ИНСТРУМЕНТ ДЛЯ УХОДА ЗА ПОЛОСТЬЮ РТА
DEVICE FOR TAKING CARE OF MOUTH CAVITY

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ
Настоящее изобретение относится к инструменту для ухода за полостью рта с очистителем для очистки поверхностей мягких тканей во рту.
ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Согласно данным Американской Ассоциации Стоматологов, главным источником неприятного запаха изо рта у здоровых людей являются микробные отложения на языке, бактериальное покрытие которого накапливает организмы и отложения, которые способствуют появлению неприятного запаха изо рта. Язык является благоприятной средой для роста микроорганизмов, так как папиллярная структура поверхности языка создает уникальную экологическую среду, обеспечивающую чрезвычайно большую площадь поверхности, что благоприятствует накоплению бактерий ротовой полости. Анаэробная флора и бактерии, оседающие на языке, играют важную роль в развитии хронического зловонного дыхания, обычно называемого галитоз. В целом, бактерии производят летучие серосодержащие компоненты (VSC). Достаточное накопление серосодержащих компонентов может привести к зловонному дыханию или к неприятному запаху изо рта.
Ранее использовались скребки для языка, снабженные лопастями, но в целом их эффективность и/или безопасность не отвечала требованиям. Более того, несмотря на преимущества, получаемые от возможности очистки языка, некоторые пользователи не применяют такие лопасти из-за отсутствия комфорта на поверхности языка.
Следовательно, существует необходимость в инструменте для ухода за полостью рта с очистителем языка, который обеспечивает эффективное удаление бактерий языка и прочих отложений, в то же время обеспечивая пользователю комфорт.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Настоящее изобретение относится к инструменту для ухода за полостью рта с очистителем тканей, который обеспечивает улучшенную очистку и эффективное удаление бактерий и микроотложений с поверхностей мягких тканей ротовой полости.
Согласно одному объекту изобретения инструмент для ухода за полостью рта содержит головку и очиститель для очистки мягких тканей во рту, причем очиститель включает в себя осевой стержень и множество удлиненных участков основания, прикрепленных к головке, и по меньшей мере один выступ, выступающий наружу от каждого из множества участков основания для удаления микробных и прочих отложений с мягкой ткани, при этом головка выполнена, по меньшей мере, частично из первого материала, а очиститель выполнен из второго материала, который отличается от вышеуказанного первого материала, причем удлиненные участки основания выполнены в форме по существу параллельных полос, соединенных между собой посредством осевого стрежня, который является по существу поперечным по отношению к по существу параллельным полосам.
Предпочтительно множество выступов расположено последовательно вдоль участка основания, при этом каждый из множества участков основания включает в себя множество разнесенных выступов.
Предпочтительно участки основания по существу параллельны друг другу, при этом как участок основания, так и выступы, состоят из эластомерного материала.
Предпочтительно вытянутый гребень, выполненный из относительно твердого пластикового материала, выступает от головки по существу в том же направлении, что и выступы.
Предпочтительно выступы имеют по существу колоннообразную форму, при этом каждый из вышеуказанных выступов включает в себя, удаленную от головки концевую поверхность, которая наклонена к продольной оси головки.
Предпочтительно как участок основания, так и выступ состоят из эластомерного материала, а участки основания сформированы как один элемент с по меньшей мере одним элементом для чистки зубов.
Инструмент может дополнительно включать в себя элементы для чистки зубов, выступающие от головки, при этом элементы для чистки зубов и выступ продолжаются по существу от противоположных сторон головки.
Предпочтительно очиститель имеет твердость в диапазоне примерно от 8 до 35 твердости по Шору А.
Предпочтительно участки основания сформированы в головке для образования в них гибкого шарнира, а поперечный участок продолжается на рукоятку, соединенную с вышеуказанной головкой.
Согласно другому объекту изобретения инструмент для ухода за полостью рта содержит головку с опорной поверхностью и очиститель для очистки мягких тканей во рту, причем очиститель включает в себя по меньшей мере один удлиненный гребень, продолжающийся вдоль опорной поверхности, и множество дискретных выступов, каждый из которых выступает наружу из по меньшей мере одного основания в форме удлиненной полосы, которая прикреплена к головке, при этом дискретные выступы, каждый, выступают наружу, но не удлиняются вдоль опорной поверхности.
Предпочтительно удлиненный гребень выполнен из первого материала, а дискретные выступы выполнены из второго материала, при этом первый материал является относительно твердым, а второй материал является относительно мягким.
Дискретные выступы предпочтительно представляют собой выпуклости.
Инструмент может дополнительно содержать элементы для чистки зубов, продолжающиеся от головки по существу в противоположном направлении, нежели выступы.
Согласно третьему объекту изобретения инструмент для ухода за полостью рта содержит головку и очиститель для очистки мягких тканей во рту, причем очиститель включает в себя по меньшей мере один первый выступ, выполненный из относительно твердого материала, и множество вторых выступов, выполненных из относительно мягкого материала, при этом каждый выступ проходит наружу от стороны головки, а вторые выступы проходят от основания, выполненного из вышеупомянутого относительно мягкого материала и прикрепленного к головке.
