ПРИСПОСОБЛЕНИЕ ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА, СОДЕРЖАЩЕЕ МНОГОКОМПОНЕНТНУЮ РУКОЯТКУ
ORAL CARE DEVICE CONTAINING MULTI-COMPONENT HANDLE

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
[0001] Приспособления для ухода за полостью рта, такие как зубные щетки, являются изделиями массового производства, и, следовательно, должно обеспечиваться их экономичное производство. Известны зубные щетки, выполненные из одного пластмассового материала, и зубные щетки, выполненные из двух пластмассовых компонентов, которые изготовлены, например, литьем двух компонентов под давлением. В последнем случае известные зубные щетки обычно содержат две части: первую часть, изготовленную из твердого пластмассового материала, например полипропилена; и вторую часть, изготовленную из упругого пластмассового материала, например термопластичного эластомера. Обычно первая часть, изготовленная из твердого пластмассового материала, образует часть конструкции рукоятки и содержит углубление или канал, выполненные в ней. Это углубление заполнено упругим пластмассовым материалом, тем самым образуя вторую часть, выполняющую функцию поверхности или покрытия, способствующих захвату.
[0002] Твердая пластмасса и упругая мягкая пластмасса выбраны таким образом, чтобы они образовывали связь друг с другом на поверхности соприкосновения двух пластмассовых частей. По сравнению с зубной щеткой, изготовленной лишь из одного пластмассового материала, это обеспечивает большее разнообразие конструкций. Тем не менее, поскольку два пластмассовых материала должны образовывать связь друг с другом в ходе операции литья под давлением, существуют ограничения в выборе пластмассовых материалов и, следовательно, в конструкции зубной щетки.
[0003] Применительно к ограничению, заключающемуся в том, что два пластмассовых материала должны образовывать связь друг с другом в ходе операции литья под давлением, было предложено одно решение, согласно которому рукоятка может быть образована двумя пластмассовыми материалами, которые не образуют химическую связь в ходе операции литья под давлением, и используют механическое соединение, такое как сопрягающиеся части двух пластмассовых компонентов или усадка одного пластмассового компонента вокруг другого.
[0004] Существует необходимость в приспособлении для ухода за полостью рта, которое содержит рукоятку, обладающую большей гибкостью конструкции, является более экономичной для массового производства и/или обеспечивает пользователю комфорт и контроль при использовании, а также в способе его изготовления.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
[0005] Представленные в качестве примеров варианты осуществления в соответствии с настоящим изобретением относятся к приспособлениям для ухода за полостью рта, содержащим многокомпонентную рукоятку.
[0006] В одном аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: рукоятку, проходящую вдоль продольной оси; головку на дальнем конце рукоятки; по меньшей мере один элемент для чистки зубов, выходящий из головки; при этом рукоятка содержит: первый компонент, выполненный из первой твердой пластмассы, при этом первый компонент содержит отверстие первого компонента; второй компонент, выполненный из второй твердой пластмассы, при этом второй компонент содержит головку и крепежный элемент, при этом крепежный элемент размещен внутри отверстия первого компонента и содержит отверстие второго компонента; и третий компонент, выполненный из первого эластомерного материала, при этом третий компонент размещен внутри отверстия второго компонента.
[0007] В другом аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: рукоятку, проходящую вдоль продольной оси; головку, соединенную с рукояткой; по меньшей мере один элемент для чистки зубов, выходящий из головки; при этом рукоятка содержит: первый компонент, выполненный из первого твердого материала, при этом первый компонент содержит отверстие первого компонента; второй компонент, выполненный из второго твердого материала, при этом второй компонент содержит головку и крепежный элемент, при этом крепежный элемент размещен внутри отверстия первого компонента и содержит отверстие второго компонента; и третий компонент, размещенный внутри отверстия второго компонента.
[0008] В еще одном аспекте изобретение может представлять собой способ формирования приспособления для ухода за полостью рта, включающий: формирование первого компонента из первой твердой пластмассы, при этом первый компонент содержит отверстие первого компонента; формирование второго компонента из второй твердой пластмассы на первом компоненте, так что крепежный элемент второго компонента размещен внутри отверстия первого компонента, при этом крепежный элемент содержит отверстие второго компонента; и формирование третьего компонента из первого эластомерного материала в отверстии второго компонента.
[0009] В еще одном аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: рукоятку, проходящую вдоль продольной оси; головку на дальнем конце рукоятки; по меньшей мере один элемент для чистки зубов, выходящий из головки; при этом рукоятка содержит: первый компонент, выполненный из первой твердой пластмассы; и второй компонент, выполненный из второй твердой пластмассы, при этом второй компонент содержит основную часть и несколько полос, проходящих от основной части и образующих сеть из лент, которой обернут первый компонент.
[0010] В еще одном аспекте изобретение может представлять собой приспособление для ухода за полостью рта, содержащее: рукоятку; головку, соединенную с рукояткой; по меньшей мере один элемент для чистки зубов, выходящий из головки; при этом рукоятка содержит: первый компонент, выполненный из первого материала; и второй компонент, выполненный из второго материала, при этом второй компонент содержит несколько полос, совместно образующих сеть из лент, которой обернут первый компонент.
[0011] В еще одном аспекте изобретение может представлять собой способ формирования приспособления для ухода за полостью рта, включающий: формирование первого компонента из первой твердой пластмассы; и формирование второго компонента из второй твердой пластмассы на первом компоненте, при этом второй компонент содержит: несколько полос, образующих сеть из лент, которой обернут первый компонент; и часть, проходящую от дальнего конца первого компонента, при этом часть содержит головку приспособления для ухода за полостью рта.
