СИСТЕМА ВЫДАЧИ ПРОДУКТОВ
PRODUCT DISPENSING SYSTEM

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ
Данная заявка относится к выдаче продуктов из упаковочных контейнеров, в частности устройствам выдачи продуктов, выполненным с возможностью взаимодействия с упаковочными контейнерами для выдачи продуктов.
УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Обычно продукты отгружаются в места розничной торговли большими партиями путем помещения множества отдельных единиц товара в контейнер, такой как картонная упаковка или коробка. Например, баночные пищевые продукты могут отгружаться в места розничной торговли в коробках, содержащих двадцать четыре отдельных банки. Затем в обязанности розничной торговли обычно входит извлечение отдельных единиц товара из контейнера и демонстрации их (например, на полке) потребителю.
В попытке повысить эффективность работы разрабатываются альтернативы в отношении традиционной модели «упаковка-отгрузка-распаковка-демонстрация». Например, в патенте США № 7,922,437 раскрыта новая система для выдачи и демонстрации продуктов, упакованных в контейнер. В частности, система включает раму, имеющую опорную конструкцию, зону демонстрации продуктов площадь, а также инструмент для открывания. Рама может располагаться на полке объекта розничной торговли и загружаться товаром просто путем помещения контейнера, содержащего множества единиц товара, на опорную конструкцию рамы. Когда контейнер помещен на опорную конструкцию, открывающий инструмент рамы вскрывает контейнер так, что изделия выкатываются из контейнера и скатываются на участок рамы, предназначенный для демонстрации продуктов, под действием силы тяжести.
Несмотря на успехи, уже достигнутые в этой области техники, специалисты в данной области техники продолжают проводить исследования и опытно-конструкторские работы, направленные на создание устройств и систем, предназначенных для выдачи продуктов из упаковочных контейнеров.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
В одном аспекте раскрытая система выдачи продуктов может содержать контейнер, имеющий множество стенок, определяющих внутренний объем и отверстие во внутреннем объеме, а также выдачное устройство, содержащее раму, выполненную с возможностью поддержки контейнера, а также захватный элемент, соединенный с рамой, при этом захватный элемент выполнен с возможностью вхождения в зацепление с отверстием, когда контейнер загружен на раму.
В другом аспекте раскрытое устройство для выдачи продуктов может содержать раму, имеющую две противоположные боковые стенки и опорную поверхность, продолжающуюся между противоположными боковыми стенками, при этом опорная поверхность имеет передний конец и задний конец, а также захватный элемент, соединенный с опорной поверхностью вблизи переднего конца опорной поверхности.
В еще одном аспекте система выдачи продуктов может содержать контейнер, имеющий множество стенок, определяющих внутренний объем, при этом стенка основания контейнера образует отверстие во внутреннем объеме, при этом выдачное устройство включает раму, имеющую две противоположные боковые стенки и опорную поверхность, продолжающуюся между противоположными боковыми стенками, при этом опорная поверхность имеет передний конец и задний конец, а также захватный элемент, соединенный с опорной поверхностью вблизи переднего конца опорной поверхности, при этом контейнер расположен на опорной поверхности, а захватный элемент зацеплен со стенкой основания контейнера.
Другие аспекты раскрытой системы выдачи продуктов и связанного с ней выдачного устройства продуктов станут понятны из последующего подробного описания, сопроводительных чертежей и прилагаемой формулы изобретения.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Фиг. 1 - вид сбоку в сечении раскрытой системы выдачи продуктов по одному аспекту, представленной в частично собранном виде;
Фиг. 2 - вид сбоку в сечении системы выдачи продуктов, представленной Фиг. 1, показанной в полностью собранном виде;
Фиг. 3 - вид спереди в перспективе части выдачного устройства системы выдачи продуктов, представленной Фиг. 1;
Фиг. 4 - вид сбоку другого части выдачного устройства системы выдачи продуктов, представленной Фиг. 1;
Фиг. 5 - вид спереди в перспективе контейнера системы выдачи продуктов, представленной Фиг. 1; а также
Фиг. 6 - вид сверху заготовки контейнера, удобной для образования контейнера, представленного Фиг. 5.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ
Как показано на Фиг. 1 и 2, раскрытая система выдачи продуктов по одному аспекту, в общем обозначенная позицией 10, может содержать выдачное устройство 12 и контейнер 14. Контейнер 14 может вмещать множество единиц продукта 16, такие как жестяные банки (например, суповые консервы), стеклянные банки (например, приправы в банках) или бутылки (например, прохладительные напитки в бутылках). Следовательно, когда контейнер 14 загружен на выдачное устройство 12, выдачное устройство 12 может входить в зацепление с контейнером 14, чтобы высвободить продукты 16 из контейнера 14 в выдачное устройство 12.
