ОТДЕЛЕНИЕ ДЛЯ ХРАНЕНИЯ
STORAGE COMPARTMENT

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Настоящее изобретение, в общем, относится к отделениям или камерам для хранения продуктов и, в частности к отделениям для хранения продуктов для холодильных устройств, таких как домашние холодильники.
Хранение продуктов в отделении для хранения с регулируемой средой является известным фактом. Например, могут быть отделения для хранения продуктов, внутреннее пространство которых может быть изолировано от окружающего воздуха и из которых могут быть удалены газы, такие как кислород. Скоропортящиеся продукты питания, хранящиеся в таких отделениях для хранения, остаются свежими в течение длительного времени, и скорость порчи этих продуктов питания замедляется. При этом повысить эффективность сохранения продуктов питания можно путем размещения камеры для хранения продуктов в холодильном устройстве, таком как домашний холодильник.
Хранение продуктов питания в отделениях для хранения, из которых удалены газы и которые изолированы от окружающей среды, иногда называют хранением под вакуумом. Это не означает откачки всех или практически всех газов из отделений, в которых хранятся продукты питания. Степень откачки газов из отделений для хранения продуктов является большей частью вопросом выбора и зависит в значительной степени от мощности устройства типа насоса, используемого для откачки газов.
Примеры систем для хранения продуктов, включающих в себя отделения для хранения продуктов типа описываемых выше, раскрываются в заявке № 11/758141 на патент США под названием "Системы для хранения продуктов", поданной 5 июня 2007 г. и включенной в данное описание путем ссылки.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Согласно одному аспекту изобретения отделение для хранения содержит внешний корпус с окном, обеспечивающим возможность доступа к внутреннему пространству корпуса, и отсек для хранения, выполненный с возможностью вставления во внешний корпус и выдвигания из внешнего корпуса через окно во внешнем корпусе. Внешний корпус и отсек для хранения имеют взаимодействующие поверхности, между которыми размещено уплотнение для герметизации внутреннего пространства отсека для хранения от проникновения газов из внешнего пространства. Отсек для хранения выполнен с возможностью сообщения по потоку газа с системой откачки газов для удаления газов из внутреннего пространства отсека для хранения. На отсеке для хранения и снаружи внешнего корпуса имеются ответные поверхности, которые находятся в зацеплении одна с другой и вдоль которых перемещается отсек для хранения при его вставлении во внешний корпус или выдвигается из внешнего корпуса.
Согласно другому аспекту изобретения отсек для хранения может включать в себя переднюю панель, содержащую взаимодействующую поверхность отсека для хранения, и короб для хранения продуктов, размещаемых внутри отсека для хранения. Передний конец короба может опираться на переднюю панель, а задний конец может иметь опору внутри внешнего корпуса. При этом на взаимодействующей поверхности передней панели может быть установлено уплотнение. Кроме того, на передней панели может быть установлена крепежная рамка, предназначенная для фиксации положения уплотнения на взаимодействующей поверхности передней панели и снабженная несущей системой для опоры переднего конца короба.
Согласно еще одному аспекту изобретения между взаимодействующей поверхностью первого элемента отделения для хранения продуктов и взаимодействующей поверхностью второго элемента отделения для хранения может быть размещено уплотнение. Первый и второй элементы отделения для хранения установлены с возможностью перемещения относительно друг друга и выполнены с возможностью сближения одно с другим и образования герметичного соединения с помощью уплотнения. Уплотнение может включать в себя первый участок и второй участок. Первый участок и второй участок уплотнения могут быть размещены относительно друг друга таким образом, что в случае, когда первый элемент вставляется внутрь второго элемента и взаимодействующие поверхности первого элемента и второго элемента совмещаются одна с другой с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения, первый участок уплотнения входит в контакт с взаимодействующей поверхностью первого или второго элемента отделения для хранения, на которой уплотнение не установлено, до того, как второй участок уплотнения входит в контакт с взаимодействующей поверхностью первого или второго элемента, на которой уплотнение не установлено. В этом случае первый участок уплотнение выполнен более гибким, чем второй участок уплотнения, за счет чего, при совмещении взаимодействующих поверхностей первого и второго элементов с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения, первый участок уплотнения формирует первичное уплотнение между взаимодействующими поверхностями первого и второго элементов. А второй участок уплотнения, при более плотном совмещении взаимодействующих поверхностей первого и второго элементов одной к другой, формирует более сильное дополнительное уплотнение между взаимодействующими поверхностями первого и второго элементов.
Согласно еще одному аспекту изобретения для фиксации взаимного положения первого элемента и второго элемента отделения для хранения, таких как внешний корпус и отсек для хранения, отделение для хранения включает в себя запирающий механизм. Запирающий механизм может содержать фиксатор, установленный на первом элементе или на втором элементе, и подвижную защелку, установленную на втором элементе или на первом элементе. Подвижная защелка содержит крюкообразный элемент с отверстием, установленный с возможностью перемещения между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, и положением, в котором он находится в зацеплении с фиксатором. Для перемещения крюкообразного элемента между этими двумя положениями имеется приводной механизм, функционально соединенный с крюкообразным элементом. Приводной механизм может включать в себя электродвигатель с приводной осью, прикрепленной к кулачку, размещенному в отверстии крюкообразного элемента, для поворота кулачка в отверстии крюкообразного элемента и обеспечения перемещения крюкообразного элемента между указанными двумя положениями. В направляющем пазу крюкообразного элемента может быть размещен неподвижный палец, причем форма этой направляющей прорези может быть такой, что при взаимодействии с неподвижным пальцем обеспечивается перемещение крюкообразного элемента между указанными двумя положениями. К кулачку может быть прикреплен фланец, поворачивающийся вместе с кулачком, причем фланец снабжен двумя контактными точками, одна из которых выполнена с возможностью контакта с управляющим переключателем при нахождении крюкообразного элемента в положении, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, а другая контактная точка выполнена с возможностью контакта с управляющим переключателем при нахождении крюкообразного элемента в положении, в котором он находится в зацеплении с фиксатором.
