УСТРОЙСТВО ДЛЯ ОБРАБОТКИ КУРИТЕЛЬНОГО ИЗДЕЛИЯ
DEVICE FOR TREATING SMOKING ARTICLE

Настоящее изобретение относится к устройству для обработки курительного изделия или части курительного изделия и, в частности, к устройству, которое обеспечивает применение одного или более доступных веществ для обработки, которые могут быть выборочно применены в курительном изделии или части курительного изделия. Изобретение находит конкретное применение как устройство для ароматизации курительного изделия или части курительного изделия.
Использование жидких ароматизаторов для придания дополнительных ароматов курительному изделию известно. Такие ароматизаторы могут использоваться для усиления ароматов табака в основном потоке дыма или придания дополнительных не табачных запахов для дополнения или противопоставления ароматам табака. Обычно жидкие ароматизаторы включают в фильтр курительного изделия во время изготовления фильтра. Например, известно включение одной или более ароматизированных нитей или ароматизирующих капсул, содержащих жидкий ароматизатор, в фильтр для курительного изделия. Во время курения жидкий ароматизатор испаряется таким образом, что ароматизатор втягивается через фильтр с основным потоком дыма.
Также было предложено поставлять жидкий ароматизатор в отдельной форме, при этом он может быть внесен в курительное изделие потребителем перед курением. Например, документ US-А-2010/132723 описывает устройство для введения жидкого ароматизатора в сигаретный фильтр перед курением, при этом фильтр вводят в контакт с адсорбирующим материалом, включающим в себя ароматический сироп, который переходит в фильтр.
Было бы желательно получить новое устройство для предоставления потребителю возможности удобно и эффективно включать обрабатывающий агент, такой как ароматизатор, в курительное изделие перед курением. В частности, было бы желательно, чтобы такое устройство могло быть приспособлено, чтобы позволять потребителю выбрать из множества разных обрабатывающих агентов, таких как множество ароматизаторов. Кроме того, было бы желательно, чтобы устройство для включения обрабатывающего агента в курительное изделие могло быть пополняемым и поэтому повторно используемым во множестве курительных изделий.
Согласно изобретению получено устройство для обработки, по меньшей мере, части курительного изделия, при этом устройство содержит базовую часть, обрабатывающую часть и средство генерирования аэрозоля. Базовая часть включает в себя одну или более продолговатых камер, выполненных с возможностью приема, по меньшей мере, части курительного изделия, при этом каждая продолговатая камера имеет выходное отверстие; и одну или более воздушных камер, каждая из которых имеет вход. Каждая воздушная камера сообщается по текучей среде, по меньшей мере, с одной из одной или более продолговатых камер. Одна или более воздушных камер содержат один или более кольцевых каналов, окружающих продолговатые камеры вдоль, по меньшей мере, части длины продолговатых камер. Обрабатывающая часть включает в себя один или более резервуаров для содержания жидкого обрабатывающего агента, при этом каждый резервуар содержит средство обеспечения сообщения по текучей среде с входом одной или более воздушных камер. Средство генерирования аэрозоля сообщается по текучей среде с обрабатывающей частью для образования аэрозоля из жидкого обрабатывающего агента в одном или более резервуарах.
Устройства, соответствующие изобретению, могут использоваться для удобного применения жидкого обрабатывающего агента с одним или более курительных изделий или с частями курительных изделий, которые размещены внутри одной или более продолговатых камер. Расположение компонентов устройства таково, что образован канал для потока между резервуаром, содержащим жидкий обрабатывающий агент, и продолговатой камерой или камерами, содержащими курительные приспособления или части курительных изделий.
Во время использования устройства средство генерирования аэрозоля активизируется для создания аэрозоля из жидкого обрабатывающего агента в одном из резервуаров в обрабатывающей части. Аэрозоль проходит через канал для потока от резервуара до входа в воздушную камеру и далее из воздушной камеры в одну или более продолговатых камер. В продолговатой камере аэрозоль входит в контакт с курительным приспособлением, и обрабатывающий агент поглощается курительным приспособлением. Выходное отверстие каждой продолговатой камеры образует выходное отверстие устройства, через которое выпускается любой остающийся аэрозоль.
Термин ʺобрабатывающий агентʺ относится к любому жидкому средству, которое может быть включено в компонент курительного изделия для воздействия на дым, генерируемый во время курения. Обрабатывающий агент может быть, например, веществом, которое способно сокращать одну или более составных частей дыма. В предпочтительных вариантах осуществления изобретения обрабатывающий агент представляет собой жидкий ароматизатор, и устройство приспособлено для ароматизации курительного изделия или части курительного изделия.
В следующем описании изобретение будет описано со ссылками на устройство для ароматизации курительного изделия посредством применения ароматизирующего вещества. Однако будет понятно, что описание также может быть применено к устройству, соответствующему изобретению, для обработки курительного изделия при помощи альтернативного жидкого обрабатывающего агента.
Применение жидкого ароматизатора в курительном изделии в форме аэрозоля, предпочтительно, допускает эффективное рассеивание ароматизатора по всей желательной части или частям курительного изделия и более легкое поглощение через внешние обертки в компоненты курительного изделия. Ароматизированное курительное изделие может быть готово курению немедленно после извлечения курительного изделия из устройства и обычно не требует сушки. Кроме того, в отличие от ситуации с устройствами известного уровня техники, включение ароматизатора в форме аэрозоля в курительное изделие, предпочтительно, обычно не изменяет вид или ощущение курительного изделия, и наличие ароматизатора может не замечаться потребителем кроме наличия в основном потоке дыма.