[0012] Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из подробного описания, представленного ниже. Следует понимать, что хотя подробное описание и конкретные примеры раскрывают предпочтительный вариант осуществления настоящего изобретения, они предназначены лишь для иллюстративных целей и не предназначены для ограничения объема настоящего изобретения.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ
[0013] Настоящее изобретение станет более понятным за счет подробного описания и прилагаемых графических материалов, в которых:
[0014] на фиг. 1 показан вид сзади в перспективе приспособления для ухода за полостью рта в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения;
[0015] на фиг. 2 показан вид спереди в перспективе приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;
[0016] на фиг. 3 показан вид спереди приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;
[0017] на фиг. 4 показан вид спереди в перспективе приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1, с рукояткой в разобранном виде;
[0018] на фиг. 5 показан вид сзади в перспективе приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1, с рукояткой в разобранном виде;
[0019] на фиг. 6 показан вид спереди в перспективе первого компонента рукоятки приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;
[0020] на фиг. 7 показан вид сзади в перспективе первого компонента, показанного на фиг. 6;
[0021] на фиг. 8 показан вид слева первого компонента, показанного на фиг. 6, при этом вид справа представляет собой зеркальное отображение;
[0022] на фиг. 9 показан вид спереди в перспективе второго компонента рукоятки приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1;
[0023] на фиг. 10 показан вид сзади в перспективе второго компонента, показанного на фиг. 9;
[0024] на фиг. 11 показан вид в продольном сечении приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1, выполненном вдоль линии XI-XI по фиг. 3, при этом узел элементов для чистки зубов не показан;
[0025] на фиг. 12 показан вид в поперечном сечении приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1, выполненном вдоль линии XII-XII по фиг. 3;
[0026] на фиг. 13 показан вид в поперечном сечении приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1, выполненном вдоль линии XIII-XIII по фиг. 3;
[0027] на фиг. 14 показан вид в поперечном сечении приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1, выполненном вдоль линии XIV-XIV по фиг. 3; и
[0028] на фиг. 15 показан вид в поперечном сечении приспособления для ухода за полостью рта, показанного на фиг. 1, выполненном вдоль линии XV-XV по фиг. 3.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ
[0029] Следующее описание предпочтительного варианта (вариантов) осуществления является лишь иллюстративным по своему характеру и никоим образом не предназначено для ограничения настоящего изобретения, области его применения или вариантов применения.
[0030] Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения в связи с сопроводительными чертежами, которые следует рассматривать как часть полного письменного описания. В описании вариантов осуществления изобретения, раскрываемых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию предназначена лишь для удобства описания и никоим образом не предназначена для ограничения объема настоящего изобретения. Относительные термины, такие как «нижний», «верхний», «горизонтальный», «вертикальный», «выше», «ниже», «вверх», «вниз», «верх» и «низ», а также их производные (например, «горизонтально», «вниз», «вверх» и т.д.), следует толковать как относящиеся к ориентации так, как она описана или показана на рассматриваемом чертеже. Эти относительные термины предназначены только для удобства описания и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или действовало с определенной ориентацией, если это явно не указано. Такие термины, как «присоединенный», «закрепленный», «соединенный», «связанный», «взаимосвязанный» и подобные относятся к взаимосвязи, при которой конструкции скреплены или соединены одна с другой либо непосредственно, либо опосредованно посредством промежуточных конструкций, а также как подвижными, так и жесткими креплениями или взаимосвязями, если иное не указано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения поясняются со ссылкой на представленные в качестве примеров варианты осуществления. Соответственно, настоящее изобретение определенно не должно быть ограничено этими представленными в качестве примеров вариантами осуществления, иллюстрирующими некоторые возможные, неограничивающие сочетания признаков, которые могут существовать по отдельности или в других сочетаниях признаков; при этом объем изобретения определяется прилагаемой формулой изобретения.
[0031] В следующем описании изобретение рассматривается относительно ручной зубной щетки, согласно изобретению содержащей многокомпонентную рукоятку, и способа ее изготовления. Тем не менее, в случае других форм, изобретение может иметь форму других приспособлений для ухода за полостью рта, включая приспособление для чистки мягких тканей, межпроксимальную зубочистку, зубную нить, скребок для удаления зубного налета, электрическую зубную щетку или другое содержащее рукоятку приспособление, предназначенное для ухода за полостью рта. Также следует понимать, что возможно использование других вариантов осуществления изобретения и что возможно внесение структурных и функциональных модификаций без выхода за пределы объема настоящего изобретения.
[0032] Со ссылкой одновременно сначала на фиг. 1-3 изображена зубная щетка 100 в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения. Как правило, зубная щетка 100 содержит рукоятку 110 и головку 120. Рукоятка 110 обеспечивает пользователю средство, с помощью которого он/она может легко удерживать в руке зубную щетку 100 и использовать ее. Рукоятка 110 содержит эргономичные элементы, обеспечивающие пользователю высокую степень контроля, одновременно сохраняя комфорт. Головка 120 присоединена к дальнему концу 102 рукоятки 110 и содержит набор элементов 130 для чистки зубов, изображенных схематично.
[0033] В целом, зубная щетка 100 проходит от ближнего конца 101 (который также является ближним концом рукоятки 110) к дальнему концу 103 вдоль продольной оси А-А (изображена на фиг. 3). В сущности, продольная ось А-А является базовой линией, которая обычно совпадает в пространстве с трехмерной центральной линией рукоятки 110 (и основной части головки 120). Поскольку рукоятка 110 представляет собой нелинейную конструкцию (как видно на фиг. 1 и 2) в проиллюстрированном варианте осуществления, продольная ось А-А рукоятки 110 (и зубной щетки 100) также является нелинейной в проиллюстрированном варианте осуществления. Тем не менее изобретение не ограничивается таким образом, и в некоторых вариантах осуществления зубная щетка может иметь простую линейную конфигурацию и, таким образом, по существу линейную продольную ось А-А. Как лучше всего видно на фиг. 12-15, рукоятка 110 имеет в целом эллиптическую форму поперечного сечения вдоль своей продольной длины. В других вариантах осуществления могут использоваться другие формы поперечного сечения.