Отделение для хранения, характеризующееся всеми рассмотренными выше признаками, во всех примерах своего осуществления может быть размещено внутри холодильного устройства, такого как камера для свежих продуктов домашнего холодильника.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Фиг. 1 - вид спереди домашнего холодильника с отделением для хранения продуктов, иллюстрирующий пример осуществления настоящего изобретения, на котором дверцы холодильника с целью демонстрации внутреннего пространства холодильника показаны открытыми.
Фиг. 2 - вид в перспективе отделения для хранения продуктов, иллюстрирующий пример его осуществления, на котором отсек отделения для хранения показан практически выдвинутым из внешнего корпуса отделения для хранения продуктов.
Фиг. 3 - частичный вид в перспективе запирающего механизма, содержащего фиксатор и подвижную защелку, который может быть использован для фиксации взаимного положения отсека для хранения и внешнего корпуса отделения для хранения продуктов, иллюстрирующий пример его осуществления.
Фиг. 4 - вид в перспективе передней части отсека для хранения в разобранном состоянии, иллюстрирующий пример осуществления отделения для хранения продуктов, представленного на фиг. 2.
Фиг. 5 - частичный вид в перспективе передней части отсека для хранения в сечении, иллюстрирующий пример осуществления отделения для хранения продуктов, представленного на фиг. 2.
Фиг. 6 - вид сзади отделения для хранения продуктов, представленного на фиг. 2, демонстрирующий некоторое вспомогательное оборудование, установленное на задней стенке внешнего корпуса отделения для хранения продуктов.
Фиг. 7 - вид спереди подвижной защелки запирающего механизма, представленного на фиг. 3, иллюстрирующий пример ее осуществления, на котором с целью демонстрации некоторых деталей подвижной защелки в положении, в котором она выведена из зацепления с фиксатором, подвижная защелка показана со снятым передним щитком своего корпуса.
Фиг. 8 - вид спереди подвижной защелки запирающего механизма, представленного на фиг. 3, иллюстрирующий пример ее осуществления, на котором с целью демонстрации некоторых деталей подвижной защелки в положении, в котором она находится в зацеплении с фиксатором, подвижная защелка показана со снятым передним щитком своего корпуса.
Фиг. 9 - вид в перспективе крюкообразного элемента и кулачка в составе подвижной защелки, представленной на фиг. 7 и 8.
Фиг. 10 - вид в перспективе короба, являющегося частью отсека для хранения в примере осуществления отделения для хранения продуктов, представленного на фиг. 2.
Фиг. 11 - вид в перспективе внешнего корпуса отделения для хранения продуктов, представленного на фиг. 2, снабженного усилительными накладками, установленными на верхней и нижней стенках корпуса, иллюстрирующий пример осуществления настоящего изобретения.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
На фиг. 1 представлен типичный домашний холодильник, обозначенный в целом позицией 10, содержащий камеру 12 для свежих продуктов и морозильную камеру 16. Дверца 14, показанная на фиг. 1 открытой, установлена на раме холодильника с помощью петель и служит как для закрывания камеры 12 для свежих продуктов спереди, так и для обеспечения доступа к внутреннему пространству камеры для свежих продуктов. Дверца 18, показанная на фиг. 1 открытой, также установлена на раме холодильника с помощью петель и служит как для закрывания морозильной камеры 16 спереди, так и для обеспечения доступа к внутреннему пространству морозильной камеры. Камера для свежих продуктов и морозильная камера могут включать в себя целый ряд полок 20, закрытых выдвижных отсеков 22 для хранения и выдвижных корзин 24 для хранения продуктов питания и т.п.
Камера 12 для свежих продуктов в холодильнике 10 снабжена также отделением 30 для хранения согласно примеру осуществления настоящего изобретения. Рассматриваемое и описываемое в данном документе отделение 30 для хранения является отделением для хранения продуктов в камере для свежих продуктов домашнего холодильника, однако это отделение может быть использовано и в других условиях, например в холодильных устройствах других типов и в контролируемых средах других типов, например, в морозильной камере холодильника. Или отделение для хранения может быть использовано как автономное отделение для хранения вне контролируемой среды. Например, отделение для хранения согласно изобретению может быть размещено в домашнем кухонном шкафу. Кроме того, отделение 30 для хранения может быть размещено практически в любом месте в камере для свежих продуктов, и может быть использовано более одного отделения для хранения.
Пример осуществления отделения для хранения согласно настоящему изобретению, представленного на чертежах, как подробно описывается в упомянутой выше заявке № 11/758141 на патент США, может иметь, по меньшей мере, два режима. Как указывается в этой заявке, в первом режиме работы за счет откачки газов из отделения для хранения в условиях герметизации этого отделения от поступления газов из внешнего пространства продукты хранятся в этом отделении при более низком давлении, чем давление снаружи отделения для хранения продуктов. Хранение продуктов таким способом иногда называют хранением под вакуумом. Очевидно, что в случае, когда давление в отделении для хранения продуктов ниже, чем давление снаружи этого отделения, в нем меньше кислорода, и это ослабляет любое вредное влияние кислорода на продукты, хранящиеся в отделении.
Во втором режиме откачка газов из отделения для хранения продуктов осуществляется при его открытом состоянии и поступлении газов из внешнего пространства, за счет чего обеспечивается проветривание продуктов газами, поступающими в отделение для хранения. Как правило, поступающие газы содержат атмосферный воздух. Такой режим является полезным в случае, когда отделение для хранения используется в качестве контейнера для фруктов и овощей в камере для свежих продуктов в холодильнике. Отделение для хранения может также иметь третий режим работы, при котором и первый, и второй режимы работы являются нерабочими.
