АВТОМАТ ДЛЯ ПРОДАЖИ ТАБАЧНЫХ ИЗДЕЛИЙ
VENDING MACHINE FOR TOBACCO GOODS SELLING

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится к автомату для продажи табачных изделий, в частности пачек сигарет и других продаваемых в розницу табачных изделий, и способу управления таким автоматом.
Предпосылки создания изобретения
В настоящее время торговые автоматы используют для продажи самых разных продуктов, например банок с напитками, кондитерских изделий и других расфасованных продуктов. Одним из недостатков существующих в настоящее время торговых автоматов является их высокая стоимость и отсутствие у потенциального покупателя средств, необходимых для их приобретения. Еще одной проблемой обычных торговых автоматов является наличие в них наличных денег и, как следствие этого, частые попытки взлома и кражи находящихся в них денег (особенно при установке торговых автоматов в сравнительно изолированных местах). Такие кражи приводят к убыткам обслуживающего торговый автомат оператора и обычно к поломке автомата.
Один из торговых автоматов, который в определенной степени решает эти проблемы, описан в документе, который можно найти в Интернете на сайте http://www.ti.com/tiris/docs/solution/pos/vending.shtml. В этом документе в качестве альтернативного средства оплаты предлагается использовать радиочастотные идентификационные (РЧИД) карточки. Владелец автомата выпускает такие РЧИД-карточки, в которых содержится специальная информация, однозначно идентифицирующая владельца автомата. Когда имеющий такую карточку покупатель вставляет ее в торговый автомат, автомат автоматически соединяется с соответствующим сервером и стоимость покупки снимается со счета кредитной карточки покупателя.
Такой подход, хотя и исключает необходимость оплаты покупки наличными деньгами, требует использования очень большой и сложной инфраструктуры. При таком подходе торговый автомат должен быть включен в общую сеть системы кредитных карточек, и владельцы автоматов должны выпускать соответствующие РЧИД-карточки. При этом, кроме того, потеря или кража РЧИД-карточки чревата для покупателей многими неприятными последствиями.
Торговые автоматы часто используют для продажи табачных изделий. В таких местах, как отели, рестораны, кафе или бары, сигареты и другие табачные изделия в настоящее время продают двумя способами. В одних случаях (продажа из автомата, расположенного за пределами бара и доступного покупателям) торговый автомат предоставляют для использования потенциальными покупателями табачной продукции. В этих случаях владелец отеля, ресторана, кафе или бара заключает контракт с оператором торгового автомата (ОТА), который устанавливает у него торговый автомат и несет ответственность и за его эксплуатацию, и за находящиеся в нем товары. За аренду занимаемого автоматом места ОТА обычно платит владельцу помещения фиксированную плату с каждой проданной пачки табака. Используемые таким образом торговые автоматы описаны в EP-A-1426905.
В других случаях (продажа за стойкой бара) пачки сигарет лежат на полке или находятся в торговом автомате, расположенном за стойкой бара. В этих случаях пачку сигарет покупает не сам покупатель, ему приносит ее кто-то из обслуживающего персонала после соответствующей оплаты. Торговый автомат, используемый таким образом, описан в GB 2180527.
Необходимо заметить, что на автоматы для продажи сигарет обычно накладывают определенные законом ограничения. Желательно, чтобы владельцы отелей, ресторанов, кафе или баров могли легко согласиться со всеми такими ограничениями. Кроме того, из-за сравнительно высокой стоимости пачек сигарет желательно, чтобы хозяева отелей, ресторанов, кафе или баров и/или операторы, отвечающие автоматы для продажи табачных изделий, могли постоянно следить за количеством находящихся в автомате табачных изделий и доступом к ним.
Краткое изложение сущности изобретения
В одном из вариантов изобретения предлагается автомат для продажи табачных изделий, содержащий механизм выдачи, память, устройство ввода (данных) и логическую схему (устройство) управления. В памяти хранятся авторизационные данные, в которых содержится информация по меньшей мере о двух или нескольких различных операциях, связанных с работой автомата, и информация о каждом случае (событии) выдачи изделия из автомата. В информации, которая хранится в памяти автомата, указана как минимум дата и время такого события и данные идентификации выдаваемого из автомата изделия. Устройство ввода способно принимать или формировать запрос на доступ к автомату. Логическая схема управления сравнивает (проверяет правомерность) запрос с хранящимися в памяти авторизационными данными. Выполнение операции с автоматом становится возможной только в том случае, если запрос удовлетворяет авторизационным данным для каждой конкретной операции. В такой системе высокая безопасность и надежность доступа к автомату обеспечиваются выполнением целого ряда последовательных операций. Отметим, что такие автоматы для продажи табачных изделий обычно используют для розничной продажи сигарет в соответствии с заказом покупателя (например, клиента бара, ресторана или другого подобного заведения), который выполняет кто-то из обслуживающего персонала, обладающий правом доступа к автомату.
В настоящее время известно множество разных систем, которые можно использовать в качестве устройства ввода, например клавиатура (которую в принципе можно выполнить в виде сенсорного экрана), радиочастотное устройство для считывания идентификационного кода, устройство для считывания данных с магнитных карточек, устройство для считывания штрихкодов, приемник радиосигналов с пульта дистанционного управления и другие соответствующие устройства. Для доступа к автомату пользователи могут использовать устройства с релевантной информацией (кодовые ключи) или специальные устройства доступа (например, карточки с напечатанным штрихкодом), радиочастотные идентификационные (РЧИД) карточки и др. подобные средства).
В одном из вариантов изобретения защита автомата основана на ролевой модели, в которой определяют две или более ролей в отношении автомата. Затем задаются (специфицируются) авторизационные данные, которые определяют разрешенные для каждой роли операции. При получении запроса логическая схема управления определяет, соответствует или нет полученный запрос авторизованным данным для конкретной операции, проверяя возможность доступа к выполнению этой операции роли, ассоциированной с лицом, от которого поступил запрос.
Заметим, что существует много различных способов ассоциировать роль с лицом, сделавшим запрос. Один из таких способов заключается в прямом включении роли в сам запрос. Например, каждую роль можно ассоциировать с различной РЧИД-карточкой или различным клавишным кодом (в зависимости от используемого механизма доступа). Пользователь затем получает роль, приписанную к РЧИД-карточке или клавишному коду, который использовался для выдачи запроса и поэтому соответственно авторизован.
