УСТРОЙСТВО ДЛЯ ПОДДЕРЖАНИЯ СРЕЗАННЫХ ЦВЕТОВ В ХОРОШЕМ СОСТОЯНИИ
DEVICE FOR KEEPING CUT FLOWERS IN GOOD CONDITION

Изобретение относится к устройству для поддержания срезанных цветов в хорошем состоянии, содержащему сосуд для размещения срезанных цветов в соответствующей среде, в частности воде, и охлаждающее средство с по меньшей мере одним охладителем, способным находиться в теплообменном контакте со средой.
Устройство типа, определенного в преамбуле, известно из патента Нидерландов №1020544. Устройство, описанное в данном патенте, содержит основание с отверстием, в которое свободно может быть помещен сменный, подобный вазе сосуд. В данном случае сосуд и основание совместно находятся в плотном прилегании, так что охладитель, размещенный в основании, входит в теплообменный контакт со стенкой сосуда, когда сосуд помещен в основание. В свою очередь, охладитель находится в теплообменном контакте с охлаждающим устройством, присоединенным к нему. Сосуд предназначен для содержания срезанных цветов в жидкости, такой как вода, гель или желеобразная масса, и поэтому он охлаждается в месте расположения охладителя для сохранения срезанных цветов свежими в течение длительного времени.
В частности, указанное устройство предназначено для показа срезанных цветов при продаже, когда несколько сосудов объединяются с образованием стеллажа для одновременной демонстрации отдельных групп цветов, в частности букетов. В данном случае основное внимание уделяется верхушкам соответствующих букетов цветов.
Недостаток указанного известного устройства заключается в том, что для отвечающего требованиям отвода теплоты охлаждающее приспособление, помещенное непосредственно на охладителе, должно иметь объемные охлаждающие ребра и вентиляционное средство для принудительной подачи потока воздуха на его теплую сторону. Для этого требуется дополнительное пространство, и поэтому ухудшаются эстетические аспекты в целом. Вследствие этого известное устройство является особенно пригодным в качестве демонстрационного устройства в торговых помещениях, но менее пригодным для использования в интерьерах, где именно внешний вид всего устройства является важным фактором. Кроме того, непосредственное размещение охлаждающего приспособления на охладителе неизбежно приводит к градиенту температуры охладителя в поперечном направлении охладителя. Поэтому холодильная способность охладителя будет меняться по этому направлению, и в наиболее экстремальном случае охлаждение может быть недостаточным в первом месте, в то время как во втором месте будет возникать эффект замораживания среды сосуда.
Цель настоящего изобретения заключается, в частности, в создании устройства указанного в преамбуле типа, в котором указанный недостаток известного устройства значительно ослаблен.
Для достижения указанной цели устройство описанного в преамбуле типа согласно изобретению отличается тем, что охлаждающее средство содержит охлаждающее приспособление, отделенное от охладителя и находящееся в теплообменном контакте с по меньшей мере одним охладителем посредством по меньшей мере одной охлаждающей трубы и охлаждающей среды, протекающей по ней по меньшей мере во время работы. Поскольку охлаждающее приспособление тем самым отделено от охладителя, ему может быть придана предельно компактная форма без необходимости предусматривать пространство и дополнительные вентиляционные средства, необходимые для охлаждающего приспособления. Следовательно, охлаждающее средство не оказывает влияния или почти не влияет на конструкцию и эстетику устройства в целом.
Протекающая охлаждающая среда обеспечивает отвечающую требованиям тепловую связь охлаждающего приспособления с охладителем, который вместе с тем, при желании, в данном случае может контактировать с охлаждающей средой на всем протяжении его для осуществления более равномерного охлаждения. В данном случае температура охлаждающей среды определяет минимум и максимум холодильной производительности. Таким образом, с помощью устройства согласно изобретению можно обеспечить значительное увеличение продолжительности жизни срезанных цветов и тем самым значительное снижение затрат на их непрерывную презентацию. В охлаждаемом сосуде задерживается рост бактерий и других микроорганизмов, в результате чего среда в сосуде остается чистой и свежей в течение длительного времени.
