КОНТЕЙНЕРЫ С ВНЕШНЕЙ ЗАЩИТНОЙ ПЛАСТИНОЙ
CONTAINERS WITH OUTER PROTECTIVE PLATE

ОБЛАСТЬ ПРИМЕНЕНИЯ
Данный документ относится к контейнерам, а именно, к контейнерам с разъемной защитной пластиной, закрепляемой к поверхности внешней стенки контейнера. Контейнеры, указанные здесь, подходят, в частности, для использования в жидкостных (например, краска) распылительных устройствах или пульверизаторах.
ПРЕДПОСЫЛКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Контейнеры применяются в различных сферах деятельности. Некоторые из них считаются многоразовыми и могут повторно использоваться до тех пор, пока не истечет их срок годности. Другие контейнеры считаются сменными и могут выбрасываться после однократного или многократного использования, причем количество циклов применения обычно меньше, чем у многоразовых контейнеров.
Одной из сфер применения контейнеров является распылительные устройства, такие как пульверизаторы. Пульверизаторы широко известны и, как правило, включают в себя резервуар, или контейнер, в котором содержится распыляемая жидкость. Как многоразовые, так и сменные контейнеры, используемые как резервуары для пульверизаторов и в других сферах применения, выполняются прозрачными или полупрозрачными, что позволяет видеть их содержимое.
Во время эксплуатации пульверизаторы, как правило, выбрасывают жидкость (например, краску, химикаты, клеящие вещества) через форсунку. В процессе выброса жидкости через форсунку часто образуется мелкий периферический туман, называемый «аэрозоль». Во время распылительных работ аэрозоль постепенно накапливается на внешней поверхности контейнера пульверизатора. При использовании пигментной жидкости аэрозоль накапливается и, если не очищать стенки контейнера, они покроются непрозрачным слоем краски.
Контейнеры пульверизатора также могут затемняться или загрязняться в естественных рабочих условиях. Например, при заправке или перезаправке контейнера могут возникнуть потеки или брызги. Кроме того, грязь на контейнер может попасть с рук или грязной поверхности.
Поскольку контейнеры пульверизатора могут изготавливаться из прозрачных или полупрозрачных материалов, накапливание аэрозоля и затемнение контейнеров не позволяют оператору контролировать заправку контейнера по отметкам, контролировать уровень жидкости в контейнере во время работы и точно выполнять перезаправку новой жидкостью контейнер пульверизатора «под горлышко». В конечном итоге, накопление остатков в любом типе контейнера для пульверизатора может привести к преждевременной замене контейнера.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ
С одной стороны, изобретение связано с контейнером, имеющим внутреннюю и внешнюю поверхность, и включающим в себя боковую стенку, имеющую внутреннюю и внешнюю поверхности, а также отверстие на одном конце и нижнюю опорную поверхность на другом конце. Кроме того, контейнер имеет, как минимум, одну защитную пластину, закрепленную, как минимум, на одной части внешней поверхности контейнера для защиты ее от загрязнения. Защитная пластина имеет, как минимум, один фиксатор, служащий для снятия, как минимум, части крайней защитной пластины, а также удаления всех имеющихся на ней загрязнений.
Контейнеры, согласно изобретению, подходят, в частности, для использования в устройствах для распыления краски, которые могут загрязняться аэрозолем краски, хотя они также могут использоваться в распылителях других жидкостей и в прочих сферах применения.
В других вариантах защитная пластина может иметь, как минимум, одно съемное окошко для материала и разделительный механизм, служащий как точка съема для удаления, как минимум, части окошка для материала, а также всех имеющихся на нем загрязнений.
