СПОСОБ И УСТРОЙСТВО ДЛЯ ИЗГОТОВЛЕНИЯ КАПСУЛЫ
METHOD AND DEVICE FOR MANUFACTURING CAPSULES

Область техники, к которой относится настоящее изобретение
Настоящее изобретение относится к способу и устройству для изготовления капсулы для хранения вещества. В настоящем документе термин «нетоксичный газ» следует интерпретировать в качестве любого газа, который при попадании в организм человека или животного не является токсичным для них, и который, в частности, не содержит кислород.
Краткое раскрытие настоящего изобретения
Согласно первому аспекту настоящего изобретения предлагается способ изготовления капсулы для хранения вещества, при этом способ предусматривает стадии:
обеспечение первой части капсулы из эластичного материала для хранения вещества, при этом первая часть капсулы характеризуется наличием закрытого конца и противоположного открытого конца;
обеспечение второй части капсулы из эластичного материала, которая характеризуется наличием закрытого конца и противоположного открытого конца;
по меньшей мере, частичное наполнение веществом первой части капсулы;
поддержку, по меньшей мере, части наружной стороны первой части капсулы;
поддержку, по меньшей мере, части внутренней стороны второй части капсулы; и
вставку, при осуществлении поддержки наружной стороны первой части капсулы и внутренней стороны второй части капсулы, закрытого конца второй части капсулы в открытый конец первой части капсулы до тех пор, пока области частей капсулы не будут перекрываться друг с другом, чтобы тем самым заблокировать открытый конец первой части капсулы и сформировать камеру, внутри которой хранится вещество.
Первая часть капсулы может содержать полый цилиндрический трубчатый корпус, который ограничивает открытый конец и закрытый конец, при этом закрытый конец характеризуется куполообразной формой.
Вторая часть капсулы может содержать полый цилиндрический трубчатый корпус, который ограничивает открытый конец и закрытый конец, при этом закрытый конец характеризуется куполообразной формой.
Вторая часть капсулы может характеризоваться заданной длиной, ограниченной между ее концами, причем указанная длина меньше длины, ограниченной между концами первой части капсулы, при этом способ предусматривает вставку второй части капсулы в первую часть капсулы на такое расстояние, чтобы вторая часть капсулы располагалась полностью внутри первой части капсулы.
Способ может предусматривать поддержку внутренней и наружной сторон перекрывающихся областей первой части капсулы и второй части капсулы.
Способ может предусматривать соединение друг с другом перекрывающихся областей первой части капсулы и второй части капсулы, чтобы тем самым герметично уплотнить указанную камеру.
Способ может предусматривать соединение друг с другом первой части капсулы и второй части капсулы при осуществлении поддержки указанных перекрывающихся областей первой и второй частей капсулы.
Способ может предусматривать соединение друг с другом перекрывающихся областей первой части капсулы и второй части капсулы посредством нагревания и прикладывания давления к первой и второй частям капсулы так, чтобы сплавить друг с другом перекрывающиеся области частей капсулы.
Способ может предусматривать обеспечение газонепроницаемой камеры для того, чтобы обеспечить наличие регулируемой газовой среды внутри камеры, при этом способ предусматривает расположение первой и второй частей капсулы внутри камеры и вставку закрытого конца второй части капсулы в открытый конец первой части капсулы, когда указанные части находятся внутри камеры.
Способ может предусматривать обеспечение среды нетоксичного газа внутри камеры и вставку закрытого конца второй части капсулы в первую часть капсулы, когда указанные части капсулы находятся в среде нетоксичного газа.
Способ может предусматривать создание частичного разрежения в камере, чтобы тем самым снизить значение давление газа внутри камеры до значения давления ниже атмосферного при вставке закрытого конца второй части капсулы в открытый конец первой части капсулы.
Способ может предусматривать следующие стадии: обеспечение колпачка; по меньшей мере, частичное наполнение второй части капсулы дополнительным веществом; и прикрепление колпачка к одной из первой части капсулы и второй части капсулы так, чтобы ограничить дополнительную камеру, внутри которой находится дополнительное вещество.
Способ может предусматривать прикрепление колпачка к одной из первой части капсулы и второй части капсулы таким образом, чтобы колпачок закрывал открытый конец второй части капсулы.
