БИЛЕТНЫЙ ПРИНТЕР
TICKET PRINTER

Уровень техники
Изобретение относится к билетному принтеру, в частности, для печати на бумаге или картонной печатной подложке или подложке, изготовленной из материала, подобного бумаге или картону.
В частности, ссылка делается на принтер, снабженный устройством для отрезания напечатанных билетов от корешка печатной подложки и в котором напечатанный билет может быть предоставлен пользователю через выпускную щель или может быть сохранен в зоне сборника внутри принтера.
Конкретно, но не исключительно, изобретение может использоваться для печатания расписок по операциям, лотерейных билетов, парковочных билетов и т.д.
Предшествующий уровень техники содержит различные типы билетных принтеров, снабженных системой предоставления билетов, таких как, например, принтер, представленный в патентном документе US 2006/0072953.
Раскрытие изобретения
Одна из задач изобретения состоит в создании принтера, способного эффективно и надежно предоставлять напечатанный билет на выпуске для предоставления пользователю.
Одно из преимуществ состоит в обеспечении принтера, способного направлять напечатанный билет выборочно на выпуск для представления пользователю или во внутреннюю зону сборника.
Одно из преимуществ состоит в гарантии эффективности захвата печатной подложки транспортным устройством, которое должно передать подложку на выпуск для предоставления пользователю и/или в зону сборника.
Одно из преимуществ состоит в гарантии заданного перемещения печатной подложки даже в случае сложных путей прохождения, таких, например, когда подложка, сформированная в виде ленты, должна образовывать петлю во временной зоне накопления.
Одним из преимуществ является доступность принтера, который конструктивно прост и дешев.
Одним из преимуществ является наличие в итоге принтера с относительно компактными размерами.
Одно из преимуществ состоит в снижении риска неправильного перемещения (например, заминания) печатной подложки (изготовленной из бумаги или подобного материала).
Одно из преимуществ состоит в предоставлении билета на выпуске для предоставления пользователю таким образом, чтобы способствовать легкости захвата билета пользователем.
Одно из преимуществ состоит в предоставлении билета на выпуске таким образом, что значительная часть билета выходит из принтера и, таким образом, может быть захвачена пользователем.
Одно из преимуществ состоит в том, чтобы сделать доступным принтер, в который можно вставить или повторно вставить заранее напечатанный билет или билет, ранее напечатанный принтером, и обработать его в соответствии с заданными последовательностями управления, например, посредством выполнения идентификации билета с последующей выдачей сигнала, в частности, сигнала, пригодного для использования устройствами привода вне принтера.
Такие, а также другие задачи и преимущества решаются и достигаются принтером в соответствии с одним или более пунктами формулы изобретения, изложенной ниже.
В одном из вариантов осуществления принтер содержит путь прохождения, вдоль которого продвигается лента (печатная подложка); причем по меньшей мере один конец пути прохождения находится на выпуске для предоставления пользователю билета, отделенного от ленты; и на пути прохождения существует, по меньшей мере, один подвижный элемент, который может выборочно закрывать или открывать зону накопления, которая ответвляется от пути прохождения и которая может принимать ленту до того, как билет будет отделен.
Краткое описание чертежей
Изобретение может быть более понятно и лучше осуществлено при обращении к приложенным чертежам, которые поясняют вариант его осуществления посредством примера, не создающего ограничений.
Фиг.1-4 - чертежи вертикального разреза принтера, соответствующего изобретению, на четырех различных рабочих этапах в первом рабочем режиме.
Фиг.5-10 - чертежи вертикального разреза принтера, показанного на фиг.1, на шести различных рабочих этапах, относящихся к другим рабочим режимам.
Осуществление изобретения
Принтер 1, в частности, билетный принтер, показан подробно со ссылкой на упомянутые выше чертежи.
Принтер 1 содержит путь прохождения, вдоль которого полоса P печатной подложки (например, полоса бумаги, или картона, или другого бумажного или подобного материала) подается в направлении F продвижения. Лента P может быть, в частности, непрерывной печатной подложкой, предназначенной для разрезания или поперечного отделения, чтобы формировать напечатанные билеты. Лента S может подаваться, как в данном конкретном случае, посредством катушки (не показана) или билетного магазина типа веерообразной складки (непрерывные билеты, сложенные в пакет) или другими системами подачи. Система подачи ленты S может быть известного типа. Система подачи ленты S может находиться вне принтера.
Здесь билет определяется как элемент любого размера, жесткий или гибкий, изготовленный, например, из бумаги или картона, для формовки расписок по операциям, парковочных билетов, лотерейных билетов и т.д.
Принтер 1 содержит выпуск 2 для предоставления, через который оператор может получить напечатанный билет T. Этот выпуск 2 может содержать щель, расположенную на внешней стороне принтера.
