За зимой приходит весна

Глава 37

Следующая неделя пролетела для шотландки незаметно. Учеба и подготовка к благотворительной акции отнимали все ее время, так что добиралась до кровати она глубокой ночью и тут же проваливалась в сон. К чести Эванджелин, она не видела в подруге новую Элизу Дулиттл: она не навязывала Айли своего мнения, не пыталась одеть ее и заставить правильно говорить. Она лишь обрисовывала в общих чертах, что именно хотят видеть на подобном мероприятии (а также в девушке возраста Айли) люди ее круга, а блондинка сама принимала решения, и надо отметить, что решения эти были разумны и вполне устраивали Эванджелин. Было очевидно, что жестокий урок, преподанный Айли Эдгаром, пошел ей на пользу. Все чаще она делала выбор в пользу выдержанного и элегантного, отказываясь от кричащих ярких красок, образов и слов. И вместе с резкостью и грубостью, от которых Айли, не признаваясь даже Иви, решила избавляться, поняв, что это не черта ее характера, а лишь дурная привычка, уходила из ее облика подростковая угловатость. Буквально за неделю Айли стала вдруг мягче и женственней, не потеряв при этом своей живости и задора.

Наконец дело подошло к выбору платья, и Айли устроила подруге сюрприз, выбрав его самостоятельно и продемонстрировав свою покупку Эванджелин воскресным утром в гостиной брата.

– Ну как? Подойдет? – Айли покружилась перед сидящей на диване Эванджелин, предоставив ей любоваться нежным пастельно-голубого оттенка коктейльным платьем с мягким круглым вырезом, идеально подчеркивавшим ее тонкую талию. – Но если тебе не нравится – я бирку не срезала, можем вернуть в любой момент, – с волнением сказала она.

Эванджелин в восхищении всплеснула руками.

– Айли, ты прелестна! Просто чудо! Ты выглядишь потрясающе! Я знала, знала, что ты выберешь идеальное платье! Ты затмишь всех на этом вечере, гарантирую!

Айли зарделась от удовольствия.

– Спасибо… Ну это не основная наша задача, ведь так? – поспешно спросила она. – Главное – помочь детям… А еще я подумала: надо, чтобы волосы были собраны, что если я пучок сделаю? – она собрала волосы руками и вопросительно посмотрела на Эванджелин.

Эванджелин задумчиво оглядела подругу, а затем решительно кивнула.

– Волосы нужно собрать, ты правильно подумала. Я вот только сомневаюсь: не надо ли вытащить локон, может быть, так будет лучше. Но это надо обсудить с мастером в салоне. Дженнифер, это стилист, к которой я хожу, – пояснила она, – куда лучше оценит.

В этот момент в гостиную вошел Эван, который с самого утра заперся в своей фотолаборатории и не выходил оттуда уже который час. В планах у него была подготовка своей выставки, которая сейчас шла полным ходом. Поэтому каждую свободную минуту он посвящал работе над материалом.

Фотограф остановился и присвистнул.

– Ничего себе, сестричка! – восхищенно произнес он. – Ты настоящая принцесса!

– Правда? – Айли обрадованно улыбнулась. – Нет, ты правда так думаешь?

– Ну когда я тебе врал? – улыбнулся в ответ Эван. – Ну-ка покрутись! Шикарно! Надо устроить фотосессию, это стоит запечатлеть.

– И добавить в материалы, – лукаво подмигнула Эванджелин. подшучивая над Эваном, который пытался вместить в одну выставку массу своих работ. Фотограф погрозил девушке пальцем и вновь перевел взгляд на сестру.

– Нет, Айли, без шуток, ты великолепна, сестренка.

– О, спасибо, Эван! – Айли бросилась ему на шею и звонко поцеловала в щеку. – Ты единственный мужчина, чье одобрение мне нужно! Ты же сфотографируешь нас с Иви на мероприятии, да?

– Обязательно, правда, я приду ближе к концу, уж не обижайтесь, – он развел руками. – Днем назначены съемки, которые неизвестно когда закончатся. Но я постараюсь приехать побыстрее.

– Постарайся, – попросила Эванджелин. – Очень хочу потанцевать с тобой.

Эван нежно улыбнулся девушке и погладил ее ладонь. Взгляд его упал на часы на руке Иви.

– Ох черт! – вскрикнул он. – Да я же опаздываю! Девочки, я убегаю, не скучайте без меня. Иви, дождись меня, не уходи, хорошо?

– Хорошо, – кивнула Эванджелин.

– Пока, брат! – крикнула ему вслед Айли и улыбнулась Эванджелин. – Ну я пока сниму эту красоту, чтобы ненароком не испачкать чем-нибудь, и вернемся к обсуждению меню, да?

Она ушла по коридору в сторону своей комнаты, не заметив, как глаза Эванджелин хитро блеснули. Однако Иви скрыла довольную улыбку и позволила ей появиться на лице только тогда, когда за Айли закрылась дверь комнаты. Конечно, Эванджелин молчала и не говорила об Эдгаре, однако она не оставила надежды помирить их с Айли. И то, что Айли согласилась ей помочь, казалось Иви хорошим знаком. Может быть, ей удастся познакомить Айли с друзьями их семьи, которые могут рассказать про Эдгара много хорошего. Да та же герцогиня Кинтайр, когда узнает Айли поближе, сама поженит их с Эдгаром, не принимая никаких возражений в расчет. Благодаря подготовке, Эванджелин уже умудрилась два раза заманить Айли к ним с братом домой, клятвенно заверив ту, что Эдгар сейчас отсутствует. И хотя шотландка держалась стойко, Иви надеялась, что рано или поздно она согласится поговорить с Эдгаром.

Бросив взгляд на часы, Эванджелин потянулась за пультом от телевизора. Сегодня была первая гонка сезона, и она надеялась посмотреть ее и заодно сделать так, чтобы и Айли посмотрела.

Айли, переодевшись в джинсы и мягкий светлый пуловер, вернулась в гостиную и увидела, как Иви с выражением крайнего волнения на лице смотрит на экран.

– Что ты… – она посмотрела на телевизор, и лицо ее вытянулось. – О, «Формула-1», ясно…

– Ты не против? – не отрывая взгляда от телевизора, спросила Эванджелин и добавила извиняющимся тоном. – Первая гонка сегодня, я волнуюсь… Они так быстро едут.