Первая часть капсулы и вторая часть капсулы могут быть изготовлены из перевариваемого материала, в результате чего капсула может быть переварена в организме человека или животного.
Первая часть капсулы, вторая часть капсулы и колпачок могут быть изготовлены из перевариваемого материала, в результате чего капсула может быть переварена в организме человека или животного.
Согласно второму аспекту настоящего изобретения предлагается устройство для изготовления капсулы для хранения вещества, при этом устройство содержит:
средство для поддержки первой части капсулы, содержащее по меньшей мере одну структуру для поддержки первой части капсулы, которая характеризуется такими размерами и конфигурацией, чтобы обеспечить поддержку, по меньшей мере, части наружной стороны первой части капсулы из эластичного материала, предназначенной для хранения в ней вещества, при этом первая часть капсулы характеризуется наличием закрытого конца и противоположного открытого конца;
средство для наполнения капсулы, содержащее одну или несколько форсунок для дозирования вещества, при этом средство для наполнения капсулы предназначено, по меньшей мере, для частичного наполнения первой части капсулы, которая при функционировании устройства поддерживается структурой для поддержки первой части капсулы;
средство для поддержки второй части капсулы, содержащее по меньшей мере одну структуру для поддержки второй части капсулы, которая характеризуется такими размерами и конфигурацией, чтобы обеспечить поддержку, по меньшей мере, части внутренней стороны второй части капсулы из эластичного материала, причем вторая часть капсулы характеризуется наличием закрытого конца и противоположного открытого конца, при этом средство для поддержки второй части капсулы выполнено с возможностью перемещения между следующими положениями:
первым положением, в котором структура для поддержки второй части капсулы, входящая в состав средства для поддержки второй части капсулы, расположена на некотором расстоянии от структур для поддержки первой части капсулы, входящих в состав средства для поддержки первой части капсулы; и
вторым положением, в котором структура для поддержки второй части капсулы осуществляет вставку поддерживаемого ею закрытого конца второй части капсулы в первую часть капсулы, поддерживаемую структурой для поддержки первой части капсулы, до тех пор, пока область второй части капсулы не будет перекрывать область первой часть капсулы тем самым блокируя открытый конец первой части капсулы так, чтобы сформировать капсулу в собранном виде, ограничивающую камеру, внутри которой хранится вещество.
Структура для поддержки первой части капсулы может характеризоваться такими размерами и конфигурацией, чтобы первая часть капсулы могла быть расположена в ней посредством плотной посадки скольжением.
Структура для поддержки первой части капсулы может быть выполнена в форме полой конструкции в виде гнезда, которая характеризуется такими размерами и формой, чтобы соответствовать форме и размерам наружной стороны первой части капсулы.
Структура для поддержки второй части капсулы может характеризоваться такими размерами и конфигурацией, чтобы она могла быть вставлена во вторую часть капсулы посредством плотной посадки скольжением.
Структура для поддержки второй части капсулы может быть выполнена в форме конструкции в виде сердечника, которая характеризуется такими размерами и формой, чтобы соответствовать форме и размерам внутренней стороны второй части капсулы.
Устройство может содержать средство для соединения частей капсулы, предназначенное для соединения друг с другом перекрывающихся областей первой части капсулы и второй части капсулы каждой из капсул в собранном виде, чтобы тем самым герметично уплотнить указанную камеру. Средство для соединения частей капсулы может быть выполнено в виде по меньшей мере одного элемента для соединения частей капсулы, предназначенного для нагревания и прикладывания давления к перекрывающимся областям капсул в собранном виде с тем, чтобы осуществить соединение друг с другом перекрывающихся областей.
Предлагаемое устройство может содержать газонепроницаемую камеру, внутри которой находятся первая и вторая части капсулы при вставке второй части капсулы в первую часть капсулы в процессе формирования капсулы в собранном виде, чтобы тем самым обеспечить регулируемую газовую среду внутри камеры.
Устройство может содержать вакуумирующее устройство для создания частичного разрежения в камере с тем, чтобы снизить значение давление газа внутри камеры до значений давления ниже атмосферного.
