МАШИНА ДЛЯ ВЫДАЧИ НАПИТКОВ
MACHINE FOR DISPENSING BEVERAGES

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится к усовершенствованиям в машинах для выдачи напитков, и, в частности к кофемашинам. В частности, хотя не только, настоящее изобретение относится к кофемашинам автоматического типа для бытового пользования, к так называемым автоматам для продажи напитков и им подобным. Следовательно, в данном описании и в прилагаемой формуле изобретения «кофемашины» означают любое устройство для получения напитков, включая кофе, но, не ограничиваясь получением этого напитка, машину, пригодную, например, для получения горячих и холодных напитков разного типа. «Кофемашина» также означает так называемый торговый автомат.
Существующий уровень техники
Среди широко используемых бытовых электрических устройств существуют автоматические и полуавтоматические машины для приготовления кофе. Эти машины могут иметь большую или меньшую степень автоматизации и большее или меньшее количество функций, которые могут выбираться пользователем. Некоторые из этих машин предназначены для приготовления только кофе эспрессо, в то время как другие машины предназначены для получения кофе эспрессо и так называемого фильтрованного кофе или американского кофе. В некоторых современных машинах этого типа, например, модели «Прима», изготовленной фирмой Saeco International GROUP s.p.A (Италия), кроме того, можно приготовить капучино или «латте макиато» благодаря наличию соответствующих устройств, также включающих в себя емкость для молока, соединенную с машиной.
Подобное разнообразие функций может быть обеспечено в некоторых торговых автоматах как для коммерческого использования в розничной торговле, так и для использования в рабочих условиях, таких как офисы или им подобное. Кроме того, в этом случае можно выбирать разные типы напитков, разные функции, разные свойства одного и того же напитка и т.д.
В частности, в бытовой сфере часто возникает ситуация, в которой одно и то же бытовое электрическое устройство используется семьей, состоящей из большего количества членов, причем каждый хочет приготовить напиток по своему вкусу. Существующие машины позволяют регулировать многие параметры, которые влияют на качество и вкус приготовленного напитка. Например, в случае кофе эспрессо существуют машины, которые позволяют регулировать количество порошкообразного кофе для каждой подачи, размер частиц молотого кофе (гранулометрия), получаемый посредством размалывания кофейных зерен, количества воды, подаваемой для каждого цикла подачи и, следовательно, для каждой чашки. Эти регулировки могут потребовать вмешательств для программирования электронного устройства управления и/или действий с механическими элементами.
Обычно, члены одной семьи или в любом случае пользователи, которые используют одну и ту же машину, могут также иметь, по существу, разные вкусы, по этой причине, параметры, установленные для удовлетворения вкуса каждого пользователя, могут быть недостаточными для удовлетворения вкуса других пользователей одной и той же машины. Хотя современные машины имеют электронные интерфейсы, которые упрощают регулировку заданных параметров подачи, делая это более удобным, однако установка этих параметров требует значительного времени, и в любом случае времени, не совместимого с необходимостью быстрой подачи требуемого напитка. По этой причине, установка обычно выполняется только единожды при покупке машины или ограниченное количество раз для получения лучшего компромисса между потребностями всех пользователей.
Краткое описание изобретения
В соответствии с одним аспектом задачей настоящего изобретения является полное или частичное решение, по меньшей мере, одной из проблем, указанных выше. В рамках этой общей задачи целью одного варианта осуществления настоящего изобретения является создание машины для выдачи напитков, в частности, кофе, которая позволяет разным пользователям быстро получать напитки, всегда соответствующие потребности и вкусу каждого пользователя и без необходимости вмешательства для установки.
По существу, настоящее изобретение основано на идеи связи с кофемашиной системы опознавания для опознавания пользователя, соединенной с электронным программируемым устройством управления для управления машиной. Таким образом, можно программировать машину таким образом, чтобы она опознавала одного или более постоянных пользователей машины для выбора параметров для приготовления напитка, которые автоматически удовлетворяют конкретного пользователя, или в любом случае с более простыми и быстрыми операциями, чем операции, обычно выполняемые для регулировки машины.
В одном возможном предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения эта система опознавания для опознавания пользователя предназначена для опознавания, по меньшей мере, одной биометрической характеристики пользователя. Биометрическая характеристика означает обычно морфологическую характеристику человека, которая позволяет отличить упомянутого человека от других. Типичными биометрическими характеристиками (также называемыми индивидуальными биометрическими признаками человека) являются следующие: отпечаток пальца, характеристики поверхности ладони руки, лицо, радужная оболочка глаза, голос или «отпечаток» голоса, ДНК, структура и распределение кровеносных сосудов в конкретной части тела человека, например, в кончике пальца, в сетчатой оболочке глаза или им подобном. В пределах объема настоящего изобретения и прилагаемой формулы изобретения, «биометрическая характеристика или индивидуальный биометрический признак человека» означает любую из биометрических характеристик или индивидуальных биометрических признаков человека, которые могут определяться автоматической системой для опознавания и отличия одного человека от другого. Система опознавания или система для определения индивидуального биометрического признака человека может быть разных типов в соответствии с используемыми характеристикой или признаком. Например, можно использовать КМОП-камеру для опознавания соматической характеристики лица пользователя или устройство считывания отпечатка пальца. Также можно объединить разные системы обнаружения для разных биометрических характеристик или индивидуальных биометрических признаков человека для совместного использования или в качестве альтернативы.
