ВСПОМОГАТЕЛЬНОЕ ПРИСПОСОБЛЕНИЕ ДЛЯ ПАРОВОГО УСТРОЙСТВА
ACCESSORY PRODUCT FOR STEAM DEVICE

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ
Настоящее изобретение относится к вспомогательному приспособлению парового устройства, например, паровому утюгу или пропаривателю для одежды. Оно также относится к паровому устройству, содержащему вспомогательное приспособление настоящего изобретения, и к способу очистки парового устройства с использованием вспомогательного приспособления настоящего изобретения.
УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Паровой утюг имеет корпус, содержащий ручку, пятку, на которую устанавливается утюг, когда он не используется, и нагреваемую подошву для удаления складок с тканей. Паровой утюг также имеет резервуар для содержания воды, которая подается к парогенератору для генерации пара, который выпускается через парораспределительные отверстия в подошве к тканям по мере того, как они утюжатся для помощи в удалении складок.
По истечении периода использования, обычные известковые отложения, обычно называемые 'накипь', образуется в парогенераторе в результате процесса генерации пара, в частности, когда вода, используемая для генерации пара, является жесткой. Многие паровые утюги имеют цикл очистки или функцию, в которой нагреватель нагревается до высокой заранее заданной температуры и большое количество воды быстро подается сразу в парогенератор. Это приводит к большому количеству пара, генерированному в течение небольшого промежутка времени, который выбрасывается через отверстия в подошве. Поскольку выбросы пара в результате этого быстрого нагревания большого количества воды могут быть достаточно мощными, они увлекают за собой частицы накипи, отложившейся в парогенераторе, и выносят их из утюга через отверстия в подошве, тем самым очищая парогенератор и раскрывая отверстия в подошве.
Недостаток в применении цикла очистки состоит в том, что пользователь обычно вынужден удерживать утюг с большой осторожностью, чтобы следить за тем, что больше никто, мебель или вещи, которые могут быть повреждены избыточным паром, все они не будут находиться на пути выбросов. Накипь, захваченная в паре, также должна быть очищена с любых поверхностей, на которых она отложилась. Кроме того, утюг может быть, по меньшей мере, частично окружен паром, что может потенциально вызывать некоторый дискомфорт для пользователя, который может посчитать затруднительным удерживание утюга на протяжении цикла очистки.
Помимо потенциальной опасности, обусловленной паром, окружающим утюг, пар также может вызывать образование конденсации на корпусе и других компонентах, что нежелательно.
Удерживающее приспособление, которое используется для поддержания парового утюга во время периода неиспользования, известно из US2012/0017475 A1. Удерживающее приспособление собирает воду, проливающуюся из входного отверстия для наполнения водяного резервуара парового утюга, размещенного в удерживающем приспособлении, в том случае, когда оно опрокидывается или падает. Небольшие количества пара и воды, которые продолжают выбрасываться из подошвы после того, как он был выключен и размещен на удерживающем приспособлении, проходят через отверстия в подкладочном слое, поддерживающем подошву утюга. Однако удерживающее приспособление не рассчитано позволять поровому утюгу подвергаться действию цикла очистки, и в то же время в удерживающем приспособлении нет отверстия для выхода пара из удерживающего приспособления. Основание для парового утюга также известно из DE3605429 A1.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Целью настоящего изобретения является создание вспомогательного приспособления для парового устройства, которое существенно облегчает или преодолевает проблемы, упомянутые выше.
Настоящее изобретение определено независимыми пунктами формулы изобретения; зависимые пункты формулы изобретения определяют предпочтительные варианты осуществления.
Согласно настоящему изобретению, обеспечивается вспомогательное приспособление для парового устройства, содержащего поддон, выполненный с возможностью вмещения подошвы парового утюга во время цикла очистки таким образом, чтобы пар, вода и/или накипь направлялись в упомянутый поддон, при этом поддон имеет отверстие для того, чтобы при размещении подошвы парового утюга на поддоне, пар мог выходить из поддона в направлении от упомянутого парового устройства через упомянутое отверстие, в котором поддон имеет основание и опорную поверхность для размещения и поддержки подошвы парового устройства в положении над основанием, отличающееся тем, что опорная поверхность определяет периферию апертуры в поддоне, причем опорная поверхность конфигурирована с возможностью контакта со всей периферией наружного края подошвы, размещенной на опорной поверхности.
