УСТРОЙСТВО ФОРМИРОВАНИЯ ИЗОБРАЖЕНИЯ
DEVICE OF FORMING IMAGE

Область техники, к которой относится изобретение
[0001] Настоящее изобретение относится к устройству формирования изображения и, в частности, двусторонней печати с ручной подачей и печати для подготовки листов-вставок.
Уровень техники
[0002] Существуют устройства формирования изображения, имеющие функцию автоматической двусторонней печати для выполнения автоматической двусторонней печати в устройстве двусторонней печати для выполнения печати на лицевой и задней сторонах листа. Согласно обычному способу автоматической двусторонней печати лист переворачивается в устройстве и происходит последовательная печать изображений на лицевой и задней поверхностях листа. Однако на толстом листе или листе, изготовленном из материала, который с трудом проходит через путь подачи, где он переворачивается, на таком листе не может быть осуществлена автоматическая двусторонняя печать. Если оператор хочет выполнить двустороннюю печать на таком листе, он может воспользоваться способом двусторонней печати с ручной подачей. Согласно этому способу сначала выполняется печать на лицевой или задней поверхности, являющейся первой стороной листа, и после этого оператор снова помещает отпечатанный на первой стороне лист в самонаклад для подачи листов для выполнения печати на второй стороне листа.
[0003] Например, в выложенных японских патентах 08-334933 и 09-146419 раскрыто аналогичное устройство формирования изображения. В предшествующем уровне техники "двусторонняя печать с ручной подачей" происходит таким образом, что печать выполняется на первой стороне листа, и затем отпечатанный на первой стороне лист помещается в самонаклад для ручной подачи листов для выполнения печати на его второй стороне, а перед процессом печати на второй стороне оператор получает инструкции. Согласно предшествующему уровню техники, установка параметров для второй стороны упрощена. Кроме того, может быть предотвращена ошибка размещения. Следовательно, двусторонняя печать с ручной подачей может быть с легкостью реализована даже на листе, на котором не возможна автоматическая двусторонняя печать, например на толстой бумаге.
[0004] Для выполнения двусторонней печати с ручной подачей в устройствах формирования изображения предшествующего уровня техники печать на первой стороне выполняется на листе, подаваемом из кассеты подающей листы, а печать на второй стороне листа происходит путем подачи листа из самонаклада для ручной подачи листов. Следовательно, когда выполняется печать на первой стороне листов, количество которых превышает максимальное количество листов, укладываемых стопкой в самонакладе для ручной подачи листов, листы, которые могут находиться в стопке в самонакладе для ручной подачи листов, должны быть отделены от пачки листов, отпечатанных на первой стороне, до выполнения печати на второй стороне.
[0005] Однако, если листы отделены неточно от пачки листов, отпечатанных на первой стороне и выброшенных в выходной лоток, то количество отделенных листов не известно. К сожалению, каждое изображение на первой стороне не может быть должным образом связано с изображением на второй стороне. Например, предполагается, что вторая пачка, состоящая из 82 листов, отделена сверху от первой пачки, состоящей из 200 листов, а именно сверху от первой пачки отделили 119-й и 200-й листы, а вторую пачку перевернули и затем поместили в самонаклад для ручной подачи листов. В этом случае оператор не знает, что количество помещенных листов равно 82, и устройство не знает о размещении 82 листов. Обычно на обеих сторонах 119-го листа должны печататься соответственно изображения 237-й и 238-й страниц. Однако связь страниц не известна. К сожалению, это приводит к серьезному неудобству в случае двусторонней печати с ручной подачей на листах, количество которых превышает максимальное количество листов, укладываемых стопкой в самонакладе для подачи листов для печати на второй стороне.
[0006] В некоторых случаях устройство формирования изображения объединяют с устройством для вставки, которое подает листы-вставки для выполнения процесса формирования пачки листов таким образом, чтобы листы-вставки были помещены в определенных положениях в листах, выброшенных из устройства формирования изображения. В этом случае печать для подготовки листов-вставок в некоторых случаях выполняется раньше. Для печати для подготовки листов-вставок, если печать выполняется на листах-вставках, число которых превышает максимальное число листов, укладываемых стопкой в лотке для подачи листов устройства для вставки, возникает та же самая проблема, что и при двусторонней печати с ручной подачей.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
[0007] Одним из аспектов настоящего изобретения является предоставление устройства, содержащего блок формирования изображения для формирования изображения на каждом листе, блок выброса, из которого выбрасывается лист с изображением, сформированным блоком формирования изображения, блок сортировки, выполненный с возможностью сортировки листов, выбрасываемых из блока выброса в поднаборы, и блок управления, выполненный с возможностью управления блоком сортировки после выполнения режима формирования изображения на первой стороне листа, выброса листов с изображениями на первой стороне и формирования изображения на второй стороне выброшенных листов, помещенных вручную в блок подачи для формирования двустороннего изображения для сортировки выброшенных листов после формирования одностороннего изображения на листах таким образом, чтобы количество листов в каждом поднаборе не превышало максимального количества листов, уложенных стопкой в блоке подачи.
[0008] Другие признаки настоящего изобретения станут очевидными из нижеследующего описания вариантов осуществления, приведенных в качестве примера, со ссылкой на прилагаемые чертежи.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
[0009] Фиг.1 представляет собой схематичную структуру устройства формирования изображения в разрезе согласно первому варианту осуществления настоящего изобретения.
[0010] Фиг.2 представляет собой схематичную структуру финишера в разрезе.