Устройства, соответствующие изобретению, могут быть созданы с компактной конфигурацией базовой части, обрабатывающей части и средства генерирования аэрозоля, таким образом, что устройство может быть миниатюрным. Кроме того, устройство может быть создано с компактным размером, который позволяет удобно носить устройство потребителем, например, в пакетике или кармане, таким образом, что оно будет доступно для использования в любое время.
Устройства, соответствующие изобретению, могут использоваться для придания вкусов курительным изделиям разных типов. Например, устройства могут использоваться для придания вкуса сигаретам с фильтром или другим курительным изделиям, в которых горит табак или другой горючий материал для образования дыма. Альтернативно, устройства, соответствующие изобретению, могут использоваться для придания вкуса курительным изделиям, при этом материал нагревается для образования аэрозоля, а не сгорания. Согласно одному типу нагреваемого курительного изделия табак или другой формирующий аэрозоль материал нагревается одним или более электрических нагревательных элементов для получения аэрозоля. Согласно другому типу нагреваемого курительного изделия аэрозоль производится посредством передачи тепла от горючего или химического источника тепла физически отдельному формирующему аэрозоль материалу, который может быть расположен внутри, вокруг или после источника тепла.
Устройства, соответствующие изобретению, могут использоваться для обработки всего или части всего установленного курительного изделия. В таких случаях вся сигарета может быть вставлена в устройство, и вся или часть сигареты может обрабатываться устройством. Например, устройства, соответствующие изобретению, могут использоваться для придания вкуса всему фильтру или его части в установленном курительном изделии, всему или части столбика табака в установленном курительном изделии или всей или части основы для генерирования аэрозоля установленного невоспламеняющегося курительного изделия. В других случаях устройства, соответствующие изобретению, могут использоваться для обработки всех или части любого из этих компонентов курительного изделия отдельно от некоторых или всех других компонентов курительного изделия. В таких случаях обработанный компонент может быть впоследствии включен в курительное изделие.
В настоящем описании любые ссылки на ароматизацию "курительного изделия" применяются одинаково к ароматизации любого из описанных выше компонентов курительного изделия или отдельно, или когда они составляют одно целое с другим узлом курительного изделия.
Базовая часть устройства, соответствующего изобретению, включает одну или более продолговатых камер, выполненных с возможностью приема курительного изделия или изделий, которые будут ароматизированы, и одну или более воздушных камер, сообщающихся по текучей среде с одной или более продолговатыми камерами. Количество воздушных камер может быть равным количеству продолговатых камер или отличаться от него при условии, что каждая продолговатая камера сообщается по текучей среде, по меньшей мере, с одной воздушной камерой. В некоторых конфигурациях одна воздушная камера может быть конфигурирована для сообщения по текучей среде со всеми продолговатыми камерами. В других конфигурациях отдельная воздушная камера может быть предназначена для каждой продолговатой камеры.
Термин "воздушная камера" относится к внутренней камере, полости или отделению внутри устройства, в которое подается аэрозоль после образования из жидкого ароматизатора. Воздушная камера может допускать распределение аэрозоля, а в некоторых случаях вдоль части каждой из продолговатых камер. Аэрозоль удаляется из воздушной камеры в одну или больше продолговатых камер.
Одна или более воздушных камер могут иметь любую пригодную форму. Форма может зависеть от способа, которым установлено сообщение по текучей среде между воздушными камерами и продолговатыми камерами. Одна или более воздушных камер могут проходить по части протяженности вокруг продолговатых камер или по всей протяженности вокруг продолговатых камер. Одна или более воздушных камер могут проходить по части длины продолговатых камер или всей длине.
В одном предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения каждая воздушная камера содержит кольцевой канал, окружающий одну из продолговатых камер вдоль, по меньшей мере, части длины продолговатой камеры. Это расположение, предпочтительно, позволяет вводить ароматизатор относительно равномерно вокруг и вдоль курительного изделия внутри камеры.
В зависимости от части курительного изделия, которому нужно придать вкус, кольцевой канал может проходить только вдоль части длины продолговатой камеры или вдоль всей длины продолговатой камеры. Предпочтительно, кольцевой канал проходит вдоль, по меньшей мере, части продолговатой камеры, которая будет содержать часть курительного изделия, которое следует ароматизировать. Это является одним из многих альтернативных способов выборочной доставки ароматизатора к конкретной части или компоненту курительного изделия, такой как фильтр. Другие способы описаны более подробно ниже.
Каждая из воздушных камер устройств, соответствующих изобретению, содержит вход, который приспособлен для сообщения по текучей среде с одним из резервуаров с ароматизатором в ароматизирующей части. Во время использования аэрозоль, генерируемый из жидкого ароматизатора в резервуаре с ароматизатором, доставляется в воздушную камеру через вход. Предпочтительно, вход каждой воздушной камеры содержит клапанное средство. В частности, предпочтительно, клапанное средство включает в себя клапан одностороннего действия, обратный клапан или контрольный клапан, предотвращающий утечку аэрозоля и любого увлекающего газа через вход.
Воздушная камера сообщается по текучей среде с продолговатой камерой для образования канала для текучей среды от средства для генерирования аэрозоля к продолговатой камере. Конец или концы каждого кольцевого канала, предпочтительно, закрыты или уплотнены таким образом, чтобы аэрозоль не утекал через конец канала, а увлекался в продолговатую камеру, как дополнительно описано ниже.
