УСТРОЙСТВО ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА
DEVICE FOR ORAL CARE

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ
Изобретение относится к устройствам для ухода за полостью рта, и, более конкретно, к зубной щетке с чистящими зубы элементами.
ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Устройства для ухода за полостью рта, такие как зубные щетки, обычно используются вместе со средством для чистки зубов для очистки зубов и/или мягких тканей в полости рта. Средство для чистки зубов или аналогичное изделие для ухода за полостью рта может содержать один или более активных компонентов, которые при использовании с зубной щеткой в целом посредством чистящего действия обеспечивают пользователю преимущества в уходе за полостью рта, например удаление бляшки и налета с поверхности зубов и/или десен, полировку и отбеливание зубов, уменьшение популяции бактерий в полости рта и др.
Традиционные головки зубной щетки обычно содержат множество чистящих зубы элементов, например щетинок, которые временно служат подложкой средству для чистки зубов при его нанесении на зубы и/или десны. Конструктивно такие щетинки обычно собраны в пучки, содержащие многочисленные отдельные пряди щетинок (обычно изготовленные из нейлона или другого полимера) и главным образом выполнены для удаления зубного налета. Эти щетинки общего назначения сами по себе не оптимизированы для очистки зубов или десен или для полировки и удаления пятен с поверхностей зубов, в частности, при использовании со средством для чистки зубов, содержащим отбеливающие и полирующие вещества. Кончики отдельных прядей щетинок представляют собой далеко неидеальную площадь поверхности контакта с зубными поверхностями для достижения требуемого оптимального типа очищающего и полирующего действия.
Средства для обработки полости рта, такие как зубная паста, имеются в широком разнообразии композиций для различных целей, включающих в себя удаление/сдерживание образования зубного камня, отбеливание, снижение чувствительности, защита эмали и др. Для получения пользователем максимальной выгоды от таких продуктов средство для чистки зубов должно предпочтительно оставаться в контакте с зубами во время чистки. Однако средство для чистки зубов обычно перемещается или в рот пользователя со щетинок зубной щетки, которые поддерживают средство для чистки зубов, или опускается вниз между и в направлении основания щетинок, таким образом минимизируя эффективность средства для чистки зубов.
Существует необходимость в головке зубной щетки, имеющей чистящие зубы элементы, которая усиливает очищающую/полирующую эффективность и обеспечивает лучшую поддержку средства для чистки зубов для использования на зубах во время чистки.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Устройство для ухода за полостью рта, такое как зубная щетка по одному варианту осуществления настоящего изобретения, включает в себя головку, являющуюся опорой множеству чистящих зубы элементов, включающих в себя щетиночные элементы и предпочтительно один или более блоков для очистки-полировки зубов, выполненных с возможностью и приспособленных для обеспечения улучшенной очистки, полировки и отбеливания зубов. Блоки для очистки-полировки зубов могут включать в себя эластомерный чистящий элемент, имеющий основной участок и составляющий с ним единое целое зацепляющий зубы участок, содержащий множество пальцеобразных очищающих элементов, расположенных на расстоянии друг от друга по кольцу на основном участке. В некоторых примерных вариантах осуществления очищающие элементы могут иметь дугообразную форму и выступают вверх из основного участка в направлении головки зубной щетки. Предпочтительно, основной участок имеет кольцевую непрерывную боковую стенку для упрочнения чистящего элемента. Варианты осуществления устройства для ухода за полостью рта могут включать в себя кольцевую щетинковую область, расположенную по кольцу вокруг чистящего элемента и связанную с ним, для поддержки чистящего элемента во время чистки для недопущения чрезмерного расхождения очищающих элементов.
В предпочтительных вариантах осуществления наиболее верхний участок очищающих элементов заканчивается верхним концом, имеющим долотообразную или наклонную чистящую поверхность для улучшения глубины вставки свободных концов очищающих элементов между зубами и деснами и увеличения до максимума площади поверхности контакта с зубами, что благоприятно отражается на удалении зубного налета и бляшки.