[0011] Фиг.3 представляет собой диаграмму, иллюстрирующую сдвинутые и выброшенные пачки листов на стапельном лотке.
[0012] Фиг.4 представляет собой блок-схему блока управления устройства формирования изображения.
[0013] Фиг.5 представляет собой блок-схему, иллюстрирующую блок операций/отображения.
[0014] Фиг.6А-6С представляют собой блок-схемы, иллюстрирующие экран отображения блока операций/отображения.
[0015] Фиг.7 представляет собой блок-схему, иллюстрирующую экран отображения блока операций/отображения.
[0016] Фиг.8 представляет собой блок-схему последовательности операций, иллюстрирующую работу устройства формирования изображения.
[0017] Фиг.9 представляет собой блок-схему последовательности операций, иллюстрирующую работу устройства формирования изображения.
[0018] Фиг.10А-10B представляют собой блок-схемы, иллюстрирующие экран отображения блока операций/отображения.
[0019] Фиг.11А-11Е представляют собой диаграммы, иллюстрирующие пачки листов, размещенные в порядке убывания номеров страниц.
[0020] Фиг.12А-12Е представляют собой диаграммы, иллюстрирующие пачки листов, размещенные в порядке возрастания номеров страниц.
[0021] Фиг.13А-13B представляют собой диаграммы, каждая из которых иллюстрирует пачки листов, отпечатанных на первой стороне.
[0022] Фиг.14 представляет собой блок-схему последовательности операций, иллюстрирующую операцию подготовки листов-вставок согласно второму варианту осуществления настоящего изобретения.
ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ
[0023] Ниже описаны варианты осуществления настоящего изобретения.
Первый вариант осуществления
[0024] Фиг.1 представляет собой схематичную структуру устройства формирования изображения в разрезе согласно первому варианту осуществления настоящего изобретения. Каждый из блоков обработки 102y-102k включает в себя, например, фоточувствительный барабан, секцию проявки, зарядный валик и устройство очистки фоточувствительного барабана. Секция проявки блоков обработки 102y-102k (т.е. 102y, 102m, 102c, и 102k) снабжается различными цветными чернилами: желтыми, пурпурными, синими и черными, из чернильных картриджей 101y-101k соответственно.
[0025] Блоки лазер-сканера 103y-102k равномерно облучают зарядные фоточувствительные барабаны 506y-506k лазерным излучением согласно информации изображения, формируя таким образом скрытые электростатические изображения. Сформированные скрытые электростатические изображения обрабатываются секциями проявки в блоках обработки 102y-102k соответственно, формируя изображения с помощью чернил. Изображения, полученные с помощью различных цветных чернил, сформированные в фоточувствительных барабанах, переносятся на промежуточный носитель 104 переноса по мере их наложения друг на друга. Во время переноса на промежуточный носитель 104 переноса к валику 105y-105k первичного переноса прикладывается напряжение смещения. Изображения из чернил, перенесенные на промежуточный носитель 104 переноса, переносятся на лист посредством валика 106 вторичного переноса. Чернила, оставшиеся на промежуточном носителе 104 переноса, которые не были перенесены посредством вторичного валика 106 переноса, возвращаются обратно устройством 107 очистки промежуточного носителя переноса.
[0026] Листы, полученные в кассетах 109-1 и 109-2 для листов, проходят через подающие бумагу валики 110 соответственно. Каждый лист корректируется для наклона парой регистрационных валиков 112 и затем передается на вторичный валик 106 переноса. Кассеты 109-1 и 109-2 для листов расположены на двух ярусах, как показано на Фиг.1. Каждая из кассет 109-1 и 109-2 для листов может принимать по 500 листов, если принимаемые листы являются простой бумагой. Материал, (например, простая бумага, толстая бумага или мелованная бумага) листов, принимаемых каждой кассетой, устанавливается оператором с помощью блока 501 операций и отображения (далее в документе, "блок операций/отображения"), который описан ниже. В этом случае верхняя кассета называется самонакладом I для подачи листов, а нижняя кассета называется самонакладом II для подачи листов. В самонакладе 111 для ручной подачи листов (самонаклад III для подачи листов) может помещаться максимум 100 листов любого размера (если листы являются обычной бумагой). По сути, максимальное количество листов, принимаемых каждым из самонакладов I и II для подачи листов, превышает максимальное количество листов, помещаемых в самонаклад III. Лист с перенесенным посредством вторичного валика 106 переноса чернильным изображением нагревается и зажимается фиксирующим валиком 113 и прижимным валиком 114, таким образом фиксируя чернила. После фиксации чернил лист подается на внутренний лоток 116 для выдачи листов или финишер 119 флаппером 115 выброса листа. В альтернативном случае, лист может подаваться назад, используя путь подачи, во внутренний лоток 116 для выдачи листов с тем, чтобы лист мог быть перевернут на другую сторону и выброшен в финишер 119.
[0027] Когда документ подается в положении сканирования сканера 118 документа через самонаклад 117 автоматической подачи документа, сканер 118 документа сканирует документ, считывая данные изображения. Считанные данные изображения документа предварительно обрабатываются и полученные данные изображения передаются в блоки 103y-103k лазер-сканера. Устройство 150 для вставки включает в себя лоток 151, на котором находятся уложенные стопкой листы-вставки. Устройство 150 для вставки подает листы-вставки из лотка 151, формируя пачку листов, или пачку листов, в которой каждый лист-вставка помещается между листами, выброшенными на стапельный лоток 128-1 или 128-2.
