США запустили первую коммерческую лунную миссию

США запустили первую коммерческую лунную миссию

Сегодня, 8 января, в 10:18 по московскому времени с мыса Канаверал была запущена ракета-носитель Vulcan американской корпорации United Launch Alliance (ULA) — совместного предприятия Boeing и Lockheed Martin. Этот запуск стал историческим для США сразу по нескольким показателям.

Фото: Joe Skipper, Reuters

Запуск Vulcan — первый с 1972 года запуск с территории США, осуществляемый в рамках лунной миссии. Ракета, разработанная ULA, должна доставить на Луну посадочный аппарат Peregrine компании Astrobotic, разработанный при поддержке NASA. Если все пойдет по плану, аппарат должен опуститься на поверхность Луны 23 февраля. Там у него будет до десяти дней для проведения всех запланированных операций, после чего зона посадки окажется в теневой стороне Луны, а температура — слишком низкой для того, чтобы аппарат смог продолжать функционировать.

Сегодняшний запуск — первая коммерческая лунная миссия в истории США. Peregrine доставит на Луну не только научное оборудование NASA, но и 15 полезных грузов от других клиентов. Среди них, например, прах создателя оригинального телесериала Star Trek Джина Родденберри, его жены и сына, а также актеров Джеймса Духана и Нишель Николс, сыгравших в сериале, и образцы ДНК бывших президентов США Джона Кеннеди, Джорджа Вашингтона и Дуайта Эйзенхауера.

Наконец, Vulcan стала первой за последние 20 лет американской ракетой-носителем без российских двигателей. На смену российскому РД-180, который использовался на американских ракетах Atlas и Delta, пришел двигатель BE-4 компании Blue Origin, для которого этот запуск стал первым успешным.

Как разные компании хотят запустить производство в космосе — в материале «Ъ» «Орбитальная промышленность».