Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг

12.3

Как я и предполагала, ночь выдалась тяжелой. Едва коснулась постели голова, как в ней появились мучительные мысли, картины прошлого, отрывки разговоров, обидные или волнительные слова. Перед рассветом в воспаленный мозг пришла горькая мысль, что, если бы ссоры не было, ночь все равно была бы бессонной, но более приятной.

Так и не сумев заснуть, я поднялась вместе с солнцем и быстро приняв ванну, отправилась в рабочий кабинет. Даже не позавтракала — в горло кусок не лез. Пока шла от общежития до главного корпуса, насладилась тишиной. Обычно в это время аллея полна студентов, ведь скоро должна была начаться первая пара. Но в честь вчерашнего Зимнего бала был объявлен выходной, и студенты совсем недавно заснули после веселой ночи. Так что сейчас широкая аллея, с двух сторон защищенная голыми деревьями и глубокими сугробами, пустовала. На тонком слое снега, выпавшем за ночь, ни одного следа от сапог, кроме моих, не было.

Постепенно внезапно вспыхнувшая радость от красоты окружающего мира улетучилась, когда я вспомнила про вчерашний срыв. Остаток пути проделала, понурившись и глубоко задумавшись. Постепенно даже о легком морозце, щипавшем щеки, забыла.

А как прекрасно все вчера начиналось! Красивое платье придавало уверенности себе, я смогла отпустить все проблемы и наслаждаться вечером, атмосферой, Себастьяном.

При мысли о танце с ним все внутри сладко сжалось. Он смотрел на меня с таким восхищением, как не смотрел никто, даже Грегори. В собственническом взгляде последнего всегда без труда можно было увидеть неприкрытую похоть.

Я одернула себя. Хватит сравнивать Себастьяна и Грегори! Пора прекращать это делать, потому что прошлое и настоящее не сопоставимо.

Ступив на первую ступеньку, ведущую к главному входу корпуса, я замерла от неожиданного понимания. Боги, я только что назвала Себастьяна настоящим… Когда перестала цепляться за прошлое, когда на первый план вышло то, что происходит сейчас, а не то что было четырнадцать лет назад?

По сути, мы ведь были так молоды, так глупы. Трезво оценивая свое тогдашнее поведение, я понимаю многое. О ночи с Себастьяном не жалела и не жалею: пусть даже не было уверенности в своей любви, своего первого мужчину выбрала я.

И неожиданным, каким-то даже очевидным стало понимание: прошлое не определяет будущее. Я и сейчас не могу точно утверждать, люблю ли Себастьяна. Но я знаю, что хочу видеть его, вечерами общаться с ним, танцевать на балах и приемах… Заботиться о нем, получать заботу в ответ — разве не об этом я в тайне даже от себя мечтала? Так какая разница, что было раньше?

А еще я очень сильно хотела узнать, как сложилась его жизнь после моего спешного переезда в Родерон. Как он спасся от гнева каринтийской королевы — получил милость или… или вообще не стал частью императорской семьи Вормесса?

Узнать ответ на этот вопрос я могу лишь в одном случае — если спрошу у самого Себастьяна. В голове это звучало легко, а вот в жизни сложнее. Я не знала, как начать разговор после вчерашнего. Сложно даже представить, что сказать ему. Даже самые банальные слова внезапно выскочили из головы. А представлять реакцию Себастьяна я даже не решалась. Я столько лишнего ему наговорила. И про платье… дура!

Размышляя об этом, первые несколько часов бессмысленно перекладывала бумажки с места на место. Когда поняла это, выругалась вслух, воспользовавшись тем, что меня никто не может услышать: в приемной тоже никого не было, ведь я сама дала Берте выходной.

В какой-то момент вспомнила про Дориану. Честно говоря, давно не вникала в проблему иномирцев, старалась избегать проблем с их опасной магией. Я даже к магии крови относилась с предубеждением из-за её непредсказуемости.

Тем не менее, от проблемы не скрыться, и я уже пообещала Дориане помочь. Примерный план её дальнейшего обучения разработан, но не было бы лишним повнимательнее изучить информацию о таких, как она.

Пройдясь задумчивым взглядом по стеллажам, переполненным книгами, попыталась вспомнить, где именно стоит книга об иномирцах. Пару лет назад ради любопытства я купила её — серую, потрепанную, видавшую лучшие годы. Написана она была по меньшей мере десять лет назад, а то и больше.

Кажется, она была где-то на верхних полках, до которых я не могла достать даже в прыжке.

— М-да… — выдохнула я. Закрыв глаза, обратилась к сути своей магии, вытянула её наружу, представляя ступени — воздушные, прозрачные, едва видимые, но твердые и надежные. Этот трюк — создание ощутимой иллюзии — я не делала уже, наверное, лет пять, и очень боялась, что у меня не получится. Но, приоткрыв один глаз, увидела едва заметное сверкание ступеней.

Не удалось сдержать гордой улыбки. Помню еще, как это делать! Но все равно, пожалуй, нужно почаще тренироваться.

На прозрачную ступень шагнула без сомнений. Шаг, еще один, и еще — и вот я нахожусь на одном уровне с самыми высокими полками. Можно руку протянуть вверх легко достать до потолка.

Я прошлась подушечкой пальца по корешкам книг, бегло читая их названия. «Развитие магии крови», «Забытые обряды и ритуалы: каяр, жертвоприношения и многое другое», «Энциклопедия редких и вымерших существ», «Дампиры — правда или вымысел?».

— А, вот ты где! — довольно воскликнула я, заметив почти стершиеся буквы названия «Магия иных миров».

— Извините, я не помешаю? — раздался позади голос.

Я чуть повернула голову и краем глаза увидела женскую фигуру. К лицу не приглядывалась, заметила только длинные, до пояса, светлые волосы.

Боги, я ведь сама вчера назначила встречу на два часа! Неужели так быстро прошло время? Судя по стрелкам часов, стоявших в углу кабинета — да.

— Простите, леди… э-э-э…

— Давен, — вежливо подсказала она, не высказав своего недовольства.

— Леди Давен, — повторила я, — устраивайтесь, пожалуйста.

Я вновь сосредоточилась на книге. С трудом вытащив её из плотной стопки, аккуратно спустилась со ступенек и положила талмуд на одну из более или менее свободных полок.