СПОСОБ ОТДЕЛЕНИЯ ОБОСОБЛЕННОГО ФРАГМЕНТА ОТ ПОЛОТНА
METHOD OF SEPARATING DISCRETE PORTION FROM WEB

Уровень техники
На современном потребительском рынке присутствует множество продуктов различных типов, при изготовлении которых требуется отделить от первого рулонного материала (например полотна) обособленный от него (далее - дискретный) фрагмент и прикрепить этот фрагмент ко второму рулонному материалу (полотну). Характерными продуктами, для получения которых требуется связывать дискретные фрагменты первого полотна с непрерывным вторым полотном, являются одноразовые впитывающие изделия, такие как подгузники, тренировочные трусики (трусики-подгузники), гигиенические салфетки, прокладки и товары для страдающих инконтиненцией, включая защитное белье, вкладыши и урологические прокладки. При их изготовлении первое и второе полотна многократно приводятся в движение с различными скоростями, причем может оказаться необходимым осуществлять перенос фрагментов на высоких скоростях. Так, может потребоваться связывание дискретного фрагмента первого полотна со вторым полотном на скоростях, превышающих 30 м/мин.
При изготовлении впитывающего изделия первое полотно обычно имеет форму рулона, материал с которого подается к формирующему аппарату, в котором секциям первого полотна придается форма заготовки дискретного фрагмента (заготовок дискретных фрагментов), тогда как остальные части первого полотна отрезаются и попадают в отходы. Во время этой стадии процесса изготовления заготовки дискретного фрагмента (дискретных фрагментов) остаются соединенными одна с другой посредством полосы, являющейся секцией первого полотна, которая не была сформирована в виде заготовки дискретного фрагмента (дискретных фрагментов). Затем эту полосу используют, чтобы продвигать соединенные дискретные фрагменты в процессе их изготовления. В типичном варианте полоса подтягивает эти дискретные фрагменты к формирующему механизму, который обычно представляет собой линейный нож, способный отрезать дискретный фрагмент от полосы. Отрезание обычно производится при прохождении полосы через узкий зазор, задаваемый вращающимся резательным компонентом, проходящим в непосредственной близости к опорному валику или контактирующим с этим валиком. После того как дискретный фрагмент будет отделен от полосы, он переносится различными валиками (обычно вакуумными) к месту, где он может быть связан со вторым полотном.
Однако использование полосы для транспортирования дискретного фрагмента накладывает ограничения на ее форму, размеры и конфигурацию. Поскольку отделение индивидуального дискретного фрагмента от цепочки дискретных фрагментов происходит с использованием линейного ножа, дискретный фрагмент имеет линейную линию отреза, ориентированную в поперечном направлении (направлении реза). Стремление уменьшить ширину полосы с целью минимизировать размер линейной кромки дискретного фрагмента может увеличить напряжения, возникающие в полосе при протягивании цепочки дискретных фрагментов в ходе процесса изготовления. Указанный рост напряжений может создать производственные проблемы, такие как преждевременное отделение дискретного фрагмента от первого полотна, а также повреждение, растягивание, перекашивание или сморщивание дискретного фрагмента.
Использование полосы для транспортирования дискретного фрагмента, кроме того, накладывает ограничения на форму, размеры, и конфигурацию дискретных фрагментов, поскольку при протягивании полосы в ходе процесса изготовления они могут перекашиваться. Перекос полосы может приводить к смещению дискретного фрагмента относительно правильного положения в формирующем механизме, в результате чего отрезание дискретного фрагмента посредством формирующего механизма может произойти в неправильном месте. Таким образом, смещение дискретного фрагмента может привести к получению впитывающего изделия неправильной формы, т.е. непригодного для использования.
Как следствие отмеченных недостатков, дискретные фрагменты продолжают оставаться простыми по своей форме, размерам и конфигурации. Соответственно, существует потребность в способе изготовления впитывающих изделий, не требующем применения полосы. Существует также потребность в способе изготовления впитывающих изделий, посредством которого такие изделия можно изготавливать с применением дискретных фрагментов, имеющих различные формы, размеры и/или конфигурации, поскольку существует потребность во впитывающих изделиях, имеющих подобный дискретный фрагмент.
Раскрытие изобретения
Способ формирования и отделения дискретного фрагмента от первого рулонного материала (далее именуемого, для краткости, полотном) может включать следующие операции: обеспечение наличия первого полотна; подачу первого полотна к формирующему механизму, который может быть выполнен на основе ротационного резального устройства, снабженного по меньшей мере одним закрепленным на нем вырубным штампом; разрезание первого полотна посредством указанного вырубного штампа с формированием первого дискретного фрагмента, имеющего первую форму, у которой отсутствует линейная кромка, ориентированная в поперечном направлении, и отделение первого дискретного фрагмента от первого полотна. В одном из вариантов операции разрезания первого полотна и отделения первого дискретного фрагмента от первого полотна могут осуществляться одновременно. В другом варианте способ может дополнительно включать операцию удаления первого полотна, когда оно уже не связано с первым дискретным фрагментом. В одном варианте ротационное резальное устройство может быть снабжено закрепленными на нем первым и вторым вырубными штампами, которые могут отличаться друг от друга. В таком варианте способ может дополнительно включать шаг разрезания первого полотна указанным вторым вырубным штампом с формированием второго дискретного фрагмента, имеющего вторую форму, отличающуюся от первой формы, которую имеет первый дискретный фрагмент. В одном из вариантов дискретный фрагмент может быть функциональным компонентом впитывающего изделия, визуально воспринимаемым эстетическим компонентом впитывающего изделия или их комбинацией. В одном из вариантов дискретный фрагмент может иметь объект дизайнерской графики.
Способ связывания дискретного фрагмента первого полотна со вторым полотном может включать следующие операции: обеспечение наличия первого полотна и его подачу с первой скоростью; обеспечение наличия второго полотна и его подачу со второй скоростью, отличной от первой скорости; подачу первого полотна к формирующему механизму и формирование первого дискретного фрагмента, имеющего первую форму, у которой отсутствует линейная кромка, ориентированная в поперечном направлении; перенос первого дискретного фрагмента из формирующего механизма на аппликатор; изменение поверхностной скорости вращения аппликатора для ее согласования со второй скоростью и перенос первого дискретного фрагмента первого полотна с аппликатора на второе полотно. В одном из вариантов первое полотно или второе полотно содержит по меньшей мере два слоя. В другом варианте первый дискретный фрагмент снабжен объектом дизайнерской графики. В одном варианте формирующий механизм представляет собой ротационное резальное устройство, снабженное прикрепленным к нему первым вырубным штампом. В другом варианте ротационное резальное устройство снабжено по меньшей мере двумя закрепленными на нем вырубными штампами, которые могут отличаться друг от друга.
Способ связывания двух дискретных фрагментов первого полотна со вторым полотном может включать следующие операции: обеспечение наличия первого полотна и его подачу с первой скоростью; обеспечение наличия второго полотна и его подачу со второй скоростью, отличной от первой скорости; подачу первого полотна к формирующему механизму и формирование первого дискретного фрагмента, имеющего первую форму; перенос первого дискретного фрагмента из формирующего механизма на аппликатор; изменение поверхностной скорости вращения аппликатора для ее согласования со второй скоростью и перенос первого дискретного фрагмента первого полотна с аппликатора на второе полотно; подачу первого полотна к формирующему механизму и формирование второго дискретного фрагмента, имеющего вторую форму; перенос второго дискретного фрагмента, имеющего вторую форму, из формирующего механизма на аппликатор; изменение поверхностной скорости вращения аппликатора для ее согласования со второй скоростью и перенос второго дискретного фрагмента, имеющего вторую форму, с аппликатора на второе полотно. В одном из вариантов первая скорость меньше, чем вторая. В другом варианте первое полотно или второе полотно содержит по меньшей мере два слоя. В одном варианте формирующий механизм представляет собой ротационное резальное устройство, снабженное прикрепленным к нему первым вырубным штампом. В другом варианте ротационное резальное устройство снабжено по меньшей мере двумя закрепленными на нем вырубными штампами, которые отличаются друг от друга.
Краткое описание чертежей
На фиг. 1 представлена схема, иллюстрирующая способ переноса дискретного фрагмента первого полотна на второе полотно.
На фиг. 2 показан, на виде сверху, вариант первого полотна, с которым ассоциированы два объекта дизайнерской графики.
На фиг. 3 показан, на виде сверху, другой вариант первого полотна, с которым ассоциированы два объекта дизайнерской графики.
На фиг. 4 показан, на виде сверху, следующий вариант первого полотна, с которым ассоциированы два объекта дизайнерской графики.
На фиг. 5 показан, на виде сверху, еще один вариант первого полотна, с которым ассоциированы два объекта дизайнерской графики.
На фиг. 6 показан, на виде сверху, еще один вариант первого полотна, с которым ассоциированы два объекта дизайнерской графики.
На фиг. 7 показан, на виде спереди, вариант осциллирующего валика.
На фиг. 8 проиллюстрировано, на виде сбоку, впитывающее изделие.
На фиг. 9 впитывающее изделие по фиг. 8 показано, на виде сверху, в разложенном, несобранном состоянии (т.е. без каких-либо складок и сжатий, обусловленных наличием эластичных элементов), с вкладышем, обращенным вверх; некоторые части удалены, чтобы проиллюстрировать нижележащие элементы.
На фиг. 10 показан, на виде спереди, вариант впитывающего изделия.
Осуществление изобретения
Изобретение относится, прежде всего, к способу отделения от первого полотна дискретного фрагмента, который может быть затем связан со вторым полотном. В своем неограничивающем варианте способ может включать подачу первого полотна с первой скоростью, а второго полотна со второй скоростью, которая может быть равна первой скорости или отличаться от нее. В этом неограничивающем варианте первое полотно может подаваться к формирующему механизму, посредством которого может производиться формирование дискретного фрагмента и его отделение от первого полотна. Дискретный фрагмент может затем подаваться ко второму полотну и связываться с ним (т.е. фиксироваться на нем). Изобретение касается также впитывающего изделия, содержащего дискретный фрагмент, который может иметь любую желательную форму. Впитывающее изделие может содержать и второй дискретный фрагмент, который также может иметь любую желательную форму. Форма второго дискретного фрагмента может быть такой же, как форма первого дискретного фрагмента, или отличаться от нее.
Определения
Термин "впитывающее изделие" относится к изделию, которое может быть помещено на тело пользователя или в непосредственной близости (т.е. с примыканием) к телу, чтобы поглощать и удерживать различные жидкие и твердые выделения организма. Как будет описано далее, такие впитывающие изделия рассчитаны на выбрасывание после ограниченного периода использования вместо того, чтобы стирать их или иным образом восстанавливать для повторного применения. Должно быть понятно, что изобретение применимо в различных одноразовых впитывающих изделиях, причем неисчерпывающий список таких изделий, охватываемых изобретением, включает подгузники, трусики-подгузники, детские трусики, плавки, предметы женской гигиены, товары для страдающих инконтиненцией, медицинское белье, хирургические тампоны и повязки, а также другие предметы одежды, связанные с личной гигиеной или уходом за больными.
Термины "связанный" и "связывание" соответствуют в контексте изобретения сопряжению, прикреплению, соединению или аналогичному отношению двух элементов, которые рассматриваются как связанные друг с другом в случае их прямой или непрямой связи (когда каждый из них напрямую связан с промежуточным элементом).
Термин "пленка" относится в контексте изобретения к термопластичной пленке, изготавливаемой по технологиям экструзии и/или вспенивания, т.е. по технологии экструзии литой или вспененной пленки. Данный термин охватывает пленки с отверстиями или щелями и другие пористые пленки, сквозь которые могут проходить жидкости, а также пленки, сквозь которые жидкости проходить не могут.
2
Размерность "г/м" соответствует граммам на квадратный метр.
Термин "гидрофильный" относится в контексте изобретения к волокнам или поверхностям волокон, которые смачиваются жидкостями на основе воды, находящимися в контакте с волокнами. Степень смачиваемости материалов может быть описана в терминах контактных углов и значений поверхностного натяжения жидкостей и контактирующих с ними материалов. Приборы и методы для измерения смачиваемости конкретных волокнистых материалов или их смесей могут быть представлены системой анализа поверхностных сил Cahn SFA-222 или, по существу, эквивалентной ей системой. При измерениях посредством такой системы волокна с контактными углами менее 90° обозначаются, как "смачиваемые" (или гидрофильные), а волокна с контактными углами более 90° обозначаются, как "несмачиваемые" (или гидрофобные).
Термин "непроницаемый для жидкости" относится в контексте изобретения к слою или многослойному ламинату, через который жидкие выделения организма, такие как моча, в обычных условиях использования не могут проходить в направлении, перпендикулярном плоскости слоя или ламината в точке контакта с жидкостью.
Термин "проницаемый для жидкости" относится в контексте изобретения к любому материалу, который не является непроницаемым для жидкости.
