"Были выданы торгующим организациям 7348 экспонатов"

В 1927 году советское руководство приняло решение продавать за границу художественные ценности для получения валюты. В 1955 году знакомый Н. С. Хрущева — американский юрист М. Макдаффи — предложил возобновить такие продажи. Но в ЦК КПСС решили сначала подсчитать, сколько шедевров страна потеряла в 1920-1930-х годах.

Из записки отдела музеев Министерства культуры СССР в ЦК КПСС, 18 марта 1955 года

Из Государственного Эрмитажа в течение 1929-1933 г., по неполным данным... были выданы торгующим организациям (Антиквариат и др.) только по одному отделу истории западно-европейского искусства всего 7348 экспонатов (из них 408 уникальных), в том числе: 1075 картин (из них 35 уникальных), 1462 изделий из золота и серебра (из них 130 уникальных), 4500 изделий из фарфора (из них 200 уникальных) и др.

Кроме того, в числе переданных из Эрмитажа в указанные торговые организации экспонатов были также произведения античности и предметы нумизматики. Среди произведений живописи, переданных из Эрмитажа в Антиквариат, были такие уникальные работы, как два шедевра Рафаэля — "Мадонна Альба" и "Св. Георгий" (находятся в Вашингтоне), шедевр Тициана "Венера с зеркалом" (находится в Вашингтоне), Ботичелли "Поклонение волхвов" (в Вашингтоне), шедевр Тьеполо "Пир Клеопатры" (находится в Австралии), Веласкес — изумительный эскиз к известному его портрету "Иннокентий X" (находится в Америке), шедевр Рубенса "Портрет Елены Фоурман" (находится в Америке), одна из лучших работ Ван Дейка "Портрет Лорда Филиппа Уортон", 7 замечательных произведений Рембрандта: "Афина Паллада", "Женщина с гвоздикой", "Девушка с метлой", "Мужской портрет в польском костюме" (так. наз. Ян Собесский), "Портрет турка", "Портрет Титуса", "Пейзаж" (находятся в Америке и других музеях Европы), две известные картины Гальса — "Портрет молодого человека", "Портрет мужчины в высокой шляпе", картины нидерландских художников (вообще чрезвычайно редких) — Ван Эйка, Боутса, Кранаха, картины французской школы — шедевры Пуссена "Триумф Амфитриты" (находится в Вашингтоне), Ватто "Меццетен" (находится в Нью-Йорке), Шардена "Карточный домик".

Из Государственного Музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина за период с 1929 по 1932 гг. были переданы торгующим организациям 562 картины, ок. 200 гравюр и ок. 40 книг с гравюрами. Среди произведений живописи имелись картины Рубенса, Рембрандта, Тьеполо, Мурильо, Снейдерса, Греза, Буше, Ван Дейка.

Кроме того, ряд произведений был взят из быв. Гос. музея нового западного искусства. Среди них такие шедевры, как "Певица из кафе-концерта" Дега (находится в частном собрании в Америке), "Ночное кафе" Ван-Гога, 5 картин Пикассо, 6 Матисса, 1 К. Моне.

Из записки отдела науки и культуры ЦК КПСС, 22 марта 1955 года

Американская фирма "Сидней Бертнер Ко" (Нью-Йорк) обратилась с просьбой продать ей картины, хранящиеся в Государственном Эрмитаже.

Министерство культуры СССР сообщило, что данная просьба была поставлена и перед Министерством культуры. Во время беседы зам. министра культуры СССР т. Кеменова с Макдаффи последний упомянул о желании Америки купить первоклассные картины французских художников, находящиеся в экспозиции советских художественных музеев и в запасниках...

В настоящее время Министерство культуры СССР (т. Кафтанов) рассмотрело просьбу американской фирмы "Сидней Бертнер Ко" и считает нецелесообразной продажу в США картин, сосредоточенных в государственных музеях СССР и являющихся общенациональным достоянием народа. Тов. Кафтанов в связи с этим просит разрешения дать соответствующий ответ.

Отдел науки и культуры ЦК КПСС поддерживает данное предложение Министерства культуры СССР.