ПРИСПОСОБЛЕНИЕ ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА
ORAL CARE IMPLEMENT

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
[0001] Для удаления зубного налета и продуктов распада с поверхностей зубов используют зубную щетку. Зубные щетки содержат ручку для захвата и головку, которую помещают в рот пользователя для очистки поверхности зубов и полости рта. Головка обычно содержит щетинки, выполненные из нейлона, и иногда также содержит чистящие элементы, выполненные из эластомерных материалов, для выполнения функции очистки. Кроме этого, были разработаны некоторые зубные щетки, содержащие очиститель языка или мягких тканей, выполненный из эластомерного материала на противоположной поверхности головки относительно щетинок. Традиционные зубные щетки также могут содержать ручку и/или поверхность, способствующую сцеплению с большим пальцем, которая выполнена из эластомерных материалов для облегчения и обеспечения удобства при обращении и эксплуатации. В традиционных зубных щетках очиститель языка или мягких тканей расположен лишь на задней поверхности головки и, таким образом, существуют ограничения для возможных вариантов конструкции очистителя языка или мягких тканей и его эффективности очистки. Таким образом, существует потребность в зубной щетке или другом приспособлении для ухода за полостью рта, содержащем элементы для чистки мягких тканей, которые являются эстетически привлекательными и более эффективными в удалении бактерий с поверхностей языка и мягких тканей пользователя.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
[0002] Примеры вариантов осуществления согласно настоящему изобретению направлены на приспособление для ухода за полостью рта, которое может содержать ручку и головку. Головка может иметь переднюю поверхность, заднюю поверхность и периферийную поверхность, проходящую между ними. Эластомерный очиститель мягких тканей может располагаться вдоль периферийной поверхности головки, так что волнистая верхняя кромка эластомерного очистителя мягких тканей содержит вершины, выступающие за пределы задней поверхности головки. Головка также может содержать элементы для чистки зубов, проходящие от передней поверхности.
[0003] В одном варианте осуществления изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: ручку; и головку, присоединенную к ручке, причем головка содержит: переднюю поверхность; заднюю поверхность, противоположную передней поверхности; периферийную поверхность, проходящую между задней поверхностью и передней поверхностью; первый эластомерный очиститель мягких тканей, содержащий амортизирующую часть, которая проходит вдоль периферийной поверхности, причем амортизирующая часть содержит волнистую верхнюю кромку, которая содержит множество вершин, выступающих над задней поверхностью, и множество углублений, расположенных на задней поверхности или ниже нее; и множество элементов для чистки зубов, проходящих от передней поверхности.
[0004] В другом варианте осуществления изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: ручку; головку, присоединенную к ручке, причем головка содержит: переднюю поверхность; заднюю поверхность, противоположную передней поверхности; периферийную поверхность, проходящую между задней поверхностью и передней поверхностью, причем периферийная поверхность и задняя поверхность пересекаются, тем самым формируя периметр задней поверхности головки; основание, выполненное из твердого материала, причем основание содержит открытую кольцевую поверхность, которая образует часть задней поверхности головки; первый эластомерный очиститель мягких тканей, прикрепленный к основанию, причем первый эластомерный очиститель мягких тканей содержит амортизирующую часть на периферийной поверхности, амортизирующая часть содержит множество нижних частей на периферийной поверхности и множество выступающих частей, выступающих над задней поверхностью по периметру; второй эластомерный очиститель мягких тканей, прикрепленный к основанию на задней поверхности головки, причем открытая кольцевая поверхность основания окружает второй эластомерный очиститель мягких тканей, второй эластомерный очиститель мягких тканей содержит множество выступов, проходящих от задней поверхности; причем первый и второй эластомерные очистители мягких тканей являются отдельными компонентами, отличающимися друг от друга; и множество элементов для чистки зубов, проходящих от передней поверхности.
[0005] Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из подробного описания, представленного ниже. Следует понимать, что хотя подробное описание и конкретные примеры раскрывают предпочтительный вариант осуществления настоящего изобретения, они предназначены лишь для иллюстративных целей и не предназначены для ограничения объема настоящего изобретения.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ
[0006] Настоящее изобретение станет более понятным за счет подробного описания и прилагаемых чертежей, на которых:
[0007] На фиг. 1 представлен вид спереди в перспективе приспособления для ухода за полостью рта согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения;
[0008] На фиг. 2 представлен вид сзади в перспективе приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;
[0009] На фиг. 3 представлен крупный план области III, показанной на фиг. 2;
[0010] На фиг. 4 представлен вид в разобранном состоянии головки приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;
[0011] На фиг. 5 представлен вид сзади головки приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;
[0012] на фиг. 6 представлен вид сбоку головки приспособления для ухода за полостью рта по фиг. 1;
[0013] На фиг. 7 представлен вид в поперечном сечении, выполненном вдоль линии VII-VII по фиг. 6; и
[0014] На фиг. 8 представлен вид в поперечном сечении, выполненном по вдоль линии VIII-VIII по фиг. 6.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
[0015] Следующее описание предпочтительного(-ых) варианта(-ов) осуществления является лишь иллюстративным и никоим образом не предназначено для ограничения настоящего изобретения, его заявки или вариантов применения.
