ЭЛЕКТРОННАЯ ЭТИКЕТКА И СИСТЕМА ЭЛЕКТРОННЫХ ЭТИКЕТОК
ELECTRONIC LABEL AND ELECTRONIC LABEL SYSTEM

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ
Изобретение относится к электронным этикеткам и системам электронных этикеток.
УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Традиционно, информация о товарах, такая, как цена, прикрепляется к товарам, таким как одежда, посредством навесных этикеток, изготовленных, например, из бумаги или подобного материала. Эта информация может быть прикреплена к товару на месте изготовления или она может быть присоединена к товару позже. По меньшей мере, если локальная информация, локальная цена или обновленная цена должна быть прикреплена к товару, то это должно быть сделано вручную в магазине. Новые цены распечатываются на бумаге или соответствующем материале, и эти листки с изображенными на них новыми маркировками цен вручную прикрепляются к существующим этикеткам на товаре. Следовательно, сначала служащий должен найти правильный товар, где должна быть обновлена этикетка, и новая этикетка закрепляется на своем месте. Неудобством этой схемы, помимо прочего, является тот факт, что эта схема является очень утомительной и имеется высокий риск возникновения ошибок. В случае ошибки может произойти ситуация, в которой информация о цене на ценниках на товаре противоречит информации о цене в платежной системе.
Также известны системы электронных ценников, системы ESL, которые предлагают автоматическое обновление цен на электронном ярлыке, что в значительной степени упростит и ускорит обновление информации о ценах. Системы ESL являются системами, используемыми посредством магазинов розничной торговли для отображения цен на товары на полках. Как правило, электронные ценники реализованы в виде модулей электронного дисплея, которые прикреплены к переднему краю торговых стеллажей. В этих модулях используются различные технологии для демонстрирования клиенту текущей цены на товар, а также другой информации. Сеть обмена данными обеспечивает возможность автоматического обновления цены на дисплее каждый раз, когда изменяется цена на товар. Эта автоматизированная система сокращает затраты на оплату труда за управление назначением цен и улучшает точность назначения цен.
Системы ESL особенно подходят для использования в больших магазинах или супермаркетах, которые предлагают для продажи тысячи или десятки тысяч товарных единиц, обновление цен на которые должны выполняться часто и правильно.
Электронные модули отображения цены могут обновляться из централизованной системы управления посредством проводного или беспроводного обмена данными. Полностью проводные системы имеют очевидные проблемы в плане ограничения схемы размещения, обусловленного сложной прокладкой кабеля вследствие большого количества отдельных дисплеев системы ESL. Главным ограничивающим фактором беспроводных систем, с технологической точки зрения, является потребность в отдельных источниках электропитания для каждого блока дисплея системы ESL и потребность в долгом сроке службы источника электропитания, то есть эксплуатационном ресурсе аккумуляторов. Кроме того, беспроводные системы должны быть способны обеспечивать надежный канал обмена данными в среде, которая имеет большое количество отдельных приемопередающих блоков, который, для продления срока службы аккумулятора, должен работать с минимальными уровнями мощностей передачи.
Технология дисплея, которая подходит для практического применения для систем ESL, является так называемым Дисплеем на основе Электронной Бумаги (EPD), который обладает аналогичной бумаге высокой контрастностью, ультранизким энергопотреблением и тонкой, легкой формой. Задача дисплея EPD состоит в том, чтобы предоставить зрителю ощущение чтения с бумаги, обеспечивая возможность электронного обновления отображаемой информации. Технология дисплея EPD задействуется, как один из возможных вариантов, посредством электронных чернил. Такие чернила являются носителем электрического заряда, что обеспечивает их обновление посредством электронных схем. Электронные чернила хорошо подходят для дисплеев EPD, поскольку они используют технологию отражения, для которой не требуется никакого освещения или подсветки, являются видимыми при широком диапазоне условий освещенности, включая прямой солнечный свет, и не требуют никакого питания для поддержания изображения. Электрическая энергия потребляется исключительно при изменении отображаемых данных. Для обеспечения их широкого применения в различных типах областей применения, беспроводные системы ESL или соответствующие беспроводные дисплеи с электронным управлением сталкиваются с большим количеством требований, которые частично продиктованы производственным процессом и частично конечным применением, например, применением, средой и простотой управления в магазине посредством персонала магазина.
