СПОСОБ ИЗГОТОВЛЕНИЯ ТАМПОНА
METHOD OF TAMPON MANUFACTURE

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
В настоящее время существует два основных типа тампонов, применяемых для женской гигиены. Тампон первого типа предназначен для введения непосредственно пальцами. Тампон второго типа является тампоном аппликаторного типа, предназначенным для введения при помощи аппликатора. Тампоны обоих типов обычно изготавливают путем сгибания или сворачивания рыхлой прямоугольной полосы абсорбирующего материала для получения заготовки и затем сжатия заготовки для получения вкладыша цилиндрической формы. Вкладыш может содержать или не содержать покрытия. В тампонах обоих типов к вкладышу может прикрепляться нить для извлечения. Вкладыш с нитью для извлечения является готовым тампоном. Затем тампон обертывают и упаковывают для продажи. В тампоне аппликаторного типа перед обертыванием и упаковкой тампон помещают в аппликатор.
Действие тампона заключается в захвате влагалищных выделений, включая менструальные выделения, на поверхности контакта тампона со стенкой влагалища. Для обеспечения такого контакта применяемые в настоящее время тампоны сразу после введения изменяют влагалище. Это изменение приводит к преждевременному протеканию в обход тампона. После впитывания влагалищных выделений большинство тампонов равномерно и в целом расширяются, дополнительно увеличивая вероятность такого протекания. В то же время, повышается гибкость и адаптируемость тампона для улучшения общего/макро прилегания к стенкам влагалища. Это предварительно заданное и равномерное изменение свойств тампона, обеспечивающее общее/макро расширение, определяется конструкцией и материалами тампона.
Даже в том случае, когда захват жидкости осуществляется локально, и в существующих тампонах силы деформации со стороны влагалища прикладываются к тампону локально, конструкция и материалы тампонов замедляют или сдерживают способность тампона к расширению или адаптации для обеспечения этого локального/микро прилегания. Эти конструкции и материалы вынуждают тампон в целом реагировать на локальные захват жидкости и силы деформации за счет связности или жесткости материала.
При попытках создания конструкции, обеспечивающей более локальную адаптацию тампона, оказалось, что тампон такой конструкции плохо захватывает жидкости из-за несоответствующей области контакта, поскольку он не соответствует локальным контурам стенки влагалища или недостаточно плотно прилегает, чтобы адаптироваться к локальным контурам влагалища (например, складкам и изгибам) каждой женщины. Кроме того, эти попытки создают проблемы с целостностью тампона, приводящие к тому, что после извлечения тампона его части остаются во влагалище. Такой несоответствующий контакт особенно явно выражен при скольжении тампона во влагалище при его введении и извлечении.
Существующие способы изготовления тампона позволяют получить такие несоответствующие тампоны с предварительно заданным и равномерным изменением свойств. Обеспечивая такое предварительно заданное и равномерное изменение свойств тампона, эти процессы создают проблемы сдерживающих факторов, несоответствующей области контакта и целостности и, следовательно, ограничивают эффективное локальное изменение свойств тампона. Для устранения недостатков существующих тампонов необходимы новые способы их изготовления.
Существует потребность в тампоне, который локально изменяет свойства, отвечая индивидуальным потребностям каждой женщины, и в способах изготовления такого тампона. Существует потребность в тампоне, предотвращающем протекание физиологической жидкости после введения во влагалище. Существует потребность в тампоне, обеспечивающем эффективное использование всей структуры тампона. Существует потребность в тампоне, обеспечивающем прилегание с учетом анатомии полости влагалища. Существует потребность в тампоне, который может деформироваться и входить в контакт со складками и изгибами стенок полости влагалища и захватывать любую жидкость, с которой он контактирует.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Способ изготовления вкладыша тампона может включать этапы подготовки первого слоя волокнистого материала; подготовки второго слоя волокнистого материала; соединения первого и второго слоев друг с другом для получения абсорбирующей структуры; формирование по меньшей мере двух контактных элементов по меньшей мере в одном из первого и второго слоев для получения контактного элемента, и сжатия абсорбирующей структуры для получения вкладыша. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ может дополнительно содержать этап получения нетканой ленты, содержащей первый и второй слои. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ может дополнительно содержать этап отделения от нетканой ленты по меньшей мере одного отдельного элемента. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ может дополнительно содержать этап сворачивания, укладывания стопкой или сгибания отдельного элемента ваточного холста. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ может дополнительно содержать этап образования сгиба по меньшей мере в одном из первого и второго слоев волокнистого материала. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ может дополнительно содержать этап обеспечения покрытия. В соответствии с одним из вариантов осуществления, первый слой может иметь первый и второй поперечные края, и второй слой может иметь первый и второй поперечные края. В соответствии одним из вариантов осуществления, этап соединения первого и второго слоев друг с другом может дополнительно содержать операцию выравнивания одного из первого и второго поперечных краев первого слоя с одним из первого и второго поперечных краев второго слоя. В соответствии с одним из вариантов осуществления, этап формирования по меньшей мере двух контактных элементов может дополнительно включать операцию по меньшей мере частичного разделения по меньшей мере двух контактных элементов. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере два контактных элемента могут быть разделены прорезью. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере два контактных элемента могут быть разделены амплитудой волны. В соответствии с одним из вариантов осуществления, этап формирования по меньшей мере двух контактных элементов дополнительно может включать операцию связывания по меньшей мере одного из двух контактных элементов по меньшей мере с одним из первого и второго поперечных краев по меньшей мере одного из первого и второго слоев волокнистого материала. В соответствии с одним из вариантов осуществления, этап формирования по меньшей мере двух контактных элементов дополнительно может включать операцию введения по меньшей мере одного из двух контактных элементов в область между по меньшей мере одним из первого и второго поперечных краев по меньшей мере одного из первого и второго слоев волокнистого материала. В соответствии с одним из вариантов осуществления, этап формирования по меньшей мере двух контактных элементов дополнительно может дополнительно включать операцию связывания по меньшей мере одного из двух контактных элементов со сгибом.
Способ изготовления нетканой ленты может содержать этапы подготовки первого слоя волокнистого материала; создания по меньшей мере двух контактных элементов в первом слое волокнистого материала; подготовки второго слоя волокнистого материала, и соединения первого и второго слоев волокнистого материала друг с другом. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ может дополнительно содержать этап создания сгиба по меньшей мере в одном из первого и второго слоев волокнистого материала. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ дополнительно содержит этап создания по меньшей мере двух контактных элементов дополнительно включает операцию связывания по меньшей мере одного из контактных элементов со сгибом. В соответствии с одним из вариантов осуществления, способ может дополнительно содержать этап создания по меньшей мере двух контактных элементов дополнительно включает операцию создания по меньшей мере одной прорези по меньшей мере в одном из первого и второго слоев волокнистого материала.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ
На фиг. 1 представлен вид в перспективе тампона в соответствии с одним из вариантов осуществления настоящего изобретения в сжатом состоянии.
На фиг. 2 представлен вид в перспективе нетканой ленты в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 3 представлен вид в перспективе ваточного холста в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 4 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 5 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 6 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 7 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 8 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 9 представлен вид сбоку абсорбирующей структуры в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 10 представлен вид в перспективе тампона в активированном состоянии в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 11 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 12 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 13 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 14 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 15 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 16 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 17 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 18 представлен вид сбоку абсорбирующей структуры в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 19 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 20 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 21 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 22 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 23 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 24 представлен вид в перспективе абсорбирующей структуры по меньшей мере с одним контактным элементом в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения.
На фиг. 25 представлен вид в перспективе одного из вариантов осуществления изобретения, в соответствии с которым покрытие соединено с заготовкой.
На фиг. 26А представлен вид с торца одного из вариантов осуществления изобретения, в соответствии с которым покрытие соединено с заготовкой.
На фиг. 26В представлен вид с торца одного из вариантов осуществления изобретения, в соответствии с которым покрытие соединено с заготовкой.
На фиг. 27 представлен вид сбоку тампона в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, в котором покрытием определена юбка.
На фиг. 28 представлен вид в перспективе тампона в активированном состоянии в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 29 представлен вид в перспективе способа изготовления абсорбирующей структуры, в соответствии с одним из вариантов осуществления.
На фиг. 30 представлен вид в перспективе способа изготовления абсорбирующей структуры, в соответствии с одним из вариантов осуществления.
СВЕДЕНИЯ. ПОДТВЕРЖДАЮЩИЕ ВОЗМОЖНОСТЬ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Тампон в соответствии с настоящим изобретением вводится во влагалище выше области входа и может улавливать поток менструальных выделений, крови и других физиологических жидкостей и предотвращать выход жидкости из влагалища. Хотя вкладыши и тампоны в соответствии с настоящим изобретением описаны в связи с применением в качестве менструальных тампонов, должно быть ясно, что такие вкладыши и тампоны также могут использоваться в качестве любых других вагинальных вкладышей, таких как пессарии. Аналогичным образом, хотя вкладыши и тампоны в соответствии с настоящим изобретением в общем описаны как «абсорбирующие», должно быть ясно, что такие вкладыши и тампоны могут иметь покрытие или быть иным образом обработаны, являясь частично или полностью неабсорбирующими.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, вкладыш и тампон в соответствии с настоящим изобретением могут содержать контактный элемент. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, контактный элемент может обеспечить локальное изменение свойств вкладыша и тампона в ответ на изменения влагалища и эффективный локальный захват жидкости, вследствие адаптации вкладыша и тампона в соответствии с формой влагалища и менструальным циклом каждой женщины.
На фиг. 1 представлен тампон 10 в соответствии с одним из неограничивающих вариантов осуществления настоящего изобретения. Тампон 10 предназначен для введения в полость влагалища для предотвращения выхода менструальных выделений из отверстия влагалища посредством контакта с потоком менструальных выделений и абсорбции этого потока. В настоящем контексте под «менструальными выделениями» подразумевается кровь, частицы тканей и другие физиологические жидкости, выходящие из отверстия влагалища. Тампон 10 может содержать сжатый, в общем, цилиндрический вкладыш 12 и приспособление 14 для извлечения. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, форма поперечного сечения, в общем, цилиндрического вкладыша 12 может быть по меньшей мере одной из овальной, круглой, квадратной, прямоугольной или любой другой форм поперечного сечения, известных в данной области техники. В настоящем контексте под «поперечным сечением» подразумевается плоскость, проходящая через тампон 10 в поперечном направлении и под прямым углом к продольной оси 16 вкладыша 12, и, соответственно, тампона 10. Тампон 10 может иметь вводимый конец 18 и задний конец 20. Тампон 10 имеет длину 22, причем длина 22 измеряется вдоль продольной оси 16 тампона 10 от одного (вводимого или заднего) конца тампона 10 до его противоположного (вводимого или заднего) конца. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, длина 22 тампона 10 может составлять от приблизительно 30 до приблизительно 80 мм. Ширина 24 тампона 10, если не указано иного, может соответствовать наибольшему поперечному сечению по продольной оси 16 тампона 10. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, сжатая ширина 24 тампона 10 до использования может составлять от приблизительно 2, 5, 8, 10, 12 или 14 мм до приблизительно 20 или 30 мм. Тампон 10 может быть прямым или нелинейным, например, искривленным вдоль продольной оси 16.
Как уже было сказано, тампон 10 может содержать вкладыш 12. Вкладыш 12 может быть получен из заготовки 28, такой как слабая намотка, причем заготовка 28 может быть получена из ваточного холста 30. Ваточный холст 30 может содержать абсорбирующую структуру 34, которая может быть однослойным или многослойным волокнистым материалом. В соответствии с одним из вариантов осуществления, абсорбирующая структура 34 может быть выполнена по меньшей мере из двух слоев волокнистых материалов. Абсорбирующая структура 34 может быть изготовлена такими способами, как, например, многорядная укладка, соединение предварительно сформированных слоев, или с помощью сочетания этих способов. Такими способами можно получить нетканую ленту 32, содержащую абсорбирующую структуру 34, состоящую из одного или множества слоев волокнистых материалов. В соответствии с одним из вариантов осуществления, нетканая лента 32 может разделяться на отдельные элементы ваточного холста 30, причем каждый из отдельных элементов ваточного холста 30, может содержать абсорбирующую структуру 34.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором абсорбирующая структура 34 является многослойной, абсорбирующая структура 34 может содержать по меньшей мере 2, 3, 4, 5, 6 или 7 слоев волокнистого материала. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором абсорбирующая структура 34 является многослойной, слои могут быть одинаковыми, разными, или каждый из слоев может быть идентичен по меньшей мере одному другому слою и отличаться по меньшей мере от одного другого слоя. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором абсорбирующая структура 34 является многослойной, и по меньшей мере один слой отличается от другого слоя, слои могут отличаться друг от друга по меньшей мере в 1, 2, 3, 4 или 5 аспектах. Неограничивающие примеры аспектов отличия могут включать плотность, толщину, тип волокнистого материала в слое, количество волокнистого материала в слое, характеристики гидрофильности/гидрофобности и характеристики прочности/целостности (которые могут включать упрочняющие волокнистые материалы).
В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором абсорбирующая структура 34 является многослойной, абсорбирующая структура 34 может быть изготовлена путем соединения по меньшей мере двух предварительно сформированных слоев. В соответствии с таким вариантом осуществления, предварительно сформированные слои могут быть сведены друг с другом и соединены любым подходящим способом. В соответствии с таким вариантом осуществления, соединенные слои могут затем соединяться по меньшей мере с одним дополнительным слоем. Этот по меньшей мере один дополнительный слой может быть предварительно сформированным или уложенным волокнистым материалом.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором абсорбирующая структура 34 является многослойной, абсорбирующая структура 34 может быть изготовлена таким способом, как многорядная укладка волокнистого материала. В соответствии с этим способом, волокнистый материал первого ряда укладывают для получения первого слоя, а волокнистый материал второго ряда укладывают на первый слой и из него получают второй слой. Затем, при необходимости, соединяют с первым слоем. В соответствии с одним из вариантов осуществления, при необходимости волокнистый материал по меньшей мере одного дополнительного ряда укладывают на предыдущие слои и получают по меньшей мере один дополнительный слой. Дополнительный слой или слои могут затем соединяться с предварительно сформированными и соединенными слоями. В соответствии с одним из вариантов осуществления, предварительно сформированный слой может соединяться со сформированными и соединенными слоями.
