Сказки

Сотня драконов

На одной из цветущих полян Большого Леса однажды произошла история, одновременно удивительная и ужасная.

Было это погожим летним днём, когда цветы стоят яркие, широко раскрыв разноцветные глазки и расправив лепестки в ожидании пчёл. Когда листья на высоких деревьях устают от жары сплетничать с птицами, когда даже сорока, известная всему лесу своим безудержным любопытством и неугомонной энергией, трижды подумает, прежде чем оглянуться на тихий шорох.

В такой день выбежала на полянку Лисица. Она мечтала бы никуда не бежать, а отоспаться в своей норе, но была Лисица ужасно голодна. К тому же, в норе поджидали маму с добычей восемь хорошеньких лисенят.

Лисица принюхалась и стала рыться в зарослях каких-то колючих кустов.

— Что же там такое? — рассуждала Лиса, осторожно просовывая под ветки острую мордочку. — Мышиная норка? Птичье гнёздышко? Чую, что-то очень и очень вкусненькое, но не могу угадать. Это странно. Скажу не хвастаясь, я знаю каждую дичь, какая водится в нашем лесу. Что же это? И откуда, спрашивается, взялись такие ужасающие колючки? Вчера только на этом месте рос мягкий лопух!

И тут Лисица изловчилась запустить лапу и вытащить то съедобное, что её прельстило. Это оказался не гриб, не ягода, не корешок и не живое существо. Это было большое зерно, размером с яйцо перепёлки. Оно светилось и казалось мягким и вкусным.

— Что это? — забеспокоилась осторожная всегда Лисица. — Не ловушка ли это, из тех, что придумали люди? Лучше оставить это зерно там, где оно лежало, да-да, лучше я пойду, поищу что-нибудь… съедобное… пойду… меня ждут мои маленькие лисята…

Не в силах оторваться, Лисица, как завороженная, смотрела на зерно. Внутри него словно бы светился и разворачивался крохотный росток.

— Я только лизну его, но есть не буду, — сказала себе Лиса. — Я… нет-нет, я только немножко попробую…

И она сама не заметила, как съела зерно, проглотила целиком, несмотря на всю свою хвалёную хитрость и осторожность.

— О, я чувствую, что сыта. Словно я только что съела целого зайца. Да что зайца! Я могу съесть целого волка! — Лисица почувствовала необыкновенный подъём и уверенность в своих силах. — Да кто вообще такой этот волк? — громко заявила она, разбудив своим голосом сонную тишину на поляне. — Я сегодня мимо медведя могу пройти и не поздороваться!

— Так-так, кумушка, значит, уже не здороваешься? — послышался из-за кустов голос Волка. — И меня ты, значит, не уважаешь?

Волк вышел на поляну к Лисице.

Обычно при его появлении у Лисы от страха лапы тряслись, и она тут же начинала хитрить да юлить, чтобы только Волк не отнял у неё всю добычу. Но в этот раз Лисица надменно глянула в его сторону и лениво взмахнула хвостом.

— Явился? Что тебе нужно в моих владениях?

— Ты, что, рыжая, не узнаёшь меня? — удивился Волк. — Или ты волчих ягод объелась?

— Чего? — возмутилась Лиса. — Это что же, в моём лесу ягоды не мои, а твои что ли? Да если хочешь знать, всё это глупости, все ягоды испокон веков назывались лисьими, а со всякими серыми обманщиками я и разговаривать не желаю!

— Эй, Лиса, ты не слишком зарывайся, не то сейчас выше этих деревьев взлетишь! — пригрозил Волк и замахнулся передней лапой.

— И взлечу! — воскликнула Лисица, чувствуя в себе разгорающееся пламя. Она выгнула дугой спину и откуда ни возьмись по бокам её туловища, прямо сквозь рыжий мех выстрелили чёрные перепончатые крылья. — Я могу летать, не тебе чета! — Тут Лисица снова взмахнула хвостом, и Волк в ужасе увидел вместо пушистого лисьего хвоста — змеиный, с пикой на кончике и с шипами. А вся Лиса от кончика острого носа вмиг оделась медно-рыжей сверкающеё чешуёй, оскалила огромные клыки, ставшие втрое длиннее волчьих… Ещё миг, и над поляной в сонное полуденное небо взвился дракон.

Волк, поджав хвост, кинулся наутёк, и так испугался, что никому и не рассказал об увиденном. И только семья лис, в которой осталось без присмотра восемь маленьких деток, знали, что Лисица пропала. В конце концов, лисят усыновила их родная тётя Рысь, да так и забылась бы эта история, если бы не…

На опушке леса был неглубокий овражек. Туда часто забредали коровы деревенского стада и прятались там в тени от жаркого солнца. Чёрно-белая корова с отломанным левым рогом нашла в овраге пригорок с особенно сочной травкой и ежедневно приходила лакомиться туда. И вот в один прекрасный день, пришла Чёрно-белая корова в овражек, а вместо нежной травы глухая злющая крапива вымахала.

— По-м-м-м-моему, её раньше тут не было, — с сомнением протянула Корова. Она озадачено осмотрелась, попыталась раздвинуть копытом крапиву и вдруг увидела, что в зарослях что-то светится. Чёрно-белая корова нагнула однорогую голову и увидела крупное, странного вида зерно, в котором как будто шевелился светящийся червячок.

Один взмах огромного языка — и зерна словно и не бывало. И Чёрно-белая корова с отломанным левым рогом, гордо вышагивая, вернулась к своему стаду. Ей расхотелось пастись в одиночестве в тени, в Корове внезапно проснулось тщеславие: она желала, чтобы все могли её видеть и разглядеть хорошенько.

— Недаром наш пастух всегда ставит меня первой в стаде, когда мы идём дом-м-мой, — ни с того, ни с сего громко промычала Корова. — Я должна вести вас, ведь я самая красивая и м-м-молока даю больше вас всех!