Судьбы бояться - Ведьмой не быть.

1. Задание для ведьмы.

«Алисия! Я в этой мраковой глуши две недели! Две долгих, скучных, бесполезно прошедших недели! Заняться тут совершенно нечем, а письма от тебя не приходят. Всего три… было. А дней прошло пятнадцать! Два раза приезжал Франц. Его, в отличие от меня, оставили жить в замке. Ничего дельного не сообщил, поглумился и уехал. Если так пойдет и дальше, придется возвращаться ни с чем. Никакой благодарности от оборотней, а я, между прочим, спасала их хвосты в прошлый раз!» - Это письмо, как и несколько предыдущих, Тиана скомкала и отправила в печь. Высказалась, ей полегчало, а волновать и без того переживательную подругу ни к чему.

Дела не клеились…

Приехав в Аархану через две недели после Франца, ведьма была принята на так, как ожидала. После аудиенции у Короля Гириуса О'Лорги, который с безразличием принял у нее сопроводительное письмо, гостью отправили в этот убогий дом. Да, не на это был расчет, но что поделать, пришлось исходить из того, что есть.

После прохождения отбора, новую должность Тиана рассчитывала получить в отделе внутренних расследований. На границе с Иридией ценились ведьмы получившие «Вдохновение» (благословение природы, делающее их в разы сильнее). Но Король Райханы решил иначе. Стало известно, что кто-то видел пару камней из некогда пропавшего колье Королевы Аннет. Этот канувший в неизвестность артефакт нельзя было оставить без внимания, даже если речь шла всего о паре камней. Почему только два? Где остальные? След уходил в земли оборотней и ведьме поручили разузнать действительно ли правдива информация.

«Ты же там почти своя. Знаешь чего можно ожидать от оборотней, все повадки их… волчьи. Послать тебя – идея сверху, но я согласен с ней полностью. Глупо отправлять других». - Заместитель Главы отдела внутренних расследований явно не имел представлен на сколько она там «своя». Или у него было другое понимание этого слова.

Тиана могла отказаться. Новая сила «вдохновения ведьмы» еще плохо поддавалась, нужно было наработать опыт и освоить нюансы. Вот только дело-то – козырное! Справишься, и дорога в отдел «Особых Королевских поручений» открыта. Любой из «внутренних расследований» схватиться бы за него руками и зубами, а ей просто повезло. Предложили первой, потому что она единственная из всех была в Аарахане.

Предлог, под которым ее отправили, был на редкость незатейлив. Якобы Король хочет подарить своей супруге необычный и редкий артефакт. Для подобных артефактов нужны особые камни, а где, как не в Аархане их искать? Залежи в землях оборотней богаты, лучшие экземпляры из страны на продажу стараются не вывозить.

Поверил ли в ее историю Король Гириус? Неизвестно. Выгнать из своих земель после столь явной лести своим землям он не мог, но и без присмотра ведьму не оставил. Велел разместить в своем охотничьем доме.

«Ведьме рядом с лесом будет приятнее. Знаю, как вы любите природу. В ближайшее время охотничий дом свободен – располагайся и хозяйничай.»

Подвох со стороны правителя Аарханы Тиана почувствовала уже тогда.

Охотничий дом впечатлял. Трехэтажные деревянные хоромы были выстроены на границе поля засеянного рожью, которое небольшой просекой переходило в лес. Вот только поселили ведьму не там, а в небольшом домике рядом с конюшней и псарней. Судя по всему, там жили обслуживающие эту животину слуги, но сейчас все три строения были пусты.

Незамысловатое устройство быта удручало. Помыться негде, тепло от печи к которой нужно собрать дров, а из запасов еды лишь мешок кукурузы. «Уж лучше на постоялый двор» - Бурчала ведьма. Вот только как ее там примут? Дааа… Не на это она расчитывала. Ожидала, что оставят под присмотром в замке, как Франца, но ее решили проучить. Забыла, что Райхановцем здесь не рады. У гада красноглазого другой статус, такого не прими достойно – считай выказал оскорбление Королю.

Тиана вздохнула, взяла со скамьи лук и отправилась на охоту. Одной кукурузой сыт не будешь. И да, нужно еще собрать дрова.

По лесу ведьма шла почти бесшумно. Дышала глубоко, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Силу «вдохновения» почувствовала не сразу, пробудить ее было не так уж легко. В один момент лес вокруг преобразился. Звуки стали не просто четче слышны, а понятнее. Каждый шорох наполнен смыслом и информацией. Краски леса поблекли, но стали видны нити природной силы. Тиана подошла к кусту, который выглядел весьма странно. Вместо привычного для растения белого свечения, он был окутан розовыми всполохами.

- Сила есть, а знаний не хватает. – Шепнула себе под нос ведьма .

«Идет…. Идееет…» - Тихий отголосок лесного эха зашелестел в голове.

«Уже рядом.. рядом… друг… друг… здесь… здесь…»

«Обернись»

Вслушиваясь, Тиана присела у куста и пыталась понять смысл неразборчиво произносимых слов. Несмотря на подсказку, она не заметила подошедшего сзади оборотня.

- Кхххмм… Ты там не по нужде присела? Можно ближе подойти?

- Гор! – Подскочила ведьма.

- Я глаза закрыл. Ничего не видел!

Тиана оценила зубохвостого. «Может быть полезен»

- Повидаться пришел или поохотиться?

- Узнал что ты в наши земли вернулась, решил в гости заглянуть.

Оборотень широко улыбался. Из-за его пояса торчала рукоять кинжала, высокие сапоги были все в грязи, а на рукаве можно было заметить следы подсохшей крови.

- Ну и видок у тебя…

- Есть такое. – Гор провел на удивление чистой рукой по волосам. – Спешил к тебе.

- Гостинцев не принес?