[0016] Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения в связи с сопроводительными графическими материалами, которые следует рассматривать как часть полного письменного описания. В описании вариантов осуществления изобретения, раскрываемых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию предназначена лишь для удобства описания и никоим образом не предназначена для ограничения объема настоящего изобретения. Относительные термины, такие как «нижний», «верхний», «горизонтальный», «вертикальный», «выше», «ниже», «вверх», «вниз», «верх» и «низ», а также их производные (например, «горизонтально», «по направлению вниз», «по направлению вверх» и т. д.) следует толковать как относящиеся к ориентации так, как она описана или показана на обсуждаемой фигуре. Эти относительные термины предназначены только для удобства описания и не требуют, чтобы приспособление было сконструировано или действовало в определенной ориентации, если это явно не указано. Такие термины, как «присоединенный», «закрепленный», «соединенный», «связанный», «взаимосвязанный» и подобные относятся к взаимосвязи, при которой конструкции скреплены или соединены одна с другой либо непосредственно, либо опосредованно посредством промежуточных конструкций, а также, как подвижных, так и жестких креплений или взаимосвязей, если иное не указано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения поясняются со ссылкой на примерные варианты осуществления. Соответственно, изобретение определенно не должно быть ограничено этими примерными вариантами осуществления, иллюстрирующими некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут существовать по отдельности или в других сочетаниях признаков; объем изобретения определяется прилагаемой формулой изобретения.
[0017] По всему тексту настоящей заявки диапазоны используются в качестве сокращенного обозначения для описания каждого и любого значения, которое находится в пределах диапазона. В качестве граничного значения диапазона может быть выбрано любое значение в пределах диапазона. Кроме того, все источники, цитируемые в настоящем документе, полностью включены в настоящий документ посредством ссылки. В случае конфликта определений в настоящем описании и в приведенной ссылке настоящее описание является предпочтительным.
[0018] Вначале рассмотрим одновременно фиг. 1 и фиг. 2, где приспособление 100 для ухода за полостью рта изображено в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения. В этом примерном варианте осуществления приспособление 100 для ухода за полостью рта выполнено в форме ручной зубной щетки. Однако в некоторых других вариантах осуществления приспособление 100 для ухода за полостью рта может быть выполнено в других формах, таких как автоматическая зубная щетка, скребок для языка, очиститель десен и мягких тканей, водяная зубочистка, приспособление для чистки межзубных промежутков, приспособление для полировки зубов, специально разработанное петлеобразное приспособление, содержащее элементы, взаимодействующие с зубами, или любой другой тип приспособления, обычно применяемого для ухода за полостью рта. Таким образом, следует понимать, что раскрытые в настоящем документе идеи изобретения могут быть применены к приспособлению для ухода за полостью рта любого типа, если данный конкретный тип приспособления для ухода за полостью рта не указан в формуле изобретения.
[0019] Приспособление 100 для ухода за полостью рта, которое обычно содержит головку 110 и ручку 120, проходит от ближнего конца 101 к дальнему концу 102 вдоль продольной оси A-A. Головка 110 проходит от ближнего конца 118 к дальнему концу 119 вдоль продольной оси, которая совпадает с продольной осью A-A приспособления 100 для ухода за полостью рта. Кроме того, в примере варианта осуществления дальний конец 102 приспособления 100 для ухода за полостью рта представляет собой то же, что и дальний конец 119 головки 110.
[0020] Ручка 120 представляет собой удлиненную конструкцию, которая является механизмом, посредством которого пользователь может держать приспособление 100 для ухода за полостью рта и манипулировать им во время использования. В примере варианта осуществления ручка 120 в целом изображена как имеющая различные очертания для удобства пользователя. Разумеется, изобретение не ограничивается конкретной формой, проиллюстрированной для ручки 120, во всех вариантах осуществления, и в некоторых других вариантах осуществления ручка 120 может быть выполнена в широком разнообразии форм, очертаний и конфигураций, ни одна из которых не является ограничивающей настоящее изобретение, если это не указано в формуле изобретения.
[0021] В представленном в качестве примера варианте осуществления рукоятка 120 изготовлена из твердого или жесткого пластмассового материала, такого как, например, но без ограничения, полимеры и сополимеры этилена, пропилена, бутадиена, винильные соединения и сложные полиэфиры, такие как полиэтилентерефталат. Ручка 120 также содержит поверхность 121, способствующую сцеплению с рукой, выполненную из упругого/эластомерного материала. В представленном в качестве примера варианте осуществления поверхность 121, способствующая сцеплению с рукой, отлита в форме поверх части ручки 120, которая обычно удерживается большим и указательным пальцами пользователя при эксплуатации. Кроме этого, следует понимать, что дополнительные области ручки 120 могут быть покрыты посредством литья упругим/эластомерным материалом для улучшения удобства удержания ручки 120 в руке при эксплуатации. Например, для дальнейшего повышения удобства пользователя термопластичный эластомер или другой упругий материал может быть сформован поверх участков ручки 120, обычно удерживаемых рукой пользователя во время использования. Более того, для изготовления ручки 120 могут быть использованы материалы, отличные от упомянутых выше, в том числе металл, древесина или любой другой желаемый материал, обладающий достаточной жесткостью конструкции, для того чтобы позволить пользователю удерживать ручку 120 и манипулировать приспособлением 100 для ухода за полостью рта во время чистки зубов щеткой.