[0028] Фиг.2 представляет собой схематичный вид в вертикальном разрезе основных компонентов финишера 119. Финишер 119 включает в себя пару валиков 121 и 126 подачи и пару валиков 127 подачи пачки. Финишер 119 дополнительно включает в себя датчик S1 ввода и датчик S2 вывода на пути подачи, причем каждый из датчиков отслеживает лист. Валики 121 и 126 подачи запускаются мотором M2 конвейерного ввода. Валики 127 подачи пачки отделяются друг от друга в вертикальном направлении перемещением блока 137 наклона. Блок 137 наклона перемещается по вертикали на чертеже, обеспечивая три режима, т.е. самовзвешенный режим, при котором валики 127 подачи пачки зажимают пачку листов собственным весом, режим захвата, при котором валики 127 плотно зажимают пачку листов, и отделенный режим, при котором валики 127 полностью отделены друг от друга.
[0029] Перед укладкой первого листа на лотке 129 обработки валики 127 подачи пачки работают в самовзвешенном режиме. После прохождения захваченного края листа через валики 126 подачи и остановки в заданном положении, валики 127 подачи пачки вращаются в направлении, противоположном направлению подачи листа, в котором подается лист, таким образом укладывая лист на лоток 129 обработки. Валики 127 подачи пачки вращаются в течение заданного периода времени, после чего запускается отделенный режим для получения следующего листа.
[0030] Перед укладкой в стопку второго листа валики 127 подачи пачки находятся в отделенном режиме. После прохождения захваченного края второго листа через валики 126 подачи валики 127 подачи пачки переходят в самовзвешенный режим. После этого валики 127 подачи пачки вращаются в направлении, противоположном направлению подачи листа, как это происходило в случае с первым листом, таким образом укладывая в стопку второй лист на лотке 129 обработки. После этого валики 127 подачи пачки вращаются в течение заданного периода времени и затем переходят в отделенный режим для получения следующего листа.
[0031] Пачка листов, уложенных в стопку на лотке 129 обработки, выравнивается блоком 144 выравнивания. Если установлен основной режим, то пачка листов отделяется стапельным блоком 132, когда количество уложенных в стопку листов достигает заданного значения.
[0032] После укладки в стопку и выравнивания пачки листов одного набора валики 127 подачи пачки входят в режим захвата. Валики 127 подачи пачки выполняют операцию выталкивания синхронно с блоком 134 помощи перемещения конца, который работает в качестве механизма для проталкивания заднего конца пачки листов, выбрасывая пачку листов на стапельный лоток 128-1, служащий в качестве блока выброса. В это время валики 127 подачи пачки движутся в направлении (по оси валиков 127 подачи пачки), перпендикулярном направлению подачи листов с тем, чтобы положение каждой пачки листов могло быть изменено (сдвинуто) на стапельном лотке 128-1 от пачки к пачке. Блок сдвига, сдвигающий лист в направлении, пересекающем направление подачи листов, может находиться между валиками 121 подачи и валиками 126 подачи для сдвига листа. В этом случае блок сдвига сдвигает лист, составляющий пачку листов, лист за листом одного набора.
[0033] Фиг.3 представляет собой диаграмму, иллюстрирующую сдвинутые относительно друг друга пачки листов для пачки на стапельном лотке 128, как это выглядит со стороны выдачи листов, с которой выдаются листы. Четыре пачки листов уложены стопкой на стапельном лотке 128 таким образом, что пачки листов сдвинуты относительно друг друга. Соответственно, оператор может легко отличить каждую пачку листов.
[0034] Фиг.4 представляет собой блок-схему устройства формирования изображения согласно настоящему варианту осуществления. Блок 1 формирования изображения отчасти выполнен с возможностью формирования изображения на листе и соответствует множеству блоков 102 обработки на Фиг.1. Самонаклады I, II, и III для подачи листов соответствуют кассетам 109-1 и 109-2 для листов и самонакладу 111 для ручной подачи листов на Фиг.1 соответственно. Блок 5 выброса листа соответствует внутреннему лотку 116 для выдачи листов на Фиг.1 и стапельным лоткам 128-1 и 128-2 в финишере 119. Блок 501 операций/отображения принимает входные данные, введенные с помощью клавиши оператором, и отображает различные куски информации. Блок 2 сканирования соответствует устройству 117 автоматической подачи документа и сканеру 118 документа на Фиг.2. Блок 4 интерфейса (I/F) получает работу для печати из компьютера. Блок 3 обработки изображения конвертирует изображение документа, сканированного блоком 2 сканирования, или данные, относящиеся к работе для печати, введенной через блок 4 интерфейса, в данные для формирования изображения блоком 1 формирования изображения. Блок 6 хранения изображения хранит, например, изображение документа, отсканированного блоком 2 сканирования, или изображения, введенного через блок 4 интерфейса. Управляющий блок 7 выполнен с возможностью управления работой устройства формирования изображения и содержит, например, центральный процессор (ЦПУ), постоянное запоминающее устройство (ПЗУ) и оперативное запоминающее устройство (ОЗУ).
[0035] Фиг.5 представляет собой блок-схему, иллюстрирующую блок 501 операций/отображения. По умолчанию, дисплей 501a сенсорной панели отображает клавиши для установки параметров, например количества копий, выбранного размера листа, коэффициент сканирования, плотность копии и параметров завершения и установки. Клавиша 501b сброса используется для возврата режима установки копирования в стандартный режим. Клавиша 501c старт используется для введения инструкции для начала операции копирования. Клавиша 501d прерывания используется для прерывания выполняемой операции копирования. Десять клавиш 501f используются для определения количества копий. Клавиша 501e очистки используется для перезагрузки количества копий, установленных с использованием десяти клавиш 501f, на одну.
