УСТРОЙСТВО ДЛЯ ВЫДАЧИ ПРОДУКТА (ВАРИАНТЫ)
DEVICE FOR PRODUCT DELIVERY (EMBODIMENTS)

Область техники
Изобретение относится к устройствам типа витрин-холодильников и к другим типам устройств для выдачи продуктов, а более конкретно - к устройствам, сочетающим свойства холодильника, открытого с фронтальной стороны, и повышенную энергоэффективность, характерную для устройства для выдачи продукта со стеклянной дверцей.
Уровень техники
Холодильник, открытый с фронтальной стороны, представляет собой открытую охлажденную полость, содержащую доступный для потребителя набор продуктов. Предусмотренным в таких холодильниках быстрым легким доступом и близостью охлажденных продуктов часто стимулируются импульсные покупки, совершаемые теми потребителями, которые предпочитают не продукты с температурой внешней среды, а охлажденные продукты. В результате холодильники, открытые с фронтальной стороны, обычно увеличивают объем продаж по сравнению с обычными устройствами для выдачи продукта типа витрин, оснащенных стеклянной дверцей и имеющих такой же размер и/или сходные местоположения, и/или похожие продукты на полках с температурой внешней среды.
Однако одним из недостатков обычных холодильников, открытых с фронтальной стороны, является большое потребление энергии, в несколько раз превышающее этот параметр для витрин того же размера со стеклянной дверцей. Происходит это из-за отсутствия дверцы или какого-то другого средства, изолирующего пространство с фронтальной стороны. В результате обычная выручка от реализации, обеспечиваемая холодильником, открытым с фронтальной стороны, может оказаться недостаточной, чтобы оправдать или хотя бы компенсировать повышенную стоимость энергии.
Таким образом, наблюдается потребность в усовершенствованном устройстве типа холодильника, открытого с фронтальной стороны, или функционально аналогичного устройства другого типа, которое сочетало бы стимулирование импульсных покупок и легкий доступ, характерные для холодильника, открытого с фронтальной стороны, с затратами на энергию, пониженными до уровня таких же затрат на витрину со стеклянной дверцей или на другое подобное устройство.
Раскрытие изобретения
Соответственно, согласно изобретению предлагаются описанные далее варианты устройства для выдачи продукта. Устройство по изобретению содержит:
- отделение с контролируемой температурой, в котором находятся продукты различных типов (и/или различных брендов), имеющие контролируемую температуру,
- модуль автоматической выдачи, функционально связанный с отделением с контролируемой температурой, и
- идентификационный блок, функционально связанный с модулем автоматической выдачи и выполненный с возможностью распознать продукт, имеющий температуру внешней среды и относящийся к определенному типу (бренду) указанных продуктов, имеющих контролируемую температуру, и отбраковать продукт, имеющий температуру окружающей среды, который не распознан как относящийся к одному из типов (брендов) продуктов, имеющих контролируемую температуру.
При этом модуль автоматической выдачи выполнен с возможностью выдать, в качестве реакции на помещение около идентификационного блока и на распознавание указанным блоком продукта определенного типа (бренда), имеющего температуру внешней среды, продукт того же типа (бренда), имеющий контролируемую температуру. Таким образом, данный модуль осуществляет автоматическую выдачу аналога идентифицированного продукта, но с контролируемой температурой.
Устройство согласно изобретению может содержать также отделение, сообщающееся с внешней средой, которое может иметь несколько полок.
Модуль автоматической выдачи можно снабдить внутренней транспортирующей системой, функционально связанной с идентификационным блоком и с выданным лотком. Отделение с контролируемой температурой может содержать одну или более полок с контролируемой температурой, на которых имеется несколько секций (столбцов), а модуль автоматической выдачи можно снабдить продольными (секционными) транспортерными лентами, установленными у этих секций и сообщающимися с одной или более поперечных транспортерных лент, также входящих в состав модуля автоматической выдачи. Отделение с контролируемой температурой может содержать несколько вертикальных лотков, около которых может находиться верхняя транспортерная лента модуля автоматической выдачи.
В возможном варианте отделение с контролируемой температурой снабжено нагревающим/охлаждающим блоком. Кроме того, данное отделение и отделение, сообщающееся с внешней средой, могут быть отделены друг от друга. Отделение, сообщающееся с внешней средой, может содержать открытое отделение и/или секцию автоматической выдачи.
Отделение, сообщающееся с внешней средой, может иметь также закрытую часть с дверцей, имеющей прозрачный участок, позволяющий рассматривать размещенные в отделении продукты. Устройство можно снабдить также платежным модулем, причем таким, что дверца становится доступной только тогда, когда пользователь завершит платежную операцию с использованием данного модуля.