[0022] Головка 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта соединена с ручкой 120 и содержит переднюю поверхность 111 и противоположную заднюю поверхность 112. Кроме этого, головка 110 содержит периферийную поверхность 113, проходящую между задней поверхностью 112 и передней поверхностью 111. В примерном варианте осуществления головка 110 образована как единое целое с ручкой 120 в качестве единой, цельной конструкции с использованием формования, фрезерования, механической обработки или другого подходящего процесса. Однако в других вариантах осуществления ручка 120 и головка 110 могут быть образованы как отдельные компоненты, которые функционально соединены на более позднем этапе производственного процесса посредством любой подходящей методики, известной в данной области техники, включая без ограничения термическую или ультразвуковую сварку, сборку с плотной посадкой, использование соединительной муфты, резьбового зацепления, склеивания или использование крепежных элементов. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления головка 110 может быть сформирована из любых жестких пластмассовых материалов, описанных выше в качестве используемых для формирования ручки 120, хотя изобретение не следует ограничивать ими во всех вариантах осуществления, и также могут использоваться другие материалы, обычно используемые при изготовлении головки зубной щетки.
[0023] Приспособление 100 для ухода за полостью рта также содержит множество элементов 115 для чистки зубов, проходящих от передней поверхности 111 головки 110. Изобретение не должно ограничиваться конструкцией, схемой расположения, ориентацией и материалом элементов 115 для чистки зубов во всех вариантах осуществления. Кроме того, там, где отсутствует конфликт с остальным описанием, представленным в настоящем описании или формуле изобретения, следует учесть, что термин «элементы для чистки зубов» может быть использован в обобщенном смысле для обозначения любой конструкции, которая может быть использована для чистки, полировки или протирания зубов и/или мягких тканей полости рта (например, языка, щеки, десны и т. д.) за счет относительного контакта поверхностей. Типичные примеры «элементов для чистки зубов» включают, без ограничения, пучки щетинок, филаментные щетинки, волокнистые щетинки, нейлоновые щетинки, щетинки из полибутилентерефталата (PBT), спиральные щетинки, резиновые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, их комбинации и/или конструкции, содержащие такие материалы или комбинации. Таким образом, в элементах 115 для чистки зубов в некоторых вариантах осуществления может использоваться любая комбинация этих элементов для чистки зубов. Кроме этого, там, где щетинки используются для одного или нескольких элементов 115 для чистки зубов, такие щетинки могут быть коническими, с закругленными концами, спиральными или т.п.
[0024] В вариантах осуществления, в которых эластомерные материалы используются для формирования одного или нескольких элементов 115 для чистки зубов, подходящие эластомерные материалы могут содержать любой биологически совместимый упругий материал, пригодный для применений в приспособлении для гигиены полости рта. Для обеспечения оптимального удобства, а также преимуществ очистки, эластомерный материал любого такого элемента для чистки зубов может обладать твердостью в диапазоне от A10 до A70 по шкале Шора в одном варианте осуществления, или твердостью от A8 до A25 по шкале Шора в другом варианте осуществления. Одним из подходящих эластомерных материалов является стирол-этилен/бутилен-стирольный блок-сополимер (SEBS), производимый компанией GLS Corporation. Тем не менее, может быть использован материал SEBS от других производителей или другие материалы в пределах и за пределами указанного диапазона твердости.
[0025] Элементы 115 для чистки зубов могут быть прикреплены к головке 110 любым образом, известным в данной области техники, включая скобы, образование пучков в литейной форме (IMT), образование пучков без крепежных элементов (AFT), или модифицированное AFT, известное как AMR. Вкратце рассмотрим фиг. 4, 7 и 8, со ссылкой на которые будет описан способ присоединения элементов 115 для чистки зубов к головке 110 посредством AFT. В частности, в представленном в качестве примера варианте осуществления элементы 115 для чистки зубов сформированы как узел чистящих элементов на пластине 130 головки, так что один или несколько из элементов 115 для чистки зубов устанавливают на пластине 130 головки, а затем пластину 130 головки соединяют с головкой 110. В таком варианте осуществления пластина 130 головки представляет собой компонент, отдельный и отличный от головки 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта. Однако пластину 130 головки соединяют с головкой 110 на более позднем этапе производственного процесса при помощи любой подходящей методики, известной в данной области техники, включая без ограничения термическую или ультразвуковую сварку, любые методики плавления, такие как термическое плавление, выплавка, сборка с плотной посадкой, использование соединительной муфты, резьбовое зацепление, склеивание или использование крепежных элементов. Таким образом, пластина 130 головки и головка 110 представляют собой отдельно образуемые компоненты, которые прикреплены друг к другу в ходе изготовления приспособления 100 для ухода за полостью рта.
[0026] В некоторых вариантах осуществления пластина 130 головки может содержать верхнюю поверхность 133 и нижнюю поверхность 132. Верхняя поверхность 133 пластины 130 головки образует часть передней поверхности 111 головки 110, когда пластина 130 головки прикреплена к головке 110, как описано здесь. Пластина 130 головки содержит множество отверстий 131, сформированных в ней и проходящих от верхней поверхности 133 к нижней поверхности 132, и элементы 115 для чистки зубов могут быть прикреплены к пластине 130 головки, проходя сквозь отверстия 131. В частности, в AFT пластина или мембрана (т. е. пластина 130 головки) выполнена отдельно от головки 110. Элементы 115 для чистки зубов (такие как щетинки, эластомерные элементы и их комбинации) расположены в пластине 130 головки таким образом, чтобы они проходили через отверстия 131 пластины 130 головки. Свободные концы 117 элементов 115 для чистки зубов, расположенные с одной стороны от пластины 130 головки, выполняют чистящую функцию. Крепежные части 116 элементов 115 для чистки зубов, расположенные с другой стороны пластины 130 головки, сплавляют друг с другом посредством тепла для закрепления на месте. После того как элементы 115 для чистки зубов сплавляют друг с другом, образуется выплавленная матовая поверхность 106. Эта выплавленная матовая поверхность 106 представляет собой тонкий слой пластмассы, образованный за счет плавления крепежных частей 116 щетинок, так что крепежные части 116 щетинок переходят в жидкость, и в этот момент жидкость из крепежных частей 116 щетинок объединяется в один слой жидкой пластмассы, по меньшей мере частично покрывающий нижнюю поверхность 132 пластины 130 головки. По завершении подачи тепла, выплавленные крепежные части 116 щетинок отверждаются/затвердевают для формирования выплавленной матовой поверхности 106 или тонкого слоя пластмассы.
