ВПИТЫВАЮЩИЙ ТАМПОН ДЛЯ ЖЕНСКОЙ ГИГИЕНЫ
ABSORBING TAMPON FOR FEMININE HYGIENE

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ
Настоящее изобретение относится к изделиям для личной гигиены, более конкретно менструальным тампонам.
УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ
Существуют два основных типа менструальных тампонов, используемых для женской гигиены, представленные в настоящее время на рынке. Первый тип представляет собой пальцевый тампон, который предназначен для введения во влагалище непосредственно пальцами пользователя. Второй тип - это тампон, который предназначен для введения с помощью аппликатора. Оба типа обычно изготовлены сгибанием или свертыванием свободно увязанной полоски впитывающего материала для получения удлиненной формы, часто называемой "слабой намоткой". Слабую намотку затем сжимают в радиальном и/или биаксиальном направлении в тампон. Тампон может содержать или не содержать покрытие, которое облегчает удержание формы впитывающего материала после сжатия. В обоих типах тампонов к впитывающему материалу присоединена нитка для извлечения, которую присоединяют до или после сжатия, чтобы облегчить удаление тампона из влагалища после того, как он впитает некоторое количество выделяемой организмом жидкости, такой как менструальные выделения, кровь и т.д.
Обнаружено, что многие тампоны, и пальцевые, и те, которые подаются с помощью аппликатора, часто неспособны предотвратить преждевременную утечку жидкости, выделяемой организмом. Преждевременная утечка может быть результатом большого числа факторов. Например, одним из факторов является то, что тампон неправильно вставлен над входной областью влагалища. Другим примером является неправильная форма тампона для улавливания потока жидкости через канал влагалища. Еще одним примером является то, что складки и изгибы влагалища неполностью соприкасаются с тампоном, и, следовательно, выделяемая организмом жидкость проходит в обход тампона. Хотя в этой области существуют различные типы тампонов, остается потребность в тампоне, который помогает лучше предотвратить утечку выделяемой организмом жидкости сразу после введения во влагалище и обеспечивает использование впитывающего материала при использовании.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Настоящее изобретение обеспечивает впитывающий тампон, имеющий массу впитывающего композита, сжатого, в общем, в цилиндрическую форму. Впитывающая структура, используемая в тампоне по настоящему изобретению, содержит, по меньшей мере, первый слой и второй слой, в которой второй слой смежен первому слою. Первый слой изготовлен из первого впитывающего материала с первым физическим параметром, и второй слой изготовлен из второго впитывающего материала со вторым физическим параметром, в котором первый физический параметр тот же, что и второй физический параметр, но величина второго физического параметра отличается от первого физического параметра. При обеспечении слоев во впитывающей структуре с различными физическими параметрами тампоны по настоящему изобретению могут обладать различными свойствами на различных участках тампона для получения тампона с нужными свойствами, такими как улучшенная защита от утечки.
В другом варианте осуществления настоящего изобретения предлагается впитывающий тампон, изготовленный из большого количества впитывающей структуры, сжатой в общем для получения цилиндрической формы. В этом варианте осуществления настоящего изобретения впитывающий композит содержит первый слой и второй слой, при этом второй слой смежен первому слою. Первый впитывающий слой впитывающего композита имеет первую длину и первую ширину, и второй впитывающий слой имеет вторую длину и вторую ширину, в которой первая длина больше, чем вторая длина. При другом способе второй впитывающий слой короче, чем первый впитывающий слой. В еще одном варианте выполнения изобретения первая ширина первого впитывающего слоя больше, чем вторая ширина второго впитывающего слоя. В дополнительном варианте осуществления второй слой расположен на первом впитывающем слое у или около центральной области первого впитывающего слоя, при этом центральная область расположена в некотором положении вдоль первой длины, которая составляет около половину первой длины первого впитывающего слоя.
В другом варианте осуществления настоящего изобретения предлагается способ получения тампона. При способе по этому варианту осуществления настоящего изобретения предусмотрен первый и второй впитывающий материал, в котором физические свойства первого впитывающего материала отличны от второго впитывающего материала. Второй впитывающий материал размещен на первом впитывающем материале с образованием впитывающего композита. Впитывающий композит сформирован в слабую намотку, в общем, цилиндрической формы. Слабая намотка затем сжата для повышения плотности впитывающей структуры, тем самым образуя тампон. В дополнительном варианте осуществления настоящего изобретения слабая намотка получена радиальной намоткой впитывающего композита.
В каждом из вариантов осуществления настоящего изобретения тампон может быть предусмотрен с ниткой для извлечения для облегчения удаления тампона из влагалища.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
На фиг.1 показан вид в перспективе впитывающего композита, используемого для изготовления тампона по настоящему изобретению.
На фиг.2 показан вид в перспективе альтернативного впитывающего композита, используемого для изготовления тампона по настоящему изобретению.
На фиг.3 показан вид сбоку другого альтернативного впитывающего композита, используемого для изготовления тампона по настоящему изобретению.
На фиг.4 показан вид в перспективе впитывающего композита с дополнительным покрывающим материалом, используемым для изготовления тампона по настоящему изобретению, перед тем, как впитывающая структура сформирована в слабую намотку.
На фиг.5 показан вид в перспективе образования впитывающей структуры, используемой для изготовления тампона по настоящему изобретению, в процессе создания слабой намотки.
На фиг.6 показана слабая намотка, используемая для изготовления тампона по настоящему изобретению.
