УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПРИГОТОВЛЕНИЯ НАПИТКОВ, ИМЕЮЩЕЕ НАКОПИТЕЛЬНЫЙ БАК
DEVICE FOR PREPARING BEVERAGES, PROVIDED WITH STORAGE TANK

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ
Изобретение относится к устройству для приготовления напитка с блоком приготовления, с подачей для загрузки молотого кофе, или растворимого в воде порошка, или концентрата напитка; с подачей воды и выпускным отверстием; с блоком управления, соединенным с блоком приготовления для отслеживания, по меньшей мере, в двух, следующих друг за другом, циклах приготовления:
- загрузки блока приготовления молотым кофе, растворимым порошком или концентратом напитка,
- подачи воды в блок приготовления, и
- розлива напитка через выпускное отверстие, а также
с функциональным блоком, соединенным с блоком управления для приема пользовательского ввода там, где выпускное отверстие переходит в накопительный бак, который имеет компонент поставки для розлива напитка в емкость,
Изобретение также включает в себя процесс приготовления напитков.
ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Устройства приготовления напитка для приготовления напитка быстрого приготовления или для приготовления кофе из экстракта или из молотых зерен известны, где молотый кофе или растворимый в воде порошок или концентрат напитка приводится в контакт с горячей или холодной водой в блоке приготовления. Блок заваривания может, например, включать в себя блок приготовления молотого кофе фильтрационным способом, через который подается горячая вода. Также возможно для блока заваривания включить в него емкость, которая сжимает порцию молотого кофе в кофейный слой, через который продавливается горячая вода, под давлением, например, в диапазоне 1-10 бар, для приготовления кофе эспрессо. Блок приготовления может также принимать порошок быстрого приготовления для приготовления напитка, а смесительный аппарат - для растворения порошка в объеме воды, подаваемой в блок приготовления.
Пользователь отдает команду блоку управления через блок управления, который может включать в себя множество кнопок, относящихся к тому типу напитка и количеству, которое следует разливать с помощью блока приготовления в емкость, например, в чашку или кружку. Если для розлива требуются большие количества напитка, пользователь может оставить емкость под выпускным отверстием блока приготовления в течение нескольких последовательных циклов приготовления. Недостатком является то, что момент, когда конечное количество напитка разливается, является неясным для пользователя и то, что существует пауза между последовательными циклами приготовления, создает впечатление, что выдача напитка закончилась. Преждевременное изъятие емкости пользователем, может, если следующий цикл приготовления начинается, привести к проливаниям и выпуску напитка вне емкости.
Альтернативой для приготовления большего количества напитка является использование узла приготовления с большим содержимым. Это предусматривает, чтобы объем устройства для розлива напитка увеличился до нежелательных размеров и стал слишком большим для некоторых применений. Также известен метод, при котором электрически управляемые клапаны устанавливаются в линиях подачи горячей воды и холодной воды устройства приготовления, а также в водосток для того, чтобы готовить различные объемы напитка в блоке приготовления. Однако эти клапаны являются склонными к сбоям и к тщательному техническому обслуживанию.
Устройство для приготовления напитка в соответствии с вводной частью п. 1 формулы изобретения известно из WO98/27852. Этой публикацией описывается устройство розлива для установки многократных смешиваний, в которой приготовленный напиток хранится в накопительном баке. Когда напиток извлекается из накопленного в баке напитка, уровень жидкости измеряется датчиками и при достижении заранее заданного установленного уровня, новый напиток подается в накопительный бак.
Известное устройство имеет тот недостаток, что время, когда напиток остается в накопительном баке, может быть относительно долгим, вследствие чего это негативно сказывается на качестве напитка. Вкус кофе является очень чувствительным ко времени хранения и известное устройство является непригодным для выдачи свежего кофе. Температура холодных или горячих напитков также может недопустимым образом колебаться из-за времени, проведенном в накопительном баке.
