Дыхание смерти - 2. Хранители времени

Глава 2

После  завтрака,  прогуливаясь  с  дядей  Джеральдом  по  палубе  судна,  Даниэль  внимательно  прислушивался  к  своим  ощущениям.  Он  все  время  оглядывался  и  принюхивался,  но  ничего  необычного  не  видел  и  не  чувствовал.

День  был  теплый  и  солнечный,  многие  пассажиры  выбрались  из  своих  душных  кают,  чтобы  подышать  свежим  воздухом.  Мистер  Паркс  и  Даниэль  расположились  в  креслах  на  палубе.  Дядя  Джеральд  оживленно  беседовал  с  пожилым  седовласым  мужчиной,  сидевшим  рядом,  а  его  племянник  в  это  время  наблюдал  за  пассажирами  и  членами  экипажа.  Время  от  времени  он  втягивал  носом  воздух,  пытаясь  почувствовать  запах,  который  вызвал  в  его  душе  целую  бурю  эмоций,  причем  не  самых  приятных.

«Может  я  столкнулся  с  призраком,  что  бродит  по  кораблю?  –  спрашивал  себя  Даниэль  и  тут  же  отвечал.  –  Нет,  не  думаю,  что  призраки  могут  пахнуть».

–  Мой  мальчик,  мне  кажется,  в  последнее  время  твои  мысли  витают  где-то  далеко  отсюда?  –  отвлек  его  от  размышлений  мистер  Паркс.

–  Да,  я  что-то  задумался,  –  уклончиво  ответил  Даниэль,  и  немного  помолчав,  добавил.–  Скажи,  дядя,  а  ты  веришь  в  призраков?

Мистер  Паркс  удивленно  посмотрел  на  племянника.

–  Ну,  разумеется,  нет.  Что  за  глупости  лезут  тебе  в  голову?

Просидев  на  палубе  почти  весь  день,  Даниэль  так  и  не  заметил  ничего  подозрительного.  А  ночью  его  опять  мучили  кошмары,  и  наутро  он  встал  совершенно  разбитый.

Его  поиски  продолжались  несколько  дней,  но  все  было  тщетно.  Даниэль  начал  уже  сомневаться  в  том,  что  действительно  встретил  кого-то  той  ночью,  и  решил,  что  пора  остановиться  и  дать  себе  передышку.

Как-то  вечером,  когда  багровый  диск  солнца  уже  клонился  к  закату,  он  стоял  на  палубе  и  смотрел  на  ровный  след,  который  оставляла  за  собой  яхта.  Вдруг  позади  него  громко  хлопнула  дверь,  Даниэль  вздрогнул  от  резкого  звука  и  оглянулся.  Из  соседней  каюты  на  палубу  вышел  мужчина.  Вцепившись  в  борта  судна,  он  около  минуты  смотрел  на  воду,  а  затем,  почувствовав  взгляд,  обернулся  и  застыл.

Несколько  долгих  мгновений  они  смотрели  друг  на  друга,  пока  один  из  них  не  прервал  молчание:

–  Мистер  Райт!  Какая  неожиданная  встреча!  –  сквозь  зубы  пробормотал  стоявший  напротив  Даниэля  мужчина.

Лицо  его  было  словно  высечено  из  гранита,  вся  правая  сторона  была  покрыта  шрамами,  но  глаза…его  глаза  блестели  холодным  безжалостным  блеском.

–  Мистер  Ривер?!  Так  это  все-таки  вы?  –  кулаки  Даниэля  сжались,  брови  сдвинулись,  на  выступающих  скулах  от  гнева  играли  желваки.

–  Как  видите,  вам  не  удалось  тогда  убить  меня,  –  ухмыльнулся  Ривер.

–  Ничего,  это  поправимо,  –  почти  прорычал  Даниэль  и,  сорвавшись  с  места,  бросился  в  его  сторону.

Но  Ривер,  словно  был  готов,  он  выхватил  из  кармана  пистолет  и,  почти  не  целясь,  несколько  раз  выстрелил.

Даниэль  в  последний  момент  отпрыгнул  в  сторону  и  пули  попали  в  стену,  как  раз  в  то  место,  где  секунду  назад  была  его  голова.  Один  из  деревянных  осколков,  отскочив,  больно  оцарапал  щеку.  Кровь  начала  сочиться  из  раны,  и  Даниэль,  стерев  ее  тыльной  стороной  ладони,  стал  прислушиваться.

–  Вам  все  равно  не  уйти,  здесь  море  на  многие  мили  вокруг!  –  выкрикнул  он,  но  ответа  не  услышал.

Выглянув  из-за  укрытия,  Даниэль  не  заметил  на  палубе  Ривера,  по  всей  видимости,  тот  успел  скрыться  в  темных  закутках  судна.  Оглядевшись  вокруг,  он  собирался  уже  преследовать  убийцу,  но  за  спиной  доносился  топот  и  испуганные  крики  людей,  которых  привлекли  звуки  выстрелов.

–  Что  случилось?  Кто  стрелял?  –  слышалось  со  всех  сторон.

Среди  выбежавших  на  палубу  Даниэль  заметил  дядю  и  поспешил  к  нему.  Увидев  кровь  на  щеке  племянника,  тот  побледнел:

–  Мой  мальчик,  ты  ранен?  Кто  это  сделал?

Даниэль  пристально  посмотрел  на  дядю  и,  чуть  помедлив  с  ответом,  произнес:

–  Я  только  что  видел  здесь  Ривера.  Это  он  стрелял  в  меня.

–  Что?  Но  как  это  возможно?  –  голос  мистера  Паркса  дрогнул.  –  Этот  человек  ведь  мертв!

–  По  всей  видимости,  ему  удалось  выжить,  и  он  сейчас  вместе  с  нами  на  этом  корабле.

–  Мистер  Райт,  что  здесь  произошло?  Кто  в  вас  стрелял?    –  начал  засыпать  его  вопросами  капитан,  стоявший  позади  дяди  Джеральда.

–  Мистер  Льюис,  нам  нужно  срочно  поговорить,  –  ответил  мужчина.  –  Это  очень  важно.

Спустя  несколько  минут,  сидя  в  своей  каюте,  Даниэль  и  мистер  Паркс  по  очереди  рассказывали  капитану  Льюису  и  его  помощнику  Манглсу  о  Ривере  –  злодее,  погубившем  множество  жизней.

–    Но,  мистер  Райт,  среди  пассажиров  нет  человека  с  таким  именем,  –  вмешался  в  разговор  помощник  капитана.  –  Может  быть,  вы  ошиблись  и  приняли  за  него  другого  человека.