РАСШИРЯЕМЫЙ ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ ВИЗУАЛИЗАТОР ОБЪЕКТА В БРАУЗЕРЕ-ОБОЛОЧКЕ
UPGRADABLE PRELIMINARY VISUALISER OF OBJECT IN BROWSER-SHELL

Область техники
Настоящее изобретение относится в целом к области компьютерного программного обеспечения. Более конкретно, изобретение относится к системе и способу для расширения функциональных возможностей средства предварительного просмотра объекта в браузере-оболочке или браузере файловой системы для того, чтобы увеличить количество сведений, задаваемых пользователем.
Предшествующий уровень техники

TM
Необходимость легко идентифицировать элементы, хранимые в вычислительной среде, такой как персональный компьютер (ПК), резко увеличивается, так как больше людей используют компьютеры в своей повседневной практике, и поскольку тип хранимой информации является различным для изображений, музыки, документов и т.д. Документы и данные обычно хранятся в компьютерах иерархическим образом и организованы в виде файлов информации или данных, хранимых в папках. Браузеры файловой системы дают возможность пользователям осуществлять навигацию по файловой системе и находить и открывать файлы и папки. Например, WINDOWSEXPLORER корпорации Microsoft является утилитой операционной системы, которая дает возможность пользователям просматривать файловую систему. Однако многие пользователи находят трудным правильно идентифицировать файл на основании информации, доступной в текущий момент в традиционных браузерах файловой системы.

Способность просматривать метаданные о различных файлах может значительно помочь пользователю при нахождении определенного файла, хранимого в его компьютере. В операционных системах WINDOWS9X корпорации Microsoft пользователь может просматривать метаданные объекта с помощью доступа к таблице характеристик (свойств) для определенного объекта. Таблица характеристик предоставляет пользователю список атрибутов или параметров объекта в виде выбора с закладками, подобно выбору индексных карт страниц характеристик, каждая из которых отличается стандартными диалогового типа средствами управления для ориентированных на пользователя параметров. Однако использование таблицы свойств для нахождения элементов может быть медленным и затруднительным, и некоторые пользователи находят трудным находить соответствующие метаданные в таблице характеристик. Аналогично, использование информационных подсказок для того, чтобы находить элементы, может быть медленным и затруднительным, поскольку пользователь должен располагать курсор мыши над каждым файлом для того, чтобы просматривать ограниченные метаданные, отображенные в информационной подсказке.
Традиционные браузеры файловой системы не позволяют пользователям вводить и редактировать метаданные, относящиеся к файлам и папкам, что значительно увеличило бы способность пользователя позже находить этот файл. В настоящее время способность пользователей вводить и редактировать метаданные ограничена программами специализированного программного обеспечения. Примеры таких программ включают в себя медиаплееры для файлов электронной музыки и прикладные программы для файлов электронных изображений. Однако использование таких программ ограничивается определенным типом файла, поддерживаемого программой, в противоположность браузеру файловой системы, который поддерживает множественные типы файлов.
Операционная система WINDOWS XР корпорации Microsoft включает в себя браузер изображений для использования в папке “мои изображения”. Папка “мои изображения” обеспечена специальными средствами, которые дают возможность пользователям просматривать изображения как фотографии, а не только как пиктограммы документов. Средства просмотра изображений папки ”мои изображения” включают в себя способность просматривать варианты миниатюрного размера и ваших фотографий и в большом масштабе, поворачивать фотографии, которые повернуты боком, и создавать показ слайдов. Вы также можете просматривать детали фотографии, такие как ее размеры, дату и время, когда она была сделана, и марку фотоаппарата, с помощью которого она сделана. Область управления предварительным просмотром в папке “мои изображения” содержит увеличенное изображение предварительного просмотра изображения, выбранного пользователем, экранные кнопки итератора для того, чтобы помочь пользователю просматривать ряд изображений, и средства управления для поворота изображений в направлении по часовой стрелке или против часовой стрелки. Эти средства просмотра изображений обсуждены более подробно ниже в связи с фиг. 2.
Несмотря на то что средства просмотра изображений, описанные выше, продвинули состояние области техники с помощью облегчения необходимости вызывать отдельную прикладную программу, чтобы просматривать и манипулировать изображениями, функциональные возможности, обеспеченные средством управления предварительным просмотром, ограничены графическими файлами и закрыты для независимых разработчиков программного обеспечения. Мало отображаются или совсем не отображаются метаданные, и пользователи не могут вводить и редактировать метаданные, связанные с графическими файлами. Изображение предварительного просмотра является статичным средством просмотра в противоположность итеративному средству просмотра. Способность просматривать только первую страницу многостраничного документа необязательно помогает пользователю в распознавании содержимого файла.
Таким образом, существует потребность в браузере файловой системы или браузере-оболочке, который предлагает пользователям усовершенствованные средства распознавания содержимого файла так, чтобы пользователи могли легко находить свои файлы. Также существует потребность в усовершенствованном графическом пользовательском интерфейсе для браузера-оболочки, который дает возможность выбора средства предварительного просмотра для определенного типа файла из множества имеющихся средств предварительного просмотра. Имеется также потребность в расширяемом браузере-оболочке, который позволил бы разработчикам программного обеспечения предоставлять дополнительную информацию и функциональные возможности пользователям на основании типа файла.
Краткое изложение изобретения
Настоящее изобретение отвечает вышеприведенным потребностям и преодолевает один или более недостатков в предшествующем уровне техники, предоставляя систему и способ для расширения функциональных возможностей средства предварительного просмотра объекта в браузере-оболочке, сконфигурированном так, чтобы отображать множество элементов, представляющих множественные типы элементов, таким образом увеличивая объем сведений, доступных для пользователя.