Отделение для хранения согласно примеру осуществления, иллюстрируемое на прилагаемых чертежах, может работать так, что во время хранения продуктов при первом режиме работы осуществляется периодическое удаление дополнительных газов из этого отделения, и продукты хранятся при более низком давлении, чем давление снаружи отделения. Удаление дополнительных газов может быть необходимым условием работы, например, вследствие проникновения газов в отделение для хранения или выделения газов продуктами, хранимыми в отделении для хранения продуктов.
Один пример осуществления отделения 30 для хранения согласно настоящему изобретению проиллюстрирован в деталях на фиг. 2. На этой фигуре отделение для хранения показано извлеченным из холодильника 10, но выполненным с возможностью размещения внутри холодильника. При размещении внутри камеры для свежих продуктов холодильника положение отделения для хранения продуктов может быть зафиксировано внутри камеры для свежих продуктов любым подходящим способом, известным специалистам в данной области техники.
На фиг. 2 отделение 30 для хранения представлено в открытом состоянии, обеспечивающем возможность доступа к внутреннему пространству этого отделения, например, с целью размещения продуктов, хранимых в отделении для хранения продуктов, внутри этого отделения или извлечения этих продуктов из этого отделения. При этом отделение 30 для хранения содержит внешний корпус или кожух, обозначенный в целом позицией 31, и отсек для хранения, имеющий в иллюстрируемом примере осуществления в целом форму выдвижного отсека для хранения, который обозначен в целом позицией 41 и выполнен с возможностью сообщения по потоку газа с описываемой ниже системой откачки газов, предназначенной для удаления газов из внутреннего пространства этого отсека для хранения 41. Корпус 31 именуется внешним корпусом в том смысле, что этот корпус 31 является внешним по отношению к отсеку 41 для хранения.
Внешний корпус 31 включает в себя верхнюю стенку 32, нижнюю стенку 34, расположенные одна против другой боковые стенки 36, из которых на фиг. 2 показана только одна, и заднюю стенку 38. Внешний корпус 31 также включает в себя окно 39, выполненное в корпусе спереди и предназначенное для обеспечения возможности доступа к внутреннему пространству корпуса. Для придания внешнему корпусу 31 жесткости и прочности к его верхней стенке 32, как показано на фиг. 11, может быть прикреплена несущая пластина 35, а к нижней стенке 34 - несущая пластина 37. Несущие пластины 35 и 37 могут быть выполнены из любого подходящего материала, например из нержавеющей стали или из жесткого пластика.
Отсек 41 для хранения содержит переднюю панель 42 и короб 44, представленный в деталях на фиг. 10 и предназначенный для хранения продуктов, размещаемых внутри отсека для хранения. Внутреннее пространство короба выполнено с возможностью сообщения по потоку воздуха с системой откачки газов. Передний конец 43 короба опирается на переднюю панель 42, а задний конец короба имеет опору внутри внешнего корпуса 31, в частности опирается на внутреннюю поверхность нижней стенки 34 внешнего корпуса.
Из приведенного выше описания очевидно, что для хранения продуктов, размещаемых внутри отсека 41 для хранения, этот отсек для хранения может быть вставлен во внешний корпус 31 через окно 39 во внешнем корпусе, а в случае необходимости обеспечения доступа к внутреннему пространству отсека для хранения его можно выдвинуть из внешнего корпуса 31. Это перемещение отсека 41 для хранения внутрь внешнего корпуса 31 и из него обеспечивается с помощью сопряженных поверхностей на отсеке для хранения и снаружи внешнего корпуса, которые находятся в зацеплении одна с другой и вдоль которых перемещается отсек для хранения при его вставлении во внешний корпус 31 или выдвигается из него. В частности, как показано на фиг. 2, ответные поверхности содержат первый элемент 50 направляющей системы, установленный на передней панели 42 отсека для хранения, и ответный второй элемент 52 этой направляющей системы, установленный снаружи внешнего корпуса 31. Описываемая направляющая система установлена по обе стороны передней панели 42 и с обеих сторон снаружи внешнего корпуса, но на фиг. 2 показана только одна такая система. Направляющие системы, работа которых может осуществляться описываемым способом, известны специалистам в данной области техники. В то же самое время очевидно, что для установки отсека для хранения относительно внешнего корпуса так, чтобы этот отсек для хранения было удобно вставлять внутрь внешнего корпуса и выдвигать из него, могут быть использованы и конструкции других типов.
Каждый внешний корпус 31 и отсек 41 для хранения имеют взаимодействующие поверхности, которые, когда отсек для хранения вставляется внутрь внешнего корпуса, приближаются одна к другой. Между взаимодействующими поверхностями внешнего корпуса 31 и отсека 41 для хранения размещено уплотнение 60, предназначенное для герметизации внутреннего пространства отсека для хранения от проникновения газов из внешнего пространства, когда отсек для хранения вставлен во внешний корпус и взаимодействующие поверхности внешнего корпуса и отсека для хранения совмещены с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения. Эти признаки внешнего корпуса и отсека для хранения наилучшим образом продемонстрированы на фиг. 2, 4 и 5.