На фиг.7 показан вид в перспективе тампона по настоящему изобретению.
На фиг.8 показан вид в поперечном сечении тампона-аппликатора, который может быть использован в настоящем изобретении.
ОПРЕДЕЛЕНИЯ
Следует отметить, что при использовании в настоящем описании термины "содержит", "содержащий" и другие производные от слова "содержать" являются неограничивающими терминами, которые указывают на наличие любых указанных признаков, элементов, целых, стадий или компонентов, и не предполагают исключения наличия или добавления одного или более отличительных признаков, элементов, целых, стадий, компонентов или их групп.
Используемый здесь термин "одноразовый" означает утилизацию после однократного использования и не предполагает стирки и повторного использования.
Используемый здесь термин "автогенное соединение ", "автогенно соединяемый" и аналогичные формы этих слов, означает соединение, обеспечиваемое посредством сплавления, и/или самоадгезии волокон, и/или нитей без нанесения внешнего адгезива или связующего агента. Автогенное соединение может быть обеспечено за счет контакта между волокнами и/или нитями, в то время как, по меньшей мере, часть волокон и/или нитей являются полурасплавленными или клейкими. Автогенное соединение также может быть обеспечено посредством перемешивания повышающей клейкость смолы с термопластичными полимерами, используемыми для получения волокон и/или нитей. Волокна и/или нити, образованные при таком смешивании, могут быть приспособлены для самосоединения с или без применения давления и/или тепла. Также можно использовать растворители, чтобы вызвать соединение волокон и нитей, которые остаются после удаления растворителя.
Используемый здесь термин "нецилиндрическая форма" означает тампон со второй зоной тампона, в которой диаметр поперечного сечения второй зоны составляет, по меньшей мере, на 5% больше, чем диаметр поперечного сечения, по меньшей мере, первой зоны тампона, причем диаметр соответствующей зоны определен в соответствии с тестом на радиальное расширение. Примеры без точного масштаба и несколько преувеличенные для целей иллюстрации, показаны на фиг.2, 4 и 6. Значение, по меньшей мере, на 5% больше считается четко различимым для тампонов по настоящему изобретению по сравнению с тампонами уровня техники, хотя из-за возможностей изменения при производстве могут иметь зоны с различными диаметрами (т.е. ни один из предыдущих тампонов не имел первой и второй зон с диаметрами, которые отличались более чем на 5%, а также ни одна из предыдущих упаковок нескольких тампонов, соответственно с каждым тампоном в упаковке, которые должны иметь нецилиндрическую форму, когда тампон впитывает жидкость).
Используемый здесь термин "поперечное сечение", "в поперечном сечении" и аналогичные формы этих слов, означает плоскость, которая проходит поперечно через тампон и которая перпендикулярна продольной оси тампона.
Используемый здесь термин "диаметр" и аналогичные формы этого слова означает диаметр тампона в поперечном сечении, измеренный в соответствии с тестом на радиальное расширение.
Используемый здесь термин "полимер", в общем, включает гомополимеры, сополимеры, такие как, например, блок-, привитые, неупорядоченные и чередующиеся сополимеры, терполимеры и т.д. и их смеси и модификации, но не ограничивается ими. Кроме того, если нет специального ограничения, термин "полимер" должен включать все возможные геометрические конфигурации материала. Эти конфигурации включают, но не ограничиваются, стереорегулярную, синдиотактическую и статистическую симметрию.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Тампон по настоящему изобретению предназначен для введения выше входной области влагалища и предназначен для функционирования таким образом, чтобы улавливать поток жидкости при менструальных выделениях, крови и других выделяемых организмом жидкостей и предотвращать выход жидкости из влагалища. Тампон по настоящему изобретению изготовлен из впитывающей структуры, которая содержит, по меньшей мере, два слоя. Для лучшего понимания впитывающей структуры, используемой для изготовления тампона по настоящему изобретению, следует обратить внимание на чертежи.
Как показано на фиг.7, тампон 10 включает большое количество впитывающего материала 12, сжатого, в общем, для получения цилиндрической формы. Тампон 10, в общем, содержит конец 14 для введения и концевую часть 16, в котором конец 14 для введения предполагается в качестве первой части тампона, который вводится в полость влагалища женщины. При использовании тампон 10 по настоящему изобретению предназначен для размещения целиком внутри влагалища женщины.
Как показано на фиг.1, впитывающий материал 12 представляет собой композитный материал, изготовленный из первого слоя 100 первого впитывающего материала 101 и второго слоя 110 второго впитывающего материала 111. В одном варианте осуществления настоящего изобретения первый впитывающий материал 101 обладает первым физическим параметром, и второй впитывающий материал 111 обладает вторым физическим параметром, причем первой физический параметр является тем же физическим параметром, что и второй физический параметр, но величина второго физического параметра отлична от величины первого физического параметра. Путем обеспечения слоев во впитывающем композите 12 с различными физическими параметрами тампоны по настоящему изобретению могут обладать различными свойствами на различных участках тампона для обеспечения тампона с нужными признаками, такими как улучшение защиты от утечки.