Обеспечение наличия продуктов, предназначенных для хранения при температуре внешней среды, может включать обеспечение их наличия в открытом отделении или в секции автоматической выдачи. Продуктом с контролируемой температурой может быть охлажденный продукт или нагретый продукт.
Перечисленные и остальные особенности и преимущества изобретения будут понятны специалисту в этой области из последующего подробного описания, которое следует рассматривать совместно с прилагаемыми чертежами и формулой.
Краткое описание чертежей
Фиг. 1 иллюстрирует, в перспективном изображении, пример предлагаемого устройства для выдачи продукта.
Фиг. 2 иллюстрирует, в виде схематичного чертежа, устройство по фиг. 1.
Фиг. 3 иллюстрирует, в перспективном изображении, внутреннюю транспортирующую систему, выполненную с возможностью использования в устройстве по фиг. 1.
Фиг. 4 иллюстрирует, в перспективном изображении, другой вариант внутренней транспортирующей системы, выполненной с возможностью использования в устройстве по фиг. 1.
Фиг. 5 иллюстрирует, в перспективном изображении, еще один вариант внутренней транспортирующей системы, выполненной с возможностью использования в устройстве по фиг. 1.
Фиг. 6 иллюстрирует, в виде схематичного чертежа, альтернативный вариант осуществления предлагаемого устройства для выдачи продукта.
Фиг. 7 иллюстрирует экземпляр устройства по фиг. 6 в перспективном изображении.
Фиг. 8 иллюстрирует, в виде схематичного чертежа, другой альтернативный вариант осуществления предлагаемого устройства для выдачи продукта.
Фиг. 9 иллюстрирует, в виде схематичного чертежа, еще один альтернативный вариант осуществления предлагаемого устройства для выдачи продукта.
На фиг. 10 представлена блок-схема, иллюстрирующая последовательность стадий выдачи продукта в предлагаемом устройстве.
Осуществление изобретения
В данном описании рассматривается ситуация, в которой на продажу или с другой целью выставляют любое количество продуктов 10. Хотя в описании и на чертежах продукты 10 представлены в виде бутылок 20, такой выбор сделан только в качестве примера, и должно быть понятно, что в число продуктов 10 могут входить контейнеры любого типа или размера, в том числе бутылки, банки, пакеты, коробки, свертки и/или жесткие или гибкие упаковки любого типа, причем приведенный перечень не имеет ограничительного характера. Продукты 10 могут представлять собой напитки, пищевые и непродовольственные товары, потребительские изделия и/или продукты 10 любого типа, которые можно разместить на полке и/или продать посредством торговых автоматов. Границы изобретения вообще не ограничены природой продуктов 10, реализуемых с использованием изобретения. Сходным образом, хотя изобретение описано на примере охлажденного продукта 10, должно быть понятно, что продукты 10 могут иметь температуру внешней среды, быть охлажденными, замороженными, нагретыми, а также находиться при любой желаемой температуре или в любом желаемом состоянии.
Как будет более подробно описано далее, продукты 10 можно подразделить на продукты 30, находящиеся при температуре внешней среды, и продукты 40 с контролируемой температурой, причем продукты 30 и 40 могут быть одинаковыми продуктами 10 или разными продуктами. Согласно изобретению предусмотрена возможность использовать и другие комбинации продуктов.
На фиг. 1 и 2 представлено устройство 100 для выдачи продукта по изобретению, которое можно выполнить с одним или более открытых (сообщающихся с внешней средой) отделений 110. Каждое отделение 110 может содержать несколько открытых (сообщающихся с внешней средой) полок 120, причем количество полок 120 данного отделения может быть любым (как и их размер и форма, которые можно выбрать любым желаемым образом). Любым может быть и количество продуктов 10, которые можно разместить на полках 120. Хотя на чертеже полки 120 представлены плоскими, им можно придать любую конфигурацию, позволяющую поддерживать продукты 10, т.е. это могут быть наклонные полки, полки, полки, рассчитанные на гравитационную подачу, трубки для захвата бутылок за горлышко, лотки для продуктов и другие подобные средства. Точно также могут быть использованы секции и обычные средства автоматической выдачи. Беспрепятственный доступ к продуктам 10, которые размещены на полках 120 отделения 110, сообщающегося с внешней средой, можно обеспечить по меньшей мере с фронтальной стороны данного отделения.
Все описанное отделение 110 имеет температуру внешней среды, т.е. температура в нем не регулируется. Соответственно, находящиеся в данном отделении продукты получают возможность находиться при температуре внешней среды. Однако при желании это отделение 110 можно целиком или частично, по меньшей мере временно, нагреть, охладить или отрегулировать его температуру каким-то другим образом.
