Пещеры, которые потрясли мир

Несколько открытий, которыми человечество обязано подземному миру

1. Одомашнивание собаки

Самое раннее подтверждение одомашнивания «друга человека» было обнаружено в 1994 году в пещере Шове на юге Франции — спелеологи нашли здесь следы волка или собаки рядом со следами ребенка, давность которых составляет около 37 тысяч лет. Еще одним сюрпризом стали найденные здесь многочисленные медвежьи кости, которые навели на мысль, что медведь был тотемным животным для жителей пещеры. Но самой важной находкой «Пещеры забытых снов», как еще называют Шове, стали 435 доисторических наскальных изображений животных ледникового периода: шерстистых носорогов, пещерных львов, медведей, пантер и других. В 2014-м ЮНЕСКО причислило Шове к объектам Всемирного наследия.

2. Первые произведения искусства в мире

Их нашли в зале Катаклизмов испанской карстовой пещеры Нерхи. Речь идет о наскальных рисунках, принадлежащих неандертальцам и имеющих возраст около 42 тысяч лет. Пещера Нерхи протяженностью около 5 километров образовалась 5 млн лет назад, была обнаружена в 1959-м, а теперь здесь проводится ежегодный Международный фестиваль музыки и танца, в котором в разное время участвовали Монсеррат Кабалье, Майя Плисецкая, Мстислав Ростропович и другие звезды. В этой же пещере найден и самый большой в мире сталагнат высотой в 32 метра и размером в основании 13 на 7 метров — он занесен в Книгу рекордов Гиннесса.

3. «Сикстинская капелла» первобытной живописи

А так называют французскую пещеру Ласко, случайно открытую в 1940 году четырьмя подростками, которые заметили узкое отверстие на месте сосны, упавшей после удара молнии. Отверстие вело в сеть пещер, украшенных множеством живописных и гравированных рисунков, созданных в 18–15 тысячелетиях до н.э. Их количество приближено к 1900, а размеры самых крупных достигают 5 метров в длину. Древние художники изображали в основном животных, среди которых встречается даже единорог. Очень интересны археологические находки Ласко — художественные принадлежности, угольки и остатки красителей. Уникальные древние картины привлекали до 1000 туристов в день, и углекислый газ от их дыхания стал разрушать изображения. В итоге после 25 лет посещений пещеру Ласко вновь закрыли для публики. А раз в две недели спецбригады счищают со стен упорную плесень, в то время как спецсистемы регулируют тепловые и гигрометрические процессы ради сохранности уникальных рисунков.

4. Неизвестная популяция людей

Раскопки в Денисовой пещере на Алтае в 2010 году подарили миру сенсацию. Оказывается, до Homo sapiens (примерно 50 тысяч лет назад) в Сибири жили неизвестные прежде племена, родственные неандертальцам. Предполагается, что они были темнокожими, темноглазыми и темноволосыми — происходили из группы архаичного типа, покинувшей Африку около 300–400 тысяч лет назад. Именно среди них предположительно и зародились неандертальцы. Эти заключения археологи сделали на основании расшифровки генома, полученного из двух образцов тканей древнего человека, найденных в Денисовой пещере,— фаланги кисти руки ребенка и коренных зубов молодого мужчины. При раскопках пещеры выявлено более 20 культурных слоев различных эпох. Здесь стало возможным впервые установить строгую хронологическую последовательность развития и смены древних культур от эпохи раннего неолита до современности.