Термин "мелтблаун" относится к волокнам, формируемым экструзией расплавленного термопласта через множество мелких, обычно круглых капилляров фильеры в виде расплавленных нитей в сходящихся высокоскоростных потоках нагретого газа (например воздуха), воздействующих на нити термопласта, чтобы уменьшить их диаметр. Затем эти волокна переносятся высокоскоростным газовым потоком и осаждаются на собирающую поверхность с образованием полотна мелтблаун-волокон, распределенных случайным образом. Такой процесс описан, например, в патенте США №3849241, содержание которого включено в данное описание посредством ссылки. Мелтблаун-волокна - это микроволокна, которые могут быть непрерывными или дискретными и диаметр которых обычно меньше 0,6 денье. Как правило, будучи нанесенными на собирающую поверхность, они скреплены одно с другим. Мелтблаун-волокна, используемые в изделии по изобретению, могут быть непрерывными по длине.
Термин "нетканые" относится к материалам и полотнам, изготовленным без использования ткацкого или вязального процесса.
Термин "гнущиеся" относится к материалам, которые являются податливыми и способными легко соответствовать форме и контурам тела пользователя.
Термин "спанбонд" относится к волокнам, имеющим малый диаметр и формируемым в виде нитей экструзией расплавленного термопласта через множество мелких капилляров экструдера, имеющих круглую или иные конфигурации. Затем диаметр экструдированных нитей быстро уменьшают посредством известных способов, описанных, например, в патентах США №№4340563, 3692618, 3802817, 3338992, 3341394, 3502763, 3502538 и 3542615, содержание каждого из которых включено в данное описание посредством ссылки. Спанбонд-волокна обычно являются непрерывными и часто имеют диаметр больше 0,3 денье (в одном из вариантов между 0,6 и 10 денье).
Термин "сверхпоглощающий" относится к водонерастворимому органическому или неорганическому материалу, увеличивающему объем при впитывании воды и способному, в самых благоприятных условиях, в водном растворе, содержащем 0,9 масс.% хлорида натрия, поглотить количество жидкости, по меньшей мере примерно в 15 (в одном из вариантов по меньшей мере в 30) раз превышающее его вес. Сверхпоглощающие материалы могут быть природными, синтетическими и модифицированными природными полимерами. В дополнение, сверхпоглощающими могут быть неорганические материалы, такие как силикагели, или органические соединения, такие как поперечно-сшитые полимеры.
Термин "распределяющий слой" ("surge layer") относится в контексте изобретения к слою, способному быстро принять и временно удерживать жидкие выделения организма, чтобы замедлить и распределить резкий выброс жидких выделений и постепенно высвободить их с переносом в другой слой или в другие слои впитывающего изделия.
Термин "термопласт" относится к материалу, который размягчается при нагреве и возвращается, по существу, в исходное, неразмягченное состояние при охлаждении до комнатной температуры.
На фиг. 1 представлена схема, иллюстрирующая способ формирования дискретного фрагмента первого полотна, его отделения от этого полотна и прикрепления ко второму полотну, когда первое и второе полотна движутся с одинаковыми или различными скоростями. В способе используется аппарат 10, который содержит питающий рулон 12 первого полотна 14. Первое полотно 14 может быть выполнено из любого желательного материала. Типичными (но не ограничивающими) примерами материала являются бумага, целлюлозные волокна, волокнистая масса, пластиковая пленка, ткань, нетканые материалы, включая спанбонд, и различные синтетические и несинтетические материалы. Первое полотно 14 может быть также составным, т.е. состоящим из соединенных вместе двух или более сходных или различных материалов. Кроме того, первое полотно 14 может быть ламинатом, состоящим из двух или более слоев материала. Первое полотно 14 может быть пропитано или снабжено покрытием; оно может быть также предварительно обработано для придания ему желательных свойств. Если это представляется желательным, по меньшей мере на одну сторону первого полотна 14 может быть нанесен адгезив, который, однако, не должен иметь высокую прочность на отрыв, чтобы полотно не прилипло к оборудованию, через которое оно будет проходить. Первое полотно 14 может представлять собой непрерывный тонкий лист или полосу или обладать трехмерным профилем. В частности, оно может быть плоским, имеющим начес или объемным, причем его толщина может изменяться в продольном и/или поперечном направлениях.
Первое полотно 14 может иметь любую ширину, приемлемую для оборудования, на которое оно рассчитано. В одном варианте ширина первого полотна 14 может быть равной или меньшей чем 61, 51, 46, 38, 25, 18, 15, 13, 10, 7,5, 5 или 2,5 см. Длина первого полотна 14, измеряемая в направлении, параллельном направлению подачи, как правило, превышает его ширину и может быть настолько большой, насколько это практически возможно, с целью сократить количество требуемых переналадок. Первое полотно 14 обычно считается "непрерывным", если в пределах питающего рулона 12 оно имеет только одно начало и один конец.
Первое полотно 14 может подаваться с питающего рулона 12 и проходить по одному или более направляющих валиков 16 (показан только один из них). Количество направляющих валиков 16 может варьировать в зависимости от ряда факторов, включая длину и ширину первого полотна 14, расстояние, которое оно должно пройти, желательное натяжение и т.д. Первое полотно 14 может проходить через зазор 18, образованный между парой подающих валиков 20, 22. Чтобы осуществлять подачу первого полотна 14, один или оба подающих валика 20, 22 может (могут) приводиться во вращение посредством двигателя. Если требуется растянуть первое полотно 14, можно использовать более одной пары подающих валиков 20, 22. В одном варианте пара подающих валиков 20 и 22 может приводиться в действие таким образом, чтобы обеспечить сматывание первого полотна 14 с питающего рулона 12 и его подачу к формирующему механизму 24.
Формирующий механизм 24 способен формировать дискретный фрагмент 34 и отделять его от первого полотна 14. Как уже упоминалось, в типичном известном варианте дискретный фрагмент в своей начальной форме выделяется из первого полотна до того, как цепочка, образованная такими фрагментами, будет подведена к формирующему механизму, который отделит дискретный фрагмент от данной цепочки. Как было упомянуто, типичный вариант процесса изготовления заканчивается образованием у дискретного фрагмента, на его стороне, линейной кромки в результате разреза, выполняемого в поперечном направлении линейным ножом и задающего границу дискретного фрагмента. Согласно изобретению и формирование дискретного фрагмента 34, и его отделение от первого полотна 14 может осуществляться формирующим механизмом 24. В одном из вариантов дискретный фрагмент 34 может быть сформирован без использования его соединения (посредством полосы) с другим дискретным фрагментом 34. В этом варианте дискретный фрагмент 34 может быть сформирован без поперечного линейного разреза, причем обеспечивается возможность сформировать дискретный фрагмент 34 с криволинейными кромками на всех своих сторонах. В одном варианте может быть сформирован дискретный фрагмент 34, имеющий любые желательные форму, размеры и/или конфигурацию. В частности, может быть получен дискретный фрагмент 34, имеющий уникальную и/или очень сложную форму. В одном варианте из одного и того же первого полотна 14 может быть сформировано множество дискретных фрагментов 34, отличающихся друг от друга своей формой.
Формирующий механизм 24 может являться устройством любого типа, способным резать, рассекать на части, вырубать, штамповать или иным образом формировать из первого полотна 14 дискретный фрагмент 34 желательных формы, размеров и конфигурации. Так, в одном из вариантов формирующий механизм 24 может содержать ротационное резальное устройство 42 и один или более вырубных штампов 44, закрепленных на наружной периферии этого устройства. Могут быть использованы и другие режущие устройства, например ножи, пресс-форма, штамп, устройство для ультразвуковой резки или любые другие подходящие устройства, известные специалистам. На фиг. 1 показан только один вырубной штамп 44, закрепленный на ротационном резальном устройстве 42; однако, должно быть понятно, что к этому устройству могут быть прикреплены и другие вырубные штампы 44. Вырубной штамп (вырубные штампы) 44 можно сконфигурировать на ротационном резальном устройстве 42 так, чтобы обеспечить возможность формирования из первого полотна 14 дискретного фрагмента 34, которому придана любая желательная форма, такая, например, как прямоугольник, квадрат, круг, овал или песочные часы. Дискретный фрагмент 34 может быть любых желательных размеров и формы. Например, он может иметь ширину, равную или меньшую ширины первого полотна 14. Дискретный фрагмент 34 может иметь любую форму, от простой до сложной, и быть симметричным или асимметричным. При этом форма дискретного фрагмента 34 может быть однородной или неоднородной.
В варианте, в котором формирующий механизм 24 выполнен на основе ротационного резального устройства 42, это устройство может быть установлено, с возможностью взаимодействия, в непосредственной близости от приемного валика 46, так что между ними будет образован зазор 48. При вращении ротационного резального устройства 42 оно будет подводить вырубной штамп 44 очень близко к наружной поверхности приемного валика 46, вплоть до контакта с ней, так что этот штамп образует с приемным валиком 46 зону высечки. В результате при подаче первого полотна 14 к формирующему механизму 24 может быть сформирован дискретный фрагмент 34, отделенный от первого полотна 14. Ротационное резальное устройство 42 может иметь любой желательный диаметр. Должно быть понятно, что чем больше диаметр ротационного резального устройства 42, тем большее количество вырубных штампов 44 может быть на нем закреплено. Увеличение количества вырубных штампов 44, закрепленных на ротационном резальном устройстве 42, может увеличить количество дискретных фрагментов 34, сформированных и отделенных от первого полотна 14 в процессе вращения, и/или повысить разнообразие формируемых и отделяемых дискретных фрагментов 34.
Ротационное резальное устройство 42 может нести по меньшей мере один прикрепленный к нему вырубной штамп 44, в частности 2, 3, 4, 5 или 6 вырубных штампов. В варианте, в котором к устройству 42 прикреплены по меньшей мере два вырубных штампа 44, эти по меньшей мере два вырубных штампа 44 могут быть сконфигурированы для формирования дискретных фрагментов 34, имеющих одинаковую форму 32 (см., например, фиг. 2). В другом варианте, в котором к ротационному резальному устройству 42 также прикреплены по меньшей мере два вырубных штампа 44, эти по меньшей мере два вырубных штампа 44 могут быть сконфигурированы для формирования дискретных фрагментов 34, имеющих различные формы 32. В вариантах, в которых устройство 42 несет по меньшей мере два прикрепленных к нему вырубных штампа 44, эти штампы 44 могут быть прикреплены к нему в последовательности, соответствующей желательной последовательности форм дискретных фрагментов 34, формируемых в процессе подачи первого полотна 14 к формирующему механизму 24. При вращении ротационного резального устройства 42 вырубной штамп 44, соответствующий желательной форме дискретного фрагмента 34, получаемого из первого полотна 14, разрежет первое полотно 14 с формированием дискретного фрагмента 34, форма которого будет задана вырубным штампом 44. При дальнейшем вращении ротационного резального устройства 42 закрепленный на нем второй вырубной штамп 44 разрежет первое полотно 14, сформировав, тем самым, следующий дискретный фрагмент 34, форма которого будет задана вторым вырубным штампом 44. Как было упомянуто, последовательность расположения вырубных штампов 44 на ротационном резальном устройстве 42 можно варьировать, что позволяет варьировать последовательность форм получаемых дискретных фрагментов 34. Следует отметить, что вырубные штампы 44, закрепленные на ротационном резальном устройстве 42, могут быть ориентированы в одном направлении или встречно. В одном из вариантов ротационное резальное устройство 42 с прикрепленными к нему по меньшей мере двумя вырубными штампами 44, ориентированными в одном направлении, способно формировать и отделять от первого полотна 14 по меньшей мере два взаимно параллельных дискретных фрагмента 34. В другом варианте ротационное резальное устройство 42 с прикрепленными к нему по меньшей мере двумя вырубными штампами 44, ориентированными в противоположных направлениях, способно формировать и отделять от различных зон первого полотна 14 по меньшей мере два дискретных фрагмента 34, которые могут быть не взаимно параллельными.
На фиг. 1 ротационное резальное устройство 42 показано вращающимся по часовой стрелке, тогда как приемный валик 46 вращается против часовой стрелки. Должно быть понятно, что направление вращения компонентов оборудования может задаваться специалистом по его усмотрению. В одном из вариантов и ротационное резальное устройство 42, и приемный валик 46 могут иметь одинаковые наружные диаметры и вращаться с одинаковыми скоростями. Однако эти компоненты могут и не иметь одинаковых наружных диаметров, а скорости их вращения могут быть настроены одинаковыми или различными.
