Пике

Глава 5. Ученье свет

- Поговори с ним, - наг зудел хуже того комара над ухом.

В небольшой каюте было настолько тесно, что устроиться в его объятьях было не выбором, но необходимостью. Почти как в старые добрые времена. Целую вечность назад.

- О чем? Что я ему скажу?

- Хоть что-то, - устало вздохнул Дин-дин, сверкая кругам под глазами, как самая настоящая очковая змея, - молчание ни к чему не приведет.

- Разве не говорят, что молчание – золото?

- А на кой тебе то золото, если останешься одна? – последовал хлесткий вопрос.

Точно в яблочко.

«Если останусь одна».

Вокруг было полно разумных. На небольшом Айкорианском фрегате особо некуда сныкаться, но Тэкеши все же умудрялся показывать чудеса маскировки, и это несмотря на то, что каким-то чудом всю их прокомсомоленную на голову группу удалось впихнуть внутрь новейшего биомеха. В каждой каюте их разместилось по двое, а где-то даже трое – как в их с Эйни случае – Дин-дин невозмутимо завалился в первый же вечер, свил гнездо из колец у постели и провалился в сон, не спрашивая разрешения.

«Автопилот включился» - подумала Кэт и была права. Змеелюд так вымотался с новым блоком стратегических расчетов для Ведущих-в-бой, что сил хватило только на следование инстинктам – где маленькая госпожа, так и дом.

Возможно, если бы не Дин-дин, нэко к ней бы и заглянул… Хотя… Кого она обманывает? Тэкеши знал все об их с нагом взаимоотношениях и давно уже принял их, поэтому отмазка была так себе. Чешуйчатый совершенно ни при чем, проблема в самом кошаке.

Вообще, что он там делал у родных непонятно, но вернулся оттуда словно другим ушастым – хмурым, серьезным как никогда. Ни единой улыбки, ни одного ласкового взгляда за два дня полета. Кэт очень хотелось отвесить тале оплеуху, оттаскать за уши. Или повиниться. Может быть во всем ее вина? Может быть, она сделала что-то не так, раз Император принял такое решение?

Сомнения сжирали изнутри, пока чуткий (так как отоспался) наг не попытался достучаться до нее:

- Вместе вы найдете решение.

И столько уверенности было в его словах, что Кэт послушалась. Ши, конечно, прятался качественно, но ее радар на тале тоже неплохо работал, поэтому приложив некоторые усилия она все же отыскала его, а потом нашипев в лучших традициях змеелюдов на всех встречных поперечных, отбила для серьезного разговора смотровую площадку.

- Тале…

Вот стоят они оба такие красивые, любуются на изображение проплывающей мимо туманности, а в голове ветер свищет. Мыслей вроде бы тьма, но ни одной, готовой оформиться в слова. Их помолвка расторгнута, но она опять помолвлена. С тем, о ком даже думать может только шепотом и на «вы». Или нет?

Что случилось в поместье Драконов, что на Ши уже который день лица нет?

- Тале… - вновь попыталась начать разговор Кэт, но вновь оборвала сама себя.

О чем говорить? Требовать объяснений? Просить прощения? Все как-то глупо.

Слова нашлись у Тэкеши. Он избегал этого разговора всеми силами, хоть и понимал, что рано или поздно придется во всем сознаться. События развивались слишком быстро, чувства не поспевали, а разум и вовсе буксовал на каждом повороте. Он наворотил дел. Поганых, глупых, имеющих паршивые до нельзя последствия. Кэт вправе послать его в ближайшую черную дыру, но сделанного не воротишь.

- Мы заключили… пакт.

Так и хотелось добавить «о ненападении», но прозвучало бы на редкость паршиво.

Хоть и правдиво.

Кэт вздрогнула, нахмурилась:

- О чем?

«Зачем спрашиваю, если и так знаю?» - мелькнуло беспомощно в блондинистой голове. Конечно, она знала. Все на это указывало.

- О тебе, - ожидаемо признался Ши.

- Дай угадаю, - со злой усмешкой фыркнула Юу, которую, наконец, прорвало, - Кохэку сваливает в туман, но и ты свои грабли ко мне не тянешь.

- Примерно так, - не стал отпираться или как-то смягчать формулировки нэко.

Ей бы проанализировать противоречивость вспыхнувших чувств, но эмоций слишком много, слишком долго она не давала им волю. С самого Малого Приема.

- Как обычно! – подскочила блондинка, почти готовая наброситься с кулаками на несносного кошака. – Меня даже не спросили!

- И что бы ты предложила? Вышла бы замуж на месте? Послала бы к квазару Императора?

Каждое слово било наотмашь. Ее Ши фонтанировал болью, щедро выплескивая и на нее. Такой отповеди она не ожидала. Действительно, что бы она сделала? Что во всем этом бреде было бы приемлемым решением? Кажется, Динар здорово ошибся – даже вместе из этой задницы выхода не найти.

- Я бы… я бы… - Кэт заметалась по площадке, но мельтешение не приносило ни спокойствия, ни толковых идей.

- Вот именно. Поверь, мне не нравится наш договор, также как и тебе, но я не вижу других вариантов. Пойти против прямого приказа Императора для моей семьи…

Тэтсуя не стал продолжать, но этого и не требовалось. Драконы, Охраняющие Императорский Трон – что будет с Империей, если именно они ослушаются? Тут дело даже не в наказании, хотя оно, без сомнения, будет жесточайшим, а в традициях Рода, насквозь пронизанных идеей служения. Служения Империи, не себе.