В документе WO 0067110 раскрывается блок дисплея для системы электронных ценников, в котором используются электронные чернила и технология дисплея EPD. Электронный блок дисплея в документе WO 0067110 отличается печатаемым электронным дисплеем, содержащим заключенную в капсулы среду электрофоретического дисплея. Полученное в результате электронный дисплей является перестраиваемым и имеет большое количество областей применения печатаемого дисплея. Кроме того, поскольку заключенная в капсулы среда электрофоретического дисплея, используемая в настоящем изобретении, может быть напечатана, сам дисплей может быть сделан недорогим. Заключенная в капсулы среда электрофоретического дисплея является электроннооптически активным материалом, который содержит, по меньшей мере, две фазы: электрофоретическую фазу контрастной среды и покрывающую/связующую фазу. Среда электрофоретического дисплея может формировать, например, полноцветный, многоцветный или двухцветный (например, черно-белый) дисплей. Электрофоретическая фаза содержит, по меньшей мере, одну разновидность заключенных в капсулы электрофоретических частиц, имеющих различные физические и электрические характеристики, растворенные в прозрачной или окрашенной жидкости, содержащей взвешенные частицы. Покрывающая/связующая фаза содержит полимерную матрицу, которая окружает электрофоретическую фазу. В этом варианте осуществления, полимер в полимерной связующей способен к обезвоживанию, поперечной межмолекулярной связи или иной обработке, как и в традиционных чернилах, и, следовательно, процесс печати может быть использован для нанесения заключенной в капсулы среды электрофоретического дисплея на подложку.
Традиционные электронные ценники не подходят для крепления к таким товарам, как одежда, поскольку они могут быть тяжелыми и могут не иметь никакого подходящего средства крепления. Также, если бы обычные электронные ценники были бы прикреплены к товарам на этапе производства, они должны были бы быть прикреплены на участке производства таким образом, чтобы информация могла быть запрограммирована на ярлыках, и могло быть выполнено считывание информации с ярлыков во время этапов производства и доставки. Таким образом, электронные ярлыки будут потреблять энергию во время транспортировки с участка производства, и это приведет к понижению заряда или полному опустошению аккумулятора электронного ярлыка при доставке товара в магазин и выставлении его на продажу.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Задача настоящего изобретения заключается в решении вышеупомянутых проблем и одновременном обеспечении конструкции электронной этикетки и системы электронных этикеток.
Настоящее изобретение решает проблемы из предшествующего уровня техники посредством обеспечения электронной этикетки, которая включает в себя модуль машиночитаемого идентификатора, модуль обмена данными для приема информации о товаре, средство крепления для прикрепления электронной этикетки к товару, и дисплей для отображения информации о товаре. Модуль машиночитаемого идентификатора электронной этикетки выполнен с возможностью активации модуля обмена данными и/или дисплея в ответ на команду, принятую посредством модуля машиночитаемого идентификатора.
В одном варианте осуществления изобретения, все модули, которые расходуют энергию, могут быть деактивированы, и они могут быть активированы посредством модуля машиночитаемой идентификации этикетки, который является модулем машиночитаемой идентификации, например, RFID-этикеткой.
В одном варианте осуществления изобретения, электронная этикетка содержит две антенны. Первая антенна является RFID-антенной, которая совместима со стандартом RFID. RFID-антенна может быть использована для передачи и программирования информации на электронной этикетке, например, на заводе изготовителе. Вторая антенна является антенной, предназначенной для радиосвязи с базовыми станциями системы электронных этикеток.
При использовании решения из настоящего изобретения, возможно создание электронной этикетки, которая может быть прикреплена к товарам, и которая может представлять пользователям обновляемую информацию. Преимущество структуры электронной этикетки согласно изобретению, по сравнению с решениями из предшествующего уровня техники, состоит в том, что решение из этого изобретения имеет меньший вес, чем решения из предшествующего уровня техники, и, следовательно, не производится растяжения чувствительных к весу материалов, например текстиля.
Также, поскольку модули электронной этикетки могут быть активированы и/или деактивированы посредством модуля машиночитаемой идентификации, этикетки могут быть прикреплены к товару на этапе производства, информация может быть предварительно загружена в этикетки, и энергопотребление может быть минимизировано при отсутствии их использования, как в ситуации, когда осуществляется их доставка в магазины. Важно минимизировать энергопотребление электронных этикеток в связи с тем, что электронные этикетки проводят большую часть времени работы на участке производства, на пути доставки с участка производства в магазины или из магазинов на участок производства, и лишь части срока их работы в продаже в магазине, где все функции ярлыков должны быть активированы. Следовательно, уменьшение использования энергии электронных этикеток, когда не требуется задействование всех их функциональных возможностей, значительно улучшает предполагаемый срок службы электронной этикетки.