[0027] После того, как элементы 115 для чистки зубов прикреплены к пластине 130 головки, пластину 130 головки прикрепляют к головке 110, например, посредством ультразвуковой сварки или механических методов (т.е., посредством защелкивания, посадки с натягом, фиксации в разъеме, или т.п.), так что верхняя поверхность 133 пластины 130 головки образует по меньшей мере часть передней поверхности 111 головки 110. После соединения пластины 130 головки с головкой 110 выплавленная матовая поверхность 106 располагается между нижней поверхностью 132 пластины 130 головки и дном 107 впадины 108 головки 110, в которой расположена пластина 130 головки. Выплавленная матовая поверхность 106, которая соединена непосредственно с элементами 115 для чистки зубов и фактически образующая их часть, препятствует вытаскиванию элементов 115 для чистки зубов через отверстия 131 в пластине 130 головки, с обеспечением того, что элементы 115 для чистки зубов остаются присоединенными к пластине 130 головки во время использования приспособления 100 для ухода за полостью рта.
[0028] Как упоминалось ранее, в другом варианте осуществления элементы для чистки зубов могут быть соединены с головкой 110 с использованием методики, известной в данной области как AMR. В этой методике, ручка образована в виде единого целого с пластиной головки в качестве неразъемной конструкции. После образования ручки и пластины головки, щетинки вставляют в отверстия в пластине головки таким образом, чтобы свободные/чистящие концы щетинок проходили от передней поверхности пластины головки, а нижние концы щетинок были смежными с задней поверхностью пластины головки. После вставки щетинок в отверстия пластины головки нижние концы щетинок сплавляют друг с другом, подводя к ним тепло, с образованием выплавленной матовой поверхности на задней поверхности пластины головки. Эта выплавленная матовая поверхность представляет собой тонкий слой пластмассы, образованный за счет плавления нижних концов щетинок, так что нижние концы щетинок переходят в жидкость, и в этот момент жидкость из нижних концов щетинок объединяется в один слой жидкой пластмассы, по меньшей мере частично покрывающий заднюю поверхность пластины головки. По завершении подачи тепла, выплавленные нижние концы щетинок отверждаются/затвердевают для формирования выплавленной матовой поверхности/тонкого слоя пластмассы. В некоторых вариантах осуществления после образования выплавленной матовой поверхности на задней поверхности пластины головки под давлением отливают очиститель тканей, таким образом, выплавленная матовая поверхность захватывается между очистителем тканей и задней поверхностью пластины головки. В других вариантах осуществления с задней поверхностью пластины головки могут быть соединены и другие конструкции, захватывающие выплавленную матовую поверхность между задней поверхностью пластины головки и этой конструкцией без конструктивной потребности в том, чтобы это был очиститель тканей (конструкция может просто представлять собой пластмассовый материал, который используется для образования гладкой задней поверхности головки, или т. п.).
[0029] Разумеется, для установки элементов 115 для чистки зубов на головке 110 могут использоваться и иные методики, отличающиеся от AFT и AMR, такие как широко известные и используемые методики скрепления скобами. В таких вариантах осуществления пластина 130 головки может быть исключена и элементы 115 для чистки зубов могут быть соединены непосредственно с головкой 110. Кроме того, в дальнейшей модифицированной версии вышеописанных процессов AFT и AMR пластина 130 головки может быть образована путем размещения элементов 115 для чистки зубов в литейной форме, а затем формования головки 130 пластины вокруг элементов 115 для чистки зубов посредством процесса литья под давлением.
[0030] Как также изображено на фиг. 1 и фиг. 2, в представленном в качестве примера варианте осуществления множество элементов 115 для чистки зубов содержит множество отдельных пучков щетинок 114 и множество эластомерных элементов 103 для чистки зубов. Хотя в настоящем документе изображено, что они имеют конкретное расположение и форму, расположение пучков щетинок 114 и эластомерных элементов 103 для чистки зубов, а также их формы могут быть модифицированы другим образом, чем изображенные на фигурах. Таким образом, совокупность элементов 115 для чистки зубов могут иметь любую схему расположения или группировку и каждый из элементов 115 для чистки зубов может иметь любую желаемую форму.
