Хроники Света и Тьмы. Борьба за власть

Глава 7

Пока две недели лежала в лазарете, для меня успели подготовить новые покои, уже принцессы. В них был кабинет, просторная спальня, гардеробная (отдельной комнатой) гостиная и ванная, украшенной позолотой. Они были шикарными и завораживали взгляд. Каждая являлась продолжением другой: цвета перетекали от бежевых тонов до приглушенных коричневых. Также в кабинете находился книжный стеллаж, но, к сожалению, он был пустой. Меня это разочаровало, я бы не отказалась почитать чего-нибудь полезного.
Судя по тому, что покои оказались почти пустыми и безжизненными, здесь уже давно никто не жил. Даже виднеются следы от свежей влажной уборки.
Насколько поняла Генрилда, он после завтрака ждет в малом зале. У меня еще никогда не было уроков о магии! Надеюсь, это будет что-то невероятное!
Я решила сходить в ванную и слегка освежиться- мне стало жарко, наверное, от волнения.
После того, как вернулась в свою спальню, заметила кожаный брючный костюм на своей кровати. Наконец-то, нормальная одежда! А то эти платья все нервы мне потрепали! Пока их наденешь, пока научишься в них ходить…катастрофа.
Я быстро оделась, перекусила немного тем, что принесла служанка, спросила у прислуги, где малый зал, и направилась навстречу знаниям.
Название зала себя не оправдало: он был огромен. Конечно, поменьше столовой, но все же очень большой. Помещение было выполнено в темно-синих тонах. Стены утопали в звездных рисунках и изящных золотых узорах. Напоминало ночное небо. Как красиво!
Зал был почти пустой, в нем стоял только небольшой деревянный стол, на котором лежали амулеты, книга, и стояло неподалеку высокое чучело в виде человека для тренировок.
Генрилда нигде не было. Я уже начинала беспокоить, что пришла не вовремя.
Что-то резкое проскочило мимо меня и сильно ударило в лопатки. Зашипела от боли и повернулась назад. Там никого не было. Еще один удар пришёлся по моему плечу. Я схватилась за больное место, пытаясь найти нападающего. Никого. Да, Черт, что это?
Недалеко от меня начало что-то проявляться, чей-то силуэт. Несмотря на боль встала в боевую позу. Кто это мог быть? Неужели снова северяне?
Бледный сгусток моторизовался в мужскую фигуру. Это был Генрилд. Чертов придворный маг! Это что за шутки были?
-Генрилд, вы что творите!?-прошипела я.-А если бы ранили?
-Катерина, успокойся,-как ни в чем не бывало, заговорил маг.-Я бы не причинил тебе вреда. А вот твоя невнимательность и паника в реальной ситуации сделали бы из тебя труп. Плохо, Катерина, плохо…Думал, ты лучше подготовлена!
Еще больше разозлилась. Проверку он устроил! А с виду взрослый солидный человек, а такой дурью занимается! Я никогда не взаимодействовала с атакующими заклинаниями. С опасными тварями, да, но не с магией.
-Подойди к столу, Катерина,-подошел к предмету мебели мужчина, не желая слушать мое возмущение.-Для начала тебя нужно обезопасить. Надень эти амулеты, они смогут защитить.
Я взглянула на артефакты. Мне еще никогда не приходилось их носить.
-Этот создаст барьер вокруг тебя, когда будет угрожать опасность,-он взял красный амулет с маленькими рубинами и одел его на мою шею.-Этот является накопителем силы, но не только магической, а и физической. А вот этот амулет поможет исцелить, но предупреждаю сразу, глубокие раны слишком тяжелая для него работа, а порезы и ушибы сможет.
Так у меня оказалось три амулета: защитный, накопительный в виде синего круга с изумрудом и исцеляющий артефакт зеленого цвета с золотом. Драгоценности являлись основой, позволяющей работать им в полной силе.