В других вариантах изобретения используется косвенный подход, когда каждому пользователю выделяется его или ее собственный последовательный номер. Вся совокупность номеров для всех пользователей хранится в памяти автомата как часть авторизационных данных с привязкой каждого номера к определенной роли. В этом случае каждому средству доступа (клавишный код, РЧИД-карточка и т.д.) присваивается регистрационный номер, идентифицирующий использующего его пользователя, и этот номер является частью запроса, введенного в автомат. Например, номер можно закодировать в считываемую РЧИД-карточку или штрихкод или включить в набираемый на клавиатуре клавишный код запроса. Получение серийного номера позволяет логической схеме управления определить роль лица, сделавшего запрос, и на основании определенной роли допустить или не допустить его к выполнению релевантной операции.
В других вариантах изобретения предлагается автомат для продажи табачных изделий, в котором использована неролевая модель авторизации. В этих вариантах авторизационные данные просто специфицируют операции, которые соответствуют каждому набору регистрационных номеров (в этих вариантах нет ролей, которые выполняют промежуточную функцию и связывают между собой номер и операцию).
Описанным выше способом в автомате для продажи сигарет можно выполнять и контролировать большое количество операций. К таким операциям относятся, например, пополнение запаса находящихся в автомате изделий, изменение цены продаваемой продукции, продажу изделий из автомата и выполнение административных задач, таких как добавление в систему новых авторизационных данных (в частности, включение в нее нового пользователя или удаления из списка сотрудников не работающего персонала).
Отметим, что в некоторых вариантах пользователь может специфицировать определенную операцию при выдаче запроса (возможно не явным образом, в зависимости от способа ввода запроса). В этом случае в соответствии с указанными в запросе авторизационными данными пользователь может разрешить или не разрешить выполнение этой операции. В том случае, когда исходный запрос не специфицирует выполнение какой-то определенной операции, авторизационные данные можно использовать для запрета выполнения всех операций. Если затем пользователь пытается выполнить конкретную операцию, то возможность ее выполнения определяется в соответствии с авторизацией.
В одном из вариантов изобретения предлагается автомат для продажи табачных изделий, в котором в хранящейся в памяти информации содержатся роль и/или регистрационный номер лица, который выполняет определенную операцию в зависимости от используемой модели авторизации. (Заметим, что хранение в памяти номеров позволяет четко определить различные регистрационные номера обслуживающего персонала, которые привязаны к одной и той же роли). Кроме того, в памяти автомата можно хранить информацию и о других событиях, например о пополнении запаса загруженных в автомат изделий, добавлении новых пользователей, и другую необходимую информацию. Очевидно, что такую хранящуюся в памяти информацию можно использовать для полной проверки доступа к автомату. Такая возможность очень полезна при внутреннем контроле запаса хранящихся в автомате табачных изделий, а также для проверки выполнения любых важных предписаний регулятивных органов.
Предлагаемый в одном из вариантов изобретения автомат для продажи табачных изделий имеет один или несколько портов данных, которые предназначены для доступа к хранящейся в памяти автомата информации. Эти порты данных можно использовать для вывода хранящейся в памяти информации на локальный принтер или для их передачи в сеть системы дистанционного контроля. Эти порты данных можно также использовать для синхронизации хранящейся в памяти информации автомата с портативным компьютером (ноутбуком) или компьютером, предназначенным для выполнения некоторых специальных функций. Необходимо заметить, что любой автомат для продажи сигарет может поддерживать один или несколько таких трактов для вывода и передачи информации. Обычно хранящую в памяти автомата информацию выводят в виде соответствующих отчетов. Такие отчеты могут носить разный временной характер (т.е. они могут быть ежедневными, еженедельными, месячными, квартальными и т.д.).
Порт данных можно также использовать для ввода данных в предлагаемый в изобретении автомат для продажи табачных изделий, а также для изменения его конфигурации. Порт данных можно, например, использовать для установки цены на отдельные виды табачной продукции и/или загрузки из внешних источников разрешений для выполнения тех или иных операций различными пользователями или ролями. Такую загрузку данных из внешних источников можно выполнять разными способами, например синхронизацией с ноутбуком и/или подключением к сети системы дистанционного контроля.
В настоящем изобретении предлагается также способ управления описанным выше автоматом для продажи табачных изделий. Согласно этому способу в память автомата вносят авторизационные данные, касающиеся по меньшей мере двух различных выполняемых на автомате операций. Поступивший запрос на право доступа к автомату сравнивают с хранящимися в памяти автомата данными для проверки его правомерности. После получения запроса разрешение на выполнение соответствующей операции дают только в том случае, когда запрос удовлетворяет авторизационным данным для этой конкретной операции.
Необходимо подчеркнуть, что такой способ можно использовать для управления всеми описанными выше автоматами для продажи сигарет, предлагаемыми в разных вариантах настоящего изобретения.
В настоящем изобретении предлагается также автомат для продажи пачек сигарет и другой аналогичной продукции (например, упакованных в пачки сигар). Предлагаемый в одном из вариантов изобретения автомат содержит механизм выдачи, радиочастотное идентифицирующее (РЧИД) считывающее устройство, память и логическую схему управления. РЧИД считывающее устройство используется для доступа к номеру с РЧИД-карточки, а память используется для хранения набора номеров, которые допускают возможность использования механизма выдачи. В зависимости от наличия в группе авторизационных номеров номера, считанного с РЧИД-карточки, логическая схема управления включает или блокирует механизм выдачи.
В одном из вариантов продажа сигарет и загрузка в автомат новых изделий контролируется системой управления, основанной на ролевой модели защиты. В этом варианте доступ к автомату осуществляется по специальному коду, записанному на РЧИД-жетон или карточку. При каждом извлечении изделий из автомата фиксируется дата и время такого события и информация об этом хранится в локальной памяти автомата. В хранящейся в памяти автомата информации могут содержаться сведения о цене и данные о том, из какого отсека устройства для хранения и выдачи сигарет или из какого ряда было выдано изделие. Для пополнения запасов находящихся в автомате изделий и изменения их цены можно использовать другие роли, используемые в системе управления и закодированные на РЧИД-карточках.