Кроме того, предусмотрена возможность выделить в устройстве 100 отделение 130 с контролируемой температурой, которое может быть закрытым и/или теплоизолированным. В отделении 130 количество полок 140 с контролируемой температурой может быть любым, причем для них можно выбрать любые желаемые размеры, форму или ориентацию. На чертеже показана только одна полка 140 с контролируемой температурой, однако предусмотрена возможность использовать любое количество таких полок. Хотя на чертеже представлены плоские полки, полкам 140 с контролируемой температурой можно придать любую конфигурацию, позволяющую поддерживать продукты 10, т.е. это могут быть наклонные полки, полки, удерживаемые посредством силы тяжести, трубки для захвата бутылок за горлышко, лотки для продуктов и другие подобные средства. Точно также могут быть использованы секции и обычные средства автоматической выдачи. Показанное на фиг. 1 и 2 отделение 130 с контролируемой температурой составляет единое целое с устройством 100, но должно быть понятно, что данное отделение может функционировать как отдельный блок, если предусмотрена возможность использовать его в комбинации с продуктами 10, хранящимися при температуре внешней среды на традиционных складских стеллажах или в обычных контейнерах.
Как правило (хотя это и не обязательно), количество полок 120 в отделении, сообщающемся с внешней средой, больше количества полок 140 с контролируемой температурой. Предусмотрена возможность установить в отделении 130 с контролируемой температурой любую желаемую температуру, соответствующую замораживанию, охлаждению, равновесию с внешней средой, нагреву или приведению продукта в горячее состояние. Отделение 130 может быть функционально связано с обычным нагревающим/охлаждающим блоком 150 или другим подобным устройством. В устройстве может быть также несколько отделений 130 с разными температурами. Хотя на чертеже отделение 130 с контролируемой температурой позиционировано под отделением 110, сообщающимся с внешней средой, его можно разместить по отношению к отделению 110 сверху, сбоку или, как показано далее, отдельно.
Предусмотрена возможность оборудовать отделения 130 и/или 110 сканером 160 или идентификационным блоком другого типа. Блок 160 сканера может содержать устройство для считывания штрих-кода, устройство для считывания меток радиочастотной идентификации (RFID-меток), фотоэлементы и/или устройство любого типа, позволяющее считывать фирменные обозначения на продукте 10, а также идентифицировать его форму или какой-то другой признак. В альтернативном варианте идентификацию продукта 10 может ввести или осуществить каким-то иным образом потребитель, например, нажимая клавишу выбора продукта или как-то по-другому. Возможно также использование других типов средств выбора. Хотя на чертеже блок 160 сканера показан в позиции, прилегающей к отделению 130 с контролируемой температурой, его можно разместить в любом удобном месте. Блок 160 может также отбраковать продукт 10, который вообще не предназначен для использования в устройстве 100.
Кроме того, предусмотрена возможность оборудовать устройство 100 модулем 170 автоматической выдачи, который может содержать узел 180 выдачи. Хотя на чертеже узел 180 выдачи показан в позиции, прилегающей к отделению 130 с контролируемой температурой и к блоку 160 сканера, его можно разместить в любом удобном месте.
Модуль 170 автоматической выдачи можно снабдить внутренней транспортирующей системой, выполненной с возможностью транспортировать продукты 10 от блока 160 сканера или из другого места в отделение 130 с контролируемой температурой или куда-то еще. Кроме того, она может транспортировать продукты 10 в узел 180 выдачи или, при желании, в другое место. Согласно изобретению данная система может иметь множество конфигураций.
На фиг. 3 представлен вариант осуществления внутренней транспортирующей системы 190, выполненный в виде системы 200 транспортерных лент. Полки 140 с контролируемой температурой могут быть разделены на несколько вертикальных секций 210, в которых размещены продукты 10. С каждой или с некоторыми секциями 210 может быть ассоциирована своя транспортерная лента 220, установленная у своей секции, или другое приводное средство подобного типа, предназначенное для перемещения продукта. Кроме того, предусмотрена возможность сопряжения лент 220 с поперечной транспортерной лентой 230 или с другим приводным средством подобного типа, предназначенным для перемещения продукта. В данном примере ленту 230 можно установить за отделением 130 с контролируемой температурой. Возможны и другие схемы расположения средств автоматической выдачи.