В предпочтительном осуществлении устройства согласно изобретению по меньшей мере одна охлаждающая труба содержит трубу первичного охлаждения, в которой по меньшей мере во время работы протекает первичная охлаждающая среда, и трубу вторичного охлаждения, в которой по меньшей мере во время работы протекает вторичная охлаждающая среда, при этом трубы первичного и вторичного охлаждения находятся в теплообменном контакте посредством теплообменника. Теплообменник расположен между охлаждающим приспособлением и охладителем, так что различные охлаждающие среды можно использовать для охлаждающего приспособления, с одной стороны, и охладителя, с другой стороны. Тем самым эти охлаждающие среды могут быть оптимально согласованы друг с другом. В частности, токсичную или же менее безопасную среду можно применять в качестве первичной охлаждающей среды, тогда как по соображениям безопасности вторичная охлаждающая среда в противоположность ей должна быть безопасной и не оказывающей отрицательного воздействия на окружающую среду. Это в значительной степени повышает безопасность устройства.
Для обеспечения практического монтажа устройства в его конкретном варианте охлаждающая труба является по меньшей мере частично гибкой. Гибкую трубу можно легко выбирать нужной длины и при желании сгибать во время размещения, чтобы она была скрыта незаметным образом.
В еще одном предпочтительном осуществлении устройство, по меньшей мере один охладитель, проходит по меньшей мере практически вокруг всего по существу чашеобразного внутреннего пространства для по меньшей мере частичного размещения сосуда в нем, для его удаления и нахождения в теплообменном контакте. Поскольку сосуд выполнен съемным относительно охладителя, сосуд может быть без труда поднят или вынут для индивидуального заполнения и необязательной очистки. Это является особенно предпочтительным с практической точки зрения, хотя также повышает общую безопасность. Кроме того, при этом сосуд можно легко заменять другим, аналогичным сосудом, который соответственно можно очень быстро помещать, со свежим букетом цветов в нем. В данном случае окружающий охладитель обеспечивает непрерывное, отвечающее требованиям сохранение цветов в свежем состоянии, которые вследствие этого будут иметь повышенную продолжительность жизни.
Вместо одиночного стоечного блока устройство также может составлять одно целое с планировкой помещения. В конкретном осуществлении устройства согласно изобретению по меньшей мере один охладитель расположен в верхней части мебели, в частности крышки стола или верха серванта. Таким образом, часть устройства согласно изобретению, которую можно непосредственно видеть, образована за одно целое с верхней частью мебели, и вследствие этого она придает дополнительный размер полной конструкции всего устройства. Во время использования один или несколько сосудов помещают в охладители для демонстрации нескольких букетов срезанных цветов.
Кроме того, физическое разделение, согласно изобретению, охлаждающего приспособления, с одной стороны, и охладителя, с другой, обеспечивает возможность совместного использования охлаждающего приспособления для множества охладителей и сосудов. В следующем варианте осуществления устройства согласно изобретению несколько охладителей соединены с совместно используемым охлаждающим приспособлением посредством необязательной, совместно используемой охлаждающей трубы, при этом охладители находятся в теплообменном контакте с несколькими сосудами. Таким образом, затраты на изготовление и эксплуатацию охлаждающего устройства могут быть распределены на несколько сосудов.
Тем не менее, для обеспечения достаточной холодильной производительности в варианте осуществления устройства согласно изобретению охлаждающее приспособление имеет компрессионное охлаждение, способное осуществлять поочередное расширение и сжатие охлаждающей среды. Такие компрессионные охлаждающие агрегаты с различной холодильной производительностью выпускаются серийно, так что имеющее соответствующие размеры охлаждающее приспособление всегда можно приспособить к количеству и размерам сосудов для охлаждения таким способом. Вследствие физического отделения от охладителя охлаждающее приспособление можно расположить вне поля зрения.
Наиболее бесшумное устройство согласно изобретению отличается тем, что охлаждающее приспособление содержит элемент Пельтье, холодная сторона которого находится в теплообменном контакте с охлаждающей средой и теплая сторона которого контактирует с принудительным потоком воздуха из окружающего воздуха. Во время работы элемент Пельтье представляет собой термоэлектрический элемент, с помощью которого можно реализовать разность температур между теплой и холодной его сторонами, имеющую порядок величины 10-50°С. Эта разность температур зависит от разности электрических потенциалов, прикладываемых к элементу, и поэтому является регулируемой. Таким образом при комнатной температуре на холодной стороне можно получать температуру порядка всего нескольких градусов по Цельсию, тогда как температура на теплой стороне может повышаться до нескольких десятков градусов по Цельсию. Этот температурный диапазон является очень подходящим для применения в устройстве согласно изобретению. Кроме того, элемент Пельтье не имеет движущихся деталей и поэтому не изнашивается механически. Результатом является не только большая долговечность, но также и бесшумная работа.