Инструмент может дополнительно содержать элементы для чистки зубов, продолжающиеся от головки в по существу противоположном направлении, нежели выступы.
Предпочтительно каждый из вышеуказанных первых выступов представляет собой удлиненный гребень, а каждый из вторых вышеуказанных выступов во множестве вторых выступов представляет собой выпуклость.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Более полное понимание настоящего изобретения и его преимуществ может быть получено после обращения к следующему описанию, принимая во внимание прилагаемые чертежи, на которых подобные ссылочные позиции обозначают подобные элементы, и на которых:
Фиг.1 - покомпонентный вид в перспективе инструмента для ухода за полостью рта согласно одному или более подходам к иллюстративному варианту осуществления;
Фиг.2 - увеличенный вид в перспективе головки инструмента для ухода за полостью рта на Фиг.1;
Фиг.3 - вид сверху инструмента для ухода за полостью рта на Фиг.1, иллюстрирующий элемент для чистки языка;
Фиг.4 - частичный разрез головки инструмента для ухода за полостью рта на Фиг.1 вдоль линии 4-4 на Фиг.3;
Фиг.5 - вид сверху инструмента для ухода за полостью рта на Фиг.1, иллюстрирующий по меньшей мере одну конфигурацию для чистки зубов;
Фиг.6 - вид в перспективе инструмента для ухода за полостью рта, иллюстрирующий пример элементов для чистки зубов;
Фиг.7 - разрез альтернативной конструкции головки инструмента для ухода за полостью рта.
Фиг.8 - вид в перспективе альтернативного варианта осуществления изобретения.
Фиг.9 - частичный поперечный разрез вдоль линии IX-IX на Фиг.8.
Фиг.10 - частичный поперечный разрез альтернативного варианта осуществления изобретения вдоль линии IX-IX на Фиг.8.
Фиг.11 - частичный поперечный разрез другого альтернативного варианта осуществления изобретения вдоль линии IX-IX на Фиг.8.
Фиг.12 - частичный поперечный разрез другого альтернативного варианта осуществления изобретения вдоль линии IX-IX на Фиг.8.
Фиг.13 - частичный вид в перспективе альтернативного инструмента для ухода за полостью рта в соответствии с настоящим изобретением.
Фиг.14 - частичный поперечный разрез вдоль линии XIV-XIV на Фиг.13.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
В следующем описании изобретение описано применительно к зубной щетке. Например, в качестве одного из вариантов осуществления на Фиг.1 изображена зубная щетка 100, а на Фиг.8 изображена зубная щетка 500 в качестве альтернативного варианта осуществления. Тем не менее, изобретение может быть использовано в других инструментах для ухода за полостью рта, включая просто инструмент для очистки тканей. Дополнительно, следует понимать, что могут быть применены другие варианты осуществления, а также могут быть выполнены структурные и функциональные модификации, не выходя за рамки настоящего изобретения.
Как можно видеть на Фиг.1-7, инструмент для ухода за полостью рта в форме зубной щетки 100 включает в себя рукоятку 103 и головку 105, которая может быть использована для чистки зубов и мягких тканей во рту, таких как язык, внутренние поверхности щек, губы или десны. Рукоятка 103 предназначена для того, чтобы пользователь мог легко ее захватывать и управлять зубной щеткой, и она может иметь многие различные формы и конструкции. Несмотря на то что головка обычно расширена относительно шейки рукоятки, в некоторых конструкциях она может представлять собой просто непрерывное расширение или сужение рукоятки. В предпочтительной конструкции головка 105 имеет первую поверхность 106, которая поддерживает элементы 107 для чистки зубов (Фиг.5 и 6), и вторую поверхность 108, которая поддерживает очиститель тканей 300 (Фиг.2 и 3). Первая и вторая поверхности 106, 108 предпочтительно расположены на противоположных сторонах головки 105. Тем не менее, очиститель тканей 300 может быть установлен в другом месте, например, на проксимальном конце 104 рукоятки 103. Очиститель тканей 300 или его участки также могут быть расположены на окружной боковой поверхности 101 головки 105 или продолжаться дальше к проксимальному концу 104 рукоятки 103, чем показано.
Эластомерный материал очистителя тканей 300 может представлять собой любой биосовместимый упругий материал, подходящий для применения в устройствах для гигиены полости рта. Для обеспечения оптимального комфорта, а также преимуществ с точки зрения очистки, эластомерный материал предпочтительно имеет показатель твердости в диапазоне от А8 до А35 твердости по Шору. В качестве примера, одним из предпочтительных эластомерных материалов является стирол-этилен/бутилен-стирол блок-сополимер (SEBS), изготавливаемый GLS Corporation. Тем не менее, могут быть использованы материалы SEBS от других производителей или другие материалы, в пределах указанного диапазона твердости и за этими пределами.