Преимущество варианта осуществления с двумя антеннами состоит в том, что, например, изготовителю и его системе требуется только стандартное оборудование RFID для получения возможности обмена данными с электронными этикетками, тогда как более современная радиосвязь может быть использована в магазинах вследствие наличия второй антенны. Таким образом, одна электронная этикетка может осуществлять обмен данными с использованием двух различных систем.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
В дальнейшем, изобретение будет более подробно описано посредством примера варианта осуществления со ссылкой на приложенные чертежи, на которых
Фиг. 1 представляет иллюстративный вариант реализации электронной этикетки;
Фиг. 2 представляет схематичное и упрощенное представление иллюстративной конструкции системы электронных этикеток в супермаркете или в соответствующих торговых площадях; и
Фиг. 3 изображает иллюстративный вариант реализации системы электронных этикеток с системой управления предприятия-изготовителя, системы предприятия розничной торговли и системы электронных ярлыков.
ОСУЩЕСТВЛЕНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Фиг. 1 представляет иллюстративный вариант осуществления электронной этикетки 100. Электронная этикетка 100 имеет многослойную структуру. Она состоит, по существу, из гибкого дисплея 101 на основе электронной бумаги, содержащего отображающий материал на основе электронной бумаги, слой 103 объединительной платы в виде гибкой монтажной платы, имеющей электродную структуру для управления дисплеем, аккумулятор 107, который может быть, по существу, жестким или гибким, и в котором толщина вышеупомянутого аккумулятора больше, чем толщина вышеупомянутого слоя 101 гибкого дисплея и толщина вышеупомянутого слоя 103 гибкой объединительной платы, и эластичный слой 108, имеющий вырезанное пространство для вышеупомянутого аккумулятора 107, причем вышеупомянутый эластичный слой 108 выполнен с возможностью образования, по существу, даже полной толщины вышеупомянутой этикетки.
Также могут быть использованы такие способы аккумулирования энергии для предоставления энергии на электронный ценник, как фотоэлементы или фотоэлектрические элементы. Также конденсаторы, такие, как конденсаторы с двойным электрическим слоем, то есть суперконденсаторы, могут быть использованы вместо или вместе с аккумулятором.
Дисплей выполнен с возможностью отображения информации, связанной с товаром. Также на этикетку может быть добавлена другая информация о товаре, такая, как название товара, эмблема и/или какая-либо другая информация, относящаяся к товару. Информацией, которая располагается на дисплее, может быть, например, цена, цена со скидкой и/или скидка.
Одним слоем дисплея является, например, слой активных чернил. Слой чернил содержит множество микрокапсул, заполненных жидкостью и содержащих, например, по существу, черные частицы с положительным поверхностным зарядом и, по существу, белые частицы с отрицательным поверхностным зарядом, расположением которых в микрокапсулах управляют посредством электрического поля таким образом, чтобы на требуемых участках дисплея, черные частицы были сверху, причем вышеупомянутые сегменты дисплея выглядят черными при их рассмотрении сверху, а на других участках дисплея, белые частицы находились сверху, причем эти участки дисплея выглядят белыми при их рассмотрении сверху. Фон дисплея состоит из тех же самых микрокапсул, причем, например, информация о цене может быть отображена в виде темных цифр на светлом фоне, или, при желании, наоборот. Такой используемый дисплей может являться, например, электрофоретическим микрокапсульным многослойным дисплеем, раскрытым в финской заявке на патент № FI 20050192. Вместо дисплея сегментного типа, тип дисплея также может быть дисплеем пиксельного типа.
Электронная этикетка дополнительно содержит возможности беспроводного обмена данными, по меньшей мере, при помощи одной антенны 102, имеющей любую форму, например, двух антенн треугольной структуры на той же гибкой монтажной плате, что и устройство управления дисплеем, поскольку модуль системы ESL реализован в виде полуактивных этикеток RF, сигналы на которые подаются из входящей связи через RF посредством модулированного обратного рассеяния, и отдельной гибкой монтажной платы. Электронная этикетка также может содержать дополнительные антенны.
