УКУПОРОЧНОЕ СРЕДСТВО С ЭЛЕМЕНТОМ КОНТРОЛЯ ПЕРВОГО ВСКРЫТИЯ
CLOSURE WITH CONTROL ELEMENT OF FIRST OPENING

Область техники, к которой относится изобретение
Настоящее изобретение относится к укупорочному средству с индикацией первого вскрытия или с элементом контроля первого вскрытия для емкости, причем укупорочное средство может быть деформировано некоторым образом для получения доступа к содержимому емкости, причем деформация является доказательством того, что емкость предварительно открывали или по меньшей мере был нарушен элемент контроля первого вскрытия.
Предпосылки создания изобретения и технические проблемы, поставленные известным уровнем техники
Было создано или предложено множество укупорочных средств для емкости, в которых первоначальное открытие крышки обеспечивает визуальное доказательство такого случая, даже после последующего закрытия крышки.
Каждый из патентов US №№ 5,875,907 и 6,269,986 раскрывает укупорочное средство, которое выполнено с возможностью установки на емкости и которое имеет корпус и крышку. Укупорочное средство включает в себя элемент с индикацией первого вскрытия, соединенный с корпусом укупорочного средства. Элемент с индикацией первого вскрытия также соединен вдоль ломкого соединения с крышкой укупорочного средства. При нажиме на элемент с индикацией первого вскрытия ломкое соединение разрывается для обеспечения индикации того, что укупорочное средство предварительно открывали.
Хотя вышеописанный тип укупорочного средства может функционировать хорошо для целей, для которых он предназначен, авторы настоящего изобретения установили, что было бы желательным создать укупорочное средство с контролем первого вскрытия, которое могло бы (1) обеспечивать (a) удобное литье укупорочного средства с крышкой в исходном открытом положении и (b) последующее закрытие крышки изготовителем с помощью простого и легкого манипулирования для размещения укупорочного средства в его полностью закрытое, с индикацией первого вскрытия, готовое состояние для окончательной установки на емкости и доставки пользователю, (2) легкое включение определенных типов крышек и/или элементов регулирования потока, (3) включение элементов контроля вскрытия, которые могут необязательно быть выполнены для сочетания с внешним видом укупорочного средства или улучшения внешнего вида укупорочного средства до первого открытия потребителем, (4) опционального выполнения с возможностью литья как одно целое, включая крышку, корпус и признаки с индикацией первого вскрытия, и (5) относительно легкого открытия пользователем в исходном положении.
Авторы также обнаружили, что было бы желательным, если бы после нарушения элемента контроля первого вскрытия такого усовершенствованного укупорочного средства укупорочное средство обеспечивало явную индикацию такого нарушения без образования отдельного бракованного элемента, требующего удаления.
Авторы настоящего изобретения установили, как создать такое усовершенствованное укупорочное средство с элементами контроля первого вскрытия или с индикацией первого вскрытия, которое может обеспечивать конструкции с одним или более из вышеописанных преимуществ и признаков.
Раскрытие изобретения
В соответствии с некоторыми аспектами настоящего изобретения описано усовершенствованное укупорочное средство с элементами контроля первого вскрытия для установки на емкости или выполнения в виде автономной части емкости, которая имеет отверстие во внутреннюю часть емкости, в которой может храниться продукт.
Укупорочное средство содержит корпус, который является или (1) отдельным элементом для закрепления на емкости на отверстии, или (2) элементом, выполненным в виде единого участка емкости на отверстии. Корпус имеет по меньшей мере одно дозирующее отверстие для сообщения с отверстием емкости.
Укупорочное средство также содержит крышку, которая (1) соединена с корпусом с помощью шарнира и перемещается между (i) закрытым положением, закрывающим дозирующее отверстие, и (ii) открытым положением, расположенным на расстоянии от дозирующего отверстия, и (2) содержит подъемный участок, к которому может прикладываться усилие пользователем для подъема крышки из закрытого положения.
Укупорочное средство также имеет язычок для контроля первого вскрытия, который имеет проксимальный конец, соединенный с возможностью разрыва с крышкой с помощью ломкого соединения.
Укупорочное средство также имеет нажимной элемент, который (1) соединен с корпусом в исходной неактивированной конфигурации и (2) затем может нажиматься в боковом направлении внутрь для (i) для деформации в активированную конфигурацию и (ii) выталкивания язычка для контроля первого вскрытия в боковом направлении внутрь на расстояние, достаточное для разрыва ломкого соединения для отделения язычка для контроля первого вскрытия от крышки.
Первое приемное устройство образовано или на язычке для контроля первого вскрытия, или на нажимном элементе.
