Приютская-3. На пороге тьмы

Глава вторая

Глава вторая.

О принцах, драконах, феях, родственных узах, проводах и Пограничье.

На завтрашнем балу Ланс точно будет клевать носом. Хоть и не оборотень-птичка... феникс какой-нибудь, к примеру.

Или гарпия.

Но спать сегодня ему не дадут точно. За окном уже наливается утренняя заря. Отчаянно розовеет.

И если бы еще это было самой главной проблемой! А лучше – единственной.

Одно утешение – рядом с Лансом дядя. А рядом с Конрадом – Морган. Успеет его перехватить, если что.

Потому что, кроме них, в кабинете деда сейчас только фея Ирида и оба советника. Старшего Прелата не позвали. Еще бы – совет тайный.

И министров доверием не удостоили.

Ланцелот до сих пор не знает, насколько сильна мать. Но на его глазах она с братцем Конрадом в открытом бою не сталкивалась, так что лучше не проверять. Фея или молодой дракон?

Даже если силы примерно равны – что останется от дворца? А от людей, что сейчас мирно спят в нем?

Даже оборотням запросто не выжить, если обрушатся три этажа и одна голубятня дворца.

И присутствующие здесь советники – люди. Что первый – уже больше двадцати лет в должности - герцог Кондор Ленвуд, что третий – граф Адонис Магнес. Место второго пустует. Слишком недавно отправился к праотцам заигравшийся в интриги граф Эразм Риниар. Схоронить еще не успели.

Графу Магнесу смелости не хватит взгромоздиться в чужое кресло самому. А дед может назначить и кого другого.

Мог бы.

- Времени мало, - озвучил общие мысли дядя. – Решать придется прямо сейчас.

- Никто не должен знать, - голос матери – всё так же равнодушно-прозрачен.

- Согласен, - поморщился Конрад.

Пока не взорвался – уже хорошо. В детстве он такой любезности никому не оказывал.

Бредовая ситуация. Наследник престола – отец! А его сюда даже не позвали. И все знают, почему.

Еще одно, о чём «никто не должен знать».

Совсем недавно он удрал из-под охраны. Совсем ненадолго – не больше получаса. Но даже за это время уже с кем-то виделся. Вспомнил какую-то леди Габриэлу и с ней – известного художника.

К счастью, слышал его только Ланс. Мать леди Клариссы Даркстар звали Габриэлой. Отец мог знать ее раньше. Мог перепутать мать и дочь, хоть вряд ли они так уж похожи. Леди Кларисса – вылитый портрет Даркстаров.

Но известный художник... Вряд ли отец запомнил в лицо кого-то, кроме Тирелли.

Сначала Ланс рассказал только Моргану. Но тот не обладает талантами фей.

И тогда оставалось лишь поделиться с дядей. И теперь тайну знает еще и он. Но если насчет чего-то Ланцелот и уверен – это в том, что «шут» никогда не станет вредить леди Миранде.

Тогда они с дядей переглянулись лишь на миг.

Отцу такое не повредит. Дядя это подтвердил. Несчастному принцу Персивалю уже вообще мало что способно нанести вред. А помнить столь опасную встречу он не должен. Опасную для других.

Ланцелоту не особо жаль леди Клариссу Даркстар. За ней интересно наблюдать, как за отчаянным канатоходцем над площадью. Но ясно, что упасть она может в любой миг.

Но слишком легко при таком раскладе привязать к делу еще и Миранду Арген. Слишком легко.

И слишком многим она не нравится.

Кто поверит, что одна кузина не проболталась второй?

Только если сам Ланс и дядя. Кларисса Даркстар сболтнет что-то непродуманное, когда кентавры станут прямоходящими. И весело помчат на двух нижних конечностях, весело помахивая четырьмя верхними.

А Тирелли слишком давно при дворе и слишком многое уже знает. Хотел бы что-то тайное рассказать – уже бы на три разведки работал.

Ланцелот давно понял, что дядя и мать порой стирают лишнее из отцовской памяти. И умеют это делать виртуозно.

А на сей раз им совсем не нужно, чтобы лишнее узнала мать.

Тогда еще всё было хорошо. Ланс еще не слышал того проклятого разговора.

И не знал, что даже это – не самая паршивая проблема.

Кто знал, ну кто мог знать, что деда понесет на Пограничье с проверкой крепостей? Да еще и пока Моргана носило... гоблины ведают, куда.

Именно этой ночью. Да, дед и раньше любил устраивать столь внезапные сюрпризы. Он никому не доверял. И до сих пор это шло ему только на пользу. Ему и королевству. Это понятно даже Лансу, хоть и... обидно?

Кто ж знал, что именно сейчас!

Точнее, знали дядя и первый советник. Про деда. И не обязаны были никому докладывать. А может, даже были и не вправе. Дед мог советоваться даже с каким-нибудь генералом Горандом, но решения принимал всегда сам.

Кто знал, что на Пограничье внезапно может пропасть целый дракон? Самый могучий дракон Раниара?

- Где генерал Гектор Горанд? – некстати вспомнил о нем граф Адонис Магнес.