КОНВЕЙЕР-ДЕРЖАТЕЛЬ СТАКАНЧИКОВ ДЛЯ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ В УСТРОЙСТВАХ ДЛЯ РОЗЛИВА НАПИТКОВ
CONVEYOR-HOLDER OF CUPS FOR USE IN DRINK-DISPENSING DEVICES

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится к конвейеру-держателю стаканчиков, используемых в устройствах для розлива напитков, в частности, к конвейеру-держателю стаканчиков, имеющих разные размеры, для использования в устройствах для розлива воды, мороженого и напитков.
Уровень техники
Термин "напиток" предназначен для обозначения любого из кофе, воды, мороженого, напитка и т.д.
В патенте US 4,738,290 на имя Francois Ciekanski раскрыто устройство для продажи напитков, к которым предусмотрено моторизованное устройство для захвата стаканчика из стопки стаканчиков, установки его под модулем розлива напитков для наполнения напитком и, наконец, направляющее стаканчик в выемку для подачи устройства, который доступен для пользователя. Устройство содержит моторизованный, поворачивающийся горизонтально рычаг, на котором предусмотрен конечный участок в форме вилки. Каждый стаканчик имеет конфигурацию в виде усеченного конуса таким образом, что, когда его сбрасывают из стопки стаканчиков, он поддерживается и располагается между зубцами вилки.
В US 5,727,609 на имя Michael Terence Knight и др. раскрыто устройство для продажи напитков, содержащее устройство конвейера для стаканчиков, содержащее горизонтально перемещающийся рычаг, имеющий конечный участок в форме вилки для приема и удержания стаканчика. Рычаг принимает стаканчик из вертикальной стопки и перемещает эту стаканчик вначале к модулю разлива для наполнения и после этого в положение раздачи для подачи стаканчика оператору или пользователю.
В US 5,074,341 на имя William S. Credle Jr. и др. описывается автоматическое устройство для розлива напитков, в котором предусмотрен моторизованный конвейер для сбора стаканчиков из трубок сброса с различными размерами, и направление этих стаканчиков в положение заполнения. Как показано на фиг.5, в конвейере предусмотрен держатель стаканчика, который может перемещаться вдоль рельсы с помощью винтового конвейера. Держатель стаканчика изготовлен в виде двух L-образных стенок, обычно установленных так, что формируется опора для стаканчика. Стенки шарнирно установлены на соответствующем валу и во время работы вращаются, открывая в результате держатель, когда необходимо сбросить стаканчик.
Известны другие конвейеры предшествующего уровня техники, в которых предусмотрена карусель для установки стаканчиков, снятых из трубок сброса, которые раскрыты в заявке на патент FR 2629047, в международной заявке WO 99/32392 и в японском патенте JP 3103208.
Решения предшествующего уровня техники имеют ряд недостатков. Моторизованные конвейеры-держатели имеют усложненную конструкцию, их трудно собрать, ими трудно оперировать и они являются дорогостоящими и требуют тщательной настройки движений. Двигатели, переключатели и элементы управления рабочим ходом, фотоэлементы и т.д., часто предусмотрены для управления и регулировки движения различных частей конвейера.
Существует несколько причин, по которым не следует устанавливать стаканчик на его донышко. Например, сброшенный стаканчик может легко отскакивать от плоской поверхности, что создает опасность правильной установки этого стаканчика. Эта проблема может быть серьезной, когда конвейер предназначен для установки стаканчиков под соплом для розлива напитка. Если стаканчик перевернется, сопло не сможет его наполнить, и разлитый напиток будет потерян, в результате чего происходит пустой цикл раздачи. Кроме того, поток напитка, разливаемый через сопло и ударяющий в перевернутый стаканчик, может неправильно распределяться внутри устройства, легко загрязняя это устройство и, в частности, его области подачи напитка.