Применительно к схеме по фиг. 1, при прохождении первым полотном 14 через зазор 48 и вступлении в контакт с вырубным штампом 44 за каждый полный оборот ротационного резального устройства 42 будет сформирован один дискретный фрагмент 34. Если же на наружной поверхности ротационного резального устройства 42 закреплено более одного вырубного штампа 44, дискретный фрагмент 34 будет сформирован за каждый соответствующий сектор полного оборота ротационного резального устройства 42. В одном из вариантов форма дискретного фрагмента 34 может быть такой, что после формирования и отделения от первого полотна 14 дискретного фрагмента 34 будет оставаться обрезок 50. Такие обрезки могут направляться в сборник 52 вторичного материала, где они могут накапливаться для повторного использования при изготовлении нового материала. Обрезок 50 может иметь форму единственной непрерывной полосы или может состоять из более мелких индивидуальных кусков.
Должно быть понятно, что можно производить параллельное формирование и отделение от первого полотна 14, а также перенос ко второму полотну 54 нескольких дискретных фрагментов 34. В варианте с таким параллельным формированием и отделением от первого полотна 14 дискретных фрагментов 34, параллельно сформированные дискретные фрагменты 34 могут проходить оставшуюся часть процесса изготовления последовательно или параллельно. Как будет описано далее, параллельные дискретные фрагменты 34 могут иметь одинаковые или различные формы и/или одинаковые или различные изображения. Должно быть понятно, что описанный способ применим к дискретным фрагментам 34, формируемым из нескольких первых полотен 14. Другими словами, возможна подача различных первых полотен 14 к одинаковым или различным формирующим механизмам 24, так что дискретные фрагменты 34 можно будет формировать, с отделением, из каждого из этих первых полотен 14.
Дискретный фрагмент 34 может быть функциональным компонентом впитывающего изделия, его воспринимаемым визуально эстетическим компонентом или комбинацией этих компонентов. Неисчерпывающие примеры функциональных компонентов включают впитывающие ядра (сердцевины), распределяющие слои, застежки и эластичные элементы поясной части. Неисчерпывающие примеры визуально воспринимаемых эстетических компонентов включают изобразительные компоненты (изображения) для различных компонентов впитывающего изделия, неисчерпывающий перечень которых включает наружный и прилегающий к телу слои, застежки и элементы поясной части. Должно быть понятно, что форма дискретного фрагмента 34 также может рассматриваться как визуально воспринимаемый эстетический компонент. Понятно также, что дискретный фрагмент 34 может являться комбинацией функционального компонента и визуально воспринимаемого эстетического компонента. Как было упомянуто, от первого полотна 14 могут быть отделены множественные дискретные фрагменты 34. Как было упомянуто, в одном из вариантов каждый дискретный фрагмент 34 может быть таким же, как любой другой дискретный фрагмент 34, сформированный и отделенный от того же первого полотна 14. Альтернативно, дискретный фрагмент 34 может отличаться от другого дискретного фрагмента 34, сформированного и отделенного от того же первого полотна 14.
Согласно одному варианту может представляться желательным, чтобы дискретный фрагмент 34 был функциональным компонентом, а первое полотно 14 могло быть сконструировано так, как это необходимо для обеспечения желательных характеристик функционального компонента. Так, в одном из вариантов может представляться желательным, чтобы дискретный фрагмент 34 являлся впитывающим (поглощающим) ядром впитывающего изделия. В этом случае первое полотно 14 может содержать желательные материалы для впитывающего ядра, присутствующие в желательной комбинации и при желательной толщине. Может также оказаться желательным, чтобы впитывающее ядро имело форму песочных часов. В этом случае первое полотно 14 может подаваться к формирующему механизму 24, содержащему, например, ротационное резальное устройство 42 с прикрепленным к нему вырубным штампом 44 в форме песочных часов. Ротационное резальное устройство 42 может быть сконфигурировано с возможностью функционировать с той же скоростью, с которой движется первое полотно 14, так что вырубной штамп 44 будет способен разрезать первое полотно 14 с получением дискретного фрагмента 34, который может соответствовать впитывающему ядру в форме песочных часов. После формирования дискретного фрагмента 34 он может быть отделен от первого полотна 14. Остаток первого полотна 14, не вошедший в дискретный фрагмент 34, может быть удален в качестве обрезка для последующего использования. Должно быть понятно, что каждое формируемое и отделяемое от первого полотна 14 впитывающее ядро может быть таким же, как и все остальные поглощающие ядра, сформированные и отделенные от того же первого полотна 14. Должно быть также понятно, что каждое формируемое и отделяемое от первого полотна 14 впитывающее ядро может отличаться по меньшей мере от одного другого впитывающего ядра, сформированного и отделенного от того же первого полотна 14. Неисчерпывающие примеры отличий касаются формы (например в виде песочных часов или прямоугольника), толщины, материалов, использованных при получении первого полотна 14, размеров (например длины и/или ширины). Должно быть понятно, что в качестве опции, первое полотно 14 может быть снабжено изобразительными компонентами, которые, если они имеются, будут входить в состав дискретных фрагментов 34.
В одном варианте может представляться желательным, чтобы дискретный фрагмент 34 являлся застежкой для впитывающего изделия. Поэтому первому полотну 14 могут быть приданы любые желательные характеристики, например, свойства материала с крючками и петлями (велкро), эластомерного материала или их комбинации. В этом случае первое полотно 14 может подаваться к формирующему механизму 24, содержащему, например, ротационное резальное устройство 42 с прикрепленным к нему вырубным штампом 44, который может быть сконфигурирован с возможностью придавать дискретному фрагменту 34 первого полотна 14 любую желательную форму и отделять его от первого полотна 14. Остаток первого полотна 14, не вошедший в дискретный фрагмент 34, может быть удален в качестве обрезка для последующего использования. Должно быть понятно, что каждая формируемая и отделяемая от первого полотна 14 застежка может быть такой же, как все остальные застежки, сформированные и отделенные оттого же первого полотна 14. Должно быть также понятно, что каждая формируемая и отделяемая от первого полотна 14 застежка может отличаться по меньшей мере от одной другой застежки, сформированной и отделенной от того же первого полотна 14. Неисчерпывающие примеры отличий касаются формы и размеров. Должно быть понятно, что в качестве опции, первое полотно 14 может быть снабжено изобразительными компонентами, которые, если они имеются, будут входить в состав дискретных фрагментов 34.
Если представляется желательным, чтобы дискретный фрагмент 34 являлся визуально воспринимаемым эстетическим компонентом, к формирующему механизму 24 может подаваться первое полотно 14, имеющее или не имеющее ассоциированный с ним объект 26 (компонент) дизайнерской графики. Примеры таких объектов представлены на фиг. 2-6. Объект 26 дизайнерской графики может соответствовать изображению 28, которое желательно иметь на впитывающем изделии 200 (см. фиг. 10). Изображение 28 может быть любых желательных цветов и/или соответствовать любым желательным изображениям. Периметр 30 объекта 26 может соответствовать форме 32 дискретного фрагмента 34. Ассоциирование объекта 26 с первым полотном 14 может быть реализовано любыми подходящими для этого средствами, например, посредством печати. Ассоциирование объекта 26 дизайнерской графики с первым полотном 14 может быть осуществлено перед тем, как это полотно 14 будет помещено на первый питающий рулон 12, после того как первое полотно 14 будет смотано с первого питающего рулона 12 или непосредственно перед тем, как первое полотно 14 будет подано к формирующему механизму 24. Должно быть понятно, что объект 26 дизайнерской графики может быть ассоциирован с дискретным фрагментом 34 после того, как этот фрагмент был сформирован и отделен от первого полотна 14. Объект 26 дизайнерской графики, ассоциированный с первым полотном 14, может повторяться на нем любое желательное количество раз. В качестве неограничивающего примера, если желательно получить 100 дискретных фрагментов 34, имеющих тот же самый объект 26 дизайнерской графики, с первым полотном 14 будут ассоциированы 100 повторений этого объекта. Первое полотно 14 может иметь один ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики; альтернативно, с ним можно ассоциировать более одного такого объекта. В варианте, в котором с первым полотном 14 ассоциировано множество объектов 26 дизайнерской графики, они могут являться повторениями одного и того же объекта или быть различными объектами. Возможны и комбинации этих вариантов: например, первый объект дизайнерской графики может быть таким же, как второй объект, и отличаться от третьего объекта.
Периметр объекта 26 может иметь форму 32, напоминающую форму изображения 28, соответствующего объекту 26 дизайнерской графики. Например, изображение 28 может быть изображением руки или лапы, так что контуры периметра 30 объекта дизайнерской графики могут напоминать контуры руки или лапы соответственно. В одном из вариантов изображение 28 может доходить до периметра 30 объекта 26, так что наружный край изображения 28 может совпадать с этим периметром. В данном варианте дискретный фрагмент 34, снабженный таким объектом 26 дизайнерской графики, может иметь изображение, совпадающее с кромками дискретного фрагмента 34. В одном из вариантов изображение 28 может не доходить до периметра 30 объекта 26 дизайнерской графики, т.е. размеры изображения 28 могут быть меньше, чем у дискретного фрагмента 34, снабженного соответствующим объектом дизайнерской графики. В одном из вариантов изображение 28 и/или объект 26 дизайнерской графики могут быть больше, чем формируемый дискретный фрагмент 34. В одном из вариантов у первого полотна 14, с которым ассоциированы более одного объекта 26 дизайнерской графики, до того как будет сформирован дискретный фрагмент 34, периметр 30 каждого объекта 26 дизайнерской графики может соответствовать более чем одной форме 32 дискретных фрагментов 34, которые должны быть сформированы. В другом варианте каждый объект 26 дизайнерской графики может иметь периметр 30, соответствующий одной и той же форме 32. Например, первое полотно 14, имеющее по меньшей мере два объекта 26 дизайнерской графики, может иметь периметры 30, соответствующие одной и той же форме 32. В качестве другого примера, первое полотно 14, имеющее по меньшей мере два объекта 26 дизайнерской графики, может иметь периметры 30, соответствующие различным формам 32 дискретных фрагментов 34, которые должны быть сформированы и отделены от первого полотна 14.
В одном варианте первое полотно 14 может иметь по меньшей мере два ассоциированных с ним объекта 26 дизайнерской графики, которые могут соответствовать одному и тому же или различным изображениям 28. В одном из вариантов первое полотно 14 может иметь по меньшей мере два ассоциированных с ним объекта 26 дизайнерской графики, причем каждый такой объект может соответствовать тому же самому изображению 28. В таком варианте периметры 30 по меньшей мере двух объектов 26 дизайнерской графики могут соответствовать одной и той же или различным формам 32. В одном из вариантов первое полотно 14 может иметь по меньшей мере два распечатанных на нем объекта 26 дизайнерской графики, каждый из которых может соответствовать изображению 28, отличному от другого изображения. В таком варианте различные изображения 28 могут быть, в качестве опции, согласованы одно с другим, например, по теме, цвету, сюжету и т.д. Должно быть понятно, что представленные в качестве примеров объекты 26 дизайнерской графики могут иметь периметры 30, соответствующие одинаковым или различным формам 32, независимо от того, соответствуют ли объекты 26 дизайнерской графики одинаковым или различным изображениям 28.
Как было упомянуто и как это показано на фиг. 2-5, если первое полотно 14 имеет по меньшей мере два ассоциированных с ним объекта 26 дизайнерской графики, возможны следующие варианты ассоциирования этих компонентов с первым полотном 14: 1) первый и второй объекты 26, 36 дизайнерской графики могут соответствовать одному и тому же изображению 28, а периметр 30 объектов 26, 36 дизайнерской графики может соответствовать одной форме 32 (фиг. 2); 2) первый и второй объекты 26, 36 дизайнерской графики могут соответствовать одному и тому же изображению 28, а периметры 30 этих объектов могут соответствовать первой и второй формам 32 и 38 (фиг. 3); 3) первый и второй объекты 26, 36 дизайнерской графики могут соответствовать первому и второму изображениям 28, 40, а периметр 30 этих объектов может соответствовать одной и той же форме 32 (фиг. 4); 4) первый и второй объекты 26, 36 дизайнерской графики могут соответствовать первому и второму изображениям 28, 40, а периметры 30 этих объектов могут соответствовать первой и второй формам 32 и 38 (фиг. 5). Должно быть понятно, что на фиг. 2 представлены два повторения того же самого объекта 26 дизайнерской графики. На фиг. 6 представлен пример двух объектов дизайнерской графики, ассоциированных с первым полотном 14, в варианте, когда первый и второй объекты 26, 36 дизайнерской графики соответствуют, на виде первого полотна 14 сверху, зеркальным отображениям изображения 28 и формы 32. Хотя выше были рассмотрены комбинации только из двух объектов 26, 36 дизайнерской графики, ассоциированных с первым полотном 14, должно быть понятно, что специалист сможет реализовать подобные комбинации и их модификации применительно к первому полотну 14, с которым ассоциированы более двух объектов дизайнерской графики.
