ФУТЛЯР ДЛЯ ХРАНЕНИЯ
STORAGE CASE

Область техники, к которой относится изобретение
Изобретение относится к футлярам для хранения картомайзеров, картриджей с жидкостями и других содержащих жидкость компонентов электронных систем подачи аэрозоля. Футляры могут использоваться для упаковывания, хранения, переноса, транспортировки, удерживания и т.п.
Уровень техники
Системы подачи аэрозоля/пара, такие как электронные сигареты, в общем, содержат резервуар для исходной жидкости, представляющей собой состав, обычно содержащий никотин, из которого генерируется аэрозоль, например, посредством испарения или с помощью других средств. Таким образом, источник аэрозоля для системы подачи аэрозоля может содержать нагревательный элемент, соединенный с частью исходной жидкости из резервуара. В некоторых системах нагревательный элемент и резервуар расположены внутри первой секции, которая может быть соединена со второй секцией, содержащей батарею для подачи электропитания к нагревательному элементу. Эта первая секция может именоваться картомайзером, и ее можно удалять с целью замены после того, как исходная жидкость будет израсходована. Во время использования пользователь делает затяжки, используя устройство, для активации нагревательного элемента, который испаряет небольшое количество исходной жидкости, которое превращается в аэрозоль для вдыхания пользователем. В частности, такие устройства обычно имеют одно или несколько отверстий для впуска воздуха, расположенных в стороне от мундштука системы. Когда пользователь делает затяжку через мундштук, воздух втягивается через впускные отверстия и проходит через источник аэрозоля. В картомайзере имеется канал для потока воздуха, соединяющий впускные отверстия с источником аэрозоля и с отверстием в мундштуке, так что воздух, втягиваемый через источник аэрозоля, движется по каналу для потока воздуха к отверстию мундштука, перенося часть аэрозоля от источника аэрозоля. Воздух, переносящий аэрозоль, выходит из системы подачи аэрозоля через отверстие мундштука для вдыхания пользователем.
Необходимость в источнике аэрозоля для обеспечения доступа к исходной жидкости и воздуху, проходящему по каналу для потока воздуха, так чтобы аэрозоль можно было подавать в поток воздуха, ведет к тому, что неиспарившаяся исходная жидкость может попасть в канал для потока воздуха. Эта жидкость в дальнейшем может вытекать из картомайзера через впуск или выпуск канала для потока воздуха. По этой причине представляют интерес решения для уменьшения указанной утечки.
Раскрытие изобретения
По первому аспекту некоторых вариантов выполнения, описанных в настоящей заявке, предлагается футляр для хранения для компонента электронного устройства подачи пара, имеющего резервуар для исходной жидкости, причем футляр ограничивает внутренний объем для хранения и содержит: объем для размещения, предназначенный для размещения, по меньшей мере, одного такого компонента внутри футляра; и, по меньшей мере, одно уплотнительное средство, выполненное с возможностью препятствования вытеканию жидкости, удерживаемой в таком компоненте, расположенном в объеме для размещения, во внутренний объем для хранения.
Этот компонент может быть картомайзером или может быть, например, картриджем с исходной жидкостью для вставления в картомайзер.
По меньшей мере, одно уплотнительное средство может быть элементом поверхности на внутренней поверхности футляра, выполненным с возможностью зацепления с участком компонента, включающим в себя отверстие канала для воздуха, для предотвращения выпуска жидкости из отверстия канала для воздуха. Например, элемент поверхности может быть выступом, выполненным таким образом, что он продолжается в отверстие канала для воздуха во время зацепления с участком компонента, или элемент поверхности может быть выступом, выполненным таким образом, что он закрывает отверстие канала для воздуха во время контакта с участком компонента, или элемент поверхности может быть кольцом, выполненным таким образом, что он входит в зацепление с участком компонента по периметру вокруг отверстия канала для воздуха. Выступ может быть образован в виде наружной стенки или стойки, ограничивающей центральную область пространства, например, в виде кольца, которое входит в зацепление с внутренним периметром участка компонента вокруг отверстия канала для воздуха.
В последнем случае элемент поверхности может быть углублением во внутренней поверхности футляра, причем стенка углубления образует кольцо, или элемент поверхности может быть кольцом, выступающим от внутренней поверхности футляра.
Элемент поверхности может быть выполнен с возможностью упругого деформирования для получения фрикционной посадки или посадки с натягом при соединении с участком компонента.
Как вариант, элемент поверхности может содержать крепежную резьбу, выполненную с возможностью зацепления с ответной крепежной резьбой на компоненте.
По меньшей мере, одно уплотнительное средство может содержать первое уплотнительное средство, выполненное с возможностью зацепления с участком картомайзера, включающим в себя впуск воздуха картомайзера, и второе уплотнительное средство, выполненное с возможностью зацепления с участком компонента, включающим в себя выпуск воздуха компонента.
В некоторых вариантах выполнения объем для размещения занимает, по существу, весь внутренний объем для хранения. В других вариантах выполнения внутренний объем для хранения содержит объем для размещения.
Как вариант, объем для размещения может быть расположен рядом с внутренним объемом для хранения. По меньшей мере, одно уплотнительное средство может содержать крышку для закрывания объема для размещения и его отделения от внутреннего объема для хранения. Крышка может удерживаться в закрытом положении для закрывания объема для размещения с помощью фрикционной посадки, резьбового соединения или крепления на магнитах с использованием кромки отверстия для доступа объема для размещения.
В некоторых вариантах выполнения внутренний объем для хранения может быть выполнен с возможностью размещения, по меньшей мере, одной секции батареи электронного устройства для подачи пара. Футляр может также содержать электрическое соединение для соединения размещенной в нем секции батареи с зарядным устройством. Зарядное устройство может быть объединено с футляром для хранения.
Футляр может содержать первую секцию и вторую секцию, соединяемые друг с другом с помощью закрывающей конструкции для ограничения внутреннего объема для хранения.
По второму аспекту некоторых вариантов выполнения предлагается футляр для хранения по первому аспекту, который также содержит, по меньшей мере, один компонент, помещенный в объем для хранения.
По третьему аспекту некоторых вариантов выполнения, описанных в настоящей заявке, предлагается футляр для хранения картриджа в сборе с источником аэрозоля для использования в устройстве подачи пара, причем футляр содержит секцию крышки и секцию корпуса, которые взаимодействуют друг с другом для ограничения внутреннего объема и закрывания, по меньшей мере, одного картомайзера, и, по меньшей мере, один трехмерный уплотнительный компонент, расположенный на внутренней поверхности футляра и выполненный с возможностью внутреннего зацепления с отверстием канала для воздуха картомайзера, помещенного во внутренний объем, зацепления вокруг указанного отверстия или контакта возле указанного отверстия.
Эти и другие аспекты некоторых вариантов выполнения определены в зависимых и независимых пунктах приложенной формулы изобретения. Следует принять во внимание, что признаки зависимых пунктов могут сочетаться друг с другом, и признаками независимых пунктов в других комбинациях помимо комбинаций, явным образом установленных в формуле изобретения. Кроме того, принцип, описанный в настоящей заявке, не ограничивается до конкретных вариантов выполнения, описанных ниже, и включает в себя и предусматривает любые приемлемые комбинации признаков, описанных в настоящей заявке. Например, согласно принципам, описанным в настоящей заявке, может быть предложен футляр для хранения, который, в зависимости от ситуации включает в себя один или несколько из ряда признаков, описанных ниже.
