Золотце Керифии

Золотце Керифии

Первые розоватые лучи восходящего солнца наполнили кабинет в башне серой полумглой. Лукен приглушил магические светильники и в раздражении откинул в сторону свиток с чертежом. Где-то там закралась ошибка. Преступная неточность, едва не унесшая жизни трёх его подданных. Хорошо, что князь успел к шахте, в которой начался обвал. Хорошо, что его родовой силы хватило, чтобы удержать каменный свод до того момента, как люди покинули шахту.

Небольшое Керифийское княжество занимало скалистый полуостров на северо-западе Ильгезии. Именно горы являлись основным богатством Керифии. Точнее залежи драгоценных металлов и камней, которыми они были так богаты. Больше тысячи лет прошли с тех пор как первый де Акайо, владеющий особым родовым даром - передвигать пласты горных пород, перейдя со своим отрядом, считавшийся ранее непроходимым Керифийский кряж, вышел на плато, на котором и основал новое поселение - Гарэйл, ставшее впоследствии столицей нового княжества.

Тихо скрипнула тяжелая дверь кабинета. Только один человек в замке предпочитал подъемнику лестницу – дядя Лукена Юниан де Акайо. Он не разделял увлечение племянника различными занимательными устройствами, изготавливаемыми на сплаве законов механики и магии, даже если они существенно облегчали быт. И когда князь купил чертежи нового оборудования в шахту, в которой случилась авария, Юниан тоже активно возражал. И оказался впервые прав.

Лукен поднял упавший со стола чертеж. Где-то в этом свитке была ошибка в расчетах. Магическая составляющая нового оборудования свои функции исполняла безупречно. Подвела механика.

- Ты рано. Что-то случилось?

- Случилось, Лукен.

Юниан тяжело опустился на кресло напротив князя. Подъем на башню был не из легких. Даже Лукену самому в отрочестве требовалось время, чтобы отдышаться, а дядя уже давно был не юношей.

- Приглашение, которым невозможно пренебречь.

На стол опустился первый свиток. Приглашение на празднование двухсотлетия императора Двиртии Вайартера III. Лукен со дня смерти своей жены ни разу не покидал пределов княжества, но видимо придется это сделать. Император был другом его отца, и пренебрегать подобным приглашением точно не стоило.

- И письмо из монастыря. У Мариам проявился дар. Забрал бы ее, Лукен. Не дело держать ее в монастырских стенах, словно сироту безродную.

Юниан не упрекал, но от его понимающего тона становилось только хуже. Князь притянул к себе второй свиток и медленно прочитал. Удивительный уровень родового дара для девочки. Почти такой же, как у самого Лукена. Стоило бы порадоваться, да только не получалось. Родовой дар де Акайо – гарантия безопасности княжества от внешних врагов. Но можно ли его доверить дочери изменницы? Не предаст ли она своих людей, так как это сделала ее мать с их браком?

- Думаешь, стоит заблокировать?

Юниану не нужно было объяснять, почему Лукен поднял этот вопрос. Он все знал и понимал не хуже племянника.

- Стоит жениться и завести достойного наследника, прежде чем блокировать дар единственного ребенка, - жестко ответил Юниан. – А девочку отдай мне, не стоит оставлять ее среди чужих.

Дядя не стал добавлять, что достойно воспитал двух дочерей, да и самого Лукена, осиротевшего в четырнадцать лет. Князь и без того это знал.

- Я подумаю. Пришли ко мне Астора. Раз придется отправиться в Двиртийскую империю, нанесу еще несколько официальных визитов. Давно хотел наладить поставки лунного металла из Веллории напрямую. И взглянуть на новые летучие корабли Шаратена…

- И невесту заодно присмотришь, - перебил Юниан. - Заигрался ты в свои механические игрушки, Лукен. Не доведет тебя это до добра. Долг перед княжеством никто не отменял.

- Я тебя услышал, дядя. Мариам отправь блокирующий дар амулет. Я подумаю, что с ней делать дальше. И Астора все же пришли. Озадачу его подбором потенциальных невест.

- Лукен, она всего лишь шестилетняя девочка…

- Я все это уже слышал, дядя. Я же сказал, подумаю.

Князь встал из-за стола и отошел к окну. Тема погибшей жены и их общей дочери во дворце была запретной. Лишь Юниан изредка позволял себе отступать от этого правила. Жестко пресекать эти попытки князь не мог. Слишком многим был обязан дяде. Лишь безусловная поддержка Юниана помогла сохранить власть и мир в княжестве после гибели отца Лукена. И именно дядя занимался государственными делами, когда князь покидал Гарэйл или сутками пропадал в шахтах, испытывая новое оборудование, и когда месяцами пил запоем после смерти жены и ее любовника.

Колеса подъемника бесшумно закрутились, Астор подниматься по лестнице не любил.

- Доброе утро, ваше Сиятельство.

Князь отошел от окна и вновь сел за стол. Задумавшись, он пропустил момент, когда Юниан покинул кабинет.

- Для тебя будет особое поручение, Астор. Единственное, ты должен неукоснительно следовать моим требованиям. Никаких исключений. У тебя два дня. Составишь список всех, кого найдешь за это время.

- Ищем кого-то особенного, ваше Сиятельство?

- Невесту, Астор. Ищем невесту для меня. Записывай требования. Умеренно знатного происхождения, родство с правящими династиями не важно. С минимальным количеством живых родственников, лучше всего сироту. Не моложе двадцати и не старше двадцати пяти лет. Хорошо воспитанную, с безупречной репутацией, умеренно образованную. Со скромной не привлекающей внимание внешностью. Здоровую физически и психически девушку, способную родить наследника. Уровень благосостояния и размер приданного не интересует. Даже готов приплатить, если найдется подходящая кандидатура. Все.

- Все, ваше Сиятельство?

- Еще желательно, чтобы она не падала в обморок, услышав мое имя. Но это уже не обязательно, Астор. Вроде все.

Молодой секретарь мучительно долго всматривался в собственные записи.