-Что ж,-продолжил маг,-теперь можем поговорить на более серьезные и углубленные темы. Как ты сама понимаешь, в данный момент стала главное мишенью среди власти и иноземцев. И это не самый лучший расклад. Тебя обязательно попытаются устранить. Ни для кого не секрет, что с твоим появлением власть ныне правящего короля пошатнулась. До этого народу не нравилась его политика, а теперь, когда появился истинный наследник, тебя попытаются возвести на престол. Честно, я придерживаюсь такого же мнения. Но не хочу, чтобы это произошло резко. Северяне, как говориться, тоже не отстают. Им не важно, какая будешь: мертвая или живая-им нужна твоя кровь. Но они не знают одной маленькой детали-кровь нужна живого человека. Все это опасно. Поэтому от ныне ходишь вместе с охраной-это будут проверенные мной люди, надежные. Но, к сожалению, этого недостаточно. И так понятно, что все время опекать не смогут, поэтому ты должна научиться сама себя защищать. Причем не только физически, но и магически. Физическая атака-это, конечно, хорошо, все же магическая лучше. Поэтому мы должны узнать: есть ли у тебя магия, или ее нет. У нас неделя.
Генрилд все говорил и говорил. Информация плавно текла из его уст. Иногда было тяжело сосредоточиться и понять его. Но, по сути, он прав-мне угрожает опасность. Вот насчет охранников я бы хотела поспорить, но, думаю, меня не послушают и сделают по-своему. А самозащита мне нужна. И не помешало бы освоить магическое искусство.
-Генрилд, а что будет через неделю?
-Через неделю состоится бал в твою честь. Будет приглашен весь высший свет нашего королевства, послы из других стран. Все хотят увидеть чудом выжившую принцессу. И это нам не на руку. Это значит, что опасность будет ждать тебя на каждом шагу.
После слов, что состоится бал, я перестала его слушать, потому что вспомнила, что в этот день,22 августа, у меня день рождения. Знаете, даже символично. Бал в честь выжившей принцессы, что представляется как чудо и перерождение человека, и мой настоящий день рождения.
-Так же,-продолжал говорить мужчина, -ты должна в кратчайшие сроки освоить основы этикета и выучить имена самых влиятельных людей страны. Это поможет тебе не только найти союзников, но и покажет с лучшей стороны, как достойного наследника. Конечно, не забудем про танцы. Тоже очень важный элемент. Может быть, у нас не получиться идеально тебя научить танцевать за неделю, но знать основные па, ты обязана. Твои учителем по этикету на этот период станет миссис Бурьен, учителем по политологии мистер Ларен и преподавательницей по танцам мисс Жулия. Поверь мне, это высококвалифицированные люди, лучших преподавателей больше нигде не найдешь.
Что ж если мне придется преодолеть тяжелый путь, чтобы сделать из меня принцессу, то его нужно пройти.
-Катерина, начнем с уроков магии.
Я согласно кивнула.
-Подойди ко мне.
Подошла.
-Садись на пол.
-Зачем?
-Надо, Катерина.
Я села на пол. Генрилд повторил мои действия.
-Сейчас мы будем медитировать.
-А?
-Катерина, ты не знаешь, что такое медитация?
-Нет.
А откуда мне знать? В Академии нас учили только драться, про никакую медитацию не говорили. Тем более не обучали.
-Медитация-это погружение души человека в транс, путем расслабления и концентрации. Повторяй за мной,-Генрилд скрестил ноги, положил руки на колени и сделал пальцы трубочкой. Повторила.-Теперь закрой глаза и расслабься. Подумай о чем-нибудь хорошем. Почувствуй, как твой разум начинает затуманиваться и уплывать. Почувствуй, свой внутренний канал. Это поможет твоей силе в нужный момент выплеснуться с нужной отдачей, чтобы не случилось внутреннего перегорания.
Я старалась выполнять, как того требовал Генрилд, но у меня не получалось. Мне постоянно что-то мешало: то локоть затешется, то пятая точка, или, вообще, вызовет раздражение жужжание комара за окном. Кошмар какой-то! От меня еще требуют ощутить какие-то потоки! Или каналы? Тьфу!
-Генрилд, у меня не получается!
-Катерина,-тяжело вздохнул мужчина и открыл глаза,-что случилось? Почему у тебя не получается?
