Медицина

Аллергология

В деревню от астмы

Как утверждают ученые Цюрихского университета (Швейцария), детство на ферме спасает от аллергической астмы. Главное — общаться с животными, пить свежее молоко и есть мясо. Вердикт медиков следующий: оказывается, решающую роль в предотвращении астмы играет особая кислота Neu5Gc. Она есть в организме большинства млекопитающих, но отсутствует у человека. Исследование свыше 1000 детей в возрасте от 5 до 14 лет показало: у сельских детей в крови очень много антител к этой кислоте, а люди с антителами к Neu5Gc очень редко страдают от астмы. Как это связано, показали дальнейшие опыты. Выяснилось, например, что кислота повышает активность клеток иммунитета, которые способны прекращать воспалительные реакции. "Наше исследование дает прочную основу для эффективной профилактики аллергии",— уверен ведущий автор работы Ремо Фрэй.

Детство на ферме спасает от аллергической астмы. Главное — общаться с животными, пить свежее молоко и есть мясо

Онкология

Вакцина против рака

Новая вакцина уничтожает рак кожи — меланому. К сожалению, ее нельзя ввести человеку заранее, как прививку от краснухи или полиомиелита. Она готовится индивидуально после того, как расшифрован геном опухоли пациента. Задача препарата — помочь иммунным клеткам организма распознать и уничтожить раковые клетки. Это сложно, потому что рак — не что иное, как собственные мутировавшие клетки организма, но все же на их поверхности есть особые мутантные белки, которые могут служить "маячком" для иммунитета. Ученые Института онкоисследований Дана-Фарбер (США) изучили шесть меланом, выделили характерные для каждой мутантные белки и, используя их, создали индивидуальные вакцины. У четырех пациентов меланома больше не вернулась. У двух рак снова начался через два года, но был легко остановлен. По мнению Кэтрин Ву, индивидуальную вакцину можно разработать и против других видов рака.

Физиология

Толстое обоняние

Чем лучше обоняние, тем сильнее мы толстеем, предупреждают сотрудники Калифорнийского университета в Беркли (США). И вовсе не потому, что дразнящие ароматы заставляют больше есть. В ходе опыта ученые кормили группу мышей с убитыми обонятельными клетками и группу обычных грызунов жирной пищей. Через три месяца животные без обоняния весили на 16 процентов меньше других. Как оказалось, они сжигают больше калорий. Но не за счет движения, а за счет бурого жира. Дело в том, что этот вид жира не накапливает энергию в организме, как белый, а сжигает ее, поддерживая температуру тела. Отсутствие обоняния почему-то заставляет бурый жир работать активнее. Более того, белый жир начинает вдруг перерождаться в бурый. По мнению руководителя исследования Эндрю Диллина, новые знания помогут избавить людей с ожирением от лишнего веса без операции.

Генетика

Регенерация для всех

Ученые из Университета Монаша (Австралия), похоже, поняли, как вынудить организм отрастить утраченный орган. Они нашли ген белка, который координирует рост органов. По словам руководителя исследования Питера Карри, почти во всех органах человека и животных есть клетки, которые "знают", какого размера и где должен быть орган. Именно они регулируют рост органов у зародышей, а потом — регенерацию тканей при повреждениях. Как показали опыты на зародышах рыбок данио-рерио, важную роль в этой регуляции играет белок Meox1. Если ген этого белка отключить, мышцы перестают развиваться, как надо — деформируются, врастают в другие органы или атрофируются. По мнению Карри, дальнейшие исследования научат нас контролировать и активировать механизм регуляции роста органов, чтобы восстанавливать поврежденные ткани и отращивать, скажем, новые почки.

Кардиология

Точно по сердцу

Сотрудники Пидмонтского института сердца (США) напечатали на 3D-принтере клапаны для сердца из синтетических материалов, которые позволили создать физиологически точную модель аортального клапана. Новинка поможет провести трансплантацию клапана максимально точно. А это принципиально, так как обычно искусственный аортальный клапан вводят с помощью катетера через аорту, что избавляет от открытой операции, но грозит осложнениями из-за плохой подгонки. Новшество же позволит примериться, как лучше посадить протез в конкретное сердце. Ученые создали точные модели сердец 18 уже прооперированных пациентов (по компьютерной томографии). Вставили в них напечатанные клапаны, как на операции, изучили их работу и выявили проблемные места и степень тяжести осложнений. Чтобы убедить кардиохирургов, ученые намерены подобное моделирование довести до совершенства.

Диетология

Мандарин на память

Всего один апельсин в день заметно снижает риск развития болезни Альцгеймера. Ученые из Университета Тохоку (Япония) более шести лет изучали влияние цитрусовых на 13 тысяч человек среднего и старшего возраста. Оказалось, у ежедневных потребителей мандаринов на 23 процента реже диагностировали слабоумие, чем у тех, кто ел цитрусовые не чаще двух раз в неделю. Исследователи учли влияние хронических заболеваний и диету добровольцев. Авторы предполагают, что мякоть и сок цитрусовых содержат сразу несколько разных веществ, которые помогают нейронам нормально функционировать. Например, нобилетин, содержащийся в лимонной кислоте, в опытах на животных замедлил и даже обратил вспять потерю памяти. Хотя для уточнения результатов нужны новые исследования, авторы советуют всем есть больше цитрусовых: это точно не повредит.

Опрос

Ново здорово

86 процентов россиян считают, что обычному человеку важно быть в курсе научных новостей. При этом из всех наук россиян больше всего волнуют медицина и биология. На втором месте по интересу IT-технологии, затем космос и авиация вместе с автомобиле- и машиностроением. Вот как вырос интерес к медицинским новостям за год:

Женщины среднего и старшего возраста 55%

Мужчины среднего и старшего возраста 20%

Молодежь 23%