Тайна экзопланеты

Ученые NASA обнаружили три пригодные для жизни планеты. Астрономы назвали это самым значительным открытием за последние 14 лет.

В агентстве выяснили, что около звезды TRAPPIST-1 в созвездии Водолея существует система из семи планет размером с Землю. На четырех из них из-за расстояния до звезды либо слишком жарко, либо слишком холодно. А вот три оставшиеся находятся в так называемой «обитаемой зоне», то есть имеют наиболее комфортные для жизни условия. По мнению ученых, это каменистые планеты, на которых могут быть вода и кислород.

В целом природа там отличается от земной, отметил глава научного директората NASA Томас Цурбухэн: «Мы еще много не знаем. Появилось много новых вопросов, когда мы получили данные наблюдения за этими экзопланетами. Весьма вероятно, что природа там более впечатляющая, чем мы сейчас можем себе представить. Это факт, что существуют миры вне нашей Солнечной системы, но похожие на Землю. Мы узнали это, и вопрос, одни ли мы во Вселенной, сможет найти ответ в течение этого или следующего десятилетий».

Открытая учеными NASA система находится в 40 световых годах от Земли. По их словам, планеты в ней расположены очень близко друг к другу. А сама звезда TRAPPIST-1 по размеру сравнима с Солнцем так же, как мяч для настольного тенниса с баскетбольным. Из-за небольшой орбиты планет земной год на них длится от полутора дней до двух недель.

Экзопланеты в ближайшие годы будут тщательно изучаться, сообщил в интервью ТАСС заведующий отделом физики и эволюции звезд Института астрономии РАН Дмитрий Вибе: «Событие, безусловно, нерядовое, поскольку в очень большом количестве случаев, когда речь идет об открытии новых экзопланет, мы имеем возможность узнать только о существовании планеты. Здесь удается для шести определить одновременно массу и радиус — это означает, что мы начинаем получать какое-то представление о том, из чего планета состоит. По своим параметрам эти планеты не очень сильно отличаются от Земли — несколько планет, обращающихся вокруг одной и той же звезды. Три из них попадают в зону обитаемости, но исследование возможного состава атмосфер и поверхности этих планет — это все дело будущего, не говоря уже о каких-то признаках жизни. Ни о каком обнаружении жизни пока речь даже близко не идет».

Сама система, по словам специалистов NASA, довольно молодая — ей около полумиллиарда лет. В следующем году агентство намерено запустить в космос новый телескоп James Webb, который должен помочь в дальнейшем изучении планет.