[0031] Рассмотрим одновременно фиг. 3-8, со ссылкой на которые будет подробнее описана головка 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта. Как упоминалось ранее, головка 110 содержит переднюю поверхность 111, заднюю поверхность 112, противоположную передней поверхности 111, и периферийную поверхность 113, проходящую между передней и задней поверхностями 111, 112. Периферийная поверхность 113 образует периферию головки 110 и образует наиболее удаленную от центра границу головки 110. Периферийная поверхность 113 головки 110 содержит часть 140 первой боковой стороны, часть 141 второй боковой стороны, противоположную части 140 первой боковой стороны, и дальнюю часть 142, проходящую между частями 140, 141 первой и второй боковых сторон. Дальняя часть 142 периферийной поверхности 113 содержит дальний конец 119 головки 110.
[0032] Головка 110 приспособления 100 для ухода за полостью рта содержит основание 144, выполненное из твердого пластмассового материала, такого как любой из вышеупомянутых материалов для формирования ручки 120 (включая полипропилен и тому подобные). Кроме этого, головка 110 содержит первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей и второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей, прикрепленные к основанию 144. Каждый из первого и второго эластомерных очистителей 150, 180 мягких тканей выполнен из упругого и гибкого эластомерного материала, такого как термопластичный эластомер. Первый и второй эластомерные очистители 150, 180 мягких тканей служат для очистки поверхностей языка и мягких тканей пользователя и для защиты десен пользователя. В частности, первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей расположен на периферийной поверхности 113 головки 110 и таким образом снижает воздействие твердой пластмассы основания 144 на десны пользователя при использовании зубной щетки. Первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей также содержит выступающие элементы, которые выступают за пределы задней поверхности 112 головки 110 и также могут использоваться для очистки/скобления языка пользователя. Второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей расположен на задней поверхности 112 головки 110 и может использоваться для очистки и скобления поверхностей языка и других мягких тканей пользователя. Результатом сочетания первого и второго эластомерных очистителей 150, 180 мягких тканей также является крайне желательный эстетичный внешний вид приспособления 100 для ухода за полостью рта.
[0033] Как упоминалось ранее, второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей прикреплен к основанию 144 головки 110 на задней поверхности 112 головки 110. Второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей содержит площадку 181 и множество выступов 182, проходящих от площадки 181. В представленном в качестве примера варианте осуществления, каждый из множества выступов 182 имеет форму выпуклости. В данном контексте термин «выпуклость» обычно обозначает выступ в форме столбика (без ограничения формы поперечного сечения выступа), вертикально выступающий из поверхности основания. В общем смысле, выступы 182 в предпочтительной конструкции имеют высоту, превышающую ширину у основания выступа 182 (при измерении в наиболее протяженном направлении). Тем не менее, выступы или выпуклости могут содержать выступающие части, где значения ширины и высоты примерно одинаковы или где значения высоты несколько меньше значений ширины у основания. Более того, в некоторых обстоятельствах (например, если выступы сужаются к вершине или содержат основную часть, которая сужается, переходя в меньшую выступающую часть), ширина у основания может значительно превышать высоту. Кроме этого, в представленном в качестве примера варианте осуществления множество выступов 182 имеют разные значения высоты, так что некоторые из выступов 182 выше других выступов 182 (как лучше всего видно на фиг. 3, 7 и 8).
[0034] Основание 144 головки 110 содержит лунку 190, образованную в нем. Лунка 190 образована полом 191, углубленным относительно задней поверхности 112 головки 110, и боковой стенкой 192, проходящей от пола 191 к задней поверхности 112 головки 110. Второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей расположен внутри лунки 190. Точнее, площадка 181 второго эластомерного очистителя 180 мягких тканей расположена внутри лунки 190, так что открытая поверхность 183 площадки 181 выровнена или по существу выровнена с частью задней поверхности 112 головки 110, образованной основанием 144 (по существу выровненной может быть открытая поверхность 183 площадки 181, проходящая за пределы, либо углубленная относительно задней поверхности 112 основания 144 головки 110 на величину от приблизительно 0,1 мм до 1,0 мм). Таким образом, открытая поверхность 183 площадки 181 образует часть задней поверхности 112 головки 110. Кроме этого, множество выступов 192 проходят от задней поверхности 112 головки 110 для контакта с поверхностями мягких тканей пользователя. Второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей может быть прикреплен к головке с помощью процесса формования методом впрыска (т.е., путем формования методом впрыска эластомерного материала непосредственно в лунку 190, в то время как головка 110 размещена внутри пресс-формы). В некоторых вариантах осуществления головка 110 может содержать один или несколько штифтовых элементов 193, проходящих вертикально из пола 191 лунки 190 для способствования удержанию второго эластомерного очистителя 180 мягких тканей внутри лунки 190.
[0035] Первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей представляет собой компонент, полностью отдельный и отличающийся от второго эластомерного очистителя 180 мягких тканей. Таким образом, в представленном в качестве примера варианте осуществления первый и второй эластомерные очистители 150, 180 мягких тканей полностью изолированы друг от друга и не перекрывают или соприкасаются друг с другом в любой области. Вместо этого, первый и второй эластомерные очистители 150, 180 мягких тканей изолированы друг от друга открытой частью 146 основания 144 головки 110. Таким образом, первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей может быть прикреплен к головке 110 посредством формования методом впрыска в ходе отдельного процесса, отличного от формования методом впрыска второго эластомерного очистителя 180 мягких тканей. Первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей также выполнен из мягкого, упругого и гибкого материала, такого как термопластичный эластомер. В некоторых вариантах осуществления первый и второй эластомерные очистители 150, 180 мягких тканей могут иметь одинаковую твердость по шкале Шора. В других вариантах осуществления первый и второй эластомерные очистители 150, 180 мягких тканей могут иметь разную твердость по шкале Шора (при этом любой из первого и второго эластомерных очистителей 150, 180 мягких тканей может иметь большую твердость, чем другой, для достижения желаемого эффекта очистки).
