Джастин Кобылка, заводчик питонов из Джорджии

Змеиная улыбка

Первую в мире змею, покрытую пятнами в виде смайликов, сумел вывести путем многолетней селекции Джастин Кобылка. "У питонов в джунглях иногда попадаются такие рисунки на шкуре. Но у этого животного их сразу три",— объясняет заводчик. Что не менее важно, в дикой природе королевские питоны — черно-коричневые с зеленоватыми пятнами, тут же вся змея белая, а пятна на ней желтые, как и положено смайликам. Питоны популярны в разведении именно потому, что при правильной селекции можно придать им самый разный окрас. Одни держат их для красоты, как аквариумных рыбок, других больше привлекает возможность почувствовать себя ученым. Джастин давно уже обратил внимание на рецессивный ген, отвечающий за спонтанное появление смайликов на питоньей шкуре, и потратил восемь лет для выведения образцового экземпляра. Пресмыкающихся он любит с детства. Уже в старшей школе у Джастина была неплохая коллекция. В университетском общежитии он прятал змеиный инкубатор под кроватью. Выучившись на врача, Кобылка вскоре бросил практику и решил посвятить всю жизнь своему хобби. Тем более что змеи — это еще и неплохой бизнес: самые красивые экземпляры стоят 3, а то и 4,5 тысячи долларов. Минимум в 4,5 тысячи оценил заводчик и своего питона со смайликами. Но именно его он решил не продавать: будет любоваться уникальной змеей сам.