В одном аспекте настоящего изобретения предоставляется браузер-оболочка, который включает в себя средство предварительного просмотра, задаваемое по умолчанию, и механизм расширяемости. Средство предварительного просмотра, задаваемое по умолчанию, обеспечивает стандартный уровень функциональных возможностей для множественных типов элементов. Механизм расширяемости обеспечивает функциональные возможности сверх стандартного уровня, обеспеченного средством просмотра, задаваемым по умолчанию, для одного или более типов элементов.
Другим аспектом настоящего изобретения является браузер-оболочка, имеющий первое средство просмотра и второе средство просмотра. Первое средство просмотра обеспечивает стандартный уровень функциональных возможностей для множественных типов элементов, а второе средство просмотра обеспечивает альтернативный или расширенный уровень функциональных возможностей для одного или более множественных типов элементов. Браузер-оболочка сконфигурирован так, чтобы выборочно использовать либо первое средство просмотра, либо второе средство просмотра для одного или более типов элементов.
В дополнительном аспекте настоящее изобретение предоставляет графический пользовательский интерфейс для браузера-оболочки, который поддерживает множественные типы элементов. Графический пользовательский интерфейс включает в себя первую область экрана для отображения множества элементов в браузере-оболочке и средство для выбора средства предварительного просмотра для отображенных элементов из множества имеющихся средств предварительного просмотра.
Еще одним аспектом настоящего изобретения является реализуемый с помощью компьютера способ для выбора средства предварительного просмотра в браузере-оболочке, который поддерживает множественные типы элементов. Способ включает в себя обеспечение множества средств предварительного просмотра в браузере-оболочке для определенного типа элемента и выбор одного из средств предварительного просмотра для определенного типа элемента. Способ затем связывает выбранное средство просмотра с определенным типом элемента.
Еще в одном аспекте изобретения предоставляется реализованный с помощью компьютера способ для предоставления возможности использования средств предварительного просмотра с третьей стороны в браузере-оболочке, который поддерживает множественные типы элементов. Способ включает в себя обеспечение браузера-оболочки, имеющего средство предварительного просмотра, задаваемое по умолчанию для множественных типов элементов, и обеспечение механизма расширяемости, который дает возможность независимому разработчику разрабатывать альтернативное средство просмотра по меньшей мере для одного из множественных типов элементов.
Дополнительным аспектом настоящего изобретения является структура данных, содержащая информацию, указывающую на множество средств просмотра в браузере-оболочке. Структура данных, которая хранится на одном или более доступных для чтения с помощью компьютера носителях, включает в себя первое поле, содержащее информацию, указывающую на средство просмотра, заданное по умолчанию, который поддерживает множественные типы элементов. Второе поле содержит информацию, указывающую на альтернативное средство просмотра для первого типа элемента, а третье поле содержит информацию, указывающую на то, вызывать ли средство просмотра по умолчанию или альтернативное средство просмотра, когда элементы первого типа отображены в браузере-оболочке.
Краткое описание чертежей
Настоящее изобретение описано подробно ниже со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых:
фиг. 1 - блок-схема среды вычислительной системы, подходящей для использования при реализации настоящего изобретения;
фиг. 2 - схематическое представление графического пользовательского интерфейса предшествующего уровня техники для просмотра изображений, хранимых в папке в среде браузера-оболочки, который используется для просмотра других не графических файлов и папок;
фиг. 3 - блок-схема примерного графического
пользовательского интерфейса для браузера-оболочки;
фиг. 4 - схематическое представление подокна приглашения в браузере-оболочке;
фиг. 5 - схематическое представление выбранного подокна в браузере-оболочке;
фиг. 6 - схематическое представление выбранного подокна в браузере-оболочке с расширенными средствами управления в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения;
фиг. 7 - схематическое представление выбранного подокна, аналогичного фиг. 5, но включающего в себя контекстное меню, дающее возможность пользователю выбирать средство предварительного просмотра в браузере-оболочке в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;
фиг. 8А - блок-схема, иллюстрирующая способ для предоставления возможности пользователю выбирать средство предварительного просмотра в браузере-оболочке в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;
фиг. 8В - блок-схема, иллюстрирующая способ для предоставления возможности системе выбирать средство предварительного просмотра в браузере-оболочке в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;
фиг. 9 - блок-схема, иллюстрирующая способ для предоставления возможности использования средств предварительного просмотра третьей стороны в браузере-оболочке в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;
фиг. 10 - блок-схема структуры данных, содержащей информацию, указывающую множество средств предварительного просмотра в браузере-оболочке.
Подробное описание изобретения
Настоящее изобретение относится к системе и способу для расширения функциональных возможностей средства предварительного просмотра объекта в браузере-оболочке, сконфигурированном так, чтобы отображать множество элементов, представляющих множественные типы элементов, таким образом увеличивая количество пользовательских сведений. Примерная рабочая среда для настоящего изобретения описана ниже.
Ссылаясь на чертежи в целом и первоначально на фиг. 1, в частности, где одинаковые ссылочные символы идентифицируют одинаковые компоненты на различных чертежах, примерная рабочая среда для реализации настоящего изобретения изображена и обозначена в целом как рабочая среда 100. Среда 100 вычислительной системы является только одним примером подходящей вычислительной среды и не предназначена для того, чтобы предположить какое-либо ограничение использования или функциональных возможностей изобретения. Вычислительная среда 100 не должна быть интерпретирована как имеющая какую-либо зависимость или требование, относительно любого из компонентов или комбинации компонентов, проиллюстрированных в примерной вычислительной среде 100.