Краткое описание фигур
Далее со ссылками на прилагаемые фигуры описаны дополнительные признаки настоящего изобретения при помощи неограничивающего примера настоящего изобретения, при этом на прилагаемых фигурах представлено следующее:
на фиг. 1 представлен схематический вид в разрезе капсулы, полученной согласно способу изготовления капсулы в соответствии с первым аспектом настоящего изобретения;
на фиг. 2 представлен схематический вид в разрезе другого варианта осуществления капсулы, полученной согласно способу изготовления капсулы в соответствии с первым аспектом настоящего изобретения;
на фиг. 3 представлен местный вид в перспективе устройства для изготовления капсулы в соответствии со вторым аспектом настоящего изобретения;
на фиг. 4 представлен вид в перспективе лотка для поддержки капсул, входящего в состав устройства, представленного на фиг. 3;
на фиг. 5 представлен местный схематический вид в разрезе узла для заполнения капсул, входящего в состав устройства, представленного на фиг. 3;
на фиг. 6 представлен местный схематический вид в разрезе камеры вакуумирования в сборе и узла для вставки перегородки, входящих в состав устройства, представленного на фиг. 3, при этом они находятся в поднятом положении;
На фиг. 7 представлен местный схематический вид в разрезе камеры вакуумирования в сборе и узла для вставки перегородки, представленных на фиг. 6, при этом они находятся в поднятом положении;
на фиг. 8 представлен местный схематический вид в разрезе камеры вакуумирования в сборе и узла для вставки перегородки, которые представлены на фиг. 6, при этом кожух камеры вакуумирования в сборе представлен в опущенном положении, а узел для вставки перегородки представлен в поднятом положении;
на фиг. 9 представлен местный схематический вид в разрезе узла для соединения частей капсулы, входящего в состав устройства, представленного на фиг. 3, при этом указанный узел представлен в поднятом положении; и
на фиг. 10 представлен местный, схематический вид в разрезе узла для соединения частей капсулы, представленного на фиг. 9, при этом указанный узел представлен в опущенном положении.
Подробное раскрытие настоящего изобретения
Рассмотрим фиг. 1 и 3-10, на которых устройство в соответствии со вторым аспектом настоящего изобретения, в общем, обозначено позицией 10. Устройство 10 сконфигурировано для изготовления капсулы 12 согласно способу изготовления капсулы в соответствии с первым аспектом настоящего изобретения.
Капсула 12 представляет собой перевариваемую твердую желатиновую капсулу для хранения вещества, такого как, например, масло 14 Омега-3, которое при помещении в капсулу должно храниться в условиях герметичной изоляции по двум основным причинам. Во-первых, так как масло 14 Омега-3 находится в текучем жидком состоянии и, следовательно, должно храниться в непроницаемой для жидкости камере внутри капсулы. Во-вторых, так как масло 14 Омега-3 является чувствительным к расщеплению в результате окисления под воздействием кислорода, находящегося в атмосфере. В целом, капсула 12 содержит первую часть капсулы в форме корпуса 2 капсулы и вторую часть капсулы в форме перегородки 4. Корпус 2 капсулы изготовлен из эластичного материала на основе желатина и в форме полого цилиндрического трубчатого корпуса, который ограничивает закрытый конец 5 и противоположный открытый конец 6. Перегородка 4 изготовлена из эластичного материала на основе желатина и в форме полого цилиндрического трубчатого корпуса, который ограничивает закрытый конец 7 и противоположный открытый конец 8.
Как представлено на фиг. 3, в целом, устройство 10 содержит средство для поддержки первой части капсулы, выполненное в форме нескольких лотков 16 для поддержки капсул; узел 20 для заполнения капсул; камеру 22 вакуумирования в сборе; средство для поддержки второй части капсулы, выполненное в форме узла 24 для вставки перегородки; а также средство для соединения частей капсулы, выполненное в форме узла 28 для соединения частей капсулы.