Еще в одном варианте изобретения автомат для продажи табачных изделий имеет по меньшей мере один порт данных, предназначенный для локального и дистанционного доступа к хранящейся в памяти автомата информации. Для получения локальных отчетов к такому порту данных можно подключить термографическое печатающее устройство (принтер). Хранящуюся в памяти автомата информацию обычно получают в виде разных по формату отчетов, в которых приводятся сведения об объеме продаж за определенный период времени (в течение дня, недели, месяца и т.д.), количестве изделий, полученных конкретным пользователем (по информации, содержащейся в РЧИД-карточке), количестве выданных изделий той или иной марки (по номеру отсека, из которого было выдано изделие), а также информация о фактическом количестве находящихся в автомате изделий и их стоимости).
В настоящем изобретении предлагается также способ управления автоматом для продажи сигарет, в котором для доступа и выдачи сигарет из автомата необходимо иметь РЧИД-карточку с определенным набором номеров, которые считываются имеющимся в автомате РЧИД считывающим устройством. Считанный с карточки регистрационный номер сравнивают с разрешающим доступ набором номеров, который хранится в памяти автомата. Покупка сигарет из автомата возможна только в том случае, когда считанный с карточки регистрационный номер совпадает с одним из разрешающих доступ к автомату набором номеров, который хранится в памяти автомата.
В этом варианте для управления автоматом используют различные роли. Каждая роль привязана к одной или нескольким разрешенным для выполнения операциям. Каждый регистрационный номер привязан к одной из ролей. В качестве примера такой роли можно назвать роль, которая относится к пополнению запаса, и поэтому пользователь, в РЧИД-карточке которого имеется номер, относящийся к выполнению этой операции, может открыть автомат и загрузить в него новые сигареты. Еще одна роль может выполнять функции владельца автомата. Пользователь, в РЧИД-карточке которого содержится номер роли владельца автомата, получает доступ к памяти автомата и может добавить в хранящийся в ней набор номеров новые номера, связанные с соответствующими ролями. Еще одной ролью в предлагаемой в этом варианте изобретения ролевой модели управления может быть роль покупателя. Пользователь, в РЧИД-карточке которого содержится номер, соответствующий роли покупателя, всегда может получить доступ к автомату и купить из него необходимые ему сигареты.
Краткое описание чертежей
Приведенное ниже подробное описание различных примеров возможного выполнения изобретения иллюстрируется приложенными к нему чертежами, на которых одними номерами обозначены аналогичные элементы и на которых показано:
на фиг.1 - аксонометрическая проекция в виде спереди предлагаемого в одном из вариантов изобретения автомата для продажи табачных изделий;
на фиг.2 - аксонометрическая проекция в виде спереди в разобранном виде автомата для продажи табачных изделий, показанного на фиг.1;
на фиг.3 - аксонометрическая проекция в виде спереди автомата для продажи табачных изделий, предлагаемого в другом варианте изобретения;
на фиг.4 - аксонометрическая проекция в виде спереди в разобранном виде автомата для продажи табачных изделий, показанного на фиг.3;
на фиг.5 - схема одного из возможных вариантов использования предлагаемого в изобретении автомата для продажи табачных изделий, показанного на фиг.1-4;
на фиг.6 - блок-схема, на которой показан один из примеров последовательности операций, выполняемых при использовании предлагаемого в изобретении автомата для продажи табачных изделий, показанного на фиг.1-4.
Подробное описание изобретения
На фиг.1 и 2 показан автомат для продажи табачных изделий, предлагаемый в первом варианте изобретения. На фиг.3 и 4 показан автомат для продажи табачных изделий, предлагаемый во втором варианте изобретения. Конструктивно оба эти варианта имеют много общего, и поэтому могут быть описаны вместе.
Показанный на фиг.1-4 автомат 10 для продажи табачных изделий имеет центральную камеру 8, расположенную внутри корпуса, состоящего из верхней панели 52, нижней панели 35 и задней панели 50. В показанных на чертежах вариантах панели корпуса изготовлены из алюминия или из композитного материала на основе алюминия (например, состоящего из двух листов алюминия, разделенных слоем пластика). Панели соединяют друг с другом винтами 28 из нержавеющей стали. Очевидно, что кроме алюминия, обладающего высокой прочностью и жесткостью, корпус предлагаемого в изобретении автомата для продажи табачных изделий можно изготовить и из других материалов (например, из акриловых).
На задней стенке 50 корпуса расположен замок 44. Открыв замок специальным ключом, можно снять заднюю панель 50 и (при необходимости) верхнюю панель и открыть внутреннюю камеру 8 корпуса. Необходимость доступа во внутреннюю камеру корпуса обычно возникает при выполнении работ, связанных с обслуживанием автомата. Открываемый ключом замок 44 используется также для отключения системы защиты доступа к находящимся в автомате табачным изделиям, например, при его неисправной работе.
В центральной камере 8 автомата расположено одно или несколько устройств 18 для хранения и выдачи сигарет, которые выполнены в виде кассет, в которых уложены пачки продаваемых через автомат сигарет. Заметим, что обычно сигареты выпускают в водонепроницаемой упаковке, которая обеспечивает их сохранность при протечке воды, которая может произойти в том месте, где установлен автомат. Каждое устройство 18 для хранения и выдачи сигарет имеет несколько отсеков 12, в которые укладывают определенные пачки сигарет. Показанный на фиг.1 и 2 автомат имеет одно устройство 18 для хранения и выдачи сигарет с шестью отсеками 12, а автомат, показанный на фиг.3 и 4, имеет два устройства 18 для хранения и выдачи сигарет, каждое из которых имеет три отсека 12. Очевидно, что предлагаемый в изобретении автомат для продажи табачных изделий в зависимости от его размеров и расположения может иметь разное количество разных по конструкции устройств для хранения и выдачи сигарет с разными марками и разным количеством находящихся в нем сигарет.
Обычно в один отсек устройства для хранения и выдачи сигарет кладут пачки сигарет одного сорта, которые имеют одну и ту же цену. Поэтому разные отсеки можно использовать для продажи сигарет разной цены, которая зависит от марки сигарет. Покупаемые из автомата сигареты (по одной пачке) выходят из 12 разных отсеков через окна с передней стороны автомата 10. При покупке сигарет покупатель видит все расположенные у переднего края отсеков сигареты и может купить любую пачку (не задумываясь при этом, если, конечно, в этом не особой необходимости, о фактическом количестве загруженных в автомат сигарет).