Загрязнение также может возникать, когда стаканчики правильно сброшены в вертикальном положении, стоя. Фактически плоская поверхность, на которой стоит стаканчик, подвергается загрязнению капельками разливаемых напитков, которые вылетают из стаканчиков или которые протекают через сопло разлива. Это приводит к загрязнению донышек стаканчиков. Пользователь может пострадать от этой проблемы, поскольку он может запачкаться, обращаясь со стаканчиками.
Другой недостаток относится к размеру стаканчиков и к наполнению их через одно или больше сопел разлива. Когда поставляют стаканчики, имеющие разные размеры, обычно имеющие форму усеченного конуса с разным диаметром и/или высотой, расположение сопла (сопел) разлива в устройстве для розлива напитка зависит от расстояния этого сопла (сопел) от плоской поверхности, на которой стоят стаканчики. Другими словами, сопло (сопла) разлива должно быть расположено в устройстве на определенной высоте от плоской поверхности, достаточной для правильной установки высоких стаканчиков под соплом (соплами). Плоская поверхность затем представляет собой опорную плоскость для конструирования устройства для розлива напитков и его конвейера со стаканчиками. И, напротив, ощущается необходимость в конвейере и держателе, которые позволяют правильно устанавливать стаканчики разных размеров под соплом (соплами) разлива, независимо от высоты стаканчика.
Сущность изобретения
Задача настоящего изобретения состоит в создании конвейера-держателя стаканчиков для использования в устройствах для розлива напитков, в которых устраняются недостатки решений предшествующего уровня техники простым и эффективным способом, который одновременно является простым при производстве, сборке и имеет малую стоимость.
Другая задача настоящего изобретения состоит в создании конвейера-держателя для стаканчиков в устройствах для розлива напитков, которые обеспечивают правильную установку стаканчиков под соплом (соплами) разлива и/или в положении подачи, одновременно с этим предотвращая переворачивание стаканчиков при их сбросе.
Еще одна задача состоит в том, чтобы создать конвейер-держатель стаканчиков или в устройствах для розлива напитка, в частности устройств для приготовления кофе или тому подобное, который обеспечивает правильную установку положения стаканчиков с разным размером под соплом (соплами), и/или в положении подачи, независимо от места расположения плоской поверхности или основания, на которую сбрасываются стаканчики.
Дополнительная задача настоящего изобретения состоит в создании конвейера-держателя стаканчиков в устройствах для розлива напитка, которые содержат множество областей подачи напитка, имеющих множество размеров приема стаканчиков для размещения стаканчиков с разными размерами, в которых расстояние между верхней кромкой каждого стаканчика и выходными трубками для напитков в устройстве является минимальным.
Эти и другие задачи достигаются с помощью настоящего изобретения, которое относится к конвейеру-держателю стаканчиков в устройствах для розлива напитка в соответствии с п.1 формулы изобретения.
Стаканчики примыкают к ступенькам их внешней боковой поверхностью, предпочтительно, участком их верхней кромки. Стаканчики, которые имеют форму усеченного конуса и выступающую в стороны верхнюю кромку, предназначены для упора в соответствующую ступеньку, предусмотренную на конвейере и на держателе. Примыкание стаканчика к ступеньке происходит на ее верхней кромке. Другими словами, верхняя кромка стаканчика, сброшенного в корпус конвейера-держателя, примыкает к соответствующей ступеньке, предусмотренной на точной высоте корпуса конвейера так, что она соответствует диаметру такой кромки. Следует понимать, что стаканчики могут примыкать к соответствующей ступеньке на их внешней боковой поверхности, предпочтительно, на их верхнем участке.
Ступеньки разделены вдоль направления сброса, то есть они расположены на разной высоте в корпусе конвейера-держателя. Первый стаканчик удерживается в требуемом положении путем примыкания первой ступеньки с первым диаметром стаканчика. Второй стаканчик, имеющий больший размер, чем первый стаканчик, удерживается в требуемом положении второй ступенькой на втором диаметре стаканчика. Первая ступенька расположена на более низкой высоте относительно второй ступеньки. Первая ступенька может поддерживать второй стаканчик с первым диаметром.