Контейнер 14 может представлять собой контейнер, способный вмещать продукты 16 и предпочтительно взаимодействовать с описанным выдачным устройством 12. В одном варианте выполнения контейнер 14 может представлять собой, в общем, прямоугольный контейнер, имеющий шесть стенок 18, 20, 22, 24, 26, 28, определяющих внутренний объем 30, как показано на Фиг. 5. Противоположные стенки 24 и 20 могут определять соответственно переднюю и заднюю стенки контейнера 14. Противоположные стенки 18 и 22 могут определять соответственно первую (например, левую) и вторую (например, правую) боковые стенки контейнера 14.
Одна или более стенок 18, 20, 22, 24, 26, 28 контейнера 14 могут определять отверстие 32, ведущее во внутренний объем 30 контейнера 14. В одном варианте осуществления отверстие 32 может быть образовано в задней 20 и нижней 26 стенках контейнера 14 и может быть локализовано вдоль края 34 между задней 20 и нижней 26 стенками контейнера 14. Отверстие 32 может иметь, в общем, продолговатую в латеральном направлении форму и может содержать первый (например, левый) конец 36, расположенный возле левой боковой стенки 18 контейнера 16 (т.е. на ней или вблизи нее), и второй (например, правый) конец 38, расположенный возле правой боковой стенки 22 контейнера 16.
Специалистам в данной области техники ясно, что отверстие 32 может располагаться в различных альтернативных местах и может иметь различные альтернативные конфигурации, при условии, что отверстие 32 способно входить в зацепление с выдачным устройством 12, когда контейнер 14 загружен на выдачное устройство 12. В качестве первого альтернативного варианта осуществления отверстие 32 может быть образовано полностью в задней 20 стенке контейнера 14. В качестве второго альтернативного варианта осуществления отверстие 32 может быть образовано полностью в стенке 26 основания контейнера 14.
Первый ряд перфораций 40 может продолжаться, в общем, продольно от отверстия 32 непосредственно до передней стенки 24 контейнера 14. Например, первый ряд перфораций 40 может быть образован в стенке 26 основания и может продолжаться от левого конца 36 отверстия 32 вдоль края 42 между левой боковой стенкой 18 и стенкой 26 основания до передней стенки 24 контейнера 14. Однако специалистам в данной области техники ясно, что первый ряд перфораций 40 альтернативно может быть образован в левой боковой стенке 18 или одновременно в стенке 26 основания и левой боковой стенке 18.
Второй ряд перфораций 44 может также продолжаться, в общем, продольно от отверстия 32 непосредственно до передней стенки 24 контейнера 14. Например, второй ряд перфораций 44 может быть образован в стенке 26 основания и может продолжаться от правого конца 38 отверстия 32 вдоль края 46 между правой боковой стенкой 22 и стенкой 26 основания до передней стенки 24 контейнера 14. Как и первый ряд перфораций 40, второй ряд перфораций 44 альтернативно может быть образован в правой боковой стенке 22 или одновременно в стенке 26 основания и правой боковой стенке 22.
Таким образом, тянущее усилие, прикладываемое к стенке 26 основания у отверстия 32, может отделить стенку 26 основания (или, по меньшей мере, ее участок) от контейнера 14 вдоль первого 40 и второго 44 рядов перфораций. В качестве опции третий ряд перфораций (не показан) может продолжаться от первого ряда перфораций 40 до второго ряда перфораций 44 (например, вдоль края 48 между передней стенкой 24 и стенкой 26 основания), чтобы позволить полностью отделить стенку 26 основания (или, по меньшей мере, ее участок) от контейнера 14.