Кроме того, контейнер может включать в себя нижнюю стенку, разделяющую боковую стенку. Нижняя стенка и противоположный конец боковой стенки могут объединяться для обеспечения нижней опорной поверхности контейнера, а также нижняя стенка может быть углублена по отношению к противоположному концу боковой стенки таким образом, чтобы противоположный конец боковой стенки обеспечивал нижнюю опорную поверхность контейнера. Дополнительно нижняя стенка может включать в себя сформированное в ней воздушное отверстие. В вариантах с нижней стенкой защитная пластина может быть закреплена, как минимум, к одной части боковой стенки на внешней поверхности контейнера, как минимум, к одной части внешней поверхности боковой стенки или к обоим из них.
Контейнер может включать в себя несколько защитных пластин, объединенных в комбинированную структуру. В таких вариантах каждая защитная пластина может иметь наружную переднюю поверхность, которая имеет на себе слой высвобождаемого материала и, напротив наружной передней поверхности, контактирующую поверхность с клейким материалом, чувствительным к давлению. Установка нескольких защитных пластин позволяет последовательно удалять пластины по мере их загрязнения.
Разделительный механизм может быть обеспечен множеством вариантов структур, включающих часть контактирующей поверхности защитной пластины, которая не имеет клейкого материала, чувствительного к давлению, или путем предварительной перфорации защитной пластины.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
ФИГ.1. показывает примерный контейнер с защитной пластиной и разделительным механизмом защитной пластины в одном варианте настоящего документа, при котором контейнер крепится на жидкостной распылитель.
ФИГ.2. - перспективный план примерного контейнера с защитной пластиной и разделительным механизмом защитной пластины, согласно другому варианту настоящего документа.
ФИГ.3. - перспективный план будущего примерного контейнера с защитной пластиной и разделительным механизмом защитной пластины, согласно будущему варианту настоящего документа.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ
С уточнения основных положений настоящего документа далее приведены описания конкретных вариантов и при описании этих вариантов использована специальная лексика. Однако будет понятно, что никакие ограничения в объеме настоящего документа не будут возникать в результате использования такого конкретного языка. Изменения, дальнейшие модификации и другие виды использования положений настоящего документа будут рассматриваться так, если бы были предназначены для обычного специалиста в области, которой относится настоящий документ.
При использовании числовых диапазонов, перечисление числовых диапазонов по конечным точкам включает все числа, относящиеся к такому диапазону (например, диапазон от 1 до 5 включает 1, 1,5, 2, 2,75, 3, 3,80, 4 и 5).
На ФИГ.1, согласно одному варианту настоящего документа, показан примерный контейнер 10. Контейнер 10 включает в себя одну или более защитных пластин 50, а также может включать разделительный механизм защитной пластины 90. В варианте, показанном на ФИГ.1, контейнер 10 установлен на обычный покрасочный пульверизатор 5 гравитационного типа. Такие пульверизаторы описаны в патентном реестре США под номерами 6820824 и 6953155, а также в приложениях 2006/0102550 и 2006/0175434. Контейнер 10 также может использоваться с другими типами жидкостных пульверизаторов, известных в отрасли, таких как сифонные и компрессорные пульверизаторы. Жидкостные контейнеры для таких типов пульверизаторов обычно устанавливаются рядом с жидкостным выпускным каналом пульверизатора и постоянно подвергаются аэрозольному загрязнению.
Как показано на ФИГ.1 и 2, примерный контейнер 10 включает в себя общую цилиндрическую боковую стенку 12, имеющую внутреннюю поверхность 14 и внешнюю поверхность 16. Боковая стенка 12 определяет отверстие 18 на верхнем конце 20 боковой стенки, причем нижний конец боковой стенки 12 обеспечивает нижнюю опорную поверхность 22 напротив отверстия 18. В некоторых вариантах контейнер 10 может состоять из одной продолговатой боковой стенки 12. Например, боковая стенка 12, как правило, может быть круглой, цилиндрической или овальной формы. В других вариантах контейнер 10 может состоять из нескольких боковых стенок. Например, контейнер 10 может быть квадратной, шестигранной, восьмигранной или другой многогранной формы. Кроме того боковая стенка 12 контейнера 10 может иметь сложную форму, полученную в результате комбинаций изогнутых и полигональных секций. Таким образом, использованный здесь порядковый номер 12 будет относиться к одной или нескольким боковым стенкам контейнера.