На нижней панели 35 корпуса автомата закреплены резиновые башмаки 24, которые служат опорами для установки автомата на соответствующее основание. Кроме того, в нижней панели сделана (не показанная на чертежах) прорезь, через которую проходит провод 26, предназначенный для подключения автомата к внешней электрической сети. Провод соединен с трансформатором 42, 110 В на 220 В, от которого работает все электрооборудование автомата. В одном из вариантов изобретения предлагается автомат 10 для продажи табачных изделий с (не показанным на чертежах) NiCd аккумулятором, от которого он может работать при отсутствии напряжения во внешней электрической сети.
На лицевой панели автомата расположен замок 20 с тремя рабочими положениями: выключено, включено и аварийная сигнализация. Когда замок находится в положении аварийной сигнализации, автомат нельзя использовать для продажи сигарет и при любой попытке доступа к автомату срабатывает звуковая сигнализация. Перевести автомат в нерабочее положение можно также путем отсоединения провода 26 от внешней электрической сети. Необходимо отметить, что в одном из вариантов изобретения предлагается автомат для продажи табачных изделий с системой дополнительной аварийной сигнализации, которая настроена на срабатывание при любых несанкционированных действиях (например, при попытке проникнуть рукой внутрь выдающего сигареты устройства).
На лицевой панели автомата расположен порт 22 для последовательного обмена данными. Этот порт можно использовать для ввода в автомат 10 различных данных и команд управления и вывода данных из автомата (см. подробнее ниже). Очевидно, что порты данных не обязательно должны работать по принципу проводной связи, но и работать по другому принципу передачи данных, например по принципу параллельной связи или беспроводной связи по технологии «Голубого зуба» (Bluetooth). Отметим, что фактически предлагаемый в изобретении автомат для продажи табачных изделий может иметь несколько портов данных. Дополнительные порты данных можно расположить в том же месте, где из автомата выходит провод питания.
На лицевой панели автомата расположено также несколько нажимных или сенсорных клавиш 15. Эти клавиши используются при покупке из автомата 10 находящихся в нем пачек сигарет. Каждая клавиша имеет идентификатор (число), показывающее, из какого отсека устройства для хранения и выдачи сигарет при нажатии на клавишу покупатель может купить сигареты. Кроме того, в каждой клавише расположен светодиод 16. Светодиод не горит, если в соответствующем отсеке устройства для хранения и выдачи сигарет нет никаких сигарет.
На лицевой панели предлагаемого в изобретении автомата для продажи табачных изделий расположен также небольшой дисплей 11, выполненный на светодиодах, в виде жидкокристаллического дисплея (ЖКД) или в виде другого соответствующего устройства. Дисплей 11, который обычно используют для показа текущего времени, можно использовать и для воспроизведения на нем любой другой информации. Например, при нажатии на одну из клавиш на дисплей выводится цена пачки сигарет, находящейся в связанном с этой клавишей отсеке устройства для хранения и выдачи сигарет. Дисплей 11 можно также использовать для показа состояния автомата, например, при срабатывании системы аварийной сигнализации.
Автомат 10 имеет также устройство 30 для считывания данных с РЧИД-карточки или жетона. Считывающее с карточек или жетонов данные устройство 30 связано с механизмом выдачи сигарет (см. подробнее ниже) и гарантирует возможность доступа к находящимся в автомате сигаретам только тем лицам, в жетоне или карточке которых содержится должная информация. Иными словами, работать или пользоваться автоматом могут только лица, у которых находятся дающие им на это право РЧИД-карточки или жетоны.
Для доступа к предлагаемому в изобретении автомату для продажи табачных изделий можно использовать не только РЧИД-карточки или жетоны. Для этого, например, можно использовать магнитные жетоны-ключи, штрихкоды, кодовые ключи и сенсорные панели и/или некоторые виды биометрических средств. Однако лучше всего для идентификации пользователей использовать РЧИД-карточки, преимуществом которых является их сравнительно низкая стоимость перепрограммирования.
В предлагаемом в изобретении автомате 10 для продажи табачных изделий можно использовать самые разные механизмы выдачи сигарет (на чертежах не показан), которые выдают из автомата имеющим на это право пользователям по одной из находящихся в автомате пачек. Такие механизмы сами по себе достаточно хорошо известны и, например, после соответствующей оплаты выдают пользователям должным образом оплаченные сигареты. Обычно оплаченная пачка сигарет падает в лоток 38 (фиг.2), из которого ее берет покупатель. В предлагаемом в изобретении автомате для продажи табачных изделий можно использовать и другие механизмы выдачи купленных сигарет, например расположенную на лицевой панели открывающуюся дверцу, через проем которой пользователь может достать из автомата купленные им сигареты. (Отметим, что в автоматах 10, установленных за стойкой бара, в которых покупатель не имеет прямого доступа к сигаретам, требования к защите механизма выдачи от несанкционированного доступа могут быть не такими жесткими, как в автоматах, расположенных вне стойки бара).
Автомат 10 для продажи сигарет имеет также одну или несколько печатных плат 30, 31. На печатных платах 30, 31 собран микропроцессор, например, цифровой процессор для обработки сигналов (ЦПОС) или предметная специализированная интегральная схема (ПСИС), а также энергозависимая и энергонезависимая память. В качестве энергозависимой памяти обычно используют оперативное запоминающее устройство (ОЗУ), а в качестве энергонезависимой памяти - флэш-память, жесткий диск и/или другое соответствующее устройство для хранения данных. Печатные платы 30, 31 имеют вшитые в устройства памяти соответствующие программы и микропроцессорные аппаратные средства, обеспечивающие работу автомата (см. ниже) по этим программам. Программы обычно хранятся в энергонезависимой памяти и загружаются соответствующим способом в ОЗУ системным процессором.
