Олений подарок

Олений подарок

Олень искрился в лучах холодного солнца, словно заколдованный матушкой-Зимой, а не выточенный изо льда рукой человека. Глядя на него, казалось, что по наступленью весны он оживёт и пустится вскачь, а не исчезнет без следа. Дед Мороз и Снегурочка стояли поодаль от свободных саней, широко распахнув в приглашающем жесте студёные объятия. Детишки, пользуясь их разрешением, шумно изображали погонщиков и накидывали шарфы на шеи замерших в скачке животных.

— А ты знаешь, что 31 декабря, ровно в полночь, Дед Мороз и Снегурочка оживут, сядут в сани и поедут развозить подарки?

Антон фыркнул, оторвал взгляд от сверкающего хрусталём оленя и повернулся к сестре:

— Ври больше.

— Чего это я вру? — деланно возмутилась Машка, обиженно тараща глаза и эмоционально всплёскивая руками. — Между прочим, они и в прошлом году здесь стояли. Катька Савичева лично видела, как они уезжали. Первого числа их уже не было, кого хочешь спроси. Наверное, развезли подарки и поехали на Аляску. Ну или в Лапландию — где они там живут?

Антон с любопытством разглядывал сестру: интересно, чего она добивается? Надеется, что он поверит в эти россказни? Наверное рассчитывает похихикать и фыркнуть, как когда-то: «Эх ты, подготовишка! Деда Мороза не существует!»

Или нет? Слишком хитрющие у Машки глаза — точно задумала какую-то пакость. Он попытался вспомнить, стояла ли в прошлом году на площади ледовая упряжка или сестрица нахально сочиняет на ходу, но как ни старался, не смог отыскать в голове никаких зацепок. Надо бы у папы спросить — он-то не обманет…

— Точно тебе говорю! — Машка прикрыла рот ладонью, подсознательно противореча собственным словам. — Не веришь, спроси у родителей! Кстати, если Деду Морозу лично сказать, чего хочешь на Новый год, то обязательно получишь от него подарок. Вот, смотри!

Она молитвенно сложила варежки, нацепила на физиономию блаженную личину и, смиренно склонив голову, тоненько заскулила:

— Дедушка Мороз! Пожалуйста, подари мне на Новый год палетку теней «Исадора» в серо-голубых тонах и красную сумку «Пола», под змею!

Антон чуть не расхохотался — ну и вруша! Неужели и правда думает, что он поведётся на этот фокус? Наверняка разнюхала, где мама прячет подарки и рисуется перед ним. Можно подумать ему три годика, а не девять лет!

Тем временем, испустив завершительный стон, по-видимому, должный доказать искренность, сестра выжидающе посмотрела на Антона:

— Ну вот! Твоя очередь! Давай загадывай!

Нет уж, дудки! Антон перевёл взгляд на оленя, снял перчатку и потрогал статую — ладонь ожгло холодом, но он не убрал руку и лёгкими, почти невесомыми касаниями, принялся гладить стекольно-прозрачную спину.

— Ну что же ты? — поторопила Машка, дёргая плечом в сторону Деда Мороза. — Скоро Новый год, проси, пока есть время!

— Не нравится мне он, — не зная, как отцепиться от сестры, Антон недовольно вздохнул и покосился на хмурого старика, грозящего кому-то ледяной варежкой. — я лучше у оленя попрошу.

— У оленя! — Машкино лицо разочарованно вытянулось. — Он-то здесь при чём? Это же просто… как его… гужевой транспорт, вот! Ты же не говоришь с машиной или велосипедом, нет?

— Да ну тебя, — фыркнул Антон. — Олень оживает вместе с Дедом Морозом, значит, он тоже волшебный и исполняет желания!

— Он не оживает, — назидательно пробурчала сестра. — Его оживляют. Чувствуешь разницу?.. Проси у Деда Мороза, иначе пролетишь!

— Да отстань ты от меня со своим Дедом Морозом!

Машка недовольно фыркнула и, задрав подбородок, гордо отвернулась. Ну ещё бы — точно рассчитывала устроить потеху. Вон и смарт в кармане держит, а тут облом! Антон усмехнулся, склонился к настороженному ледяному уху и тихонько шепнул:

— Олень, если можно, сделай так, чтобы родители подарили мне на Новый год котёнка. Пожалуйста!

Вечернее солнце ласково погладило увенчанную ветвистой короной голову и перед тем как скрыться за горизонтом, отразилось в прозрачных глазах, придав им осмысленность и живой блеск. Улыбнувшись, Антон подмигнул оленю и бросился вслед за сестрой.

***

Дома, убедившись, что Машка зависла в интернете, Антон подошёл к сидящему у телевизора отцу:

— Пап, а пап!

— М-м? — не отрывая глаз от экрана, отозвался тот.

— Пап… Подарите мне на Новый год котёнка! Самого обычного, не породистого, а? Пожалуйста!

Честно говоря, больше всего Антон хотел собаку. Но не визгливую шмакодявку вроде болонки или пуделя — сенбернара, а лучше ирландского сеттера… Но о них Антон даже не заикался: прекрасно понимал, что забота о питомце ляжет на его плечи и сомневался, справится ли с таким большим животным. Раз так, пусть будет кошка. В каком-то смысле кошки даже лучше собак.

— Сынок, — отец слегка убавил громкость и устало взглянул на него. — Мы об этом уже говорили. Никаких животных, забыл?

Антон вздохнул. Ну да, говорили… Если родители подарят ему кошку, это и впрямь будет чудом. Сами они слишком заняты, чтобы нянчиться со зверьём, а детям, после того как Машка сжила со свету двух котят, не доверяют. Умер, правда, только один — безалаберная сестрица, не привыкшая смотреть под ноги, задавила его дверью. Второй попросту удрал. Вообще-то, случилось это довольно давно — Антон тогда ещё не ходил в школу и к этим «подвигам» не имел никакого отношения.

Эх, жаль он не умеет ныть, как Машка. Глядишь и уговорил бы. Вспомнив слова сестры, Антон ещё раз дёрнул отца за рукав:

— Пап, а прошлой зимой, на площади стояли ледяные олени и Дед Мороз со Снегурочкой?

Отец выключил телевизор, почесал затылок и ответил:

— Да. Вроде бы. Да, точно, да. Было дело. А ты почему спрашиваешь?

— Так, просто. Пап, ты не помнишь, когда их убрали?

— Вот уж извини, — отец пожал плечами, — Знаю только: когда мы двенадцатого вернулись из Таиланда, площадь уже пустовала. А до того… Я же Новый год в Финляндии отмечал, забыл? Мама во Владивостоке, вы у бабушки. Пятого мы встретились в Москве и оттуда поехали на море. Ну, вспомнил?