Принтер 1 может содержать первое транспортное устройство 3 для подачи ленты S вдоль пути прохождения. Принтер 1 может содержать печатающее устройство 4 для печати на ленте, продвигающейся вдоль пути прохождения. Первое транспортное устройство 3 и печатающее устройство 4 могут быть, как в данном конкретном примере, частью единой печатающей головки. Печатающее устройство 4 может содержать, например, термографический принтер. Первое транспортное устройство 3 и печатающее устройство 4, как в данном конкретном примере, могут действовать совместно при печати, в частности, они могут быть расположены обращенными друг к другу на противоположных сторонах пути прохождения ленты P. Первое транспортное устройство 3 может содержать приводной ролик (например, ролик, покрытый резиной), который направляет ленту P вдоль пути прохождения к выпуску 2.
Принтер 1 может содержать отделяющее устройство 5 для отделения билета T от ленты P. Отделяющее устройство 5 может содержать режущее устройство, например, типа гильотины (лезвие или резак). Отделяющее устройство 5 может быть расположено после первого транспортного устройства 3 и/или после печатающего устройства 4, где "после" определяется относительно направления F продвижения ленты вдоль пути прохождения к выходу 2.
Принтер 1 может содержать второе транспортное устройство 6 для приема ленты P от первого транспортного устройства 3. Второе транспортное устройство 6 располагается после первого транспортного устройства 3 и/или после отделяющего устройства 5.
Второе транспортное устройство 6 является реверсивным, то есть способным подавать объект (ленту P или билет T) в обоих направлениях. В частности, второе транспортное устройство 6 выполнено с возможностью подачи объекта (билета) выборочно в первом направлении к выпуску 2 или во втором направлении, противоположном первому, в зону 7 сборника билетов, связанную с путем прохождения. Зона 7 сборника билетов может содержать в принтере средство накопления или хранения (контейнер, камеру или резервуар). Средство накопления или хранения билетов, которое может быть известного типа, не показано. Зона 7 сборника может быть расположена в нижней зоне принтера, чтобы принимать билеты, которые падают, когда они отделяются от первого или второго транспортного устройства 3 или 6.
Второе транспортное устройство 6 может содержать, как в конкретном примере, пару приводных роликов (например, ролик 8, покрытый резиной, и опорный ролик 9). Приводные ролики 8 и 9 могут быть расположены друг над другом, если смотреть на конфигурацию использования принтера (смотрите фиг.1-10). Пара роликов 8 и 9 определяет контактную зону ленты или билета. Ролики 8 и 9 подгоняются и устанавливаются таким образом, что лента или билет зацепляются в контактной зоне соответственно в горизонтальном направлении (касательно к роликам). Эта контактная зона может быть обращена (например, на одном и том же вертикальном уровне) к выпуску 2 для предоставления билета T.
Принтер 1 содержит зону 10 накопления (временное хранилище), в которую объект (билет), который был принят первым или вторым транспортным устройством 3 или 6, может быть помещен (временно), чтобы затем быть выборочно подан к выпуску 2 или в зону 7 сборника. Зона 10 накопления может быть зоной, которая ответвляется от пути прохождения или проходит вниз из промежуточной зоны пути прохождения. Зона 10 накопления вставляется между путем прохождения и зоной 7 сборника. Зона 10 накопления располагается ниже (если смотреть на конфигурацию использования принтера) упомянутой выше промежуточной зоны пути прохождения. Промежуточная зона пути прохождения, от которой ответвляется зона 10 накопления, располагается между первым и вторым транспортным устройством 3 и 6.
Путь прохождения выполняется в этой промежуточной зоне таким образом, чтобы путь прохождения ленты имел выпуклую форму с выпуклостью, обращенной к зоне 10 накопления. По существу, путь прохождения выполняется таким образом, чтобы заставить ленту P, обладающую гибкостью, образовать сгиб, обращенный к зоне 10 накопления. Эта выпуклая форма может обеспечиваться сформованным направляющим элементом 11, расположенным в промежуточной зоне пути прохождения, в частности, на верхней стороне пути прохождения. Эта выпуклая форма может быть расположена, частично или полностью, на более низком по вертикали уровне, чем контактная зона роликов 8 и 9.
Принтер 1 содержит подвижный элемент 12, выполненный с возможностью установки в первое положение (фиг.1), в котором он располагается на пути прохождения ленты P, чтобы закрыть зону 10 накопления, например, чтобы предотвратить вхождение ленты P, и второе положение (фиг.2), в котором зона 10 накопления открывается, чтобы позволить ленте P войти в нее. Подвижный элемент 12 может работать, по существу, как отклоняющий элемент, чтобы направлять ленту P в требуемом направлении. Подвижный элемент 12 может содержать, как в данном конкретном случае, ворота или дверь, которые могут двигаться, чтобы открываться или закрываться. В первом закрытом положении отклоняющий подвижный элемент 12 располагается между путем прохождения ленты (в частности, в ее промежуточной зоне) и зоной 10 накопления.
