Между Светом и Тьмой

53

Старейшины не перебивали её, лишь иногда уточняли какие-то детали, и Веката разрывалась между желанием поведать им абсолютно обо всём, что она так долго держала в себе, и остаться в строгих рамках необходимой информативности, в которых её внутренние перипетии упоминать вовсе необязательно. И потому всякий раз, как ей казалось, что она полезла в совершенно ненужные Совету дебри своих эмоций и сомнений, она останавливалась, набирала в грудь побольше воздуха и возвращалась к повествованию о наследнике Тьмы, а не о себе.

– И когда Самуэль нас заметил, Хайрэс не собирался нападать на меня, мы просто соревновались, – объясняла она, переводя глаза с одного капюшона на другой, будто надеялась различить под ними выражение лиц слушателей. – А он решил, что мы сражаемся, и... у Хайрэса не было иного выхода, кроме как вступить в схватку! Он и не думал его убивать, теперь ему это не нужно!

– Откуда такая уверенность? – поинтересовался четвёртый старейшина. – То, что наследник Тьмы стал лучше относиться к тебе, не означает, что это повлияло на его мнение об остальных ангелах.

– В последнее время он не тронул ни одного из нас! – горячо заявила Веката. – Он даже в рейдах сейчас не участвует!

– Это сказал тебе наследник Тьмы? – спросил третий старейшина.

– Да, и я не вижу причин ему не верить! – Веката тряхнула волосами.

– Довольно наивно и опрометчиво с твоей стороны, – отметил её собеседник.

– Однако сведения, которыми мы располагаем, подтверждают слова наследника, – вставила пятая старейшина. – Ни в одном из отчётов за эти месяцы Хайрэс не был упомянут, как участник той или иной битвы. Конечно, нельзя отрицать, что наши данные неполные, но раньше он значительно чаще мелькал на присылаемых нам страницах. Поэтому, если он и не прекратил боевую деятельность, то, как минимум, существенно её урезал.

– И Вы полагаете, это связано с влиянием нашей гостьи?

– Не исключаю такой возможности, – кивнула ангел, и Векате стало ясно, что она стоит по левую руку от первой старейшины.

– Как бы то ни было, наследник Тьмы проявил себя в крайне необычном амплуа при общении с Векатой, – прокомментировала старейшина в центре. – И у нас есть все основания считать, что два этих события тесно взаимосвязаны.

– Вопрос только в том, является ли его поведение убедительным спектаклем или признаком реальных перемен, – добавил её сосед.

– Я при всём желании не могу себе представить настолько значимой для демона цели, чтобы добиваться её таким диковинным образом, – развела руками вторая старейшина, и Веката наконец увидела фигуру, которой принадлежал этот голос – она стояла между третьим и четвёртым старейшинами. – Чересчур много рисков, совпадений и трудностей при отсутствии всяческих гарантий, что они когда-либо себя окупят.

– И Вы верите, что его поступки продиктованы тем, что он привязался к ангелу? – осведомился старейшина слева от Векаты.

– Это наиболее логичный вариант, – пожала плечами женщина.

– И тем не менее, мы говорим о наследнике Тьмы, – напомнил третий старейшина. – Сама его природа отрицает такую возможность!..

– Мы уже спорили об этом, – вступил в разговор шестой старейшина. – И, если Вы не забыли, Совет согласился с тем, что вопреки происхождению Хайрэс способен проникнуться светлыми чувствами. В тот раз мы основывались исключительно на предположениях, однако сегодня услышали достаточно, чтобы убедиться, что оно истинно.

– Ничего, кроме слов, у нас по-прежнему нет, – бросил его собеседник.

– Но в том, что эти слова правда, у меня никаких сомнений.

– Да, разница между тем, что мы наблюдали, когда наша свидетельница пыталась соврать, и тем, что она рассказала теперь, колоссальная, – подтвердила ангел напротив Векаты, отчего та ощутила жгучую неловкость.

– Веката, – вдруг обратился к ней седьмой старейшина, – ты веришь, что наследник Тьмы был искренен с тобой, так?

– Так...

– Но можешь ли ты с той же уверенностью сказать, что он любит тебя?

Веката на мгновение задумалась, а затем посмотрела прямо в закрытое капюшоном лицо ангела.

– Да, – отчеканила она, отгоняя колебания.

– Видимо, твоё настоящее для тебя незыблемо, – отметил старейшина. – Но как насчёт будущего?

– Будущего? – недоумённо повторила Веката.

– Будущего, – кивнул ангел. – Изменчивого, непостоянного, непредсказуемого. Будущего, способного преподнести любые сюрпризы и перекроить любую жизнь. Будущего, которое нереально предугадать и невозможно предотвратить. Будущее, в котором так легко оступиться, единым махом уничтожив твёрдую опору, на коей покоится твоё счастье...

– Что Вы имеете в виду? – спросила Веката, у которой в груди шевельнулось нехорошее предчувствие.

– Каково твоё будущее с наследником Тьмы, Веката?

– Я... я не знаю... – растерялась она. – Я не думала об этом... Сейчас ведь всё хорошо, и я...

– И ты расслабилась, – продолжил за неё собеседник. – Позволила себе просто плыть по течению и радоваться жизни. Вполне понятное и естественное желание, когда ты ощущаешь себя счастливым. Однако ты должна понимать, что вечно так длиться не может.