Примеры физических свойств, которыми может обладать каждый слой впитывающей структуры 12, которые могут быть различны, включают, например, плотность и гидрофильность. Путем обеспечения градиента плотности более плотный слой впитывающего композита будет иметь меньшие капилляры, что позволяет тампону, изготовленному из впитывающего композита содержать часть, которая стремится быстро направить жидкость в структуру тампона и которая стремится удерживать жидкость, направляемую в тампон. Аналогично, каждый слой может обладать различной гидрофильностью, которая обеспечивает дифференциальную характеристику впитывания. Например, один слой может быть более гидрофильным, чем другой. Обеспечивая различие в гидрофильности, один из слоев тампона может служить для удержания жидкости в другом слое благодаря различию в гидрофильности. Т.е. слой, который является более гидрофобным, стремится удерживать впитываемую жидкость в слое, который является более гидрофильным. В одном варианте осуществления первый впитывающий материал 101 имеет первую плотность и второй впитывающий материал 111 имеет вторую плотность, причем вторая плотность больше, чем первая плотность. В результате этого часть тампона, содержащая второй слой 110 впитывающей структуры 12, быстро направляет жидкость в тампон и удерживает жидкость во втором слое 110, пока второй слой не окажется насыщенным. Другие физические свойства могут быть достигнуты различными способами, включая использование различных составов волокон в каждом из слоев впитывающей структуры 12, используемой для изготовления тампона по настоящему изобретению.
Каждый из первого и второго впитывающих слоев 100, 110 впитывающего композита 12 могут быть изготовлены содержащими впитывающие материалы, в частности волокнистые впитывающие материалы, которые обычно используют для изготовления тампонов. Примеры таких впитывающих материалов включают материалы, такие как целлюлозное волокно, такое как древесная целлюлоза, хлопок, искусственное волокно, вискоза, лиоцел LYOCELL, который предлагает компания Lenzing Company, Австрия, или смеси этих или других целлюлозных волокон. Натуральное волокно может включать шерсть, хлопок, лен, паклю и древесную пульпу. Древесная пульпа включает стандартную распушенную мягкую древесину, такую как CR-1654 (US Alliance Pulp Mills, Coosa, Алабама). Волокнистая масса может быть модифицирована для улучшения собственных характеристик волокна и их пригодности для переработки. Волокнам можно придать извитость, например, посредством обычных способов. Волокна можно скрутить, например, способами, включающими химическую обработку или механическое скручивание. Скручивание обычно обеспечивают перед перекрестной сшивкой или приданием жесткости. Волокнистой массе можно придать жесткость путем использования перекрестно-сшивающих реагентов, таких как формальдегид или его производные, глютаральдегид, эпихлоргидрин, метилированные соединения, такие как мочевина или производные мочевины, диальдегиды, такие как малеиновый ангидрид, неметилированные производные мочевины, лимонная кислота или другие многоосновные кислоты. Некоторые из этих реагентов менее предпочтительны, чем другие из соображений охраны внешней среды и здравоохранения. Волокнистой массе также можно придать жесткость путем использования тепловой или каустической обработки, такой как мерсеризация. Примеры этих типов волокон включают NHB416, который представляет собой химически сшитые волокна древесной массы мягкой древесины, которая повышает модуль волокна в мокром состоянии, предлагаемый компанией Weyerhaeuser Corporation, Такома, Вашингтон. Другие пригодные сорта древесного волокна представляют собой разрыхленное древесное волокно (NF405) и неразрыхленное древесное волокно (NB416), также предлагаемое компанией Weyerhaeuser. HPZ3, предлагаемый компанией Buckeye Technologies, Inc, Мемфис, Теннесси, прошел химическую обработку, которая отверждает извитость и скручивание, помимо того, что придает волокнам дополнительную жесткость в сухом и мокром состоянии и упругость. Другим пригодным древесным волокном является древесное волокно Buckeye HP2, а другим является IP Supersoft, предлагаемое компанией International Paper Corporation.
Для целлюлозного волокна (например, вискоза, искусственное волокно и т.д.), волокна должны иметь одинаковую длину от около 5 мм до около 35 мм. Волокна должны иметь массовый номер волокна от около 2 до около 6. Массовый номер волокна представляет собой единицу степени перетира пряжи на основе стандарта 50 миллиграмм (мг) для 450 м пряжи. Волокна могут иметь круглую, двухлепестковую, трехлепестковую конфигурацию поперечного сечения или некоторую другую конфигурацию поперечного сечения, известную специалистам в этой области. Двухлепестковая конфигурация имеет профиль в поперечном сечении, который напоминает собачью кость, в то время как трехлепестковая конфигурация имеет профиль в поперечном сечении, который напоминает букву "Y". При необходимости волокна также могут быть отбелены.
Когда используют хлопок, волокна хлопка должны иметь штапельную длину от около 5 миллиметров (мм) до около 30 мм. Волокна хлопка, в общем, имеют размер от около 150 микрон до около 280 микрон. При необходимости волокна хлопка также могут быть отбелены. Отбеливание делает волокна хлопка более белыми на вид.