В варианте, в котором первое полотно 14 снабжено по меньшей мере двумя ассоциированными с ним объектами 26, 36 дизайнерской графики, эти компоненты могут быть расположены в любой желательной последовательности. При этом по меньшей мере два объекта 26, 36 дизайнерской графики могут отличаться друг от друга. Например, они могут соответствовать различным изображениям, формам и/или комбинациям тех и других. В одном из вариантов первое полотно 14 может иметь два ассоциированных с ним объекта 26, 36 дизайнерской графики, расположенных в чередующейся последовательности. Первый объект 26 дизайнерской графики может занимать на первом полотне 14 первое положение, за ним может следовать второй объект 36 дизайнерской графики, за которым может следовать первый объект 26 и т.д. в той же последовательности до тех пор, пока с первым полотном 14 не будет ассоциировано желательное количество повторений каждого объекта дизайнерской графики. Должно быть понятно, что такая последовательность и ее вариации применимы к любому количеству объектов дизайнерской графики, ассоциированных с первым полотном 14.
В одном варианте первое полотно 14 имеет по меньшей мере два объекта 26, 36 дизайнерской графики, ассоциированных с ним в чередующейся последовательности, в которой за двумя повторениями первого объекта 26 дизайнерской графики следуют два повторения второго объекта 36, за которыми следуют два повторения первого объекта 26, и т.д., в той же последовательности до тех пор, пока с первым полотном 14 не будет ассоциировано желательное количество повторений каждого объекта 26, 36 дизайнерской графики. Должно быть понятно, что такая последовательность и ее вариации применимы к любому количеству объектов 26 дизайнерской графики, ассоциированных с первым полотном 14. В данном варианте по меньшей мере два объекта 26, 36 дизайнерской графики могут отличаться друг от друга; например, они могут соответствовать различным изображениям, формам и/или их комбинациям.
Как показано на фиг. 1, после того как дискретный фрагмент 34 будет сформирован формирующим механизмом 24, дискретный фрагмент 34 может быть отделен от первого полотна 14 и перенесен с формирующего механизма 24 на наружную поверхность приемного валика 46. В результате вращения приемного валика 46 дискретный фрагмент 34 отводится от формирующего механизма 24 и от обрезка 50. Чтобы облегчить удерживание дискретного фрагмента 34 на наружной поверхности приемного валика, может быть использован вакуум. Уровень вакуума (присасывания), необходимый для удерживания дискретного фрагмента 34 на наружной поверхности приемного валика 46, можно регулировать в зависимости от параметров, характеризующих размеры, форму, вес и материал дискретного фрагмента 34. В типичном варианте приемный валик 46 изготавливается из прочного материала, такого как сталь, чугун, алюминий, твердая резина или твердый термопласт. В одном из вариантов наружная поверхность приемного валика 46 может иметь покрытие, делающее ее гладкой и/или имеющей малый коэффициент трения. В другом варианте эта поверхность может быть подвергнута обработке, например механической, чтобы получить текстурированную поверхность, т.е. поверхность, предотвращающую проскальзывание благодаря высокому трению. Следует отметить, что наружный диаметр приемного валика 46 может быть любого желательного размера. Должно быть понятно, что в одном из вариантов формирующий механизм 24 и приемный валик 46 можно поменять местами. В таком варианте дискретный фрагмент 34 после его отделения от первого полотна 14 может оставаться на формирующем механизме 24. В этом варианте формирующий механизм 24 может быть выполнен способным переносить дискретный фрагмент 34 на аппликатор, который будет описан далее, или на любое другое альтернативное устройство, имеющее желательное расположение. Например, дискретный фрагмент 34 может быть перенесен с формирующего механизма 24 на ленту конвейера (не изображена) для непрерывного перемещения в ходе дальнейшего процесса изготовления. Дискретный фрагмент 34 может быть перенесен от формирующего механизма 24 в другую производственную зону, где он, перед связыванием со вторым полотном 54, может быть прикреплен к другому дискретному фрагменту.
В варианте, в котором формирующий механизм 24 представляет собой ротационное резальное устройство, поверхностная скорость вращения приемного валика 46 может быть меньшей, равной или большей, чем поверхностная скорость вращения ротационного резального устройства 42. В одном из вариантов скорости вращения этого устройства и приемного валика являются одинаковыми. В другом варианте поверхностная скорость вращения приемного валика 46 может быть по меньшей мере равной скорости первого полотна 14, а еще в одном варианте -превышающей эту скорость. В одном из вариантов, в зависимости от длины дискретного фрагмента 34, он может по меньшей мере частично находиться на наружной поверхности приемного валика 46, в то время как вырубной штамп 44 формирует и отрезает противоположный конец этого фрагмента. В одном варианте дискретный фрагмент 34 будет соскальзывать на приемный валик 46, когда скорость подачи первого полотна 14 меньше, чем поверхностная скорость ротационного резального устройства 42 или приемного валика 46. Чтобы обеспечить плавное соскальзывание дискретного фрагмента 34 на наружную поверхность приемного валика 46 при пониженных защемлении, образовании зазора и натягивании, может оказаться желательным отрегулировать зазор 48 так, чтобы получить минимальный просвет. В этом случае дискретный фрагмент 34 будет постепенно соскальзывать на приемный валик 46, пока он не будет полностью сформирован и высечен вырубным штампом 44. Фактическое отделение дискретного фрагмента 34 от первого полотна 14 освободит этот фрагмент и позволит ему полностью перейти на приемный валик 46. Следует отметить, что дискретный фрагмент 34, будучи полностью отделен от первого полотна 14, может зафиксироваться на наружной поверхности приемного валика 46 и, как следствие, перемещаться со скоростью, равной скорости вращения этого валика.
Дискретный фрагмент 34 может удерживаться на наружной поверхности приемного валика 46 благодаря вакууму, приложенному к нему изнутри этого валика. С этой целью в наружной поверхности приемного валика 46 может быть сформировано множество небольших отверстий, подведенных к источнику вакуума. Усилие, создаваемое вакуумом, может соответствовать давлению, равному 2,5 мм - 1,27 м водяного столба, в одном из вариантов - менее 76 или 38 мм водяного столба. Требуемый уровень вакуума будет зависеть, в частности, от пористости материала, из которого изготовлен дискретный фрагмент 34. При расчете требуемого уровня вакуума следует также учитывать, что площадь поверхности дискретного фрагмента 34, на которую действует вакуум, может быть переменной.
Дискретный фрагмент 34 может быть перенесен с приемного валика 46 на аппликатор 56. В одном из вариантов аппликатором 56 может служить переносящий валик 58, который будет описан далее. В другом варианте аппликатором 56 может быть осциллирующий валик 60, который также будет описан далее. Функция аппликатора 56 состоит в транспортировании дискретного фрагмента 34 ко второму полотну 54. Должно быть понятно, что дискретный фрагмент 34 может быть связан со вторым полотном 54 посредством адгезива, нанесенного в виде определенного паттерна на поверхность дискретного фрагмента 34, или с помощью любого другого приемлемого средства для связывания этого фрагмента 34 со вторым полотном 54.
В одном варианте (проиллюстрированном на фиг. 1), в котором аппликатором 56 является переносящий валик 58, два валика, приемный валик 46 и переносящий валик 58, расположены в непосредственной близости друг от друга с образованием между ними зазора 62, позволяющего перенести дискретный фрагмент 34 на наружную поверхность переносящего валика 58 без чрезмерного сжатия этого фрагмента. Переносящий валик 58 может иметь диаметр, который меньше, равен или больше, чем диаметр приемного валика 46. В одном из вариантов переносящий валик 58 может иметь такой же диаметр, как и приемный валик 46. Переносящий валик 58 может быть вакуумным валиком. При этом он может быть изготовлен из материала, сходного с материалом приемного валика 46. Неисчерпывающий перечень возможных материалов включает сталь, алюминий, твердую резину или твердый термопласт. Альтернативно, переносящий валик 58 может быть изготовлен из инертных материалов, например, таких как композитные материалы, графит, поликарбонат, углеволокно или нейлон.
Переносящий валик 58 может приводиться во вращение от серводвигателя 64 с регулируемой скоростью через передачу 66. Указанный серводвигатель может быстро, в ходе единственного оборота, приводить переносящий валик 58 в ускоренное или замедленное движение, так что этот валик будет способен увеличить и/или уменьшить свою скорость в процессе каждого поворота на 360°. В одном из вариантов может оказаться желательным переносить дискретный фрагмент 34 первого полотна 14, которое движется с первой скоростью, на второе полотно 54, которое движется со второй скоростью. Первая и вторая скорости могут быть различными или одинаковыми. В одном из вариантов вторая скорость может быть больше, чем первая скорость. В другом варианте скорость переносящего валика 58 может изменяться от первой скорости до второй скорости после того, как дискретный фрагмент 34 будет перенесен с приемного валика 46 на переносящий валик 58. Такой режим может обеспечить плавный перенос и ослабить любой толчок, надрыв или натяжение в отношении дискретного фрагмента 34. Скорость переносящего валика 58 может регулироваться подачей "скачкообразных" входных сигналов, таких как команда на резкое и немедленное изменение скорости от первой скорости до второй. Альтернативно, это управление может производиться посредством "пилообразных" входных сигналов. В одном из вариантов первая скорость переносящего валика 58 может соответствовать скорости приемного валика 46, а его вторая скорость - скорости второго полотна 54.
Как было упомянуто, альтернативным аппликатором 56 может быть осциллирующий валик 60 с настройкой от кулачкового механизма (далее - осциллирующий валик). На фиг. 7 представлен вариант такого валика, принимающего дискретный фрагмент 34 от приемного валика 46. Осциллирующий валик 60 может связывать дискретный фрагмент 34 со вторым полотном 54, движущимся со второй скоростью. В проиллюстрированном примере осциллирующий валик 60 содержит три переносящих сегмента 88, каждый из которых сконфигурирован для приема и удерживания дискретного фрагмента 34. При этом должно быть понятно, что осциллирующий валик 60 может иметь и иное количество переносящих сегментов 88, зависящее от скорости полотна и желательного расположения и размеров дискретного фрагмента 34. Каждый переносящий сегмент 88 может быть сконфигурирован с возможностью приведения во вращение посредством приводного кольца 90 таким образом, что поверхностная скорость каждого переносящего сегмента 88 может быть, по существу, равна скорости приемного валика 46 при приеме дискретного фрагмента 34 и, по существу, равна скорости второго полотна 54, когда этот фрагмент 34 накладывается на второе полотно 54.
Наружная поверхность 96 каждого переносящего сегмента 88 перемещается по одной и той же круговой траектории, которая позволяет обеспечить прием дискретного фрагмента 34 и его связывание со вторым полотном 54. Эта поверхность сконфигурирована с возможностью, в ходе одного оборота, принять по меньшей мере один дискретный фрагмент 34 и наложить этот фрагмент 34 на второе полотно 54. В одном из вариантов наружная поверхность 96 каждого переносящего сегмента 88 может быть сконфигурирована также с возможностью поворачивать дискретные фрагменты 34 до того, как один из них будет наложен на второе полотно 54. Для осуществления желательного поворота дискретного фрагмента 34 может быть использован любой пригодный для этого механизм. Одним из подходящих механизмов, как это хорошо известно специалистам, является кулачковый барабан. Таким образом, в процессе функционирования дискретный фрагмент 34, ориентированный в одном направлении, может приниматься переносящим сегментом 88 и, после этого, разворачиваться поворотным механизмом перед тем, как он будет наложен на второе полотно 54. Поворотный механизм может быть сконфигурирован для поворота дискретного фрагмента 34, до того как он будет связан со вторым полотном 54, на любой угол. Например, поворотный механизм может быть сконфигурирован для поворота дискретного фрагмента 34, в зависимости от желательной ориентации дискретного фрагмента 34 на втором полотне 54, в пределах от 1° или 5° до примерно 90° или 180° перед тем, как он будет связан со вторым полотном.
В одном варианте наружная поверхность 96 каждого переносящего сегмента 88 может быть текстурированной, чтобы придать ей шероховатость, способствующую захвату и удерживанию дискретного фрагмента 34 на этой поверхности. Чтобы способствовать удерживанию дискретного фрагмента 34 на наружной поверхности 96 каждого переносящего сегмента 88, эта поверхность 96 может быть, кроме того, снабжена множеством отверстий, через которые может подаваться вакуум. Количество и паттерн расположения таких отверстий можно варьировать в зависимости от размеров и формы переносящего сегмента 88, а также желательного положения дискретного фрагмента 34 на переносящем сегменте 88.
Если желательно использовать вакуум, он может подаваться через отверстия в наружной поверхности 96 от одного или более источников вакуума, использующих обычные, известные специалистам технологии получения вакуума. Может быть обеспечена также возможность управления вакуумом, подаваемым к каждому переносящему сегменту 88, таким образом, что вакуум может прикладываться к наружной поверхности 96 каждого переносящего сегмента в тот период его вращения, когда на этой поверхности находится дискретный фрагмент 34. В частности, вакуум может быть активирован непосредственно перед тем, как дискретный фрагмент 34 будет принят, и деактивирован сразу же после того, как дискретный фрагмент 34 будет связан со вторым полотном 54.