Особенно преимущественный вариант осуществления настоящего изобретения предусматривает использования биометрической характеристики или индивидуального биометрического признака человека, которые могут определяться по пальцу пользователя. Эта характеристика, предпочтительно, представляется отпечатком пальца, хотя можно, например, определять распределение кровеносных сосудов в пальце.
В данном варианте осуществления опознавание пользователя является особенно легким, так как система опознавания может быть оснащена датчиком или другой системой обнаружения, включенной в кнопку или соединенной с кнопкой для приведения в действие машины, или обычно с любым элементом, образующим часть пользовательского интерфейса машины. Таким образом, пользователь может быть опознан машиной без необходимости выполнения операций, дополнительных к операциям, обычно выполняемым для подачи напитка. В других вариантах осуществления машина может быть оснащена микрофоном, и устройство управления может быть запрограммировано для опознавания «отпечатка» голоса пользователя, т.е. индивидуальных характеристик его голоса.
В последнее время способ опознавания отпечатка пальца в значительной степени усовершенствован, и системы опознавания для опознавания отпечатков пальцев имеются в продаже, которые являются очень сложными и отличаются очень высокой степенью надежности. Эти системы обычно используются, когда биометрическое опознавание является важным, чтобы обеспечить доступ или препятствовать доступу к защищенным участкам, чтобы идентифицировать злоумышленника, чтобы выполнить трансакцию посредством телематических и электронных систем или другие потребности, которые включают в себя высокую степень достоверности при опознавании. Это требует использования особенно дорогих технических средств.
Наоборот, в контексте настоящего изобретения система опознавания для опознавания отпечатков пальцев может быть достаточной, которая предлагает низкую степень надежности относительно надежности, требуемой в вышеупомянутых применениях, и, следовательно, которая имеет гораздо более ограниченную стоимость.
В соответствии с другим, но менее предпочтительным вариантом осуществления настоящего изобретения система опознавания для опознавания пользователя может быть основана вместо определения индивидуального биометрического признака человека на определении идентифицирующего элемента или кода, т.е. кода для опознавания пользователя, связанного, например, с чашкой или стаканом, используемым исключительно данным пользователем. В некоторых вариантах осуществления можно обеспечить то, чтобы считываемый код машины был связан с чашкой или другой емкостью. Этот код может быть представлен штрих-кодом или, более предпочтительно, электронным кодом, сохраненным в электронной контрольной этикетке, в транспондере или подобном устройстве, который преимущественно может быть включен внутри емкости, так чтобы никакие изменения, например, возникающие вследствие мытья также в посудомоечной машине, не влияли на него. В этом случае машина может быть оснащена устройством считывания штрих-кода, если идентифицирующим кодом является штрих-код, воспроизведенный на емкости, или устройством считывания электронной контрольной этикетки, устройством считывания транспондера или им подобным. Это устройство считывания может быть расположено в машине в соответствующем положении, так что пользователь опознается, когда он ставит емкость на опорную плоскость, которой оснащена машина, и на которую емкость должна быть установлена для получения напитка, подаваемого машиной. Следовательно, также в этом случае не нужно, чтобы пользователь выполнял дополнительные операции, идентифицируемые машиной. Однако необходимо, чтобы пользователь всегда использовал одну и ту же индивидуальную чашку. В других вариантах осуществления идентифицирующий код может содержаться в других типах опоры, который может считываться машиной, и который имеет пользователь. Например, идентифицирующий код или код опознавания пользователя может быть связан с карточкой или идентификационным жетоном для опознавания пользователя, включающей в себя стандартную запоминающую систему, такую как магнитная лента или электронная схема, и систему связи через транспондер, или другое устройство. В других вариантах осуществления идентифицирующий код может содержаться в стандартном электронном устройстве, содержащем этикетку или другое запоминающее средство, например, мобильный телефон, который может устанавливать связь с машиной для подачи напитка через соединение блютус или ему подобного, или в обычной системе для установления связи с машиной, подающей напитки. Системы данного типа могут быть особенно предпочтительными в случае машин для подачи напитков на рабочих местах, а не просто в жилых помещениях.