-Мне постоянно что-то мешается!
Снова тяжелый вздох.
-Катерина, я все понимаю, что у тебя было нелегкое детство, и над тобой эмоции постоянно брали вверх. Но нужно все-таки попытаться почувствовать гармонию с собой: со своим телом и разумом.
Теперь уже тяжело вздыхаю я.
-Попробую.
И снова неудачные попытки. Раз за разом.
Так в мучениях прошло три дня. Кроме медитации меня ничему не учили.
Но изменилась моя жизнь. Теперь я ходила с двумя головорезами, которые на две головы были выше меня и крупнее в два раза. Ничего так защитнички! Генрилд дал мне почитать книгу про основы магии, она прямо так и называлась «Основы магии». Книга оказалась очень занимательной и интересной.
Когда я пришла на третий день занятий, который по-прежнему проходил в малом зале, то на этот раз в нем стоял только манекен-чучело еще с первого занятия.
-Сегодня, Катерина,-начал тогда придворный маг,-мы перейдем к практике.
Я возликовала.
-Ты будешь пытаться сдвинуть с места этот манекен с помощью магии. Я буду тебя провоцировать, потому что иначе не добьемся результата. Магия пробуждается на эмоциях и именно на них и держится.
Согласилась. Почему бы и нет? Все же лучше, чем медитация!
Я несколько раз пыталась сдвинуть чучело силой мысли и в нее влить свою энергию, но было безуспешно. Генрилд оскорблял, выводил из себя. Говорил про Академию: мои унижения, беспомощность и трусость. Меня ничего не провоцировало. Я уже давно свыклась с этими фактами и подавила их в себе.
-Катерина, вспомни родителей!
Меня, как молнией, прошибло. Он нашел мое слабое место.
-Вспомни, тот момент, когда их беспощадно убивал король, как тихо издевался над жертвой. Вспомни то, что он лишил тебя самого дорого-родительской любви и заботы. Вспомни!
Вспомни! Вспомни! Вспомни! Эхом пронеслось у в голове. И я вспомнила. Тот момент, когда во сне увидела острый меч, пронзенный грудь мое мамы, ее бледное увядающее лицо и тихие слова: «Рина!»
-Представь, что перед тобой не манекен,-продолжил мужчина,-а король. Он плотоядно улыбается и смеется над твоим горем. Представь!
И я представила. Передо мной стоял мой самый злейший враг, моя смерть и мое спасение. Он убил моих родителей! И он пожалеет об этом!
Я с диким ревом рванулась к мишени. Во мне бушевал огонь. Он, как лава, тек по венам, насыщая силой. Я горела. Я вся горела. И внутри и снаружи.
-Умри, тварь!-прорычала и кинула огненный снаряд в чучело-короля.
Видимо, был резкий выплеск энергии, поэтому я осела на пол.
Ко мне подбежал Генрилд и попытался мне что-то втолковать.
-Катерина! Катерина, ты меня слышишь! Перестань! Успокойся! Иначе все здесь сгорит!
Я не понимала, о чем он говорит. Бросила взгляд на свои руки, они были окутаны белым чистым пламенем, которое искрилось и тихо шипело. Мне не было больно. Нет. Мне было страшно. Очень. Все мое тело горело, но это не вредило ему. Я была живым огнем.
-Катерина, обуздай страх! Подчини себе свою силу!-доносилось издалека.
А зачем? Мне нравилось гореть! Было очень тепло и уютно, хоть и страшно. Огонь приятный!
-Катерина, умоляю, очнись! Вспомни о родителях! Они бы не хотели, чтобы их дочь сгорела от собственного дара! Ну, же, очнись!
Это снова как-то резко отозвалось у меня в груди. Родители? Мои родители!
Эти заветные слова стали маленьким толчком для моего спасения. Я попыталась втянуть в себя огонь. Не с первого раза, но у меня получилось.
А потом потеряла сознание...
