Медицина

Диетология

Примите какао

Шоколад весьма полезен для сосудов, утверждают сотрудники Брауновского университета (США). Их вывод основан на клинических исследованиях, по ходу которых 1131 человек принимали флаванолы из какао. Флаванолы — природные соединения, которые встречаются в растениях, а попав в организм, нейтрализуют те формы кислорода, которые вредны для белков и ДНК. Флаванолы какао меняют и ряд биохимических показателей крови. Так, уровень инсулина натощак в крови падает, но чувствительность тканей к этому гормону растет. Уровень "хорошего" холестерина повышается, а воспаления в организме идут на спад. "Прием флаванолов какао производит положительный эффект на ряд кардиометаболических показателей у взрослых",— отмечает соавтор исследования Симин Лю. Снижают ли эти вещества риск диабета и сердечно-сосудистых заболеваний, еще предстоит выяснять.

Шоколад полезен для сосудов. А вот снижает ли он риск сердечно-сосудистых заболеваний, еще предстоит выяснять

Генетика

Стволовая кровь

Ученые Детского исследовательского института Мердока (Австралия) вырастили искусственные клетки крови. Глобальная цель — создать клетки крови для трансплантации больным лейкемией. Ученые брали из пуповины стволовые клетки, которые могут превращаться в любые типы клеток, и пытались в лабораторных условиях вырастить из них кровяные. Раз за разом они проводили генетическое тестирование, пока, наконец, не вырастили клетки схожие с предшественниками кровяных клеток в человеческом эмбрионе. В пробирке они сформировались примерно за тот же срок, что и в природе,— почти за три недели. "Эту технологию можно использовать для исследования заболевания крови,— говорит автор работы Эндрю Элефанти.— Надеемся, что сможем сделать клетки и для трансплантации".

Физиология

Нанюхаться боли

Боль заразна, выяснили ученые Орегонского университета науки и здоровья (США) по ходу экспериментов над мышами. Вообще-то они изучали синдром отмены, который наступает при прекращении приема алкоголя или наркотиков. Ученые хотели проверить, насколько сильнее ощущается боль в таком состоянии. С этой целью они измерили чувствительность к боли у обычных мышей и у грызунов-алкоголиков при синдроме отмены. Как ни странно, обе группы в одном помещении оказались сверхчувствительны к боли. Но как только их развели по разным комнатам, у трезвенников чувствительность уменьшилась вдвое, хотя все равно осталась выше нормы. Ведущий автор исследования Андрей Рябинин считает, что чувствительность могут стимулировать сигнальные запахи от гиперчувствительных сородичей. Это может объяснить, почему люди испытывают боль без определенной медицинской причины.

Технологии

Кресло-сиделка

Инженеры из Университета Махариши Даянанда (Индия) представили прототип "умного" инвалидного кресла. Оно объезжает препятствия, оценивает физическое состояние пациента и управляется голосом. Устройство будет особо полезно пользователям с ослабленными мышцами и ментальными расстройствами. В него встроена система навигации, которая контролирует передвижение: предупреждает об опасности пациента или его опекуна, а при риске столкновения останавливается. Другая система следит за состоянием: проверяет пульс, температуру, другие физические параметры и может, к примеру, заметить, что пациент засыпает. Об опасных изменениях система сообщает пациенту или медперсоналу (в зависимости от настройки). "Коммерческая версия прототипа облегчит работу медперсонала и повысит качество жизни пациентов",— заключает один из разработчиков Навир Кумар Малик.

Цифры

Пьем на понижение

Доля потребителей алкогольных напитков:

Доля россиян, употребляющих алкоголь, понемногу снижается. Если в 2006-м 74 процента россиян выпивали хотя бы раз в три месяца, то к нынешнему дню эта цифра снизилась до 69 процентов. Спрос падает в первую очередь на самый популярный алкоголь: водку, пиво, крепкие настойки и вино. А вот число любителей вермута и шампанского за 10 лет не изменилось.

Нейробиология

Клеточный страх

Ученые из Массачусетского технологического института (США) описали две популяции нейронов, которые фиксируют приятные и страшные события в нашей памяти. Дисбаланс между ними может вызывать депрессию, считает нобелевский лауреат и автор исследования Судзуми Тонегава. Еще в 2014-м его лаборатория обнаружила в мозге цепь нейронов, которые связывают воспоминания с эмоциями. Целью нового исследования (на мышах) был поиск генетических различий между группами нейронов, фиксирующих хорошие и плохие воспоминания. Оказалось, если стимулировать нейроны, фиксирующие положительные воспоминания, то мыши не могут формировать страшные воспоминания, и наоборот. Ученые продолжают исследование, которое, вероятно, может дать новый метод лечения депрессии.

Анатомия

Зубы — от рыбы

Человеческие челюсти возникли из костей, которые поддерживали жабры, объявили палеонтологи из КНР и Швеции, изучавшие древних панцирных рыб. Рыбы эти жили свыше 400 млн лет назад, их тела и головы были покрыты костяной броней. В ту пору большинство рыб имели костные пластины вместо полноценных челюстей и зубов. Но в 2013 году ученые нашли останки панцирной рыбы Entelognathus primordialis с костяными челюстями. То же строение челюстей оказалось у недавно обнаруженной рыбы Qilinyu. Это позволило заявить, что панцирные рыбы были первыми существами с костяными челюстями и зубами. "Похоже, значительная часть анатомии человека прослеживается уже в таких древних и странных существах",— говорит соавтор исследования Мин Чжу из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (КНР). Ставить пломбы это открытие не поможет, но анатомию продвинет вперед.