Поскольку паровое устройство размещается во вспомогательном приспособлении с целью проведения цикла очистки, нет необходимости человеку удерживать паровое устройство во время выполнения цикла очистки. При этом пар направлен в поддон и любые отложения накипи и конденсированная вода собираются в поддоне для последующего удаления. Отверстие также направляет пар от парового устройства и, следовательно, предотвращает конденсацию и теплообразование на корпусе и других компонентах.
Поддон поддерживает подошву устройства для генерации пара над основанием с тем, чтобы имелось пространство внутри поддона для вмещения пара, для накопления воды без погружения подошвы и накопления накипи, выпущенной из устройства.
Опорная поверхность может лежать в плоскости, которая продолжается под углом относительно плоскости, занятой основанием. Это означает, что паровое устройство поддерживается в ориентации, которая отлична от обычной ориентации, в которой паровое устройство допускается во время обычного использования. Датчик переключателя или ориентации может быть использован для детектирования того, когда утюг размещен на поддоне, с помощью его ориентации, и затем автоматически может быть инициирован цикл очистки, возможно, после того, как паровое устройство остается в этой ориентации в течение заранее заданного периода времени.
Опорная поверхность  определяет периферию апертуры в поддоне и  конфигурирована с возможностью контакта со всей периферией наружного края  подошвы, размещенной на опорной поверхности  таким образом, чтобы парораспределительные отверстия в подошве не преграждались упомянутой опорной поверхностью, и пар свободно входил в поддон из парораспределительных отверстий через апертуру вместе с любой накипью, захваченной в паре. В частности, поскольку подошва только контактирует с поддоном вблизи ее периферийного края, значительная площадь подошвы является свободной и находится вне контакта с поддоном. Пар, выпущенный через парораспределительные отверстия в подошве, может соответственно уходить в поддон без помех из-за какой-либо части вспомогательного приспособления. Кроме того, поскольку опорная поверхность контактирует с подошвой по всему ее краю, выход пара из промежутка между опорной поверхностью и подошвой может быть сведен к минимуму или предотвращен таким образом, чтобы весь, или большая часть пара выходила из отверстия, предусмотренного в поддоне.
В предпочтительном варианте осуществления, вспомогательное приспособление содержит направляющую стенку для направления подошвы к опорной поверхности.
Направляющая стенка помогает направлять подошву в положение на опорной поверхности по мере того, как она опускается на поддон.
Обращенная внутрь поверхность направляющей стенки имеет криволинейную форму.
Криволинейная форма дополнительно содействует в направлении подошвы для обеспечения ее правильного размещения на опорной поверхности.
В некоторых вариантах осуществления, может быть предусмотрен эластичный уплотнительный элемент на опорной поверхности для образования уплотнения между периферией подошвы и опорной поверхностью.
Эластичный уплотнительный элемент может улучшать уплотнение между подошвой и поддоном для дополнительного предотвращения выхода пара из поддона из любого зазора между подошвой и опорной поверхностью.
Предпочтительно, что поддон может иметь область, которая продолжается за пределы опорной поверхности, и в упомянутой области предусмотрено отверстие. Пар может выходить из поддона через отверстие в этой области.
Отверстие может быть размещено под углом с возможностью направления пара, выходящего из поддона через отверстие и в направлении от парового устройства, размещенного на упомянутой опорной поверхности. Это обеспечивает то, что паровое устройство не нагревается паром и что никакая конденсация не образуется на поверхности парового устройства.
В предпочтительном варианте осуществления, боковая стенка продолжается вверх от основания, при этом упомянутая стенка размещена под углом в интервале 98-105 градусов относительно основания. Это обеспечивает то, что пар направляется от парового устройства, но также обеспечивает то, что вода не вытекает из отверстия.
Предпочтительно, что поддон содержит поперечно продолжающийся фланец. Фланец образует ручку для позволения более легкого перенесения поддона, особенно когда он наполнен водой. Фланец может находиться в секциях, продолжающихся по периферии поддона.