Согласно одному варианту осуществления настоящего изобретения устройство для ухода за полостью рта включает в себя головку, определяющую продольную ось и по меньшей мере один гибкий эластомерный чистящий зубы элемент. Чистящий элемент включает в себя опорный основной участок, прикрепленный к головке зубной щетки и имеющий кольцевую непрерывную боковую стенку для прочности. Чистящий элемент дополнительно включает в себя предпочтительно составляющий с ним единое целое зацепляющий зубы участок, содержащий множество очищающих элементов, расположенных на расстоянии друг от друга по кольцу на основном участке. Очищающие элементы выступают наружу из основного участка и вместе определяют центральную полость для удерживания средства для чистки зубов. Верхний участок очищающих элементов заканчивается верхним концом, имеющим наклонную чистящую поверхность, выполненную для зацепления зубов и десен.
Согласно другому варианту осуществления устройство для ухода за полостью рта включает в себя головку, определяющую продольную ось, и по меньшей мере один гибкий эластомерный чистящий зубы элемент, опирающийся на головку. Чистящий элемент включает в себя основной участок, прикрепленный к головке зубной щетки и имеющий кольцевую непрерывную боковую стенку. Чистящий элемент дополнительно включает в себя зацепляющий зубы участок, содержащий множество дугообразных очищающих элементов, расположенных на расстоянии друг от друга по кольцу на основном участке. Очищающие элементы выступают вверх из основного участка и вместе определяют внутреннюю центральную полость для удерживания средства для чистки зубов. В некоторых вариантах осуществления очищающие элементы дополнительно включают в себя верхний участок, заканчивающийся верхним концом, имеющим наклонную чистящую поверхность, выполненную для зацепления зубов и десен, таким образом наклонная поверхность обеспечивает лучшее очищение вдоль зубов и линии десны.
Согласно другому варианту осуществления устройство для ухода за полостью рта включает в себя головку, определяющую продольную ось, и переднюю чистящую сторону, и по меньшей мере один блок для очистки-полировки. Блок для очистки-полировки может включать в себя гибкий эластомерный чистящий зубы элемент, имеющий цилиндрическую конфигурацию. Чистящий элемент включает в себя опорный основной участок, прикрепленный к головке зубной щетки, который предпочтительно имеет кольцевую непрерывную боковую стенку и прилегающий зацепляющий зубы участок, содержащий множество очищающих элементов, расположенных на расстоянии друг от друга по кольцу на основном участке. Очищающие элементы выступают вверх из основного участка в направлении от головки зубной щетки и вместе определяют центральную полость для удерживания средства для чистки зубов. Верхний участок очищающих элементов заканчивается верхним концом, имеющим наклонную чистящую поверхность, выполненную для зацепления зубов и десен. Блок для очистки-полировки может дополнительно включать в себя щетинковый элемент, связанный с чистящим зубы элементом, который включает в себя множество пучков щетинок, расположенных вблизи чистящего элемента, которые расположены на расстоянии друг от друга по кольцу вокруг чистящего элемента по круговой схеме. Расположенные по кольцу пучки щетинок обеспечивают опору очищающим элементам во время чистки для устойчивости к чрезмерному раздвиганию элементов для улучшения очищающей и полирующей эффективности.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Признаки предпочтительных вариантов осуществления описаны со ссылкой на нижеследующие чертежи, на которых подобные элементы обозначены подобным образом и на которых:
Фиг. 1 - вид в перспективе зубной щетки по одному примерному варианту осуществления настоящего изобретения;
Фиг. 2 - вид в перспективе головки зубной щетки такого варианта осуществления;
Фиг. 3 - вид спереди головки зубной щетки, изображенной на фиг. 2;
Фиг. 4 - вид сбоку головки зубной щетки, изображенной на фиг. 2;
Фиг. 5 - вид с заднего конца головки зубной щетки, изображенной на фиг. 2 (при рассмотрении в направлении ручки зубной щетки);
Фиг. 6 - вид в перспективе головки зубной щетки, изображенной на фиг. 2, показывающий только увеличенный вид одного из его эластомерных чистящих зубы элементов;
Фиг. 7 - увеличенный вид в перспективе верхнего участка чистящего зубы элемента, изображенного на фиг. 6;
Фиг. 8 - вид сбоку чистящего элемента, изображенного на фиг. 2;
Фиг. 9 - вид сбоку альтернативного варианта осуществления чистящего элемента, используемого в зубной щетке, изображенной на фиг. 1; и
Фиг. 10 - вид сверху чистящего элемента, изображенного на фиг. 8.