Изобретение может быть описано в общем контексте выполняемых компьютером программ действий, таких как программные модули, выполняемые с помощью компьютера. Обычно программные модули включают в себя подпрограммы, программы, объекты, компоненты, структуры данных и т. д., которые выполняют определенные задачи или реализуют определенные абстрактные типы данных. Кроме того, специалисты в данной области техники поймут, что изобретение может быть применено с множеством конфигураций компьютерных систем, включающих в себя портативные устройства, многопроцессорные системы, основанную на микропроцессорах или программируемую потребительскую электронную аппаратуру, миникомпьютеры, универсальные компьютеры и тому подобные. Изобретение также может быть применено в распределенных вычислительных средах, где задачи выполняются с помощью дистанционных обрабатывающих устройств, которые соединены посредством коммуникационных сетей. В распределенной вычислительной среде программные модули могут быть расположены как на локальном, так и на дистанционном носителе компьютерной памяти, включающем в себя запоминающие устройства памяти.
Со ссылкой на фиг. 2 примерная система 100 для реализации изобретения включает в себя вычислительное устройство общего назначения в виде компьютера 110, включающего в себя процессор 120, системную память 130 и системную шину 121, которая соединяет различные компоненты системы, включая системную память 130 и процессор 120.
Компьютер 110 обычно включает в себя множество доступных для чтения с помощью компьютера носителей. В качестве примера, а не ограничения, доступные для чтения с помощью компьютера носители могут содержать носители компьютерной памяти и коммуникационный носители (среды обмена). Примеры компьютерных носителей включают в себя, но не ограничены, оперативное запоминающее устройство (ОЗУ), постоянное запоминающее устройство (ПЗУ), электрически стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство (ЭСППЗУ), флэш-память или другие технологии памяти, ПЗУ на компакт-дисках, цифровые универсальные диски (ЦУД) или другие оптические или голографические дисковые запоминающие устройства, запоминающие устройства на магнитных кассетах, магнитных лентах, магнитных дисках или другие магнитные запоминающие устройства, или другие носители, которые могут быть использованы для того, чтобы хранить необходимую информацию, и могут быть доступны с помощью компьютера 110. Системная память 130 включает в себя компьютерный носитель в виде энергозависимой и/или энергонезависимой памяти, такой как ОЗУ 132 и ПЗУ 131. Базовая система 133 ввода-вывода (БСВВ), содержащая базовые программы, которые помогают пересылать информацию между элементами в компьютере 110 (например, во время запуска), обычно хранится в ПЗУ 131. ОЗУ 132 обычно содержит данные и/или программные модули, которые являются непосредственно доступными с помощью процессора 120 и/или в текущий момент выполняются в процессоре 120. В качестве примера, а не ограничения, фиг. 1 иллюстрирует операционную систему 134, прикладные программы 135, другие программные модули 136 и программные данные 137.
Компьютер 110 может также включать в себя другие съемные/несъемные, энергозависимые/энергонезависимые носители компьютерной памяти. Только в качестве примера фиг. 1 иллюстрирует накопитель 141 на жестком диске, который считывает с несъемного, энергонезависимого магнитного носителя или записывает на него, накопитель 151 на магнитном диске, который считывает со съемного, энергонезависимого магнитного диска 152 или записывает на него, и накопитель 155 на оптическом диске, который считывает со съемного, энергонезависимого оптического диска 156 или записывает на него, такой как ПЗУ на компакт-диске или другой оптический носитель. Другие съемные/несъемные энергозависимые/энергонезависимые носители компьютерной памяти, которые могут быть использованы в примерной рабочей среде, включают в себя, но не ограничиваются ими, кассеты с магнитных лент, устройства флэш-памяти, цифровые универсальные диски, цифровые видеоленты, твердотельное ОЗУ, твердотельное ПЗУ и тому подобные. Накопитель 141 на жестком диске обычно соединен с системной шиной 121 посредством интерфейса несъемной памяти, такого как интерфейс 140. Накопитель 151 на магнитном диске и накопитель 155 на оптическом диске обычно соединены с системной шиной с помощью интерфейса съемной памяти, такого как интерфейс 150.
Накопители и связанные с ними компьютерные носители, описанные выше и проиллюстрированные на фиг. 1, обеспечивают хранение считываемых компьютером команд, структур данных, программных модулей и других данных для компьютера 110. Например, накопитель 141 на жестком диске проиллюстрирован как хранилище операционной системы 144, прикладных программ 145, других программных модулей 146 и программных данных 147. Заметим, что эти компоненты могут быть либо теми же самыми, как операционная система 144, прикладные программы 145, другие программные модули 146 и программные данные 147, или отличными от них. Обычно операционная система 144, прикладные программы 145 и тому подобные, которые хранятся в ОЗУ, являются частями соответствующих систем, программ или данных, считываемых из накопителя 141 на жестком диске, причем части изменяются по размеру и объему в зависимости от необходимых функций. Операционной системе 144, прикладным программам 145, другим программным модулям 146 и программным данным 147 на чертежах даны различные номера, чтобы проиллюстрировать, что как минимум они могут быть различными экземплярами. Пользователь может вводить команды и информацию в компьютер 110 посредством устройств ввода, таких как клавиатура 162, указывающее устройство 161, обычно упоминаемое как мышь, трекбол или сенсорная панель, компонента 163 приема входного радиосигнала, или источник радиосигнала, такой как дистанционное управление. Другие устройства ввода (не показаны) могут включать в себя микрофон, джойстик, игровую клавишную панель, спутниковую параболическую антенну, сканер и тому подобные. Эти и другие устройства ввода часто соединяются с процессором 120 посредством пользовательского входного интерфейса 160, который соединен с системной шиной 121, но могут быть соединены с помощью других конструкций интерфейса и шин, таких как параллельный порт, игровой порт, порт IEEE 1394 или универсальная последовательная шина (УПС) или канал передачи инфракрасного (ИК) сигнала.