На фиг. 2 представлен неограничивающий пример нетканой ленты 32, которая содержит многослойную абсорбирующую структуру 34, состоящую по меньшей мере из двух слоев, 36, 38. Нетканая лента 32 может быть изготовлена либо способом многорядной укладки волокнистого материала, либо путем соединения предварительно сформированных слоев, либо с помощью сочетания этих способов. Должно быть ясно, что хотя в описании и на чертежах, в общем, представлены нетканая лента 32, абсорбирующая структура 34 и/или ваточный холст 30, содержащие два слоя 36, 38, нетканая лента 32, абсорбирующая структура 34 и/или ваточный холст 30 могут содержать более двух слоев, и настоящее описание применимо к нетканой ленте 32, абсорбирующей структуре 34 и/или ваточному холсту 30, имеющим более двух слоев.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, нетканая лента 32 может иметь более двух слоев. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 и/или 38, могут быть гидрофобными или гидрофильными. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 и/или 38 могут быть обработаны поверхностно активным веществом или другим материалом для придания этим слоям гидрофильности или для повышения их гидрофильности. Как будет описано ниже, в нетканой ленте 32, имеющей более одного слоя, слои 36, 38 могут соприкасаться. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 38 могут соприкасаться и соединяться друг с другом. Под «соединенным» или «соединением» в настоящем контексте подразумевается связывание, сцепление, скрепление, прикрепление и т.п. двух элементов. Два элемента следует рассматривать как соединенные, если они соединены друг с другом непосредственно или опосредованно, например, если каждый из них непосредственно соединен с промежуточными элементами. Соединение может осуществляться любым подходящим способом, включая, но без ограничений, склеивание, термоскрепление, соединение с помощью колебательной энергии, механическое соединение, химическое скрепление, вакуумное соединение, ультразвуковая сварка, термическое соединение, соединение под давлением, механическое перепутывание, гидроперепутывание, соединение токами сверхвысокой частоты или любыми другими обычными способами. Соединение может быть непрерывным или прерывистым.
Каждый из слоев 36, 38 может быть выполнен из волокнистых материалов 40, 42, соответственно. В соответствии с одним из вариантов осуществления, волокнистые материалы могут включать абсорбирующие волокна. Абсорбирующие материалы могут включать, но без ограничений, натуральные и синтетические волокна, такие как, но без ограничений, полиэфир, ацетат, нейлон, целлюлозные волокна, такие как древесная целлюлоза, хлопок, искусственное волокно, вискоза, волокно лиоцелл, такое как LYOCELL от компании Lenzing Company, Австрия, или смеси этих или других целлюлозных волокон. Натуральные волокна могут включать, но без ограничений, шерсть, хлопок, лен, коноплю и древесную целлюлозу. Волокна древесной целлюлозы могут включать, но без ограничений, стандартную распушенную целлюлозу из древесины хвойных пород, такую как CR-1654 от компании US Alliance Pulp Mills, Coosa, Алабама). Целлюлоза может быть модифицирована для улучшения природных свойств и технологических характеристик волокон. Волокнам может быть придана извитость любыми подходящими способами, известными специалисту в данной области техники. Волокна могут быть закручены подходящими способами, такими как, например, химическая обработка или механическое скручивание. Скручивание обычно осуществляют перед сшиванием или повышением жесткости. Жесткость целлюлозы может быть повышена путем применения сшивающих агентов, таких как формальдегид или его производные, глутаральдегид, эпихлоридрин, метилированные соединения, например мочевина или ее производные, диальдегиды, например малеиновый ангидрид, неметилированные производные мочевины, лимонная кислота или другие многоосновные карбоновые кислоты. Жесткость целлюлозы также может быть повышена путем применения тепловой или щелочной обработки, например мерсеризации. В качестве примера таких типов волокон можно привести NHB416 от компании Weyerhaeuser Corporation, Такома, Вашингтон, которое является химически сшитым целлюлозным волокном из древесины южной сосны, повышающим модуль волокна в мокром состоянии. Другими неограничивающими примерами пригодной целлюлозы являются разрыхленная целлюлоза (NF405) и неразрыхленная целлюлоза (NB416), также от компании Weyerhaeuser. Целлюлоза HPZ3 от компании Buckeye Technologies, Inc., Мемфис, Теннеси подвергнута химической обработке, которая наряду с приданием дополнительной жесткости в сухом и мокром состоянии и эластичности, придает волокну извитость и скрученность. Другой подходящей целлюлозой является целлюлоза НР2 от компании Buckeye и IP Supersoft от компании International Paper Corporation. Волокнистые материалы могут включать любую подходящую смесь волокон. Например, абсорбирующие волокна могут быть получены из целлюлозных волокон, таких как хлопок и искусственное волокно. Волокнистые материалы могут состоять из 100 масс. % хлопка, 100 масс. % искусственного волокна или из смеси хлопковых и искусственных волокон. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, целлюлозные волокна могут быть модифицированы для придания им свойств суперабсорбции. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой, такой как слой 36 или 38, может содержать волокнистый материал по существу того же состава, что и другой слой 36 или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой, такой как слой 36 или 38, может содержать волокнистый материал, состав которого отличается от состава волокнистого материала другого слоя 36 или 38.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, штапельная длина волокна волокнистых материалов может составлять от приблизительно 5, 10, 15 или 20 мм до приблизительно 30, 40 или 50 мм. В соответствии с одним из вариантов осуществления, размер волокна волокнистых материалов может составлять от приблизительно 15 мкм до приблизительно 28 мкм. В соответствии с одним из вариантов осуществления, волокнистые материалы могут иметь номер волокна от приблизительно 1 или 2 до приблизительно 6 денье. Денье является единицей измерения тонины пряжи, основанной на стандарте 50 мг на 450 м пряжи. Волокна могут иметь круглую, двухлепестковую, трехлепестковую конфигурацию в поперечном сечении или любую другую известную специалистам конфигурацию. Двухлепестковая конфигурация имеет профиль поперечного сечения, похожий на кость для собаки, а трехлепестковая конфигурация имеет Y-образный профиль поперечного сечения. При желании волокна могут быть отбеленными. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, волокна могут быть цветными.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 и/или 38 могут содержать волокнистые материалы, такие как связывающие волокна. В соответствии с одним из вариантов осуществления, связывающие волокна могут иметь волокнистый компонент, который соединяется или сплавляется с другими волокнами в слое. Связывающие волокна могут быть натуральными или синтетическими волокнами. Синтетические волокна включают, но без ограничений, волокна, полученные из полиолефинов, полиамидов, полиэфиров, искусственного волокна, волокон на основе акрилонитрила, вискозы, суперабсорбентов, регенерированного целлюлозного волокна LYOCELL и любого другого подходящего синтетического волокна, известного специалистам. Неограничивающие примеры полиолефинов включают, но без ограничений, полиэтилены, такие как линейный полиэтилен низкой плотности ASPUN 6811А от компании Dow Chemical, линейный полиэтилен низкой плотности 2553 и полиэтилены высокой плотности 25355 и 12350. Индексы текучести расплавов этих полиэтиленов составляют приблизительно 26, 40, 25 и 12, соответственно. Неограничивающие примеры волокнообразующих полипропиленов включают полипропилен ESCORENE PD 3445 от компании Exxon Chemical Company и PF304 от компании Montell Chemical. Другое подходящее волокно может являться двухкомпонентным волокном с полиэфирной оболочкой и полиэтиленовым ядром, известным под названием Т255 и выпускаемым компанией Trevira, Германия. Другие неограничивающие примеры плавких двухкомпонентных волокон включают волокна от компании Unitika, Япония, такие как, например, Unitika MELTY 4080 и 6080, имеющие либо полиэфирную оболочку или ядро, либо полиэтиленовую оболочку или ядро. Другие примеры включают, но без ограничений, волокна под торговым наименованием ETC Bounce fiber line от компании Fibervisions, такие как волокна ПЭТ/ПЭ, имеющие величину децитекс приблизительно 2,2 и длину штапеля 40 мм. Неограничивающие примеры искусственных волокон включают волокно Merge 18453 с номером волокна 1,5 денье от компании Accordis Cellulose Fibers Incorporated, Эксис, Алабама. Волокнистые материалы могут быть обработаны обычными составами и/или способами для обеспечения или улучшения смачиваемости.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 и/или 38, могут содержать волокнистые материалы, такие как целлюлозные волокна, например, хлопковые или искусственные волокна. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой, такой как слои 36 и/или 38, может содержать 100% хлопка, 100% искусственного волокна, или смесь хлопковых или искусственных волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления, смесь хлопковых и искусственных волокон может содержать приблизительно 15% хлопка и приблизительно 85% искусственного волокна; приблизительно 70% хлопка и приблизительно 30% искусственного волокна; приблизительно 60% хлопка и приблизительно 40% искусственного волокна; приблизительно 25% хлопка и приблизительно 75% искусственного волокна; или приблизительно 6% хлопка и приблизительно 94% искусственного волокна. Смесь хлопка и искусственного волокна может быть любой подходящей смесью. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в смесь хлопка и искусственного волокна могут быть добавлены дополнительные волокна, такие как полиэфир или другие синтетические волокна, для придания слоям, таким как слои 36 и/или 38, эластичности или способности к соединению.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 и/или 38 могут содержать смесь вискозы и связывающих волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления, смесь вискозы и связывающих волокон может содержать от приблизительно 70% до приблизительно 95% вискозы и от приблизительно 30% до приблизительно 5% связывающих волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления, смесь вискозы и связывающих волокон может содержать от приблизительно 85% до приблизительно 90% вискозы и от приблизительно 15% до приблизительно 10% связывающих волокон. Смесь вискозы и связывающих волокон может быть любой подходящей смесью.
Для получения каждого из слоев, таких как слои 36, 38, могут использоваться различные известные специалистам способы. Такие способы могут включать, но без ограничений, аэродинамическое формование, кардование, влажное формование, иглопробивание, механическое перепутывание, гидроперепутывание и любой другой подходящий способ, известный специалистам. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, соединенное кардованное полотно может быть изготовлено из штапельных волокон. В соответствии с таким вариантом осуществления, длина волокон может превышать 20, 30 или 35 мм. Волокна приобретаются в кипах, которые помещаются в трепальную машину для разделения волокон. Затем волокна направляются через прочесывающее или чесальное устройство, которое далее разрывает и выравнивает штапельные волокна в машинном направлении для формования волокнистого нетканого полотна, в основном ориентированного в машинном направлении. Затем сформованное полотно соединяется одним или более из известных способов соединения, например путем аэродинамического соединения или соединения гравировальным валом. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, полотно, полученное способом сухой укладки, также может изготавливаться из штапельных волокон. В соответствии с таким вариантом осуществления, длина волокон составляет 20 мм или более. При сухой укладке волокна или пучки волокон первого типа (например, абсорбирующие волокна и/или связывающие волокна) подают в первый вращающийся вакуумный барабан, а волокна или пучки волокон второго типа (например, абсорбирующие волокна и/или связывающие волокна) подают во второй вращающийся вакуумный барабан. Затем волокна укладывают при помощи вакуума для получения волокнистых матов. Волокнистые маты снимают с поверхности вакуумных барабанов и затем расчесывают при помощи вращающихся приемных барабанов. Приемные барабаны имеют периферические зубья, которые прочесывают волокна из мата. Прочесанные волокна снимают с поверхности приемных барабанов при помощи центробежной силы и помещают в камеру смешивания и расширения волокон. Смешанные волокна помещают на вакуумную решетку для формирования полотна со случайным расположением волокон, состоящего из волокон первого и второго типа. Поступление и скорость каждого независимого потока волокна можно контролировать для обеспечения необходимого количества волокна каждого типа. Должно быть ясно, что способы получения слоев 36, 38 могут быть одинаковыми, или способ получения слоя, такого как слой 36 или 38, может отличаться от способа получения другого слоя 36 или 38.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев, таких как слои 36 и/или 38, может быть получен способом аэродинамического формования. В соответствии с таким вариантом осуществления, волокна, сформированные аэродинамическим способом, могут содержать первое волокно и второе волокно, причем первое волокно может быть связывающим волокном, а второе волокно может быть абсорбирующим волокном.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, в котором имеются связывающие волокна, эти связывающие волокна активируют для создания трехмерной волокнистой матрицы. В соответствии с таким вариантом осуществления, активирование может осуществляться любыми подходящими способами нагревания, включая, но без ограничений, конвекционное нагревание, воздушное нагревание, нагревание перегретым паром, нагревание токами сверхвысокой частоты, нагревание излучением, нагревание токами высокой частоты и т.п. или сочетанием перечисленных способов. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, активирование может осуществляться путем нагревания содержащих связывающие волокна слоев, как слои 36 и/или 38, при температуре от приблизительно 240°F (приблизительно 115°С) до приблизительно 330°F (приблизительно 165°С) для активирования связывающих волокон. Должно быть ясно, что температуру связывания следует выбирать в зависимости от материалов, подлежащих связыванию. Не желая быть связанными теорией, авторы изобретения полагают, что при активировании связывающие волокна размягчаются и становятся липкими, и таким образом связываются с соседними волокнами, создавая трехмерную волокнистую матрицу. Авторы полагают, что трехмерная волокнистая матрица может стабилизировать нетканую ленту 32 и создавать сетку, устойчивую к воздействию жидкости. Должно быть ясно, что для упрощения соединения абсорбирующих материалов, которые не обязательно являются совместимыми, могут использоваться дополнительный компонент или обработка.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, за этапом активирования может следовать этап охлаждения, на котором могут применяться любые подходящие средства для снижения температуры слоев 36 и/или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 и/или 38 могут быть просто оставлены для охлаждения до температуры окружающей среды с течением времени. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слои 36 и/или 38 могут активно охлаждаться при помощи охлаждающих валков, камер охлаждения, продувки кондиционированным воздухом и т.п. или сочетания перечисленных способов. В соответствии с одним из вариантов осуществления, этап охлаждения осуществляют перед этапом сжатия слоев 36 и/или 38 для получения влагостойкой трехмерной структуры.
В соответствии с некоторыми вариантами осуществления изобретения, слои 36 и/или 38 могут быть дополнительно обработаны, например, согнуты, гофрированы или обработаны иным образом.
Нетканая лента 32 может разделяться на отдельные элементы ваточного холста 30. Разделение нетканой ленты 32 на отдельные элементы ваточного холста 30 может осуществляться любым подходящим способом, таким как вытягивание, перфорирование, резка, например, с помощью штанцевого ножа или ножевидного инструмента и т.п. Затем отдельные элементы ваточного холста 30 сворачивают, укладывают стопкой, сгибают или обрабатывают иным образом. Затем из заготовок 28 любым подходящим способом могут быть получены вкладыши 12. В качестве неограничивающего примера, для получения вкладышей 12 заготовки 28 подвергают сжатию.