На Фиг. 5 ряды перфораций 40, 44 представлены в виде рядов, состоящих из набора зигзагообразных прорезей в контейнере 14. Однако специалистам в данной области техники ясно, что имеется широкий выбор типов перфораций и прочностей перфорации (например, определяемых количеством связей/зубцов на дюйм), в том числе стандартных перфораций и микроперфораций, при этом различие в типах используемых перфораций не является отходом от объема настоящего изобретения.
Контейнер 14 может быть образован из заготовки для контейнера, такой как заготовка 50 для контейнера, показанная Фиг. 6. Заготовка 50 для контейнера может быть предварительно вырезана из листа сырьевой заготовки для задания внешней периферии 52 заготовки 50 для контейнера. В одном конкретном аспекте сырьевая заготовка может представлять собой материал на основе картона, такого как картон C1S, который может иметь покрытие (например, глиной) на первой своей основной поверхности и не иметь покрытия на второй основной поверхности, или картон C2S, который может иметь покрытие (например, глиной) на обеих своих основных поверхностях. При необходимости, по меньшей мере, одна основная поверхность заготовки 50 для контейнера может иметь маркировку с использованием различных символов, например отпечатанный текст или графические изображения.
Заготовка 50 для контейнера может содержать отверстие 32, первый 40 и второй 44 ряды перфораций, а также множество предварительно образованных линий 54, 56, 58, 60, 62, 64, 66, 67, 68 сгиба, определяющих панели 70, 72, 74, 76 стенок, запечатывающую панель 78, первые главный 80 и вспомогательный 82 торцевые клапаны, а также вторые главный 84 и вспомогательный 86 торцевые клапаны. В частности, панель 70 стенки может определяться линиями 60, 62, 64 сгиба и первым рядом перфораций 40 и может образовывать левую боковую стенку 18 контейнера 14 в собранном виде (Фиг. 5). Панель 72 стенки может определяться линией 58 сгиба, первым 40 и вторым 44 рядами перфораций, а также отверстием 32 и может образовывать стенку 26 основания контейнера 14 в собранном виде. Панель 74 стенки может определяться линиями 56, 66, 67 сгиба и вторым рядом перфораций 44 и может образовывать правую боковую стенку 22 контейнера 14 в собранном виде. Панель 76 стенки может определяться линиями 54, 67, 68 сгиба и периферией 52 заготовки 50 и может образовывать верхнюю стенку 18 контейнера 14 в собранном виде. Запечатывающая панель 78 может определяться линией 62 сгиба и периферией 52 заготовки 50 и может плотно прилегать к панели 76 стенки в процессе сборки контейнера 14. Первые главный 80 и вспомогательный 82 торцевые клапаны могут определяться линиями 54, 56, 58, 60 сгиба и периферией 52 заготовки 50 и могут быть выполнены с возможностью образования передней стенки 24 контейнера 14. Вторые главный 84 и вспомогательный 86 торцевые клапаны могут определяться линиями 64, 66, 68 сгиба и периферией 52 заготовки 50 и могут быть выполнены с возможностью образования задней стенки 20 контейнера 14.
Хотя показана и описана конкретная заготовка 50 для контейнера, специалистам в данной области техники ясно, что для образования контейнера 14 раскрытой системы 10 выдачи продуктов могут использоваться различные технологии и материалы. Сложенные картонные контейнеры - лишь один конкретный неограничивающий пример контейнера 14 раскрытой системы 10 выдачи продуктов.
Как показано на Фиг. 1-4, выдачное устройство 12 может содержать раму 90 для поддержки контейнера 14 и продуктов 16 в требуемой конфигурации, а также захватный элемент 92 для вхождения в зацепление с отверстием 32 в контейнере 14 и высвобождения продуктов 16 из контейнера 14 в выдачное устройство 12. Специалистам в данной области техники ясно, что выдачное устройство 12 может содержать дополнительные компоненты и элементы, такие как компоненты и элементы диспенсеров, раскрытых в патенте США № 7,922,437, не отходя от объема настоящего изобретения.
