Wow

Мода на все «зеленое» заставляет производителей делать крошечные бонсаи и заселять рабочие столы муравьями. Текст: Анастасия Джмухадзе

Британский дистрибутор Thumbs Up предлагает за пять фунтов ($10) крошечные прозрачные пластиковые капсулы на подвеске, в которых растут кактусы и цветы. Из такого трехсантиметрового «дома», который можно использовать как брелок или подвеску на мобильный телефон, растения можно пересадить через три-шесть месяцев в обычный горшок. Они неприхотливы и практически не требуют ухода — буквально несколько капель воды раз в два месяца. При этом некоторые виды даже цветут — как в настоящем саду.

Hydro Greenhouse — это уже настоящий мини-сад на столе, который существует без почвы. В 30-сантиметровом контейнере можно выращивать практически любые цветы и даже пряности, овощи и фрукты. 30 фунтов стоит система, которая обеспечивает растения питательной смесью воды и минеральных солей. Идея не нова: в 1929 году доктор Герике из Калифорнийского университета впервые получил результаты по выращиванию растений без почвы. Так была создана наука гидропоника. Сейчас же эта технология использует, в частности, НАСА на Международной космической станции. Правда, зачем в офисную комплектацию входят миниатюрные грабли и лопатка, все же не ясно: весь уход за растениями происходит автоматически, без участия человека.

Космические исследования 2003 года легли в основу и другого изобретения: в прозрачной коробке с гелем живут муравьи. Сине-сиреневый гель, в котором насекомые проделывают красивые ходы,— это не только их дом, но и питание. Первоначально предполагалось, что так удастся «оживить» шаттлы. Космические исследования до логического финала пока не дошли. А вот в домашних условиях живность, которую не надо ни кормить, ни поить, можно завести всего за 20 фунтов. Как считают производители, главное достоинство таких домашних питомцев — абсолютная гипоаллергенность. А еще они не требуют никакого внимания и ухода, что делает их также отличным бизнес-сувениром или украшением офиса.

КОЛЕСО ОБЕДА

Для тех, кто не хочет обременять себя проблемой выбора, интернет предлагает новый инструмент принятия решений. Теперь жителям США не нужно подкидывать монетку, чтобы узнать, в какой ресторан идти обедать. Стоит ввести в программу Wheel of Lunch на сайте Сoverpop.com свой почтовый индекс — и на «колесе», похожем на рулетку, появляются названия близлежащих заведений. Остается только «крутануть» виртуальную ручку и узнать, на какой ресторан выпал выбор фортуны. Если вы с ней не согласны, можно повторить попытку: колесо состоит из более чем 20 разноцветных секторов. Затем по ссылке можно узнать адрес, расположение, меню заведения, а также его рейтинг. Новинка поддерживается Yahoo! и интегрирована в соответствующую поисковую систему.

ПРЕСТУПНЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ
Не стоит относиться скептически к дешевым гаджетам — иногда они открывают перед владельцем захватывающие перспективы.
За 15 фунтов стерлингов ($30) можно приобрести невзрачную коробочку размером 4 х 5 см, которая, если ее приложить к телефонной трубке, меняет голос звонящего до неузнаваемости. Другой незаменимый помощник шпиона, вымогателя и шантажиста — программа Ransom Note Generator. Вместо того чтобы вырезать из старых газет буквы и клеить их, боясь оставить отпечатки пальцев, можно буквально за секунды создать «письмо» из газетных букв в интернете. Единственное ограничение — оно не должно быть длиннее 300 знаков. Дальше остается только распечатать готовую анонимку — абсолютно бесплатно.

КОФЕ ДЛЯ ПОЛИГЛОТОВ
Взрослые и успешные не любят чувствовать себя школьниками за партой. Проблему решит speating — языковые курсы, где обучение перенесено из классов в рестораны и кофейни. Текст: Анастасия Джмухадзе

«Вы знаете, что в Италии официантов подзывают не Scusa („Извините”), а Senti („Послушайте!”)? Это не каждый преподаватель может рассказать. А тем более передать, как без слов, жестами, выразить восхищение едой или напитками»,— говорит Микеле ди Фьоре, основатель языковой школы Di Fiore Zell language networks. В 2001 году он впервые начал давать в Мюнхене, в известном французском ресторане Le Tire Bouchon, уроки иностранных языков. За 99 евро здесь можно не только заказать ужин, но и в свободной атмосфере выучить 30–50 слов и выражений на одном из пяти языков: итальянском, испанском, английском, французском или немецком.

Недавно английский язык обогатился новым термином. Speating — гибрид, обязанный своим происхождением словам speaking («разговор») и eating («еда»). Несколько часов «болтовни» за ужином — и человек учит новый язык. Запатентовавшие в 1999 году эту методику Микеле ди Фьоре и его партнер Натали Целль стали популярны не только в Германии, но и открыли подразделение в Швейцарии, а также начали продавать права на использование изобретения. «Если ресторан предлагает средиземноморскую кухню хорошего качества, то мы можем провести там занятия. Рестораторы охотно идут навстречу — это отличный PR-ход, увеличение продаж и привлечение внимания к заведению. Нам же важно, чтобы человек получал знания с удовольствием и мог сразу применять их на практике»,— рассказывает Микеле ди Фьоре.

Сайт Trendwatching.com ввел недавно термин being spaces (жизненное пространство), подразумевающий, что в общественных местах можно создавать атмосферу собственной гостиной или кабинета, позволяющую совмещать скучные занятия с общением и развлечениями. Примеры таких заведений — развлекательные кафе Starbucks, велотренажерные залы с культурным и языковым погружением Connect18, читальни-кафе Borders Bookstores. Новый тренд — обучение на прогулках, пикниках и за обедом. Австрийский институт иностранных языков проводит подобные бесплатные тренинги в кафе Зальцбурга, Виллаха и Гетциса, благодаря которым приток новых учеников увеличился более чем в два раза. В Бамберге (Германия) курсы немецкого как иностранного в институте Treffpunkt начинаются с полного погружения — ужинов и экскурсий.

Гамбургское кафе Cafe Language-Lounge действует по принципу клуба: за 99 евро в месяц можно просто пообщаться на английском с посетителями или по желанию ходить на занятия с тренером, которые начинаются ежедневно в 17 часов. Симон Эштон и Алиса Эдвардс открыли кафе в начале года, но, по их словам, оно уже стало достаточно прибыльным и популярным. «„Два кофе и поболтать по-английски” — так скоро будут звучать заказы в кофейнях»,— смеется Алиса.

Как считает автор маркетингового блога Ханнес Трейхль, рестораторы могут развить эту идею дальше и организовывать не только бизнес-завтраки и ланчи, но и «ресторанные офисы», которые будут коммуникационными платформами для представителей смежных областей.