Одна или более продолговатых камер устройств, соответствующих изобретению, может иметь любую пригодную форму для приема курительного изделия и ограждения курительного изделия, когда применяют ароматизатор. Предпочтительно, каждая продолговатая камера имеет форму продолговатого канала, отверстия или прохода, имеющего размеры, которые подобны или немного больше размеров обычного курительного изделия. Предпочтительно, множество продолговатых камер расположены внутри одного устройства для обеспечения гибкости относительно количества курительных изделий, которым можно придать вкус одновременно, или типа ароматизатора, который может быть применен для курительного изделия, как описано более подробно ниже. Например, каждая продолговатая камера может соответствовать разным типам аромата. Предпочтительно, количество продолговатых камер внутри базовой части устройств, соответствующих изобретению, составляет от одной до шести, более предпочтительно от двух до четырех.
Каждая продолговатая камера сообщается по текучей среде со связанной с ней воздушной камерой таким образом, что во время использования аэрозоль может эффективно распространяться в продолговатую камеру из воздушной камеры. Сообщение по текучей среде может быть достигнуто разными способами, которые известны специалистам в данной области. Например, канал для потока может быть образован посредством одной или более трубок, проходящих между воздушной камерой и продолговатой камерой. Альтернативно воздушная камера может быть открыта в продолговатую камеру через одно или более отверстий или пор. Предпочтительно, сообщение по текучей среде образовано таким образом, что область, по которой аэрозоль может распространиться от воздушной камеры в продолговатую камеру, максимизируется.
Предпочтительно, каждая продолговатая камера ограничена пористой стенкой, обеспечивающей сообщение по текучей среде между продолговатой камерой и сообщающейся воздушной камерой. При такой конфигурации воздушная камера может быть удобно немедленно расположена смежно с продолговатой камерой для получения эффективного и компактного канала для потока. Например, когда продолговатая камера ограничена пористой стенкой, воздушная камера может быть удобно выполнена в форме кольцевого канала, окружающего продолговатую камеру, как указано выше, в котором пористая стенка обеспечивает разделение между кольцевым каналом и продолговатой камерой. Во время использования аэрозоль проходит прямо от воздушной камеры через поры в пористой стенке в продолговатую камеру.
Термин "пористый" предусматривает охват материалов, которые являются по существу пористыми, а также по существу плотными материалами, которые сделаны пористыми или проницаемыми посредством выполнения множества отверстий. Пористый материал должен иметь поры достаточного размера, с которым аэрозоль, образованный из жидкого ароматизатора, может проникнуть через поры. Предпочтительно, поры в пористой стенке, ограничивающей продолговатую камеру, имеют средний размер меньше чем приблизительно 3,0 мм, более предпочтительно меньше чем приблизительно 1,0 мм, наиболее предпочтительно меньше чем приблизительно 0,5 мм. Альтернативно или дополнительно поры имеют средний размер, который больше чем приблизительно 0,01 мм. Предпочтительно, поры имеют средний размер, который составляет приблизительно от 0,01 мм до приблизительно 3,0 мм, более предпочтительно от приблизительно 0,01 мм до приблизительно 1,0 мм и наиболее предпочтительно приблизительно от 0,01 мм до приблизительно 0,5 мм.
Средний размер пор вычисляют с учетом среднего самого малого размера каждой из пор. Размеры пор также могут изменяться вдоль пористой стенки. Верхняя часть пористой стенки (часть, самая близкая к средствам генерирования аэрозоля) может иметь меньше пор или иметь более малые отверстия, чем основа или пористая стенка (часть, наиболее удаленная от средств генерирования аэрозоля).
Распределение пор на пористой стенке, ограничивающей продолговатую камеру, может регулироваться в зависимости от желательной выдачи ароматизатора к курительному изделию. Например, поры могут быть расположены только в некоторых областях пористой стенки, соответствующих частям курительного изделия, которые следует ароматизировать. Это позволяет выборочно применять ароматизатор вдоль только части курительного изделия, такого как фильтр или столбик табака или только части фильтра или столбика табака.
В одном, в частности, предпочтительном варианте осуществления изобретения базовая часть содержит один или более внутренних трубчатых элементов, образующих одну или более продолговатых камер, в котором каждый из внутренних трубчатых элементов, по меньшей мере, частично образован пористой стенкой. Положение и протяженность пор могут регулироваться в зависимости от желательного местоположения выдачи аромата, как описано выше. Использование внутренних трубчатых элементов обеспечивает получение простой конструкции для ограничения продолговатых камер и для достижения необходимого сообщения по текучей среде между продолговатыми камерами и воздушной камерой. Предпочтительно, внутренние трубчатые элементы размещены внутри продолговатых каналов внутри базовой части, которые имеют больший диаметр, чем внутренние трубчатые элементы, для получения воздушной камеры в форме кольцевого канала вокруг каждого внутреннего трубчатого элемента.
Каждая продолговатая камера содержит выходное отверстие, при этом выходное отверстие применено для вакуумирования продолговатой камеры после того, как аэрозоль был применен к курительному изделию внутри продолговатой камеры. Предпочтительно, выходное отверстие расположено на одном конце продолговатой камеры. Предпочтительно, выходное отверстие каждой продолговатой камеры содержит клапанное средство вакуумирования камеры. В частности, предпочтительное клапанное средство включает в себя клапан одностороннего действия, обратный клапан или стопорный клапан, позволяющий выходить аэрозолю и любому увлекающему газу или воздуху из продолговатой камеры, но предотвращающий вход воздуха в камеру через выходное отверстие. Использование клапана этого типа в выходном отверстии может предпочтительно облегчать прохождение потока аэрозоля через канал для потока из воздушной камеры в продолговатую камеру и из устройства.
