«Бойскауты» научились выживать в условиях иска

Старейшая в мире бойскаутская организация во вторник подала заявление о банкротстве. В нем говорится, что на счетах «Бойскаутов Америки» осталось около $50 тыс., а ее долги могут достичь $1 млрд. Причина тому не только и не столько падающая десятилетиями популярность движения, но и сотни обвинений в сексуальных надругательствах, совершаемых работниками движения в отношении детей.

Организация «Бойскауты Америки» (BSA) во вторник подала в суд просьбу о защите от кредиторов в соответствии с 11-й главой Кодекса США о банкротстве.

Тем самым организация пытается защитить себя от судебных исков, которые обвиняют ее в тысячах случаев сексуального насилия над детьми и подростками со стороны работников BSA.

Подача заявления на банкротство автоматически замораживает рассмотрение всех этих исков.

В настоящее время в судах различных инстанций на рассмотрении находится 275 дел, а юристы, представляющие интересы жертв насилия, говорят о еще 1400 заявлениях. В заявлении на банкротство приводится перечень 30 крупнейших рассматриваемых исков, размер компенсаций по каждому из которых варьируется от $175 тыс. до $2,4 млн. Там же говорится, что только с 2017 года общая сумма судебных издержек перевалила за $150 млн. Для сравнения, выручка организации за прошлый год составила около $400 млн. Общая же сумма судебных выплат может достичь $1 млрд, а на счетах у организации, по ее собственным заверениям, осталось около $50 тыс.

Согласно судебным документам, 90% заявлений о растлении со стороны вожатых бойскаутов касаются случаев, произошедших более 30 лет тому назад.

До недавнего времени такие исковые заявления просто не могли быть рассмотрены судами из-за давности событий. В результате жертвы насилия, решившие рассказать о случившемся многие годы спустя, оказывались не в состоянии защитить свои интересы в суде.

Но затем власти штатов Калифорния, Нью-Йорк и более десятка других штатов приняли решение о создании временных окон, в течение которых жертвы предполагаемых сексуальных преступлений могут подать иск в суд вне зависимости от того, как давно это случилось. Ожидается, что количество таких штатов будет только расти.

Насколько разрушительными для организации могут оказаться иски, демонстрирует пример уже рассмотренного в 2010 году и удовлетворенного иска к BSA. Тогда организация была вынуждена заплатить $18,5 млн.

Масштаб проблемы стал более или менее очевиден в прошлом году, когда в ходе рассмотрения другого иска выяснилось, что за 72 года (с 1944 по 2016 год) в преступлениях сексуального характера были замешаны более 7,8 тыс. бывших сотрудников организации. Их жертвами стали более 12 тыс. детей.

Организация, если когда-то и отвергала обвинения в том, что случаи приставаний, навязчивых ухаживаний, а также принуждения к оральному и анальному сексу, а также склонения к участию в съемках детской порнографии со стороны лидеров движения носили массовый характер, то давно перестала делать это.

«BSA сопереживает всем жертвам насилия и приносит искренние извинения каждому, кто пострадал… Мы возмущены тем фактом, что некоторые люди использовали наши программы, чтобы причинить вред невинным детям»,— говорится в открытом письме главы движения BSA Джима Терли.

Тем не менее решение обратиться за защитой от кредиторов, позволило многим поставить искренность извинений BSA под сомнение. В частности, адвокат Пол Моунс, выступающий от имени сразу нескольких жертв насилия, назвал действия BSA трагедией. «Многие (из жертв педофилов в BSA.— “Ъ”) разгневаны… из-за того, что BSA не повели себя так, как надо»,— цитирует его CNN.