Принцип использования системы для опознавания пользователя может эффективно применяться также в особенно простых машинах, например, машинах для приготовления только кофе эспрессо. Известно, фактически, что автоматические или полуавтоматические машины для приготовления кофе эспрессо оснащены системами для установки разных параметров, среди которых тонкость помола кофейных зерен, количество молотого кофе для каждой подачи, количество воды, подаваемой для каждой чашки кофе. Система опознавания для опознавания пользователя, система обнаружения индивидуального биометрического признака человека или система для обнаружения идентифицирующего кода, связанного, например, с чашкой или другой емкостью, могут позволить большему количеству пользователей получать приготовление кофе, всегда отличающийся заданными параметрами и, следовательно, вкусом, предпочитаемым пользователем, без необходимости вмешательств в элементы регулировки.
Однако настоящее изобретение позволяет получить максимальное преимущество при использовании более сложных машин, например и в частности, машин, которые обеспечивают подачу напитков разного типа, таких как, например, кофе эспрессо, фильтрованный кофе, капучино, «латте макиато» и им подобное. В этом случае можно установить электронное устройство управления машины, которое можно программировать для представления для каждого отдельного пользователя индивидуального меню. Это меню может представлять все напитки, которые машина может подавать, или только некоторые из них, если пользователь запрограммировал машину таким образом. Например, если пользователь обычно пьет исключительно кофе эспрессо или капучино, он может исключить из своего индивидуального меню другие типы напитков, которые может подавать машина. Для одного или каждого из напитков, выбранных и введенных в свое индивидуальное меню, пользователь может установить один или более параметров для подачи, таких как количество кофе, размер частиц молотого кофе, количество воды, количество молока, количество густой пены, отношение кофе/молока, температура молока или другие параметры.
В некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения устройство управления преимущественно запрограммировано для предложения типичного или стандартного меню, когда оно не может опознать пользователя, или когда пользователю требуется только оно. Например, если машина оснащена системой обнаружения индивидуального биометрического признака человека или биометрической характеристики, при приведении ее в действие пользователем, индивидуальный биометрический признак человека которого не был обнаружен и сохранен, устройство управления может позволить пользователю использовать машину, отображая общее меню. Это меню может включать в себя, например, функцию для ввода нового пользователя с сохранением типа напитка и/или характеристик некоторых или всех выбранных напитков, которые предпочитает конкретный пользователь, а также функцию сохранения индивидуального биометрического признака человека, пригодного для последующего автоматического опознания этого нового пользователя. В качестве альтернативы, например, когда машина используется не только рядом обычных пользователей, а также одним или более случайными пользователями, может быть предпочтительным, чтобы машина предлагала стандартное меню с предварительно установленными параметрами, а не индивидуальными параметрами, которые могут быть приведены в действие случайным пользователем.
Преимущественно, устройство управления может быть запрограммировано для изображения на интерфейсе, который обеспечивает ручной выбор, любого из пользователей, индивидуальные биометрические признаки которого сохранены, и предварительно установленные параметры для приготовления индивидуальных напитков. Например, в предпочтительном варианте осуществления возможно, чтобы, в дополнение к опознаванию идентифицирующего кода пользователя и/или биометрической характеристики или индивидуального биометрического признака человека машина отображала (в случае отсутствия работы системы опознавания пользователя) список сохраненных пользователей, т.е.  пользователей, известных машине, и чьи предварительно установленные параметры для подачи разных напитков сохранены машиной. Таким образом, пользователь, который не был опознан машиной, может вручную выбирать из интерфейса свое имя или также имя другого пользователя, для которого он хочет принести выбранный напиток, приготовленный в соответствии со вкусом и параметрами, предварительно установленными упомянутым другим пользователем, без необходимости, чтобы этот последний пользователь подошел к машине для опознавания.
Интерфейсом может быть дисплейное устройство, например, так называемый сенсорный экран, дисплей, соединенный с клавиатурой или рядом кнопок, алфавитно-цифровой клавиатурой, системой кнопок и световых сигналов или другим устройством. В некоторых предпочтительных вариантах осуществления также можно использовать сенсорный экран, на котором появляются одна или более частей информации, отображаются одна или более областей действия, выполняемого пользователем для выбора подменю, типов напитков, характеристик отдельных напитков для сохранения или иного действия.
В некоторых вариантах осуществления электронное устройство управления может быть запрограммировано для получения и обработки данных, относящихся к потреблению отдельного пользователя или большего количества пользователей. Например, функция может быть обеспечена для регулирования потребления пользователем калорий, для контроля соблюдения диеты, или функции могут быть обеспечены для регулирования и контроля количества кофе и, следовательно, кофеина, принимаемого отдельным пользователем. В обоих случаях можно установить аварийные сигналы или просто сигналы, или функции для прекращения подачи данного типа напитков, например, содержащих кофеин, если пользователь должен соблюдать особую диету (по медицинским причинам или другим причинам).
Другие предпочтительные характеристики и варианты осуществления настоящего изобретения указаны в прилагаемой формуле изобретения и будут описаны более подробно ниже со ссылкой на прилагаемые чертежи, которые изображают неограниченный вариант осуществления настоящего изобретения.
