ИНСТРУМЕНТ ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА
DEVICE FOR ORAL CARE

ОБЛАСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Настоящее изобретение относится к инструменту для ухода за полостью рта с очистителем языка или элементу ухода за полостью рта для очищения языка и других мягких тканей во рту.
ПРЕДПОСЫЛКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Согласно Американской ассоциации стоматологов, неприятный запах изо рта у здоровых людей часто вызван микробными отложениями на языке. Вследствие своей сосочковой природы язык создает уникальное экологическое место, которое обеспечивает большую площадь поверхности, что способствует скоплению бактерий полости рта. Анаэробная флора и бактерии, живущие на языке, могут вызвать развитие хронического неприятного запаха изо рта, обычно называемого галитоз.
Несмотря на то что скребки для языка использовались в прошлом, эти скребки не удовлетворяли требованиям в достаточной мере. Скребки предшествующего уровня техники, как правило, неудобные, вызывают риск нанесения повреждений пользователю и/или недостаточно эффективны. Следовательно, существует необходимость в инструменте для ухода за полостью рта с очистителем языка, который обеспечивает эффективное удаление бактерий и прочего налета с комфортом и безопасно.
КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Настоящее изобретение относится к инструменту для ухода за полостью рта с очистителем языка, обеспеченным комбинацией твердых и мягких материалов для очищения языка и других мягких тканей во рту с комфортом и сниженным риском нанесения повреждений пользователю.
В одном варианте осуществления инструмент для ухода за полостью рта включает в себя головку и, по меньшей мере, один выступ, выступающий от головки для очищения мягких тканей во рту пользователя. Выступ выполнен из множественных компонентов, включающих в себя первый компонент, состоящий из первого материала, имеющего первую величину твердости, и второй компонент, состоящий из второго материала, имеющего вторую величину твердости. Второй компонент покрывает участок первого компонента, при этом первая и вторая величины твердости разные. Выступ для очищения тканей обеспечен на втором компоненте. В новой конструкции первая величина твердости больше второй величины твердости.
В одном аспекте изобретения зубная щетка включает в себя выступ, имеющий основание с вершиной, удаленной от головки для взаимодействия с мягкими тканями и их очищения, и компонент из мягкого материала покрывает, по меньшей мере, вершину основания и второй компонент включает в себя выступ для очищения тканей, продолжающийся от второго компонента.
В одном варианте осуществления очиститель языка выполнен из двух компонентов, которые соединяются для образования, по меньшей мере, одного выступа для очищения, который продолжается от головки инструмента. Один компонент очистителя языка состоит из относительно твердого материала для обеспечения прочности и эффективного очищения мягких тканей. Другой компонент состоит из относительно мягкого материала для обеспечения комфорта и безопасности пользователю во время использования инструмента.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Фиг.1 изображает вид в перспективе головки зубной щетки в соответствии с настоящим изобретением.
Фиг.2 изображает частичный вид сечения вдоль линии II-II на фиг.1.
Фиг.3-6 изображают частичные виды сечения альтернативных структур вдоль линии II-II фиг.1.
Фиг.7 изображает вид в перспективе альтернативной головки зубной щетки в соответствии с настоящим изобретением.
Фиг.8-9 изображают частичные виды сечения альтернативных структур вдоль линии III-III фиг.7.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Инструмент для ухода за полостью рта в соответствии с настоящим изобретением изображен и описан в виде зубной щетки 10 (фиг.1 и 2).
Тем не менее, изобретение может быть включено в другие инструменты для ухода за полостью рта, включая инструмент просто для очищения тканей. Зубная щетка 10 включает в себя головку 12 и ручку 14. Несмотря на то что фиг.1 изображает только соединение ручки с головкой, ручка предпочтительно является вытянутым элементом для захватывания пользователем. Ручка 14 может иметь любую известную форму и конструкцию, предназначенную для манипуляций, необходимых для очищения зубов и/или языка пользователя. Головка 12 включает в себя пару противоположных сторон 16, 17 с элементами 20 для чистки зубов, продолжающимися от стороны 16, и очистителем 21 мягких тканей, обеспеченным на стороне 17. Несмотря на то что такой очиститель 21 мягких тканей может быть использован для воздействия на другие участки полости рта, кроме зубов, он в основном предназначен для использования в качестве очистителя языка и будет описан здесь как таковой для удобства. Несмотря на то что головка 12 изображена продолговатой формы, могут быть использованы другие известные формы.