С учетом вышеизложенного, цель изобретения состоит в том, чтобы предложить устройство для приготовления напитков, с помощью которого и малые и большие количества напитка могут быть выданы пользователю способом, защищенным от неосторожного обращения без негативного влияния на качество напитка. Дополнительная цель изобретения состоит в том, чтобы предложить устройство, в котором блок приготовления имеет относительно компактный размер и где можно избежать использования склонных к неисправности клапанов.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
С этой целью, устройство для приготовления напитков согласно настоящему изобретению характеризуется тем фактом, что пользователь может ввести относительно маленький или относительно большой объем потребления через блок управления, где блок управления, каждый раз, когда выбирается большой объем потребления, управляет устройством подачи воды и блоком приготовления в течение, по меньшей мере, двух следующих друг за другом циклов (B1, B2) приготовления таким образом, что большой объем потребления напитка, подается в накопительный бак и где все содержимое накопительного бака должно быть разлито в емкость такими темпами, либо по истечении определенного времени после начала такого розлива напитка из блока приготовления в первом цикле приготовления, что объем напитка, по меньшей мере, двух следующих друг за другом циклов приготовления подается в емкость в практически постоянном и непрерывном потоке через дозатор накопительного бака.
Посылая весь приготовленный напиток через накопительный бак в емкость с выбором большого или маленького объема потребления напитка, можно обеспечить пользователя и относительно маленьким и относительно большим количеством свежеприготовленного напитка, например, 0,4 литра, в непрерывном потоке, при любых обстоятельствах. После того, как выбирается объем потребления, напиток приготовляется заново и подается в накопительный бак, чтобы полностью быть разлитым оттуда в емкость (кружку или банку), так что вкус и температура будут сохранены в своем лучшем виде. Непрерывный поток напитка с выбором большого объема потребления является четким указанием для пользователя, что цикл розлива напитка еще не завершен и предупредит пользователя от преждевременного извлечения емкости из-под выпускного отверстия. Кроме того, с помощью накопительного бака в соответствии с изобретением, который не превышает заранее определенный объем потребления, такой как, например, кружка с содержанием 0,5-1 литр, блок приготовления и, следовательно, размер устройства, может оставаться компактными. Форма накопительного бака может быть отрегулирована с помощью заданного объема для пространства, которое доступно в устройствах приготовления напитка. Таким образом, накопительный бак в горизонтальном сечении на уровне блока заваривания может иметь форму полумесяца для того, чтобы встать на свое место в нижней части цилиндрического блока заваривания. Далее, накопительный бак может затем иметь более квадратную форму. Благодаря определению формы накопительного бака, существующие устройства приготовления напитка могут быть приспособлены добавлением накопительного бака с желаемой формой и содержанием для розлива больших объемов напитка без необходимости настраивать внешнюю конструкцию. Кроме того, с применением накопительного бака, количество склонных к неисправностям частей в устройстве согласно изобретению будет оставаться ограниченным.
Блок приготовления может включать в себя аппарат смешивания для смешивания порошкового напитка быстрого приготовления с водой, или для смешивания концентрата с водой. Напиток может быть кофе, супом, прохладительным напитком быстрого приготовления или любыми другими горячими или холодными напитками. Является предпочтительным, что блок приготовления включает в себя контейнер для приема кофейных зерен, перемолотых в измельчающем аппарате, который будет создавать рыхлый или спрессованный слой кофе, через который вода под давлением или без давления, направляется, чтобы сделать свежезаваренный кофе, который затем собирается в емкость для жидкости.
В зависимости от объема напитка, введенного в функциональном блоке пользователем, напиток добавляется в емкость через накопительный бак в течение двух или более циклов приготовления. Разливочная часть накопительного бака может быть образована посредством жесткой или гибкой трубы с постоянным, относительно маленьким диаметром таким, что скорость потока напитка из накопительного бака является относительно маленькой и таким, что накопительный бак не будет становиться сухим между последовательными циклами приготовления, но обеспечит бесперебойную подачу напитка.