В соответствии с другим аспектом настоящее изобретение относится к кофемашине, содержащей, по меньшей мере, инфузионную группу для приготовления кофе, пользовательский интерфейс и электронное устройство управления, программируемое для сохранения множества индивидуальных меню, связанных с соответствующими пользователями, и для обеспечения выбора через указанный интерфейс меню из списка сохраненных меню. В этом случае выбор осуществляется вручную без автоматического опознавания пользователя, являясь менее предпочтительным с точки зрения универсальности и практичности использования.
Краткое описание чертежей
Настоящее изобретение будет лучше понятно посредством описания, приведенного ниже, и прилагаемых чертежей, которые изображают неограниченный практический вариант осуществления настоящего изобретения. Более конкретно, на чертежах
фиг.1 - схематичный вид автоматической кофемашины для бытового использования, в которую включено настоящее изобретение;
фиг.2-8 изображают дисплей, образующий часть пользовательского интерфейса для управления машиной в разных стадиях и режимах использования;
фиг.9 - схема последовательности некоторых рабочих режимов машины в соответствии с настоящим изобретением.
Подробное описание варианта осуществления настоящего изобретения
Фиг.1 схематично изображает автоматическую машину для бытового использования, обозначенную в целом ссылочной позицией 1, в которой может использоваться настоящее изобретение. Только в качестве примера, фиг.1 изображает некоторые элементы и группы, которыми оснащена машина, понимая, что они могут отличаться в соответствии с типом машины и функциями, имеющимися в распоряжении для пользователя. Кроме того, следует понимать, что идеи настоящего изобретения могут также использоваться в других типах машин, например, в торговом автомате.
В изображенном примере машина включает в себя корпус 3 с опорой 5, которая может предпочтительно регулироваться по высоте (стрелка 5f), для размещения одной или двух чашек или других емкостей для вмещения напитка, подаваемого одной или двумя выдачными насадками, расположенными внутри переднего выдачного корпуса 7. Над корпусом 7 расположен дисплей 9 или другой пользовательский интерфейс, через который управляют функциями машины. Ссылочная позиция 11 обозначает кнопку «питания» машины и/или для приведения в действие инфузионных циклов, с которыми может быть связана система опознавания индивидуального биометрического признака человека, соединенная с электронным центральным устройством 15 управления. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления кнопка 11 может быть соединена с датчиком или другим элементом для обнаружения отпечатка пальца. В этом случае устройство 15 управления оснащено соответствующей программой для опознавания отпечатка пальца.
В некоторых вариантах осуществления в дополнение или в качестве альтернативы к системе опознавания индивидуального биометрического признака человека машина может быть оснащена устройством 13 считывания, указанным схематично пунктирной линией на чертеже, расположенном, например, рядом с опорой 5 и соединенном с устройством 15 управления. Устройство 13 считывания при наличии может идентифицировать пользователя, который использует машину, через идентифицирующий код, связанный с чашкой, которую пользователь ставит на опору 5. Упомянутым устройством 13 считывания может быть оптическое устройство считывания, например, устройство считывания штрих-кода или устройство считывания, пригодное для считывания символов OCR. В других вариантах осуществления устройство 13 считывания может включать в себя антенну для считывания данных, содержащихся в электронной контрольной этикетке, в транспондере или ему подобном. В других вариантах осуществления устройством 13 считывания может быть устройство считывания для считывания магнитных карт, карт с микропроцессором, электронных контрольных этикеток другого типа, или обычно любое средство для кода, который может считываться машиной и содержаться в средстве, которым оснащен конкретный пользователь.
Машина также содержит емкость 17 для вмещения кофейных зерен, которые размалываются устройством 19 для помола кофе, расположенным ниже. В других вариантах осуществления машина может содержать емкость для молотого кофе или большее количество емкостей для молотого кофе или кофейных зерен, например, для использования, в качестве альтернативы, обычного кофе и кофе без содержания кофеина. В других вариантах осуществления машина может содержать одно или более устройств для хранения маленьких пакетов для одноразового использования, таких как, например, капсулы, контейнеры или кассеты, с возможностью выбора с помощью устройства 15 управления и на основании критериев, которые будут понятны ниже, одного или другого из двух или больших количеств пакетов, например, для приготовления фильтрованного кофе, кофе эспрессо, кофе без кофеина и т.д. В этом случае машина может быть выполнена также для использования капсул для приготовления разных напитков, шоколада, чая, ячменя, которые могут выбираться пользователем.
Ссылочная позиция 21 обозначает емкость для воды, которая с помощью насоса 23 подается в бачок 25 для кипячения. Количество воды, подаваемой насосом 23, измеряется расходомером 27 или другим эквивалентным элементом. Насос 23 и расходомер 27, и если имеется бачок 25 для кипячения, могут быть соединены с программируемым устройством 15 управления.