Предпочтительно, конец продолговатой камеры, в который вставляют курительное изделие, закрыт или уплотнен во время внесения ароматизирующего аэрозоля в курительное изделие внутри продолговатой камеры. Как таковой, канал для текучей среды образован от воздушной камеры в продолговатую камеру через внутренний трубчатый элемент и наружу из продолговатой камеры через выходное отверстие.
Обрабатывающая часть устройства по изобретению включает в себя один или более резервуаров для содержания жидкого обрабатывающего агента для применения в курительном изделии или изделиях внутри продолговатых камер в базовой части. Относительно устройств для ароматизации курительного изделия обрабатывающая часть упоминается как "ароматизирующая часть", включающая в себя один или более резервуаров с ароматизатором.
Термин "резервуар" относится к камере или пространству внутри ароматизирующей части, который может содержать жидкий ароматизатор таким образом, что аэрозоль может генерироваться из жидкого ароматизатора и передаваться в воздушную камеру. Ароматизирующая часть соединена со средством генерирования аэрозоля таким образом, что жидкий ароматизатор в резервуаре с ароматизатором может быть превращен в аэрозоль во время использования. Природа соединения между ароматизирующей частью и средствами генерирования аэрозоля будет зависеть от механизма генерирования аэрозоля, описанного ниже.
Каждый резервуар для ароматизатора ароматизирующей части приспособлен для соединения с входом одной или более воздушных камер и поэтому имеет структуру, которая приспособлена для образования канала для текучей среды между резервуаром для ароматизатора и воздушной камерой для подачи аэрозоля в воздушную камеру во время использования. В некоторых случаях может быть применено постоянное соединение между каждым резервуаром для текучей среды и входом одной или более воздушных камер. В других случаях резервуар для ароматизатора, возможно, не сообщается по текучей среде с воздушной камерой постоянно, но вместо этого приспособлен для сообщения по текучей среде со воздушной камерой до использования устройства, чтобы придать курительному изделию вкус. Эта конфигурация, предпочтительно, может предотвращать непреднамеренное приведение в действие устройства для произведения аэрозоля между случаями использования.
Количество резервуаров с ароматизатором в ароматизирующей части может быть таким же или отличным от количества продолговатых камер внутри базовой части.
Ароматизирующая часть устройств по изобретению может включать в себя один резервуар для ароматизатора, содержащий один тип жидкого ароматизатора. Предпочтительно, один резервуар для ароматизатора приспособлен для содержания достаточного количества жидкого ароматизатора, чтобы придать вкус множеству курительных изделий без замены. Один резервуар для ароматизатора может сообщаться по текучей среде с входом одной воздушной камеры или с каждым входом множества воздушных камер. В некоторых вариантах осуществления изобретения ароматизирующая часть может включать диффузионное устройство, которое облегчает диффузию аэрозоля, генерируемого из жидкого ароматизатора в резервуаре с ароматизатором, во множество воздушных камер. Например, диффузионное устройство может быть открытым пространством или дополнительной камерой, которая облегчает распространение аэрозоля во множество воздушных камер, указанных выше. Это допускает одновременную ароматизацию множества курительных изделий.
Предпочтительно, ароматизирующая часть включает в себя множество резервуаров с ароматизатором, каждый из которых приспособлен для содержания отдельной части жидкого ароматизатора. Жидкий ароматизатор в каждом резервуаре с ароматизатором может быть таким же, как и другие или отличным от них. Предпочтительно, каждый резервуар для ароматизатора используется для содержания разных типов жидкого ароматизатора таким образом, что ароматизирующая часть, предпочтительно, предоставляет множество доступных вариантов аромата потребителю. Потребитель может выбрать любой из доступных ароматов для применения одного или более курительных изделий внутри базовой части, как далее описано ниже. Устройства, соответствующие изобретению, таким образом, предлагают улучшенную гибкость придания вкуса курительным изделиям.
Жидкий ароматизатор, предпочтительно, включен в один или более резервуаров для ароматизатора устройств, соответствующих изобретению, таким образом, что ароматизатор может сохраняться внутри ароматизирующей части между использованиями. Предпочтительно, каждый резервуар для ароматизатора устроен таким образом, что он может быть пополнен жидким ароматизатором, как требуется, чтобы повторно использовать устройство.
Предпочтительно, каждый резервуар для ароматизатора содержит кассету с ароматическим веществом, содержащую жидкий ароматизатор. Кассеты с ароматическим веществом, предпочтительно, могут заменяться внутри ароматизирующей части. Это позволяет заменять или пополнять жидкий ароматизатор потребителем простым и эффективным способом. Потребитель в состоянии выбрать и вставить кассету с ароматическим веществом в устройство, содержащее желательный ароматизатор, и извлекать и выбрасывать пустую кассету после использования таким образом, что устройство может быть повторно использовано для ароматизации множества курительных изделий.
Соответствующие жидкие ароматизаторы для придания вкуса курительным изделиям известны специалисту в данной области. Ароматизаторы могут содержать натуральные экстракты, синтетические ароматизаторы или их комбинацию. Ароматизаторы, которые могут быть применены в курительных изделиях внутри устройства, включают в себя, но не ограничены ими, ментол, мяту, включая мяту колосовую, эвкалипт, ваниль, какао, шоколад, кофе, чай, специи (такие как корица, гвоздика и имбирь) и фруктовые ароматизаторы.
