Герр Маннелинг

День третий.

Довольно долго юноша не мог понять, где он находится и что происходит. Полумрак, шум и журчание, запах благовоний. Привыкнув к темноте, он понял, что находится в большой и обжитой пещере. По углам, едва разгоняя мрак, светили масляные светильники, и, по-видимому, приятный запах шел от них. Спустя еще мгновение рыцарь понял, откуда идёт шум - одной стены в пещере не было, подойдя поближе, он увидел, что вход внутрь был замаскирован водопадом. Перед глазами пролетали завораживающие струи потока, и капли воды, отражая свет полной луны, драгоценными самоцветами исчезали в темном ущелье. Оторвавшись от созерцания водной завесы, он повернул голову и только сейчас увидел Берту. Она сидела в пятне лунного света за ткацким станком и быстро работала, пропуская челнок сквозь нити. Уже без страха, подойдя ближе, он склонил голову в приветствии, прислушиваясь к знакомой мелодии, которую тролля очень тихо напевала.

На прямоугольную рамку были натянуты многие сотни тончайших серебристых нитей, они в полумраке посверкивали жемчугом. Самое удивительное, что на самом челноке не было нити, а за деревянной лодочкой тянулся, сверкая серебром, лучик света. Присмотревшись ещё, герр Маннелинг понял, световая нить тянется из браслета, сверкавшего сапфирами и рубинами, на руке Берты. Создавалось такое впечатление, что браслет впитывал свет луны, проникавший в пещеру сквозь завесу водопада. Механизм станка ритмично постукивал, опускались и поднимались планки, а руки девушки так и мелькали. Работа продвигалась быстро.

Как будто заметив рыцаря только сейчас, Берта кивнула ему, не прекращая петь, и даже усилила голос, так, чтобы Хелгар смог расслышать слова.

Тебе я подарю плащ из шелка пауков,

Что заклят от удара навеки.

Невидимый для глаз проскользнёшь под любой кров.

И уйдешь невредимым из сечи.

***

В этот раз молодой рыцарь проснулся спокойным. Вчера, отправляясь спать, он предполагал, что во сне вновь встретится с Бертой, и даже испытывал интерес – каким будет новый сон. Этот визит к девушке-троллю был скоротечен, зато более завораживающим, Хелгару показалось, что он прикоснулся к настоящему волшебству.

Как и в предыдущий день, герр Маннелинг умылся дождевой водой и тренировался с Джертом на учебном оружии до утренней службы. После богослужения за завтраком продолжился прерванный накануне разговор с дядей.

- Сегодня, после полудня, я отправлюсь далее по моим делам. – начал разговор старший Маннелинг. - Мне нужно посетить Лунд, передать послание от моего нанимателя архиепископу Эскилу. Дело это срочное, и поэтому даже не пытайся уговаривать погостить еще.

- Очень жаль, - искренне расстроился Хелгар, - я рассчитывал, что ты поживешь у меня подольше.

- У нас не очень много времени, а мне нужно рассказать тебе еще несколько важных вещей, – и без какой-либо паузы Клаус продолжил. - В последнее время стали приходить очень тревожные вести из Эдессы. Граф Жослен Второй де Куртен, правитель Эдессы, если ты не в курсе, находится в ссоре почти со всеми своими союзниками, и в то же время на его владения усиливается давление со стороны сельджуков. Курфюрст Арнольд фон Рандерат считает, что, если сельджукский полководец Занги[1] всерьез возьмется за Эдессу, то графство не устоит. Если христианское королевство в Святой земле падет, то это станет серьёзной проблемой для богобоязненных христианских королей. Зная настроения при дворе короля Людовика[2], могу предположить, что французы отправятся в новое большое паломничество в Святую землю. Вероятнее всего, наш добродетельный король[3] под давлением папы Римского и приближенной знати также отправится в этот поход.

- Ты так уверенно говоришь о вещах, которые еще не произошли, как будто ангелы небесные рассказали тебе помыслы Божии. – усмехнулся Хелгар.

- Мой дорогой племянник, собирай побольше информации и с вниманием слушай умных людей, и тогда ты тоже сможешь понимать голоса «ангелов небесных», – в ответ усмехнулся Клаус и тут же перекрестился. - Всё же вернемся к нашему разговору. Рискну предположить, что это паломничество в Святую землю будет более многочисленным, по сравнению с тем, что было почти пятьдесят лет назад. Так вот, тебе ни в коем случае нельзя участвовать в этом походе! Запомни это!

- Как же так, ведь это большая честь и долг настоящего христианина?

- Ты абсолютно прав, освободить Гроб Господень долг честного христианина. Но ведь перед нами, слугами Божьими, стоят и другие важные задачи. И одной из важнейших задач по праву считается миссионерство, ну и, конечно же, расширение христианских государств.

Хелгар молчал, он ждал что, скажет дядя. Сделав паузу и отпив травяного отвара, Клаус Маннелинг торжественным тоном продолжил:

- Наша священная задача - нести свет истинной веры диким и невежественным племенам. А если вдруг найдутся упрямцы, не желающие спасать свои души, то наш долг -убивать таких глупцов для их же собственной пользы. Ведь жизнь без крещения полна греха, и продлевать такую жизнь значит увеличивать число грехов! Прямо рядом с нами живут многочисленные языческие славянские племена – поморяне, порычане, волоняне, лютичи, бодричи, раны.

Сделав долгую паузу и не дождавшись реплик от племянника, Клаус продолжил:

- Как тебе должно быть известно, многие германские города носили раньше другие названия, и проживали там славяне. Наши предки вытеснили их на восход, и наша святая обязанность - продолжить эту работу. Славянские народы накопили немалые богатства, и освобождение этих земель должно стать не менее доходным, чем паломничество в Святую землю. Этот факт известен многим влиятельным вельможам. Полагаю, когда самые воинственные отправятся в Иерусалим, самые предприимчивые созовут поход против наших некрещеных соседей. Вот именно в этот момент ты должен появиться пред своим сюзереном, как говорят в Новгороде: «конно, оружно, людно».