Необходимо отметить, что показанные на фиг.1-4 варианты конструкции автомата 10 для продажи табачных изделий следует рассматривать только в качестве примеров возможного осуществления изобретения. Специалисты могут легко представить себе и другие конструктивные решения, связанные, в частности, с выбором конструкционных материалов, приспособлений, компоновки и количества различных компонентов и других особенностей той или иной конкретной конструкции. Например, предлагаемый в изобретении автомат 10 для продажи табачных изделий можно оборудовать клавиатурой для ввода различных данных и/или дисплеем (обычно ЖК-панелью) для их визуального воспроизведения. Такой дисплей можно использовать для воспроизведения содержания отчетов с информацией о продажах и стимулирующих сообщений при длительных простоях автомата.
На фиг.5 показана схема использования предлагаемого в изобретении автомата 10 для продажи табачных изделий в барах или других подобных местах. Обычно покупка пачки сигарет начинается с того, что покупатель 103 обращается с соответствующей просьбой к бармену 101 или к другому лицу из обслуживающего персонала. В зависимости от ситуации покупатель оплачивает (стрелка 191) сигареты в момент запроса или по чеку после получения сигарет.
Бармен или обслуживающий автомат оператор 101 обычно имеет свой собственный РЧИД-жетон или карточку 102. Такие жетоны обычно похожи на кредитные карточки, хотя в принципе могут иметь любые размеры и форму. Для более удобного обращения РЧИД-карточка может иметь приспособление для крепления к брелку для ключей, поясному ремню и т.д. Каждая карточка имеет свой собственный регистрационный номер (ID) 107, который хранится в выполненном соответствующим образом на карточке постоянном запоминающем устройстве (ПЗУ). На одной стороне карточки можно выполнить фотографию лица, которое может легально пользоваться карточкой, а на другой стороне напечатать инструкцию по ее использованию. Заметим, что бармен 101 может использовать карточку 102 и в других целях, например в качестве пропуска, для отметки времени прихода и ухода и т.п. В этом случае, при необходимости, средство доступа к автомату 10 для продажи сигарет можно интегрировать в общую систему защиты и управления организации, в помещении которой установлен автомат. Такая возможность исключает необходимость в дублировании карточек и упрощает процедуру отслеживания за использованием карточек.
Для того чтобы воспользоваться карточкой, оператор 101 должен провести или приложить карточку 102 к автомату 10. Расположенное на лицевой стороне автомата 10 РЧИД считывающее устройство 30 (фиг.1) считывает (стрелка 190) с карточки 102 ее регистрационный номер 107. (Необходимо отметить, что технология использования РЧИД-карточек хорошо известна специалистам и поэтому процедура активизации карточки 102 и считывания с нее соответствующих данных не требует специального описания).
В автомате 10 для продажи сигарет считанный с карточки регистрационный номер 107 сравнивается с группой хранящихся в памяти ролей 108 и по результатам этого сравнения оператор получает или не получает доступ к находящимся в автомате сигаретам. Более подробно роли 108 описаны ниже. В некоторых случаях для дополнительной проверки и авторизации карточки оператор должен подержать свою РЧИД-карточку 102 против считывающего устройства 30 в течение определенного времени (например, в течение 4 сек). Если сравнение регистрационного номера 107 карточки с данными роли 108 показало, что оператор 101 имеет право доступа к автомату и что все другие релевантные критерии удовлетворены, то автомат выдает оператору нужную ему пачку сигарет. Полученную из автомата пачку сигарет оператор 101 передает покупателю 102.
В другом варианте изобретения предлагается использовать РЧИД-карточки 102, в которые закодирован уровень роли оператора 101. В этом случае автомат 10 только подтверждает соответствие закодированной роли с требуемой задачей. При соответствии закодированной роли и задачи оператор может выполнить разрешенную ему операцию (например, получить из автомата пачку сигарет). В памяти используемых в этом варианте изобретения РЧИД-карточек для авторизованного пользования автоматом не нужно хранить идентификатор (номер) конкретного оператора 101. Тем не менее, обычно, в карточках регистрируют номер, который используют в автомате 10 для каждой транзакции. Тем самым создается возможность прослеживания использования автомата каждым его пользователем.
При каждой покупке пачки сигарет автомат регистрирует все подробности покупки в памяти 109. Хранящиеся в памяти данные для каждой конкретной транзакции обычно включают дату и время транзакции, регистрационный номер 107 РЧИД-карточки, используемой для авторизации покупки, и номер отсека, из которого была продана пачка сигарет (по которому можно затем определить марку проданных сигарет). Отметим, что кроме номера 107 карточка 102 может содержать информацию о владельце карточки (например, его имя, или должность, или номер в штатном расписании), которую можно получить из памяти автомата 10 и записать ее в память, например, во время настройки.
В некоторых вариантах предлагаемый в изобретении автомат 10 для продажи табачных изделий снабжен специальным устройством, которое регистрирует все факты покупки сигарет. Для этого, например, можно использовать сигнал, возникающий при пересечении падающей в лоток 38 пачки сигарет луча света. Такой сигнал, подтверждающий факт падения в лоток купленной пачки сигарет, можно использовать как команду для записи в память 109 информации о происшедшем событии и изменения регистрируемого запаса находящихся в автомате пачек сигарет.
Автомат 10 для продажи табачных изделий можно соединить через сеть 120 с удаленной машиной (показанным на фиг.5 вспомогательным офисом 130 или службой для администрирования локальных сетей). Для соединения автомата с вспомогательным офисом по сети 120 можно использовать локальную сеть связи (например, Ethernet), шину (например, универсальную последовательную шину USB), стационарный или мобильный телефон и другие средства связи. В одном из вариантов изобретения множество автоматов 10 для продажи сигарет соединяют друг с другом по схеме последовательного опроса, обеспечивающей возможность надежного доступа ко всем включенным в такую систему автоматам.
Наличие линии 120 связи обеспечивает находящемуся в офисе 130 аналитику 131 продаж возможность доступа к записям памяти 109 о работе того или иного торгового автомата 10. Такую возможность дистанционного доступа к автомату можно использовать в разных целях. Например, постоянно следя за продажами, оператор или табачная компания в нужный момент могут установить необходимость в пополнении запасов сигарет в том или ином автомате 10. Данные о продажах можно также использовать в целях аудита или маркетинга (в частности, для сравнения автоматов, расположенных в разных местах, и определения различных факторов, от которых в той или иной степени зависит объем продаж).