[0034] Головка 120 присоединена к дальнему концу 102 рукоятки 110. Как подробнее описано ниже, головка 120 и по меньшей мере часть рукоятки 110 зубной щетки 100 с помощью процесса литья под давлением предпочтительно выполнены в виде однокомпонентной, цельной конструкции, которая в представленном в качестве примера варианте осуществления представляет собой второй компонент 300. В частности, в представленном в качестве примера варианте осуществления головка 120 сформирована в виде единого целого в качестве части второго компонента 300 рукоятки 110. Второй компонент 300 также содержит шейку 104 зубной щетки 100. Как показано в качестве примера, шейка представляет собой часть рукоятки 110 зубной щетки 100, которая сужена по сравнению с головкой 120 и захватываемой частью рукоятки 110.
[0035] В других вариантах осуществления рукоятка 110 и головка 120 могут быть сформированы в виде отдельных компонентов, функционально соединенных на более позднем этапе производственного процесса посредством любой подходящей технологии, известной в данной области техники, включая без ограничения термическую сварку, звуковую сварку, сборку с плотной посадкой, соединительную муфту, склеивание или крепежные элементы. Не служит ограничением настоящего изобретения во всех вариантах осуществления то, что головка 120 сформирована в виде единого целого в качестве части второго компонента 300 рукоятки 110 или представляет собой сборку из нескольких элементов (включая технологии соединения). Кроме того, в других вариантах осуществления для создания рукоятки 110 и/или головки 120 (или их компонентов) вместо и/или в дополнение к литью под давлением могут быть использованы другие технологии производства, такие как фрезерование и/или механическая обработка.
[0036] Головка 120 в общем содержит переднюю поверхность 121 и заднюю поверхность 122. Передняя поверхность 121 и задняя поверхность 122 головки 120 могут быть выполнены в широком разнообразии форм и очертаний, ни одни из которых не являются ограничивающими настоящее изобретение, если только на них не сделаны ссылки в пунктах формулы изобретения. Например, передняя и задняя поверхности 121, 122 могут быть плоскими, иметь определенный контур или представлять собой сочетание этого. Передняя поверхность 121 и задняя поверхность 122 объединены периферийной поверхностью 123.
[0037] Набор элементов 130 для чистки зубов, которые схематично изображены в виде блока, расположен на передней поверхности 121 головки 120 и выступает из нее для чистящего контакта с поверхностью полости рта, предпочтительно с зубами. Хотя набор элементов 130 для чистки зубов особенно хорошо подходит для очищения зубов щеткой, набор элементов 130 для чистки зубов также может использоваться для очистки мягких тканей полости рта, таких как язык, десны или щеки, вместо или помимо языка. Типичные примеры «элементов для чистки зубов» включают без ограничения филаментные щетинки, волокнистые щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, щетинки с покрытыми оболочкой внутренними элементами, резиновые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, соэкструдированные волокна, флажковые щетинки, витые щетинки, антибактериальные щетинки и их комбинации и/или структуры, содержащие такие материалы или комбинации.
[0038] Набор элементов 130 для чистки зубов может быть соединен с головкой 120 любым известным в данной области техники способом. В представленном в качестве примера варианте осуществления (см. фиг. 9-11) для присоединения чистящих элементов используется формирование пучков без крепежных элементов (AFT). В этом варианте осуществления основная часть головки 120 содержит выемку (или чашу) 125 для размещения узла чистящих элементов, который содержит несущую пластину, к которой присоединены элементы 130 для чистки зубов перед присоединением к основной части головки 120. Несущую пластину затем размещают внутри выемки 125 и прикрепляют к основной части головки 120, например, ультразвуковой сваркой, термическим плавлением, механической посадкой или склеиванием. Щетинки (или другие эластомерные элементы) набора элементов 130 для чистки зубов проходят сквозь несущую пластину. Свободные концы набора элементов 130 для чистки зубов с одной стороны несущей пластины выполняют функцию очистки. Концы набора элементов 130 для чистки зубов с другой стороны несущей пластины сплавлены вместе под воздействием тепла, тем самым удерживая на месте набор элементов 130 для чистки зубов.
[0039] В других вариантах осуществления набор элементов 130 для чистки зубов может быть установлен в блоки или секции пучков за счет прохождения через подходящие отверстия в блоках пучков таким образом, чтобы основание щетинок было установлено в блоке пучков или ниже него. В еще одном варианте осуществления в основной части головки могут быть сформированы отверстия для пучков, и для закрепления пучков щетинок в них могут использоваться скобы или другие крепежные элементы.
[0040] Хотя и не в представленном в качестве примера варианте осуществления, в других вариантах осуществления задняя поверхность 122 головки 120 также может содержать дополнительные конструкции для чистки полости рта, такие как очиститель мягких тканей. Такие очистители мягких тканей обычно изготовлены из ТРЕ и содержат один или несколько выступов, таких как выпуклости и/или гребни, для взаимодействия с мягкими тканями полости рта, такими как язык, и их массажа.
[0041] Как показано на фиг. 3, рукоятка 110 по существу может быть разделена на продольные секции, содержащие ближнюю секцию 115, среднюю секцию 116 и шейную секцию 117. Ближняя секция 115 представляет собой часть или сегмент рукоятки 110, который в общем удобно располагается в ладони пользователя. Средняя секция 116 образует часть или сегмент рукоятки 110, который в общем удобно располагается между большим и указательным пальцами пользователя. Шейная часть 117 образует часть или сегмент рукоятки 110, который соединен с головкой 120.