Очиститель тканей 300 предпочтительно имеет конфигурацию с множеством элементов 303, зацепляющих ткани (Фиг.1-4), которые в предпочтительной конструкции имеют форму выпуклостей. Альтернативные конструкции 502 выпуклостей, как описано ниже, также показаны в альтернативных конструкциях на Фиг.8-12. Используемый здесь термин «выпуклость» в целом включает в себя колоннообразный выступ (без ограничения по форме поперечного сечения выступа), который выступает вверх от поверхности основания. В общем, выпуклость, в предпочтительной конструкции, имеет высоту, которая больше, чем ширина в основании выпуклости (при измерении в наиболее длинном направлении). Тем не менее, выпуклости могут включать в себя выступы, в которых ширина и высота примерно одинаковы, или в которых высота слегка меньше, чем ширина оснований. Более того, в некоторых обстоятельствах (например, когда выпуклость сужается к вершине или включает в себя участок основания, который сужается к меньшему выступу), ширина основания может быть существенно больше высоты.
Такие элементы 303, зацепляющие ткани, предназначаются для существенного уменьшения основного источника зловонного дыхания у человека и улучшения гигиены. Выпуклости 303 позволяют удалять микрофлору и прочие отложения с языка и поверхностей других мягких тканей во рту. Язык, в частности, подвержен развитию бактериальных покрытий, которые, как известно, скрывают организмы и отложения, которые могут способствовать возникновению зловонного дыхания. Такую микрофлору можно найти в углублениях между сосочками на большей части верхней поверхности языка, а также вдоль поверхностей других мягких тканей во рту. Когда выпуклости 303 эластомерного очистителя тканей 300 зацепляются или иным образом внедряются в поверхность языка, например, они обеспечивают нежное зацепление с мягкой тканью, в то же время проникая вниз в углубления смежных сосочков языка. Эластомерная конструкция очистителя тканей 300 также позволяет поверхности 301 основания повторять естественные контуры поверхностей тканей полости рта, таких как язык, щеки, губы и десны пользователя. Более того, мягкие выпуклости 303 способны изгибаться, при необходимости, для прохождения и очистки поверхностей мягких тканей во рту, вдоль которых они перемещаются.
Как видно на Фиг.2 и 4, в одном предпочтительном варианте очистителя тканей 300, выпуклости 303 предпочтительно имеют коническую форму. Используемые здесь выражения "конической формы" или "конические" включают в себя правильные конусы, элементы в форме усеченного конуса и прочие формы, которые сужаются к узкому концу и, таким образом, походят на конус, независимо от того, является ли их сужение равномерным, постоянным, или имеют ли они круглое поперечное сечение. Как показано на Фиг.4, участок 305 основания каждого контактирующего с тканями элемента 303 конической формы больше, чем соответствующий участок 307 вершины. В такой конфигурации конической формы участок 305 основания имеет более широкую площадь поперечного сечения для обеспечения эффективной прочности на сдвиг для выдерживания перемещения вбок очистителя языка 300 вдоль поверхности языка или поверхностей прочих мягких тканей. Меньшая ширина или диаметр участка 307 вершины совместно с длиной выпуклости 303 конической формы позволяет выпуклостям проникать в углубления в языке и других поверхностях для очистки микробных отложений и прочих загрязнений с поверхностей мягких тканей. В предпочтительной конструкции выпуклости 303 способны изгибаться и отклоняться от их соответствующих вертикальных осей под действием давления сбоку, приложенного в ходе использования. Такой изгиб улучшает удобство и очистку поверхностей мягких тканей. В предпочтительной конструкции толщина или ширина основания выпуклости составляет 0,64 мм и предпочтительно лежит в диапазоне от примерно 0,51 мм до примерно 2,00 мм. Вершина 307 выпуклостей составляет 0,127 мм и предпочтительно лежит в диапазоне от примерно 0,10 мм до примерно 0,75 мм для оптимального проникновения между углублениями сосочков языка пользователя. Длина или высота выпуклостей 303, при измерении от поверхности 301 основания до вершины 307, предпочтительно составляет 0,91 мм и предпочтительно лежит в диапазоне от примерно 0,5 мм до примерно 2,5 мм, и наиболее предпочтительно от 0,75 мм до 1,5 мм. Тем не менее, могут быть использованы выпуклости других размеров и форм, за пределами приведенных диапазонов.
Альтернативно, элементы 303 для очистки тканей могут иметь другие формы. В качестве одного из примеров, очиститель тканей может иметь решетчатую форму, такую, как описана в находящейся одновременно на рассмотрении патентной заявке США №10/601106, приведенной здесь для ссылки.