Рассмотрим фиг. 3 и 4, каждый лоток 16 для поддержки капсул содержит алюминиевую пластину 30, которая характеризуется наличием сорока двух полых гнезд 32, ограниченных в ней; периферийное резиновое уплотнение 34; и сорок два внутренних канала 36, которые проходят через алюминиевую пластину 30 от нижних концевых областей 38 алюминиевой пластины 30 до самой нижней части одного из гнезд 32, и назначение которых будет более подробно описано ниже. Гнезда 32 расположены на равном расстоянии друг от друга в виде сетки, состоящей из шести рядов и семи колонок. Каждое гнездо 32 характеризуется надлежащими размерами и конфигурацией для поддержки наружной стороны 43 корпуса 2 капсулы. Более конкретно, каждое гнездо 32 характеризуется такими размерами и формой, чтобы соответствовать размерам и форме наружной стороны 43 корпуса 2 капсулы для того, чтобы корпус 2 капсулы мог войти в гнездо 32 посредством плотной посадки скольжением. Более конкретно, как представлено на фиг. 5-10, корпус 2 капсулы расположен в каждом гнезде 32 таким образом, чтобы гнездо 32 обеспечивало поддержку наружной стороны 43 корпуса 2 капсулы.
При использовании каждый лоток 16 для поддержки капсул перемещают в различные положения в предлагаемом устройстве, которые соответствуют различным рабочим положениям устройства 10. Более конкретно, при использовании каждый лоток 16 для поддержки капсул последовательно перемещают между положением заполнения капсул, в котором лоток 16 для поддержки капсул расположен под узлом 20 для заполнения капсул; положением вакуумирования-вставки, в котором лоток 16 для поддержки капсул расположен под камерой 22 вакуумирования в сборе и узлом 24 для вставки перегородки; и положением соединения частей капсулы, в котором лоток 16 для поддержки капсул расположен под узлом 28 для соединения частей капсулы.
Как представлено на фиг. 3 и 5, узел 20 для заполнения капсул содержит подвижную головку 49 для наполнения капсул и дозирующее устройство 53. Головка 49 для наполнения капсул содержит семь форсунок 52, которые расположены на равном расстоянии друг от друга и выровнены в ряд таким образом, что положение каждой форсунки 52 соответствует конкретному гнезду 32 алюминиевой пластины 30, расположенной под ней, как показано на фиг. 5. Ряды форсунок 52 последовательно перемещают в положения, в которых форсунки 52 расположены над каждым рядом гнезд 32 алюминиевой пластины 30. Дозирующее устройство 53 выполнено с возможностью направлять конкретно отмеренную порцию масла 14 Омега-3 в каждую форсунку 52 для частичного наполнения каждого корпуса 2 капсулы, который поддерживается гнездами 32 лотка 16 для поддержки капсул.
Рассмотрим фиг. 3 и 6-8, камера 22 вакуумирования в сборе содержит кожух 54 камеры вакуумирования; узел 55 перемещения кожуха камеры вакуумирования, предназначенный для перемещения кожуха 54 камеры вакуумирования; отверстие 58 для вакуумирования и отверстие 60 для подачи азота. Кожух 54 камеры вакуумирования характеризуется наличием уплотняющей конструкции 64, выполненной на нижнем периферийном крае; и конструкцией 62 в виде ручки, выступающей из кожуха 54, назначение которой будет более подробно описано ниже. Узел 55 перемещения кожуха камеры вакуумирования содержит лебедку (не показана) со стальным тросом 84, при этом на свободном конце стального троса 84 закреплен крюк 86, соединенный с конструкцией 62 в виде ручки кожуха 54. Узел 55 перемещения кожуха камеры вакуумирования выполнен с возможностью перемещения кожух 54 между поднятым положением, как представлено на фиг. 3 и 6, и опущенным положением, как представлено на фиг. 7 и 8, при этом уплотняющая конструкция 64 кожуха 54 герметично взаимодействует с резиновым уплотнением 34 лотка 16 для поддержки капсул так, чтобы ограничить внутреннюю камеру 56 вакуумирования, которая ограничена между кожухом 54 и лотком 16 для поддержки капсул. Отверстие 58 для вакуумирования соединено с вакуумным насосом (не показан) так, чтобы при работе вакуумного насоса создавалось частичное разрежение внутри камеры 56 вакуумирования. Отверстие 60 для подачи азота соединено с источником газообразного азота для осуществления подачи газообразного азота в камеру 56 вакуумирования.
