УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПЕЧАТИ НА ЛЕНТЕ И КАССЕТА ДЛЯ ЛЕНТЫ
DEVICE FOR PRINTING ON TAPE AND CASSETTE FOR TAPE

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится к устройству для печати на ленте, источнику композитной ленты и к способу печати на композитной ленте, предназначенным для формирования этикетки. В частности, настоящее изобретение относится к устройству для печати на ленте, которое предназначено для печати изображения, такого как фоновое изображение, таким образом, что изображение печатают по всей длине всей этикетки.
Уровень техники
Принтеры, позволяющие печатать фоновые изображения, включают в себя прямые термографические принтеры. Например, в EP 1638780 описан способ печати этикетки, в котором многоцветное изображение получают на ленте прямой тепловой передачи за один проход ленты через печатающую головку, в результате чего получают высококачественное цветное изображение.
При печати цветного фонового изображения, такого как один блок цвета, возможно печатать фоновое изображение, которое покрывает всю ширину этикетки, поскольку ширина печатающей головки превышает ширину ленты. Однако печать по всей длине этикетки за один проход в настоящее время невозможна из-за расположения резака относительно места расположения печатающей головки. На фиг.1А показаны относительные положения печатающей головки (60), опорного валика (80), резака (20) и ленты (44) приема изображения в устройстве для печати на ленте во время печати. На фиг.1В представлено положение ленты (40) на различных этапах печати. Как показано на фиг.1А и 1В, линия (90) печати находится на расстоянии x от линии (100) разреза. Следовательно, после того как первая этикетка будет отрезана от ленты, расстояние x присутствует между концом ленты и местом расположения печати. В соответствии с этим этикетку печатают с белым ведущим концом длиной x. Примеры этикеток, напечатанных таким образом, показаны на фиг.2.
Часто пустое окончание такой же длины добавляют к этикетке для получения этикетки с симметричным внешним видом. Однако белый ведущий конец заготовки и задний конец обычно нежелательны, в частности, когда этикетки печатают с фоновым изображением, что делает белые области заметными.
Авторы настоящего изобретения также определили, что лента приема изображения может быть протянута в обратном направлении таким образом, что конец ленты будет находиться ближе к линии печати, поэтому можно уменьшить длину белого ведущего конца. Однако необходимо, чтобы участок ленты находился после линии печати так, чтобы опорный валик поддерживал достаточный контакт с лентой для перемещения ленты. Если не будет достаточного количества ленты после линии печати, необходимо обеспечить движение ленты, с использованием роликов, расположенных перед опорным валиком.
Включение роликов увеличивает размер принтера и сложность механизма привода. Установка роликов привода перед печатающей головкой может загораживать печатный узел и затруднять ввод ленты между печатающей головкой и опорным валиком.
При использовании роликов перед печатающей головкой для подачи ленты между печатающей головкой и опорным валиком может происходить деформация ленты. Она образуется под действием силы, требуемой для подачи ленты между печатающей головкой и опорным валиком. Эта сила может привести к образованию завитков ленты, что затрудняет определение точного момента подачи ленты между печатающей головкой и опорным валиком и, таким образом, начального положения печати.
Другой недостаток, связанный с подачей ленты между опорным валиком и печатающей головкой с использованием роликов состоит в том, что трудно правильно выровнять ленту под печатающей головкой, когда используют малую ленту, которая движется между печатающей головкой и опорным валиком. В результате, печатаемое изображение будет неправильно расположено на ленте.
Аналогичная проблема возникает в таких принтерах, как струйные принтеры, имеющие ролики привода, расположенные после печатающей головки. Когда ленту подают между роликами привода, которые расположены после печатающей головки, лента обычно сминается и возникает ее несовмещение.
Варианты воплощения настоящего изобретения направлены на решение описанных выше проблем.