Краткое описание чертежей
Ниже приведено подробное описание ряда вариантов выполнения только в качестве примера со ссылкой на приложенные чертежи, на которых:
на фиг. 1 – упрощенный схематический вид в разрезе электронной сигареты или устройства подачи пара;
на фиг. 2 – упрощенный вид в разрезе картриджа в сборе электронной сигареты;
на фиг. 3 – вид в перспективе примера футляра для хранения и картомайзера, который можно хранить в футляре;
на фиг. 4 – вид в разрезе футляра и картомайзера из фиг. 3;
на фиг. 5 – вид в разрезе другого примера футляра для хранения;
на фиг. 5a – вид в разрезе части футляра для хранения по другому примеру, имеющему другие уплотнительные средства;
на фиг. 6a и 6b – вид в разрезе и вид в плане части футляра для хранения по другому примеру с другими уплотнительными средствами;
на фиг. 7a и 7b – вид в разрезе и вид в плане части футляра для хранения по еще одному примеру с другими уплотнительными средствами;
на фиг. 8 – вид в разрезе части футляра для хранения по другому примеру с другим уплотнительным компонентом;
на фиг. 9a и 9b – виды в разрезе части футляров для хранения по примерам, имеющим уплотнительный компонент, содержащий крепежную резьбу;
на фиг. 10 – вид в перспективе примера футляра для хранения по еще одному примеру;
на фиг. 11 – вид в разрезе футляра для хранения по примеру, включающему в себя дополнительное пространство для хранения;
на фиг. 12 – вид в разрезе части футляра для хранения по примеру с другой компоновкой уплотнения;
на фиг. 13 – вид в разрезе первого примера футляра для хранения с возможностью зарядки батареи;
на фиг. 14 – вид в разрезе части второго примера футляра для хранения с возможностью зарядки батареи;
на фиг. 15 – внешний вид в разобранном состоянии другого примера футляра для хранения и примера картомайзера, который можно хранить в футляре; и
на фиг. 16 – вид в разрезе футляра для хранения из фиг. 15 в закрытом состоянии, в который помещен картомайзер;
на фиг. 17 – вид в разрезе, на котором показаны конструктивные особенности одного конца футляра для хранения, в который помещен картомайзер;
на фиг. 18A – вид в разрезе, на котором показаны конструктивные особенности одного конца футляра для хранения (напротив конца из фиг. 17), в который помещен картомайзер, и фиг. 18B – вид того же самого конца без картомайзера.
Осуществление изобретения
Ниже приведено описание особенностей и признаков некоторых примеров и вариантов выполнения. Ряд особенностей и признаков некоторых примеров и вариантов выполнения можно внедрить обычным путем, поэтому они подробно не описаны. Таким образом, следует принять во внимание, что особенности и признаки устройства и способов, которые не описаны подробно, можно внедрить, используя стандартные технологии.
Как описано выше, настоящее изобретение относится (без ограничения) к системам подачи аэрозоля, таким как электронные сигареты. На протяжении всего последующего описания иногда может использоваться термин «электронная сигарета»; однако следует принять во внимание, что этот термин может использоваться на равных основаниях с термином «система или устройство подачи аэрозоля (пара)».
На фиг. 1 весьма схематично показана (не в масштабе) система подачи аэрозоли/пара, такая как электронная сигарета 10, к которой применимы некоторые варианты выполнения. Электронная сигарета имеет, в общем, цилиндрическую форму, продолжающуюся вдоль продольной оси, обозначенной пунктиром, и содержит два основных компонента, а именно, корпус 20 и картридж 30 в сборе.
Картридж 30 в сборе включает в себя резервуар 38, содержащий исходную жидкость, например, содержащую никотин, такую как жидкий состав, из которой генерируется аэрозоль, и атомайзер или нагреватель 40 для генерирования аэрозоля, например, посредством нагрева исходной жидкости. Исходная жидкость и нагреватель/атомайзер 40 могу совместно именоваться как источник аэрозоля. Картридж 30 в сборе также включает в себя мундштук 35, имеющий отверстие (не показано), через которое пользователь может вдыхать аэрозоль, генерируемый нагревательным элементом. Исходная жидкость может содержать приблизительно 1 - 3% никотина и 50% глицерина, остальное – примерно равные доли воды и пропиленгликоля, а также может содержать другие компоненты, такие как ароматизаторы. Корпус 20 включает в себя перезаряжаемый элемент или батарею 54 (далее именуется как батарея) для подачи питания для электронной сигареты 10, и печатную плату (PCB) 28 и/или другую электронную схему для общего управления электронной сигаретой. Во время использования, когда нагревательный элемент 40 получает питание от батареи 54, управляемой печатной платой 28, в ответ на изменения давления, определяемые датчиком давления воздуха (не показан), нагревательный элемент 40 испаряет исходную жидкость в месте нагрева для генерирования аэрозоля, после чего пользователь вдыхает аэрозоль через отверстие в мундштуке 35. Аэрозоль переносится из исходной жидкости к мундштуку 35 по воздушному каналу (не показан), который соединяет источника аэрозоля с отверстием в мундштуке, когда пользователь вдыхает аэрозоль через мундштук.
В этом конкретном примере корпус 20 и картридж 30 в сборе можно отсоединять друг от друга посредством их разделения в направлении, параллельном продольной оси, как показано на фиг. 1, но их соединяют между собой во время использования устройства 10 за счет совместного зацепления элементов 21 и 31 (например, с помощью резьбового или байонетного соединения) для обеспечения механической и электрической взаимосвязанности корпуса 20 и картриджа 30 в сборе. Интерфейс в виде электрического разъема на корпусе 20, используемый для соединения с картриджем 30 в сборе, также может служить в качестве интерфейса для соединения корпуса 20 с зарядным устройством (не показано), когда корпус 20 отсоединен от картриджа 30 в сборе. Другой конец зарядного устройства может быть вставлен во внешний источник питания, например, USB-гнездо, для зарядки или перезарядки батареи 54 в корпусе 20 электронной сигареты. В других внедрениях может быть предусмотрен отдельный зарядный интерфейс, поэтому, например, батарею 54 можно заряжать, когда она все еще соединена с картриджем в сборе.
Электронная сигарета 10 имеет одно или несколько отверстий (не показаны на фиг. 1) для впуска воздуха. Эти отверстия, расположенные в наружной стенке корпуса 20 или картриджа 30 в сборе, соединены с каналом для воздушного потока, проходящим через картридж 30 в сборе к мундштуку 35. В некоторых примерах канал для воздушного потока включает в себя чувствительную к давлению область (не показана на фиг. 1) в корпусе 20 и проходит от корпуса 20 в картридж 30 в сборе к области вокруг нагревательного элемента, так что когда пользователь делает затяжку через мундштук 35, воздух втягивается в канал для воздушного потока через одно или несколько отверстий для впуска воздуха. Этот воздушный поток (или конечное изменение давления) определяется датчиком давления (не показан на фиг. 1), который сообщается с каналом для воздушного потока и, в свою очередь, активирует нагревательный элемент (за счет действия печатной платы 28) для испарения части исходной жидкости и генерирования аэрозоля. Воздушный поток проходит через канал для воздушного потока и соединяется с паром в области возле нагревательного элемента 40, и полученный аэрозоль (комбинация воздушного потока и конденсированного пара) движется через канал для воздушного потока, проходящий от области нагревательного элемента 40 к мундштуку 35, для вдыхания пользователем.
После того как исходная жидкость будет израсходована, по желанию отсоединяемый картридж 30 в сборе можно удалить и заменить его другим картриджем в сборе. Корпус 20 может быть многократного использования, например, для обеспечения функционирования в течение года и более посредством последовательного соединения картриджей в сборе одноразового использования с возможностью их отсоединения.
На фиг. 2 схематически детально показан пример картриджа 30 в сборе. Канал 60 для воздушного потока продолжается вдоль продольной оси от впуска 50 на конце, соединяемом с корпусом (с помощью контактного элемента 31), до выпуска 52 в мундштуке 35. Следует отметить, что исходный начальный впуск воздуха в систему, который находится в наружной точке, где воздух втягивается в устройство из окружающей среды, может быть предусмотрен в корпусе, в соединении корпуса и картриджа 30 в сборе или в самóм картридже в сборе (поз. 62, показанная пунктиром в данном положении только в качестве примера; возможны другие положения). С целью настоящего изобретения признаком, представляющим интерес, являются отверстие или отверстия, с помощью которых воздух поступает в картридж в сборе; это отверстие может быть или может не быть впуском исходного наружного воздуха в окончательно собранную систему. Это отверстие именуется в дальнейшем описании как «впуск воздуха» (и может содержать больше одного отверстия).
В этом примере показано, что мундштук 35 образован как одно целое с картриджем 30 в сборе, так что выпуск 52 воздуха картриджа в сборе является выпуском мундштука 35. В других примерах мундштук может быть съемным и образует удлинение выпуска 52 воздуха для получения окончательного наружного выпуска, через который пользователь совершает затяжки. С целью настоящего изобретения термин «выпуск воздуха» используют для ссылки на ряд вариантов выпуска: неразборный мундштук или выпуск со съемным мундштуком на картридже в сборе, или выпуск картриджа в сборе, с которым может быть соединен мундштук.
