Мировая практика

Вчера в рамках рабочего визита в Париж глава МИД РФ Сергей Лавров встретился с президентом Франции Жаком Шираком. В ходе почти часовой беседы стороны обсудили широкий круг проблем, подтвердив, что отношения Москвы и Парижа носят характер стратегического партнерства. Вряд ли можно найти на карте мира страну, с которой бы на политическом уровне у России наблюдалась бы такая близость позиций, как с Францией. Между тем близость или совпадение политических позиций двух стран не подкрепляются экономическим содержанием: российско-французское экономическое сотрудничество далеко отстает от сотрудничества России со многими другими странами--членами Евросоюза.
       В свете этого более понятными становятся и темы состоявшихся вчера переговоров. Глава МИД РФ Сергей Лавров (кстати, впервые посетивший Францию в этом качестве) и президент Франции Жак Ширак за час беседы в Елисейском дворце успели поговорить практически обо всем: о визах, о подготовке соглашения о транзите французских военных грузов через территорию России в Афганистан, о сотрудничестве в авиакосмической сфере и строительстве во французской Гвиане космодрома для российских "Союзов", об отношениях Россия--ЕС, о ситуации в Ираке и на Ближнем Востоке. Затем во время рабочего обеда с главой МИД Франции Мишелем Барнье эти темы были конкретизированы и дополнены рядом других: о борьбе с преступностью и о взаимной выдаче лиц, приговоренных судом к лишению свободы, о ситуации с изучением французского языка в России и русского во Франции.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ

Новый удар по Тони Блэру

     Вчера правящие в Британии лейбористы получили еще одно подтверждение растущей непопулярности своей политики, вызвавшее новый всплеск рассуждений о том, что их лидер Тони Блэр больше не может оставаться премьером. Очередной звонок для Тони Блэра и его партии прозвучал после того, как в пятницу стали известны результаты довыборов в парламент, состоявшихся в городах Бирмингеме и Лестере.
       Избирателям предстояло решить судьбу двух депутатских мандатов (один из них освободился в связи со смертью депутата, а другой — в связи с недавним избранием депутата в Европарламент). Хотя выборы в Бирмингеме и Лестере не могли изменить расклад сил в парламенте, они имели немаловажное значение, поскольку дали возможность судить о настроениях в британском обществе.
       Наибольшее разочарование ждало лейбористов в Лестере, где с большим отрывом победил кандидат от оппозиционной Либерально-демократической партии британец индийского происхождения Пармджит Сингх Гил, которого поддержали мусульманская и азиатская общины. Либеральные демократы сделали упор на критику войны в Ираке и попали в точку. Примечательно, что на протяжении последних лет лейбористы неизменно побеждали в Лестере. Второй депутатский мандат, за который шла борьба в Бирмингеме, достался лейбористу. Однако, в отличие от предыдущих выборов 2001 года, на которых лейборист в Бирмингеме победил с перевесом в 12 тыс. голосов, на сей раз он набрал всего на 500 голосов больше.
       Выборы в Лестере и Бирмингеме совпали с обнародованием доклада лорда Батлера о работе британских разведывательных служб, из которого следует, что война в Ираке была развязана без достаточных на то оснований. В связи с этим британская газета The Guardian отмечает, что даже те, кто до сих пор высоко ценил Тони Блэра, понимают, что ради блага страны нельзя поддерживать партию, которую он возглавляет.
СЕРГЕЙ Ъ-СТРОКАНЬ