По следам Нептуна

Глава 1. Находка

Солнце, море, горы – отпуск!

Как же Алекс мечтала нежиться под жарким солнцем с интересной книгой в руках под шорох волн. Плескаться в тёплой воде недалеко от берега. Ходить на экскурсии, любоваться водопадами, природой. Мечтала…

Единственное, что исполняется – это волны, с шумом нападающие на каменистый берег и пытающиеся достать до ног и утянуть вместе с галькой в бушующее холодное море. Небо затянуто тяжёлыми тучами, ветер пронизывает чуть ли не до костей. Горы и те прячутся в облаках. Хорошо хоть дождя пока нет.

Идея - поехать отдыхать на море в начале июня - оказалась неудачной. По крайне мере, в этом году. И почему только Алекс поторопилась? Могла бы попросить отпуск и в июле. А её бы отпустили в самый разгар отчётов?

Алекс поёжилась под порывом ветра. Заправила за ухо прядь длинных волос и, оглядев пустынный берег и сливающееся с небом море, вздохнула.

Пожалуй, пора возвращаться в гостиницу, в пустую комнату, где и поговорить не с кем. А кто виноват? Сама решила поехать одна, отдохнуть от работы, от родственников, от однообразия, восполнить потраченную за год энергию. Устроить себе маленькое приключение, не подстраиваясь ни под кого. И ей бы это удалось, если бы ни погода, уже третий день не дающая выйти на пляж. Этой ночью и вовсе шторм бушевал, дрожали стёкла в окне от грома, а молнии освещали весь маленький курортный посёлок «Русалочья заводь». Прекрасное и грозное зрелище! Алекс, залюбовавшись разгулом стихии, уснула только под утро.

Под ногами зазвенела сталь. Между камней чернела железная трубка размером с футляр для очков. Видимо, выбросило во время шторма. Алекс собиралась пройти мимо, но блеск на краю железяки заставил её вновь посмотреть на неё. Касаться всякой гадости не хотелось, а вот разглядеть поближе… Любопытство победило.

Алекс подняла трубочку, брезгливо стёрла грязь и покрутила перед глазами. Абсолютно гладкая, покрашена глянцевой краской, края плотно закрыты блестящими крышками, на которых выделялись римские цифры. Ни выдернуть, ни выкрутить крышку не получилось.

Холодная капля упала на нос. Алекс вздрогнула, фыркнула, бросила сердитый взгляд на небо. Дождь, словно в ответ на её недовольство, обрушился ливнем.

Вот… погодка!

Алекс, сунув находку в карман кардигана, бросилась к лестнице, ведущей на пристань. Отсидится в кафе, пока ливень или совсем не прекратится, или же немного не утихнет.

На пристани посторонилась, пропуская торопливо шагающего крепкого черноволосого мужчину. На бегу удивлённо оглянулась.

Чего это он? На пляж под дождём? В деловом костюме?

****

Кафе походило на капитанскую каюту старинного корабля. Стены обиты лакированной вагонкой, деревянные столы искусственно устарены, с потолка свисает люстра с лампочками-свечами, а вокруг неё картина: русалка с улыбкой манит за собой в бушующую пучину. Над барной стойкой закреплен большой штурвал.

Алекс казалось, сейчас откроется со скрипом дверь, на порог ступит грозный пират, сердито зыркнет, затянется трубкой, выдохнет чёрный дым и, переваливаясь, зашагает к штурвалу.

Лёгкий стук подноса об стол разогнал воображаемую картину, как ветер туманную иллюзию. Цветочный чай и свежая булочка окружили Алекс манящим ароматом.

- Спасибо, - улыбнулась она рыжеволосой девушке-официантке. Двумя руками подняла чашку, предвкушая, как горячий напиток согреет изнутри.

Сделала глоток. В кармане завибрировал телефон. Кто там вспомним о ней? Алекс отставила чашку, достала телефон, глянула на экран и улыбнулась. Могла бы и догадаться.

- Да, мама?

- Саша, как ты там? Не заскучала? Дожди так и продолжаются?

Солнечный зайчик скользнул по столу и исчез. Алекс с надеждой выглянула в окно. Сквозь тёмно-серые тучи падали светлые дорожки, касались земли, хрустальные капли блестели на траве, на брусчатой дороге, лужах.

- Кажется, закончился, - зажмурилась от удовольствия Алекс. Наконец-то начнётся долгожданный отдых.

- Вот и хорошо… Саша, я волнуюсь. Ты там совсем одна.

Мама снова за своё.

- Я не маленькая, мама. Тридцать с лишним уже. Что со мной может случи... – резко оборвала себя.

Что она говорит? Ей прошлого раза не хватило?!

Мысленно перенеслась на десять лет назад.

****

«Да что со мной может случиться? – отмахнулась от предложения сестры проводить двадцатичетырёхлетняя Алекс. – До почты дойду. Там всегда есть такси.

Вот только на сей раз стоянка у почты пустовала. Диспетчеры ответили, что свободных машин нет, чему Алекс не удивилась. Весь город праздновал День города. И после полуночного фейерверка, завершающего праздник, жители расходились и разъезжались по домам. Ну и ладно! Прогуляется полчасика перед сном!

Ночная прохлада приятно обволакивала, особенно по сравнению с жарким днём. Каблучки новых босоножек звонко стучали по асфальту. На небе рассыпались звёзды, а вот луны не видно. Бурлящая река вдоль дороги чуть поблескивала от света фонарей. В канаве у дороги играл на скрипке сверчок под лягушачий хор. Красота! Когда ещё удастся погулять по городу ночью?