Устройство для генерирования вдыхаемой среды
DEVICE FOR GENERATION OF INHALED MEDIUM

Область техники
Изобретение относится к устройству и способам генерирования вдыхаемой среды.
Уровень техники
Курительные изделия, такие как сигареты, сигары и т.п., в процессе использования при сжигании табака создают табачный дым. Предприняты попытки создания альтернатив таким курительным изделиям путем изготовления продуктов, выделяющих соединения фактически без горения Примерами таких продуктов являются устройства нагревательного типа, выделение соединения в которых осуществляется нагревом, но не сжиганием материала. Материал может быть табаком или другими нетабачными продуктами, которые могут содержать или не содержать никотин. В качестве другого примера можно привести так называемые электронные сигареты. Эти устройства обычно содержат жидкость, нагреваемую для испарения и генерирования вдыхаемого пара или аэрозоля. Жидкость может содержать никотин, и/или ароматизаторы, и/или генерирующие аэрозоль вещества, такие как глицерин. В известных электронных сигаретах обычно не содержится и не используется табак.
Раскрытие изобретения
Первым объектом изобретения является устройство для генерирования вдыхаемой среды, содержащее резервуар для жидкости, нагреватель для испарения жидкости из резервуара и приемную часть для размещения в ней нескольких блоков материала, при этом устройство выполнено так, что во время использования испаренная нагревателем жидкость в виде пара и/или аэрозоля проходит через один или несколько блоков материала, расположенных во время использования в приемной части, захватывая один или несколько компонентов из указанных одного или нескольких блоков материала для образования вдыхаемой среды.
Резервуар и приемная часть могут образовывать единый узел.
Приемная часть может быть присоединена к резервуару с возможностью снятия.
Устройство может быть выполнено так, что во время использования испаренная нагревателем жидкость в виде пара и/или аэрозоля последовательно проходит через каждый из блоков материала, расположенных в приемной части.
Устройство может быть выполнено так, что во время использования испаренная нагревателем жидкость в виде пара и/или аэрозоля одновременно проходит через все блоки материала, расположенные в приемной части.
Устройство может быть выполнено так, что во время использования испаренная нагревателем жидкость в виде пара и/или аэрозоля протекает несколькими отдельными потоками, каждый из которых проходит через соответствующий один из блоков материала, расположенных в приемной части.
Устройство может быть выполнено с возможностью независимого регулирования расхода каждого отдельного потока.
Независимое регулирование может включать в себя управление перекрытием потока пара или аэрозоля через один или несколько блоков материала, пропуская при этом поток пара или аэрозоля через один или несколько других блоков материала.
Устройство может содержать один или несколько фиксаторов для удержания нескольких блоков материала, расположенных во время использования в приемной части, причем один или несколько фиксаторов выполнены с возможностью пропускания через себя пара или аэрозоля.
Приемная часть может быть выполнена с возможностью обеспечения доступа пользователя к одному или нескольким отдельным блокам материала, расположенным во время использования в приемной части.
Приемная часть может быть выполнена с возможностью изменения порядка расположения одного или нескольких блоков материала, находящихся при использовании в приемной части; и/или добавления в нее одного или нескольких блоков материала; и/или удаления из нее одного или нескольких блоков материала; и/или замены одного или нескольких блоков материала, находящихся при использовании в приемной части, на один или несколько других блоков материала.
В приемной части может быть расположено несколько блоков материала.
Несколько блоков материала могут быть размещены упорядоченно.
Все блоки материала могут быть одинаковыми.
Один из блоков материала может обладать свойством, отличным от свойств других блоков материала.
Каждый из блоков материала может обладать свойством, отличным от свойства каждого другого блока материала.
Указанными свойством могут являться вкус или аромат.
Блоки материала могут располагаться один сверху другого.
Один или несколько блоков материала содержат твердый материал.
Один или несколько блоков материала представляют собой твердый материал, а приемная часть является приемником, приспособленным для размещения в нем твердого материала.
Каждый блок материала может иметь такой размер относительно размеров приемника, что порядок расположения нескольких блоков материала во время использования остается неизменным.
Приемник может иметь внутреннюю и внешнюю части, а твердый материал имеет кольцевую форму для размещения между указанными внутренней и внешней частями.
Испаряемая нагревателем жидкость в виде пара и/или аэрозоля проходит из внутренней или внешней части, через твердый материал в соответствующую внешнюю или внутреннюю часть.
Каждый блок материала может быть отделен от другого блока материала непроницаемой мембраной.
Один или несколько блоков материала могут содержать контейнер с находящимся в нем материалом.
Контейнер может содержать соединитель, а приемная часть приспособлена для приема этого соединителя.
Контейнер может содержать соединитель, приспособленный для соединения этого контейнера с другим таким же контейнером.
Контейнер может иметь кольцевую форму.
Находящийся в контейнере материал может быть твердым.
Твердый материал может представлять собой табак или может содержать табак.
Твердый материал может представлять собой ароматизированный материал или может содержать ароматизированный материал.
Вторым объектом изобретения является способ генерирования вдыхаемой среды посредством устройства, содержащего резервуар с жидкостью, нагреватель для испарения жидкости и несколько блоков материала, включающий в себя этапы, на которых испаряют находящуюся в резервуаре жидкость и пропускают образованные посредством испарения жидкости пар и/или аэрозоль через один или несколько блоков материала, так что один или несколько компонентов этого материала захватываются, образуя вдыхаемую среду.
Третьим объектом изобретения является картридж для использования в устройстве для генерирования вдыхаемой среды, содержащий резервуар для жидкости и приемную часть для размещения нескольких блоков материала, при этом картридж выполнен так, что во время использования выходящая из резервуара жидкость в виде пара и/или аэрозоля проходит через один или несколько расположенных в приемной части блоков материала, захватывая один или несколько компонентов этого материала для образования вдыхаемой среды.
Четвертым объектом изобретения является приемник блоков материала, предназначенный для использования в устройстве для генерирования вдыхаемой среды, содержащем резервуар для жидкости, и выполненный так, что во время использования выходящая из резервуара жидкость в виде пара и/или аэрозоля протекает через один или несколько расположенных в этом приемнике блоков материала, захватывая один или несколько компонентов этого материала для образования вдыхаемой среды.
Пятым объектом изобретения является колпачок для использования с устройством для генерирования вдыхаемой среды в виде пара и/или аэрозоля, содержащий соединительную часть для формирования уплотнения между ним и мундштуком устройства и приемную часть для размещения материала; при этом колпачок выполнен так, что во время использования вдыхаемая среда в виде пара и/или аэрозоля проходит из мундштука в колпачок и через материал, расположенный в приемной части, захватывая один или несколько компонентов этого материала для создания вдыхаемой среды, поступающей в рот пользователя.
Соединительная часть может иметь форму, обеспечивающую уплотнение между колпачком и любым из множества мундштуков различных форм или размеров.
Образуемое уплотнение может быть воздухонепроницаемым.
Соединительная часть может быть выполнена с возможностью разъемного соединения с мундштуком.
Соединительная часть может содержать сужающуюся полость.
Полость может быть выполнена суженной так, что её диаметр уменьшается от открытого до закрытого концов.
Полость может иметь форму усеченного конуса.
Соединительная часть может быть выполнена из резины или может содержать её.
Колпачок может иметь форму, позволяющую соединительной части образовывать уплотнение между этим колпачком и таким же дополнительным колпачком.
Приемная часть содержит размещенный в ней материал.
Материал может быть твердым.
Твердый материал может представлять собой табак или может содержать табак.
Твердый материал может представлять собой ароматизированный материал или может содержать ароматизированный материал.