Дополнительная информация по осциллирующему валику может быть получена из патента США №5716478, содержание которого включено в данное описание посредством ссылки.
Второе полотно 54, которое может сматываться со второго питающего рулона 70, может быть из желательного материала любого типа. Типичными (но не ограничивающими) примерами материала являются бумага, целлюлозные волокна, волокнистая масса, пластиковая пленка, ткань, нетканые материалы, включая спанбонд, и различные синтетические и несинтетические материалы. Могут быть использованы и другие материалы. Второе полотно 54 может быть также составным, т.е. состоящим из двух или более сходных или различных материалов. Кроме того, второе полотно 54 может быть ламинатом, состоящим из двух или более слоев материала. Второе полотно 54 может быть пропитано или снабжено покрытием; оно может быть также предварительно обработано для придания ему желательных свойств. При этом второе полотно 54 может представлять собой непрерывный тонкий лист или полосу или обладать трехмерным профилем. В частности, оно может быть плоским, имеющим начес или объемным, причем его толщина может изменяться в продольном и/или поперечном направлениях.
В одном варианте второе полотно 54 может быть "немодифицированным" полотном, т.е. полотном без дополнительных слоев, накладок или модификаций. В одном из вариантов второе полотно 54 может быть подвергнуто по меньшей мере некоторой обработке, например, чтобы иметь надрезы или разрезы, или наложенные на него другие дискретные фрагменты. Например, при изготовлении одноразового впитывающего изделия на второе полотно 54, до того как к нему будет добавлен дискретный фрагмент 34, уже может быть наложено несколько дискретных фрагментов из эластичного или другого материала.
Второе полотно 54 может иметь любую ширину, приемлемую для оборудования, на которое оно рассчитано. В одном варианте ширина второго полотна 54 может быть равной или меньшей чем 91, 76, 61, 51, 46, 38, 25, 18, 15, 13, 10, 7,5 или 5 см. Длина второго полотна 54, измеряемая в направлении, параллельном направлению подачи, как правило, превышает его ширину и может быть настолько большой, насколько это практически возможно, с целью сократить количество требуемых переналадок. Второе полотно 54 обычно считается "непрерывным", если в пределах второго питающего рулона 70 оно имеет только одно начало и один конец.
В одном варианте по меньшей мере на одну поверхность второго полотна 54 может подаваться адгезив 72, диспенсируемый механизмом 74, таким как распылительное сопло, щелевая головка, капельный аппликатор и т.д. В одном из вариантов адгезив 72 может представлять собой жидкость, находящуюся в контейнере 76. Вблизи контейнера 76 может быть установлен ролик 78, чтобы наносить адгезив 72 на одну поверхность дискретного фрагмента 34, пока этот фрагмент удерживается посредством вакуума на наружной поверхности аппликатора 56. Должно быть понятно, что адгезив 72 может наноситься и другими средствами, известными специалистам.
Второе полотно 54 может подаваться из второго питающего рулона 70 и проходить по одному или более направляющих валиков 80 (показан только один из них). Количество направляющих валиков 80 может варьировать в зависимости от ряда факторов, включая длину и ширину второго полотна 54, расстояние, которое оно должно пройти, желательное натяжение и другие факторы, известные специалистам.
Второе полотно 54 может подаваться к зазору 82, образованному между аппликатором 56 и опорным валиком 84, который может быть расположен в непосредственной близости от аппликатора 56 и взаимодействовать с ним. Опорный валик 84 может иметь диаметр, больший, равный или меньший диаметра аппликатора 56. В одном из вариантов аппликатор 56 может иметь больший диаметр, чем опорный валик 84. Поверхностная скорость вращения опорного валика 84 может быть равна скорости второго полотна 54. Второе полотно 54 может подаваться посредством подающего механизма 86, который расположен за зазором 82. Подающий механизм 86 может содержать различные компоненты, включая пару подающих валиков, один или более ведущих валиков, вакуумный конвейер, валки, функциональные валики, валики с покрытием, направляющие ролики и т.д. Назначение подающего механизма 86 состоит в приложении ко второму полотну 54 тянущего усилия, обеспечивающего движение с постоянной скоростью. В одном из вариантов подающий механизм 86 представляет собой ведущий валик.
На фиг. 1 опорный валик 84 показан вращающимся против часовой стрелки и установленным в непосредственной близости от аппликатора 56. Должно быть понятно, что направления вращения компонентов оборудования могут задаваться специалистом по его усмотрению. Зазор 82, образованный между аппликатором 56 и валиком 84, может быть достаточно большим, чтобы дискретный фрагмент 34 и второе полотно 54 могли проходить между ними, не испытывая чрезмерного сжатия. В одном из вариантов размер зазора 82 может быть задан из условия прохождения через него дискретного фрагмента 34 и второго полотна 54 при ограниченном сжатии.
Опорный валик 84 может быть использован для содействия прикреплению дискретного фрагмента 34 ко второму полотну 54. Данный валик может приводиться во вращение двигателем или ременным приводом. Если материал, образующий второе полотно 54, является жестким, опорный валик 84 может не иметь привода, а быть установленным с возможностью свободного вращения. Следует также отметить, что в некоторых вариантах опорный валик 84 может быть заменен прижимным валиком, вакуумным экраном, ремнем, вакуумным конвейером, движущимся полотном или каким-либо другим устройством, способным обеспечить требуемое прижатие, чтобы создать давление, необходимое для связывания дискретного фрагмента 34 со вторым полотном 54.
После того как дискретный фрагмент 34 будет приведен в контакт со вторым полотном 54 и либо наложен на него, либо прикреплен к нему, образуется комбинированное полотно 130, которое может представлять собой непрерывную полосу или быть разрезанным на индивидуальные сегменты. Комбинированное полотно 130 может быть смотано на валик, преобразовано для получения желательной формы или перенесено в другой производственный цикл, в котором оно может быть использовано для изготовления конечного изделия. Альтернативно, сочетание дискретного фрагмента 34, адгезивов 72 и других материалов, наложенных на второе полотно 54, может дать готовое одноразовое впитывающее изделие 200.
В одном варианте в момент комбинирования дискретного фрагмента 34 и второго полотна 54 их поверхностные скорости могут быть взаимно согласованы, т.е. различаться не более чем на 5%, 3% или 1%. Благодаря согласованию скоростей дискретного фрагмента 34 и второго полотна 54 могут быть уменьшена ударная нагрузка и устранены складки, надрывы и другие дефекты. Если скорости комбинируемых дискретного фрагмента 34 и второго полотна 54 различны, точное совмещение этих объектов может являться проблемой. Кроме того, в случае несогласованности указанных скоростей проблемы могут возникать и на последующих операциях складывания и/или упаковки.
После того как дискретный фрагмент 34 будет по меньшей мере частично перенесен с аппликатора 56 на второе полотно 54, скорость аппликатора 56 может быть сначала ускорена, а потом замедлена до первой скорости, соответствующей скорости приемного валика 46. Это позволит аппликатору 56 принять с приемного валика другой подошедший дискретный фрагмент 34 при вращении аппликатора с той же скоростью, что и дискретный фрагмент 34. Должно быть понятно, что каждый шаг (каждая операция) описываемого процесса может выполняться одновременно с другим шагом (другой операцией) этого процесса. Так, формирование и отделение дискретного фрагмента 34 от первого полотна 14 может происходить тогда, когда другой дискретный фрагмент 34 переносится от формирующего механизма 24 на аппликатор 56, а еще один дискретный фрагмент 34 переносится от аппликатора 56 на второе полотно 54.
На фиг. 8 представлен пример одноразового впитывающего изделия 200 в виде подгузника. Хотя описываемые и иллюстрируемые варианты относятся к впитывающим изделиям, изготовленным с перемещением в направлении подачи полотна, должно быть понятно, что специалист сможет легко применить приводимую информацию, не выходя за пределы изобретения, к впитывающим изделиям, изготавливаемым с перемещением в направлении, поперечном по отношению к направлению подачи. У впитывающего изделия 200 имеются передняя поясная часть 202, задняя поясная часть 204 и паховая часть 206, соединяющая переднюю и заднюю поясные части 202 и 204 соответственно. У впитывающего изделия 200 имеется также пара противоположных (в поперечном направлении) боковых кромок 208, 210 (см. фиг. 9) и пара противоположных (в продольном направлении) поясных кромок: передняя поясная кромка 212 и задняя поясная кромка 214. Передняя поясная часть 202 прилегает к передней поясной кромке 212, а задняя поясная часть 204 - к задней поясной кромке 214.
На фиг. 9 впитывающее изделие 200 представлено в разложенной конфигурации. Проиллюстрированное изделие 200 содержит центральную поглощающую вставку 216, которая может иметь прямоугольную или любую другую желательную форму. У центральной поглощающей вставки 216 имеются наружная оболочка 218 и вкладыш 220, образующий прилегающий к телу слой, который наложен на наружную оболочку 218 и прикреплен к ней соответствующими средствами, например адгезивами, ультразвуковой или термической сваркой, или по иной подходящей технологии. Наружная оболочка 218 характеризуется длиной (измеряемой в продольном направлении 222) и шириной (измеряемой в поперечном направлении 224), которые в проиллюстрированном варианте совпадают соответственно с длиной и шириной впитывающего изделия 200. Впитывающее ядро 226 помещено между наружной оболочкой 218 и вкладышем (подкладкой) 220. К вкладышу 220 прикреплена пара блокирующих клапанов 228 и 230, предотвращающих движение жидких выделений организма, по существу, в поперечном направлении. У центральной поглощающей вставки 216 имеются противоположные концевые кромки 232 и 234, являющиеся частями передней и задней поясных кромок 212 и 214 соответственно, и противоположные боковые кромки 236 и 238, являющиеся частями боковых кромок 208 и 210 соответственно впитывающего изделия 200. У впитывающего ядра 226 имеются продольные боковые кромки (которые могут являться частями боковых кромок 236 и 238 центральной поглощающей вставки 216) и концевые кромки 244 и 246 (которые могут являться частями противоположных концевых кромок 232 и 234 центральной поглощающей вставки 216). Таким образом, впитывающее ядро 226 может иметь такие же или меньшие длину и ширину, что и центральная вставка 216.
Передняя поясная часть 202 включает в себя ту часть впитывающего изделия 200, которая при ношении изделия расположена, по меньшей мере частично, на животе пользователя, тогда как задняя поясная часть 204 включает в себя ту часть этого изделия, которая при ношении изделия расположена, по меньшей мере частично, на спине пользователя. Паховая часть 206 впитывающего изделия 200 включает в себя ту часть этого изделия, которая при ношении изделия расположена между ногами пользователя и покрывает нижнюю часть его торса. Поясные кромки 212 и 214 впитывающего изделия 200 сконфигурированы так, чтобы охватывать талию пользователя и совместно задавать центральное поясное отверстие 248. Части боковых кромок 236 и 238 центральной поглощающей вставки 216 задают в паховой части 206 отверстия 250 для ног (ножные отверстия).
Центральная поглощающая вставка 216 выполнена так, чтобы блокировать и/или поглощать жидкие и твердые выделения организма пользователя. В частности, блокирующие клапана 228 и 230 сконфигурированы так, чтобы создавать барьер для движения жидких выделений в поперечном направлении. К каждому блокирующему клапану 228, 230 может быть прикреплен, любым известным способом, эластичный элемент. Сделанные таким способом эластичными блокирующие клапана 228 и 230 задают частично неприкрепленную кромку, которая имеет вертикальную конфигурацию по меньшей мере в паховой части 206 впитывающего изделия 200, чтобы образовать уплотнение, примыкающее к телу пользователя. Блокирующие клапана 228 и 230 могут быть расположены вдоль боковых кромок 236 и 238 центральной поглощающей вставки 216, продолжаясь в продольном направлении по всей длине центральной поглощающей вставки 216 или только по части этой длины. Подходящие конструкция и расположение блокирующих клапанов 228 и 230 хорошо известны специалистам и описаны в патенте США №4704116 от 3 ноября 1987 г., содержание которого включено в данное описание посредством ссылки.
Как это известно специалистам, чтобы дополнительно улучшить блокирование и/или поглощение жидких выделений организма, впитывающее изделие 200 желательно снабдить передней поясной эластичной вставкой 258, задней поясной эластичной вставкой 260 и ножными эластичными вставками 262 и 264. Поясные эластичные вставки 258, 260 могут быть прикреплены к наружной оболочке 218 и/или к вкладышу 220 вдоль противоположных концевых кромок 232, 234 центральной поглощающей вставки 216, причем они могут проходить вдоль части или по всей длине этих кромок. Ножные эластичные вставки 262, 264 могут быть прикреплены к наружной оболочке 218 и/или к вкладышу 220 вдоль противоположных боковых кромок 236 и 238 центральной поглощающей вставки 216 и расположены в паховой части 206 впитывающего изделия 200.