Настоящее изобретение охватывает устройства, в которых резервуары для ароматизатора пусты, но пригодны для приема жидкого ароматизатора перед использованием. Кроме того, настоящее изобретение охватывает устройства, в которых один или более резервуаров с ароматизатором снабжены или загружены частью жидкого ароматизатора.
Жидкий ароматизатор внутри одного или более резервуаров с ароматизатором, предпочтительно, может содержаться внутри пористого носителя или "матрицы". Это делает жидкий ароматизатор более доступным таким образом, что в большинстве случаев аэрозоль может легче генерироваться из жидкого ароматизатора, чем если бы жидкость была подана без носителя. Кроме того, использование пористого носителя предусматривает поток воздуха или других газов через резервуар для ароматизатора, который может содействовать созданию аэрозоля или дисперсией аэрозоля через канал для потока внутри устройства.
Пористый носитель может быть образован из любого соответствующего пористого материала, который способен поглощать или адсорбировать жидкий ароматизатор и сохранять его, пока аэрозоль не генерируется. Пригодные материалы включают в себя, но не ограничены ткаными или неткаными волокнами полиэтилена (РЕ), полипропилена (РР), политетрафторэтилена (PTFE), полиэтилентерефталата (PET или PETG) и полибутилентерефталата (РВТ). Предпочтительно, пористый носитель представляет собой капиллярный материал, который облегчает получение аэрозоля из жидкого ароматизатора.
Ароматизирующая часть соединена со средством генерирования аэрозоля таким образом, что каждый резервуар для ароматизатора постоянно соединен со средством генерирования аэрозоля или может быть соединен со средством генерирования аэрозоля для генерирования аэрозоля из жидкого ароматизатора в этом резервуаре.
В некоторых предпочтительных вариантах осуществления изобретения ароматизирующая часть содержит множество резервуаров с ароматизатором, и ароматизирующая часть способна перемещаться относительно средств генерирования аэрозоля для выборочного соединения каждого резервуара для ароматизатора со средством генерирования аэрозоля. Термин "соединение" относится к соединению средства генерирования аэрозоля и резервуара с ароматизатором таким образом, что аэрозоль может генерироваться из жидкого ароматизатора внутри резервуара. Тип соединения будет зависеть от природы средств генерирования аэрозоля, которые будут описаны более подробно ниже. В некоторых предпочтительных случаях средство генерирования аэрозоля вводится в сообщение по текучей среде с каждым резервуаром с ароматизатором.
С применением подвижной ароматизирующей части только один резервуар для ароматизатора обычно соединяется со средством генерирования аэрозоля в любой отдельный момент времени, и потребитель может выбрать, из какого резервуара для ароматизатора поставлять ароматизатор. Эта конфигурация особенно предпочтительна, когда резервуары для ароматизатора заполнены различными типами жидкого ароматизатора, поскольку это позволяет потребителю легко выбирать один из многих доступных ароматов.
Ароматизирующая часть может быть непрерывно подвижной относительно средства генерирования аэрозоля, при этом потребитель должен определить правильное положение ароматизирующей части. Более предпочтительно, ароматизирующая часть способна перемещаться между многими дискретными положениями, соответствующими каждому из множества резервуаров с ароматизатором. Это позволяет потребителю удобно совмещать ароматизирующую часть между разными дискретными положениями и обеспечивает улучшенную точность выравнивания резервуара с ароматизатором и средства генерирования аэрозоля. В обоих случаях устройство, предпочтительно, может применяться внешними маркировками или другими индикаторами, чтобы помочь потребителю в выборе желательного положения ароматизирующей части.
В некоторых случаях может быть желательно применять положение "выкл.", в котором ароматизирующая часть располагается таким образом, что ни один из резервуаров с ароматизатором не соединяется со средством генерирования аэрозоля, и аэрозоль не может генерироваться. Предпочтительно, устройство содержит средство захвата с возможностью освобождения ароматизирующей части в положении "выкл.". Это, предпочтительно, предотвращает непреднамеренную активацию устройства между использованиями.
Средства генерирования аэрозоля устройств, соответствующих настоящему изобретению, могут включать в себя любое соответствующее устройство и структуру для генерирования аэрозоля из жидкого ароматизатора, содержащегося внутри одного или более резервуаров с ароматизатором ароматизирующей части. Пригодные устройства известны специалистам в данной области.
В предпочтительных вариантах осуществления изобретения средство генерирования аэрозоля предусматривает подачу сжатого воздуха или другого газа, которое приспособлено для сообщения по текучей среде с одним или более резервуарами с ароматизатором. Подача сжатого газа обычно будет предусматривать применение выходного сопла, которое должно сообщаться по текучей среде с резервуаром для текучей среды, чтобы выпустить сжатый газ в резервуар для ароматизатора для образования аэрозоля из содержащегося в ней жидкого ароматизатора. Предпочтительно, подача сжатого газа осуществляется над резервуаром для ароматизатора таким образом, что газ увлекается через резервуар в направлении вниз. Также могут быть пригодными другие ориентации подачи сжатого газа и резервуара с ароматизатором.
После активации подача сжатого газа вызывает выпуск потока сжатого газа через резервуар для ароматизатора для образования аэрозоля из мелких капель жидкого ароматизатора. Подачу сжатого газа, предпочтительно, активизируют для получения заданного объем газа, который выпускается как по существу непрерывный поток за заданный интервал времени. Капли жидкого ароматизатора увлекаются в поток газа и через канал для потока в устройстве вместе со сжатым газом через связанную воздушную камеру и в одну или более продолговатых камер базовой части. Использование подачи сжатого газа, таким образом, удобно, поскольку оно не только генерирует аэрозоль из жидкого ароматизатора, но и увлекает аэрозоль в продолговатую камеру таким образом, что курительному изделию внутри камеры можно придавать вкус за короткий период времени.