Ссылочная позиция 29 обозначает инфузионное устройство, которое вмещает из загрузочной воронки 31 порошкообразный кофе, полученный посредством помола, осуществляемого устройством 19, зерен, содержащихся в емкости 17. Инфузионное устройство может иметь любую соответствующую форму. Оно может быть выполнено для использования порошкообразного кофе, или капсул или других маленьких пакетов для одноразового использования. Также можно установить в одной и той же машине два или более инфузионных устройств разного типа, например, для использования порошкообразного кофе и маленьких пакетов для одноразового использования, соответственно.
В данном варианте осуществления машина дополнительно содержит емкость 33 для молока, с которой соединено эмульсионное устройство 35, которое, управляемое пользователем, может подавать в насадки, содержащиеся в устройстве 7, горячее молоко, нагретое паром, создаваемым бачком 25 для кипячения, или молочную пену, например, для приготовления капучино, получаемую посредством эмульгирования молока и воздуха. В некоторых вариантах осуществления пар может генерироваться дополнительным бачком для кипячения, установленным последовательно или параллельно бачку 25 для кипячения.
Эмульсионное устройство 35, инфузионные устройства, насосы и другие элементы машины, по существу, известны специалистам в данной области техники, и, следовательно, они не будут подробно описаны.
Кофемашины этого типа являются пригодными благодаря программируемому блоку 15 управления для управления подачей ряда напитков разного типа и, более конкретно, например, кофе эспрессо, фильтрованного кофе (также называемого американским кофе), горячего молока, капучино, «латте макиато» и других напитков. Также можно посредством установки различных элементов (в частности, помольного устройства 19) для получения более или менее крепкого кофе, т.е., кофе, приготовленного с большим или меньшим количеством порошкообразного кофе, с более или менее мелким помолом кофе. В некоторых их этих машин также можно регулировать противодавление на выходе инфузионного устройства 29 посредством соответствующего клапана, который может быть соединен с устройством 15 управления. Управление насосом и измерение расхода посредством расходомера также позволяют изменять количество подаваемой воды для каждого инфузионного цикла в соответствии с органолептическим качеством желаемого напитка.
В соответствии с преимущественным вариантом осуществления настоящего изобретения система опознавания индивидуального биометрического признака человека, предпочтительно, соединенная с кнопкой 11 «питания», позволяет опознавать пользователя, который использует машину 1, и, в частности, она позволяет (a) сохранять ряд технических данных или параметров для приготовления напитков в соответствии с индивидуальным вкусом пользователя, и (b) приводить в действие для каждого конкретного пользователя индивидуальное меню, и, следовательно, обеспечивать приготовление напитка в соответствии с предварительно установленными и сохраненными параметрами.
Для этой цели, устройство 15 может быть запрограммировано таким образом, чтобы отображать на интерфейсе 9, например, дисплее с сенсорным экраном главное меню, которое обеспечивает ручной выбор пользователя, например, когда пользователь не хочет или не может использовать автоматическую биометрическую систему опознавания, или которое может использоваться для сохранения параметров нового пользователя. Работа машины, содержащей сенсорный экран и некоторые заданные рабочие функции, будет описана подробно ниже. Следует понимать, что это описание дано только в качестве примера, и оно не должно ограничиваться как в отношении типа используемого пользовательского интерфейса, так и типа функций, последовательностей работы, режимов соединения с машиной и т.д. Например, как упомянуто выше, вместо сенсорного экрана машина может содержать клавишную панель с одной или более кнопками и дисплей, или индикаторные лампы, такие как светодиоды или другие.
Со ссылкой на пример, изображенный на фиг.2, показан возможный внешний вид дисплея 9 при появлении на нем главного меню. Оно может отображаться, например, при включении машины, или в случае неисправности системы 11 считывания индивидуального биометрического признака человека. Главное меню может отображать список пользователей (например, указанный персональным именем пользователя и здесь обозначенный обычно как «пользователь 1», «пользователь 2» и т.д.), чьи предпочтительные параметры для приготовления соответствующих напитков были предварительно сохранены посредством устройства 15 управления. Главное меню может дополнительно представлять две последовательные функции, которые обеспечивают доступ к стандартному меню для пользователя, который не хочет сохранять индивидуальные данные или параметры, например, случайного пользователя, который использует машину только раз или очень редко или время от времени. Также можно обеспечить дополнительную функцию для сохранения параметров нового пользователя.
Когда машина работает правильно, и если она содержит систему опознавания индивидуального биометрического признака человека, например, устройство считывания отпечатка пальца, соединенное с кнопкой 11, посредством приведения в действие этой системы, например, располагая кончик указательного пальца на кнопке 11 включения машины, она может опознать пользователя и непосредственно отобразить на дисплее 9 меню, индивидуальное для пользователя, или, в качестве альтернативы, когда, например, машина не может по некоторой причине опознать пользователя, главное меню отображается на дисплее 9 (фиг.2), и пользователь может получать доступ к своему собственному индивидуальному меню посредством касания дисплея 9 в соответствии со своим именем (например, «пользователь 1»).