Все чертежи являются схематичными и не являются реальными физическими представлениями изделий, компонентов или систем, описанных в настоящем документе, и, кроме того, не выполнены в масштабе. В соответствии с этим и следует рассматривать чертежи.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ
Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения в сочетании с сопроводительными чертежами, которые составляют часть полного написанного описания. В описании вариантов осуществления изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию предназначена просто для удобства описания и не предназначена каким-либо образом ограничивать объем настоящего изобретения. Относительные термины, такие как "нижний", "верхний", "горизонтальный", "вертикальный", "над", "под", "вверх", "вниз", "верх" и "низ", а также их производные (например, "горизонтально", "вниз", "вверх" и т.д.) следует истолковывать относительно указанной ориентации, как затем описано или представлено на чертежах при рассмотрении. Эти относительные термины предназначены только для удобства описания и не требуют, чтобы устройство конструировалось или работало в конкретной ориентации, за исключением явного указания на это. Термины, такие как "прикрепленный", "связанный", "соединенный", "присоединенный", "взаимосвязанный" и подобные относятся к взаимоотношениям, в которых структуры фиксируются или прикрепляются друг к другу как непосредственно, так и опосредованно через переходные конструкции, а также съемные или жесткие крепления или взаимосвязи, если иное не описано явным образом. Кроме того, признаки и выгоды изобретения проиллюстрированы посредством ссылки на предпочтительные варианты осуществления. Соответственно, изобретение специально не ограничено такими предпочтительными вариантами осуществления, иллюстрирующими некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут существовать сами по себе или в другом сочетании признаков; объем изобретения определяется приведенной в настоящем документе формулой.
На фиг. 1 представлен один примерный вариант осуществления устройства для ухода за полостью рта в виде зубной щетки 100, включающей в себя удлиненную головку 102, имеющую суженный участок 101 и ручку 103 для захватывания пользователем. Ручка 103 может быть намертво или съемно присоединена к суженному участку 101; последняя - съемная - ручка, например, подходит для зубной щетки, имеющей заменяемые пользователем головки. Ручка 103 имеет в целом удлиненную форму и может иметь любую подходящую эргономичную и эстетически приятную конфигурацию, имеющую размеры, подходящие для захватывания пользователем. Ручка 103 может быть выполнена из одного или более подходящих материалов, обычно используемых в предшествующем уровне техники для ручек зубных щеток, включающих в себя, без ограничения, полимеры, резину, термопластические эластомеры (TPE) и их сочетания. Соответственно, ручка 103 может быть выполнена в виде множества различных форм, может иметь различную длину и множество конструкций.
В некоторых вариантах осуществления ручка 103 может определять часть работающей от батарейки зубной щетки и включает в себя источник питания и электрические/электронные компоненты. Соответственно, головка 102 зубной щетки не ограничена применением только в ручных или работающих от батарейки зубных щетках.
На фиг. 1-5 представлена головка 102 зубной щетки, включающая в себя переднюю чистящую сторону 104, противоположную заднюю сторону 105, две противоположные боковые стороны 106, 107, дистальный конец 108 и проксимальный конец 109, наиболее близкий к ручке 103. На передней чистящей стороне 104 между боковыми сторонами 106 и 107, дистальным концом 108 и проксимальным концом 109 образована основная область 110 ухода за полостью рта. В некоторых вариантах осуществления задняя сторона 105 может определять вторичную область 111 ухода за полостью рта, обеспечивающую опору эластомерному очистителю 180 языка, имеющему множество шишечек и/или других вспомогательных очищающих зубы и мягкие ткани элементов. В одном возможном варианте осуществления головка 102 зубной щетки может иметь удлиненную эллиптическую или овальную форму. Суженный участок 101 может быть конусовидным и более узким по ширине, чем головка 102 для плавного перехода в ручку 103.
На фиг. 1 и 3 представлена воображаемая система координат X-Y-Z, которая установлена относительно головки 102 зубной щетки для легкости ссылки в описании чистящих зубы элементов 120. Горизонтальная плоскость и направление задано осями X-Y (в целом параллельными передней чистящей стороне 104 головки 102 зубной щетки), а вертикальные плоскости и направления заданы осями X-Z и Y-Z (в целом перпендикулярными передней чистящей стороне 104 головки 102 зубной щетки).