Первый соединитель образован или на язычке для контроля первого вскрытия, или нажимном элементе для вмещения в первое приемное устройство для образования неразъемного зацепления между язычком для контроля первого вскрытия и нажимным элементом, когда крышка предварительно перемещена в закрытое положение в первый раз (например, изготовителем крышки).
Второе приемное устройство образовано на корпусе.
Второй соединитель образован на первом соединителе для вмещения во второе приемное устройство, когда нажимной элемент нажат в боковом направлении внутрь из неактивированной конфигурации в активированную конфигурацию для образования неразъемного расположения между нажимным элементом и вторым приемным устройством, в то время как нажимной элемент находится в активированной конфигурации для указания того, что язычок для контроля первого вскрытия был оторван от крышки.
Множество других преимуществ и признаков настоящего изобретения станут легко понятными из нижеследующего подробного описания настоящего изобретения, из формулы изобретения и из сопроводительных чертежей.
Краткое описание чертежей
На сопроводительных чертежах, составляющих часть описания, на которых подобные ссылочные позиции используются для обозначения подобных элементов:
фиг.1 - вид в изометрии сверху варианта выполнения дозирующего укупорочного средства с контролем первого вскрытия согласно настоящему изобретению, в виде укупорочного средства, которое изготовлено отдельно от емкости (не показана), при этом укупорочное средство изображено в закрытом состоянии, которое предварительно установлено изготовителем до открытия укупорочного средства в первый раз;
фиг.2 - вид в изометрии, подобный виду на фиг.1, но фиг.2 изображает в отформованном виде укупорочное средство до того, как крышка была предварительно закрыта в первый раз изготовителем;
фиг.3 - вид сверху в отформованном виде укупорочного средства, изображенного на фиг.2;
фиг.4 - увеличенный вид в разрезе в основном по плоскости 4-4 на фиг.3;
фиг.5 - увеличенный местный вид в разрезе в основном по плоскости 5-5 на фиг.3;
фиг.6 - вид в разрезе в основном по плоскости 6-6 на фиг.3;
фиг.7 - вид в разрезе укупорочного средства, изображенного на фиг.1, в основном по плоскости 7-7 на фиг.1;
фиг.8 - сильно увеличенный местный вид в разрезе угла укупорочного средства на фиг.7, описанного окружностью, обозначенной «фиг.8»;
фиг.8A - местный вид в разрезе в основном по плоскости 8A-8A на фиг.8;
фиг.9 - вид в разрезе, подобный фиг.7, но фиг.9 изображает укупорочное средство после нажатия в боковом направлении внутрь нажимного элемента в первый раз пользователем для деформации в активированную конфигурацию и разрыва ломкого соединения между крышкой и язычком с контролем первого вскрытия;
фиг.10 - увеличенный вид в разрезе угла укупорочного средства, на фиг.9, описанного окружностью, обозначенной «фиг.10»;
фиг.11 - вид в изометрии сверху укупорочного средства после подъема крышки из закрытого положения, изображенного на фиг.9 и 10, и перемещения в полностью открытое положение;
фиг.12 - вид в разрезе в основном по плоскости 12-12 на фиг.11;
фиг.13 - вид снизу в основном по плоскости 13-13, изображенной на фиг.12; и
фиг.14 - увеличенный местный вид снизу участка укупорочного средства на фиг.13, описанного окружностью, обозначенной «фиг.14».
Описание предпочтительного варианта осуществления
Хотя настоящее изобретение допускает различные варианты осуществления, сопроводительные чертежи иллюстрируют только один конкретный вариант в качестве примера настоящего изобретения, который в настоящее время представляется лучшим вариантом осуществления. Описание включает в себя один проиллюстрированный вариант осуществления и, кроме того, включает в себя альтернативные варианты осуществления или изменения. Подразумевается, что настоящее изобретение не ограничивается описанными вариантами осуществления, и объем настоящего изобретения будет указан в прилагаемой формуле изобретения.
Для упрощения описания проиллюстрированный вариант осуществления укупорочного средства, который включает в себя аспекты настоящего изобретения, описан в конкретной ориентации, и термины, такие как верхний, нижний, горизонтальный и т.д., используются со ссылкой на эти ориентации. Однако следует понимать, что укупорочное средство может быть изготовлено, храниться и использоваться в ориентациях, отличных от описанных ориентаций.
Ссылаясь на чертежи, укупорочное средство в основном обозначено на некоторых из этих чертежей ссылочной позицией 40. Укупорочное средство 40 выполнено с возможностью установки на емкости (не показана), которая может иметь обычное отверстие, образованное горловиной или другой подходящей конструкцией.