Кроме вышеперечисленных впитывающих волокон каждый из слоев 100, 110 впитывающего композита 12 может необязательно содержать другие волокна, которые известны специалистам в этой области, как связующие волокна. Связующие волокна обычно имеют в своем составе компонент волокна, который расплавляется или сплавляется с другими волокнами в каждом впитывающем слое. Связующие волокна могут быть натуральным волокном или синтетическим волокном. Синтетическое волокно содержит волокно, изготовленное из полиолефинов, полиамидов, сложных полиэфиров, искусственного волокна, акрилов, вискозы, суперадсорбентов, лиоцела LYOCELL - регенерированной целлюлозы и любых других пригодных синтетических волокон, известных специалистам в этой области. Многие полиолефины пригодны для производства волокна, например, такими пригодными полимерами являются полиэтилен ASPUN 68 11А с линейной низкой плотностью компании Dow Chemical, 2553 LLDPE и 25355 и полиэтилен высокой плотности 12350. Эти полиэтилены имеют скорость течения расплава, соответственно, около 26, 40, 25 и 12. Образующие волокно полипропилены включают полипропилен ESCORENE PD 3445 компании Exxon Chemical Company и PF304 компании Montell Chemical Co. Другими волокнами могут быть двухкомпонентное покрытие из сложного полиэфира и основа из полиэтилена, известное, как Т255 компании Trevira, Германия. Также доступны другие полиолефины. Пригодным искусственным волокном является Merge 18453 с массовым номером волокна 1,5 компании Acordis Cellulose Fibers Incorporated, Эксис, Алабама. Волокно можно обработать обычными составами и/или процессами для обеспечения или повышения смачиваемости.
По настоящему изобретению каждый слой впитывающего композита 12 может быть образован из целлюлозного волокна, такого как хлопок и искусственное волокно. В качестве примера, впитывающие волокна могут быть 100% хлопком, 100% искусственным волокном или смесью хлопка и искусственных волокон. Некоторые проверенные и пригодные смеси включают смесь около 15% хлопка и около 85% искусственного волокна; около 70% хлопка и около 30% искусственного волокна; около 60% хлопка и около 40% искусственного волокна; около 25% хлопка и около 75% искусственного волокна; и около 6% хлопка, и около 94% искусственного волокна. Конкретная смесь волокон может меняться в зависимости от предпочтения. Также можно добавить волокна из сложного полиэфира или другие синтетические волокна к этой смеси для повышения упругости или способности к соединению слоя впитывающего композита.
В одном варианте осуществления настоящего изобретения, по меньшей мере, один из впитывающих слоев 100, 110 впитывающего композита 12 может представлять собой смесь вискозы и связующих волокон. Некоторые смеси, которые считаются пригодными, включают смесь около 70% вискозы до около 95% вискозы с остатком около 30% связующего волокна до около 5% связующего волокна; и более предпочтительно около 85-90% вискозы и остаток около 15-10% связующего волокна. Конкретная смесь волокон может меняться в зависимости от предпочтения в сочетании с достижением отличительных особенностей по настоящему изобретению.
Для изготовления каждого из слоев впитывающего композита могут быть использованы различные способы, известные специалистам в этой области. Для создания отдельных слоев впитывающего композита могут быть использованы известные способы, такие как укладка воздухом, кардочесание, укладка во влажном состоянии, гидроперепутывание и другие известные способы. В одном варианте осуществления настоящего изобретения, по меньшей мере, один из слоев 100 или 110 изготовлен с использованием укладки воздухом, при которой уложенные воздухом волокна содержат первое волокно и второе волокно, в котором первое волокно представляет собой связующее волокно, а второе волокно является впитывающим волокном.
По настоящему изобретению первый впитывающий слой 100 может быть изготовлен из любого из описанных в настоящем документе впитывающих материалов. Первый слой 110 может быть изготовлен с использованием кардочесания, укладки воздухом для любого другого процесса, известного специалистам в этой области. Первый впитывающий слой может содержать, а может не содержать связующие волокна. В одном варианте осуществления настоящего изобретения первый впитывающий слой изготовлен из обычной ленты впитывающего материала, который используется в настоящее время при производстве тампонов. В качестве примера первый слой может быть готовой формой кардочесанного полотна уложенного воздухом полотна из хлопка, искусственного волокна или их смеси, с или без связующих волокон.
В одном варианте осуществления настоящего изобретения второй слой изготовлен из смеси одного или нескольких впитывающих волокон, описанных выше, и связующего волокна. Один из примеров материала, который можно использовать во втором слое по настоящему изобретению, описан в патентной заявке РСТ/ЕР 2004/006441, озаглавленной: "Процесс укладки воздухом с повышенной пропускной способностью", поданной 16 июня 2003 г., опубликованной 29 декабря 2004 г. под номером WO 2004/113608, которая принадлежит тому же патентовладельцу, что и настоящая заявка, и включена сюда посредством ссылки. Также могут быть использованы другие уложенные воздухом материалы, известные специалистам в этой области.
1
1
2
2
1
2
1
2
2
1
Со ссылкой на фиг.1 во втором варианте осуществления настоящего изобретения второй слой 110 может иметь одинаковую протяженность с первым слоем 100 (не показан), или второй слой 110 может быть меньшей ширины и/или длины, чем первый слой 100. Как показано на фиг.1, первый слой имеет первую длину L и первую ширину W. Второй слой 110 имеет вторую длину L и вторую ширину W. Первая длина L может быть той же, что и вторая длина L или, в альтернативном варианте первая длина L может быть больше, чем вторая длина L. Отрегулировав длину L второго слоя 110 относительно длины L первого слоя 100, свойства полученного в результате тампона могут быть отрегулированы для соответствия нуждам пользователей. Примеры таких свойств, которые можно отрегулировать, включают, например, скорость впитывания, радиальное расширение и т.п.
