ПРИСПОСОБЛЕНИЕ ДЛЯ УХОДА ЗА РОТОВОЙ ПОЛОСТЬЮ, ИМЕЮЩЕЕ КОРПУС, РАСПОЛОЖЕННЫЙ ВНУТРИ РУЧКИ
DEVICE FOR ORAL CARE, HAVING HOUSING LOCATED INSIDE HANDLE

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ
Изобретение в целом относится к приспособлениям для ухода за ротовой полостью, а конкретно к ручке приспособления для ухода за ротовой полостью, такого как зубные щетки, которое содержит корпус, который выглядит плавающим внутри отверстия ручки. Корпус может выполнять декоративную и/или утилитарную функцию.
УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Приспособления для ухода за ротовой полостью, особенно зубные щетки, используются многими людьми ежедневно. Типичные приспособления для ухода за ротовой полостью содержат вытянутую ручку и головку, соединенную с одним концом ручки. Ручка обеспечивает конструкцию, с помощью которой пользователь захватывает и манипулирует приспособлением для ухода за ротовой полостью в процессе использования. Головка, как правило, содержит один или более элементов, выполненных с возможностью осуществления предназначенной функции, таких как элементы для чистки зубов, устройства для чистки мягких тканей и/или средства для ухода за ротовой полостью.
На протяжении многих лет затрачивались существенные усилия на усовершенствование конструкции ручек приспособлений для ухода за ротовой полостью с целью повышения управления, уменьшения вреда для поверхностей ротовой полости, увеличения зоны действия и для эстетической привлекательности. Подобные усилия включают разработку ручек, имеющих множество составных частей, включая твердую конструкцию сердечника и мягкие покрытия захватывания и корпуса захватывания. Другие существующие ручки имеют секции, ориентированные под различными углами относительно друг друга и головки.
Кроме того, в данной области также известно, что часто может быть трудно убедить ребенка по своей воле чистить ее/его зубы. Таким образом, были приложены усилия для создания ручек, которые содержат орнаментальные особенности, которые повышают для ребенка привлекательность использования приспособления для ухода за ротовой полостью. Подобные усилия включают формование ручки с необходимой формой или особенностью, обеспечивая приятные с эстетической точки зрения покрытия, предоставляя игрушки внутри ручки и/или заключая внутрь ручки электронные интерактивные устройства.
Несмотря на данные усилия все еще имеется потребность в приспособлении для ухода за ротовой полостью, которое имеет ручку, которая предоставляет большую конструктивную гибкость, создает улучшенный эстетический внешний вид, обеспечивает улучшенное управление и/или зону достижения, уменьшает повреждение поверхности ротовой полости и/или улучшает впечатление от процедуры ухода за ротовой полостью.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
В одном аспекте, изобретение может представлять собой приспособление для ухода за ротовой полостью, содержащее: ручку, имеющую продольную ось, первую поверхность и вторую поверхность, расположенную напротив первой поверхности; головку, соединенную с ручкой; отверстие, образующее проход сквозь ручку от первой поверхности до второй поверхности; имеющий форму луковицы корпус, расположенный внутри отверстия; и по меньшей мере одну распорку, тянущуюся из боковой стенки отверстия, при этом имеющий форму луковицы корпус соединен с дистальным концом распорки так, что имеющий форму луковицы корпус поддерживается внутри отверстия таким образом, чтобы располагаться с отделением от боковой стенки отверстия кольцевым зазором.
В еще одном аспекте, изобретение может представлять собой приспособление для ухода за ротовой полостью, содержащее: ручку, имеющую продольную ось, первую поверхность и вторую поверхность, расположенную напротив первой поверхности; головку, соединенную с ручкой; отверстие, образующее проход сквозь ручку от первой поверхности до второй поверхности; корпус, расположенный внутри отверстия, при этом корпус выполнен из твердого материала и поддерживается в отверстии таким образом, чтобы располагаться в промежутке от боковой стенки отверстия; эластомерный корпус захватывания, расположенный внутри отверстия, и охватывающий корпус; и при этом корпус виден через эластомерный корпус захватывания.
В еще одном аспекте, изобретение может представлять собой приспособление для ухода за ротовой полостью, содержащее: ручку, имеющую продольную ось, первую поверхность и вторую поверхность, расположенную напротив первой поверхности; головку, соединенную с ручкой; отверстие, образующее проход сквозь ручку от первой поверхности до второй поверхности; и эластомерный корпус захватывания, расположенный внутри отверстия и охватывающий сплошной корпус.
В еще одном аспекте, изобретение может представлять собой приспособление для ухода за ротовой полостью, содержащее: ручку; головку, соединенную с ручкой; отверстие в ручке и корпус захватывания, расположенный внутри отверстия и охватывающий корпус, при этом корпус захватывания выполнен из первого материала, а корпус выполнен из второго материала, при этом второй материал является более твердым, чем первый материал.
В дополнительном аспекте, изобретение может представлять собой любое имеющее ручку приспособление, содержащее любую из ручек изобретения, описанных выше.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Данное изобретение приспособлено для использования широкого набора приспособлений для ухода за ротовой полостью и гигиенических изделий. Чертежи иллюстрируют одно применение изобретения и не должны трактоваться в качестве единственного варианта осуществления изобретения.
Фигура 1 представляет собой вид спереди в перспективе зубной щетки согласно одному варианту осуществления представленного изобретения.
Фигура 2 представляет собой вид спереди зубной щетки фигуры 1 согласно одному варианту осуществления представленного изобретения.
Фигура 3 представляет собой вид сзади зубной щетки фигуры 1 согласно одному варианту осуществления представленного изобретения.
Фигура 4 представляет собой левостороннее изображение зубной щетки фигуры 1 согласно одному варианту осуществления представленного изобретения, правостороннее изображение которого является зеркальным отображением.
