Год без короля

Смерть короля Таиланда Пхумипона Адульядета погрузила страну в состояние неопределенности. Король правил 70 лет, с 1946 года (хотя по целому ряду причин его коронация откладывалась несколько раз и состоялась лишь в 1950 году), поэтому для большинства своих подданных он был единственным монархом, которого они знали. Кроме того, несмотря на конституционный статус монарха, Пхумипон Адульядет пользовался таким авторитетом в стране, что ни одно правительственное решение не могло быть принято без оглядки на него и его реакцию. Неоднократно он самым решительным образом вмешивался в политические дела страны. Последний раз это случилось два года назад: очередной военный переворот в Таиланде произошел после консультаций военных с королем, который позже назначил главу военной хунты премьер-министром страны, тем самым узаконив результаты переворота.

Как говорят многие эксперты, 64-летний наследник престола, трижды женатый принц Маха Вачиралонгкорн, не пользуется в стране таким же уважением, как его отец. Более того, сопровождающие его скандалы и образ плейбоя-миллионера (которым он, собственно, и является) делают его в глазах многих недостойным трона. У народа есть своя любимица в королевской семье — 61-летняя принцесса Маха Чакри Сириндхорн, однако она лишь третий ребенок короля, и поэтому ее шансы на то, чтобы стать королевой, относительно невелики. Официально объявлено, что новый монарх взойдет на трон после окончания годичного траура по умершему королю. В это время исполнять обязанности главы государства будет регент Прем Тинсуланонда, бывший премьер-министр страны и один из самых влиятельных политиков Таиланда.