Сущность изобретения
В соответствии с первым аспектом настоящего изобретения предложен источник композитной ленты, предназначенный для использования в принтере для печати на ленте, содержащий слой приема изображения, защитный слой и слой подкладки. Защитный слой может быть наклеен на слой приема изображения. Слой подкладки может быть наклеен на защитный слой. Слой подкладки может быть съемным с защитного слоя для получения этикетки, содержащей слой приема изображения и защитный слой. Удаление защитного слоя может обеспечить возможность наклейки слоя приема изображения на поверхность.
В соответствии со вторым аспектом настоящего изобретения предложена кассета для использования в принтере для печати на ленте, содержащая корпус, в котором установлен источник композитной ленты, имеющей слой приема изображения и слой подкладки, катушку источника, предназначенную для подачи композитной ленты и приемную катушку для приема упомянутого слоя подкладки.
В соответствии с третьим аспектом настоящего изобретения предложен принтер для печати на ленте, содержащий участок приема кассеты, предназначенный для приема кассеты, содержащей ленту приема изображения, печатающую головку для печати изображения на ленте, первый держатель для удержания приемной катушки в кассете, средство привода для привода ленты, протягиваемой вдоль печатающей головки в первом направлении и во втором направлении, и средство управления, предназначенное для управления средством привода для установки положения ленты относительно печатающей головки.
В соответствии с четвертым аспектом настоящего изобретения предложен способ печати на источнике композитной ленты, содержащий этапы: печатают на слое приема изображения источника ленты, отделяют слой приема изображения от слоя подкладки источника композитной ленты, разрезают слой приема изображения с печатью на нем для формирования этикетки и оставляют слой подкладки в корпусе принтера.
В соответствии с пятым аспектом настоящего изобретения предложен способ печати изображения на ленте приема изображения, содержащий: перемещают ленту в первом направлении таким образом, что конец ленты приема изображения находится на заданном расстоянии перед местом печати, печатают на ленте при перемещении ленты вперед во втором направлении путем перемещения вперед подкладки, прикрепленной к ленте приема изображения, и разрезают ленту приема изображения в месте разреза для формирования этикетки.
Краткое описание чертежей
Для лучшего понимания настоящего изобретения и его выполнения на практике ниже будут описаны варианты воплощения настоящего изобретения со ссылкой на прилагаемые чертежи:
на фиг.1А показаны относительные положения печатающей головки, резака и ленты приема изображения во время печати в соответствии с предшествующим уровнем техники;
на фиг.1В показана лента приема изображения на различных этапах печати в соответствии с предшествующим уровнем техники;
на фиг.2 представлены примеры этикеток, получаемых с белыми ведущими концами, в соответствии с предшествующим уровнем техники;
на фиг.3 показана схема устройства печати на ленте в соответствии с вариантом воплощения настоящего изобретения;
на фиг.4 схематично показана схема управления для управления устройством печати на ленте, в котором воплощено настоящее изобретение;
на фиг.5 схематично показан вид в разрезе принтера для печати на ленте в соответствии с вариантом воплощения настоящего изобретения;
на фиг.6 схематично показан вид в разрезе композитной ленты в соответствии с вариантом воплощения настоящего изобретения;
на фиг.7 схематично показан вид в разрезе принтера для печати на ленте в соответствии с дополнительным вариантом воплощения настоящего изобретения;
на фиг.8 схематично показан вид в разрезе принтера для печати на ленте в соответствии с дополнительным вариантом воплощения настоящего изобретения;
на фиг.9 показана лента приема изображения на различных этапах печати в соответствии с дополнительным вариантом воплощения настоящего изобретения;
на фиг.10 показана лента приема изображения на различных этапах печати в соответствии с дополнительным вариантом воплощения настоящего изобретения;
на фиг.11 показан вид в разрезе кассеты в соответствии с настоящим изобретением;
на фиг.12 схематично показан вид в разрезе принтера для печати на ленте в соответствии с дополнительным вариантом воплощения настоящего изобретения.
Подробное описание изобретения
На фиг.1 и 2 представлен предшествующий уровень техники, который был уже описан во вводной части настоящего описания.