Варианты осуществления изобретения описаны далее со ссылками на чертежи.
Краткое описание чертежей
На фиг. 1 схематично показано устройство с картриджем, вид в разрезе;
на фиг. 2 схематично показан картридж, вид в разрезе;
на фиг. 3 схематично показаны контейнеры, вид в разрезе;
на фиг. 4 схематично показаны контейнеры, вид в разрезе;
на фиг. 5 схематично показаны контейнеры, вид в разрезе;
на фиг. 6 схематично показан путь протекания пара или аэрозоля через контейнеры;
на фиг. 7 схематично показан приемник, вид в разрезе;
на фиг. 8 схематично показаны контейнеры, вид в разрезе;
на фиг. 9 схематично показан колпачок, вид в разрезе;
на фиг. 10 - колпачок, соединенный с разными мундштуками, вид в разрезе;
на фиг. 11 схематично показан колпачок, вид в разрезе;
на фиг. 12 схематично показан колпачок, вид в разрезе.
Осуществление изобретения
На фиг. 1 схематично показано устройства 1 для генерирования вдыхаемой среды. В общих чертах, устройство 1 приспособлено для испарения жидкости и образования пара или аэрозоля, который проходит через несколько блоков твердого материала для генерирования вдыхаемой среды, содержащей один или несколько компонентов, извлеченных из указанного материала.
Прежде всего, следует отметить, что пар, в целом, является веществом в газообразной фазе при температуре ниже его критической температуры, это означает, что, например, пар может конденсироваться в жидкость посредством увеличения его давления без уменьшения температуры. С другой стороны, в целом, аэрозоль является коллоидом, состоящим из мелких твердых частиц или жидких капель, содержащихся в воздухе или другом газе. «Коллоид» является веществом, в котором микроскопические рассеянные нерастворимые частицы находятся в подвешенном состоянии по всему объему другого вещества.
Как показано на фиг. 1, устройство 1 содержит внешний корпус 102, в котором расположены картридж 104, батарею 106 и мундштук 110, через который пользователь может затягиваться. Картридж 104 соединен с батареей 106, но может отсоединяться от нее. По меньшей мере часть внешнего корпуса 102 может отсоединяться для открытия картриджа 104, чтобы его можно было установить, удалить и/или произвести замену. Картридж 104 содержит резервуар 132, заполненный жидкостью 118, и приемную часть 150, содержащую приемник 114 для размещения в нем нескольких блоков 124, 126, 128 твердого материала (также называемых «блоками материала»).
Как будет более подробно описано ниже, блоки 124, 126, 128 материала могут представлять собой, например, опирающиеся друг на друга диски 124, 126, 128 из твердого материала, пропускающего аэрозоль или пар, или твердое вещество, упакованное в устойчивую тару (не показана), способную пропускать аэрозоль или пар. Твердое вещество (также называемое «веществом в твердой форме») может представлять собой, например, табак или какие-либо другие ароматизирующие вещества, которые могут использоваться для создания желаемого вкуса или аромата, или обладать какими-то другими свойствами, например, содержать никотин. В одном из возможных вариантов выполнения каждый блок 124, 126, 128 материала может содержать твердое вещество со вкусом, ароматом и другими свойствами, которые являются одинаковыми для всех блоков материала 124, 126, 128. Например, все блоки 124, 126, 128 материала могут быть одинаковыми. В этом случае пользователь может регулировать интенсивность аромата или других характеристик твердого вещества, придаваемых вдыхаемой среде, генерируемой устройством 1, путем изменения количества блоков 124, 126, 128 материала, через которые проходит пар или аэрозоль. В другом случае каждый из блоков 124, 126, 128 материала может представлять собой твердое вещество со своим вкусом, ароматом и другими свойствами. Например, один из блоков 124, 126, 128 материала может иметь свойство (например, вкус, аромат и т.д.), отличающееся от свойств других блоков 124, 126, 128 материала, и/или каждый из блоков 124, 126, 128 материала может иметь свойство, отличающееся от свойств каждого из остальных блоков 124, 126, 128 материала. В таком случае блоки 124, 126, 128 материала могут комбинироваться различными способами, чтобы пользователь мог сам выбирать свойства (например, аромат) вдыхаемой среды, генерируемой устройством 1. В других случаях может использоваться любое сочетание блоков 124, 126, 128 материала, например, для регулирования интенсивности любых комбинаций ароматов или других свойств нескольких блоков 124, 126, 128 материала.
В примере, показанном на фиг. 1, приемник 114 выполнен за одно целое с картриджем 104. Приемник 114 содержит первый и второй фиксаторы 122 и 112 для удержания внутри него нескольких блоков 124, 126, 128 материала. Несколько блоков 124, 126, 128 материала могут размещаться в держателе 114 в определенном порядке. Например, блоки 124, 126, 128 материала могут вручную вставляться в приемник 114 в определенном порядке. Размеры блоков 124, 126, 128 материала относительно приемника 114 могут быть такими, что после их установки в этот приемник 114 в определенном порядке, этот порядок останется неизменным, если не изменить вручную расположение по меньшей мере одного из элементов. В примере, показанном на фиг. 1, несколько блоков 124, 126, 128 материала установлены друг на друге, т.е. второй блок 126 материала установлен на первый блок 128 материала, а третий блок 124 материала установлен на второй блок материала. Несмотря на то, что в примере на фиг. 1 показаны три блока 124, 126, 128 материала, понятно, что в некоторых вариантах выполнения могут быть только два элемента, а в других может быть N элементов, где N - любое целое число больше или равное 2. Первый и второй фиксаторы 112, 122 позволяют проходить веществу в газообразном состоянии, таком как пар или аэрозоль, но они не пропускают вещество в твердом состоянии, так что блоки 128, 126, 124 материала не могут через них пройти. Например, первый и второй фиксаторы 112, 122 могут представлять собой сетку, из металла, или пластика, или керамики, или резины, или подобного материала, или проницаемую мембрану, или просто диск со сквозными отверстиями. Фиксаторы 112, 122 могут быть выполнены за одно целое с приемником 114, и, следовательно, с самим картриджем.
В рассматриваемом примере картридж 104 выполнен так, что жидкость 118 испаряется, образуя аэрозоль, состоящий из капелек жидкости, или нагревается до температуры, достаточной для образования пара. Далее по меньшей мере часть, предпочтительно весь или по существу весь аэрозоль или пар проходят через каждый из блоков 124, 126, 128 материала для получения аромата от каждого из них.
В этом примере резервуар 132 для жидкости расположен по существу в центре картриджа 104. В этом случае резервуар 132 имеет форму усеченного конуса, но может иметь и другую форму, например, коническую, цилиндрическую и т.д. Резервуар 132 для жидкости окружен внешней оболочкой 134, образующей кольцевой канал 116 вокруг этого резервуара по всей его длине, который проходит от одного края до другого края этого резервуара 132. Резервуар 132 для жидкости может быть выполнен из твердого, водонепроницаемого и воздухонепроницаемого материала, такого как металл, пригодная для этого пластмасса и т.д.