***
Очнулась в каком-то помещении. Яркий свет ударил в лицо. Зажмурилась и прикрыло его рукой. Где я? Глаза никак не хотели полностью открываться, ничего не разглядеть. Попыталась встать, но резко вернулась в исходное положение-сильная боль окатила мое тело. Голова началась кружиться, было чувство, что мне маленьким молотком аккуратно стучали по голове, чтобы сделать угнетение еще более невыносимым. Что, вообще, происходит? Почему так плохо?
Я застонала от боли и неизвестности.
На мои жалкие стоны кто-то отреагировал и подбежал.
-Тише, Ваше Высочество! Вам нельзя вставать! Может вы хотите воды?-отозвался миловидный зрелый женский голос.
-Да…-еле прохрипела я и поняла, что действительно жажду влаги. Мое горло превратилось в пустыню. Воды-ы-ы…
Служанка (думаю, что это именно она) быстро подсуетилась. Послышались звуки соприкосновения стекла, плавное перетекание воды из одного сосуда в другой.
-Вот, держите, Ваше Высочество.
Я с жадностью протянула руки, чтобы выпить желанного напитка, но не смогла ухватиться за стакан-кисти начали дрожать.
-Я вам помогу…-сказала мне служанка.
Мне аккуратно подняли голову и поднесли сосуд с водой ко рту. Я стала пить маленькими глотками-губы оказались ватными и отказывались работать полноценно.
-Спасибо!-тихо, но уже без хрипоты, прошептала слова благодарности.
-Не за что, Ваше Высочество! Его Святейшество, придворный маг, просил его предупредить, когда вы очнетесь, чтобы он пришел вас проведать. Мне его позвать?
Да, нужно, чтобы Генрилд обязательно пришел. У меня много вопросов.
-Конечно, пусть приходит.
Служанка поставила стакан с водой на прикроватный столик и вышла за дверь.
Так, где я оказалась? Белые стены, потолок, пол, мебель…небольшое окно…Я снова в лазарете! Ох, видимо, мне судьбой написано, что это место скоро станет мои постоянным местом проживания.
Генрилд пришел минут через десять. Один. Так даже лучше.
-Катерина, как ты?-начал придворный маг.
-Сносно, -ответила и скривилась, потому что попыталась встать, но не смогла.
-Тише, не поднимайся!-заботливо сказал маг и присел на стул возле кровати.
-Что со мной?-задала я самый важный на данный момент вопрос.
-Ты помнишь, что вчера произошло:?
Нет, не помню. А что уже следующий день?
-Не помню.
-Эх,-вздохнул Генрилд,-вчера у тебя произошел выплеск сил, очень сильный выплеск. Конечно, я рассчитывал, что он должен был произойти, но не настолько мощный. Ты полностью опустошила свои резервы.
Я был удивлен твоим даром-Чистый огонь! Невероятно! Уже несколько тысяч лет ни у кого не проявлялся такой дар! Катерина, это благословление Небес! Но, к сожалению, не все так радостно, как кажется. Пока ты была в бессознательном состоянии, я смог немного добыть информации о твоем даре. Так как давно он ни у кого не проявлялся, то информации почти нет. Но все же кое-что сохранилось. Твой дар является продолжение светлых и темных сил. Он как бы был рожден Светом и Тьмой. Это единственная сила, которая возникла в результате слияния двух противоположностей. Пламя-это мощь и непобедимость Тьмы. Чистота и белый цвет показатели того, что твой дар направлен в мирное русло и обладает невинностью. Эти две противоположности рождают что-то новое. Нам пока не изведанное. Поэтому и называется «Чистый огонь». Еще известно, что обладатель того дара должен его себе подчинить, иначе он выгорит от столь огромной силы.
Сглотнула-что-то мне это совсем не нравиться.
-Генрилд, это значит, что мы продолжим занятия?-уточнила я.
-Знаешь, если бы сейчас передо мной лежал человек с даром целителя, то сказал бы «нет», потому что обычно люди очень долго восстанавливаются после сильного выплеска энергии. Но тебе скажу «да». У тебя необычный случай. Ты быстро восстанавливаешься. По идее должна быть еще, как минимум, три дня лежать без сознания, но твой организм проснулся спустя несколько часов. Думаю это особенность дара.
