Ведьма из кристальной пустоши

Глава 2.1

Глава 2

Эжгина не пыталась стоять над душой, приводить еще какие-то доводы к уже имеющимся. После разговора она замолчала и залезла на чердак. Печально, что больше разговоров на сегодня видимо и не будет. Арнари сидела на месте, нахохлившись, и грея пальцы о горячую кружку с травяным чаем. Она предложила такой и гостьей, но элементалистка отказалась. Возможно, напарница сегодня переночует, а завтра займет свободный дом. Здесь таких было много. Население-то сократилось. Молодые поняли, что искать здесь нечего и пошли своей дорогой. Старики остались, хотя некоторые их дети и внуки решили не искать лучшей доли.

Арнари вытащила все-таки резную ложку из кружки и вздохнула. Наверное, лучше было бы, если здесь не было и вовсе никого. Тогда правитель и не стал никого посылать, чтобы разрешить проблему. Она ведь не травяная ведьма, не из тех, кто может улучшить почву. Такое волшебство само по себе было долгим и иногда изнуряющим. Наверное, больше страдали только целители. Потому что каждый раз почти отдавали и немного себя.

За окном тем временем набирала силу снежная буря. К вечеру может и дверь завалить, придется выходить, чтобы хоть немного откопать.

— Арнари?

Ведьма едва ли не выронила кружку из рук. Эту вещицу некогда она вырезала в свободное время. Уж больно нравилось, как из дерева можно делать разные вещи. Жаль только, что перед самым выпуском пришлось на пару месяцев все забросить. Сейчас и пальцы кажутся деревянными и вроде как не время.

— Да не пугайся ты так, — буркнула Эж, спускаясь вниз по лестнице. — Я просто хочу немного поговорить.

— Снова будешь намекать как важно поймать ту фигурку? — Арнари, опустила взгляд, все еще ожидая, пока чай остынет достаточно. Пить горячее она не могла даже в этой местности. — Или еще чего?

Элементалистка вздохнула. Женщина уже сняла свой плащ и осталась в одной тунике на с длинными рукавами, да простых штанах. Похоже, что свою форму она и не брала с собой. Впрочем, плаща наверняка хватило, чтобы снизить цену по дороге сюда. Впрочем даже Арнари заплатила меньше чем пять ливнов. А ведь она ехала от своего родного дома.

— Давай не будем бросаться друг на друга, ладно? — попросила Эжгина. — Нам ведь еще работать вместе. Возможно даже вытаскивать из беды.

Арнари хмыкнула, наконец отпив немного чаю. Травы чуть горчили, но добавленный мед смягчал этот привкус.

— Ты так говоришь, будто бы на нас какие-то твари нападут, — она протянула оставшуюся от фигурки кристаллическую пыль. — Ты разбираешься в этом?

— Мне говорили, какие есть и что, — протянула Эж, почесав щеку. — Но не больше того. Ни характеристик, ни области применения.

Значит, все одной. Да и то не факт, что им этого в итоге что-то и даст. Впрочем она особо и не ждала другой ведьмы. Быть может сталось, что они теперь вдвоем охранять границу.

— Я не о твоей таинственной фигуре поговорить хотела, — тем временем мрачно отозвалась элементалистка. — Орден прислал меня сюда не просто так. Не просто для охраны и защиты тебя.

Арнари бросила на нее недовольный взгляд. Значит вот оно как? Все-таки они считали ее слабой? Прямо как родитель всегда считает свое дитя неразумным. Не все, конечно, так поступают. Но бывают же.

— Я не слабая.

— Я не спорю, — Эж приподняла бровь. — Почему тебя так это трогает?

— А тебе ли не все равно? — огрызнулась Арнари. — Вы элементалисты всегда считались самыми сильными. Всегда и везде. Даже на выпуске показывали первыми именно вас. А боевая ведьма — это так!

Она вскочила из-за стола, чай опрокинулся и ароматное варево разлилось по столу, попав даже на ее штаны. Ведь даже на пустоши первыми послали совсем иных магов. Для многих ведьмы оставались лишь искусными составителями зелий, порою их принимали хорошо как целительниц. Но все равно она так и чувствовала, так и слышала шепотки насчет того “что в боевом искусстве им не нужно было соваться”. Это ни к чему хорошему, по мнению, некоторых и не приведет.

— Я не считаю тебя слабой. Я никогда не относилась к ведьма с предубеждением, — Эжгина говорила так спокойно и мягко, словно бы ничего, по сути и не произошло. — Не думай за других. Просто иди вперед. Они останутся позади.

Арнари вздохнула, ставя чашку обратно, методично вытирая стол и пытаясь оттереть пятно со штанов.

— Чужими бы словами, — горько отозвалась она.

— Поначалу сложно, потом уже и, правда, ни на кого не обращаешь внимания.

Ведьма бросила взгляд в ее сторону. Эти слова невольно отозвались внутри. Словно бы элементалистка некогда испытывала нечто такое же. Но ведь разве маги огня чуть ли не сильнейшие? Разве не их приветствуют почти везде, потому что огонь пожирает всех на своем пути?

— Сюда не посылают слишком сильных. Незачем тратить силы.

Арнари сглотнула, чувствуя как вспотели ладони. Все это слишком резко напоминало о слухах перед отъездом. О шепотках в таверне о том, что кристальная пустошь потом никого не выпускают. Но ведь люди уезжали. Так чего же им бояться? Не бывает такого, что земля, даже пусть и пораженная чем-то, никого не выпускала. В ней человеческой души, нет какого-то сознания.

— Ты меня пугаешь, — наконец бросила она, садясь обратно напротив.