В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, ваточный холст 30 и полученный из него вкладыш 12 могут иметь любые подходящие сочетания и отношения волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, ваточный холст 30 и полученный вкладыш 12 могут содержать от приблизительно 70 до приблизительно 95 масс. % абсорбирующих волокон и от приблизительно 5 до приблизительно 30 масс. % связывающих волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, ваточный холст 30 и полученный вкладыш 12 могут содержать от приблизительно 80 до приблизительно 90 масс. % абсорбирующих волокон и от приблизительно 10 до приблизительно 20 масс. % связывающих волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, ваточный холст 30 и полученный вкладыш 12 могут содержать приблизительно 85 масс. % абсорбирующих волокон и приблизительно 15 масс. % связывающих волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, ваточный холст 30 и полученный вкладыш 12 могут содержать от приблизительно 80 до приблизительно 90 масс. % трехлепестковых вискозных волокон и от приблизительно 10 до приблизительно 20 масс. % двухкомпонентных связывающих волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, ваточный холст 30 и полученный вкладыш 12 могут содержать приблизительно 85 масс. % трехлепестковых вискозных волокон и приблизительно 15 масс. % двухкомпонентных связывающих волокон. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, ваточный холст 30 и полученный вкладыш 12 могут содержать больше чем приблизительно 50, 55, 60, 65, 70, 80, 90, 95, 97 или 99 масс. % абсорбирующих волокон.
2
2
Ваточный холст 30 может иметь любые размер и толщину, которые в конечном счете могут быть сжаты для получения вкладыша 12, имеющего подходящую для введения во влагалище форму. В соответствии с одним из вариантов осуществления, размер ваточного холста 30 может составлять от приблизительно 40 мм до приблизительно 100, 200, 250 или 300 мм в ширину и от приблизительно 40 мм до приблизительно 80 мм в длину. Как уже было сказано, ширина ваточного холста 30 может измеряться расстоянием между продольными краями ваточного холста 30, а его длина может измеряться расстоянием между его поперечными краями. Как уже было сказано, поперечные края ваточного холста 30 могут быть расположены на вводимом и заднем концах 18, 20, соответственно, готового тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, общая базовая масса ваточного холста 30 может составлять от приблизительно 15, 20, 25, 50, 75, 90, 100, 110, 120, 135 или 150 г/м до приблизительно 1000, 1100, 1200, 1300, 1400 или 1500 г/м.
На фиг. 3 представлен неограничивающий пример ваточного холста 30, в котором ваточный холст 30 содержит многослойную абсорбирующую структуру 34, состоящую из двух слоев 36, 38. В соответствии с представленным неограничивающим примером, первый слой 36 имеет первую длину 44 и первую ширину 46. Первая длина 44 проходит от первого поперечного края 48 до второго поперечного края 50 первого слоя 36. Первая ширина 46 проходит от первого продольного края 52 до второго продольного края 54 первого слоя 36. Первый слой 36 имеет первую поверхность 56 (фиг. 4) и вторую поверхность 58. Таким же образом, второй слой 38 имеет вторую длину 60 и вторую ширину 62. Вторая длина 60 проходит от первого поперечного края 64 (по фиг. 4) до второго поперечного края 66 второго слоя 38. Вторая ширина 62 проходит от первого продольного края 68 до второго продольного края 70 второго слоя 38. Второй слой 38 имеет первую поверхность 72 и вторую поверхность 74 (фиг. 4). В готовом тампоне 10 поперечные края каждого из слоев 36, 38 могут находиться на вводимом конце 18, на заднем конце 20 или, как уже было сказано, между вводимым концом 18 и задним концом 20. В ваточном холсте 30, представленном в качестве неограничивающего примера на фиг. 3, поперечные края 50 и 66 расположены на вводимом конце 18 готового тампона 10, а поперечные края 48 и 64 расположены на заднем конце 20 готового тампона 10.
Абсорбирующая структура 34 может быть выполнена так, что одна из поверхностей 56, 58 первого слоя 36 по меньшей мере частично обращена к одной из поверхностей 72, 74 второго слоя 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере приблизительно 25% одной из поверхностей 72, 74 второго слоя 38 обращено к одной из поверхностей 56, 58 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере приблизительно 25, 30, 35, 40, 45, 50, 55, 60, 65, 70, 75, 80, 85, 90, 95 или 100% одной из поверхностей 72, 74 второго слоя 38 обращено к одной из поверхностей 56, 58 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, менее 100% одной из поверхностей 72, 74 второго слоя 38 может быть обращено к одной из поверхностей 56, 58 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, от приблизительно 25, 30, 35, 40, 45 или 50% до приблизительно 55, 60, 65, 70, 75, 80, 85, 90, 95 или 100% одной из поверхностей 72, 74 второго слоя 38 обращено к одной из поверхностей 56, 58 первого слоя 36.
На фиг. 3 видно, что первый и второй слои 36, 38 расположены по существу соосно. В соответствии с таким вариантом осуществления, первая длина 44 первого слоя 36 по существу аналогична второй длине 60 второго слоя 38. Первая ширина 46 первого слоя 36 по существу аналогична второй ширине 62 второго слоя 38. В соответствии с вариантом осуществления по фиг. 3, приблизительно 100% первой поверхности 56 первого слоя 36 обращено ко второй поверхности 74 второго слоя 38. Как уже было сказано, с ваточным холстом 30 могут быть соединены приспособление 14 для извлечения и покрытие 138.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, ваточный холст 30 может содержать многослойную абсорбирующую структуру 34, в которой длина и/или ширина одного из слоев 36, 38 могут отличаться от длины и/или ширины другого слоя. На фиг. 4-8 представлены неограничивающие примеры абсорбирующей структуры 34 в соответствии с различными вариантами осуществления, в которой длина и/или ширина одного из слоев 36 или 38 отличаются от длины и/или ширины другого слоя 36 или 38.
На фиг. 4 представлен неограничивающий пример многослойной абсорбирующей структуры 34 в соответствии с одним из вариантов осуществления, в которой первый слой 36 имеет первую ширину 46, превышающую вторую ширину 62 второго слоя 38. Как видно на фиг. 4, первая длина 44 первого слоя 36 по существу аналогична второй длине 60 второго слоя 38. В неограничивающем примере по фиг. 4 второй слой 38 соединен с центральной зоной ширины 46 первого слоя 36. Центральная зона первой ширины 46 является областью, прилегающей к средней линии 78 первой ширины 46 первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34. Должно быть ясно, что центральная зона первой ширины 46 не обязательно является точным центром первого слоя 36, а может быть расположена, в общем, вокруг средней линии 78 первой ширины 46. В соответствии с одним из вариантов осуществления, центральная зона первой ширины 46 первого слоя 36 может быть расположена вдоль первой ширины 46 на расстоянии 80, составляющем от приблизительно 0,35 до приблизительно 0,65 от первой ширины 46, измеренным от любого из продольных краев 52, 54 первого слоя 36. Должно быть ясно, что второй слой 38 должен соединяться с первым слоем 36 не в центральной зоне первой ширины 46, а в области, прилегающей к одному из продольных краев 52, 54, или в любом другом подходящем месте по ширине 46 первого слоя 36.
На фиг. 5 представлен неограничивающий пример многослойной абсорбирующей структуры 34 в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, в которой первый слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на фиг. 5, первая ширина 46 первого слоя 36 может быть по существу аналогична второй ширине 62 второго слоя 38. В неограничивающем примере по фиг. 5 второй слой 38 соединяется с первым слоем 36 вплотную к одному из поперечных краев 48, 50, например к поперечному краю 50, первого слоя 36. Должно быть ясно, что второй слой 38 может соединяться с первым слоем 36 в любом подходящем месте вдоль первой длины 44 первого слоя 36.
На фиг. 6 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34 в соответствии с одним из вариантов осуществления, в которой первый слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на фиг. 4, первая ширина 46 первого слоя 36 по существу аналогична второй ширине 62 второго слоя 38. В неограничивающем примере по фиг. 6 второй слой 38 соединен с центральной зоной первой длины 44 первого слоя 36. Центральная зона первой длины 44 является областью, прилегающей к средней линии 84 первой длины 44 первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34. Должно быть ясно, что центральная зона первой длины 44 не обязательно является точным центром первого слоя 36, а может быть расположена, в общем, вокруг средней линии 84 первой длины 44. В соответствии с одним из вариантов осуществления, центральная зона первой ширины 46 первого слоя 36 может быть расположена вдоль первой длины 44 на расстоянии 86, составляющем от приблизительно 0,35 до приблизительно 0,65 от первой ширины 46, измеренным от любого из поперечных краев 48, 50 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, второй слой 38 доложен соединяться с первым слоем 36 не в центральной зоне первой длины 44, а в области, прилегающей к одному из краев 48, 50, или в любом другом подходящем месте вдоль длины 44 первого слоя 36.
На фиг. 7 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34 в соответствии с одним из вариантов осуществления, в которой первый слой 36 имеет первую длину 44 и первую ширину 46, которые превышают вторую длину 60 и вторую ширину 62 второго слоя 38.
На фиг. 8 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34, в которой менее 100% поверхности 74 второго слоя 38 обращено к поверхности 56 первого слоя 36. Первая ширина 46 по существу аналогична второй ширине 62, однако должно быть ясно, что первая ширина 46 может превышать вторую ширину 62 или быть меньше чем ширина 62. Первая длина 44 может быть больше, меньше или по существу равна второй длине 60.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором длина и/или ширина одного из слоев 36, 38 меньше длины и/или ширины другого слоя, слой, имеющий меньшую ширину, может соединяться со слоем, имеющим большую ширину, в любом подходящем месте.
На фиг. 4-8 представлены неограничивающие примеры, в которых второй слой 38 расположен поверх первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, первый слой 36 расположен поверх второго слоя 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере часть одного из слоев 36, 38 вставлена в другой слой 36, 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере часть одного из слоев 36, 38 может быть вставлена в другой слой 36, 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, один из слоев 36, 38 может быть полностью вставлен в другой слой 36, 38. На фиг. 9 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34 в соответствии с одним из вариантов осуществления, в которой по меньшей мере часть второго слоя 38 по меньшей мере частично вставлена в первый слой 36.
Как уже было сказано, каждый из слоев 36, 38 имеет поперечные края, такие как поперечные края 48, 50 слоя 36 и поперечные края 64, 66 слоя 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из поперечных краев 48, 50, 64 и/или 66 может быть линейным, нелинейным, волнистым или иметь любую другую подходящую форму или сочетание форм. Такие края могут быть получены любым подходящим способом, таким как, но без ограничений, резка ножевидным инструментом, вырубание или любой другой способ, известный специалисту. Как уже было сказано, поперечный край может находиться на вводимом конце 18, заднем конце 20 или между вводимым концом 18 и задним концом 20 готового тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88. Не желая быть связанными теорией, авторы изобретения полагают, что при использовании тампона 10 контактный элемент 88 при контакте с физиологическими жидкостями по меньшей мере частично расширяется кнаружи от тампона 10. Авторы изобретения полагают, что такое расширение контактного элемента 88 может уменьшить или предотвратить протекание физиологических жидкостей из влагалища.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, тампон 10 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный на вводимом конце 18 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, тампон 10 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный на заднем конце 18 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, тампон 10 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, тампон 10 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88 между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10, и по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный по меньшей мере на одном из вводимого конца 18 и/или заднего конца 20 тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 88 при контакте с физиологическими жидкостями может по меньшей мере частично расширяться кнаружи от тампона 10. Не желая быть связанными теорией, авторы изобретения полагают, что, хотя при контакте с физиологическими жидкостями весь тампон 10 может расширяться из сжатого состояния в менее сжатое, при контакте контактного элемента с физиологическими жидкостями по меньшей мере частичное расширении контактного элемента 88 кнаружи от тампона 10 может привести к образованию в расширенном контактном элементе зоны, диаметр поперечного сечения которой превышает диаметр поперечного сечения остальной части расширенного тампона 10.
На фиг. 1 представлен неограничивающий пример сжатого тампона 10 в соответствии с настоящим изобретением. Как видно на фиг. 1, тампон 10 содержит по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный на вводимом конце 18 тампона. На фиг. 10 представлен неограничивающий пример активированного, т.е. расширенного, тампона 10, причем контактные элементы 88 расширены кнаружи от тампона 10, и диаметр поперечного сечения зоны контактных элементов 88 превышает диаметр поперечного сечения остального тампона 10. По мере расширения контактного элемента 88 кнаружи от тампона 10, контактный элемент 88 деформируется и повторяет складки и изгибы стенок полости влагалища, локально изменяясь в соответствии с изменениями влагалища.
Контактный элемент 88 может содержать основание 92. В соответствии с одним из вариантов осуществления, основание 92 по меньшей мере одного контактного элемента 88 может находиться на вводимом конце 18 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, основание 92 по меньшей мере одного контактного элемента 88 может находиться на заднем конце 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, основание 92 по меньшей мере одного контактного элемента 88 может находиться на вводимом конце 18, и основание 92 по меньшей мере одного контактного элемента 88 может находиться на заднем конце 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, основание 92 по меньшей мере одного контактного элемента 88 может находиться между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, основание 92 по меньшей мере одного контактного элемента 88 может находиться между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10, и основание 92 по меньшей мере одного контактного элемента 88 может находиться по меньшей мере на одном из вводимого конца 18 и/или заднего конца 20 тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 88 может быть по меньшей мере частично ограничен свободным краем 94 и по меньшей мере частично ограничен основанием 92. В соответствии с одним из вариантов осуществления, часть свободного края 94 контактного элемента 88 может быть по меньшей мере частично выровнена с вводимым концом 18 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, часть свободного края 94 контактного элемента 88 может быть по меньшей мере частично выровнена с задним концом 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по существу весь контактный элемент 88 может быть расположен между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, часть свободного края 94 контактного элемента 88 может быть по меньшей мере частично выровнена с вводимым концом 18 тампона 10, и часть свободного края 94 контактного элемента 88 может быть по меньшей мере частично выровнена с задним концом 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по существу весь контактный элемент 88 может быть расположен между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10, а часть свободного края 94 контактного элемента 88 может быть по меньшей мере частично выровнена по меньшей мере с одним из вводимого конца 18 и/или заднего конца 20 тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, по меньшей мере один контактный элемент 88 может быть ориентирован в направлении вводимого конца 18 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один контактный элемент 88 может быть ориентирован в направлении заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один контактный элемент 88 может быть ориентирован в направлении вводимого конца 18, и по меньшей мере один контактный элемент 88 может быть ориентирован в направлении заднего конца 20 тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из слоев 36, 38 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный на вводимом конце 18, заднем конце 20 или между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. В соответствии с таким вариантом осуществления, контактный элемент 88 одного слоя, например, слоя 36, может, но не обязательно, находиться в том же месте (т.е. на вводимом конце 18, заднем конце 20 или между вводимым концом 18 и задним концом 20), что и контактный элемент 88 другого слоя, например, слоя 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из слоев 36, 38 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный на вводимом конце 18 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из слоев 36, 38 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный на заднем конце 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, один из слоев, например, слой 36 или 38, может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88 на вводимом конце 18 тампона 10, а другой слой, например, слой 36 или 38, может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88 на заднем конце 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из слоев 36, 38 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 88, расположенный на каждом из вводимого конца 18 и заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, один из слоев, например, слой 36 или 38, может содержать контактный элемент 88, расположенный по меньшей мере на одном из вводимого конца 18 и заднего конца 20 тампона 10, а другой слой, например 36 или 38, может содержать контактный элемент 88, расположенный между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором каждый из слоев, например 36 или 38, содержит по меньшей мере один контактный элемент 88, этот по меньшей мере один контактный элемент 88 каждого из слоев 36, 38 при необходимости может перекрываться с другим слоем. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 88 слоя 36 может по существу перекрывать контактный элемент 88 слоя 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 88 слоя 36 может частично перекрывать контактный элемент 88 слоя 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 88 слоя 36 может минимально перекрывать или совсем не перекрывать контактный элемент 88 слоя 38.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 содержит по меньшей мере один контактный элемент 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 содержит по меньшей мере 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 контактных элементов 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 содержит от 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 до 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 или 20 контактных элементов 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из слоев 36, 38 содержит по меньшей мере один контактный элемент 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из слоев 36, 38 содержит по меньшей мере 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 контактных элементов 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из слоев 36, 38 содержит от 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 до 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 или 20 контактных элементов 88.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 содержит по меньшей мере один контактный элемент 88, по меньшей мере частично отделенный от другого контактного элемента 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, частичное отделение одного контактного элемента 88 от другого контактного элемента 88 осуществляется с помощью амплитуды волны, прорези или их сочетания.