Фигура 5 представляет собой изображение в продольном сечении зубной щетки фигуры 1, сделанном по линии V-V фигуры 2, согласно одному варианту осуществления представленного изобретения.
Фигура 6 представляет собой изображение в поперечном сечении зубной щетки фигуры 1, сделанном по линии VI-VI фигуры 3, согласно одному варианту осуществления представленного изобретения.
Фигура 7 представляет собой перспективное изображение сзади основного корпуса ручки зубной щетки фигуры 1, на котором корпус захватывания и покрытие захватывания удалены.
Фигура 8 представляет собой перспективное изображение покрытия захватывания зубной щетки фигуры 1, удаленного с ручки, согласно одному варианту осуществления представленного изобретения.
Фигура 9 представляет собой перспективное изображение корпуса захватывания зубной щетки фигуры 1, извлеченного из отверстия ручки, согласно одному варианту осуществления представленного изобретения.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
В следующем описании изобретение обсуждается в терминах ручной зубной щетки, имеющей ручку изобретения. Однако в других формах изобретение может быть в виде других приспособлений для ухода за ротовой полостью, включая приспособление для чистки мягких тканей, межзубную зубочистку, инструмент для чистки зубной нитью, скребок для налета, автоматическую зубную щетку или другое имеющее ручку приспособление, выполненное с возможностью ухода за ротовой полостью. Также должно быть понятно, что могут быть использованы другие варианты осуществления и что могут быть сделаны структурные и функциональные модификации без выхода за пределы объема правовых притязаний представленного изобретения.
Со ссылкой сперва одновременно на фигуры 1-4 зубная щетка 100 проиллюстрирована согласно одному варианту осуществления представленного изобретения. Зубная щетка 100 обычно содержит ручку 110 и головку 120. Ручка 110 обеспечивает пользователю механизм, с помощью которого он/она может легко захватывать и манипулировать зубной щеткой 100. Ручка 110 содержит эргономичные особенности, которые обеспечивают пользователю высокую степень управления, сохраняя в то же время комфорт. Головка 120 соединена с дистальным концом 104 ручки 110 и содержит набор элементов 130 для чистки зубов, которые проиллюстрированы в общих чертах.
Обычно зубная щетка 100 простирается от проксимального конца 101 (который также является проксимальным концом ручки 110) до дистального конца 102 вдоль продольной оси A-A (проиллюстрированной на фигуре 2). По существу, продольная ось A-A является базовой линией, которая обычно имеет одинаковое протяжение с трехмерной центральной линией ручки 110 и головки 120. Вследствие того что в проиллюстрированном варианте осуществления ручка 110 представляет собой не прямолинейную конструкцию (как можно видеть на фигуре 4, если смотреть в боковом направлении), продольная ось A-A для зубной щетки 100 также в проиллюстрированном варианте осуществления является непрямолинейной. Однако изобретение этим не ограничено и, в некоторых вариантах осуществления, зубная щетка может иметь простую прямолинейную конфигурацию и, таким образом, по существу прямолинейную продольную ось A-A.
Головка 120 функционально соединена с ручкой 110. Как обсуждается более подробно ниже, головка 110 и ручка 120 зубной щетки 100 предпочтительно образованы в виде единой конструкции с использованием процесса инжекционного формования. Более конкретно, в иллюстративном варианте осуществления, головка 120 образована в виде единого целого с вытянутым корпусом 150 ручки (обсуждается более подробно ниже). Однако, в других вариантах осуществления, ручка 110 и головка 120 могут быть образованы в виде отдельных составных частей, которые функционально соединяют на более поздней стадии производственного процесса с помощью любой подходящей технологии, известной в данной области, включая, без ограничения, термическую сварку, ультразвуковую сварку, сборку с плотной посадкой, соединительную муфту, клей или крепежные приспособления. Выполнены ли головка 120 и ручка 110 в виде единой детали или сборного узла (включая технологии соединения), во всех вариантах осуществления не является ограничением представленного изобретения. Кроме того, вместо и/или в дополнение к инжекционному формованию могут быть использованы другие технологии изготовления для создания ручки 110 и/или головки 120 (или их составных частей), такие как фрезерование и/или механическая обработка.
Следует отметить, что относительные термины, такие как дистальный, средний, проксимальный, верхний, нижний, верх, низ, боковой, передний, задний, левый, правый и т.д., применяются исключительно для определения относительных положений составных частей зубной щетки 100 относительно друг друга и никоим образом не предназначены для дополнительного ограничения представленного изобретения.
Головка 120 в целом содержит переднюю поверхность 121 и заднюю поверхность 122. Передняя поверхность 121 и задняя поверхность 122 головки 120 могут принимать широкое разнообразие форм и очертаний, ни одна из которых не является ограничением представленного изобретения. Например, передняя и задняя поверхности 121, 122 могут быть плоскими, контурированными или их комбинациями. Передняя поверхность 121 и задняя поверхность 122 соединены периферийной или боковой поверхностью 123.
Для чистящего контакта с поверхностью ротовой полости, предпочтительно зубов, на передней поверхности 121 головки 120 предоставлен и простирается наружу от нее набор элементов 130 для чистки зубов, которые проиллюстрированы в общих чертах в виде блока. Несмотря на то что набор чистящих элементов 130 особенно подходит для чистки зубов, вместо зубов или в дополнение к ним набор чистящих элементов 130 может также быть использован для чистки мягких тканей ротовой полости, таких как язык, десны или щеки. Как используется в данном документе, термин «чистящий элемент» используется в общем смысле для ссылки на любую конструкцию, которая может быть использована для чистки или массирования поверхности ротовой полости через относительный контакт с поверхностью.
Обычные примеры «чистящих элементов» включают, без ограничения, филаментные щетинки, волокнистые щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, резиновые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, совместно экструдированные филаменты, флажковые щетинки, извитые щетинки, противобактериальные щетинки и их комбинации и/или конструкции, содержащие подобные материалы или комбинации.