В одном варианте осуществления изобретения, электронная этикетка включает в себя две антенны. Первая антенна является RFID-антенной, которая соответствует стандарту RFID. RFID-антенна может быть использована для обмена данными и программирования информации на электронной этикетке, например, на заводе-изготовителе. Вторая антенна является антенной для осуществления радиосвязи с базовыми станциями системы электронных этикеток. Преимущество в этом варианте осуществления состоит в том, что предприятию-изготовителю и их системе требуется только стандартное RFID-оборудование для обеспечения возможности радиосвязи с электронными этикетками, тогда как в магазинах может быть использован более современный беспроводной обмен данными. В одном варианте осуществления изобретения, модуль машиночитаемого идентификатора электронной этикетки включает в себя первую антенну, а модуль обмена данными электронной этикетки включает в себя вторую антенну.
Аккумулятор 107 заключен в вырезанное пространство посредством наслоения друг на друга вышеупомянутого дисплея 101, объединительной платы 103, управляющей монтажной платы и эластичных слоев 108. Кроме того, слой 101 дисплея, слой 103 объединительной платы, эластичный слой 108 и аккумулятор 107 расположены между двумя внешними защитными слоями (не показаны), формирующими корпус электронной этикетки для электронной этикетки, подходящей для ее прикрепления к товару. Также, защитный слой 106 может быть расположен в нижней части слоя 103 объединительной платы для предотвращения попадания влаги на слой 101 дисплея, который является чувствительным к изменениям влажности. Жесткий компонент прикреплен к отдельной гибкой монтажной плате 109, действующей в качестве подмодуля, под объединительной платой и антенной. Слой 103 объединительной платы в качестве гибкой монтажной платы, имеющей электродную структуру для управления дисплеем, и отдельную гибкую монтажную плату 109, может рассматриваться как формирующий электронную схему управления электронной этикетки.
Объединительная плата и монтажная плата 103 антенны и монтажная плата управления электронной этикеткой являются структурированными пластмассовыми пленками (PET (полиэтиленовыми) или PC (пропиленкарбонатными) или поливинилхлоридными или полиимидными) со структурированными электропроводящими медными слоями. Формирование и структурирование проводников можем быть выполнено с использованием любого известного способа, как такового, для специалистов в данной области техники, например, посредством литографии с непосредственным экспонированием проводящих чернил или посредством травления тонкого металлического слоя. Нижняя поверхность объединительной платы 103 имеет выводные линии сегмента дисплея, структурированные подобным способом. Каждый сегмент дисплея электрически соединен с соответствующей выводной линией сегмента дисплея, например, при помощи, предпочтительно, переходного отверстия изготовленный методом лазерной обработки. Также возможны и другие способы для создания переходных отверстий, как очевидно для специалистов в данной области техники. Для создания электрического контакта между сегментами объединительной платы и фронтальным электродом дисплея, который находится в этом примере на передней поверхности решетки гибкого электронного дисплея, электропроводящая лента 105 наслаивается на область объединительной платы, действуя в качестве питающей линии фронтального электрода. Альтернативно и вместо электропроводящей ленты 105, электропроводящая паста или подобный материал с адгезионными свойствами может быть нанесен на решетку объединительной платы для создания контакта с электродами фронтальной плоскости.
Электронная этикетка 100, может иметь множество ячеек запоминающего устройства для информации, например, для информации о цене. Электронные ярлыки 100 также могут содержать множество различных представлений, хранящихся в ячейках запоминающего устройства, то есть различные страницы, которые включают в себя различную информацию, которая должна быть отображена. Для персонала могут иметься свои собственные страницы, которые могут быть отображены исключительно при помощи специального оборудования для персонала. Также, постоянные клиенты или другие группы пользователей могут иметь свои собственные страницы, которые могут быть активированы с использованием, например, карточки постоянного покупателя. Например, владельцам Карточки Постоянного покупателя может быть отображена специальная цена, когда к электронной этикетке подносится карта постоянного покупателя.
Электронная этикетка 100 также имеет модуль машиночитаемого идентификатора. Модуль машиночитаемого идентификатора может содержать полные характеристики этикетки RFID, соответствующие стандартам RFID, так что возможно полностью использовать существующую инфраструктуру RFID. Модуль машиночитаемого идентификатора может содержать штриховой код. Штриховой код может быть перманентно напечатан на электронной этикетке 100 или он может быть изображен на дисплее электронной этикетки 100. Модуль машиночитаемого идентификатора содержит идентификационный (ID) номер электронной этикетки. Идентификационный (ID) номер может быть зашифрован.
Компоновка этикетки электронной этикетки 100 может настраиваться в диапазоне множества цветов, и может быть снабжена эмблемами, текстом и т.д., точно по желанию.