На фиг. 11-24 представлены неограничивающие примеры абсорбирующей структуры 34 в соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, в которой по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 содержит по меньшей мере один контактный элемент 88. Должно быть ясно, что описанные и изображенные конфигурации абсорбирующих структур 34 и контактных элементов 88 не являются ограничивающими, и настоящее изобретение предполагает дополнительные конфигурации.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой, например, 36 и/или 38, абсорбирующей структуры 34 может иметь волнистый поперечный край. В соответствии с таким вариантом осуществления, волнистая конфигурация позволяет получить по меньшей мере один контактный элемент 88. Каждая волна (дуга) может иметь любую подходящую амплитуду (расстояние между максимальным и минимальным уровнем). В соответствии с таким вариантом осуществления, контактный элемент 88 по меньшей мере частично отделен от другого контактного элемента 88 амплитудой волны. На фиг. 11 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34, содержащей два слоя 36, 38. Как видно на фиг. 11, слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 слоя 38. Как видно на фиг. 11, слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 слоя 38. Слой 36 имеет два поперечных края 48, 50, причем поперечный край 48 имеет волнистую конфигурацию. Такая волнистая конфигурация позволяет получить контактные элементы 88, по меньшей мере частично отделенные друг от друга амплитудой волны. В соответствии с одним из вариантов осуществления, волнистый поперечный край может находиться на вводимом конце 18 готового тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, волнистый поперечный край может находиться на заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, волнистый поперечный край может находиться между вводимым концом 18 и задним концом 20 готового тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, волнистый поперечный край может находиться на обоих концах 18, 20 готового тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 и/или 38 может иметь волнистый поперечный край, расположенный между вводимым концом 18 и задним концом 20, и слой 36 и/или 38 может иметь волнистый поперечный край по меньшей мере на одном из вводимого конца 18 и/или заднего конца 20 тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, свободный край 94 контактного элемента 88 может быть образован с помощью прорези 96. Прорезь 96 может проходить насквозь через слой, например через слой 36 и/или 38, от первой поверхности слоя и до второй его поверхности. Например, в слое 36 может быть выполнена прорезь 96, которая проходит от первой поверхности 56 до второй поверхности 58, образуя свободный край 94 контактного элемента 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 и/или 38 содержит по меньшей мере 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 прорезей 96. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 и/или 38 содержит от приблизительно 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 до приблизительно 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 или 20 прорезей 96. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 и/или 38 может содержать подходящее число прорезей 96 для получения необходимого числа контактных элементов 88.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, прорезь 96 может быть линейной, нелинейной, дугообразной и иметь любую другую форму или сочетание форм. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, прорезь 96 может иметь любую желаемую длину 98. Длина 98 представляет собой расстояние между концами прорези 96. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорезь 96 содержит дугу, длина дуги может определяться любым известным специалисту способом, подходящим для определения длины 98 прорези 96. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, длина 68 прорези может составлять от приблизительно 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 или 15 мм до приблизительно 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29 или 30 мм. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, длина 98 прорези может превышать приблизительно 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 или 15 мм. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, длина 98 прорези может быть меньше, чем приблизительно 30, 29, 28, 27, 26, 25, 24, 23, 22, 21, 20, 19, 18, 17, 16 или 15 мм.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, в котором слой 36 или 38 содержит более одной прорези 96, каждая из прорезей 96 имеет одинаковую длину 98. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором слой 36 или 38 содержит более одной прорези 96, длина 98 каждой из прорезей отличается от длины 98 по меньшей мере одной другой прорези. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере приблизительно 20, 25, 40, 45, 50, 55, 70, 75, 80 или 85% прорезей 96 в слое 36 или 38 имеет по существу одинаковую длину 98. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере приблизительно 25%, 50% или 75% прорезей в слое 36 или 38 имеет по существу одинаковую длину (например, первую длину), и приблизительно 25%, 50% или 75% прорезей в том же слое 36 или 38 имеет по существу одинаковую длину (например, вторую длину), и вторая длина может отличаться от первой. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором длина прорезей 96 в слое 36 или 38 изменяется, длины прорезей в слое 36 или 38 могут распределяться любым подходящим образом.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, абсорбирующая структура 34 может содержать два слоя 36, 38, причем каждый из слоев 36, 38 может содержать более одной прорези 96. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждая из прорезей 96 в абсорбирующей структуре 34 может иметь одинаковую длину 98. В соответствии с одним из вариантов осуществления, абсорбирующая структура 34 может содержать прорезь 96, длина 98 которой отличается от длины 98 по меньшей мере одной другой прорези 96, расположенной в абсорбирующей структуре 34. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере приблизительно 20, 25, 40, 45, 50, 55, 70, 75, 80 или 85% прорезей 96 в абсорбирующей структуре 34 имеет по существу одинаковую длину 98. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере приблизительно 25%, 50% или 75% прорезей в абсорбирующей структуре 34 может иметь по существу одинаковую длину (например, первую длину), и приблизительно 25%, 50% или 75% прорезей в абсорбирующей структуре 34 может иметь по существу одинаковую длину (например, вторую длину), и вторая длина может отличаться от первой. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором длина прорезей 96 в абсорбирующей структуре 34 изменяется, длины прорезей в абсорбирующей структуре 34 могут распределяться любым подходящим образом.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 может быть выполнена по меньшей мере в одном слое, например 36 или 38, когда этот слой находится в плоском развернутом положении или в согнутом положении. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 является непрерывным или прерывистым разрезом. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 является линией ослабления.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 может быть выполнена в любом подходящем месте слоя 36 и/или 38. Например, прорезь 96 может быть выполнена между поперечными краями слоя 36 и/или 38, в связи с поперечным краем, или в месте, сочетающем эти положения.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 выполнена по меньшей мере в одном слое 36 или 38 и расположена в любом необходимом месте между поперечными краями слоя 36 или 38. В соответствии с таким вариантом осуществления, прорезь 96 не обязательно должна быть связана с поперечными краями слоя 36 и/или 38. В соответствии с таким вариантом осуществления, прорезь 96 может быть линейной, дугообразной или иметь любую другую подходящую форму или сочетание форм и любую подходящую длину 98. В соответствии с таким вариантом осуществления, по меньшей мере в одном слое 36 и/или 38 может быть выполнено более одной прорези 96, и каждая из прорезей 96 может быть отделена от любой другой прорези 96 любым подходящим расстоянием. В соответствии с таким вариантом осуществления, прорезь 96 образует контактный элемент 88, по меньшей мере частично ограниченный свободным краем 94 и по меньшей мере частично ограниченный основанием 92.
На фиг. 12 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34, содержащей два слоя 36, 38. Первый слой 36 абсорбирующей структуры 34 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Первая ширина 46 первого слоя 36 по существу аналогична второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой 36 имеет два поперечных края 48, 50, и второй слой 38 имеет два поперечных края 64, 66. В неограничивающем примере поперечный край 66 второго слоя 38 по существу выровнен с поперечным краем 50 первого слоя 36. В неограниченном примере по фиг. 12 первый слой 36 содержит по меньшей мере одну прорезь 96, расположенную между поперечными краями 48, 50 слоя 36. Прорези 96 проходят насквозь от первой поверхности 56 до второй поверхности 58 первого слоя 36. Прорези 96 могут иметь любую подходящую конфигурацию, такую как, например, дугообразную. Должно быть ясно, что прорези 96 могут иметь любую подходящую длину 98 и могут быть расположены на любом подходящем расстоянии друг от друга. Как уже было сказано, поперечный край 48 может находиться на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 12, могут находиться на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 12, контактные элементы 88 ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 также может быть выполнена во втором слое 38.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 может быть связана с поперечным краем слоя, таким как, например, поперечный край 48 слоя 36, и может проходить от поперечного края 48 в направлении внутренней зоны слоя, такой как, например, внутренняя зона слоя 36. В соответствии с таким вариантом осуществления, прорезь 96 проходит от поперечного края 48 слоя 36 в направлении противоположного поперечного края 50 этого слоя. Как уже было сказано, в соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 не обязательно связана с поперечным краем слоя, таким как поперечный край 48 слоя 36.
В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором с поперечным краем слоя 36 или 38 связано более одной прорези, прорезь 96 отделена от следующей прорези 96 шириной 102 (фиг. 13). Ширина 102 может быть любым подходящим расстоянием. В соответствии с одним из вариантов осуществления, ширина 102 может составлять от приблизительно 1, 2, 3, 4, 5, 6 или 7 мм до приблизительно 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 или 15 мм. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорези 96 связаны с поперечным краем слоя, такого как слой 36 или 38, как описано выше, ширина 102 является шириной контактного элемента 88. Две последовательных прорези 96, связанные с поперечным слоем, образуют контактный элемент 88.
На фиг. 13-24 представлены различные варианты осуществления прорези 96, выполненной по меньшей мере в одном из слоев 36 и/или 38 абсорбирующей структуры 34 и связанной с поперечным краем. Как видно из неограничивающих примеров по фиг. 13-24, прорези 96 могут быть выполнены в слоях 36 и/или 38, например, путем прорезания по меньшей мере одного из слоев 36 и/или 38 насквозь от первой поверхности до второй поверхности. Хотя настоящее изобретение проиллюстрировано и описано со ссылками на частные варианты его осуществления, должно быть ясно, что различные модификации и изменения могут быть осуществлены без отклонения от сущности настоящего изобретения.
На фиг. 13 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34, содержащей два слоя 36, 38. Первый слой 36 абсорбирующей структуры 34 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Первая ширина 46 первого слоя 36 может быть по существу аналогична второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой 36 имеет два поперечных края 48, 50, а второй слой 38 имеет два поперечных края 64 и 66. В соответствии с неограничивающим примером, поперечный край 66 второго слоя 38 по существу выровнен с поперечным краем 50 первого слоя 36. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 13, первый слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечным краем 48. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, связанные с поперечным краем 48, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Прорези 96 проходят насквозь от первой поверхности 56 до второй поверхности 58 первого слоя 36. Прорези 96 проходят от поперечного края 48 в направлении внутренней зоны первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34 в направлении противоположного края 50 первого слоя 36. Должно быть ясно, что прорези 96 могут иметь любую подходящую длину 98 и проходят от поперечного края 48 в направлении противоположного поперечного края 50 первого слоя 36. Как видно на фиг. 13, в соответствии с неограничивающим вариантом осуществления изобретения, по меньшей мере одна из прорезей 96 имеет первую длину 104, и по меньшей мере одна из прорезей 96 имеет вторую длину 106, причем первая длина 104 прорези отличается от второй длины 106 прорези. Как видно на фиг. 13, в соответствии с неограничивающим вариантом осуществления, прорези 96 выполнены в слое 36 с чередованием длин. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорези 96 в слоях 36 и/или 38 имеют разную длину, эти прорези могут быть выполнены в соответствующем слое так, что прорези 96 различной длины расположены в случайной последовательности, в чередующейся последовательности или в повторяющейся последовательности. Как видно на фиг. 13, прорези 96 не обязательно проходят по всей первой длине 44 первого слоя 36. Хотя на чертеже второй слой 38 представлен так, что его поперечный край 66 по существу выровнен с поперечным краем 50 первого слоя 36, должно быть ясно, что поперечный край 66 второго слоя 38 не обязательно должен быть по существу выровнен с поперечным краем 50 первого слоя 36. Должно быть ясно, что второй слой 38 может соединяться с первым слоем 36 в любом подходящем месте по первой длине 44 первого слоя 36. Должно быть ясно, что поперечный край 64 второго слоя 38 также может быть расположен в любом подходящем месте по первой длине 44 первого слоя 36, а вторая длина 60 второго слоя 38 может иметь любой подходящий размер. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 38 может по меньшей мере частично или полностью перекрывать контактные элементы 88 в слое 36. Как уже было сказано, поперечный край 48 может находиться на вводимом конце 18 или на заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 13 могут быть расположены на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 13, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 также может быть выполнена во втором слое 38.
