Петля сжимается

Компания SpaceX Илона Маска определила победителей конкурса, организованного по созданию пассажирских капсул для проекта Hyperloop. Среди участников оказался и созданный во Флориде колесный экземпляр, способный разгоняться в тоннеле до 400 км/ч.

Жюри из экспертов компании SpaceX определило победителей конкурса Hyperloop Pod Competition по итогам тестов, состоявшихся в минувшие выходные на полигоне неподалеку от штаб-квартиры компании в Хоторне, Калифорния.

Напомним, что создание транспортной системы Hyperloop — один из многочисленных и, как водится, амбициозных проектов эксцентричного американского миллиардера Илона Маска. Идею построить тоннель для скоростного сообщения между городами господин Маск выдвинул в 2012 году. Hyperloop, по его расчетам, должен стать технологичной и разумной альтернативой дорогостоящему проекту «вчерашнего дня» по созданию железной дороги между Сан-Франциско и Лос-Анджелесом, оцененному в $68,4 млрд. Вместо поездов, которые могут двигаться по рельсам со скоростью не более 320 км/ч, Илон Маск предложил проложить вакуумный тоннель, который будет стоить в десять раз дешевле и внутри которого будет перемещаться специальная капсула, «под» (pod), разгоняясь в два раза быстрее самолета.

В 2015 году компания SpaceX объявила о начале приема заявок в рамках конкурса Hyperloop Pod Competition на создание прототипа полноразмерной капсулы. Из более чем 1,2 тыс. заявок, присланных из самых разных стран мира (за исключением России), было отобрано 30. В прошедшие выходные материализованные и подготовленные образцы, которых в итоге набралось 26, должны были пройти испытание в специальной 1,6-километровой трубе, проложенной рядом с офисом SpaceX. Однако из всех участников полностью справиться с тестами удалось лишь трем командам. Хотя многим другим, как уверяют очевидцы, просто не хватило времени на подготовку.

Вся техника, выставленная для состязаний, балансирует на грани фантастики. И это при том, что каждый аппарат неповторим по форме и отличается особыми размерами. Любопытно, что среди большинства прототипов, использующих для перемещения магнитную левитацию, был представлен и колесный образец. Собранный студентами Университета Флориды «под» Gatorloop будет бегать по тоннелям на колесиках. И при этом довольно стремительно — со скоростью 250 миль в час, или 400 км/ч.

В итоге призом за самый быстрый «под», сумевший не в теории, а в реальности разогнаться в короткой трубе до 94 км/ч, награждена команда Мюнхенского технического университета. Самую безопасную капсулу удалось создать студентам Массачусетского технологического института. Абсолютным победителем признана команда из голландского Технического университета Делфта, представившая на конкурс аппарат под названием Delft Hyperloop, который в теории способен преодолевать 1,2 тыс. км всего за один час. Голландский проект был отмечен как самый технологичный, получив награду Pod Innovation Award еще на стадии оценки дизайна.

Победители конкурса получили награды в виде миниатюрных капсул, напечатанных на 3D-принтере и подписанных лично Илоном Маском. Следующий этап состязания намечен на лето нынешнего года.