Свет и жизнь под антарктическим льдом

В водах Антарктики под ледяным потолком обитают удивительные формы жизни, объединенные в уникальные экосистемы. Видеосъемку красот антарктического живого мира уже два сезона ведет группа ученых с Тасмании и из Новой Зеландии.

Исследователи использовали современные системы наблюдения подо льдом, чтобы отслеживать численность и состояние микросообществ, являющихся ключевой частью пищевой цепи Антарктики. Особенно интересным получился эксперимент с разным светом.

Для этого ученые положили на поверхность льда разноцветные пластины из плексигласа площадью 5 кв. м каждая, чем создали принципиально новые условия для существования подледных микросообществ. Таким образом люди пытались моделировать будущее, которое, скорее всего, состоит в уменьшении толщины антарктического льда. Оказалось, что изменение света меняет и структуру, физиологический статус и численность сообществ водорослей под каждой разноцветной панелью.

Эта работа организована в рамках крупного международного проекта «Шесть приоритетов антарктической науки». Исследователи должны собирать данные о природе Антарктики максимально бережным способом, используя автономные транспортные средства и оставляя в местах работы миниатюрные датчики, которые будут передавать данные в течение месяцев или даже лет.

Технология, примененная учеными, позволяет создавать изображения с чрезвычайно высоким разрешением, превосходящим возможности человеческого глаза. Такая детализация дает возможность оценить размеры микросообществ и их физиологические кондиции. Одна из главных задач группы — оценить влияние света как основного источника жизни на эти микросообщества.

Побочным результатом работы стали видеозаписи, показавшие удивительную красоту полярной жизни.

По материалам статьи «Mapping the in Situ Microspatial Distribution of Ice Algal Biomass through Hyperspectral Imaging of Sea-ice Cores»; Emiliano Cimoli, Vanessa Lucieer, Klaus M. Meiners, Arjun Chennu, Katerina Castrisios, Ken G. Ryan, Lars Chresten Lund-Hansen, Andrew Martin, Fraser Kennedy, Arko Lucieer; журнал Scientific Reports