В одном варианте осуществления дозатор снабжается клапаном, соединенным с блоком управления. Этот клапан может быть установлен производителем или оператором устройства розлива напитка в заранее определенном, фиксированном открытом положении, принятом, когда пользователь вводит выбор в функциональном блоке, с помощью блока управления в начале первого цикла приготовления. Альтернативно, клапан может принимать одно из ряда различных положений открытия каждый раз, в зависимости от выбора пользователя, как указано блоком управления.
В еще одном варианте осуществления клапан и блок управления выполняются таким образом, что клапан закрывается в начале первого цикла приготовления и открывается с помощью блока управления в более позднее время. Накопительный бак, таким образом, заполняется напитком в течении времени накопления, и напиток высвобождается из накопительного бака с некоторой задержкой, например, в течении второго цикла приготовления (например, незадолго до конца второго цикла приготовления). Напиток может быть обработан в течение времени хранения в накопительном баке, например, охлаждением, нагреванием или с помощью дополнительного времени контакта растворенных ингредиентов напитка с водой. Кроме того, можно добавить дополнительную воду или другие ингредиенты к напитку в накопительном баке в течение времени простоя.
В еще одном варианте осуществления дозатор остается открытым с момента розлива напитка из блока приготовления в цикле приготовления и дозатор имеет такой диаметр, что накопительный бак не опорожняется потоком жидкости из накопительного бака в емкость, по меньшей мере, до момента розлива в накопительный бак во втором цикле приготовления.
Дозатор может иметь регулируемый диаметр. Этот диаметр может быть отрегулирован, например, с помощью регулируемого ограничения, например, с помощью винта или крана. Альтернативно, регулируемое ограничение достигается тем, что дозатор включает в себя гибкий шланг и регулируемый механизм зажима шланга, зажимающийся на шланге.
Клапан может быть отрегулирован с помощью блока управления на заранее определенное фиксированное отверстие дозатора.
Подача воды может быть соединена с накопительным баком для подачи горячей и холодной воды в накопительный бак. Это позволяет объему напитка, подаваемому накопительным баком, быть дополнительно увеличенным до объемов, которые превышают объем двух последовательных циклов приготовления. Является, например, преимуществом, если может быть выдан больший объем напитка. Температура и концентрация приготовленного напитка могут быть также легко отрегулированы подачей воды в накопительный бак.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Вариант осуществления устройства в соответствии с настоящим изобретением, будет далее объясняться посредством примера, на основе некоторого количества неограничивающих чертежей. На чертежах, показывается следующее:
Фиг. 1 - схематическое представление варианта осуществления устройства для приготовления напитков в соответствии с изобретением,
Фиг 2. - временная диаграмма розлива напитка из блока приготовления в накопительный бак, а также
Фиг. 3 и фиг. 4 - различные временные диаграммы розлива напитка из накопительного бака в емкость.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Фиг. 1 показывает устройство 1 для приготовления напитков, использующее блок 2 приготовления, емкость 3 для воды, соединенную с этим блоком, измельчающий аппарат 5 для кофейных зерен, накопительный бак 6, блок 7 управления и функциональный блок 9. Емкость 3 для воды может быть соединена с нагревательным элементом, который не показан на чертеже, в виде погружного элемента или проточного нагревателя. Это позволяет подавать горячую воду через водяную впускную трубу 13 в блок 2 приготовления. Молотый кофе или "кофейная мука" добавляется через подачу 11 в блок 2 приготовления. Молотый кофе собирается в блоке 2 приготовления. Молотый кофе помещается в рыхлой укладке в блоке приготовления для приготовления кофе фильтрационным способом. Кроме того, этим устройством можно сделать кофе эспрессо, и в этом случае молотый кофе прессуется в кофейный слой. Кроме того, можно добавить кофе в блок 2 приготовления в виде "кофейных таблеток" или капсул. Горячая вода подается в блок 2 приготовления из емкости 3 для воды через водяную впускную трубу 13, и эта вода подается через кофейный слой и кофейная вытяжка подается через выпускное отверстие 15 в накопительный бак 6.