Хотя емкость, сама по себе, не составляет часть самых широких аспектов настоящего изобретения, по сути, следует понимать, что по меньшей мере корпус или основание укупорочного средства 40 опционально может быть выполнено как автономный участок, или выступающая часть, верхней части емкости. Однако в проиллюстрированном варианте осуществления укупорочное средство 40 является отдельным элементом или узлом (например, дозирующим укупорочным средством 40), которое выполнено с возможностью съема или без возможности съема, установки на предварительно изготовленную емкость, которая содержит отверстие во внутреннюю часть емкости.
Проиллюстрированный вариант выполнения укупорочного средства 40 приспособлен для использования с емкостью, имеющей отверстие для обеспечения доступа к внутренней части емкости и к продукту, содержащемуся в ней. Укупорочное средство 40 может использоваться для дозирования многих типов продуктов, включая, но не ограничиваясь этим, жидкости с относительно низкой или высокой вязкостью, кремы, гели, лосьоны, суспензии, смеси, отдельные продукты (включая частицы) и т.д., (такие как продукты, образующие пищевой продукт, напиток, средство личной гигиены, промышленное или бытовое чистящее средство или другие композиции вещества (например, композиции для использования в сферах деятельности, включающих в себя изготовление, коммерческое или бытовое обслуживание, строительство, сельское хозяйство, медицинское обслуживание, военные операции и т.д.)).
Емкостью, с которой может использоваться укупорочное средство 40, может быть легкосжимаемая емкость для жидкого продукта, и такая емкость может иметь гибкую стенку или стенки, которые может захватывать пользователь и сдавливать или сжимать для увеличения внутреннего давления внутри емкости для вытеснения продукта из емкости и через открытое укупорочное средство. Такая гибкая стенка емкости обычно имеет достаточную собственную упругость, так что когда сдавливающие усилия сняты, емкость будет возвращаться к своей обычной ненапряженной форме. Такая легкосжимаемая емкость предпочтительна во многих применениях, но может быть ненужной или непредпочтительной в других применениях. Например, в некоторых применениях может быть желательным использование обычной жесткой емкости и создание избыточного давления во внутренней части емкости в выбранное время с помощью поршня или другой системы создания давления для высасывания материала через открытое укупорочное средство.
В настоящее время представляется, что многие применения, использующие укупорочное средство 40, будут удачно осуществлены путем формования укупорочного средства 40 из подходящего термопластичного материала или материалов. В проиллюстрированном предпочтительном варианте осуществления укупорочное средство может быть сформовано из подходящего термопластичного материала, такого как, но, не ограничиваясь этим, полипропилен.
Как можно видеть на фиг.2, укупорочное средство 40 включает в себя основание или корпус 42 и крышку 44, устанавливаемую на корпусе 42. В данном описании термины «основание» и «корпус» будут использоваться взаимозаменяемо. Основание или корпус 42 включает в себя внешнюю юбку 46 (фиг.2) и внутренний кольцевой выступ 48 (фиг.6), который имеет обычную внутреннюю резьбу 50 для зацепления с подходящей взаимодействующей внешней резьбой на емкости (не показана) для закрепления основания или корпуса 42 укупорочного средства на емкости. В качестве альтернативы может использоваться соединительная система с защелкиванием по кромке. Относительно другого опционального конструктивного исполнения (не показано) в целом внутренний кольцевой выступ 48 укупорочного средства может быть исключен, и внешняя юбка 46 может быть выполнена и иметь размер для непосредственной установки на емкости.
В верхней части удлиненной юбки 46 основания укупорочного средства юбка 46 соединяется с поперечной пластиной 56 (фиг.2). Как можно видеть на фиг.2, пластина 56 включает в себя выступающую опору 60, которая вмещена в крышку 44, когда крышка 44 закрыта (фиг.7). Конкретные формы и размеры юбки 46, пластины 56 и опоры 60 не являются важными для настоящего изобретения.
Ссылаясь на фиг.2 и 6, горловина 70 выступает вверх от опоры 60 пластины корпуса укупорочного средства для образования выпускного отверстия 72. Конкретная форма горловины 70 или даже присутствие или отсутствие горловины 70, как таковые, не составляют необходимую часть настоящего изобретения.