Контейнер 10 также может включать в себя скрытые или урезанные секции боковой стенки 12, в которой могут находиться защитные пластины 50. В таком варианте защитные пластины 50 могут быть добавлены в контейнер 10 без постепенного увеличения объема внешней поверхности контейнера. Боковая стенка 12 может иметь отметки 24 для индикации уровня жидкости в контейнере 10, а также для отображения пользователю прочей информации, или выполнять функцию части декорации. Такими отметками могут быть торговые марки, наименования фирм, рисунки, символы и т.д.
Более подробное описание контейнера 10, оснащенного защитными пластинами 50 и разделительным механизмом защитной пластины 90, согласно одному варианту настоящего документа, показан на ФИГ.2. В этом варианте нижняя кромка боковой стенки 12 обеспечивает нижнюю опорную поверхность 22 для контейнера 10 без дополнительного материала. В этом варианте внешняя поверхность 16 боковой стенки 12 определяет внешнюю поверхность контейнера 10, а внутренняя поверхность 14 боковой стенки 12 определяет внутреннюю поверхность контейнера 10.
В других вариантах, как показано на ФИГ.1, контейнер 10 также включает нижнюю стенку 23, которая пересекает боковую стенку 12. Нижняя стенка 23 включает внутреннюю поверхность 23а и внешнюю поверхность 236. В этом варианте внутренние поверхности 14 и 23а, соответственно боковой стенки 12 и нижней стенки 23 объединяются и определяют внутреннюю поверхность контейнера 10 и внешние поверхности 16 и 236, соответственно боковой стенки 12 и нижней стенки 23, которые объединяются и определяют внешнюю поверхность контейнера 10.
Нижняя стенка 23 может окружать всю нижнюю стенку боковой стенки 12, тем самым, закрывая нижний конец контейнера 10. Как вариант, нижняя стенка 23 может быть оснащена воздушным отверстием 25, диаметр которого может быть относительно малой или относительно большой в сравнении с диаметром, предполагаемым нижним концом боковой стенки 12.
Нижняя стенка 23 может пересекать боковую стенку 12 по нижнему концу боковой стенки таким образом, что нижняя стенка 23 и нижний конец боковой стенки 12 вместе обеспечивают нижнюю опорную поверхность 22 для контейнера 10.
В некоторых вариантах защитная пластина 50 может окружать всю внешнюю поверхность 16 боковой стенки 12, нижнюю опорную поверхность 22 (в зависимости от того, обеспечивается это одним нижним концом боковой стенки 12 или совместно с нижней стенкой 23), а также верхний конец 20 контейнера 10. Другими словами, защитная пластина может окружать всю внешнюю поверхность контейнера 10. В других вариантах, например, как показано на ФИГ.1 и 2, защитная пластина 50 может не полностью окружать внешнюю поверхность контейнера 10.
Как показано на примерном варианте ФИГ.2, первая защитная пластина 50а крепится, по крайней мере, к части внешней поверхности 16 боковой стенки 12 контейнера 10. Первая защитная пластина 50а имеет внешнюю поверхность 52 и контактную поверхность (не показано) напротив внешней поверхности 52.
Вторая защитная пластина 50б может размещаться над первой защитной пластиной 50а. Вторая защитная пластина 50б имеет внешнюю поверхность 53 и контактную поверхность 51. В некоторых вариантах вторая защитная пластина 50б может иметь размеры, аналогичные первой защитной пластине 50а и может размещаться над первой защитной пластиной 50а. В других вариантах вторая защитная пластина 50б может размещаться с перекрытием первой защитной пластины 50а таким образом, чтобы, как минимум, часть второй защитной пластины 50б окружал, как минимум, часть первой защитной пластины 50а. В этих вариантах вторая защитная пластина 50б может находиться в прямом контакте с, как минимум, частью внешней поверхности 16 контейнера 10.