На фиг.6 показана блок-схема операций, выполняемых при покупке пачки сигарет из предлагаемого в изобретении автомата 10 для продажи табачных изделий. Процесс покупки начинается с просьбы покупателя купить одну пачку сигарет (шаг 210). Принявший этот заказ обслуживающий приводит своей РЧИД-карточкой 102 вдоль лицевой стенки автомата 10, в который поступает информация о регистрационном номере 107 карточки 102 (шаг 215). Сравнивая номер карточки с заложенными в память автомата ролевыми данными 108 (шаг 220), автомат определяет право владельца карточки на покупку необходимой ему пачки сигарет (шаг 225).
Если владелец карточки не имеет права купить сигареты в этом автомате, автомат не выполняет запроса и не выдает владельцу карточки запрашиваемую им пачку сигарет (шаг 228). Отметим, что автомат может хранить в записях памяти 109 подробности ложной попытки, такие как время и дату запроса и регистрационный номер или имя сделавшего запрос оператора. Обычно в памяти автомата хранятся все подробности запрашиваемой транзакции с информацией о результатах ее авторизации.
В том случае, когда регистрационный номер 107 пользователя совпадает с одним из номеров ролей 108, хранящихся в памяти автомата, то после шага (225) автомат переходит к выполнению следующей операции. В этом случае автомат выдает оператору требуемую пачку сигарет (шаг 235), которую оператор передает покупателю (шаг 240). Одновременно автомат 10 регистрирует все детали транзакции (шаг 230), которые остаются в памяти автомата, а потом используются для проверки и анализа.
В таблице приведена ролевая информация 108 для различных лиц, так или иначе участвующих в обслуживании и использовании предлагаемого в изобретении автомата 10 для продажи табачных изделий. В таблице, в частности, указаны различные классы ролей, функции, которые должны выполнять эти роли, и наложенные на них ограничения к доступу к автомату.
Группа пользователей
Роль
Функции роли
Ограничения на доступ к автомату
Владелец торгового автомата
Администрация и решение вопросов, связанных с использованием системы
Определение новых пользователей, корректировка списка пользователей и исключение из списка нежелательных пользователей; восполнение запасов сигарет; получение/печать системных отчетов(при возможности). Возможность продажи сигарет аналогично обслуживающему персоналу
Доступ к выполнению любых функций
Обслуживающий персонал
Продажа сигарет покупателям
Извлечение сигарет из автомата и распечатка отчетов о своих собственных продажах
Доступ ограничен извлечением сигарет из автомата
Продавец табачных изделий
Восполнение запасов табачных изделий и анализ продаж
Пополнение запасов сигарет, получение/печать отчетов о продажах (при возможности)
Невозможен доступ к извлечению сигарет и внесению корректировок в информацию о пользователях
Аналитик продаж (и других связанных с этим проблем)
Анализ данных продаж
Получение/печать отчетов, возможно дистанционно (при наличии системы дистанционной связи)
Доступ возможен только к данным о продажах
Администратор
Управление системой
Установка параметров для всех других групп в локальной памяти автомата
Доступ к выполнению любых функций
Конкретный способ управления и обращения с предлагаемым в изобретении автоматом 10 для продажи табачных изделий зависит от его подключения к внешним системам (см. фиг.5). Предлагаемый в одном из вариантов изобретения автомат для продажи табачных изделий можно настроить на работу в трех уровнях, как это описано ниже.
Первый уровень (отдельно стоящий автомат) - на этом уровне отдельно стоящий автомат представляет собой, по существу, торговый модуль с собственной памятью. Каждому пользователю с помощью РЧИД-ключа присваивается собственный идентификационный номер (ID). Для доступа к отчетной информации памяти 109 о продажах за определенный промежуток времени владелец автомата и/или администратор может сделать статический отчет в жестком формате (например, по каналу связи с принтером).
Второй уровень (предварительно запрограммированные отчеты) предусматривает выполнение тех же функций, что и первый уровень, но с двумя добавлениями:
а) возможность получения предварительно запрограммированных и предписанных отчетов (см. подробнее ниже); и
б) возможность соединения автомата через порт 22 последовательной передачи данных или по другой линии связи с внешним устройством, например ноутбуком, карманным компьютером или другим соответствующим устройством.
Информацию памяти 109 о транзакциях можно загрузить в память внешнего устройства для дальнейшего анализа и опроса.
Третий уровень (возможность связи с автоматом в реальном масштабе времени) предусматривает выполнение тех же функций, что и первый уровень, но со следующими добавлениями:
а) постоянная связь в реальном масштабе времени с внешней сетью, например локальной сетью (ЛВС) 120;
б) возможность двухстороннего обмена данными между сетью и автоматом;
в) возможность запроса данных в реальном масштабе времени и получение информации о полученных заказах и в автомате и через сеть, например, в офисе 130.
Ниже более подробно описаны все операции, поддерживаемые предлагаемым в изобретении автоматом 10 для продажи табачных изделий и выполняемые различными лицами, так или иначе связанными с его обслуживанием и использованием.
1. Конфигурация системы
Ниже описана начальная конфигурация предлагаемого в изобретении автомата для продажи табачных изделий, выполняемая администратором во время установки автомата на месте его использования. После конфигурации обслуживающих систему лиц можно ознакомить со всеми деталями, связанными с ее работой и использованием.
При конфигурации системы администратор сначала приводит автомат в рабочее состояния (т.е. подключает его к электрической сети и ключом устанавливает замок 20 в положение «включено»). После этого администратор подключает к автомату 10 свой ноутбук и запускает на нем программу настройки. Кроме того, администратор как минимум на 4 секунды прикладывает свою РЧИД-карточку к считывающему устройству автомата. В это время в ноутбук поступает информация о номере автомата, которую из ноутбука можно передать в устройство для централизованного сбора данных.
Затем администратор вводит в автомат различные конфигурационные данные. Сначала эти данные поступают в имеющуюся в персональном компьютере соответствующую программу конфигурирования, а затем параметры настройки конфигурации загружаются в автомат. Администратор, в частности, вводит в автомат дату, время и название заведения, где установлен автомат, и коды одного или нескольких хозяев заведения. Обычно администратор также вводит в автомат данные роли, пополняющей запасы продаваемых через автомат табачных изделий, и конфигурирует систему отчетности. Форма отчетности обычно зависит от наличия и способа соединения автомата с внешней сетью или от уровня автомата (см. выше). Обычно администратор вводит также в автомат информацию о марке и цене пачки сигарет для каждого отсека, хотя в принципе сделать это может и хозяин заведения, в котором установлен автомат.