Опора 60 имеет (но не обязательно имеет) проходящую вниз кольцевую внутреннюю уплотнительную конструкцию 84 (фиг.6), которая размещена на внутренней кромке отверстия емкости для обеспечения герметичного уплотнения между укупорочным средством 40 и емкостью, когда укупорочное средство 40 установлено на емкости (не показана). В проиллюстрированном варианте осуществления стороны выступающей опоры 60 корпуса укупорочного средства между передней стороной укупорочного средства 40 и задней стороной укупорочного средства 40 имеют вогнутую форму, и стороны крышки 44 имеют подобную вогнутую форму, так что когда крышка 44 закрыта (фиг.1), стороны крышки 44 расположены рядом со сторонами выступающей опоры 60 корпуса укупорочного средства. Конкретные формы опоры 60 и крышки 44 не являются важными для настоящего изобретения. Более того, опора 60, по сути, может быть полностью исключена.
В предпочтительном варианте осуществления крышка 44 укупорочного средства (фиг.2, 3 и 6) соединена с юбкой 46 корпуса укупорочного средства с помощью основного защелкивающегося шарнира 88. Смежная стенка крышки 44 предпочтительно включает в себя дополнительный пленочный шарнир 90.
Как можно видеть на фиг.2, 3 и 6, передний конец крышки включает в себя подъемный язычок 96, который выступает наружу от передней стороны крышки 44. От нижней поверхности крышки 44 проходит выступающий кольцевой выступ 98 (фиг.6), имеющий внутреннюю уплотнительную кромку 99. Внутри кольцевого выступа 98 расположено круглое кольцо 100, которое может использоваться в качестве придающего жесткость элемента и/или которое может выступать в достаточной мере для зацепления с возможностью уплотнения с верхним концом горловины 70 корпуса укупорочного средства, когда крышка закрыта (фиг.7). На фиг.7 нижний конец кольца 100 изображен заканчивающимся над верхним концом горловины 70 корпуса укупорочного средства и не зацепляющимся с возможностью уплотнения с ним.
Основной защелкивающийся шарнир 88 крышки (фиг.3) и дополнительный пленочный шарнир 90 (фиг.3) используют известные конструктивные исполнения, подробная конструкция и работа которых не составляют часть настоящего изобретения. При необходимости укупорочное средство 40 может быть выполнено только с одним шарниром, например, защелкивающимся шарниром 88. Однако в варианте осуществления, изображенном на фиг.6, в котором основное шарнирное соединение на корпусе 42 укупорочного средства расположено относительно низко на корпусе 42 и в котором глубина или высота крышки 44 является относительно большой, наличие дополнительного пленочного шарнира 90 обеспечивает улучшенную работу для обеспечения открытия и закрытия над выступающей вверх горловиной 70 корпуса укупорочного средства.
В альтернативном варианте осуществления (не показан) могут использоваться шарнирные конструкции, отличные от проиллюстрированных шарнирных конструкций. Например, укупорочное средство настоящего изобретения может использовать другие шарнирные конструкции, такие как веревка, лента и т.д. Подробная конструкция и работа таких альтернативных шарнирных устройств не составляют часть настоящего изобретения.
Когда крышка 44 закрыта, тогда, как можно видеть на фиг.7, кольцевой выступ 98 размещен на внешней цилиндрической поверхности горловины 70 в уплотняющем зацеплении. Уплотняющая кромка 99 кольцевого выступа, которая видна на фиг. 6, является такой маленькой, что ее не видно на фиг.7, но, тем не менее, кромка 99 способствует герметичному уплотнению. В альтернативном конструктивном исполнении (не показано) кольцевой выступ 98 может быть исключен, и отверстие 72 вместо этого может быть уплотнено прижимной планкой, проходящей от крышки 44 в отверстие 72 к внутренней цилиндрической поверхности горловины 70.
Корпус 42 укупорочного средства и крышка 44 укупорочного средства включают в себе элементы контроля первого вскрытия. В частности, крышка 44 укупорочного средства включает в себя язычок 120 для контроля первого вскрытия (фиг.2). Язычок 120 имеет проксимальный конец 126 (фиг.2 и 6), который соединен с возможностью разрыва с крышкой 44 с помощью ломкого соединения 130 (фиг.2 и 6). Ломкое соединение 130 образовано за счет уменьшенной толщины поперечного сечения материала в предпочтительном варианте осуществления, как можно видеть на фиг.6. Более предпочтительно, ломкое соединение 130 включает в себя множество расположенных на расстоянии друг от друга ломких перегородок 134, как показано на фиг.2, и каждая ломкая перегородка 134 имеет уменьшенную толщину поперечного сечения по сравнению с проксимальным концом 126 язычка для контроля первого вскрытия и по сравнению с участком крышки 44, от которого проходят ломкие перегородки 134. Ломкие перегородки 134 могут иметь формы, отличные от иллюстрированной формы.