В процессе функционирования устройства для выдачи продукта одна из транспортерных лент 220, ассоциированных со своими секциями, получает возможность извлечь из блока 160 сканера выбранный продукт, находящийся при температуре внешней среды, и доставить его на поперечную ленту 230 или на другое подобное устройство. Далее, посредством ленты 230 можно доставить продукт 30 к одной из секций 210, температура которых контролируется. Подобным же образом лента 220, ассоциированная со своей секцией, может гравитационным или каким-то другим методом выставить на автоматическую выдачу в узел 180 выдачи или в другое место аналогичный продукт 40 с контролируемой температурой. Возможны и другие процедуры автоматической выдачи.
На фиг. 4 представлен другой вариант осуществления внутренней транспортирующей системы, выполненный в виде системы 240, которая состоит из транспортерных лент и лотка. Система 240 также может обслуживать несколько секций 210 посредством транспортерных лент 220, ассоциированных со своими секциями, и поперечной транспортерной ленты 230 или другого транспортирующего средства подобного типа. В этом варианте ленту 230 можно установить около блока 160 сканера, но возможны и другие позиции. Под полкой 140 в сопряжении с узлом 180 выдачи может быть установлен лоток 250. Согласно изобретению возможно применение и других схем расположения блоков и модулей автоматической выдачи.
В процессе функционирования устройства поперечная транспортерная лента 230 получает возможность извлечь из блока 160 сканера выбранный продукт 30, находящийся при температуре внешней среды, и доставить его к соответствующей секции 210 для придания ему контролируемой температуры. Затем ассоциированная с данной секцией транспортерная лента 220 может установить доставленный продукт 30 в секцию 210 и выставить на автоматическую выдачу аналогичный продукт 40 с контролируемой температурой, спустив его в лоток 250 гравитационным или каким-то другим методом. В альтернативном варианте предусмотрена возможность протолкнуть выбранный продукт 30, находящийся при температуре внешней среды, в соответствующую секцию 210 посредством позиционирующего стержня 260. Возможны и другие варианты автоматической выдачи.
На фиг. 5 представлен еще один вариант осуществления внутренней транспортирующей системы, выполненный в виде системы 270 с расположением продуктов по вертикали. Система 270 может содержать блок 160 сканера, установленный сверху на отделение 130 с контролируемой температурой, а также верхний транспортер 280. Предусмотрена возможность оборудовать отделение 130 несколькими вертикальными лотками 290, которые, как и полки 140 с контролируемой температурой, сообщаются с данным транспортером 280. Согласно изобретению возможно применение и других схем расположения блоков и модулей автоматической выдачи.
В процессе функционирования устройства для выдачи продукта блок 160 сканера получает возможность считать информацию с выбранного продукта 30, имеющего температуру внешней среды, после чего данный продукт переносится верхним транспортером 280 в один из лотков 290. В качестве реакции на это аналогичный продукт 40 с контролируемой температурой получает возможность гравитационным или каким-то другим методом выпасть из лотка 290 в узел 180 выдачи. В альтернативном варианте предусмотрена возможность использовать несколько наклонных полок 140 так, что верхний транспортер 280 может доставить продукт 30, находящийся при температуре внешней среды, к задней стороне полок 140, а продукт 40 с контролируемой температурой можно получить из устройства для выдачи продукта с фронтальной стороны одной из полок 140. Согласно изобретению возможно также применение вертикальной транспортирующей системы, а также других вариантов выдачи продукта.
На фиг. 6 и 7 представлен следующий вариант осуществления устройства 300 для выдачи продукта. В этом варианте устройство 300 для выдачи продукта может иметь модульный характер с выполнением отделения 110, сообщающегося с внешней средой, отдельно от отделения 130 с контролируемой температурой. Хотя на чертежах блок 160 сканера показан как часть отделения 130, предусмотрена также возможность позиционировать его в любом удобном месте. Аналогичным образом, нагревающий/охлаждающий блок 150 показан внутри отделения 130, но его при желании также можно разместить, где угодно. Кроме того, предусмотрена возможность использовать только отделение 130. Согласно изобретению возможно применение и других компоновок.
На фиг. 8 представлен еще один вариант осуществления устройства 310 для выдачи продукта. В этом варианте вместо отделения 110, сообщающегося с внешней средой, предусмотрена возможность использовать секцию 320 автоматической продажи (вендинг-секцию), в состав которой входят обычные средства 330 управления продажей, такие как панели выбора и платежные устройства. Потребителю предоставлена возможность выбрать продукт у вендинг-секции 320, которая может доставить продукт 30, находящийся при температуре внешней среды, к отделению 130 с контролируемой температурой и/или к блоку 160 сканера. После этого аналогичный продукт с контролируемой температурой может быть продан описанным выше образом. В варианте, показанном на фиг. 9, устройство 340 для выдачи продукта также может иметь модульный характер с выполнением вендинг-секции 320 отдельно от отделения 130 с контролируемой температурой. Согласно изобретению возможно применение и других компоновок.