[0042] Ближняя секция 115 проходит в продольном направлении от ближнего конца 101 зубной щетки 100 к средней секции 116. Средняя секция 116 проходит в продольном направлении от ближней секции 115 к шейной секции 117. Шейная секция 117 проходит от средней секции 116 к головке 120. Хотя головка 120 изображена как расширяющаяся относительно шейной секции 117 рукоятки 110, в некоторых конструкциях головка 120 может являться просто непрерывным продолжением или сужающейся частью шейной секции 117 рукоятки 110.
[0043] Как подробнее описано далее, первый компонент 200 расположен внутри (и образует часть) как ближней секции 115, так и средней секции 116. Второй компонент 300 расположен внутри (и образует часть) каждой из ближней секции 115, средней секции 116 и шейной секции 117. Более того, в представленном в качестве примера варианте осуществления первый и третий компоненты 200, 400 не расположены внутри шейной секции 117. Третий компонент 400 расположен внутри (и образует часть) средней секции 116. Как показано в качестве примера, третий компонент расположен внутри (и образует часть) лишь средней секции 116.
[0044] Далее со ссылкой одновременно на фиг. 7-8 рукоятка 110 представлена в разобранном состоянии, так что три ее компонента видны. Три компонента рукоятки 110 содержат первый компонент 200, второй компонент 300 и третий компонент 400. В некоторых вариантах осуществления первый компонент 200 может считаться центральной конструкцией, второй компонент может считаться удлиненной основной частью рукоятки, а третий компонент может считаться удерживаемой рукой основной частью. Хотя в изображенном варианте осуществления в качестве примера три компонента 200, 300, 400 формируют многокомпонентную рукоятку 110 зубной щетки 100, в других вариантах осуществления многокомпонентной рукоятки 110 зубной щетки 100 третий компонент 400 при желании может быть исключен. В одном таком варианте осуществления второй компонент 300 может быть модифицирован таким образом, чтобы приобретать объем исключенного третьего компонента 400. В еще одном таком варианте осуществления первый компонент 200 может быть модифицирован таким образом, чтобы приобретать объем исключенного третьего компонента 400. В других вариантах осуществления многокомпонентная рукоятка 110 зубной щетки 100 может также содержать дополнительный компонент (помимо первого, второго и третьего компонентов 200, 300, 400), такой как верхний слой из термопластичного эластомера, который в данной области техники обычно называется покрытием для захвата.
[0045] В одном варианте осуществления каждый из первого, второго и третьего компонентов 200, 300, 400 представляет собой цельную, однокомпонентную конструкцию. Одним подходящим способом получения первого, второго и третьего компонентов 200, 300, 400 является литье под давлением. Разумеется, в некоторых других вариантах осуществления могут применяться другие технологии получения, такие как механическая обработка и/или фрезерование. В одном варианте осуществления первый компонент 300 выполнен из первой твердой пластмассы, второй компонент 400 выполнен из второй твердой пластмассы, а третий компонент 400 выполнен из эластомерного материала.
[0046] Подходящие первые твердые пластмассы для формирования первого компонента 200 содержат полиэтилен, полиэтилентерефталат, полипропилен (РР), полиамид, полиэфир, целлюлозные полимеры, SAN, акриловый полимер, ABS, BR или любую другую из твердых пластмасс, используемых в производстве зубных щеток. Подходящие вторые твердые пластмассы содержат полиэтилен, полипропилен (РР), полиамид, полиэфир, целлюлозные полимеры, SAN, акриловый полимер, ABS, BR или любую другую из твердых пластмасс, используемых в производстве зубных щеток. В данном контексте термин «пластмасса» может включать в себя смесь разных пластмасс или сополимер. Третий компонент 400 выполнен из первого эластомерного материала, такого как термопластичный эластомер (ТРЕ). В некоторых вариантах осуществления первый эластомерный материал третьего компонента может обладать твердостью по шкале Шора в диапазоне от А11 до А15. Разумеется, могут использоваться материалы, твердость которых не входит в этот диапазон. В качестве примера, один потенциальный первый эластомерный материал для третьего компонента 400 может представлять собой стирол-этилен/бутилен-стирольный блок-сополимер (SEBS), произведенный компанией GLS Corporation. Тем не менее материал SEBS могут поставлять другие производители и могут использоваться другие материалы.
[0047] В одном варианте осуществления первая твердая пластмасса отличается от второй твердой пластмассы. В еще более специфичном варианте осуществления первая твердая пластмасса и вторая твердая пластмасса представляют собой разные твердые пластмассы, химически несовместимые друг с другом, так что они не образуют химической связи друг с другом в процессе литья под давлением.
[0048] В некоторых вариантах осуществления твердая пластмасса, из которой получен один из первого и второго компонентов, представляет собой непрозрачную твердую пластмассу, в то время как твердая пластмасса, из которой получен другой из первого и второго компонентов, представляет собой прозрачную (или пропускающую свет) твердую пластмассу. В данном контексте термин «прозрачная твердая пластмасса» содержит твердые пластмассы, которые имеют цвет, но, тем не менее, позволяют свету проходить сквозь них. Подходящие прозрачные твердые пластмассы содержат, без ограничения, осветленный РР и прозрачные полиэфиры, такие как полиэтилентерефталат или сложный сополиэфир, такой как модифицированный кислотой сложный полиэфир полициклогексилендиметилентерефталат, (РСТА) или стиролакрилонитрил (SAN), акрилонитрилбутадиенстирол (ABS), полиметилметакрилат (РММА), или целлюлозную пластмассу, такую как ацетопропионат целлюлозы (САР). Одна подходящая непрозрачная твердая пластмасса представляет собой непрозрачный PP. Тем не менее для первой и второй твердых пластмасс также могут использоваться непрозрачные типы описанных выше твердых пластмасс.