Наружная оболочка 218 может быть эластичной, растягивающейся или нерастягивающейся и может являться многослойным ламинатом, по меньшей мере один из слоев которого непроницаем для жидкости. В одном из вариантов наружная оболочка 218 может обладать достаточной растяжимостью, предпочтительно эластичностью по меньшей мере в поперечном направлении или вдоль периферии впитывающего изделия 200. В другом варианте наружная оболочка 218 может быть растягивающейся, предпочтительно эластичной, как в поперечном, так и в продольном направлениях. В одном варианте наружная оболочка 218 может иметь двухслойную структуру, т.е. содержать наружный слой, выполненный из материала, проницаемого для жидкости, и внутренний слой, выполненный из непроницаемого для жидкости материала, причем оба слоя можно соединить посредством адгезива, входящего в состав ламината. Подходящие адгезивы могут быть нанесены непрерывно или дискретно, в виде капель, спрея, параллельных завитков и т.д. Должно быть понятно, что без выхода за пределы изобретения, наружную оболочку 218 можно, альтернативно, выполнить как единственный слой непроницаемого для жидкости материала.
2
Проницаемый для жидкости наружный слой наружной оболочки 218 может быть из любого подходящего материала, причем он может обеспечивать текстуру ткани, воспринимаемую пользователем. Примером такого материала является нетканое полипропиленовое полотно спанбонд с поверхностной плотностью 20 г/м. Этот слой можно также изготовить из тех же материалов, что и описанный выше вкладыш 220.
Должно быть понятно, что нет необходимости в том, чтобы наружный слой наружной оболочки 218 был проницаемым для жидкости.
Непроницаемый для жидкости внутренний слой наружной оболочки 218 может быть либо паропроницаемым (т.е. "дышащим"), либо паронепроницаемым. Внутренний слой может быть изготовлен из тонкой пластиковой пленки, хотя могут быть использованы и другие непроницаемые для жидкости материалы. Непроницаемый для жидкости внутренний слой (или непроницаемая для жидкости наружная оболочка 218, если она имеет однослойную структуру) препятствует вытеканию жидких выделений организма из впитывающего изделия 200 и их попаданию на контактирующие с данным изделием предметы, такие как простыни и одежда, а также на самого пользователя и человека, осуществляющего уход за ним.
Если наружная оболочка 218 имеет однослойную структуру, ее можно выполнить профилированной и/или провести ее матирование, чтобы придать ей вид ткани. Наружная оболочка 218, предотвращающая прохождение сквозь нее жидкостей, может в то же время допускать выход из впитывающего изделия 200 паров. Приемлемый непроницаемый для жидкости, но паропроницаемый материал состоит из микропористой полимерной пленки или нетканого материала, снабженного покрытием или обработанного иным способом с целью придать ему желательный уровень непроницаемости для жидкости.
Впитывающее ядро 226 желательно выполнить сжимаемым, гнущимся, не раздражающим кожу пользователя и способным поглощать и удерживать жидкие выделения организма, в типичном случае мочу. Размеры и формы впитывающего ядра 226 можно варьировать в широком диапазоне (например, возможны прямоугольная, трапецеидальная, Т-образная, I-образная формы, форма песочных часов и т.д.) при широком выборе материалов. Размеры и поглощающая способность впитывающего ядра 226 должны быть совместимы с размерами предполагаемого пользователя и объемом воспринимаемой жидкости, зависящим от предполагаемого применения впитывающего изделия 200. Размеры и поглощающую способность ядра 226 можно варьировать для пользователей в возрастном интервале от младенцев до взрослых.
Впитывающее ядро 226 может иметь длину в пределах от 200 мм до примерно 520 мм и ширину в паховой области от 50 мм до примерно 130 мм, тогда как его ширина в передней поясной части 202 и/или в задней поясной части 204 впитывающего изделия 200 может составлять от 80 мм до примерно 130 мм.
Впитывающее ядро 226 может быть выполнено из двухслойных или, альтернативно, из однослойных материалов. В одном из вариантов впитывающее ядро 226 содержит первый слой, предпочтительно состоящий из гидрофильных волокон, и второй слой, предпочтительно состоящий, по меньшей мере частично, из материала, обладающего высоким поглощением (известного, как сверхпоглощающий материал). В одном из вариантов первый слой впитывающего ядра 226 состоит из флафф-целлюлозы, такой как вспушенная древесная целлюлоза, а его второй слой - из сверхпоглощающих частиц, образующих гидрогель, или из смеси флафф-целлюлозы и указанных сверхпоглощающих частиц. Как следствие, первый слой имеет меньшую поглощательную способность на единицу массы, чем второй слой. Альтернативно, первый слой может состоять из смеси гидрофильных волокон и сверхпоглощающего материала при условии, что концентрация сверхпоглощающего материала в первом слое меньше, чем его концентрация во втором слое, так что первый слой имеет меньшую поглощающую способность на единицу массы, чем второй слой. Без выхода за пределы изобретения, предусмотрена также возможность того, что второй слой может состоять только из сверхпоглощающего материала.
Во впитывающем ядре 226 могут быть использованы смачиваемые гидрофильные волокна различных типов. Примеры подходящих волокон включают целлюлозные волокна, синтетические волокна, изготовленные из целлюлозы или ее производных, например вискозные волокна; неорганические волокна из материала, которому присуща смачиваемость, например стекловолокна; синтетические волокна, изготовленные из термопластичных полимеров, которым присуща смачиваемость, например полиэстерные или полиамидные волокна; волокна, изготовленные из несмачиваемых термопластичных полимеров, например полипропиленовые волокна, гидрофилизированные с помощью соответствующих средств. Волокна могут быть гидрофилизированы, например, посредством обработки сурфактантом, диоксидом кремния, материалом, который имеет соответствующие гидрофильные свойства и который не является легко удаляемым из волокон, или путем создания на несмачиваемых гидрофобных волокнах, во время или по окончании процесса их формирования, оболочки из гидрофильного полимера. Примером волокон подходящего типа являются беленая древесная целлюлоза и высокопоглощающая сульфатная древесная целлюлоза, содержащая волокна мягких пород дерева. Однако древесная целлюлоза может быть заменена другими гидрофильными волокнистыми материалами, такими как синтетические или полимерные волокна или мелтблаун-волокна, или комбинацией мелтблаун-волокон и естественных волокон.
Подходящие сверхпоглощающие материалы могут быть выбраны из природных, синтетических и модифицированных природных полимеров и аналогичных материалов. Сверхпоглощающими могут быть неорганические материалы, такие как силикагели, или органические вещества, такие как поперечно-сшитые полимеры.
Поперечное сшивание может быть обеспечено ковалентными, ионными, ван-дер-ваальсовскими или водородными связями. Примеры сверхпоглощающих материалов включают полиакриламиды, поливиниловый спирт, сополимеры этилена и малеинового ангидрида, поливинилэфиры, гидроксипропилцеллюлозу, карбоксилметилцеллюлозу, поливинилморфолинон, полимеры и сополимеры винилсульфоновой кислоты, полиакрилаты, полиакриламиды и поливинилпиролидон. Другие полимеры, применимые в составе сверхпоглощающих материалов, включают гидролизированный крахмал с привитым акрилонитрилом, крахмал с привитой акриловой кислотой, полиакрилаты и сополимеры изобутилена с малеиновым ангидридом, а также смеси названных веществ. Сверхпоглощающий материал может иметь вид дискретных частиц, которые могут быть любой желательной формы, например спиральной или полуспиральной, кубической, формы стержней или многогранников и т.д. Предусматривается также возможность использования форм с максимальным отношением наибольшего размера к наименьшему, таких как иглы, хлопья и волокна. Во впитывающем ядре можно использовать также смеси частиц различных сверхпоглощающих материалов.
Впитывающее ядро 226 покрывает внутренний слой наружной оболочки 218, располагаясь в поперечном направлении между ножными эластичными вставками 262 и 264, причем оно прикреплено к указанному слою, например, посредством адгезива. При этом должно быть понятно, что без выхода за пределы изобретения, впитывающее ядро 226 может и не быть прикрепленным к наружной оболочке 218.
Впитывающее ядро 226 может быть частично или полностью заключено в чехол (не изображен). Чехол поддерживает целостность и/или форму впитывающего ядра 226. Он может быть весьма полезен для помещения в него поглощающих ядер, которые состоят, по меньшей мере частично, из дисперсного материала, такого как Сверхпоглощающий материал. Чехол ядра может состоять из целлюлозного материала, такого как крепированный материал или ткань с высокой прочностью в мокром состоянии, полотна из мелтблауна или спанбонда, кардного полотна или комбинации этих материалов. После того как чехол будет обернут вокруг впитывающего ядра 226, он становится неспособным к чрезмерному расширению или растягиванию, которое могло бы вызвать выход дисперсного материала из впитывающего ядра 226. В одном из вариантов чехол ядра, находящийся в сухом состоянии, должен обладать способностью к удлинению при пиковой нагрузке в продольном и поперечном направлениях, составляющему не более 30% или 40%. В одном из вариантов чехол ядра может иметь такую же длину в продольном направлении, что и ядро 226. В одном варианте чехол ядра полностью окружает впитывающее ядро 226 и образует герметичный объем. При этом он может быть завернут на себя и в таком положении загерметизирован, например, с использованием тепла и/или давления. В одном варианте чехол ядра может состоять из отдельных листов, служащих для инкапсулирования впитывающего ядра 226 и герметично соединенных друг с другом с использованием таких средств, как устройство для ультразвуковой сварки или средства для термохимического соединения или адгезив. Дополнительные сведения о чехле ядра могут быть найдены в патенте США №5458592 от 17 октября 1995 г., содержание которого включено в данное описание посредством ссылки. Следует отметить, что наличие чехла, охватывающего впитывающее ядро 226, не является обязательным.
Распределяющий слой, такой как слой 266, может замедлять и рассеивать выбросы жидких выделений организма, проникающие сквозь вкладыш 220. Распределяющий слой 266 может иметь любой подходящий продольный размер. В одном из вариантов длина этого слоя такая же, как у впитывающего ядра 226. В таком варианте средняя точка длины распределяющего слоя 266, по существу, совпадает со средней точкой длины впитывающего ядра 226. В одном из вариантов продольная длина распределяющего слоя 266 короче, чем длина впитывающего ядра 226. В таком варианте распределяющий слой 266 может быть расположен так, чтобы сообщаться по жидкости с впитывающим ядром 226 в любом желательном месте по длине впитывающего ядра 226. В качестве примера такого варианта, впитывающее ядро 226 в составе впитывающего изделия 200 может иметь целевую зону, в которую, как правило, происходит выброс жидкости. Конкретное положение такой зоны варьирует в зависимости от возраста и пола пользователя. Например, у людей мужского пола область, в которую происходит мочеиспускание, смещена в сторону переднего края впитывающего изделия 200, так что целевая зона во впитывающем изделии 200 может быть смещена вперед. Для людей женского пола эта зона находится ближе к центру паховой части 206 впитывающего изделия 200. Как следствие, относительное продольное положение распределяющего слоя 266 во впитывающем изделии 200 может быть выбрано из условия наилучшего совмещения с реальной целевой зоной для одной или обеих категорий пользователей. В одном из вариантов впитывающее ядро 226 может иметь целевую зону, центрированную относительно паховой части 206 впитывающего изделия 200, исходя из того, что впитывающее изделие 200 будет носиться пользовательницей. Соответственно, распределяющий слой 266 может быть расположен по длине впитывающего ядра 226 так, чтобы он был, по существу, совмещен с целевой зоной впитывающего изделия 200, предназначенного для пользовательницы. Альтернативно, впитывающее изделие 200 может иметь целевую зону, расположенную между паховой частью 206 и передней поясной частью 202 впитывающего изделия 200, исходя из того, что впитывающее изделие 200 будет носиться пользователем. Соответственно, распределяющий слой 266 может быть расположен по длине впитывающего ядра 226 так, чтобы он был, по существу, совмещен с целевой зоной впитывающего изделия 200, предназначенного для пользователя.