Способ демонстрации срезанных цветов в определенном месте можно осуществлять наиболее практичным путем, используя устройство согласно изобретению. В данном случае букет срезанных цветов размещают в сосуде, сосуд на месте помещают в теплообменный контакт с охладителем и, когда приближается увядание букета, сосуд с цветами заменяют по меньшей мере аналогичным сосудом со свежим букетом срезанных цветов. Такой способ может быть осуществлен самим потребителем или осуществлен как услуга другим человеком, для которого это является, например, профессией или коммерческой деятельностью. В таком случае этот другой человек несет ответственность за демонстрацию свежих цветов в любой момент времени и при приближении увядания за замену цветов свежим букетом, который поставляется в отдельном сосуде.
Для исключения нежелательного выплескивания воды из сосуда во время замены сосудов или во время транспортировки сосуд с букетом в нем можно закрывать по окружности по существу непроницаемой для жидкости крышкой, когда сосуд заменяют. В данном случае крышка охватывает по окружности верхний край сосуда для ограждения тем самым жидкости. Эти аспекты описаны в аналогичной заявке на патент, находящейся на рассмотрении, принадлежащей заявителю настоящей заявки, содержание которой включено в настоящую заявку посредством ссылки.
Изобретение также относится к сосуду, предназначенному для применения в устройстве согласно изобретению. Ниже изобретение дополнительно пояснено на основании нескольких вариантов осуществлений со ссылками на приложенные чертежи, на которых изображено следующее:
Фиг. 1 изображает разрез устройства с сосудом согласно первому варианту осуществления изобретения; и
Фиг. 2 - разрез устройства с сосудами согласно второму варианту осуществления изобретения.
Чертежи являются исключительно схематическими и выполнены не в масштабе. В частности, для ясности некоторые размеры могут быть показаны в большей или меньшей степени преувеличенными. Соответствующие детали на чертежах обозначены по возможности одинаковыми позициями.
На фиг. 1 показан первый вариант осуществления устройства согласно изобретению, предназначенного для поддержания срезанных цветов в хорошем состоянии. Устройство содержит подобный вазе сосуд 10, предназначенный для размещения срезанных цветов в подходящей среде, в частности, например, в воде. Необязательные специфические питательные вещества, ингибиторы бактерий или другие агенты для повышения продолжительности жизни при желании могут быть добавлены в среду для дополнительного повышения продолжительности жизни цветов. Сосуд 10 изготовлен по существу как единое целое из подходящего пластика литьем под давлением или другим подходящим способом горячего формования и обычно имеет объем порядка от одного до нескольких десятком литров. Поскольку сосуд образован как единое целое, он является совершенно бесшовным и гарантированно водонепроницаемым. Материал сосуда 10 может быть выбран из широкого ассортимента пластиков, изменяющихся от полностью непрозрачных, таких, как, например, полиэтилен, полипропилен и сополимер акрилонитрила, бутадиена и стирола, до полупрозрачных или даже прозрачных пластиков, таких как поликарбонат и полиметилметакрилат.
Сосуд 10 помещен с возможностью удаления в подобный вазе  наружный корпус 20 устройства, который в данном варианте имеет двустенную конфигурацию для повышенной теплоизоляции и, кроме того, в этом варианте заполнен подходящим изолирующим материалом, таким как пенополиуретан или пенополистирол. Для наружного корпуса могут быть использованы разнообразные материалы, пригодные для биологической среды, изменяющиеся от природных материалов, таких как дерево и стекло, до пластиков и металлов.
Охладитель 30 охлаждающего средства, образующий часть устройства, размещен вблизи днища наружного корпуса 20. В этом варианте охладитель представляет собой металлический конус, например, из алюминия или меди, толщиной около 5-10 мм, внутри которого один или несколько непрерывных каналов образованы для приема в них протекающей охлаждающей среды. Каналы 31 предусмотрены для повышения площади поверхности теплообмена с охлаждающей средой для улучшения до оптимального теплообмена с охлаждающей средой.