[0036] Клавиша 501h режима пользователя используется для установки различных параметров устройства формирования изображения. Если клавиша 501h режима пользователя нажата, может отображаться, например, экран установок, как показано на Фиг.6B, для регистрации материала листов, хранящихся в каждом самонакладе для подачи листов.
[0037] Когда на дисплее 501a сенсорной панели нажата клавиша "ЗАВЕРШЕНО", экран переключается на экран, показанный на Фиг.6C. На этом экране оператор может выбрать любой порядок печати, т.е. печать в порядке возрастания от наименьшего номера страницы до наибольшего или печать в порядке убывания от наибольшего номера страницы до наименьшего. Кроме того, оператор может выбрать выброс листа лицевой стороной вверх (FU), при котором лист, отпечатанный с двух сторон, выбрасывается таким образом, чтобы вверх была обращена поверхность с меньшим номером страницы этого листа, либо выброс листа лицевой стороной вниз (FD), при котором лист, отпечатанный с двух сторон, выбрасывается таким образом, чтобы поверхность с меньшим номером страницы этого листа была обращена вниз. Если на дисплее 501a сенсорной панели нажата клавиша "ДВУСТРОННЯЯ ПЕЧАТЬ", отображается экран, показанный на Фиг.7, предоставляющий возможность оператору выбирать двустороннюю или одностороннюю печать. На дисплее, показанном на Фиг.7, может быть выбран любой из режимов: режим одностороннего копирования для одностороннего документа, режим двухстороннего копирования для одностороннего документа, режим одностороннего копирования для двухстороннего документа и режим двухстороннего копирования для двухстороннего документа.
[0038] Фиг.8 представляет собой блок-схему последовательности операций, иллюстрирующую операцию печати согласно настоящему варианту осуществления. Процесс, изображенный на блок-схеме последовательности операций, выполняется управляющим блоком 7. В нижеприведенном описании предполагается, что печать происходит в порядке возрастания и при инструкции выполнения печати, которая выдается компьютером через интерфейсный блок 4, происходит выброс листа лицевой поверхностью вниз.
[0039] Управляющий блок 7 сначала определяет, определен ли операцией печати режим двусторонней печати (этап S1). Если режим двусторонней печати не определен, управляющий блок 7 выполняет одностороннюю печать и завершает процесс (этап s3). Если определен режим двусторонней печати, управляющий блок 7 определяет, может ли материал листов в самонакладе для подачи листов и определенный операцией печати, подаваться по пути инвертирования с тем, чтобы лист, отпечатанный на первой стороне, был перевернут на другую сторону, а именно является ли материал подходящим для автоматической двусторонней печати (этап S2). Некоторые материалы листа не являются подходящими для выполнения автоматической двусторонней печати. Поэтому оператор вынужден выполнять двустороннюю печать вручную. В настоящем варианте осуществления, когда "толстая бумага", базовый вес которой на лист равен или превышает заданное значение, выбрана в качестве материала листа, и автоматическая двусторонняя печать не может выполняться с помощью самонаклада для подачи листов, в котором находятся листы толстой бумаги. Аналогично, возможно, что автоматическая двусторонняя печать не может быть выполнена из-за длины или свойств поверхности листа.
[0040] Если материал листов в определенном самонакладе для подачи листов является подходящим для выполнения автоматической двусторонней печати, управляющий блок 7 выполняет автоматическую двустороннюю печать и завершает процесс (этап S4). Если материал листов в определенном самонакладе для подачи листов не является подходящим для автоматической двусторонней печати, управляющий блок 7 дает команду блоку 501 операций/отображения отобразить сообщение, как показано на Фиг.10A (этап S5). Если оператор выбирает "ОТМЕНА" на отображенном экране (ДА на этапе S6), управляющий блок 7 завершает процесс. Если оператор выбирает "ОК" на отображенном экране (НЕТ на этапе S6), управляющий блок 7 дает команду блоку 501 операций/отображения отобразить экран, предоставляющий возможность оператору выбрать самонаклад для подачи листов для печати на второй стороне в случае двусторонней печати с ручной подачей, как показано на Фиг.10B, и определяет самонаклад для подачи листов, основываясь на выборе оператора (этап S7).
[0041] Этап S7 и последующие этапы представляют собой этапы двусторонней печати с ручной подачей. В ниже приведенном описании предполагается, что в качестве устройства подачи листа первой стороной выбран самонаклад I для подачи листов (кассета 109-1), а в качестве устройства подачи листа второй стороной выбран самонаклад III для подачи листов (самонаклад 111 для ручной подачи листов). Управляющий блок 7 дает команду самонакладу I для подачи листов подавать листы (этап S10), управляет блоком 1 формирования изображения таким образом, чтобы на листе, подаваемом из самонаклада I для подачи листов, изображение формировалось на первой стороне (этап S11), и выбрасывает лист в блок 5 выброса листа (этап S12).