Впуск воздуха в картридж в сборе и выпуск воздуха из картриджа в сборе можно совместно именовать как «отверстия канала воздуха».
Независимо от характеристики и положения впуска воздуха и выпуска воздуха эти два признака образуют противоположные концы канала 60 для воздушного потока (канала для воздуха), проходящего через картридж 30 в сборе. В промежуточном месте вдоль канала 60 для воздушного потока помещен источник 56 аэрозоля, содержащий нагреватель или атомайзер 40 и резервуар 38. В этом примере канал 60 для воздушного потока расширяется для размещения источника 56 аэрозоля; не исключаются другие формы, и канал 60 для воздушного потока необязательно должен быть прямым и необязательно должен быть расположен по центру картриджа в сборе, и один или несколько компонентов источника аэрозоля могут быть расположены иначе или более удаленно по отношению к каналу для воздушного потока. Нагреватель имеет электрические соединения (не показаны) с батареей в секции корпуса батареи электронной сигареты и окружен резервуаром 38 с исходной жидкостью. В этом примере резервуар 38 содержит некоторый объем пористого материала 58 (такого как сетка, волоконная набивка или пористая керамика), который удерживает исходную жидкость в порах и приводит ее в контакт с нагревателем 40 для испарения. В некоторых устройствах исходная жидкость может поступать в пористый материал из отдельного бака, тем самым, увеличивая емкость резервуара. В некоторых устройствах сам нагреватель может быть образован из пористого проводящего материала и действовать так, чтобы удерживать, по меньшей мере, некоторую часть исходной жидкости. В некоторых устройствах исходная жидкость может удерживаться в свободно текущем виде в баке или сходном объеме хранения и иметь связь по текучей среде (с помощью фитиля или другого пористого материала для среды) с нагревателем. Известны многочисленные компоновки источника аэрозоля, которые соответствуют объему настоящего изобретения и не зависят от признаков источника аэрозоля.
Картриджи в сборе этого типа, которые содержат атомайзер и в которых в резервуаре (который может быть или может не быть целиком или частично образован из пористой подложки) хранится умеренный объем исходной жидкости, могут именоваться «картомайзерами». Картомайзеры могут позволять или могут не позволять пользователю пополнять резервуар; иногда предусматривается удаление картомайзера после того, как исходная жидкость в нем будет израсходована. Другие конструкции картриджа в сборе, содержащие источник аэрозоля, отделяемый от секции батареи или источника питания, иногда именуются «клиромайзерами». Клиромайзер обычно содержит относительно большой бак, часто, но не всегда выполненный таким образом, чтобы пользователь мог наполнять или пополнять его исходной жидкостью по своему выбору. Исходная жидкость транспортируется к нагревателю с помощью одного или нескольких фитилей. Однако, в общем, картридж в сборе включает в себя канал для воздушного потока, продолжающийся через источник аэрозоля между впуском воздуха и выпуском воздуха, хотя известны другие каналы для воздушного потока.
Для простоты и краткости в настоящей заявке используется термин «картомайзер», при этом следует принять во внимание, что он также включает в себя картриджи в сборе, выполненные как клиромайзеры, и другие компоновки, имеющие источник аэрозоля, расположенный в канале для воздушного потока или сообщающийся с ним между впуском воздуха и выпуском воздуха. Впуск воздуха может содержать одно или несколько отверстий в боковой стенке или торцевой стенке узла или рядом с мундштуком. Картомайзер может иметь любые наружную форму и размер и может быть выполнен с возможностью соединения с секцией корпуса, в которой помещена батарея любым удобным способом, включая сюда линейное расположение, как на фиг. 1 (которое необязательно должно иметь удлиненную форму), или расположение вплотную друг к другу.
Как можно понять из фиг. 2, компоновка картомайзера может быть уязвимой в отношении утечки исходной жидкости из картомайзера, поскольку аэрозоль, образованный у нагревателя, может поступать в воздушный поток для вдыхания. Утечка может иметь место через впуск воздуха или выпуск воздуха. Изготовитель может использовать специальную упаковку для контроля утечки во время подачи потребителю, однако потребитель может по желанию удалить такую упаковку по получении товара, но перед использованием, например, если в одной упаковке находится большое количество картомайзеров. Кроме того, по желанию пользователь может переходить на использование другой исходной жидкости (имеющей, например, другое процентное содержание никотина или содержащей другой ароматизатор) до того, как картомайзер будет полностью опорожнен. Это, в частности, относится к картомайзерам одноразового использования, которые выполнены без возможности добавления или удаления исходной жидкости пользователем. В таком случае пользователь должен снять картомайзер с частично использованной исходной жидкостью и предпочтительно хранить картомайзер для последующего потребления оставшейся исходной жидкости.
Варианты выполнения настоящего изобретения направлены на хранение картомайзеров таким образом, чтобы уменьшить или предотвратить утечку исходной жидкости. С этой целью рассматриваются несколько компоновок. Изобретение не ограничивается до конкретной компоновки картомайзера или электронной сигареты, а, наоборот, в общем, применимо для компонентов систем подачи пара, которые содержат исходную жидкость и уязвимы в отношении потенциальной утечки исходной жидкости из отверстий канала для воздушного потока. Для предотвращения утечки предлагается хранить один или несколько картомайзеров в футляре для хранения картомайзеров. Сюда входит хранение до, во время и/или после получения картомайзера потребителем. Таким образом, в некоторых примерах футляр является упаковкой для поставки картомайзера потребителю, который может использовать упаковку для последующего хранения картомайзера, или в других примерах футляр является упаковкой только для розничной продажи/поставки, так чтобы пользователь выбрасывал футляр перед использованием картомайзера, или в других примерах футляр предназначен для хранения картомайзера после его подачи потребителю в другом контейнере. Соответственно, футляры согласно ряду примеров могут быть предназначены для последующего выбрасывания (только для упаковки), повторного использования потребителем для хранения картомайзера после поставки в том же самом футляре, или предназначены для долговременного хранения в качестве футляра, отличающегося от оригинальной упаковки.
Ниже по тексту термин «футляр для хранения» используется для всех указанных сценариев и, таким образом, относится к футлярам или контейнерам, спроектированным, скомпонованным и предназначенным для упаковывания и других целей поимо упаковывания. В ряде примеров футляр имеет внутренний объем хранения, к примеру, ограничиваемый секцией крышки и секцией корпуса, которые могут быть скреплены межу собой, и картомайзер удерживается в объеме для размещения картомайзера, который может совпадать или может не совпадать с объемом для хранения. Для удерживания исходной жидкости в картомайзере и предотвращения ее вытекания в объем хранения предлагается ряд вариантов уплотнения. В некоторых примерах функция уплотнения обеспечивается уплотнительными элементами, образованными на внутренней поверхности футляра, к которым можно прикрепить картомайзер и на которых можно выровнять картомайзер, так чтобы посредством плотного вставления закрыть или заблокировать впуск воздуха или выпуск воздуха или и то и другое. Как вариант, закрывание крышки может обеспечивать зацепление уплотнительного элемента с отверстиями для воздуха картомайзера, который был помещен в объем для размещения. Объем для размещения может занимать весь объем для хранения, так чтобы футляр удерживал только один или несколько картомайзеров. Как вариант, объем для хранения может включать в себя объем для размещения, но может быть больше его, тем самым, обеспечивая пространство для хранения других компонентов, таких как секция батареи электронной сигареты. Как вариант, объем для размещения может быть отдельным отделением, доступным со стороны объема для хранения и имеющим крышку или защитный элемент, который в закрытом положении для закрывания объема для размещения обеспечивает эффект уплотнения между двумя объемами, так чтобы жидкость, утекающая из картомайзера в объеме для размещения, не могла поступать в объем для хранения. Таким образом, изделия, удерживаемые в объеме для хранения, например, секция батареи, защищены от воздействия жидкости. Способность к зарядке батареи может быть предусмотрена в футлярах, выполненных с возможностью удерживания секции батареи; зарядку можно выполнять посредством соединения с источником питания, встроенным в футляр (для обеспечения блуждающей зарядки), или посредством соединения футляра с неподвижным источником питания.