Электронная этикетка 100 может иметь средство крепления (не показано на Фиг. 1), посредством которого электронная этикетка 100 может быть прикреплена к товарам. Также может быть использовано внешнее средство крепления для прикрепления электронных этикеток к товарам. Внешнее средство крепления может являться, например, по меньшей мере, частично прозрачными карманами.
Фиг. 2 схематично изображает, в качестве примера, типичную конструкцию системы электронных ярлыков в супермаркете или подобной торговой среде.
Товары 201 оборудованы электронными этикетками 100, которые, как правило, прикреплены к товарам 201. Электронные этикетки 100 прикреплены к товарам 201 таким образом, что они являются легко заметными для клиентов.
Кроме того, система электронных ярлыков включает в себя, по меньшей мере, центральный процессор 204, соединенный с базовой станцией 202 или другим средством обмена данными, через которое возможно передавать, например, обновленную информацию о цене и другую управляющую информацию в электронную этикетку 100. Кроме того, система может содержать сканеры 203, которые могут быть, например, считывателями RFID и/или считывателями штрихового кода, расположенными в кассовых аппаратах и соединенными с системой контрольно-кассовых аппаратов, для сканирования цены, причем система контрольно-кассовых аппаратов и электронные ярлыки всегда имеют одинаковую актуальную информацию касательно цен на товары. Кроме того, центральный процессор 204 может быть соединен с другими системами управления и поддержки, например с системой кассовых терминалов. Беспроводное соединение между центральным процессором 204 и электронной этикеткой 100 иллюстрировано при помощи стрелок 205.
Электронные этикетки 100 осуществляют обмен данными беспроводным способом с базовой станцией 202. Способ беспроводного обмена данными может быть основан на любой известной технологии беспроводного обмена данными, но для сохранения срока службы аккумулятора электронной этикетки 100, предпочтительным является пассивная радиосвязь с обратным рассеянием. При этом подходе, базовые станции 202 активно посылают радио-сигналы и вместо ответа посредством активной радиопередачи, электронные этикетки 100 не используют радио-передатчик; вместо этого, они отвечают посредством модуляции мощности отраженного сигнала базовой станции. Модуляция достигается, как правило, посредством изменения состояния нагрузки антенны в электронной этикетке 100, например, посредством присоединения и отсоединения антенны к нулевому и ненулевому потенциалу. Эта модуляция сигнала обратного рассеяния позволяет электронным этикеткам 100 отвечать базовым станциям и, кроме того, серверу уровня магазина. Система может быть выполнена с возможностью использования определенной полосы частот, например, полосы частот на 868 МГц, для осуществления обмена данными между электронными этикетками и базовой станцией(ями). В одном варианте осуществления, изобретения, система может использовать множество полос частот для осуществления обмена данными между электронной этикеткой 100 и базовой станцией(ми) 202 и/или другую технологию разнесенного радиоприема. Электронный ярлык может использовать свою антенну или одну из своих антенн для обмена данными с базовой станцией посредством осуществления радиосвязи с обратным рассеянием.
Каждая электронная этикетка 100 может идентифицироваться посредством ее собственного идентификационного кода, который зафиксирован в рассматриваемой электронной этикетке 100 для его ожидания в передаче от базовой станции 202. После приема новой информации, команд или команд от сервера магазина через базовую станцию 6, электронная этикетка 100 может подтверждать прием этих команд посредством использования отраженного обратного рассеяния, правильно и своевременно модулированного для сервера уровня магазина, для идентификации того, что ответ приходит из рассматриваемой электронной этикетки 100. Для упрощения этой процедуры, сервер магазина может иметь определенный период ожидания после передачи, направленной на определенную электронную этикетку 100, для предоставления возможности ответа модуля в течение этого времени.
В одном варианте осуществления изобретения, модуль обмена данными может содержать активный радиопередатчик вместо средства радиосвязи с обратным рассеянием. В этом варианте осуществления, радиопередатчик, предпочтительно, является маломощным RF-передатчиком или приемопередатчиком.
Информация, сохраненная в электронных этикетках, и обмен данными между электронными этикетками и базовыми станциями могут быть зашифрованы.
Фиг. 3 представляет иллюстративный вариант реализации управления электронными ярлыками и систему ярлыков. Система содержит систему 301 предприятия розничной торговли магазина или сети магазинов и систему 300 электронных ярлыков, установленные в магазинах. Производитель товаров, у которого магазин или сеть магазинов заказывают товары, может иметь свою собственную систему 302 управления, которая имеет систему интерфейса предприятия розничной торговли и/или ассортимента магазина или сети магазинов.
