Кара. Императрица-рабыня

Глава 11

Найти сокровищницу мне удалось лишь за пару недель до отправки обратно в Академию. И то, не благодаря своим талантам, а потому, что правитель Рокхаса - так назывался наш город-замок - решил устроить большой приём. Его дочь в этом году тоже отправлялась в Академию Магии, вот в честь неё и было организовано это мероприятие.

И, разумеется, Амалия, как и остальные приглашённые девушки, поспешили к сокровищнице за лучшими украшениями для своих шеек, ручек и ушей. А я, как верная телохранительница, её сопровождала. Вот так тайна перестала быть тайной. Правда, я поняла, что попасть в сокровищницу без кого-либо из господ - не выйдет. А, даже если получится, то и это ещё не всё: у каждой семьи тут был свой сейф со своей специфической защитой, которую взломать не так-то и просто - уж точно не с моими скудными навыками.

Но я не огорчалась, ведь за эту зиму я прошлась по комнатам многих богатых людей, и прихватила - где ожерелье, где мешочек с монетами, где браслет. Всё награбленное я спрятала, разумеется, за пределами замка. На поиски места, идеально подходящего под тайник, тоже ушло довольно много времени.

Богатые не особо следят за своими деньгами, но вот отсутствие любимых украшений женщины заметили. Вора искали, но так и не нашли. После чего к нам в замок вообще перестали пускать курьеров - даже днём. Видимо, решили, что воровство — дело рук кого-то постороннего.

Словом, у меня всё было готово к отъезду, когда господин Лазурный представил нам новую телохранительницу и мою напарницу — Шиару. Увидев её, мы с Амалий замерли с одинаковым выражением недоверия на лице: девушка была очень красива! И если моё удивление сменилось искренним восхищением, то Амалия, отойдя от шока, бросила на отца грозный и обиженный взгляд. Ну да, на фоне такой красотки даже прелестная Амалия смотрится блекло.

Но я понимала мотивы Лазурного: он хотел защитить дочь от ненужного внимания, отвлечь её кавалеров, переключив их на телохранительницу. Конечно, на Малахитового это никак не повлияет - он ведь не ради красоты Амалию хочет заполучить. Но на остальных парней, возможно, и подействует.

Шиара обладала густыми тёмно-каштановыми вьющимися волосами, которые было не скрыть никакой строгой причёской. В её фиолетовых глазах мерцали звёзды, а пухлые розоватые губы на фоне смуглой кожи - привлекали внимание. Но при всей миловидности облика, это был воин - с тренированным жилистым телом и мускулами в нужных местах. Хотя фигура у неё всё-таки была вполне женственная - и уж точно не такая плоская, как у меня. Словом, внешне Шиара была идеалом женщины - по крайней мере, в моих глазах. А, учитывая, что волнистые волосы бывают только у рабынь - и то очень-очень редко, я думаю, светлые господа в Академии просто сойдут с ума, едва её увидят.

Насчёт характера девушки мне было сложно что-то сказать: из Школы Телохранителей выходили безупречные, невозмутимые и преданные боевые машины, напрочь лишённые индивидуальности. Так о каком характере речь? Конечно, характер всё равно есть у каждого, но нужно время на то, чтобы он раскрылся.

Мы с Шиарой быстро поделили обязанности, договорившись сменять друг друга - с этим никаких проблем не возникло. Хотелось бы верить, что так будет и дальше.

***

На приёме сопровождать Амалию выпало мне - наша подопечная не желала, чтобы рядом крутилась рабыня, способная составить ей конкуренцию. Сказать, что я была рада такому положению дел - значит погрешить против истины. Работать на приёмах, при огромном скоплении народа - настоящий кошмар. А если припомнить все враждебные взгляды, которые я ловила на моей подопечной, работа мне предстояла очень и очень сложная.

Разумеется, я бы предпочла, чтобы Шиара меня заменила, но... Это с одной стороны. А с другой - я волновалась за Амалию и хотела лично проконтролировать ситуацию. Всё же Шиара недавно приступила к работе, она ещё не настолько прониклась к своей подопечной. Я же воспринимала эту дурную красотку кем-то вроде... несмышлёной младшей сестрички? Это очень, очень плохо. Она из светлых господ, так что ни о каком родстве и привязанности речи быть не может.
Я не ненавидела светлых - о, нет. Я прекрасно понимала, что такое власть и как не хочется ею делиться. Окажись я на месте светлых - и едва ли побежала бы освобождать рабов. То, что сейчас я по другую сторону — дело случая. Ну и некой божественной воли, да.
Однако это понимание не отменяло того, что привязанности делали меня уязвимой. Хотела я того или нет, но в этой жизни светлые - мои враги. А в качестве обузы у меня уже есть привязанность к матери и младшему брату. Без них я была бы свободнее в своих действиях, но мысли бросить семью на произвол судьбы не возникало.

Итак, я тенью скользила за Амалией по залу, отслеживая настроения гостей и проверяя её пищу и напитки. Причём тенью я была едва ли не в буквальном смысле: мой рабочий костюм был на несколько оттенков светлее, чем платье Амалии, но такого же цвета. Это для дороги или тёмных улочек подходят практичные чёрный и коричневый цвета, а для того, чтобы затеряться среди разряженной толпы, светло-салатовый цвет костюма - самое то. Так что я действительно выглядела тенью своей подопечной. Как и другие девушки-телохранительницы для своих хозяек. Мужчины на приём телохранителей не брали - это вроде как дурной тон: предполагается, что мужчина может защитить себя сам. А вот жён и дочерей никто бы и из дома не выпустил без охраны.

Начало приёма проходило в свободной форме: все просто передвигались по залу, пробовали угощение и напитки, общались.
Затем, после появления правителя замка, его супруги и дочери — семейства Янтарных - началась культурная программа. Все гости расселись на специально подготовленных пуфиках, зазвучала музыка.
Под музыку, изящно извиваясь, вышли и стали танцевать рабыни. Как и телохранителей, девочек для этой работы набирали после шести лет - тогда уже, как правило, было понятно, станет ли та красавицей, когда вырастет. Танцовщицам, с одной стороны, очень везло - к другой работе их не привлекали. А с другой - их чаще, чем остальных рабынь, брали в постель, а стоило тем забеременеть, как их снимали с должности и отправляли на кухню или на уборку. То же самое происходило и с теми красотками, которые достигали возраста тридцати лет - танцовщицами могут быть только юные и прекрасные девушки. К бывшим танцовщицам остальные рабы относились настороженно: над ними не издевались, но с ними и не общались. Так что девчонкам на самом деле не позавидуешь. Впрочем, никому из нас не позавидуешь.