На фиг.3 показана схема устройства 28 печати на ленте в соответствии с вариантом воплощения настоящего изобретения. Устройство печати на ленте содержит клавиатуру 30 и отсек 32 для приема кассеты. Клавиатура имеет множество кнопок 34 ввода данных, таких как кнопки с цифрами, буквами и знаками препинания, для ввода данных, которые будут напечатаны как этикетка, а также функциональные кнопки для редактирования введенных данных. Клавиатура также может иметь кнопку 36 печати, на которую нажимают, когда требуется напечатать этикетку. Кроме того, также предусмотрена кнопка 38 включения/выключения для включения и выключения устройства печати на ленте.
Устройство печати на ленте имеет жидкокристаллический дисплей (LCD, ЖКД) 10, на котором отображаются данные, по мере их ввода. Дисплей позволяет пользователю просматривать всю или часть этикетки, которая будет напечатана, что облегчает редактирование этикетки перед ее печатью. Кроме того, управление дисплеем осуществляется с помощью драйвера дисплея (не показан).
Основная схема для управления устройством 28 печати на ленте показана на фиг.4. Здесь имеется микросхема 200 микропроцессора, которая содержит постоянное запоминающее устройство (ПЗУ) 202, микропроцессор 201 и оперативное запоминающее устройство, схематично обозначенное, как ОЗУ 204. Микросхема 200 микропроцессора соединена для приема вводимых данных этикетки, подаваемых в него из устройства ввода данных, такого как клавиатура 30. Микросхема 200 микропроцессора выводит данные для управления дисплеем 10 через микросхему 209 драйвера дисплея для отображения этикетки, предназначенной для печати (или ее части), и/или сообщения для пользователя. Драйвер дисплея, в качестве альтернативы, может формировать часть микросхемы микропроцессора. Кроме того, микросхема 200 микропроцессора также выводит данные для управления печатающей головкой 60 таким образом, что данные этикетки печатают на ленте приема изображения для формирования этикетки. Микросхема 200 микропроцессора также управляет двигателем 207 для привода ленты. Способ, в соответствии с которым может осуществляться привод ленты, будет описан ниже. Наконец, микросхема 100 микропроцессора также управляет механизмом 58 разрезания, что обеспечивает возможность отрезания отрезка ленты.
На фиг.5 показан вид в плане устройства 28 печати на ленте в соответствии с вариантом воплощения настоящего изобретения, в котором установлена кассета 50. Эта кассета содержит источник ленты 40 подкладки из материала прямого теплового воздействия (описан ниже), который предусмотрен на катушке 88 подачи. Кассета также содержит приемную катушку 89 подкладки и шпиндель 87. Кассета 50 расположена в отсеке 32 для кассеты. В отсеке 32 для кассеты также расположена, по меньшей мере, одна головка 60 для термопечати и опорный валик 80, которые взаимодействуют так, что образуется зона 51 печати. Другие компоновки печати описаны ниже. Печатающая головка 60 выполнена с возможностью поворота вокруг точки 54 поворота таким образом, что ее можно вводить в контакт с опорным валиком 80 для печати и отводить от опорного валика 80 для обеспечения возможности извлечения и замены кассеты 50. В рабочем положении в одном варианте воплощения изобретения опорный валик 80 вращается для обеспечения возможности протяжки ленты 40 вдоль печатающей головки 60.
На фиг.6 показана схема ленты 40 подкладки в соответствии с вариантом воплощения изобретения. Лента подкладки содержит слой 162 приема изображения, на котором печатают изображение, клеящий слой 168, с помощью которого прикрепляют съемный защитный слой 164, и клеящий слой 169, с помощью которого защитный слой прикрепляют к слою 166 подкладки. В соответствии с вариантом воплощения изобретения материал, формирующий слой 166 подкладки может представлять собой полиэтилен или полиэстер. В соответствии с альтернативным вариантом воплощения изобретения материал, формирующий слой 166 подкладки может представлять собой бумагу. Материал, который можно использовать в качестве слоя подкладки, не ограничивается этими примерами.