[0049] В одном конкретном варианте осуществления первая твердая пластмасса первого компонента 200 представляет собой прозрачную твердую пластмассу, в то время как вторая твердая пластмасса второго компонента 300 представляет собой непрозрачную твердую пластмассу. В одном таком варианте осуществления первая твердая пластмасса первого компонента 200 может представлять собой прозрачный BR, в то время как вторая твердая пластмасса второго компонента 300 может представлять собой непрозрачный PP.
[0050] В одном варианте осуществления первый эластомерный материал третьего компонента 400 и вторая твердая пластмасса второго компонента 300 выбраны таким образом, чтобы быть химически совместимыми друг с другом, так что между первым эластомерным материалом и второй твердой пластмассой в процессе литья под давлением образуется химическая связь. В одном таком конкретном варианте осуществления первый эластомерный материал может представлять собой ТРЕ, в то время как вторая твердая пластмасса может представлять собой PP.
[0051] Далее со ссылкой одновременно на фиг. 4-8 первый компонент 200 и его конструктивное взаимодействие со вторым и третьим компонентами 300, 400 представлены более подробно. Первый компонент 200 представляет собой удлиненную конструкцию, которая в сборе с рукояткой 110 зубной щетки, проходит вдоль продольной оси А-А (см. фиг. 3). Первый компонент 200 проходит в продольном направлении от ближнего конца 201 к дальнему концу 202. Первый компонент 200 содержит переднюю наружную поверхность 203, заднюю наружную поверхность 204, левую наружную поверхность 205 и правую наружную поверхность 206. Как будет подробнее описано далее, когда рукоятка 110 зубной щетки 100 полностью собрана (как показано на фиг. 1-3), части каждой из передней наружной поверхности 203, задней наружной поверхности 204, левой наружной поверхности 205 и правой наружной поверхности 206 остаются открытыми. Более того, в некоторых вариантах осуществления, где первая твердая пластмасса представляет собой прозрачную твердую пластмассу, в рукоятке 110 посредством открытых частей 207, 208 первого компонента 200 от противоположных первой и второй наружных поверхностей 111, 112 рукоятки 110 (которые являются боковыми поверхностями) (см. фиг. 13) может быть сформировано первое окно 250. Кроме того, в рукоятке 110 посредством открытых частей 209, 210 первого компонента 200 от противоположных третьей и четвертой наружных поверхностей 113, 114 рукоятки 110 (которые являются передней и задней поверхностями) (см. фиг. 13) может быть сформировано второе окно 260.
[0052] Первый компонент 200 содержит отверстие 211 первого компонента. Как подробнее описано далее, отверстие 211 первого компонента предусмотрено для размещения крепежного элемента 303 второго компонента 300, когда рукоятка 110 собрана. Как станет очевидно из следующего описания, механическое взаимодействие между крепежным элементом 303 второго компонента 300 и боковой стенкой 212, определяющей отверстие 211 первого компонента, способствует обеспечению надежного соединения первого и второго компонентов 200, 300, особенно когда первый и второй компоненты 200, 300 выполнены из химически несовместимых твердых пластмасс, как описано выше.
[0053] В представленном в качестве примера варианте осуществления отверстие 211 первого компонента представляет собой сквозное отверстие, проходящее между передней наружной поверхностью 203 и задней наружной поверхностью 204 первого компонента 200. В других вариантах осуществления отверстие 211 первого компонента может представлять собой глухое отверстие, проходящее внутрь передней наружной поверхности 203 первого компонента 200, или глухое отверстие, проходящее внутрь задней наружной поверхности 204 первого компонента 200.
[0054] Отверстие 211 первого компонента проходит вдоль первой оси В-В. Когда рукоятка 110 собрана, первая ось В-В проходит поперек продольной оси А-А. В одном конкретном варианте осуществления первая ось В-В может проходить по существу перпендикулярно продольной оси А-А. В представленном в качестве примера варианте осуществления боковая стенка 212 содержит кольцевую конструкцию, которая окружает отверстие 211 первого компонента относительно первой оси В-В. Эта кольцевая конструкция оканчивается верхней кольцевой поверхностью 216, которая остается открытой, когда рукоятка 110 собрана.
[0055] Боковая стенка 212 первого компонента 200 содержит первый поперечный выступ 213 и второй поперечный выступ 214, расположенный рядом с отверстием 211 первого компонента и проходящий от задней наружной поверхности 204 первого компонента 200. Первый и второй поперечные выступы 213, 214 удалены друг от друга в направлении окружности относительно первой оси В-В. В представленном в качестве примера варианте осуществления первый и второй поперечные выступы 213, 214 расположены на противоположных сторонах отверстия 211 первого компонента, но могут иметь другие местоположения в других вариантах осуществления. Когда рукоятка 110 собрана, первый и второй поперечные выступы 213, 214 соответственно проходят в первое и второе поперечные отверстия 313, 314 крепежного элемента 303 (изображен на фиг. 11). Более того, когда рукоятка 110 собрана, первый и второй поперечные выступы 213, 214 расположены на противоположных сторонах отверстия 304 второго компонента 300. Как показано на фиг. 11, первый и второй поперечные выступы 213, 214 проходят сквозь первое и второе поперечные отверстия 313, 314 и образуют части внутренней поверхности, которая определяет отверстие 304 второго компонента (подробнее описано далее). В результате вышеописанного механического взаимодействия первый и второй поперечные выступы 213, 214 дополнительно способствуют обеспечению надежного соединения первого и второго компонентов 200, 300. Хотя в представленном в качестве примера варианте осуществления показано в качестве примера два поперечных выступа 213, 214, в других вариантах осуществления может использоваться больше или меньше двух поперечных выступов. В других вариантах осуществления все поперечные выступы могут быть исключены.
[0056] Как также видно на фиг. 11 и 12, боковая стенка 212 первого компонента расположена внутри канавки 310, образованной в наружной поверхности 309 крепежного элемента 303 второго компонента 300, тем самым дополнительно способствуя обеспечению надежного соединения первого и второго компонентов 200, 300.