Подвижный элемент 12 приводится в движение по команде средства привода, выполненного с возможностью перевода подвижного элемента 12 из первого положения во второе положение и наоборот. Такое средство привода может содержать, как в данном конкретном примере, электродвигатель (не показан) или другой тип привода (магнитный, пневматический и т.д.). Подвижный элемент 12 активно перемещается по команде средства привода. Подвижный элемент 12 действует как отклоняющее устройство, поскольку способен занимать по меньшей мере одно положение (первое закрытое положение), в котором он действует как барьер для ленты, чтобы предотвратить доступ ленты к пути прохождения и принудить ленту следовать другим путем.
Направляющий элемент 11 может быть обращен к подвижному элементу 12, находящемуся в первом закрытом положении. Подвижный элемент 12 может иметь стенку (ворота или барьер), которая в первом закрытом положении располагается, по меньшей мере, частично или полностью на более низком уровне по вертикали, чем контактная зона, в которой ролики 8 и 9 зацепляют ленту или билет. Подвижный элемент тело 12 может быть расположен в первом закрытом положении выше зоны 10 накопления ленты (если смотреть на конфигурацию использования принтера). Подвижный элемент 12 может находиться во втором открытом положении рядом с зоной 10 накопления.
Подвижный элемент 12 может содержать, как в этом конкретном примере, ворота, по меньшей мере, с одной частью (створкой), вращающейся вокруг оси 13 вращения между первым положением и вторым положением. В других примерах, которые не показаны, подвижный элемент 12 может содержать ворота с двумя вращающимися створками, или с одной или двумя скользящими створками, или ворота со створкой(-ами) типа гармошки, или одни или более скользящие ворота или барьеры, или один или более элементов откатных ворот, или какие-то другие типы подвижных закрывающих элементов.
Принтер 1 содержит датчик 14, оперативно связанный с лентой или билетом. Датчик 14 способен, в частности, обеспечивать сигнал, указывающий, по меньшей мере, тот факт, что лента P достигла определенного положения, в котором она принята вторым транспортным устройством 6. Этот датчик 14 может содержать, в частности, датчик присутствия для обнаружения присутствия ленты или билета. Этот датчик 14 может содержать, например, датчик из числа следующих: оптический датчик, датчик присутствия, устройство считывания информации (например, устройство считывания штрихкода), датчик приближения. Этот датчик 14 может быть расположен, как в данном примере, после второго транспортного устройства 6, в частности, сразу после этого устройства 6 и непосредственно перед выпуском 2.
Принтер может содержать, в вариантах осуществления, не показанных здесь, дополнительный датчик, выполненный с возможностью посылки сигнала, указывающего тот факт, что лента достигла положения, соответствующего положению отделения билета T, то есть, положения на пути прохождения, в котором участок ленты, предназначенный для формирования края на конце билета T, который должен быть отделен, попадает в отделяющее устройство. Этот дополнительный датчик может содержать, например, устройство считывания, способное распознавать точку отсчета, расположенную на ленте в заданном положении.
Принтер 1 дополнительно содержит блок управления, выполненный с возможностью управления средством привода, приводящим в движение подвижный элемент 12. Блок управления может быть выполнен с возможностью управления различными приводами принтера и для приема сигналов от различных датчиков принтера. В частности, блок управления может быть выполнен с возможностью управления этапами операций в одном или более рабочих режимах принтера. С этой целью блок управления может быть связан с программой, содержащей команды выполнения рабочих этапов в различных желаемых рабочих режимах.