[0036] Как упоминалось ранее, первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей прикреплен к головке 110 вдоль периферийной поверхности 113 головки 110. Точнее, первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей содержит амортизирующую часть 151, проходящую вдоль периферийной поверхности 113 головки 110, и соединительную часть 152, расположенную на одной или обеих из задней поверхности 112 головки 110 и шейки 122 ручки 120. Амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей проходит непрерывным образом вдоль каждой из части 140 первой боковой стороны периферийной поверхности 113 головки 110, дальней части 142 периферийной поверхности 113 головки 110 и части 141 второй боковой стороны периферийной поверхности 113 головки 110. Благодаря тому, что соединительная часть 152 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей проходит вдоль задней поверхности 112 головки 110 или шейки ручки 120, амортизирующая часть 151 и соединительная часть 152 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей совместно образуют кольцевую конструкцию, окружающую заднюю поверхность 112 головки 110.
[0037] В представленном в качестве примера варианте осуществления соединительная часть 152 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержит первую секцию 153, проходящую вдоль ближней части задней поверхности 112 головки 110. Таким образом, первая секция 153 соединительной части 152 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей проходит между частями 140, 141 первой и второй боковых сторон периферийной поверхности 113 головки 110 и присоединяет часть амортизирующей части 151, расположенную на части 140 первой боковой стороны, к части амортизирующей части 151, расположенной на части 141 второй боковой стороны. Соединительная часть 152 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей также содержит вторую секцию 154, проходящую в продольном направлении вдоль задней поверхности шейки 122 ручки 120 (см. фиг. 2).
[0038] Как лучше всего видно на фиг. 4, 7 и 8, основание 144 головки 110 содержит канал 145, проходящий вдоль частей 140, 141 первой и второй боковых сторон и дальней части 142 периферийной поверхности 113. Канал 145 представляет собой элемент с непрерывной зубчатой поверхностью, выполненный в основании 144 головки 110 и проходящий вдоль каждой из частей периферийной поверхности 113 головки 110. Канал 145 имеет волнообразную, волнистую, или синусоидальную форму по мере его прохождения вдоль частей 140, 141 первой и второй боковых сторон и дальней части 142 периферийной поверхности 113. Канал 145 образует замкнутую петлю, поскольку помимо прохождения вдоль частей 140, 141 первой и второй боковых сторон и дальней части 142 периферийной поверхности 113, он также проходит вдоль задней поверхности ближнего конца головки 110 или вдоль шейки 122. Первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей по меньшей мере частично расположен внутри канала 145. Другими словами и как будет понятнее из нижеприведенного описания, первая часть первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей расположена в канале 145 и вторая часть первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей выступает из канала 145.
[0039] Снова рассмотрим одновременно фиг. 3-8, где изображено, что между первым и вторым эластомерными очистителями 150, 180 мягких тканей основание 144 головки 110 содержит открытую кольцевую поверхность 146. Открытая кольцевая поверхность 146 основания 144 образует часть задней поверхности 112 головки 110 и поддерживает первый и второй эластомерные очистители 150, 180 мягких тканей полностью отделенными друг от друга. В представленном в качестве примера варианте осуществления открытая кольцевая поверхность 146 основания 144 и открытая поверхность 183 площадки 181 второго эластомерного очистителя 180 мягких тканей совместно образуют всю заднюю поверхность 112 головки 110.
[0040] Открытая кольцевая поверхность 146 основания 144 расположена рядом с периферийной поверхностью 113 головки 110 и окружает второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей. Таким образом, первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей окружает открытую кольцевую поверхность 146 основания 144 и открытая кольцевая поверхность 146 основания 144 окружает второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей. Поскольку первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей представляет собой непрерывную конструкцию, первый эластомерный очиститель 150 мягких тканей по существу окружает открытую кольцевую поверхность 146 основания 144. Подобным образом, поскольку открытая кольцевая поверхность 146 основания 144 представляет собой непрерывную поверхность, открытая кольцевая поверхность 146 основания 144 по существу окружает второй эластомерный очиститель 180 мягких тканей. Как видно на фигурах, в представленном в качестве примера варианте осуществления ни одна часть первого или второго эластомерных очистителей 150, 180 мягких тканей не пересекает или иным образом не проходит поверх или вдоль открытой кольцевой поверхности 146 основания 144. Таким образом, открытая кольцевая поверхность 146 основания 144 представляет собой кольцевую область основания 144, полностью лишенную эластомерного материала, прикрепленного или приклеенного к ней.
[0041] Как упоминалось выше, амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей непрерывно проходит вдоль частей 140, 141 первой и второй боковых сторон и дальней части 142 периферийной поверхности 113 головки 110. Периферийная поверхность 113 головки 110 и задняя поверхность 112 головки 110 пересекаются так, чтобы образовывать периметр 104 задней поверхности 112 головки 110. Амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержит множество выступающих частей 160, расположенных вдоль периметра 104, которые выступают над (или выступают за пределы) задней поверхностью 112 головки 110, и множество нижних частей 164, которые расположены на периферийной поверхности 113. Таким образом, амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей непрерывно проходит вдоль периферийной поверхности 113 головки 110 без зазоров или разрывов и содержит выступающие части 160, которые выступают за пределы задней поверхности 112 головки 110 у периметра 104, при этом периферийная поверхность 113 соприкасается с/пересекает заднюю поверхность 112, и нижние части 164, которые расположены на периферийной поверхности 113 и не выступают за пределы задней поверхности 112 головки 110.