[0057] Первый компонент 200 дополнительно содержит продольный выступ 215, выступающий из дальнего конца 202 первого компонента 200. Когда рукоятка 110 собрана, продольный выступ 215 проходит в продольное углубление 316, образованное в поперечной стенке 315 второго компонента 300 (см. фиг. 11). Когда рукоятка 110 собрана, продольный выступ 215 вставлен во второй компонент 300.
[0058] Далее со ссылкой на фиг. 4-5 и 9-12 будут описаны некоторые детали конструкции второго компонента 300, вместе с его конструктивным взаимодействием с первым и третьим компонентами 200, 400. Второй компонент 300 представляет собой удлиненную конструкцию рукоятки, которая в общем содержит основную часть 301 и сеть 302 из лент, проходящую в продольном направлении от основной части 301. Основная часть 301 дополнительно содержит крепежный элемент 303, который, как описано выше, проходит внутрь отверстия 211 первого компонента, когда рукоятка 110 собрана.
[0059] Основная часть 301 расположена внутри (и образует часть) средней секции 116 и шейной секции 117 рукоятки 110, в то время как сеть 302 из лент расположена внутри (и образует часть) ближней средней секции 115 рукоятки 110 (см. фиг. 3). В представленном в качестве примера варианте осуществления основная часть 301 также содержит головку 120 зубной щетки 110, как описано выше.
[0060] Крепежный элемент второго компонента 300 содержит отверстие 304 второго компонента. В представленном в качестве примера варианте осуществления отверстие 304 второго компонента представляет собой сквозное отверстие, проходящее между передней наружной поверхностью 305 и задней наружной поверхностью 306 второго компонента 300. В других вариантах осуществления отверстие 304 второго компонента может представлять собой глухое отверстие, проходящее внутрь передней наружной поверхности 305 второго компонента 300, или глухое отверстие, проходящее внутрь задней наружной поверхности 306 второго компонента 300.
[0061] Отверстие 304 второго компонента проходит вдоль второй оси С-С. Когда рукоятка 110 собрана, вторая ось С-С расположена поперек продольной оси А-А. В одном конкретном варианте осуществления вторая ось С-С может быть по существу перпендикулярной продольной оси А-А. В некоторых вариантах осуществления, когда рукоятка 100 собрана, первая и вторая оси В-В, С-С могут быть по существу параллельными друг другу и/или по существу совпадающими в пространстве.
[0062] В представленном в качестве примера варианте осуществления отверстие 304 второго компонента обладает площадью поперечного сечения (измеренной поперек второй оси В-В), которая постепенно уменьшается с увеличением глубины в направлении от противоположных передней и задней наружных поверхностей 305, 306 второго компонента 300. В результате образуется верхняя кромка 311, в которую вставлен третий компонент 400 внутри рукоятки 100. Эта конструкция способствует удерживанию третьего компонента 400 внутри отверстия 304 второго компонента. Тем не менее в других вариантах осуществления площадь поперечного сечения отверстия 304 второго компонента (измеренная поперек второй оси В-В) может быть по существу неизменной, может ступенчато изменяться или может периодически увеличиваться и уменьшаться.
[0063] В представленном в качестве примера варианте осуществления крепежный элемент 304 содержит боковую стенку 307, определяющую кольцевую конструкцию, которая окружает отверстие 304 второго компонента по окружности относительно второй оси С-С. Боковая стенка 307 содержит внутреннюю поверхность 308, которая определяет отверстие 304 второго компонента, и наружную поверхность 309. Канавка 310 (или канал) сформирована в наружной поверхности 309 крепежного элемента 304. Как описано выше, боковая стенка 212 первого компонента 200 расположена внутри канавки 310, когда рукоятка 110 собрана.
[0064] Боковая стенка 307 (определяющая кольцевую конструкцию в представленном в качестве примера варианте осуществления) содержит верхнюю поверхность 312, которая остается открытой на передней наружной поверхности 104 рукоятки 110. Кроме того, когда рукоятка 110 собрана, боковая стенка 307 крепежного элемента 303 изолирует третий компонент 400 от первого компонента 200 (лучше всего показано на фиг. 11-12), за исключением терминальных поверхностей поперечных выступов 213, 214 первого компонента 200.
[0065] Как упоминалось ранее, боковая стенка 307 крепежного элемента 303 содержит первое и второе поперечные отверстия 313, 314, которые проходят от внутренней поверхности 308 к наружной поверхности 309. Эти первое и второе поперечные отверстия 313, 314 предусмотрены для размещения первого и второго поперечных выступов 213, 214 первого компонента 200, когда рукоятка 110 собрана (см. фиг. 11). Как видно, в этом варианте осуществления терминальные поверхности первого и второго поперечных выступов 213, 214 образуют части внутренней поверхности, которая определяет отверстие 304 второго компонента крепежного элемента 303. Хотя в представленном в качестве примера варианте осуществления показано в качестве примера два поперечных отверстия 313, 314, в других вариантах осуществления может использоваться больше или меньше двух поперечных отверстий. В других вариантах осуществления все поперечные отверстия могут быть исключены.
[0066] Как показано на фиг. 11, второй компонент 300 дополнительно содержит внутреннюю поперечную стенку 315. В поперечной стенке 315 второго компонента 300 выполнено продольное углубление 316. Когда рукоятка 110 собрана, продольный выступ 215 первого компонента 200 проходит внутрь продольного углубления 316 и размещается в нем, тем самым способствуя обеспечению надежного соединения первого и второго компонентов 200, 300. В представленном в качестве примера варианте осуществления продольный выступ 215 вставлен в рукоятку 110.