-Значит, мы скоро приступим к занятиям?
-Да, завтра, по моим расчётам, твоя сила полностью восстановиться. Но не думаю, что стоит рисковать и снова использовать резервы. Мы знаем о даре очень мало, поэтому давай хотя бы дадим твоему организму дня три, чтобы уже точно быть уверенным, что он готов к работе.
-И что же мы будем делать?
-Медитировать.
Нет! Только не это! Может, претвориться, что мне стало хуже и я сейчас потеряю сознание? Интересно, прокатит ли?
-А занятия по этикету, политологии и танцам тоже будут?
Нет, не то, чтобы мне они не нравились, но на них было очень скучно. Миссис Бурьен была ворчливой и несдержанной особой. Она постоянно мне вдалбливала, как держать вилку, какую взять, для чего она нужна, и при этом морщила свой маленький носик, потому что была недовольна, что я не могу этого всего различить. Лично мне было все равно, чем есть. Ложка это или вилка, главное что удобно и позволяет употреблять пищу. Занятия по этикету были просто ужасны!
Но это были только цветочки, а вот политология была уже ягодкой. Мистер Ларен оказался старым сморщенным мужчиной с очень худым телом. На его уроках учила имена многоуважаемых господ и дам, их должности и положения в обществе. Я на память никогда не жаловалась, но запомнить имена с трехразовым повторением подряд только одной буквы «а» уже было каторгой. Кто придумывал такие имена? Пока их запомнишь-свихнешься!
Но самым пиком издевательств оказались танцы. Никогда в жизни, кроме странных телодвижений, ничего не исполняла. Их преподавала мисс Жулия-стройная брюнетка с высоким мнением о себе и ее профессии. Начали, как она сказала, с самого простого-с вальса. Ну, это для нее было просто, для меня же оказалось адом. Кто, вообще, это все придумал? И зачем? Чтобы помучить людей высшего света? Мне показали простую комбинацию в виде передвижения по квадрату. Я танцевала одна, потому что преподаватель боялся, что отобью кому-нибудь ноги. Новичок же. По сути, она оказалась права. Даже не успела сделать и одного шага, как споткнулась о подол платья и упала на пол.
Меня это все бесило. Я, конечно, понимала, что мне это необходимо. Тем более скоро бал. Но желания продолжать занятия не имела.
-Да, будут,-подтвердил мои опасения Генрилд.
Эх, придется смириться. Хотя это, для меня Дикарки, не совсем привычно.
-Катерина, пока твоя магия не восстановилась, тебе придется защищаться физически. Скоро бал. Поэтому, я думаю, ты должна тренироваться оставшиеся дни. Тебе поможет в этом мой сын. Завтра вы уже сможете начать.
Хм, я что с Клаем буду заниматься? Как-то неловко. Интересно, смогу ли к нему относиться как к учителю или нет?
-А сейчас отдыхай и набирайся сил. Я бы тебе посоветовал сегодняшний день больше уделить сну. Во сне будет легче.
-Хорошо! Доброго вам дня!
-Доброго дня, Катерина!
Я стояла все том же малом зале. Интересно, почему оно не имеет названия? Ему мы подошло «Ночная зала» или «Звездная зала».
Но сейчас не об этом. Прошел день с того момента, когда я видела Генрилда. Во время последней встречи он сказал, что мне нужны тренировки по физической подготовке. Ну, вот теперь я снова здесь и жду Кларенсона, ведь он мой учитель.
-Доброе утро, Катерина!-послышалось из-за спины.
-Доброе утро, Клай!
Он мне тепло улыбнулся. В уголках губ появились милые ямочки. В глазах загорелись искорки. Чувствую, что тренировка будет эффективной. Вон как Клай сгорает от нетерпения.
-Как ты?
-Хорошо,-тихо сказала я. Мужчина близко подошел ко мне, между нами оставалось чуть больше полуметра. Сглотнула. Мое тело как-то странно начало на него реагировать: руки вспотели, взгляд стал метаться по залу, будто ища что-то, щечки покраснели. Нельзя находиться рядом с Клаем, нельзя. Не нравиться мне моя реакция на него.
