Героиня второго плана

Глава 10

Глава 10

— Пришла позлорадствовать? — выплюнула Айбелин, когда я спокойной походкой приблизилась к камере и, развернувшись к той спиной, медленно сползла на пол, не особо заботясь о чистоте и опрятности платья.

Оправив подол, вгляделась в каменную стену напротив.

— Нет, — выдохнула, укладывая ладони поудобнее. — Хотела сказать, что ты допустила ошибку.

Позади раздался скрипучий смех, переросший в сильный кашель спустя пару секунд. Устало прикрыв веки, размышляла, как бы провести время разговора с пользой — переводить все в спор не хотелось, но ожидать подобного смирения от Брельес я тоже не могла. Но, в конце концов, я пришла сюда не для этого.

— Да, — подтвердила Айбелин, наконец откашлявшись. — Я недооценила тебя и твою живучесть.

Усмехнувшись, чуть повернулась лицом, заглядывая себе за плечо. Взгляд зацепился за сидевшую в углу камеры Айбелин: сжатые в кулаки руки, дрожащие губы. Повернуться к ней спиной решила не потому, что не хотела видеть. Нет. Так ей будет комфортнее. По себе знаю — неприятно, когда кто-то видит твои слабости.

— Твоя ошибка не в этом. Тебе всего-то нужно было подождать. День аннулирования помолвки между мной и Агнаром, несомненно, однажды бы настал. Но ты все испортила, Брельес.

Судорожный вздох девушки я поняла правильно, поэтому тут же поспешила продолжить.

— Что? Ты просчиталась. Агнар не интересовал меня, свадьба с ним — тоже. Тебе надо было подождать, Айбелин. А теперь у меня серьезная проблема.

Да, проблема в виде Его Высочества, который запутался в себе, впрочем, так же сильно, как и я.

Ведь, если все же пораскинуть мозгами и отбросить чувства (ту самую малость, которая пугает и стоит поперек горла надоедливой костью), мне принц не нужен. Что бы он не сказал, делает все в точности да наоборот. Его недоверие, ненависть и случай с удушением... Я помню все. Да и слова хранителя о том, что могло бы ждать меня в будущем.

Шея заныла.

Меня не интересуют люди, которые сами не знают, чего хотят.

— Вот как, — еле слышно прошептала девушка.

Хмыкнув, поерзала на месте, несколько вздрагивая от холода, исходящего от камней.

— Скажи, ты любишь Агнара или его будущий статус?

— Какое тебе дело до моих чувств, де Вэранш? Я потеряла все из-за тебя. Ты не представляешь, чего мне стоило добиться расположения Агнара.

Кивнув, уточнила:

— Ты делала ставку на свой дар, но…?

— Но на него он не действовал, — закончила за меня Айбелин. — И даже так… Он полюбил меня. Меня, а не тебя, де Вэранш.

Нет, ну тут сразу встает вопрос: ей сразу сказать, что мне плевать на это хотелось, или дождаться момента и уйти эффектно? Улыбнулась и отказалась от этой идеи — это будет жестко, даже для нее. Каково осознать, что все, к чему ты стремился, осыпалось пеплом куда-то в ноги и разлетелось под крепчающим ветром?

— Чувства… — пробормотала. — Меня не интересуют чувства. Я всего лишь хочу доучиться и сделать много чего полезного для Веллирии. Я видела место, где ты родилась. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — люди не заслуживают подобной жизни. И даже если королю плевать… Мне — нет.

— О, — насмешливо протянула Айбелин. И хоть я не видела ее лица, знала, что девушка ухмыляется. — Кто бы мог подумать, что твоя цель столь благородна. Но, знаешь, что я тебе скажу, де Вэранш?

Брельес выдержала паузу.

— Люди нижнего района не хотят, чтобы их спасали.

— Бред! — вспыхнула, резко вскидывая голову вверх. — Все хотят лучшей жизни и…

— Хотели, — перебила Айбелин. — Когда-то они все хотели. Я и моя матушка — хотели. Соседская девчонка Лора, умершая от голода, хотела. Алкоголик Оливер, сдохнувший от вечного пьянства, хотел. Женщина, имя которой я даже не могу вспомнить, подкармливающая нас, когда у нее появлялась возможность, хотела.

Сердце замерло. Сжав дрожащими руками платье, пробормотала:

— Ты все испортила, Брельес. Я бы помогла им… Постаралась бы, отдала бы всю жизнь на реализацию своих планов. Но тебе приспичило в королевы. Боги, Айбелин, ты, черт бы тебя побрал, все испортила!

Неосознанно перешла на крик. Вздрогнула. Замерла. Изо рта вырвался уставший и тяжелый вздох — я и подумать не могла, что разговор с Брельес сможет вывести меня из себя настолько.

— Ты и сама понимаешь, что моей вины здесь нет, — девушка тихо засмеялась. — Если бы только этому королю было до нас дело Если бы он только помог… Моей матери бы не пришлось подкладываться под каждого второго мужчину, имевшего за собой хоть какие-то деньги. Тебе легко судить, Декабрина, ты выросла, как тепличное растение, не видавшее жизни за пределами сада. Я же не жила все это время. Я выживала, как и многие другие с нижнего района.

— Твоя ненависть послужила причиной для того, что ты пыталась сделать со мной и Его Величеством? — произнесла, едва только стоило успокоиться и вернуть душевное равновесие. — Агнар был лишь пешкой?