[0042] Амортизирующая часть 151 чередуется между выступающими частями 160 и нижними частями 164 по мере своего прохождения вдоль периферии 113 головки 110. Таким образом, выступающие части 160 расположены с интервалом относительно друг друга вдоль периметра 103 головки 110 и нижние части 164 расположены с интервалом относительно друг друга вдоль периферийной поверхности 113 головки 110. Часть открытой кольцевой поверхности 146 основания 144 головки 110 расположена между каждой парой соседних выступающих частей 160. Таким образом, периметр 104 чередуется между выступающими частями 160 и открытой кольцевой поверхностью 146 вдоль всего периметра 104 головки 110. Часть 162 открытой боковой поверхности основания 144 расположена между соседними нижними частями 164 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей. Таким образом, периферийная поверхность 113 чередуется между нижними частями 164 и частью 162 открытой боковой поверхности основания 144 вдоль всей периферийной поверхности 113 головки 110.
[0043] Множество выступающих частей 160 выступают за пределы задней поверхности 112 головки 110, так что базовая плоскость, которая совпадает с или содержит заднюю поверхность 112 головки 110, будет пересекать выступающие части 160 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей. Множество выступающих частей 160 расположены с интервалами относительно друг друга по периметру 104 головки 110 таким образом, чтобы по меньшей мере частично окружать заднюю поверхность 112 головки 110.
[0044] Амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержит выступающие части 160 на каждой из части 140 первой боковой стороны, части 141 второй боковой стороны и дальней части 142. Кроме этого, каждая из выступающих частей 160 на части 140 первой боковой стороны выровнена в поперечном направлении с одной из выступающих частей 160 на части 141 второй боковой стороны, так что ось, перпендикулярная продольной оси A-A, которая пересекает одну из выступающих частей 160 на части 140 первой боковой стороны, также будет пересекать одну из выступающих частей 160 на части 141 второй боковой стороны. Подобным образом, каждая из нижних частей 164 на части 140 первой боковой стороны выровнена в поперечном направлении с одной из нижних частей 164 на части 141 второй боковой стороны. Другими словами, амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей является по существу симметричной относительно продольной оси A-A.
[0045] В представленном в качестве примера варианте осуществления множество выступающих частей 160 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей представляют собой гребни, имеющие длину L, измеренную вдоль периметра 104, и ширину W, измеренную перпендикулярно длине L. Длина L каждой из множества выступающих частей 160 превышает ее ширину W. Кроме этого, каждая из множества выступающих частей 160 лишь слегка выступает за пределы задней поверхности 112 головки 110, например, на величину от приблизительно 0,5 мм до 2,0 мм, и точнее, на величину от приблизительно 0,8 мм до 1,5 мм (обозначенную на фиг. 8 как расстояние D выступа). Длина L каждой из множества выступающих частей 160 превышает ее расстояние D выступа. Благодаря сочетанию длины L, ширины W и расстояния D выступа, выступающие части 160 амортизирующей части 151 имеют некоторую жесткость и одновременно являются гибкими благодаря тому, что они выполнены из эластомерного материала, который позволяет выступающим частям 160 аккуратно соскребать продукты распада с поверхностей языка и других мягких тканей пользователя при эксплуатации.
[0046] Расстояние D выступа выступающих частей 160 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей меньше высоты по меньшей мере некоторых из (и потенциально всех) выступов 182 второго эластомерного очистителя 180 мягких тканей (измеренной от задней поверхности 112 головки 110 на верхушечных/дальних концах выступов 182). Таким образом, хотя выступы 182 второго эластомерного очистителя 180 мягких тканей могут легко гнуться и сгибаться при контакте с поверхностями языка и других мягких тканей пользователя, выступающие части 160 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей будут сгибаться в меньшей степени из-за длины L и расстояния D выступа, которое позволяет использовать выступающие части 160 для соскребания и проникновения, а не лишь для одного из этих двух действий.
[0047] Разумеется, изобретение не ограничивается выступающими частями 160, представляющими собой гребни во всех вариантах осуществления. В некоторых других вариантах осуществления выступающие части 160 могут представлять собой выпуклости, имеющие расстояние выступа, превышающее длину и ширину выступающей части 160. В таком варианте осуществления выступающие части 160 будут более гибкими, поскольку более высокая, более тонкая эластомерная конструкция будет обладать большей гибкостью, чем более короткая, более толстая эластомерная конструкция. В некоторых вариантах осуществления желательно, чтобы расстояние выступа D было меньше длины L для сведения к минимуму гибкости выступающих частей 160 для увеличения их способности к скоблению поверхностей языка и других мягких тканей пользователя. Таким образом, в некоторых вариантах осуществления предпочтительно, чтобы L > D и L > W.