Предпочтительно, каждый стаканчик, удерживаемый в положении конвейера-держателя, подвешен вертикально, готов для наполнения напитком, разливаемым через сопло (сопла) устройства, или готов для захвата пользователем так, что этот стаканчик не касается какой-либо поверхности устройства своим дном. Другими словами, установка стаканчиков достигается не благодаря укладке этих стаканчиков на плоскую поверхность устройства для розлива напитка, но скорее путем поддержки стаканчиков в подвешенном приподнятом положении, относительно плоской поверхности. Это обеспечивается благодаря тому, что в корпусе конвейера-держателя предусматривается одна или больше опорных поверхностей (ступенек) для верхней кромки стаканчиков, приподнятых на достаточном расстоянии от любой нижней плоской поверхности или основания так, что исключается прикосновение к ним донышка стаканчика.
Стаканчики, таким образом, удерживаются в требуемом положении для их заполнения или раздачи пользователям так, что они не стоят на своем нижнем участке. Таким образом, исключается переворачивание сбрасываемых стаканчиков. Стаканчики эффективно направляются и устанавливаются в воронки, образованные внутри конвейера-держателя так, что не возникает риск сминания или переворачивания стаканчиков.
Предпочтительно, устройство в соответствии с настоящим изобретением позволяет правильно устанавливать стаканчики разных размеров в устройствах для розлива напитков, например, в положении для заполнения, которое осуществляется через одно или больше сопел (установлены в одной или больше областей раздачи напитков), напитками или для подачи стаканчиков пользователям. Это обеспечивается благодаря тому, что предусматривается множество ступенек, соответствующих множеству размеров стаканчиков, причем каждая ступенька расположена на высоте внутренней поверхности корпуса. Стаканчики с малым размером, то есть стаканчики, которые имеют более узкий верхний участок, удерживаются под действием силы тяжести нижней ступенькой, предусмотренной на внутренней поверхности корпуса конвейера-держателя относительно направления сброса стаканчика. Стаканчики с большим размером, то есть стаканчики, которые имеют больший верхний участок, поддерживаются под действием силы тяжести более высокой ступенькой, предусмотренной на той же внутренней поверхности корпуса.
Каждую ступеньку предпочтительно получают в результате сужения внутренней поверхности корпуса. Ступеньки могут быть непрерывными или могут быть определены разделенными участками.
В качестве альтернативы ступеньки могут быть получены путем предоставления одного или больше противоположных выступов, продолжающихся от внутренней поверхности корпуса в направлении его центра.
После того как стаканчики будут заполнены напитком, например, таким как кофе, шоколад, молоко, чай, вода, кола, мороженое и т.д., пользователь должен снять их с конвейера-держателя. В корпусе конвейера-держателя предусмотрено боковое отверстие, продолжающееся вертикально от, по меньшей мере, самой верхней ступеньки, для извлечения стаканчиков путем скольжения верхней кромки стаканчика по соответствующей ступеньке. Расширение ширины поперечного отверстия на каждой ступеньке меньше, чем диаметр на уровне этой ступеньки, и это достаточно, чтобы пользователь мог извлечь стаканчик, удерживаемый в устройстве в соответствии с изобретением путем скольжения этого стаканчика вдоль ступенек, через боковое отверстие.
Предпочтительно, внутренняя поверхность корпуса устройства в соответствии изобретением имеет круглое поперечное сечение, и ступеньки продолжаются вдоль ее окружности.
В соответствии с другим вариантом воплощения внутренняя поверхность корпуса имеет многоугольное поперечное сечение, и ступеньки сформированы участками сторон многоугольника.