Прежде всего, следует отметить, что взаимодействующая поверхность 33 внешнего корпуса, как показано на фиг. 2, расположена на передней части внешнего корпуса по периметру окна 39 во внешнем корпусе. А взаимодействующая поверхность 40 отсека 41 для хранения, как показано на фиг. 4, на которой передняя панель 42 отсека для хранения представлена с внутренней или с задней стороны, расположена на задней части передней панели. Для фиксации первого элемента 50 направляющей системы с каждой стороны на задней части передней панели 42 выполнены резьбовые отверстия 75. С помощью подходящих крепежных приспособлений на задней части передней панели 42 установлена крепежная рамка 46. На фиг. 4 крепежная рамка 46 снабжена отверстиями 70, а передняя панель - соответствующими им резьбовыми отверстиями 71, обеспечивающими возможность крепления крепежной рамки 46 к передней панели с помощью винтов 73. Крепежная рамка 46 включает в себя также несущую систему, представляющую собой несущие 47 рычаги для опоры переднего конца 43 короба 44. При этом для фиксации положения переднего конца 43 короба 44 на крепежной рамке 46 своими пазами 49, выполненными на боковых участках со стороны передней части, этот короб 44 надевают на выступы 48 несущих рычагов 47. Дно короба 44 имеет на своем заднем конце 45 роликовую систему в виде двух роликов 55, которая опирается на внутреннюю поверхность нижней стенки 34 внешнего корпуса 31 и поддерживает короб со стороны его заднего конца. Крепежная рамка 46 обеспечивает также фиксацию уплотнения, обозначенного в целом позицией 60, на взаимодействующей поверхности 40 передней панели 42 в положении, в котором, как наилучшим образом показано на фиг. 5, это уплотнение оказывается установленным на взаимодействующей поверхности 40 передней панели 42.
Уплотнение 60 показано установленным на взаимодействующей поверхности 40 отсека 41 для хранения, однако она может быть установлена как на взаимодействующей поверхности 40 отсека для хранения, так и на взаимодействующей поверхности 33 внешнего корпуса 31. Один способ установки уплотнения 60 наилучшим образом проиллюстрирован на фиг. 5. Как показано на этой фигуре, уплотнение включает в себя выступ 66, который входит в паз на взаимодействующей поверхности 40, и фланец 64, выполненный практически под прямым углом к выступу 66. При фиксации крепежной рамки 46 на задней части панели 42 и, следовательно, при установке уплотнения 60 на взаимодействующей поверхности 40 крепежная рамка 46 оказывается плотно прижатой к фланцу 64.
Помимо фланца 64 и выступа 66 уплотнение 60 включает в себя первый участок 61 и второй участок 62. Указанные первый участок 61 и второй участок 62 уплотнения 60 размещены относительно друг друга таким образом, что, когда отсек 41 для хранения вставляется внутрь внешнего корпуса 31 и взаимодействующие поверхности 33 и 40 соответственно внешнего корпуса 31 и отсека 41 для хранения совмещаются одна с другой с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения 60, первый участок 61 уплотнения входит в контакт с взаимодействующей поверхностью внешнего корпуса 31 или отсека 41 для хранения, на которой уплотнение не установлено (в примере осуществления, иллюстрируемом на чертежах, с взаимодействующей поверхностью 33), до того, как второй участок 62 уплотнения входит в контакт с взаимодействующей поверхностью внешнего корпуса или отсека для хранения, на которой уплотнение не установлено. Первый участок 61 уплотнения является более гибким, чем второй участок 62 уплотнения, за счет чего в результате совмещения взаимодействующих поверхностей внешнего корпуса 31 и отсека 41 для хранения одной с другой с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения 60 первый участок 61 уплотнения формирует первичное гибкое уплотнение между взаимодействующими поверхностями внешнего корпуса и отсека для хранения. А второй участок 62 уплотнения, являющийся более жестким, в результате более плотного прилегания взаимодействующих поверхностей внешнего корпуса и отсека для хранения одной к другой, когда отсек для хранения вставлен во внешний корпус, формирует более сильное дополнительное уплотнение между взаимодействующими поверхностями внешнего корпуса и отсека для хранения. В примере осуществления уплотнения, представленном на фиг. 5, первый участок 61 уплотнения 60 выступает от взаимодействующей поверхности 40 в сторону взаимодействующей поверхности 33 на большее расстояние, чем второй участок 62 уплотнения и, следовательно, первый участок 61 уплотнения 60 входит в контакт с взаимодействующей поверхностью 33 до того, как в контакт с этой поверхностью входит второй участок 62 уплотнения 60.
В примере осуществления уплотнения, представленном на чертежах, первый участок 61 уплотнения 60 содержит ребро, внутренний конец которого прикреплен в месте 63 прикрепления ко второму участку 62 уплотнения, а свободный конец выступает от места 63 прикрепления и взаимодействующей поверхности 40. Первый участок 61 уплотнения 60 является достаточно гибким, за счет чего при прикрепленном ко второму участку уплотнения внутреннем конце ребра свободный конец первого участка уплотнения изгибается относительно места прикрепления и в результате более плотного прилегания взаимодействующих поверхностей внешнего корпуса и отсека для хранения одной к другой, когда отсек 41 для хранения вставлен во внешний корпус 31, обеспечивает контакт между взаимодействующей поверхностью 33 внешнего корпуса и вторым участком 62 уплотнения. При этом в рассматриваемом примере осуществления, как показано на фиг. 5, поверхность второго участка 62 уплотнения, который контактирует с взаимодействующей поверхностью 33 внешнего корпуса 31, является выпуклой. Кроме того, в рассматриваемом примере осуществления, ребро 61 уплотнения выступает от места 63 прикрепления и образует со вторым участком 62 уплотнения 60 в месте 63 прикрепления острый угол, за счет чего уплотнение контактирует с взаимодействующей поверхностью 33 внешнего корпуса 31 под острым углом.