Картридж 104 снабжен нагревателем 130 и фитилем 120, который контактирует (термически) с нагревателем 130. В рассматриваемом примере нагреватель 130 и фитиль 120 выполнены в виде единого элемента. Если картридж 104 включает в себя нагреватель 130, то такой картридж часто называют «картомайзером». Ориентация нагревателя 130 показана схематично, и, например, нагреватель 130 может представлять собой спираль, продольная ось которой расположена перпендикулярно продольной оси картриджа 104, а не параллельно ей, как показано на фиг. 1. Фитиль 120 контактирует с жидкостью 118. Это может обеспечиваться, например, введением фитиля в сквозное отверстие (не показано) в торцовой стенке 136 резервуара 132 для жидкости. В качестве варианта или дополнительно, торцовая стенка 136 может быть выполнена в виде пористого элемента, позволяющего проходить сквозь него жидкости из резервуара 132, а фитиль 120 может контактировать с указанной пористой торцовой стенкой 136. Торцовая стенка 136 может быть выполнена, например, в виде пористого керамического диска. Пористая торцовая стенка 136 такого типа помогает регулировать поступление жидкости на фитиль 120. Фитиль 120, в целом, представляет собой абсорбирующий материал, и всасывает в себя жидкость 118 из резервуара 132 за счет капиллярного эффекта. Предпочтительно фитиль 120 является нетканым и может быть выполнен, например, из хлопка, шерсти или аналогичного материала, или из синтетического материала, например, из полиэстера, нейлона, вискозы, полипропилена и т.п., или из керамического материала.
В этом примере картридж 104 соединен с батареей 106 для подачи питания на нагреватель 130. При подаче питания на нагреватель 130 (например, нажатием кнопки устройства 1 или посредством датчика затяжки, что широко известно), жидкость 118, подающаяся из резервуара 132 фитилем 120, нагревается нагревателем 130, переходя в летучее состояние или испаряясь. При затяжке через мундштук 110 через воздушный вход (не показан) поступает воздух. Жидкость 118, перешедшая посредством нагревателя 130 в летучее или парообразное состояние, попадает в воздух, поступающим из воздушного входа (не показан), в результате чего образуется пар или аэрозоль. Пар или аэрозоль поступает в кольцевой канал 116, проходя вокруг резервуара 132 по всей его длине, как показано стрелками А. Пар или аэрозоль втягиваются через первый фиксатор 122 приемника 114 и последовательно проходит через несколько блоков 124, 126, 128 материала, как показано стрелкой B. Пар или аэрозоль приобретают аромат (и/или другие составляющие) от каждого из блоков 124, 126, 128 материала. Если твердое вещество какого-либо из блоков 124, 126, 128 материала содержит или включает в себя никотин, пар или аэрозоль также могут содержать никотин, извлеченный из твердого материала. Затем пар или аэрозоль через второй фиксатор 112 картриджа 104 могут выходить из мундштука 110 (как показано стрелкой B). На первом или втором фиксаторе 122, 112 или на мундштуке 110 или рядом с ними, может быть установлен обратный клапан (не показан), так что пар или аэрозоль могут только выходить из картриджа 104 и не могут поступать обратно в нагреватель 130 или к электронике (не показана) устройства 1.
Блоки 124, 126, 128 материала могут извлекаться из приемника 114. Например, для обеспечения доступа к блокам 124, 126, 128 материала второй фиксатор 112 может быть съемным. В другом варианте выполнения для обеспечения доступа к одному или нескольким блокам 124, 126, 128 материала часть самого картриджа 104, например, его створка или крышка (не показаны), могут быть выполнены съемными. Таким образом, пользователь может вставлять блоки 124, 126, 128 материала в приемник, заменять некоторые из них, и извлекать один или несколько блоков материала из приемника 114. Блоки 124, 126, 128 материала могут вставляться в приемник 114 в определенном порядке. Пользователь может изменять порядок установки блоков 124, 126, 128 материала. В некоторых случаях второй фиксатор 112 (т.е. верхний фиксатор, изображенный на фиг. 1) может отсутствовать, так что блоки 124, 126, 128 материала могут удерживаться в блоке 114 только первым фиксатором 122 (т.е. нижним фиксатором, изображенным на фиг. 1) и, например, силой тяжести. Как вариант, мундштук 110 или какой-либо другой элемент внешнего корпуса 102 устройства 1 может быть выполнен так, чтобы предотвращать выпадение блоков 124, 126, 128 материала из приемника после сборки, но обеспечивать пользователю возможность доступа к блокам 124, 126, 128 материала при удалении мундштука или части внешнего корпуса. Это обеспечивает пользователю легкий доступ к нескольким блокам материала. В других вариантах выполнения блоки 124, 126, 128 материала могут быть выполнены неизвлекаемыми из приемника 114, а картридж 104 может быть одноразовым.
В варианте выполнения, показанном на фиг. 1, приемник 114 выполнен за одно целое с картриджем 104. Однако это не обязательно, и приемник 114 может выполняться присоединяемым к картриджу 104 с возможностью отсоединения от него.
На фиг. 2 показан картридж 204, который может использоваться с устройством 1, изображенным на фиг. 1, например, вместо картриджа 104, показанного на фиг. 1. Как показано на фиг. 2, в картридже 204 приемник 214 является присоединяемым к приемной части 250 картриджа 204 и может отсоединяться от нее. Для сокращения описания, показанные на фиг. 2 элементы, которые не отличаются от элементов, уже описанных со ссылкой на фиг. 1, подробно рассматриваться не будут.
Как показано на фиг. 2, картридж 204 содержит приемную часть 250, которая позволяет присоединять приемник 214 к картриджу 204 с возможностью его отсоединения. Приемная часть 250 расположена на торце картриджа, противоположном торцу, на котором расположен нагреватель. Приемник 214 имеет кольцевую форму и содержит размещенные в нем несколько блоков 224, 226, 228 материала. Блоки 224, 226, 228 материала установлены друг на друге, т.е. один сверху другого. В частности, второй блок 226 материала установлен на первом блоке 228, а третий блок 224 установлен на втором блоке 226. Приемник 214 содержит первый 222 и второй 212 фиксаторы, предназначенные для удержания в нем блоков 224, 226, 228 материала. Фиксаторы 222, 212 пропускают пар и аэрозоль, но не позволяют проходить блокам 224, 226, 228 материала. Приемник 214 расположен в приемной части 250 картриджа 204 и прикреплен к ней с возможностью отсоединения. Например, приемная часть 250 может содержать резьбу (не показана), входящую в зацепление с соответствующей резьбой (не показана) на приемнике 214. В других вариантах выполнения соединение между приемной частью 250 и держателем 214 может осуществляться посредством посадки с натягом или защелкивания.
Один или оба фиксатора 222, 212 могут быть выполнены отсоединяемыми от приемника 214 для обеспечения доступа к одному или нескольким блокам 224, 226, 228 материала, чтобы пользователь мог их добавлять, извлекать, заменять, или изменять их порядок в приемнике. В других вариантах выполнения фиксаторы 222, 212 могут быть несъемными, а приемник 214 - одноразовым. Пользователь может заменять весь приемник 214 целиком.
В рассматриваемом примере жидкость 218, подаваемая из резервуара 232 фитилем 220, нагревается нагревателем 230 для приведения её в летучее состояние или испарения. Когда пользователь делает затяжку через мундштук (не показан на фиг. 2), воздух поступает через воздушный вход (не показан), и жидкость 218, перешедшая в летучее или парообразное состояние под действием нагревателя 230, смешивается с воздухом, образуя пар или аэрозоль. Пар или аэрозоль поступают в кольцевой канал 216, проходя вокруг резервуара 232 для жидкости по всей его длине, как показано на фиг. 2 стрелками А. Пар или аэрозоль подходят к приемной части 250, проходят через неё, через первый фиксатор 222 приемника 214, а затем последовательно проходит через несколько блоков 224, 226, 228 материала, как показано на фиг. 2 стрелкой B. Пар или аэрозоль приобретают аромат (и/или другие составляющие) от каждого из блоков 224, 226, 228 материала. Затем пар или аэрозоль выходят через второй фиксатор 212 картриджа 104 (как показано стрелкой B) к пользователю.