В предпочтительном варианте воплощения изобретения защитный слой 164 является бумажным, и слой 166 подкладки выполнен из полиэтилена. Поскольку слой подкладки предусмотрен на противоположной стороне ленты относительно слоя 162 приема изображения, слой 166 подкладки представляет собой внутренний слой ленты 40 подкладки, когда лента 40 подкладки намотана на катушке источника. Поэтому, когда лента подкладки находится на катушке источника, слой подкладки следует по несколько более короткому радиусу, чем слой приема изображения. Поэтому предпочтительно, чтобы слой подкладки был сформирован из такого материала, как полиэтилен, который является гибким и исключает отделение слоя подкладки от слоев ленты, когда лента намотана на катушке источника.
В предпочтительном варианте воплощения изобретения слой приема изображения представляет собой слой прямого приема теплового изображения.
Съемный защитный слой предусмотрен для того, чтобы закрывать слой 168 клея этикетки, которая формируется, когда ленту 40 нарезают и выводят из принтера. Пользователь затем может отделить защитный слой 164 от этикетки для того, чтобы приклеить этикетку на поверхность.
В соответствии с одним вариантом воплощения изобретения нижняя поверхность съемного защитного слоя 164, который находится в контакте со слоем 169 клея, имеет меньшее значение отрыва, чем верхняя поверхность, которая находится в контакте со слоем 168 клея. Это позволяет более легко отслаивать слой подкладки от защитного слоя, чем можно отделить защитный слой от слоя приема изображения. Это может быть обеспечено благодаря тому, что различные покрытия предусмотрены на верхней поверхности и на нижней поверхности защитного слоя 164.
2
Пример, представляющий типичные значения высвобождения верхней и нижней поверхностей слоя подкладки, представлен в таблице 1. В таблице 1 показаны результаты испытаний для защитного слоя из бумаги с весом единицы площади 63 г/м. Бумага имеет толщину 60 мкм и покрыта силиконом с двух сторон с разной силой отрыва. Результаты испытаний предусмотрены для двух типов клея. Испытания выполняли с лентой шириной 25 миллиметров, которую отслаивали под углом 180°.
Таблица 1
Типичные значения отрыва (условия испытаний: BS 20187. 1983)
Клей→
ITAC A7055 Клей на основе резины
Лента Tesa 7475Лента акрилового клея
Способ испытания→
(STM 1 и 157)
(STM 152 и 157)
Скорость отрыва→
(г/25 мм) 180° отрыв при скорости 300 мм/мин (низкая скорость)
Сторона 1 (отрыв A12)
40
25
Сторона 1 (отрыв A00)
10
7
В альтернативном варианте воплощения изобретения лента включает в себя только слой 162 приема изображения, слой 168 клея и слой 166 подкладки. Если клей выполнен так, что он остается на слое приема изображения после разделения слоя приема изображения и слоя подкладки, принтер для печати на ленте выводит этикетки с клеем без подкладки. Если, однако, обеспечивается то, что клей остается на подкладке, когда слой приема изображения и слой подкладки разделяют, принтер для печати на ленте будет выводить этикетки без клея.
В дополнительном альтернативном варианте воплощения настоящего изобретения слой приема изображения представляет собой ленту тепловой передачи. Данный вариант воплощения будет дополнительно описан со ссылкой на фиг.7, которая описана ниже.
В дополнительном альтернативном варианте воплощения настоящего изобретения слой приема изображения может содержать штампованные этикетки, расположенные на съемном защитном слое 164. В соответствии с вариантом воплощения, слой 168 клея предусмотрен только в областях между штампованными этикетками и листами. Штампованные этикетки могут быть доступны с различными размерами. Например, различные размеры этикетки могут соответствовать различным вариантам назначения, таким как этикетки с адресом и этикетки для компакт-дисков.
