Футбол — дорогая игра 

Футбол — дорогая игра

Бум-бам-бум! Что это? Что-то падает и ломается? Нет. Что-то трещит и взрывается? Нет. Кого-то нещадно бьют? И снова тот же ответ — нет, нет и ещё раз нет. Потому что на самом деле эти звуки раздавались от ударов мечей. Но не стоит волноваться, ничего плохого не происходит. Ведь мечи не настоящие, а тренировочные — деревянные. Да и борются между собой не враги, а трое добрых друзей.

Облаченная в тяжелые золотые доспехи, но без шлема, легко и ловко размахивала мечом жёлтоволосая принцесса Сердцесталя Элис. Рядом так же развлекался почти вдвое меньше её казачок Чубоусокрут. В отличие от Элис он был вооружен не одним, а сразу тремя мечами: один держал левым усом, второй — правым усом, а третий вообще чубом. Третьим другом был рыженький дракончик с характерным именем Пузько. Своими слабыми короткими лапками он едва-едва мог оторвать от земли тяжелый деревянный меч.

— Фух, может хватит в рыцарей играть? — жаловался дракончик. — Я так уже устал... Лапки болят, пальчики болят…

— Чего ты жалуешься? —недоумевал Чубоусокрут. — Мы же всего-то десять минут играем.

— Не десять, а двенадцать, — поправил его Пузько. — А это — почти целая вечность!

— Хватит ныть! — вмешалась Элис. — Что же ты за рыцарь, если постоянно на всё жалуешься?

—А я, вообще-то, не рыцарь. Я, вообще-то, дракон. А драконы мечами не размахивают, они огнём пыхкают.

— Хорошо, хорошо, хорошо... — сдалась наконец принцесса. — Тогда лети в мой замок и возьми там королевский мяч.

— Лететь? В замок? Далеко-далеко отсюда? — испугался Пузько. — Я не могу. Я же редкий, — не летающий, — дракон.

— В самом деле? — хитро улыбнулась девочка. — Тогда защищайся!

После этих слов Элис подняла высоко меч и побежала к рыжему дракончику. Перепугавшись ещё больше, Пузько быстро-быстро замахал маленькими крылышками, а уже через мгновение — полетел к принцессиному замку.

— Ничего себе! — удивился теперь казачок. — Я столько времени учил его летать, и он так толком ничему и не научился. А ты за пять секунд его в небо подняла... Ну что, поиграем ещё немного в рыцарей?

Чубоусокрут и Элис боролись на мечах, боролись... Целый час боролись, а Пузько так и не появился.

— Да где же он? — размышляла принцесса. — Случайно потерялся? Или намеренно заблудился в каком-то буфете?

— Да ну, он так не мог поступить, — махнул рукой казачок. Он говорил неуверенно, потому что знал: если рыжий друг заметит где-то пирожки, то он не сможет пройти мимо. В этот момент что-то появилось в небе. — О, а это не он летит?

И в самом деле, уже вскоре на землю опустился Пузько с чем-то большим, круглым и золотым в руках:

— Фух, думал не дотяну.

— Что это? — растерянно пробормотал казак. — Неужели мяч?

— Не просто мяч, — гордо ответила Элис. — Это королевский мяч, сделанный из золота наивысшей пробы. Ну что, поиграем в футбол?

— В футбол?! Этим мячом?! — Чубоусокрут подошел к королевскому мячу, попытался поднять его руками и... не смог. Разозлившись из-за того, что не может поднять какой-то мячик, он пнул его ногой. — Ай! Нет, лучше уж кирпичами бросаться, чем о такие королевские игрушки ноги ломать.

— И в самом деле, этот мячик немножко твердоват для вас, — согласилась Элис. — И что теперь делать? Послать Пузька за другой игрушкой?

— Я больше никуда не полечу! — испуганно замахал тот руками.

— Не надо никуда лететь, — Чубоусокрут успокоил друга. — Нам поможет Мистер Лис. Мистер Лис!

Как ни странно, уже через мгновение откуда-то взялся толстенький лис в синем жакете, сплющенном цилиндре и с серым кейсом в руке. Хитро улыбаясь, он сладким голосом заговорил:

— Что желаете приобрести? Носки «сто две дырки»? Шоколадную лягушку? Плавающие тапочки?

— Нет, спасибо, этого нам не нужно, — усмехнулся казачок. — Нам нужен мяч.

— Ага, мяч... — Мистер Лис открыл кейс и начал в нём рыться. — Так, так... У меня есть мяч с подогревом, с хвостом павлина, с ароматом болота…

— Нет, нет, что Вы! — остановил усач болтливого продавца. — Нам нужен футбольный мяч. Обычный. Без хвостов, запахов и такого прочего.

— Обычный? — расстроился Лис, и всё же достал из кейса белый мяч с черными многоугольниками. — Держите. С Вас десять улыбчивых монет.

— Сколько? — возмутилась принцесса. — Да он и трех монет не стоит. Давай, снижай цену!

Элис угрожающе направила деревянный меч на Мистера Лиса. Но тот, на удивление, не испугался. Наоборот: спокойно достал из кейса палку в виде ромашки и коснулся ею меча. Сразу после этого меч превратился в красивый букет.

— Не надо мне угрожать, потому что я и Вас могу превратить в цветок, — сурово произнес Мистер Лис. — А с Вас, казачок, двадцать улыбчивых монет.

— Двадцать?! — удивился теперь Чубоусокрут. — Вы же говорили, что десять.

— Правильно: за мяч — десять, за угрозу — пять, за букет — пять. Всего получается двадцать.

Возможно, усач мог бы поторговаться с хитрым продавцом. Но он быстро понял следующее: сейчас Элис разозлится, что-то натворит, и тогда мяч будет стоить все сто улыбчивых монет. Поэтому он быстро и молча достал из кошелька двадцать улыбчивых монет и протянул их Лису. Тот взял деньги и мигом исчез из поля зрения.

— Ну, кто начнёт игру? — сказал усач, покручивая мяч на указательном пальце.

— Я, я, я! — закричала Элис. — А что надо делать?

— Ну... Так, как ворот у нас нет, будем просто друг другу буцать мяч ногами, — казачок положил на землю мяч, немного отошёл и приказал принцессе: — Бей его!