В описанных выше вариантах выполнения, показанных на фиг. 1 и 2, несколько блоков 124, 126, 128 материала и т.д. установлены в общем приемнике 114, 214 и удерживаются в нем одним или несколькими фиксаторами 122, 112. Однако это не единственно возможный вариант. В других вариантах выполнения каждый из блоков 124, 126, 128 материала разъемно присоединен к приемной части 250 картриджа 104 и друг к другу.
На фиг. 3 и 4 схематично показаны блоки 324, 326, 328 материала, разъемно присоединенные к приемной части 350 картриджа 304. Картридж 304 может использоваться в устройстве 1, например, вместо картриджа 104, показанного на фиг. 1. В целях сокращения описания, показанные на фиг. 3 и 4 элементы, которые не отличаются от элементов, описанных со ссылкой на фиг. 1 и 2, повторно рассматриваться не будут.
Как показано на фиг. 3 и 4, картридж 304 содержит приемную часть 350 для размещения одного или нескольких блоков 324, 326, 328 материала. В этом примере каждый из блоков 324, 326, 328 материала содержит отдельный контейнер 344, 346, 348 (соответственно), заполненный твердым веществом 364, 366, 368 (соответственно). Как показано на фиг. 4, каждый контейнер 346 содержит первый 374 и второй 372 фиксаторы для удержания твердого вещества 366 в контейнере 346. Первый и второй фиксаторы 374, 372 пропускают пар или аэрозоль, но не позволяют проходить через себя твердому материалу 366. Каждый блок 326 материала содержит соединитель 378 для его присоединения к другому блоку материала. Кроме того, соединитель 378 позволяет присоединять каждый блок 326 материала к приемной части 350 картриджа 304. Соединители 378 позволяют устанавливать несколько блоков 324, 326, 328 материала в приемную часть 350 в определенном порядке. Соединители 378 могут быть выполнены так, что после установки заданный порядок расположения нескольких блоков 324, 326, 328 материала остается неизменным, если только не потребуется вручную изменить порядок расположения одного или некоторых из них. В примере, показанном на фиг. 4, каждый блок 326 материала содержит охватываемую соединительную часть 378 и соответствующую охватывающую соединительную часть 376 на торце блока материала, противоположном торцу, на котором расположена охватываемая соединительная часть 378, чтобы можно было блоки материала расположить один над другим. Приемная часть 350 также может содержать такую соединительную часть 378, 376, чтобы к ней можно было присоединить блок 324, 326, 328 материала. Соединительные части 378 и 376 могут представлять собой любые подходящие соединительные элементы, например, взаимосоответствующие резьбы, соответствующие друг другу элементы с плотной посадкой, защелки и тому подобное.
В рассматриваемом примере охватываемая часть 378 первого блока 328 материала вставляется в охватывающую часть 376 приемной части 350 картриджа 304, присоединяя (т.е. соединяя механически и гидравлически) первый блок 328 материала к приемной части 350, и, следовательно, к картриджу 304. Затем охватываемая соединительная часть 378 второго блока 326 материала вставляется в охватывающую соединительную часть 376 первого блока 328 материала, присоединяя (механически и гидравлически) второй блок 326 материала к первому блоку 328 материала, и, следовательно, через приемную часть 350, к картриджу 304. Аналогично, блок 324 материала может быть присоединен к блоку 326 материала подобно вышеописанному. Когда пользователь делает затяжку через мундштук (не показан), пар или аэрозоль последовательно проходят через каждое твердое вещество 364, 366, 368 содержащееся в блоках 324, 326, 328 материала (соответственно). Поскольку пользователь имеет возможность менять несколько блоков 324, 326, 328 материала, он легко может регулировать аромат и/или другие характеристики вдыхаемой среды, генерируемой устройством.
В вышеуказанных примерах, показанных на фиг. 1 - 4, пар или аэрозоль последовательно проходят через несколько блоков 124, 126, 128 материала. Однако это не всегда так. В других вариантах выполнения аэрозоль или пар, втягиваемые из картриджа 104, проходят через каждый из блоков 124, 126, 128 материала одновременно.
На фиг. 5 схематично показан блоки 524, 526, 528 материала, расположенные так, что аэрозоль или пар, втягиваемые из картриджа 504, проходят через каждый блок материала одновременно. Картридж 504 может использоваться в показанном на фиг. 1 устройстве 1, например, вместо картриджа 104, показанного на фиг. 1. В целях сокращения описания, элементы, которые не отличаются от показанных на фиг. 1 - 4 и уже рассмотренных выше, не показаны на фиг. 5 и повторно рассматриваться не будут.
Как показано на фиг. 5, несколько блоков 524, 526, 528 материала соединены друг с другом и с приемной частью 550 картриджа 504. Все блоки 524, 526, 528 материала по существу являются одинаковыми, за исключением того, что они содержат разные твердые вещества (например, твердые вещества с разными свойствами, такими как аромат, вкус и т.д.), однако следует понимать, что это не обязательно должно быть так, и, например, два или более блока 524, 526, 528 материала могут содержать одно и то же твердое вещество (например, твердые вещества с одинаковыми или похожими свойствами, такими как вкус, аромат и т.д.). В целях сокращения описания, далее будут описаны характеристики только одного блока 526 материала. Блок 526 материала представляет собой отдельный контейнер 546, в центральной полости 592 которого находится твердое вещество 566. Контейнер 546 также содержит внешнюю полость 594, окружающую центральную полость 592. Внешняя полость 594 может быть кольцевой. Внешняя полость 594 разделена на две части 596 и 598, так что для попадания во вторую часть 598 кольцевой полости 594 пар или аэрозоль в первой части 596 внешней полости 594 должен сначала пройти через центральную полость 594, и, следовательно, через твердое вещество 566.
Блоки 524, 526, 528 материала выполнены так, что пар или аэрозоль в первой части 596 первого блока 528 материала могут проходить в первую часть 596 второго блока 526 материала, с которым соединен этот первый блок 528 материала, но не может проходить во вторую часть 598 второго блока 528 материала. Аналогично, блоки 524, 526, 528 материала выполнены так, что пар или аэрозоль во второй части 598 первого блока 528 материала могут проходить во вторую часть 598 второго блока 526 материала, с которым соединен этот первый блок 528 материала, но не может проходить в первую часть 596 второго блока 528 материала.
Аналогично, расположенный рядом блок 528 материала, соединенный с приемной частью 550 картриджа 504, выполнен так, что пар или аэрозоль из картриджа 504 могут проходить только в первую часть 596 внешней полости 594 блока 528 материала, но не могут проходить во вторую часть 598. Аналогичным образом, для блока 524 материала, являющегося самым дальним из блоков 524, 526, 528 от приемной части 550 картриджа 504, пар или аэрозоль могут поступать из второй части 598 внешней полости 594 для вдыхания пользователем, но не из первой части 596.
Как показано стрелками на фиг. 5, пар или аэрозоль могут втягиваться из картриджа 504, разделяться на несколько отдельных потоков, проходящих одновременно через соответствующие блоки 524, 526, 528 материала, затем выходить из них, снова соединяться, перемешиваться и поступать к пользователю для вдыхания.