Кроме того, в некоторых примерах футляр для хранения может быть выполнен с возможностью хранения одного или нескольких картриджей, каждый из которых содержит резервуар для исходной жидкости, и картридж предназначен для вставления в картомайзер без встроенного резервуара, так что резервуар картриджа приводят в рабочее состояние посредством его соединения с атомайзером картомайзера. Сходные проблемы с утечкой могут возникать в отношении такого картриджа с жидкостью, как и в картомайзере, включающем в себя резервуар. Соответственно, футляр для хранения может быть предназначен для хранения какого-либо компонента для устройства подачи пара, где компонент включает в себя резервуар для хранения исходной жидкости. Этот компонент может быть картомайзером, картриджем с жидкостью для использования с картомайзером или любым другим сходным компонентом на основе резервуара. В нижеприведенном описании признаки, относящиеся к вариантам уплотнения и футлярам для хранения, применимы к любому такому компоненту и не ограничиваются до картомайзеров. Часть описания относится к картомайзерам; это сделано для краткости и не рассматривается как ограничение. Любую ссылку на картомайзеры следует рассматривать как применимую также и для других компонентов, имеющих резервуар, за исключением случаев, где это явно несовместимо.
На фиг. 3 показан вид в перспективе первого варианта выполнения футляра 70, предназначенного для размещения картомайзера 30. В этом примере футляр 70 выполнен с возможностью размещения одного картомайзера без пространства для хранения других изделий. Футляр 70 имеет такую форму, что его внутреннее пространство точно соответствует наружным размерам картомайзера, но это не является существенным фактором. Кроме того, наружные формы футляра 70 являются только примерными и могут быть любой формой; в этом отношении изобретение не ограничивается.
Футляр 70 содержит первую секцию 72 и вторую секцию 74, которые можно соединять друг с другом для закрывания футляра и ограничения объема хранения, который является внутренним объемом футляра 70. В этом примере первая секция 72 меньше второй секции 74, поэтому ее можно рассматривать как секцию крышки. В других вариантах вторая секция 74 может быть меньше секции крышки или две секции могут иметь сходные размеры, разделяя футляр 70 приблизительно пополам, так чтобы ни одна из секций явным образом не была секцией крышки. Первая секция 72 и вторая секция 74 входят в зацепление на соединительных участках 72a, 74a, определяемых на соседних краях или кромках отверстий секций. Зацепление может быть образовано с помощью любого пригодного средства для закрывания, такого как крепежная резьба (если футляр имеет в этом месте круглое сечение) или замковое соединение взаимодействующих выступов и углублений на соединительных участках 72a, 74a, или с помощью фрикционной посадки, когда две секции 72,74 совместно сжимают, или любых других пригодных средств для закрывания, выполненных с возможностью соединения и скрепления секций в закрытом положении. Соединительные участки 72a, 74a могут быть или могут не быть выполнены с возможностью получения, по существу, герметичного (водонепроницаемого) уплотнения, когда они входят в зацепление друг с другом. Уплотнение может быть получено посредством придания определенной формы закрывающему элементу, устанавливаемому по фрикционной посадке, или сжатия резинового фланца или шайбы или сходного уплотнительного элемента (не показан), установленного, например, на месте соединения соединительных участков 72a, 74b. В этом примере две секции 72, 74 соединяют и разделяют в плоскости, которая, по существу, перпендикулярна продольным осям футляра 70 и картомайзера 30, помещенного в футляр, но другие примеры могут предусматривать соединение и разделение секций в плоскости, которая, по существу, параллельна продольной оси, или в любой плоскости между перпендикулярной и параллельной плоскостями.
Для обеспечения функциональных возможностей по изобретению в отношении предотвращения утечек этот иллюстративный футляр 70 содержит два уплотнительных средства или компонента. Первое уплотнительное средство 76 расположено внутри первой секции 72, и второе уплотнительное средство 78 расположено внутри второй секции 74. Каждое уплотнительное средство 76, 78 выполнено в виде профилированного элемента с трехмерной поверхностью на внутренней поверхности соответствующей секции 72, 74 футляра 70. В этом примере каждое из уплотнительных средств 76, 78 содержит выступ, продолжающийся внутрь во внутреннее пространство футляра. Каждый выступ имеет форму и размеры, позволяющие вставлять его в отверстие канала для воздуха в картомайзере 30, и расположен внутри футляра таким образом, что когда картомайзер 30 помещен внутрь футляра 70, и секция 72 крышки закрыта, выступы выровнены таким образом, что они продолжаются в отверстия канала для воздуха. Это обозначено пунктирными линиями на фиг. 3. В этом примере картомайзер 30 имеет удлиненную форму и содержит впуск 50 воздуха на одном конце и выпуск 52 воздуха на противоположном конце, выровненные, по существу, с продольной осью картомайзера 30. Для зацепления с этими отверстиями уплотнительные средства 76, 78 расположены, соответственно, на противоположных обращенных внутрь торцевых стенках футляра 70.
В этом примере уплотнительные средства в форме выступов 76, 78 имеют, по существу, цилиндрическую форму с круглым сечением для зацепления, по существу, в цилиндрических отверстиях картомайзера 30. Могут быть использованы другие формы сечения, в зависимости от форм отверстий каналов для воздуха представляющего интерес картомайзера.
Для получения эффективного уплотнения и сведения к максимуму эффекта предотвращения утечки элементы на поверхности могут быть образованы из упругого материала, такого как пена, резина, пробка и т.п., причем их размеры должны обеспечивать плотную фрикционную посадку в отверстия канала для воздуха. Таким образом, выступы 76, 78 могут упруго деформироваться и под действием давления могут сжиматься во время вставления в отверстия 50, 52 канала для воздуха. Кроме того или как вариант, эти выступы могут иметь фланцы для создания некоторой деформации. В результате отверстия плотно закупориваются, что делает маловероятной утечку среды из картомайзера. Для способствования зацеплению выступов с отверстиями выступы могут иметь конусную форму, так чтобы их сечение и диаметр были меньше на конце, удаленном от поверхности футляра, по сравнению с концом рядом с поверхностью футляра.
Однако плотная фрикционная посадка не играет существенного значения, и некоторое замедление или уменьшение утечки может быть достигнуто с помощью элементов, которые заполняют или блокируют отверстия менее плотно. Это, в частности, относится к вариантам, в которых две секции 72, 74 футляра прижимаются к концам картомайзера, когда футляр 70 закрыт; этот контакт также обеспечивает функцию некоторого уплотнения. В таких примерах выступы могут быть изготовлены не из деформируемого материала и, по существу, могут быть жесткими, например, выполненными из металла или твердого пластикового материала.
Во всех примерах уплотнительные элементы могут быть образованы как единое целое, по меньшей мере, с частью соответствующей секции 72, 74 футляра 70, например, посредством формования, или могут быть образованы отдельно и прикреплены к внутренней поверхности футляра с помощью соответствующих средств, таких как клей, винт или заклепка или сварка.
На фиг. 4 показан вид в разрезе футляра 70, содержащего картомайзер 30 из фиг 3. Картомайзер 30 помещен во вторую секцию 74 футляра 70 через отверстие секции и продвинут внутрь, так что выступающий уплотнительный элемент 78 входит в выпуск 52 воздуха, обеспечивая, по меньшей мере, частичное закрывание отверстия. Первая секция 72, имеющая форму крышки, входит в зацепление со второй секцией 74 для закрывания футляра. Установка крышки 72 на футляр 70 обеспечивает зацепление другого выступающего уплотнительного средства 76 с впуском 50 воздуха, чтобы он также был закрыт и уплотнен. Таким образом, исключается вытекание жидкости из картомайзера по каналу для воздушного потока и ее утечка во внутренний объем картомайзера 70.
Вариант выполнения на фиг. 3 и 4 имеет два уплотнительных средства, по одному на каждое из двух отверстий канала для воздуха (впуск воздуха и выпуск воздуха). Однако это не является существенным, и могут быть предусмотрены другие футляры с уплотнительными средствами только для впуска воздуха или выпуска воздуха картомайзера. Такой вариант все же обеспечивает некоторую защиту от утечки. Могут быть разработаны некоторые конструкции картомайзера, в которых более вероятна возможная утечка из одного отверстия по сравнению с другим отверстием, и уплотнительное средство может быть предусмотрено только для этого отверстия. Кроме того, футляр может иметь такую конструкцию, чтобы он удерживался в положении, в котором канал для воздушного потока хранящегося картомайзера был, по существу, вертикальным, так чтобы сила тяжести препятствовала утечке из отверстия в верхнем конце хранящегося картомайзера, при этом может быть предусмотрено уплотнительное средство для защиты отверстия в нижнем конце.
