Притязание

Глава 11

До особняка Аннабель добралась быстро. Девушке хотелось продлить поездку, растянув её на часы. Но таксист оказался шустрым, ловко объехал пробки и доставил Анну к дому меньше, чем за час. Аннабель быстро поднялась к себе; она не опаздывала, но времени оставалось немного. Анна достала новое платье и туфли. С макияжем в этот раз пришлось немного помучиться. Недавно Анна приобрела целую косметичку. Ей хотелось проверить, не растеряла ли она старые навыки. Она устроилась перед зеркалом; её тонкие пальцы осторожно водили по векам, нанося золотистый цвет из палетки. Немного румян на бледные щёки и розовая помада на губы. Аннабель расчесала светлые завитки волос и замерла. Она попыталась вспомнить, какой видела маму в последний день. Как Алекс выглядела, во что была одета? Явно не в дорогое платье.

— Аннабель!

Голос мистера Фереди застал Анну врасплох. Она отвернулась от зеркала и уронила палетку. Кремовые румяна размазались по столу, а розовая помада мазнула по краю зеркала. Девушка фыркнула, но решила убраться позже — иначе уборка рисковала затянуться, а мистер Фереди — разозлиться.

— Анна, мы спешим!

Аннабель схватила неудобный клатч на цепочке и ринулась вниз. Мистер Фереди нетерпеливо постукивал пальцами по перилам. Аннабель спускалась осторожно: боялась, что навернётся на этих каблучищах и повалится, как живой мешок.

— Хорошо выглядишь, Аннабель, — улыбнулся мистер Фереди, протягивая руку. Анна обхватила ладонь мужчины и тяжело вздохнула.

— Надеюсь, я не похожа на проститутку. Это платье…

— Аннабель! Чезаре прав, нужно заняться твоим воспитанием, — жёстко проговорил мистер Фереди. Анна пожала плечами и сразу поправила тонкие бретели платья. Девушка не любила платья, а этот фасон и вовсе стал её личной пыткой.

— Я подумала над предложением, — Аннабель нахмурилась. — Про дополнительное обучение.

Мистер Фереди внимательно всмотрелся в лицо Анны и прищурился. Она ненадолго замолчала, пытаясь правильно сформулировать фразу.

— Я не против заняться изобразительным искусством. Школа Буэтл как раз подойдёт.

— Эта школа далеко. Тебе придётся очень постараться, чтобы всё успевать.

Аннабель с готовностью кивнула. Мистер Фереди не сводил с Анны подозрительного взгляда. Девушка задумчиво потёрла переносицу.

— Дело в том, что в этой школе работает преподавательница, которая иногда приезжала к нам в приют. Мне с ней комфортно работать.

— Ты уверена? — мужчина явно расслабился. Аннабель серьёзно кивнула. Сейчас она была готова станцевать, лишь бы заполучить пропуск школы Буэтл. Мистер Фереди задумчиво мотнул головой.

— Я подумаю над этим, но решение приму позже.

Аннабель отвернулась к окну, делая вид, что для неё это ничего не значит. Она точно знала, что своего добьётся.

Отель «Вершина» встречал гостей россыпью огней и яркими фонарями. Припаркованные машины блестели от переливов огней. Небольшой парк украсили арками из цветов, где устроили фотозоны. Анна и мистер Фереди спокойным шагом направились к одной из них. Она издалека узнала прямую спину Фьеро. Виолетта в бежевом коктейльном платье напоминала лёгкое пироженое. Она крепче прижалась к Фьеро и улыбнулась ослепляющей вспышке.

— Мы боялись опоздать, но, видимо, прибыли вовремя, — мистер Фереди привычно похлопал сына по спине. Фьеро кивнул, неотрывно смотря на Анну. Та чуть склонила голову и не опустила глаз, отвечая на взгляд парня.

— Может, сделаем совместную фотографию? — голос Виолетты доносился невнятно, и Анна даже не заметила, как он нервно дрогнул. Аннабель поднялась к арке и встала по правую руку от Фьеро. Тот улыбнулся. Его лицо склонилось к уху Анны, и она приподнялась к нему.

— Ты ослепительна, Бель.

Щёлкнула вспышка, и Анна не сразу опомнилась. Она повернула голову к фотографу, который сделал повторное фото. Кровь прилила к щекам, сердце забилось галопом. Рука судорожно сжала сумку. Бель почти дотянулась до Фьеро, ей хотелось сказать ему нечто значащее.

— Нужно найти Чезаре, — вклинился мистер Фереди. Аннабель отвела глаза, заметив сосредоточенный взгляд подружки Фьеро.

В суматохе вечера мистер Фереди ориентировался лучше всех, в то время как Анна постоянно с кем-то сталкивалась и спотыкалась.

— Ты убьёшься, — расхохотался Фьеро, деликатно беря ладонь Анны. Виолетта недовольно засопела. Анна улыбнулась, готовая «неловко» упасть в руки парня. Фьеро терпимо держал дистанцию. Его ладонь лишь удерживала хрупкое запястье, в то время как Виолетту он обнимал.

— Я вижу Чезаре и Натали, — Вилу мотнула головой в сторону бара. Натали улыбалась так, что можно было зубы пересчитать. Чезаре казался сдержаннее, хотя и выглядел расслабленным. Он сосредоточенно смотрел в лица, принимая поздравления с неизменной улыбкой.

— Поздравляю, Чезаре! — Фьеро хлопнул дядю по руке. — Пусть в твоей жизни ничего не меняется, остаётся таким же безоблачным.

Чезаре рассмеялся, а Натали напряжённо улыбнулась. Она с надеждой взглянула на мужчину, пытаясь поймать взгляд карих глаз.

— Спасибо, Фьеро.

— И пусть твои дела продолжают идти в гору, — мягко добавила Виолетта.