Предпочтительно, подача сжатого воздуха или газа может предусматриваться в устройстве таким образом, что он может легко пополняться или заменяться, когда газ израсходован. Это позволяет повторно использовать устройство для ароматизации других курительных изделий.
В альтернативных вариантах осуществления изобретения средство генерирования аэрозоля может содержать нагревательный элемент для генерирования аэрозоля из жидкого ароматизатора посредством нагревания ароматизатора для вызова испарения. Когда в конструкцию включен нагревательный элемент, средства генерирования аэрозоля могут включать в себя средство капиллярного прохождения для облегчения испарения жидкого ароматизатора. В других альтернативных вариантах осуществления изобретения средство генерирования аэрозоля может содержать вибрирующее средство, такое как пьезоэлектрический элемент, для генерирования аэрозоля из жидкого ароматизатора посредством вибрации на поверхности ароматизатора.
Когда средство генерирования аэрозоля включает в себя средства кроме сжатого газа для генерирования аэрозоля, устройство может в любом случае также содержать подачу сжатого газа, чтобы действовать как движитель для вытеснения аэрозоля через канал для потока, как описано выше.
Средство генерирования аэрозоля устройств, соответствующих изобретению, предпочтительно, содержит активирующее средство для активации генерирования аэрозоля из жидкого ароматизатора внутри одного или более резервуаров с ароматизатором. Активирующее средство зависит от типа средств генерирования аэрозоля и может включать в себя, например, переключатель, который будет использоваться, чтобы привести в действие нагреватель или пьезоэлектрическое устройство, или кнопку или другие сжимаемые средства для приведения испускания сжатого газа из источника.
Устройства по изобретению могут также содержать блок выбора между ароматизирующей частью и средствами генерирования аэрозоля, при этом блок выбора включает в себя средства для обеспечения сообщения по текучей среде между средствами генерирования аэрозоля и, по меньшей мере, одним из резервуаров с ароматизатором в ароматизирующей части. Блок выбора обнаруживает конкретный запрос в устройствах, включая подачу сжатого газа, как средства генерирования аэрозоля. В таких случаях блок выбора, предпочтительно, создает один или более каналов или проходов для направления потока сжатого газа из источника сжатого газа к надлежащему резервуару для ароматизатора. Каждый канал или проход, предпочтительно, проходит через блок выбора от первого конца, смежного со средством для генерирования аэрозоля, ко второму противоположному концу, смежному с ароматизирующей частью.
Предпочтительно, блок выбора выполнен с возможностью перемещения относительно ароматизирующей части между одной или более активных конфигураций, в которых блок выбора создает сообщение по текучей среде между средством генерирования аэрозоля и желательным резервуаром для ароматизатора, и неактивной конфигурацией, в которой средство генерирования аэрозоля и один или более резервуаров для жидкости не сообщаются по текучей среде. Количество активных конфигураций блока выбора обычно будет соответствовать количеству резервуаров с ароматизатором таким образом, что резервуары для ароматизатора могут быть выборочно введены в сообщение по текучей среде со средством генерирования аэрозоля. В неактивной конфигурации аэрозоль не может генерироваться. Предпочтительно, устройство включает в себя средство фиксирования с возможностью высвобождения блока выбора в неактивной конфигурации. Это предпочтительно предотвращает непреднамеренную активацию устройства между использованиями.
Как описано выше относительно подвижной ароматизирующей части, блок выбора, предпочтительно, выполнен с возможностью перемещения между многими дискретными положениями, соответствующими каждой из активных конфигураций и неактивной конфигурации. Это позволяет потребителю удобно индексировать или "фиксировать" блок выбора между активными конфигурациями и неактивной конфигурацией. Это также обеспечивает улучшенную точность выравнивания блока выбора и с резервуаром для ароматизатора, и со средством генерирования аэрозоля. Предпочтительно, устройство может применяться внешними маркировками или другими индикаторами, чтобы помочь потребителю отобрать желательное положение блока выбора.
Ароматизирующая часть и средство генерирования аэрозоля могут быть выполнены вместе в колпачковой части, соединенной с возможностью отсоединения с базовой частью. Когда блок выбора находится между ароматизирующей частью и средством генерирования аэрозоля, он также может быть включен в колпачковую часть. Колпачковая часть, предпочтительно, способна перемещаться между открытым положением, в котором курительное изделие может быть вставлено в одну из продолговатых камер в базовой части, и закрытым положением, в котором одна или более продолговатых камер закрыты, и аромат может быть придан курительному изделию. В некоторых вариантах осуществления изобретения может применяться фиксирующее средство фиксации колпачковой части в закрытом положении. Альтернативно или дополнительно может применяться направляющее средство направления колпачковой части в закрытое положение.
Включение колпачковой части в устройства, соответствующие изобретению, создает удобный способ для потребителя открывать и закрывать продолговатые камеры внутри базовой части. Предпочтительно, колпачковая часть может отделяться от базовой части и может быть легко отделена от ароматизирующей части и средства генерирования аэрозоля таким образом, что ее можно вымыть или почистить для исключения порчи аромата продолговатых камер.