Головка 102 зубной щетки имеет продольную ось LA, в целом совпадающую с осью X, и поперечную ось TA, перпендикулярную ей и совпадающей с осью Y и расположенную посередине между дистальным концом 108 и проксимальным концом 109. Она разделяет область 110 ухода за полостью рта на проксимальную очищающую половину вблизи ручки 103 и дистальную очищающую половину вблизи дистального конца 108 головки 102 зубной щетки (см. фиг. 3).
На фиг. 1-5 представлена передняя сторона 104 головки 102 зубной щетки в области 110 ухода за полостью рта, которая является опорой для множества разнообразных чистящих зубы элементов 120, которые прикрепляются к головке 102 зубной щетки. Чистящие зубы элементы 120 могут включать в себя множество щетинок и/или эластомерных элементов. Как представлено на фиг. 4, воображаемая номинальная реперная чистящая плоскость BP приблизительно определена верхними/свободными концами чистящих зубы элементов 120, которая смещена относительно продольной оси LA и передней чистящей стороне 104 головки 102 зубной щетки и приблизительно параллельна им (с изменениями, вызванными различной высотой очищающих элементов 120 и деформацией элементов 120 при прижатии к зубам). Верхние участки чистящих зубы элементов 120 вблизи чистящей плоскости BP определяют активную чистящую зону, в которой происходит большая часть контактов между очищающими элементами 120 и зубами во время чистки. Далее подробно описывается каждый чистящий зубы элемент 120.
На фиг. 1-5 представлены чистящие зубы элементы 120, включающие в себя по меньшей мере один гибкий и упругодеформируемый блок 150 для очистки-полировки зубов, как дополнительно представлено на фиг. 6-9. Как дополнительно описано в настоящем документе, блок 150 для очистки-полировки имеет уникально конфигурированные поверхности контакта с зубами, выполненные для лучшей полировки/очистки зубов и дополнительно - для опоры и поддержки средства для чистки зубов D для минимизации потерь при чистке (см., например, фиг. 8 и 9). В одном примерном варианте осуществления блок 150 для очистки-полировки может включать в себя сочетание упругого/гибкого выступа, такого как эластомерный чистящий зубы элемент 130, и связанного с ним щетинкового элемента 140. В других вариантах осуществления блок 150 для очистки-полировки может состоять только из чистящего элемента 130. В некоторых примерных вариантах осуществления блок 150 для очистки-полировки может быть трубчатым или цилиндрическим по форме и определяет центральную полость 136 для удерживания, поддержания и выдачи средства для чистки зубов по полости рта при использовании зубной щетки 100, как будет описано далее в настоящем документе.
На фиг. 6 представлен увеличенный вид в перспективе головки 102 зубной щетки, показывающий только один чистящий элемент 130, размеры которого преувеличены относительно чистящего элемента, изображенного на фиг. 2, для более четкого показа конструкции чистящего элемента.
На фиг. 2-10 представлено, что эластомерный чистящий элемент 130 включает в себя нижний вертикальный удлиненный поддерживающий основной участок 131, отходящий наружу от головки 102 зубной щетки, и верхний зацепляющий зубы участок 170. Чистящий элемент 130 определяет вертикальную центральную ось Al элемента, выровненную с центром элемента 130 и ориентированную в целом перпендикулярно передней чистящей стороне 104 и продольной оси LA. Основной участок 131 включает в себя неподвижный нижний конец 132, фиксированный к головке 102 зубной щетки, и противоположный свободный верхний конец 133. В одном предпочтительном варианте осуществления поддерживающий основной участок 131 имеет в целом цилиндрическую форму, в представленной конфигурации, и кольцевой в боковом поперечном сечении (при рассмотрении сверху). Основной участок 131 определяет проходящую по кольцу и сформированную в виде кольца вертикальную боковую стенку 137, проходящую между верхним и нижним концами 133, 132. В одном варианте осуществления кольцевая вертикальная боковая стенка 137 является предпочтительно кольцеобразной непрерывной для придания упругости чистящему элементу 130. Боковая стенка 137 может быть прямой в вертикальном направлении и перпендикулярной передней чистящей поверхности 104 головки 102 зубной щетки, как наилучшим образом представлено на фиг. 6, 8 и 9.