Область применения уплотнения 60 не ограничивается отделением для хранения, содержащим внешний корпус и отсек для хранения. Возможно использование этого уплотнения и в других конструкциях, содержащих отделение для хранения. Например, уплотнение может быть установлено на взаимодействующей поверхности первого элемента отделения для хранения и размещено между взаимодействующей поверхностью первого элемента отделения для хранения и взаимодействующей поверхностью второго элемента отделения для хранения продуктов. Первый и второй элементы отделения для хранения установлены с возможностью перемещения одного относительно другого, а их взаимодействующие поверхности выполнены с возможностью сближения одной с другой и образования с помощью уплотнения герметичного соединения, обеспечивающего возможность откачки газов из первого элемента отделения для хранения и понижения давления в первом элементе отделения для хранения. Как описывается выше, уплотнение может включать в себя первый участок и второй участок, размещенные относительно друг друга таким образом, что в случае, когда первый элемент и второй элемент совмещаются один с другим с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения, первый участок уплотнения входит в контакт с взаимодействующей поверхностью второго элемента отделения для хранения продуктов до того, как второй участок уплотнения входит в контакт с взаимодействующей поверхностью второго элемента отделения для хранения продуктов. Первый участок уплотнения может быть более гибким, чем второй участок уплотнения, за счет чего при совмещении взаимодействующих поверхностей первого элемента и второго элемента отделения для хранения продуктов одной с другой с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения первый участок уплотнения может образовывать первичное уплотнение между взаимодействующими поверхностями первого элемента и второго элемента, а второй участок уплотнения в результате более плотного прилегания взаимодействующих поверхностей первого элемента и второго элемента отделения для хранения продуктов одной к другой может образовывать усиленное дополнительное уплотнение между взаимодействующими поверхностями первого элемента и второго элемента.
Кроме того, как указывается при описании отсека 41 для хранения и внешнего корпуса 31, первый участок уплотнения может содержат ребро, внутренний конец которого крепится в месте прикрепления ко второму участку уплотнения, а свободный конец выступает от места прикрепления и взаимодействующей поверхности первого элемента отделения для хранения продуктов, на которой установлено уплотнение. Это ребро может быть достаточно гибким, за счет чего при прикрепленном ко второму участку уплотнения внутреннем конце ребра его свободный участок может изгибаться относительно места прикрепления и в результате более плотного прилегания взаимодействующих поверхностей первого элемента и второго элемента отделения для хранения продуктов одной к другой обеспечивать контакт между взаимодействующей поверхностью второго элемента отделения для хранения продуктов и вторым участком уплотнения. Поверхность второго участка уплотнения, который контактирует с взаимодействующей поверхностью второго элемента отделения для хранения продуктов, может быть выпуклой.
Как отмечается выше, внутреннее пространство отделения 30 для хранения продуктов, включающее в себя внутреннее пространство отсека 41 для хранения, выполнено с возможностью сообщения по потоку воздуха с системой откачки газов для удаления газов из внутреннего пространства отделения для хранения продуктов, включающего в себя внутреннее пространство отсека для хранения. Такая система откачки газов, обозначенная на фиг. 6 позицией 102, установлена на задней поверхности 38 внешнего корпуса 31. Система откачки газов может содержать устройство, обычно именуемое вакуумным насосом. При сообщении по потоку воздуха с внутренним пространством отделения 30 для хранения продуктов система 102 откачки газов может быть установлена по выбору в активное состояние, при котором эта система откачки газов осуществляет удаление газов из внутреннего пространства отделения 30 для хранения продуктов, включающего в себя отсек 41 для хранения, и в неактивное состояние, при котором удаления газов из внутреннего пространства отделения для хранения продуктов, включающего в себя отсек для хранения, система 102 не осуществляет.
Кроме того, к внутреннему пространству отделения 30 для хранения продуктов, включающего в себя отсек 41 для хранения, подключен клапанный механизм 104, который также установлен на задней стенке 38 внешнего корпуса 31. Клапанный механизм 104 может содержать клапан любого типа, известный специалистам в данной области техники, который может работать в открытом состоянии, обеспечивающем возможность поступления газов, находящихся снаружи от отделения 30 для хранения продуктов, внутрь отделения для хранения продуктов через клапанный механизм, и в закрытом состоянии, обеспечивающем предотвращение поступления газов, находящихся снаружи от отделения 30 для хранения продуктов, внутрь отделения для хранения продуктов через клапанный механизм. Например, клапанный механизм 104 может содержать клапан с электромагнитным приводом, такой как клапан сброса давления.
Согласно одному объекту изобретения отделение 30 для хранения продуктов может работать в режиме, при котором система 102 откачки газов по выбору установлена в активное состояние, а клапанный механизм 104 по выбору установлен в закрытое состояние, обеспечивающее в случае герметизации внутреннего пространства отделения для хранения продуктов от проникновения газов из внешнего пространства внутрь отделения для хранения продуктов удаление газов из внутреннего пространства отделения 30 для хранения продуктов и понижение давления внутри отсека 41 для хранения до заданного давления, значение которого ниже, чем давление снаружи от отделения для хранения продуктов. При работе отделения 30 для хранения продуктов в этом режиме продукты, хранимые в отсеке 41 для хранения, находятся под вакуумом, за счет которого обеспечивается уменьшение доступа кислорода и его влияния на хранимые продукты.
В условиях, когда, как описывается в предыдущем абзаце, давление внутри отделения 30 для хранения продуктов ниже, чем давление снаружи от отделения для хранения продуктов, система 102 откачки газов может быть также по выбору установлена в неактивное состояние, а клапанный механизм 104 может быть при этом по выбору установлен в открытое состояние. В этом случае поступление газов внутрь отсека 41 для хранения через клапанный механизм 104 приводит к повышению давления внутри отделения для хранения продуктов и практическому выравниванию давления внутри отделения для хранения продуктов и давления снаружи от отделения для хранения продуктов, что обеспечивает более удобный доступ к продуктам внутри отсека для хранения.
Согласно другому объекту изобретения после установки клапанного механизма 104 в закрытое состояние и понижения давления в отсеке 41 для хранения, как описывается выше, до заданного давления систему 102 откачки газов можно по выбору периодически устанавливать в активное состояние. В этом случае обеспечивается периодическое удаление дополнительных газов из внутреннего пространства отсека 41 для хранения, а внутри отсека для хранения поддерживается давление ниже, чем давление снаружи от отделения для хранения продуктов, и сохраняются условия вакуума. Такие дополнительные газы могут вырабатываться, например, продуктами, такими как продукты питания, хранимые в отсеке для хранения. В частности, в состав дополнительных газов могут входить газообразный этилен, выделяемый фруктами и овощами, хранимыми в отсек 41 для хранения.
