АППЛИКАТОР ДЛЯ ТАМПОНОВ И СПОСОБ ЕГО СБОРКИ
TAMPON APPLICATOR AND METHOD FOR ASSEMBLY THEREOF

Изобретение относится к аппликатору для тампона, содержащему цилиндр для размещения тампона и плунжер для выталкивания тампона из цилиндра, цилиндр имеет вводимый конец (конец введения), плунжерный конец (конец со стороны плунжера), а также направляющий участок для плунжера в области плунжерного конца цилиндра; плунжер имеет первый расширенный конец для контакта с тампоном и второй расширенный конец для контакта с пальцем, причем внутренний диаметр направляющего участка цилиндра меньше, чем внешний диаметр первого и второго концов плунжера.
Аппликаторы для тампона этого типа известны из уровня техники. В этих аппликаторах расширенные концы плунжеров не только обеспечивают увеличенную площадь контакта для тампона и пальца соответственно, но они также предотвращают возможное выпадение плунжера из цилиндра. К настоящему времени известны два способа введения плунжера в цилиндр. Согласно патенту US 7044928 B2 плунжер сначала изготавливают в виде полого цилиндра и вводят внутрь направляющего участка цилиндра, после чего концы плунжера расширяют с помощью нагретого инструмента. Согласно заявке на патент WO 2012107880 A2, направляющий участок сформирован множеством выступов (ребер), направленных радиально внутрь на плунжерном конце цилиндра, и расширенный конец плунжера проталкивают внутрь направляющего участка таким образом, что расширенная часть деформируется при движении через направляющий участок и восстанавливается после выхода из направляющего участка.
Очевидно, что способ, раскрытый в US 7044928 B2, является относительно трудоемким, так как изначально цилиндрический плунжер нужно ввести в цилиндр и затем расширить с обоих концов. Способ, раскрытый в WO 2012107880 A2, применим только для полых плунжеров, имеющих относительно тонкие стенки, так как один из расширенных концов плунжера должен быть способен деформироваться радиальными выступами направляющего участка. Плунжеры, у которых нет полости, и относительно толстостенные плунжеры, так же как и плунжеры, у которых конец, который должен быть введен через направляющий участок, имеет увеличенную толщину стенки, не могут быть установлены этим способом. Увеличение толщины стенки может быть результатом, например, тепловой деформации конца цилиндрического плунжера или производства плунжера способом инжекционного формования (заливкой материала в форму под давлением методом впрыска).
С учетом современного уровня техники целью изобретения является разработка аппликатора для тампона, в котором плунжер легко устанавливать (вводить), даже если у него толстые стенки или, по крайней мере, его конец имеет увеличенную толщину стенки.
Согласно данному изобретению эта цель достигается тем, что направляющий участок сформирован рядом упругих в радиальном направлении упругих (эластичных) ребер, которые распределены по внутренней окружности цилиндра.
В частности, заявленное решение обладает тем преимуществом, что эластичные (упругие) ребра упруго пружинят, когда вводят плунжер, и, следовательно, не существует никаких особых требований к плунжеру с точки зрения его эластичности. Более того, так как эластичные ребра являются упругими в радиальном направлении, они могут быть подогнаны по размеру таким образом, чтобы располагаться напротив участка между концами устанавливаемого плунжера без люфта и, таким образом, оптимально направлять плунжер. Более того, упругие ребра способны направлять плунжер на большой части его периферии (окружности), что невозможно с выступами в соответствии с WO 2012107880 A2.
Термины «внутренний диаметр» и «внешний диаметр», которые использованы в данном контексте, не ограничивают изобретение цилиндрами и плунжерами, имеющими круглое поперечное сечение, но включают и другие формы поперечного сечения, такие как овал или многоугольник.
Согласно одному из вариантов воплощения изобретения, цилиндр имеет секцию размещения тампона и секцию захвата (зажима), расположенную в области его плунжерного конца, внешний диаметр которой меньше, чем внешний диаметр секции размещения. Это позволяет лучше оперировать (манипулировать) аппликатором для тампона.
