Из другого теста. Часть вторая

Глава 6

          Гранка потянулась. Пошарила рукой по шкуре и проворчала:

– Не оборотень, а пугливый эльф.

          Хочу есть – подумала она и открыла глаза. В ногах, подобрав коленки к подбородку, торчала Акери. И неотрывно пялилась на неё с нечеловеческой озабоченностью собаки, обнаружившей у себя пятую лапу.

– Ты скоро корни пустишь в мою постель, – со вздохом констатировала Гранка и закрыла глаза.

– Вожак ждёт, – отрапортовала Ари.

– Кого? – не поняла Гранка.

– Тебя. Нас. Тебя больше.

Гранка перевернулась на другой бок. Подремала она всласть, продолжать не хотелось, а вот покапризничать можно. Сквозь дрёму слыхала многое вокруг, однако Нутбер оставался непревзойдённым мастером улетучиваться невесомым шкодливым злым духом. Она всё собиралась его как-нибудь наказать за этакое небрежение к девушке, но руки вечно не доходили. Верней, каждый день преподносил сюрпризы, конкурировать с которыми обычные планы даже не успевали – самоликвидировались.

– Вожак ждёт, – упорствовала Акери.

Она с рождения знала толк в вожаках, их роли в стае оборотней и последствиях для остальных.

– Неинтересно, – буркнула Гранка, ожидая анонса запланированного на сегодня циркового представления «весь день на арене оборотни».

– Значит, ты не пойдёшь с нами? – огорчилась Акери и заелозила на попе.

– Куда? – с деланной ленцой уточнила Гранка.

– Конечно, на посадочную площадку! – как само собой разумеющееся, выпалила чокнутая, но решительно настроенная Ари.

Тут уж пришлось к ней обернуться, дабы полюбоваться на воинствующего древолаза. Занятная потеха, когда раскосые жёлтые глазки лезут наружу, как желток из раздавленного яйца.

– И какая мне радость тащиться в такую даль?

– Нутбер сказал, что решать должны вы, – набралась терпения Акери, взявшись объяснять. – Что мы должны решать, но лучше ты. Я не хочу, потому что так нельзя. Очень опасно вмешиваться в то, что должно быть таким, как есть.

Гранке стало невмоготу бороться с любопытством, и она поднялась. Когда их лягушонок начинает квакать нелепости в минорном ключе, стало быть, наклёвывается история. А история – верный способ не загнуться от скуки на дежурстве по охране крепости.

– Ночью с болот вернулись Бробер с Патбером, – продолжала Акери, следя, как подруга влезает в штаны. – С ними туда ходили Ульбер с Витбером.

– Я в курсе, – бросила Гранка, завязывая мокасин.

– Принесли двенадцать камней. Ульв расстроился. Сказал, что могли больше. Но Бробер почуял, что у нас всё плохо, и велел возвращаться. Они останутся отдыхать на страже в Таноле.

– А остальные? – машинально спросила Гранка.

– Анабер и Гуго уходят на болото. Туда, куда не дошли Наруга с Гетбером. С ними уйдут Локбер и Фабер. Совсем плохо, – вздохнула Акери.

– Чего так?

– Фаусто с Локи совсем ещё дети. Как Анабер с Губером защитят их вдвоём? Мальчики такие порывистые и неосторожные.

– Хороши детки! – фыркнула Гранка, шнуруя второй мокасин.– Фабер, если ты помнишь, сын Анабера. Тот как-нибудь защитит своего отпрыска от порывов пинком под зад. А прохиндей Локи сам, кого хочешь, загрызёт. Хороший мальчик, – передразнила она сердобольные загибы Ари.

Натянула майку и двинула на выход. В дверях обернулась и насмешливо задрала брови:

– Останешься сторожить моё супружеское ложе?!

Ари глянула на неё мутным потусторонним взглядом. И когда успела провалиться в себя, если только что чирикала? Гранка махнула рукой и вышла. У лестницы Акери её нагнала. Но активность, подстёгнутая окриком, никак не отразилась на её самочувствии: глаза стеклянные, рот дурашливым бубликом, на всё натыкается. Мозги в полёте, и лапки живут каждая своей жизнью. Как они там выживают на своей планете полной воды? Утонут же, но не почешутся вернуться к действительности в столь ответственный момент своей жизни.

Гранка цапнула невменяемую обормотку за руку и потащила через двор в кают-компанию, как прозывали гостиную стариков сами берры. А там – не успело солнце взойти – опять набивали брюхо. Поразительно ненаучный факт: молекулярные копии покойников – реальная нежить – жрут, как вполне себе живые слоны. Гранка видала парочку таких в зоопарке на Сибири – родной планете, с которой ей пришлось рвать когти дабы всё не кончилось плачевно. Правда, и за собой она замечала неприличный для девушки аппетит. Что-то там Проклятая планета перемудрила с их физиологией – малообразованная, но жутко деятельная зараза.

Гранка свалила ношу на лавку – Риг тотчас взялся фаршировать свою белу лебёдушку всем, что попадало под руки. Юлька сорвалась с места, подлетела к ним и поджала Ари с другого бока – не лишняя предосторожность. Обойдя стол, Гранка уселась рядом со своим белым лебедем, и только тут заметила гостей. Да ещё каких!

– Гаффар! – выпалила она от неожиданности и подпрыгнула.

Майор ласково пришпилил её к лавке могучей дланью и приказал:

– Ешь.