Боевые самолеты пятого поколения в США

В США работа над самолетом пятого поколения началась, как и в СССР, в 70-е годы XX века. Сначала фирмы Boeing, General Dynamics, Lockheed, Grumman, McDonnell Douglas, Northrop и Rockwell занялись разработкой тяжелого истребителя завоевания превосходства в воздухе на замену F-15. В 1986 году в финал вышли Lockheed и Northrop, а в апреле 1991 года было объявлено о победе Lockheed с проектом YF/A-22. Однако программа оказалась под угрозой закрытия — ее противники указывали, что после окончания холодной войны США не должны тратить громадные деньги на разработку новых истребителей. Лишь 7 сентября 1997 года самолет F-22, получивший название Raptor ("Хищник"), совершил первый полет. 26 сентября 2003 года серийный Raptor был передан учебно-тренировочному центру ВВС США (Air Education and Training Command), расположенному на авиабазе Тиндалл. В декабре 2005 года истребители вошли в боевой состав ВВС США. В настоящее время на вооружении находятся около 140 F-22. В самом начале программы ВВС США планировали иметь порядка 700 таких истребителей, затем их число сократили примерно до 200, однако дальнейшие закупки прекращены из-за высоких цен. Вся программа обошлась примерно в $65 млрд, стоимость одного самолета — около $140 млн, стоимость летного часа — $44 тыс.). Благодаря F-22 в настоящее время США являются единственной страной в мире, имеющей на вооружении боевой самолет пятого поколения.

Кроме того, полным ходом идут испытания другого самолета пятого поколения — ударного истребителя F-35 Lightning II. Проект создания единого боевого самолета для ВВС, ВМС и морской пехоты (Joint Strike Fighter) появился в конце 80-х годов. В программе участвуют также Британия и ряд европейских стран, которые намерены приобрести такие самолеты. В 2001 году Lockheed Martin выиграл у Boeing конкурс на новый истребитель, 15 декабря 2006 года предсерийный прототип совершил первый полет, серийное производство предполагается начать в 2010 году. Предполагается, что три версии F-35 (обычная, "морпеховская" и "авианосная") будут унифицированы на 70-90%. В частности, версия для морской пехоты имеет укороченный взлет и посадку. Стоимость одного самолета составляет около $80 млн.