Новый флаг Новой Зеландии

Джон Ки, недавно переизбранный на пост премьер-министра Новой Зеландии, объявил на прошлой неделе, что намерен уже в следующем году провести референдум о смене государственного флага. Нынешний флаг, по мнению Ки, слишком отражает былую колониальную зависимость от Великобритании этого совершенно независимого теперь государства.

Действующий флаг был учрежден в 1869 году, а с 1902-го он служит государственным флагом Новой Зеландии. Его основой стал так называемый синий кормовой флаг — синее полотнище с британским флагом в верхнем левом углу. Во времена Британской империи он служил основой для всех колониальных флагов, отличавшихся лишь эмблемой или гербом на синем фоне. Для Новой Зеландии такой эмблемой стало символическое изображение Южного Креста — четыре пятиконечные красные звезды с белой окантовкой.

По официальной версии, флаг устарел и не отражает нынешнего положения Новой Зеландии. Впрочем, есть и другое объяснение. Многих в стране раздражает, что в остальном мире их флаг часто путают с флагом Австралии. Учитывая то, что между австралийцами и новозеландцами существует не вражда, но очевидное соперничество, этот аргумент для жителей страны куда более серьезный. Именно поэтому сам премьер-министр Ки не раз говорил, что хотел бы, чтобы новозеландский флаг был уникален и мгновенно распознаваем. Впрочем, противники перемен, а таких в Новой Зеландии много, скорее всего, воспользуются именно этим аргументом в борьбе за сохранение нынешнего флага. "То, что иностранцы не могут отличить наш флаг (от других.— "Власть"),— еще не повод считать, что мы должны поменять его",— заявил один из противников реформы.