В некоторых вариантах выполнения может регулироваться относительный расход пара или аэрозоля, проходящих через каждый из блоков 124, 126, 128 материала. На фиг. 6 схематично показан путь 601 прохождения пара или аэрозоля при регулировке потока пара или аэрозоля через каждый из блоков 624, 626, 628 материала. Путь прохождения 601 пара или аэрозоля включает в себя разветвление 603 перед блоками 624, 626, 628 материала, разделяющее поток пара или аэрозоля на несколько отдельных потоков 605, 607, 609, каждый из которых поступает к соответствующему блоку 624, 626, 628 материала. Канал каждого отдельного потока 605, 607, 609 имеет соответствующий регулятор X, Y, Z, который может регулировать поток пара или аэрозоля, поступающего в соответствующий блок 624, 626, 628 материала. Регуляторы X, Y, Z могут управляться независимо друг от друга. В частности, каждый из регуляторов X, Y, Z может настраиваться пользователем механически, например, посредством регулировочной ручки (не показана), к которой пользователь имеет доступ. Регуляторы X, Y, Z могут настраиваться посредством электроники, например, путем нажатия пользователем одной или нескольких кнопок, или путем взаимодействия с пользовательским интерфейсом (не показан), расположенным по существу снаружи устройства. В качестве альтернативы или дополнительно, пользователь может управлять регуляторами X, Y, Z посредством органов управления или внешнего интерфейса (не показан) устройства в целом, например, посредством радиосигналов, Bluetooth или аналогичного устройства от отдельного управляющего устройства, такого как смартфон и т.п. Регуляторы X, Y, Z могут быть выполнены в виде клапанов. В другом варианте выполнения регуляторы X, Y, Z могут представлять собой несколько взаимно перекрывающихся перфорированных пластин, смещаемых относительно друг друга, так, что перфорации в указанных пластинах совпадают друг с другом или перекрываются, обеспечивая увеличение или уменьшение проходящего через пластины потока. Возможность регулирования потока через каждый из блоков 624, 626, 628 материала по отдельности позволяет пользователю настраивать свойства (например, аромат) вдыхаемой среды, генерируемой устройством 1.
В некоторых вариантах выполнения независимое регулирование расхода потоков осуществляется путем управления перекрытием потока пара или аэрозоля, проходящего через один или несколько блоков 624, 626, 628 материала, позволяя этому потоку проходить через другой один или другие блоки 624, 626, 628 материала. Например, пользователь может управлять регуляторами X, Y, Z так, что пар или аэрозоль будут проходить только через один из блоков материала (например, блок 624) и не будут проходить через другие блоки 626, 628 материала. Таким образом, пользователь может управлять устройством 1, при этом несмотря на то, что имеется несколько блоков 624, 626, 628 материала, пар или аэрозоль в этот момент будет проходить только через один блок материала (например, блок 624). Пользователь может управлять устройством 1 так, чтобы для каждой затяжки (т.е. вдохе) выбирать, через какой/какие из блоков 624, 626, 628 материала будет проходить пар или аэрозоль, изменяя тем самым вкусовые ощущения и аромат от одной затяжки к другой.
В конструкции также может иметься перепускной канал (не показан на чертежах), обходящий все блоки материала, и пользователь может управлять устройством 1 так, чтобы пар или аэрозоль проходил по перепускному каналу, не проходя через один или несколько блоков 624, 626, 628 материала.
В одном из примеров выполнения блоков, показанных на фиг. 5, можно регулировать поток, проходящий из первой части 596 внешней полости 594 блока 526 в центральную полость 592 этого блока 526. В качестве варианта или дополнительно, можно регулировать поток, проходящий из центральной полости 592 блока 526 во вторую часть 598 внешней полости 594 этого блока 526. В одном из вариантов выполнения аналогичный способ регулирования может быть применен к каждому из блоков 524, 526, 528 материала, чтобы пользователь мог регулировать поток пара или аэрозоля через каждый из блоков 524, 526, 528 материала независимо.
Кроме того, могут использоваться и другие конфигурации пути прохождения потока пара или аэрозоля из картриджа 104 через несколько блоков 124, 126, 128 материала наружу, когда пользователь делает затяжку. Например, пар или аэрозоль могут проходить в радиальном направлении от центра блока 124, 126, 128 к его периферии. Аналогично, пар или аэрозоль могут проходить в радиальном направлении от периферии блока 124, 126, 128 материала к его центру.
На фиг. 7 схематично показан вариант выполнения приемника 714, расположенного в приемной части 750 картриджа 704, при этом пар проходит в радиальном направлении через блоки 724, 726, 728 материала. Картридж 704, показанный на фиг. 7, может использоваться в показанном на фиг. 1 устройстве 1, например, вместо картриджа 104. В целях сокращения описания, элементы, которые не отличаются от элементов, описанных со ссылками на фиг. 1 - 5, на фиг. 7 не показаны и повторно рассматриваться не будут.
Как показано на фиг. 7, приемник 714 содержит внешнюю часть 731 и внутреннюю часть 733. Внешняя часть 731 имеет кольцевую форму, и в неё можно вставить несколько блоков 724, 726, 728 материала. Внутренняя часть 733 имеет цилиндрическую форму и расположена в центре внешней части 731, т.е. соосно ей. Таким образом, чтобы блоки материала можно было вставить в приемник 714, каждый из блоков 724, 726, 728 материала также должен иметь кольцевую форму, чтобы внутренняя часть 733 приемника 714 проходила через центральное отверстие (не показано) в каждом из блоков 724, 726, 728. Блоки 724, 726, 728 могут располагаться в приемнике 714 в определенном порядке. Например, блоки 724, 726, 728 могут вручную вставляться в приемник 714 в определенном порядке. Размеры блоков 724, 726, 728 относительно размеров приемника 714 могут быть такими, что после установки этих блоков 724, 726, 728 в приемник 714 в определенном порядке, их расположение останется неизменным, если только оно не будет изменено вручную. Корпус внешней части 731 приемника 714 содержит первую полость 794, открытую с одного торца внешней части 731, чтобы пар или аэрозоль могли поступать в нее (или выходить из нее). Внутренняя стенка 735 внешней части 731 пропускает через себя пар или аэрозоль, но не пропускает твердое вещество. Например, внутренняя стенка 735 может быть перфорированной или иметь аналогичную конструкцию. Внутренняя часть 733 приемника 714 содержит вторую полость 796, открытую с одной стороны, чтобы пар или аэрозоль могли выходить из второй полости 796 (или входить в неё). Внешняя стенка 737 внутренней части 733 приемника 714 пропускает через себя пар или аэрозоль, но не пропускает твердый материал.
Как показано стрелками на фиг. 7, пар или аэрозоль выходит из картриджа 704 и поступает в первую полость внешней части 731 приемника 714. Затем пар или аэрозоль проходит через внутреннюю стенку 735 внешней части 731 приемника радиально внутрь и одновременно через несколько блоков 724, 726, 728 материала, а затем - через внешнюю стенку 737 внутренней части 733 приемника 714, и поступает во вторую полость 796 внутренней части 722. Затем пар или аэрозоль выходит из второй полости 796 внутренней части 722 и вдыхается пользователем.
Несмотря на то, что на фиг. 7 показано, что пар проходит внутрь через блоки 724, 726, 728 из внешней части 731 во внутреннюю часть 733 приемника 714, в других вариантах выполнения приемник 714 может быть выполнен так, что пар или аэрозоль в нем будут проходить в радиальном направлении наружу через блоки 724, 726, 728 материала и вдыхаться пользователем.
