Улька-Стрела и дневники вампира

Глава 10. Наказанные

День выдался чудесный. Река, умиротворённая, как сытый, разомлевший от жары лесной зверь, бесшумно несла свои воды меж двух разных берегов. С одной стороны над ней поднималась обнажённая жёлтая стена с тёмным лиственным лесом наверху; с другой – один за другим выступали из-за колонн старых сосен сказочные домики с резными крылечками, со сверкающими окнами, с нарядными кровлями.

Знойное солнце осыпало водную гладь каскадом искр; в речной лазури время от времени мелькали сумрачные тени проносящихся по небу туч. Эти плотные серовато-белые тучи удлинялись и росли, принимая всё новые формы и очертания. Плавно скользя в тихом, насыщенном испарениями воздухе, они то закрывали, то вновь открывали раскалённый солнечный диск – в этой изменчивой игре света и тени всё внезапно темнело и вновь озарялось. Вдалеке, там, где река поворачивала за жёлтую гору, тучи, клубясь, застилали небосклон и сливались в одну тёмную массу.

- Будет дождь, – сказал Миша. Он сидел на песке и, задрав голову, с грустью смотрел в небо.

- А то и гроза, – дополнил его наблюдения Сёма и продолжил прутиком рисовать на речном песке.

- Вот бы дождь пошёл прямо сейчас – не так обидно было бы, – высказал своё пожелание Костик, с угрюмым видом наблюдавший за ребятами из других отрядов, которые с радостными криками и смехом плескались в реке.

- Ага, – поддержала его Ирка, – тогда бы все разбежались и сидели по корпусам до самого ужина. За компанию и страдать веселее...

Третий отряд расположился на покатом берегу Рейки, но, в отличие от ребят из других отрядов, пионеры «Алого паруса» свои купальники и плавки оставили в палатах. Хотя Алла Демидовна запретила своим подопечным входить в воду, на пляж их всё же привела. Это был своего рода воспитательно-стратегический ход – так выбранное ею наказание имело более ощутимый эффект. Во-первых, сидеть в знойный день у реки не имея возможности искупаться было для ребят ещё той пыткой: «видит око, да зуб неймёт». Во-вторых, они изнемогали от жары вдвойне, так как Алла Демидовна не разрешили им переодеться даже для принятия солнечных ванн. Девчонки, объявив мальчишкам бойкот из-за их ночной выходки, сгруппировались вокруг Полины Петровны, которой был поручен надзор над отрядом. И только Уля с Ирой остались верны своей маленькой команде и завязавшейся дружбе с Мишей, Костей и Сёмой.

- Я прошлым летом тоже на таком теплоходе катался, – подал голос Витя Друбич, сидевший рядом с Сёмой. – Нас тогда в лагерь по реке привезли. Причал вон там был – за ограждением. Теперь туда ходу нет. Опасно для жизни.

Вслед за Витей ребята посмотрели на проплывавший мимо нарядный теплоход – и провожали его тоскливыми взглядами до тех пор, пока он не скрылся за горой, которую круто огибала река.

- Эй, ребзики, я вам щас историю поведаю похлеще любой страшилки. Хотите? – Витя придвинулся к ребятам так, чтобы оказаться в центре их команды.

- Валяй, Друба, – разрешил ему Миша. – Делать всё равно нечего. А так хоть твои истории послушаем.

- Короче, в том лесу, – движением головы Витя указал ребятам на тёмно-зелёную полосу на жёлтой стене, – есть одна старинная заброшенная усадьба. Она скрыта от мира, и её ни с какой стороны нельзя увидеть. Разве только осенью, когда с деревьев и кустов облетят листья, она мелькнёт перед глазами плывущих по реке. Когда-то в старину там жила очень богатая семья. Помещики, в общем. А когда случилась революция, они быстренько умотали заграницу. Только ведь всё богатство за один раз не вывезешь! Так вот, перед тем, как дать дёру, помещики закопали свои сокровища в схроне: то ли в лесу, то ли в самой усадьбе. И вот пришли туда красные комиссары – и давай перекапывать всю землю в округе. Очень им нужно было золотишко то найти! Такой им дали приказ: либо найдёте буржуазное сокровище, либо к стенке...

- Прям так сразу и к стенке? – засомневался Костя.

- А ты что думал? – вскинулся на него Витя. – Тогда время такое было – долгих разговоров не вели. Партия приказала, значит, хоть в лепёшку разбейся, а приказ выполни. Молодой Стране Советов, чтобы строить новое общество, позарез были нужны старорежимные сокровища. Революция, гражданская война – везде разруха, голод, нищета. И ещё банды недобитых белых генералов – всяких там Колчаков с Деникиными – мирным людям спокойно жить не давали...

- Ладно, Друба, мы тебе верим, – выказывая своё нетерпение, прервал рассказчика Сёма. – Так что там с усадьбой? Нашли красные комиссары буржуазное сокровище или нет?

- В том-то и дело, что нет, – ответил Витя с усмешкой – как будто неудача большевиков была ему на руку. – Потому как начали они друг за дружкой помирать. Вроде не болел никто, ни чумы, ни холеры в округе не было. И помирали-то только чужие, пришлые, а местным, деревенским хоть бы хны! Вот тогда и пошли слухи, будто на то сокровище наложено страшное проклятие, а усадьбу охраняют призраки предков бывших хозяев. Кто те призраки увидит, тот от страха копыта отбрасывает. Говорят, теперь даже местные туда – ни ногой.

- Про призраков – выдумки всё! – вставил Миша, и словами, и ухмылкой выразив свой скептицизм. – Каждый комсомолец, каждый пионер знает, что призраков не существует.

- Да? А отчего же тогда комиссары взяли и все до одного скопытились? – не уступал Витя, который, очевидно, подвергал критике атеистическое мировоззрение товарища.

- Может, они пили грязную воду и умерли от дизентерии, – высказал свою версию Костик. – В те времена такое часто случалось – мне бабушка рассказывала, как у них в двадцатые годы дизентерия полдеревни выкосила.

- Не хотите – не верьте! – обиделся Витя и, насупясь, демонстративно отодвинулся от Кости и всей его команды.

Уля внимательно слушала Витин рассказ.

Она могла бы поддержать его, признавшись ребятам, что видела призрак, причём, дважды: сначала у медпункта, а прошлой ночью – в окне отрядного корпуса. Ульяна не сомневалась, что это был один и тот же призрак – светловолосый мальчик в старинной одежде. И каждый раз, перед тем, как исчезнуть, он с опаской смотрел куда-то в сторону – будто боялся кого-то, кто за ним, возможно, следил. Уле казалось, что призрак мальчика пытается установить с ней контакт, но она не знала, как ему в этом помочь.