В предпочтительной конструкции выпуклости 303 расположены на поверхности 301 основания очистителя тканей 300 по рисунку высокой плотности. Каждая выпуклость 303 предпочтительно разнесена от смежных выпуклостей 303 на расстояние в диапазоне от примерно 0,5 мм до примерно 3 мм; более предпочтительно это расстояние составляет от 0,7 мм до 2,5 мм и наиболее предпочтительно от 1 мм до 2 мм. Тем не менее, возможны и другие диапазоны расстояний. Плотность распределения выпуклостей 303 на поверхности 301 основания составляет предпочтительно от примерно 100 до примерно 600 выпуклостей на квадратный дюйм. В более предпочтительной конструкции очистителя тканей, плотность распределения может лежать в диапазоне от 200 до 500 выпуклостей на квадратный дюйм и наиболее предпочтительно от 300 до 450 выпуклостей на квадратный дюйм. В одном предпочтительном примере очиститель тканей 300 включает в себя около 400 выпуклостей на квадратный дюйм площади поверхности. Плотность распределения совместно с высотой выпуклостей 303 позволяет очистителю тканей обеспечивать улучшенную очистку поверхностей мягких тканей с повышенным комфортом. Хотя возможны и другие плотности распределения по поверхности.
Как видно на Фиг.3, выпуклости 303 предпочтительно расположены продольными рядами в направлении, по существу параллельном продольной оси а-а. Кроме того, выпуклости 303 расположены поперечными рядами R1, R2 на оси, параллельной поверхности 301 основания и по существу перпендикулярно продольной оси а-а. В одной предпочтительной конструкции смежные выпуклости 303 оборудованы на поверхности 301 основания в шахматном порядке. Например, смежные поперечные ряды выпуклостей R1 и R2 имеют выпуклости 303, не расположенные прямо друг за другом. Здесь считается, что первая выпуклость расположена "прямо за" второй выпуклостью, когда она расположена в боковых границах второй выпуклости, проходящих в продольном направлении. Такая конфигурация обеспечивает улучшенную очистку поверхностей мягких тканей путем способствования удалению микрофлоры и прочих отложений, и в особенности из углубления смежных сосочков языка. Несмотря на это выпуклости могут быть расположены в случайном порядке или в виде множества различных рисунков.
Очиститель языка 300 предпочтительно формируется путем формования в головке 105, хотя могут быть использованы другие производственные процессы. Как показано на Фиг.1 и 4, очиститель тканей 300 предпочтительно запрессовывается внутрь впадины или принимающей полости 111 в поверхности 108 головки 105. Принимающая полость 111 имеет нижнюю поверхность 113 основания и периферийную боковую стенку 115, продолжающуюся в сторону от нижней поверхности 113 основания. В одной из схем расположения выпуклости 303 очистителя тканей 300 открыты для использования, при этом поверхность основания очистителя тканей 300 выровнена или углублена относительно поверхности 114 головки. Тем не менее, возможны и другие ориентации. Также поверхность 301 основания очистителя тканей может быть встроена в головку 105 или покрыта другим слоем с выпуклостями 303, выступающими сквозь подходящие отверстия.
Как можно видеть на Фиг.1 и 4, поверхность 108 также предпочтительно включает в себя один или более колышков 117а-с, расположенных внутри впадины 111. Колышки 117 формируют точки крепления против противолежащей пресс-формы для предотвращения перемещения головки под давлением, возникающим при литье под давлением. В результате очиститель тканей 300 предпочтительно включает в себя одно или более соответствующих отверстий 311а-с, в которых видны вершины колышков 117а-с. Несмотря на то что показанные колышки выровнены вдоль центральной линии головки (например, продольной оси а-а), колышки могут иметь множество различных положений. Дополнительно, предпочтительно как колышки, так и впадина включены в головку 105, однако одно может быть использовано без другого.
Альтернативно, впадина 111 и колышки 117а-с могут быть предназначены для расположения и удержания предварительно отформованного очистителя тканей, хотя в таких конструкциях не должны обязательно использоваться такие предварительно отформованные очистители тканей.
Колышки 117а-с могут иметь множество форм и длин. Как далее показано на Фиг.1 и 4, головка 105 включает в себя колышки 117а-с, продолжающиеся в сторону от нижней поверхности 113 основания резервуара 111 на высоту периферийной боковой стенки 115. Колышки 117а-с имеют форму цилиндров, но возможны другие формы и длины колышков 117а-с. Несмотря на то, что очиститель тканей предпочтительно крепится к головке при помощи процесса формования, очиститель тканей может быть выполнен заранее и прикреплен при помощи клея или других известных средств.
Как показано на Фиг.1-4, очиститель тканей 300 предпочтительно имеет форму подушки, состоящей из мягкого и пластичного эластомерного материала для комфортабельной очистки и эффективного удаления бактерий и отложений, расположенных на поверхности языка, других мягких тканях во рту и даже вдоль губ. Очиститель тканей 300 также обеспечивает эффективный массаж, стимуляцию и удаление бактерий, отложений и эпителиальных клеток с поверхностей языка, щек, десен или губ.