На фиг. 14 представлен неограничивающий пример одного из вариантов осуществления абсорбирующей структуры 34, в которой первый слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на фиг. 14, первая ширина 46 первого слоя 36 может быть по существу аналогична второй ширине 62 второго слоя 38. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 14, второй слой 38 соединяется с первым слоем 36 в центральной зоне первой длины 44 первого слоя 36. Центральная зона первой длины 44 может являться областью, прилегающей к центральной линии 84 первой длины 44 первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34. Должно быть ясно, что центральная зона первой длины 44 не обязательно должна быть расположена точно по центру первого слоя 36, а может находиться, в общем, вокруг средней линии 84 первой длины 44. В соответствии с одним из вариантов осуществления, центральная зона первого слоя 36 может быть расположена вдоль первой длины 44 на расстоянии 86, составляющем от приблизительно 0,35 до приблизительно 0,65 от первой длины 44, измеренным от любого из поперечных краев 48, 50 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, второй слой 38 не обязательно должен соединяться с первым слоем 36 в центральной зоне первой длины 44, а может соединяться в области, прилегающей к одному из поперечных краев 48, 50, или в любом другом подходящем месте вдоль первой длины 44 первого слоя 36. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 14, первый слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с каждым из поперечных краев 48, 50 первого слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, связанные с поперечными краями 48, 50, соответственно, и две последовательные прорези 96, связанные с поперечным краем, образуют контактный элемент 88. Прорези 96 проходят насквозь от первой поверхности 56 до второй поверхности 58 первого слоя 36. Прорези 96 проходят от поперечного края 48 или 50, соответственно, в направлении внутренней зоны первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34, так что прорези 96 проходят от связанного с ними поперечного края 48 или 50 в направлении противоположного поперечного края 48 или 50, соответственно, первого слоя 36. Должно быть ясно, что прорези 96, проходящие от поперечного края 48 или 50 в направлении противоположного поперечного края 48 или 50 первого слоя 36 могут иметь любую подходящую длину 98. Как видно на фиг. 14, в соответствии с неограничивающим вариантом осуществления изобретения, по меньшей мере одна из прорезей 96 имеет первую длину 104, и по меньшей мере одна из прорезей 96 имеет вторую длину 106, причем первая длина 104 отличается от второй длины 106. Как видно на фиг. 14, прорези 96 выполнены в слое 36 с чередованием длин. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорези 96 в слоях 36 и/или 38 имеют разную длину, эти прорези могут быть выполнены в соответствующем слое так, что прорези 96 различной длины расположены в случайной последовательности, в чередующейся последовательности или в повторяющейся последовательности. Как видно на фиг. 14, прорези 96 не обязательно проходят по всей первой длине 44 первого слоя 36. Должно быть ясно, что поперечные края 64, 66 второго слоя 38 могут находиться в любом подходящем месте вдоль первой длины 44 первого слоя 36, и вторая длина 60 второго слоя 38 может иметь любой подходящий размер. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 38 может по меньшей мере частично или полностью перекрывать контактные элементы 88 слоя 36. Как уже было сказано, поперечные края 48, 50 могут находиться на вводимом конце 18 и на заднем конце 20 готового тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 14 могут быть расположены на вводимом конце 18 и заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 14, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 и заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 96 также может быть выполнена во втором слое 38.
На фиг. 15 представлен неограничивающий пример одного из вариантов осуществления абсорбирующей структуры 34, в которой первый слой 36 имеет первую ширину 46, превышающую вторую ширину 62 второго слоя 38. Как видно на фиг. 15, первая длина 44 первого слоя 36 может быть по существу аналогична второй длине 60 второго слоя 38. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 15, второй слой 38 соединяется с первым слоем 36 в центральной зоне первой ширины 46 первого слоя 36. Центральная зона первой ширины 46 может являться областью, прилегающей к центральной линии 78 первой ширины 46 первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34. Должно быть ясно, что центральная зона первой ширины 46 не обязательно должна быть расположена точно по центру первого слоя 36, а может находиться в общем вокруг средней линии 78 первой ширины 46. В соответствии с одним из вариантов осуществления, центральная зона первого слоя 36 может быть расположена вдоль первой ширины 46 на расстоянии 80, составляющем от приблизительно 0,35 до приблизительно 0,65 от первой ширины 46, измеренным от любого из продольных краев 52, 54 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, второй слой 38 не обязательно доложен соединяться с первым слоем 36 в центральной зоне первой ширины 46, а может соединяться в области, прилегающей к одному из продольных краев 52, 54, или в любом другом подходящем месте вдоль первой ширины 46 первого слоя 36. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 15, первый слой 36 содержит по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечным краем 48 первого слоя 36, а второй слой 38 содержит по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечным краем 64. Каждый из слоев 36, 38 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, связанные с соответствующими поперечными краями 48, 64, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88 в каждом из слоев 36, 38. Что касается по меньшей мере одной прорези 96, связанной с поперечным краем 48 первого слоя 36, то эта прорезь проходит насквозь от первой поверхности 56 до второй поверхности 58 первого слоя 36. Прорезь 96, связанная с поперечным краем 48, проходит от поперечного края 48 в направлении внутренней области первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34 и в направлении противоположного поперечного края 50 первого слоя 36. Что касается по меньшей мере одной прорези 96, связанной с поперечным краем 64 второго слоя 38, то эта прорезь проходит насквозь от первой поверхности 72 до второй поверхности 74 второго слоя 38. Прорезь 96, связанная с поперечным краем 64, проходит от поперечного края 64 в направлении внутренней области второго слоя 38 абсорбирующей структуры 34 и в направлении противоположного поперечного края 66 второго слоя 38. Хотя прорези 96 первого слоя 36 и второго слоя 38 изображены так, что прорези 96 второго слоя 38 по существу выровнены с прорезями 96 первого слоя 36, должно быть ясно, что прорези 96 второго слоя 38 могут быть смещены относительно прорезей 96 первого слоя 36. Прорези 96 второго слоя 38 могут быть смещены относительно прорезей 96 первого слоя 36 на любое подходящее расстояние. Должно быть ясно, что прорези 96 каждого из слоев 36, 38, проходящие от поперечных краев 48 или 64 в направлении противоположных поперечных краев 50 или 66 первого слоя 36 или второго слоя 38, соответственно, могут иметь любую подходящую длину 98. Как видно на фиг. 15, в соответствии с неограничивающим вариантом осуществления изобретения, по меньшей мере одна из прорезей 96 слоев 36 и/или 38 имеет первую длину 104, и по меньшей мере одна из прорезей 96 имеет вторую длину 106, причем первая длина 104 отличается от второй длины 106. Как видно на фиг. 15, прорези 96 выполнены в слое 36 с чередованием длин. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорези 96 в слоях 36 и/или 38 имеют разную длину, эти прорези могут быть выполнены в соответствующем слое, так что прорези 96 различной длины расположены в случайной последовательности, в чередующейся последовательности или в повторяющейся последовательности. Как видно на фиг. 15, прорези 96 не обязательно проходят по всей первой длине 44 или 60 первого слоя 36 или второго 38, соответственно. Как уже было сказано, поперечные края 48, 50, 64, 66 могут находиться на вводимом конце 18 и на заднем конце 20 готового тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 15 могут быть расположены на вводимом конце 18 и заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 15, контактные элементы 88 слоев 36, 38 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может также содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с противоположным поперечным краем 50 и/или 66, соответственно. Должно быть ясно, что в соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 15, контактные элементы 88 первого слоя 36 и второго слоя 38 не обязательно соединяются друг с другом. Таким образом, должно быть ясно, что при наличии контактного элемента 88 два слоя 36 и 38 не обязательно должны быть соединены друг с другом в какой-либо зоне.
На фиг. 16 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34 в соответствии с одним из вариантов осуществления, в которой первый слой 36 имеет первую длину 44 и первую ширину 46, превышающие вторую длину 60 и вторую ширину 62 второго слоя 38. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 16, первый слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечным краем 48. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, связанные с поперечным краем 48, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Прорези 96 проходят насквозь от первой поверхности 56 до второй поверхности 58 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от поперечного края 48 в направлении внутренней зоны первого слоя 36 абсорбирующей структуры 34 и в направлении противоположного края 50 первого слоя 36. Должно быть ясно, что прорези 96 могут иметь любую подходящую длину 98 и проходить от поперечного края 48 в направлении противоположного поперечного края 50 первого слоя 36. Как видно на фиг. 16, длина 98 каждой из прорезей 96 по существу аналогична длине 98 каждой другой прорези 96. В соответствии с одним из вариантов осуществления, длина 98 прорезей 96 может изменяться. Как видно на фиг. 16, прорези 96 не должны обязательно проходить по всей первой длине 44 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорези 96 могут проходить по длине 98, которая может быть по существу аналогичной расстоянию 118 между поперечными краями 48 и 64, меньше этого расстояния 118 или больше него. Должно быть ясно, что второй слой 38 может соединяться с первым слоем 36 в любом подходящем месте вдоль первой длины 44 и/или первой ширины 46 первого слоя 36 и иметь любой подходящий размер. Должно быть ясно, что при наличии контактного элемента 88 два слоя 36 и 38 не обязательно должны быть соединены друг с другом в какой-либо зоне. Как уже было сказано, поперечный край 48 может находиться на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 14 могут быть расположены на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 14, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 также может быть выполнена во втором слое 38.
На фиг. 17 представлен неограничивающий пример одного из вариантов осуществления абсорбирующей структуры 34, которая имеет два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 второго слоя 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 может содержать по меньшей мере один сгиб 110. В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором имеется сгиб 110, первый слой 36 может быть согнут на себя, так что первая часть по меньшей мере одной из поверхностей 56, 58 соприкасается со второй частью той же поверхности 56, 58. В соответствии с неограничивающим примером, представленным на фиг. 17, первый слой 36 содержит один сгиб 110, сводящий первую часть 112 первой поверхности 56 со второй частью 114 этой поверхности. В соответствии с неограничивающим примером, представленным на фиг. 17, сгиб 110 сводит поперечный край 48 первого слоя 36 с поперечным краем 64 второго слоя 38. Должно быть ясно, что слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 слоя 38, и сгиб 110 может находиться в любом подходящем месте вдоль первой длины 44 слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, сгиб 110 может сводить поперечный край 48 слоя 36 с поперечным краем 64 слоя 38, с частью второго слоя 38, расположенной между поперечными краями 64, 66, с поперечным краем 66 второго слоя 38, и создавать такую конфигурацию, при которой поперечный край 48 может выходить за пределы поперечного края 66, или такое положение слоя 36, при котором край 48 не соприкасается со вторым слоем 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 содержит по меньшей мере одну прорезь 96, которая может быть прорезана насквозь от второй поверхности 58, через первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 и до противоположной второй поверхности 58 первого слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Как видно на чертеже, прорези 96 могут быть связаны со сгибом 110 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от сгиба 110 первого слоя 36 в направлении внутренней области абсорбирующей структуры 34 и в направлении поперечного края 50 слоя 36. Прорези 96 могут быть выполнены в первом слое 36 до или после получения сгиба 110. Должно быть ясно, что в соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена во втором слое 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно. Как уже было сказано, сгиб 110 может быть расположен на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 17 могут быть расположены на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 17, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 и заднего конца 20 тампона 10.
На фиг. 18 представлен неограничивающий пример одного из вариантов осуществления абсорбирующей структуры 34, которая имеет два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 содержит два поперечных края 48, 50, а второй слой 38 содержит два поперечных края 64, 66. В соответствии с одним из вариантов осуществления, первый слой 36 может содержать более одного сгиба, например, сгибы 110 и 122. В соответствии с таким вариантом осуществления, первый сгиб 110 может сводить поперечный край 48 первого слоя 36 с поперечным краем 64 второго слоя 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, сгиб 110 может сводить поперечный край 48 слоя 36 с поперечным краем 64 слоя 38, с частью слоя 38, расположенной между поперечными краями 64, 66, с поперечным краем 66 слоя 38, и создавать такую конфигурацию, при которой поперечный край 48 может выходить за пределы поперечного края 66, или такое положение слоя 36, при котором край 48 не соприкасается со вторым слоем 38. В соответствии с таким вариантом осуществления, первая часть 112 первой поверхности 56 первого слоя 36 может быть приведена в положение, при котором она обращена ко второй части 114 первой поверхности 56 первого слоя 36. В соответствии с одним из вариантов осуществления, с помощью сгиба 110 две части 112, 114 приводятся в положение, при котором они обращены друг к другу, и, в соответствии с некоторыми вариантами осуществления, когда части 112, 114 обращены друг к другу, между ними имеется пространство 120. В соответствии с одним из вариантов осуществления, например, представленным в качестве неограничивающего примера на фиг. 18, в слое 36 может быть выполнен второй сгиб 122. В соответствии с этим неограничивающим примером, второй сгиб 122 может находиться в любом месте первого слоя 36, например, между поперечным краем 48 и первым сгибом 110. Второй сгиб 122 позволяет поместить часть первого слоя 36 в пространство 120, образованное первым сгибом 110. Второй сгиб 122 может приводить первую часть 124 второй поверхности 58 в положение, при котором эта часть обращена ко второй части 126 второй поверхности первого слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96 (не показано). По меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 36 до или после получения любого из сгибов 110 и/или 122. По меньшей мере одна прорезь 96 может быть связана с любым из сгибов 110 и/или 122 или с обоими этими сгибами. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорези 96 связаны только с одним из сгибов 110 или 122, контактные элементы 88, образованные с помощью прорезей 96, могут по меньшей мере частично перекрываться с частью согнутого первого слоя 36, не содержащей прорезей 96 или контактных элементов 88. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорези 96 связаны с каждым из сгибов 110, 122, контактные элементы 88, образованные с помощью прорезей 96, могут по меньшей мере частично перекрываться друг с другом. Как уже было сказано, сгибы 110 и 122 могут быть расположены на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 18 могут быть расположены на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 18, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена во втором слое 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно.
На фиг. 19 представлен неограничивающий пример одного из вариантов осуществления абсорбирующей структуры 34, которая имеет два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 может содержать по меньшей мере два сгиба 110, 122. В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором имеются два сгиба 110, 122, первый слой 36 может быть согнут на себя, так что первая часть одной поверхности 56 или 58 слоя 36 и вторая часть той же поверхности 56 или 58 оказываются обращенными друг к другу, а третья часть одной поверхности 56 или 58 слоя 36 оказывается обращенной к первой части другой поверхности 56 или 58. В соответствии с неограничивающим примером, представленным на фиг. 19, первый слой 36 содержит один сгиб 110, приводящий первую часть 112 первой поверхности 56 в положение, при котором эта часть обращена ко второй части 114 этой поверхности. После создания первого сгиба 110 поперечный край 48 слоя 36 может быть расположен в любом месте вдоль первой длины 44 слоя 36 между первым сгибом 110 и поперечным краем 64 слоя 38. Слой 36 может содержать второй сгиб 122, приводящий третью часть 128 первой поверхности 56 в положение, при котором эта часть 128 обращена к первой части 124 второй поверхности 58 слоя 36. Второй сгиб 122 может быть образован путем сгибания слоя 36 вдоль первой длины 44 слоя 36 между поперечным краем 48 слоя 36 и поперечным краем 64 слоя 38. Как видно на фиг. 19, после сгибания слоя 36 с образованием сгиба 122 поперечный край 48 может и не соприкасаться со вторым слоем 38 абсорбирующей структуры 34. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из сгибов 110 и 122 позволяет получить слой 36, содержащий множество слоев, таких как слои 130, 132 и 134. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, проходящую через слои 130, 132 и 134 слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Как видно на чертеже, по меньшей мере одна прорезь 96 может проходить насквозь от второй поверхности 58 слоя 36 через первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 слоя 36, через первую часть 124 второй поверхности 58 слоя 36 и третью часть 128 первой поверхности 56 слоя 36 и до противоположной второй поверхности 58 слоя 36. Как видно на чертеже, прорези 96 могут быть связаны со вторым сгибом 122 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от сгиба 122 первого слоя 36 в направлении внутренней зоны абсорбирующей структуры 34 и в направлении поперечного края 50 слоя 36. По меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 36 до или после сгибания этого слоя. Как уже было сказано, сгиб 122 может быть расположен на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 19 могут быть расположены на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 19, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена во втором слое 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно.