Охлаждающее средство также содержит охлаждающее приспособление 35, которое размещено в основании 40 под сосудом 10, 20 и обеспечивает его принудительное охлаждение. В данном варианте для охлаждающего приспособления 35 использовано компрессионное охлаждение, при котором первичная охлаждающая среда, такая как фреон, циркулирует по трубе 361, 362 первичного охлаждения, и в данном случае среда попеременно сжимается до жидкой фазы и испаряется.
Посредством теплообменника 37 первичная охлаждающая среда входит в теплообменный контакт со вторичной охлаждающей средой, такой как гликоль, циркулирующей по трубе 381, 382 вторичного охлаждения. В данном случае первичная охлаждающая среда направляется к теплообменнику по трубе 361 и протекает обратно по обратной трубе 362. Аналогично этому труба вторичного охлаждения содержит питательную трубу 381, которая присоединена к каналам 31 в охладителе 30, и обратную трубу 382, по которой вторичная среда подается обратно в теплообменник. В этом примере для повышения долговечности и снижения эксплуатационных расходов все охлаждающие трубы 361, 362, 381, 382 представляют собой неподвижные металлические трубы.
В основании 40 также расположен вентилятор 39, который создает принудительный воздушный поток для отвода теплоты, вырабатываемой охлаждающим приспособлением 35. При желании к охлаждающему приспособлению 35 может быть добавлен электронный блок управления для контроля и регулирования температуры в охлаждающих трубах для предотвращения замерзания среды в трубах 381, 382 и сосуде 10. Кроме того, основание также может быть снабжено оптическим датчиком или датчиком давления для регистрации возможного присутствия (заполненного) сосуда 10 и для включения или выключения охлаждающего приспособления и вентилятора, тем самым предотвращая ненужные потери энергии и шум.
Все электрические и электронные компоненты в основании 40, такие как охлаждающее приспособление 35, необязательный блок управления и вентилятор 39, снабжаются энергией от источника электропитания (не показанного дополнительно), который подключен к электрической сети с помощью обычного кабеля. Однако при желании устройство также может быть реализовано с необязательным перезаряжаемым батарейным источником питания, так что кабельное соединение может быть исключено.
Охладитель 30 образует часть внутренней стенки наружного корпуса 20 и в данном варианте проходит вокруг всего чашеобразного внутреннего пространства, в которое опущена нижняя часть сосуда 10. При точном взаимном соответствии сосуда 10 и охладителя 30 создается надлежащий теплообменный контакт между ними. Стенка сосуда 10 и, тем самым, среда в сосуде 10 будут таким образом охлаждаться непрерывно в месте нахождения охладителя 30. Вследствие этого активного охлаждения среды в сосуде цветы, находящиеся в нем, будут оставаться свежими в течение значительно более длительного времени. В данном случае изолирующий наружный корпус 20 уменьшает влияние окружающей температуры.
Помимо того, что устройство является настольной моделью разнообразных размеров и осуществлений и может быть применено в виде подвесной или стоечной модели. Поэтому охлаждающее устройство также может быть размещено, например, в необязательной передвижной стойке 20, которая вся опирается непосредственно на пол. В таком случае сосуд 10 с объемом порядка десятков литров или больше, предназначенный для размещения букета цветов, находится в стойке.
Кроме того, вследствие тепловой связи посредством охлаждающей трубы охлаждающее приспособление может быть размещено на расстоянии от охладителя с сосудом и/или может совместно использоваться для нескольких охладителей и сосудов. Данный вариант показан на фиг. 2. Три охладителя 31, 32, 33 размещены в верхней части 50 мебели, например, в крышке стола, рабочего стола или верха серванта, в которую незаметно встроена труба вторичного охлаждения описанного выше типа.
В каждом из охладителей 31, 32, 33 размещен съемный сосуд 11, 12, 13, каждый из которых обеспечивает пространство для нахождения одного или нескольких букетов срезанных цветов в подходящей среде, такой как вода. На наружном конце крышки стола охлаждающие трубы 381, 382 имеют необязательные соединительные муфты 51 для дополнительных гибких труб 383, 384, по которым вторичная охлаждающая среда транспортируется от теплообменника охлаждающего устройства и к нему, расположенному на расстоянии и вне поля зрения. Части труб в верхней части мебели выполнены из стали, тогда как для гибкой трубы пригодным материалом является, например, полиэтилен. Особенно привлекательной стилистически система получается при размещении сосудов и охладителей в верхней части мебели. В данном случае предположительно непривлекательное и создающее шум охлаждающее устройство находится вне поля зрения и вне области слышимости.