В предпочтительной конструкции (Фиг.1-6) очистители тканей 300 могут притираться к внутренним поверхностям щек или губ, и по боковым поверхностям языка, в то время, когда пользователь чистит свои зубы, таким образом, обеспечивая желаемый массаж, стимуляцию и очистку различных поверхностей мягких тканей во рту. Например, в ходе чистки лицевых поверхностей зубов, очиститель тканей 300 расположен на внешней поверхности 108 головки 105 для естественного притирания к внутренним поверхностям щек. В результате достигается улучшенная очистка без дополнительных этапов очистки. Кроме того, некоторые пользователи могут ощутить стимулирующее покалывание на поверхностях щек, что приводит к положительной реакции пользователя и даже к удовольствию от комфортабельного ощущения действия очистителя тканей вдоль поверхностей мягких тканей во рту. Очистителем тканей 300 можно дополнительно тереть щеки, язык и т.д. при желании для дополнительной очистки помимо контакта, который может возникнуть в ходе чистки зубов.
Как показано на Фиг.5 и 6, элементы 107 для чистки зубов головки 105 могут включать в себя разнообразные элементы для чистки зубов, которые могут быть использованы для вытирания, очистки и массажа зубов и десен пользователя. Может быть использована любая подходящая форма элементов для чистки зубов. Термин "элементы для чистки зубов" используется в общем смысле и обозначает волоконные щетинки или эластомерные пальцы или стенки, которые имеют любую желаемую форму. В показанном примере на Фиг.5 элементы 107 для чистки зубов включают в себя дистальные элементы 203а-b для чистки зубов, расположенные на дистальной вершине 121 головки 105, периферийные элементы 205а-1 для чистки зубов, продольные элементы 207а-с для чистки зубов, расположенные вдоль продольной оси а-а, аркообразные элементы 209a-d и 211а-b для чистки зубов и проксимальные элементы 213а-b для чистки зубов. Элементы 205, 207, 211 и 213 для чистки зубов предпочтительно имеют форму пучков щетинок, а элементы 209 для чистки зубов предпочтительно имеют форму эластомерных стенок. Тем не менее, могут быть использованы другие формы и типы элементов для чистки зубов.
На Фиг.7 изображен разрез альтернативного варианта головки 400 зубной щетки. Головка 400 подобна по конструкции головке 105, за исключением того, что элементы 209a-d для чистки зубов выполнены как одно целое с очистителем тканей 300. Для осуществления альтернативной конструкции головка 400 имеет каналы или отверстия 401 подходящего размера для обеспечения возможности протекания эластомерного материала через головку в ходе процесса литья под давлением. В такой конструкции элементы 209a-d для чистки зубов и очиститель тканей 300 состоят из одного эластомерного материала. Таким образом, головка 400 может включать в себя по меньшей мере один эластомерный элемент для чистки зубов, выполненный как одно целое с очистителем тканей 300.
На Фиг.8, зубная щетка 500 включает в себя множество выпуклостей или других выступов 502, выступающих от задней стороны 504 головки 506 в качестве очистителя 508 мягких тканей во рту. Элементы для чистки зубов предпочтительно продолжаются от передней стороны головки 506. Выступы 502 предпочтительно расположены сериями вдоль по меньшей мере одного узкого основания или подушки в форме полосы 510, прикрепленной к головке 506. В показанном примере множество по существу параллельных полос 510а, 510b, 510с, 510d прикреплены в по существу выпуклой конфигурации, обращенной от рукоятки. В данной конструкции полосы продолжаются вдоль задней стороны 504 головки 506 и каждой боковой стенки 511, хотя их протяженность вдоль боковых стенок не обязательна. Может быть использовано любое количество полос. Полосы могут определять практически любые формы и ориентации на головке. Например, полосы 510 могут иметь любые из форм, описанных для гребней в находящейся одновременно на рассмотрении Патентной Заявке США №10/989267, поданной 17 ноября 2004 года, озаглавленной "Инструмент для ухода за полостью рта", и имеющей в патентном реестре номер 006427.00131, которая приведена здесь для ссылки. В показанной конструкции полосы 510 соединены друг с другом осевым стержнем 512, который продолжается на рукоятку и формирует часть захвата для пользователя. Кроме того, такое продолжение рукоятки или даже стержня, конечно, является необязательным.
В одной конструкции каждый выступ 502 является по существу колоннообразным и имеет ширину W примерно 1,1 мм и высоту Н примерно 1,7 мм (Фиг.9). Выступы разнесены друг от друга вдоль полосы 510 на расстояние около 1,0 мм. Эти размеры высоты, ширины и расстояния, однако, могут широко изменяться. В показанном варианте осуществления каждый из выступов 502 включает в себя периферийную стенку 513, продолжающуюся наружу от основания 510, и наклонную дистальную концевую поверхность 514 под углом в примерно 50 градусов к боковой поверхности 504 головки 506. Наклонная концевая поверхность 514 образует узкую верхнюю грань 516 вдоль участка окружной стенки 513, что является предпочтительным для очистки языка и прочих мягких тканей. Несмотря на то, что показано, что концевые поверхности 514 наклонены в одном направлении, они могут быть наклонены в разных направлениях.
