Дышите глубже

Новый дыхательный аппарат, впоследствии получивший название «железные легкие» (англ. Iron lung, нем. Eiserne Lunge), представлял собой прямоугольную коробку, в которой лежала больная, а голова торчала наружу. В коробке создавалось разрежение и воздух, через рот входил в легкие, обеспечивая дыхание. В области шеи находилась кожаная манжета-воротник, позволяющая сохранять герметичность пространства внутри коробки. Движение воздуха в камере обеспечивалось специальным двухцилиндровым насосом, который приводился в движение электродвигателем. Насос создавал в камере разряжение и повышение давления, что обеспечивало вдох и выдох.

Впервые аппарат использовали в октябре 1928 года в клинике Гарвардского университета для девочки-пациентки с параличом дыхательной мускулатуры. Авторами устройства были Луи Агассис Шоу и Филип Дринкер. Шоу преподавал физиологию в Гарвардской школе общественного здравоохранения, а Дринкер был специалистом в области промышленной гигиены и медицинской техники в той же школе.

Идея такого подхода была не нова. Уже в 1838 году существовало подобное устройство, с ручным насосом и манометром для определения давления в коробке. Устройство использовалось для работ по физиологии дыхания. А в 1904 году знаменитый немецкий профессор Фердинанд Зауербрух использовал такое устройство для проведения операции по удалению верхушки легкого. Правда «коробка» этого устройства была размером с комнату, в которой могли находиться хирург и ассистенты.

Фердинанд Зауербрух, один из основоположников торакальной хирургии, был главным армейским хирургом, в 1940 году он оперировал Гитлера по поводу опухоли гортани. Он был знаком с главным хирургом Красной армии Николаем Ниловичем Бурденко, вместе с которым стажировался в клиниках Швейцарии и Германии.

Успех нового способа обеспечения дыхания при параличе дыхательной мускулатуры получил всемирную известность, а возникшая в 1930-е годы эпидемия полиомиелита способствовала распространению и совершенствованию метода. Поскольку в большинстве случаев поражение дыхательной мускулатуры (в основном диафрагмы) носит временный характер, то после острого периода дыхание может восстановиться. В разгар эпидемии в огромных палатах, особенно в Соединенных Штатах, стояло до 30 «танков» (так назывался аппарат по-английски) с пациентами. Потребность в новых аппаратах была так велика, что выпускались даже многоместные танки, в которых находилось до четырех больных. Выпускались и компактные аппараты, в которые заключалось только часть туловища. Такое устройство получило название «кирасные легкие». Однако оно подходило далеко не всем, поскольку при полиомиелите у многих больных сильно деформирован позвоночник.

С момента появления вакцины против полиомиелита эпидемия пошла на убыль. И железные легкие практически вышли из употребления. Однако некоторые больные не смогли вернуться к нормальному дыханию, поскольку за время пребывания в танке дыхательная мускулатура полностью атрофировалась. Некоторым пациентам пришлось провести в аппарате долгие годы. Диана Оделл провела в танке около 60 лет. Окончила школу, университет, стала известной писательницей. Она скончалась, когда в ее доме отключилось электричество, а родители не смогли запустить резервный генератор.

За годы активного применения аппарата искусственной вентиляции «железные легкие» с его помощью были спасены тысячи жизней. Создатель аппарата Филип Дринкер умер в 1972 году, а в 2007 году за его изобретение — аппарат искусственного дыхания — его ввели в Национальный зал Славы изобретателей.

Александр Свиридов