ПОГРУЖНАЯ ВАННА ДЛЯ РЕЦИРКУЛЯЦИИ ЖИДКОГО АЗОТА И СПОСОБ ЗАМОРАЖИВАНИЯ ПРОДУКТОВ В НЕЙ

1. Погружная ванна для рециркуляции потока жидкого азота, содержащая:
резервуар, имеющий первую, вторую, третью и четвертую стенки, продолжающиеся вверх от дна, причем первая и третья стенки определяют передний и дальний концы резервуара, соответственно, причем резервуар имеет высоту, ширину и длину;
горизонтальный лоток, закрепленный между второй и четвертой стенками, причем лоток имеет передний и дальний концы и верхнюю и нижнюю поверхности, продолжающиеся между ними, причем лоток имеет длину, которая короче длины резервуара и расположен внутри резервуара в положении, которое оставляет зазор между передними концами лотка и резервуара, зазор между дальними концами лотка и резервуара, и зазор между нижней поверхностью лотка и дном резервуара;
насос, оперативно связанный с резервуаром и лотком, причем насос и резервуар выполнены с возможностью создания рециркулируемого потока жидкого азота над верхней поверхностью лотка в первом направлении, через зазор между дальними концами лотка и резервуара, под нижней поверхностью лотка во втором направлении, противоположном первому, и через зазор между передними концами лотка и резервуара; и
пористую выгружную конвейерную ленту, оперативно связанную с резервуаром, продолжающуюся вниз в зазор между дальними концами резервуара и лотка к месту, находящемуся ниже дальнего конца лотка и смежно ему.
2. Погружная ванна по п.1, дополнительно содержащая механизм подачи материала, оперативно связанный с резервуаром и выполненный с возможностью подачи жидкого, полутвердого, или твердого замораживаемого материала с образованием потока жидкого азота в месте подачи над верхней поверхностью лотка.
3. Погружная ванна по п.2, в которой механизм подачи материала представляет собой капельницу, инжектор или конвейерную ленту.
4. Погружная ванна по п.1, в которой первая стенка резервуара имеет внутреннюю поверхность, которая выполнена в виде полуцилиндрической поверхности, изогнутой к переднему концу резервуара и выполнена с возможностью направлять жидкий азот, текущий во втором направлении под нижней поверхностью лотка, обратно в первое направление над верхней поверхностью лотка.
5. Погружная ванна по п.1, в которой третья стенка резервуара имеет внутреннюю поверхность, которая выполнена в виде полуцилиндрической поверхности, изогнутой к дальнему концу резервуара и выполнена с возможностью направлять жидкий азот, текущий в первом направлении над верхней поверхностью лотка, обратно во втором направлении под нижней поверхностью лотка.
6. Погружная ванна по п.4, в которой:
насос имеет выпуск;
причем насос находится в положении ниже нижней поверхности лотка смежно переднему концу лотка; и
насос ориентирован так, что выпуск насоса направляет поток жидкого азота к нижнему участку внутренней поверхности первой стенки.
7. Способ использования погружной ванны по п.1 для по меньшей мере частичного замораживания материала, включающий стадии:
использования насоса для создания рециркулируемого потока жидкого азота над верхней поверхностью лотка в первом направлении в горизонтальной обрабатывающей секции, через зазор между дальними концами лотка и резервуара, под нижней поверхностью лотка во втором направлении и через зазор между передними концами лотка и резервуара;
подачи материала, подлежащего по меньшей мере частичному замораживанию, в поток жидкого азота в первом направлении; и
использования пористой выгружной конвейерной ленты для захвата по меньшей мере частично замороженного материала и извлечения его из погружной ванны.
8. Способ по п.7, в котором:
подлежащий замораживанию материал является жидким или полутвердым; и
жидкий или полутвердый материал подают в погружную ванну, позволяя жидкому или полутвердому материалу капать в или вводиться в горизонтальную обрабатывающую секцию.
9. Способ по 7, в котором подлежащий замораживанию материал является твердым.
10. Способ по п.7, в котором подлежащий замораживанию материал подают в горизонтальную обрабатывающую секцию посредством загрузочной конвейерной ленты, по меньшей мере частично продолжающейся над жидким азотом.
11. Способ по п.7, в котором продолжительность пребывания в жидком азоте материала, подлежащего по меньшей мере частичному замораживанию, регулируют путем управления скоростью потока жидкого азота посредством насоса.
12. Способ по п.7, в котором продолжительность пребывания в жидком азоте материала, подлежащего по меньшей мере частичному замораживанию, регулируют путем управления скоростью выгружной конвейерной ленты.
13. Способ по п.7, в котором скорость потока жидкого азота повышают при повышении скорости подачи материала, подлежащего по меньшей мере частичному замораживанию, к горизонтальной обрабатывающей секции.
13. Способ по п.7, в котором скорость потока жидкого азота понижают при снижении скорости подачи материала, подлежащего по меньшей мере частичному замораживанию, к горизонтальной обрабатывающей секции.
14. Способ по п.7, в котором подлежащий замораживанию материал является пищевым продуктом.