Каждый блок 724, 726, 728 материала может быть отделен непроницаемой мембраной (не показана), т.е. мембраной, непроницаемой для газа, пара, аэрозоля, твердых частиц, жидкости и т.д. Такая непроницаемая мембрана (не показана) может иметь форму тонкого кольцевого диска (не показан), расположенного по внутренней части 733 приемника 714 и отделяющего каждый блок 724, 726, 728 материала друг от друга. Например, второй блок 726 материала установлен сверху первого блока 728 материала, а третий блок 724 материала установлен сверху второго блока 726 материала. В этом примере одна непроницаемая мембрана (не показана) может быть расположена между первым блоком 728 и вторым блоком 726, а другая непроницаемая мембрана - между третьим блоком 724 и вторым блоком 726. Непроницаемая мембрана предотвращает смешивание блоков 724, 726, 728 материала друг с другом. Непроницаемая мембрана (не показана) может быть выполнена из любого подходящего непроницаемого материала, например, из пластика, резины и т.п.
В примере, показанном на фиг. 7, кольцевые блоки 724, 726, 728 материала размещены в приемнике 714. Однако в других вариантах выполнения блоки материала могут представлять собой отдельные кольцевые контейнеры, содержащие твердое вещество, каждый из которых может вставляться в приемную часть картриджа (и присоединяться к ней с возможностью отсоединения), а также соединяться друг с другом с возможностью отсоединения.
На фиг. 8 схематично показаны кольцевые блоки 824, 826, 828 материала, представляющие собой кольцевые контейнеры 844, 846, 848, содержащие соответствующие твердые вещества 864, 866, 868. В показанном на фиг. 8 примере аэрозоль или пар, вытягивающийся из картриджа 804, проходит в виде отдельных потоков в радиальном направлении через каждый из блоков 824, 826, 828 материала. Картридж 804 может использоваться в показанном на фиг. 1 устройстве 1, например, вместо показанного на фиг. 1 картриджа 104. В целях сокращения описания, элементы, которые не отличаются от элементов, описанных со ссылками на фиг. 1 - 7, на фиг. 8 не показаны и повторно рассматриваться не будут.
Как показано на фиг. 8, кольцевые контейнеры 844, 846, 848 присоединены друг к другу, расположены в приемной части 850 картриджа 804 и соединены с ней. Все контейнеры 844, 846, 848 по существу одинаковы за исключением того, что (в этом примере) они содержат разные твердые вещества, однако это не единственно возможный вариант, и, например, два или более контейнеров 844, 846, 848 могут содержать одинаковое твердое вещество или содержать твердые вещества с одинаковыми или аналогичными свойствами, такими как вкус, аромат и т.д. Каждый из контейнеров 844, 846, 848, например, контейнер 846, содержит внутреннюю кольцевую полость 892 для твердого вещества и внешнюю кольцевую полость 894, окружающую внутреннюю кольцевую полость 892. Внутренняя кольцевая полость 892, в свою очередь, окружает внутреннюю цилиндрическую полость 896. Внешняя кольцевая полость 894 и внутренняя кольцевая полость 892 отделены друг от друга проницаемым фиксатором, который пропускает пар или аэрозоль, но не пропускает твердое вещество. Аналогичным образом, внутренняя кольцевая полость 892 и внутренняя цилиндрическая полость 896 отделены друг от друга проницаемым фиксатором, пропускающим пар или аэрозоль, но не пропускающим твердый материал. В примере, показанном на фиг. 8, контейнеры 844, 846, 848 соединены так, что они устанавливаются один над другим. При соединении кольцевых контейнеров 844, 846, 848 друг с другом внутренняя цилиндрическая полость 896 каждого кольцевого контейнера 844, 846, 848 объединяется с внутренними цилиндрическими полостями других контейнеров, образуя расположенную вдоль продольной оси центральную цилиндрическую полость 840, по которой может проходить пар или аэрозоль. Кроме того, при соединении друг с другом кольцевых контейнеров 844, 846, 848 внешние кольцевые полости 894 каждого из них соединяются друг с другом, так что пар или аэрозоль могут проходить между ними. Однако когда кольцевые контейнеры 844, 846, 848 соединяются друг с другом, их внутренние кольцевые полости 896 не соединяются, а остаются разделенными непроницаемыми мембранами, которые не позволяют пару, или аэрозолю, или твердому материалу проходить из одной внутренней кольцевой полости в другую.
Как показано стрелками на фиг. 8, в описанной выше конструкции пар или аэрозоль проходит из картриджа 804 во внешнюю кольцевую полость 894 каждого из контейнеров 844, 846, 848. В каждом из контейнеров 844, 846, 848 образуется отдельный поток пара или аэрозоля, проходящий радиально внутрь из внешней кольцевой полости 894 через внутреннюю кольцевую полость 892 (и, следовательно, через находящееся в ней твердое вещество), во внутреннюю цилиндрическую полость 896. Отдельные потоки пара или аэрозоля из каждого контейнера 844, 846, 848 соединяются в центральной цилиндрической полости 840 и затем выходят из нее, когда пользователь делает затяжку.
Несмотря на то, что показанном на фиг. 8 примере пар проходит в радиальном направлении внутрь из внешней кольцевой полости 894 через внутреннюю кольцевую полость 892 (и, следовательно, через находящееся в нем твердое вещество) во внутреннюю цилиндрическую полость 896, в других вариантах выполнения контейнеры 844, 846, 848 и/или приемная часть 850 и/или картридж 804 могут быть выполнены так, что пар или аэрозоль проходит радиально наружу из внутренней цилиндрической полости 896 через внутреннюю кольцевую полость 892 (и, следовательно, через находящееся в ней твердое вещество), во внешнюю кольцевую полость 894, а затем вдыхается пользователем. Следует понимать, что в этом примере внешняя кольцевая полость 894 может отсутствовать, а пар или аэрозоль могут просто проходить из внутренней кольцевой полости 892 к пользователю.
Несмотря на то, что в рассмотренных выше примерах используются несколько блоков 124, 126, 128 материала с картриджем 104, очевидно, что существует много конфигураций, так называемых электронных сигарет (часть из которых имеют не картриджи, а заполняемые камеры, выполненные за одно целое с устройством 1), и что указанные выше примеры могут быть также применимы к вышеуказанным другим конфигурациям. Действительно, прохождение потока пара или аэрозоля через несколько блоков 124, 126, 128 материала, как описано выше, может не зависеть от конфигурации источника этого пара или аэрозоля.
На фиг. 9 схематично показан колпачок 20, надетый на мундштук 22 устройства генерирования вдыхаемой среды. Такое устройство может быть, например, электронной сигаретой, подобной или такой же, как вышеуказанное устройство 1, или по существу любая электронная сигарета.
Колпачок 20 содержит соединительную часть 28 для соединения с мундштуком 22, и приемную часть 30 для размещения твердого вещества 24. Соединительная часть 28 имеет форму, обеспечивающую уплотнение, например, воздухонепроницаемое, между колпачком 20 и любым из множества мундштуков 22. Соединительная часть 28 позволяет присоединить колпачок 20 к мундштуку 22 так, что этот колпачок 20 не отсоединится от мундштука 22, например, при выполнении пользователем затяжки и вдыхании ингаляционной среды через колпачок 20, но может быть отсоединен от мундштука 22, например, когда пользователь специально оттягивает его от мундштука 22 для отсоединения. В этом примере колпачок 20 имеет форму усеченного конуса. Соединительная часть 28 колпачка 20 имеет полость 26 по форме усеченного конуса для введения в неё мундштука 22 и образования уплотнения (например, воздухонепроницаемого) между колпачком 20 и мундштуком 22. Соединительная часть 28 может быть выполнена, например, из резины, пластика или любого другого материала, способного образовывать воздухонепроницаемое уплотнение между этой соединительной частью 28 и мундштуком 22. Конструкция соединительной части 28 позволяет снимать колпачок 20 с мундштука 22.