Набор чистящих элементов 130 может быть соединен с головкой 120 любым способом, известным в данной области. Например, для установки чистящих элементов может быть использовано формирование пучков без крепежных элементов (AFT). В AFT, пластину или мембрану прикрепляют к щеточной головке, например, с помощью ультразвуковой сварки. Щетинки (или другие эластомерные элементы) простираются через пластину или мембрану. Свободные концы щетинок на одной стороне пластины или мембраны выполняют чистящую функцию. Концы щетинок на другой стороне пластины или мембраны сплавляют вместе за счет нагревания для закрепления на своем месте. Для широкого практического применения данного изобретения может быть использована любая подходящая форма чистящих элементов. В качестве альтернативы, щетинки могут быть собраны в блоки или секции пучков за счет протягивания через подходящие отверстия в блоках пучков таким образом, чтобы основание щетинок было установлено внутри или под блоком пучков. Также может быть использована технология соединения скобами.
Кроме того, при необходимости, задняя поверхность 122 также может содержать дополнительные конструкции для чистки ротовой полости, такие как устройство для чистки мягких тканей. Подобные устройства для чистки мягких тканей, как правило, выполняются из термопластичного эластомера («TPE») и содержат один или более выступов, таких как шишки и/или гребни, для вхождения в соприкосновение и массирования мягких тканей ротовой полости, таких как язык.
Ручка 110 зубной щетки 100 в целом содержит переднюю поверхность 111 и заднюю поверхность 112, которая расположена напротив передней поверхности 111. Ручка 110 также содержит правую боковую поверхность 113 и левую боковую поверхность 114, расположенную напротив правой боковой поверхности 113. Как лучше всего видно на фигурах 2 и 3, передняя поверхность 111, задняя поверхность 112, правая боковая поверхность 113 и левая боковая поверхность 114 совместно образуют внешнюю поверхность ручки 110, которая имеет в целом эллиптическую форму поперечного сечения вдоль своей продольной длины.
Как будет описано более подробно ниже, вся передняя поверхность 111 ручки 110 образована совокупностью внешней поверхности 163 переднего отрезка 161 покрытия 160 захватывания, передней поверхности 171 корпуса 170 захватывания и частью передней поверхности 151 вытянутого корпуса 150 ручки. Аналогичным образом, вся задняя поверхность 112 ручки 110 образована совокупностью внешней поверхности 164 заднего отрезка 162 покрытия 160 захватывания, задней поверхности 172 корпуса 170 захватывания и частью задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки. Вся правая боковая поверхность 113 ручки 110 образована совокупностью правой боковой поверхности 153 вытянутого корпуса 150 ручки и частями внешних поверхностей 163, 164 переднего и заднего отрезков 161, 162 покрытия 160 захватывания. Аналогичным образом, вся левая боковая поверхность 114 ручки 110 образована совокупностью левой боковой поверхности 154 вытянутого корпуса 150 ручки и частями внешних поверхностей 163, 164 переднего и заднего отрезков 161, 162 покрытия 160 захватывания.
Как лучше всего показано на фигурах 2-4, ручка 120 может быть по существу разграничена продольными секциями, включая проксимальную секцию 115, среднюю секцию 116 и зауженную секцию 117. Проксимальная секция 115 представляет собой часть или сегмент ручки 110, который, в общем, удобно помещается в ладонь пользователя. Средняя секция 116 образует часть или сегмент ручки 110, который, в общем, удобно помещается между большим и указательным пальцем пользователя. Утонченный участок образует часть или сегмент ручки 110, который соединяется с головкой 120.
Проксимальная секция 115 продольно простирается от проксимального конца 101 зубной щетки 100 до средней секции 116. Средняя секция 116 продольно простирается от проксимальной секции 115 до зауженной секции 117. Зауженная секция 117 простирается от средней секции 116 до головки 120. Несмотря на то что головка 120 проиллюстрирована с расширением относительно зауженной секции 117 ручки 110, в некоторых конструкциях головка 120 может представлять собой просто непрерывное расширение или сужение зауженной секции 117 ручки 110. Проксимальная секция 115 содержит площадь поперечного сечения, которая постепенно увеличивается от проксимального конца 101 зубной щетки 100 к средней точке MP1 проксимальной секции 115. Площадь поперечного сечения проксимальной секции 115 затем постепенно уменьшается от средней точки MP1 до переходной точки TP1 между проксимальной секцией 115 и средней секцией 116. Средняя секция 116 имеет площадь поперечного сечения, которая постепенно увеличивается от переходной точки TP1 до средней точки MP2 средней секции 116, а затем постепенно уменьшается от средней точки MP2 до переходной точки TP2 между средней секцией 116 и зауженной секцией 117. Площадь поперечного сечения зауженной секции 117 постепенно уменьшается от переходной точки TP2 до средней точки MP3 зауженной секции, а затем увеличивается от средней точки MP3 к головке 120. Ручка 110 зубной щетки 100 предпочтительно имеет максимальную площадь поперечного сечения либо в средней точке MP1 проксимальной секции 115, либо в средней точке MP2 средней секции 116. Результатом увеличения и уменьшения площади поперечного сечения, обсуждаемого выше, является ручка 110, имеющая волнистую конструкцию, которая более надежно и удобно удерживается в руке пользователя. Кроме того, данная конструкция ширины проксимальной и средней секций 115, 116 требует от пользователя меньшего регулирования тонкой моторики и, следовательно, ее более легко удерживать и манипулировать. Термин «средняя точка» во всех примерах не предназначен для ограничения центральной точки или точки, равноудаленной от упоминаемых концов, но может всего лишь обозначать точку между разделением упоминаемых концов.
