Дипломатия в школьной форме

Вчера правительство России заявило властям США о выходе из крупнейшей образовательной программы для школьников Future Leaders Exchange (FLEX) — соответствующую ноту американскому послу вручил представитель российского МИДа. Программа, по которой более 8 тыс. российских школьников бесплатно учились и проживали в США, приостановлена. Как пояснили в Минобрнауки, причиной стало невозвращение на родину одного из ее участников, российского школьника, в отношении которого "власти США оформили опеку".

Как сообщил "Ъ" источник в МИД РФ, ноту о приостановке образовательной программы вручил американским дипломатам директор департамента Северной Америки МИДа Александр Дарчиев. Источник "Ъ", близкий к Госдепу США, подтверждает этот факт, но обе стороны отказались сообщить содержание документа. "Мы глубоко сожалеем о решении российских властей закрыть программу, которая в течение 21 года выстраивала глубокие и прочные связи между нашими народами",— заявил позже посол США Джон Теффт. Источник "Ъ" заявил, что "решение российских властей было крайне неожиданным и комментировать, какие последуют шаги, преждевременно".

Программа Future Leaders Exchange была одобрена Конгрессом США в 1992 году, чтобы молодежь из стран бывшего СССР получила возможность "познакомиться с народом и культурой Соединенных Штатов" и "научить американцев лучше понимать людей и культуру их родной страны". В ней могут принять участие ученики 8, 9 и 10-х классов из РФ, с Украины, из Казахстана, Киргизии, Грузии, Молдавии, Таджикистана, Туркмении, Армении и Азербайджана. Претенденты на участие в программе сдают экзамены, а победители уезжают на год в США, где живут в семьях "среднего класса" и ходят в школу. Программа полностью оплачивается США, включая проезд, стипендию на карманные расходы и медстраховку. В программе приняли участие более 22 тыс. старшеклассников, из них 8 тыс. россиян.

В конкурсе 2012-2013 годов на участие в программе участвовало более 70 тыс. человек во всех странах. Как рассказала "Ъ" восьмиклассница из Екатеринбурга Мария Яловец, очередные экзамены для участия в программе начались 10 сентября и должны были продлиться до 15 октября. "Надо было отправить информацию о себе и три эссе,— рассказал она.— Я уже написала одно, о своих лидерских качествах. Теперь очень расстроилась: за один вечер рухнули все мечты". "Я готовился к этому конкурсу в течение трех лет, пообщался со всеми победителями из своего города, прорешал десятки тысяч тестов и с нетерпением ждал отборочного тура,— рассказал "Ъ" девятиклассник из Ухты Павел Ельцов.— Буквально вчера я закончил написание всех эссе, перепроверил их несколько раз и был готов отправить свою анкету. Но, видимо, все напрасно".

В аппарате правительства "Ъ" сообщили, что не знают о причинах закрытия программы, посоветовав обратиться в Минобрнауки. "Программа предполагала поездки российских школьников в США с проживанием в семьях, знакомство с культурой и обществом этой страны, изучением языка и т. д.,— сообщили "Ъ" в пресс-службе образовательного ведомства.— Одним из базовых условий реализации программы является возвращение наших детей обратно в Россию. Вместе с тем в этом году для одного из участников программы, российского школьника, власти США оформили опеку. В результате школьник остался в США. Нарушение указанного выше базового принципа реализации программы FLEX вынудило Россию приостановить реализацию программы на своей территории до выяснения всех обстоятельств". При этом в Минобрнауки уточнили, что "программа реализовывалась американскими советами по международному образованию в России и была адресована напрямую ее гражданам без какого-либо прямого участия государственных органов власти".

"Я бы расценил этот шаг как сознательный обрыв еще одной нити, протянутой между Россией и США; за последние несколько месяцев таких нитей было порвано уже много, и это очень досадно, если вспомнить, как долго они создавались,— считает специалист по истории российско-американских отношений, профессор Волгоградского госуниверситета Иван Курилла.— Очевидно, что это часть курса на сворачивание всяческих контактов с США".