Рама 90 может содержать первую боковую стенку 94, вторую боковую стенку 96, верхнюю опорную поверхность 98 и нижнюю опорную поверхность 100. Первая боковая стенка 94 может быть разнесена в латеральном направлении от второй боковой стенки 96 и может быть, в общем, параллельна второй боковой стенке 96.
Нижняя опорная поверхность 100 может продолжаться продольно между первой 94 и второй 96 боковыми стенками и может содержать передний конец 102, продолжающийся к передним концам 104, 106 боковых стенок 94, 96, и задний конец 108, продолжающийся к задним концам 110, 112 боковых стенок 94, 96. Следовательно, нижняя опорная поверхность 100 и боковые стенки 94, 96 могут определять нижний уровень 114 рамы 90.
Как хорошо видно на Фиг. 1 и 2, нижняя опорная поверхность 100 может иметь наклон от переднего конца 102 к заднему концу 108 (т.е. задний конец 108 может быть приподнят относительно переднего конца 102), так что продукты 16, расположенные вблизи заднего конца 108 (т.е. на нем или возле него) нижней опорной поверхности 100, скатываются к переднему концу 102 нижней опорной поверхности 100 под действием силы тяжести. Степень наклона нижней опорной поверхности 100 может определяться, среди прочего, коэффициентом трения материала, используемого для образования рамы 90, а также формой продуктов 16, выдаваемых выдачным устройством 12.
Возле переднего конца 102 нижней опорной поверхности 100 могут располагаться один или несколько ограничителей 116, не допускающих выкатывания продуктов 16 (Фиг. 2) за пределы переднего конца 102 нижней опорной поверхности 100. Например, ограничители 116 могут быть соединены (например, составлять единое целое) с нижней опорной поверхностью 100 и могут представлять собой обращенную вверх криволинейную поверхность на переднем конце 102 нижней опорной поверхности 100, тем самым образуя демонстрационную зону 118 на переднем конце 102 нижней опорной поверхности 100.
Верхняя опорная поверхность 98 может продолжаться продольно между первой 94 и второй 96 боковыми стенками и может содержать передний конец 120, продолжающийся к передним концам 104, 106 боковых стенок 94, 96, и задний конец 122, продолжающийся к возможной задней стенке 126 (Фиг. 2) рамы 90 (но не до нее самой), тем самым определяя верхний уровень 124 рамы 90. Зазор между задним концом 122 верхней опорной поверхности 98, задними концами 110, 112 боковых стенок 94, 96 и возможной задней стенкой 126 (Фиг. 2) может определять отверстие 128, способное функционировать в качестве спускового люка, чтобы позволить продукту 16 переместиться с верхнего уровня 124 на нижний уровень 114 рамы 90.
Как хорошо видно на Фиг. 1 и 2, верхняя опорная поверхность 98 может иметь наклон от переднего конца 120 к заднему концу 122 (т.е. передний конец 120 может быть приподнят относительно заднего конца 122). Следовательно, продукт 16, поддерживаемый верхней опорной поверхностью 98, может скатываться под действием силы тяжести к заднему концу 122 верхней опорной поверхности 98, через отверстие 128 и, в конечном счете, на нижний уровень 114 рамы 90.
Захватный элемент 92 может располагаться на верхнем уровне 124 рамы 90 и может быть соединен с рамой 90 между передним концом 120 верхней опорной поверхности 98 и задним концом 122 верхней опорной поверхности 98 для зацепления контейнера 14, когда контейнер 14 загружен на выдачное устройство 12. Предполагается, что захватный элемент 92 может располагаться впереди переднего конца 120 верхней опорной поверхности 98. Форма и положение захватного элемента 92 могут быть выбраны так, что захватный элемент 92 может проходить сквозь отверстие 32 в контейнере 14, чтобы зацепляться с возможностью разблокирования со стенкой 26 основания контейнера 14 (например, удерживать), когда контейнер 14 загружен на верхнюю опорную поверхность 98 рамы 90 устройства 12 выдачи.
