Правила игры

Глава 58

После произошедшего Никита вместе с Полиной до полудня просидели сначала за столом, потом в объятиях друг друга. Он вспомнил о важных делах, ведь их никто не отменял и отправился в кабинет, пообещав что вскорости они отправятся на лошадях по округе, а пока приказал седлать двух лучших коней из конюшни.
Полина сидела в гостиной и листала книгу, пытаясь сосредоточиться на ней. Выходило с трудом и строчки вылетали из головы, она всё думала о своём, а больше о дальнейшей своей судьбе. Устав сидеть на месте, она подошла к окну, наблюдала за тихо и спокойной жизнью улицы, за птицами и облаками на синем небе. Так она простояла долго, пока не заметила что по направлению к воротам опираясь на палку идёт женщина, невероятно похожая на ту, что она мечтает найти. Ей казалось воображение играет с ней, но отодвинув тонкую занавесь, Полина уже не сомневалась – это Устинья.
Стараясь не упустить ту, она не разбирая дороги бросилась к вестибюлю, а там столкнулась с Лидией. Та вероятно шла по своим делам и неизвестно виделась ли она с той, что сейчас уходит прочь, а Полина рискует навсегда потерять её след.

- Ты знаешь, - запыхавшись выпалила Полина. - Сейчас кто-то приходил сюда?
- Да, - удивлённо ответила та, - но так она искала Стефанию Александровну.
- Что она сказала? Что? – Требовательно затараторила Полина, казалось каждая секунда от неё ускользает, а она рискует многим.
- Ничего, - ответила девочка. – Сказывала ничего и не говорить о ней раз хозяйки нету.

Под удивлённый взгляд Лидии, Полина что есть сил бросилась на улицу. Важно было не упустить Устинью, её она бы узнала из сотни и сомнений что это она уже не было, а теперича когда та так близко дело принимает другой оборот и вся жизнь может измениться. Она выбежала на крыльцо, но гостьи и след простыл, Полина жадно озираясь пыталась разглядеть у ворот знакомую фигуру, но никого там не было и для той кто ходит опираясь на палку, она оказалась невероятно шустрой. Стараясь уцепиться за след Полли сбежала со ступеней и точно сошедшая с ума, бегала из стороны в сторону. Заприметив взнузданную лошадь для прогулки привязанную к крюку возле дороги, она не раздумывая принялась отвязать коновязь.
С трудом справившись с препятствием, Полина не с первого раза попала ногой в стремя, а потом потеряла время пытаясь направить лошадь. Увидев её, конюх пытался кричать ей, но она пустилась вперёд, подгоняя коня как могла. Животное постоянно норовило ослушаться, недовольно мотала головой и замедляло ход, что работало против Полли. Миновав ворота, она озиралась по сторонам, пытаясь понять и увидеть Устинью, но почти отчаялась и оттого хотелось выть от разочарования.
Интуитивно Полина неспешно направила лошадь влево и спустя несколько минут, она увидела телегу, которая следовала никуда не спеша. Радости не было предела, она решила проследить за ней, и опасаясь упустить из виду Полина держалась поблизости. Устинья сидела сбоку, а крестьянин управлял лошадью, та не замечала слежки, что было на руку Полли.
Ей показалось они проехали не более десяти вёрст, и судя по солнцу склонившемуся к закату, она понимала что к ночи может и не вернуться. Главное сейчас поговорить с Устиньей и выяснить все, важно чтобы та оказалась сговорчивой и ничего не посмела утаить. Они спустились в низину, недалеко блеснул водоём и в небе проносились быстрые стаи птиц. Телега с Устиньей остановилась возле разбитой дороги, вокруг стояли ветхие избы и бегали чумазые ребятишки. Она махнула крестьянину палкой в знак прощания и поплелась в сторону, вероятно к своему дому.