Контейнеры, описанные здесь, имеют, как минимум, одну защитную пластину 50. В некоторых вариантах двадцать пять или более защитных пластин 50 могут размещаться в контейнере 10; в других вариантах, как минимум, десять защитных пластин 50 могут размещаться в контейнере 10, в дальнейших вариантах, как минимум, одна защитная пластина 50 размещается в контейнере 10. Примерный вариант содержит около десяти защитных пластин 50, установленных в контейнере 10. Около десяти защитных пластин позволяют конечному пользователю произвести несколько замен перед исчерпанием ресурса защитных пластин, даже если пользователь не обременен необходимостью приобретения большего количества защитных пластин. Специалист в искусстве оценит тот факт, в контейнере 10 можно будет устанавливать любое количество защитных пластин.
Как описано выше, в контейнере 10 можно устанавливать одну или более защитных пластин. Это условие также является желательным, т.к. позволяет выборочно заменять защитные пластины с целью продления срока службы контейнера. Запасные пластины могут закрепляться сразу после снятия предыдущих защитных пластин.
Длина и ширина защитных пластин может изменяться, с тем чтобы полностью или частично охватывать поверхность контейнера. Пока многие варианты, описанные выше, сосредоточены на покрытии боковой стенки или боковых стенок контейнера, специалист в искусстве оценит, что верхняя или нижняя поверхности (или стенки) контейнера могут также быть охвачены одной или более защитными пластинами.
Толщина защитных пластин при необходимости может изменяться. В некоторых вариантах защитные пластины имеют толщину до 5 мм и более. В других вариантах защитные пластины имеют толщину около 5 мм и менее, а в последующих вариантах - около 3 мм и менее.
Как изображено далее на примерном варианте (ФИГ.2), на защитных пластинах присутствует разделительный механизм защитной пластины 90. Примерный разделительный механизм защитной пластины 90 обеспечивает угол 54 защитной пластины 50б, которая не содержит клейкого вещества на контактирующей поверхности 51, что позволяет пользователю легко удалять защитную пластину. Согласно вариантам, разделительный механизм защитной пластины 90 может принимать форму подложки, прикрепленной к контактирующей поверхности угла 54, тем самым формируя точку съема, которая способствует простому удалению защитной пластины вручную.
В других вариантах разделительный механизм защитной пластины 90 может включать в себя перфорированную секцию или ослабленную секцию защитной пластины 90, что позволяет пользователю вытянуть единичную пластину из комплекта защитных пластин. Например, в вариантах, в которых защитные пластины охватывают всю внешнюю поверхность боковой стенки (стенок) предварительно перфорированная секция обеспечивает возможность удаления единичной защитной пластины. В других вариантах разделительный механизм защитной пластины 90 имеет разрываемую нить. Как правило, любой механизм, позволяющий отделять одну защитную пластину 50 от другой защитной пластины 50 или от боковой стенки контейнера 12, к которой прикреплена защитная пластина, должен применяться.
На ФИГ.3 показаны различные варианты настоящего документа. Элементы и характеристики, соответствующие элементам и характеристикам на изображенном варианте (ФИГ.1 и 2), представлены под теми же порядковыми номерами. На примерном варианте, показанном на ФИГ.3 первая защитная пластина 56 прикреплена, как минимум, к части боковой стенки 12 контейнера 10. Первая защитная пластина 56 включает в себя несколько разделительных механизмов защитной пластины 94, сформированных путем предварительной перфорации секций защитной пластины 56. Как может оценить специалист в искусстве, разделительные механизмы защитной пластины 94 могут принимать форму любых разделительных механизмов, описанных выше. Разделительные механизмы защитной пластины 94 способствуют удалению полос или окошек 58 на материале защитных пластин, позволяя нанести, например, отметки наполненности 24. В некоторых вариантах отметки наполненности и другие отметки нанесены на боковую стенку контейнера и просматриваются через прозрачные полосы или окошки в материале защитной пластины. В других вариантах отметки наполненности и другие отметки нанесены на каждую полосу или окошко в материале защитной пластины. Фраза «полосы или окошки в материале защитной пластины» 58, использованная ранее относится к части материала защитной пластины, которая меньше по размеру, чем размер всей защитной пластины 56. Как может оценить специалист в искусстве, несколько слоев защитных пластин 56 со съемными окошками 58 могут крепиться к контейнеру 10, чтобы придать контейнеру требуемую функциональность.