Элементы 20 для чистки зубов могут быть щетинками и/или эластомерными элементами различных форм и размеров. Может быть использована любая форма или комбинация элементов 20, подходящая для чистки зубов пользователя.
Очиститель 21 языка включает в себя, по меньшей мере, один выступ 22 и предпочтительно множество выступов для очищения языка и других мягких тканей рта (например, внутренних поверхностей щек). Несмотря на то что выступы предпочтительно выполнены на головке, обеспеченной также элементами 20 для чистки зубов, они могут быть выполнены на других инструментах или других частях зубной щетки. Любая ссылка на головку инструмента просто обозначает ссылку на рабочий участок инструмента, который помещается в рот, и не обозначает определенную форму, конструкцию или расположению головки. В настоящем изобретении каждый из выступов выполнен из комбинации твердого и мягкого материалов для обеспечения благотворного эффекта превосходного очищения языка (или других мягких тканей) с комфортом и безопасно от повреждений.
В одном варианте осуществления (фиг.1 и 2) множество выступов 22 выполнены для продолжения поперек задней стороны 17 головки 12. Каждый выступ включает в себя участок 28 основания, выступающий от головки, и слой 29, покрывающий участок основания (фиг.2). Основание 28 состоит из относительно жесткого материала, такого как полипропилен, хотя могут быть использованы многие другие материалы. Участок основания предпочтительно выполнен как часть головки, как изображено на фиг.2, но может быть выполнен отдельно и прикреплен к головке при помощи клея, крепежных средств и т.п. Слой 29 предпочтительно является термопластичным эластомером, таким как Santoprene, хотя также могут быть использованы многие другие материалы при условии, что они подходят для ухода за полостью рта и являются достаточно мягкими для обеспечения желаемых преимуществ комфорта и/или безопасности. Несмотря на то что выступы 22 описаны и изображены как гребни 24, они могут иметь при желании негребнеобразную конструкцию (например, колоннообразную или коническую). Предусмотрены различные формы и конфигурации сечения выступов 22.
В данной одной конструкции основание 28 сужается к узкой вершине 32 для лучшего внедрения в углубления в языке и удаления бактерий и налета. Как изображено, основание может быть выполнено обычно с треугольным сечением, хотя могут быть использованы другие суживающиеся формы. Более того, неизменные формы сечения, не суживающиеся формы или те, которые не суживаются к узкой вершине, могут также при желании быть использованы. Мягкий верхний слой 29 покрывает всю заднюю сторону 17 головки 12 для повышенной комфортности и безопасности, т.е. слой 29 защищает пользователей от порезов и повреждений своих языков или других тканей, даже когда очень узкие вершины используются для ограничения гребней 24. Мягкий слой 29 предпочтительно напрессован на сторону 17 головки 12, но может быть прикреплен иным образом, например, при помощи клея, крепежных средств и т.д. Альтернативно, мягкий слой или покрытие 29а может быть выполнено для покрытия только вершин 32а гребней 24а очистителя 21а языка (фиг.3). Конечно, для покрытия выступов верхним слоем 29 могут быть использованы другие варианты. Например, компонент 29 из мягкого материала может покрывать большую или меньшую площадь основания 28, чем изображено на фиг.3, или может покрывать основания 28 и только часть стороны 17 головки 12, не покрывая сторону полностью. В одном примере, основание 28 продолжается на 0,5-1,0 мм от стороны 17 головки 12, и компонент 29 из мягкого материала имеет толщину 0,3-0,5 мм. Тем не менее, много других меньших и больших протяженностей и толщин может быть использовано для выполнения выступов.
