Изотопная гидрология: обзор

При помощи изотопных методов ученые изучают компоненты гидрологического цикла, что помогает им лучше оценивать количество, качество и устойчивость водных ресурсов.

Наименее изученным компонентом гидрологического цикла являются подземные воды. Ученые используют изотопы природного происхождения в качестве индикаторов, позволяющих выяснить, восполняются ли подземные воды, откуда они берутся, как они движутся под землей, подвержены ли они риску загрязнения и восприимчивы ли к меняющимся климатическим условиям.

Вода из разных мест имеет различные изотопные признаки, оставляющие уникальный «след». Ученые используют их для отслеживания движения воды на протяжении всего гидрологического цикла — испарения, выпадения в виде осадков, инфильтрации, стока, эвапотранспирации и возвращения в океан или атмосферу, — который затем повторяется.