Рассмотрим фиг. 3 и 6-8, узел 24 для вставки перегородки установлен внутри кожуха 54 камеры 22 вакуумирования в сборе, при этом указанный узел содержит сорок два стержня 90 для вставки перегородок и установку 85 с гидравлическим приводом для перемещения стержней, предназначенную для перемещения стержней 90 для вставки перегородок. Каждый стержень 90 для вставки перегородки характеризуется наличием резьбового конца (не показан); противоположного конца, который соединен с сердечником 88; и полого внутреннего канала 91, проходящего от резьбового конца стержня 90 к его противоположному концу. Каждый сердечник 88 характеризуется наличием полого центрального канала 89, проходящего через него, при этом каждый сердечник сконфигурирован для удерживания перегородки 4. Более конкретно, каждый сердечник 88 характеризуется такими размерами и конфигурацией, чтобы он мог быть вставлен через открытый конец 8 перегородки 4 для того, чтобы войти в перегородку 4 посредством плотной посадки скольжением. Более конкретно, каждый стержень 88 характеризуется такими размерами, чтобы соответствовать форме и размерам внутренней стороны 102 перегородки 4. Установка 85 для перемещения стержней содержит четыре направляющих стойки 107; крепежную пластину 103; сорок две пружины 105 и гайки 92; приводящую пластину 106 и гидравлический привод 108; и подвижный поршень 101. Верхние концы направляющих стоек 107 прикреплены к кожуху 54 камеры 22 вакуумирования в сборе. Крепежная пластина 103 установлена с возможностью скольжения на направляющих стойках 107 и характеризуется наличием сорока двух равномерно расположенных отверстий, которые проходят через пластину и в которых расположены стержни 90 для вставки перегородок. Каждая пружина 105 расположена на одном из стержней 90 для вставки перегородок, при этом гайки 92 навинчены на резьбовые концы стержней 90 для вставки перегородок, как представлено на фиг. 6-8. Гидравлический привод 108 выполнен с возможностью перемещения поршня 101 для смещения крепежной пластины 103 и установленных на ней стержней 90 для вставки перегородок по причинам, которые будут более подробно описаны ниже.
В процессе использования узел 55 перемещения кожуха камеры вакуумирования осуществляет перемещение кожуха 54 в опущенное положение, как представлено на фиг. 7 и 8, при этом уплотняющая конструкция 64 кожуха 54 герметично взаимодействует с резиновым уплотнением 34 лотка 16 для поддержки капсул. Вакуумный насос активируют для извлечения воздуха из камеры 56 вакуумирования для того, чтобы создать частичное разрежение внутри камеры 56 вакуумирования так, чтобы снизить значение внутреннего давления в камере 56 вакуумирования до значения от 10 кПа до 70 кПа. Затем газообразный азот вводят в камеру 56 вакуумирования через отверстие 60 для подачи азота для того, чтобы увеличить значение внутреннего давления внутри камеры 56 вакуумирования до значения от 20 кПа до 90 кПа, что значительно ниже атмосферного давления по причинам, которые будут более подробно описаны ниже.
В процессе использования установка 85 для перемещения стержней осуществляет смещение поршня 101 для того, чтобы осуществить перемещение стержней 90 для вставки перегородок и сердечников 88 между первым положением, как показано на фиг. 6, в котором сердечники 88 расположены на некотором расстоянии от гнезд 32 лотков 16 для поддержки капсул, и вторым положением, представленным на фиг.7, в котором сердечники 88 осуществляют вставку закрытого конца 7 каждой удерживаемой ими перегородки 4 вовнутрь одного из корпусов 2 капсул, поддерживаемых гнездами 32 лотков 16 для поддержки капсул, до тех пор, пока область каждой перегородки 4 не будет перекрывать область одного из корпусов 2 капсул, чтобы тем самым заблокировать открытые концы 6 корпуса 2 капсулы и, в результате этого, сформировать капсулу 12 в собранном виде, ограничивающую камеру 104, в которой хранится масло 14 Омега-3.
Следует иметь в виду, что гнезда 32 и сердечники 88 совместно осуществляют поддержку внутренней и наружных сторон области перекрытия корпуса 2 капсулы и перегородки 4, как представлено на фиг. 7, во время вставки закрытого конца 7 перегородки 4 в открытый конец 6 корпуса 2 капсулы. Обеспечение поддержки наружной стороны корпуса 2 капсулы и внутренней стороны перегородки 4 является предпочтительным во время вставки, так как указанная поддержка исключает деформацию и/или изменение формы открытых концов 6, 8 корпуса 2 капсулы и перегородки 4 при вставке закрытого конца 7 перегородки 4 вовнутрь корпуса 2 капсулы. В этом отношении, следует понимать, что желатиновые капсулы являются чрезвычайно хрупкими и легко деформируемыми и/или разрушаемыми при прикладывании к ним относительно небольших усилий. Любая деформация формы корпуса 2 капсулы будет также препятствовать извлечению корпуса 2 капсулы из гнезда 32. Кроме того, Заявитель обнаружил, что обеспечение поддержки перегородки 4 и наружной стороны корпуса 2 капсулы позволяет осуществлять плавное перемещение перегородки 4 относительно корпуса 2 капсулы при осуществлении вставки закрытого конца 7 перегородки 4 в открытый конец 6 корпуса 2 капсулы.