В одном возможном варианте осуществления, представленном на фиг. 6 и 8, основной участок 131 чистящего элемента 130 может быть выполнен в виде полой трубки или цилиндра, определяющего углубление 134 внутри боковой стенки 137, которое служит для удержания средства для чистки зубов D и определения части центральной полости 136. В этом варианте осуществления верхний конец 133 основного участка 131, таким образом, определяет кольцевую верхнюю поверхность 135, поскольку основной участок 131 имеет трубчатую форму с полым центром. В альтернативном варианте осуществления, представленном на фиг. 9, основной участок 131 чистящего элемента 130 может быть выполнен как по существу цельный цилиндр или стержень. В этом последнем варианте осуществления верхний конец 133 основного участка 131 определяет в целом плоскую сплошную верхнюю поверхность 135. Полый трубчатый/цилиндрический вариант осуществления основного участка 131, представленный на фиг. 6 и 8, предпочтительно обеспечивает чистящий элемент 130, имеющий дополнительную и большую объемную вместимость для удержания средства для чистки зубов D, чем в сплошном цилиндрическом варианте осуществления, представленном на фиг. 9. Кроме того, полый цилиндрический вариант осуществления основного участка 131, представленный на фиг. 6 и 8, обеспечивает чистящий элемент 130, имеющий большую гибкость в поперечном направлении для улучшения полирующего/очищающего действия за счет гибкой тонкой вертикальной боковой стенки 137, которая деформируется в поперечном направлении легче, чем сплошной цилиндроподобный/стержнеподобный основной участок, представленный на фиг. 9. Однако в некоторых вариантах осуществления может требоваться обеспечение более жесткого сплошного основного участка 131, как на фиг. 9, для придания жесткости чистящему элементу 130 для более жесткой чистки и удаления плотного зубного налета с зубов. Сплошной цилиндрический основной участок 11 варианта осуществления, изображенного на фиг. 9, дополнительно уменьшает возможность того, что неиспользованное средство для чистки зубов может оставаться в чистящем элементе 130 после чистки, если головка 102 зубной щетки не промыта надлежащим образом, поскольку углубление 134, изображенное на фиг. 8, устраняется. Соответственно, очевидно, что любой из описанных выше - и полого цилиндрического и сплошного цилиндрического - вариантов осуществления основного участка 131 могут быть использованы в зависимости от предназначенного применения и требуемых эксплуатационных характеристик чистящего элемента 130.
В предпочтительном примерном варианте осуществления, как лучше всего представлено на фиг. 3, чистящий элемент 130 предпочтительно имеет в целом цилиндрическую форму, имеющую круглую форму поперечного сечения на виде сверху. Однако предполагаются варианты осуществления чистящего элемента 130, имеющего другие возможные формы, такие как эллипс или овал, или различные многоугольные формы, включающие в себя, без ограничения, квадрат, прямоугольник, треугольник, шестиугольник и т.д. Соответственно изобретение и чистящий элемент 130 не ограничены какой-либо конкретной формой поперечного сечения.
На фиг. 2-10 представлен верхний зацепляющий зубы участок 170 эластомерного чистящего элемента 130, который предпочтительно включает в себя множество выполненных единым целым с ним и упругогибких пальцеподобных очищающих элементов 160, выступающих наружу из основного участка 131 чистящего элемента 130. В одном примерном варианте осуществления очищающие элементы 160 могут предпочтительно отходить наружу от верхней поверхности 135, определенной верхним концом 133 основного участка 131, и, более предпочтительно, в некоторых вариантах осуществления очищающие элементы 160 дополнительно отходят наружу или вертикально от верхней поверхности 135 в общем направлении, параллельном оси Al элемента и перпендикулярном передней чистящей стороне 104 головки 102 зубной щетки, как наилучшим образом представлено на фиг. 6. Очищающие элементы 160 придают зацепляющему зубы участку 170 большую гибкость по сравнению с более жестким основным участком 131.
На фиг. 2-10 представлено, что очищающие элементы 160 предпочтительно могут быть расположены на расстоянии друг от друга по кольцу на верхней поверхности 135 основного участка 11, определяя, таким образом, в целом кольцевой рисунок, в целом соответствующий кольцевой форме поперечного сечения нижнего участка.