Во время работы опорный валик 80 приводят в движение с помощью двигателя постоянного тока (см. фиг.4) так, что он вращается для привода ленты 40 подкладки материала прямого теплового воздействия через зону 51 печати устройства 28 печати на ленте во время печати. Таким образом, изображение печатают на ленте и подают из зоны 51 печати. В альтернативном варианте воплощения изобретения двигатель может представлять собой шаговый двигатель.
В соответствии с вариантом воплощения изобретения слой 166 подкладки приводят в движение для транспортировки слоя приема изображения через принтер. В предпочтительном варианте воплощения изобретения слой подкладки отделяют от слоя 162 приема изображения перед тем, как слой приема изображения выйдет из принтера, и нарезают для формирования этикеток. Слой подкладки, который был отделен от слоя приема изображения, остается в принтере таким образом, что если ленту привести в движение в обратном направлении так, что слой приема изображения будет находиться перед печатающей головкой, остается участок ленты подкладки, который находится после печатающей головки, для транспортирования слоя приема изображения через печатающую головку.
Лента может быть приведена в направлении движения вперед при вращении опорного валика или приемной катушки. Во время привода ленты вперед необходимо приводить в движение приемную катушку для того, чтобы наматывать подкладку на приемную катушку. Приемная катушка может быть приведена в движение независимо от опорного валика или может быть приведена в движение при вращении опорного валика, привод которого может осуществляться от двигателя. В одном варианте воплощения изобретения приемная катушка может также вращаться в направлении вперед для предотвращения растяжения ленты.
Лента может приводиться в движение в обратном направлении при вращении опорного валика в обратном направлении. В одном варианте воплощения изобретения катушка источника может приводиться в движение в обратном направлении для обратной перемотки ленты. В одном варианте воплощения изобретения катушка источника приводится в движение только в обратном направлении, если ленту не требуется перематывать обратно на большое расстояние по сравнению с расстоянием между катушкой-источником и печатающей головкой, например больше, чем 2 см.
В предпочтительном варианте воплощения выполняют привод опорного валика во время подачи в обратном направлении и подачи в прямом направлении.
В альтернативном варианте воплощения настоящего изобретения узел игольчатого ролика можно использовать для привода ленты в прямом и обратном направлении. В этом варианте воплощения нет необходимости осуществлять привод опорного ролика. Узел игольчатого ролика может быть предусмотрен снаружи от кассеты.
В соответствии с вариантом воплощения изобретения, после того, как лента подкладки пройдет через зону печати, слой подкладки отводят обратно в кассету на приемную катушку 89 подкладки. Слой подкладки протягивают поверх шпинделя 87 и подают в направлении, которое расположено под углом, превышающим 90 градусов к направлению подачи ленты через зону печати, как показано на фиг.5. Угол 90 градусов представлен только в качестве примера. В альтернативных вариантах воплощения настоящего изобретения угол может быть больше чем или меньше, чем 90 градусов, если только изменение направления ленты подкладки будет достаточным для отделения слоя подкладки от остальной ленты. Жесткость слоев ленты приводит к тому, что защитный слой 164 отделяется от слоя 166 подкладки и слоя приема изображения, и защитный слой подают в направлении резака 20 и из принтера для печати на ленте на выход 280. Поэтому, когда ленту 40 пропускают через место разреза, лента состоит только из слоя 162 приема изображения и защитного слоя 168, который закреплен с помощью 164 клея.
В альтернативном варианте воплощения изобретения шпиндель 87 может быть заменен нитью, продолжающейся вдоль ширины слоя подкладки, выступом в виде лезвия или двумя малыми шпильками расположенными противоположно друг другу на противоположных кромках слоя подкладки.
В альтернативном варианте воплощения изобретения слой подкладки может быть отделен от остальной ленты путем подачи ленты относительно элемента, такого как лезвие или нить таким образом, что остальная часть ленты приподнимается от слоя подкладки. В соответствии с таким вариантом воплощения, нет необходимости изменять направление слоя подкладки для отделения слоя подкладки от остальной части ленты. После отделения слоя подкладки от остальной части ленты он может быть направлен к приемной катушке.