На фиг. 5 показан вид в разрезе иллюстративного футляра 70, выполненного с возможностью размещения нескольких картомайзеров (трех картомайзеров в этом примере). В секции основания футляра 70 предусмотрены уплотнительные средства для каждого картомайзера, с которыми могут входить в зацепление впуски воздуха картомайзеров для защиты от утечки. В этом примере не предусмотрены никакие выпуски воздуха, поэтому секцию 72 крышки для закрывания футляра 70 можно крепить без необходимости выравнивания уплотнительных средств с отверстиями для воздуха. В таком варианте плотное крепление секции крышки, которая контактирует с торцевыми поверхностями картомайзеров и, по возможности, надавливает на их торцевые поверхности, может способствовать предотвращению утечки из выпусков воздуха. Например, может быть предусмотрен механизм с защелкой, механизм с фиксатором или сходный механизм, который в закрытом положении удерживает крышку в закрытом положении, в котором она плотно прижимается к картомайзерам, и защелка способствует поддержанию сжатия. Футляр может иметь размеры, позволяющие по желанию размещать и удерживать любое количество картомайзеров.
Примеры на фиг. 3, 4 и 5 содержат уплотнительные средства в форме выступа, который продолжается в отверстие канала для воздуха и определяет заглушку, которая, по меньшей мере, частично блокирует или закрывает отверстие. Также могут быть предусмотрены другие формы уплотнительного элемента. Например, уплотнительный элемент может быть выступом на поверхности, форма и размеры которого позволяют ему закрывать отверстие канала для воздуха, а не продолжаться в канал.
На фиг. 5A показан пример уплотнительного средства, выполненного указанным образом, проиллюстрированный в виде разреза части футляра, содержащего картомайзер. Первая секция 72 футляра имеет выступ 77, продолжающийся внутрь от внутренней поверхности 73 во внутреннем объеме футляра, который занят картомайзером 30. Выступ 77 имеет ширину (во всех направлениях), которая превышает ширину в соответствующем направлении отверстия 50 для воздушного потока на конце картомайзера 30. Когда первая секция 72 закрыта по отношению ко второй секции футляра (не показана), выступ 77 закрывает отверстия 50 для воздушного потока и создает эффект уплотнения для предотвращения утечки. Уплотнение можно улучшить, если футляр выполнен таким образом, что выступ 77 прижимается к торцевой поверхности (верхнему концу в показанной ориентации) картомайзера 30, когда футляр закрыт, и если выступ 77 выполнен из упруго сжимаемого материала, такого как резина, пена или пробка. Выступ может быть расположен с возможностью закрывания и, возможно, прижатия к отверстию канала для воздуха в любом наружном месте на поверхности картомайзера; отверстие необязательно должно находиться на торцевой поверхности картомайзера. Футляр может включать в себя один или два таких уплотнительных элемента для любого количества картомайзеров.
В других примерах уплотнительный элемент может быть в форме кольца или окружающей стенки, расположенной на внутренней поверхности футляра, в которую может быть вставлен конец (или другая часть) картомайзера, который содержит отверстие канала для воздуха. Это создает эффект уплотнения, более сходный с крышкой в отличие от заглушки в примерах на фиг. 3, 4 и 5.
На фиг. 6a показан первый пример уплотнительного средства в виде кольца, проиллюстрированный в виде разреза части футляра, удерживающей картомайзер. Первая секция 72 футляра имеет кольцо 80, продолжающееся внутрь во внутреннее пространство футляра от внутренней поверхности или стенки 73. Кольцо выступает от внутренней поверхности в форме стенки (кольцевой форме или другой закрытой или частично закрытой форме), окружающей и огранивающей центральное углубление 81. Ширина или диаметр и сечение углубления 81 выбирают таким образом, чтобы они, по существу, сопрягались с соответствующими формой и размерами конца картомайзера 30, где этот конец имеет или включает в себя отверстие 50 канала для воздуха. Концевой участок картомайзера посредстом нажатия можно переместить в углубление 81, так чтобы кольцо 80 вошло в зацепление с картомайзером по его периметру и образовало крышку поверх конца картомайзера во избежание истечения жидкости из отверстия канала для воздуха. Таким образом, утечка во внутренний объем картомайзера уменьшается или предотвращается.
На фиг. 6b показан вид в плане, если смотреть внутрь первой секции 72. В этом примере кольцо 80 имеет круглую форму, так что углубление 81 является круглым. Кольцо можно использовать совместно с картомайзером круглого сечения (по меньшей мере, на конце). В случае необходимости могут быть образованы кольца других форм, в зависимости от формы и размера соответствующего картомайзера.
На фиг. 7a показан второй пример уплотнительного средства в виде кольца, которое отличается по форме от примера на фиг. 6a и 6b, но функционирует сходным образом. В этом примере выступающая стенка заменена углублением 82, образованным во внутренней поверхности 73 футляра. Это углубление может быть изготовлено посредством резания, штамповки или формовки внутреннего слоя материала 75, который прикреплен к внутренней поверхности 73, или формования секции футляра соответственно как цельного элемента. Боковая стенка (стенки) углубления входит в зацепление с картомайзером по периметру его конца.
На фиг. 7b показан вид в плане этого примера, если смотреть внутрь первой секции 72. Углубление 82 имеет овальную форму, но может иметь любую форму и размеры, необходимые для зацепления с картомайзером.
Уплотнительный элемент в виде кольца (углубление или выступающая стенка) может быть образовано из упругого материала, так чтобы картомайзер удерживался в кольце с помощью фрикционной посадки; материал слегка деформируется, когда соответствующий участок картомайзера вставляют в углубление и упруго зажимают картомайзер на месте. Как вариант или дополнительно на боковой стенке (стенках) углубления могут быть предусмотрены один или несколько деформируемых фланцев для зажатия картомайзера. Боковая стенка может быть сужающейся (так чтобы наружное отверстие углубления вблизи внутреннего пространства футляра было больше, чем у основания углубления вблизи стенки футляра) для способствования вставлению картомайзера в углубление. Как вариант, можно использовать более жесткий материал, достигая степени уплотнения в зависимости от точности посадки между внутренней стенкой углубления и наружной поверхностью входящего в зацепление участка картомайзера и величины контакта между торцевой стенкой картомайзера и основанием углубления (которая может быть увеличена, например, посредством регулирования положения закрываемого футляра для прижатия картомайзера к внутренней поверхности 73).
Что касается предыдущих примеров, футляр, имеющий уплотнительное средство в виде кольца, может быть выполнен с возможностью размещения одного или нескольких картомайзеров. Кроме того, уплотнительное средство в виде кольца может быть предусмотрено для одного или обоих отверстий канала для воздуха картомайзера. Например, для картомайзера, имеющего отверстия канала для воздуха на противоположных концах, например, как в примере 3, одно кольцо может быть образовано на внутренней поверхности первой секции футляра, а другое кольцо на противоположной внутренней поверхности второй секции футляра.
Кроме того, уплотнительные средство может быть выполнено в виде конструкции, представляющей собой комбинацию крышки и заглушки, где кольцо окружает выступ. На фиг. 8 показан пример такого уплотнительного средства на виде части футляра в разрезе.
В качестве варианта уплотнительного средства, которое входит в зацепление с картомайзером посредством нажатия или вставления (уплотнительное средство, устанавливаемое по «плотной посадке») можно использовать крепежную резьбу, предусмотренную на некоторых картомайзерах для соединения картомайзера с секцией батареи электронной сигареты. Если впуск воздуха в картомайзер окружен крепежной резьбой, соединение крепежной резьбы с ответной крепежной резьбой внутри футляра обеспечивает некоторый эффект уплотнения и защиту от утечки из впуска воздуха. Для уплотнения или закрывания выпуска воздуха по желанию может быть дополнительно предусмотрено уплотнительное средство, устанавливаемое по «плотной посадке» и описанное выше.