Помимо работы в качестве вакуумной камеры, описываемой в нескольких предыдущих абзацах, отделение 30 для хранения продуктов может работать, например, в качестве контейнера для фруктов и овощей. В этом случае систему 102 откачки газов по выбору устанавливают в активное состояние, а клапанный механизм 104 - в открытое состояние, в результате чего осуществляется проветривание отделения для хранения продуктов газами, поступающими внутрь отсека 41 для хранения через клапанный механизм 104. Проветривание может обеспечивать ряд благотворных эффектов. Так, с помощью системы 102 откачки газов за счет поступления свежего воздуха в отделение 30 для хранения продуктов через клапанный механизм 104 в этом отделении для хранения продуктов можно и обеспечить повышение влажности, и устранить избыточную влажность.
В случае наличия системы откачки газов управление работой системы 102 откачки газов и клапанного механизма 104 в режимах, описываемых выше, может осуществляться с помощью электронной системы управления, включающей в себя контроллер 106. В качестве этого контроллера может быть использован контроллер любого подходящего типа, известный специалистам в данной области техники. Как показано на фиг. 6, контроллер 106 может быть размещен также на задней стенке 38 внешнего корпуса 31. На верхней стенке 32 внешнего корпуса 31 вблизи его передней части, как показано на фиг. 2, размещен пользовательский интерфейс 57, подключенный к контроллеру 106 и предназначенный для обеспечения возможности ввода команд управления работой системы 102 откачки газов и клапанного механизма 104, осуществляемого пользователем при обращении к этому пользовательскому интерфейсу 57. Путем ввода соответствующей команды с этого пользовательского интерфейса пользователь может использовать пользовательский интерфейс 57 для переключения режимов работы отделения для хранения продуктов, описываемых выше. В частности, например, в случае желания пользователя хранить продукты в отделении для хранения продуктов под вакуумом при вводе пользователем соответствующей команды с пользовательского интерфейса 57 эта команда передается в контроллер 106. При этом контроллер 106 осуществляет обработку этой команды и пересылку соответствующего сигнала в систему 102 откачки газов и клапанный механизм 104. В результате, работа системы откачки газов и клапанного механизма осуществляется в режиме, выбранном пользователем. В случае, когда пользователь выбирает режим хранения продуктов под вакуумом и затем у него возникает необходимость получения доступа к хранимым продуктам, он вводит соответствующую команду с пользовательского интерфейса 57, и контроллер при поступлении этой команды обеспечивает установку системы откачки газов в неактивное состояние, а клапанного механизма - в открытое состояние, в результате чего происходит выравнивание давления внутри отделения для хранения продуктов и давления снаружи от этого отделения.
Возможно также программирование контроллера 106 на управление работой системы откачки газов и клапанного механизма, обеспечивающее после установки внутреннего пространства отделения 30 для хранения продуктов в режим хранения продуктов под вакуумом периодическое удаление дополнительных газов из этого отделения. Кроме того, с пользовательского интерфейса 57 в контроллер 106 по выбору можно вводить команды на установку системы 102 откачки газов и клапанного механизма 104 в нерабочий режим, при поступлении которых система откачки газов и клапанный механизм прекращают свою работу. Так же, как некоторые или все другие элементы, показанные в виде установленных на задней стенке 38 внешнего корпуса 31, контроллер 106 может быть размещен в другом месте внутри или снаружи холодильника 10.
Несмотря на необязательность этого условия, отделение 30 для хранения продуктов может дополнительно содержать запирающий механизм, предназначенный для фиксации положения отсека 41 для хранения во внешнем корпусе 31 в случае взаимного совмещения взаимодействующих поверхностей отсека для хранения и внешнего корпуса. Пример осуществления такого запирающего механизма проиллюстрирован на фиг. 2, 3, 7, 8 и 9.
Запирающий механизм служит для фиксации положения отсека 41 для хранения во внешнем корпусе 31 и с самого начала удерживает уплотнение 60, обеспечивающую герметизацию и изоляцию внутреннего пространства отсека для хранения от пространства вокруг внешнего корпуса, на месте. Таким образом, запирающий механизм обеспечивает создание усилия предварительного сжатия, требуемого для одновременной герметизации отсека 41 для хранения и внешнего корпуса 31 и, следовательно, для предотвращения проникновения газов внутрь отсека для хранения. В результате, в случае, когда система 102 откачки газов находится в активном состоянии, а клапанный механизм 104 - в закрытом состоянии, появляется возможность понижения давления внутри отсека 41 для хранения до заданного давления, значение которого ниже, чем давление снаружи от внешнего корпуса. В случае же, когда разность давлений между давлением внутри отсека для хранения 41 и давлением снаружи от внешнего корпуса 31 является достаточной для предотвращения отсоединения отсека для хранения от внешнего корпуса и разгерметизации уплотнения между отсеком для хранения и внешним корпусом, фиксация положения отсека 41 для хранения во внешнем корпусе 31 может обеспечиваться и без запирающего механизма. В результате, при возникновении необходимости доступа к внутреннему пространству отсека 41 для хранения, в котором поддерживается пониженное давление, достаточно обеспечить поступление газа в отсек для хранения через клапанный механизм 104 для выравнивания давления внутри отсека для хранения и давления снаружи от внешнего корпуса. При этом необходимость в предварительном отпирании запирающего механизма отпадает.