На фиг. 20 представлена абсорбирующая структура 34 в соответствии с неограничивающим вариантом осуществления изобретения, содержащая два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 содержит по меньшей мере два сгиба 110 и 122. В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором имеются два сгиба 110, 122, первый слой 36 может быть согнут на себя, так что первая часть одной поверхности 56 или 58 слоя 36 и вторая часть той же поверхности 56 или 58 обращены друг к другу, а третья часть одной поверхности 56 или 58 слоя 36 обращена к первой части другой поверхности 56 или 58. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 20, слой 36 может содержать первый сгиб 110, приводящий первую часть 112 первой поверхности 56 в положение, при котором первая часть 112 обращена ко второй части 114 первой поверхности 56. После создания первого сгиба 110 поперечный край 48 слоя 36 может быть расположен в любом месте вдоль первой длины 44 слоя 36 между первым сгибом 110 и поперечным краем 64 слоя 38. Слой 36 может содержать второй сгиб 122, приводящий третью часть 128 первой поверхности 56 в положение, при котором эта третья часть 128 обращена к первой части 124 второй поверхности 58 слоя 36. Второй сгиб 122 может быть образован путем сгибания слоя 36 вдоль первой длины 44 слоя 36 между поперечным краем 48 слоя 36 и поперечным краем 64 слоя 38. Как видно на фиг. 20, после сгибания слоя 36 с образованием сгиба 122 поперечный край 48 может и не соприкасаться со вторым слоем 38 абсорбирующей структуры 34. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из сгибов 110 и 122 позволяет получить слой 36, содержащий множество слоев, таких как слои 130, 132 и 134. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, проходящую через слои 130, 132 слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, проходящие через слои 130, 132, и две последовательные прорези 96 создают контактный элемент 88. Как видно на чертеже, по меньшей мере одна прорезь 96 может проходить насквозь от второй поверхности 58 слоя 36 через первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 слоя 36 до первой части 124 второй поверхности 58 слоя 36. Как видно на чертеже, прорези 96 могут быть связаны с первым сгибом 110 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от сгиба 110 первого слоя 36 в направлении второго сгиба 122 первого слоя 36. По меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 36 до или после сгибания этого слоя с образованием первого сгиба 110. Как уже было сказано, сгиб 110 может быть расположен между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 20 могут быть расположены между вводимым концом 18 и задним концом 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 20, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно.
На фиг. 21 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34, содержащей два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на чертеже, менее 100% поверхности 74 второго слоя 38 обращено к поверхности 56 первого слоя 36. Как видно на чертеже, первый слой 36 может содержать по меньшей мере два сгиба 110, 122. В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором имеются два сгиба 110, 122, первый слой 36 может быть согнут на себя, так что первая часть одной поверхности 56 или 58 слоя 36 обращена ко второй части той же поверхности 56 или 58, а третья часть одной поверхности 56 или 58 слоя 36 обращена к первой части другой поверхности 56 или 58. В соответствии с неограничивающим примером, представленным на фиг. 21, первый слой 36 содержит первый сгиб 110, приводящий первую часть 112 первой поверхности 56 в положение, при котором эта первая часть 112 обращена ко второй части 114 той же поверхности. После создания первого сгиба 110 поперечный край 48 слоя 36 может быть расположен в любом месте вдоль первой длины 44 слоя 36 между первым сгибом 110 и поперечным краем 64 слоя 38. Слой 36 может содержать второй сгиб 122, приводящий третью часть 128 первой поверхности 56 в положение, при котором эта третья часть 128 обращена к первой части 124 второй поверхности 58 слоя 36. Второй сгиб 122 может быть образован путем сгибания слоя 36 вдоль первой длины 44 слоя 36 между поперечным краем 48 слоя 36 и поперечным краем 64 слоя 38. Как видно на фиг. 21, после сгибания слоя 36 с образованием сгиба 122 поперечный край 48 может и не соприкасаться со вторым слоем 38 абсорбирующей структуры 34. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из сгибов 110 и 122 позволяет получить слой 36, содержащий множество слоев, таких как слои 130, 132 и 134. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, проходящую через слои 130, 132 слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Как видно на чертеже, по меньшей мере одна прорезь 96 может проходить насквозь от второй поверхности 58 слоя 36 через первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 слоя 36 до первой части 124 второй поверхности 58 слоя 36. Как видно на чертеже, прорези 96 могут быть связаны с первым сгибом 110 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от первого сгиба 110 первого слоя 36 в направлении второго сгиба 122 первого слоя 36. По меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 36 до или после сгибания этого слоя с образованием первого сгиба 110. Как уже было сказано, сгиб 110 может быть расположен между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 21 могут быть расположены между вводимым концом 18 и задним концом 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 21, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена во втором слое 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно.
На фиг. 22 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34, содержащей два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 содержит по меньшей мере два сгиба 110 и 122. В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором имеются два сгиба 110, 122, первый слой 36 может быть согнут на себя, так что первая часть одной из поверхностей 56 или 58 слоя 36 обращена ко второй части той же поверхности 56 или 58, а первая часть другой поверхности 56 или 58 слоя 36 обращена ко второй части той же поверхности 56 или 58. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 22, слой 36 может содержать первый сгиб 110, приводящий первую часть 112 первой поверхности 56 в положение, при котором первая часть 112 первой поверхности 56 обращена ко второй части 114 той же поверхности. После создания первого сгиба 110 поперечный край 48 слоя 36 может быть расположен в любом месте вдоль первой длины 44 слоя 36 между первым сгибом 110 и поперечным краем 64 слоя 38. Слой 36 может содержать второй сгиб 122, приводящий первую часть 124 второй поверхности 58 в положение, при котором эта часть обращена ко второй части 126 второй поверхности 58 слоя 36. Второй сгиб 122 может быть образован путем сгибания слоя 36 вдоль первой длины 44 слоя 36 между поперечным краем 48 слоя 36 и первым сгибом 110 слоя 36. Как видно на фиг. 22, поперечный край 48 слоя 36 может соприкасаться с поперечным краем 64 второго слоя 38 абсорбирующей структуры 34. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из сгибов 110 и 122 позволяет получить слой 36, содержащий множество слоев, таких как слои 130, 132, 134 и 136. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, проходящую через слои 130, 132 и 134 и 136 слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, проходящие через слои 130, 132 и 134 и 136 слоя 36, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Как видно на чертеже, по меньшей мере одна прорезь 96 может проходить насквозь от второй поверхности 58 слоя 36 через первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 слоя 36, через первую и вторую части 124, 126 второй поверхности 58 слоя 36, через противоположные первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 слоя 36 и до противоположной второй поверхности 58 первого слоя 36. Как видно на чертеже, прорези 96 могут быть связаны со вторым сгибом 122 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от сгиба 122 первого слоя 36 в направлении внутренней зоны абсорбирующей структуры 34, т.е. в направлении поперечного края 50 слоя 36. По меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 36 до или после сгибания этого слоя. Как уже было сказано, сгиб 122 может быть расположен на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 22 могут быть расположены на вводимом конце 18 или заднем конце 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 22, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена во втором слое 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно.
На фиг. 23 представлена абсорбирующая структура 34 в соответствии с неограничивающим вариантом осуществления, которая содержит два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 может содержать по меньшей мере два сгиба 110, 122. В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором имеются два сгиба 110, 122, первый слой 36 может быть согнут на себя, так что первая часть одной из поверхностей 56 или 58 слоя 36 обращена ко второй части той же поверхности 56 или 58, и первая часть другой поверхности 56 или 58 слоя 36 обращена ко второй части той же поверхности 56 или 58. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 23, слой 36 может содержать первый сгиб 110, приводящий первую часть 112 первой поверхности 56 в положение, при котором эта поверхность обращена ко второй части 114 первой поверхности 56. После образования первого сгиба 110 поперечный край 48 слоя 36 может быть расположен в любом месте вдоль первой длины 44 слоя 36 между первым сгибом 110 и поперечным краем 64 слоя 38. Слой 36 может содержать второй сгиб 122, приводящий первую часть 124 второй поверхности 58 в положение, при котором эта часть обращена ко второй части 126 второй поверхности 58 слоя 36. Второй сгиб 122 может быть образован путем сгибания слоя 36 вдоль первой длины 44 слоя 36 между поперечным краем 48 слоя 36 и сгибом 110. Как видно на фиг. 23, поперечный край 48 слоя 36 может соприкасаться с поперечным краем 64 второго слоя 38 абсорбирующей структуры 34. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из сгибов 110 и 122 позволяет получить слой 36, содержащий множество слоев, таких как слои 130, 132, 134 и 136. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, проходящую через слои 130 и 132 слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, проходящие через слои 130 и 132, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Как видно на чертеже, по меньшей мере одна прорезь 96 может проходить насквозь от второй поверхности 58 слоя 36 через первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 слоя 36 до второй части 126 второй поверхности 58 слоя 36. Как видно на чертеже, прорези 96 могут быть связаны с первым сгибом 110 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от сгиба 110 первого слоя 36 в направлении второго сгиба 122 первого слоя 36. По меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 36 до или после сгибания слоя 36. Как уже было сказано, сгиб 110 может быть расположен между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 23 могут быть расположены между вводимым концом 18 и задним концом 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 23, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно.
На фиг. 24 представлен неограничивающий пример абсорбирующей структуры 34, содержащей два слоя 36, 38. Как видно на чертеже, первый слой 36 имеет первую ширину 46, по существу аналогичную второй ширине 62 второго слоя 38. Первый слой имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как видно на чертеже, менее 100% поверхности 74 второго слоя 38 обращено к поверхности 56 первого слоя 36. Как видно на чертеже, первый слой 36 может содержать по меньшей мере два сгиба 110, 122. В соответствии с таким вариантом осуществления, в котором имеются два сгиба 110, 122, первый слой 36 может быть согнут на себя, так что первая часть одной поверхности 56 или 58 слоя 36 обращена ко второй части той же поверхности, и первая часть другой поверхности 56 или 58 слоя 36 обращена ко второй части той же поверхности 56 или 58. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 24, слой 36 может содержать первый сгиб 110, приводящий первую часть 112 первой поверхности 56 в положение, при котором эта часть обращена ко второй части 114 той же поверхности 56. После образования первого сгиба 110 поперечный край 48 слоя 36 может быть расположен в любом месте вдоль первой длины 44 слоя 36 между первым сгибом 110 и поперечным краем 64 слоя 38. Слой 36 может содержать второй сгиб 122, приводящий первую часть 124 второй поверхности 58 в положение, при котором эта часть обращена ко второй части 126 второй поверхности 58 слоя 36. Второй сгиб 122 может быть образован путем сгибания слоя 36 вдоль первой длины 44 между поперечным краем 48 и первым сгибом 110 слоя 36. Как видно на фиг. 24, поперечный край 48 слоя 36 может, хотя и не обязательно, соприкасаться с поперечным слоем 64 второго слоя 38 абсорбирующей структуры 34. В соответствии с одним из вариантов осуществления, каждый из сгибов 110 и 122 позволяет получить слой 36, содержащий множество слоев, таких как слои 130, 132, 134 и 136. В соответствии с одним из вариантов осуществления, слой 36 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, проходящую через слои 130 и 132 слоя 36. Первый слой 36 может содержать по меньшей мере две последовательные прорези 96, проходящие через слои 130 и 132, и две последовательные прорези 96 образуют контактный элемент 88. Как видно на чертеже, по меньшей мере одна прорезь 96 может проходить насквозь от второй поверхности 58 слоя 36 через первую и вторую части 112, 114 первой поверхности 56 слоя 36 до второй части 126 второй поверхности 58 слоя 36. Как видно на чертеже, прорези 96 могут быть связаны с первым сгибом 110 первого слоя 36. Прорези 96 могут проходить от сгиба 110 первого слоя 36 в направлении второго сгиба 122 первого слоя 36. По меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 36 до или после сгибания этого слоя. Как уже было сказано, сгиб 110 может быть расположен между вводимым концом 18 и задним концом 20 тампона 10. Таким образом, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактные элементы 88 абсорбирующей структуры 34 по фиг. 24 могут быть расположены между вводимым концом 18 и задним концом 20 готового тампона 10. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 24, контактные элементы 88 могут быть ориентированы в направлении вводимого конца 18 или заднего конца 20 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена в слое 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере один из слоев 36 и/или 38 может содержать по меньшей мере одну прорезь 96, связанную с поперечными краями 48, 50, 64 и/или 66, соответственно.
Как уже было сказано, нетканая лента 32 абсорбирующей структуры 34 может быть разделена на отдельные элементы ваточного холста 30, содержащие ту же абсорбирующую структуру, что и нетканая лента 32. Из ваточного холста 30 получают заготовку 28, которую затем сжимают для получения вкладыша 12 тампона 10. В соответствии с различными вариантам осуществления, тампон 10 может иметь покрытие 138 и приспособление 14 для извлечения.
В соответствии с различными вариантами осуществления, предложено покрытие 138. В настоящем контексте, под «покрытием» подразумеваются материалы, соприкасающиеся с поверхностями вкладыша 12 или окружающие эти поверхности, предотвращая непосредственный контакт волокнистого материала абсорбирующей структуры 34 с внутренними стенками влагалища и уменьшая вероятность отделения частей (например, волокон и т.п.) от вкладыша 12 или тампона 10 и их оставления во влагалище после извлечения тампона 10. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, покрытие 138 может быть проницаемым для жидкости. Термин «проницаемое для жидкости» в настоящем контексте означает, что физиологическая жидкость способна проходить через покрытие 138. Покрытие 138 может быть гидрофобным или гидрофильным. Под «гидрофильным» подразумевается покрытие 138, имеющее сродство к воде или склонность к соединению с водой. Под «гидрофобным» подразумевается покрытие 138, несовместимое с водой или не имеющее склонности к соединению с водой. Покрытие 138 также может быть обработано поверхностно-активным веществом или другим материалом для придания или повышения гидрофильности.