В альтернативной конструкции (Фиг.13) головка 506 дополнительно выполнена с по меньшей мере одним вытянутым гребнем 525. При такой конструкции пользователю предоставляется очиститель, при помощи которого достигается выгодный эффект двойной очистки путем перемещения дискретных выступов 502 и гребня 525 по языку или прочим тканям. В показанном примере гребень 525 представляет собой изогнутый, вытянутый выступ, продолжающийся по существу наружу вдоль внешней кромки дальнего конца 527 головки. Тем не менее, допустимы другие конструкции, расположения и формы. Также могут быть предусмотрены дополнительные гребни. В одной предпочтительной конструкции гребень 525 отформован как одна часть с головкой и состоит из относительно твердого пластика, такого как полипропилен. Однако гребень может быть выполнен отдельно от головки и/или состоять из других материалов, подходящих для инструментов для ухода за полостью рта.
В одной конструкции гребень 525, как отмечено выше, состоит из относительно твердого материала (например, полипропилена), в то время как выступы 502 выполнены из относительно мягкого материала (например, из термопластичного эластомера). Применение двух типов материалов позволяет достичь преимуществ, получаемых при помощи обоих материалов. Очиститель включает в себя прочное сцепление относительно твердой скребковой кромки в гребне 525 и относительно мягких дискретных выступов, которые изгибаются и отклоняются, когда они внедряются в язык или в другую ткань.
Как видно на Фиг.13 и 14, гребень 525 образуется парой противоположных боковых стенок 533, 534, которые пересекаются для формирования скребковой кромки 535. Несмотря на то что в данной конструкции кромка 535 относительно узкая, она может быть существенно шире. В одном варианте осуществления боковые стенки 533, 534 выполнены под разным наклоном относительно стороны 504 головки 506, хотя они могут иметь одинаковый наклон. В одной предпочтительной конструкции боковая стенка 533 имеет более крутой наклон, чем боковая стенка 534, для создания более агрессивного скребкового воздействия, когда головка протягивается по языку пользователем. Более пологий наклон боковой стенки 534, обращенной по существу от рукоятки, делает гребень менее подверженным проталкивать биопленку языка дальше в горло, когда гребень проталкивается по направлению к горлу. В предпочтительном варианте осуществления боковая стенка 533 сориентирована под углом α, составляющим 62 градуса, относительно стороны 504, а боковая стенка 534 сориентирована под углом β, составляющим 43 градуса. Для обеих боковых стенок также могут быть использованы другие углы.
В другой альтернативной конструкции (Фиг.10) каждый выступ 502а предусмотрен с концевой поверхностью 514а, имеющей два участка 515а, 517а наклонной концевой поверхности и верхнюю грань 516а. Как и в случае гребня 525, участок 515а концевой поверхности, по существу обращенный к рукоятке, предпочтительно наклонен под более крутым углом относительно стороны 504а, чем участок 517а концевой поверхности, хотя могут быть использованы другие конструкции, включая конструкцию, в которой участки концевой поверхности имеют одинаковый наклон. В качестве одного из примеров, участок 515а концевой поверхности сориентирован под углом α, составляющим 62 градуса, относительно стороны 504а, а участок 517а концевой поверхности сориентирован под углом β, составляющим 43 градуса. Более крутой наклон участка 515а концевой поверхности обеспечивает более агрессивное скребковое воздействие, когда головка вытаскивается изо рта. Более пологий наклон концевой поверхности 517а делает выступ менее подверженным проталкиванию биопленки языка дальше назад в горло.
Естественно, могут быть использованы другие выступы. Например, каждый выступ может включать в себя ненаклонный дистальный конец или конец, который сужается к точечной вершине. Выступы могут иметь широкое разнообразие форм, помимо цилиндрической формы, показанной на Фиг.8. Например, выступы могут иметь коническую форму, неправильное поперечное сечение или могут быть наклонены к задней стороне 504. Более того, выступы также могут иметь форму гребней и продолжаться полностью или частично вдоль длины полосы 510.
В предпочтительной конструкции выступы 502 и полоса 510 выполнены как один элемент, сформованный или иным образом прикрепленный к головке 506. Выступы и полоса предпочтительно выполнены как один элемент из упругого термопластичного эластомера, такого как стирол-этилен/бутилен-стирол блок-сополимер (SEBS), изготавливаемого GLS Corporation, но могут состоять из других упругих материалов, твердых материалов или комбинации материалов, как описано в Патентной Заявке США №11/011605, поданной 15 декабря 2004, озаглавленной «Инструмент для ухода за полостью рта», и имеющей в патентном реестре номер 006427.00132, приведенной здесь для ссылки. Выступы и полосы могут также состоять из того же вещества, что и головка 506 (например, из полипропилена), но иметь другой цвет и тому подобное для обозначения того, что материал отличается от головки, и для создания, таким образом, по меньшей мере визуально привлекательной щетки.