Система 301 предприятия розничной торговли используется для управления данными о ценах, запасах, весах, данными контрольно-кассового аппарата или других аналогичных данных, связанных с торговлей и товаром магазина. Система 302 управления предприятия-изготовителя может осуществлять обмен данными с системой предприятия розничной торговли магазина через интерфейс. Система предприятия розничной торговли также может быть соединена через интерфейс с контрольно-кассовыми аппаратами 303 и системой электронных ярлыков. Через интерфейс, система 301 предприятия розничной торговли может, например, обновлять информацию на кассовых аппаратах 303 или собирать информацию относительно таких действий, как выручка на кассовых аппаратах 303 или веса.
Система 300 электронных ярлыков, которая соединена системой 301 предприятия розничной торговли, может быть использована для изменения и представления цен клиентам. Система 300 электронных ярлыков содержит контроллер 310 базовой станции системы электронных ярлыков, одну или более базовых станций 311 и один или более электронных ярлыков 100. Базовые станции 311 системы 300 электронных ярлыков установлены в магазинах и, как правило, соединены проводным или беспроводным способом, например, через соединение сети Ethernet с контроллером 310 базовой станции. Контроллер 310 базовой станции может быть дополнительно соединен с сервером уровня магазина, содержащим цену и другую информацию о товаре.
В процессе производства или упаковки товаров, предпочтительно добавлять этикетки к товарам уже на этапе упаковки, например, по причине затрат на заработную плату и производство. Следовательно, электронная этикетка 100 будет оправлена на предприятие по производству одежды, и ярлыки будут прикреплены к товарам на фабрике. Во время производства и упаковки товара, их идентификаторы (ID) могут быть внесены в список посредством логической схемы RFID, в случае ее использования, или посредством устройства считывания штрихового кода, если в электронных этикетках 100 используется штриховой код. Эта информация также может быть использована для отслеживания мер борьбы с хищениями, до момента выставления товара на продажу в магазине.
Например, считыватель RFID является очень полезным, если товар находятся на пути от изготовителя до магазина розничной торговли. Упаковки товаров могут отслеживаться и идентификаторы (ID) товаров могут быть внесены в список и уже на данном этапе введены в системы логистики, ассортимента или POS сети магазинов, для их прослеживания. Таким образом, товары могут быть отслежены по всей логистической цепи, и может быть точно известно, где находится каждая единица и когда каждая единица может быть доставлена в магазин.
Когда товары с прикрепленными к ним электронными этикетками 100 находятся на пути от предприятия-изготовителя, энергопотребление аккумулятора блока должно удерживаться на минимальном или нулевом уровне для того, чтобы после распаковки товара с этикеткой в магазине и демонстрации их потребителям, уровень заряда аккумулятора все еще был в норме. Следовательно, модули, потребляющие заряд аккумулятора, такие, как модуль обмена данными или дисплей электронных этикеток, деактивируются до состояния, в котором их энергопотребление является минимальным или нулевым, например, на производственном участке, после выполнения программирования этикетки на содержание идентификатора (ID) товара и/или после установки других данных этикетки. Система предприятия-изготовителя товара может осуществлять обмен данными с этикеткой, например, через RFID-модуль электронного ярлыка, оборудованного RFID-антенной. В этом случае, предприятию-изготовителю не требуется наличие инфраструктуры системы электронных этикеток с базовыми станциями, но требуется лишь стандартное RFID-оборудование для осуществления обмена данными с электронными этикетками.
Во время доставки, энергопотребление сохраняется на минимуме и, например, если модули дисплея и обмена данными полностью неактивны, то аккумулятора емкостью 20нА может хватить на 80 лет. В одном варианте осуществления изобретения, если модули, потребляющие энергию, такие, как модули дисплея и/или обмена данными электронной этикетки деактивированы, то электронный ярлык вообще не расходует энергию.
Когда доставляемый товар прибывает в магазин или сеть магазинов, деактивированные модули должны быть снова активированы для обеспечения полной функциональности этикетки. Это может быть выполнено, например, посредством идентификатора RFID электронной этикетки и информационной (IT) системы в магазине. В системе POS/ассортимента магазина уже имеется список товаров, отправленных с фабрики, если фабрика отправила информацию в систему POS/ассортимента до отправки товара. В магазине, упаковки могут быть помечены как полученные, например, посредством считывания их модуля машиночитаемого идентификатора, например, при помощи считывателя штрихового кода вручную или при помощи считывателя RFID. Активация деактивированных модулей может быть выполнена, например, посредством использования считывателя RFID или посредством другого средства. Посредством активации деактивированных модулей, модули включаются и становятся функциональными.