[0042] Управляющий блок 7 определяет, превышает ли количество N листов, предназначенных для выполнения печати в одном наборе, определенном операцией печати, максимальное количество М листов (например, 100 листов), укладываемых стопкой в самонакладе для подачи листов, используемом для формирования изображения на второй стороне (этап S13). Если N>М, управляющий блок 7 определяет, достигло ли количество листов, выброшенных в устройство 5 выброса листа, максимального количества М (этап S17). Если количество выброшенных листов не достигло максимального количества М, процесс возвращается, на этап S10, и продолжается формирование изображения на первой стороне. Если количество выброшенных листов достигло максимального количества М, управляющий блок 7 дает команду, чтобы пачка укладываемых в стопку листов была выброшена со сдвигом на заданную величину в направлении, перпендикулярном направлению подачи листов (этап S18). После этого управляющий блок 7 определяет, завершено ли формирование изображения на первой стороне на всех страницах (этап S19). Если формирование изображения не завершено, процесс возвращается на этап S10. Если формирование изображения завершено, процесс переходит к обработке второй стороны.
[0043] Если на этапе S13 определено, что N<М, управляющий блок 7 определяет, завершен ли выброс листов в одном наборе (этап S14). Если печать одного набора не завершена, процесс возвращается на этап S10. Этапы S10-S14 повторяются до тех пор, пока не завершится формирование изображения на первой стороне одного набора. Если формирование изображения на первой стороне одного набора завершено, управляющий блок 7 определяет, в случае если листы следующего набора выброшены без изменения положения при выбросе в блок 5 выброса листа, превышает ли количество листов, выброшенных в том же самом положении выброса, максимальное количество листов М, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов (этап S15). Если количество листов, составляющих пачку, не превышает максимального количества М, управляющий блок 7 выбрасывает листы следующего набора в блок 5 выброса листа без изменения положения выброса. Если число листов, составляющих пачку, превышает максимальное число М, управляющий блок 7 меняет положение выброса листов следующего набора и выбрасывает листы в блок 5 выброса листа (этап 18). Управляющий блок 7 повторяет вышеописанный процесс до завершения формирования изображения на первой стороне на всех листах.
[0044] Следовательно, пачки листов укладываются стопкой в блоке 5 выброса листа таким образом, что количество листов в каждой пачке равно или ниже максимального количества листов, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов, и положение выброса пачек листов отличается друг от друга. В частности, когда количество N отпечатанных листов в одном наборе превышает максимальное количество М листов, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов, листы одного набора сортируются в пачки листов, каждая из которых содержит М листов или меньше, и пачки листов укладываются стопкой. Например, предположим, что один набор содержит 800 страниц (N = 400), и максимальное количество листов, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов, равно 100, при этом в блоке 5 выброса листа укладываются стопкой четыре пачки листов, каждая из которых содержит 100 листов, таким образом, что пачки листов поочередно сдвигаются относительно друг от друга. С другой стороны, если количество N отпечатанных листов в одном наборе равно или меньше максимального количества листов М, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи, в блоке 5 выброса листов укладывается стопкой пачка листов одного набора, или пачки листов множества наборов поочередно сдвигаются относительно друг друга. Например, когда изображения 80 страниц (N=40) в одном наборе печатаются, обеспечивая шесть наборов, три пачки листов (каждая из которых содержит 80 листов), каждая, соответствующая двум наборам, укладываются стопкой в блоке 5 выброса листа таким образом, что пачки листов поочередно сдвигаются относительно друг друга. Например, когда изображения 160 страниц (N = 80) в одном наборе печатаются, обеспечивая три набора, три пачки листов (каждая, содержащая 80 листов), каждая, соответствующая одному набору, укладываются стопкой в блоке 5 выброса листов таким образом, что пачки листов поочередно сдвигаются относительно друг друга.
[0045] Фиг.9 представляет собой блок-схему последовательности операций, иллюстрирующую обработку печати на второй стороне (или процесс) при двусторонней печати с ручной подачей.
[0046] Управляющий блок 7 дает команду блоку 501 операций/отображения отобразить сообщение, которое предоставляет возможность оператору поместить один из поднаборов, поочередно сдвинутых и уложенных стопкой в блоке 5 выброса листа, в самонаклад 111 для ручной подачи листов, служащий в качестве самонаклада для подачи листов для печати на второй стороне, таким образом, чтобы поверхности с напечатанными изображениями были обращены вниз, и затем нажать клавишу 501c старт (этап S21). Управляющий блок 7 ожидает нажатия клавиши 501c старт (этап S22). Когда кнопка 501c старт нажата, управляющий блок 7 дает команду самонакладу 111 для ручной подачи листов подавать лист, расположенный сверху в пачке листов (этап S23). Управляющий блок 7 формирует изображение на второй стороне (этап S24) и выбрасывает лист в блок выброса листа (этап S25). Поскольку блок 5 выброса листа в настоящем варианте осуществления содержит два стапельных лотка 128-1 и 128-2 финишера 119 и внутренний лоток 116 выдачи листов, лист выбрасывается на лоток, на котором листы, отпечатанные на первой стороне, не укладываются стопкой. В устройстве, имеющем только один выходной лоток, необходимо временное хранение множества пачек отпечатанных на первой стороне листов в другом месте. Когда лист выброшен, управляющий блок 7 определяет, закончена ли подача всех листов, уложенных стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов (этап S26). Если подача всех листов не завершена, процесс возвращается на этап S23. Этапы S23-S26 повторяются до тех пор, пока не завершится формирование изображения на второй стороне на всех листах, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов. Если подача всех листов завершена, управляющий блок 7 определяет, завершена ли обработка всех пачек листов, отпечатанных на первой стороне (этап S27). Если обработка всех пачек завершена, управляющий блок 7 завершает процесс двусторонней печати с ручной подачей. Если обработка всех пачек листов не завершена, процесс возвращается на этап S21. Управляющий блок 7 повторяет процесс для каждой пачки до тех пор, пока не завершится печать на второй стороне на всех пачках листов, отпечатанных на первой стороне.
