Эндрю Ллойд Уэббер

Когда Великобритания бросила на "Евровидение" Эндрю Ллойда Уэббера, автора "Иисуса Христа — суперзвезды", "Эвиты", "Кошек" и "Призрака оперы", сомнения в том, что конкурс "Евровидение-2009" (подробнее) будет самым эффектным и важным со времен победы ABBA в 1974 году, отпали окончательно.

Соединенное Королевство — одна из стран-учредителей конкурса, место в финале ей всегда гарантировано, но в последние три года она не поднималась выше 19-го места. Очень долго из всех возможных реакций на свои неизменно низкие показатели англичане выбирали патентованный юмор, а конкретнее — вошедшие в анналы едкие комментарии ведущего BBC Терри Вогана. "Западноевропейские страны должны решить, хотят ли они участвовать в этом и дальше, ведь перспективы у них незавидные",— заявил господин Воган по итогам "Евровидения-2008". "Мы не воспринимаем этот конкурс серьезно, потому что знаем, что не можем больше в нем лидировать, как это было прежде",— написала The Sunday Times. Выбор был сделан — в 2009 году драться до конца, несмотря на то что Британия не принадлежит ни к одному из крупных блоков, обеспечивающих большинство голосов, поданных за участников: ни к "балканскому" блоку, ни к "восточному" ("экс-советскому"), ни к блоку "викингов".

Несмотря на то что в текущее десятилетие вышли два мюзикла с музыкой Эндрю Ллойда Уэббера — "Прекрасная игра" и "Женщина в белом", продюсерская работа занимает его сейчас больше, чем композиторская. Господин Уэббер восстановил для Вест-Энда мюзикл "Звуки музыки" Роджерса и Хаммерстайна и ввел в его труппу Скарлетт Йоханссон. Еще до "Миллионера из трущоб" он спродюсировал "Мечты Бомбея" с музыкой А. Р. Рахмана. Кроме того, композитор увлекся музыкальными реалити-шоу, интрига которых состояла в поиске актеров для известных мюзиклов — преимущественно авторства Эндрю Ллойда Уэббера. От этого формата он отошел в апреле 2008 года, когда влился в команду преподавателей American Idol и репетировал с финалистами свои классические номера. Наконец, в январе 2009 года в эфире BBC появилось шоу "Ты нужен своей стране". Эндрю Ллойд Уэббер написал песню для британского участника "Евровидения", пообещал аккомпанировать ему в Москве лично и возглавил кампанию по поиску достойной кандидатуры. Это было невероятно смешное и поучительное зрелище. Страна, много лет задающая тон в мировой популярной музыке, откровенно смеялась над конкурсом и одновременно всерьез стремилась вернуть себе пальму первенства. Эндрю Ллойд Уэббер, выглядевший карикатурой на самого себя, нависал над картой Европы, планируя вылазки в Россию и Венгрию, выпивал в Москве с Путиным и в Лондоне с послами Финляндии и Азербайджана, внимательно выслушивал демозаписи отъявленных фриков и при этом гнал прочь молодые таланты, рядом с которыми Диме Билану не стоило бы разрешать дышать. Путевку в Москву чудесным и не слишком объяснимым образом получила молодая певица из Лондона Джейд Иуэн, буквально вскочившая на подножку последнего вагона национального отбора, почти как несколькими неделями позже Анастасия Приходько. И во всей этой комической гонке сквозила спокойная сила страны, которая немногим позже фактически украла у американцев церемонию Grammy.