Волчок 2. Семь вёрст. (черновик)

Глава 2 Друг в беде не бросит

Громоздкие снежные тучи прижимали крохотное холодное солнце к темному лезвию леса за рекой. Последние, особенно яркие лучи упали на грязный обледенелый город и превратили его в сказочное королевство.

Никто не замечал волшебства. Горожане неблагодарно щурились от желтого света уходящего, поскальзывались, ворчали, толкались, набивались в автобусы. Промозглый вечер гнал уставших людей домой, сигналил автомобильными гудками, рычал замерзающими моторами, мигал светофорами. Воздух пах выхлопом и морозом.

Но даже в час раздраженной суеты был в маленьком городе оазис тишины и чистого воздуха. Всего пара минут ходьбы от остановки до пешеходного моста, и звуки города пропадали за деревьями словно за закрытой дверью.

На мосту и в парке не было ни души. Редкие студенты сокращали по горбатой переправе дорогу, чтобы не мерзнуть в еле ползущим из-за пробок автобусе.

Север озирался, не зная, кого высматривать: человека или волка. Чутье не подсказывало точное местонахождение.

"Ну и где этот пес? Я же знаю что где-то здесь", — ворчал про себя Север, взволнованный предстоящей встречей и одновременно нервничая, что ее может не случиться.

Тут же в его голове раздался чужой голос.

— "Это твой телефон говорит..."

Север понял намек. Не дожидаясь продолжения, он вынул из кармана телефон, приложил холодным экраном к уху, и заговорил.

— Ты где?

— "Отгадай загадку", — таинственно прошептали в ответ.

— Что? Издеваешься?

— "Ало", — с претензией фыркнул голос и сделался низким, кося под демона. — "Я тьма. Я навья сущность. Не уважишь, исчезну, а перед этим прокляну.".

— Загадывай, — сдался Север.

— "Кхм. Готов? Волоса, волоса, посредине колбаса".

Север прикрыл глаза и терпеливо вздохнул. Он ожидал чего-то такого от Влада. Но не собирался уступать ему. В идиотизме.

— Муравьед.

"Тьма" задумчиво хмыкнула.

— "А вот… Даже возразить-то и нечего...".

— Не возражай, а выходи уже.

— "Ты понимаешь, что это будет выглядеть будто ты с собакой разговариваешь".

— По телефону?! Ладно, черт с тобой. Давно ты тут болтаешься?

— "Да уже все лапы отморозил".

— В Яви, — нетерпеливо уточнил Север.

— " А. Ну… Э. Неделю. Может четыре или больше, я не помню".

От потрясения и возмущения Север раскрыл рот, но не мог выдавить ни слова.

Почему он перестал искать Влада? Как Влад все это время оставался незамеченным в таком маленьком городе? Почему он живет в одной квартире с отравителем? Вопросы в его голове перебивали друг друга. Север выхватил хоть какой-нибудь, лишь бы продолжить разговор.

— Ты во что-то вляпался?

— "В смысле?"

— Почему я нашел тебя в квартире преступника?

— "Ты чего? Мой… М-м-м… Друг не преступник".

— Он продает людям всякую отраву. Знаешь сколько людей умерло из-за него?

— "Это не он. Мы продаем только редкую лечебную траву и деликатесы. Навью малину там, чай-баюн, козьи опята и всякое такое. И только навянам. им ведь от обычной еды с годами плохо становится. Мы помогаем им держаться. Обычные люди не могут ничего заказать или получить по ошибке."

— Точно? А что если ты, сам не понимая, помогаешь какому-то мутному типу.

— "А ты? Работаешь на Сомнию? Думал, ты ненавидишь их".

Север ненавидел. Но не собирался обсуждать это с Владом в первую же встречу.

— Кстати, ты своих-то нашел? — резко сменил он тему.

— "Короче. Я пришел предупредить тебя, как друга", — проигнорировал вопрос оборотень. — "Не лезь, дурак, оно тебя сожрет. Мы сами недавно поняли что кто-то похожим способом продает отраву. Поэтому уже вторую неделю сидим и носа не показываем. Мой друг выясняет че к чему через свои связи. Если это для тебя так важно, я сам тебе сообщу, что узнаю. Но если ты вмешаешься, подгадишь не только нам."

— Но я мог бы помочь, у меня же чутье.

— "Нет, Север, у тебя мазохистская привычка проявлять инициативу".

— Иди ты.

— "Я то пойду. А ты не лезь. Не ищи нас. И не волнуйся, я не доставлю проблем. Если запахнет жареным, вернусь в Навь".

— Погоди ты, хоть в гости зайди. Гарька обрадуется. Расскажешь, как там в Нави дела. А? Влад?

Ему никто не ответил. Чутье подсказало, что волчок уже не здесь.

В парке зажглись фонари, затмив своим искусственным холодным светом привычную глазу серость еще светлого неба.

***

Попсовый концерт, новогодняя реклама майонеза, мультик с противными голосами и бесформенными героями, новости, реклама средства для пищеварения, музыкальный клип с огромным лосем, цветная сетка с мерзким писком, документальная передача про стаю волков, азиатский боевик. Севкин любимый актер разгонял горящим бревном монахов по столовой.

Гарья задержала палец над пультом. Когда сцена закончилась она посмотрела на часы — почти девять. За окном так черно, что отражение комнаты в стекле было четким, несмотря на включенный на крыльце свет.

Гарья была дома одна. Бабка Инга два часа назад ушла к подружке через улицу и как провалилась. Север еще не пришел и даже не звонил спросить, что прихватить в универмаге. Он редко так долго задерживался на работе. Обычно возвращался к пяти, самое позднее — к семи.

На коленях у Гарьи, под рукой сжимающей нож, лежал пакет очисток, на табуретке полная кастрюля чищенной, или точнее, грубо обтесанной, картошки. Пакет с нечищеной валялся на диване. Гарья давно закончила порученное дело, но не спешила все убирать.

Когда Север промелькнет на крыльце, она сделает занятой вид, чтобы он не думал, что у нее нет своих дел, кроме как переживать за него. По этой же причине, она не собиралась звонить первой.

Она понимала что это по-детски. Но не знала иного способа подавить и спрятать ту тревогу, которая аукалась еще со времен ее жизни в Моховке. Больная мама почти целый день лежала в своей комнате, а Гарье приходилось сидеть одной в тишине и занимать себя каким-нибудь делом.