После загрузки в автомат всей указанной выше информации дисплей 11 автомата должен показать точное время. Обычно после этого администратор тестирует автомат, в частности проверяет работу механизма выдачи сигарет и работу системы отчетности и убеждается в том, что дисплей 11 показывает точное время.
Отметим, что для автоматов 2-го и 3-го уровня конфигурацию системы полностью или частично можно выполнить с удаленного компьютера. После активизации автомата 10 администратор может ввести в систему данные для соединения автомата 10 с одной или несколькими удаленными системами, например через сеть 120 с вспомогательным офисом 130 (см. фиг.5). Администратор может затем использовать эту сеть 120 для передачи в автомат 10 одного или нескольких параметров его конфигурации. Например, в автомат можно передать формат стандартного отчета, разработанный для всех автоматов для продажи табачных изделий, находящихся под общим контролем.
2. Конфигурация пользователя
После конфигурации установленного на место автомата хозяин заведения (или точнее, лицо, назначенное на роль хозяина заведения) вводит в память автомата дополнительных пользователей. При этом, в частности, хозяин заведения определяет для установленного у него автомата 10 лиц, отвечающих за продажу находящихся в нем сигарет.
В одном из вариантов изобретения при конфигурации пользователя хозяин заведения сначала вводит в память автомата в качестве формы его идентификации данные своей карточки. Отметим, что до авторизации карточка должна быть приложена к считывающему РЧИД-устройству автомата в течение определенного времени. (Тем самым устраняется возможность случайной авторизации, которая может произойти, если хозяин заведения просто проведет своей карточкой вдоль считывающего устройства). Затем хозяин заведения активизирует соответствующие номера РЧИД-жетонов для назначенных им для работы с автоматом лиц из своего персонала, а после этого определяет соответствующие их номерам (или другим настройкам) роли для каждого жетона. Хозяин заведения может сам протестировать РЧИД-жетоны и убедиться в том, что они надежно работают. Кроме того, хозяин заведения может проверить, что жетоны точно соответствуют только тем лицам из обслуживающего персонала, которые обладают определенным по уровню правом доступа к автомату (например, они могут продавать из автомата находящиеся в нем сигареты, но не могут выполнять функции, требующие больших прав, например добавлять или удалять пользователей из памяти автомата).
Необходимо отметить, что обращение с карточками обслуживающего персонала является текущим процессом и при необходимости по мере увольнения сотрудников или приема на работу новых сотрудников штат обслуживающего персонала можно постоянно менять. Для этого, например, хозяин заведения по мере необходимости может перераспределять авторизованные карточки между лицами, так или иначе работающими с автоматом для продажи табачных изделий. При этом, однако, лучше постоянно следить за тем, кто из обслуживающего персонала в данный момент времени пользуется той или иной РЧИД-карточкой. Информацию об этом можно хранить в памяти удаленного компьютера или в памяти 106 самого автомата 10 для продажи табачных изделий.
Заметим, что обычно хозяин заведения сам определяет роли и сам распределяет карточки между лицами, так или иначе связанными с обслуживанием и использованием автомата. Например, для пополнения запасов сигарет в автомате хозяин заведения может активизировать и передать РЧИД-жетон представителю компании, продающей сигареты.
3. Пополнение запасов сигарет в автомате
По мере продажи сигарет запас находящихся в автомате сигарет приходится периодически пополнять. Пополнение запасов сигарет в автомате обычно осуществляется самим хозяином заведения или представителем компании, продающей сигареты, который так же как и хозяин заведения обладает правом доступа к автомату. Другая возможность пополнения запаса сигарет в автомате связана с наличием в системе управления автоматом роли, отвечающей за пополнение запаса сигарет, и наличие у одного или нескольких лиц из обслуживающего персонала соответствующих РЧИД-жетонов, которые поддерживают выполнение этой функции. (Такие жетоны можно использовать помимо или вместе с карточкой хозяина заведения и/или карточкой, которая находится у отвечающего за пополнение запаса находящихся в автомате сигарет представителя компании, продающей сигареты).
Для пополнения запаса сигарет в автомате соответствующим образом авторизованной РЧИД-карточкой 102 провести вдоль РЧИД считывающего устройства 30 автомата. После проверки каточки автомат открывается и владелец карточки получает доступ к устройству 18 для хранения и выдачи сигарет и пополняет запас находящихся в нем сигарет. После пополнения запаса сигарет оператор перенастраивает систему и вводит в нее данные о фактическом количестве сигарет разных марок, находящихся в каждом отсеке устройства для хранения и выдачи сигарет. Затем оператор закрывает автомат и приводит его в рабочее состояние. Заметим, что информацию о выполненной операции по пополнению запаса сигарет в автомате (в частности, дата, и время, и номер карточки, лица, выполнившего эту операцию) можно сохранить в памяти 109 автомата.
В альтернативе для пополнения запаса сигарет в автомате можно не пользоваться системой РЧИД-карточек. Для доступа к устройству для хранения и выдачи сигарет можно, например, использовать специальный ключ замка 44 (фиг.2), которым можно открыть автомат. В этом варианте после пополнения запаса сигарет в автомате оператор должен нажать на специальную кнопку. При нажатии на эту кнопку в память 109 автомата поступает информация о том, что каждый отсек устройства для хранения и выдачи сигарет полностью заполнен сигаретами. Предлагаемый в изобретении автомат 10 для продажи табачных изделий можно также оборудовать специальными датчиками, автоматически фиксирующими количество пачек сигарет, находящихся в каждом отсеке устройства для хранения и выдачи сигарет, с последующей регистрацией этой информации в памяти 109 автомата.
4. Продажа сигарет
Продажа сигарет из автомата происходит по схеме, показанной на фиг.6, и начинается с обращения покупателя к бармену или другому лицу их обслуживающего персонала, который извлекает из автомата заказанную ему пачку сигарет. Как правило, эту операция выполняет кто-то из обслуживающего персонала, хотя в принципе сделать это может и сам хозяин заведения.