Таким образом, как показано на Фиг. 1 и 2, когда стенка 26 основания контейнера 14 находится в зацеплении с захватным элементом 92, в частности, когда участок стенки 26 основания, проксимальный к отверстию 32, находится в зацеплении с захватным элементом 92, стенка 26 основания (или, по меньшей мере, ее участок) может быть отделена путем отслаивания от других стенок 18, 20, 22, 24, 28 контейнера 14 вдоль первого и второго рядов перфораций 40, 44, когда контейнер 14 загружен на верхнюю опорную поверхность 98 рамы 90 устройства 12 выдачи.
В одном варианте выполнения захватный элемент 92 может быть соединен с верхней опорной поверхностью 98 рамы 90 возле переднего конца 120 верхней опорной поверхности 98 и может продолжаться в латеральном направлении между боковыми стенками 94, 96 рамы 90, как показано Фиг. 3. Как показано на Фиг. 4, захватный элемент 92 может содержать основание 130 и выступ 132. Выступ 132 может иметь пальцеобразную форму на виде сбоку (Фиг. 4), продолжаться вперед (т.е. от заднего конца 122 верхней опорной поверхности 98) от основания 130 и иметь ширину W в латеральном направлении (Фиг. 3), которая может быть меньше латерального зазора между боковыми стенками 94, 96 рамы 90. В качестве неограничивающего примера, ширина W в латеральном направлении выступа 132 захватного элемента 92 может составлять от около 40 до около 80 процентов величины латерального зазора между боковыми стенками 94, 96 рамы 90.
1
2
1
2
В попытке минимизировать создание помех (значительное трение при скольжении) при взаимодействии выступа 132 захватного элемента 92 и контейнера 14 в процессе загрузки, позволяя при этом захватному элементу 92 войти в зацепление с отверстием 32 контейнера 14, выступ 132 может продолжаться в плоскости P, которая, в общем, параллельна плоскости P, определяемой верхней опорной поверхностью 98. Плоскость P выступа 132 может быть смещена от плоскости P верхней опорной поверхности 98 на расстояние D. Расстояние D может быть достаточным для образования выемки 134 между выступом 132 и верхней опорной поверхностью 98 для приема стенки 26 основания контейнера 14. Следовательно, в одном из представлений, расстояние D может определяться толщиной стенок 18, 20, 22, 24, 26, 28 контейнера 14.
Соответственно, когда контейнер 14 загружен на выдачное устройство 12, выступ 132 захватного элемента 92 может продолжаться сквозь отверстие 32 в контейнере 14, так что участок стенки 26 основания направляется в выемку 134 между выступом 132 и верхней опорной поверхностью 98. Когда участок стенки 26 основания зацеплен захватным элементом 92, основание 130 захватного элемента 92 может препятствовать обратному перемещению стенки 26 основания (т.е. перемещению к заднему концу 122 верхней опорной поверхности 98), когда контейнер 14 принудительно перемещается к заднему концу 122 верхней опорной поверхности 98, вызывая тем самым отделение стенки 26 основания (или, по меньшей мере, ее участка) от контейнера 14 вдоль первого и второго рядов перфораций 40, 44, как показано Фиг. 2. После того как стенка 26 основания контейнера 14 отделена (частично или полностью), продукты 16 в контейнере 14 могут быть высвобождены из контейнера 14 и скатиться через выдачное устройство 12 в демонстрационную зону 118 для продуктов.
Хотя захватный элемент 92 показан и описан в виде пальцеобразного выступа 132, специалистам в данной области техники ясно, что в качестве раскрытого захватного элемента 92 может быть использовано множество альтернативных вариантов выполнения без отхода от объема настоящего изобретения. Например, альтернативные захватные элементы 92, в число которых входят различные крюки, выступы, фланцы, фиксаторы и т.п., рассматриваются как достаточные для вхождения в зацепление с отверстием 32 в контейнере 14 и отслаивания стенки 26 основания контейнера 14, когда контейнер 14 загружается на выдачное устройство 12.
Хотя показаны и описаны различные аспекты раскрытой системы выдачи продуктов, по прочтении заявки специалистам в данной области техники будут понятны дальнейшие модификации. Такие модификации охватываются изобретением, объем которого ограничен лишь прилагаемой формулой изобретения.