Язычок 120 содержит прорезь 140 (фиг.2). Участок язычка 120 с прорезью 140 выполняет функцию «первого приемного устройства» для вмещения выступающей части корпуса 42 укупорочного средства, описанного подробно ниже. Прорезь 140 открыта вниз (когда крышка 44 находится в закрытом положении на укупорочном средстве 40 на вертикальной емкости), и прорезь 140 проходит вниз к дистальному концу язычка 120. Дистальный конец прорези 140 расширяется наружу, как показано ссылочной позицией 142 (фиг.2), и становится шире участка прорези 140 дальше внутрь к проксимальному концу 126 язычка. Прорезь 140 образует область уменьшенной или минимальной ширины, обозначенную ссылочной позицией 144 (фиг.2) внутри от дистального конца язычка 120. Прорезь 140 становится шире внутрь от местоположения 144 минимальной ширины и образует выемку 146 с увеличенной шириной (фиг.2). Конфигурация прорези 140 выполняет функцию вмещения и удержания элемента корпуса 42 укупорочного средства, описанного подробно ниже.
Ссылаясь на фиг.2, корпус 42 укупорочного средства включает в себя нажимной элемент 150, который расположен спереди корпуса 42 укупорочного средства (и под передней стороной крышки 44, когда крышка 44 закрыта). Нажимной элемент 150 соединен с корпусом 42 укупорочного средства в исходной неактивированной конфигурации. Нажимной элемент 150 затем можно нажимать в боковом направлении внутрь (к шарниру 88) для деформации в активизированную конфигурацию (фиг.9, 10 и 11). Нажимной элемент 150 соединен с внешней юбкой 46 корпуса укупорочного средства вдоль двух вертикальных боковых кромок 154 нажимного элемента 150. Каждое вертикальное соединение нажимного элемента 150 вдоль боковой кромки 154 с внешней юбкой 46 корпуса укупорочного средства образовано за счет уменьшенной толщины поперечного сечения материала. Уменьшенное поперечное сечение материала вдоль каждой вертикальной боковой кромки 154 выполняет функцию гибкого участка или шарнира, который обеспечивает нажим на нажимной элемент 150 в боковом направлении внутрь для деформации в активированную конфигурацию (фиг.11).
Как можно видеть на фиг.2, 3 и 7, корпус укупорочного средства включает в себя подпорную стенку 160, которая является вогнутой, как видно с наружной стороны корпуса 42 укупорочного средства. Как можно видеть на фиг.7, подпорная стенка 160 расположена в боковом направлении снаружи от кольцевого выступа 48 корпуса укупорочного средства. Кроме того, как можно видеть на фиг.2, 5 и 6, центральный участок подпорной стенки 160 содержит отверстие 164. Когда пользователь впервые открывает крышку 44 путем манипулирования укупорочным средством 40, как описано подробно ниже, подпорная стенка 160 и ее отверстие 164 выполняют функцию «второго приемного устройства» для вмещения участка опоры 170 (фиг.8), которая проходит назад от внутренней поверхности нажимного элемента 150.
Опора 170 включает в себя стержень 174 (фиг.14) для вмещения в неразъемном расположении с выемкой 146 с увеличенной шириной (фиг.8) прорези 140 язычка (фиг.2), когда крышка 44 предварительно перемещена в закрытое положение в первый раз и проталкивает язычок 120 к стержню 174 опоры для размещения стержня 174 опоры в выемке 146 с увеличенной шириной прорези язычка (фиг.2, 8 и 8A). В проиллюстрированном варианте осуществления стержень 174 опоры образует в основном участок с прямоугольным поперечным сечением, проходящий назад от нажимного элемента 150.
Как можно видеть на фиг.14, опора 170 также включает в себя головку 180, которая расположена на дистальном конце стержня 174 опоры и включает в себя удлиненный подпорный участок 186. Удлиненный подпорный участок 186 образован парой проходящих наружу зубцов 188 (фиг.14). Зубцы 188 уменьшаются в размере к дистальному концу опоры 170, как можно видеть на фиг.14.