Колпачковая часть может быть соединена с базовой частью механизмом шарнирного типа таким образом, что колпачковая часть может вращаться между открытым положением и закрытым положением. Альтернативно на базовой части и колпачковой части могут быть выполнены резьбы для привинчивания колпачковой части на место. В другом варианте колпачковая часть может быть посажена с трением на базовую часть таким образом, что потребитель может перемещать со скольжением колпачковую часть между открытым положением и закрытым положением. Предпочтительно, в закрытом положении колпачковой части существует воздухонепроницаемое уплотнение между базовой частью и колпачковой частью, чтобы предотвратить утечку аэрозоля во время использования. Когда средство генерирования аэрозоля содержит подачу сжатого воздуха, соответствующее уплотнение между колпачковой частью и базовой частью важно, чтобы обеспечивать прохождение потока сжатого воздуха через канал для текучей среды и к одной или более продолговатых камер, как описано выше.
Устройства, соответствующие изобретению, предпочтительно, ориентированы с базовой частью в основе и колпачковой частью наверху устройства. Однако устройства могут быть ориентированы в альтернативных вариантах, например, с базовой частью наверху и колпачковой частью у основания устройства или с колпачковой частью на одной стороне базовой части.
Устройства, соответствующие изобретению, могут иметь любую соответствующую форму и размер, и форма устройства может быть приспособлена для соответствия размеру и количеству курительных изделий, которым будет придаваться вкус. Например, устройство может быть по существу цилиндрическим с круглым, овальным, квадратным или прямоугольным поперечным сечением. Предпочтительно, длина устройства составляет от приблизительно 10 см до приблизительно 20 см, и ширина устройства составляет от приблизительно 2 см до приблизительно 6 см. Устройства с этими размерами пригодны для использования в качестве карманных устройств, которые потребитель может нести в пакете или кармане. Предпочтительно, устройство снабжено внешней оболочкой, содержащей компоненты для ароматизации курительного изделия таким образом, что устройство может удерживаться вокруг между использованиями без риска повреждения.
Внешние поверхности устройств, соответствующих изобретению, могут быть снабжены графикой или знаками, включающими, например, фирменный знак, знак производителя или информациею о продукте. Маркировка может применяться на внешней поверхности, чтобы помочь потребителю в работе устройством, как указано выше.
Согласно изобретению также предусмотрено использование устройства, как указано выше, для ароматизации курительного изделия, в котором курительное изделие размещено в продолговатой камере базовой части, жидкий ароматизатор находится в резервуаре с ароматизатором ароматизирующей части, и средство генерирования аэрозоля активизируется для получения аэрозоля из резервуара с ароматизатором.
Как описано выше, устройство включает канал для потока между каждым резервуаром для ароматизатора и одной или больше продолговатыми камерами таким образом, что при генерировании аэрозоля из жидкого ароматизатора внутри резервуара аэрозоль проходит через устройство в продолговатую камеру. В продолговатой камере аэрозоль, по меньшей мере, частично осаждается или поглощается курительным изделием внутри камеры для получения дополнительного аромата для курительного изделия. Ароматизатор, который включен в курительное изделие, будет впоследствии выпущен во время курения при помощи курительного изделия.
По изобретению также получено курительное изделие, приспособленное для использования с устройством, соответствующим изобретению, как указано выше. Курительное изделие, предпочтительно, приспособлено таким образом, что оно может быть легко вставлено в продолговатую камеру внутри базовой части устройства. Например, длина курительного изделия может быть приспособлена для соответствия длине продолговатой камеры. Альтернативно или дополнительно, диаметр курительного изделия может быть приспособлен к диаметру продолговатой камеры. В других примерах форма поперечного сечения курительного изделия может быть выполнена таким образом, что форма курительного изделия будет соответствовать форме продолговатой камеры.
По изобретению также получен комплект деталей для получения ароматизированного курительное изделие, при этом комплект деталей содержит устройство, соответствующее изобретению, для ароматизации курительного изделия, как описано выше, и одно или более курительных изделий. Предпочтительно, комплект деталей дополнительно содержит одну или более ароматизирующих кассет, содержащих жидкий ароматизатор. Устройство и одно или более курительных изделий в составе комплекта, предпочтительно, приспособлены для соответствия друг другу. Например, форма и размеры курительного изделия, предпочтительно, отобраны так, чтобы соответствовать продолговатой камере, в которую будет вставлено курительное изделие, как описано выше.
Изобретение теперь будет описано далее только для примера со ссылками на прилагаемые чертежи, на которых:
фиг. 1 - (не в масштабе) схематическое продольное сечение устройства по изобретению для придания вкуса одной или более сигаретам с фильтром с колпачковой частью, отделенной от базовой части; и
фиг. 2 - (не в масштабе) вид в плане базовой части устройства, показанного на фиг. 1.
Ароматизирующее устройство 10, показанное на фиг. 1, имеет форму прямоугольного параллелепипеда и содержит базовую часть 12 и колпачковую часть 14. На фиг. 1 устройство 10 показано в открытом виде с колпачковой частью 14, отделенной от базовой части 12. Перед началом действия устройства 10, чтобы придать одной или более сигаретам с фильтром аромат, колпачковая часть 14 может оставаться на месте на вершине базовой части 12.
Базовая часть 12 содержит четыре отнесенные друг от друга продолговатые камеры 16, каждая из которых имеет форму и размеры, приспособленные для приема сигареты с фильтром. Как показано на фиг. 2, продолговатые камеры 16 имеют круговое поперечное сечение с диаметром, который больше диаметра обычной сигареты с фильтром. Длина каждой продолговатой камеры 16 такова, что полная длина обычной сигареты с фильтром может быть принята внутрь камеры.