Фиг.3 показывает только в качестве примера возможное индивидуальное меню для пользователя, называемое «пользователь 1». Этот пользователь предварительно сохранил предпочтительные напитки, для каждого из которых он сохранил параметры приготовления (количество воды, количество кофе, размер частиц молотого кофе, количество молока, отсутствие или наличие большего или меньшего количества молочной пены и т.д.). В схематичном примере на фиг.3 меню, индивидуальное для пользователя 1, предусматривает выбор между кофе эспрессо, фильтрованным кофе, капучино и «латте макиато». Следует понимать, что если данный пользователь обычно пьет исключительно кофе эспрессо и не хочет сохранять параметры для приготовления другого напитка, так как он не использует его, индивидуальное меню для этого пользователя может быть выполнено для представления только позиции «кофе эспрессо».
При отображении индивидуального меню «пользователь 1» на дисплее 9, как на фиг.3, пользователь может выбрать один или другой из напитков, указанных в меню для приведения в действие цикла приготовления этого напитка. Приведение в действие может происходить просто через контакт с дисплеем 9, когда он является дисплеем с сенсорным экраном. В других вариантах осуществления рядом с дисплеем 9 могут быть расположены одна или ряд кнопок пуска, соединенных с каждым рядом дисплея 9.
Сохранив предпочтительные параметры для каждого напитка, например, количество воды и кофе, а также гранулометрический состав кофе относительно кофе эспрессо и фильтрованного кофе, пользователь может всегда получать напиток, подаваемый в соответствии с его вкусовыми параметрами без какого-либо вмешательства.
Электронное программируемое устройство 15 управления может быть преимущественно выполнено для приведения в действие через главное меню (фиг.2) функции записи и сохранения параметров нового пользователя посредством конкретного меню. Фиг.4 показывает только в качестве примера возможный вид, который меню может принимать на дисплее 9 интерфейса. В проиллюстрированном примере меню для установки нового пользователя требует ввод предпочтительных напитков, ввод имени пользователя и сохранения индивидуального биометрического признака человека. Если машина оснащена другой системой опознавания, например, устройством 13, считывания, это меню будет иметь функцию сохранения кода пользователя. Также можно вручную вводить код пользователя, например, через клавишную панель или сенсорный экран. В этом случае также можно иметь доступ в индивидуальное меню, даже если с более сложными операциями и, следовательно, с меньшими преимуществами, чем машина, оснащенная системой для считывания индивидуального биометрического признака человека.
Получив доступ в меню для установки нового пользователя, он может выбирать напиток (напитки), которые он обычно пьет, посредством приведения в действие первой позиции «ввод предпочтительных напитков» посредством касания дисплея 9 с сенсорным экраном или посредством нажатия кнопки, соединенной с дисплеем 9 обычного типа. Это обеспечивает доступ в соответствующее подменю, которое только в качестве примера может принимать вид, показанный на фиг.5. Пользователь может выбирать один или другой из большого количества напитков, которыми только в качестве примера в данном примере являются следующие: кофе эспрессо, фильтрованный кофе, капучино, «латте макиато». Предпочтительно, с каждым напитком, который может быть выбран, может быть соединена иконка, которая обеспечивает более удобное использование подменю. В проиллюстрированном примере с кофе эспрессо соединена иконка, изображающая чашку кофе эспрессо, рядом с данной позицией фильтрованный кофе представлен иконкой, изображающей чашку больших размеров, рядом с позицией капучино чашка изображена с молочной пеной сверху, и рядом с позицией «латте макиато» изображен стакан.
Посредством приведения в действие также посредством касания сенсорного экрана 9 или нажатия кнопки, соединенной с дисплеем одной или другой из позиций меню, дополнительное подменю может приводиться в действие, схематически представленное на фиг.6. Здесь, подменю, относящееся к позиции «кофе эспрессо», проиллюстрировано только в качестве примера. В этом случае пользователь может устанавливать ряд параметров, которые определяют конечные характеристики напитка.
В качестве примера среди параметров, которые могут быть установлены, имеется количество воды, необходимое для каждого кофе, для установки кофе эспрессо «лунго» или «ристретто». Выбор может быть сделан, например, посредством нажатия на один или другой из двух участков, соответствующих иконкам 50, изображающим две чашки, таким образом, увеличивая или уменьшая индекс 51, который выдает удобным способом пользователю информацию о количестве воды, которая будет подаваться для приготовления его кофе эспрессо. На участке 53 дисплея 9 можно расположить участок, который обеспечивает сохранение установленного количества воды.
Аналогично, пользователь может установить посредством нажатия одной или другой из двух иконок 53, означающих кофейные зерна, количество порошкообразного кофе, необходимого для каждой подачи. Иконка 55 обеспечивает отображение количества установленного кофе. Участок 53 обеспечивает сохранение количества установленного кофе. Посредством нажатия на участок 55 пользователь может вернуться в предыдущее меню.