В приемной части 30 может размещаться твердое вещество, такое как табак или любое другое вещество, придающее аромат или другие свойства проходящему через неё потоку пара или аэрозоля. Приемная часть может быть выполнена за одно целое с колпачком 20, а твердый материал 24 может быть недоступным для пользователя и несменным. Колпачок 20 может быть одноразовым. В качестве альтернативы, приемная часть 30 может быть выполнена так, чтобы обеспечивать пользователю доступ к твердому веществу 24, и, следовательно, возможность установки дополнительного твердого вещества 24, его удаления или замены. Такой колпачок 20 может быть многоразовым. Приемная часть 30 выполнена так, чтобы выходящий из мундштука 22 пар или аэрозоль выходил из полости 26, проходил через твердое вещество 32 и выходил из первого торца 32 колпачка 20 для вдыхания пользователем (как показано на фиг. 9 стрелкой). Например, приемная часть может представлять собой контейнер с перфорированными стенками (не показаны), через которые может проходить пар или аэрозоль, но не может проходить твердое вещество 24. В приемную часть могут вставляться несколько отдельных блоков твердого вещества (не показаны), такие как отдельные порции твердого вещества или твердое вещество, помещенное в контейнер, пропускающий пар или аэрозоль, но не пропускающий твердое вещество.
Возможно выполнение различных колпачков 20, каждый из которых содержит разные твердые вещества или несколько блоков твердого вещества (и, следовательно, придающие проходящему через них пару или аэрозолю различные ароматы и другие свойства, например, содержание никотина,), т.е. позволяющие пользователю легко получать разные ощущения. Несколько колпачков 20 могут устанавливаться друг на друга (не показано), каждый из которых образует воздухонепроницаемое уплотнение с расположенными рядом колпачками для легкого регулирования и комбинирования ароматов или других свойств, придаваемых колпачками проходящему через них пару или аэрозолю.
Полость 26 соединительной части 28 колпачка 20, имеющая форму усеченного конуса, позволяет присоединять колпачок 20 к мундштукам 22 любой геометрической формы или множеству мундштуков одной и той же геометрической формы, но разных размеров. На фиг. 10 схематично показаны примеры присоединения колпачка 20, полость 26 которого имеет форму усеченного конуса для образования уплотнения, например, воздухонепроницаемого, к мундштуку 34, имеющему форму усеченного конуса, или к мундштуку 36 цилиндрической формы, или к мундштуку 38, конец 40 которого имеет форму луковицы. По существу, диаметр полости 26, уменьшающийся от ее отверстия к приемной части 30, позволяет опускать (надевать) колпачок на мундштук 38 до тех пор, пока диаметр мундштука не будет соответствовать диаметру полости 26, и, следовательно, будет образовано уплотнение, в частности, воздухонепроницаемое.
Следует отметить, что полость 26 не обязательно должна иметь форму усеченного конуса, а может быть любой сужающейся полостью, в которой диаметр уменьшается от отверстия полости 26 к приемной части 30 колпачка 20, например, куполообразную, форму усеченной пирамиды и т.д.
Кроме того, и колпачок 20 также может не иметь форму усеченного конуса. На фиг. 11 и 12 схематично показаны альтернативные варианты выполнения колпачков 50, 60, которые имеют сужающуюся полость (в этом примере имеющую форму усеченного конуса), но их форма не является формой усеченного конуса.
Как показано на фиг. 11, колпачок 50 содержит соединительную часть 56 и приемную часть 501. Приемная часть 501 имеет цилиндрическую форму, а соединительная часть 56 - форму усеченного конуса. Соединительная часть 56 содержит полость 56, которая имеет форму усеченного конуса и позволяет надевать колпачок 50 на мундштук (не показан) с образованием воздухонепроницаемого уплотнения между соединительной частью 58 и этим мундштуком.
Как показано на фиг. 12, колпачок 60 также содержит соединительную часть 66 и приемную часть 601. И приемная часть 601, и соединительная часть 66 имеют цилиндрическую форму. Соединительная часть 66 имеет полость 56, которая имеет форму усеченного конуса и позволяет надевать колпачок 60 на мундштук (не показан), с образованием воздухонепроницаемого уплотнения между соединительной частью 68 и мундштуком.
Возможен целый ряд других вариантов выполнений и решений, альтернативных рассмотренным выше примерам.
Например, в некоторых случаях несколько блоков твердого материала могут располагаться (исключительно или дополнительно) в мундштуке устройства (в секции аккумулятора и т.д.), в котором используется описанный выше картридж.
В другом примере, несколько блоков материала могут выборочно отсутствовать в приемнике, например, по усмотрению пользователя. Это обеспечивает пользователю еще более высокую универсальность применения устройства.
Выше указывалось, что канал 116, 216 имеет кольцевую форму и полностью окружает резервуар 132, 232 для жидкости. В других вариантах выполнения этот канал может не иметь кольцевой формы и не окружать резервуар 132, 232 для жидкости. Например, он может быть выполнен в виде одного канала по существу трубчатой формы или проточки, отходящей от резервуара 132, 232. В другом варианте выполнения может быть выполнено несколько отходящих от резервуара 132, 232 каналов/проточек, один/одна или несколько из которых могут иметь трубчатую форму. При наличии нескольких каналов они могут проходить к какому-то одному или нескольким блокам материала.
В некоторых из рассмотренных выше примеров резервуар для жидкости и несколько блоков материала или приемник расположены по существу последовательно вдоль продольной оси устройства или картриджа. В других вариантах выполнения резервуар для жидкости и несколько блоков материала или приемник могут быть расположены с по существу частичным перекрытием друг друга вдоль продольной оси устройства или картриджа. В таких случаях резервуар для жидкости и блоки материала или приемник могут по-прежнему располагаться в целом вдоль продольной оси устройства или картриджа, или могут быть расположены рядом друг с другом, или таким образом, что один элемент может находиться частично или полностью внутри другого. В других возможных вариантах выполнения резервуар для жидкости и блоки материала или приемник могут располагаться концентрично (с резервуаром для жидкости внутри блоков материала или приемника, или наоборот), и могут быть полностью смещены друг относительно друга вдоль продольной оси устройства или картриджа, или могут частично перекрывать друг друга, или могут быть размещены один полностью внутри другого.
Предпочтительно жидкость испаряется при сравнительно невысоких температурах, предпочтительно в диапазоне от 100 до 300°C, в частности, от 150 до 250°C, поскольку это помогает снизить потребление энергии устройством, в котором используется этот картридж. Подходящие материалы включает в себя материалы, используемые обычно при производстве электронных сигарет, например, пропиленгликоль и глицероль (известный также как глицерин). Кроме того, как указывалось в описанных выше примерах, твердое вещество - это материал, который может использоваться для придания аромата (или других свойств) получаемому при испарении жидкости аэрозолю или пару при прохождении через это вещество. Например, твердое вещество может содержать компоненты, обеспечивающие ощущение прохлады, ощущение тепла, нутрицевтические преимущества, стимулирующее действие, а также создавать и производить другие преимущества и эффекты для пользователя. Твердое вещество может, например, состоять из табака или содержать табак. Аэрозоль или пар, проходящие через табакосодержащее твердое вещество, впитывает в себя органические и другие вещества или компоненты из этого вещества, придающие табаку его органолептические свойства, придавая тем самым аромат аэрозолю или пару при их прохождении через вещество и поступлении в мундштук. Для придания потоку аэрозоля или пара различных ароматов, помимо табака могут применяться и другие материалы. Например, к табаку могут добавляться различные другие дополнительные компоненты или смеси других материалов, например, стручки ванили, анис, листья мяты, другие травы и т.п. В состав твердого вещества и/или в состав жидкости могут входить ароматизаторы.