Устройство 191 отображения также соединено с системной шиной 121 через интерфейс, такой как видеоинтерфейс 190. Устройство 191 отображения может быть любым устройством, чтобы отображать выходные данные компьютера, не ограничивается монитором, жидкокристаллическим экраном, экраном на тонкопленочных транзисторах (ТПТ), дисплеем с плоским экраном, обычным телевизором или экранным проектором. Кроме устройства отображения 191 компьютер может также включать в себя другие периферийные устройства вывода, такие как громкоговорители 197 и принтер 196, которые могут быть соединены посредством выходного периферийного интерфейса 195.
Компьютер 110 в настоящем изобретении может работать в сетевой среде с использованием логических соединений с одним или более удаленными компьютерами, такими как удаленный компьютер 180. Удаленный компьютер 180 может быть персональным компьютером и обычно включает в себя многие или все из элементов, описанных выше для компьютера 110, несмотря на то, что только запоминающее устройство 181 проиллюстрировано на фиг. 1. Логические соединения, изображенные на фиг. 1, включают в себя локальную вычислительную сеть (ЛВС) 171 и глобальную вычислительную сеть (ГВС) 173, но могут также включать в себя другие сети, такие как соединения с региональной сетью (РС), интерсетью или Internet.
При использовании в сетевой среде ЛВС компьютер 110 соединен с ЛВС 171 посредством сетевого интерфейса или адаптера 170. При использовании в сетевой среде ГВС компьютер 110 обычно включает в себя модем 172 или другое средство для установления связи через ГВС 173, такую как Internet. Модем 172, который может быть внутренним или внешним, может быть соединен с системной шиной 121 через сетевой интерфейс 170 или другое подходящее устройство. Модем 172 мог бы быть кабельным модемом, модемом ЦАЛ (цифровой абонентской линии) или другим широкополосным устройством. В сетевой среде программные модули, изображенные применительно к компьютеру 110 или его частей, могут храниться в удаленном запоминающем устройстве. В качестве примера, а не ограничения, фиг. 1 иллюстрирует удаленные прикладные программы 185, находящиеся в запоминающем устройстве 181. Понятно, что изображенные сетевые соединения являются примерными, и могут быть использованы другие средства установления связи между компьютерами.
Несмотря на то, что многие другие внутренние компоненты компьютера 110 не изображены, специалисты в данной области техники поймут, что такие компоненты и взаимные соединения являются хорошо известными. Например, является традиционным включение в компьютер 110 различных плат, таких как платы согласующего устройства телевизора и платы сетевого интерфейса. Таким образом, дополнительные подробности относительно внутреннего устройства компьютера 110 нет необходимости раскрывать в связи с настоящим изобретением.
Когда компьютер включается или перезагружается, БСВВ 133, которая хранится в ПЗУ 131, дает команду процессору 120 загрузить операционную систему или ее необходимую часть из накопителя 141 на жестком диске в ОЗУ 132. Когда скопированная часть операционной системы, обозначенная как операционная система 144, загружена в ОЗУ 132, процессор 120 выполняет программу операционной системы и заставляет визуальные элементы, связанные с пользовательским интерфейсом операционной системы 134, отображаться на устройстве отображения 191. Обычно, когда прикладная программа 145 открыта пользователем, текст программы и соответствующие данные считываются из накопителя 141 на жестком диске, и необходимые части копируются в ОЗУ 132, скопированная часть представлена на чертеже с помощью ссылочного символа 135.
Как упомянуто ранее, настоящее изобретение может быть описано в общем контексте используемых компьютером программ действий. Используемые компьютером инструкции включают в себя функции, процедуры, схемы, подпрограммы, сегменты текстов программ и модули, используемые одним или более компьютерами или другими устройствами. Используемые компьютером инструкции образуют интерфейс для того, чтобы дать возможность компьютеру реагировать в соответствии с сигналами источника входных данных. Инструкции взаимодействуют с другими сегментами текстов программ, чтобы инициировать множество задач в ответ на данные, принятые вместе с источником принятых данных.
Фиг. 2 - схематическое представление графического пользовательского интерфейса предшествующего уровня техники для просмотра изображений, хранимых в папке в среде браузера-оболочки, который используется для просмотра других не графических файлов и папок. Как отмечено выше, потребность легко идентифицировать элементы, которые хранятся в вычислительной среде, такой как ПК, резко увеличивается. Что касается цифровых изображений, пользователи обычно должны были вызывать программу стороннего (третьей стороны) программного обеспечения для того, чтобы просмотреть конкретный файл на ПК. Фиг. 2 иллюстрирует известное решение, отображение “киноленты”, которое дает возможность пользователям легче просматривать и идентифицировать изображение, связанное с данным файлом, в графической рабочей среде. Целью “киноленты” было облегчить потребность в других программах программного обеспечения при просмотре папки изображений с помощью обеспечения быстрого итеративного процесса, который дает возможность пользователю предварительно просматривать масштабируемое изображение одного или более графических файлов в папке.
Фиг. 2 относится к системе для просмотра изображений, хранимых в папке, в которой ряд изображений папки представляется как один ряд мини-картинок в среде, которая используется для просмотра других не графических файлов и папок (т. е. браузера-оболочки). Это дополнительно дает возможность пользователю выборочно перемещать курсор по мини-картинкам, так как он отображает увеличенное изображение предварительного просмотра выбранной пользователем мини-картинки. Фиг. 2 - схема характерного окна на экране пользователя. Как изображено, окно 200 разделено на несколько областей, включая область заголовка, область 206 вариантов задач, область 202 управления предварительным просмотром, область надписи на рисунке или комментария и область 204 “строки кадров”. Область 202 вариантов задач содержит список задач, которые могут быть выбраны пользователем для того, чтобы выполнить большое множество операций, относящихся к управлению файлами и папками, а также другие варианты системы. Некоторые из этих операций являются специфичными для изображений в области 204 “строки кадров” и области 202 управления предварительным просмотром. Область 202 управления предварительным просмотром является областью, в которой будет отображено увеличенное изображение выбранного пользователем изображения при предварительном просмотре. Эта область может также содержать навигационные пиктограммы, чтобы помочь пользователю при просмотре ряда изображений. Непосредственно ниже области управления предварительным просмотром находится область надписи на рисунке или комментария, которая может быть использована для того, чтобы отображать множество текстовой информации. Область 204 “строки кадров” обеспечивает область для того, чтобы отображать один ряд миниатюрных изображений Р1, Р2, Р3, Р4 графических файлов, содержащихся в данной папке. Кроме того, область 204 “строки кадров” также содержит курсоры для того, чтобы дать возможность пользователю выполнять прокрутку содержимого папки для графических файлов. Следует заметить, что область 204 “строки кадров” может содержать и отображать миниатюрные изображения в смешанной ориентации. Например, как изображено на фиг. 2, Р1, Р2 и Р4 являются горизонтальными, в то время как Р3 является вертикальным.
