Достойный Розы 

Глава 8. Выбор пути

И все же они уехали!

Роза смотрела в окно кареты, не веря своему счастью. Даже то, что им с Китти пришлось согласиться ехать в одном экипаже с Норманом и Кейром Морганом, не расстраивало ее. Целый месяц, до самого Рождества, они проведут в загородном доме недалеко от Лондона, который не так давно приобрел отец. Пусть Норман шумит и ссорится с Китти, пусть Кейр раздражает ее безмерно, Роза была безумно рада покинуть берега Темзы. Она готова слушать перепалки всю дорогу, только бы избавиться от бесконечной череды женихов, что чуть ли не ежедневно прибывали в их Лондонский дом, и которых ей представляли, будто она покупала коня, а не выбирала мужа.

Мистер Локридж мог бы избавить ее от этой суматохи, но, смотря на его характер, Роза быстро поняла, что он не станет долго возиться с ней. Он отошлет ее в дальние имения, и начнет проматывать ее приданое с актрисками и друзьями, пока от денег ничего не останется. Зачем ей такой муж? Она задавалась этим вопросом до того самого дня, как жениха ее не стало. Господь избавил ее от неприятной участи, и Роза была благодарна Ему за это. Она не знала, что произошло между графом Даррел и мистером Локриджем. Она не знала, какие слова привели к ссоре, унесшей жизнь одного из них. Граф Даррел оказался безмерно ревнив или не хотел отдать сопернику тот мешок с золотом, что принесет счастливчику брак с Розой Грансильвер? Роза вздохнула. Она и не хотела ничего знать. Главное, что теперь она хоть ненадолго, но свободна!

Роза никогда не была сентиментальна. Или ей так казалось. Все события ее недолгой и не особенно насыщенной жизни проходили легко и приятно. Переезд из Нью-Йорка в Лондон показался ей приключением. До этого она никогда не плавала на лайнере, и все дни, что они плыли через океан, Роза радовалась морю и волнам. Школа, где она очутилась одна среди чужих людей, оказалась тоже вполне хорошим местом. Роза сразу завела подруг, которых до этого у нее никогда не было. Учителя были добры, учиться - интересно. Достаточно любопытная, Роза любила учиться, ей не было скучно на истории, не было сложно на математике, а география была ее любимым предметом. Китти и другие девочки скрашивали ее вечера... Потом она вернулась к родителям, в дом, где ее любили.

Да, многое раздражало Розу, но она решила терпеть небольшие недостатки любимых. Непомерные амбиции родителей казались ей вполне нормальными для людей, которые поставили себе цель стать лучшими. Стычки Нормана с Китти хоть и раздражали, но что поделать? Ведь она сама привезла Китти в дом, Норман не обязан любить чужую незнакомую ему девушку. Кейра она терпела, так как Кейр был другом брата. Кейр ничего плохого не делал. Он был немногословен и редко улыбался. Роза кинула взгляд на мистера Моргана, смотревшего в окно. Лицо его было красиво, но Роза задавалась вопросом, может ли быть красива ожившая мраморная статуя? Первые дни она пыталась из вежливости с ним заговорить, но теперь предпочитала просто держаться подальше, чтобы не слышать его тихих односложных ответов. Наверняка она просто не нравится ему, ведь она видела, как он смеялся в обществе Нормана, как говорил с ним, и казался вполне нормальным человеком.

Хорошо, что мистер Морган не подходит ей в женихи, Роза немного улыбнулась. Он - сын небогатого дворянина из Йорка, и учится с Норманом для того, чтобы помогать отцу в том небольшом деле, что тот завел, дабы не дать своей семье окончательно разориться. Она нахмурила брови, пытаясь вспомнить, чем же торгует отец Кейра, но так и не вспомнила. Лен или какие-то другие ткани? Больше ей ничего в голову не приходило, и Роза решила, что это не ее дело. Ее дело быть вежливой с ним в те дни, что они проведут в новом поместье отца.

Сюрпризом для Розы стало то, что отец и мать пригласили в дом тех, кого Роза видеть не хотела. Надеясь, что у нее будет передышка до начала сезона, она была разочарована. Мистер МакАрт, миллионер из Шотландии, и сын подруги матери... тот самый странный граф, должны были прибыть через несколько дней. Интересно, как матери удалось уговорить этого графа приехать? Ведь он был совершенно равнодушен к чарам Розы.

Новый дом отца оказался старинным особняком с тенистым садом, который Розе и Китти пришелся по душе. Тут было тихо и спокойно, и при желании можно было с утра сбежать в самые заросли куда-нибудь к пруду или в дальнюю беседку, заросшую плющом, и весь день не встречаться ни с кем.

Наутро Роза так и поступила. Устав от многолюдного общества, она выбралась из дома на рассвете, и, кутаясь в теплую шаль, отправилась осматривать сад.

Девушке понравился розарий, где цвели розы всех цветов и сортов. Она долго ходила по посыпанным гравием дорожкам, рассматривая цветы и любуясь капельками росы на лепестках. Утро нравилось ей, и, привыкшая вставать рано, она наслаждалась покоем и одиночеством. Наслаждалась ровно до того часа, как увидела среди роз знакомую стройную фигуру.

Роза попыталась спрятаться, но ей это не удалось. Впрочем, ей показалось, что и молодой человек тоже попытался спрятаться. Законы вежливости заставили их посмотреть друг на друга, и поклониться, хотя оба явно не желали общества друг друга.

Мистер Морган шляпу держал в руке, и темные волосы падали ему на лоб. Впервые Розе он показался каким-то более человечным. Его синие глаза смотрели на нее настороженно, губы сложились в вежливую улыбку.

-Доброе утро, мисс Грансильвер, - проговорил он тихо, но Роза почувствовала к нему неожиданную симпатию. Возможно, от того, что волосы его растрепались, а не были уложены один к одному.

-Доброе утро, мистер Морган.

Они смотрели друг на друга, мучительно подбирая слова. Кейр, никогда не пасовавший ни перед кем, снова чувствовал, что проглотил язык. Мисс Роза Грансильвер, та самая, что была не для него, заставляла его теряться, и он не мог связать и двух слов. От ее смущения он терялся еще больше, и оба чувствовали неловкость в обществе друг друга.

-Я... - начала она, и, казалось, испугалась еще больше, - я решила выйти пройтись пораньше, - Роза испуганно смотрела на него, а Кейр впервые обратил внимание, какие огромные у нее глаза. Голубые, яркие, глубокие, как небо.