-Вот и отлично,-по-дружески постучал по плечу сын придворного мага и, обойдя, направился к деревянному столу, который сегодня был единственным предметом интерьера. Внутри себя почувствовала разочарование. Эх, «опасный» это тип! Очень!
-Что ж тогда начнем занятие!-он положил на стол два меча. Что-то я сразу их не заметила.-Ты когда-нибудь дралась на мечах, Катерина?
-Да, конечно. Это было одним из основных занятий в Академии.
-Превосходно,-Клай взял их в руки и один передал мне.-Посмотрим на что ты способна?
Мужчина сладенько улыбнулся, будто уже предвкушал свою победу. Ни за что! В этой битве выиграю я!
-Посмотрим…Не боишься проиграть?
-Ну, что вы, принцесса,-снова ухмылка,-проиграть вам-будет для меня честью!
-Поменьше сарказма, Клай. Больше действий.
Мы достали мечи из ножен, и тут началось самое интересное.
Наше оружие грациозно летало в воздухе, их соприкосновение отзывалось по залу приятным звоном и будоражило кровь, наши ноги будто танцевали особый танец, известный только нам. Он опьянял и туманил разум. Это была непросто тренировка, а азартная игра, в который каждый хотел победить, независимо от своих способностей. Мне она нравилась. Потому что знала, чьей будет победа.
Разворот, выпад, еще удар. Уклон, отступление. Ну, же, Клай не сопротивляйся! Уступи даме!
Удар, взмах, сопротивление, треск метала.
-Не устала еще? Может, остановимся?
-Нет уж! Чтобы ты выиграл? Ни за что!
Ухмылка. Мы снова на позиции.
Я не собиралась сдаваться!
Что же время применить свой коронный прием!
Даю ему возможность наступать. На его лице расцветает улыбка. Не надейся Клай! Я не сдалась! Удар. Еще удар. Соприкосновение мечей. Отвлечение внимания.
-Что ж, мастер, вы победители,-съехидничала, но он подумал, что сдалась.
-Как-то было слишком просто…Не находишь?
-Нет!
Я резко опускаюсь вниз, ударяю его ногой в лодыжку. Он теряет равновесие и падает на пол. Не упуская момента, сажусь ему на живот и приставляю меч к горлу.
-Ну, что? И кто из нас выиграл?
На его лице изображается наигранный страх.
-Ох, вы победили, принцесса! Я весь в вашей власти!
-То, то же!
Потеряла бдительность. Меня резко ударили рукой в бок. Мое лицо скривилось от боли. Но этого хватило Клаю, чтобы поменять позицию. Он перекатился так, что я оказалась уже под ним.
-Наивная, принцесса! Ни стоит расслабляться, даже если ты выиграла. Мало ли что случиться?..
Вот же…маг! Нельзя было подыграть, уступить мне?
-Катерина…-прошептал над ухом Клай. По телу пробежали приятные мурашки.-О чем ты задумалась?
-Ни о чем!-пробурчала я.
Вот же гад! Еще провоцирует!
-Катерина…
-Ну, что!?
Я резко подняла взгляд от его рубашки и посмотрела ему прямо в глаза. Какие же они красивые! Миндального цвета с легким оттенком горького шоколада. Они соблазняю, опьяняют.
-Почему ты на меня не смотришь, когда я с тобой говорю?-сладко пропел мужчина. Меня окатило приятным теплом. Почувствовала запах какао с примесью корицы. Как же вкусно он пахнет! Стоп, о чем это я!? А, ну, прекрати Катя! Перед тобой человек, а не желанная сладость!
-Хм, думаю, что нам стоит продолжить,-несмело произнесла я.
-Ты не ответила на мой вопрос!
-Я не собираюсь ничего на него отвечать. Слезь с меня! Нельзя терять времени! Нужно тренироваться!
Клай был не доволен моими словами. Пусть будет! Главное, чтобы это не мешало тренировке!
Мужчина слез и помог встать. Я его поблагодарила, и мы снова начали драться.