Красавец и Чудовище

Глава 7

С того времени Химера несколько переменилась, и это изменение не утаилось от Аллена. Часто девушка-зверь блуждала по территории замка в задумчивости и некоторой меланхолии, пока не взрывалась на пустом месте. Но эти вспышки вспыльчивости отличались от ее предыдущих – казалось, что она злится через силу и лишь напускает вид озлобленности, главное, чтобы ее оставили в покое.

- Что-то наша хозяйка приуныла… – вздохнула как-то Люсьен. – Это так заметно по ее ауре.

- Интересно, что могло произойти? – недоумевала Клепсидра. – Все же было в порядке! Аллен, изволь объясниться!

- Вы же вроде подружились? – заговорила Шарлотта.

Аллен пожал плечами.

- Ума не приложу, – признался он. – Она показала мне библиотеку и разрешила пользоваться книгами оттуда… Мы даже вместе почитали сказку.

- Сказку? – переспросил Персиваль. – Какую сказку?

- Книга и наша хозяйка? – уточнила Клепсидра и фыркнула. – Две несовместимые вещи!

- Золушку, – сказал Аллен. – Я просто хотел объяснить, почему героиня так себя вела и почему в конце обрела счастье, а ее злая мачеха и сестры понесли наказание. А потом она убежала. И с тех пор немного отстраненная.

Предметы переглянулись между собой.

- Хм, Аллен, – кашлянула Люсьен. – Может, эта сказка ей о чем-то напомнила? Поэтому она расстроилась, а ты просто не в курсе и не понял этого. Равно как и мы.

- Но она же сама об этом не скажет, – возразил Аллен. – А мысли читать я не умею.

- Что за безмозглые существа мужчины! – запричитала Клепсидра, как если бы была человеком, то обязательно в этот момент стала бы обмахиваться веером от возмущения. – Горделивое пламя нашей хозяйки затмить способно только если извержение вулкана!

- А мне-то что делать? – не понимал Аллен.

- Ну, для начала, может, приподнимем ей настроение? – предложил Персиваль.

- Хорошая идея! – запрыгала Шарлотта. – А как? Хозяйка так давно ничему не радовалась…

- Как насчет… – начала раздумывать Люсьен, пока ее не осенила блестящая идея. – А! Придумала!!!

- Я чуть не оглохла! – заворчала Клепсидра. – Что в твою светлую голову такого гениального пришло?

- Я тут подумал… – перебил Аллен. – Может, показать ей, как можно создать механизм? Совсем на днях я обнаружил…

- Нет, это совсем не годится, – не согласился Персиваль. – Девушки таким не интересуются. Прости, Аллен, но, к сожалению, наша хозяйка в этом ничего не поймет, поэтому…

- Как насчет чаепития? – весело внесла свою лепту Шарлотта и звонко рассмеялась.

- Всем молчать! – приструнила приятелей Люсьен. – Эти идеи никуда не годятся!

- Так что ты придумала? – без энтузиазма поинтересовалась Клепсидра.

Люсьен откашлялась и обнародовала:

- Проведем бал!

- Бал?! – удивились все.

- Именно! Наконец-то устроим генеральную уборку во всем замке – хозяйка в своем унылом состоянии даже не заметит! – и наконец-то как в старые добрые времена устроим самый настоящий прием!

- У тебя керосин перегорел? Шарики за винтики заехали? – скептически предположила Клепсидра. – Это просто безумная идея!

- В этом что-то есть, – задумался Персиваль.

- У нас будут танцы?! – воодушевилась Шарлотта. – Хочу! Мы так давно не слышали музыки! Я вся зачахла и покрылась слоем пыли! Хочу песни, пляски и веселье!

- Бал?.. – задумчиво переспросил Аллен. – Но я никогда даже не танцевал…

- Мрак! – воскликнула Люсьен. – Но ничего. Танцевать никогда не поздно. Главное начать! Наша хозяйка тоже в свое время все ноги преподавателям передавила.

- Еще бы, на своих лапах-то, – вырвалось у Аллена, но он тактично умолк. – Полагаю, все попытки провести урок хороших манер закончились плачевно.

- И не говори, – вздохнула Клепсидра. – Мне даже грустно вспоминать об этом!

- Так что в итоге? – осведомился Персиваль. – Предлагаю уже начать убираться!

- Да, не стоит тратить и минуты! – согласилась Люсьен. – Раз уж никто не против, приступаем.

- Я еще не согласилась! – возразила Клепсидра, но ее уже никто не слушал.

«Бал?.. – засомневался Аллен. – Не думаю, что Химера того же типа, что и Габриэлла. Она терпеть не может подобные девчоночьи причуды. Она же как мальчишка-сорванец. Ни разу платьев не носила! Химера в платье?.. Вот это будет зрелищно! Ох, о чем это я думаю…»

- Аллен, к тебе партийное задание! – предупредила Люсьен.