Хроники Эйенфорта. Корона огня

Глава 13. Целители и раны

Когда пришло время отправляться на сушу, наступила весна. Тефания с трудом могла вспомнить то время, когда последний раз была здесь, на территориях Ватвилля. И тем роднее ощущались эти места. От пристани они отъехали в скромной повозке, отправляясь вглубь континента, в маленькую деревушку.

Целыми днями Джуэлл принимала больных, изредка связываясь по зачарованному зеркалу со своим наставником, если симптомы вызывали у нее сомнения. Тефания внимательно все запоминала, подавала необходимые инструменты и следила за чистотой домика, в котором они поселились. Две молодые благородные девушки не могли путешествовать самостоятельно, даже несмотря на сопровождение Имельды и фрейлины Джуэлл, поэтому у их домика стояла хижина с тремя гвардейцами. И все же деревенские жители доброжелательно относились к целительницам (таковой они называли и Тефанию, хотя она безуспешно пыталась их разубедить в этом), в знак благодарности приносили им разные блюда или отрезки тканей.

Пробыв в одной деревне около недели, они поехали в следующую, и везде их тепло встречали. Как Джуэлл и рассказывала, Тефания в первый же день ощутила на себе весь груз ответственности за чужие жизнь и здоровье. И ей также понравилось помогать Джуэлл спасать одаренных.

В одной из деревень новорожденный остро нуждался в настойке на редком цветке триуме, и Тефания обмолвилась об этом в письме Дамиану. В ответе он сообщил, что может отправить триум, но из-за его редкости нужно специальное согласование на уровне Совета князей. Тефания даже не рассчитывала на такую щедрость. Тем не менее, Дамиан выполнил свое обещание. Он сказал Совету, что однажды, когда Тефания вернется – вернется же? – она сможет стать превосходным целителем в Фэрхорде, ведь одаренные водой справляются с этой работой лучше других. Князья посовещались и одобрили отправку.

Цветок прибыл в посылке вместе со следующим письмом, через два дня после того, как новорожденный умер. Тефания прорыдала тогда весь день и всю ночь. Джуэлл тоже было непросто, но она держалась, поясняя, что такое в их профессии часто бывает, но нельзя опускать руки.

Так прошли следующие месяцы, Тефания сильно задержалась. Но она не могла бросить подругу и больных, по-настоящему втянувшись в работу. Посетив большинство крупных деревень, они вернулись в первую, чтобы проверить состояние старых пациентов. Несмотря на обещание скоро вернуться в Фэрхорд, Тефания не готова была бросить нуждающихся. Как и Джуэлл, которая могла бы уже сесть за написание своего научного трактата, но не хотела отвлекаться от больных.

Изредка их навещал Гидеон, удивляясь стойкости духа двух девушек. Он рассказывал последние новости из Замка-корабля, а потом Тефания выходила на прогулку, чтобы оставить влюбленных хоть немного наедине, даже не сомневаясь в том, что они не преступят черту целомудрия.

В тех прогулках ее всегда сопровождал – помимо Имельды – самый младший из трех гвардейцев, чьи волосы были так коротко стрижены, что казалось, кожа его головы отливала синевой. Он был довольно высок и симпатичен, но скромен и молчалив, что делало его еще более неприметным для Тефании. И тогда ее мысли вновь вращались вокруг Дамиана. В письмах он ни разу не упоминал Нелису, но не было причин думать, что они могли отменить помолвку. Так же, как и не было причин думать, что он любит свою невесту. Странным образом эти мысли грели Тефанию, но все же в переписке Дамиан не позволял себе чего-то лишнего. Они были лучшими друзьями, молчаливо желавшими большего, признающими тоску друг по другу. И этого пока было достаточно.

Лишь к концу лета Джуэлл решила оставить свою практику, чтобы спокойно завершить обучение и потом вернуться к целительству. Гидеон, желавший свадьбы, уговорил ее вернуться домой. Однако Джуэлл все же решила воспользоваться значительной частью своего семейного состояния, чтобы начать строительство крупной больницы на суше. Эдитон, которому Тефания написала об этой идее, согласился пожертвовать приличную сумму, чтобы помочь строительству.

Поэтому она осталась еще на целую осень, чтобы контролировать ход работ, насколько могла. Обладая пытливым умом, Тефания постигала и азы строительства, расспрашивая работников о некоторых нюансах их ремесла. Несмотря на то, что она ужасно скучала по отцу и Дамиану, не могла все оставить, хотя Джуэлл заверяла, что уже сможет справиться сама. И все же Тефания оставалась.

Дамиан в своих письмах открыто злился на ее решение, но дальше по тайному тексту в красках расписывал, в какие города и королевства они вместе полетят на Даарии, когда она все же вернется. Если же не вернется, он прилетит за ней сам на обоих драконах, и пусть только кто-нибудь попробует его остановить. Тефания неизменно отвечала, что обязательно вернется сама, когда завершит все дела. Дамиан вновь злился, предполагая, что так она его наказывает за год отсутствия, ведь с момента ее отплытия тоже прошел почти целый год. Но это было не так, она действительно чувствовала ответственность за больных и строительство.

В один из вечеров Тефания с Джуэлл и королевой Гийел сидели в королевской гостиной, просматривая ткани, которые могли быть использованы для оформления на предстоящей свадьбе.

— Думаю, мы можем заказать еще отрез эльфийского шелка, но в оттенке потемнее, — задумчиво проводя рукой по голубому рулону, сказала королева.

— Мне кажется, можно сочетать его с цветом темнее, так будет похоже на волны, — ответила Джуэлл. — Тефания, что думаешь?

— Думаю, что не знаю, где ты находишь силы еще и на подготовку к свадьбе после целого дня на стройке.