Превратности судьбы, или Не будите во мне дракона!

11-3

И вот, спустя почти неделю после расставания с последним из тех, кто должен был разделить со мной все тяготы практики, после долгой дороги в полном одиночестве, когда только мои магические навыки и способности могли служить мне защитой от лихих людей и диких зверей, я стоял перед щитом-куполом, сотканным из неведомой мне прежде темной магии, и тупо пялился на нее.

С одной стороны, зрелище завораживало: словно половинка мыльного пузыря – темного, лишь едва просвечивающего и переливающегося на солнце радужными бликами, - накрыла огромную территорию небольшого государства. И это было поистине впечатляюще. С другой, я имел весьма смутные понятия, как мне в этой стенке проделать брешь, а потому возможность попасть по ту сторону границы с каждой минутой выглядела все более призрачной.

Нет, вы не подумайте, я к практике готовился очень серьезно: проштудировал всю возможную литературу в библиотеке Академии, но, увы, только ту, которую выдавали студентам. В закрытые архивы и отделы меня никто бы и не пустил. Из книг я даже знал основные принципы, с чего следует начинать, каким образом и насколько осторожно требуется действовать, разрушая темномагическое плетение. Но, оказавшись с этим самым плетением лицом к лицу, все равно растерялся. Страшно ведь: а вдруг сделаю что-нибудь не так, и развеет меня защитный купол на молекулы и атомы, так что и мокрого места от студента Кристана Нервиана не останется. А я ведь вовсе не для того сюда тащился, чтобы бесславно погибнуть во цвете лет… М-да, только слезу еще осталось пустить по безвременно погибшему мне.

Ну уж нет, так дело не пойдет! К чему я с детства был приучен, так это к тому, что дело всегда надо доводить до конца. И раз уж я сюда сумел добраться, то буду двигаться и дальше. А там уж как повезет.

Перейдя на магическое зрение, я стал разглядывать это чудо чьего-то нездорового гения. Темного гения, надо уточнить. И откровенно восхитился, насколько точно, ровно и многослойно было построено плетение. И одновременно ужаснулся: это сколько же времени мне придется провозиться, чтобы создать в этом толстом «материале» хотя бы маленькую дырочку, да еще и так, чтобы сигнализация не сработала. А иначе весть о прибытии одного незваного гостя тут же дойдет до хозяина Мрачных земель, и тогда моя смерть может стать не только преждевременной, но и мучительной.

Тяжело вздохнув, я собрался с духом и принялся уже методично и внимательно изучать плетение выраставшей прямо из-под моих ног и уносившейся высоко в небеса полупрозрачной стены. Затем достал из рюкзака грифель и чистый лист пергамента и начал зарисовывать структуру заклинания, магические узлы и связи между ними.

Спустя некоторое время я сумел обнаружить большой элемент, который повторялся во все стороны, создавая в конечном итоге единый массив «пузыря». Сразу стало легче дышать. Работать с небольшим куском однозначно гораздо легче, чем с огромным полотном, да еще и магическим. На то, чтобы отыскать тщательно запрятанный конечный узелок, искусно скрытый за началом следующего элемента, я потратил слишком много времени. В результате, когда меня таки осенила блестящая идея, как его отыскать, солнце уже совсем склонилось к земле, и дальнейшую работу пришлось отложить до утра.

Меня это совсем не обрадовало. Ночевать в одиночестве на границе глухого леса и владениями Темного Лорда – тот еще экстрим. Сиять, ставя защиту, своим светлым даром в непосредственной близости от темного заклинания – еще большее безумство. Такой откровенный сигнал о наличии поблизости светлого мага даже слепой маг заметит. Остается только коротать ночь у костра, углубившись на некоторое расстояние в лес и мужественно дожидаться утра. Ага, в обществе одной только лошади, весьма нервничающей из-за близости мощного темномагического источника. В общем, ночка обещает стать «веселенькой» и бессонной.

М-да… Я думал, что это ночка будет беспокойной? Забудьте! Новый день принес мне такие нервные встряски, что ночь показалась образцовой для наилучшего отдыха.

За развязывание узелков темной магии на куполе я принялся, едва залившие окрестности солнечные лучи достаточно осветили место моей работы. Все равно же поспать удалось только урывками, постоянно просыпаясь и дергаясь на каждый звук, издаваемый ночными лесными жителями, или треск с разлетающимися во все стороны темными искрами, если на «мыльный пузырь» наталкивался в темноте какой-нибудь мотылек или дурная птица.

Но тогда же я понял: на слабые ответные действия купола его хозяин – и его слуги, если таковые имеются, - совершенно не реагировали. Это придало мне смелости, и я хоть и аккуратно, но с меньшей опаской принялся за нелегкое дело уничтожения плетения, созданного каким-то древним магом.

И вот тут меня ждал первый сюрприз. Больше всего я опасался, что моя светлая магия может в какой-то момент войти в конфликт с темной, и тогда последствия для меня будут непредсказуемыми. Но стоило мне осторожно прикоснуться к первому узелку, как тот словно бы сам собой развязался, оставляя первую крошечную дырочку в общем полотне плетения. Это меня и озадачило, и одновременно придало уверенности, что я смогу, у меня получится. И действительно, следующие узелки расплетались еще легче и быстрее. Я словно играл на струнах некоего крайне сложного и незнакомого музыкального инструмента, который по неизвестной мне причине вместо жуткой какофонии, которую я от него ожидал услышать, выдавал под моими пальцами чудесную мелодию. И если бы я не был на все сто процентов уверен в том, что являюсь абсолютно светлым магом, то мог бы заподозрить в себе некую темную составляющую.