Предпочтительно, очищающие элементы 160 располагаются вдоль и прилегают к поперечному периметру или краю 138 основного участка 131 (см., например, фиг. 6 и 10). Между соседними очищающими элементами определяется множество соответствующих промежутков G для выдачи средства для чистки зубов D в поперечном направлении наружу от чистящего элемента 130 к зубам пользователя. Расположение очищающих элементов 160 на расстоянии друг от друга также увеличивает гибкость очищающих элементов по сравнению с более жестким основным участком 131, таким образом увеличивая полирующее и очищающее действие на зубы. Очищающие элементы 160 вместе определяют участок центральной полости 136, имеющий открытую вверх верхнюю часть, выполненную для приема и удерживания средства для чистки зубов D. В варианте осуществления, представленном на фиг. 8, описанном в настоящем документе, в котором основной участок 131 включает в себя углубление 134, сообщающееся с полостью 136, объемная вместимость полости 136 увеличена для удержания дополнительного количества средства для чистки зубов D. Специалист в данной области техники может определить подходящее кольцевое расположение очищающих элементов 160 на расстоянии друг от друга и ширину промежутков G между ними без чрезмерного экспериментирования для увеличения до максимума гибкости чистящего элемента 130 с минимизацией избыточной потери средства для чистки зубов D из полости 136 для более длительного сохранения средства для чистки зубов в активной чистящей зоне.
Как лучше всего представлено на подробном виде сверху на фиг. 10, каждый очищающий элемент 160 предпочтительно имеет в целом дугообразную форму поперечного сечения (при рассмотрении сверху). Очевидно, что в вариантах осуществления, в которых основной участок 131 имеет другую форму поперечного сечения, нежели кольцевая, как представлено в настоящем документе, очищающие элементы 160, однако, предпочтительно имеют форму, в целом соответствующую форме поперечного периметра или края основного участка, обеспеченного таким образом, что очищающие элементы могут быть расположены вблизи края основного участка.
Может обеспечиваться любое подходящее количество очищающих элементов 160. В одном примерном варианте осуществления могут обеспечиваться три эластомерных очищающих элемента 160, как наилучшим образом представлено на фиг. 3, 6 или 10. Однако, в других вариантах осуществления может использоваться больше или меньше очищающих элементов 160.
На фиг. 2-10 представлено, что каждый очищающий элемент 160 дополнительно включает в себя дугообразную вертикальную боковую стенку 167, определяющую обращенную наружу вертикальную поверхность 161, противоположную обращенную внутрь вертикальную поверхность 162, нижний участок 163, прилегающий к верхней поверхности 135 основного участка 131 и составляющий с ней единое целое, и противоположный самый верхний свободный верхний участок 164. В некоторых примерных вариантах осуществления дугообразная боковая стенка 167 предпочтительно ориентирована перпендикулярно передней чистящей поверхности 104 зубной щетки 100 и совпадает по оси с кольцеобразной боковой стенкой l17 основного участка 131 для дополнения полной цилиндрической формы чистящего элемента 130, как представлено на фиг. 6, 8 и 9.
Как представлено на фиг. 6 и 7, наиболее верхний участок 164 очищающих элементов 160 в предпочтительном варианте осуществления может заканчиваться долотообразным верхним концом, определяющим наклонную чистящую поверхность 165 для улучшения глубины проникновения очищающих элементов 160 между зубами и деснами и увеличения до максимума площади контактной поверхности между элементами 160 и зубами. Такая оригинальная конструкция приводит к лучшему удалению и очистке, чем только вертикально прямая верхняя поверхность контакта с зубами/деснами. Наклонная чистящая поверхность 165 предпочтительно расположена под углом θ, составляющем менее 90º к обращенной внутрь вертикальной поверхности 162 очищающего элемента 160, как наилучшим образом представлено на фиг. 7. В одном предпочтительном варианте осуществления наклонная чистящая поверхность 165 может быть наклонена внутрь в направлении центральной оси Al чистящего элемента 130, в котором поверхность 165 ориентирована так, что она обращена наружу и вверх для увеличения до максимума площади зацепления контактной поверхности между очищающими элементами 160 и зубами или деснами для улучшения очищающей и полирующей эффективности. Верхний участок 164 в предпочтительных примерных вариантах осуществления определяет тонкий, почти прямолинейный самый верхний край 166, в представленном варианте осуществления для лучшего достижения и проникновения в пространство вдоль линии десны между зубами и деснами для лучшего очищения и удаления зубного налета. В некоторых вариантах осуществления край 166 может быть прямолинейным и иметь ножеподобный профиль.