Рассмотрим фиг. 3, 9 и 10, узел 28 для соединения частей капсулы содержит головку 118 для соединения частей капсул; опорную структуру 120 для поддержки головки 118 для соединения частей капсул; и гидравлический привод 122 нагревательных сердечников. Головка 118 для соединения частей капсул характеризуется наличием сорока двух нагревательных сердечников 124, установленных на нижних концах стержней 126, которые выступают из нижней поверхности головки 118 для соединения частей капсул, как показано на фиг. 9 и 10. Нагревательные сердечники 124 расположены друг от друга на заданном расстоянии. Более конкретно, расстояние между нагревательными сердечниками 124 соответствует расстоянию между гнездами 32 алюминиевой пластины 30 лотков 16 для поддержки капсул. Более конкретно, как представлено на фиг. 9 и 10, каждый нагревательный сердечник 124 расположен над одним из гнезд 32 лотка 16 для поддержки капсул. Гидравлический привод 122 нагревательных сердечников выполнен с возможностью перемещения нагревательных сердечников 124 между поднятым положением, как представлено на фиг. 9, в котором каждый нагревательный сердечник 124 находится на расстоянии от лотка 16 для поддержки капсул, и опущенным положением, в котором каждый нагревательный сердечник 124 вставлен в открытый конец 7 перегородки 4, как представлено на фиг. 10.
При использовании каждый нагревательный сердечник 124 нагревают до температуры от 100°С до 120°С (оптимально 110°С) и воздействуют им на перегородку 4 в течение приблизительно от пяти до десяти секунд, как представлено на фиг. 10. Кроме того, при использовании нагревательный сердечник 124 поддерживает, формует и сваривает друг с другом перекрывающиеся части корпуса 2 капсулы и перегородки 4 таким образом, чтобы сформировать сплавленную область 109 стенки из перекрывающихся частей, как представлено на фиг. 10. Сплавленная область 109 стенки из перекрывающихся частей включает в себя от 0,8 мм до 1,5 мм перекрывающихся частей корпуса 2 капсулы и перегородки 4, которые сварены друг с другом.
Следует иметь в виду, что внутренняя и наружная стороны корпуса 2 капсулы и перегородки 4 поддерживаются гнездами 32 и нагревательными сердечниками 124 в процессе соединения перекрывающихся частей перегородки 4 и корпуса 2 капсулы, как представлено на фиг. 10. Более конкретно, как представлено на фиг. 10, когда осуществляют сваривание друг с другом корпуса 2 капсулы и перегородки 4, нагревательные сердечники 124 и гнезда 32 совместно поддерживают внутренние и наружные стороны перекрывающихся частей корпуса 2 капсулы и перегородки 4. Заявитель полагает, что поддержка внутренних и наружных сторон корпуса 2 капсулы и перегородки 4 в процессе соединения друг с другом корпуса 2 капсулы и перегородки 4 также является предпочтительной для того, чтобы обеспечить надлежащее и оптимальное выравнивание и ориентирование корпуса 2 капсулы и перегородки 4 относительно друг друга. Заявитель обнаружил, что поддержка, описанная выше в настоящем документе, обеспечивает надлежащее формование и герметичное закрытие капсулы 12. Кроме того, Заявитель отмечает, что поддержка корпуса капсулы 12 и перегородки 4 в процессе соединения ограничивает возможность деформации и/или смятия корпуса 2 капсулы и перегородки 4 в процессе соединения.