В другом варианте осуществления (фиг.4) очиститель 21b языка включает в себя, по меньшей мере, один гребень 24b, образованный участком 28b основания и верхним слоем 29b. Как и в предыдущем варианте осуществления, основание 28b выполнено из относительно твердого материала, которое в предпочтительной конструкции выполнено в виде единого участка головки. Как и в предыдущем варианте осуществления, основание 28b предпочтительно сужается к узкой вершине 32b для эффективного удаления бактерий и налета, хотя могут быть использованы другие формы. Верхний слой 29b состоит из относительно мягкого материала, который частично покрывает участок 28b основания. В данной конструкции, вершина 32b участка 28b основания остается непокрытой, тогда как оставшийся участок основания покрыт мягким компонентом 29b. Тем не менее, комфорт и безопасность сохраняются при открытой вершине 32b, даже когда она сужена путем ограничения протяженности открытой вершины за мягкий материал 29b. А именно языки или другие мягкие ткани во рту стремятся поддаваться или изгибаться, когда гребни контактируют и перемещаются по ним. Эта гибкость позволяет короткой вершине 32b проходить по языку или другим тканям, не нанося повреждений пользователю. В результате сохраняются комфорт и безопасность.
В одной такой конструкции участок 28b основания выступает наружу от углубления 40, выполненного в стороне 17b головки 12b. В этом примере, так как основание 28b выполнено как вытянутый гребень, углубление 40 имеет форму вытянутого канала, продолжающегося поперек стороны 17b. Если бы выступ был бы, например, колоннообразным, углубление тогда предпочтительно окружало бы выступ. Мягкий компонент 29b заполняет и закрепляется в углублении 40 около основания 28 и ограничивает внешнюю поверхность 42, которая постепенно продолжается к положению вблизи вершины 32b. В иллюстрированном примере внешняя поверхность 42 верхнего слоя 29 имеет широкую изогнутую, выпуклую форму, по которой язык и другая ткань скользят. Однако эта внешняя поверхность может иметь много разных форм при условии, что она обеспечивает поверхность, по которой язык или другая ткань может скользить и открывать лишь малый участок лежащего под ней основания 28b. В этом одном примере, изображенном на фиг.4, основание 28b имеет высоту (т.е. от дна углубления 40 до вершины 32b) 1,0 мм и продолжается на 0,5 мм за внешнюю поверхность 42, хотя эти размеры могут значительно меняться. Более того, конструкция может изменяться. Например, углубление 40 может быть удалено и твердый компонент, выполненный как более короткое основание, которое продолжается непосредственно от обычно плоской задней стороны 17. В данной конструкции мягкий компонент предпочтительно будет обычно равномерным слоем, покрывающим, по меньшей мере, часть задней стороны головки и часть основания. Также альтернативно участок вершины относительно твердого первого компонента может быть прикреплен к относительно мягкому второму компоненту (не изображено), а не прикреплен непосредственно к головке.
В другом варианте осуществления (фиг.5) очиститель 21с языка выполнен из компонента 29с из мягкого материала, который образует выступ 48, который вставлен в относительно твердое основание 49, предпочтительно твердый участок основания головки 12с. В такой конструкции выступ 48 предпочтительно выступает из углубления 50, образованного в стороне 17с головки 12с, хотя углубление 50 может быть опущено. Выступ 48 предпочтительно продолжается наружу из углубления 50 и над плоскостью 55, образованной стороной 17, так что выступ возвышается относительно стороны 17с для обеспечения улучшенных очищающих результатов. Тем не менее, вершина 56 выступа может быть обычно одинаковой по протяженности с плоскостью 55 при условии, что все еще происходит контакт с мягкими тканями. Углубление 50 подобно углублению 40, описанному выше, за исключением того, что в этой конструкции углубление остается открытым. В этом примере, так как выступ выполнен как вытянутый гребень, углубление 50 будет вытянутым каналом, продолжающимся поперек головки. Гребень 48 закреплен в головке для обеспечения более жесткого элемента, несмотря на то что изготовлен из мягкого материала для обеспечения эффективного очищения языка и других тканей. В иллюстрированном примере гребень 48 имеет высоту (продолжающуюся от дна углубления 50) около 1,0 мм и выступ над задней стороной 17с около 0,50 мм. Тем не менее, может быть использовано широкое разнообразие размеров, отличных от этих.
