"Кромешный Джек"

"Кромешный Джек"

1. Через призму выбора.

- Посмотри, как много мы сможем сделать вместе! – Кромешник указал на ледяное изваяние в два десятка метров высотой чёрно-белого цвета, соединения которых имели тёмно-синий с оттенками голубого. – Что больше друг другу подходит больше, чем холод и тьма? Мы заставим детей поверить в нас! Подарим им мир, в котором всё, всё-ё будет…
- Кромешно-чёрным? – скептически подметил Джек, улавливая всё более разузданную манию собеседника. Того это смутило лишь на долю секунды.
- И холодным как лёд, Джек. В нас обоих поверят. – первая часть фразы прижалась острием лезвия к нутру мальчика. Секунда колебания перерастала в другую, в голове крутились возможные и невозможные варианты того, чего он сможет добиться от людей, перейдя на сторону Кромешника. Ведь сила Тьмы велика, и последние события отчётливо показывали это – что спустя даже триста лет она может возродиться и восстать. Одна, против группы Хранителей, ладивших с этим миром по-своему. А здесь, при помощи союзника в виде Холода тьма распространится повсюду, господствуя с холодом почти на равных, а то и меньше…
- Поверят и увидят? – уточнил Джек, вспоминая комнату Джейми, где в свете фонаря мир не показал лишь его. Он с самого начала жил во тьме для всего света, кроме Хранителей со слишком шаткими устоями, раз Кромешник сумел разбить и Дворец Фей, и Лабиринты Кроликсона.
- Вот именно. Неужели твоя душа не жаждет того, что кто-то посмотрит тебе в глаза, как я сейчас, осмысленно и с осознанием твоего существования? Что ты реальней всего, что они встречали в жизни. – говорил Кромешник, наблюдая за мальчиком и медленно протягивая свою тёмно-серую руку. Лезвие продолжало прижиматься к нутру, и у Джека имелось много ходов в запасе. Но склонялся лишь к двум: либо противостоять Кромешнику, оставаясь верным Хранителям, и наколоться на нож, либо принять протянутую руку с предложением, тем самым ухватив клинок за рукоять и управляя им.

Глаза опустились на ячейку с памятью в его зубках, что держал в руке. Искушение так и манило узнать – кем же он был раньше? Какой жизнью жил, какую имел семью? Останавливало то, что его протекающая сейчас реальность вот-вот наполнится смыслом, и заглянув в прошлое, он попросту сломает этот смысл, смешает его и не сумеет насладиться.

Посмотрев в глаза Кромешнику, убрал ячейку в карман своей толстовки. Пальцы крепко обхватывали рукоятку посоха, а взгляд выражал решительность и пылал желанием узнать, каково это – творить то, от чего люди станут наконец его видеть, поверят в него и его силу в этом мире. Чтобы больше никто, подобно маме Джейми, не сказал: «Нет никакого Ледяного Джека, это всё выдумки». Ну уж нет. Больше никогда, хватит.

- Что необходимо делать? – спросил Джек, одобрительно улыбаясь на довольный оскал Кромешника. Он подошёл к мальчику, положив ладонь ему на правое плечо. По телу прошлась приятно сковывающая волна, зародившая внутри росток невероятно приятного цветка, чьи листья ощущались невероятно мягко. В мыслях возник образ чёрной розы и такого же скакуна с жёлтыми пылающими глазами.
- Молодец, Джек. Для начала – покончим с Хранителями.

2. Цена слова.

- Так, послушай: мы с тобой оказались, как говорится, на перепутье. Поэтому, давай сделаем так, - Джек услышал голос Джейми, а затем и увидел мальчика в приоткрытое окно. Тот разговаривал с плюшевым кроликом, явно обращаясь так к Пасхальному. – Если это был не сон, и ты существуешь – докажи, пожалуйста, это. Ну… Прямо сейчас. – Джек присел вдоль стенки на подоконнике, наблюдая за мальчиком – первым, кто может его увидеть из мира людей.

- Я так долго в тебя верил, ты понимаешь? Ну, вообще-то всю свою жизнь… Ты передо мной в долгу, мне не так много и нужно! Только знак подай, чтобы я понял. Любой… Любой знак. – завороженно с искрами счастья и предвкушения чуда проговорил Джейми, смотря на игрушку. И в считанные секунды всё это начало угасать.

- Я так и знал… - обронил мальчик в пижаме, роняя игрушку на пол. Джек вдохнул воздуха в лёгкие, чуть подув в сторону окна. Прохлада проникла с улицы в комнату, обдав мальчика своим дыханием, и тот вздрогнул, задрожав. Тут же залез под одеяло, мигом забывая про кролика, потому что его мозг пронзило более значительное желание, чем поверить в чудо, даже два – не замёрзнуть и согреться. Вместе с этим в комнате стало слишком уж темно, словно само разочарование ребёнка укрыло его обитель в тех чудесах, что теперь казались и вправду счастливым сном. Лучшим сном.

- Ледяной Джек… - прошептал мальчик, шмыгнув холодным носом. Вспомнились слова матери про «выдумку».

- Он сказал?.. – ошарашенно проговорил юноша, перелезая через приоткрытое окошко в комнату. Может, ему послышалось?

- Ледяной Джек?? – испуганно прошептал мальчик, оглядывая свою полу-тёмную комнату. Но никого и ничего не видел, пытаясь вспомнить истории об этом существе.

- Вот, опять… Это же моё имя. – Джек был бесконечно рад, растерянно улыбаясь и осознавая, что план Кромешника сработал – добраться сюда вперёд Хранителей, чтобы помешать мальчику поверить в них.

«Наслаждайся, Джек.» - прозвучал отдалённый голос в голове. Это Кромешник, создавший именно эту атмосферу, усилившую давление на ребёнка в кровати под одеялом.

- Ледяной Джек… - сдавленно прошептал Джейми, увидев наконец непрошенного гостя, чьи жёлтые глаза блистали во тьме на юношеском лице под чёрными, как смоль, волосами.

- Это же я! – воскликнул Джек, подпрыгивая на месте от распирающей его радости и одновременно проникаясь ко тьме, что помогла ему в признании. Мальчик неотрывно смотрел ему в глаза, и Джек вдруг осознал – в него верят.