Кроме того, также следует понимать, что в процессе функционирования газообразный азот, подаваемый в камеру 104, снижает значения концентрации атмосферного кислорода внутри камеры 104 и тем самым снижает степень окисления масла 14 Омега-3. Кроме того, в результате обеспечения в камере 104 значения давления газа ниже атмосферного, происходит значительное уменьшение вероятности вытекания масла 14 Омега-3 из камеры 104. Дополнительно, Заявитель обнаружил, что снижение давления газа внутри камеры 104 до давления ниже атмосферного является чрезвычайно предпочтительным во время соединения друг с другом перекрывающихся областей перегородки и корпуса капсулы. В связи с этим, Заявитель обнаружил, что в процессе соединения сердечник 124 также нагревает масло 14 Омега-3 в камере 104, что приводит к его расширению. В результате указанного расширения происходит увеличение давления внутри камеры 104. В целях преодоления этой проблемы, внутреннее давление внутри камеры 104 снижают до давления, которое в достаточной степени ниже атмосферного давления, в результате чего, при нагревании и прикладывании давления в процессе соединения, внутреннее давление в камере 104 остается ниже атмосферного давления, в частности, после расширения масла 14 Омега-3 из-за нагревания перегородки и корпуса капсулы. Это гарантирует то, что внутреннее давление в камере 104 будет приблизительно равным или ниже атмосферного давления после осуществления соединения частей капсул, что, в свою очередь, обеспечивает сохранение эффективного герметичного уплотнения, так как давление в камере 104 не поднимается выше атмосферного давления. Таким образом, указанное снижение давления внутри камеры 104 является преимущественным, так как повышенное внутреннее давление внутри камеры 104 является нежелательным, поскольку оно может отрицательно повлиять на герметичное уплотнение камеры 104. Кроме того, Заявитель обнаружил, что снижение давления газа в камере 104 до давления ниже атмосферного также является предпочтительным после осуществления процесса соединения. Более конкретно, Заявитель обнаружил, что лица, принимающие капсулы 12, часто хранят указанные капсулы 12 в условиях с относительно повышенными значениями температуры, например, в своих автомобилях, в которых значения окружающей температуры повышены. Заявитель обнаружил, что снижение давления газа в камере 104 при изготовлении капсулы до давления ниже атмосферного, в частности, обеспечивает возможность использовать капсулы при относительно высоких значениях температуры, которые могут повысить давление в камере 104. В результате этого, при повышении значений окружающей температуры, воздействующей на капсулы 12, до относительно высоких уровней, на корпус 2 капсулы и перегородку 4 не будет воздействовать внутреннее давление в камере 104, значения которого превышают атмосферное давление. В связи с этим, следует иметь в виду, что при превышении значением внутреннего давления камеры 104 значения атмосферного давления в течение продолжительного периода времени, существует довольно высокая вероятность того, что может произойти нарушение герметичного уплотнения капсулы.
Устройство 10 дополнительно содержит вакуумную систему лотка для поддержки (не показана) и вакуумную систему стержней для вставки перегородок (не показана). Вакуумная система лотка для поддержки выполнена с возможностью создавать частичное разрежение во внутреннем канале 36 лотка 16 для поддержки капсул таким образом, чтобы обеспечить удерживание корпусов 2 капсул внутри гнезд 32 путем создания разряжения в нижнем конце гнезд 32 при извлечении сердечников 88 и нагревательных сердечников 124 из перегородок 4 в процессе функционирования устройства. Вакуумная система стержней для вставки перегородок выполнена с возможностью создания частичного разрежения во внутреннем канале 91 стержней 90 для вставки перегородок и внутреннем канале 89 сердечников 88 таким образом, чтобы обеспечить удержание перегородок 4 на каждом сердечнике 88 путем создания разряжения в нижнем конце каждого сердечника 88 в процессе функционирования устройства.
Заявитель отмечает то, что капсула 12 может быть использована в конкретных практических применениях, согласно которым капсула обязательно должна содержать дополнительное вещество, такое как, например, лекарственное средство 130, которое должно храниться отдельно от масла 14 Омега-3, хранящегося в камере 104. Более конкретно, перегородку 4 капсулы 12 заполняют лекарственным средством 130 и капсулу 12 закрывают колпачком, как представлено на фиг. 3, при помощи стандартной машины для закрытия колпачками и наполнения капсул, которую используют для закрытия стандартных корпусов капсул при помощи стандартных колпачков 132 для того, чтобы сформировать капсулу 134, представленную на фиг. 2, при этом каждая капсула 134 характеризуется наличием дополнительной камеры 136, внутри которой расположено лекарственное средство 130. Альтернативно, Заявитель отмечает, что в некоторых случаях капсулы 12 и колпачки 132 будут поставляться клиенту Заявителя, что тем самым позволит указанному клиенту Заявителя осуществить наполнение дополнительной камеры 136 желаемым веществом и закрытие колпачком капсулы 12 с использованием стандартной машины для закрытия колпачками и наполнения капсул, принадлежащей клиенту.