Согласно другому варианту воплощения изобретения плунжер является полым, и толщина стенки первого конца и/или второго конца плунжера больше, чем толщина стенки на участке плунжера между его концами. Такая конфигурация упрощает производство плунжера, так что плунжер можно производить, например, инжекционным формованием.
Согласно еще одному варианту воплощения изобретения, упругие (эластичные) ребра простираются от внутренней окружности цилиндра в продольном направлении цилиндра и наклонены по направлению к продольной оси цилиндра. Этот наклон упрощает введение переднего конца плунжера во время установки плунжера. Согласно другому варианту воплощения изобретения вышеупомянутый наклон может быть направлен в сторону плунжерного конца или в сторону вводимого конца цилиндра. Соответственно, в ходе сборки (установки) плунжер можно ввести в цилиндр через вводимый конец или через плунжерный конец цилиндра.
Согласно другому варианту воплощения изобретения упругие ребра имеют соответствующие первые участки, простирающиеся, как видно на поперечном сечении, от внутренней окружности цилиндра в направлении хорды, за которыми следуют вторые участки, простирающиеся в значительной степени параллельно внутренней окружности цилиндра. Область, в которой упругие ребра присоединены к стенке цилиндра, простирается по существу в продольном направлении цилиндра. Этот вариант воплощения изобретения может быть скомбинирован с описанным выше вариантом, где упругие ребра одним из своих продольных концов присоединены к цилиндру на его периферической части (на части его окружности).
Согласно еще одному варианту воплощения изобретения упругие (эластичные) ребра изогнуты более чем на 90 градусов между их первыми участками и вторыми участками. Изогнутые участки работают как консольные пружины и допускают укороченный дизайн упругих ребер в направлении окружности, что, в свою очередь, позволяет разместить большее количество упругих (эластичных) ребер.
В соответствии с еще одним вариантом воплощения изобретения, вторые участки упругих ребер простираются в обе стороны от их первых участков в периферическом направлении (в направлении окружности). Это позволяет создавать направляющий участок, который практически не образует зазора.
Другой аспект изобретения относится к сборке аппликатора для тампона, которая должна быть возможна также с относительно жестким плунжером, и, в предельном случае, даже с плунжером, не являющимся полым. Соответственно, предложено устанавливать плунжер проталкиванием через направляющий участок от одного конца цилиндра, так что передний конец плунжера отжимает упругие ребра наружу, в сущности, в радиальном направлении, так что диаметр направляющего участка временно увеличивается, а после прохода переднего конца через направляющий участок упругие ребра возвращаются в их положения до прохождения переднего конца плунжера.
Примеры вариантов воплощения изобретения будут описаны далее более детально со ссылкой на прилагаемые чертежи, иллюстрирующие:
на Фиг. 1 продольное сечение аппликатора для тампона в сборе;
на Фиг. 2 детализацию Фиг. 1 в увеличенном относительно Фиг. 1 масштабе, без тампона и нити для извлечения;
на Фиг. 3 пространственный вид цилиндра в соответствии с Фиг. 1 и 2;
на Фиг. 4 детализацию Фиг. 1 в увеличенном относительно Фиг. 1 масштабе без тампона и нити для извлечения, показывающую расширение плунжера для пальца;
на Фиг. 5 вид со стороны плунжерного конца еще одного варианта воплощения цилиндра аппликатора для тампона;
на Фиг. 6 вид со стороны плунжерного конца еще одного воплощения цилиндра аппликатора для тампона; и
на Фиг. 7 вид со стороны плунжерного конца еще одного варианта воплощения цилиндра аппликатора для тампона.