1
2
1
2
2
1
Аналогичным образом первая ширина W первого слоя 100 может быть той же самой, что и вторая ширина W второго слоя 110, как показано на фиг.1. В альтернативном варианте осуществления, как показано на фиг.2, первая ширина W первого слоя 100 может быть больше, чем вторая ширина W второго слоя 110. Как и в отношении длины, посредством регулировки ширины W второго слоя 110 по отношению к ширине W первого слоя 100, свойства полученного в результате тампона могут быть отрегулированы для соответствия потребностям пользователей. Примеры таких свойств, которые могут быть отрегулированы, включают, например, скорость впитывания, радиальное расширение и т.п.
1
3
1
В другом варианте осуществления настоящего изобретения второй слой 110 расположен смежно первому слою, так что второй слой расположен на центральном участке тампона, когда впитывающая структура скручена и сжата. С этой точки зрения следует обратить внимание на фиг.7, на которой показан второй слой композита, расположенный на центральном участке 11 конца 14 для введения тампона 10. В альтернативных вариантах осуществления второй слой композита расположен на центральном участке 11 концевой части 16 тампона 10. Для обеспечения того, что второй слой расположен около центрального участка полученного в результате тампона, второй слой помещен в центральной области первого слоя. Под "центральной областью" предполагается область, смежная центральной линии 120 первого слоя 100. Центральная область не должна быть точным центром первого слоя, а может быть расположена, в общем, вокруг фактической центральной линии. Центральная область первого слоя 100 представляет собой положение вдоль первой длины L, которое является расстоянием L и составляет от около 0,35 до около 0,65 от первой длины L, измеренной от продольного конца 122 или 122' первого впитывающего слоя 110. Как показано на фиг.1 и 2, и второй слой 110 впитывающего композита 12 расположен на первом слое 100, так что второй слой 110 контактирует с центральной областью, или на фактической центральной линии 120 первого слоя 100.
Другой способ обеспечения того, что полученный в результате тампон содержит второй слой впитывающего композита в центральной области тампона, состоит в том, что когда впитывающий композит намотан радиально, второй слой впитывающего композита расположен в области впитывающего композита, которая представляет собой центральную ось, по которой намотана впитывающая структура. По другому способу второй слой расположен на первом слое в месте, в котором радиально намотан впитывающий композит.
1
2
В другом варианте осуществления настоящего изобретения, когда первый слой 100 имеет ширину W, которая больше, чем ширина W второго слоя 110, второй слой 110 может быть расположен у одного из краев 123 или 124 продольной стороны первого слоя 100. Как показано на фиг.2, первый край 123 боковой стороны и второй край 124 боковой стороны находятся на противоположных сторонах первого слоя 100. Как указано далее, один из краев продольной стороны становится концом для введения тампона, а другой становится концевым участком тампона. В общем, для целей приведенного здесь описания первый край 123 продольной стороны становится концом для введения тампона, а второй край продольной стороны становится концевой частью.
Как показано на фиг.1 и 2, второй слой 110 расположен поверх первого слоя 100. В альтернативном варианте осуществления настоящего изобретения второй слой 110 может быть вставлен в первый слой 100, как показано на фиг.3.
Помимо двух слоев 100 и 110, впитывающий композит также может быть снабжен покрывающим материалом. Покрытие предотвращает непосредственное соприкосновение волокон впитывающего композита тампона с внутренними стенками влагалища. Это обеспечивает, чтобы волокна не оставались во влагалище после удаления тампона 10. Покрытие может быть приклеено на концах основной части тампона, так чтобы полностью окружать и охватывать волокна. Покрытие также может быть сконструировано из термоклейкого материала, что способствует его связыванию с волокнами, такого как при воздействии тепла и/или давления. Покрытие может быть образовано из нетканого материала, такого как полиолефин, в частности, полипропилен или полиэтилен. Пригодным материалом является материал фильерного способа производства. Пригодные способы и материалы для производства тампонов известны специалистам в этой области.
Теперь со ссылкой на фиг.4, 5 и 6, впитывающий композит 12 с первым впитывающим слоем 100 и вторым впитывающим слоем 110 содержит проницаемое для жидкости покрытие 130, размещенное поверх него. Покрытие 130 должно содержать первую основную поверхность 131 и может быть образовано в виде прямоугольного листа, как показано на чертеже. Покрытие 130 имеет длину и ширину, размер которых таков, что покрытие 130 может полностью охватывать наружную периферийную часть впитывающего композита 12, когда впитывающий композит скручен, как показано на фиг.5. Предпочтительно покрытие 130 имеет длину, равную или больше окружности скрученного впитывающего композита перед сжатием, и ширину, приблизительно равную или больше внешней периферийной части скрученного впитывающего композита. Посредством установки такой ширины покрытия 130, покрытие 130 способно охватывать наружную поверхность впитывающего композита и перекрывать саму себя в области 131 наложения (см. фиг.5).
Проницаемое для жидкости покрытие 130 может быть соединено вдоль всей длины области 131 наложения путем использования машины для импульсной сварки или некоторого другого типа механизма для сварки. В альтернативном варианте покрытие 130 может быть местами присоединено в расставленных с промежутком точках вдоль области 131 наложения, если это необходимо. Покрытие 130 может быть приварено либо само к себе и/или к впитывающему композиту 12 с использованием тепла, давления, тепла и давления, ультразвука, адгезивов, клея или любого другого известного способа соединения. Как показано на фиг.4 и 5, покрытие 130 адгезивно присоединено адгезивом 132.