Конвейер-держатель стаканчиков, предпочтительно, дополнительно содержат множество лотков, каждый из которых используется для направления стаканчика, сбрасываемого из резервуара стаканчиков (имеющих один из малого размера, среднего размера, большого размера) в корпус удержания стаканчика конвейера-держателя.
Устройство конвейера-держателя в соответствии с изобретением может быть расположено под соплом раздачи напитка для заполнения выбранного стаканчика требуемым напитком. В этом случае в конвейере-держателе не требуются использовать двигатели, электронные элементы, выключатели и т.д. Если, с одной стороны, в устройстве для розлива напитков будет предусмотрено более чем одно сопло для разлива, в устройстве в соответствии с изобретением будут предусмотрены два (или больше) фиксированных устройства под соответствующими соплами или одно устройство, движущееся от одного сопла разлива к другому.
Предпочтительно, устройство, в соответствии с настоящим изобретением, является простым при конструировании, производстве и сборке, что позволяет уменьшить соответствующие затраты. Соответствующие материалы для изготовления конвейера и держателя представляют собой металл (например, литой в формах металл) и термопластики.
Дополнительной задачей изобретения является создание устройства для розлива напитков, в котором предусмотрен конвейер-держатель.
Изобретение также относится к способу раздачи напитка из устройства для розлива напитков в первый стаканчик, имеющий первый размер, и второй стаканчик, имеющий второй размер. Способ содержит этап перемещения и удержания первого стаканчика на первой высоте устройства и второго стаканчика на второй высоте устройства относительно направления сброса стаканчиков с помощью описанного выше устройства.
Подробное описание изобретения
Дополнительные преимущества и свойства настоящего изобретения будут понятны из следующего подробного описания со ссылкой на чертежи, приложенные в качестве не ограничительного примера, на которых:
- на фиг.1 показан вид в перспективе конвейера-держателя для стаканчиков в соответствии с настоящим изобретением;
- на фиг.2 показан вид спереди конвейера-держателя для стаканчиков, представленный на фиг.1;
- на фиг.3 показан вид в вертикальном разрезе вдоль линии "А-А" конвейера-держателя для стаканчиков на фиг.2;
- на фиг.4 показан вид сверху конвейера-держателя для стаканчиков на фиг.1;
- на фиг.5 показан вид в вертикальной проекции конвейера-держателя для стаканчиков на фиг.1;
- на фиг.6 показан вид сбоку конвейера держателя для стаканчиков на фиг.1;
- на фиг.7 показан вид снизу конвейера-держателя для стаканчиков на фиг.1;
- на фиг.8 схематично показан вид в разрезе конвейера-держателя в соответствии с настоящим изобретением.
Со ссылкой на фиг.1-7 показан конвейер-держатель 1 в соответствии с настоящим изобретением, в которых предусмотрен корпус 2, предназначенный для размещения стаканчика, по одному из сбрасываемых модулем стаканчиков в устройстве для розлива напитков, в котором установлены конвейер и держатель.
Корпус 2 конвейера-держателя 1 дополнительно содержит желоба, выполняющие функцию направляющих для стаканчиков, сбрасываемых в конвейер 1. Предусмотрен, по меньшей мере, один желоб. В качестве альтернативы желоб может быть предусмотрен для каждого модуля сброса устройства. В варианте воплощения, показанном на приложенных чертежах, корпус 2 соединен с желобами 7 и 8, которые расположены на противоположных сторонах относительно вертикальной оси X, то есть оси направления сброса стаканчика. С задней стороны в устройстве в соответствии с изобретением предусмотрено средство 12 подвеса, например скоба или аналогичное средство, предназначенное для закрепления конвейера и держателя 1 в устройстве для раздачи напитков.