На фиг.1-4 раскрыт первый рабочий режим. Рабочие этапы этого первого рабочего режима содержат, в частности: (i) первый этап транспортирования первого транспортного устройства 3 для подачи ленты вдоль пути прохождения ко второму транспортному устройству 6 (фиг.1); на этом первом этапе подвижный элемент 12 будет располагаться в первом закрытом положении, а второе транспортное устройство 6 будет приведено в движение, по меньшей мере, для приема ленты таким образом, чтобы зацепить последнюю; на этом первом этапе может выполняться печать на ленте; этот первый этап заканчивается остановкой второго транспортного устройства 6, когда лента принята и вошла в зацепление со вторым транспортным устройством 6, то есть при приеме сигнала, подаваемого датчиком 14 (смотрите фиг.1); (ii) второй этап (фиг.2), на котором первое транспортное устройство 3 продолжает приводиться в движение, а подвижный элемент 12 переводится во второе открытое положение при неподвижном втором транспортном устройстве 6, так что передняя часть ленты удерживается неподвижной посредством второго транспортного устройства 6 (между двумя роликами 8 и 9), в то время, как продвижение остальной части ленты вызывает накопление ленты в зоне 10 накопления; это накопление может содержать, в частности, образование петли из ленты в зоне накопления (смотрите фиг.2); (iii) третий этап, на котором отделяющее устройство 5 формирует билет T, отделяя билет T от ленты P; причем активирование отделяющего устройства 5 может управляться, например, на основе сигнала, подаваемого дополнительным датчиком; (iv) четвертый этап (фиг.3 или 4), на котором второе транспортное устройство 6 приводится в действие выборочно, либо в первом направлении (продвижение вперед), чтобы направить билет T к выпуску 2 для предоставления пользователю (фиг.4), либо во втором направлении (перемещение обратно), чтобы направить билет T к зоне 7 сборника (фиг.3).
В целом, благодаря тому, что подвижный элемент 12 находится в первом закрытом положении, лента может продвинуться вдоль пути прохождения, уверенно направляясь ко второму транспортному устройству 6 для зацепления вторым транспортным устройством 6. В частности, лента достигнет контактной зоны между приводными роликами. Перемещая подвижный элемент во второе открытое положение, можно будет ввести ленту в зону накопления. Следует заметить, что за счет заранее образованного сгиба на ленте в промежуточной зоне пути прохождения, созданного изогнутой формой пути прохождения, последующее спонтанное формирование накопления ленты в форме петли, которая расширяется в зоне накопления (ниже), по мере продвижения вперед задней части ленты, значительно облегчается, в то время, как передняя часть остается неподвижной в зацеплении с приводными роликами.
Во втором рабочем режиме полоса P печатной подложки подается к выпуску 2 для предоставления пользователю (фиг.5). Одновременно осуществляется печатание участка ленты, за счет чего формируется билет T. На этом первом этапе подвижный элемент 12 находится в закрытом положении. На втором этапе (фиг.6), после того как билет T отрезан, он подается к выпуску 2 для представления пользователю. Кроме того, на втором этапе подвижный элемент 12 находится в закрытом положении. Такой рабочий режим позволяет печатать очень длинные билеты (до нескольких метров печатаемой бумаги).
В третьем рабочем режиме билет может быть вновь установлен в принтер, например, через выпуск 2 для предоставления пользователю, который в этом случае может действовать как устройство ввода билета (фиг.7). Этот этап может быть, например, полезен при возврате билета после того, как пользователь выполнил операцию, например, такую операцию, которая относится к билету. Повторно вставленный билет может быть билетом, ранее напечатанным принтером. Одним из конкретных применений может быть, в частности, возврат парковочного билета после оплаты. В дальнейшем, (фиг.8), второе транспортное устройство 6 будет вводить билет в принтер, например, чтобы сохранить билет в зоне 7 сборника. Подвижный элемент 12 может устанавливаться в открытое положение, чтобы позволить билету получить доступ в зону 7 сборника. На этом этапе информация на билете (например, может считываться штрихкод) может считываться датчиком, расположенным в отверстии ввода билета (например, датчиком 14, расположенным на выпуске 2). Эта информация может относиться к идентификации билета. Блок управления принтера может соединяться с центральной системой управления, способной распознать билет и выполнить операцию, соответствующую функции этого распознания (например, она разрешает выезд с парковки). На этом этапе повторного вставления билета, на котором может считываться информация билета и/или билет может быть сохранен в зоне 7 сборника, присутствие направляющего элемента 11 позволяет посылать билет должным образом в зону 10 накопления. Направляющий элемент 11 может также облегчить выталкивание билета (после считывания с него информации о билете) к выпуску 2.
Можно обеспечить четвертый рабочий режим, показанный на фиг.9 и 10, в котором лента P направляется к зоне 10 накопления без перемещения из второго транспортного устройства 6. В этом четвертом рабочем режиме лента P подается первым транспортным устройством 3 с помощью подвижного элемента 12, находящегося во втором открытом положении (фиг.9). На этом этапе во время продвижения ленты будет печататься билет. Лента будет, таким образом, направляться в зону накопления под действием присутствующего направляющего элемента 11, который обеспечивает изогнутую форму промежуточной зоны пути прохождения. В этом случае, когда отделяющее устройство 5 сформировало билет T, отделив билет T от остальной части ленты, билет может свободно падать в зону сборника (фиг.10). Этот рабочий режим может использоваться предпочтительно для хранения билетов, для которых печатается электронный журнал кассового аппарата, или исходные-последующие копии билетов или расписок, или печатается периодический отчет (например, о действиях принтера) и т.д.