На фиг. 9a показан вид в разрезе первого примера уплотнительного средства с крепежной резьбой, в котором на наружной боковой поверхности кольца или стойки 80, выступающей от внутренней поверхности футляра, предусмотрена крепежная резьба 84 для зацепления с обращенной внутрь крепежной резьбой 86 на картомайзере 30. На фиг. 9b показан вид в разрезе другого примера, в котором крепежная резьба 84 предусмотрена на внутренней боковой поверхности выступающего кольца или углублении 82 для зацепления с обращенной наружу крепежной резьбой 86 на картомайзере 30. Крепежная резьба может быть скомбинирована с выступом, продолжающимся от внутренней поверхности 73 и выполненным с возможностью продолжения в отверстие канала 50 для воздуха, если выступ выполнен так, чтобы он не препятствовал вращению для соединения крепежных резьб, и отверстие канала для воздуха расположено по центру окружности крепежной резьбы на конце картомайзера.
При необходимости также могут быть образованы другие профили, формы и компоновки уплотнительных средств в комбинации с любым из вышеописанных примеров. Предпочтительно, можно использовать любой профиль, который может входить в зацепление в участок или область картомайзера или вокруг участка или области картомайзера, которые имеют внутри отверстие канала для воздуха, так чтобы сообщение по текучей среде между внутренним пространством картомайзера через отверстие канала для воздуха и выпуском во внутренний объем футляра было полностью или частично заблокировано, затруднено или ограничено.
В некоторых вариантах выполнения футляр может иметь секцию крышки, соединенную с другой его секцией шарниром. Для картомайзера с отверстиями канала для воздуха на каждом конце (как на фиг. 2) уплотнительное средство по любому из ряда вышеописанных примеров может быть предусмотрено на внутренней поверхности футляра напротив шарнирной крышки ли дверцы, и/или уплотнительное средство согласно компоновке с «плотным вставлением» может быть предусмотрено на внутренней поверхности шарнирной крышки или дверцы.
На фиг. 10 показан вид в перспективе примера футляра, выполненного указанным образом. Футляр 70 содержит основную секцию 90 корпуса и шарнирную дверцу 92 (или крышку), шарнирно прикрепленную к основной секции 90 корпуса с помощью шарнира 94. Основная секция 90 корпуса имеет отверстие 96 для доступа в одной стенке и дверцу 92, расположенную с возможностью закрывания отверстия 96 для доступа посредством ее поворачивания относительно шарнира 94. По усмотрению по периметру дверцы 92 или отверстия 96 для доступа может быть выполнено уплотнение 93. Картомайзер (не показан) можно вставлять в футляр через отверстие 96 для доступа. На внутренней поверхности стенки 98 футляра 70 напротив дверцы 92 предусмотрен выступающий уплотнительный элемент 78, размеры и положение которого позволят ему входить в зацепление с отверстием канала для воздуха на дальнем конце вставляемого картомайзера (на конце, удаленном от дверцы). Второй такой уплотнительный элемент 76 расположен на внутренней поверхности дверцы 92, так что когда дверцу 92 закрывают, поворачивая ее относительно шарнира 94, выступ 76 вставляют в отверстие канала для воздуха на ближнем конце картомайзера. Таким образом, картомайзер уплотнен во избежание утечки с обоих концов. Несмотря на то, что это не показано, внутреннее пространство футляра 70, доступное через отверстие 96 для доступа, может иметь профиль, соответствующий или приблизительно соответствующий наружному профилю соответствующего картомайзера, так что когда картомайзер помещают в футляр, он находится в положении, которое соответствует уплотнительным элементам 76, 78 в футляре для выравнивания с отверстиями канала для воздуха в картомайзере. Футляр может быть выполнен таким образом, чтобы в нем можно было размещать два или более картомайзеров, по возможности, каждый на отдельном участке с отдельной дверцей, обеспечивающий доступ к отдельному отверстию для доступа, или с одной дверцей, обеспечивающий доступ к достаточно большому участку для размещения нескольких картомайзеров. Помимо показанной компоновки шарнирной дверцы или крышки могут быть предусмотрены другие компоновки, и футляр может иметь любые размеры или форму. В этом примере футляр имеет вспомогательное отделение для хранения, отделенное от участка картомайзера внутренней стенкой (доступной через дверцу или крышку, которые не показаны).
Внутреннее пространство футляра согласно вариантам выполнения изобретения может содержать два объема, которые имеют разное взаимное расположение в различных вариантах выполнения. Участок внутреннего пространства, предназначенный для размещения картомайзера или картомайзеров, является объемом для размещения, поскольку, в нем размещены картомайзеры. Уплотнительные элементы (один или несколько на картомайзер) расположены таким образом, что они выровнены с отверстиями канала для воздуха картомайзера, помещенного в объем для размещения. Внутренние стенки футляра могут иметь такой профиль, что они соответствовали части или всей наружной поверхности картомайзера, так чтобы картомайзер можно было выровнять с уплотнительными элементами посредством его размещения в объеме для размещения и/или закрывания футляра. Как вариант, если уплотнительный элемент выполнен таким образом, что он достаточно прочно входил в зацепление с участком картомайзера, имеющим отверстие для потока воздуха (например, с помощью резьбового соединения или соединения по фрикционной посадке), уплотнительный элемент также может действовать в качестве опоры картомайзера для его удерживания на месте в объеме для размещения.
Секции футляра, такие как первая секция и вторая секция из фиг. 3 – 5 или основной элемент (вторая секция) и шарнирная дверца (первая секция) из фиг. 10, взаимодействуют для ограничения внутреннего объема для хранения футляра (ограниченного внутренними поверхностями стенок футляра). Секции могут соединяться шарниром, крепежной резьбой, с помощью соединения с плотным вставлением и т.п., как описано выше. Уплотнительные средства, описанные в настоящей заявке, предназначены для предотвращения вытекания исходной жидкости из картомайзера во внутренний объем для хранения.
В некоторых примерах объем для размещения и внутренний объем для хранения, по существу, одинаковые, т.е. они имеют приблизительно одинаковый размер и могут совпадать и соответствовать друг другу. Объем для размещения занимает, по существу, весь внутренний объем для хранения. Таким образом, когда в футляр помещено заданное количество картомайзеров, эти картомайзеры занимают все или практически все пространство внутри футляра, и внутренний объем для хранения является заполненным. В этом случае отсутствует пространство для размещения других изделий. Примерами таких футляров являются футляры из фиг. 3 и 5.
В других примерах внутренний объем для хранения больше объема для размещения, и объем для хранения заключен во внутреннем объеме для хранения. Когда в футляр помещено заданное количество картомайзеров, объем для размещения полностью занят, а внутренний объем для хранения не занят полностью и может использоваться для хранения или удерживания других имеющих отношение к делу изделий, таких как секция батареи, для использования с картомайзерами и образования электронной сигареты.
На фиг. 11 показан вид в разрезе примера футляра с увеличенным внутренним объемом для хранения. Футляр 70 содержит секцию 72 крышки, закрывающуюся поверх основания секции 74 основания для ограничения внутреннего объема для хранения футляра. Футляр имеет ширину l. Футляр имеет три группы уплотнительных средств 76, 78, сходных с уплотнительными средствами, показанными на фиг. 4, поэтому в нем можно разместить три картомайзера в объеме для размещения R, который меньше ширины l внутреннего объема для хранения. Показаны два картомайзера 30, и имеется пространство для размещения третьего картомайзера внутри объема для размещения. Пространство, с помощью которого внутренний объем для хранения превышает объем для размещения, является дополнительным пространством или объемом для хранения шириной S. Указанный объем используется в этом примере для хранения секции 20 батареи, которую можно соединять с одним из картомайзеров для образования электронной сигареты. Эта компоновка является только примерной, и объем для размещения может быть скомпонован в каком-либо другом месте в пределах внутреннего объема для хранения, причем можно использовать уплотнительные средства в любой форме, можно разместить любое количество картомайзеров, и в объеме для хранения помимо или вместо секции батареи можно разместить другие изделия.
В других вариантах выполнения объем для размещения расположен рядом с внутренним объемом для хранения, и оба объема не перекрываются, хотя они и соединены с помощью отверстия для доступа, обеспечивающего доступ к объему для размещения из внутреннего объема для хранения. В такой компоновке нежелательная утечка среды во внутренний объем для хранения из хранящегося картомайзера может быть устранена с помощью уплотнительного средства в форме крышки, закрывающей отверстие для доступа. Таким образом, любая жидкость, вытекающая из картомайзера, ограничивается объемом для размещения и не может достигнуть внутреннего объема для хранения. Таким образом, можно защитить любые изделия, находящиеся во внутреннем объеме для хранения, например, секцию батареи.