Рассмотрим эту операцию более подробно, предположив, что автомат подключен к соответствующим внешним сетям и находится в рабочем состоянии. В соответствии с принятым от покупателя заказом лицо из обслуживающего персонала (например, бармен или официант) нажимает на одну из клавиш 15, и дисплей 11 выдает ему информацию о стоимости пачки сигарет и о количестве сигарет, находящихся в соответствующем отсеке устройства для хранения и выдачи сигарет. После этого бармен или обслуживающий проводит имеющимся у него РЧИД-жетоном вдоль считывающего устройства автомата. В этот момент в автомат поступает информация о номере жетона. В одном из вариантов изобретения после считывания номера жетона автомат выдает звуковой сигнал, и считанный номер сравнивается хранящимися в памяти автомата авторизованными номерами.
Если номер жетона совпадает с одним из номеров, которые позволяют владельцу жетона получить доступ к находящимся в автомате сигаретам, то автомат переходит в режим покупки и светодиоды 16 всех отсеков с сигаретами загораются зеленым светом. После этого обслуживающий (бармен) нажимает на одну из клавиш 15, соответствующую заказанной покупателем марки сигарет. В этот момент светодиоды всех остальных отсеков гаснут и звуковой сигнал подтверждает сделанный обсуживающим выбор. В результате срабатывания механизма выдачи в лоток падает определенная пачка сигарет. Обслуживающий берет эту пачку сигарет и передает ее покупателю. Одновременно в памяти 109 автомата регистрируется вся информацию о купленной пачке сигарет и номер жетона обсуживающего лица. После этого автомат переходит в режим ожидания следующей покупки.
5. Отчетность
Система поддерживает различные виды отчетов, включая ежедневные, еженедельные и месячные. В каждом отчете обычно указан отчетный промежуток времени, а также дата и время составления отчета. Выдаваемые ежедневно локальные отчеты обычно содержат информацию о текущих покупках и позволяют хозяину заведения постоянно следить за соответствием объема продаж его платежной системе. На основании таких отчетов хозяин заведения может в любой момент прекратить продажу сигарет на определенное время или, по меньшей мере, на определенное время до получения отчета прекратить обслуживание автомата. Результаты отчетов обрабатываются и архивируются оператором с помощью различных программ сжатия данных. Архивирование данных позволяет составлять отчеты, охватывающие достаточно длительные промежутки времени, например, еженедельные, ежемесячные или квартальные. В одном из вариантов изобретения доступ и обработку архивированных данных выполняют ежемесячно. При желании, однако, в зависимости от объема памяти предлагаемого в изобретении автомата для продажи табачных изделий можно составить любой график отчетности. Например, в одном из вариантов изобретения предлагается автомат для продажи табачных изделий с объемом памяти около 1 мегабайта, в которой можно хранить всю информацию о продажах приблизительно 10 полных запасов загружаемых в автомат сигарет.
Локальные отчеты обычно получает имеющее соответствующие полномочия лицо, например хозяин заведения, активизирующий автомат своим РЧИД-жетоном. В одном из вариантов изобретения для получения отчета хозяин заведения должен в течение 4 секунд подержать свой авторизованный РЧИД-жетон против считывающего устройства работающего в холостом режиме автомата. После этого хозяин заведения вводит в автомат соответствующие инструкции и получает доступ к необходимому ему локальному отчету. Заметим, что хозяин заведения может сначала подключить к автомату принтер и напечатать на нем нужный ему локальный отчет. После получения отчета хозяин заведения может выйти из системы.
Как уже было отмечено выше, автоматы 2-го и 3-го уровня обладают дополнительными коммуникационными возможностями. Такие автоматы 10 позволяют передавать хранящиеся в их памяти 109 данные отчетов в центральный офис для анализа и опроса владельцев автоматов с целью составления заказов на определенные табачные изделия.
Выбор формы отчета обычно осуществляется нажатием на соответствующую сенсорную клавишу автомата. В одном из вариантов для того, чтобы напечатать локальный отчет на принтере, оператор после авторизации своего РЧИД-жетона нажимает на сенсорную клавишу первого отчета. Другую клавишу можно использовать для передачи данных отчета в удаленный компьютер.
В одном из вариантов в отчет первого уровня (локальный отчет) включают следующие данные:
Дата и время составления отчета
Хозяин заведения
Объем продаж
ID пользователя
Количество проданных пачек
Номер отсека устройства для хранения и выдачи сигарет (марка сигарет)
Итого
Количество пачек сигарет, проданных данным пользователем
Количество пачек, проданных данным пользователем из определенного отсека
Общее количество пачек, проданных из отсека
Общее количество проданных пачек
В ежемесячный отчет обычно включают следующие данные:
Дата и время составления отчета
Отчетный период ID пользователя
Количество пачек, проданных из определенного отсека устройства для хранения и выдачи сигарет
Общее количество проданных из отсека пачек
Кроме того, система позволяет получить отчеты о запасе сигарет в автомате, основанном на данных об общем количестве сигарет, проданных за отчетный период из определенного отсека устройства для хранения и выдачи сигарет (сигарет определенной марки), в которые включают следующие данные:
Дата и время составления отчета
Начальный запас сигарет в отсеке (см. описанные выше чертежи)
Количество проданных из отсека пачек
Количество оставшихся пачек
Заметим, что автоматы разного уровня могут поддерживать разные (или дополнительные) формы отчетов. Например, в одном из вариантов автоматы 2-го или 3-го уровня могут обычно передавать по соответствующему кабелю, например через порт 22 данных, исходную информацию из локальной памяти 109 автомат третьей стороне. Третья сторона с помощью соответствующей программы выполняет обработку полученных данных. Для автоматов 3-го уровня данные из локальной памяти 109 в реальном масштабе времени по наземной линии связи можно передавать в центральный офис для детального анализа и составления заказов на сигареты.
В заключение отметим, что все подробно рассмотренные конкретные варианты возможного выполнения изобретения носят исключительно иллюстративный характер. В пределах ограниченного приведенной ниже формулой объема изобретения специалисты могут вносить в эти варианты самые разные изменения и усовершенствования.