В этой конструкции выступ 48 включает в себя крепежный участок 54, который встроен в основание 49 (которое предпочтительно является участком головки 12), и вершину 56 для взаимодействия с мягкими тканями. Выступ 48 предпочтительно сужается от крепежного участка 54 к вершине 56 для образования суженной вершины для эффективного очищения языка и других тканей и широкого крепежного участка для лучшей опоры и жесткости. Тем не менее, могут быть использованы другие суживающиеся и не суживающиеся выступы.
Более того, конструкция фиг.5 изображает один пример вогнутости, образованной в стороне 17с (т.е. углубления 50), которая включает в себя выпуклость для очищения тканей (т.е. выступ 48), продолжающуюся из нее наружу. Как отмечено выше, вогнутость может быть образована как вытянутое углубление или гребень или полусферическое углубление, при этом предполагаются и другие вогнутости. Дополнительно выпуклость может быть любой формы и/или сечения, включая в себя формы выступов, описанные здесь, но не ограничиваясь ими. Например, выпуклость может быть колонной 60 постоянного сечения, продолжающейся от вогнутости 62 квадратного профиля, как изображено на фиг.6.
В одной конструкции, изображенной на фиг.7-8, зубная щетка 100 включает в себя головку и, по меньшей мере, один комбинированный выступ, выступающий от головки для очищения мягких тканей во рту пользователя. Выступ выполнен из двух компонентов, включающих в себя первый компонент, состоящий из первого материала, имеющего первую величину твердости и второй компонент, состоящий из второго материала, имеющего вторую величину твердости. Второй компонент покрывает участок первого компонента. Первая и вторая величины твердости являются разными для обеспечения преимуществ ухода за полостью рта. В новой конструкции, изображенной на фиг.7, первая величины твердости больше второй величины твердости.
В одной конструкции зубной щетки 100, изображенной на фиг.7, первый материал может быть твердой пластичной секцией (особенно в головке), покрытой мягким термопластичным эластомером (ТРЕ/каучук), использующимся как второй материал. Секция головки имеет неровную поверхность или множество признаков, так что когда она покрыта мягким ТРЕ материалом, сообща образует очиститель 121 тканей. Очиститель 121 тканей включает в себя, по меньшей мере, один комбинированный выступ 122, и предпочтительно множество комбинированных выступов для очищения языка и других мягких тканей рта (например, внутренних поверхностей щек). Дополнительно другие конструкции гребня или выступа могут быть использованы. Например, гребни могут быть линейными, а не изогнутыми или включать в себя смесь изогнутых и линейных гребней. Неодноцентровые или изогнутые гребни могут быть вообще одинакового радиуса изгиба. Более того, несмотря на то что гребни предпочтительно продолжаются по существу поперек стороны головки 12, они могут продолжаться только частично поперек головки.
Несмотря на то что выступы 122 выполнены на головке, к тому же обеспеченной элементами 20 для чистки зубов, они могут быть выполнены как на других инструментах или других частях зубной щетки 100, так и на ручке для захватывания. Любая ссылка на головку инструмента просто обозначает ссылку на рабочий участок инструмента, который помещается в рот, и не обозначает определенную форму, конструкцию или расположение головки. В настоящем изобретении каждый из выступов выполнен из комбинации твердых и мягких материалов для обеспечения благотворного эффекта превосходного очищения языка (или других мягких тканей) с комфортом и безопасностью от повреждений. Очиститель 121 тканей имеет увеличенную поверхность, которая может быть использована для очищения языка и мягких тканей во время чистки щеткой. Очиститель 121 тканей дополнительно усовершенствован добавлением комбинации ребер, конусов или других структур для улучшения очищающей способности неровной поверхности.