Внутренняя поверхность корпуса 2, предпочтительно, имеет, по существу, форму воронки, что способствует вставке стаканчиков, которые обычно имеют конфигурацию усеченного конуса. На фиг.3 показан вид в разрезе конвейера-держателя 1, в котором показаны два стаканчика С1 и С2, но при этом следует понимать, что только один стаканчик С1 или С2 удерживаются одновременно. Стаканчик С1 представляет собой стаканчик с большим размером, и стаканчик С2 представляет собой стаканчик с малым размером. Диаметр верхнего участка стаканчика С1, то есть диаметр его верхней кромки 6, больше, чем диаметр верхнего участка стаканчика С2, то есть диаметр его выступающей кромки 5. В варианте воплощения, показанном на фиг.1-8, высота стаканчика С1 больше, чем высота стаканчика С2, но следует понимать, что высота стаканчика С2 может быть больше, чем высота стаканчика С1.
Для того чтобы удержать стаканчик С1 или С2 в положении его заполнения и чтобы затем подать его пользователю, на корпусе 2 конвейера предусмотрены внутренние ступеньки 3 и 4, которые обеспечивают поверхность примыкания, соответственно, для кромки 5 и 6 стаканчиков С1, С2, исключая в результате дополнительное движение вниз этих стаканчиков С1, С2 под действием силы тяжести.
На конвейере-держателе 1 предусмотрено множество внутренних ступенек 3, 4 и т.д., которые соответствуют количеству стаканчиков С1, С2 и т.д., имеющих разный размер, то есть имеющих, по меньшей мере, разный диаметр на верхнем участке, которые предусмотрены в устройстве для раздачи.
В варианте воплощения, показанном на фиг.3, ступенька 3 предназначена для удержания кромки 5 стаканчика С2 с малым размером, и ступенька 4 предназначена для удержания кромки 6 стаканчика С1 с большим размером. Каждая ступенька 3 и 4 получается путем сужения внутренней поверхности корпуса 2, формируя "платформу", к которой примыкают верхние участки стаканчиков при сбросе на конвейер-держатель 1.
Ступеньки 3 и 4 могут иметь разную форму, например могут иметь, по существу, горизонтальный участок внутренней поверхности корпуса 2.
На фиг.8 схематично показан вариант воплощения, предназначенный для поддержки трех типов стаканчиков С1, С2 и С3, которые представляют собой стаканчик С1 с большим размером, стаканчик С2 с малым размером и стаканчик С3 со средним размером. Последний удерживается в положении ступенькой 8а.
Как можно видеть на фиг.3 и 8, ступеньки 3, 4 и 8а расположены на разных уровнях вдоль высоты корпуса 2. Поскольку корпус 2 имеет форму воронки, ступенька 3 для стаканчиков С2 с малым размером находится на самом нижнем уровне относительно направления Х сброса стаканчиков, и ступенька 4 для стаканчиков С1 с большим размером расположена на самом верху.
Как показано на фиг.1-8, ступеньки 3, 4 и 8а поддерживают верхние кромки 5, 6 и 9 стаканчиков С1-С3; при этом кромки 5, 6 и 9 выступают в поперечном направлении от соответствующих поверхностей стаканчиков, но следует понимать, что ступеньки 3, 4 и 8а могут удерживать участок стаканчиков С1-С3, отличающийся от кромок. Например, стаканчик С1 может соответствовать ступеньке 4 на ее внешней поверхности, то есть соединение между чашкой С1 и ступенькой 4 может представлять собой коническое охватывающее / охватываемое соединение. То же касается стаканчиков С2 и С3.
Каждая из ступенек 3, 4 и 8а, показанных на фиг.1-8 продолжается непрерывно вдоль внутренней поверхности корпуса 2 конвейера-держателя. В качестве альтернативного варианта воплощения ступеньки 3, 4 и 8а могут быть сформированы в виде нескольких отдельных участков, например, с использованием, по меньшей мере, двух выступов, отклоняющихся от поверхностей корпуса 2 в направлении внутрь.
Предпочтительно, стаканчики С1-С3 удерживаются в требуемом положении для наполнения или подачи пользователю так, что их не устанавливают на их нижний участок.