Следует отметить, что помимо помощи в удерживании средства для чистки зубов основной участок 131 чистящего элемента 130 придает стабильности и жесткости чистящему элементу в отличие от очищающего элемента 160, конструкция которого такова, чтобы он был более гибким относительно основного участка. Как представлено на фиг. 6, основной участок 131 проходит вертикально или вверх от передней чистящей стороны 104 на расстоянии, определяющем осевую высоту H1, и определяющие с ним единое целое очищающие элементы 160 проходят вертикально или вверх на расстояние, определяющее осевую высоту H2 (H1 и H2 были измерены вдоль длинной оси A1 чистящего элемента 130). Высота H1 и H2 вместе определяют полную высоту Ht (а именно, Ht=H1+H2) для чистящего элемента 130. Полная высота Ht чистящих элементов 130 может быть меньше осевой высоты щетинок в прилегающем щетинковом элементе 140 (см. фиг. 4) для уменьшения истирания концов чистящего элемента во время чистки. В некоторых вариантах осуществления высота H1 может предпочтительно быть приблизительно равна или меньше высоты H2 для компенсации требуемой жесткости чистящего элемента 130 и обеспечения подходящей степени гибкости для эффективного очищающего/полирующего действия очищающих элементов 160. В примерных вариантах осуществления высота H1 составляет предпочтительно менее 50% полной высоты Ht, и более предпочтительно - менее 30% полной высоты Ht. В отличие от отдельных очищающих элементов 160, каждый из которых может быть отдельно прикреплен непосредственно к головке 102 зубной щетки, варианты осуществления настоящего изобретения, которые включают в себя или кольцевой, или сплошной основной участок 131 для опоры очищающих элементов 160 в точке прикрепления к головке 102, обеспечивают лучшую устойчивость к расхождению во время чистки и сопутствующее лучшее очищающее действие.
В одной предпочтительной конструкции, как представлено на фиг. 2 и 3, обеспечиваются по меньшей мере два чистящих элемента 130. Как наилучшим образом представлено на фиг. 3, в одном варианте осуществления чистящие элементы 130 располагаются предпочтительно центрально и симметрично между боковыми сторонами 106, 107 и вдоль продольной оси LA головки зубной щетки 102. В предпочтительном варианте осуществления могут обеспечиваться два расположенных на одной оси чистящих элемента 130, при этом один блок располагается между поперечной осью TA и дистальным концом 108, а другой блок располагается между поперечной осью TA и проксимальным концом 109. В других вариантах осуществления один или оба чистящих элемента 130 могут располагаться со смещением относительно продольной оси LA. Некоторые варианты осуществления могут иметь чистящий элемент 130, расположенный на пересечении продольной оси LA и поперечной оси TA головки 102 зубной щетки в центре головки, или вдобавок, или вместо дистального и проксимального чистящих элементов. В других вариантах осуществления чистящие элементы 130 могут располагаться в других положениях на головке 102. Соответственно, изобретение не ограничивается представленным расположением или количеством чистящих элементов.
Эластомерные чистящие элементы 130 могут быть выполнены из любых подходящих гибких и упругих материалов, обладающих памятью формы, которые традиционно используются в уровне техники для изготовления таких элементов. В некоторых вариантах осуществления, без ограничения, например, чистящий элемент 136 может быть изготовлен из резины или TPE. В некоторых предпочтительных вариантах осуществления чистящий элемент 130 может представлять собой сформованную единым целым эластомерную конструкцию. В одном возможном варианте осуществления чистящие элементы 130, включающие в себя опорный основной участок 131 и очищающие элементы 160, могут быть выполнены как неотъемлемые части единой эластомерной конструкции, которая может формоваться на головке 102 зубной щетки, например, посредством литьевого формования под давлением традиционным способом. В других вариантах осуществления чистящие элементы 130 могут быть сформованы как отдельные конструкции, которые прикрепляются к головке 102 зубной щетки посредством любого подходящего средства, обычно используемого в уровне техники, например, без ограничения, формования, нагревания, адгезивов, ультразвуковой или температурной сварки, механических фиксаторов или совместно со способами безъякорной прошивки пучков (AFT). Соответственно, изобретение не ограничивается указанным способом, используемым для прикрепления чистящего элемента 130 к головке 102 зубной щетки.
