Лыжники стартуют в Финляндии

В финском Куусамо в пятницу мужскими и женскими спринтерскими гонками откроют кубковый сезон представители лыжных видов спорта — лыжники-гонщики и двоеборцы. Прыгуны с трамплина неделю назад уже стартовали в немецком Клингентале.

В состав сборной России по лыжным гонкам, которая выступит в Куусамо, вошли: Наталья Матвеева, Евгения Шаповалова, Анастасия Доценко, Юлия Чекалева, Юлия Иванова, Алия Иксанова, Наталья Жукова, Мария Гущина, Елена Соболева, Полина Медведева, а также Александр Легков, Илья Черноусов, Максим Вылегжанин, Евгений Белов, Дмитрий Япаров, Сергей Устюгов, Никита Крюков, Алексей Петухов, Антон Гафаров, Александр Бессмертных и Сергей Новиков.

В спринтерских гонках наивысший интерес у российских болельщиков вызывают олимпийский и двукратный чемпион мира Никита Крюков, а также олимпийский призер и чемпион мира Алексей Петухов, компанию которым в борьбе за призовые места составит Антон Гафаров, отлично проявивший себя в контрольных стартах. В женском спринте основные наши надежды связаны с Натальей Матвеевой, которая, судя по результатам предсезонной подготовки, полностью восстановилась после прошлогодней травмы колена.

В субботу стартуют лыжники-дистанционщики. Мужчины побегут 10 км, женщины — 5 км. Однако в числе участников мужской гонки не будет олимпийского чемпиона из Швейцарии Дарио Колоньи, в начале ноября травмировавшего лодыжку. Зато на лыжню выйдет знаменитый норвежец Петтер Нортуг, который из-за вирусной инфекции долго не мог готовиться в межсезонье и только недавно приступил к полноценным тренировкам. Конкуренцию олимпийскому чемпиону составит значительная группа россиян во главе с призером чемпионатов мира Максимом Вылегжаниным и Александром Легковым — прошлогодним победителем лыжной многодневки Тур де Ски.

В женской дистанционной команде в роли лидера в прошлом сезоне укрепилась двукратный призер чемпионата мира в Валь-ди-Фьемме Юлия Чекалева, а ассистировать ей будет способная лыжница Юлия Иванова. В роли лидеров все те же — группа норвежцев во главе с непобедимой Марит Бьорген, а также олимпийская чемпионка из Польши Юстина Ковальчик.

Завершится этап в Куусамо для лыжников 1 декабря гонкой преследования.