Распределяющий слой 266 способен быстро принимать и временно удерживать жидкие выделения организма перед тем, как медленно высвобождать их для растекания в направлении впитывающего ядра 226. Распределяющий слой 266 может включать в себя тканые и нетканые материи различных типов, такие как материи на основе спанбонда или мелтблауна, термокрепленые материалы на основе штапельных волокон ("термобонд", bonded carded web), штапельные волокна, термоскрепленные горячим воздухом, вязаные и тканые материалы, айрлайд-материалы и др., а также комбинации этих материалов. В одном из вариантов распределяющий слой 266 может являться пленкой, снабженной отверстиями. Используемые ткани могут состоять из волокон различных типов, таких как полиолефиновые, полиэстерные, двухкомпонентные, бикомпонентные волокна, кучерявые волокна и др., а также из их комбинаций. Волокна могут представлять собой короткие штапельные волокна типа применяемых в процессах воздушной укладки, скрепления и чесания, или более длинные волокна типа формируемых в процессе "спанбонд". Длины типичных штапельных волокон могут составлять примерно 5, 15, 20, 25, 30, 35-40, 45, 50 или 55 мм, хотя допустимы и длины, лежащие вне этого интервала. В качестве неограничивающего примера, в методе воздушной укладки обычно используют волокна с длинами в интервале примерно 5-20 мм. Типичные диаметры волокон могут соответствовать примерно 1,5-16 денье или, в других вариантах, 3-6 денье. Волокна распределяющего слоя 266 могут быть извитыми, круглыми или некруглыми, например с сечением в виде дву- или трилистника или буквы "x". Волокна могут быть сплошными или полыми. Кроме того, волокна могут быть изготовлены из единственного волокнистого полимера или из более чем одного полимера, как это обычно имеет место применительно к двухкомпонентным и би- или мультикомпонентным волокнам. В случае использования бикомпонентных волокон они могут, например, образовывать оболочку/ядро, располагаться бок о бок или иметь в сечении конфигурацию "остров-в-море". Результирующий волокнистый распределяющий слой может быть равномерно перемешанным единственным однородным слоем из смеси волокон выбранного типа.
Примеры подходящих распределяющих слоев описаны в патентах США №№5486166; 5490846; 5562650 и 5364382, содержание которых включено в данное описание посредством ссылки в той мере, в какой это содержание совместимо с ним.
Вкладыш 220 может быть зафиксирован относительно распределяющего слоя 266, например прикреплен к нему посредством адгезива, и относительно впитывающего ядра 226, например прикреплен к нему посредством дополнительного адгезива. Однако должно быть понятно, что без выхода за пределы изобретения, вкладыш 220 может и не быть прикреплен к распределяющему слою и/или к впитывающему ядру 226.
Вкладыш 220 впитывающего изделия 200 покрывает впитывающее ядро 226 и наружную оболочку 218 и изолирует кожу пользователя от жидких выделений, удерживаемых впитывающим ядром 226. Вкладыш 220 может быть зафиксирован относительно впитывающего ядра 226, например прикреплен к нему посредством адгезива. Вкладыш 220 выступает за пределы впитывающего ядра 226, чтобы покрыть часть внутреннего слоя наружной оболочки 218, и прикреплен к нему, например, посредством адгезива, чтобы впитывающее ядро 226 было, по существу, заключено между наружной оболочкой 218 и вкладышем 220. Вкладыш 220 может быть немного уже, чем наружная оболочка 218. Однако должно быть понятно, что без выхода за пределы изобретения, он и наружная оболочка 218 могут иметь одинаковые размеры или что размеры вкладыша 220 могут быть больше, чем у наружной оболочки 218. Допустимо также, чтобы вкладыш 220 не выступал за впитывающее ядро 226 и не был прикреплен к наружной оболочке 218 и/или к впитывающему ядру 226. Вкладыш 220 предпочтительно является податливым и ощущаемым пользователем как мягкий и нераздражающий кожу, причем он может быть менее гидрофильным, чем впитывающее ядро 226, чтобы создавать для пользователя относительно сухую поверхность и позволять жидким выделениям организма легко распространяться на всю его толщину. Альтернативно, вкладыш 220 может быть более гидрофильным или может иметь, по существу, такую же способность принимать влагу, что и впитывающее ядро 226, чтобы создавать для пользователя относительно мокрую поверхность с целью усилить у него ощущение "мокрости". Это ощущение может быть полезным в плане обучения. Чтобы добиться желательного ощущения "мокрости" при просачивании жидкости, можно варьировать гидрофильные/гидрофобные свойства по длине, ширине и/или глубине вкладыша 220.
Существует широкий выбор материалов для изготовления вкладыша 220, включая синтетические волокна (например полиэстерные или полипропиленовые), естественные волокна (например древесные или хлопковые), комбинации естественных и синтетических волокон, пористые и сетчатые пеноматериалы, пластиковые пленки с отверстиями, а также различные тканые и нетканые материалы. Например, вкладыш 220 может состоять из полотна мелтблаун или спанбонд, изготовленного из полиолефиновых волокон. Альтернативно, вкладыш 220 может быть из полотна термобонд, состоящего из естественных и/или синтетических волокон. Вкладыш 220 может состоять из, по существу, гидрофобного материала, обработанного, в качестве опции, сурфактантом или каким-то иным способом, чтобы придать ему желательный уровень смачиваемости и гидрофильности. Сурфактант может быть нанесен любым подходящим методом, например распылением, распечатыванием или нанесением посредством щеточного устройства. При этом сурфактант может быть нанесен на весь вкладыш 220 или, селективно, на определенные его части.
Подходящий вкладыш 220 может быть сформирован из нетканого бикомпонентного полотна, которое может быть бикомпонентным полотном типа спанбонда или термобонда. Вариантом бикомпонентного штапельного волокна является бикомпонентное волокно из полиэтилена/полипропилена. В этом конкретном волокне полипропилен образует ядро, а полиэтилен - оболочку волокна. Без выхода за пределы изобретения, могут применяться и волокна, имеющие другие конфигурации, такие как двулистник, трилистник, бок о бок, концом к концу.
Хотя наружная оболочка 218 и вкладыш 220 центральной поглощающей вставки 216 могут содержать эластомерные материалы, предусматривается, что центральная поглощающая вставка 216, альтернативно, может быть неэластичной, так что наружная оболочка 218, вкладыш 220 и впитывающее ядро 226 будут состоять из материалов, которые не являются эластомерами, В одном из вариантов вкладыш 220 может быть растягивающимся, более желательно эластичным. В частности, допустимо, чтобы вкладыш 220 был растягивающимся и, более желательно, эластичным по меньшей мере в поперечном направлении или по периметру впитывающего изделия 200. В других аспектах вкладыш 220 может быть растягивающимся и, более желательно, эластичным как в поперечном, так и в продольном направлениях.
Чтобы зафиксировать впитывающее изделие 200 на пользователе, могут быть использованы застежки 270, которые могут находиться в задней поясной части 204 впитывающего изделия 200 и на ориентированных в продольном направлении боковых кромках 208 и 210. Застежки 270 могут быть сконфигурированы так, чтобы охватывать ягодицы пользователя и сопрягаться с наружной оболочкой 218 в передней поясной части 202 впитывающего изделия 200, удерживая тем самым впитывающее изделие 200 на пользователе. Подходящими застежками 270 могут быть, например, застежки велкро, ленточные застежки (tape tab fasteners), грибовидные застежки, кнопки, булавки, защелки, когезионные оболочки или застежки-липучки. В одном из вариантов застежки 270 могут быть способны многократно сопрягаться с наружной оболочкой 218 впитывающего изделия 200. В другом варианте впитывающее изделие 200 может содержать застежечную планку 272 (см. фиг. 8), находящуюся в передней поясной части 202 наружной оболочки 218. В таком варианте, чтобы зафиксировать впитывающее изделие 200 на талии пользователя, застежки 270 могут скрепляться, с возможностью отсоединения, с застежечной планкой 272. В одном из вариантов застежки 270 могут содержать крючки, а передняя поясная часть 202 наружной оболочки 218 может быть выполнена для функционирования в качестве ответных петель. В таком варианте застежки с крючками могут сцепляться, с возможностью отсоединения, с наружной оболочкой 218 впитывающего изделия. Такое выполнение позволяет регулировать размер поясного отверстия путем небольших изменений в пределах широкого интервала, чтобы оно соответствовало талии пользователя. Застежки 270 могут иметь различные формы и размеры, позволяющие обеспечить желательную фиксацию впитывающего изделия 200 на талии пользователя.
Впитывающее изделие может иметь пару боковых панелей, с которыми сцепляются застежки 270, соответствующие крючковым частям застежек типа велкро. Эти боковые панели 268 прикреплены к боковым кромкам впитывающего изделия 200 в пределах одной из поясных частей 202 или 204 и отходят от этих кромок в поперечном направлении наружу. Данным панелям может быть придана эластичность, например соответствующим выбором материала. В одном из вариантов боковые панели могут быть изготовлены из эластомерного материала, такого как ламинат, скрепленный в суженном («neck-bonded») или растянутом ("stretch-bonded") состоянии. Способы изготовления подобных материалов описаны в патенте США №4663220, содержание которого полностью включено в данное описание посредством ссылки. Примеры впитывающих изделий, которые содержат эластичные боковые панели и ленточные застежки, описаны в патентах США №№5399219, 5540796 и 5595618, содержание которых полностью включено в данное описание посредством ссылки.
Блокирующие клапана 228, 230 прикреплены к вкладышу 220 во взаимно параллельном положении, на расстоянии друг от друга и со смещением внутрь относительно ножных отверстий 250, чтобы создать барьер для протекания мочи к ножным отверстиям 250. Блокирующие клапана 228, 230 отходят в продольном направлении от передней поясной части 202 впитывающего изделия 200, проходя через паховую часть 206 к задней поясной части 204 впитывающего изделия 200. Каждый блокирующий клапан 228, 230 содержит нетканый слой и пленочный слой, прикрепленный к нетканому слою, например, посредством адгезива. Эластичные элементы клапанов могут быть закреплены, посредством соответствующего адгезива, между нетканым и пленочным слоями, обычно у дистальных концов клапанов 228, 230, причем нетканый слой загибается на эти элементы и пленочный слой у своего дистального конца. Чтобы задать проксимальный конец блокирующих клапанов 228, 230, эти клапана прикреплены к вкладышу 220 полоской адгезива.
Эластичные элементы могут содержать пряди эластомерного материала, ориентированные в продольном направлении, по существу, взаимно параллельно, вдоль дистальных концов блокирующих клапанов 228, 230. Эти пряди закреплены между нетканым и пленочным слоями с возможностью упругого сокращения, что обеспечивает укорачивание дистальных концов блокирующих клапанов 228, 230. В результате эластичные пряди оттягивают дистальные концы каждого блокирующего клапана 228 и 230 к положению, в котором эти концы пространственно отделены от проксимальных концов блокирующих клапанов 228, 230. Как следствие, когда впитывающее изделие 200 надето на пользователя, эти клапана, находясь в вертикальной ориентации, выступают от вкладыша 220, особенно в паховой части 206 впитывающего изделия 200. Должно быть, однако, понятно, что без выхода за пределы изобретения, можно не использовать во впитывающем изделии 200 блокирующие клапана 228, 230.
Ножные эластичные вставки 262, 264 закреплены между наружным и внутренним слоями наружной оболочки 218, например приклеены между ними посредством ламинирующего адгезива, смежно с поперечными наружными кромками внутреннего слоя наружной оболочки 218. Альтернативно, ножные эластичные вставки 262, 264 могут быть расположены между другими слоями впитывающего изделия 200. Для изготовления ножных эластичных вставок 262, 264 можно использовать широкий ассортимент эластичных материалов. Подходящие эластичные материалы включают листы, полоски или полосы из естественного или синтетического каучука и термопластичные эластомерные материалы. Чтобы создать упругое сжимающее усилие, действующее на подложку, эластичные материалы могут крепиться к подложке в растянутом состоянии, крепиться к подложке, собранной в складки, или крепиться к подложке с последующим приданием им эластичных свойств, например с использованием нагрева.
В одном варианте впитывающее изделие может быть выполнено в форме трусиков, таких как тренировочные трусики для малышей. В таком варианте впитывающее изделие может иметь боковые панели (не изображены). В одном примере боковые панели могут быть прикреплены к внутренней или наружной стороне наружной оболочки, например, посредством адгезива, припрессовывания, термоскрепления или скрепления ультразвуком. Альтернативно, боковые панели могут быть сформированы заодно с впитывающим изделием, например, как интегральные части наружной оболочки, вкладыша или других слоев впитывающего изделия. Каждая из боковых панелей может состоять из одного или более индивидуальных, дискретных кусков материала. Например, каждая боковая панель может иметь первую и вторую части (не изображены), соединенные швом (не изображен), причем по меньшей мере одна из них содержит эластомерный материал. В одном из вариантов каждый дискретный кусок материала, входящий в состав боковой панели, может быть сконфигурирован описываемым далее способом. В частности, каждый кусок материала, формирующий боковую панель, может быть снабжен объектом дизайнерской графики и/или изображением типа рассмотренных в данном описании. В таком варианте данный объект и/или изображение могут быть сконфигурированы на материале так, чтобы их можно было видеть сквозь другие материалы впитывающего изделия, например, если боковая панель прикреплена к внутренней стороне наружной оболочки. В одном из вариантов боковая панель может быть прикреплена к наружной стороне наружной оболочки так, что объект дизайнерской графики и/или изображение являются легко различимыми. Альтернативно, каждая индивидуальная боковая панель может быть выполнена из единственного куска материала, загнутого на себя вдоль промежуточной линии складывания (не изображена).