Пользователь может выбрать любое из миниатюрных изображений, что заставит большее изображение при предварительном просмотре выбранного пользователем миниатюрного изображения отобразиться в области управления предварительным просмотром. Кроме того, выбор пользователем миниатюрного изображения также позволит пользователю выбрать и выполнить любую из задач, перечисленных в области 206 вариантов задач, по отношению к выбранному изображению. Первая кнопка управления дает возможность пользователю быстро и последовательно предварительно просматривать увеличенное изображение каждого из миниатюрных изображений в данной папке при проходе в одном направлении. Иначе говоря, пользователь не должен был бы специально 'щелкать' на каждом последовательном миниатюрном изображении для того, чтобы предварительно просмотреть изображение. Вместо этого пользователь будет просто щелкать на первой кнопке управления последовательно, чтобы «перемещаться» в папке. Вторая кнопка управления выполняет аналогичную функцию прохода, но только в противоположном направлении.
Обращаясь к фиг. 3, окно 300 представляет область отображения во весь экран для графического пользовательского интерфейса браузера-оболочки общего назначения. Окно 300 содержит область 302 подокна предварительного просмотра и область 304 просмотра. Подокно 302 предварительного просмотра может включать в себя средство 306 управления предварительным просмотром, средство 308 управления редактированием или метаданными и средство 310 управления задачами. Обычно средство 306 управления предварительным просмотром будет обеспечивать пользователя изображением или другим визуальным отображением предварительно просматриваемого элемента (например, выбранного файла). Средство 306 управления предварительным просмотром может также предоставлять пользователю средства управления, такие как кнопки итератора, которые дают возможность пользователю сдвигать фокус с одного элемента на следующий с помощью щелчка клавишей мыши. Средство 308 управления редактированием не только включает в себя отображение основных свойств предварительно просмотренного элемента, он также предоставляет пользователю средство управления для внесения изменений в метаданные. Средство 310 управления задачами содержит задачи, соответствующие названию области и/или выбору.
Специалистам в данной области техники очевидно, что настоящее изобретение предполагает наличие необязательных средств внутри окна 300. Например, средство 308 управления метаданными и средство 310 управления задачами являются несущественными средствами для целей настоящего изобретения. Кроме того, другие несущественные средства, которые не изображены на фиг. 3, такие как панель инструментов, которая включает в себя кнопки итератора или кнопку показать/скрыть так, чтобы пользователь мог открыть/закрыть подокно предварительного просмотра, также находятся в рамках настоящего изобретения. Тем не менее, эти и другие необязательные средства могут помочь пользователю легко найти определенный элемент в браузере-оболочке.
Область 304 просмотра обеспечивает представление в виде списка одного или более элементов 312, таких как файлы и папки файловой системы. Понятие “представление в виде списка” относится к перечню или списку элементов внутри контейнера. Понятия “элемент” и “элемент оболочки” используются в настоящем описании взаимозаменяемо так, что относятся к файлам, папкам и другим таким контейнерам и другим не файловым объектам, которые могут быть представлены в представлении в виде списка. Аналогично понятие “элемент оболочки” относится к элементу данных в библиотеке оболочки. Примеры не файловых объектов могут включать в себя, но не ограничиваясь ими, связи, «избранное» и сообщения электронной почты. Понятия “браузер-оболочка” и “браузер файловой системы” используются в настоящем описании взаимозаменяемо так, что относятся к браузеру, который дает возможность пользователю осуществлять навигацию по различным именованным областям, включая файлы и другие не файловые элементы.
Специалистам в данной области техники понятно, что настоящее изобретение предполагает много возможных конструкций и расположений для окна 300. Например, подокно 302 предварительного просмотра изображено над областью 304 просмотра на фиг. 3. Однако другие расположения, такие как расположение подокна 302 предварительного просмотра и области 304 просмотра рядом друг с другом, очевидно, находятся в рамках настоящего изобретения. Также имеется много возможных представлений для элементов, изображенных в области 304 просмотра, таких как детали, показ слайдов, “строка кадров”, мини-картинка, мозаичные размещения, пиктограммы и т. д.
Далее со ссылками на фиг. 4 предоставлена схематическая иллюстрация подокна 400 приглашения в браузере-оболочке. Подокно приглашения иногда упоминается как подокно “пустого выбора”, так как оно представляет область для ввода имени или контейнер как противоположность функции «выбор». Если пользователь еще не сделал выбор, подокно 402 предварительного просмотра отображает метаданные 404 и основные задачи, относящиеся к папке или библиотеке оболочки. Если необходимо, задачи могут быть разделены на главные задачи 406 и другие соответствующие 408 задачи. Подокно 400 приглашения также включает в себя область 410 просмотра, в которой могут быть просмотрены множественные файлы или другие элементы 412. Метаданные 404 подокна приглашения могут включать в себя информацию, такую как характеристики контейнера (например, «мои изображения»), в этом случае отображение метаданных может быть статичным. Альтернативно, метаданные 404 подокна приглашения могут включать в себя информацию, такую как выборка метаданных из каждого из элементов в контейнере, в этом случае отображение метаданных может часто изменяться. Например, отображение метаданных может быть ограничено характеристиками (свойствами) одного элемента за один раз с помощью циклического перехода от одного элемента к следующему каждые 30 секунд.