[0067] Далее, как показано на фиг. 4-5 и 9-15, второй компонент 300 дополнительно содержит сеть 302 из лент. Сеть 302 из лент образована несколькими полосами, которыми, когда рукоятка собрана, обернут первый компонент 200 для того, чтобы способствовать обеспечению надежного соединения первого и второго компонентов 200, 300 друг с другом.
[0068] В представленном в качестве примера варианте осуществления сети 302 из лент, сеть 302 из лент содержит первую продольную полосу 321, вторую продольную полосу 322 и третью продольную полосу 323. Как лучше всего видно на фиг. 13-14, когда рукоятка 110 собрана, первая, вторая и третья продольные полосы 321, 322, 333 расположены вокруг первого компонента 200 и удалены друг от друга в направлении по окружности относительно продольной оси А-А. В одном варианте осуществления первая, вторая и третья полосы 321, 322, 323 могут быть удалены друг от друга по существу на одинаковое расстояние. В другом варианте осуществления расстояние между первой, второй и третьей полосами 321, 322, 323 может не быть по существу одинаковым.
[0069] Первая полоса 321 проходит в продольном направлении от основной части 301 второго компонента 300 к ближнему концу 101 рукоятки 110 до тех пор, пока не соединится со второй полосой 322 на ближнем конце 101. Подобным образом, вторая полоса 322 проходит в продольном направлении от основной части 301 второго компонента 300 к ближнему концу 101 рукоятки 110 до тех пор, пока не соединится с первой полосой 321 на ближнем конце 101. В результате, первая и вторая полосы 321, 322 совместно образуют первую ленту 324, обернутую вокруг ближнего конца 201 первого компонента 200, а также образующую часть ближнего конца 101 рукоятки 110.
[0070] Третья полоса 323 также проходит в продольном направлении от основной части 301 второго компонента 300 к ближнему концу 101 рукоятки 110. Тем не менее по мере увеличения расстояния от ближнего конца 101 рукоятки третья полоса разделяется/разветвляется на первое ответвление 325 и второе ответвление 326. Первое ответвление 325 третьей полосы 323 сходится с первой полосой 321 в узле 327 первой ленты. В результате третья полоса 323 и первая полоса 321 совместно образуют вторую ленту 328, образующую петлю (совместно с основной частью 301) на первой боковой поверхности 111 рукоятки 110. Подобным образом, второе ответвление 326 третьей полосы 323 сходится со второй полосой 322 в узле 329 второй ленты. В результате третья полоса 323 и первая полоса 321 совместно образуют третью ленту 330, образующую петлю (совместно с основной частью 301) на второй боковой поверхности 112 рукоятки 110. Кроме того, как можно увидеть, первая, вторая и третья ленты 321, 322, 323 также совместно образуют петлю 331 на задней наружной поверхности 114 рукоятки 110. Следует отметить, что хотя в качестве примера представлен один вариант осуществления сети 302 из лент, сеть 302 из лент может иметь широкий диапазон потенциальных вариантов конструкции.
[0071] Далее со ссылкой одновременно на фиг. 13 и фиг. 15, если первый компонент 200 выполнен из первой твердой пластмассы, которая является по существу прозрачной, а второй компонент 300 выполнен из второй твердой пластмассы, которая является по существу непрозрачной, несколько полос 321, 322, 323 определяют первое окно 250, проходящее сквозь первый компонент 200 от первой и второй боковых поверхностей 111, 112 рукоятки 110, и второе окно 260, проходящее сквозь переднюю и заднюю поверхности 113, 114 рукоятки 110.
[0072] Далее со ссылкой одновременно на фиг. 13 и 14, первый компонент 200 снабжен несколькими канавками 250, выполненными в наружной поверхности первого компонента 200. Эти канавки 250 выполнены таким образом, что, когда рукоятка 110 собрана, несколько полос 321, 322, 323 располагаются в них, тем самым дополнительно способствуя обеспечению надежного соединения первого и второго компонентов 200, 300, даже при использовании химически несовместимых материалов.
[0073] Хотя представленный в качестве примера вариант осуществления зубной щетки 100 содержит второй компонент 300, содержащий как крепежный элемент 303, так и сеть 302 из лент, в некоторых вариантах осуществления сеть 302 из лент может быть исключена. В других вариантах осуществления крепежный элемент 303 может быть исключен. В таких вариантах осуществления в первый компонент 200 могут быть внесены соответствующие модификации для компенсации указанных исключенных элементов. Например, если исключен крепежный элемент 303, третий компонент 400 может быть расположен непосредственно в отверстии 211 первого компонента.
[0074] Далее со ссылкой одновременно на фиг. 1-2, 5 и 11-12 третий компонент 400 будет описан подробнее. Третий компонент 400 в общем представляет собой выпуклое тело, выступающее из отверстий 211, 304 первого и второго компонентов 200, 300. Третий компонент 400 заполняет отверстие 304 второго компонента 300 и, таким образом, принимает форму отверстия 304 второго компонента. Третий компонент 400 имеет выпуклую переднюю поверхность 471 и выпуклую заднюю поверхность 472, форма которых напоминает овальную или эллиптическую форму. Выпуклая форма третьего компонента 400 позволяет пользователю при использовании надежно вращать и контролировать рукоятку 110 между большим пальцем и указательным пальцем. Третий компонент 400 также может иметь невыпуклую форму или быть выполненным любой формы, такой как круглая, правильная овальная форма и тому подобное.
[0075] В одной предпочтительной конструкции третий компонент 400 содержит несколько выступов 473 для захвата пальцами, выступающих из передней и задней поверхностей 471, 472. Выступы 473 для захвата пальцами представляют собой тактильный элемент для увеличения трения с поверхностями пальцев пользователя и, таким образом, улучшают возможность пользователя удерживать рукоятку 110 рукой, особенно во влажных условиях. Выступы 473 для захвата пальцами предпочтительно предоставлены в желаемой форме конусов или усеченных конусов для улучшения захвата. В других вариантах осуществления могут использоваться другие шероховатые поверхности и геометрические формы.