[0047] Ниже описан порядок печати. В приведенном ниже описании предполагается, что изображения 400 страниц напечатаны на 200 листах двусторонней печатью с ручной подачей. На Фиг.11A показан случай, когда листы, отпечатанные на второй стороне, уложены стопкой лицевой стороной вниз (в порядке убывания) в стапельном лотке 128-2. На Фиг.12A показан случай, когда листы, отпечатанные на второй стороне, уложены стопкой лицевой стороной наверх (в порядке возрастания) в стапельном лотке 128-2. В этом описании "лицевой стороной вниз" означает состояние укладки в стопку, когда верхняя страница расположена снизу стопки листов, при этом верхняя страница обращена лицевой стороной вниз, а "лицевой стороной наверх" означает состояние укладки в стопку, когда верхняя страница расположена сверху стопки листов, при этом верхняя страница обращена лицевой стороной наверх.
[0048] В частности, при печати на первой стороне первая пачка укладывается в стапельном лотке 128-1 лицевой стороной вверх так, что 201-я страница, 203-я страница..., 397-я страница и 399-я страница уложены в указанном порядке, как показано на Фиг.11B. Вторая пачка сдвинута относительно первой пачки и размещена лицевой стороной в сторону первой пачки так, что первая страница, третья страница..., 197-я страница и 199-я страница уложены в указанном порядке, как показано на Фиг.11C. Другими словами, две пачки листов, каждая из которых содержит 100 листов, уложены стопкой на стапельном лотке.
[0049] Затем оператор помещает вторую пачку листов, расположенную на стапельном лотке 128, лицевой стороной вниз в самонаклад 111 для ручной подачи листов и затем нажимает клавишу 501c старт. Поскольку лист, на котором было напечатано изображение на первой странице, расположен лицевой стороной вниз сверху в пачке листов в самонакладе 111 для ручной подачи листов, печать выполняется в порядке возрастания со второй страницы изображения, и отпечатанные листы укладываются стопкой на стапельном лотке 128-2. Следовательно, как показано на Фиг.11D, вторая пачка листов расположена таким образом, что первая страница соответствует задней поверхности первого листа и находится на самом дне, вторая страница соответствует его лицевой поверхности, третья страница соответствует задней поверхности второго листа снизу, четвертая страница соответствует его лицевой поверхности..., 199-я страница соответствует задней поверхности первого листа сверху, а 200-я страница соответствует его лицевой поверхности. Затем оператор помещает первую пачку листов, расположенную в стапельном лотке 128-1, лицевой стороной вниз в самонаклад 111 для ручной подачи листов и затем нажимает клавишу 501c старт. Поскольку в самонакладе 111 для ручной подачи листов лист, на котором было напечатано изображение 201-й страницы, расположен лицевой стороной вниз сверху пачки листов, печать выполняется в порядке возрастания от изображения 202-ой страницы, при этом отпечатанные листы укладываются стопкой во вторую пачку листов в стапельном лотке 128-2. Листы первой пачки, отпечатанные с двух сторон, выбрасываются во вторую пачку листов в порядке, показанном на Фиг.11Е.
[0050] Если листы, предназначенные для другой работы для печати, были уложены стопкой в стапельном лотке 128-2, служащем в качестве места назначения после двусторонней печати, желательно временно убрать эти листы, предназначенные для другой работы для печати, со стапельного лотка 128-2. В качестве альтернативы, эта пачка листов может быть сдвинута и помещена в пачке листов, которую оставляют на стапельном лотке 128-2 и предназначают для другой работы так, чтобы пачки листов можно было отличить друг от друга.
[0051] На Фиг.12A-12E показан случай, когда листы выбрасывают лицевой стороной вверх (в порядке возрастания) на стапельный лоток 128-2 после двусторонней печати. После печати на первой стороне первая пачка укладывается на стапельном лотке 128-1 лицевой стороной вверх в следующем порядке: вторая страница, четвертая страница..., 198-я страница и 200-я страница, как показано на Фиг.12B. Вторая пачка смещена и уложена лицевой стороной вверх к первой пачке листов в указанном порядке: 202-я страница, 204-я страница..., 398-я страница и 400-я страница, как показано на Фиг.12C. Другими словами, две пачки листов, каждая из которых содержит 100 листов, уложены стопкой на стапельном лотке.
[0052] Затем оператор помещает вторую пачку листов, расположенную на стапельном лотке 128-1, лицевой стороной вниз в самонаклад 111 для ручной подачи листов и затем нажимает клавишу 501c старт. Поскольку в самонакладе 111 для ручной подачи листов лист, на котором было напечатано изображение 400-й страницы, расположен лицевой стороной вниз сверху пачки листов, печать выполняется в порядке убывания, начиная с изображения 399-ой страницы, и отпечатанные листы укладываются стопкой на стапельном лотке 128-2. Следовательно, как показано на Фиг.12D, вторая пачка листов расположена таким образом, что 400-я страница соответствует задней стороне первого листа снизу, 399-я страница соответствует ее лицевой поверхности, 398-я страница соответствует задней поверхности второго листа снизу, 397-ая страница соответствует ее лицевой стороне..., 202-я страница соответствует задней стороне первого листа сверху, а 201-я страница соответствует ее лицевой стороне. Затем оператор помещает первую пачку листов, расположенную на стапельном лотке 128-1, лицевой стороной вниз в самонаклад 111 для ручной подачи листов и затем нажимает кнопку 501c старт. Поскольку лист, на котором было напечатано изображение 200-й страницы, расположен лицевой стороной вниз сверху пачки листов, находящейся в самонакладе 111 для ручной подачи листов, печать выполняется в порядке убывания, начиная с изображения 199-й страницы, и отпечатанные листы укладываются стопкой на стапельном лотке 128-2, в котором уже находится вторая пачка листов. Листы, отпечатанные с двух сторон и находящиеся в первой пачке листов, выбрасываются на вторую пачку листов в порядке, показанном на Фиг.12E.