Со ссылкой только на фигуру 4, средняя секция 116 находится под углом относительно проксимальной секции 115 и зауженной секции 117. Представляя себе еще один способ, средняя секция 116 наклонена относительно проксимальной секции и зауженной секции с образованием наклонной части или сегмента ручки 110, который выполнен для удобного захвата и для облегчения необходимого смещения расположения головки относительно проксимальной секции 115. Угол наклона составляет предпочтительно 23 градуса, но может колебаться между 5 и 40 градусами. Наклонная сущность средней секции 116 относительно проксимальной и зауженной секций 115, 117 предоставляет возможность улучшенного управления ручкой 110 в процессе чистки, при которой головка 120 может быть более целесообразно расположена во рту для введения элементов 130 для чистки зубов в соприкосновение с зубами.
Корпус 170 захватывания расположен внутри средней секции 116 ручки 110. Передний отрезок 161 покрытия 160 захватывания закрывает часть проксимальной секции 115 ручки 110, тогда как задний отрезок 162 покрытия 160 захватывания закрывает как проксимальную секцию 115, так и среднюю секцию 116 ручки 110.
Снова со ссылкой одновременно на фигуры 1-4, корпус 140 расположен внутри и охвачен корпусом 170 захватывания. В проиллюстрированном варианте осуществления, корпус 140 представляет собой корпус конструкции, имеющий лукообразную яйцевидную форму, которая заключена внутри корпуса 170 захватывания так, что корпус 140 не подвержен воздействию внешней среды. Корпус 140 предпочтительно выполнен из иного материала, чем корпус 170 захватывания. Более предпочтительно, корпус 140 выполнен из материала, который является более твердым, чем материал, из которого выполнен корпус 170 захватывания. Наиболее предпочтительно, корпус 140 выполнен из твердого материала, тогда как корпус 170 захватывания выполнен из эластомерного материала. Конечно, могут быть использованы различные материалы.
Корпус 140 может быть выполнен из твердой пластмассы, такой как полиэтилен, полипропилен (PP), полиамид, сложный полиэфир, целлюлозные полимеры, SAN, акриловый полимер, ABS или любая другая из широко известных термопластмасс, применяемых при изготовлении зубных щеток. Предпочтительно, материалом, выбираемым для корпуса 140, является непрозрачный материал. Использование непрозрачного материала для корпуса 140 предоставляет возможность видеть корпус 140 через корпус 170 захватывания. Корпус 140 может представлять собой сплошную конструкцию или полую конструкцию. Если корпус 140 является полым, корпус будет предпочтительно содержать внешнюю оболочку, выполненную из твердой пластмассы, такой как PP, и содержать огороженную полость, которая может оставаться пустой или быть снабжена текучей средой или декоративными деталями. Более того, корпус 140 может принимать другие формы и размеры.
Корпус 170 захватывания может быть выполнен из упругого материала, такого как мягкий термопластичный эластомер (TPE). Для обеспечения оптимального комфорта, а также преимуществ для управления, упругие материалы корпуса 170 захватывания предпочтительно имеют твердость на дюрометре в диапазоне A11-A15 твердости по Шору. Конечно, также могут быть использованы материалы за пределами данного диапазона твердости. В качестве примера, одним предпочтительным эластомерным материалом для корпуса 170 захватывания является стирол-этилен/бутилен-стирол (SEBS), производимый Корпорацией GLS. Тем не менее, материал SEBS могут поставлять другие производители и другие материалы могут быть использованы. Предпочтительно, выбранным материалом для корпуса 170 захватывания является светопроницаемый или прозрачный материал, так что корпус 140 остается видимым через корпус 170 захватывания. Наиболее предпочтительно, корпус 170 захватывания изготавливают из прозрачного материала. За счет изготовления корпуса 170 захватывания из прозрачного материала (вместо светопроницаемого материала), верхний и нижний участки поверхности корпуса 140 остаются видимыми пользователю через корпус 170 захватывания, тогда как распорки 145, которые поддерживают корпус 140 внутри отверстия 155 (обсуждается более подробно ниже со ссылкой на фигуры 5 и 6) не видны пользователю через корпус 170 захватывания. Это придает корпусу 140 внешний вид, как будто он плавает внутри корпуса 170 захватывания, когда пользователь смотрит на него в процессе нормального использования. Как обсуждается ниже, корпус 140 обеспечивает конструкцию, которая может ощущаться пользователем через корпус 170 захватывания, обеспечивая посредством этого улучшенное управление зубной щеткой 100 в процессе использования. Однако, при необходимости, корпус 140 может быть выполнен с возможностью обеспечения орнаментальной и/или эстетической функции вместо или в дополнение к своей утилитарной функции.
Далее, со ссылкой на фигуры 4 и 7-9, можно видеть, что ручка 110 зубной щетки 100 содержит, в общем, четыре основные составные части, которые включают в себя вытянутый корпус 150 ручки, U-образное покрытие 160 захватывания, корпус 170 захватывания и корпус 140 (который в проиллюстрированном варианте осуществления образован в виде цельной конструкции с корпусом 150 ручки). Данные составные части 140, 150, 160, 170 совместно образуют эргономичную и эффективную по стоимости ручку 110, с помощью которой пользователь удерживает и манипулирует зубной щеткой. Конструкция каждой из данных составных частей далее будет описана подробно.
Со ссылкой только на фигуру 7, вытянутый корпус 150 ручки предпочтительно является единой конструкцией, которая в виде единого целого содержит головку 120 и обеспечивает общую конструкцию и форму для ручки 110 зубной щетки 100. Вытянутый корпус 150 ручки содержит переднюю поверхность 151, заднюю поверхность 152, правую боковую поверхность 153 и левую боковую поверхность 154. Задняя поверхность 152 расположена напротив передней поверхности 151, тогда как правая боковая поверхность 153 расположена напротив левой боковой поверхности 154. Совместно, поверхности 151-154 образуют внешнюю поверхность вытянутого корпуса 150 ручки.