В одной конструкции полосы 510 формуются так, чтобы перекрывать по существу плоскую поверхность 504 головки 506 (Фиг.9). Тем не менее, в стороне 504 могут быть выполнены каналы 507 для приема в них полос 510 так, что сторона 504 и внешние поверхности 512 полос 510, оснащенных выступами 502, по существу лежат в одной плоскости (Фиг.11). Дополнительно, полосы из упругого материала могут быть выполнены как целая часть конструкции головки (Фиг.12). Более точно, в этой альтернативной конструкции, головка включает в себя множество первых элементов 520, соединенных друг с другом упругим вторым элементом 522, который выполняет роль гибкого шарнира, позволяющего первым элементам перемещаться друг относительно друга в ходе использования зубной щетки. Второй элемент также формирует основание 510с очистителя 506 мягких тканей, снабженного выступами 502. Дополнительно, как обсуждалось в отношении зубной щетки 400, выступы 502 или 502а могут быть выполнены как один элемент с эластомерными элементами для чистки зубов, продолжающийся в противоположных направлениях от головки.
В вышеуказанных способах, составах и конструкциях могут быть выполнены различные изменения, не выходя за объем охраны изобретения, предполагается, что все детали, приведенные в настоящей заявке, включая все механизмы и/или модели взаимодействия, описанные выше, должны рассматриваться лишь как иллюстративные, но не ограничивающие каким-либо образом пределы прилагаемой формулы изобретения.
Следующие примеры приведены в качестве представления усовершенствованной работы настоящего изобретения. Данные примеры не следует рассматривать как ограничение объема защиты изобретения.
ПРИМЕР 1
Действие зубной щетки может быть измерено при помощи известных методов оценки неприятного запаха изо рта. Исследование было проведено для оценки действия зубной щетки, оснащенной эластомерным очистителем языка, имеющим выпуклости конической формы, такой как предпочтительная конструкция зубной щетки 100, описанная выше. В исследовании принимали участие люди как предмет исследования. Перед испытанием в течение 7 дней проводился период промыва или нормализации, в течение которого люди, принимавшие участие в исследовании, чистили зубы дважды в день зубной пастой с фтором (см. Таблицу 1). После периода промыва, людей, принимавших участие в исследовании, попросили воздержаться от какой-либо гигиены полости рта (чистки зубов, полоскания или чистки зубной нитью), еды и питья до исследования ротовой полости. У каждого из людей, принимавших участие в исследовании, был взят образец базового летучего серосодержащего компонента (VSC). При исследовании на запах по прошествии ночи, испытуемые чистили зубы в течение одной минуты зубной пастой с фтором (см. Таблицу 1) при помощи зубной щетки 100, оборудованной вышеуказанным очистителем языка 300. После этого испытуемые чистили поверхность языка контактирующими с тканями элементами зубной щетки в течение десяти секунд. Испытуемые спали всю ночь и вернулись для последующих процедур. Образцы VSC были взяты через десять часов после чистки предыдущего дня. В показанном примере применение зубной щетки снизило показатель VSC ротовой полости на примерно 60% по сравнению с чисткой только зубов при измерении от базового значения через десять часов после использования. Показатели VSC были получены при помощи газовой хроматографии.
ПРИМЕР 2
В другом исследовании вышеуказанной зубной щетки 100 был проведен период промыва или нормализации, который длился примерно 7 дней перед испытанием, на протяжении которого люди, принимавшие участие в исследовании, чистили зубы дважды в день зубной пастой с фтором (см. Таблицу 1). Людей, принимавших участие в исследовании, попросили воздержаться от какой-либо гигиены полости рта (чистки зубов, полоскания или чистки зубной нитью), еды и питья до испытания. После периода промыва у испытуемых были взяты базовые образцы бактерий языка путем взятия мазка с задней части языка стерильным ватным тампоном. Испытуемые чистили зубы в течение одной минуты зубной пастой с фтором (см. Таблицу 1) при помощи зубной щетки, имеющей вышеуказанный очиститель тканей. После этого испытуемые чистили поверхность языка при помощи предпочтительной конструкции элементов 300, зацепляющих ткани, зубной щетки 100 в течение десяти секунд. Спустя два часа после очистки поверхности языка с задней стороны языка ватным тампоном были взяты образцы бактерий языка. В иллюстративном примере применение элементов, зацепляющих ткани, контролировало больше запаха, вызванного бактериями языка, чем только чистка зубов. Применение очистителя тканей 300 показало логарифмическое снижение бактерий языка примерно на 0,8 Log колониеобразующих единиц/мл через два часа после использования на языке.