[0053] Случай, показанный на Фиг.11А-11Е, основан на том, что оператор переворачивает пачку листов, отпечатанную на первой стороне, нижней стороной наверх, и помещает пачку листов в самонаклад 111 для ручной подачи листов. Для того чтобы положить пачку листов, отпечатанную на первой стороне, не переворачивая ее нижней стороной наверх, каждый зафиксированный лист может быть перевернут нижней стороной наверх и затем выброшен в финишер 119. Что касается в этом случае порядка печати во время печати на первой стороне, первая пачка печатается в порядке убывания, начиная с 399-й страницы, и вторая пачка печатается в порядке убывания, начиная со 199-й страницы, как показано на Фиг.13A и 13B.
[0054] Если в качестве самонаклада для подачи листов для печати на второй стороне выбирается кассета 109-2 для листов, а не самонаклад 111 для ручной подачи листов, лист переворачивается нижней стороной наверх и подается в валик 106 вторичного переноса в структуре, показанной на Фиг.1. Соответственно, пачка листов, отпечатанная на первой стороне, должна быть помещена в кассете 109-2 для листов лицевой стороной вверх. Следовательно, порядок подачи листов при печати на второй стороне является обратным порядку, используемому в самонакладе 111 для ручной подачи листов. Соответственно, печать во время печати на первой стороне также является обратной печати, используемой в самонакладе 111 для ручной подачи листов. Например, для того чтобы листы пачки были выброшены в стапельный лоток 128-2 после печати на второй стороне лицевой стороной вниз, печать на первой стороне должна выполняться в первой пачке листов в порядке убывания, начиная с 399-й страницы, и во второй пачке листов должна выполняться в порядке убывания, начиная со 199-й страницы.
[0055] В настоящем варианте осуществления, когда количество листов, предназначенных для двусторонней печати с ручной подачей, превышает максимальное количество листов, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов, листы выбрасываются таким образом, что каждая из пачек листов содержит одинаковое количество листов, при этом максимальные количества уложенных стопкой листов смещены относительно друг друга. Оператор может задавать количество листов в диапазоне до максимального количества листов, укладываемых стопкой в самонакладе 111 для ручной подачи листов посредством блока 501 операций/отображения. Другими словами, блок 501 операций/отображения работает в качестве блока настроек, выполненный с возможностью установки количества листов, отделяемых как один поднабор.
[0056] Кроме того, хотя листы, отпечатанные на первой стороне, отсортированы в пачки (поднаборы) путем смещения и выброса листов в настоящем варианте осуществления, сортировка может выполняться другим способом. Например, сортировка может выполняться путем помещения листа, который служит в качестве листа-разделителя между первой пачкой и второй пачкой. Когда имеется множество лотков для выдачи листов, сортировка может выполняться переключением лотков для выдачи листов для каждой пачки.
[0057] Поскольку толщина пачки листов изменяется в зависимости от толщины каждого листа, подаваемого во время печати на первой стороне, максимальное количество листов, укладываемых стопкой во втором самонакладе для подачи листов, для печати на второй стороне может увеличиваться или уменьшаться в зависимости от толщины листа. Управляющий блок 7 может определять толщину листа, основываясь на материале листа, задаваемом через блок 501 операций/отображения.
[0058] В настоящем варианте осуществления устройство формирования изображения, имеющее функцию автоматической двусторонней печати, было описано в качестве примера. Настоящее изобретение также может быть применено к случаю, где устройство формирования изображения, не имеющее функции автоматической двусторонней печати, выполняет двустороннюю печать с ручной подачей.
[0059] Как описано выше, согласно настоящему варианту осуществления после формирования изображения на первой стороне выброшенные листы сортируют в пачки таким образом, чтобы количество листов в каждой пачке было равно или не превышало максимального количества листов, укладываемых стопкой в самонакладе для подачи листов для формирования изображения на второй стороне. Формирование изображения на второй стороне выполняется для каждой пачки листов. Соответственно, даже если общее количество листов, которые предназначены для двусторонней печати, превышает максимальное количества листов, укладываемых стопкой в самонакладе для подачи листов для формирования изображения на второй стороне, устройство может печатать, автоматически связывая соответствующим образом каждую страницу для печати на первой стороне с соответствующей страницей для печати на второй стороне.
Второй вариант осуществления
[0060] Второй вариант осуществления настоящего изобретения относится не к вышеописанной двусторонней печати, а к подготовке листов-вставок, используемых в устройстве 150 для вставки при онлайн или офлайн выполнении последующей обработки, такой как связывание. Поскольку полная структура устройства формирования изображения согласно второму варианту осуществления полностью аналогична структуре первого варианта осуществления, ее описание опущено.
