Биогели свяжут грязь

Проблема загрязнения водных ресурсов — одна из самых актуальных для российских городов. Причина — нелегальные стоки промышленных предприятий, рост использования домохозяйствами бытовой химии, устаревшие (или отсутствующие) муниципальные очистные сооружения. Стартап из Екатеринбурга запустил производство экологически дружественных моющих средств на основе технологий микрогелей из природных материалов. Новые очистители подходят как для промышленных и нефтяных разливов, так и для бытовой химии.

Ученые из Екатеринбурга разработали технологию производства очищающих бимикрогелей, созданных на основе пектина из яблочного жмыха, корзинок подсолнухов и целлюлозы. Компания «Биомикрогели», основанная в 2012 году, производит экологически дружественную продукцию для нужд бытовой химии и очистки промышленных загрязнений.

Россия обладает вторыми в мире запасами пресной воды (после Бразилии), но вопросы ее качества (особенно в городах) остаются крайне актуальными. По данным, представленным в декабре 2016 года на заседании Госсовета по экологии, число случаев экстремально высокого и высокого загрязнения вод в РФ ежегодно составляет около 3 тыс. По словам представителя проекта «Вода России» Ренаты Бородковой, всего в РФ 16,3 млн куб. м сточных вод подлежат очистке, из них 14,4 млн куб. м остаются загрязненными (3,11 млн куб. м — совсем без очистки, 11,31 млн куб. м — недостаточно очищенными) и лишь 1,9 млн куб. м нормативно очищаются. По данным Минстроя, около 95% сельских поселений и 20 городов РФ сегодня не имеют очистных сооружений. «Водоканалы должны очищать сточные воды не только от обычных бытовых загрязнений, но и от остатков сложной бытовой химии, объем которой ежегодно увеличивается, химических удобрений, последствий ненадлежащей очистки стоков промышленными предприятиями»,— говорят в ведомстве.

Существенная проблема некоторых регионов РФ — нефтяные разливы. По данным Минприроды, их объем ежегодно может достигать 1,5 млн тонн. «Теоретический расчет размера вреда, из-за попадания такого объема нефтепродуктов в северные реки, составляет около 280 млрд руб. в год»,— подсчитали в «Гринписе». «Видя масштаб загрязнения вод в России и мире, очевидно, что нам надо начинать снижать уровень воздействия на локальные экосистемы»,— говорит Андрей Елагин, создавший компанию «Биомикрогели» с группой друзей, инженеров-химиков.

Максим Миронов, глава отдела R&D компании, рассказывает, что в поисках идей авторы стартапа обратились к опыту фармацевтов. «В фармацевтической отрасли для транспортировки лекарств по организму человека применяют специальные реагенты, которые заключают лекарство в субмикронную оболочку и, доставляя его к нужному органу, растворяются без остатка. Реагенты переходят из жидкого состояния в гелеобразное и обратно в зависимости от условий окружающей среды и называются микрогелями. Их молекулы не превышают тысячи нанометров, поэтому они невидимы для глаза, но работают очень эффективно»,— поясняет он.

Компания синтезировала микрогели из пектина, получаемого из жмыха яблок, корзин подсолнухов и целлюлозы. Гели покрывают загрязнения полимерной пленкой, образуя микрокапсулы, и быстро сцепляют их между собой. Получается желеобразная масса, которая легко отделяется от воды.

Технология компании уже получила более 20 патентов в 19 странах. Стартап также получил поддержку от фонда «Сколково» и стал финалистом международного акселератора MassChallenge. «Сначала мы пытались работать в секторе B2B, специализируясь на проблемах промышленного загрязнения вод тяжелыми металлами и нефтью. В частности, на одном из предприятий Уральской горно-металлургической компании мы очистили теплообменное оборудование с применением биомикрогелей»,— рассказывает директор компании Андрей Елагин.

В 2014 году компания начала использовать аналогичную технологию для производства экологически дружественных очистителей для бытовой химии, в которую часто добавляют фосфаты и фосфонаты. Через канализацию они попадают в поверхностные воды, приводя к эвтрофикации — зарастанию озер и рек сине-зелеными водорослями и заболачиванию. Проблема актуальна для озера Байкал, где сток бытовой химии из близлежащих поселений и растущего числа гостиниц, не имеющих очистных сооружений — одна из причин появления спирогиры.

Сейчас «Биомикрогели» выпускают около 60 тонн продукции, поставляя ее в 15 регионов РФ. Изначально экоочистители продавались через интернет-магазины, продукция уже представлена в локальных торговых сетях, в ближайшее время планируется ее выход в федеральные сети. Российский сектор экологичных средств бытовой химии растет, отмечает директор «Экологического союза» Юлия Грачева. Как сообщила на ПМЭФ-2017 глава Роспотребнадзора Анна Попова, ведомство подготовило изменения в нормативы Евразийского экономического союза в части снижения числа фосфатосодержащих соединений в составе синтетических моющих средств до 1% (сейчас 17–30%). В компании «Биомикрогели» оценивают потенциальных рынок экологичных жидких моющих средств в РФ в 9 млрд руб.