Каждая продолговатая камера 16 ограничена внутренним трубчатым элементом 18, образованным из пористого материала. Верхний конец каждой продолговатой камеры 16 открыт в верхнем конце базовой части таким образом, что сигарета с фильтром может быть вставлена в камеру, когда колпачковая часть 14 удален с базовой части, как показано на фиг. 1. Каждая камера 16 проходит вертикально через базовую часть к выходному отверстию 20 на нижнем конце базовой части 12. В выходном отверстии 20 каждой продолговатой камеры 16 расположен контрольный клапан для обеспечения вакуумирования камеры 16 во время использования.
Каждый из четырех внутренних трубчатых элементов 18 расположен в центре продолговатого канала, проходящего вертикально через базовую часть 12. Внутренний диаметр продолговатых каналов больше наружного диаметра внутренних трубчатых элементов 18 таким образом, что кольцевой канал 22 образован вокруг каждого трубчатого элемента 18, формируя воздушную камеру. В верхнем конце каждого из кольцевых каналов 22 образован вход 24. Противоположный нижний конец каждого кольцевого канала 22 уплотнен и закрыт.
Колпачковая часть 14 содержит ароматизирующую часть 26 на нижнем конце, блок 28 выбора, соединенный над ароматизирующей частью 26, и систему 28 генерирования аэрозоля, соединенную над блоком 28 выбора наверху колпачковой части 14.
Ароматизирующая часть 26 содержит четыре отдельных резервуара 32 с ароматизатором, каждая из которых содержит кассету с ароматическим веществом (не показаны), содержащую жидкий ароматизатор внутри пористого носителя. Если требуется, каждый резервуар может содержать ароматизатор различного типа, и каждый резервуар для ароматизатора соответствует конкретной одной из продолговатых камер. Каждый резервуар 32 для ароматизатора содержит вход 34 для приема сжатого воздуха из системы 30 генерирования аэрозоля, как описано ниже. В каждом резервуаре 32 с ароматизатром также образовано выходное отверстие 36 для обеспечения сообщения по текучей среде между резервуаром 32 для ароматизатора и одним из кольцевых каналов 22 в базовой части 12. Основа колпачковой части 14 выполнена таким образом, что она закрывает или уплотняет верхний конец продолговатой камеры 16, когда колпачковая часть 14 находится на месте на базовой части 12, в то же время обеспечивая возможность сообщения по текучей среде с кольцевыми каналами 22.
Блок 28 выбора соединен на верхнем конце ароматизирующей части 26, и блок 28 выбора и ароматизирующая часть 26 могут вращаться относительно друг друга между четырьмя дискретными положениями, соответствующими каждому из четырех резервуаров 32 с ароматизатором. Блок 28 выбора содержит один канал 38, проходящий между верхним и нижним концами блока 28 выбора и содержащий клапан на каждом конце. Нижний конец канала 38 приспособлен для соединения с входом 34 каждого резервуара 32 с ароматизатором. Блок 28 выбора может вращаться, чтобы выборочно соединять канал 38 с каждым из четырех резервуаров 32 с ароматизатором.
Система 30 генерирования аэрозоля содержит средство 40 подачи сжатого воздуха с выпускным клапаном 42 для подачи сжатого воздуха в канал 38 из блока 28 выбора. Средство 40 подачи сжатого воздуха содержит кнопку 44 привода, которая расположена на верхнем конце колпачковой части 14 и на которую потребитель нажимает, чтобы привести устройство в действие во время использования.
Перед использованием устройства 10 потребитель вставляет кассету с ароматическим веществом, содержащую жидкий ароматизатор, в ароматизирующую часть. В некоторых случаях ароматизирующая часть 26 может быть предварительно заправлена картриджами в один или более резервуаров 32 для ароматизатора.
Во время использования устройства 10 потребитель должен удалить колпачковую часть 14 с базовой части 12, как показано на фиг. 1, и вставить сигарету с фильтром в продолговатую камеру 16, соответствующую желательному аромату. Сигарету вставляют концом с фильтром сигареты таким образом, чтобы фильтр был помещен в нижний конец продолговатой камеры 16. Колпачковую часть 14 затем закрепляют на месте на базовой части 12 таким образом, чтобы верхние концы продолговатых камер 16 были уплотнены.
Потребитель вращает блок 28 выбора относительно ароматизирующей части 26, чтобы выровнять канал 38 блока выбора с входом 34 резервуара 32 с ароматизатором, содержащим желательный ароматизатор, для подачи к курительному изделию внутри соответствующей продолговатой камеры 16.
Потребитель затем нажимает на кнопку 44 привода, вызывая поток сжатого воздуха, выпускаемого из выходного отверстия 42 средства 40 подачи сжатого воздуха в течение нескольких секунд. Поток сжатого воздуха проходит через канал 38 в блоке выбора и через резервуар 32 для ароматизатора через вход 34. Поток сжатого воздуха с увлекаемыми им каплями жидкого ароматизатора затем проходит через выходное отверстие резервуара с ароматизатором в кольцевой канал 22, окружающий продолговатую камеру 16, содержащую курительное изделие. Аэрозоль проходит через пористую стенку внутреннего трубчатого элемента 18, ограничивающую продолговатую камеру, и впитывается в сигарету с фильтром внутри камеры. Поток воздуха затем выпускается через клапан на выходе продолговатой камеры 16.
После завершения ароматизации сигареты потребитель может удалить колпачковую часть и извлечь ароматизированную сигарету из базовой части для курения.
Следует понимать, что устройство подобной конструкции может использоваться для применения разных типов жидких веществ для обработки с курительным изделием.