Чародей

Глава 11

ГЛАВА 11

Принцесса Карьен была ненамного старше своего брата Маниэля, но так уж повелось, что она с детства опекала его, с детства они были практически неразлучны. Вместе учились, вместе тренировались. Не похожие ни внешне, ни по характеру, они были «не разлей вода». Карьен была легкая, быстрая и в суждениях, и в действиях. Ей бы родиться мальчишкой. Увы. Платья, наряды она не любила и одевала только по необходимости. Большую же часть времени проводила в удобном мужском костюме.

Вот и сейчас, собираясь в дорогу к ведьме, на ней был привычный мужской костюм. Правда, не богатый, никто не должен из чужих догадаться о ее статусе. Еще с вечера, невзирая на сопротивление брата, она решила, что пойдет вместо него к ведьме. А раз приняла такое решение, то дело осталось за малым: выкрасть у брата путеводную нить и заклинание. Она с этим справится!

Чуть рассвело, она была уже на пороге апартаментов принца. Маниэль встал уже и собирался.

– Ты проводить? А почему с луком?

– Да я потом пойду в лес побродить, не хочу сидеть в замке, когда тебя нет. Я и запасы еды, воды взяла, мало ли задержусь, – Карьен показала на заплечный мешок.

– Я тоже на всякий случай взял, – забрасывая на плечо свой мешок, пристраивая следом арбалет, показал принц.

– А заклинание где? Не потерял? Нить с тобой?

В вопросах Карьен не было ничего странного, брат привык, что она «контролирует» его, достал приготовленное заклинание, нить.

– Заклинание легко прочтешь? Оно не сложное? – спросила сестра.

– Да, нет. Смотри, там всего одно предложение.

Карьен стрельнула глазами в записку. «Не забуду». Взяла в руки нить, рассматривая, скручивая узелок, и … начала произносить заклинание.

Маниэль растерялся только на пару секунд, потом закричал: «Нет!» и ухватился за локоть сестры. Второй рукой он пытался вырвать нить, но Карьен ловко ее зажала в кулаке.

На последнем звуке произносимого заклинания раздался чуть слышный хлопок и…

Брат и сестра оказались на лесной поляне.

Ошарашенные они смотрели то друг на друга, то по сторонам.

– Приплыли, – опустил, наконец, руки Маниэль, – вопрос куда?

Карьен опустилась на траву, провела взглядом по стволам огромных сосен, прислушалась к щебету птиц.

– Похоже, что мы сбились с пути, портал был не рассчитан на двоих. В таком светлом месте не может жить ведьма. Наверное, мы не долетели.

– И это не наш лес, не наши земли. Я чувствую, – добавил Маниэль.

– Да, мы далеко от дома. Ничего, разберемся. Мы вместе и не пропадем. Что ж, нужно выбрать направление, в какую сторону будем двигаться?

Маниэль посмотрел на небо, подбросил монетку, опять посмотрел по сторонам:

– Предлагаю туда. А там… Решим по ходу дела, – и протянул сестре руку.

…

Чародей, наблюдая за ними, нахмурился. Охотничий домик был чуть в стороне, могут не заметить, пройти мимо. Придется их чуть направить. И перед шагающими братом и сестрой возникла иллюзия поваленных деревьев, которые хочешь не хочешь, но надо обогнуть. Чародей еще пару раз воспользовался иллюзией и удовлетворенно вздохнул, когда молодые люди вышли на поляну с охотничьим домиком.

Все. Теперь за них можно быть спокойным.

***

Когда встало солнце, Анатолий уже шагал по лесу, поглядывая по сторонам. Он чуть сходил с дороги, высматривая грибы да ягоды. Но вначале ничего не попадалось. Парень попытался заходить в лес поглубже, примечая, где солнце, чтобы не потерять дорогу. И он бы не потерял. Он хорошо ориентировался. Но…

При всех его знаниях и умениях Анатолий был городским парнем. Он видел ягоды на кустах, но незнакомые. Можно ли их есть? Не отравится ли? А знакомые ягоды не попадались. Есть уже хотелось неимоверно. Костер он мог развести, в кармане лежала зажигалка, но даже котелка не было приготовить чай.

Когда услышал звук льющейся воды, то понесся, забыв обо всем. Да, он выбежал на берег небольшой речушки, и столько было радости! Напился от души. А еще приметил – в речке водилась рыба. Непуганая, вот прямо к берегу подплывает. И он будет не он, если не сможет ее поймать. А потом запечет в глине на костре. Ох, и вкусно же будет!

Можно долго описывать, как он пробовал безуспешно действовать рогатиной, или камнями оглушить рыбину. Увы. Удочку сделать было не из чего. И тогда в ход пошла рубашка со связанными рукавами.

В детстве он, приезжая с родителями на дачу, подсматривал как местные мальчишки ловили рыбу таптуном. Сделав подобную конструкцию, он установил ее под корягу с подмытым берегом. Передохнув немного, вдохновившись, приступил.

Не с первого раза, и не со второго, но победа была за ним! Наконец, огромная рыбина трепыхалась в его рубашке. Ну, не совсем огромная. Но достойная. И глина нашлась. И костер без проблем заиграл на сложенном хворосте. Да, соли не было.

«Ничего. Без соли не совсем вкусно, но все равно это еда».

К страшному реву, который раздался совсем неподалеку, парень был не готов. Как-то про диких животных, которые могут водиться в этом лесу, он и не подумал. А, судя по мощности, это был крупный зверь. Медведь? Он замер, прислушиваясь, на несколько мгновений: звук приближался.

«О! Нет»

Анатолий подскочил, бросив прощальный взгляд на закопанную в золе рыбину, подхватил рубашку, развешанную на кустике для просушки, и побежал. Рев приближался, и страх подстегивал бегуна. Он уже не различал, куда бежит и как петляет между деревьев. В какой-то момент, вспомнив, что вода сбивает со следа, пересек речушку и упал без сил на другом берегу.

«Ушел?»

Прислушался: вроде бы тихо, осмотрелся: такой же лес, как и на том берегу. Вот только дорога, по которой он шел и хотел выйти к людям, осталась там. Да и найдет ли он ее теперь. «Что ж мне так не везет?»

Но даже предаться размышлениям, сетованием над своей судьбой, у парня не получилось: зашелестели кусты где-то слева. «Опять? У меня уже нет сил бегать!» – подскочил парень, выбирая в какую сторону скрываться.