На фиг. 12 показан пример такого футляра в разрезе. Футляр 70 содержит секцию 74 корпуса и секцию 72 крышки, которая шарнирно соединена с секцией 74 основания (для крепления крышки к основанию можно использовать любую компоновку для закрывания и соединения). Объем внутри футляра 70 разделен на объем R для размещения в нижней части и внутренний объем l для хранения над объемом R для размещения. В перегородке 103 между двумя объемами образовано отверстие 100 для доступа; объем R для размещения может быть доступен через из внутреннего объема l для хранения через отверстие 100 для доступа. В этом примере объем R для размещения имеет размеры, позволяющие размещать в нем два картомайзера 30; в других футлярах можно размещать больше или меньшее количество картомайзеров. Уплотнительное средство 102 содержит крышку, которая соответствует отверстию 100 для доступа и закрывает объем для размещения. Внутренний объем для хранения расположен в пространстве над крышкой 102 и ниже крышки 72 (когда футляр находится в вертикальной ориентации, как показано на фигуре), и в нем можно размещать секцию 20 батареи для использования с картомайзерами 30. Крышка 102 имеет периферийный фланец 105, который продолжается к объему R для размещения и входит в зацепление с кромкой 106 отверстия 100 для доступа для крепления крышки 102 в закрытом положении. Крышка 103, фланец 105 и кромка 106 могут иметь профиль и размеры, позволяющие получить фрикционную посадку, обеспечивая плотную подгонку между крышкой 102 и кромкой 106 для предотвращения прохода жидкости. Например, по меньшей мере, фланец 105 и, по возможности, вся крышка 102 могут быть выполнены из упругого материала (резина, пена, гибкий пластик и т.п.), обеспечивая некоторую упругую деформацию, позволяющую принудительно вставлять крышку 102 в отверстие 100 за счет сжатия. Для получения фрикционной посадки помимо выступающего фланца можно использовать другие компоновки. Для удерживания крышки на месте можно использовать другие способы закрывания. Например, крышка 102 и кромка 106 могут иметь крепежные резьбы, входящие в зацепление друг с другом для закрывания крышки. На крышке и кромке могут быть расположены магнитные материалы или их можно использовать для изготовления указанных компонентов с целью крепления крышки за счет магнитной силы. Как вариант съемной крышки, крышка 102 может быть установлена на шарнире, так чтобы она была прикреплена с возможностью поворачивания к перегородке 103 с помощью шарнира (к примеру, фрикционная посадка или конструкция с использованием магнитных материалов могут использоваться вместе с шарниром); это препятствует неправильному положению крышки. Как вариант, крышка может иметь скользящую конструкцию, например, с противоположными параллельными краями крышки, расположенными в паре направляющих, установленных на перегородке или на внутренних боковых стенках футляра, что позволяет перемещать крышку со скольжением между открытым положением, обеспечивающим доступ к объему для размещения, и закрытым положением, отделяющим объем для размещения от внутреннего объема для хранения.
Компоновка футляра на фиг. 12 показана только в качестве примера. Объем для размещения и внутренний объем для хранения могут быть расположены в любом необходимом относительном положении и, соответственно, могут иметь размеры для хранения большего или меньшего количества изделий. Внутренние поверхности могут иметь профили, позволяющие удерживать картомайзеры и другие изделия в определенных положениях и на определенных местах.
Кроме того, если объем для размещения футляра выполнен с возможностью размещения картомайзера в положении, в котором отверстие канала для воздуха доступно через отверстие для доступа, например, если картомайзер имеет отверстие канала для воздуха на торцевой поверхности и расположен так, что его продольная ось перпендикулярна закрытой крышке, нижняя сторона крышки может иметь уплотнительное средство для плотного вставления для зацепления с отверстием канала для воздуха и обеспечения дополнительного уплотнения или эффекта предотвращения утечки. Например, крышка может быть выполнена сходным образом с первой секцией 72 на фиг. 4 или шарнирной дверцей на фиг. 10.
Футляры по вариантам выполнения изобретения также могут быть выполнены с возможностью зарядки перезаряжаемой батареи или элемента внутри секции батареи электронной сигареты, хранящейся в футляре. Это применимо к футлярам, в которых внутренний объем для хранения включает в себя и превышает объем для размещения или расположен рядом с внутренним объемом для хранения, т.е. к футлярам, выполненным с возможностью хранения изделия или изделий помимо картомайзеров, где изделие или изделия включают в себя секцию батареи (корпус в примере устройства на фиг. 1). В таких примерах уплотнительное средство обеспечивает функцию защиты электрических разъемов, необходимых для зарядки, от воздействия утечки исходной жидкости из картомайзера.
На фиг. 13 показан упрощенный вид в разрезе примера футляра, выполненного по такому варианту выполнения. Футляр 70, имеющий секцию 72 крышки, закрывающую основную секцию 74, выполнен с возможностью удерживания двух картомайзеров (не показаны) в объеме для размещения. В объеме для размещения предусмотрены уплотнительные средства в форме двух выступающих элементов 76, 78 для каждого картомайзера, один для зацепления с впуском воздуха и один для зацепления с выпуском воздуха. Эти элементы расположены внутри секции 72 крышки и внутри корпуса 74 сходным образом с примером на фиг. 11. Рядом с объемом для размещения расположено пространство для хранения в той части внутреннего объема для хранения футляра 70, которая превышает объем для размещения, и оно имеет форму и размеры, позволяющие размещать в нем электронную сигарету 10, содержащую секцию 20 батареи, соединенную с картомайзером 30. Этот пример выполнен с возможностью хранения всей электронной сигареты 10, в то время как другие примеры могут иметь пространство для хранения, выполненное с возможностью размещения только секции 20 батареи. В секции 74 футляра 70 в пространстве для хранения выполнен разъем 110 для подключения зарядного устройства, и секцию 20 батареи, вставленную в футляр 70, можно легко электрически соединять с указанным разъемом 110 для подключения зарядного устройства для получения электрического соединения (не показано) с батареей или элементом 54 внутри секции батареи. Разъем 110 для подключения зарядного устройства имеет внешнее электрическое гнездо, доступное снаружи футляра 70, с которым можно соединять электрический разъем 112 для соединения через шнур 114 питания и вилку, USB-соединитель (не в масштабе) и т.п. с источником электрического тока, который может заряжать батарею 54. Источник тока может быть, например, источником сетевого питания или главным компьютером. Следовательно, футляр функционирует как зарядный узел, пригодный для соединения секции 20 батареи с источником электрического тока для зарядки.
Как вариант, футляр может быть выполнен в виде самостоятельного зарядного устройства, пригодного для зарядки батареи, хранящейся в секции батареи, без соединения с источником питания.
На фиг. 14 показан упрощенный вид в разрезе части примера футляра, выполненного с возможностью самостоятельной зарядки. На этой фигуре показана та часть футляра 70, которая обеспечивает возможность разрядки. Таким образом, показана часть пространства для размещения секции 20 батареи, расположенная рядом с объемом для размещения, имеющим уплотнительный элемент 78, выступающий от внутренней стенки. Футляр содержит разъем 110 для подключения зарядного устройства внутри секции 74 футляра, как и в предыдущем случае, но в рассматриваемом примере между разъемом 110 для подключения зарядного устройства и внешним электрическим гнездом 120 расположен перезаряжаемый источник 118 питания (батарея или элемент). Шнур 114 питания, соединенный с внешним гнездом 120 с помощью разъема 112, может обеспечивать подачу электрического тока от сети и т.п. к перезаряжаемому источнику 118 питания для его зарядки. Когда шнур питания отсоединен, футляр можно перенести от оригинального источника тока (источника сетевого питания) и использовать для последующей зарядки секции 20 батареи, находящейся на удалении от источника питания и т.п. Секция 20 батареи, расположенная в футляре 70 и соединенная с разъемом 110 для подключения зарядного устройства, может потреблять ток от перезаряжаемого источника 118 питания для перезарядки батареи 54. Футляр 70 также можно использовать для зарядки батареи непосредственно от источника сетевого питания сходным образом с футляром на фиг. 13.