Покрытие 138 может соединяться: с нетканой лентой 32 перед ее разделением на отдельные элементы ваточного холста 30, с заготовкой 28, выполненной из ваточного холста 30, или с вкладышем 12 после сжатия заготовки 28. В соответствии с вариантом осуществления изобретения, в котором покрытие 138 соединяется с вкладышем 12 после сжатия заготовки 28, покрытие 138 может быть расширяемым, так что тампон 10 может расширяться в полости влагалища. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором абсорбирующая структура 34 является многослойной, покрытие 138 может соединяться по меньшей мере с одним слоем абсорбирующей структуры 34 до, после или во время соединения одного слоя абсорбирующей структуры 34 с другим ее слоем. Абсорбирующая структура 34 может содержаться в нетканой ленте 32 или в ваточном холсте 30.
2
В соответствии с различными вариантами осуществления, покрытие 138 может быть выполнено из нетканых материалов или перфорированных пленок. Нетканые материалы включают, но без ограничений, например натуральные волокна, синтетические волокна или смеси натуральных и синтетических волокон. Натуральные волокна включают, но без ограничений, например, искусственное волокно, хлопок, древесную целлюлозу, лен и коноплю. Синтетические волокна могут включать, но без ограничений, полиэфир, полиолефин, нейлон, полипропилен, полиэтилен, полиакрилонитрил, винил полиацетат, полиакрилат, ацетилцеллюлозу или двухкомпонентные волокна, такие как двухкомпонентные волокна из полиэтилена и полипропилена. Покрытие 138 может быть изготовлено с помощью любой подходящей технологии, такой как, например, технология спанбонд, кардование, гидроперепутывание, термосварка и склеивание смолой. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может быть сформировано из двумерной или трехмерной перфорированной термопластичной пленки. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может являться гладким каландрированным материалом с базовой массой 12 г/м, полученным из двухкомпонентных волокон с полиэфирной оболочкой и полиэтиленовым ядром, таких как Sawabond 4189 от компании Sandler AG, г. Шварценбах, Германия. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может быть выполнено из одной части материала. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может быть выполнено из множества отдельных частей материала, соединенных друг с другом. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может быть отбеленным. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может быть цветным.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может обрабатываться водным раствором для снижения сопротивления трения, для придания тампону 10 постоянной смачиваемости, для облегчения введения и извлечения из влагалища, и для сочетаний этих параметров. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может обрабатываться перед сворачиванием или сгибанием с ваточным холстом 30 для получения заготовки 28 или после получения заготовки 28 и соединения покрытия 138 с заготовкой 28.
В соответствии с различными вариантами осуществления, по меньшей мере часть покрытия 138 может покрывать часть обращенной к телу поверхности 148 заготовки 28, часть внутренней поверхности 146 или обе эти части заготовки 28. На фиг. 25 представлен неограничивающий вариант осуществления изобретения, в котором по меньшей мере часть покрытия 138 может покрывать часть обращенной к телу поверхности 148 заготовки 28, такой как слабая намотка. Как показано на фиг. 26А, в соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере часть покрытия 138 может покрывать часть внутренней поверхности 146 заготовки 28, когда ваточный холст 30 сжимается, например, путем бокового сжатия. Как видно на фиг. 26А, в соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, по меньшей мере часть покрытия 138 может покрывать как обращенную к телу поверхность 148, так и внутреннюю поверхность 146 заготовки 28. Внутренняя поверхность 146 заготовки 28 может быть получена в результате сгибания, сворачивания или другой обработки ваточного холста 30 для получения заготовки 28. Должно быть ясно, что в соответствии с одним из вариантов осуществления, внутренняя поверхность 146 вкладыша 12 может входить в контакт со стенками влагалища, поскольку тампон 10 может расширяться при контакте с физиологическими жидкостями. Таким образом, расширение тампона 10 может способствовать контакту внутренней поверхности 146 вкладыша 12 со стенками влагалища и физиологическими жидкостями. Как видно на фиг. 26В, в соответствии с одним из вариантов осуществления, два покрытия 138 могут соприкасаться с ваточным холстом 30, сжатым, например, путем бокового сжатия, для получения заготовки 28. Как видно на фиг. 26В, в соответствии с таким вариантом осуществления изобретения, по меньшей мере часть каждого из покрытий 138 покрывает часть внутренней поверхности 146 заготовки 28 вкладыша 12. В соответствии с таким вариантом осуществления, по меньшей мере часть каждого из покрытий 138 покрывает как обращенную к телу поверхность 148, так и внутреннюю поверхность 146 заготовки 28 вкладыша 12. В соответствии с различными вариантами осуществления, покрытие 138 может выходить за пределы заднего конца 20 вкладыша 12, образуя юбку 150, как показано на фиг. 27. Должно быть ясно, что, в соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может выходить за пределы вводимого конца 18 вкладыша 12.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, покрытие 138 может иметь два края, 152 и 154. Как уже было сказано, покрытие 138 может соединяться с нетканой лентой 32, ваточным холстом 30, заготовкой 28 или вкладышем 12. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, в процессе соединения по меньшей мере один из краев 152, 154 покрытия 138 может по существу быть выровнен с одним из поперечных краев (например, краями 48 и 50 или 64, или 66). В соответствии с одним из вариантов осуществления, в процессе соединения покрытие 138 может соединяться с нетканой лентой 32, ваточным холстом 30, заготовкой 28 или вкладышем 12, образуя спиральный или винтовой узор на полученном вкладыше 12. В соответствии с одним из вариантов осуществления, два края 152, 154 могут проходить перпендикулярно продольной оси 16 вкладыша 12. В соответствии с одним из вариантов осуществления, два края 152, 154 могут проходить параллельно продольной оси 16 вкладыша 12 или под любым другим углом к продольной оси 16 вкладыша 12, который может быть образован, когда покрытие 138 обмотано по спирали вокруг вкладыша 12. Таким образом, хотя покрытие 138 и края 152 и 154 описаны здесь как ориентированные перпендикулярно продольной оси 16 вкладыша 12, специалисту должно быть ясно, как обеспечить покрытие 138 и края 152 и 154, ориентированное параллельно продольной оси 16 или под любым другим углом к продольной оси 16 вкладыша 12.
В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, покрытие 138 может иметь однородные свойства. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, покрытие 138 может иметь неоднородные свойства. В соответствии с таким вариантом осуществления, покрытие 138 может содержать зоны, обладающие разными свойствами, которые могут быть скоординированы для повышения или снижения впитывающей способности и/или степени расширения тампона 10. Например, гидрофильность или гидрофобность одной из этих зон может превышать гидрофильность или гидрофобность другой зоны покрытия 138. В соответствии с одним из вариантов осуществления изобретения, гидрофильная зона покрытия 138 может по существу покрывать ту часть тампона 10, которая первая входит в контакт с менструальными выделениями, чтобы повысить абсорбцию менструальных выделений и, таким образом, усилить расширение этой части тампона 10.
Зоны покрытия 138, обладающие разными свойствами, могут быть получены различными способами. Одним из примеров такого способа является обработка зон покрытия 138 химическими аппретами, такими как гидрофильные или гидрофобные аппреты, которые повышают гидрофильность или гидрофобность этих зон, соответственно. Эти зоны также могут быть изменены механическими способами. Может использоваться любой известный в данной области техники способ механического изменения нетканых материалов или пленок. Механическое изменение включает, но без ограничений, такие способы, как сворачивание в кольцо, гофрирование, аутогезионное соединение и перфорирование.
Состав покрытия 138 также может обусловливать разные свойства этого покрытия. Разные зоны покрытия 138 могут быть выполнены из разных материалов. Например, содержание искусственного волокна в одной из зон покрытия 138 может быть выше, чем в другой его части, что повышает гидрофильность этой зоны. Для получения любого желаемого свойства покрытия 138 могут выбираться разные известные материалы, например, материал для получения зоны покрытия 138, обладающей повышенной способностью к расширению. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может содержать множество отдельных частей, соединенных друг с другом для получения единого покрытия 138. Свойства отдельных частей могут различаться, как описано выше. В соответствии с таким вариантом осуществления, одна часть может образовывать одну зону, а другая часть может образовывать другую зону покрытия 138. Эти отдельные части могут соединяться любым известным специалисту способом, таким как сшивание, склеивание, термосварка, сплавление или их сочетания.
Как видно на фиг. 28, в соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может содержать по меньшей мере одну прорезь 156. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорези 156 могут быть расположены между двумя краями 152, 154 покрытия 138. В соответствии с таким вариантом осуществления, прорезь 156 формирует контактный элемент 162 покрытия. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорези 156 могут быть связаны по меньшей мере с одним из краев 152 и/или 154. В соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 156 может быть связана по меньшей мере с одним из краев 152 и/или 154, и по меньшей мере одна прорезь 156 может быть расположена между двумя краями 152, 154. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором прорези 156 связаны по меньшей мере с одним из краев 152 и/или 154, покрытие 138 может содержать по меньшей мере две прорези 156, образующие контактный элемент 162 покрытия. Контактный элемент 162 покрытия может соприкасаться со стенками влагалища и направлять поток жидкости к тампону 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может содержать по меньшей мере один контактный элемент 162 покрытия. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может содержать по меньшей мере 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 контактных элементов 162 покрытия. В соответствии с одним из вариантов осуществления, покрытие 138 может содержать от приблизительно 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 или 10 до приблизительно 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19 или 20 контактных элементов 162 покрытия. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 162 покрытия может быть ориентирован перпендикулярно продольной оси 16 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 162 покрытия может быть ориентирован параллельно продольной оси 16 тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 162 покрытия может быть ориентирован под любым подходящим углом к продольной оси 16 тампона 10.
В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 156 покрытия 138 может быть по существу выровнена с прорезью 96 слоев, таких как слои 36 и/или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 156 покрытия 138 может быть смещена относительно прорези 96 слоев 36 и/или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 156 покрытия 138 может быть по существу выровнена с прорезью 96 слоев 36 и/или 38, и прорезь 156 покрытия 138 может быть смещена относительно прорези 96 слоев 36 и/или 38. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 28, прорези 156 покрытия 138 могут быть по существу выровнены с прорезями 96 слоя абсорбирующей структуры 34. В соответствии с таким вариантом осуществления, прорезь 156 в покрытии 138 обеспечивает расширение контактного элемента 88 кнаружи от тампона 10 и его деформацию и изгиб кнаружи от тампона 10. В соответствии с одним из вариантов осуществления, прорезь 156 в покрытии 138 может иметь любую подходящую длину. В соответствии с одним из вариантов осуществления, длина прорези 156 в покрытии 138 может быть по существу аналогична длине 98 прорези 96 в слоях 36 и/или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, ширина между двумя последовательными прорезями 156 в покрытии 138 может быть любой подходящей шириной. В соответствии с одним из вариантов осуществления, ширина между двумя последовательными прорезями 156 в покрытии 138 может быть по существу аналогична ширине 102 между двумя последовательными прорезями 96 в слоях 36 и/или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, длина прорези 156 и ширина между двумя последовательными прорезями 156 в покрытии 138 могут быть по существу аналогичны или могут отличаться от длины 98 прорези 96 и ширине 102 между прорезями 96 в слоях 36 и/или 38, когда прорези 156 в покрытии 138 по существу выровнены с прорезями 96 или смещены относительно прорезей 96 в слоях 36 и/или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 162 покрытия может быть по существу выровнен с контактным элементов 88 слоев 36 и/или 38. В соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 162 покрытия может быть смещен относительно контактного элемента 88 слоев 36 и/или 38.
В соответствии с различными вариантами осуществления, вкладыш 12 может быть подвергнут дополнительной обработке для получения готового тампона. Например, вкладыш 12 может быть соединен с приспособлением 14 для извлечения и/или с аппликатором.
Приспособление 14 для извлечения может быть прикреплено к вкладышу 12 любым подходящим способом. Например, во вкладыше 12 (и покрытии 138, если оно имеется) может быть выполнено сквозное отверстие, обеспечивающее средство для прикрепления приспособления 14 для извлечения. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, приспособление 14 для извлечения может быть прикреплено к волокнистому материалу до или после его сжатия для получения вкладыша 12. Приспособление 14 для извлечения может быть прикреплено к волокнистому материалу и затем согнуто в петлю. Как видно на фиг. 29, приспособление 14 для извлечения может быть связано с нетканой лентой 32 и дополнительно связано с ваточным холстом 30. В соответствии с таким вариантом осуществления, приспособление 14 для извлечения может быть, как показано на чертеже, смотано с ваточным холстом 30 для получения заготовки 28. Затем у свободных концов приспособления 18 для извлечения может быть сформирован узел 144 для предотвращения отделения приспособления 14 для извлечения от волокнистого материала. Узел 144 также служит для предотвращения истирания приспособления 14 для извлечения и обеспечения места, в котором женщина может захватить приспособление 14 для извлечения, чтобы извлечь тампон 10 из влагалища.
Приспособление 14 для извлечения может быть выполнено из различных типов ниток или лент. Нитка или лента может быть изготовлена целиком или частично из 100% хлопковых волокон и/или других материалов. Приспособление 14 может быть соединено с абсорбирующими волокнами с привязыванием или без привязывания. Приспособление 14 для извлечения может иметь любую подходящую длину и/или может быть окрашено, и/или обработано веществом, препятствующим впитыванию, например воском, перед прикреплением к вкладышу 12.