Конвейер и держатель 1 в соответствии с настоящим изобретением обеспечивает поддержку стаканчиков С1-С3 на их верхнем участке, предотвращая, таким образом, контакт этих стаканчиков С1-С3 с возможно загрязненными поверхностями.
На фиг.8 представлено другое преимущество конвейера-держателя 1 по сравнению с решением предшествующего уровня техники, которое состоит в том, что стаканчики С1-С3 удерживаются подвешенными в желательном положении, независимо от расстояния до плоской поверхности 10 устройства для розлива напитков. Такая плоская поверхность 10 даже может быть не предусмотрена. Другими словами, стаканчики С1-С3 удерживаются конвейерами-держателями 1 в положении их заполнения или в положении подачи, независимо от того, предусмотрена или нет поверхность 10.
Конвейер-держатель 1 не требует разработки устройств для розлива напитков с нижней плоской поверхностью 10 для установки стаканчиков, высвобождаемых модулями сброса. Предпочтительно, место расположения сопла (сопел) для разлива напитков в устройстве не связано с расстоянием от поверхности 10. Другими словами, устройство для розлива напитков может быть разработано безотносительно поверхности 10 и независимо от высоты стаканчиков С1-С3.
В изобретении предусматривается возможность для пользователя снимать стаканчики С1-С3 непосредственно с устройства 2 конвейера-держателя. Как показано на чертежах, на стенке удерживающего корпуса 2 конвейера-держателя 1 предусмотрено боковое отверстие, или поперечное отверстие, или боковое отверстие 11, которое обеспечивает для пользователя доступ к стаканчикам С1-С3, удерживаемым на соответствующих ступеньках 3, 4, 8а. Отверстие 11 продолжается вертикально вдоль корпуса 2 конвейера-держателя от, по меньшей мере, верхней ступеньки 4 вниз, к нижнему концу (включительно) корпуса 2. Отверстие позволяет пользователю обращаться со стаканчиками, например, после заполнения с требуемым напитком, и снимать их в поперечном направлении относительно направления Х из корпуса 2 конвейера-держателя 1 и вынимать их из устройства для розлива напитков.
Конвейер-держатель 1 содержит моторизованные участки или электронные части, которые обычно являются дорогостоящими. Стаканчики С1-С3 соответствующим образом направляются в требуемом положении и удерживаются в этом положении простым и эффективным способом. В результате конвейер-держатель получается не дорогостоящим. Он, предпочтительно, изготовлен из термопластичного материала путем формирования нескольких деталей.
Конвейер-держатель 1 может быть моторизованным, то есть он может перемещаться между положением для сбора стаканчиков С1-С3 и положением для заполнения стаканчиков С1-С3 и/или между положением для заполнения и положением для выдачи стаканчиков пользователю. Это может быть обеспечено благодаря соединению конвейера-держателя 1 с двигателем, направляющими, рычагами и т.д.
В качестве альтернативы, когда конвейеры-держатели закреплены в раздаточном устройстве, один или больше выходных узлов для раздачи напитков может перемещаться в положение раздачи для минимального расплескивания раздаваемого напитка.
Конвейер-держатель 1 обеспечивает возможность воплощения следующего способа раздачи напитка с использованием устройства раздачи напитка, в котором предусмотрен первый стаканчик С1, имеющий первый размер, и второй стаканчик С2, имеющий второй размер, предназначенные для заполнения напитком. Способ содержит этап сброса одного из первого стаканчика С1 или второго стаканчика С2, по меньшей мере, в одну область розлива напитка устройства. Стаканчик затем наполняют напитком для подачи пользователю. Предпочтительно способ содержит этап перемещения и удержания первого стаканчика С1 на первой высоте и второго стаканчика С2 во второй высоте относительно направления X сброса стаканчика, обеспечивая вертикальную поддержку этих стаканчиков C1, С2 с разными диаметрами, предотвращая их дальнейшее движение вниз.