При активации модулей электронной этикетки при помощи оборудования RFID, электронная этикетка получает энергию из оборудования RFID, такого, как считыватель RFID, для выполнения активации модулей. В одном варианте осуществления изобретения, электронный ярлык потребляет энергию, только когда модуль дисплея или/и модуль обмена данными электронной этикетки находятся в активированном состоянии.
После активации, система электронных этикеток начинает сканировать все товары посредством выполнения радиопередачи. Поскольку электронные этикетки 100 были активированы, новые активированные этикетки входят в электронную систему, и система отправляет в этикетки обновленную информацию о товаре, содержащую, например, информацию о ценах. Когда электронные этикетки 100 подтверждают получение обновленной информации, система может подключить товар с его электронной этикеткой 100 в ассортимент и, таким образом, ассортимент магазина может быть обновлен таким образом, чтобы включать в себя недавно подключенные этикетки с соответствующими товарами. Товары также могут обновляться до состояния «получено/в магазине» сразу перед отправкой обновленной информации в электронные этикетки 100. При использовании системы электронных ярлыков, полный ассортимент в реальном времени может быть достигнут в любой момент времени, и на уровне сети магазинов. Теперь цены могут обновляться в электронных этикетках в любой желаемый момент времени, посредством системы POS и системы электронных этикеток или устройства, соединенного с любой из этих систем, например, мобильного телефона, компьютера.
Если электронная этикетка 100 не выполнила соединение с системой, то связанная с товаром информация, такая, как цена, не отображается на дисплее этикетки. Следовательно, легко заметить испорченные этикетки, и может быть вручную выполнена замена на новую этикетку для замещения поврежденной этикетки.
Ассортимент или система POS может сравнивать переданный список отправленных единиц от предприятия-производителя товара со списком принятых товаров и автоматически формировать сообщение о потерянных единицах.
Если контрагент хочет изменить цену на определенный товар в одном или более магазинах, то может быть отправлен запрос на изменение цен в систему 301 предприятия розничной торговли магазина или сети магазинов. Когда система 301 предприятия розничной торговли получает запрос, она проверяет действительность запроса и что сторона уполномочена выполнять изменение цены определенного товара. Также может быть выполнена проверка других ограничений, например, конкретные границы минимальной или максимальной цены для определенного товара.
Если запрос на изменение цен является действительным, то система 301 предприятия розничной торговли выполняет изменение цены на товар в ее собственной базе данных. После обновления цены в базе данных системы предприятия розничной торговли, система предприятия розничной торговли также может обновить информацию о ценах в контрольно-кассовых аппаратах и системе 300 электронных ярлыков.
Когда информация о ценах в системе 300 электронных ярлыков изменена, эта информация будет доставлена через базовые станции в каждый конкретный электронный ярлык.
Когда потребитель выбирает товар и приносит его к контрольно-кассовому аппарату, электронная этикетка 100 будет деактивирована и снята с товара посредством снимающего устройства. Электронная этикетка 100 переходит в почти полностью неактивное состояние в ожидании следующего использования. При деактивации, например, модуль обмена данными и модуль дисплея могут быть деактивированы, то есть, переведены в неактивный режим. В одном и том же POS и ассортименте, система может выполнять обновление товара, который должен быть продан. После этого, электронные этикетки могут быть отправлены обратно на фабрику для их повторного программирования и прикрепления к новому товару.
Электронная этикетка 100 и система 300 электронных этикеток также могут предлагать функции охранной сигнализации. Если этикетка имеет функциональные возможности RFID, то электронная этикетка может предлагать нормальные функции охранной сигнализации в проходе, доступные без дополнительных затрат, если в магазине уже используется система охранной сигнализации в проходе. В этом случае, сигнализация может включаться сразу, как только ярлык выносится через проход.
Электронная этикетка 100 может быть прикреплена к ее товару при помощи средства крепления, например, петли, такой, как, покрытая пластмассой металлическая петля или бирка, прикрепляемая к электронной этикетке, которая может быть удалена посредством стандартного магнитного съемника. Система может включать тревогу, например, в течение 30 секунд, если средство крепления удалено и/или открыто с применением силы или металлическая петля разорвана или разрезана. Тревога может быть тихой или громкой и/или для исключительно для персонала. Тревога также может быть включена, если потеряна радиосвязь с этикеткой. Это может произойти вследствие нарушения радиосвязи, например, посредством обертывания этикетки металлическим экраном или вследствие повреждения этикетки. Сигнализация также может быть включена, если этикетка выносится из зоны действия базовой станции.
