Тридцать лет в поисках Христа

Аукционный дом Bonhams — один из немногих домов, устраивающих в Лондоне специализированные торги русским искусством. Теперь он впервые проводит предаукционную выставку к этим торгам в Москве. Вернее, несколько лет назад дом делал попытку придти в Россию вслед за своими более мощными конкурентами, но тогда это был лишь закрытый показ в доме посла. Теперь же — экспозиция прямо в Третьяковской галерее, доступная публике в течение двух недель.

На эту выставку в святая святых русского искусства привезут всего два полотна, но зато какие — это картины Василия Поленова цикла "Из жизни Христа", которые сам художник считал итогом своей жизни. Они будут выставлены рядом с полотнами того же цикла, хранящимися в Третьяковской галерее. В Москву привезут "Кто из вас без греха?" и "Повинен смерти" — произведения, отмечающие начало и конец титанической работы, занявшей почти три десятилетия жизни художника.

Первая картина, "Кто из вас без греха?" — это уменьшенный авторский вариант грандиозного полотна, более известного публике под названием "Христос и грешница" (сейчас оно в Государственном Русском музее, так как было куплено вскоре после создания императором Александром III). Мысль написать картину о Христе, "уже пришедшем в мир и совершающем свой путь среди народа" пришла молодому Василию Поленову под влиянием Александра Иванова. Кроме того, Поленов, как и его старшие предшественники — Николай Ге, Николай Крамской и Василий Перов, пытаясь создать образ Христа, понятный и близкий современному человеку, стремился изображать евангельские события как исторические, насыщая их реальными подробностями — это некая живописная параллель невероятно популярным тогда текстам историка и философа Эрнеста Ренана.

Почти 15 лет Василий Поленов работал над "Христом и грешницей": путешествовал по Египту, Сирии, Палестине, писал сотни эскизов (некоторые исследователи склонны их считать даже более ценными, чем итоговая картина), разрабатывал композицию огромного полотна, добиваясь того, чтобы по нему было разлито ощущение истины, красоты и гармонии мира. По видимому, именно поэтому сюжет с Христом, задающим вопрос "Кто из вас без греха?" тем, кто привел к нему блудную жену, получил такие неоднозначные отзывы современников. Одни критики остались недовольны композицией, в которой фигура Христа формально занимала столь незначительное место, другие (как православный критик Александр Ремизов) — тем, что Христос слишком рассудочен, что он "не учитель любви, а учитель истины". Картина едва не была запрещена цензурой и тогдашним президентом Академии художеств князем Владимиром, который сказал: "Конечно, для нас картина интересная, но для народа она вредна". Лишь коллеги-художники были в полном восторге от яркого цвета и света, живых жестов и сложных эмоций, царящих на полотне.

Но смутное недовольство испытывал и сам художник: он решил продолжать серию. Спустя несколько лет он пишет еще более необычное для евангельской темы полотно "На Генисаретском озере" (в ГТГ). В 1895 заканчивает "Среди учителей" (в ГТГ). К 1909 году серия из шести десятков картин была завершена.

Она была разбита на циклы — начиная с "Детства и юности" и до "Последних дней". Именно к последней части относится второе полотно, которое Bonhams привезет в ГТГ — "Повинен смерти". В целом эти, самые поздние полотна, считают наименее удачными. Сцены скорее патетичны, нежели драматичны, в них заметно влияние образного строя модерна. "Повинен смерти" в этом ряду — одна из самых выразительных: одинокая фигура Христа у стены резко противопоставлена посылающим его на смерть старцам синедриона. Интересно, что об одноименной картине Николая Ге (написана в 1892 году) Поленов говорил: "Картина Ге есть высокотворческое произведение, но не картина, а огромный эскиз". Сам он тщательно проработал композицию: бурно жестикулирующие жрецы в белых одеяниях залиты ярким светом. Однако свет истины олицетворяют не они, а одинокая фигура Христа, стоящего в полутьме на фоне окна с ночным небом и звездами.

Полностью цикл "Из жизни Христа" был показан в 1909 году в Петербурге, Москве и Твери. Самые первые картины большого формата (как "Кто из вас без греха?") были представлены на ней уменьшенными авторскими повторениями. После грандиозного успеха выставку предполагалось отправить в Америку. Говорят, что плыть картины должны были на "Титанике", но подготовка полотен к отправке за границу затянулась, и к отходу "Титаника" груз не подоспел.

В 1924 году часть полотен цикла "Из жизни Христа" все же отправилась на выставку в Нью-Йорк. Выставку организовывал Игорь Грабарь, она стала одним из главных источников русской живописи в американских коллекциях — и плоды этой выставки пожинают ныне аукционные дома. Поленов послал то ли 12, то ли 13 картин, и 11 из них было продано — промышленнику, меценату и дипломату Чарльзу Крейну, который позже подарил их Северо-Американскому университету. Среди этих картин были "Кто из вас без греха?" и "Повинен смерти". И до настоящего времени последнее полотно вообще было известно только по воспроизведениям 1909 и 1924 года.

Картины будут проданы в Лондоне 30 ноября, в рамках аукциона русского искусства Bonhams.

ГТГ, с 25 октября до 7 ноября