В альтернативном варианте воплощения настоящего изобретения лента может быть разрезана перед тем, как слой подкладки будет отделен от остальной части ленты. В данном варианте воплощения резак 20 может формировать часть "просечного" устройства, которое продолжается через слой приема изображения и защитный слой, но не доходит до слоя подкладки.
Изображение печатают с помощью печатающей головки 60 на ленте 40 колонку за колонкой, при этом колонки расположены рядом друг с другом в направлении движения ленты 40. Пиксели избирательно активируют в каждой колонке для построения изображения, как хорошо известно в данной области техники. В двигателе постоянного тока предусмотрен датчик положения вала с помощью которого отслеживают скорость вращения двигателя. Управление скоростью двигателя обеспечивается с помощью микросхемы 200 микропроцессора (см. фиг.4) для генерирования стробирующих сигналов данных, каждый из которых обеспечивает печать колонки данных пикселей с помощью печатающей головки 60. Датчик положения вала, в качестве альтернативы, может быть расположен на опорном валике, или на любом другом компоненте, вращение которого скоррелировано с положением ленты.
В альтернативном варианте воплощения положение ленты можно детектировать, используя детектор, который детектирует метки на ленте. Метки могут быть предусмотрены на слое подкладки.
Устройство печати на ленте включает в себя место 53 разреза, режущий механизм 58, в котором установлено лезвие 20. Лезвие 20 разрезает ленту 40 приема изображения, когда оно входит в паз 55, расположенный в кассете 50. В качестве альтернативы, режущий механизм может быть расположен над пазом, предусмотренным в стенке принтера.
Следует понимать, что в других вариантах воплощения может быть предусмотрен принтер для печати на ленте. Например, принтер для печати на ленте в соответствии с настоящим изобретением может представлять собой принтер, подключенный к ПК вместо автономного принтера. В таком принтере средство клавиатуры и дисплея не существенны, поскольку данные можно вводить и отображать на экране ПК. ПК затем действует как устройство ввода для принтера. В качестве альтернативы, можно использовать другие устройства для ввода данных в принтер для печати. Например, в варианте воплощения изобретения можно использовать цифровую камеру для ввода данных в устройство печати на ленте для печати. Изображения, в качестве альтернативы, можно вводить, используя карту с микропроцессором, карту с микросхемой, карту с запоминающим устройством или тому подобное.
Принтеры для печати на ленте, в которых воплощено настоящее изобретение, также могут быть выполнены с возможностью печати с тепловым переносом, при которой используется красящая лента. На фиг.7 показана схема отсека 32 для приема кассеты в устройстве печати на ленте, когда оно выполнено с возможностью печати с тепловым переносом. В данном варианте воплощения кассета 24 с красящей лентой установлена вместе с кассетой 50 ленты приема изображения. Красящую ленту 45 пропускают через зону печати вместе с лентой приема изображения. В соответствии с данным вариантом воплощения изобретения слой 162 приема изображения представляет собой слой приема красителя с тепловым переносом.
В одной модификации красящая лента включена в ту же кассету, что и лента приема изображения. На фиг.11 показана схема кассеты 203, которая включает в себя как ленту подкладки, так и красящую ленту. Красящая лента 45 предусмотрена на катушке 201 источника красящей ленты и приемной катушке 202 красящей ленты. Кассета 203 также включает в себя ленту 40 подкладки, которая предусмотрена на катушке 88' источника и приемной катушке 89' слоя подкладки.
Следует подчеркнуть, что варианты воплощения изобретения не ограничены примерами материалов ленты, приведенными в данной заявке. Варианты воплощения настоящего изобретения можно использовать с полноцветными материалами прямого теплового переноса, с материалами прямого теплового переноса, которые обеспечивают возможность выбора двух или больше возможных цветов, или с материалами, которые можно напечатать переносом красителя красящей ленты.