В одном варианте осуществления изобретения, если включена сигнализация, то электронная этикетка 100, которая вызвала включение сигнализации, должна быть перезагружена с использованием системы ассортимента или POS магазина.
Изобретение относится к электронной этикетке 100 для системы электронных этикеток, причем электронная этикетка 100 содержит модуль машиночитаемого идентификатора, модуль обмена данными для получения связанной с товаром информации, и дисплей для отображения информации о товаре. Электронная этикетка 100 дополнительно содержит средство крепления для прикрепления электронной этикетки к товару 201. Модуль машиночитаемого идентификатора выполнен с возможностью активации модуля обмена данными и/или дисплея в ответ на команду, принятую посредством модуля машиночитаемого идентификатора.
В одном варианте осуществления изобретения, модуль машиночитаемого идентификатора содержит RFID-этикетку.
В одном варианте осуществления изобретения, электронная этикетка дополнительно содержит первую и вторую антенны, и первая антенна является RFID-антенной, которая соответствует стандарту RFID, а вторая антенна является антенной для обеспечения радиосвязи с базовыми станциями системы электронных этикеток.
В одном варианте осуществления изобретения, модуль машиночитаемого идентификатора включает в себя штриховой код.
В одном варианте осуществления изобретения, модуль обмена данными осуществляет обмен данными с базовой станцией системы электронных этикеток посредством отражения принятого им сигнала.
В одном варианте осуществления изобретения, модуль обмена данными и/или дисплей сконфигурированы с возможностью их деактивации.
В одном варианте осуществления изобретения, модуль машиночитаемого идентификатора выполнен с возможностью деактивации модуля обмена данными и/или дисплея в ответ на команду, принятую посредством модуля машиночитаемого идентификатора.
В одном варианте осуществления изобретения, электронная этикетка не потребляет энергию, если модуль обмена данными и/или дисплей находятся в деактивированном состоянии.
В одном варианте осуществления изобретения, дисплей является дисплеем на основе электронных чернил, таким, как бистабильный сегментный дисплей на основе электронных чернил.
В одном варианте осуществления изобретения, информацией, связанной с товаром, является цена товара, цена товара со скидкой и/или величина скидки.
В одном варианте осуществления изобретения, средство крепления является биркой, присоединяемой к электронной этикетке 100, которая может быть удалена посредством магнитного съемника
В одном варианте осуществления изобретения, средство крепления является покрытой пластмассой металлической петлей.
В одном варианте осуществления изобретения, электронная этикетка 100 содержит противокражные функции.
В одном варианте осуществления изобретения, модуль обмена данными содержит антенну и выполнен с возможностью осуществления обмена данными на полосе частот 868 МГц, полосе частот 2,4 ГГц или любой другой полосе частот, разрешенной для использования в системе электронных этикеток.
В одном варианте осуществления изобретения, электронная этикетка 100 является навесной этикеткой.
Изобретение также относится к системе 300 электронных этикеток, которая содержит множество электронных этикеток в соответствии с любым из предыдущих утверждений, и, по меньшей мере, одну базовую станцию 202, 311, выполненную с возможностью отправки и приема информации при помощи любого из электронных ярлыков.
В одном варианте осуществления изобретения, система выполнена с возможностью подачи сигнала тревоги.
В одном варианте осуществления изобретения, система выполнена с возможностью подачи сигнала тревоги для электронной этикетки, если базовая станция 202, 311 не может выполнить обмен данными с электронной этикеткой 100, и/или если средство крепления электронного ярлыка, которое является металлической петлей, разрезано.
В одном варианте осуществления изобретения, система 300 электронных ярлыков дополнительно содержит проходы с охранной системой, и сигнал тревоги подается на основе ответа от проходов сохранной системой, если электронная этикетка 100 выносится через проход с охранной системой.
Несмотря на то, что иллюстративные варианты осуществления настоящего изобретения были описаны со ссылкой на сопроводительные чертежи, настоящее изобретение не ограничено этими вариантами осуществления, и специалистам в данной области техники должно быть понятно, что может быть выполнено множество модификаций и изменений без отступления от сущности и объема настоящего изобретения. Варианты осуществления, приведенные в описании в сочетании с другими вариантами осуществления, также могут быть использованы в качестве отдельных вариантов осуществления.