Государство не свело счеты с Британским советом

Вчера Федеральный арбитражный суд Московского округа направил на новое рассмотрение в нижестоящую инстанцию дело о налоговых претензиях к Британскому совету. Ранее некоммерческая организация сумела отсудить около 150 млн руб. из 230 млн руб. предъявленных претензий по налогу на прибыль и НДС. Вчерашнее решение означает, что дело будет рассматриваться с самого начала, а это невыгодно прежде всего Британскому совету.

Федеральный арбитражный суд Московского округа — уже третья инстанция, где Британский совет обжалует налоговые претензии в размере 220 млн руб. Вчера этот суд отменил постановление Девятого арбитражного апелляционного суда, по которому совет сумел доказать необоснованность начисления порядка 150 млн руб., и направил дело на новое рассмотрение.

Британский совет основан правительством Великобритании в 1934 году как некоммерческая гуманитарная организация. Совет работает в 110 странах мира, занимаясь образовательными и культурными программами. В России Британский совет работает с 1992 года. Налоговые претензии были предъявлены организации после внешнеполитического скандала в декабре 2007 года: тогда МИД РФ запретил региональным отделениям совета работу в России. Глава ведомства Сергей Лавров заявил, что закрытие офисов вызвано "недружественными действиями" Великобритании, выславшей российских дипломатов в ответ на отказ в экстрадиции бизнесмена Андрея Лугового, подозреваемого в убийстве политэмигранта Александра Литвиненко. Попытки совета возобновить свою работу в полном объеме пока ни к чему не привели, так как Россия и Великобритания не пришли к соглашению о статусе организации.

Налоговая инспекция N 47 предъявила Британскому совету около 230 млн руб. претензий по налогу на прибыль и НДС за 2004-2006 годы. Совет обжаловал как необоснованные около 220 млн руб. В октябре прошлого года арбитражный суд Москвы признал около половины претензий налоговиков незаконными, но 25 декабря суд апелляционной инстанции решение отменил и рассмотрел дело заново. Постановлением апелляционного суда от 5 февраля незаконными были признаны претензии на сумму около 150 млн руб.

Кассационные жалобы на это решение подали и Британский совет, и налоговики. Свои позиции стороны изложили на заседании кассационного суда 14 мая. Основным спорным эпизодом оказались претензии по налогу на прибыль: Британский совет платил зарплату сотрудникам отдела культуры посольства Великобритании в РФ, вычитая эту сумму из своей налогооблагаемой базы. Эти претензии апелляционный суд счел законными, с чем Британский совет не согласился. Его юристы объясняли, что Британский совет функционирует при отделе культуры посольства Великобритании и платные услуги оказывали сотрудники этого отдела, зарплата которых перечислялась на счет посольства. Налоговики возражали, что посольство и совет — разные организации, а общественная организация не имела права занижать таким образом налогооблагаемую базу. На это представители Британского совета приводили в пример схожее разбирательство в Санкт-Петербурге, где месяц назад Федеральный арбитражный суд Северо-Западного округа признал незаконной основную часть из примерно 50 млн руб. налоговых претензий, предъявленных петербургскому представительству совета.

Другим важным эпизодом дела был штраф в сумме около 72,4 млн руб., начисленный за непредставление советом налоговой декларации за 2004 год. Апелляционная инстанция снизила штраф на 28,85 млн руб., но Британский совет не согласился и с этим. Сам совет появился в России в 1992 году, но лишь в 2004 году инспекция обнаружила, что "иностранная некоммерческая организация, занимающаяся благотворительностью и образовательной деятельностью, пропагандой английской культуры и языка", совмещает эту деятельность с предпринимательской. На налоговый учет Британский совет встал только в 2005 году. Примечательно, что вчера, прежде чем вынести постановление о новом рассмотрении дела, судья специально уточнила у юристов Британского совета, добровольно ли организация встала на налоговый учет в России. Те были вынуждены признать, что это произошло по требованию налоговиков.

Обе стороны вчерашнее решение суда комментировать отказались. Оно невыгодно прежде всего Британскому совету, отмечают юристы. "Это означает, что ему придется заново доказывать несостоятельность требований налоговой инспекции,— заявил "Ъ" управляющий партнер адвокатского бюро "Форум" Кирилл Нам.— По состоянию на данный момент все претензии инспекции остаются в силе, и жалоба будет рассматриваться с самого начала". "Расклад сил действительно не в пользу Британского совета,— считает глава Московской Хельсинкской группы Людмила Алексеева.— У нас суды устроены так, что государство всегда имеет преимущество перед гражданином или общественной организацией. А здесь мы имеем дело с иностранной организацией, к тому же из страны, с которой Россия постоянно конфликтует".