Проницаемое для жидкости покрытие 130 может быть образовано из тканого или нетканого материала с пористой подложкой. Тканый материал включает текстильные ткани, которые могут быть изготовлены из искусственного волокна, хлопка, полиолефинов или другой синтетической пряжи. Синтетические материалы могут быть либо штапельными, либо непрерывными нитями. Покрытие 130 может быть полипропиленом фильерного способа производства 12-33 г/кв. м. Нетканые материалы могут включать материал фильерного способа производства, соединенные кардочесанием полотна и гидроперепутанные полотна. Полотна фильерного способа производства и соединенные кардочесанием полотна предлагаются компанией Kimberly-Clark Corporation, офис которой расположен по адресу: 401 North Lake Street, Neenah, Висконсин, 54956. Другой нетканый материал, который может быть использован в качестве покрытия 16, образован из 100 процентных волокон из сложного полиэфира, удерживаемых вместе связующим веществом. Этот материал известен, как кардочесанное полотно, скрепленное порошком (PBCW). PBCW предлагает компания HDK Industries, Inc., офис которой находится по адресу: 304 Arcadia Drive, Гринвиль, Южная Каролина, 29609. Покрытие 16 может дополнительно быть образовано из апертурированной термопластичной пленки двухмерной или трехмерной толщины. Апертурированные термопластичные пленки предлагаются на рынке несколькими промышленными продавцами, включая компанию Pantex Srl, Pantex Sud srl. Via Terracini snc, офис которой находится по адресу 51031 Agliana, Pistoia, Италия, и Applied Extrusion Technology, почтовый адрес P.O. Box 582, Middleton, Делавер, 19709.
Проницаемое для жидкости покрытие 130 можно обработать водным раствором для уменьшения сопротивления трения, повышения смачиваемости тампона и большей простоты введения и извлечения тампона из влагалища. Покрытие 130 можно обработать либо до скручивания с впитывающей структурой 12, либо после размещения покрытия 130 вокруг внешней поверхности впитывающего композита. Специалистам в этой области известны различные типы водных растворов, которые можно использовать. Одним конкретным типом водного раствора является предлагаемый в патенте U.S. 5,533,990, озаглавленном "ТАМПОН С НИЗКИМ СОПРОТИВЛЕНИЕМ ТРЕНИЯ". Этот патент принадлежит компании Kimberly-Clark Worldwide, Inc. и включен сюда посредством ссылки и составляет часть описания.
Тампон 10 дополнительно содержит нитку 38 для извлечения, помогающую удалить тампон 10 из влагалища. Нитка 38 для извлечения присоединена к впитывающему материалу 12, и предпочтительно к первому и второму концам, 14 и 16, соответственно, материала 12. Один способ присоединения нитки 38 для извлечения состоит в создании апертуры или отверстия во впитывающем листе или ленте. Нитка 38 для извлечения затем продевается через апертуру и через петлю в ней самой, чтобы надежно прикрепить ее к впитывающему материалу 12. Свободные концы нитки 38 для извлечения затем завязаны узелком 40, чтобы гарантировать, что нитка 38 для извлечения не отделится от материала 12. Узелок 40 также служит для предотвращения истирания нитки 38 для извлечения и обеспечения места или точки, в которой женщина может захватить нитку 38 для извлечения, когда она готова удалить тампон 10 из влагалища. Следует отметить, что нитка 38 для извлечения удерживает первый и второй концы, 14 и 16, соответственно, в непосредственном контакте друг с другом и может, но необязательно, ограничивать степень их расширения при позиционировании внутри влагалища. Следует отметить, что нитка 38 для извлечения может быть прикреплена и/или присоединена к различным участкам тампона 10 и может проходить через впитывающий материал 12. Нитка 38 для извлечения также может быть присоединена либо до того, как сжато большое количество впитывающего материала 12, либо после его формования в тампон.
Нитка 38 для извлечения может быть сконструирована из различных типов нитей или лент. Нить или лента могут быть изготовлены целиком или частично из 100-процентного хлопкового волокна и/или других материалов. Нитка может быть приварена к материалу 12, с или без связывания (например, используя один или несколько способов изготовления заранее определенного образца в материале 12) с материалом 12 перед или по мере придания материалу 12, в общем, цилиндрической формы. Таким образом, нет необходимости (или меньшая необходимость) связывания нитки с тампоном и большая гарантия того, что нитка остается на своем месте и присоединена к тампону до, во время использования и при извлечении тампона, когда он готов для утилизации. Преимущественно (хотя это не требуется, поскольку характеристики сваривания первого типа волокна в материале 12 могут быть достаточными), и что касается материала 12, нитка 38 может содержать способный к адгезии материал, например, того же типа составов материала, что и для материала 12 или с аналогичными адгезионными характеристиками. В таком случае нитка может состоять из множества волокон нити, включая, по меньшей мере, первый тип волокна нити, способный к адгезии прилегающих волокон, и нитка автогенно склеивается с большим количеством впитывающего материала.
Нитка 38 для извлечения должна иметь длину, которая продолжается за конец тампона 10 на расстояние от около 51 мм до около 203 мм, предпочтительно от около 102 мм до 152 мм и наиболее предпочтительно около 127 мм. Нитка 38 для извлечения может быть высушена и/или обработана реагентом против впитываемости, таким как воск, перед прикреплением к материалу 12. Реагент против впитываемости облегчает и предотвращает впитывание выделяемых организмом жидкостей вдоль нитки 38 для извлечения и контакта с внутренней поверхностью нижнего белья женщины. Сухая чистая нитка 38 для извлечения предпочтительна для пользователя, особенно, когда требуется удалить тампон 10 из влагалища.
