Ягуша и Горыныч. Академия "Меч и Клык"

1. Шесть лет спустя

Скрипучая обветшалая телега наконец затормозила, и лошадь запыхтела и зафыркала, затоптавшись на месте. Ягуша разлепила глаза, когда бабушка тряхнула ее за плечо.

- Просыпайся давай, доехали вроде, - донесся до ушей ее голос.

Ягуша сонно моргнула и широко зевнула. Ощутила, как Горыныч поерзал на ее груди и зевнул всеми тремя головами следом за ней. Ощутила его тяжесть - подрос за прошедшие шесть лет, как и она сама.

Девушка взглянула на лицо бабушки, что встала и оперлась руками о борт телеги. Но увидела изумление на ее лице и проснулась окончательно. Живо поднялась на ноги, удерживая Горыныча руками, да так и обомлела.

- Ох и хоромы! Это, выходит, та самая, как там ее, …академика? - спросила Ягуша.

- Академуя вроде? - все еще млея, сказала Яга.

Повозчик хмыкнул и головой покачал, глядя на путниц.

- Академия “Меч и Клык” величают, - сказал он.

- О-о, академия, точно, - порозовела Ягуша.

В нетерпении ловко спрыгнула с телеги. Горыныч мигом вскарабкался на ее плечи и лег поперек, балансируя лапами. Яга рассчиталась с мужчиной и, охая, слезла с телеги. Тот дал команду лошади и поскакал прочь. Ягуша же с Ягой даже не обратили на это внимания. Обе стали с трепетом в груди оглядывать высоченный кованый забор, схожий с замысловатыми морозными узорами на окнах. Увидали возвышающиеся из-за него две пики белых башен, да такие ажурные, будто елки лохматые. А на них полотна по ветру развевались, но так высоко, что не разобрать рисунок на ткани.

Кругом не было ни души, отчего пыла немного поубавилось. Но за ажурными стенами явно бурлила и кипела жизнь. Оттуда потоком доносились голоса людей да рев животных. Отчего Горыныч на плечах Ягуши съежился и ощетинился. Раздул ноздри да взъерошил чешуйки вокруг головы.

- Пойдем, что ль, чего стоять тут. Постучать хоть надо, раз приехали в даль такую, - наконец сказала Яга и поковыляла к воротам.

Ягуша сглотнула и пошла следом.

Яга подошла к воротам да позвонила в колокольчик, что увидела рядом со створками. Тот блеснул серебром в ярких лучах солнца.

Задвижка щелкнула, и в окошечке показались глаза. Ягуша широко нервно улыбнулась, встав немного позади старухи. Хмурый взгляд впился в Горыныча, сидевшего на плече девушки.

- Первогодки или новоприбывшие? Не видал вас тут, - наконец сказал охранник, взглянув на Ягу.

Та мигом приосанилась да горло прочистила.

- Новоприбывшие. Внучку привезла на обучение, - сказала старушка и быстро выставила Ягушу на передний план.

- Здравствуйте! - выпалила девушка, покрываясь красными пятнами.

- Ясно, - ответил стражник, и задвижка закрылась.

Ворота мягко щелкнули и раскрылись.

- Проходите, - скомандовал он браво и вытянулся по струнке.

Бабушка с внучкой от нервов выпрямились под стать ему и на деревянных ногах зашагали внутрь. Да нервность сменилась очередной порцией удивления. У Ягуши рот раскрылся от невиданной прежде красоты.

Величественный двор, фигурно вымощенный каменной мозаикой, сверкал, как снег на солнце. Окруженный большими горшками с цветами да деревьями, с выдумкой стриженными, он раскрылся пред ними аки диковинная рыба. С переливающейся чешуей да причудливыми разноцветными плавниками, волнисто раскинувшимися в стороны. Прямо посреди брюха его возвышался фонтан в виде трех драконов, из пасти которых хлестала вода. А в самом конце двора, будто ледяной дворец, серебрился стройно вытянутый огромный замок.

Ягуша так залюбовалась, что едва не подпрыгнула, когда к ним незаметно подошел другой мужчина.

- Добро пожаловать в академию “Меч и Клык”. Прошу проследовать за мной.

- Да. Хорошо, - сказала Яга и бросила взгляд на Ягушу. - Давай, пойдем.

Девушка кивнула, и они поспешили за мужчиной. Тот повел их вдоль стены по дороге, вымощенной той же мозаикой, что и сам двор. Ягуша начала разглядывать сады, за которыми скрылся прекрасный замок. Те тут были гуще, но все так же диковинно стрижены.

Они наконец дошли до другого здания, не менее красивого. Но то было совсем небольшим. Вошли, и Ягуша увидела пять человек, сидящих за столом в самом конце помещения. Четырех мужчин разного возраста и женщину средних лет со странными длинными острыми ушами да белокурой косой, оплетающей голову.

- Новоприбывшие, - уведомил их сопровождающий, обращаясь к сидящим. Поклонился и удалился.

- Здравствуйте, - сказала Яга и поклонилась, поняв, что так тут принято. - Мы прибыли издалека, с западных земель. Меня зовут Яга, а это моя внучка Ягуша.

- Здравствуйте! - громко сказала Ягуша и шлепнула ладони на раскинувшиеся по ее плечам лапки питомца. - А это Горыныч.

Широкоплечий мужчина с густой бородищей, сидевший посередине, окинул девушку пронзительным взглядом и глянул на Горыныча.

- Каким командам обучен ваш дракон?

Ягуша похлопала глазами, поняв, что повозчик их не дурил. Что крылатых змеев и правда драконами величают.

- Ну... Он может птиц ловить и мышей. Играет и… за мной ходит всегда.

Мужчина прищурился, отчего его лицо стало походить на орлиное.

- “Сидеть”, “лежать”, “в бой”, “замри”, “след”, “нельзя”, “слева”, “справа”, “небо”, “земля”, “неси” и другие. Какие-то основные команды выполняет?

Сердце Ягуши заколотилось от волнения.

- Нет. Но он смышленый. Обучится всему, - вставила свое слово Яга, шагнув вперед. По голосу было слышно, что старушка волнуется не меньше внучки.

- Да. Правда-правда. Я его всему обучу. Он меня хорошо слушает, - сказала Ягуша, шагнув вперед следом за бабушкой.

- Допустим, - пробасил мужчина, - Но а что вы сами умеете? Обучены военному ремеслу? Здоровье какое у вас?

- Крепкое у меня здоровье. Быстро бегаю и по деревьям да горам лажу. Однажды мы с Горынычем даже глухаря словили.

- Ясно. Подождите снаружи. Мы вас пригласим, - сказал мужчина и оглядел остальных сидящих.

- Пойдем, - взяв Ягушу за руку, сказала Яга.

Внучка блеснула глазами и нахмурилась, понимая, что недостаточно сделала, и ее, возможно, не примут.