От основания поддона к опорной поверхности может выступать вверх ребро. Ребро может быть выполнено как цельная часть от основания и служить для предотвращения расплескивания воды всюду внутри поддона, например, когда он переносится.
Согласно другому аспекту настоящего изобретения, обеспечивается паровое устройство, такое как паровой утюг, имеющее подошву и содержащее вспомогательное приспособление согласно настоящему изобретению.
Эти и другие аспекты настоящего изобретения будут очевидны и объяснены со ссылкой на варианты осуществления, описанные в дальнейшем в этом документе.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Далее варианты осуществления настоящего изобретения будут описаны, только в качестве примера, со ссылкой на сопроводительные чертежи, в которых:
Фиг.1 изображает вид сбоку в разрезе вспомогательного приспособления для парового устройства согласно варианту осуществления настоящего изобретения, с паровой утюгом, размещенным на нем;
Фиг.2 изображает перспективный вид вспомогательного приспособления, показанного на фиг.1;
Фиг.3 изображает вид в разрезе для показа того, как паровой утюг опирается на вспомогательное приспособление, и
Фиг.4 изображает вид в разрезе для показа того, как паровой утюг опирается на вспомогательное приспособление согласно альтернативному варианту осуществления.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ
Со ссылкой на чертежи, на фиг.1 и 2 показано вспомогательное приспособление 1 для парового устройства такого, как паровой утюг 2. Вспомогательное приспособление 1 содержит поддон, имеющий основание 3 и боковую стенку 4, которая продолжается вверх от всей периферии основания 3 с возможностью образования углубления или резервуара 5 для сбора отложений накипи и воды из парового утюга 2 во время цикла очистки.
Как показано на фиг.1, паровой утюг 2 размещен на поддоне таким образом, чтобы подошва 6 была расположена на расстоянии от основания 3. Поддон имеет гнездо 7 для опоры парового утюга 2 на нем. Как показано на фиг.3, гнездо 7  содержит опорную поверхность 8, продолжающуюся поперечно внутрь от верхнего конца боковой стенки 4. Опорная поверхность 8 конфигурирована и продолжается таким образом, чтобы подошва 6 парового утюга 2 приходила в контакт с ней по всей ее периферии для предотвращения выхода пара из всего края подошвы 6. Следует понимать, что опорная поверхность 8 определяет одну апертуру в поддоне для размещения подошвы 6, и что только очень небольшая область, продолжающаяся внутрь от периферийного края 6а подошвы 6, находится в контакте с опорную поверхностью 8. Это обеспечивает то, что большая часть поверхностной площади подошвы 6 не имеет контакта с какой-либо частью поддона, и что она только опирается на его наиболее внешний край без блокирования поддоном каких-либо парораспределительных отверстий в подошве.
Как показано не рис.3, подошва 6 парового утюга 2 может находиться в непосредственном контакте с опорной поверхностью 8 и вес парового утюга 2, прижимающего к опорной поверхности 8, является достаточным для создания адекватного уплотнения между опорной поверхностью 8 и подошвой 6. Однако в предпочтительном варианте осуществления, подошва 6 опирается на эластичный элемент 9, прикрепленный к опорной поверхности 8, что обеспечивает небольшую деформацию под действием веса парового утюга 2, тем самым улучшая уплотнение между подошвой 6 и опорной поверхностью 8 и предотвращая выход пара из поддона между подошвой 6 и опорной поверхностью 8.
Опорная поверхность 8 включает в себя вертикальную направляющую стенку 10. Как показано на фиг.3 и 4, обращенная внутрь поверхность 11 направляющей стенки 10 может быть криволинейной с возможностью содействия в направлении подошвы 6 к местоположению на опорной поверхности 8, когда паровой утюг 2 опускают на поддон.
Вспомогательное приспособление 1 имеет удлиненную носовую секцию 12, которая продолжается за пределы опорной поверхности 8 непосредственно вперед относительно места, где бы находился кончик 13 подошвы 6 парового утюга 2, размещенного на поддоне. Отверстие 14 выполнено в носовой секции 12 для выхода пара из поддона через отверстие 14. Отверстие 14 или, по меньшей мере, боковая стенка 4, может быть размещена под углом для того, чтобы поток был направлен от парового утюга 2, установленного на поддоне. В частности, боковая стенка 4 может продолжаться вверх и наружу от основания 3 под углом в интервале 98-105 градусов от основания 3 (как указано посредством угла α на фиг.1) с возможностью направления потока от поддона и от парового утюга. При углах менее 98 градусов поток с большей вероятностью должен быть направлен к паровому утюгу, в то время как при углах более 105 градусов вода может выливаться из отверстия 14.