Кроме того, следует подчеркнуть, что варианты воплощения изобретения не ограничены технологией термопечати. В вариантах воплощения настоящего изобретения можно использовать технологию струйной печати, технологию лазерной печати или любую другую технологию для получения изображения на слое приема изображения. В одном из вариантов воплощения настоящего изобретения печатающая головка может представлять собой линейную печатающую головку для струйной печати, которая печатает по всей ширине ленты без поперечных движений в направлении, перпендикулярном направлению печати. На фиг.12 показан пример струйного принтера. Линейная печатающая головка 204, расположена между узлом 206 игольчатого ролика. Узел игольчатого ролика перемещает ленту 40 под печатающей головкой в направлении A печати. Ленту подкладки подают на приемную катушку 88”. Приемная катушка 89” ленты подкладки наматывает слой 166 подкладки перед тем, как слой 162 приема изображения и защитный слой, если он присутствует, выводят из принтера.
Предпочтительные варианты воплощения настоящего изобретения выполнены таким образом, что информацию о возможностях материала автоматически передают в принтер для печати на ленте или детектируют с помощью этого принтера. Другими словами, является ли материал полноцветным материалом с тепловым переносом, материалом с непосредственным тепловым переносом, обеспечивающим только один цвет, или цветным материалом с непосредственным тепловым переносом, который обеспечивает выбор из двух или больше цветов, и если это так, какие цвета можно выбрать. Эта информация может быть предоставлена множеством различных способов. Например, источник и/или кассета для ленты может иметь элемент, который обеспечивает необходимую информацию. В альтернативных вариантах воплощения настоящего изобретения пользователь также может иметь возможность вводить эту информацию через клавиатуру. Другими словами, пользователь передает в принтер для печати на ленте информацию о типе материала таким образом, что принтером для печати на ленте можно соответствующим образом управлять.
Рассмотрим теперь фиг.8, на которой показан принтер 28' для печати на ленте и кассета 50' в соответствии с другим вариантом воплощения настоящего изобретения. В этом варианте воплощения кассета 50' включает в себя ролик 91, расположенный рядом с отверстием кассеты, к которому прижата лента 40. Печатающая головка 60 в принтере 28' установлена так, что ролик 91 и печатающая головка соответствуют друг другу так, что формируется зона 51' печати.
Включение ролика в кассету заменяет необходимость использования прижимного валика в отсеке для приема кассеты принтера. Это позволяет более просто загружать кассету в принтер. Кассета 50' может быть загружена в принтер сбоку или сверху.
Рассмотрим теперь фиг.9, на которой показаны относительные положения печатающей головки 60, опорного валика 80 и резака 20 принтера 28 для печати на ленте вместе с соответствующими положениями слоя приема изображения ленты 40 на различных этапах печати в соответствии с вариантом воплощения настоящего изобретения. Линия 90 печати обозначает положение, в котором происходит печать. Линия 100 разреза обозначает положение, в котором выполняют разрез.
На этапе S1 первую этикетку отделяют от остального источника 40 ленты с помощью резака 20, выполняющего полный разрез по линии 100 разреза. Как показано на чертеже, полный разрез выполняют на коротком расстоянии после последней напечатанной линии. Поскольку трудно выполнить разрез точно на последней отпечатанной линии, это обеспечивает то, что изображение на этикетке будет продолжаться вплоть до задней кромки этикетки.
На этапе S2 источник 40 ленты перемещают на малое заданное расстояние и выполняют другой полный разрез. Это обеспечивает то, что любое отпечатанное изображение, оставшееся от предыдущей этикетки, будет удалено. Поскольку участок отрезаемой ленты мал, он не попадает в выход 280 ленты принтера 28 для печати на ленте. Вместо этого отрезанный участок ленты свободно падает в коробку для отходов (не показана), которая расположена под местом разреза.
На этапе S3 ленту возвращают назад так, чтобы ведущая кромка разрезанного слоя 162 приема изображения находилась перед линией 90 печати.