[0076] Будет описан способ изготовления зубной щетки 100 согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения. Первым компонентом, получаемым при изготовлении зубной щетки 100, является первый компонент 200. Для получения первого компонента 200 предоставляют первую форму, содержащую полость первой формы и по меньшей мере один канал/литьевое отверстие для впрыска первой твердой пластмассы в сжиженном состоянии в полость первой формы. В одном варианте осуществления для впрыска сжиженной первой твердой пластмассы, которая может представлять собой BR, используется единственный канал. Полость первой формы имеет пространство, размер и форма которого выбраны таким образом, чтобы соответствовать первому компоненту 200, как описано выше и изображено в настоящей заявке. Первая форма может представлять собой форму из двух частей, как известно в данной области техники. Когда полость первой формы создана/предоставлена, сжиженную первую твердую пластмассу впрыскивают в первую форму таким образом, чтобы заполнить полость первой формы. Сжиженной первой твердой пластмассе позволяют остыть до подходящей температуры с тем, чтобы сформировать первый компонент 200, как описано выше и изображено в настоящей заявке, для дальнейшей обработки.
[0077] После получения первого компонента 200 (и после того, как ему позволили достаточно остыть для дальнейшей обработки) первый компонент 200 поддерживается одним или несколькими зажимными элементами, которые входят в зацепление с одной или несколькими точками контакта на первом компоненте 200 с помощью по меньшей мере одной группы рычагов.
[0078] Когда зажимный элемент должным образом поддерживает первый компонент 200, первый компонент 200 помещают внутрь полости второй формы. Это размещение может осуществляться либо путем перемещения первого компонента 200 в полость второй формы или путем создания полости второй формы вокруг первого компонента 200, одновременно удерживая первый компонент 200 неподвижным, что может быть осуществлено путем переноса и сопряжения нескольких деталей второй формы в таком положении, чтобы полость второй формы образовывалась вокруг первого компонента 200. Полость второй формы имеет пространство, размер и форма которого выбраны таким образом, чтобы соответствовать второму компоненту 300. Один или несколько каналов присутствуют во второй форме для впрыска второй твердой пластмассы в сжиженном состоянии в полость второй формы. В одном варианте осуществления для впрыска сжиженного РР используется единственный канал.
[0079] Когда первый компонент 200 находится в соответствующем положении внутри полости второй формы (и полость второй формы надлежащим образом герметизирована), сжиженную вторую твердую пластмассу (которая может представлять собой РР) впрыскивают в полость второй формы таким образом, чтобы заполнить остальное пространство полости второй формы, не занятое первым компонентом 200. Сжиженная вторая твердая пластмасса образует сеть 302 из лент вокруг первого компонента 200 и крепежного элемента 303 внутри отверстия 211 первого компонента (как описано выше).
[0080] Сжиженной второй твердой пластмассе затем позволяют остыть до подходящей температуры, тем самым образуя второй компонент 300 вокруг первого компонента 200, как описано выше. Первый компонент 200 и второй компонент 300 совместно образуют рукоятку в сборе. Если первая и вторая пластмассы выбраны таким образом, что они химически несовместимы друг с другом, вторая твердая пластмасса второго компонента 300 не образует химической связи с первой твердой пластмассой первого компонента 400 в процессе литья под давлением.
[0081] Когда рукоятка в сборе достаточно остыла для дальнейшей обработки, по меньшей мере среднюю секцию 116 размещают внутри полости третьей формы. В полости третьей формы первый эластомерный материал в сжиженном состоянии впрыскивают туда для заполнения отверстия 304 второго компонента, который заключен в подходящую форму, посредством канала. Первый эластомерный материал, в одном варианте осуществления, образует химическую связь со второй твердой пластмассой второго компонента 300 в ходе этого процесса литья под давлением.
[0082] Аспекты изобретения, описанные выше, могут быть реализованы на практике для создания ручной зубной щетки или электрической зубной щетки. При использовании ранее описанные признаки, по отдельности и/или в любом сочетании, могут улучшать контроль, удобство захвата, эстетический внешний вид и стоимость приспособлений для гигиены полости рта. Возможны другие конструкции зубной щетки. Например, головка 120 может быть заменяемой или взаимозаменяемой на рукоятке 110. Головка 120 может содержать различные элементы, взаимодействующие с поверхностью полости рта, такие как межпроксимальные зубочистки, щетки, зубная нить, скребок для удаления зубного налета, очистители языка и массажеры для мягких тканей. Несмотря на то, что различные элементы зубной щетки 100 взаимодействуют друг с другом для достижения описанных ранее преимуществ, следует понимать, что отдельные элементы и субкомбинации этих элементов могут быть использованы для получения некоторых из вышеупомянутых преимуществ без необходимости использования всех этих элементов в приспособлении для ухода за полостью рта.
[0083] По всему тексту настоящей заявки диапазоны используются в качестве сокращенного обозначения для описания каждого и любого значения, которое находится в пределах диапазона. В качестве граничного значения диапазона может быть выбрано любое значение в пределах диапазона. Кроме того, все ссылки, приведенные в данном документе, тем самым включены в данный документ посредством ссылки во всей своей полноте. В случае конфликта определений в настоящем описании и в приведенной ссылке настоящее описание является предпочтительным.
[0084] Хотя настоящее изобретение было описано на конкретных примерах, включающих предпочтительные на данный момент варианты реализации изобретения, специалистам в данной области техники будут очевидны различные варианты и модификации описанных ранее систем и технологий. Следует понимать, что возможно использование других вариантов осуществления изобретения и что возможно внесение структурных и функциональных модификаций без выхода за пределы объема настоящего изобретения. Таким образом, сущность и объем изобретения следует толковать в широком смысле, изложенном в прилагаемой формуле изобретения.