ПРИМЕР 3
В другом исследовании вышеуказанной зубной щетки был использован анализ МТТ для изучения жизнеспособности эпителиальных клеток, собранных из ротовой полости, до и после применения зубной щетки с указанным очистителем языка. Анализ МТТ был основан на ферментном снижении тетразолиевой соли МТТ [3-(4,5-диметилтиазол-2-ил)-2,5-дифенилтетразолия бромид +++] в жизнеспособных, метаболически активных клетках. Реакция проверялась на месте в пробирках и продукт реакции, формазан пурпурного цвета, растворимый в диметилсульфоксиде, был измерен по цветовой шкале при помощи многолуночного планшета-ридера. Преимущественно анализ МТТ обеспечивает высокую степень точности, простоту использования и подходит для крупномасштабных испытаний на чувствительность к химическим препаратам.
После семидневного периода промыва испытуемые прибыли на место проведения испытания без предварительного принятия пищи, питья или осуществления гигиенической обработки полоти рта. У испытуемых взяли образцы смыва слюны путем полоскания их ротовой полости с помощью 9 мл стерильной воды в течение 10 секунд и затем выливания воды из ротовой полости в пробирку, содержащую 10х стерильный забуференный фосфатом физиологический раствор (PBS). Образцы охлаждались в течение примерно 30 минут до осуществления анализа МТТ. Испытуемые почистили свои зубы под наблюдением в течение одной минуты при помощи зубной пасты с фтором (см. Таблицу 1), после чего они очищали язык очистителем языка 300 предпочтительной конструкции в течение 10 секунд. Примерно через 30 минут поле чистки зубов и очистки языка у испытуемых взяли образец смыва вышеописанным образом.
Образцы смыва до очистки и образцы смыва после очистки были подвержены обработке в центрифуге в течение 15 минут со скоростью 3000 оборотов в минуту. Супернатант, например, чистая жидкость, был удален и осадки были повторно растворены в 2,5 мл PBS. Образцы встряхивались в течение 5 секунд, затем добавлялось еще 2,5 мл раствора МТТ. Образцы были последовательно помещены в слегка вибрирующую водяную баню, температура которой составляла 37°С, на 2 часа. После двухчасового инкубационного периода образцы подвергались центрифугированию в течение 15 минут со скоростью примерно 3000 оборотов в минуту. Супернатант был слит сифоном и 3 мл детергента (0,04 N Acid Isopropanol) было добавлено для растворения пурпурных кристаллов. Увеличение или снижение преобразования МТТ было количественно определено при помощи спектрофотометра. От каждого образца 200 микролитров было добавлено на 96 многолуночных планшетов и оптическая плотность была измерена при 570 нанометрах и сравнена для негативного управления буфером. В показанном примере одна минута чистки зубов с последующим десятисекундным применением очистителя тканей снизила показатель эпителиальных клеток ротовой полости на примерно 72%, что было определено посредством протокола анализа МТТ.
ПРИМЕР 4
При другом исследовании у людей, принимавших участие в исследовании, были взяты образцы базового VSC при помощи прибора Halimeter™ (т.е., измерителя сульфидов). В приборе Halimeter™ применяется электромеханический, вольтаметрический датчик, который генерирует сигнал, когда он подвергается воздействию VSC, такого, как газы сульфида и меркаптана, и измеряет концентрацию сероводородного газа в частях на биллион. Люди, принимавшие участие в исследовании, чистили зубы под наблюдением в течение одной минуты зубной щеткой предпочтительной конструкции, имеющей вышеуказанный очиститель тканей. Затем люди, принимавшие участие в исследовании, выполнили шесть проходов по поверхности языка указанной щеткой. Следующий образец VSC был взят у испытуемых через два часа после этапа чистки зубов. В данном иллюстративном примере применение зубной щетки с очистителем тканей снизило измеренное показание VSC в запахе изо рта на более чем 35% от базового значения, при измерении через два часа после использования.
ПРИМЕР 5
В одном из других исследований после периода промыва люди, принимавшие участие в исследовании, полоскали рот стерильной водой для получения базовых образцов для анализа на жизнеспособные эпителиальные клетки при помощи анализа МТТ. Испытуемые чистили зубы под наблюдением в течение одной минуты зубной щеткой предпочтительной конструкции, оснащенной вышеуказанным очистителем тканей. Затем люди, принимавшие участие в исследовании, выполнили шесть проходов по поверхности языка очистителем тканей. Затем у испытуемых людей был взят второй образец полоскания для анализа. Образцы были протестированы или проанализированы таким же образом, как описано для Примера 3. В данном примере применение зубной щетки снизило количество эпителиальных клеток ротовой полости примерно на 92% от базового значения, что было определено при помощи протокола анализа МТТ.
В вышеуказанных примерах люди, принимавшие участие в исследовании, чистили зубы зубной пастой с фтором с составом, приведенным в Таблице 1.
Таблица 1
Процент по весу
Ингредиент
48,76%
Двуводный дикальция фосфат
22,0063%
Вода
22,00%
Глицерин
4,138%
303 лаурилсульфат натрия, щелочь - 29%
1,000%
Натрийкарбоксиметилцеллюлоза-7MF-пищевая
0,89%
105 ароматическая добавка зубной пасты
0,76%
Монофторфосфат натрия
0,25%
Тетранатрий пирофосфат
0,20%
Натриевый сахарин