На этапе S4 ленту перемещают в направлении линии печати, протягивая подкладку 166 вперед. Это может быть обеспечено путем привода либо опорного валика 80, либо приемной катушки 154 подкладки. Когда передняя кромка слоя 162 приема изображения достигает линии 90 печати, начинают печать. В другом варианте воплощения изобретения печать начинается за короткий промежуток до того, как слой приема изображения достигнет линии печати для обеспечения печати изображения на кромке ленты.
На этапе S5, когда печать заканчивают, ленту подают вперед так, чтобы линия 100 разреза находилась после, по меньшей мере, последней отпечатанной линии. Затем выполняют полный разрез, в результате чего этикетка отделяется от источника 159 ленты.
В соответствии с описанным выше вариантом воплощения настоящего изобретения, возможно формировать этикетки, которые не имеют белые ведущие концы или задние концы, без необходимости использования отдельного средства для перемещения ленты, когда лента приема изображения находится перед печатающей головкой.
В альтернативном варианте воплощения изобретения резак 20 может быть выполнен с возможностью просечного надреза на этапе S2, при котором разрез выполняют только через слой приема изображения. Когда подкладку протягивают по шпинделю 87, подкладка 166 и клей 169 отделяются от слоя 162 приема изображения, клея 168 и защитного слоя 166. Участок ленты между двумя просечными надрезами можно, например, использовать как переходную зону между двумя полными отпечатанными этикетками. При выполнении просечного надреза на этапе S2 вместо полного разреза уходящий в отходы участок ленты выводят вместе с этикеткой. Этикетку можно отслоить от защитного слоя, в то время как уходящий в отходы участок остается на защитном слое.
В дополнительном альтернативном варианте воплощения полный разрез и просечной надрез могут быть выполнены с использованием двух отдельных лезвий в котором, лезвие, выполняющее просечной надрез, установлено перед лезвием, выполняющим полный разрез. В соответствии с данным вариантом воплощения нет необходимости перемещать ленту на этапе S2, поскольку полный разрез и просечной надрез могут быть выполнены одновременно на этапе S1.
В дополнительном альтернативном варианте воплощения настоящего изобретения этикетки могут быть отпечатаны так, чтобы они не имели отпечатанного фонового изображения. В соответствии с данным вариантом воплощения нет необходимости выполнять два разреза для удаления участка ленты между двумя последовательными этикетками. Этот вариант воплощения описан со ссылкой на фиг.10.
На этапе S11, первую этикетку отделяют от остального источника 40 ленты с помощью резака 20, который выполняет полный разрез по линии 100 разреза. Полный разрез выполняют на расстоянии A перед последней отпечатанной линией. Расстояние А может иметь любое значение, начиная с нуля.
На этапе S12 ленту возвращают, протягивая ее в обратном направлении таким образом, чтобы передняя кромка отрезанной ленты подкладки, принимающей изображение, находилась перед линией 90 печати.
На этапе S13 ленту перемещают в направлении линии печати. Это может быть обеспечено путем привода опорного валика или с помощью приемной катушки подкладки, или используя оба эти подхода. Когда передняя кромка слоя 162 приема изображения достигает линии 90 печати, можно начать печать, если это требуется. Принтер начинает печать, когда передняя кромка находится на расстоянии B после линии печати. Расстояние B может иметь любое значение, начинающееся с нуля.
На этапе S14, когда печать закончена, ленту перемещают вперед, и этикетку отрезают, используя полный разрез, на расстояние A' перед последней отпечатанной линией. Расстояние A' может иметь любое значение, начинающееся с нуля.
В соответствии с описанным выше вариантом воплощения настоящего изобретения можно получать этикетки, которые имеют передние или задние участки, начинающиеся с нуля, без необходимости использования отдельного средства перемещения ленты, когда лента приема изображения находится перед печатающей головкой.
В альтернативном варианте воплощения ленту перемещают в обратном направлении на этапе S12 в положение, рассчитанное контроллером как исходное положение пуска для печати.
Следует понимать, что варианты воплощения изобретения применимы для непрерывной ленты, а также в соответствующих случаях для выштампованных этикеток, расположенных на непрерывном защитном слое.