В одной конструкции (фиг.7-9) множество выступов 122 выполнены для продолжения поперек задней стороны 17 головки 12. Каждый выступ включает в себя участок 128 основания, выступающий от головки, первый слой 129, покрывающий участок основания (фиг.8), и второй слой 131, продолжающийся от первого слоя 129. Участок 128 основания состоит из относительно жесткого материала, такого как полипропилен, хотя могут быть использованы многие другие материалы. Участок основания предпочтительно выполнен как часть головки, как изображено на фиг.7, но может быть выполнен отдельно и прикреплен к головке при помощи клея, крепежных средств и т.п. Слои 129, 131 являются термопластичным эластомером, таким как Santoprene, хотя могут также быть использованы многие другие материалы при условии, что они подходят для ухода за полостью рта и являются достаточно мягкими для обеспечения преимуществ желаемого комфорта и/или безопасности. Для обеспечения комфорта, а также и преимуществ очищения эластомерный материал предпочтительно имеет характеристику твердости (например, значение по дюрометру) в диапазоне 8-25 единиц твердости по Шору А. Тем не менее, материал от других производителей или другие материалы в пределах и за пределами упомянутого диапазона твердости могут быть использованы. Следовало бы отметить, что значение по дюрометру участка 128 основания больше значения по дюрометру из термопластичного эластомера слоев 129, 131 и компонента 133.
Как изображено на фиг.8, в одном примере основание 28 продолжается (W) на 0,5-1,0 мм от стороны 17 головки 12. Слои 129, 131 из компонента из мягкого материала, например, имеют толщину 0,2-0,5 мм (Т1),(Т2) соответственно, и компонент 133 из мягкого материала продолжается от слоя 131 на около 0,2 мм (Т3). Тем не менее, например, много других меньших и больших протяженностей и толщин может быть использовано для выполнения выступов для очищения языка. Для более эффективного производства отношение общей толщины слоев 129, 131 к ширине основания 28 меньше 1,0 и находится между 0,20-0,9 (например, (Т1+Т2)/W<1,0-0,20). Как отмечено на фиг.9, отношение может меняться, так как изменяется ширина основания. Например, в самой нижней большей части основания 28 ширина имеет наибольшее значение. Вверх по вертикальной оси жесткого основания 28 ширина становится меньше. В другом варианте осуществления отношение общей толщины слоев 129, 131 и выступа 133 к ширине основания 28 значительно меньше 1,0 (например, (Т1+Т2+Т3)/W<1,0). Таким образом, управление упомянутыми отношениями может обеспечить затратоэффективные конфигурации зубных щеток, а также комфорт и преимущества очищения. Относительно величин твердости первого компонента и второго компонента выступ 121 имеет смешанные моменты сопротивления сечения, так как вершины могут незначительно соединяться вдоль продольной оси. Признаки фиг.7-9 могут быть применены к вариантам осуществления, изображенным на фиг.1-6, так что комбинированный выступ может быть выполнен.
Несмотря на то что очиститель языка или тканей настоящего изобретения был описан в основном относительно множества гребней, которые продолжаются в боковом направлении поперек головки, идеи изобретения применимы ко всем типам выступов, пригодных в качестве очистителя языка. Например, гребни могут иметь все типы форм и конфигураций на головке, как описано в находящейся одновременно на рассмотрении Патентной заявке США, серийный № 10/987,267, озаглавленной "Инструмент для ухода за полостью рта", поданной 17 ноября 2004 года, которая включена здесь посредством ссылки. Более того, выступы могут быть выполнены как негребнеобразные выступы или смесь гребнеобразных и негребнеобразных выступов.
Также в вышеописанных конструкциях могут быть выполнены различные другие изменения, не выходя за рамки изобретения, предполагается, что все сведения, содержащиеся в настоящей заявке, включая все механизмы и/или виды взаимодействия, описанные выше, следует рассматривать лишь как иллюстративные и не ограничивающие каким-либо образом рамки прилагаемой формулы изобретения.