В последующем варианте настоящий документ описывает съемные полосы и окошки 58 в материале защитных пластин без применения соединительных защитных пластин 56 большего размера. В этом варианте, как минимум, часть контейнера покрыта отдельными полосами или окошками из материала защитных пластин, а также поверхности контейнера между отдельными секциями полос и окошек, в основном не имеющих материала защитных пластин. Как может оценить специалист в искусстве, каждая секция материала защитных пластин может иметь несколько слоев полос и окошек, а каждый слой полос и окошек может иметь точку съема (например, подкладка, прикрепленная к контактирующей поверхности одного угла каждой полосы или окошка, формирует точку съема, позволяющую легкое снятие защитной пластины вручную). Съемные полосы или окошки в защитном материале могут быть прозрачными, полупрозрачными или непрозрачными, а также на них могут быть нанесены отметки и другая маркировка, отображающая, например, уровень жидкости в контейнере.
В одном варианте сменные полосы могут нести объемную маркировку, которая позволяет пользователю определить объем жидкости, которую необходимо долить в контейнер. В одном примере съемная полоса снимается со своего первичного положения и прикладывается к поверхности контейнера, после чего по отметкам определяется уровень жидкости в контейнере. Таким образом, пользователь может использовать отметки на съемной полосе для определения количества жидкости, которое необходимо долить в контейнер. В последующем примере пользователь может удалять полосу защитного материала и, удерживая ее внутри контейнера, определить количество жидкости, которое необходимо долить в контейнер. Другими словами, съемные полосы в этих вариантах могут использоваться в качестве объемного указателя одинаковым образом с тем, чтобы позволить пользователю определять количество жидкости, которое необходимо долить в контейнер.
Контейнер 10 может быть выполнен из материалов, хорошо известных в искусстве, в том числе, но, не ограничиваясь, пластиковые материалы, такие как полиэтилен, полипропилен или полиамид (например, нейлон). Контейнер 10 может быть прозрачным, полупрозрачным, непрозрачным или сверхнепрозрачным, и выполняться в любом подходящем размере, хотя контейнеры для пульверизаторов выполняются стандартно в объеме 150, 500 или 1000 мл.
В последующем варианте документа прозрачный или полупрозрачный контейнер может использоваться с непрозрачной или сверхнепрозрачной защитной пластиной. Защитная пластина, используемая таким образом, может преобразовать прозрачный или полупрозрачный контейнер в непрозрачный контейнер при использовании светочувствительных материалов.
Специалист оценит тот факт, что защитные пластины могут выполняться из различных материалов. Примерные материалы могут быть прозрачными или полупрозрачными, что позволяет визуально наблюдать за уровнем жидкости в контейнере. Как описано выше, также могут применяться непрозрачные или сверхнепрозрачные материалы. Защитные пластины могут выполняться из материалов, включающих полиолефины, полиэстер, поликарбонат, акрил, полиуретаны, полиацетил, ацетатные полимеры, эпоксидные полимеры и/или их комбинации. Примерные варианты защитных пластин включают в себя полипропилен, непластикатный ПВХ, ацетат и/или их комбинации.
