Дежа Вю

Глава 10. ч.2

.

Анвар с каждым часом все больше мрачнел, поиски Лизы не приносили никаких результатов. Как в воду канула! Что, собственно, близко к истине. А парни, обнаруженные на месте пропажи девушки и препровожденные для допроса через границу, ничего о ней не слышали.

Тем не менее, уже одно то, что это место было назначено для встречи, говорило о многом.
Отступники…
До сих пор их пути не пересекались. Безусловно, он знал о них, и в силу особой приближенности к Совету знал намного больше прочих. Но сталкиваться с ними напрямую пока не приходилось.
И вот привелось.

Когда Жанна с Кертисом обнаружили склад, то, посовещавшись, они решили ничего в нем не трогать. И посещение второй базы оставили на потом. Важнее была информация о том, что все сходилось именно на отступниках. Вряд ли возможно такое совпадение, что в одной и той же точке, да еще в таком месте, возможно присутствие двух разных компаний. И если Лиза окажется у них, то это станет огромной проблемой, но, по крайней мере, будет надежда, что она останется жива и здорова.

И теперь Анвар метался между сыскным отделом, пустыней и академией, пытаясь держать под контролем развернувшиеся поиски, непрестанно связывался с бывшим наставником, выискивая контакты с его людьми среди отступников, отговаривался от высочайших приглашений с отчетом в столицу Срединного государства , Бирудас, мотивируя невозможностью оставить все без надзора, проделывал еще множество разнообразных дел, требующих его внимания.

Велька, как и положено ученику мага, неотступно следовал за своим учителем. Он чувствовал, что происходит что-то такое, что превратило его обожаемого человека в резкого, вспыльчивого и, порой, чересчур требовательного и строгого по отношению к нему. Но воспринимал это с поразительной терпимостью умудренного опытом маленького человечка, и не такое приходилось терпеть в доме дядьки. Он старался одновременно и быть незаметным, и сделать все возможное, чтобы учителю стало хоть чуточку полегче.

Они недавно покинули гостиничные апартаменты и поселились в академии, в отдельном доме. Хотя, по большому счету одно название, что поселились. Перевезли вещи, даже разобрать некогда было.
За пару дней на территорию академии перебрались все – и учителя, и ученики, и кое-кто из уже сформированного персонала. Поэтому здесь царила атмосфера суеты, возглавляемая Раднисом, но прошла она мимо Вельки и тем более мимо наставника.
В последние дни они больше мотались по побережью туда-сюда, даже ночевали где придется. Учитель осунулся, похудел, глаза запали и лихорадочно блестели. Мальчику казалось, что он иногда смотрел прямо сквозь него, словно пытался рассмотреть там что-то недоступное обычному человеку.

Широко развернувшиеся поиски вскоре зашли в тупик. Время шло, и вместе с расширением ареала поисков уменьшался шанс на благополучный исход. Единственная ниточка, потянувшаяся с появлением братьев, Минчела и Рэнчела, к их заказчикам, так же быстро оборвалась. Они ничего не знали о пропавшей девушке.

Теперь Анвар возлагал большие надежды на встречу с теми, кто вернется сюда с грузом. Для этого была задействована вся береговая охрана с четкой задачей - перехватить судно на подходе к границе пустыни. Но флот отступников значительно превосходил морские силы любого государства как по ходовым качествам, так и по маневренности, и надежды на то, что береговая охрана справится с поставленной задачей практически не было, разве что случайность какая произойдет. Поэтому, Анвар при помощи Жанны приготовил нарушителям ловушку – на пути судна граница с пустыней временно была открыта, но лишь в одну сторону.

Все было разыграно как по нотам. Как и предполагалось, судно отступников легко ушло от охраны и нырнуло в мертвые воды пустыни, где оно лишь замедлило ход, продолжая путь при помощи амулетов Главного. А два судна береговой охраны остановились у самой границы. Им строго-настрого было запрещено приближаться к ней ближе полусотни метров, чтобы не попасть ненароком в ту же ловушку, что и их преследуемые.

Команда причалившего судна и не догадывалась, что встретит их на берегу. Поскольку управление с помощью амулетов было полностью автономно и не требовало вмешательства людей, то они и не думали выползать из спасительной тени каюты, пока не почувствовали мягкий толчок остановки. И только тогда вышли на палубу и застыли, глядя на раскинувшееся перед ними цветущее великолепие. Они были здесь дважды около года назад, и каждый до сих пор помнит то гнетущее состояние, что сопровождало их все время, пока они находились среди скал и песка под нещадно палящим солнцем.
А теперь…
Несколько минут все стояли молча, ошеломленные открывшейся картиной. Кто-то протер глаза, кто-то помотал головой, отгоняя мираж. Еще минута ушла на нечленораздельные возгласы и вопросительные взгляды, но вот самый молодой, парнишка лет семнадцати, не раздеваясь сиганул за борт и выскочил на берег, отряхиваясь и оставляя за собой мокрые следы. Остальные поспешили следом.

Жанна, Анвар, Кертис и оба их ученика сидели неподалеку, в той самой звуконепроницаемой беседке, где совсем недавно посчастливилось отдохнуть одному из братьев, Минче. Маги смотрели на прибытие с плохо скрываемой улыбкой, видимо, вспоминали свою первую встречу с оазисом. А мальчишки и вовсе хохотали, держась за животы и тыча пальцами на мокрую четверку мужчин, с которых стекала вода. И совершенно неожиданно для них самих оба получили по подзатыльнику. Смех мгновенно пропал, как не бывало, ребята притихли и спрятались в угол. Они и сами впервые сегодня здесь. И пустыни не видели никогда, и узнать о ней практически ничего не успели, а потому теперешнее окружение – красивый бульвар, ажурные беседки и великолепную волшебную повозку – восприняли как очередное магическое искусство, доступное сильнейшим магам, то есть их учителям. Однажды вступив в сказку, они приняли ее как данность и не видели в ней ничего невозможного.