Царевич Несмеян, или Щучка с ручкой

Глава 21

«Ну, всё, теперь точно каюк» - подумала Василиса, всё ещё сопротивляясь тащившему её чудищу, но уже не так отчаянно – стихия воды вносила свои коррективы в их непростые отношения. Вода уже проникала в её рот, уши и глаза, и Васька понимала, что вот-вот умрёт, но чудищу этого оказалось мало. Оно начало действовать более энергично, бесцеремонно скрутив девушку в неслабых объятиях, да ещё при этом пытаясь что-то засунуть ей в рот!
А вот и не смешно!
Что-то липкое, склизкое, на вкус напоминающее водоросли – а это, похоже, и были они, Василисе пришлось проглотить, но зато в тот же самый миг жизнь заиграла новыми красками, и она смогла сделать первый за всё время нахождения под водой вздох! Да и зрение улучшилось, различать она стала и цвета, и оттенки, до этого смазанные, искажённые, и рельефы подводного царства, и рыбок, и других обитателей, что с любопытством таращились на Васеньку в ответ.
Да и чудище само, едва Василиса пришла в себя, буквально преобразилось, подтянуло выпирающий живот, расправило длинные, как у сома, усы, даже предприняло попытку причесать пальцами непослушные, колышущиеся в воде, волосы. Правда, безрезультатно. Кожа этого чудища была синеватой и на вид склизкой, а из всей одежды оно предпочитало что-то вроде набедренной повязки и бусики из ракушек.

- Я дико извиняюсь, - пошла в наступление Василиса – к ней вернулось прежнее раздражение. – Какого чёрта я здесь понадобилась?! И кому?!

Синенький (как условно обозначила его про себя Вася) улыбнулся во все тридцать два, а точнее – в шестьдесят четыре, ибо рот его был снабжён двумя рядами зубов, острыми и, как видно, наточенными.

- Позволь представиться, я – Водяной, - речь его была вполне человеческой, как и вид, правда, более походивший на смесь рыбы с человеком. Об этом сообщили Василисе сейчас смешно растопыренные жабры по обе стороны от ушей, ближе к шее. – Понравилась ты мне, Иномирянка. Жениться на тебе я задумал.

- Угу, - кивнула головой красна девица. Ну, это она ещё с Лешим проходила. Но на всякий случай промолчала – мало ли, разгневается, да утопит нафиг. – А ежели не согласная я? Жених у меня есть!

«И не один» - додумала она про себя.

- Да ты подожди отказываться, - Водяной спешно забулькал, вероятно, занервничав. – Посмотри вокруг: вот это всё – моё Царство, я здесь главный, а ты будешь моей женой – второй владычицей. Подумай, от каких богатств отказываешься?

- Слушай, мужик, у меня дел невпроворот, - Василиса даже попробовала притопнуть ножкой по песчаному дну - получилось. – И что я тут делать буду? Утопленников считать? Прощай солнце, зелёная травка и жизнь в целом?

Водяной нахмурился.

- Так это… здесь не скучно. Тем более со мной, - он многозначительно улыбнулся, повиляв не сразу замеченным Василисой рыбьим хвостом. – Я ещё вполне молод, да и наследники мне нужны. Не дам я тебе скучать, в общем…

- Ага, всю жизнь об ихтиандре только и мечтала! – дерзко бросила девушка. – Сначала всячески ублажать, а потом икру для него метать!

Тот обиженно поджал губы, и тут Василиса поняла, что насчёт икры попала в самую точку. И ей сделалось нехорошо.

Бежать! Вернее, уплывать надо отсюда! И как можно скорее!

- Послушай, Водяной, - смягчила она тон, чтобы попробовать договориться. – Ты жених видный, издалека видно. В любой луже такого не найдёшь…

«Ихтиандр» гордо выпятил грудь, всем своим видом показывая, что похвалой доволен. А Вася продолжила.

- Но я правда занята. Ты же слышал про пророчество, проблемы с магией и всё такое?..

Водяной напряг хилые извилины. А потом выдал.

- Слышал. Да только это всё дела земных. У меня тут ничего не изменилось. Я каждый день своё царство обплываю, проверяю, что может быть не так…

- Да не может быть! – опять притопнула Василиса. – всех это касается! Магия гибнет, трансформируется, смешивает миры и персонажей из разных сказок, а он только о женитьбе и думает!

Водяной что-то пробурчал в ответ, не слишком вразумительное. Но Васю теперь было не остановить.

- Отпускай, говорю!!!

- Не отпущу. Моя ты. Женюсь, - включил режим «барана» синенький.

Василиса закатила глаза и сжала ладони в кулаки. «Спокойно, спокойно» - твердила она сама себе, но чувства и эмоции всё же брали верх над разумом, и она едва пар из ноздрей не пускала, злясь на этого персонажа.

- Если я здесь погибну, кому от этого легче станет? Дерево погибнет, и магии каюк! А это не есть хорошо! Понимаешь?!

- С чего ты здесь погибнешь? – спокойно парировал синенький. – Ты замужем будешь. О замужества ещё никто не помирал.

Кажется, аргументы, да и запал, у Василисы закончились. Она с тоской осмотрелась по сторонам, плантациям водорослей, табунам вольных рыб, и скисла. Ну никак не хотелось ей становиться местной Водяной. Да и команду подводить было нельзя. С горя принялась грызть ногти, не в силах придумать что-либо ещё стоящее.

Водяной, всё это время с хитрым прищуром наблюдавший за ней, вдруг рассмеялся, хлопнув себя по голым коленям.

- Эх, твоя взяла, иномирянка! Отпущу я тебя для дела ратного, но с тем условием, что вернёшься ко мне ты после того, как миссию выполнишь.

Василиса вздохнула. Врать ей не хотелось, а жить – ещё как.

- Ну так что? По рукам? – поторопил её Водяной, и протянул свою холодную синюю ласту.

Девушка, мило улыбнувшись, протянула ему свою.

- По рукам…

- Только не забудь своего обещания! – пригрозил ей синенький. – А не то я тебя и в ведре с водой отыщу, ибо вода вся мне подчиняется…

Васенька поморщилась, понимая, что теперь и чай с трепетом и страхом будет пить, потому что в самом деле возвращаться была не намерена.

- Хватит разговоров! – чтобы скрыть лукавство, прикрикнула она. – Возвращай меня на землю, некогда мне тут рассиживаться!

Водяной, усмехнувшись напоследок, хлопнул в ладоши, и…