Дополнительно защитные пластины могут содержать добавки, наполнители и стабилизаторы. Эти дополнительные компоненты способны, например, повысить срок годности защитных пластин или придать химическую или водную непроницаемость. Специалист оценит, что придание защитным пластинам химической или водной непроницаемости будет способствовать предотвращению воздействия на пластины атмосферных условий и активных химических веществ. Другие примерные добавки к защитным пластинам включают окрашивающие агенты, пигменты, ультрафиолетовые фильтры и антистатические агенты.
Кроме того, защитные пластины включают в себя связывающие средства для подвижности пластин, прикрепленных к стенке контейнера или друг к другу. Примерным связывающим средством является клей, как чувствительный к давлению, так и не чувствительный, который наносится на первую основную поверхность материала защитной пластины. Клейкие материалы соответствуют настоящему документу и включают, в том числе, отдельные вещества таких групп, как акрилы, резины, в том числе термопластичная резина, блочные сополимеры, натуральные и силиконовые резины, полиолефины и/или их композиции.
Один вариант настоящего документа применяет акриловый клей, чувствительный к давлению. Несмотря на то, что клей может быть нанесен как цельный или непрерывный слой материала в некоторых вариантах, также клей может покрывать полосы непрерывно, пунктиром или другим способом, с тем чтобы ограничить накопление клея, тем самым, облегчая процесс удаления защитных пластин.
Также на защитные пластины может быть нанесен дополнительный разделительный слой, если связывающие средства уже нанесены. Разделительный слой наносится на вторую основную поверхность материала защитной пластины, напротив первой основной поверхности, на которую нанесен клей. Дополнительный разделительный материал служит, кроме других целей, снижению степени сближения клея, когда несколько слоев защитных пластин размещается один над другим. Сниженная степень склеивания облегчает разделение отдельных защитных пластин от массы защитных пластин.
Материалы, используемые в качестве разделительного слоя, в настоящем документе включают акрилаты, уретаны, полиолефины, в том числе, полиэтилен, фтористые вещества, силиконы, виниловые сополимеры и/или их комбинации.
В дополнение к вышеописанным материалам, защитные пластины также могут выполняться из коммерчески доступных материалов. Примерные коммерческие материалы включают: пластины из полипропиленовой пленки с акриловым клейким слоем, чувствительным к давлению, который предлагается компанией 3М (Сент-Пол, Миннесота) под торговой маркой Highland™ Прозрачная пленочная лента 5910; пластины из непластикатной ПВХ пленки с акриловым клейким слоем, чувствительным к давлению, который предлагается компанией 3М (Сент-Пол, Миннесота) под торговой маркой Scotch Прозрачная лента 600; и пластины из ацетатной пленки с акриловым закрепляющим слоем, который предлагается компанией 3М (Сент-Пол, Миннесота) под торговой маркой ScotchLabelGard™ Пленочная лента 821.
Как описано выше, в некоторых вариантах защитные пластины могут иметь отметки, например показывающие уровень жидкости в контейнере, или соответствующие торговые марки, наименования фирм, логотипы и т.д. Специалист в искусстве может оценить, что на защитные пластины может быть нанесено любое письменное, символьное или графическое изображение.
Защитные пластины могут крепиться к контейнеру известными способами, а сам контейнер может быть покрыт активатором адгезии или короной, способствующей клейкости защитных пластин.
Указанные защитные пластины также могут быть выполнены сворачивающимися во время их снятия, чтобы удерживать аэрозоль краски и препятствовать загрязнению окрашенной поверхности.
Указанные защитные пластины также могут быть выполнены со слабо статической поверхностью, чтобы препятствовать накоплению статической энергии.
Как впоследствии может быть оценено специалистами, защитные пластины могут обладать характеристиками поверхности, помогающими пользователю установить место расположения кромки защитной пластины для облегчения ее снятия.
Хотя изобретение было детально описано и отображено в отношении конкретных вариантов, в данном документе, необходимо четко понимать, что описание и отображение не должно восприниматься как ограниченное.