Психолог на отборе

10 глава. Свадебное платье и капля сожалений

Она вчитывалась в материалы по каждой леди, делала пометки на отдельном листке и кривилась все сильнее. После пяти часов изучения информации о будущих претендентках на престол, Рудис почти выла. Из всех двадцати девушек она выделила для себя шесть:

Лифания Сингор - дочь герцога Фелио Сингора. Он имеет большое влияние среди аристократов, владеет самыми большими землями в королевстве и стоит за многими торговыми гильдиями. Но кто её отец? Стоит ли таким людям давать еще больше власти? Это ей предстоит выяснить у принца. Рудис мысленно отметила, что если она обладает скверным характером, это может стать большой проблемой. Умножьте власть и деньги на скверный характер и жизнь окружающих превратиться в ад.

Близняшки Штайн - дочери графа Уорика Штайн, светловолосые умницы, известные среди аристократов, как "ангелы" благодаря своей неземной внешности и характеру настолько мягкому и добросердечному, что позавидовали бы небожители. Ходит слух, что тот кто возьмет в жены одного из "ангелов", станет самым счастливым человеком. Но и это не все: успех будет преследовать мужа - богатство, известность, любовь.

Следующие три леди отправились в список тех, кому скорее всего понадобится помощь. Уж больно трагические судьбы настигали этих девушек, а изнеженные аристократы, как известно, борются с несчастьями не сказать, что плохо - совсем не борются. Напротив, предаются своим несчастьям с такой страстью и любовью, будто в их жизни нет места больше ни для чего. Но если хоть одна, из этих трёх, успешно справилась с горем в жизни, а ещё лучше - сделала выводы и эмоционально выросла, это станет их главным преимуществом в борьбе за трон…то есть за сердце наследного принца, конечно. Ложных надежд на то, что хоть одна искренне любит принца, Рудис не питала. Разве что жизнь сыграет с кем-то жестокую шутку и произойдет любовь с первого взгляда. Но, где гарантии что искренне влюбленная девушка будет обладать нужными качествами для будущей королевы?

Утром, когда Рудис почти засыпала за письменным столом, пришел обещанный принцем портной с помощницами. Сняли мерки, спросили о предпочтениях. У Рудис было время подумать над тем, в каком образе она хочет предстать на первом этапе. Выбор стоял между заносчивой идиоткой и святой простотой, но такие типы людей неизбежно будут и без нее, и они неизбежно себя покажут. Заметить и исключить их, за ненадобностью, не составит труда. И целительница решила воспользоваться возможностями по полной.

- Мне нужно свадебное платье, - заявила девушка портному.

- Простите? - он неуклюже поправил свои очки, находясь в полной растерянности.

- Используйте дизайн платья, который был у почившей королевы на свадьбе. Конечно, его стоит немного видоизменить, но платье все еще должно быть узнаваемым. И еще мне нужен портрет наследного принца.

- Понял вас, - тучный мужчина невысокого роста поклонился и поспешил уйти.

- Интересный выбор. - коротко прокомментировал целитель.

- Не обязательно уподобляться излишне наглым и глупым, чтобы обнаружить их, они покажут себя сами.

Ноктон тоже удалился из комнаты, вслед за портным. Наконец-то она осталась одна и может немного отдохнуть, дать себе время перед началом будущего отбора. Она размышляла, не слишком ли сложную ношу на себя взвалила, решив сыграть роль влюбленной идиотки? Не слишком ли она рискует? Но это действительно лучшая возможность создать контролируемую стрессовую ситуацию в которой она сможет проверить стрессоустойчивость и ревнивость девушек. Это то, что не проверишь или заметишь сразу, без из ряда вон выходящих обстоятельств. Конечно, ревность проявилась бы со временем, в любом случае. Но тихо, сочилась бы словно яд, а целительница хотела избавиться от чрезмерно эмоциональных особей сразу.

- Как далеко ты готова зайти, Рудис, в своем стремлении поскорее закончить все это и убраться так далеко, как только получится? — тихо спросила она у себя. — На какой риск пойдешь?

На любой. Ей определенно не нравилось здесь. Ожидаемой безопасностью и не пахнет. Ее жизни по прежнему угрожают. Страстное желание испортить Ноктону жизнь куда-то улетучилось, а на смену пришел такой рой чувств, что лучше бы ей снова сидеть и по вечерам писать злостные заметки на полях его трудов, не зная как неправильно притягателен этот мужчина. Если бы Рудис знала, что её сердце будет замирать, когда он смотрит на нее, а кончики пальцев будут колоть от желания прикоснуться к его волосам, она бы ни за что не сунулась сюда.

Именно поэтому, девушка была готова на отчаянные меры, лишь бы быстрее отсеять лишних претенденток и не затягивать отбор.

Отправиться на этот самый отбор, Рудис предстояло не совсем по такому маршруту, как остальным девушкам. Задумка целительницы была проста: по дороге во дворец, все двадцать леди должны были столкнуться с актерами. Пожилыми, играющих очень несчастных, голодных и почти слепых стариков. Как поведет себя каждая из девушек? Кто проявит милосердие, а кто - разозлится на попавшего под колеса кареты слепца? Это хорошая возможность узнать настоящие "лица" леди, до того как они попадут во дворец и натянут свои маски добродетельных дев.

Рудис же предстояло отъехать от дворца за полчаса до открытия ворот, сесть в карету и как ни в чем не бывало, подъехать и войти в главный зал с остальными леди.

Слуги облачили девушку в свадебное платье, уложили волосы и нанесли легкий макияж. Она смотрела на себя в зеркало, не веря, что это её отражение. Более того, Рудис искренне удивилась как детально и четко мастерам удалось воссоздать легенду в такие короткие сроки. В сердце она и не надеялась получить наряд, так сильно похожий на свадебное платье почившей королевы, но принц был прав - здесь выполняют все, что она скажет. При мысли, что все это организовал Сувон, на душе было тепло и приятно.

- Вау, теперь хоть на человека похожа. - с наглой усмешкой сказал Ноктон, увидевший Рудис, которая шла на улицу, чтобы сесть в карету.