Хлопоты в наследство

Глава 3

Возвращаться в дом Тина не стала – ничто не заставило бы её вновь встретиться с приблудой лицом к лицу.

Не зная, как скоротать время до вечера, медленно пошла она к лесу.

Высокие деревья скрывали солнце и было свежо, легко дышалось. Тина брела по тропинке, останавливалась у цветов, старалась углядеть в траве редкие грибы, однако думала совсем о другом.

Непонятный новый мир с иными законами и опасными существами открылся для неё неожиданно.

Она не знала его правил, не знала, как вести себя с его обитателями, как беречься от их нападок. Не понимала, как не совершить новых ошибок.

Чувствовать себя беспомощным ребёнком было неприятно, и Тина невольно начала злиться.

-Какое мне дело до их жизни! Закончу все дела и навсегда уеду отсюда! – бормотала она, сшибая ногой яркие шляпки мухоморов.

Вот только как закончить те дела, если в доме угнездилось чудовище?

И некого позвать на помощь, одна надежда на неуловимую таинственную Петровну.

Спасибо тётушка! Удружила так удружила!

Тётку Тина не видела никогда. Она выросла в детдоме и ничего не знала о своей родне. Поэтому долго не могла взять в толк, что хочет от неё нотариус, про какое наследство говорит. Поразительная новость пришлась кстати – Тина осталась без работы, скромную должность, которую она занимала в одной из контор как раз упразднили. И Тина, не задумываясь, отправилась знакомиться с домом.

Узнать подробности тёткиной жизни Тина не стремилась. Да и возможности такой ей не представилось - среди вещей не обнаружилось ни одной фотографии. Она нашла лишь пачку пожелтевших писем, перевязанную тесьмой и документы – истрёпанное свидетельство о рождении, паспорт, собственность на дом… Были ещё какие-то, свёрнутые трубочкой, бумажки, но Тина не стала их разворачивать. Решила, что посмотрит позже. Безудержная радость переполняла девушку в тот момент. У неё появился дом! Настоящий, свой! И хотя оставаться в деревне Тина не собиралась, завещание восприняла как сказочный подарок.

Задумавшись, Тина ткнулась лицом в пушистую занавеску – рядом на ветке путанной длинной бахромой серебрились седые пряди мха.

Чуть волнистое, невесомое кружево было на ощупь мягким, приятным. Рассматривая, Тина перебирала его пальцами, как вдруг прямо среди моховой пряжи-бороды мигнули оранжевые злые глаза, послышался щелчок... И поняла Тина, что держит в руке не мох, а чью-то бороду! Издав зычное уханье, существо дёрнулось и пропало. Лишь осталась на дереве белёсая, мягкая борода.

Мир кувыркнулся, потянул Тину за собой. Приземлившись на тёплую травяную подстилку, рассыпала она гостинцы для Петровны. Зарычав от досады, разворошила травинки и сухие листки, пошвыряла обратно в пакет конфеты да печенье.

В руке обнаружился клочок мха. Тина собралась было выбросить его, но вместо этого зачем-то засунула в карман.

Почти сразу кольнуло плечо. Тина потрогала его и завизжала – кто-то живой пристроился с левой стороны у самой шеи. Крошечный да лохматый, размером с синицу… Девушка попробовала смахнуть малявку, но тот лишь уцепился сильнее, процарапал кожу острыми коготками. Стиснув зубы, Тина заставила себя прихватить вёрткий пушистый комок, а потом отшвырнула прочь.

Вслед ей застрекотало недовольно, и Тина припустила по тропинке прочь.

Знакомая старушка обнаружилась на прежнем месте. Завидев её издали, девушка уже не удивилась этому, шумно дыша села рядом, прикрыла глаза.

- В лесу что-ль была? – спросила старушка. – Зря ты это. Намешалось там всё. Переплелось по твоей милости. Теперь пойдут безобразия.

- Меня кто-то укусил! – пожаловалась Тина. – Маленький. С когтями…

- Анчутка, думаю. На лесавок-то не похоже. Те первые не лезут. Хорошо, что глаза не тронул. Ты у Петровны была?

Тина отрицательно мотнула головой.

- Дед сказал вечером приходить. Вот я и решила пройтись.

-Ты как Петровну дед позовет, сразу свисток проси. Не тяни и за стол не садись с ними, поняла? Проси, не стесняйся, церемонии не разводи. А как получишь - сразу к дому беги. Здесь уж свистеть станешь...

Оставшееся время Тина так и просидела на лавочке. Старушка тоже никуда не ушла, дремала рядом.

Как стало смеркаться, поторопила Тину - мол время пришло, пора, иди.

Дед ждал на крыльце. Улыбнувшись, пригласил:

- Проходь. Заждалась Петровна.

Внутри ничего не изменилось. Душный сумрак окутал Тину. Одинокая свеча чадила на столе.

Кроме них с дедом никого не было в комнате.

- Ты гостинец на тарелку клади. На Петровнину! А то есть тут охальники. Сразу похватают.

- Где её тарелка? - не поняла Тина.

Дед рассердился:

- Неуж неясно? Где сидит, там и тарелка. Ты лучше гляди.

И Тина увидела - на стене, позади стола, чёрные тени! Она не закричала потому, что прикусила губу. А ещё потому, что нуждалась в помощи.

Среди всех выделялась длинная тень в платке, подле неё шевелились другие, поменьше, непонятного вида.

- Петровна, – догадалась Тина и, прокашлявшись, попросила. - Мне бы свисток.