Боковые панели предпочтительно содержат эластичный материал, способный растягиваться в поперечном направлении. Подходящие эластичные материалы и один известный способ встраивания эластичных боковых панелей во впитывающее изделие описаны в патентах США №№4940464 от 10 июля 1990 г., 5224405 от 6 июля 1993 г., 5104116 от 14 апреля 1992 г. и 5046272 от 10 сентября 1991 г., содержание которых включено в данное описание посредством ссылки. Примерами подходящих эластичных материалов являются растяжимый ламинат, обеспечивающий тепловую защиту, ламинат, скрепленный в суженном или растянутом состоянии, и реверсивно суженный ламинат. Способы изготовления таких материалов хорошо известны специалистам и описаны в патентах США №№466320 от 5 мая 1987 г., 5226992 от 13 июля 1993 г., а также в европейской заявке ЕР 0217032, опубликованной 8 апреля 1987 г. и в международной заявке WO 01/88245 (содержание всех этих документов включено в данное описание посредством ссылки). Другие подходящие материалы описаны в патентных заявках США №№12/649,508 и 12/023,447 (их содержание также включено в данное описание посредством ссылки). Альтернативно, боковые панели могут содержать другие тканые или нетканые материалы, такие как описанные выше применительно к наружной оболочке или вкладышу, предварительно механически растянутые композиты или растяжимые, но неэластичные материалы.
2
Между первым и вторым слоями впитывающего ядра 226 может быть помещен (неизображенный) регулирующий слой, чтобы замедлить скорость, с которой моча, принятая впитывающим ядром 226, проходит из первого во второй слой. Регулирующий слой может иметь, по существу, такую же ширину и длину, как и первый и второй слои впитывающего ядра 226. Однако должно быть понятно, что без выхода за пределы изобретения, можно сделать регулирующий слой уже и/или короче, чем первый и второй слои, или шире и/или длиннее их. Регулирующий слой может быть сформирован из непроницаемого или проницаемого материала, причем должно быть понятно, что скорость, с которой моча проходит из первого во второй слой впитывающего ядра 226, является, в основном, функцией степени проницаемости регулирующего слоя. В качестве примера, подходящий материал для изготовления регулирующего слоя может быть получен из полипропиленовой или полиэтиленовой пленки, в которой выполнены отверстия, сквозь которые может проходить моча. Размеры отверстий могут находиться в интервале от примерно 1 мм до примерно 10 мм, а плотность расположения отверстий в пленке может не превышать примерно 14 отверстий на 1 кв. дюйм. Толщина пленки может не превышать примерно 76,2 мкм. Другим подходящим материалом для получения регулирующего слоя является мелтблаун, гидрофобный нетканый материал с желательными поверхностной плотностью около 2,1 г/м и толщиной не более 1 мм. Предусматривается также, что без выхода за пределы изобретения, регулирующий слой может быть сформирован из других проницаемых материалов. В качестве другого примера, подходящий непроницаемый материал, из которого может быть изготовлен регулирующий слой, - это пленочный материал, например полиэтиленовая или полипропиленовая пленка, не имеющая отверстий, чтобы существенно задержать проникновение мочи из первого во второй слой впитывающего ядра 226. Вместо этого, регулирующий слой заставляет мочу, принятую первым слоем впитывающего ядра 226, мигрировать наружу (например, через первый слой впитывающего ядра 226) к периферийным кромкам регулирующего слоя, а затем, огибая эти кромки, поступать во второй слой впитывающего ядра 226.
Примеры конфигураций впитывающего изделия описаны в патентах США №№4798603, 5176668, 5176672, 5192606 и 5509915, содержание которых полностью включено в данное описание посредством ссылки.
В одном варианте с использованием дискретного фрагмента 34, сформированного из первого полотна 14, могут быть изготовлены различные впитывающие изделия. В одном из вариантов могут быть изготовлены первое и второе впитывающие изделия, имеющие соответственно первый и второй дискретные фрагменты 34, сформированные из первого полотна 14. В таком варианте дискретный фрагмент 34 первого впитывающего изделия может быть таким же, как дискретный фрагмент 34 второго впитывающего изделия, или отличающимся от него. В одном из вариантов первое впитывающее изделие, имеющее дискретный фрагмент 34, сформированный из первого полотна 14, и второе впитывающее изделие, имеющее дискретный фрагмент 34, сформированный из первого полотна 14, могут быть упакованы вместе, в общую упаковку. В таком варианте дискретный фрагмент 34 второго впитывающего изделия может быть таким же, как дискретный фрагмент 34 первого впитывающего изделия, или отличающимся от него. В частности, в одном из вариантов дискретный фрагмент 34 второго впитывающего изделия отличается от дискретного фрагмента 34 первого впитывающего изделия.
В варианте, в котором с использованием дискретного фрагмента 34, сформированного из первого полотна 14, могут быть изготовлены различные впитывающие изделия, этот фрагмент может быть получен вышеописанным способом и связан со вторым полотном 54, как это описано выше. В таком варианте дискретный фрагмент 34 может быть связан со вторым полотном 54 в месте, в котором он может быть наложен на два впитывающих изделия перед тем, как эти изделия будут разрезаны на индивидуальные изделия. Например, дискретный фрагмент 34 может быть связан со вторым полотном 54 в месте между двумя впитывающими изделиями, из которых будет изготовлена поясная часть каждого из упомянутых индивидуальных впитывающих изделий. Так, впитывающие изделия могут в процессе изготовления находиться в конфигурации "передняя сторона к передней стороне", "задняя сторона к задней стороне" или "передняя сторона к задней стороне", а дискретный фрагмент 34 может быть связан с зоной, в которой оба впитывающих изделия пока остаются соединенными одно с другим. В таком варианте дискретный фрагмент 34 может быть разрезан по меньшей мере еще один раз, когда два соединенных впитывающих изделия будут отделяться одно от другого с получением двух индивидуальных изделий. Должно быть понятно, что кромка, образующаяся, когда два впитывающих изделия отделяют одно от другого, может быть линейной, нелинейной или частично линейной.
В одном варианте впитывающее изделие может быть изготовлено по меньшей мере с двумя дискретными фрагментами 34, сформированными из одного и того же первого полотна 14. Каждый дискретный фрагмент 34 может быть функциональным компонентом, визуально воспринимаемым эстетическим компонентом или их комбинацией, причем каждый такой фрагмент 34 может иметь свою форму. В одном варианте по меньшей мере один дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики. Так, в одном из вариантов каждый дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий изображению 28. Изображение 28 на каждом дискретном фрагменте 34 может быть таким же, как и изображение на любом другом дискретном фрагменте 34 впитывающего изделия, или отличающимся от него. В одном из вариантов периметр 30 каждого изображения 28 может соответствовать форме 32, которая может быть такой же, как и форма, приданная периметру 30 другого изображения 28, ассоциированного с другим дискретным фрагментом 34, или отличающейся от нее. Как будет описано далее, дискретные фрагменты 34 могут иметь различные конфигурации.
В одном варианте впитывающее изделие может иметь по меньшей мере два дискретных фрагмента 34, которые, в одном из вариантов, могут быть сформированы из одного первого полотна 14. В таком варианте первый дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий первому изображению 28, а периметр 30 этого объекта может соответствовать первой форме 32. При этом второй дискретный фрагмент 34 также может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий первому изображению 28, а периметр 30 этого объекта может соответствовать первой форме 32.
В другом варианте впитывающее изделие также может иметь по меньшей мере два дискретных фрагмента 34, которые, в одном из вариантов, могут быть сформированы из одного первого полотна 14. В таком варианте первый дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий первому изображению 28, а периметр 30 этого объекта дизайнерской графики может соответствовать первой форме 32. При этом второй дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий первому изображению 28, а периметр 30 этого объекта может соответствовать второй форме 32.
В следующем варианте впитывающее изделие может иметь по меньшей мере два дискретных фрагмента 34, которые, в одном из вариантов, также могут быть сформированы из одного первого полотна 14. В таком варианте первый дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий первому изображению 28, а периметр 30 этого объекта может соответствовать первой форме 32. При этом второй дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий второму изображению 28, а периметр 30 этого объекта 26 может соответствовать первой форме 32.
В одном варианте впитывающее изделие может иметь по меньшей мере два дискретных фрагмента 34, которые, в одном из вариантов, также могут быть сформированы из одного первого полотна 14. В таком варианте первый дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий первому изображению 28, а периметр 30 этого объекта может соответствовать первой форме 32. При этом второй дискретный фрагмент 34 может иметь ассоциированный с ним объект 26 дизайнерской графики, соответствующий второму изображению 28, а периметр 30 этого объекта может соответствовать второй форме 32.
Еще в одном варианте впитывающее изделие может иметь по меньшей мере два дискретных фрагмента, причем каждый дискретный фрагмент может иметь ассоциированный с ним законченный отдельный изобразительный компонент. Изобразительные компоненты каждого дискретного фрагмента могут быть одинаковыми или отличающимися друг от друга. Под законченным отдельным изобразительным компонентом понимается изолированный изобразительный компонент, который не требует для своего завершения взаимодействия с другим компонентом впитывающего изделия или с другим изобразительным компонентом. В одном из вариантов впитывающее изделие может содержать наружную оболочку, с которой может быть ассоциирован изобразительный компонент. При этом компонент, ассоциированный с наружной оболочкой впитывающего изделия, может быть таким же, как изобразительные компоненты дискретных фрагментов, или отличаться от них. В таком варианте изобразительный компонент наружной оболочки может быть законченным отдельным компонентом. При этом каждый изобразительный компонент может быть визуально связан, например, темой, цветом и/или сюжетом с каждым другим компонентом. Поскольку каждый из изобразительных компонентов может быть визуально связан с каждым другим, они смогут вместе сформировать единую картинку, когда впитывающее изделие будет находиться в собранном состоянии на теле пользователя. Должно быть понятно, что для формирования картинки не требуется, чтобы компоненты дискретных фрагментов и наружной оболочки накладывались друг на друга.
На фиг. 10 проиллюстрирован вариант впитывающего изделия 300, имеющего два дискретных фрагмента 302, 304, каждый из которых снабжен ассоциированным с ним изобразительным компонентом 310, 312 соответственно. Можно видеть, что каждый изобразительный компонент 310, 312 является законченным отдельным компонентом. Каждый изобразительный компонент 310, 312 имеет изображение 314, 316 и периметр 318, 320 соответственно, причем периметр каждого компонента 310, 312 соответствует форме соответствующего дискретного фрагмента 302, 304. Первому дискретному фрагменту 302 соответствует изображение 314 баскетбольного мяча, а периметр 318 первого дискретного фрагмента 302 соответствует круглой форме. Второму дискретному фрагменту 304 соответствует изображение 316 баскетбольного кольца с сеткой, а периметр 320 второго дискретного фрагмента 304 имеет форму, отличную от круглой формы первого дискретного фрагмента 302. Наружной оболочке 330 впитывающего изделия 300 соответствует изображение 332 молодого человека. Когда впитывающее изделие собрано на теле пользователя, три изображения 314, 316 и 332 оказываются визуально связаны единой темой и вместе образуют картинку, в данном случае изображающую молодого человека, играющего в баскетбол.
В целях краткости и понятности любые интервалы значений, приведенные в описании, охватывают все значения, находящиеся внутри интервалов, и должны рассматриваться как обоснования для пунктов формулы, в которые включены любые подинтервалы, крайними значениями которых являются целые величины, входящие в соответствующий интервал. В качестве гипотетического примера, указанный в описании интервал 1-5 следует понимать, как обосновывающий включение в формулу любого из следующих интервалов: 1-5; 1-4; 1-3; 1-2; 2-5; 2-4; 2-3; 3-5; 3-4 и 4-5.
Охарактеризованные выше размеры и величины не должны восприниматься как строго ограниченные приведенными выше точными числовыми значениями. Напротив, если не оговорено обратное, подразумевается, что каждый приведенный размер охватывает как приведенное значение, так и функционально эквивалентный интервал, внутри которого находится данное значение. Например, размер, охарактеризованный, как "40 мм", должен восприниматься, как "около 40 мм."
Релевантная информация из всех документов, упомянутых в разделе "Осуществление изобретения", включена в него посредством ссылок; при этом ссылка на любой из этих документов не должна интерпретироваться как указание на то, что он характеризует уровень техники применительно к изобретению. В случае, если любое значение или определение термина, приведенное в данном описании, вступает в противоречие с любым значением или определением термина в документе, содержание которого включено посредством ссылки, должно приниматься значение или определение, приведенное в данном описании.
Хотя выше были рассмотрены конкретные варианты изобретения, специалистам будет понятно, что без выхода за пределы идеи и объема изобретения, в него могут быть внесены многие другие изменения и модификации. В связи с этим объем изобретения, охватывающий все подобные изменения и модификации, ограничивается только прилагаемой формулой изобретения.