Подменю, подобное подменю на фиг.5, может быть обеспечено для каждого напитка, перечисленного в подменю на фиг.5, для установки различных параметров, например, количества кофе и воды для фильтрованного кофе, количества кофе и воды и количества молока и большую или меньшую пенистость для капучино, количество кофе и молока, температуру молока и количество пены для «латте макиато» и т.д.
Из интерфейса на фиг.5 можно вернуться посредством касания, например, интерактивного участка 57 сенсорного экрана 9, на предыдущую страницу, т.е. в меню на фиг.4. Из меню «новый пользователь» на фиг.4 можно перейти на вторую позицию «ввод имени» посредством приведения в действие, например, интерфейса, как представлено на фиг.7, при этом пользователь может сохранить свое имя просто посредством последовательного касания дисплея 9 в точках, соответствующих различным буквам. Следовательно, устройство 15 управления может сохранять имя, написанное новым пользователем, соединяя его с напитками, которые пользователь сохранил с соответствующими параметрами приготовления, установленными, как описано выше со ссылкой на фиг.5 и 6, соответственно.
Со страницы на фиг.7 посредством касания участка 59 пользователь может вернуться в подменю «новый пользователь» на фиг.4 для сохранения индивидуального биометрического признака человека опознавания. Это может произойти, например, посредством касания или приведения в действие позиции «сохранить индивидуальный биометрический признак человека» и расположения кончика указательного пальца на кнопке 11 системы для считывания или опознавания индивидуального биометрического признака человека. Соответствующий сигнал может быть сформирован для информирования пользователя о том, что система считывания приведена в действие для сохранения и/или подтверждения правильного запоминания индивидуального биометрического признака человека, или оповещения об ошибке при считывании и, следовательно, необходимости в повторении процедуры получения индивидуального биометрического признака человека.
Когда система считывания индивидуального биометрического признака человека является другим типом, другой вид работы будет необходим, например, может быть обеспечено опознавание голоса, в этом случае будет приводиться в действие микрофон, через который центральное устройство 5 будет получать «отпечаток» голоса пользователя. Посредством касания участка 61 дисплея 9 (фиг.4) пользователь может закрыть операции настройки и сохранения и устанавливать машину в состояние ожидания.
Когда, как упоминалось выше, пользователь хочет использовать машину в соответствии с общими параметрами, не связанными с конкретным пользователем, он может выбрать из главного меню позицию «не сохраненный пользователь» (стандартное меню), в этом случае, например, может отображаться подменю, что и подменю, указанное на фиг.8. В данном варианте осуществления машина представляет пользователю (которым может быть случайный пользователь, или даже один из сохраненных пользователей, который хочет исключительно приготовить другой напиток или напиток, приготовленный с параметрами, отличными от сохраненных параметров) стандартное меню, схематично показанное на фиг.8, и обеспечивает выбор любого напитка, который машина может приготовить (в проиллюстрированном примере кофе эспрессо, фильтрованный кофе, капучино, «латте макиато»). Для каждого напитка пользователь может выбрать или приготовление одной чашки или двух чашек, всегда используя в данном варианте осуществления дисплей 9 с сенсорным экраном, посредством касания соответствующих участков 63, 65 экрана. Таким образом, приводится в действие цикл для подачи желаемого напитка. Операция может повторяться все время при необходимости, пока пользователь после подачи всех желаемых напитков посредством касания участка 67 не установит машину в состоянии ожидания снова в главное меню (фиг.2).
Схема на фиг.9 показывает возможную операционную логику оснащенной таким образом машины.
Пользователь может привести в действие устройство считывания индивидуального биометрического признака человека, например, посредством нажатия кнопки 11 включения. Устройство считывания отпечатка пальца или устройство считывания любого другого индивидуального биометрического признака человека приводится в действие (блок 80 схемы на фиг.9). Центральное устройство при получении информации с системы считывания индивидуального биометрического признака человека будет пытаться опознать пользователя (блок 81). Если пользователь не опознан, так как его нет среди сохраненных пользователей, или просто система считывания индивидуального биометрического признака человека не смогла опознать правильно индивидуальный биометрический признак человека, пользователь снова может попытаться, например, посредством двойного нажатия кнопки 11 или любым другим подходящим способом. В качестве альтернативы, машина в соответствии со схемой на фиг.9 будет представлять на дисплее 9 главное меню (фиг.2) (блок 82). Следовательно, пользователь может выбирать в этом меню одно из индивидуальных меню, таким образом, выполняя ручной выбор (блок 83; блок 86). Если пользователь не выбирает одно из индивидуальных меню, машина подтверждает, была ли выбрана позиция «новый пользователь» главного меню (блок 84). В этом случае она инициирует процедуру для сохранения нового пользователя (блок 89, фиг.9). Если это не происходит, будет отображаться стандартное меню (блок 85), и машина будет ожидать соответствующую команду (фиг.8).