В альтернативном варианте осуществления устройство 310 для выдачи продукта может содержать сообщающееся с внешней средой отделение, у которого фронтальная сторона стеклянная. Оно похоже на холодильник со стеклянной фронтальной стороной, но выполняет функцию отсека с температурой внешней среды. Стеклянный фронтальный участок устройства 310 для выдачи продукта можно полностью совместить с отделением 130 с контролируемой температурой или просто сместить ближе к нему, причем данный участок становится доступным в результате совершения платежной акции, позволяющей открыть дверцу под контролем платежного модуля после завершения валидной транзакции.
На фиг. 10 представлена блок-схема, иллюстрирующая несколько стадий процесса, который согласно изобретению можно использовать для получения продукта 10 потребителем. Данный процесс начинается со стадии 400, состоящей в том, что потребитель подходит к устройству 100. На стадии (шаге) 410 он может снять с одной из полок 120 отделения 110, сообщающегося с внешней средой, один из продуктов 10, т.е. выбрать продукт 30, находящийся при температуре внешней среды. На шаге 420 потребитель может поместить выбранный продукт 30 в блок 160 сканера. На шаге 430 блок 160 сканера идентифицирует находящийся в нем продукт 30. Если продукт 30 идентифицирован, процесс продолжается на шаге 440; в противном случае процесс прерывается. На шаге 440 внутренняя транспортирующая система 190 получает возможность передать в узел 180 выдачи продукт 40, имеющий контролируемую температуру и аналогичный выбранному продукту 30 с температурой внешней среды. На шаге 450 внутренняя транспортирующая система 190 получает возможность поместить продукт 30 в надлежащую секцию 210 отделения 130 с контролируемой температурой, где температура данного продукта отрегулируется, а сам он будет использован в дальнейшем как продукт 40 с контролируемой температурой. Способ, который завершается на шаге 460, может включать и другие шаги.
Предусмотрена возможность настроить устройство 100 в соответствии с желаемым уровнем "подлинности" продукта, т.е. так, чтобы блок 160 сканера мог распознавать только единичный бренд, серию брендов или бренды конкретной компании, а любые другие продукты 10 или бренды не принимать во внимание. Эту задачу можно решить, например, настраивая блок 160 сканера на распознавание только предварительно заданных продуктов с отбраковыванием по умолчанию всех других продуктов. Кроме того, в процентном отношении какая-то часть продуктов 10 может относиться к одному фирменному знаку (к одной компании), а остальная - к другому. Чтобы увеличить допустимое процентное содержание "подлинных" продуктов, предусмотрена возможность дополнительно оборудовать блок 160 сканера счетчиком, контролирующим наличное количество различных продуктов 10 в отделении 130 с контролируемой температурой и не пропускающим конкретные продукты 10, если их доля в отделении 130 превышает заданный предел. Согласно изобретению можно использовать любые процентные соотношения. Можно аналогичным образом обнаружить или не обнаружить сбалансированное соотношение продуктов и в отделении 110, сообщающемся с внешней средой, и в отделении 130 с контролируемой температурой.
Таким образом, за счет применения отделения 110, сообщающегося с внешней средой, применение устройства 100 для выдачи продукта обеспечивает возможность импульсных покупок, характерную для холодильника, открытого с фронтальной стороны. Однако по сравнению с типичной витриной со стеклянной дверцей устройство 100 для выдачи продукта обеспечивает, кроме того, такую же (а потенциально даже более высокую) экономию энергии за счет применения отделения 130 с контролируемой (причем относительно более низкой) температурой и полного отсутствия регулировок температуры у отделения 110.
Далее, установка блока 160 сканера непосредственно поверх узла 180 выдачи позволяет потребителю ощутить приятное "мгновенное охлаждение", т.е. имитируется ощущение, что продукт 30, находившийся при температуре внешней среды, мгновенно охладился до желаемой температуры, такой же, как у продукта 40, у которого она отрегулирована. Таким образом, устройство 100 для выдачи продукта обеспечивает условия для импульсных покупок, экономию энергии, а также улучшенное и приятное ощущение у потребителя.
Должно быть понятно, что в описании рассматривались только определенные варианты осуществления данной заявки и что специалистом в этой области могут быть предложены многочисленные изменения и модификации, не выходящие за границы общей идеи и общего объема изобретения, соответствующие прилагаемой формуле, причем как буквально, так и с учетом эквивалентов.