НАСА и Национальная комиссия Аргентины проверят основания для экстремальных погодных условий

9 июня 2011 года НАСА планирует вывести на земную орбиту новый аппарат — Aquarius, который позволит исследователям осуществлять глобальный мониторинг солености морской воды и поможет ответить на некоторые актуальные вопросы климатической эволюции.

"Это будет шаг вперед для океанографии", — говорит участник этого проекта Эрик Линдстром. Aquarius, созданный НАСА вместе с Национальной комиссией Аргентины по космической деятельности, поможет уточнить связанные с глобальным потеплением изменения гидрологического цикла (то есть испарения воды и выпадения осадков).

Три сверхчувствительных датчика аппарата будут регистрировать слабое микроволновое излучение от океана. Это излучение варьируется в зависимости от электропроводности воды, которая напрямую связана с ее соленостью. Датчики будут собирать данные по полосе океана шириной примерно 390 километров, что позволит покрывать всю поверхность земного шара раз в семь дней, измеряя концентрацию соли с высокой точностью.

Реймонд Шмидт, океанолог из Массачусетса, уверен, что Aquarius поможет соотнести глобальные климатические модели и исторические наблюдения солености океана. "У нас есть основания беспокоиться о том, что круговорот воды меняется намного быстрее, чем прогнозировалось, и это может быть причиной экстремальных погодных условий в предстоящие годы и десятилетия", — объясняет он.