Амулет

Глава 1

Глава 1

Королевство Этерия. Терал.

Вия Нуаре.

Дорога от Академии до Терала была бы чертовски скучной, но навязанное мне сопровождение, наблюдавшее за мной, как за диковиной зверушкой, вызывало умиление. Знали бы они, что мы с Айвеном вытворяли в академии, не удивлялись бы ни моей выносливости, ни упокоению сотни умертвий. При мысли, что Айвен ждет меня, улыбка сама растягивалась на губах. Этот чумовой маг был моим соратником и подельником все долгие годы учебы, лишь последний курс пришлось скучать без этого остолопа, он уже выпустился. Зато желание попасть на отработку в Этерию было вполне искренним, хотя и предложенная должность несколько обескуражила – уж не перестаралась ли я на экзамене? Надо быть осторожнее, не всё сразу.

Столица королевства порадовала хотя бы тем, что не лежала в руинах. После запустения и разрухи восточных окраин Этерии, здесь, можно сказать, райское место. Цивилизация бурлила и лилась через край. Постоялые дворы были забиты бежавшими от войны, улицы заполняли темные личности, которым в смутные времена всегда находится занятие. Это добрые горожане сидят дома, а с учетом, что прибыла я поздно вечером, то контингент предстал пред моими очами определенного толка. Распрощавшись с добрым капитаном у королевских казарм, я отправилась во дворец к Его Величеству Вилену Второму. Надо сказать, что короли, князья и даже эмир, в империи Драгос, по сути, лишь наместники. Вся власть принадлежит драконам, только Лорды -высшая инстанция. Другое дело, что управлять столь разношерстной публикой, да ещё когда кланы сами грызутся не на жизнь, а на смерть, проще имея номинальных правителей, по существу, лишь марионеток. Зато всё как всегда: дела идут хорошо – значит Лорд молодец, ну а плохо – король (князь, эмир) сволочь и подлец! Короче, «разделяй и властвуй» в исполнении Великих Лордов. Дорога до дворца порадовала меня парочкой бандитского вида личностей пожелавших, то ли моего белого тела, то ли моих денег, пришлось их сильно огорчить невежливым отказом. Вообще люблю смотреть, как человеческий мусор, глядящий ещё секунду назад с полным осознанием своего превосходства над беззащитной жертвой, неожиданно меняется с ней местами. Вот такое хобби! Но настроение было самое радужное, поэтому ребятам повезло... Ну, в смысле живы остались.

Королевский дворец встретил меня темными окнами и закрытыми воротами. Но указ о назначении за подписью самого Лорда Кирсана Айс, творит чудеса, и стража, только взглянув на подпись и мою будущую должность, развила такую бурную деятельность, что я оказалась заселена в свои покои и получила все необходимое, включая личную горничную, буквально за полчаса. Девушку явно разбудили, и она испуганно таращилась на мою уставшую с дороги персону. Я приказала приготовить мне ванну, принести ужин и отнести утром записку магистру Айвену Слиму. Вскоре, отмокая в огромной медной бадье и отпивая из бокала сносное вино, я почувствовала себя почти хорошо, а если завтра увижу паршивца Айвена, то жизнь вообще обретет смысл. Вот с таким оптимистическим настроем я и завалилась в шикарную постель, не забыв произнести заклинание от всяких насекомых, а то знаю я эти дворцы...

Утро началось с безжалостного стука в дверь. Я открыла один глаз в размышлениях, кто это у нас такой безрассудный?

– Вия, открывай! Считаю до трех и вхожу!

– Айвен, теперь я понимаю, чего мне не хватало целый год! – хряхтя поднялась с постели и открыла дверь, как была неглиже. Ну, белье на мне было, а уж Великого и Ужасного Айвена Слима, некроманта и смертельно опасного для женских сердец типа, я точно не стеснялась, ибо наша дружба и совместные вылазки за время учебы давно не предусматривали условностей.

– Я тоже рад тебя видеть, ведьма! – меня сгребли в объятия, потискав и взъерошив, отпустили. – Дай хоть рассмотреть тебя, малявка!

Ну да, малявка, особенно по сравнению с ним. Айвен был почти двухметровый гигант, фигурой скорее походил на воина, чем на мага. Крепкий зеленоглазый шатен, с лукавой улыбкой и волосами до плеч, прямой нос и широкие скулы довершали образ. Короче, герой многих девичьих грез и мой закадычный друг по совместительству.

– Тебя что, без меня вообще не кормили? – меня придирчиво крутили и рассматривали.

– Тебе меня есть, что ли? Я невкусная, сам знаешь, а может и ядовитая!

– Ну, второе ближе к истине! Видимо твоей фигурой природа защищает хищников, чтобы не позарились и не отравились ненароком!

– Если некие любители пышных форм, еще раз заикнутся о моей фигуре...

– ВСЁ, всё! Кто я такой, всего лишь скромный некромант, что я могу понимать в костях! – со вздохом заявил этот паразит.

– Нет, и по этому чудовищу я скучала! – сокрушенно качая головой, с пафосом произнесла я.

– Вия, я всегда тебе говорил, что девушки – создания неадекватные! Ну, как можно скучать по чудовищу? Только если оно в зоопарке, а на воле – это или идиотизм, либо мазохизм.

– Нет Айвен, есть третий вариант. Инстинкт охотника! Я же не сказала для чего мне чудовище! Может, у меня любимый коврик мыши попортили, вот, замену ищу!

– Ура, ты проснулась! А то я уже заволновался, столько шпилек в твой адрес и ни одного достойного ответа! – меня усадили на кровать и бесцеремонно плюхнулись рядом. – Ладно, мелкая, рассказывай, какими судьбами ты во дворце? Я, конечно, безумно рад, но не думал, что тебя занесет в Этерию, да еще в столь интересное время.

– А вот сейчас я тебя реально удивлю, – я щелкнула пальцами, и на ладони появился указ о назначении. Протянула его другу и наслаждалась произведенным эффектом.

– Что? Ты назначена главным магом? То есть я у тебя в подчинении?

Счастливая улыбка расползлась по моему лицу! Видеть шок и недоумение на самодовольной рожице Айвена и знать, что причина этому я – бесценно!

– И даже не спрашивай, кого мне пришлось убить, чтобы получить это место!

– Как с тобой скучно, Вия! У нормальной девушки поинтересовался бы, с кем ей пришлось переспать, а с тобой... – подушка припечатала распоясавшегося нахала.