Укупорочное средство 40 первоначально сформовано производителем из подходящего полимерного материала (такого как, например, полипропилен) с крышкой 44 в по существу полностью открытом положении или ориентации, как показано на фиг.2. После удаления укупорочного средства 40 из пресс-формы (не показана) крышку 44 перемещают в полностью закрытое положение (фиг.1, 7 и 8). Так как передняя сторона крышки 44 перемещается вниз к корпусу 42 укупорочного средства, прорезь 140 язычка (фиг.2 и 8A) находится в вертикальном совмещении с опорой 170 нажимного элемента. Как можно видеть на фиг.8A, скошенные наружу поверхности 142 на нижнем дистальном конце язычка 120 могут выполнять функцию начальных направляющих для обеспечения перемещения вниз язычка 120 вокруг стержня 174 опоры 170. Участки язычка 120 в местоположении 144 минимальной ширины прорези могут временно и упруго проходить на расстоянии вокруг стержня 174 опоры 170 для перемещения стержня 174, вмещаемого в выемке 146 с увеличенной шириной, к верхней части язычка 120. Язычок 120 возвращается к своей исходной недеформированной форме, если стержень 174 опоры 170 вмещен в выемке 146 с увеличенной шириной прорези 140 язычка для удержания стержня 174 опоры с защелкиванием в неразъемном зацеплении.
Закрытое укупорочное средство затем может быть установлено на подходящей емкости, заполненной продуктом, и затем готовая тара готова для использования.
Следует понимать, что когда пользователь впервые сталкивается с первоначально закрытым укупорочным средством 40 с нажимным элементом 150 в неактивированной конфигурации (фиг.7 и 8), ломкие перегородки 134 соединяют крышку 44 укупорочного средства с язычком 120 для контроля первого вскрытия, и язычок 120 для контроля первого вскрытия достаточно зацеплен вокруг опоры 170 для обеспечения удерживающегося усилия, которое предотвращает расцепление язычка 120 с опорой 170, если пользователь сначала пытается поднять крышку 44 посредством толкания или перемещения в направлении вверх поверхностей крышки 44.
Для открытия укупорочного средства 40 на емкости в первый раз пользователь сначала должен нажать на нажимной элемент 150 назад или в боковом направлении внутрь (к шарниру 88) к язычку 120 с достаточным усилием для разрыва ломкого соединения 130 (фиг.6), образованного ломкими перегородками 134 (фиг.8). Фиг.9 и 10 показывают состояние укупорочного средства 40 после нажатия внутрь на нажимной элемент 150 из исходной неактивированной конфигурации, изображенного на фиг.1, в деформированную активированную конфигурацию. Ломкие элементы 134 (показанные неразорванными на фиг.8) разрываются и оставляют небольшие разорванные выступы 134A (фиг.9 и 10), выступающие вниз от крышки 44 и/или вверх от проксимального конца язычка 120.
Когда нажимной элемент 150 нажат назад достаточно далеко, головка 180 опоры 170, которая находится на одной оси с отверстием 164 подпорной стенки, зацепляется с кромками подпорной стенки 160, которые образуют отверстие 164. Кромки подпорной стенки 160, образующие отверстие 164, временно и упруго деформируются таким образом, что они проходят в боковом направлении дальше на расстоянии друг от друга для обеспечения вставки зубцов 188 удлиненного подпорного участка 186 головки опоры, как показано на фиг.14. Фиг.14 изображает некоторый зазор вокруг головки 180 опоры, расположенной в отверстии 164 подпорной стенки. Этот зазор может существовать, поскольку нажимной элемент 150 был деформирован в свою вогнутую внутрь конфигурацию, и эта вогнутая внутрь конфигурация является самоподдерживающейся конфигурацией вследствие напряжений в нажимной стенке 150. В проиллюстрированном варианте осуществления нажимная стенка 150 по существу выгибается через положение максимального напряжения, так как ее толкают или нажимают внутрь из неактивированной выпуклой конфигурации (фиш.1, 2 и 3) в активированную вогнутую конфигурацию (фиг.14). Напряжение в нажимном элементе 150 является максимальным в некотором промежуточном положении между неактивированной конфигурацией и активированной конфигурацией. Это в сущности является бистабильной системой, в которой нажимной элемент 150 имеет (1) исходную самоподдерживающуюся выпуклую неактивированную конфигурации, в которой напряжение ниже максимального напряжения в промежуточной конфигурации, и (2) самоподдерживающуюся вогнутую активированную конфигурации, в которой напряжение ниже максимального напряжения в промежуточной конфигурации.
Если предпринимается попытка переместить деформированный нажимной элемент 150 в боковом направлении вперед (наружу) из вогнутой активированной конфигурации, изображенной на фиг.14, тогда зубцы 188 на удлиненном подпорном участке 186 опоры 170 будут зацепляться с подпорной стенкой 160 на каждой стороне отверстия 164 и предотвращать возврат нажимного элемента 150 в неактивированную конфигурацию. Таким образом, если нажимной элемент 150 был предварительно нажат и перемещен в активированную конфигурацию в первый раз, тогда нажимной элемент 150 будет оставаться заблокированным в активированной (вогнутой) конфигурации после этого как индикация того, что ломкие перегородки 134, соединяющие нажимной элемент 150 с крышкой 44, были разорваны.
