Женись на мне, Змей!

Глава 5

Василиса

Тётка Ядвига, как и обещала, ждала меня по ту сторону от двери.

- Ну что, жива, Василисушка? – Взволнованная Яга по-родственному обняла меня за плечи и заботливо встряхнула.

- Жива, Тётка Ядвига. Что мне сделается?

- И чего хотел от тебя Елесей? – полюбопытствовала королевская сваха. – О чём спрашивал? Что сказал?

- Сказал… – Я набрала в лёгкие побольше воздуха, выпятила грудь и, подняв руки, поправила воображаемую корону. А потом, копируя мимику и интонацию короля, произнесла с лёгким рычанием: – Ступай к Яге немедля!

Взмахнув рукой, выставила указательный палец и надула губы, указывая куда-то на воображаемую дверь.

Сваха закрыла рот ладонью и тихо засмеялась.

- Ну, раз король приказал, идём исполнять. – Она обняла меня и настойчиво потянула за собой прочь от дверей Малого тронного зала. – Сколько этот окаянный Змей дал тебе времени?

- Час. – Я вздохнула и с сожалением добавила: – Ну, вообще-то уже меньше.

А про себя осторожно подумала: вот сразу видно, что Ядвига Гуслеева опытная и профессиональная сваха. Разбирается в людях. Потому что Змей окаянный, это очень точное определение для короля. Улыбнулся мило, заполз в душу и мысли, а потом прогнал. Гад!

И пока Яга увлекала меня всё дальше по коридору, я думала о короле. О нашей с ним первой встрече и о том, сколько таких встреч мне предстояло ещё выдержать.

- Тётка Ядвига, а куда мы идём? – опомнилась я, когда мы прошли уже приличное расстояние.

Малый тронный зал давно исчез из поля зрения, зато теперь стал виден большой холл с целой уймой дверей.

- В твою комнату, конечно, – любезно объяснила сваха. – На время отбора каждой девушке предоставляется жильё во дворце.

- А кроме меня много будет девушек?

Не то чтобы я хотела оценить свои шансы. Скорее было просто любопытно. Но Тётка Ядвига, видимо, восприняла мой вопрос именно с точки зрения шансов на победу.

- Кроме тебя ещё восемь. Но о них не беспокойся. Я помогу.

Она щёлкнула пальцами как раз в тот момент, когда мы проходили по холлу мимо одной из дверей. Дверь распахнулась, и я ойкнула от неожиданности.

- Твоя комната. – Сваха легонько толкнула меня внутрь. – Заходи.

Очутившись внутри, я решила, что неплохо бы осмотреть своё временное жильё. Но едва успела так подумать, как Яга дёрнула меня за руку и потащила дальше.

- Будет ещё время полюбоваться мебелью. Идём скорее.

- Опять? – вскинулась я удивлённо. – Куда теперь? Я думала, мы пришли.

Такими темпами мы могли запросто не уложиться в один час, предоставленный мне королём.

- Василисушка, ты ведь не хочешь появиться перед соперницами в этом наряде? – Сваха провела по воздуху рукой, очерчивая силуэт надетого на мне платья, и кивнула куда-то в сторону. – Иди вон, присядь, отдохни. А я вокруг тебя немного поколдую.

Не желая тратить силы и время на спор, я пошла туда, куда послала меня Яга. И, усевшись на мягкий табурет, прикрыла глаза.

Что бы там ни значило её «поколдую», я не была уверена, что хочу это видеть.

И то ли, закрыв глаза, я мгновенно задремала, то ли Яга колдовала очень быстро. Не знаю. Лично мне показалось, что прошло всего несколько минут, когда я услышала голос свахи.

- Ну вот, совсем другое дело. Что скажешь?

Я нехотя открыла глаза и увидела перед носом зеркало, протянутое мне Ягой.

- Ва-ау!

Это было единственно верное слово, пришедшее на ум после того, как я взглянула на своё отражение. Потому что оттуда на меня смотрела какая-то совсем другая девушка. Непохожая на привычную меня.

- Нравится? – уточнила сваха.

Я покосилась на непривычно глубокое декольте корсета, зажимавшего и поднимавшего грудь. Кивнула и прикусила губу, вспомнив, как совсем недавно такой же вопрос задал король Тридесятого. Только по другому поводу.

- Думаю, Елесей будет впечатлён. По крайней мере, я бы на его месте точно впечатлилась.

- Василиса, ты главное, его не зли, – посоветовала сваха. – Ну, и если что… В общем, не позволяй ему целовать тебя… слишком скоро.

- Не вопрос, – пожала я плечами.

Сваха задумчиво потопталась на месте, разглядывая меня, затем подошла и осторожно поправила и без того идеально уложенную прядь волос.

- Ты с зеркальцем осторожно, – кивнула она на предмет в моей руке. – Оно не простое. Говорящее. Захочешь связаться со мной, встряхни и имя моё назови.

- Ладно, – качнула я головой. И, кажется, впервые не удивилась.

- Ну, всё, пошла я. – Яга развернулась и сделала ровно один шаг, после чего снова повернулась ко мне. – Да, чуть не забыла.

Она подняла указательный палец и стала что-то бормотать себе под нос. Видимо, творила ещё одно колдовское заклинание.