"Наблюдаю в России хоккейный бум"

Хоккейный Евротур

Вернувшийся после продолжительной паузы в состав сборной России ИЛЬЯ КОВАЛЬЧУК рассказал корреспонденту "Ъ" ЮРИЮ УГРИНОВУ о задачах сборной России на Кубке "Первого канала", своих взаимоотношениях с главным тренером команды Зинэтулой Билялетдиновым, поделился мнением о чемпионате КХЛ, требованиях нового наставника СКА Юкки Ялонена, а также о ситуации вокруг локаута в НХЛ.

— После полуторагодичного перерыва вы вновь в составе сборной России. С какими чувствами в нее возвращаетесь?

— Играть в сборной мне всегда очень приятно, а тем более сейчас, когда в ее составе собрались сильнейшие ребята. Турнир обещает стать очень интересным.

— За то время, что вас не было в команде, успел поменяться ее главный тренер. Вместо Вячеслава Быкова ее возглавил Зинэтула Билялетдинов. Чувствуются ли изменения в тренировочном процессе в связи с этим?

— Конечно. Нас много натаскивают в тактическом плане: работаем как над обороной, так и над атакой. Билялетдинов хочет, чтобы мы играли правильно, чтобы команда стала единым целым. Все, что наставник от нас требует, постараемся выполнить как можно четче в играх на Кубке "Первого канала". Тем более что этот турнир является своего рода подготовкой к чемпионату миру и Олимпиаде.

— Вы играли под руководством Зинэтулы Билялетдинова в "Ак Барсе" восемь лет назад, и тогда ваше сотрудничество сложилось, мягко говоря, не очень удачно. Вы даже зареклись играть под его руководством после сенсационного поражения звездной казанской команды от ярославского "Локомотива" в первом же раунде play-off.

— С тех пор я изменился и как хоккеист, и как человек. Да и Билялетдинов за прошедшее время добился больших побед с "Ак Барсом", выиграл чемпионат мира со сборной (в Швеции и Финляндии в 2012 году), поэтому, уверен, никаких проблем у нас не будет. Я не раз говорил, что Зинэтула Хайдарович не зря занимает пост главного тренера национальной команды. Мне же, как игроку, хочется проявить себя в составе сборной с наилучшей стороны.

— Наставник сборной сделал настоящий подарок болельщикам, пригласив на московский этап Евротура всех сильнейших на данный момент хоккеистов. Чем порадуете взыскательных столичных зрителей?

— Да, ажиотаж накануне турнира громадный, зрителей будет много. Чем их можно порадовать? Конечно же, красивой игрой.

— По составу нынешняя сборная очень близка к той, что будет на Олимпийских играх в Сочи. Между тем еще непонятно, разрешит ли НХЛ своим игрокам участвовать в Олимпиаде?

— Это покажет только время. Сейчас тяжело загадывать, тем более что в данный момент в НХЛ продолжается локаут.

— Кто в этом виноват?

— Сложно сказать. Лига и профсоюз не могут поделить большой куш. Клубы хотят больше зарабатывать и меньше платить. Игроки не хотят терять свои деньги. У каждого своя правда.

— Сколько еще он будет продолжаться, по-вашему?

— На данный момент отменены игры регулярного чемпионата вплоть до 30 декабря, так же как Матч звезд и Зимняя классика. Мое мнение — еще много времени пройдет, чтобы все уладить.

— Вы провели уже достаточно времени в КХЛ, чтобы сформировать мнение о ней.

— КХЛ — хорошая лига. Совершенно точно, на данный момент она — сильнейшая в мире. За последние годы ее уровень заметно вырос. Растет и зрительский интерес. В каждом дворце, куда бы мы ни приезжали, всегда аншлаги. Вообще, должен заметить: наблюдаю в России настоящий хоккейный бум. На трибунах сидят не только фанаты, приходят обычные люди с женами и детьми. Приятно видеть подобную картину. Думаю, это связано с последними успехами сборной. Ну, и приближающаяся Олимпиада, конечно, дает о себе знать.

— Если, предположим, СКА выступал бы в НХЛ, на что он там мог бы рассчитывать?

— У нас молодая и амбициозная команда. В то же время есть ребята, которые уже достаточно поиграли, в том числе и в НХЛ, имеются также и сильные иностранцы. Кроме того, с приходом Сергея Бобровского серьезно усилилась и вратарская линия.

— И все же, за Кубок Стэнли СКА смог бы побороться?

— Думаю, надо с Кубка Гагарина начинать. (Улыбается.)

— Кстати, СКА едва ли не каждый сезон числится среди главных претендентов, но пока не выходил даже в финал...

— Надеюсь, что в этом сезоне исправим ситуацию. Правда, уровень команд с приездом игроков из Северной Америки заметно вырос. Динамо, ЦСКА, магнитогорский "Металлург", "Авангард" настроены очень серьезно.

— А кто из соперников вам больше всего запомнился по игре?

— Ярославский "Локомотив". Команда вроде бы без звезд, но видно, что ребята стараются, выкладываются по максимуму. Запомнилась наша игра с ними в Ярославле. Тогда соперник нам шансов не оставил, лишив пространства (СКА проиграл 1:2.— "Ъ"). Московское "Динамо" — мощная команда. Против динамовцев была моя первая игра после возвращения из Северной Америки. Получилась она довольно эмоциональной. Хорошо, что победили тогда (3:1).

— Не так давно в СКА произошла громкая отставка, с поста главного тренера был уволен Милош Ржига. Она стала большой неожиданностью для многих. Как ее восприняли в команде?

— Для команды, как и для остальных, это стало неожиданностью. Хотя к этому все шло. Руководство клуба не устраивала та игра, которую мы показывали. Да, мы выигрывали, но побед добивались с большим трудом.

— Пришел новый тренер Юкка Ялонен. Его методы существенно отличаются от методов Ржиги?

— Да. В первую очередь это касается игровой дисциплины. Раньше было очень много импровизации. Ялонен же хочет, чтобы все играли строго по схеме. Я думаю, это правильно, потому что, к примеру, в play-off это играет огромную роль. Под его руководством мы провели две игры, и могу сказать, что ребята стали действовать с большей самоотдачей, подтянулась и дисциплина, хотя мы все еще зарабатываем много ненужных удалений.

— Ваша персональная статистика в КХЛ превосходит ваши показатели в НХЛ. Можно ли из этого сделать вывод, что в КХЛ вам играть легче?

— Нельзя сравнивать эти показатели. Здесь совсем другой хоккей. Мне потребовалось некоторое время, чтобы адаптироваться к нему. Спасибо моим партнерам по звену Владимиру Тарасенко и Виктору Тихонову, что помогли мне в этом.

— Довольны тем отрезком, который провели в КХЛ?

— В целом ничего, конечно, но знаю, что могу играть лучше. До play-off еще два с половиной месяца, постараюсь за это время прибавить в первую очередь в физике, чтобы на решающий отрезок выйти в оптимальной форме.

— В апреле вам исполнится 30 лет, уже задумываетесь, чем будете заниматься после игровой карьеры?

— Пока нет. Наверное, еще рано думать об этом. Хочу продолжать играть. Перед глазами отличные примеры игроков-долгожителей: Сергей Федоров, Теему Селянне.

— Где Новый год планируете встретить?

— В первый раз за многие годы планирую встретить его с семьей в Москве, если, конечно, НХЛ не помешает.