На Фиг. 1-4 показан первый типичный вариант воплощения изобретения аппликатора для тампона 2 в соответствии с изобретением. Фиг. 1 иллюстрирует общий вид аппликатора для тампона в сборе 1 в продольном сечении. Аппликатор в сборе 1 состоит из цилиндра 3, имеющего продольную ось 28, тампона 5, помещенного в секцию размещения 9 цилиндра 3 и имеющего нить для извлечения 6, и плунжера 4 для выталкивания тампона 5 из цилиндра 3. Цилиндр 3 и плунжер 4 формируют аппликатор для тампона. На иллюстрации, приведенной на Фиг. 1, вводимый конец 7 аппликатора в сборе 1 закрыт рядом лепестков (см. Фиг. 3), которые целиком сформированы на цилиндре 3 и загнуты внутрь. На Фиг. 3, иллюстрирующей только цилиндр 3 в перспективе, лепестки 8 изображены в открытом положении. У плунжерного конца 11 цилиндр 3 имеет секцию захвата (зажима) 10, имеющую уменьшенный диаметр по сравнению с секцией размещения 9. Такое уменьшение диаметра не является обязательным; секция зажима (захвата) 10 может в качестве альтернативы иметь такой же внешний диаметр, как и секция размещения 9. По концам плунжер 4 имеет расширение со стороны тампона 12 и расширение для пальца 13.
На Фиг. 2 показана детализация Фиг. 1, однако без тампона 5 и нити для извлечения бив увеличенном по сравнению с Фиг. 1 масштабе. На внутренней периферии (окружности) секции захвата 10 размещены упругие ребра 14, присоединенные своими основаниями (нижними частями) 15 к стенке цилиндра 3, а их свободные концы направлены внутрь и в направлении плунжерного конца цилиндра 3. Поверхности контакта 17 упругих ребер 14 на плунжере 4 образуют направляющий участок 18 для плунжера 4. В изображенном примере четыре упругих ребра 14 расположены на внутренней окружности секции захвата 10, и, как видно на Фиг. 3, между двумя соответствующими ребрами 14 имеется зазор (выемка) 16, чтобы свободные концы эластичных (упругих) ребер 14 могли упруго перемещаться наружу и внутрь в радиальном направлении. В секции размещения 9 цилиндра 3 могут быть предусмотрены выступы (ребра) 19, выступающие внутрь или наружу для повышенной жесткости, а в секции захвата 10 может быть предусмотрена конструкция для захвата 20 для предотвращения соскальзывания пальцев во время введения аппликатора в сборе 1. На Фиг. 4 приведена детализация плунжера 4 с расширением 13 для пальца, где ясно видно, что эта область может иметь увеличенную толщину стенки, так как эта часть - в противоположность известному уровню техники известному из WO 2012107880 A2 - не подлежит деформации во время установки плунжера.
Для установки плунжера 4 в цилиндр 3, плунжер 4 вводят во вводимый конец 7 цилиндра 3 сначала (первым) расширением для пальца 13. Во время прохода расширенной части для пальца 13 через секцию захвата 10 свободные концы упругих ребер 14 отжимаются наружу в радиальном направлении расширением для пальца 13, упруго возвращаются в исходное положение после прохождения расширения для пальца 13, и затем располагаются напротив внешней окружности средней секции плунжера 4.
Альтернативно, в варианте воплощения, который не показан на рисунках, свободные концы упругих ребер 14 могут быть направлены против вводимого конца 7 цилиндра 3. В этом случае плунжер устанавливают с плунжерного конца 11 цилиндра 3, плунжер 4 вводят во внутреннюю часть секции захвата 10 сначала (первым) расширением 12 со стороны тампона.
