Никола Тесла

В продажу поступил первый в истории спортивный электромобиль

После Николы Теслы помимо внушительного списка научных достижений осталось множество легенд. Одна из них точно правдива и многое говорит в пользу правдивости остальных — в 1943 году, сразу после смерти Теслы, весь его архив был изъят сотрудниками ФБР и до сих пор не опубликован. Что касается прочих легенд, то, например, Тесла был уверен, что сможет придумать способ беспроводной передачи энергии на расстояние. Он утверждал, что изобрел так называемые лучи смерти. "Концентрированные потоки частиц смогут с расстояния 200 миль сбить десятитысячную эскадрилью вражеских самолетов, и армии врага сложат свое оружие", — говорил Тесла. Еще одна легенда, совсем уж абсурдная, связывает его с загадкой Тунгусского метеорита — якобы именно летом 1908 года, когда случился загадочный взрыв в Сибири, он ставил эксперимент по передаче энергии по воздуху, пообещав к тому же отправившемуся на Северный полюс путешественнику Роберту Пири осветить ему путь. Последнее на сегодняшний день появление Николы Теслы в массовой культуре — роль, исполненная Дэвидом Боуи в фильме "Престиж". Загадочный затворник из Колорадо-Спрингс, живущий среди громов и молний за находящимся под высоким напряжением забором и изобретший способ клонировать любые предметы, судя по всему, недалеко ушел от своего прототипа.

Самое главное про Теслу, впрочем, — не легенды о нем, а реальные достижения. И они грандиозны. Главные открытия Теслы связаны с переменным током. Именно он убедил научное сообщество и всех заинтересованных лиц использовать его в реальной жизни. Тесла много занимался высокочастотными токами, заложив современные принципы их применения. В 1895 году с учетом его разработок в области теории полей была построена Ниагарская электростанция. Тесла придумал флуоресцентные лампы, радиоуправляемые механизмы, солнечные батареи. Кроме всего прочего, до конца своих дней он боролся за право считаться изобретателем радио. Сейчас принято считать, что первая радиопередача была осуществлена итальянцем Гульельмо Маркони, хотя сами принципы передачи радиосигнала были сформулированы именно Теслой (уже после смерти Теслы, в 1943 году, его приоритет в США был признан официально). В 1915 году Тесла имел очень большие шансы стать нобелевским лауреатом, но, согласно расхожему мнению, от премии отказался, поскольку ее собирались разделить между ним и Томасом Эдисоном, с которым Теслу большую часть жизни связывала непримиримая взаимная вражда.

Тесла был не только великим ученым, но и очень странным человеком, настоящим эксцентриком. Он был помешан на числе три — всегда трижды обходил вокруг здания, прежде чем войти в него, соглашался поселиться в гостинице, только если ему давали номер, который делился на три, к обеду неизменно требовал ровно три салфетки (на гигиене он был помешан в неменьшей степени). Он никогда не был женат и утверждал, что целибат очень помог ему сохранить и приумножить свою гениальность (женщины тем временем были от Теслы без ума — он был с ними безупречно вежлив, но неприступен). Питал сильную симпатию к голубям — заказывал специальный корм и регулярно кормил их в нью-йоркском Центральном парке; в старости к его окну прилетал один и тот же белый голубь, и Тесла был уверен, что это неспроста. Иногда он впадал в некоторое подобие транса, в котором начинал, по собственному признанию, ощущать давление солнечного света на свое лицо и слышать удары о воздух крыльев мухи в соседней комнате. В целом, недолюбливая людей, он умел быть исключительно обаятельным светским человеком, но дружбу водил лишь с теми, кто был ему по-настоящему интересен — например, поддерживал близкие отношения с Марком Твеном. Незадолго до смерти, а умер Тесла через 33 года после Твена, он попросил кого-то из помощников отнести Твену письмо. Когда посыльный вернулся со словами "Мистер Твен умер", ученый ответил: "Перестаньте издеваться — сегодня он был у меня в комнате, мы проболтали целый час". Тесла часто путал реальность с фантазиями, но много сделал для того, чтобы разница между ними стала куда меньше.