Хранительница Леса

Глава 22

На следующий день, позавтракав еще засветло, мы с Лаириэлем отправились в дом его родителей. По пути к нам присоединились телохранители.

Ехала я в приподнятом настроении, понимая, что нашла свой дом – место, где я буду жить после окончания Имперской Академии магии. Искоса глянув на Риэля, призналась себе, что и свою вторую половинку я тоже нашла. Он мой! Пусть все его поклонницы в академии проплывают мимо косяками.

Эта определенность и осознание своего места в этом мире придала мне уверенности в себе и завтрашнем дне. Я счастливо вздохнула и с улыбкой посмотрела на жениха.

Заметив мой взгляд, он ласково усмехнулся и вопросительно приподнял одну бровь, будто зная, о чем я сейчас подумала.

«Ну, вот, умеет он меня смутить!», – покраснев, перевела взгляд на тропинку.

Мы не спеша ехали по лесу. Нашу тропинку освещали лучи утреннего солнца. Небольшой ветерок слегка шевелил кроны деревьев, будто отодвигая листву и давая возможность осветить наш путь.

Удивленно огляделась: когда мы въехали в лес, тропа была узкой, а сейчас на ней спокойно помещается две лошади. Рядом со мной расслабленно ехал Линариэль, изредка поглядывая в мою сторону и улыбаясь каким-то своим мыслям. К дому его родителей мы приехали через пару часов путешествия.

– Риэль, наш дом находится не так уж и далеко от дома твоих родителей. Ты сможешь часто посещать их, – сказала я, соскальзывая с лошади в руки жениха.

– Мне нравится, как ты говоришь «наш дом», – прошептал мне на ухо эльф, притянув меня к себе и поцеловав в щечку. – Вообще-то наши дома друг от друга расположены в двух днях пути. Это Лес открыл тайные тропы для тебя.

– А мы его попросим и он станет открывать их и для тебя тоже, когда это будет необходимо, – с энтузиазмом воскликнула я.

Нас встречала Мириэль. Рядом с ней стояла красивая эльфийка примерно ее возраста, а сбоку от них – дворецкий. Чем ближе я подходила к дому, тем сильнее стучало сердце, будто предчувствуя что-то.

Незнакомка смотрела на меня, не отрывая своего взгляда. Эта раса всегда умела держать лицо, но сейчас в ее глазах я видела удивление, растерянность, неверие, испуг, радость и еще много других смешанных чувств. Когда же ее взгляд опустился немного ниже, она побледнела и, покачнувшись, ухватилась за руку Мириэль. Сзади ее поддержал дворецкий. Да что происходит?

– Вам нехорошо? – участливо спросила женщину, подходя к ней.

Она неуловимо кого-то мне напоминала. Вместо ответа эльфийка протянула ко мне дрожащую руку, легко провела подушечками пальцев по щеке и, всхлипнув, выдохнула:

– Анариэль…

– Так звали мою маму, – ошарашенно выдохнула я, уставившись на нее.

– Идемте в дом. Лаириэль, ваши комнаты готовы. Ждем Вас в столовой через час. Все разговоры после трапезы, – нарушила наступившую тишину мать Риэля.

Пока я приводила себя в порядок, никак не могла сосредоточиться хоть на одной мысли: их было много, все разные и они скакали с одного вопроса, на который у меня не было ответа, на другой. Мне очень хотелось поговорить с незнакомкой, но в тоже время я боялась будущего разговора. Столько лет я ничего не знала о настоящих маминых родственниках и даже не предполагала, что они есть. Всегда считала, что она сирота, которой повезло встретить моего отца. Думаю, у нее были свои причины, по которым она не хотела, чтобы родственники знали, где она живет.

Уже много лет я ни о чем не могла спросить ее, даже просто поговорить с ней. Понимая, что именно сегодня я смогу хоть что-то узнать про маму и ее родственников, очень сильно нервничала, наматывая круги по комнате. Зная, что таким образом только накручу себя еще больше, попыталась успокоиться, отбросить все мысли о предстоящем знакомстве и разговоре.

– Госпожа, я приготовила Вам ванну, – услышав рядом незнакомый голос, вздрогнула. – Какое платье наденете?

Оглянувшись, увидела молоденькую горничную. На кровати она уже разложила два красивых платья моего размера. Скользнув по ним взглядом, рассеянно кивнула на нежно-сиреневое.

Переодевшись и уложив волосы, я стояла у окна и, обхватив себя руками за плечи, смотрела в сад из окна, ничего не видя при этом. Перед глазами одно за другим проплывали воспоминания о моей семье, о родителях, о том, как мы были счастливы. А ведь Алекс совсем мало помнит нашу маму. Ему было всего пять лет, когда ее не стало. Он, можно уверенно сказать, ничего не знает о наших настоящих родственниках со стороны мамы. Да и я мало что помню.

Я выглядела как обычный человеческий ребенок. В шесть лет мой внешний вид стал меняться. Мама сделала для меня амулет, который строго-настрого наказывала никогда не снимать. Она только начала меня обучать, как правильно пользоваться своими способностями и как их прятать от окружающих. Я не понимала, зачем это было нужно, но каждое утро, каждое наше занятие с ней, начинались с напоминания о важности этого постулата. Ей было всего 252 года. Для Старшей Расы это вообще ничего. Большинство из эльфов в этом возрасте даже еще не имеют семьи. Я никогда не задумывалась об этом и сейчас застыла на месте сусликом.

Такой и застал меня Риэль. В поисках ответов на свои многочисленные вопросы даже не заметила, как он появился рядом.

– Линариэль, – я почувствовала тепло, идущее от рук жениха на своих плечах, а от легкого поцелуя в шею толпы мурашек разбежались в разные стороны. – Я рядом. Всегда.