Опорная поверхность 8 образует перемычку, которая продолжается между противоположно обращенными поверхностями боковой стенки 4 поддона, под которой поток может проходить для достижения отверстия 14, т.е. в направлении стрелок 'S' на фиг.1. Край опорной поверхности 8, образующей перемычку, имеет вертикальный выступ 15 для отделения опорной поверхности 8 от отверстия 14.
Следует понимать, что плоскость, занятая опорной поверхностью 8, размещена под углом к плоскости, занятой основанием 3, с наиболее нижней точкой опорной поверхности 8, смежной к отверстию 14. Опорная поверхность 8 может находиться под углом в области 3 градусов относительно основания 3. Когда основание 3 поддона опирается на плоскую горизонтальную поверхность, утюг удерживается под углом в поддоне и, следовательно, расположен в другом положении, чем в том положении, в котором он обычно бывает при глажении. В некоторых вариантах осуществления паровое устройство может содержать датчик положения или ориентации с тем, чтобы он 'знал', размещено ли оно на поддоне. Тогда цикл очистки может инициироваться только после того, как оно находится в этом положении или после того, как оно остается в этом положении в течение определенного интервала времени. В качестве альтернативы, пользователь может привести в действие включатель на паровом устройстве с возможностью начала цикла очистки, который будет начинаться только после того, как паровое устройство находится в определенном положении, т.е. когда он размещен на поддоне. Следует понимать, что это предусматривает дополнительный признак безопасности, поскольку пользователь должен поместить паровое устройство на поддоне и отпустить его полностью перед инициацией цикла очистки.
В других вариантах, паровое устройство и/или утюг могут содержать датчик близости или переключатель, который активируется только после того, как паровое устройство было правильно размещено на поддоне, тем самым обеспечивая начало цикла очистки.
Высота боковой стенки 4 поддона выбирается таким образом, чтобы после завершения цикла очистки глубина воды, накопленной в поддоне, не достигала наиболее низкой точки опорной поверхности 8 и, предпочтительно, что расстояние между опорной поверхностью 8 и уровнем воды будет не менее 13 мм.
Ребро 17 выступает вверх от основания 3 поддона для содействия в предотвращении перемещения воды, содержащейся в поддоне, по мере того как поддон переносится в положение, в котором он должен быть опустошен после завершения цикла очистки.
Наиболее внешний край поддона имеет поперечно выступающий фланец 18 для позволения более легкого перенесения поддона, когда он содержит воду.
Поддон может быть формован из жаропрочного пластикового материала. Он также может представлять собой унитарный компонент.
Следует понимать, что термин "содержащий" не исключает другие элементы или этапы, и что неопределенный артикль "а" или "an" не исключает множества. Один процессор может выполнять функции нескольких элементов, перечисленных в формуле изобретения. Сам факт, что некоторые меры перечислены во взаимно разных зависимых пунктах формулы изобретения, не указывает, что комбинация этих мер не может быть использована для эффекта преимущества. Любые ссылочные позиции в формуле изобретения не следует рассматривать как ограничивающие объем формулы изобретения.
Хотя формула изобретения сформулирована в этой заявке в отношении конкретных комбинаций признаков, следует понимать, что объем раскрытия настоящего изобретения также включает в себя любые новые признаки или любые новые комбинации признаков, раскрытых в данном документе или в явной, или неявной форме, или любое их обобщение, независимо от того, относятся они к одному и тому же изобретению, или нет, как заявлено в настоящий момент в любом пункте формулы изобретения, и независимо от того, ослабляют ли они какие-либо или все из тех же технических проблем, или нет, как обеспечивает исходное изобретение. Таким образом, авторы заявки уведомляют, что новая формула изобретения может быть сформулирована в отношении таких новых признаков и/или комбинаций признаков, при выполнении настоящей заявки или любой другой заявки, полученной на ее основе.