Вытянутый корпус 150 ручки содержит овальное отверстие 155, тянущееся через вытянутый корпус 150 ручки от передней поверхности 151 до задней поверхности 152. Отверстие 155 образует ориентированный в боковом направлении проход через вытянутый корпус 150 ручки и выполнено с возможностью размещения корпуса 140 и приема корпуса 170 захватывания (обсуждается более подробно ниже). Отверстие 155 предпочтительно занимает более чем пятьдесят процентов (50%) площади поперечного сечения ручки 110 в средней точке MP2, а более предпочтительно занимает более чем шестьдесят пять процентов (65%) площади поперечного сечения ручки 110 в средней точке MP2. Тем не менее, возможны другие конструкции. Отверстие 155 расположено в средней секции 116 ручки 110.
Отверстие 155 образовано боковой стенкой 156, которая сужается с увеличением глубины как от передней, так и задней поверхностей 151, 152 вытянутого корпуса 150 ручки, приходя посредством этого к кольцевой вершине/кромке 157 (фигура 6), которая расположена внутри отверстия 155 и является самой узкой частью отверстия 155. Данная геометрия с двойным сужением боковой стенки может сохранять и обеспечивать возможность динамического расположения корпуса 140 и/или корпуса 170 захватывания в процессе использования зубной щетки 100. Боковая стенка 156, конечно, может иметь различные геометрию и формы.
Боковая стенка 156 отверстия 155 простирается за пределы задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки, образуя посредством этого кольцевой гребень (или обод) 158, который выступает из задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки. Кольцевой гребень 158 окружает по периферии отверстие 155 на задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки. В других вариантах осуществления, подобный кольцевой гребень может также быть включен в переднюю поверхность 151 вытянутого корпуса 150 ручки.
Во внешней поверхности вытянутого корпуса 150 ручки предоставлен продольно тянущийся канал 254 (который может также упоминаться как канавка или углубление). Канал 254 представляет собой U-образный канал, который начинается на передней поверхности 151 вытянутого корпуса 150 ручки, заворачивается вокруг проксимального конца 255 вытянутого корпуса 150 ручки и продолжается на задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки. Более конкретно, канал 254 простирается в продольном направлении из точки между переходной точкой TP2 и проксимальным концом 255 на передней поверхности 151 до проксимального конца 255, заворачивается вокруг проксимального конца 255 и простирается в продольном направлении от проксимального конца 255 до переходной точки TP2 на задней поверхности 152. Канал 254 посредством этого тянется вдоль проксимальной секции 115 на передней поверхности 111 ручки 110 и вдоль проксимальной и средней секций 115, 116 на задней поверхности 112 ручки 110. Канал 254 окружает отверстие 155 на задней поверхности 152 (конкретно кольцевой гребень 158). Как будет описано более подробно ниже, канал 254 принимает и заполнен покрытием 160 захватывания.
На задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки предоставлен по меньшей мере один внешний гребень 257. Предпочтительно, предоставлено множество разделенных промежутками внешних гребней 257, которые выступают из задней поверхности 152. Несмотря на то что внешние гребни 257 могут иметь практически любую форму, предпочтительно они находятся в виде расположенных с промежутками гребней (или ребер), которые простираются в боковом направлении на ширину задней поверхности 152. Внешние гребни 257 предпочтительно протянуты в боковом направлении между боковыми поверхностями 113, 114 ручки 110, хотя они могут иметь различные поперечные длины. Поперечная длина каждого внешнего гребня 257 обычно совпадает с шириной в продольном местоположении вдоль ручки 110. Однако внешние гребни 257 предпочтительно слегка короче фактической ширины ручки 110 в любом местоположении, с тем чтобы быть закрытыми по бокам покрытием 160 захватывания. Поскольку внешние гребни 257 простираются на ширину ручки 110 в проксимальной и средней секциях 115, 116, каждая из них имеет изменяющуюся длину вследствие колебаний ширины данных секций 115, 116.
В результате разнесенного расположения внешних гребней 257, между каждым из соседних дугообразных внешних гребней 257 образован поперечный канал или канавка. Данные поперечные каналы выполнены с возможностью принимать и удерживать материал покрытия 160 захватывания, такой как термопластичный эластомер (TPE) или другие аналогичные материалы, применяемые в изделиях для ухода за ротовой полостью.
Вытянутый корпус 150 ручки предпочтительно является единым единственным составным элементом, выполненным из твердого материала, такого как, например, твердая пластмасса. Подходящие твердые пластмассы включают полиэтилен, полипропилен (PP), полиамид, сложный полиэфир, целлюлозные полимеры, SAN, акриловый полимер, ABS или любой другой из широко известных термопластмасс, применяемых при изготовлении зубных щеток. Предпочтительно, вытянутый корпус 150 ручки выполнен из твердого пластмассового материала, который относится к тому же типу пластмассы твердого пластмассового материала, из которого выполнен корпус 140.
Со ссылкой все еще на фигуру 7, корпус 140 поддерживается внутри отверстия 155 вытянутого корпуса 150 ручки с помощью пары распорок 145. Распорки 145 являются тонкими (относительно корпуса 140) конструкциями в виде лучей, которые поддерживают корпус 140 внутри отверстия 155 таким образом, чтобы корпус 140 был отделен промежутком от боковой стенки 156. Распорки 145 тянутся из боковой стенки 156 отверстия 155. Корпус 140 соединен с дистальными концами распорок 145 таким образом, чтобы корпус 140 поддерживался внутри отверстия 155, с тем чтобы быть отделенным от боковой стенки 156 отверстия 155 кольцевым зазором 300. Данное взаимное расположение будет обсуждаться более подробно ниже со ссылкой на фигуры 5 и 6.