Кроме того, следует понимать, что сохранение формы и/или размеров открытых концов 6, 8 корпуса 2 капсулы и перегородки 4 является чрезвычайно важным при соединении друг с другом корпуса 2 капсулы и перегородки 4, в частности, для того, чтобы обеспечить плотную посадку колпачка 132, как представлено на фиг. 2. Кроме того, описанный выше способ поддержки корпуса 2 капсулы и перегородки 4 является очень важным для обеспечения сохранения такой формы и таких размеров капсулы 12, чтобы она могла пройти через стандартные машины для закрытия колпачками и наполнения капсул, которые, из-за присущей им высокой скорости и точности в процессе функционирования, могут обрабатывать только капсулы, характеризующиеся точными и равномерными формами и размерами.
Заявитель отмечает, что перевариваемая капсула 134 является преимущественной для хранения двух веществ, таких как масло 14 Омега-3 и лекарственное средство 130, которые предпочтительно должны храниться отдельно друг от друга в отдельных камерах. Фактически, другие вещества, отличные от масла 14 Омега-3 и лекарственного средства 130, могут храниться в камере 104 и дополнительной камере 136. Кроме того, Заявитель отмечает то, что капсула 134 хорошо подходит для хранения жидкой и сухой композиции, при этом жидкая композиция находится в жидком состоянии и, в силу этого, должна храниться в герметичной камере для того, чтобы предотвратить вытекание жидкости из указанной камеры. Заявитель отмечает, что капсула 134 является также предпочтительной для хранения двух композиций, которые должны храниться отдельно друг от друга для того, чтобы предотвратить распад и/или вступление в реакцию, и/или загрязнение одной или обеих композиций. В частности, Заявитель отмечает, что капсула 134 является преимущественной для хранения фармакологической композиции в одной из камер 104, 136 и натуральной композиции в другой из камер 104, 136.
Следует иметь в виду, что конкретная конфигурация устройства 10, используемого в соответствии со способом согласно настоящему изобретению, может быть значительно изменена, при этом она будет по-прежнему включать существенные признаки способа согласно настоящему изобретению, как описано выше. Кроме того, устройство 10 может осуществлять способ, отличный от способа согласно настоящему изобретению, и аналогично способ согласно настоящему изобретению может быть реализован устройством, отличным от устройства 10, описанного выше.
Заявитель отмечает, что корпус 2 капсулы, перегородка 4 и колпачок 132 сформованы в соответствии с известными процедурами изготовления, предназначенными для формирования жестких желатиновых капсул.
Кроме того, Заявитель отмечает, что устройство 10 и способ согласно настоящему изобретению могут быть использованы для изготовления других типов капсул, отличных от перевариваемых капсул 12 и 134, описанных выше в настоящем документе. Более конкретно, Заявитель отмечает, что при помощи указанного способа и/или указанного устройства может быть изготовлена капсула (не показана), которая сконфигурирована для хранения композиций, состоящих из двух частей, которые должны храниться отдельно друг от друга, таких как, например, высокореакционные или взрывоопасные вещества или, альтернативно, двухкомпонентные адгезивы.
Согласно другому варианту осуществления настоящего изобретения (не показан) устройство содержит совместный узел для осуществления вставки перегородки и соединения частей капсулы, который замещает узел 24 для вставки перегородки и узел 28 для соединения частей капсулы. Совместный узел для осуществления вставки перегородки и соединения частей капсулы (не показан) расположен в камере 56 вакуумирования. В результате этого, описанную выше вставку перегородки 4 в корпус 2 капсулы, а также описанное выше соединение друг с другом корпуса 2 капсулы и перегородки 4 осуществляют в регулируемой газовой среде камеры 56 вакуумирования.