Полина осторожно спустилась с лошади и повела её за собой, точно следуя за женщиной. Когда та дошла до своей избы, то перекрестившись распахнула низкую дверь, исчезая внутри. Полли выдохнула, теперича дело за малым, она знает дорогу и не страшно ежели что то пойдет ни так. Она привязала лошадь за ближайшее дерево и направилась за Устиньей, в предвкушении страшной и исцеляющей правды.
Оказавшись аккурат перед покосившейся дверью Полина вздохнула, набираясь сил для тяжёлого разговора, но именно его она ждала и хотела положить конец всему что мучало столько лет. Она приложила кулак и он ритмично затанцевал на выцветшем и покоробившемся от времени дереве, а она с нетерпением ждала ответа. Отозвалась тишина и чириканье птиц, Полина вновь и вновь принялась стучать, пришлось подождать пока из глубины послышались причитания Устиньи и она распахнула убогую дверь.

- Здравствуй, Устинья,- с улыбкой начала Полина.
- Вы? Как это нашли то меня? – Недружелюбно и сурово отозвалась та, нахмурив густые брови.
- Важно ли это? У меня разговор к тебе важный. С вопросом я к тебе. Не выйдешь ко мне? – Пыталась расположить её Полли замечая как лицо её приобретает грозный вид.
Она переступила через порог и плотно закрыла дверь, осторожно поглядывая на Полину, точно не понимая чего хочет та, но загодя знала что ничего хорошего.
- Я искала тебя и несколько лет ждала сей встречи, - продолжала Полли, когда Устинья принялась слушать.
- Чего надобно вам здесь, я уж стара и вряд ли чем помочь могу, - прохрипела та, опираясь на палку.
- Сможешь, - заверила она. – Ты принимала роды у меня и княгиня приказала тебе уйти из дома. Но ты также знаешь, что мой ребёнок не умер и она куда то его отдала. Скажи родная, что ты знаешь об этом? Помоги найти моё дитя.
- Милостивый Боже, - перекрестилась та. – Умер ваш ангелок, царствие небесное…
- Как это? – Возмутилась Полина. – Я слышала плач, я чувствую, и эта ведьма хвасталась тем что выбросила моего ребёнка, а затем принялась говорить что умер он.
- Мало ли что причудилось в агонии, более ничего не знаю, - отмахнулся Устинья.
- Это она приказала молчать?- Негодовала Полина, повышая тон. – Где, где мой ребёнок? Устиньюшка, скажи правду, куда отвезли ребёночка?
- Не мучь себя, уходи, - указав палец просила та, - умер твой ребёнок и всё тут. Сказывают умер…
- Это не правда, - вкинув голову прочеканила она, - я знаю это. Ты была моей последней надеждой, но и ты отказываешься.
- Иди, иди, - прогоняла Устинья, точно и на было их дружбы.
- Не зря княгиня тебя сразу убрала, дабы не призналась о том, - настаивала Полина, явно не собираясь сдаваться. – Это была девочка?
- Да, да, - она уже направилась к двери, дабы прекратить неприятный разговор.
Но и Полина решила покамест уступить, но точно не отступать, зная что ещё вернётся за правдой. Уже темнело, со стороны доносилось пение деревенских, в небе загорелись первые звезды. Она понимала, возвращаться по темноте нельзя и решила заночевать здесь, оставалось найти место для ночлега. Отвязав лошадь она направилась куда глаза глядят и вскоре обнаружила возле избы небольшой стог сена.
Ночь выдалась беспокойной, лёжа под открытым небом, Полина думала о последних событиях, о Никите в первую очередь о том как он обрадуется новости об Устинье и огорчаться, что правды она не узнала. Но на душе стало светло и появилась ясность, оттого она была собой довольна. Поведение Устиньи показалось странным и даже грубым, ведь врагами они и не были, но встретила она её в штыки. Полина думала, что с ней стало и почему та так и не поговорила по душам, не сочувствовала, а прогнала, ответ она находила один – княгиня её запутала. Бог знает чем, та пригрозила своей кухарке и теперича она боиться открыть рот. Была очевидно, Устинья недоговаривает, скрывает истину, явно чего-то боиться, но были времена когда та заменила ей все семью, ведь с доме Уваровых, за свою её не считали.