Наиболее предпочтительно, вытянутый корпус 150 ручки, корпус 140 и распорки 145 образованы в виде целостной единой конструкции во время единого процесса инжекционного формования (может быть использовано множество инжекционных портов). Две распорки 145 разнесены по окружности на 180° на противоположных сторонах корпуса 145. Две распорки 145 по существу выровнены и простираются соосно вдоль продольной оси A-А ручки 110. Несмотря на то что на иллюстрации корпус 140 поддерживают две распорки 145, может быть использовано больше или меньше распорок. Более того, при необходимости, распорки 145, вытянутый корпус 150 ручки и корпус 140 могут быть выполнены из различного материала и/или в виде отдельных составных частей.
Далее со ссылкой на фигуру 8, покрытие 160 захватывания представляет собой в целом U-образное (или с формой клещей) покрытие или слой упругого материала. Покрытие 160 захватывания прикреплено к вытянутому корпусу 150 ручки для предоставления поверхности захватывания для улучшения результативности в процессе использования. Покрытие 160 захватывания расположено внутри канала 254 вытянутого корпуса 150 ручки, когда зубная щетка 100 находится в собранном состоянии.
Покрытие 160 захватывания по существу содержит три секции, передний отрезок 161, задний отрезок 162 и изогнутый сегмент 165, который соединяет передний и задний отрезки 161, 162 с расположением друг напротив друга. Общие форма и размер переднего и заднего отрезков 161, 162 могут быть одинаковыми или различными. В проиллюстрированном варианте осуществления, задний отрезок 162 является по существу более длинным, чем передний отрезок 161. Однако, в других вариантах осуществления, отрезки 161, 162 могут быть зеркальным отображением друг друга и, таким образом, быть равными по длине, ширине и общей форме и размеру. В заднем отрезке 162 предоставлено отверстие 167. Отверстие 167 принимает кольцевой гребень/обод 158 вытянутого корпуса 150 ручки, когда покрытие 160 захватывания прикреплено к вытянутому корпусу 150 ручки.
Задний отрезок 162 содержит множество расположенных с промежутками отверстий 166, предпочтительно в виде прорезей, которые простираются в поперечном направлении поперек заднего отрезка 162. Размеры, формы и расположения отверстий 166 подобраны таким образом, чтобы они были выровнены с внешними гребнями 257 вытянутого корпуса 150 ручки. Когда покрытие 160 захватывания прикреплено к вытянутому корпусу 150 ручки, внешние гребни 257 простираются в отверстия 166 и таким образом открываются посредством отверстий 166. Для образования отверстий 166, подходящее оборудование для инжекционного формования совмещают с верхними поверхностями внешних гребней 257 для предотвращения переформования внешних гребней 257 и какого-либо нежелательного отклонения вытянутого корпуса 150 ручки во время процесса формования. Это предоставляет возможность обнажения верхних поверхностей внешних гребней 257 после процесса формования, что присоединяет покрытие 160 захватывания к вытянутому корпусу 150 ручки.
Как можно видеть лучше всего на фигуре 5, верхние поверхности внешних гребней 257 расположены на одном уровне с внешней поверхностью 164 заднего отрезка 162 покрытия 160 захватывания при сборке ручки 110. Однако, в других вариантах осуществления, может быть предпочтительно, чтобы верхние поверхности внешних гребней 257 были заглублены в отверстиях 166 относительно внешней поверхности 164 заднего отрезка 162 покрытия 160 захватывания, когда ручка 110 собрана. В подобном варианте осуществления, покрытие 160 захватывания создают с наличием достаточной толщины, с тем чтобы регулировать глубину отверстий 166. При обеспечении, что верхние поверхности внешних гребней 257 утоплены относительно внешней поверхности 164 заднего отрезка 162 покрытия 160 захватывания, отверстия 166 могут предотвращать проскальзывание ручки 110, обеспечивая, чтобы участки пальцев пользователя слегка выступали в глубину отверстий 166. Кроме того, отверстия 166 направляют воду в сторону от кончиков пальцев во время влажных условий эксплуатации. Воздух также способен входить в отверстия в процессе чистки для обеспечения некоторого эффекта испарения.
Покрытие 160 захватывания предпочтительно выполнено из упругого материала, такого как термопластичный эластомер (TPE). Для обеспечения комфорта, а также преимуществ управления, эластомерный материал покрытия 160 захватывания предпочтительно имеет твердость при измерении дюрометром в диапазоне A13-A50 твердости по Шору, хотя могут быть использованы материалы за пределами данного диапазона. Более предпочтительным диапазоном допустимого значения твердости на дюрометре является твердость по Шору, составляющая A25-A40. Кроме того, несмотря на то что предпочтительной является конструкция покрытия 160 захватывания, полученная инжекционным формованием, в некоторых вариантах осуществления покрытие 160 захватывания может быть образовано в виде тонкого слоя и прикреплено к вытянутому корпусу 150 ручки с помощью соответствующего клея, ультразвуковой сварки, термической сварки или другой технологии.
Далее со ссылкой одновременно на фигуры 5 и 9, корпус 170 захватывания, в общем, имеет форму луковицеобразной массы, которая выступает из отверстия 155 вытянутого корпуса 150 ручки. Корпус 170 захватывания заполняет оставшийся объем отверстия 155 вытянутого корпуса 150 ручки, который не занят корпусом 140 и распорками 145.
Корпус захватывания имеет выпуклую переднюю поверхность 171 и выпуклую заднюю поверхность 172, которые напоминают овальную или эллиптическую форму. Форма луковицы корпуса 170 захватывания предоставляет возможность пользователю надежно перекатывать и управлять ручкой 110 между большим и указательным пальцами в процессе использования. Корпус 170 захватывания может также быть не вздутым или иметь любое количество форм, например круглую, точно овальную форму и тому подобное.
