С предвоенным визитом

Вчера вечером в российскую столицу с блицвизитом прилетел премьер-министр Великобритании Тони Блэр — самый активный участник международной антитеррористической коалиции. Цель визита — обсудить с президентом России Владимиром Путиным военные действия против Афганистана, которые могут начаться в самое ближайшее время.
       
       Перед вылетом в Москву премьер Тони Блэр (Tony Blair) выступил на экстренном заседании парламента, посвященном военной операции Запада против Афганистана (см. стр. 10), и фактически объявил войну талибам. До начала военной операции остаются считанные дни, а может быть, и часы, и британскому премьеру важно обсудить ее последние детали с ключевыми партнерами по антитеррористической коалиции. Приезд Тони Блэра в Москву — практическое подтверждение многократно произнесенных руководителями стран НАТО слов об исключительной важности России в этой коалиции. Тони Блэр — ее самый активный строитель, и именно его, а не президента США Джорджа Буша (George W. Bush) многие западные СМИ называют истинным лидером свободного мира.
       Приезд британского премьера в российскую столицу совпал с визитом в Узбекистан министра обороны США Дональда Рамсфельда (Donald Rumsfeld). Западные СМИ называют поездки господ Блэра и Рамсфельда последними дипломатическими маневрами перед началом военных действий.
       Для президента России встреча с британским премьером также имеет особое значение. Как известно, из всех лидеров Запада именно Тони Блэр вместе с канцлером Германии Герхардом Шредером (Gerhard Schroeder) наиболее близки президенту Путину. С канцлером Шредером российский президент встречался на прошлой неделе в ходе визита в Германию и имел возможность подробно обсудить все аспекты грядущей операции.
       Вчера МИД Великобритании отказался сообщить журналистам о дальнейших планах премьера. Ранее сообщалось, что сегодня из Москвы он отправится в Пакистан или Оман, но теперь не исключено, что господин Блэр вернется в Лондон. Это будет означать одно: операция может начаться в любую минуту.
       ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон; БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