2
2
2
2
2
2
В зависимости от нужного впитывания готового тампона, основная масса впитывающего листа может меняться. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) установила стандарты впитываемости для тампонов "junior" (подросток), "regular" (норма), "super" (сверх), "super-plus" (сверх- плюс) и "super-plus-plus" (сверх-плюс-плюс) размеров. Для соответствия определенным стандартам по размеру впитывающие листы запланированно имеют вес основы около 100 грамм/кв. метр (г/м), 120-150 г/м, 170-180 г/м, 210-230 г/м и 240-260 г/м, соответственно, и даже 270-290 г/м. Обычно процесс формирования контролируется для получения впитывающего листа шириной от около 40 мм до около 60 мм, предпочтительно около 50 мм. Вес основы и/или длина тампона 10 также может быть отрегулирована для создания тампонов различного размера. Обычно длина первого впитывающего слоя может меняться между около 100 мм и около 200 мм, в зависимости от требуемой впитываемости и веса основы.
Для изготовления тампона по настоящему изобретению может быть использован следующий способ. В общем, сначала обеспечивают первый впитывающий материал 101. Затем обеспечивают второй впитывающий материал 111. Второй впитывающий материал 111 помещают на первый впитывающий материал для создания впитывающего композита 12. Затем впитывающий композит может быть обеспечен покрытием 130, описанным выше. При формировании впитывающего композита, его формируют, в общем, в цилиндрическую форму, по способу, известному специалистам в этой области, такому как радиальная намотка впитывающего композита (показана на фиг.4, 5 и 6) или сгибание впитывающего композита. Для радиальной намотки впитывающего композита шпиндель 190 помещают по обе стороны впитывающего композита 12. Шпиндель 190 вращается в направлении 191 для создания слабой намотки 140, как показано на фиг.5 и 6. Когда впитывающий композит сформирован, в общем, в цилиндрическую форму, впитывающий композит сжимают для повышения плотности впитывающего композита, тем самым создавая тампон.
Как описано выше, тампон может быть предусмотрен с ниткой 38 для извлечения. Нитка может быть помещена вокруг впитывающего композита перед формированием, в общем, в цилиндрическую форму, как показано на фиг.4, 5 и 6, или другими способами, описанными выше, или нитка для извлечения может быть присоединена после скручивания с использованием одного или нескольких описанных выше способов.
Как показано на фиг.8, тампон-аппликатор 224, который используют для введения тампона 10 во влагалище, содержит наружную трубку 240 и внутреннюю трубку 242. Наружная трубка 240 имеет размер и форму для удержания тампона 10. Часть наружной трубки 240 на фиг.8 частично удалена, чтобы показать тампон 10. В показанном варианте осуществления наружная трубка 240 имеет по существу гладкую внешнюю поверхность, которая облегчает введение тампона-аппликатора 224, и, таким образом, тампона 10, во влагалище. Когда поверхность внешнего слоя является гладкой и/или скользкой, наружная трубка 240 легко проскальзывает во влагалище без трения внутренних тканей влагалища. Наружная трубка 240 может иметь покрытие для достижения высоких характеристик скольжения. Воск, полиэтилен, сочетание воска и полиэтилена, целлофан и глина являются примерными покрытиями, которые можно наносить на внешний слой для облегчения комфортного введения. Показанная наружная трубка 240 представляет собой прямую, удлиненную цилиндрическую трубку. Однако понятно, что аппликатор 224 может иметь различную форму и размер, чем показано и описано в настоящем документе.
Наружу из наружной трубки продолжается кончик 244 для введения. Кончик 244 для введения, который образован, как единое целое с наружной трубкой 240, может быть в форме купола для облегчения введения наружной трубки во влагалище удобным образом. Показанный кончик 244 для введения изготовлен из тонкого, гибкого материала и содержит множество мягких гибких лепестков 146, которые расположены таким образом, чтобы создавать форму купола. Лепестки 146 могут сгибаться радиально (т.е. сгибаться наружу), чтобы обеспечить удлиненное отверстие, через которое может выйти тампон 10, когда он проталкивается вперед внутренней трубкой 242. В альтернативной конфигурации наружная трубка может оканчиваться резко без кончика аппликатора или лепестков. Например, некоторые картонные аппликаторы не имеют кончика аппликатора, но могут содержать покрывающую пленку или быть полностью открытыми.
Внутренняя трубка 242 представляет собой удлиненный цилиндр, который используется для введения тампона 10, содержащегося в наружной трубке 240. Свободный конец 248 внутренней трубки 242 конфигурирован для пальцевого введения указательным пальцем пользователя, чтобы пользователь мог перемещать внутреннюю трубку относительно наружной трубки 240. Другими словами свободный конец 248 функционирует в качестве захвата для указательного пальца пользователя. Также можно изготовить удлиненное кольцо или фланец на дальнем конце внутренней трубки 242 для обеспечения большей контактной поверхности для указательного пальца пользователя.
Внутренняя трубка 242 используется для выталкивания тампона 10 из наружной трубки 240 и во влагалище посредством ее телескопического выдвижения в наружной трубке. По мере проталкивания внутренней трубки 242 в наружной трубке 240 пользователем, тампон 10 продвигается вперед к кончику 244 для введения. Соприкосновение с тампоном 10 заставляет лепестки 146 кончика 244 для введения раскрыться радиально до диаметра, достаточного, чтобы тампон вышел из наружной трубки 240 во влагалище женщины. Когда тампон 10 правильно позиционирован во влагалище, тампон-аппликатор 224 извлекают. В использованной конфигурации тампона-аппликатора 224 внутренняя трубка 242 помещена в наружной трубке 240. В результате этого использованная конфигурация тампона-аппликатора 224 имеет длину, по существу равную длине наружной трубки 240.