Фиг. 5-7 иллюстрируют вид со стороны плунжерного конца 11 других вариантов выполнения цилиндра 3 аппликатора для тампона 2 в соответствии с изобретением. В варианте, соответствующем Фиг. 5, упругие ребра 14' сформированы соответствующими прямолинейными участками 21, простирающимися от стенки цилиндра 3 в направлении хорды, и примыкающими изогнутыми участками контакта 22 для плунжера. Обозначение «направление хорды» означает, что соответствующий участок не направлен к центру сечения цилиндра 3, но примерно по касательной к плунжеру 4, размещенному в направляющем участке 18. В этом случае (таким способом) упругие ребра 14', 14ʺ и 14'ʺ способны упруго деформироваться (пружинить) в радиальном направлении наружу во время прохода расширенного участка для пальца 13 при установке плунжера. В варианте выполнения, соответствующем Фиг. 6, упругие ребра 14ʺ также имеют прямолинейные участки 23, которые также выступают из стенки цилиндра 3 в направлении хорды, но являются более короткими, чем прямолинейные участки 21 в варианте, приведенном в качестве примера на Фиг. 5. За этими прямолинейными участками 23 следуют дуги 24, за которыми, в свою очередь, следуют участки контакта 25 для плунжера. Благодаря такой конфигурации упругие ребра 14ʺ требуют меньше пространства в периферийном направлении (по окружности), чем упругие ребра 14' в соответствии с описанным выше примером. Таким способом на внутренней окружности секции захвата можно разместить, например, пять или шесть упругих ребер 14ʺ. В варианте осуществления изобретения, приведенном в качестве примера на Фиг. 7, также предусмотрены прямолинейные участки 26, простирающиеся от стенки цилиндра 3 в направлении хорды. На концах они содержат участки контакта 27, которые выступают в обе стороны от прямолинейных участков 26 в периферическом направлении (в направлении окружности) и таким образом обеспечивают особенно эффективное направление плунжера 4.
В вариантах осуществления изобретения, приведенных в качестве примера на Фиг. 5-7, упругие ребра 14', 14ʺ и 14'ʺ расположены таким образом, что их участки, которые должны контактировать с одним концом плунжера 4 во время установки плунжера 4, имеют больший диаметр в свету в том месте, где они контактируют сначала при введении плунжера 4. В проиллюстрированных примерах диаметр в свету, задаваемый участками контакта 22, 25 и 27, конически уменьшается по направлению к плунжерному концу 11 цилиндра 3. Соответственно, в этих вариантах осуществления изобретения, приведенных в качестве примера, плунжер устанавливают со стороны вводимого конца 7 цилиндра 3 сначала (первым) концом с расширением для пальца 13. В альтернативных примерах, которые не показаны на чертежах, наклон упомянутых выше участков может быть обратным, так что плунжер 4 можно установить через плунжерный конец 11 цилиндра 3 сначала концом с расширением для тампона 12.
В вариантах осуществления изобретения, приведенных в качестве примера на Фиг. 5-7, участки контакта 22, 25 и 27 присоединены не только к стенкам цилиндра 3 прямолинейными участками 21, 23 и 26, но дополнительно по сторонам, обращенным от наблюдателя, подобно нижним участкам 15 в варианте, соответствующем Фиг. 1-3. Однако это не является обязательным, и каждый участок контакта 22, 25 и 27 может иметь два свободных конца в продольном направлении цилиндра 3, а именно, как показано в области плунжерного конца 11 и, в отличие от иллюстраций, на их сторонах, обращенных от плунжерного конца 11.
Во всех вариантах воплощения изобретения, показанных и описанных выше в качестве примеров, четыре упругих (эластичных) ребра 14, 14', 14ʺ или 14'ʺ распределены на внутренней окружности секции захвата 10. Однако изобретение не ограничено четырьмя упругими ребрами, может быть предусмотрено два, три, пять, шесть или более упругих ребер.
Во всех проиллюстрированных и описанных выше в качестве примеров вариантах воплощения изобретения цилиндр 3 предпочтительно изготовлен из преимущественно термопластичного материала и предпочтительно произведен по технологии инжекционного формования. Упругие ребра 14, 14', 14ʺ или 14'ʺ предпочтительно формируют совместно с цилиндром 3. Альтернативно, упругие ребра 14, 14', 14ʺ или 14'ʺ могут быть сформированы, например, на кольце (не показано), которое присоединено к цилиндру, например защелкиванием. Таким способом область возможных конструкций (дизайна) упругих ребер расширяется с точки зрения инструментальных способов, которыми упругие ребра могут быть изготовлены, что могло бы быть трудным или невозможным для производства совместно с цилиндром.
В завершение необходимо отметить, что для лучшего понимания конструкции аппликатора для тампона в сборе, аппликатор или, соответственно, его компоненты, проиллюстрированы частично не в масштабе и/или в увеличенном или уменьшенном масштабе.