Поезд в огне

Сегодня в Ярославле пройдет четвертая игра второго раунда плей-офф в Западной конференции КХЛ между местным «Локомотивом» и петербургским СКА. Армейцы ведут в серии 2-1, благодаря победам в двух матчах, одержанным на прошлой неделе: 1:0 и 6:1. В воскресенье СКА проиграл «железнодорожникам» в гостях — 1:3. Если волжанам удастся сегодня победить, пожар противостояния вспыхнет с новой силой.

В воскресенье на льду Ярославского дворца спорта случилось, можно сказать, чудо. "Локомотив" обыграл армейцев Петербурга дома второй раз за тринадцать лет. Последний раз это произошло в сезоне 2015/16, тоже в плей-офф, в которым встретились соперники. С тех пор СКА одержал в Ярославле десять побед, причем пять из них — в плей-офф. Более того, "Локо" впервые в этом сезоне забросил в ворота СКА больше одной шайбы. По ходу регулярного чемпионата ярославцы выиграли один из четырех матчей со счетом 1:0, забив победный гол в овертайме (это произошло в Петербурге). И во втором гостевом матче нынешнего Кубка Гагарина им удалось один раз "зажечь лампочку" за воротами СКА. В остальных случаях петербуржцы побеждали соперника всухую: 2:0, 4:0, 4:0 в чемпионате, 1:0 в первом матче плей-офф.

В матче, состоявшемся в воскресенье, тренер "Локомотива" Дмитрий Квартальнов угадал с вратарем. Чеха Александра Салака (когда-то играл за СКА), защищавшего ворота волжан в первых матчах, сменил 20-летний Илья Коновалов. Он и стал героем матча, отразив 30 из 31 броска армейцев. Для сравнения: хозяева бросили по воротам гостей 29 раз, шведский вратарь Магнус Хелльберг пропустил три шайбы. Петербуржцы действовали в этот день как "на ручнике", что было свойственно им по ходу матчей с московским "Спартаком" в предыдущем раунде. Тогда "включили характер" и дожали соперника, отыгравшись со счета 0-2 (общая победа 4-2). Сейчас потребуется снова поднапрячься: "Локомотив" на голом классе не обыграешь.

Самым любопытным моментом этой серии был монолог тренера "Локомотива" Дмитрия Квартального на пресс-конференции по итогам первого матча в Ледовом дворе. Тогда наставник "Локо" в афористично-образной манере, манипулируя руками, словно эстрадный артист, пытался что-то донести до общественности насчет судейства. Он говорил: знаете, мол, как бывало раньше, когда еще не было информационного куба под потолком, приедешь играть в другой город, там за твоими воротами две камеры, а за чужими — нет камер. Журналисты, записывая спич, похихикали, но не укрылся от внимания тот факт, что в той игре хоккеисты "Локомотива" заработали пять удалений, игроки СКА — два. В начале третьей двадцатиминутки, играя в большинстве, армейцы забросили единственную шайбу.

В следующей игре большинство распределилось примерно поровну, но петербуржцы реализовали три попытки, ярославцы — только одну. В результате — разгром 6:1.

В воскресенье игроки "Локо" удалялись в каждом периоде по разу, и во всех случаях отстояли свои ворота. Это стало ключом к успеху. Если СКА не забивает в большинстве, он в матчах плей-офф побеждает редко. Плюс хозяйская дисциплина и самоотверженность — этого хватило для победы над СКА.

Отвечая на вопрос, почему так мало забили, наставник петербуржцев Илья Воробьев сказал, что надо было идти на пятачок и заталкивать "с кровью, с мясом". Такой борьбы армейцы сопернику не навязали. Они предпочитают техничный, красивый хоккей. Мастеров в составе СКА больше. Но в плей-офф все решает не только мастерство, но и борьба, умение "вытаскивать" сложные матчи. В воскресенье у СКА не получилось. Сегодня — новая дуэль. Будет сложнее, потому что игроки "Локо" поверили в себя.

Серия в плей-офф играется до четырех побед. Команды при любом исходе вернутся в Петербург, где проведут пятый матч 21 марта.