"Невозможно выиграть в лотерею, не покупая лотерейный билет"

Инновации редко возникают по заказу. Ни Александр Попов, ни  Гульельмо Маркони не хотели создать телефон, но им это удалось. У нас в компании то же самое. Ни одной инновации мы не предвидели. Возникала идея, мы ее начинали осуществлять, и она трансформировалась во что-то новое. Бывало и так, что ничего не получалось. 50 на 50.

Один из популярных продуктов Parallels позволяет запускать Windows на компьютерах Mac. Как появилась эта инновация? Команда Коли Добровольского делала технологию виртуализации для операционной системы IBM ОС/2. Эта древняя ОС работала практически во всех банкоматах. Уже в начале 2000-х было понятно, что она умирает, а значит, владельцам банкоматов придется менять компьютеры или как-то запускать современные приложения в устаревшей системе. На этом Николай и его команда хотели заработать, выпустив софт, который позволял одной операционной системе работать в другой. Но по разным причинам продукт не "взлетел".

Тем не менее эта технология нашла применение на другом поле. В 2006 году, после того как Apple перешла на процессоры Intel, у основателя Parallels Сергея Белоусова родилась идея: а что если на компьютерах Apple люди захотят запускать Windows — Mac не поддерживает кучу приложений и не имеет аналогов, существующих на Windows. Мне перспективы казались туманными, но моя роль всегда была делать продукт из идеи, забывая про личное отношение. Нам повезло, инновация оказалась востребована по всему миру.

На пути компании от стартапа к большому бизнесу всегда существует этап, когда на первый план выходят не инноваторы, а люди, способные методично работать над улучшением существующего продукта. Их роль начинает расти. Потому что они обеспечивают денежный поток. Эти люди обязаны быть "антиинновационными", иначе им трудно выпускать продукт вовремя. Моя первая реакция на любые новые идеи в большинстве случаев была скептической. К счастью, Сергей бывает убедительным.

Это настоящий вызов для компании, который может привести к ее смерти. Яркий пример — компания Ashton-Tate. Она была одной из большой тройки в 1980-х наряду с Microsoft и Lotus. Кто теперь ее вспомнит? Она умерла именно потому, что инновации кончились, а компания выпускала слегка улучшенную версию своего продукта.

Выход? Не жалеть денег на исследования и разработки. И самое главное — быть готовым к тому, что результата может не быть. Для человека вроде меня это очень тяжело. Я годами учился мириться с тем, что деньги и время тратятся на проекты без видимого результата.