Создателя Uber обвинили в мошенничестве

Венчурная компания Benchmark Capital подала иск к Трэвису Каланику, обвинив его в попытках сохранить контроль над компанией Uber даже после своей отставки с поста гендиректора. Benchmark — один из старейших инвесторов в Uber — требует через суд лишить господина Каланика каких бы то ни было рычагов давления на компанию.

В четверг вечером стало известно о том, что венчурная компания Benchmark Capital Partners VII, L.P., один из первых инвесторов в созданную Трэвисом Калаником Uber Technologies Inc., подала в суд на господина Каланика, обвиняя его в мошенничестве. Benchmark владеет 13% Uber и 20% голосующих прав в компании. По данным Reuters, доля Benchmark оценивается в $9 млрд.

Как следует из искового заявления, по мнению Benchmark, Трэвис Каланик мошеннически скрывал от совета директоров компании свои многочисленные проступки, а в настоящее время планирует сохранить контроль над компанией, используя свои полномочия члена совета директоров и право назначать трех директоров компании.

Напомним, господин Каланик был вынужден покинуть пост генерального директора Uber после целого ряда скандалов, в которые оказались замешаны он сам и другие топ-менеджеры компании. Тогда говорили, что на отставке Трэвиса Каланика, которой он самыми разными способами пытался избежать, например объявив, что уходит в длительный отпуск, настояла все та же Benchmark Capital.

Уход господина Каланика усугубил кризис в компании. Ей пока не удалось подыскать человека, который заменит его на посту генерального директора. Кроме того, в самой компании произошел раскол: часть сотрудников посчитали фактическое увольнение господина Каланика несправедливым и даже собрали подписи с требованием вернуть ему управление компанией.

Петиция была оставлена без внимания советом директоров Uber, однако, как следует из текста искового заявления Benchmark, сам Трэвис Каланик не собирается так просто оставлять компанию, им созданную.

В ответ на обвинения в мошенничестве (господина Каланика обвиняют в том, что он знал о многочисленных проблемах компании, скрывал свои собственные ошибки от совета директоров и обманным путем добился получения права назначать трех директоров компании), сам создатель Uber ответил, что исковое заявление «ничтожно и полно ложных обвинений», целью которых является «лишение Трэвиса Каланика его прав как создателя и акционера» компании. По мнению наблюдателей, истцу будет непросто победить в суде — хотя бы потому, что компания очевидным образом закрывала глаза на положение дел, пока Uber рос в цене, а значит, говорит Эрик Гордон из Бизнес-школы Росса при Мичиганском университете, есть основания усомниться и в честности самого Benchmark.

Тем не менее независимо от исхода судебного процесса эксперты считают сам факт подачи иска весьма серьезным поворотом. Для господина Каланика это означает конец карьеры. По крайней мере в Uber. «Доставайте вилку. Он (Каланик.— “Ъ”) спекся»,— прокомментировал создавшееся положение для Reuters Бен Нарасин, венчурный капиталист из Кремниевой долины. Что же касается более широких последствий иска, то, по словам основателя венчурной компании Allegis Capital, иск, скорее всего, заставит инвесторов пересмотреть нынешнюю практику предоставления основателям компаний каких-то значительных рычагов управления своими компаниями.