Как отмечается выше, запирающий механизм предназначен для фиксации взаимного положения отсека 41 для хранения и внешнего корпуса 31 на начальном этапе совмещения взаимодействующих поверхностей 40 и 33 соответственно отсека для хранения и внешнего корпуса. В результате, с помощью уплотнения 60, размещенного между этими взаимодействующими поверхностями, взаимодействующие поверхности образуют плотное соединение, обеспечивающее предотвращение разъединения взаимодействующих поверхностей отсека для хранения и внешнего корпуса и проникновения газов из внешнего пространства внутрь отсека для хранения. В случае же, когда система 102 откачки газов обеспечивает удаление достаточного количества газа из внутреннего пространства отсека 41 для хранения и создание разности давлений между давлением внутри отсека для хранения и давлением снаружи от внешнего корпуса 31, достаточного для фиксации взаимного положения этого выдвижного отсека для хранения и внешнего корпуса, фиксация взаимного положения отсека для хранения и внешнего корпуса может обеспечиваться без запирающего механизма.
В примере осуществления, иллюстрируемом на прилагаемых чертежах, запирающий механизм для фиксации взаимного положения внешнего корпуса 31 и отсека 41 для хранения в случае, когда взаимодействующие поверхности 40 и 33 соответственно отсека для хранения и внешнего корпуса совмещены с образованием герметичного соединения с помощью уплотнения 60, содержит фиксатор 82, установленный на внешнем корпусе или на отсеке для хранения, и подвижную защелку 80, установленную на отсеке для хранения или на внешнем корпусе. Подвижная защелка 80 установлена с возможностью перемещения между положением, в котором она выведена из зацепления с фиксатором 82, и положением, в котором она находится в зацеплении с этим фиксатором. В примере осуществления, иллюстрируемом на чертежах, фиксатор 82 установлен на отсеке 41 для хранения, а подвижная защелка 80 установлена на внешнем корпусе 31. В частности, в этом примере осуществления фиксатор 82 установлен на первом элементе 50 направляющей системы, а подвижная защелка 80 установлена на втором элементе 52 направляющей системы.
Как наилучшим образом показано на фиг. 9, подвижная защелка содержит крюкообразный элемент 86 с отверстием 87. Крюкообразный элемент 86 установлен с возможностью перемещения между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором 82, как показано на фиг. 7, и положением, в котором он находится в зацеплении с фиксатором 82, как показано на фиг. 8. В случае, когда крюкообразный элемент 86 входит в зацепление с фиксатором 82, загнутый конец этого крюкообразного элемента защелкивается на штифте 84 фиксатора 82.
Подвижная защелка 80 также включает в себя приводной механизм, функционально соединенный с крюкообразным элементом 86 для перемещения крюкообразного элемента между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором 82, и положением, в котором он находится в зацеплении с фиксатором. Крюкообразный элемент 86 и приводной механизм установлены внутри корпуса 81 подвижной защелки 80. Приводной механизм включает в себя электродвигатель 98, который, как показано на фиг. 7 и 8, установлен внутри корпуса 81 позади крюкообразного элемента 86. Электродвигатель имеет приводную ось, прикрепленную к кулачку 91 за счет запрессовки в отверстие 92 кулачка. Отверстие 92 смещено относительно центра кулачка 91, имеющего цилиндрическую форму, в результате чего при вращении приводной оси кулачок совершает поворотно-эксцентричное движение. Кулачок 91 размещен в отверстии 87 крюкообразного элемента 86, и при вращении приводной оси кулачок совершает поворотно-эксцентричное движение в отверстии 87, в результате которого крюкообразный элемент 86 перемещается между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором 82, и положением, в котором он находится в зацеплении с этим фиксатором.
Перемещение крюкообразного элемента между положением, в котором он находится в свободном состоянии, и положением, в котором он находится в состоянии зацепления, поддерживается неподвижным пальцем 90, прикрепленным к корпусу 81 и размещенным в направляющем пазу 89 крюкообразного элемента 86, а также пальцем 88, прикрепленным к крюкообразному элементу 86 и размещенным в прорези 85 корпуса 81. В частности, в случае, когда крюкообразный элемент перемещается между положением, в котором он находится в свободном состоянии, показанном на фиг. 7, и положением, в котором он находится в состоянии зацепления, показанном на фиг. 8, поворотно-эксцентричное движение кулачка 91 в отверстии 87 вызывает перемещение крюкообразного элемента назад или направо, как показано на фиг. 7. Одновременное перемещение пальца 88 в прорези 85 обеспечивает возможность совершения этого перемещения крюкообразного элемента назад. При этом неподвижный палец 90 перемещается в направляющем пазу 89. Форма этой направляющей прорези такова, что при взаимодействии с неподвижным пальцем 90 обеспечивается перемещение крюкообразного элемента 86 между положением, в котором он, как показано на фиг. 7, выведен из зацепления с фиксатором, и положением, в котором он, как показано на фиг. 8, находится в зацеплении со штифтом 84 фиксатора 82. При необходимости вывода крюкообразного элемента из зацепления со штифтом 84 электродвигатель 98 обеспечивает вращение приводной оси в противоположном направлении и поворот кулачка 91 в противоположном направлении, что вызывает перемещение крюкообразного элемента вперед или налево, как показано на фиг. 8. Повторное перемещение пальца 88 в прорези 85 обеспечивает возможность совершения этого перемещения крюкообразного элемента вперед. При этом в результате взаимодействия между штифтом 90 и направляющей прорезью 89 крюкообразный элемент перемещается в положение, показанное на фиг. 7, при котором он выведен из зацепления со штифтом 84.
К кулачку 91 прикреплен фланец 93, поворачивающийся вместе с кулачком, причем фланец снабжен двумя контактными точками 94 и 95. Контактная точка 95 выполнена с возможностью контакта с управляющим переключателем 100 в случае, когда крюкообразный элемент 86 находится в положении, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, а другая контактная точка 94 выполнена с возможностью контакта с управляющим переключателем при нахождении крюкообразного элемента в положении, в котором он находится в зацеплении с фиксатором. Управляющий переключатель осуществляет управление работой электродвигателя 98.