В одной предпочтительной конструкции, корпус 170 захватывания имеет множество выступов 173 захватывания для пальцев, выступающих из передней и задней поверхностей 171, 172. Выступы 173 захватывания для пальцев обеспечивают тактильную особенность для увеличения трения на поверхностях пальцев пользователя и таким образом усиливают возможность пользователя захватывать ручку 110, особенно во влажных условиях. Выступы 173 захватывания для пальцев предпочтительно предоставлены с необходимой конической формой или формой усеченного конуса для улучшенной результативности захватывания. Конечно, могут быть использованы другие шероховатые поверхности.
Предпочтительно, корпус 170 захватывания выполнен из иного типа упругого материала, чем материал, из которого выполнено покрытие 160 захватывания. Например, является предпочтительным, чтобы корпус 170 захватывания был выполнен из упругого материала, имеющего иную твердость по сравнению с твердостью покрытия 160 захватывания. Материал корпуса 170 захватывания является предпочтительно более мягким, чем материал формирования покрытия 160 захватывания. Таким образом, ручка 110 может быть снабжена различными элементами захватывания для дополнительного удовлетворения конкретной потребности в управлении. Каждый материал упругого корпуса 170 захватывания и покрытия 160 захватывания предпочтительно является термопластичным эластомером.
Как будет описано более подробно ниже, в результате инжекционного формования корпуса 170 захватывания в отверстие 155 вслед за образованием и позиционированием корпуса 140, когда ручку 110 собирают, корпус 170 захватывания охватывает корпус 140 (и распорки 145 в вариантах осуществления, где используются распорки). Таким образом, по существу, корпус 170 захватывания содержит внутреннюю полость 174, в которой размещается корпус 140. Корпус 140 заполняет все пространство полости 174 и, таким образом, находится в плотном контакте с внутренней стенкой корпуса 170 захватывания, которая образует полость 174. Аналогичным образом, в корпусе захватывания также формируют два канала 175, которые обеспечивают проходы, через которые протянуты распорки 145.
Далее со ссылкой одновременно на фигуры 1, 5 и 6, подробно будет описано структурное взаимодействие четырех составных частей 140, 150, 160, 170 зубной щетки 100 относительно предпочтительной конструкции. В предпочтительной конструкции, вытянутый корпус 150 ручки выполнен из непрозрачного PP, корпус 140 выполнен из такого же непрозрачного PP, корпус 170 захватывания выполнен из прозрачного (или цветного) TPE, имеющего первую твердость, а покрытие 160 захватывания выполнено из непрозрачного TPE, имеющего вторую твердость, большую, чем первая твердость.
Корпус 140 расположен внутри отверстия 155 вытянутого корпуса 150 ручки. Корпус 140 поддерживается внутри отверстия 155 за счет соединения с дистальными концами распорок 145 таким образом, чтобы корпус был отделен от боковой стенки 156 кольцевым зазором 300. Конечно, в альтернативных вариантах осуществления изобретения, корпус 140 может поддерживаться внутри отверстия с помощью других конструкций и/или узлов. Например, корпус 140 может быть соединен с вершиной 157 боковой стенки 156 непрерывным образом или с разрывами.
Корпус 140 подвешивают внутри отверстия 155 таким образом, чтобы наиболее верхний участок 141 поверхности и наиболее нижний участок 142 поверхности корпуса 140 были закрыты корпусом 170 захватывания. В результате, все пространство корпуса 140 заключено внутри корпуса 170 захватывания. Распорки 145 также заключены внутри корпуса 170 захватывания.
Наиболее верхний участок 141 поверхности корпуса 140 заделан внутри корпуса 170 захватывания на первом расстоянии от передней поверхности 171 корпуса 170 захватывания. Аналогичным образом, наиболее нижний участок 142 поверхности корпуса 140 заделан внутри корпуса 170 захватывания на втором расстоянии от задней поверхности 172 корпуса 170 захватывания. Распорки 145 вмонтированы внутри корпуса 170 захватывания на третьем расстоянии как от передней, так и от задней поверхностей 171, 172 корпуса 170 захватывания (конечно, расстояние между распорками 145 и передней поверхностью 171 и расстояние между распорками 145 и задней поверхностью 172 могут отличаться друг от друга). Первое и второе расстояния и степень прозрачности корпуса 140 захватывания выбирают таким образом, чтобы наиболее верхний участок 141 поверхности и наиболее нижний участок 142 поверхности корпуса 140 был виден пользователю через сам корпус 170 захватывания (как проиллюстрировано на фигурах 1-4). Однако является предпочтительным, чтобы третье расстояние и степень прозрачности корпуса 140 захватывания выбирались таким образом, чтобы распорки 145 не были видны пользователю через сам корпус 170 захватывания. В результате, корпус 140 выглядит плавающим внутри корпуса 170 захватывания незакрепленным и/или неподвешенным образом. Конечно, в других вариантах осуществления изобретения может быть желательно, чтобы распорки 145 (или другая закрепляющая конструкция) были по меньшей мере частично видны через корпус 170 захватывания за счет выбора светопроницаемого и/или менее прозрачного материала для корпуса 170 захватывания и/или расположения распорок 145 ближе к поверхностям 171, 172. Более того, в дополнительных альтернативных вариантах осуществления, корпус 140 может быть на самом деле подвешен внутри корпуса 170 захватывания за счет исключения распорок 145 (или других поддерживающих конструкций).
Как упоминалось выше, является предпочтительным, чтобы распорки 145 представляли собой конструкции, которые являются тонкими относительно корпуса 140. Предпочтительно, чтобы корпус 140 имел максимальную площадь сечения в поперечном направлении (проиллюстрированную на фигуре 6) и распорки 145 имели максимальную площадь сечения в поперечном направлении, которая составляет между 1 и 50% максимальной площади сечения корпуса в поперечном направлении 140. Более предпочтительно, чтобы распорки 145 имели максимальную площадь сечения в поперечном направлении, которая составляет между 1 и 20% максимальной площади сечения корпуса в поперечном направлении 140. Наиболее предпочтительно, чтобы распорки 145 имели максимальную площадь сечения в поперечном направлении, которая составляет между от 1 до 10% максимальной площади сечения корпуса в поперечном направлении 140.