Футляры, имеющие функцию зарядки, могут быть выполнены с соответствующими электрическими соединениями, скомпонованными традиционным путем, что должно быть понято специалисту в этой области. Можно использовать прямые электрические соединения или индуктивную связь. Разъем 110 для подключения зарядного устройства может быть выполнен с возможностью соединения с конкретным зарядным разъемом на секции батареи или с электрическими разъемами, предусмотренными на секции батареи для соединения с картомайзером, в зависимости от формата батареи. В футляре в объеме для размещения можно размещать любое количество картомайзеров, и любое из ряда уплотнительных средств, описанных в настоящей заявке, можно использовать для предотвращения утечки жидкости из картомайзера (картомайзеров). Кроме того, пространство для хранения может иметь размеры, позволяющие размещать в нем одну или несколько дополнительных секций батарей помимо секции батареи, установленной в требуемом положении, для соединения с разъемом 110 для подключения зарядного устройства.
На фиг. 15 показан внешний вид в перспективе в разобранном состоянии другого примера футляра или контейнера для хранения вместе с картомайзером, который хранится в этом футляре. Применительно к рассматриваемому примеру футляр 70 может быть выполнен в виде упаковки для поставки картомайзера потребителю и также может быть выполнен с возможностью продолжительного использования для хранения картомайзера после получения потребителем, например, поскольку он является достаточно прочным в отношении выдерживания многократного открывания и закрывания и удаления и вставления картомайзера. В качестве примера две части фуляра 70 могут быть образованы из полипропилена (например, посредством формовки, или из отдельных секций или из ряда секций, которые соединяют друг с другом посредством сварки, склеивания или защелкивания соединяемых частей); также могут использоваться другие материалы. Одна или обе части могут быть образованы из прозрачного материала для создания возможности наблюдать содержимое футляра, например, для обеспечения идентификации картомайзера, который может иметь конкретный цвет, указывающий на ароматическую добавку к основной жидкости.
Пример на фиг. 15 сходен с примером на фиг. 3 и принципиально отличается по форме и общему виду. Футляр 70 содержит первую секцию 72, имеющую функцию крышки или верхнего участка размещения, и вторую секцию 74, имеющую функцию основания или нижнего участка размещения. Первая и вторая секции 72, 74 входят в зацепление на участках соединения 72a, 74a, определяемых на обращенных друг к другу краях двух секций. В этом примере зацепляющиеся профили позволяют получить защелкивающееся соединение, так что футляр 70 можно закрывать посредством сжатия двух секций и открывать посредством разделения двух секций. Две секции 72, 74 ограничивают внутренний объем для хранения футляра, который имеет форму, позволяющую размещать в нем один картомайзер. В этом примере картомайзер 30 имеет приплющенную форму, ширину, равную высоте, и глубину намного меньше ширины и высоты. Эта форма отличается от удлиненной и, в общем, цилиндрической формы картомайзера 30 на фиг. 3. Объем для хранения имеет форму, приблизительно в достаточной степени близко соответствующую наружной форме и размерам картомайзера 30, поэтому внутри закрытого футляра 70, когда в нем находится картомайзер 30, имеется небольшое пространство или такое пространство вообще отсутствует. Картомайзер имеет мундштучную часть 35, в которой образован выпуск воздуха (отверстие канала для воздуха). Впуск воздуха (второе отверстие канала для воздуха на фиг. 15 не показано) картомайзера 30 расположено с нижней стороны 30a картомайзера.
На фиг. 16 показан вид в разрезе футляра 70 в закрытом положении с картомайзером, находящемся в его внутреннем объеме. Следует отметить, что картомайзер 30 также показан в разрезе, но его внутренняя конструкция является только примерной и не относится к настоящему изобретению. Как можно видеть, внутренний объем футляра 70 точно соответствует наружной форме картомайзера. На этом виде показаны первое уплотнительное средство 76, расположенное внутри первой секции 72, и второе уплотнительное средство 78, расположенное внутри второй секции 74. Каждое уплотнительное средство 76, 78 имеет форму выступа, продолжающегося от внутренне стенки футляра 70 во внутреннее пространство футляра. Первое уплотнительное средство 76 расположено таким образом, что оно выровнено с отверстием 52 канала для воздуха в мундштуке 35 картомайзера, и второе уплотнительное средство 78 расположено таким образом, что оно выровнено с отверстием 50 канала для воздуха с нижней стороны картомайзера 30. Когда первую и вторую секции 72, 74 соединяют для закрывания в них картомайзера 30, каждое уплотнительное средство 76, 78 располагается точно у соответствующего отверстия 50, 52 канала для воздуха, закупоривая его и предотвращая утечку из него жидкости. Каждое уплотнительное средство 76, 78 имеет сужающуюся форму, так что его ширина меньше на конце, удаленном от стенки футляра; это способствует вхождению уплотнительного средства в отверстие канала для воздуха. Каждое уплотнительное средство имеет сечение, которое перпендикулярно его длине, и размеры и форма которого соответствуют поперечной форме соответствующего канала для потока воздуха для обеспечения плотной подгонки и эффективного уплотнения. В этом примере второе уплотнительное средство имеет, по существу, круглое сечение, поскольку нижнее отверстие 50 для потока воздуха круглое, и первое уплотнительное средство имеет, по существу, овальное сечение, поскольку отверстие 52 мундштука овальное и идентично приплюснутому профилю картомайзера с шириной больше глубины.
На фиг. 17 показаны конструктивные элементы уплотнительного средства по некоторым вариантам выполнения. В частности, на фиг. 17 показан разрез нижней секции 74 футляра, а также части картомайзера, расположенного в футляре. Нижняя секция 74 футляра включает в себя выступ 78, который вставлен в отверстие 50 для потока воздуха, образованное на нижней стороне 30A картомайзера 30. Выступ, который образует уплотнительное средство, в общем, имеет форму кольца с центральным пространством 178, которое открыто на верхнем конце (конец, вставляемый в картомайзер). Однако в отличие от фиг. 6a это кольцо вставлено в отверстие 50 и контактирует со стенкой отверстия для образования уплотнения. Причиной наличия такого центрального пространства 178 в выступе 78 является способствование формованию футляра. Кроме того, центральное пространство 178 может обеспечивать некоторую упругость выступа 78 для образования улучшенного уплотнения (в результате выступ может слегка сжиматься в отверстии 50).
На фиг. 18A и 18B показаны конструктивные особенности уплотнительных средств по некоторым вариантам выполнения. В частности, на фиг. 18A показан разрез верхней секции 72 футляра, а также верхней части (участка мундштука) картомайзера, расположенного в футляре. Верхняя секция 72 футляра включает в себя выступ 76, который вставлен в отверстие 52 для потока воздуха (отверстие мундштука), образованное сверху картомайзера 30. Выступ, который образует уплотнительное средство, в общем, имеет форму овального кольца с центральным пространством 176, которое открыто снизу (конец, вставляемый в картомайзер). И в этом случае кольцо установлено в отверстии 52, контактируя со стенкой отверстия для образования уплотнения. На фиг. 18B показан вид верхней секции 72 без картомайзера, где видна общая форма выступа 76, которая представляет собой приподнятый элемент или стенку, имеющую овальную форму (или любую другую пригодную форму), которая ограничивает пространство 176 внутри центральной области выступа
Уплотнительные средства в описанных вариантах выполнения, в общем, расположены внутри футляра и имеют форму, позволяющую им входить в зацепление с отверстиями канала для воздуха в торцевых стенках картомайзера. Однако изобретение этим не ограничивается, и уплотнительные элементы могут иметь форму и расположение, позволяющие им входить в зацепление в других местах на картомайзере, например, с отверстиями в боковой стенке картомайзера.
Различные варианты выполнения, описанные в настоящей заявке, предназначены только для способствования пониманию и изучению заявленных признаков. Эти варианты выполнения относятся только к репрезентативному образцу вариантов выполнения и не являются исчерпывающими и/или исключительными. Следует принять во внимание, что описанные здесь преимущества, варианты выполнения, примеры, функции, отличительные характеристики, конструкции и/или другие аспекты изобретения не должны рассматриваться в качестве ограничений объема изобретения, как определено формулой изобретения, или ограничений эквивалентов формулы изобретения, и что можно использовать другие варианты выполнения, и можно выполнять модификации без отклонения от объема изобретения. Различные варианты выполнения могут надлежащим образом содержать, состоять или, по существу, состоять из соответствующих комбинаций описанных элементов, компонентов, признаков, частей, этапов, средств и т.д., помимо специально описанных в настоящей заявке. Кроме того, описание включает в себя другие изобретения, которые не заявлены в настоящем документе, но могут быть заявлены в дальнейшем.