Наоборот, если пользователь опознан системой считывания индивидуального биометрического признака человека, индивидуальное меню (блок 86) на фиг.9 непосредственно инициируется. Устройство 15 управления также переключается на этот блок, если в блоке 83 пользователь приводит в действие одну из позиций для приведения в действие одного или другого из индивидуальных меню. В блоке 86 машина отображает индивидуальное меню (фиг.3) и принимает (блок 87) команду пользователя, который выбирает выбранный напиток через интерфейс (дисплей 9 с сенсорным экраном или другая подобная система с кнопками или ей подобное). Следовательно, выполняется цикл (блок 88) подачи выбранного напитка в соответствии с параметрами, сохраненными пользователем способом, описанным выше.
Если пользователь приводит в действие (блок 84) функцию для создания и сохранения параметров нового пользователя, устройство управления переключается на блок 89, т.е. оно инициирует мастер для создания параметров нового пользователя, как описано выше с конкретной ссылкой на меню, представленные на фиг.4, 5, 6 и 7. В блоке 90 функция сохранения данных нового пользователя, связанных с индивидуальным биометрическим признаком человека, схематически проиллюстрирована, в то время как блок 92 обозначает возврат машины в состояние ожидания с главным меню, отображенным на дисплее 9.
Ввиду вышеупомянутого описания понятно, что при использовании таким образом оборудованной машины с программируемым устройством 15 управления, запрограммированным соответствующим образом, можно сохранять данные и параметры, которые обеспечивают подачу, соответствующую количеству разных пользователей напитков, всегда получаемых в соответствии со специальными параметрами, установленными каждым пользователем. Таким образом, каждый пользователь, следовательно, может всегда иметь напиток, приготовленный в соответствии с параметрами, который он любит, без необходимости установки каждый раз переменных, которые машина представляет для приготовления напитков в соответствии с требованиями пользователей.
Одновременно, в данном варианте осуществления каждый пользователь не может использовать установленные параметры и, кроме того, иметь доступ (через главное меню, фиг.2) к индивидуальным меню других пользователей или к неиндивидуальному меню.
В некоторых вариантах осуществления можно обеспечить, чтобы происходило опознавание пользователя, как упоминалось выше, посредством считывания однозначного кода, связанного с емкостью (чашкой или стаканом), которую имеет каждый пользователь. В качестве альтернативы, идентифицирующий код пользователя может быть связан с карточкой, которую имеет пользователь. Это последнее решение может быть особенно предпочтительным в случае торговых автоматов, когда каждый пользователь может быть обеспечен предварительно оплаченной карточкой для потребления напитков, на которой расположен любым соответствующим способом однозначный код, с помощью которого машина связывается с предварительно сохраненными параметрами пользователя. Это решение может быть полезным, например, в машинах, предназначенных вместо бытового использования для профессионального использования в общественных местах или просто в офисах или на других рабочих местах, где переменное количество пользователей может использовать один и тот же кассовый автомат.
В некоторых менее преимущественных вариантах осуществления можно отказаться от считывания однозначного кода через устройство 13 считывания или считывания индивидуального биометрического признака человека через устройство 11 считывания или другое соответствующее устройство считывания и обеспечить, кроме того, возможность сохранения индивидуальных меню и, следовательно, выбор одного или другого из большего количества индивидуальных меню через интерфейс, представленный дисплеем 9 или другим подходящим интерфейсом с процедурой типа, описанного со ссылкой на фиг.2 или другой соответствующей процедурой. В этом случае, очевидно, что важная часть преимуществ упущена, которые могут быть достигнуты при автоматическом считывании индивидуального биометрического признака человека или однозначного кода, связанного с каждым пользователем.
Устройство 15 управления может быть запрограммировано также для сохранения, например, количества отдельных напитков, потребляемых каждым сохраненным пользователем, и оно может обеспечить в конкретном меню или в главном меню позицию для отображения потреблений каждого пользователя. Это может быть эффективным, например, для обеспечения контроля отдельными пользователями, которые следуют данной диете, калорий, полученных в результате потребления напитков, подаваемых машиной. В соответствии с другими вариантами осуществления настоящего изобретения сохранение персональных данных пользователей может обеспечивать управление количеством доступов к машине, или это может обеспечить получение сообщения о потреблениях и позволить пользователям платить за напитки в конце заданного периода вместо использования предварительно оплаченной карты или денег для оплаты напитков при каждой подаче.
Понятно, что чертежи только показывают пример, выполненный в виде практического устройства настоящего изобретения, которое может изменяться по формам и расположениям без отхода от объема идеи, лежащей в основе настоящего изобретения. Любые ссылочные позиции в прилагаемой формуле изобретения используются для единственной цели облегчения понимания формулы изобретения с учетом описания и чертежей и никоим образом не ограничивают объем охраны, представленной формулой изобретения.