На фиг. 29 представлен неограничивающий вариант осуществления способа изготовления заготовки 28 в соответствии с настоящим изобретением. Нетканая лента 32, содержащая абсорбирующую структуру 34, позволяет в итоге получить заготовку 28. В соответствии с одним из вариантов осуществления, абсорбирующая структура 34 нетканой ленты 32 является однослойной. В соответствии с одним из вариантов осуществления, абсорбирующая структура 34 нетканой ленты 32 является многослойной. В соответствии с одним из вариантов осуществления, в котором абсорбирующая структура 34 является многослойной, абсорбирующая структура 34 может быть изготовлена таким способом, как многорядная укладка волокнистого материала, способом, в котором соединяют предварительно сформированные слои волокнистого материала, или с помощью сочетания этих способов. В процессе изготовления абсорбирующей структуры 34 нетканой ленты 32 абсорбирующая структура 34 может иметь любую подходящую конфигурацию слоев. При изготовлении многослойной абсорбирующей структуры 34 нетканой ленты 32 слои могут быть выполнены в любой подходящей конфигурации, такой как, но без ограничения, конфигурации, описанные в настоящем документе и представленные на чертежах. Нетканая лента 32 по фиг. 29 может содержать абсорбирующую структуру 34, содержащую два слоя 36, 38, размещенных так, что они соприкасаются друг с другом. В соответствии с одним из вариантов осуществления, после размещения двух слоев 36, 38 так, что они соприкасаются друг с другом, эти слои могут быть соединены. Каждый из слоев 36, 38 имеет поперечные края, такие как поперечные края 48, 50 слоя 36 и поперечные края 64, 66 слоя 38. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 29, поперечный край 50 первого слоя 36 может быть по существу выровнен с поперечным краем 66 второго слоя 38. Как видно на фиг. 29, первый слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как уже было сказано, два слоя 36, 38 могут быть размещены в любой желаемой конфигурации, включая, но без ограничений, любые описанные и проиллюстрированные конфигурации. Как уже было сказано, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена по меньшей мере в одном из слоев 36 и/или 38, формируя абсорбирующую структуру 34 нетканой ленты 32. Прорези 96 могут быть выполнены по меньшей мере в одном из слоев 36 и/или 38 до, после или во время размещения одного из слоев абсорбирующей структуры 34, так что этот слой соприкасается с другим слоем абсорбирующей структуры 34. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 29, прорези 96 могут быть связаны с поперечным краем одного из слоев 36, 38, таким как поперечный край 48 слоя 36. Как уже было сказано, в соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена по меньшей мере в одном из слоев 36 и/или 38, таким образом, что эта прорезь не связана ни с одним из поперечных слоев 36 и/или 38. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления, первый слой 36 имеет два поперечных края 48, 50, и множество прорезей 96 может быть связано с поперечным краем 48, формируя по меньшей мере один контактный элемент 88. Как уже было сказано, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 88 может быть связан с любым из поперечных краев или находиться между поперечными краями слоя. Как видно из неограничивающего варианта осуществления по фиг. 29, контактные элементы 88 связаны с поперечным краем 48 слоя 46. Нетканая лента 32 также может иметь покрытие 138 и приспособление 14 для извлечения. Как уже было сказано, для получения заготовки 28 нетканая лента 32 может быть разделена на отдельные элементы ваточного холста 30. Разделение нетканой ленты 32 на отдельные элементы ваточного холста 30 может осуществляться любым подходящим способом, таким как таким как вытягивание, перфорирование, резка, например, с помощью штанцевого ножа или ножевидного инструмента и т.п. Как видно на фиг. 29, нетканая лента 32 может содержать перфорационные прорези 140, облегчающие разделение нетканой ленты на отдельные элементы ваточного холста 30. Покрытие 138 может быть соединено с нетканой лентой 32 перед ее разделением на отдельные элементы ваточного холста 30 таким образом, что покрытие 138 перекрывает по меньшей мере часть перфорационных прорезей 140.
Как уже было сказано, нетканая лента 32 может быть разделена на отдельные элементы ваточного холста 30, которые могут быть свернуты, уложены стопкой, согнуты или иным образом обработаны для получения заготовок 28 перед получением вкладыша 12 из заготовки 28. Например, подходящие менструальные тампоны могут включать вкладыши в форме «чашечки», раскрытые в патентной публикации US 2008/0287902, Edgett, и патенте US 2330257, Bailey; вкладыши в виде «гармошки» или сложенные W-образно, раскрытые в патенте US 6837882, Agyapong; «радиально смотанные» вкладыши, раскрытые в патенте US 6310269, Friese; вкладыши типа «сосиска» или «шарик», раскрытые в патенте US 2464310, Harwood; сложенные М-образно вкладыши тампонов, раскрытые в патенте US 6039716, Jessup; уложенные стопкой вкладыши тампонов, раскрытые в патенте US 2008/0132868, Jorgensen, или вкладыши тампонов типа «мешок», раскрытые в патенте US 3815601, Schaefer.
Как видно на фиг. 29, ваточный холст 30 может быть радиально смотан для получения заготовки 28, такой как слабая намотка. Как видно на фиг. 29, нетканая лента 32 может быть разделения на отдельные элементы ваточного холста 30, которые могут быть подвергнуты радиальному сматыванию, проиллюстрированные частично смотанным элементом 142, для получения заготовки 28. Подходящий способ изготовления «радиально смотанных» вкладышей раскрыт в патенте US 4816100, Friese. Способ радиального сматывания может также включать способ сжатия заготовки для получения вкладыша, раскрытый в патенте US 6310269, Friese. Подходящие способы изготовления сложенных W-образно вкладышей раскрыты в патентах US 6740070, Agyapong; US 7677189, Kondo и US 2010/0114054, Mueller. Подходящий способ изготовления чашеобразных вкладышей и уложенных стопкой вкладышей раскрыт в патентной заявке US 2008/0132868, Jorgensen.
В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, из заготовки 28 может быть сформирован вкладыш 12. В соответствии с одним из вариантов осуществления, получение из заготовки 28 вкладыша 12 может включать этап сжатия, для осуществления которого могут применяться любые подходящие средства и устройства. Например, на этапе сжатия может применяться множество фильер, двигающихся вперед-назад относительно друг друга, так что между ними образуется полость пресс-формы. Когда заготовку 28 (например, «слабую намотку») помещают в полость формы, фильеры могут быть активированы таким образом, что они двигаются по направлению друг к другу и сжимают заготовку 28. Заготовка может быть сжата в любой подходящей степени. Например, заготовка может быть сжата по меньшей мере на приблизительно 25%, 50% или 100% от исходного размера. Например, диаметр заготовки «слабая намотка» может быть уменьшен до приблизительно У* ее первоначального диаметра. Конфигурация поперечного сечения полученного вкладыша 12 может быть круглой, овальной, прямоугольной, гексагональной или любой другой подходящей формы.
В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, этап сжатия может не включать приложения к вкладышу 12 какого-либо дополнительного тепла. Иными словами, заготовку сжимают для получения вкладыша 12 без приложения внешнего тепла к сжимающему оборудованию или заготовке 28. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, этап сжатия может быть объединен или за ним могут следовать один или более дополнительных этапов стабилизации. Эта повторная стабилизация служит для поддержания сжатой формы вкладыша 12. В общем, этап повторной стабилизации может создавать водородные связи между абсорбирующими волокнами и/или дополнительно упрочнять переплетение абсорбирующих волокон для поддержания формы сжатого вкладыша 12.
На фиг. 30 представлен неограничивающий пример варианта осуществления способа изготовления нетканой ленты 32 в соответствии с настоящим изобретением. Из нетканой ленты 32, содержащей абсорбирующую структуру 34, в итоге получают заготовку 28. В соответствии с одним из вариантов осуществления, абсорбирующая структура 34 нетканой ленты 32 является однослойной. В соответствии с одним из вариантов осуществления, абсорбирующая структура 34 нетканой ленты 32 является многослойной. Как уже было сказано, абсорбирующая структура 34 может быть изготовлена таким способом, как многорядная укладка волокнистого материала, способом, в котором соединяют предварительно сформированные слои волокнистого материала, или с помощью сочетания этих способов. В процессе изготовления абсорбирующей структуры 34 нетканой ленты 32 абсорбирующая структура 34 может иметь любую подходящую конфигурацию слоев. При изготовлении многослойной абсорбирующей структуры 34 нетканой ленты 32 слои могут быть выполнены в любой подходящей конфигурации, такой как, но без ограничения, конфигурации, описанные в настоящем документе и представленные на чертежах. Нетканая лента 32 по фиг. 30 может содержать абсорбирующую структуру 34, содержащую два слоя 36, 38, размещенных так, что они соприкасаются друг с другом. В соответствии с одним из вариантов осуществления, после размещения двух слоев 36, 38 так, что они соприкасаются друг с другом, эти слои могут быть соединены. Каждый из слоев 36, 38 имеет поперечные края, такие как поперечные края 48, 50 слоя 36 и поперечные края 64, 66 слоя 38. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 30, поперечный край 50 первого слоя 36 может быть по существу выровнен с поперечным краем 66 второго слоя 38. Как видно на фиг. 30, первый слой 36 имеет первую длину 44, превышающую вторую длину 60 второго слоя 38. Как уже было сказано, два слоя 36, 38 могут быть размещены в любой желаемой конфигурации, включая, но без ограничений, любые описанные и проиллюстрированные конфигурации. В соответствии с неограничивающим вариантом осуществления по фиг. 30, в первом слое 36 может быть выполнен сгиб 110. Сгиб 110 может сводить поперечный край 48 слоя 36 с поперечным краем 64 слоя 38. Как уже было сказано, в абсорбирующей структуре 34 могут быть выполнены дополнительные сгибы в соответствии с необходимостью и в любой подходящей конфигурации. Как уже было сказано, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена по меньшей мере в одном из слоев 36 и/или 38, формируя абсорбирующую структуру 34 нетканой ленты 32. Прорези 96 могут быть выполнены по меньшей мере в одном из слоев 36 и/или 38 до, после или во время размещения одного из слоев абсорбирующей структуры 34, так что этот слой соприкасается с другим слоем абсорбирующей структуры 34. В соответствии с неограничивающим примером по фиг. 30, прорези 96 могут быть связаны с первым сгибом 110 первого слоя 36. Как видно на фиг. 30, множество прорезей 96 может быть связано с первым сгибом 110 первого слоя 36, формируя по меньшей мере один контактный элемент 88. Как уже было сказано, в соответствии с одним из вариантов осуществления, контактный элемент 88 может быть связан с любым из поперечных краев, со сгибом или находиться между поперечными краями слоя. Как уже было сказано, в соответствии с одним из вариантов осуществления, по меньшей мере одна прорезь 96 может быть выполнена по меньшей мере в одном из слоев 36 и/или 38 в такой конфигурации, что по меньшей мере одна прорезь 96 не связана ни с одним из поперечных краев слоев 36 и/или 38. Нетканая лента 32 также может содержать покрытие 138 и приспособление 14 для извлечения. Как уже было сказано, для получения заготовки 28 нетканая лента 32 может быть разделена на отдельные элементы ваточного холста 30. Разделение нетканой ленты 32 на отдельные элементы ваточного холста 30 может осуществляться любым подходящим способом, таким как вытягивание, перфорирование, резка, например, с помощью штанцевого ножа или ножевидного инструмента и т.п. Как видно на фиг. 30, нетканая лента 32 может содержать перфорационные прорези 140, облегчающие разделение нетканой ленты на отдельные элементы ваточного холста 30. Покрытие 138 может быть соединено с нетканой лентой 32 перед ее разделением на отдельные элементы ваточного холста 30 таким образом, что покрытие 138 перекрывает по меньшей мере часть перфорационных прорезей 140.
Как видно на фиг. 30, ваточный холст 30 может быть радиально смотан для получения заготовки 28, такой как слабая намотка. Как видно на фиг. 30, нетканая лента 32 может быть разделения на отдельные элементы ваточного холста 30, которые могут быть подвергнуты радиальному сматыванию, проиллюстрированные частично смотанным элементом 142, для получения заготовки 28. Как уже было сказано, из заготовки 28 может быть сформирован вкладыш 12.
В соответствии с различными вариантами осуществления, вкладыш 12 может быть подвергнут дополнительной обработке для получения готового тампона. Например, вкладыш 12 может быть соединен с приспособлением 14 для извлечения и/или с аппликатором.
Приспособление 14 для извлечения может быть прикреплено к вкладышу 12 любым подходящим способом. Например, во вкладыше 12 (и покрытии 138, если оно имеется) может быть выполнено сквозное отверстие, обеспечивающее средство для прикрепления приспособления 14 для извлечения. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, приспособление 14 для извлечения может быть прикреплено к волокнистому материалу до или после его сжатия для получения вкладыша 12. Приспособление 14 для извлечения может быть прикреплено к волокнистому материалу и затем согнуто в петлю. Как видно на фиг. 29, 30, приспособление 14 для извлечения может быть связано с нетканой лентой 32 и дополнительно связано с ваточным холстом 30. В соответствии с таким вариантом осуществления, приспособление 14 для извлечения может быть, как показано на чертеже, смотано с ваточным холстом 30 для получения заготовки 28. Затем у свободных концов приспособления 18 для извлечения может быть сформирован узел 144 для предотвращения отделения приспособления 14 для извлечения от волокнистого материала. Узел 144 также служит для предотвращения истирания приспособления 14 для извлечения и обеспечения места, в котором женщина может захватить приспособление 14 для извлечения, чтобы извлечь тампон 10 из влагалища.
В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, тампон 10 может также включать один или более дополнительных признаков. Например, тампон 10 может обладать «защитой», в соответствии с примерами, раскрытыми в патентах US 6840927, Hasse, US 2004/0019317, Takagy, US 2123750, Schulz, и т.п. В соответствии с различными вариантами осуществления изобретения, тампон 10 может иметь «анатомическую» форму, в соответствии с примером, раскрытым в патенте US 5370633, Villata, «расширение», в соответствии с примером, раскрытым в патенте US 7387622, Pauley, «накопление», в соответствии с примером, раскрытым в патенте US 2005/0256484, Chase, «введение», в соответствии с примером, раскрытым в патенте US 2112021, Harris, «размещение» в соответствии с примером, раскрытым в патенте US 3037606, Penksa, или «извлечение» в соответствии с примером, раскрытым в патенте US 6142984, Brown.
В интересах краткости и сжатости изложения, любые диапазоны значений, приведенные в настоящем описании, предполагают все значения в указанном диапазоне и должны толковаться толковать как подтверждение формулы изобретения, перечисляющие все поддиапазоны, имеющие целочисленные предельные значения в установленном диапазоне. В качестве гипотетического иллюстративного примера, описание диапазона значений от 1 до 5 следует рассматривать как подтверждение формулы изобретения в любом из следующих диапазонов: от 1 до 5; от 1 до 4; от 1 до 3; от 1 до 2; от 2 до 5; от 2 до 4; от 2 до 3; от 3 до 5; от 3 до 4 и от 4 до 5.
Описанные в настоящем документе размеры и значения не следует понимать как строго ограниченные перечисленными точными цифровыми значениями. Если не указано иначе, каждый из таких размеров должен означать как названное значение, так и функционально эквивалентный ряд, окружающий это значение. Например, размер, описанный как «40 мм», должен означать «приблизительно 40 мм».
Все документы, перечисленные в разделе «Сведения, подтверждающие возможность осуществления изобретения», в соответствующей части, включены в настоящий документ путем ссылки; цитирование любого документа не должно рассматриваться как то, что этот документ относится к предшествующему уровню техники относительно настоящего изобретения. В той степени, в какой любое значение или определение термина в этом письменном документе противоречит любому значению или определению термина в документе, включенном путем ссылки, значение или определение, данное термину в этом письменном документе, имеет преимущественную силу.
Хотя настоящее изобретение проиллюстрировано и описано со ссылками на частные варианты его осуществления, специалистам в данной области техники ясно, что различные модификации и изменения могут быть осуществлены без отклонения от сущности настоящего изобретения. Следовательно, прилагаемая формула изобретения покрывает все такие изменения и модификации, включенные в объем настоящего изобретения.