Фиг. 5 представляет схематическую иллюстрацию выбранного подокна 500 в браузере-оболочке. В противоположность подокну приглашения выбранное подокно представляет выбор, осуществляемый пользователем. Если пользователь выбирает контейнер или папку, выбранное подокно не должно быть идентичным подокну приглашения для этого контейнера или папки. На фиг. 5 выбранное подокно 500 включает в себя подокно 502 предварительного просмотра, которое содержит средство 504 управления предварительным просмотром, отображение 506 метаданных и отображение 508 задач. Как и подокно 400 приглашения (на фиг. 4), выбранное подокно 500 также включает в себя область 510 просмотра, в которой могут быть просмотрены множественные файлы или другие элементы. Однако на фиг. 5 указано, что пользователь выбрал один из файлов. В результате средство 504 управления предварительным просмотром отображает изображение предварительного просмотра выбранного файла, отображение 506 метаданных изображает свойства выбранного файла и отображение 508 задач предоставляет меню соответствующих задач для выполнения операций относительно выбранного файла.
Фиг. 6 представляет собой схематическое представление выбранного подокна, аналогичного выбранному подокну 500 фиг. 5, но с расширенными средствами управления в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения. Выбранное подокно 600 включает в себя подокно 602 предварительного просмотра, которое содержит средство 604 управления предварительным просмотром, имеющее расширенные средства 614 управления, отображение 606 метаданных и отображение 608 задач. Выбранное подокно 600 также включает в себя область 610 просмотра, в которой могут быть просмотрены множественные файлы или другие элементы 612. Пользователь выбрал один из файлов 612, следовательно средство 604 управления предварительным просмотром отображает изображение предварительного просмотра выбранного файла, отображение 606 метаданных изображает характеристики выбранного файла, и отображение 608 задач предоставляет меню соответствующих задач для выполнения операций относительно выбранного файла.
Расширенные средства 614 управления представляют уровень функциональных возможностей сверх тех, которые обычно имеются от браузера-оболочки. Например, подокно предварительного просмотра, задаваемое по умолчанию, или средство управления предварительным просмотром, такие как изображены на фиг. 2 и фиг. 5, могут просто отображать изображение предварительного просмотра выбранного элемента. Если элемент является документом обработки текста или представлением слайдов, изображение предварительного просмотра, заданное по умолчанию, может быть первой страницей документа или набора слайдов. Однако с помощью расширения функциональных возможностей изображения предварительного просмотра так, чтобы сделать его более интерактивным, пользователь может достаточно легко манипулировать расширенными средствами 614 управлениями для того, чтобы перемещаться по страницам документа или представлению слайдов. Этот усовершенствованный уровень функциональных возможностей обеспечивает пользователя большим количеством сведений, так как он дает возможность пользователю более подробно просматривать предварительно представленный элемент, не открывая его, что особенно полезно для файлов, которые не являются легко идентифицируемыми на основании одной первой страницы.
Расширенные средства 614 управления могут быть сделаны доступными для пользователя как часть альтернативного средства просмотра в браузере-оболочке. Понятие “средство просмотра” может относиться к средству управления предварительным просмотром или к подокну предварительного просмотра, которое включает в себя средство управления предварительным просмотром. Настоящее изобретение предполагает браузер-оболочку, который обеспечивает пользователя средством предварительного просмотра, задаваемым по умолчанию, предлагающим стандартный уровень функциональных возможностей для множественных типов элементов, и одним или более альтернативными средствами предварительного просмотра, предлагающими другой уровень функциональных возможностей для определенных типов элементов, чтобы предоставить пользователю большее количество сведений. Открытие доступа к разработке альтернативных средств предварительного просмотра для независимых поставщиков программного обеспечения (НППО) и других независимых разработчиков (с третьей стороны) улучшает возможности просмотра файла с помощью изображения соответствующих аспектов файла легко узнаваемым способом. Настоящее изобретение предполагает специализированные визуализаторы для многочисленных типов файлов и типов не файловых элементов, включающих в себя, но не ограниченных, файлы изображений, видеофайлы, связи, игры, сканеры, видеокамеры, файлы документов, файлы электронных таблиц, файлы презентации слайдов, графические файлы и файлы чернил графических планшетов.
TM
TM
TM
TM
Настоящее изобретение обеспечивает ряд сценариев, которые были невозможны с традиционными браузерами-оболочками, некоторые из которых описаны выше. Третьим сторонам разрешено описывать и демонстрировать свои типы файлов с помощью обеспечения кода, который может исследовать тип файла и обеспечивать значимое изображение, которое поймет пользователь. Например, фирма Apple может реализовать средство QuickTimeуправления предварительным просмотром, которое могло бы отображаться, когда пользователь выберет файл QuickTimeв браузере-оболочке. Это средство управления предварительным просмотром может обеспечить альтернативный или расширенный уровень функциональных возможностей сверх того, что дает средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию в оболочке операционной системы, включая функциональные возможности, такие как показ первые пять секунд фильма QuickTimeи/или предложение кнопок или средств управления для пользователя, чтобы запустить средство воспроизведения QuickTime. Альтернативное средство предварительного просмотра для музыкального файла могло бы обеспечить аналогичные расширенные функциональные возможности. Как очевидно специалистам в данной области техники, возможности для расширенных функциональных возможностей в альтернативном средстве предварительного просмотра являются неограниченными.