Внутренняя трубка 242, наружная трубка 240 и кончик 244 для введения могут быть изготовлены из любого пригодного материала, включая, но не ограничиваясь этим, бумагу, картон, бумажный картон, пластмассу, термопластичную пленку или их сочетания. Если используется бумага, картон или бумажный картон, он может быть покрыт воском или нерастворимым в воде полимером для придания водостойкости. Пригодные пластмассовые материалы включают полиолефины, такие как полиэтилен низкой плотности и полипропилен низкой плотности. Конструкция и действие тампона-аппликатора, описанного в настоящем документе, не отличаются от обычного и известны специалистам в этой области.
СПОСОБЫ ИСПЫТАНИЙ
Тесты, изложенные в настоящем документе, выполняют при испытании тампонов, которые находятся в течение 24 часов при стандартных условиях TAPPI, а именно при температуре 23°С±1°С и относительной влажности 50±2%. Описанное оборудование для испытаний указано в качестве примера, и его следует использовать для проведения испытаний, однако также может быть использовано альтернативное оборудование, эквивалентное в отношении всех материалов для данного теста (но в случае противоречий между результатами тестов, результаты тестов на приведенном для примера оборудовании должны быть контрольными).
Тест на радиальное расширение
После выдержки 10 образцов тампонов в стандартных условиях, указанных выше, каждый тампон обрабатывают следующим образом. Взвешивают 1000 мл (добавляют при необходимости, чтобы все испытуемые тампоны были насыщенными) имеющегося в продаже физиологического раствора (хлорида натрия), 0,9±0,005% (по массе) водного изотонического раствора и наливают в мензурку с широким горлом, объемом не менее 1500 мл. Опускают образец в раствор и оставляют там в течение, по меньшей мере, 60 секунд (и не более 10 минут) для достижения способности к насыщению (аккуратно толкают образец под поверхность раствора, если это необходимо, чтобы способствовать началу впитывания). Аккуратно вынимают образец, стараясь не сжимать его больше, чем это необходимо, чтобы взять перенести его на оборудование для измерения диаметра по процедуре измерения диаметра, описанной далее (с этой точки зрения рекомендуется, чтобы визуально самый малый участок по диаметру образца был аккуратно захвачен, чтобы вынуть образец из раствора и перенести его на оборудование для измерения диаметра). После того как образец вынут, держат его над мензуркой с раствором в течение около 2 минут, чтобы дать невпитавшемуся раствору стечь обратно в мензурку. Через 2 минуты переходят непосредственно к оборудованию для измерения диаметра и определяют диаметр образца с использованием процедуры измерения диаметра. Десять образцов испытывают этим способом, и диаметр каждой зоны каждого образца складывают вместе, затем общий суммарный диаметр для этой зоны делят на 10, определив тем самым диаметр относительной первой или второй зоны описанного в настоящем документе и в формуле изобретения тампона.
ПРОЦЕДУРА ИЗМЕРЕНИЯ ДИАМЕТРА
2
2
2
2
Диаметр впитывающего тампона по настоящему изобретению получен с использованием прибора для испытаний на сжатие модели KES-FB-2, изготовленного компанией Kato Tech Co., Ltd, Япония. Диаметр образца получен по сжатию образца за один цикл между двумя круговыми поршнями из нержавеющей стали с площадью у концов 2 мм с измерением поверхности 1 мм к 2 мм для каждого. Скорость сжатия составляет 1 мм/с. Когда давление достигает уровня 1,0 грамм силы/см (г-силы/см), верхний поршень оттягивается на той же самой скорости 1 мм/с. Диаметр измеряют во время сжатия образца при давлении 0,5 г-силы/см по мере того, как поршни сначала двигаются друг к другу. Этот тест сначала проводится на первой зоне (т.е. на зоне с диаметром, соответствующим, в общем, цилиндрической форме) при ее визуально самом малом диаметре на образце, поместив это место в центре поршня для тестов (т.е. поршней с удаленным разделителем, присоединенным к их поверхностям во избежание сжатия второй зоны на этом этапе измерений), затем выполняют измерение на оборудовании для тестов. После измерения диаметра первой зоны затем измеряют диаметр второй зоны (т.е. зоны с диаметром, соответствующим, в общем, нецилиндрической форме) при ее визуально наиболее широком диаметре на образце, для чего тот же образец помещают на место в центре поршня для тестов (т.е. поршней с удаленным разделителем, чтобы их поверхность была полностью гладкой), затем выполняется измерение на оборудовании для тестов. Диаметр каждой зоны измеряют до сотых долей миллиметра для каждого образца.
Все публикации, патенты и патентная документация, упомянутые в описании, включены сюда посредством ссылки. В случае каких-либо несоответствий преимущественную силу имеет настоящее описание в учетом приведенных в нем определений. Хотя настоящее изобретение подробно описано по отношению к его конкретным признакам, предполагается, что специалисты в этой области, ознакомившись с вышеуказанным, могут легко понять изменения, модификации и эквиваленты этих признаков, которые входят в рамки сущности и объема настоящего изобретения, которые следует оценивать в соответствии с заявленной формулой изобретения.