В случае разорванных ломких перегородок 134 и нажимного элемента 150, удерживаемого в вогнутой активированной конфигурации, пользователь может легко прикладывать усилие пальцем или большим пальцем к подъемному участку 96 крышки (фиг.9 и 10) для подъема крышки 44 вверх и затем поворота крышки 44 в полностью открытое положение (фиг.11).
Ссылаясь на фиг.8, следует понимать, что подъемный участок 96 крышки по существу является недоступным для пользователя, поскольку подъемный участок 96 крышки плотно перекрывает верхний конец нажимного элемента 150, когда нажимной элемент 150 находится в исходной неактивированной конфигурации. Даже если бы пользователь должен был перемещать тонкий инструмент между подъемным участком 96 и верхним концом нажимного элемента 150 в попытке приложить направленное вверх усилие к подъемному участку 96, разорванные ломкие перегородки 134 предотвращают крышку 44 от подъема вверх. Как можно видеть на фиг.8, расстояние между подъемным участком 96 и верхним концом нажимного элемента 150 по существу уменьшается назад к ломким перегородкам 134, и эта конфигурация делает маловероятным, чтобы пользователь смог найти маленький инструмент и вставить инструмент достаточно глубоко внутрь для разрыва ломких перегородок 134.
Когда нажимной элемент 150 предварительно нажат внутрь пользователем для умышленного разрыва ломких перегородок 134, язычок 120 для контроля первого вскрытия остается зацепленным с опорой 170 и не отделяется от укупорочного средства 40 как ненужный элемент, который может засорять окружающую среду.
Поскольку нажимной элемент 150 имеет исходную неактивированную конфигурацию, которая видна, и также имеет затем деформированную активированную конфигурацию, которая видна, человек может легко определить, нарушена или нет целостность тары.
Кроме того, поскольку нажимной элемент 150 удерживается или блокируется в активированном положении, если пользователь достаточно нажал на нажимной элемент 150 и затем снял прижимающее усилие, активированный нажимной элемент 150 продолжает обеспечивать функцию контроля первого вскрытия.
Ссылаясь на фиг.14, на которой изображен нажимной элемент 150 в полностью активированном состоянии, можно видеть, что зубцы 188 не обязательно должны зацепляться с подпорной стенкой 160 в отверстии 164 для того, чтобы нажимной элемент 150 удерживался в вогнутой внутрь активированной конфигурации. Однако, если бы была сделана попытка переместить нажимной элемент 150 наружу, зубцы 188 на опоре 170 зацеплялись бы с подпорной стенкой 160 вокруг кромок отверстия 164 для предотвращения любого значительного перемещения наружу нажимного элемента 150 к исходной неактивированной конфигурации.
Следует понимать, что хотя проиллюстрированный вариант осуществления включает в себя нажимной элемент 150 с бистабильным действием, так что нажимной элемент 150 самоподдерживается в вогнутом внутрь активированном состоянии, укупорочное средство вместо этого может быть выполнено некоторым способом, который не требует, чтобы нажимной элемент 150 имел такую бистабильную самоподдерживающуюся активированную конфигурацию. Например, в альтернативном варианте осуществления (не показан), толщина и исходная кривизна нажимного элемента 150 могут быть выполнены в сочетании с вертикальными боковыми кромками (образованными приблизительно в местоположениях 154 на фиг.2), так что нажимной элемент 150 не будет являться бистабильным элементом и, следовательно, не будет иметь самоподдерживающуюся активированную конфигурацию. Скорее в таком альтернативном конструктивном исполнении опора 170 может зацепляться с подпорной стенкой 160 в отверстии 164 некоторым способом, что будет выполнять функцию единственного средства для удержания нажимного элемента 150 в смещенной внутрь активированной конфигурации. В таком альтернативном варианте осуществления, если бы опора 170 использовала зубцы 188 (как показано на фиг.14), тогда зацепление зубцов 188 с кромками отверстия 164 подпорной стенки было бы единственным средством для предотвращения перемещения нажимного элемента 150 из активированной конфигурации.
Следует понимать, что в варианте осуществления, проиллюстрированном на фиг.1, нажимной элемент 150 легко виден пользователю спереди укупорочного средства 40. Кроме того, когда крышка 44 укупорочного средства предварительно закрыта изготовителем (фиг.1 и 7), передняя сторона крышки 44 и корпус 42 укупорочного средства преимущественно не содержат проходящие наружу выступы, которые, следовательно, могут мешать манипулированию, упаковке, перевозке и т.д. Подходящие указания (такие как слово «нажать») и/или другие указания могут быть нанесены на переднюю поверхность нажимного элемента 150 для того, чтобы обеспечить визуальный признак, который позволяет пользователю легко понять, как укупорочное средство 40 следует открывать, и чтобы обеспечить визуальный интуитивно-наглядный признак, который позволит пользователю легко определить, если была нарушена целостность тары.