На фиг. 1-5 представлено, что некоторые варианты осуществления блока 150 для очистки-полировки могут дополнительно включать в себя щетинковый элемент 140, который связан и работает совместно с чистящими элементами 130 для очистки и полировки зубов. В некоторых вариантах осуществления щетинковый элемент 140 может состоять из множества отдельных пучков щетинок, проходящих вертикально наружу от передней чистящей стороны 104 и располагающихся по кольцу с промежутками вокруг и вблизи чистящего элемента 130, определяя кольцевую схему щетинкового поля вокруг каждого чистящего элемента 130. Помимо способствования улучшению эффективности очистки и полировки зубов, элемент 140 способствует обеспечению поперечной опоры чистящим элементам 130, и, в частности, гибким очищающим элементам 160, которые склонны подвергаться деформации или расходиться радиально наружу от оси Al элемента при прижатии к зубам. Соответственно, отдельные пучки щетинок щетинкового элемента 140 предпочтительно располагаются настолько близко, чтобы контактировать и способствовать поддержанию очищающих элементов 160 при деформации или расхождении радиально наружу при использовании зубной щетки 100.
Предпочтительно, щетинковый элемент 140 кольцевым образом окружает чистящие элементы 130 на все 360º для поддержания очищающих элементов 160 независимо от того, в каком направлении очищающие элементы могут деформироваться или расходиться наружу во время использования. Пучки щетинок щетинкового элемента 140 могут иметь одинаковую или различную высоту (измеренную вертикально наружу от передней чистящей стороны 104 головки 102 зубной щетки). В одном варианте осуществления, как наилучшим образом представлено на фиг. 4, пучки щетинок щетинкового элемента 140 предпочтительно могут увеличиваться по высоте в направлении проксимального и дистального концов 109, 108 для увеличения проникновения щетинок и чистящей эффективности, особенно для очистки между бугорками премоляров и моляров и/или в межзубных промежутках.
Должно быть понятно, что другие варианты осуществления блока 130 для полировки могут иметь больше или меньше очищающих элементов 137 и щетинок другой формы в щетинковом элементе 140. Соответственно, изобретение не ограничено примерными вариантами осуществления, представленными в настоящем документе. Кроме того, очевидно, что вместе с блоками 150 для очистки-полировки могут обеспечиваться и использоваться дополнительные щетиночные и/или эластомерные чистящие зубы элементы, такие как боковые периферические щетинковые элементы 170 (см. фиг. 2-4) для обеспечения полного поля чистящих зубы элементов.
Чистящие зубы элементы, описанные в настоящем документе, могут прикрепляться к головке зубной щетки посредством любого подходящего традиционного способа, используемого в уровне техники, такого как, без ограничения, например, способ безъякорной прошивки пучков (AFT), литьевое формование под давлением, ультразвуковая сварка и их сочетания. Кроме того, признаки примерных вариантов осуществления, описанные в настоящем документе, могут быть воплощены на практике и объединены в ручной или электрической зубной щетке.
Хотя вышеприведенное описание и чертежи представляют предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения, следует понимать, что в них могут быть созданы различные дополнения, модификации и внесены замены без отступления от смысла и объема настоящего изобретения, приведенного в прилагаемой формуле. В частности, специалистам в данной области техники будет очевидно, что настоящее изобретение может быть воплощено в других конкретных формах, конструкциях, взаимных расположениях, пропорциях, размерах, из других элементов, материалов и компонентов без отступления от смысла или существенных его характеристик. Специалистам в данной области техники будет очевидно, что изобретение может использоваться со многими модификациями структур, конструкции, взаимного расположения, размеров, материалов и компонентов и прочего, используемого в практическом воплощении изобретения, которые лучшим образом приспособлены к выполнению принципов настоящего изобретения. Раскрытые в настоящем документе варианты осуществления следует, таким образом, рассматривать во всех отношениях как иллюстративные и неограничивающие, при этом объем изобретения определяется прилагаемой формулой и не ограничивается вышеприведенным описанием или вариантами осуществления.