[0061] Устройство 150 для вставки представляет собой устройство, которое помещает лист-вставку между листами, выброшенными из главного корпуса устройства формирования изображения таким образом, что лист-вставка не проходит через блок формирования изображения. Лист-вставка отличается от положения к положению, при котором лист-вставка помещен между листами, вышедшими из устройства формирования изображения. Соответственно, если устройство формирования изображения выдает 200 листов, и листы-вставки помещаются в 50 позициях в пачке из 200 листов, один набор листов-вставок включает 50 листов.
[0062] Каждый лист-вставка представляет собой лист, на котором предварительно было сформировано изображение. Чтобы подготовить лист-вставку, на листе, служащем в качестве листа-вставки, должно быть напечатано нужное изображение. Листы-вставки кладут в лоток 151 устройства 150 для вставки. Соответственно, возникает та же самая проблема, какая была описана выше для двусторонней печати с ручной подачей. В частности, количество листов, укладываемых стопкой на лотке 151 устройства 150 для вставки, имеет верхний предел, как и в случае для вышеописанного самонаклада 111 для ручной подачи листов. Поэтому, если количество листов-вставок в одном наборе превышает максимальное количество листов, укладываемых стопкой на лотке 151, листы-вставки одного набора не могут быть все сразу помещены на лоток 151, служащий самонакладом для подачи листов-вставок. Следовательно, при вставке каждого листа-вставки между листами, выброшенными из главного корпуса устройства формирования изображения, удобство использования существенно уменьшается. Следовательно, для подготовки листов-вставок желательно, чтобы наборы листов-вставок были отсортированы в пачки.
[0063] На Фиг.14 показана блок-схема последовательности операций процесса подготовки листов-вставок. Предполагается, что листы, которые будут использоваться в качестве листов-вставок, получают в кассете 109-1 для листов (самонаклад I для подачи листов). Управляющий блок 7 подает лист из самонаклада I для подачи листов (этап S31), формирует изображение для листа-вставки на поданном листе (этап S32) и выбрасывает лист в стапельный лоток 128-1 (этап S33). На этапе S35 управляющий блок 7 определяет, достигло ли количество листов, выброшенных на стапельный лоток 128-1, максимального количества листов-вставок. В этом случае максимальное количество листов-вставок соответствует максимальному количеству листов, укладываемых стопкой в лотке 151 устройства 150 для вставки. Максимальное количество листов-вставок может быть равно или не превышать максимального количества листов, укладываемых стопкой в лотке 151, и представлять собой максимальное целое кратное число от количества листов-вставок в одном наборе. Например, когда максимальное количество листов, укладываемых стопкой в лотке 151, равно 100, а количество листов-вставок в одном наборе равно 15, то максимальное число листов-вставок равно 90, поскольку оно является наибольшим целым кратным числом из 15, которое меньше или равно 100.
[0064] Если на этапе S35 определено, что количество листов в лотке 128-1 для листов не достигло максимального количества листов-вставок, процесс возвращается на этап S31 и продолжается формирование оставшихся изображений. Если количество листов в лотке 128-1 для листов достигло максимального количества листов-вставок, управляющий блок 7 выполняет обработку сдвига для сортировки (этап S36). После этого управляющий блок 7 определяет, завершено ли формирование изображения необходимого количества листов-вставок (этап S37). Управляющий блок 7 повторяет процесс до тех пор, пока не завершится формирование изображения на всех страницах. Для подготовки листов-вставок может выполняться определение: листы-вставки выброшены в стапельный лоток 128-1 лицевой стороной вниз или лицевой стороной вверх, согласно поверхностям выброшенных листов при связывании в качестве постобработки.
[0065] Второй вариант осуществления описан для случая, когда устройство формирования изображения, содержащее устройство для вставки, готовит листы-вставки. Настоящее изобретение может быть применено к случаю, при котором устройство формирования изображения, не содержащее устройство для вставки, осуществляет подготовку листов-вставок. В этом случае максимальное количество листов, укладываемых стопкой в самонакладе для подачи листов используемого устройства для вставки, может вводиться через блок операций/отображения устройства формирования изображения.
[0066] Как описано выше, обработка сдвига для сортировки выполняется каждый раз, когда количество листов, выброшенных на стапельный лоток 128-1, достигает максимального количества листов, укладываемых стопкой на лотке 151 устройства 150 для вставки. Соответственно, когда одна пачка листов-вставок помещается в лоток 151 устройства 150 для вставки, управляющий блок 7 может выдать инструкцию на автоматическое последовательное размещение листов-вставок между листами, выбрасываемыми из главного корпуса устройства формирования изображения. При завершении подачи всех листов-вставок, включенных в одну пачку, находящуюся на лотке 151 устройства 150 для вставки, на лоток 151 может быть помещена следующая пачка листов-вставок.
[0067] Как описано выше, согласно настоящему варианту осуществления, даже если количество листов-вставок в одном наборе превышает максимальное количество листов, укладываемых стопкой в лотке устройства для вставки, оператор может выполнить работу вставки, не заботясь о количестве листов-вставок.
[0068] Хотя настоящее изобретение было описано со ссылкой на приведенные в качестве примера варианты осуществления, необходимо понять, что изобретение не ограничено раскрытыми приведенными в качестве примера вариантами осуществления. Объем приведенной ниже формулы изобретения должен рассматриваться в самом широком смысле с тем, чтобы охватить все такие модификации и эквивалентные структуры и функции.