Взаимодействие между запирающим механизмом и контроллером 106 осуществляется следующим образом, когда отсек 41 для хранения находится внутри внешнего корпуса 31, а взаимодействующие поверхности 40 и 33 соответственно отсека для хранения и внешнего корпуса совмещены одна с другой, и пользователь инициирует через пользовательский интерфейс 57 режим хранения продуктов под вакуумом, контроллер 106 активизирует запирающий механизм путем обеспечения подачи электропитания на электродвигатель 98, в результате чего кулачок 91 начинает поворачиваться в отверстии 87 крюкообразного элемента 86. При этом вначале крюкообразный элемент 86 находится в положении, показанном на фиг. 7, и с началом поворота кулачка 91 крюкообразный элемент начинает перемещаться в направлении удаления от неподвижной защелки 82, а под конец занимает заднее положение, показанное на фиг. 8. В процессе этого перемещения направление движения крюкообразного элемента 86 в результате взаимодействия штифта 90 и направляющей прорези 89 меняется так, что он перемещается из верхнего положения, показанного на фиг. 7, в конечное положение, показанное на фиг. 8. В результате комбинации этих двух перемещений крюкообразного элемента 86 в направлении назад и вниз крюкообразный элемент 86 защелкивается на штифте 84, а отсек 41 для хранения и внешний корпус 31 образуют плотное соединение одного с другим.
В случае, когда крюкообразный элемент 86 находится в положении, показанном на фиг. 8, поворачивающийся вместе с кулачком 91 фланец 93, прикрепленный к этому кулачку 91, достигает положения, при котором его контактная точка 94 активизирует управляющий переключатель 100 и обеспечивает в результате обесточивание электродвигателя 98. В то же самое время от управляющего переключателя 100 в контроллер 106 поступает сигнал, соответствующий фиксации положения отсека 41 для хранения во внешнем корпусе 31, и контроллер обеспечивает активизацию системы 102 откачки газов, в результате чего появляется возможность удаления газов из внутреннего пространства отсека 41 для хранения. Обеспечение фиксации положения отсека для хранения внутри внешнего корпуса 31 с помощью запирающего механизма продолжается до тех пор, пока давление в этом выдвижном отсеке для хранения не достигнет предварительно заданного уровня, достаточного для того, чтобы за счет разности давлений между давлением внутри отсека 41 для хранения и давлением снаружи от внешнего корпуса 31 поддерживать фиксацию положения отсека для хранения внутри внешнего корпуса. По достижении этого предварительно заданного уровня давления, измерение которого осуществляется датчиком давления, размещенным, например, внутри отсека 41 для хранения, в контроллер 106 передается соответствующий сигнал. После этого контроллер активизирует электродвигатель 98, обеспечивающий вращение приводной оси в противоположном направлении. При этом под действием кулачка 91 крюкообразный элемент 86 перемещается вперед, а за счет взаимодействия неподвижного пальца 90 и направляющей прорези 89 крюкообразный элемент перемещается вверх. В результате, крюкообразный элемент перемещается из положения, показанного на фиг. 8, в положение, показанное на фиг. 7, и запирающий механизм переводится в нерабочее состояние, то есть крюкообразный элемент 86 выходит из зацепления со штифтом 84. При достижении крюкообразным элементом защелки положения, показанного на фиг. 7, противоположная контактная точка 95 фланца 93 приводится в контакт с переключателем 100 питания, обеспечивающим обесточивание электродвигателя. Осуществляемый таким образом перевод запирающего механизма в нерабочее состояние обеспечивает пользователю в последующем возможность более быстрого доступа к содержимому отсека для хранения в случае необходимости. Возможность доступа пользователя к внутреннему пространству отсека для хранения обеспечивается с помощью пользовательского интерфейса 57 путем простого ввода команд на установку клапанного механизма 104 в открытое состояние для впуска газов внутрь отсека для хранения и выравнивание давления внутри отсека для хранения и снаружи от внешнего корпуса. При этом необходимость перевода запирающего механизма в нерабочее состояние не установлено.
Область применения запирающего механизма не ограничивается отделением для хранения продуктов, содержащим, как описывается выше, внешний корпус и отсек для хранения, и этот запирающий механизм можно также использовать и в других конструкциях, содержащих отделение для хранения. Например, этот механизм может быть использован для фиксации взаимного положения первого элемента и второго элемента отделения для хранения продуктов, где эти первый элемент и второй элемент установлены с возможностью перемещения одного относительно другого. В этом случае запирающий механизм может содержать фиксатор, установленный на первом элементе или на втором элементе, и подвижную защелку, установленную на втором элементе или на первом элементе. Эта подвижная защелка может быть снабжена крюкообразным элементом с отверстием, который может быть установлен с возможностью перемещения между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, и положением, в котором он находится в зацеплении с фиксатором. Для перемещения крюкообразного элемента между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, и положением, в котором он находится в зацеплении с фиксатором, с крюкообразным элементом может быть функционально соединен приводной механизм. Этот приводной механизм может включать в себя электродвигатель с приводной осью, прикрепленной к кулачку, размещенному в отверстии крюкообразного элемента, для поворота кулачка в отверстии крюкообразного элемента и обеспечения перемещения крюкообразного элемента между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, и положением, в котором он находится в зацеплении с фиксатором. В одном примере осуществления запирающий механизм может включать в себя неподвижный палец, размещенный в направляющем пазу крюкообразного элемента, который имеет такую форму, что при взаимодействии с неподвижным пальцем обеспечивается перемещение крюкообразного элемента между положением, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, и положением, в котором он находится в зацеплении с фиксатором. В другом примере осуществления к кулачку может быть прикреплен фланец, поворачивающийся вместе с кулачком, причем фланец снабжен двумя контактными точками, одна из которых выполнена с возможностью контакта с управляющим переключателем при нахождении крюкообразного элемента в положении, в котором он выведен из зацепления с фиксатором, а другая контактная точка выполнена с возможностью контакта с управляющим переключателем при нахождении крюкообразного элемента в положении, в котором он находится в зацеплении с фиксатором.