Фиг. 7 - схематическое представление выбранного подокна, аналогичного фиг. 5, но которое также включает в себя контекстное меню 714 для того, чтобы дать возможность пользователю модифицировать метаданные в браузере-оболочке в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения. Выбранное подокно 700 включает в себя подокно 702 предварительного просмотра, которое содержит средство 704 управления предварительным просмотром, область отображения 706 метаданных и средство 708 управления задачами. Выбранное подокно 700 также включает в себя область 710 просмотра, в которой могут быть просмотрены множественные файлы или другие элементы 712. Специалистам в данной области техники понятно, что для целей настоящего изобретения средство 706 управления метаданными и средство 798 управления задачами не являются существенными средствами. Настоящее изобретение предполагает наличие этих и/или других необязательных средств, которые могут помочь пользователю легко найти определенный элемент в браузере-оболочке или иначе предоставить сведения пользователю.
Контекстное меню 714 на фиг. 7 предоставляет пользователю несколько опций, включая альтернативу выбора либо средства предварительного просмотра, заданного по умолчанию, либо альтернативного средства предварительного просмотра для выбранного элемента. Общий текст, изображенный в меню 714, конечно, является только одним примером типа опций, которые могут быть предоставлены пользователю для выбора средства предварительного просмотра. Контекстное меню может быть представлено в любом окне, включая подокно приглашения, чтобы предоставить сведения пользователю. Как понятно специалистам в данной области техники, любое число и разнообразие контекстных меню могут быть поддержаны с помощью настоящего изобретения. Для целей настоящего изобретения одним средством для предоставления возможности пользователю выбора средства предварительного просмотра в браузере-оболочке является предоставление контекстного меню, такое как контекстное меню 714. Пользователь может вызывать контекстное меню, например, с помощью щелчка мышью на соответствующем тексте или объекте в подокне предварительного просмотра.
Специалистам в данной области техники ясно, что настоящее изобретение предполагает средство, отличное от контекстного меню, для выбора средства предварительного просмотра для отображенных элементов из множества имеющихся средств предварительного просмотра в браузере-оболочке. Другим таким средством для пользователя является щелчок мышью на средстве управления предварительным просмотром, чтобы входить в режим выбора. Подобным образом пользователю может даваться приглашение: выбрать средство предварительного просмотра с помощью щелканья правой клавишей мыши в подокне предварительного просмотра. В противоположность, пользователь мог бы входить в режим выбора с помощью расположения курсора над соответствующим текстом или над соответствующим объектом в подокне предварительного просмотра. Имеются многочисленные альтернативные средства, и они находятся в рамках настоящего изобретения.
Фиг. 8А - блок-схема, иллюстрирующая способ 800 для предоставления возможности пользователю выбирать средство предварительного просмотра в браузере-оболочке, который поддерживает множественные типы элементов, в соответствии с осуществлением настоящего изобретения. Способ 800 обеспечивает множество средств предварительного просмотра в браузере-оболочке на этапе 802. Множество средств предварительного просмотра может включать в себя средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию для множественных типов элементов, и один или более альтернативных средств предварительного просмотра для определенных типов элементов. Эти альтернативные средства предварительного просмотра могут включать в себя установленные приложения, разработанные независимым разработчиком. На этапе 804 способ 800 предоставляет пользователю выбор двух или более средств предварительного просмотра для определенного типа элемента. Приглашение выбрать средство предварительного просмотра может быть инициировано браузером-оболочкой (например, после отображения нового типа элемента) и/или пользователем (например, с помощью щелчка на объекте для того, чтобы отобразить контекстное меню). После приема входного сигнала от пользователя на этапе 806, указывающего выбор одного из средств предварительного просмотра для определенного типа элемента, способ 800 затем связывает выбранное средство предварительного просмотра с определенным типом элемента на этапе 808. Выбранное средство предварительного просмотра останется используемым до тех пор, пока пользователь не выберет другое средство предварительного просмотра. Однако, если выбранное средство предварительного просмотра является установленным (инсталлированным) приложением, деинсталляция приложения также прервет использование выбранного средства предварительного просмотра.
Фиг. 8В - блок-схема, иллюстрирующая способ 810 для автоматического выбора средства предварительного просмотра в браузере-оболочке, который поддерживает множественные типы элементов, в соответствии с осуществлением настоящего изобретения. Способ 810 предоставляет множество средств предварительного просмотра в браузере-оболочке на этапе 812. Множество средств предварительного просмотра может включать в себя средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию для множественных типов элементов, и один или более альтернативных средств предварительного просмотра для определенных типов элементов. Эти альтернативные средства предварительного просмотра могут включать в себя установленные приложения, разработанные третьей стороной.
На этапе 814 система (в противоположность пользователю) автоматически и прозрачно выбирает средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию из одного или более имеющихся средств предварительного просмотра для определенного типа элемента. Система может выбрать средство предварительного просмотра в ответ на событие, такое как отображение нового типа элемента или наличие альтернативного средства предварительного просмотра. Система сконфигурирована так, чтобы выбирать средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию на основании логических правил. При приемлемых обстоятельствах система может решить на этапе 816 игнорировать правила и выбрать средство предварительного просмотра, которое не могло бы быть выбрано при применимых правилах. Например, если правилом является: выбрать вновь доступное средство предварительного просмотра сверх текущего средства предварительного просмотра, заданного по умолчанию, установленное приложение может обычно иметь полномочие заменить средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию, на средство предварительного просмотра, доступное в текущий момент из установленного приложения. Однако браузер-оболочка, например, может сохранять право игнорировать замену, предложенную вновь установленным приложением. Например, игнорирование может быть подходящим, когда вновь установленное приложение не может быть аутентифицировано как действительный владелец типа элемента, о котором идет речь.
В любом случае способ 810 затем связывает выбранное средство предварительного просмотра с определенным типом элемента на этапе 818. Выбранное средство предварительного просмотра останется используемым до тех пор, пока не будет выбрано другое средство предварительного просмотра. Однако, если выбранное средство предварительного просмотра является установленным (инсталлированным) приложением, деинсталляция приложения также закончит использование выбранного средства предварительного просмотра.
