Поддержание устойчивой работы исследовательских реакторов

Исследовательские реакторы по-прежнему незаменимы там, где требуется производство радиоизотопов для медицины и промышленности, генерирование пучков нейтронов для исследований материалов и неразрушающих испытаний, а также предоставление услуг в области анализа и облучения для нужд как частного, так и государственного сектора. Их использование также имеет стратегическое значение с точки зрения образования и подготовки новых поколений ученых и инженеров для поддержки различных программ в области ядерной науки и техники.

Всего в мире на сегодняшний день насчитывается 841 исследовательский реактор, однако многие реакторы уже выведены из эксплуатации или ожидают начала этой процедуры; при этом более 50% из 224 еще находящихся в эксплуатации исследовательских реакторов были построены более 40 лет назад. Хотя в настоящее время в мире ведется строительство 9 исследовательских реакторов, а на разных стадиях планирования находится еще порядка 30 новых исследовательских реакторов, многие реакторы были остановлены по таким причинам, как нехватка финансирования, недостаточная загруженность или отсутствие стратегического плана — причем все эти соображения до последнего времени не считались особенно важными. При надлежащем менеджменте и режиме использования исследовательский реактор может эксплуатироваться 60 и более лет. Тем не менее, чрезвычайно важно, чтобы надлежащие программы управления жизненным циклом, в том числе касающиеся ядерной безопасности, физической ядерной безопасности и режима использования, были разработаны и утверждены заблаговременно.