В проиллюстрированном варианте осуществления, распорки 145 представляют собой цилиндрические вытянутые лучеобразные конструкции, которые имеют по существу постоянную площадь круглого поперечного сечения. Однако изобретение этим не ограничено и распорки 145 могут принимать другие формы в поперечном сечении и/или могут иметь изменяющиеся размеры и/или формы в поперечном сечении.
Тонкий тип распорок 145 предоставляет возможность перемещения и/или смещения корпуса 140 внутри корпуса 170 захватывания, когда он подвергается воздействию нормальных усилий, прикладываемых к ручке 110 во время процедуры ухода за ротовой полостью. Тогда распорки 145 действуют на возврат корпуса 140 в его первоначальное положение после того, как пользователь прекращает прикладывание усилия. В результате, с утилитарной точки зрения, корпус 140 действует в качестве смещающего центроида массива корпуса 170 захватывания во время процедуры ухода за ротовой полостью. Это препятствует прикладыванию избыточного усилия на поверхность ротовой полости пользователя через усилие, прикладываемое на ручку 110.
В дополнение к утилитарной функции, корпус 140 может предоставлять механизм, посредством которого ручка 110 зубной щетки 100 может обеспечивать эстетическую привлекательность. Например, корпус 140 может содержать и/или быть сформован с орнаментальной особенностью. Примеры подобных орнаментальных особенностей включают корпус 140, содержащий и/или образованный с формой символа, конструкции, драгоценности, логотипа, животного, цветка, растения или украшения. Конечно, могут быть реализованы другие приятные с эстетической точки зрения декоративные особенности.
Как упоминалось выше, корпус 170 захватывания расположен внутри и заполняет оставшийся объем отверстия 155 вытянутого корпуса 150 ручки, который не занят корпусом 140 и распорками 145. Выпуклая передняя и задняя поверхности 171, 172 корпуса 170 захватывания выдаются из отверстия 155 и образуют часть передней и задней поверхностей 111, 112 всей ручки 110. Корпус 170 захватывания предпочтительно формируют в отверстии 155 посредством технологии одно- или двухструйного литья под давлением. Сужающаяся форма боковых стенок 156 отверстия помогает удерживать корпус 170 захватывания внутри отверстия на протяжении срока годности зубной щетки 100. Кроме того, во время процесса инжекционного формования между TPE корпуса 170 захватывания и PP вытянутого корпуса 150 ручки (и корпуса 140) может быть образована химическая связь.
Покрытие 160 захватывания прикладывают к внешней поверхности вытянутого корпуса 150 ручки. Более конкретно, покрытие 160 захватывания прикрепляют к вытянутому корпусу 150 ручки таким образом, чтобы: (1) передний отрезок 161 покрытия 160 захватывания был вставлен внутрь части канала 254 на передней поверхности 151 вытянутого корпуса 150 ручки; (2) изогнутая часть 165 покрытия 160 захватывания была вставлена внутрь части канала 254, которая заворачивается вокруг проксимального конца 255 вытянутого корпуса 150 ручки; и (3) задний отрезок 162 покрытия 160 захватывания был вставлен внутрь части канала 254 на задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки.
Внешние гребни 257 вытянутого корпуса 150 ручки простираются в отверстия 166 покрытия 160 захватывания и предпочтительно остаются сдавленными под задней поверхностью 164 заднего отрезка 162 покрытия 160 захватывания, как обсуждалось выше. Покрытие 160 захватывания заполняет канал 254, заворачиваясь посредством этого вокруг проксимального конца 155 вытянутого корпуса 150 ручки и окружая отверстие 155 на задней поверхности 152 вытянутого корпуса 150 ручки. Покрытие 160 захватывания также заполняет поперечные каналы/прорези между внешними гребнями 257 вытянутого корпуса 150 ручки.
Корпус 160 захватывания прикрепляют к вытянутому корпусу 150 ручки с помощью химической связи, которая образуется между TPE покрытия 160 захватывания и PP вытянутого корпуса 150 ручки во время процесса инжекционного формования. В заключение, несмотря на то что покрытие 160 захватывания показано в виде одного единственного элемента или слоя, в некоторых вариантах осуществления оно может быть образовано отдельными независимыми деталями или секциями.
Обсуждавшиеся выше аспекты изобретения могут быть реализованы на практике для ручной зубной щетки, автоматической зубной щетки или любого приспособления, которое содержит ручку. В работе, ранее описанные особенности, отдельно и/или в любой комбинации, улучшают управление, выполнение захвата, эстетику и стоимость на изделие приспособлений для ротовой полости. Возможны другие конструкции зубной щетки. Например, головка 120 на ручке 110 может быть съемной или сменной. Головка 120 может содержать различные элементы соприкосновения с поверхностью ротовой полости, такие как межзубные иглы, щетки, элемент с зубной нитью, скребок для налета, устройства для чистки языка и массирования мягких тканей. Несмотря на то что различные особенности зубной щетки 100 работают вместе для достижения ранее описанного преимущества, следует принимать во внимание, что отдельные особенности и субкомбинации данных признаков могут быть использованы для получения некоторых из упомянутых выше преимуществ без необходимости введения всех данных признаков в приспособление для ухода за ротовой полостью.
Несмотря на то что изобретение было описано относительно конкретных примеров, включающих предпочтительные в настоящее время варианты осуществления изобретения, квалифицированные специалисты в данной области должны принимать во внимание, что существует множество вариантов и преобразований описанных выше систем и методик. Необходимо понимать, что могут быть использованы другие варианты осуществления, а структурные и функциональные модификации могут быть сделаны без выхода из объема правовых притязаний представленного изобретения. Таким образом, сущность и объем правовых притязаний изобретения должны истолковываться широко, как изложено в приложенной формуле изобретения.