Далее ссылаясь на фиг. 8, блок-схема иллюстрирует способ 900 для предоставления возможности использования средств предварительного просмотра третьей стороны в браузере-оболочке, который поддерживает множественные типы элементов, в соответствии с осуществлением настоящего изобретения. Способ 900 включает в себя предоставление браузера-оболочки, имеющего средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию для множественных типов элементов, на этапе 902. Способ 900 дополнительно включает в себя предоставление механизма расширяемости для разработки третьей стороной альтернативного средства предварительного просмотра по меньшей мере для одного типа элемента на этапе 904. Альтернативное средство предварительного просмотра может быть зарегистрировано в браузере-оболочке на этапе 906. В случае установленного приложения регистрация может происходить, по существу, во время инсталляции. Например, если приложение установлено ПС (поставщиком систем), альтернативное средство предварительного просмотра может быть зарегистрировано до того, как пользователь приобретет компьютер. Альтернативно, пользователь может установить приложение локально или дистанционно.
Имеется много возможных подходов для механизма расширяемости, упомянутого выше в 904. Один такой подход включает в себя открытие множества интерфейсов прикладных программ (ИПП) с тем, чтобы независимые поставщики программного обеспечения (НППО) и независимые разработчики с третьей стороны могли разрабатывать альтернативные средства предварительного просмотра. При подходе ИПП существует механизм регистрации, который позволяет НППО связывать свое средство управления предварительным просмотром с типом элемента, которым владеет НППО. Когда элемент или файл этого типа выбирается в браузере-оболочке, средство управления предварительным просмотром независимых поставщиков программного обеспечения реализуется через этот механизм регистрации и расширяемость ИПП. ИПП обеспечивает данные для управления предварительным просмотром: данные, представляющие выбранный элемент (элементы) в отображении, и данные, представляющие родительский контейнер элементов в отображении. Средство управления предварительным отображением выполняет операции относительно этих данных и обеспечивает пользовательский интерфейс через ИПП, который предоставлен в браузере-оболочке. Пользователь может обеспечивать входные сигналы с помощью нажатий кнопок и событий мыши, которые передаются с помощью браузера-оболочки в средство управления предварительным просмотром, которое может выполнять операции относительно этих, введенных пользователем, событий.
Специалистам в данной области техники очевидно, что многие подходы возможны в контексте механизма расширяемости настоящего изобретения. Кроме подхода ИПП аналогичные функциональные возможности могут быть получены из пользовательской конфигурации, указатель в ЯРГТ (язык разметки гипертекста, HTML) или выполнения групповой записи. Кроме того, модель расширяемости может требовать, чтобы только одно приложение, которое владеет выбранным типом элемента, может обеспечивать только одно альтернативное средство предварительного просмотра. Иначе говоря, число имеющихся средств предварительного просмотра может быть ограничено средством предварительного просмотра, заданным по умолчанию и одним альтернативным средством предварительного просмотра для того, чтобы исключить недостаточное предоставление сведений пользователю, при которых множественные зарегистрированные расширенные средства предварительного просмотра находятся в конкуренции друг с другом. Однако другая модель может разрешить любому приложению, которое может обрабатывать выбранный тип элемента, предоставить одно дополнительное средство предварительного просмотра. Альтернативная модель может разрешить любой выполняющейся программе предоставлять одно дополнительное средство предварительного просмотра для любого типа элемента. Также может быть желательным при определенных обстоятельствах разрешить замену или удаление средства предварительного просмотра, заданного по умолчанию. Многие другие модели возможны и предполагаются настоящим изобретением.
Фиг. 10 - блок-схема структуры 1000 данных, которая хранится на одном или более доступных для чтения с помощью компьютера носителях и которая содержит информацию, указывающую на множество средств предварительного просмотра в браузере-оболочке. Структура 1000 данных включает в себя поле 1002 средства предварительного просмотра, заданного по умолчанию, содержащее информацию, указывающую на средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию, которое поддерживает множественные типы элементов. Поле 1004 альтернативного средства предварительного просмотра содержит информацию, указывающую на альтернативное средство предварительного просмотра для первого типа элемента. Другое поле 1006 альтернативного средства предварительного просмотра может содержать информацию, указывающую на второе альтернативное средство предварительного просмотра для первого типа элемента, или оно может содержать информацию, указывающую на альтернативное средство предварительного просмотра для второго типа элемента. Специалистам в данной области техники понятно, что в некоторых случаях может быть только одно поле альтернативного средства предварительного просмотра, а в других случаях может быть два или более полей альтернативных средств предварительного просмотра. Поле 1008 выбранного средства предварительного просмотра содержит информацию, указывающую на то, вызывать ли средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию, или альтернативное средство предварительного просмотра, когда элементы определенного типа элемента отображены в браузере-оболочке. В случае, когда поле 1006 содержит информацию, указывающую на альтернативное средство предварительного просмотра для второго типа элемента, поле 1010 выбранного средства предварительного просмотра может содержать информацию, указывающую на то, вызывать ли средство предварительного просмотра, заданное по умолчанию или альтернативное средство предварительного просмотра, когда один или более элементов второго типа элемента отображены в браузере-оболочке. Информация, содержащаяся в полях 1002, 1004 и/или 1006, может содержать программу (код) средства предварительного просмотра, которая сконфигурирована так, чтобы выполняться, когда пользователь выбирает объект этого типа.
Альтернативные осуществления и реализации настоящего изобретения будут понятны специалистам в данной области техники, к которой оно относится, после рассмотрения описания, включая чертежи. Таким образом, рамки настоящего изобретения определены с помощью прилагаемой формулы изобретения, а не предыдущим описанием.