[0048] Выступающие части 160 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержат внутреннюю поверхность 165, обращенную ко второму эластомерному очистителю 180 мягких тканей и противоположную внешней поверхности 166. В представленном в качестве примера варианте осуществления внутренняя поверхность 165 представляет собой дугообразную поверхность, которая проходит от верхушечного конца выступающих частей 160 до задней поверхности 112 головки 110 (и точнее, до открытой кольцевой поверхности 146 основания 144). Точнее, внутренняя поверхность 165 имеет дугообразную и выпуклую форму. Внешняя поверхность 166 выступающих частей 160 также является дугообразной и выпуклой поверхностью. Точнее, внешняя поверхность 166 представляет собой непрерывную выпуклую поверхность, проходящую от периферийной поверхности 113 до верхушечного конца выступающих частей 160 и внутренняя поверхность 165 представляет собой непрерывную выпуклую поверхность, проходящую от задней поверхности 112 до верхушечного конца выступающих частей 160. Таким образом, внутренняя и внешняя поверхности 165, 166 выступающих частей 160 обе представляют собой выпуклые поверхности, так что выступающие части 160 имеют профиль поперечного сечения в общем яйцевидной формы (см. фиг. 8).
[0049] Амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержит волнистую верхнюю кромку 155 и волнистую нижнюю кромку 158. Каждая из волнистых верхней и нижней кромок 155, 158 имеет синусоидальную форму при рассмотрении сбоку в профиль. Благодаря волнистым верхней и нижней кромкам 155, 158, амортизирующая часть 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей также является волнообразной и волнистой и имеет синусоидальную форму при рассмотрении сбоку в профиль.
[0050] Волнистая верхняя кромка 155 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержит множество вершин 156, выступающих над задней поверхностью 112 головки 110, и множество углублений 157 расположенных на задней поверхности 112 головки 110 или ниже нее. Выступающий внешний вид множества вершин 156 лучше всего виден на фиг. 6 и фиг. 8. В представленном в качестве примера варианте осуществления множество углублений 157 волнистой верхней кромки 155 расположены на периферийной поверхности 113 головки 110 и на некотором расстоянии ниже задней поверхности 113 головки 110. Тем не менее, изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и углубления 157 волнистой верхней кромки 155 могут выступать за пределы задней поверхности 113 в некоторых вариантах осуществления или они могут находиться прямо на периметре 104 в других вариантах осуществления.
[0051] Выступающие части 160 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержат вершины 156 волнистой верхней кромки 155. В представленном в качестве примера варианте осуществления изображено, что множество углублений 157 находятся ниже задней поверхности 112 головки 110 и расположены по всей периферийной поверхности 113 головки 110, но изобретение не должно ограничиваться таким образом во всех вариантах осуществления, и множество углублений 157 могут находиться на задней поверхности 112 головки 110 (или непосредственно на периметре 104, образованном пересечением периферийной поверхности 113 и задней поверхности 112) в других вариантах осуществления. Волнистая верхняя кромка 155 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей многократно чередуется между вершинами 156 и углублениями 157 вдоль периферийной поверхности 113 головки 110.
[0052] Волнистая нижняя кромка 158 содержит множество вершин 159, расположенных на периферийной поверхности 113, и множество углублений 161, также расположенных на периферийной поверхности 113. Кроме этого, как упоминалось ранее, основание 144 содержит множество частей 162 открытой боковой поверхности на периферийной поверхности 113. Части 162 открытой боковой поверхности основания 144 и нижние части 164 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей совместно образуют периферийную поверхность 113 головки 110. В частности, волнистая нижняя кромка 158 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей содержит множество выемок 163, содержащих углубления 161 волнистой нижней кромки 158. Части 162 открытой боковой поверхности основания 144 расположены между соседними выемками 163 волнистой нижней кромки 158.
[0053] Вершины 156 волнистой верхней кромки 155 выровнены с вершинами 159 волнистой нижней кромки 158. Углубления 157 волнистой верхней кромки 155 выровнены с углублениями 161 волнистой нижней кромки 158. В этом смысле, термин «выровненный» означает, что базовая плоскость, которая перпендикулярна продольной оси A-A и проходит сквозь переднюю и заднюю поверхности 111, 112 головки 110, будет пересекать одну из вершин 156 волнистой верхней кромки 155 и одну из вершин 159 волнистой нижней кромки 158 или одно из углублений 157 волнистой верхней кромки 155 и одно из углублений 161 волнистой нижней кромки 158.
[0054] Кроме этого, выступающие части 160 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей расположены между вершинами 156 волнистой верхней кромки 155 и соответствующим образом выровненными вершинами 159 волнистой нижней кромки 158. Нижние части 164 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей расположены на периферийной поверхности 113 и в представленном в качестве примера варианте осуществления не выступают за пределы задней поверхности 112 головки 110 (хотя они могут выступать в альтернативных вариантах осуществления). Нижние части 164 амортизирующей части 151 первого эластомерного очистителя 150 мягких тканей расположены между углублениями 157 волнистой верхней кромки 155 и соответствующим образом выровненными углублениями 161 волнистой нижней кромки 158.
[0055] Хотя изобретение было описано на конкретных примерах, включающих предпочтительные на данный момент варианты осуществления изобретения, специалистам в данной области техники будут очевидны различные варианты и модификации описанных ранее систем и способов. Следует понимать, что возможно использование других вариантов осуществления изобретения, и что возможны конструкционные и функциональные модификации без выхода за пределы объема настоящего изобретения. Таким образом, сущность и объем изобретения следует толковать в широком смысле, изложенном в прилагаемой формуле изобретения.