Принц Гарри нашелся в Афганистане

Минобороны Великобритании вчера приняло решение срочно эвакуировать принца Гарри из Афганистана. Накануне армейское командование подтвердило сообщения американских сайтов о том, что принц проходит военную службу в этой стране. Британские же СМИ знали об этом, но по настоянию минобороны молчали более двух месяцев.

Информация о том, что 23-летний принц Гарри, младший сын наследного принца Чарльза и покойной принцессы Дианы (он стал одним из наиболее упоминаемых персонажей на российских телеканалах — см. рубрику "Доступ к теле" на этой же странице), принимает участие в боевых действиях в Афганистане, появилась на скандально известном американском веб-сайте Drudge Report в четверг. В тот же день это сообщение подтвердили в минобороны Великобритании. Выяснилось, что младший лейтенант Гарри, третий в ряду претендентов на английский престол, прибыл в Афганистан еще 14 декабря. Однако эта информация держалась в строжайшей тайне, чтобы не ставить под угрозу жизнь как самого принца, так и его сослуживцев.

Представители минобороны сообщили, что принц Гарри освоил специальность наводчика: в его задачу входило следить за передвижениями противника и при необходимости вызывать воздушную поддержку. Первоначально принц служил на юге провинции Гельменд на границе с Пакистаном, затем был переброшен в центр боевых действий город Гармсмир — на базу, расположенную в 500 м от траншей талибов.

Сообщение на сайте Drudge Report вызвало крайнее недовольство британских военных. "Я очень разочарован тем, что иностранные сайты запустили эту новость без консультаций с нами,— заявил начальник британского генштаба генерал Ричард Даннатт.— Мы договаривались со СМИ не сообщать о его местонахождении до того, как он вернется домой". В мае прошлого года армейское командование отказалось отправлять принца Гарри в Ирак в частности потому, что об отправке туда принца сообщили СМИ. После этого ему предложили поехать в Афганистан, однако информацию об этом было решено хранить в тайне.

Молчание всех британских СМИ относительно службы принца в Афганистане многие считают самым удивительным моментом этой истории. Тем более что Гарри вместе со старшим братом Уильямом являются излюбленными героями британских таблоидов — журналисты всегда пристально следят за каждым их шагом. Как поведали источники, пожелавшие сохранить анонимность, соглашение между ведущими британскими СМИ и представителями генштаба было достигнуто на трех встречах, состоявшихся в период с сентября по декабрь прошлого года. На них Ричард Даннатт проинформировал главных редакторов, что принца Гарри планируют отправить в зону боевых действий, и попросил не раскрывать эту информацию. Взамен он обещал СМИ эксклюзивные фото- и видеозаписи, которые могут быть обнародованы после возвращения принца Гарри (планировалось, что это произойдет в апреле), а также его развернутые интервью. По словам источника, главные редактора назвали предложение "абсурдным", но в итоге согласились. Бывший редактор The Daily Mirror Рой Гринслейд назвал вчера поведение британских СМИ "невероятным примером самоцензуры".

Зато после официальных подтверждений минобороны британские СМИ словно прорвало. Афганские фото принца Гарри появились во всех газетах страны, а телеканалы обнародовали сразу два его интервью. "Душ я не принимал уже четыре дня, а одежду не стирал целую неделю. Это отлично — побыть хоть раз нормальным человеком",— рассказал Гарри о своих солдатских буднях. Как подчеркивают журналисты, у принца не было никаких привилегий, он подвергался такому же риску, как и остальные.

А газета The Sun сообщила, что благодаря наводкам принца было убито 30 талибов. Героизм возможного престолонаследника всячески подчеркивают и официальные лица. К примеру, министр обороны Великобритании Дес Браун заявил, что принц Гарри служил "с достоинством и отвагой" и им "можно гордиться".