Отвергнутая невеста генерала драконов

Глава 5

Я никогда не знала, как бывает холодно ночью. Не понимала, как ещё могла двигаться, но найдя в карете брата одеяло, закутала в него хныкающую перепуганную Филлию, которая, кажется, так до конца и не осознала, что произошло. Вручила ей найденный в уцелевшей корзинке сладкий пирожок и взвалила племянницу себе за спину.

В такой темноте ей было бы сложно идти самой. Слишком маленькая. И я это хорошо понимала.

Вот и пришлось мне резко стать ради нее взрослой.

Мой взгляд упал на красивое белоснежное платье, вывалившееся из опрокинувшихся сундуков вместе с остальной одеждой. Именно в нем я должна была явиться к трону императора. А теперь оно лежало посреди этой грязи. Как назло, поднялся ветер, грозясь тем самым дождем, о котором говорил отец. Его резкие порывы трепали легкий шелковый подол и рукава белоснежного дорогого наряда.

Это странно завораживало.

Я не могла оторвать от этого куска ткани взгляд. Хотелось забрать его отсюда.

И это была не мелочность.

Мне казалось — оставь я его здесь и более никогда не познаю счастья.
Но... Не в руках же тащить. Да и времени складывать его не было... И всё же я колебалась.

За меня всё решил ветер, подхватив платье, он протащил его по грязной земле и, подняв выше, закинул на высокие ветви колючих кустов.
По моим щекам скатились слезинки, смешиваясь с первыми крупными каплями дождя.

Загремел гром, и небо осветила яркая молния.

Отвернувшись, поправила на своей талии ножки притихшей с пирожком Филлии, убедилась что одеяло прикрывает ее голову и просто побрела обратно по дороге в надежде выйти на большой тракт. Там за спиной осталась мать, отец, брат и его истинная. Там осталось счастье и беззаботность.

Моё детство. Наивность.

— А папа? — шепнула Филлия, прожевав кусочек.

— Папа спит, малышка. Они все спят и уже не проснутся. Но ты не бойся. С тобой теперь всегда буду я.

— Но мама, — она крутила головой, пытаясь обернуться.

— И мама спит, Филлия. Не будем им мешать. Нам нужно идти вперёд. Нельзя оборачиваться.

— Но я хочу к ним, — её голос стал плаксивым.

— Когда-нибудь мы снова будем все вместе, просто верь в это. Когда-нибудь, малышка. Но они теперь спят, а нам нужно с тобой жить дальше.

— А ты меня не оставишь? — я вдруг расслышала неприкрытый детский страх.

То, что она пережила сегодня, навсегда останется в её памяти. И пусть она пока не понимает, что такое смерть, но осознание обязательно придет. Обернется болью и тоской.

— Никогда, Филлия. Никогда, слышишь! Мы справимся со всем вместе. Ты подрастешь и станешь мне опорой. Обязательно станешь! И я расскажу тебе обо всем, что произошло сегодня. А пока ешь пирожок и постарайся немного поспать. А я буду нести тебя.

— Я не хочу оставлять там папу и маму, — жалобно протянула она. — Они промокнут под дождем!

— Так надо, — твердо ответила. — Их путь окончен, а наш только начинается.

Филлия притихла, пачкая мою шею сладкой начинкой пирожка. Раньше меня бы это мгновенно вывело из себя. Я бы разозлилась, но сейчас была рада, что она ест и не задает больше вопросов.

А грязная шея — мелочь!

Главное — она не плачет...

***

Меня мелко трясло от холода, а этой дороге все не было конца.

Дождь давно перестал поливать землю, оставив после себя огромные лужи и скользкую траву. Под ногами противно чавкала грязь. Мне чудилось, что сама природа за что-то наказывает меня.

Светлело.

Над вершинами деревьев обозначились первые предрассветные сумерки. Все четче вырисовывались кусты по обочине. Камни и выступающие из земли корни.

Но несмотря на это, я все чаще спотыкалась.

Устала так, что, казалось, шаг и упаду. Но я продолжала идти на чистом упрямстве, ещё и крепко придерживая спящую Филлию. Она была такой тяжелой. Спина от её веса стала просто деревянной и мне казалось, что я уже никогда не смогу её разогнуть.

Но в то же время детское размеренное сопение успокаивало.
Слёзы на моём лице высохли. Теперь я оплакивала родных в душе. Обещала им, что всё будет хорошо. Что справлюсь со всем. Что буду сильной и когда-нибудь найду тех, кто устроил нам эту ловушку.

Клялась себе в этом.

Не забуду и не прощу!

Всё чаще на ум приходили драконы.

Я ничего не понимала в политике. Никогда не слушала сплетни, что таскали отцу об императоре и его отпрысках. Все тогда казалось неважным. Зато сейчас я резко изменила свое мнение на этот счет.

Подлая ловушка! Брат прав.

Мама неспроста изменила маршрут. Её кто-то надоумил. Знать бы кто! Сколько гостей было в нашем доме в последние дни?! Не упомнить. Опять же гонец из столицы. Она часто бывала в его обществе. Слушала его рассказы о придворной жизни.

Мог ли он? Да.

Мог ли кто иной? То же да.

Она была, чего скрывать, не самой умной. Да, дочери нехорошо так думать о родительнице, но папа часто качал головой, слушая её. Одни балы да светские вечера в голове. Наряды да украшения. Так он говорил и улыбался. Он ее любил, и от этого становилось немножечко лучше.
Но все же в моей душе все четче звенел гнев. Кто-то использовал её!

Я вздохнула и крепче перехватила Филлию.

— Ты совсем не плачешь, Рьяна, — пробормотала она сонным голосом. — Я устала уже.

— Потерпи, малышка, — негромко выдохнув, в очередной раз споткнулась, сбивая пальцы. — Я буду плакать позже. Слёзы — это женская слабость, а твой папа сказал, что нельзя быть слабыми.

— Совсем-совсем нельзя?

— Совсем, — кивнув, шмыгнула носом.

Я продрогла до костей, у меня уже зуб на зуб не попадал.

— Есть хочу, — Филлия слабо пошевелилась, и мои ребра мгновенно сковала боль.

Остановившись, согнулась еще больше и зашипела, но Филлию на землю не спустила. Какой из этой пухлой малышки ходок? Она будет только тормозить меня.

Травмы, что получила в бою, начинали давать о себе знать. Особенно болела голова. Макушка и вовсе занемела. На волосах слипшаяся кровь.