В дополнение к удовлетворяющему требованиям бытовому использованию устройство, показанное на фиг. 1 и 2, пригодно, в частности, для презентации и демонстрации срезанных цветов в хорошем состоянии в помещениях компаний и учреждений, например, в приемных и конференц-залах офисов и учреждений, и особенно в гостиницах и ресторанах. Для создания хорошего впечатления часто требуется прибегать к украшению помещения, о котором идет речь. Такую привлекательность обеспечивают заполнением вазы свежими срезанными цветами, но тем не менее цветы должны казаться свежими все время, поскольку в ином случае они приносят больше вреда, чем пользы. Для последнего необходима регулярная замена, что относительно дорого и может требовать затрат времени. Однако настоящим изобретением создан способ для демонстрации срезанных цветов, в котором в значительной мере эти недостатки устранены, и для этой цели используется устройство согласно изобретению. В данном случае букет цветов помещают в сосуд согласно изобретению и после заполнения его подходящей средой, например, водой, сосуд приводят в теплообменный контакт с охладителем. Хорошее состояние, являющееся результатом этого, гарантирует значительно более длительную продолжительность жизни цветов, так что частота, с которой цветы должны заменяться, и следовательно, затраты значительно уменьшаются.
Перед увяданием цветов сосуд с цветами удаляют из охладителя и заменяют идентичным или аналогичным сосудом со свежим букетом цветов, помещенным в него. Это можно осуществлять очень быстро и требует значительно меньше времени и труда на месте, чем на заполнение вазы на месте, что может быть осуществлено собственным персоналом, или услуга может быть предоставлена или оказана специализированной фирмой.
В частности, если сосуд устройства представляет собой коническую внутреннюю вазу, которая полностью или большей частью расположена в окружающем наружном корпусе, как в первом варианте осуществления, замена внутренней вазы может быть значительно упрощена за счет прочного, например, металлического, кольца с двумя ручками. Кольцо имеет диаметр, близкий к наибольшему диаметру конической внутренней вазы, и его помещают вокруг внутренней вазы снизу, в силу чего кольцо само закрепляется вблизи верхней части внутренней вазы, и (заполненная) внутренняя ваза может быть поднята с помощью ручек. Поэтому внутреннюю вазу с цветами опускают в наружный корпус, используя кольцо с ручками. Затем кольцо перемещают вниз и оставляют лежащим вокруг внутренней вазы и скрытым на кромке наружного корпуса до наступления времени удаления внутренней вазы. Для этого внутреннее кольцо опять перемещают в направлении наружу.
Хотя выше изобретение было дополнительно пояснено на основании только нескольких примеров осуществлений, должно быть очевидно, что это не означает ограничения ими изобретения. Наоборот, многочисленные варианты и осуществления все еще возможны в объеме изобретения. Поэтому конструкцию сосуда и охладителя можно изменять сколько душе угодно для приспособления ее к интерьеру окружающего пространства или индивидуальному стилю (конечного) потребителя.
Вместо стоечной формы охладитель вместе с сосудом также может иметь подвесную форму, когда его подвесное средство содержит, например, охлаждающую трубу. При желании для охлаждающего приспособления вместо компрессионного охлаждения также можно использовать охлаждение другого типа, например, с использованием элемента Пельтье, который при желании может непосредственно охлаждать среду, втекающую в охладитель и вытекающую из него.
В случае необходимости материалы и размеры, использованные в примерах, могут быть изменены для согласования с конкретным требованием. Что касается такого требования, то изобретение может быть применено, например, в доме для персонального использования, а также компаниями и учреждениями для коммерческого использования. Для этой последней области применения устройство может быть особым образом изменено и приспособлено к фирменному наименованию (конечного) пользователя, например, путем выполнения устройства в специфической цветовой гамме или конфигурации или путем снабжения устройства опознавательным символом, таким как название или фирменный знак компании.
В показанных вариантах осуществлений использована отдельная охлаждающая система с потоками первичной и вторичной охлаждающих сред. В частности, в первом варианте осуществления, в котором все охлаждающие трубы находятся внутри устройства, также можно удовлетвориться одной охлаждающей системой, в которой первичная охлаждающая среда (фреон) протекает непосредственно из охлаждающего приспособления по или через по меньшей мере один охладитель.