Феникс для Дракона, или Истинность – не повод для знакомства

Глава 8

Аврора

Вот и настал день моего рождения. Надо бы радоваться, но меня охватил жуткий мандраж. Я видела лишь часть подготовки к торжеству, но сейчас я понимала, насколько масштабным оно будет.

С самого утра везде суетились служанки, бегая, как бухгалтерия во время закрытия квартала.

Для моей подготовки выделили аж 7 человек. Меня натирали какими-то маслами и средствами, названий которых я не знала. На грани сознания ощущала приятный аромат сандала и какого-то дерева.

Голова кружилась от бегающих вокруг женщин, от их голосов, которые наперебой твердили, что времени катастрофически мало. Блисса сегодня не пришла, ее, как и меня, намывали и наряжали, ведь у нее тоже особенный день.

Перед балом ей и Маше будет дарован дворянский статус, что позволит им стать моими фрейлинами в полноправном формате. Я с нетерпением ждала, когда на мне зашнуруют корсет и застегнут все многочисленные пуговки.

Черт возьми, даже интересно, как я буду выглядеть в парадном наряде.

Подойдя к зеркалу, я ахнула. Передо мной стояла явно не Аврора Велесова. Пламенная. Какая точная фамилия у рода. Забранные назад передние пряди открывали бледное с легким румянцем лицо. Янтарные глаза засияли еще ярче в сочетании с платьем и украшениями, которые были поистине роскошными. Сочетание разнофактурных тканей красного и золотого цветов создавало красивые переливы, похожие на огненные всполохи. Шедевр из шелка, бархата и атласа был расшит рубинами и янтарем, но, что называется, к месту. При освещении я бы точно не напоминала сороку или диско шар. Плечи оставались открытыми, что позволяло разглядеть потрясающий золотой гарнитур. Рубин, янтарь, гранат – все это было в тяжелом колье и длинных серьгах.

Попробовала пройтись и с удивлением отметила, что словно плыву. Впервые девочка, выглядевшая, как дворовый мальчишка, стала прекрасным лебедем. Когда придворные увидят меня, то сомнения в том, что я истинная дочь своего рода точно отпадут.

От созерцания собственного образа меня отвлек стук в дверь.

– Войдите! – крикнула как можно громче, чтобы тот, кто был в коридоре, услышал.

– Ваше Высочество, – экономка зашла в покои, – Императрица ожидает Вас в личных покоях Их Величеств.

Женщина поклонилась и одобрительно кивнула, оглядев меня. Я доставила этой женщине немало хлопот, сделав из одного платья брюки и расхаживая так по дворцу. Несчастная женщина едва не получила инфаркт, увидев благородную девушку в таком виде. Пришлось бежать к дворцовому лекарю, который тоже едва приступ не заработал. Больно нежная у них психика.

– Я готова, идем, – кивнула служанкам, дав понять, что больше не нуждаюсь в них.

Женщины моментально покинули мою обитель, а я, сделав глубокий вдох, направилась к бабушке с дедом.

Сегодня словно что-то изменилось. Мне кланялись, выражая высшую форму почтения. Будто теперь все окончательно признали меня и приняли тот факт, что иномирная девочка наследует престол.

Нет, ко мне не проявляли неуважение, но все равно ощущалось, что я в Креории на птичьих правах. А теперь… Возможно, мне так казалось, поскольку я сама не могла принять новую реальность.

Мне не пришлось стучать в дверь, поскольку хранитель императорских покоев был в курсе, что меня ждут. Зашла в уже знакомую гостиную и едва не прослезилась. Воспоминания о папиных рисунках заставляли меня вспомнить о том, что я потеряла.

Совсем недавно прах моих родителей перенесли в Креорию и запечатали портал. Погребение прошло без официальных почестей, в узком кругу семьи. В тот день мне отменили занятия, потому что мы втроем только и делали, что плакали.

– Вот и ты, – я повернулась на голос, – Наконец-то мы сможем представить тебя свету, милая.

Бабушка обняла меня и после я сумела получше ее рассмотреть. Хотела бы я быть похожей на нее в будущем. Гордая, статная женщина. Часть седых прядей была заплетена в две причудливые косы, остальная была поднята наверх. На голове была небольшая золотая корона с янтарем и бриллиантами, отражая принадлежность императрицы к иной стихии. Роскошное колье, небольшие, но тяжелые серьги, браслеты и множество колец звенели при каждом ее движении. Алое платье из шелка и бархата было украшено золотыми цепочками и брошью по лифу. При движении ткань, как и у меня, горела огнем.

– Прежде чем мы пригласим сюда твоих подруг, – из спальни вышел дед, – необходимо закончить еще одно дело.

Я невольно восхитилась человеком, стоящим передо мной. Высокий седовласый император совсем не походил на немощного старика, которого можно обдурить. На что надеются вельможи? Он был одет в парадный военный китель темного сине-серого цвета, символа Кадарских островов. Ткань была расшита парчой, а на груди красовались крупные золотые пуговицы с рубином и такой же орден. Эту награду мог носить только Император, как главнокомандующий. Мантия из красного бархата с золотыми эполетами, украшенными камнями, так и притягивала взгляд. Золотая корона с главными самоцветами и драгоценными камнями нашего рода венчала голову правителя.

Дедушка улыбался, сверкая золотистыми глазами. В руках у него была… Диадема?

– Это мне? – восторженно спросила и протянула руку к головному убору.

Сверкающее изделие с янтарем и гранатом смотрело прямо на меня. Кто же этот ювелир, сотворивший такое чудо? В отличие от венцов моих родственников, мой был практически весь усыпан камнями среднего и крохотного размера.

– Да, милая, – император аккуратно надел мне ее на голову, – Наследница престола, красавица и наша внучка.

Последние слова были сказаны с гордостью.

– Жаль, что сын этого не увидел, – бабушка смахнула одинокую слезу.

Я могла лишь кивнуть.

– Мне рассказали о твоих успехах в обучении, Аврора, – дед одобрительно погладил бороду, – Думаю, через год ты будешь готова принять бразды правления.

– Нет! – вскрикнула от испуга.

Императорская чета недоумевающе посмотрела на меня.