Накопительный бак 6 снабжается блоком 17 розлива, который состоит из трубки 19 и клапана 21. Блок 17 розлива выпускает кофе из накопительного бака 6 в емкость 22 пользователя. Возможный вариант осуществления клапана 21 представляет собой зажимной механизм, который зажимается в гибком шланге 19.
Подача 23 воды соединяет емкость 3 для воды с накопительным баком 6. Горячая или холодная вода может подаваться из емкости 3 для воды в накопительный бак 6.
Блок 7 управления соединяется с насосом и/или клапаном емкости 3 для воды, с измельчающим аппаратом 5, с блоком 2 приготовления и с клапаном 21, чтобы сигнализировать о начале помола кофейного зерна, подаче молотого кофе в блок 2 приготовления, о начале цикла приготовления и открытия и закрытия клапана 21. С помощью функционального блока 9, пользователь может ввести требуемый тип напитка или требуемый объем напитка, запрашиваемый из блока 7 управления.
В блок 2 приготовления может быть помещено максимальное количество молотого кофе, и не более чем максимальный объем напитка может быть приготовлен в цикле приготовления. Если пользователь вводит объем напитка на функциональном блоке 9, который превышает максимальный для блока 2 приготовления, блок 7 управления инициализирует два последовательных цикла В1 и В2 приготовления блока приготовления. Это показывается на фиг. 2.
В течение первого цикла B1 приготовления, напиток разливается из блока 2 приготовления в накопительный бак 6. После первого цикла приготовления, который заканчивается в момент времени Tbe1, блок 2 приготовления опорожняется за интервал времени Tp, использованная кофейная гуща выгружается из блока 2 и свежемолотый кофе добавляется в блок. Последовательно, цикл В2 приготовления начинается в момент времени Tbs2, и кофе в цикле В2 приготовления, который заканчивается в момент времени Tbe2, добавляется в накопительный бак 6.
Как показано на фиг. 3, блок 7 управления может сразу же в момент времени Tbs1 в начале первого цикла B1 приготовления, открыть клапан 21 на относительно небольшое отверстие, тогда напиток может быть немедленно разлит в емкость 21. Объем напитка, который высвобождается из накопительного бака 6 через блок 17 разлива устанавливается на самом низком уровне так, что накопительный бак 6 не будет опорожняться в течение первого и второго цикла B1 и В2 приготовления и промежуточного интервала Tp.
Можно достичь непрерывной подачи, указанной на фиг. 3 из накопительного бака 3 за счет установления фиксированного ограничения в шланге 19, вместо установки клапана 21, например, в виде уплотнительного кольца, либо путем выбора определенного диаметра шланга 19.
Альтернативно, как показано на фиг. 4, блок 7 управления открывает клапан 21 в момент времени Tds. Этот момент времени Tds может быть расположен после начальной точки Tbs1 первого цикла B1 приготовления, и, предпочтительно, в течение второго цикла В2 приготовления. После открытия клапана 21, кофе подается с относительно большой скоростью потока из накопительного бака 6 в емкость 21, так, что накопительный бак опорожняется в момент времени Tde - вскоре после момента времени Tbe2 прекращения второго цикла В2 приготовления и клапан 21 может быть закрыт.
Объем напитка, приготовленный в двух последовательных циклах в блоке 2 приготовления равен объему напитка, разлитого из накопительного бака 6. Это подразумевает, что поверхность под двумя последовательными циклами приготовления на фиг. 2 равна поверхности цикла розлива на фиг. 3 или фиг. 4.
Горячая или холодная вода может подаваться через водяную трубу 23 в накопительный бак 6 так, что полный объем напитка, подаваемого из накопительного бака 6, превышает объем напитка, добавляемого в течении двух последовательных циклов В1 и В2 приготовления в накопительный бак 6.