В любом из описанных выше примеров работой устройства в целом может управлять контроллер. Например, контроллер может питать энергией нагреватель, обеспечивая нагрев до заданной температуры и в требуемый момент времени, и выключать нагреватель, когда нагрев не требуется. Управление нагревателем может осуществляться так, чтобы нагревать жидкость и/или твердый материал до оптимальной температуры. К конкретным требованиям относятся: предотвращение возгорания твердого материала, оптимальное образование пара из жидкости, обеспечение определенной температуры испарившейся жидкости или аэрозоля, необходимой для освобождения компонентов из твердого материала, а также обеспечение поступления к пользователю пара или аэрозоля комфортной и безопасной температуры. В устройстве может быть установлен датчик затяжки, который является хорошо известным устройством, обеспечивающим подачу сигнала на контроллер при необходимости подачи питания на нагреватель. Кроме того, устройство может содержать один или несколько фильтров для фильтрации пара или аэрозоля перед его поступлением к пользователю, охлаждающие устройства для охлаждения пара или аэрозоля перед его поступлением к пользователю, внутреннюю теплоизоляцию устройства для защиты пользователя от высоких температур внутри корпуса, и т.д.
Нагрев твердого вещества стимулирует высвобождение его компонентов и их поступление в пар или аэрозоль, проходящий через это твердое вещество. В процессе эксплуатации твердое вещество нагреваться проходящим через него паром или аэрозолем. В качестве альтернативы или дополнительно, твердое вещество может нагреваться посредством отдельного нагревателя, например, электрорезистивного или индукционного, являющегося дополнительным по отношению к нагревателю, используемому для нагрева жидкости. Применение индукционного нагревателя позволяет осуществлять быстрый нагрев твердого вещества, например, до температуры, достаточной для высвобождения его составляющих при затяжке. Отдельный нагреватель может, например, окружать твердое вещество или приемник или контейнер, в котором он расположен. В частности, если твердое вещество представляет собой табак, предпочтительно, чтобы он или по меньшей мере его поверхность были нагреты до температуры приблизительно от 190 до 210°C, наиболее предпочтительно, до температуры около 200°C, чтобы обеспечить оптимальный процесс выделения соответствующих количеств компонентов из табака. Процесс нагревания может включать в себя предварительное нагревание. При предварительном нагревании вещества, в частности, табака, он может нагреваться до температуры приблизительно от 100 до 150°C. Однако возможен предварительный нагрев и до других температур. Например, твердое вещество или по меньшей мере табак при контакте с нагревателем может нагреваться до температуры выше 210°C, приблизительно до 230 - 240°C, и даже до более высоких температур, например, до 290°C или около того. Используемое количество табака может составлять, например, от 50 мг до 300 мг или около того. Наиболее целесообразным количеством табака считается от 50 мг до 150 мг. В некоторых устройствах в настоящее время используется 130 мг. В качестве конкретного примера можно указать, что количество табака, нагреваемого при одном цикле работы устройства (т.е. при одной затяжке) составляет приблизительно от 8 мг до 50 мг. Управление работой отдельного нагревателя может осуществляться вне зависимости от управления другими функциями устройства, т.е. пользователь может управлять или управлять до определенной степени предварительным нагревом посредством отдельного нагревателя.
При работе устройства жидкость может нагреваться до температуры приблизительно от 100 до 300°C, в частности, приблизительно от 150 до 250°C. К подходящим веществам 14 относятся вещества, обеспечивающие переход в летучее состояние компонентов при нагревании, как правило, переход в форму аэрозоля. К подходящим твердым материалам относятся табакосодержащие вещества, которые, например, могут содержать сам табак, различные его сорта, производные табака, гранулированный табак, экструдированный табак, экспандированный табак, восстановленный табак, молотый табак, табачный экстракт, гомогенизированный табак или заменители табака. При использовании табака твердое вещество может быть в форме бруска, палочки или спрессованной таблетки, в виде рассыпчатого табака, спеченного элемента и т.д., и может использоваться в относительно сухой форме или в относительно влажной форме. Табак может быть модифицирован, например, подвергнутым химической обработке, например, иметь измененный pH для стимулирования освобождения требуемых составляющих табака, таких как никотин. К подходящим твердым веществам относятся также другие, не содержащие табак продукты, которые, в зависимости от своего типа, могут содержать или не содержать никотин. В некоторых вариантах выполнения приемник или контейнер для твердого вещества выполняется прозрачным, чтобы пользователь мог видеть содержимое (т.е. используемый твердый материал), что нравится некоторым пользователям. Табачный брусок также может производиться в прозрачной упаковке, для того, чтобы пользователь мог видеть табак. Особенно подходящим материалом является «NatureFlex™», биоразлагающаяся пленка, производимая из возобновляемых сырьевых материалов компанией Innovia Films Limited.
Используемые в этом описании термины «аромат» и «ароматизатор» относятся к веществам, которые (при условии, что это разрешается местным законодательством) могут быть использованы для придания желаемого вкуса или аромата продуктам для совершеннолетних потребителей. Они могут включать в себя экстракты (например, лакрицы, гортензии, листа японской белой магнолии, ромашки, пажитника, гвоздики, ментола, японской мяты, анисового семени, корицы, пряных трав, гаультерии, вишни, ягод, персика, яблока, виски Драмбьюи, бурбона, шотландского виски, американского виски, курчавой мяты, перечной мяты, лаванды, кардамона, сельдерея, каскариллы, мускатного ореха, сандалового дерева, бергамота, герани, медовой эссенции, розового масла, ванили, лимонного масла, апельсинового масла, кассии, тмина, французского коньяка, жасмина, кананги душистой, шалфея, фенхеля, душистого перца, имбиря, аниса, кориандра, кофе или мятного масла любых образцов семейства мяты), усилители аромата, ингибиторы рецепторов горечи, активаторы или стимуляторы вкусовых рецепторов, сахар и/или сахарозаменители (например, сукралозу, ацесульфам калия, аспартам, сахарин, цикламаты, лактозу, сахарозу, глюкозу, фруктозу, сорбит или маннит), и другие добавки, такие как древесный уголь, хлорофилл, минеральные добавки, растительные экстракты или освежители дыхания. Они могут быть имитирующими, синтетическими или натуральными ингредиентами или их смесями. Они могут использоваться в любой доступной форме, например, в форме масла, жидкости или порошка. Например, пористое твердое вещество может пропитываться жидкостью, маслом или другими ароматизаторами в виде жидкости для придания пористому твердому веществу требуемого аромата и/или других свойств. Таким образом, жидкость или масло является компонентом твердого вещества, в который она/оно введено.
3
3
3
3
Объем каждого отдельного элемента материала может составлять, например, от 100 до 1200 мм, предпочтительно от 150 до 800 мм или от 200 до 800 мм, более предпочтительно от 150 до 500 мм.
Масса каждого отдельного элемента материала может составлять от 20 до 600 мг, предпочтительно, от 40 до 300 мг, более предпочтительно, от 60 до 200 мг.
Несмотря на то, что в приведенных выше примерах материал рассматривался как твердое вещество или вещество в твердой форме, это не единственно возможный вариант. В других вариантах выполнения в качестве вещества может использоваться текучая среда, например, жидкость.
Вышеуказанные варианты выполнения представлены в качестве примеров. Следует понимать, что любая особенность какого-либо варианта выполнения может использоваться отдельно и в комбинации с одной или несколькими особенностями любого другого возможного варианта выполнения, или любой комбинации любых других возможных вариантов выполнения. Кроме того, могут использоваться эквивалентные решения и модификации без выхода за объем изобретения, определяемый его формулой.