Как башмачник башмачнику

Как прочитать нравоучение так, чтобы оно не показалось назидательным? Джон Тимпсон, единоличный владелец крупнейшей в Великобритании сети по ремонту обуви Timpson, нашел изящный способ. Получилось иллюстрированное пособие по малому бизнесу в сфере услуг.

Профессиональный писатель тратит на бульварный роман два месяца. У Джона Тимпсона на три сотни страниц книгу о башмачном деле ушло восемь месяцев. Скорость, достойная восхищения,– учитывая тот факт, что автор не писатель, а предприниматель.

«Письма о главном», конечно, не бульварное чтиво, но все же невероятно легкое – с претензией на оригинальность (английское название книги Dear James. Secrets of Success from a Management Maverick можно перевести как «Дорогой Джеймс. Секреты успеха от самобытного управляющего»). Читаются «Письма» действительно легко. Пожалуй, самыми сложными финансовыми терминами, которыми оперирует автор, являются «прибыль» и «выручка». Один раз, правда, упоминается «сложный метод дисконтирования денежных потоков». Кроме того, время от времени на страницах книги встречаются ненавязчивые рисунки – например, серия карикатур, иллюстрирующая типажи работников, которых Timpson принимает (или не принимает) на работу. По стилю изложения книга напоминает серию «Для чайников».

Очевидно, написать такую книгу о своей компании Тимпсону-старшему помогла безграничная любовь к своему обувному бизнесу. «Письма о главном» – довольно подробный сборник советов, как развивать сеть мастерских по ремонту обуви. Назидательность замаскирована эпистолярным жанром: советы Джон Тимпсон дает как бы не читателю, а своему сыну, к которому и обращены письма. Каждое посвящено какому-нибудь управленческому аспекту и начинается с небольшого лозунга – сверхидеи параграфа (например, «Дорогой Джеймс, следи за денежными средствами!» или «Дорогой Джеймс, совершенству нет предела!»). Всего писем получилось 43. В них Тимпсон изложил, кажется, абсолютно все: историю компании, свою карьеру, управленческие, маркетинговые и жизненные принципы. Такой «письменный» подход позволяет автору не слишком следить за повторениями. Так, мысль о том, насколько важно постоянно посещать свои мастерские, видимо, особенно дорога автору – она присутствует не менее чем в трех посланиях.

Повествование от первого лица позволяет автору не слишком глубоко вдаваться в некоторые вопросы, ограничиваясь по большому счету высказыванием лишь собственного мнения. Так, Тимпсон глубоко убежден, что лучшая структура акционерного капитала – единоличное владение. «Тебя может искушать тот факт, что владение 51% акций все еще обеспечивает контроль над компанией. Теоретически да, но ведь это не полный контроль… Разница между 100% и 99,9% огромна»,– пишет он. Публичность компании как очередной этап развития бизнеса не рассматривается Тимпсоном в принципе.

Еще одну интересную точку зрения Джон Тимпсон высказывает, рассуждая о процессе управления: «Избегай принятия решений, если они мучительно тебе даются». Далее автор пишет, что за всю карьеру принял всего восемь серьезных решений, среди которых первое – женитьба. Толстовский принцип невмешательства распространяется и на делегирование полномочий, каковое Тимпсон всячески поддерживает. В конце книги становится понятно почему: автор признается, что единственное, чему так и не смог научиться в обувном бизнесе,– ремонтировать ботинки. Видимо, по той же причине на сайте Timpson рекламируется не Dear James, а совсем другая книга Джона Тимпсона – How to Play Golf Quickly.

Письма о главном: ваши клиенты, ваши сотрудники, ваша карьера
Д. Тимпсон
М.: Манн, Иванов и Фербер, 2007
Обложка / Пер. с англ. / 320 c.