновения протекания. В варианте осуществления по фиг. 14C одинаковое количество общего объема полости 211 для хранения занято текучей средой 108 и газом 109, как и в вариантах осуществления по фиг. 14A и 14B (т.е. большая часть общего объема занята текучей средой 108 и остальной частью газа 109).
Когда корпус 210 расположен в наклонной ориентации, текучая среда 108 в полости 211 для хранения расположена в верхнем углу полости 211 для хранения возле верхней торцевой или второй торцевой стенки 216. В этом примере и ориентации корпуса 210 одно из третьих вентиляционных отверстий 223 находится в пространственной связи с газом 109 в полости 211 для хранения. Таким образом, если имело место повышение температуры или понижение давления, газ 109 будет вытекать наружу через третье вентиляционное отверстие 223 в зазор 180 и затем через одно из вентиляционных отверстий 119, 135 в окружающую среду. Таким образом, поскольку одно из третьих вентиляционных отверстий 223 находится в пространственной связи с газом (т.е. карманом для воздуха) в полости 211 для хранения, допускается прохождение газа 109 в окружающую среду, а не с приложением давления к текучей среде 108, что может создать ситуацию протекания.
На фиг. 14D изображено то же, что и на фиг. 14A-14C, за исключением того, что приспособление 100 для личной гигиены и устройство 200 для подачи текучей среды были наклонены таким образом, что ось B-B полости ориентирована перпендикулярно относительно вектора поля тяготения GV. В варианте осуществления по фиг. 14C одинаковое количество общего объема полости 211 для хранения занято текучей средой 108 и газом 109, как в ранее описанных вариантах осуществления.
Когда корпус 210 расположен в этой ориентации, текучая среда 108 в полости 211 для хранения стекает под действием силы тяжести на часть 251 справа полости 211 для хранения, а самая левая часть 252 полости 211 для хранения заполняется газом 109. В этом примере и ориентации корпуса 210 по меньшей мере одно из первых вентиляционных отверстий 221 находится в пространственной связи с газом 109 в полости 211 для хранения. Таким образом, если имело место повышение температуры или понижение давления, газ 109 будет вытекать наружу через первое вентиляционное отверстие 221 в зазор 180 и затем через одно из вентиляционных отверстий 119, 135 в окружающую среду. Таким образом, поскольку одно из первых вентиляционных отверстий 221 находится в пространственной связи с газом (т.е. карманом для воздуха) в полости 211 для хранения, допускается прохождение газа 109 в окружающую среду, а не с приложением давления к текучей среде 108, что может создать ситуацию протекания. На фиг. 15 дополнительно показана пространственная связь между газом 109 в полости 211 для хранения и одним из первых вентиляционных отверстий 221 с корпусом 210 в ориентации по фиг. 14D таким образом, что ось B-B полости перпендикулярна вектору поля тяготения GV.
Хотя настоящее изобретение было описано на конкретных примерах, включающих предпочтительные на данный момент варианты осуществления изобретения, специалистам в данной области техники будут очевидны различные варианты и модификации описанных выше систем и способов. Следует понимать, что возможно использование других вариантов осуществления, и что возможны структурные и функциональные модификации без выхода за пределы объема настоящего изобретения. Таким образом, сущность и объем настоящего изобретения следует толковать в широком смысле, изложенном в прилагаемой формуле изобретения.