Как россияне выигрывали турниры Большого шлема

Победа Даниила Медведева в Нью-Йорке стала пятым триумфом российских мужчин на турнирах Большого шлема. А самым первым этого исторического достижения добился в 1996 году в Париже на Roland Garros 22-летний Евгений Кафельников. Занимая в рейтинге ATP cедьмое место, он на пути к титулу отдал лишь один сет — в четвертьфинале голландцу Рихарду Крайчеку, в полуфинале разгромил тогдашнюю первую ракетку мира американца Пита Сампраса, а в финале в трех партиях, две из которых завершались тай-брейками, одолел немца Михаэля Штиха, экс-чемпиона Wimbledon.

Спустя три года на Открытом чемпионате Австралии Евгений Кафельников повторил свой успех, замыкая на тот момент первую десятку. Сампрас тогда в Мельбурн не приехал, а самым напряженным для россиянина оказался пятисетовый матч четвертого круга против румына Андрея Павела, после чего он в трех партиях разобрался с немцем Томми Хаасом, а в финале отдал лишь один сет шведу Томасу Энквисту, стоявшему за пределами топ-20. Это позволило Кафельникову через несколько месяцев возглавить мировой рейтинг.

В сентябре 2000 года свое имя в историю турниров Большого шлема вписал 20-летний Марат Сафин, на тот момент — седьмая ракетка мира. Причем перед этим в августе он победил и на канадском турнире Masters 1000 — так же, как сейчас Даниил Медведев. Сафину тогда на US Open в Нью-Йорке пришлось как следует потрудиться: итальянца Джанлуку Поцци и француза Себастьена Грожана он одолел только в пяти сетах. Зато к концу турнира молодой россиянин разыгрался, в финале примерно за полтора часа, ни разу не отдав подачу, переиграл Сампраса. Еще через два месяца Марат Сафин стал первой ракеткой мира.

Следующей такой победы Сафина, на Australian Open, пришлось ждать пять лет. В рейтинге тогда уже лидировал Роджер Федерер, и полуфинал против него, который россиянин вытянул в пяти партиях, взяв решающий сет со счетом 9:7 после 4 часов 28 минут упорнейшей борьбы, считается сейчас теннисной классикой. А в финале Сафина, который на тот момент стоял в рейтинге четвертым, не смог остановить австралиец Ллейтон Хьюитт, находившийся на одну строчку выше.