Защита Периметра. Через Смерть.

Последний бой толстушки

– Не, ну я так не играю! – делано возмутился я, когда с полуминутной задержкой после уже известной нам группы из тридцати малых кораблей чужих в ту же точку системы Айсар пришла такая армада, по сравнению с которой тысячный флот в Кеж казался просто жалким. – Будь их в сотню раз меньше, мы может и поздоровались бы с гостями, но так смысла нет. «Сюрпризы», отмена атаки, отходите. И поверните камеру на того гиганта в центре клубка, мне хочется рассмотреть этого красавца в подробностях.

Мой фрегат-невидимка сместил камеру и сделал изображение покрупнее, поставив фокус на матово-чёрном звездолёте, служившим ядром громадного флота чужих. По форме корабль напоминал погнутую чёрную монету диаметром эдак километров двадцать. На видео отчётливо получалось разглядеть, что к этому колоссу пристыковано множество более мелких кораблей – «Кувалды», «Отшельники» и даже «Бегемоты» казались крохотными на фоне этого исполина.

– Линейные размеры двадцать три километра на девятнадцать километров, толщина полтора километра, никаких орудийных установок визуально не наблюдается. – сообщила Валиан тон Корса. – Это кэриер, корабль-матка!

Последнюю фразу офицер воскликнула, когда из глубин исполина в космос вдруг вырвалась целая эскадрилья «Метеоров».

– Кэриер – это наш «Уукреш», но он будет казаться просто жалким на фоне подобного гиганта. Объявляю конкурс – нужно придумать название большому кораблю чужих! Да и вообще пора уже назвать все ранее неизвестные корабли, которых мы встретили. А то «тот крейсер, который не Кувалда, а совсем другой» как-то слишком длинно звучит!

Офицеры засмеялись, я тоже улыбнулся. Наверное, это удивительно, но страха и тем более паники ни у кого из присутствующих не осталось. Армада чужих настолько превосходила флот Восьмого Сектора Периметра по силе, что даже уже не вызывала страха. Посыпались предложения со всех сторон:

– Шайба! Дискус! Нумизмат! Скат! Тёща! Звёздный убийца! Улей! Пирог!

Королева!

– Почему королева? Ты что-то почувствовала? – обернулся я к парализованной девочке.

Она… Не знаю. Слишком смутно. Она пришла разбираться с обидчиками своих детей. Нет, не так… Она их общая мать, но не в привычном смысле. Скорее… они все одно существо, а внутри большого корабля – самый большой кусок тела. Нет, снова не так… Корни всего рода... Снова не то… Я запуталась, принц. Да, глупое название предложила.

– Вовсе не глупое, Флорианна. Озвучиваю для всех ощущение Ищущей Правду – этот корабль или некое существо внутри него является чем-то вроде корней всей расы чужих. Занимается уничтожением всех, кто посмел обидеть её отростки. Принимается имя «Королева».

Принц Георг… я хочу сообщить о другом. Наконец-то я закончила проверку капитанов и старших офицеров на предмет предательства и других отклонений. Второй помощник капитана на линкоре «Невеста Хаоса» подкуплен, его обязательно нужно допросить. Капитан «Сюрприза-28» и её первый помощник – убеждённые фаталисты, которые верят, что человечеству суждено погибнуть в войне с чужими, но они вдвоём уйдут на фрегате-невидимке и дадут начало новой расе людей. Сейчас эти двое задумали выбрасывать на спотах радиомаяки, чтобы выдавать чужим координаты стоянок флота – почему-то они думают, что за это чужие не станут уничтожать «Сюрприза-28» и даже наградят людей в нём уникальными знаниями и возможностями. И ещё… мне обязательно нужно поговорить с капитаном «Умойге-7». Этот исеек-минор совершенно точно не предатель, но какой-то странный, я должна побеседовать с ним и разобраться. Пригласите его на «Толстушку Джоан».

Я рассказал всем офицерам о словах Ищущей Правду. Адмирал Киро Сабуто отреагировал жёстко:

– Кронпринц, мы такое уже проходили не так давно. Конкретные имена предателей названы, я не вижу причин ждать и давать им возможность творить своё чёрное дело. Статья 34-11 подпункт «В» Устава Космического Флота – высшая мера наказания!

– Согласен, адмирал. Но чтобы не вспугнуть раньше времени, поступим следующим образом – как флот прыгнет на следующую временную стоянку, вызовите на «Толстушку Джоан» сразу с десяток капитанов вместе с их помощниками якобы для получения секретного задания. Попори-де-Кача, дальше уже по твоей части, только по прибытию катеров в док не перепутай – названных людей-предателей арестовать, исеек-минора капитана «Умойге-7» просто вежливо пригласить для беседы.

– Сделаю, туки-тука-де-са! – поклонился хамелеон. – Вы желаете с ними беседовать?

– Не вижу в этом особого смысла, к тому же я просто с ног валюсь от усталости. Ближайшие семь часов флот будет просто менять свои координаты и прыгать по системе Айсар, адмиралы прекрасно справятся с этим и без моего личного участия. Мне же нужно отдохнуть – завтра предстоит очень тяжёлый бой, и нужна свежая голова.

***

Меня растолкала Астра. Не открывая глаз, я сонным голосом поинтересовался, что случилось.

– Вообще-то ничего такого важного. Просто прозвонил будильник, а ваше высочество просили меня вас разбудить, если вы не услышите звонок.

– Да? Совершенно не помню такого… – я с трудом приоткрыл один глаз и первое, что увидел – две симпатичные голые женские груди буквально перед самым моим лицом.

Сон как рукой сняло. Уже двумя глазами я увидел сидящую на кровати улыбающуюся принцессу в одежде Евы. Что-то с Астрой было не так… Волосы! Девушка перекрасила их в изумрудно-зелёный цвет. А по коже рук, шеи и груди принцессы вился причудливый переливающийся серебристый узор. С трудом оторвавшись от зрелища лесной дриады в своей постели, я посмотрел на будильник. До звонка оставался примерно час.