В проиллюстрированном варианте осуществления перемещение внутрь нажимного элемента 150 в вогнутую внутрь активированную конфигурацию приводит к нажимному элементу 150, по существу соответствующему проходящей внутрь выемке, образованной вогнутой подпорной стенкой 160, и это образует большой зазор под подъемным участком 96 крышки, который обеспечивает легкое открытие крышки 44, и это также легко обеспечивает улучшенную визуальную индикацию того, что ломкие перегородки 134 были разорваны, и крышка 44 укупорочного средства теперь может быть поднята и открыта. Однако в альтернативном варианте осуществления (не показан) нажимной элемент 150 не обязательно принимает вогнутую форму при перемещении в активированную конфигурацию. Будет достаточным, чтобы активированный нажимной элемент 150 удерживался внутри только достаточно далеко, чтобы обеспечить (1) доступ к подъемному участку 96 и (2) видимость разорванных перемычек 134A.
Обеспечение нажимного элемента 150 в корпусе 42 укупорочного средства позволяет изготовителю сначала расположить укупорочное средство в конфигурации «готовой к открытию» для манипуляции пользователя, которая (1) требует только простое толкающее усилие для обеспечения подъема крышки 44 и (2) не требует других более сложных действий, таких как поворот и/или перемещение одного элемента относительно другого элемента.
В проиллюстрированном варианте осуществления язычок 120 для контроля первого вскрытия с прорезью 140 выполняет функцию «первого приемного устройства» для вмещения стержня 174 опоры в неразъемном расположении, тогда как подпорная стенка 160 с отверстием 164 выполняет функцию «второго приемного устройства» для вмещения участка головки 180 опоры в неразъемном расположении. Стержень 174 опоры может быть определен как «первый соединитель» для вмещения в прорезь 140 язычка первого приемного устройства в неразъемном расположении. Кроме того, стержень 174 опоры вместе с удлиненным подпорным участком 186 головки 180 может быть определен как «второй соединитель», который образован на первом соединителе и который может быть расположен в неразъемном расположении с отверстием 164 подпорной стенки 160, которые вместе образуют второе приемное устройство.
Следует понимать, что в альтернативном варианте осуществления (не показан) укупорочное средство 40 может иметь другую конфигурацию, в которой опора соединителя находится на язычке 120 для контроля первого вскрытия (на месте прорези 140) для выполнения функции как «первого соединителя», так и «второго соединителя», и в которой нажимной элемент имеет прорезь с защелкой (на месте опоры 170) для выполнения функции «первого приемного устройства» для вмещения опоры (причем удлиненный конец головки опоры будет все еще продолжать выполнять функцию части второго соединителя для удержания в отверстии 164 подпорной стенки, как в проиллюстрированном варианте осуществления).
Следует понимать, что формы ломких перегородок 134, соединения 154 боковых кромок нажимного элемента 150, различные секции стенки, расстояния и допуски могут быть изменены для приспособления к различным размерам и конструкциям укупорочных средств.
Ссылаясь на горловину 70, изображенную на фиг.7, горловина 70 выполнена с возможностью вмещения опционального приводимого в действие давлением клапана с прорезью (не показан), который может удерживаться на месте рядом с отверстием 72 горловины с помощью подходящего защелкивающего фиксирующего элемента клапана (не показан), причем такой фиксирующий элемент клапана может удерживаться в зацеплении с защелкиванием с внутренним кольцевым защелкивающимся выступом 73 на внутренней стороне горловины 70 таким образом, что фиксирующий элемент клапана зажимает периферию клапана на верхнем конце горловины 70 вокруг отверстия 72 горловины, и таким образом, что прорезь или прорези клапана совмещаются с отверстием 72 горловины. Одним таким известным клапаном, который может использоваться с укупорочным средством 40, является клапан, который изображен и описан в патенте US № 7,117,654, в котором клапан в основном обозначен ссылочной позицией 60. Укупорочное средство настоящего изобретения может использоваться с клапаном или без клапана, и подробное конструктивное исполнение и работа такого клапана не составляют часть настоящего изобретения.
Из вышеприведенного подробного описания настоящего изобретения и из его чертежей будет легко понятно, что многочисленные другие изменения и модификации могут быть осуществлены без отхода от истинной сущности и объема новаторских концепций или принципов настоящего изобретения.