Тень Лунного замка

Глава 35

— Что мне делать? — растерянно уточнила я.

Да, Эйдан был совершенно прав, оставаться в его покоях стало совсем неуместно, но и чтобы кто-то обнаружил, как я выхожу из них, мне совсем не хотелось. У меня и так было довольно мало шансов, что герцог снизойдет до разговора с компаньонкой. Разве что из-за того, что я передам все слова родне его невесты. Но для этого я хотя бы не должна с первого взгляда показаться ему несерьезной и распутной девкой, которая занималась совсем не тем, за чем приехала. Я пришла к выводу, что чем хуже впечатление произведу, тем меньше узнаю.

Эйдан моей проблемой не проникся. Он, казалось, вообще не расслышал вопроса. Вид у него был такой, что без труда читалось — возвращение герцога не пришлось ему по душе.

В Лунном замке по-прежнему было необыкновенно шумно. Я сцепила руки перед собой, но они продолжали дрожать, грозя выдать мое состояние любому, кто только бросил бы на меня любопытный взгляд.

— Уйдешь, когда начнется обед, — решил Эйдан. Я вздрогнула, уже не ожидая, что он заговорит со мной.

— Ты не пойдешь встречать?

— Слуги справятся с этим и без меня, — ответил он, а я отчетливо услышала невысказанное: «Слишком много чести».

«Кто ты такой на самом деле?»

Казалось, что я слышала ругань. Приказы, но отданные так, словно за неисполнение убьют на месте.

— Он в плохом настроении?

— Несомненно, в ужасном, — криво усмехнулся Эйдан. — Они могли вернуться лишь по двум причинам. Король пошел на поправку, а значит, трон не освободится так скоро. Либо король все-таки отправился к богине, а преемником выбрали кого-то другого.

— Не знаю, какой вариант хуже, — пробормотала я.

Это было уж точно не самое подходящее время, чтобы сообщить о себе. То есть о том, что последняя дочь графа Лурье ослушалась приказа и до сих пор не прибыла в Лунный замок.

«И далась мне эта Марлен, — в сердцах подумала я. — Нужно было не сюда бежать, а в столицу. За море. Да куда угодно, где не достали бы».

Если бы только мои глаза пораньше открылись на то, какой на самом деле гадкой была моя прекрасная сестренка. Как отвратительно она ко мне относилась. Нет, я ни в коем случае не желала ей смерти. Случилась трагедия, и она была ужасна. Вот только она абсолютно не стоила еще и моей жертвы.

Я постаралась приободриться. Ну уж нет, меня все это точно не сломает. Я добралась сюда, значит, выберусь и отсюда. До сих пор мне везло, но разве само это везение не говорило о том, что моя судьба лежала не здесь?

Я взвизгнула, когда дверь распахнулась и с грохотом ударилась о косяк.

— Что я слышу, ты развлекаешься с моей невестой?

Мне жутко захотелось спрятаться, и я отступила подальше в угол.

Что ж, хотя бы в одном Марлен не обманула — он и впрямь был красив. А еще слишком похож на Эйдана, чтобы хоть попытаться не заметить этого сходства. Чуть выше ростом, вероятно, чуть шире в плечах. Они стояли слишком далеко друг напротив друга, чтобы я могла оценить из своего угла. Те же светлые волосы и такой же жгучий взгляд. Только Эйдан казался мне благороднее, черты лица строже, но изящнее, улыбка холодней, манера держаться отточеннее. Человек напротив него чем-то походил на разъяренного монстра.

«Надо же, как мы за честь невесты-то переживаем! С которой даже познакомиться не удосужились. Задело знаменитую мужскую гордость».

— Советую там больше не слушать, твоей так называемой невесты тут нет. Катрин Герт, — махнул Эйдан рукой в мою сторону. — Компаньонка Кристин Лурье. Прибыла, чтобы подготовить церемонию. Впрочем, до сих пор не слишком торопилась. Сомневаюсь, что тебе будет интересно.

Я покраснела и надулась одновременно.

«Вот зачем он так? Я же… ну… в деревню съездила…»

— Что это? — даже не взглянул на меня герцог Мунфолл. Оно и к лучшему, я была совсем не против. — Почему я получаю «это» вместо положенного по уговору? Где обещанная девчонка?

— Мог бы заехать за ней сам, — ледяным тоном ответил Эйдан.

Интересненькие же у них были отношения. Не касайся это меня, и я бы последила с искренним любопытством. Никто из них не собирался подчиняться другому. Даже уважения не испытывал. Они держались на равных — и будто бы нет.

Меня вдруг удивила мимолетная догадка — они держались как враги. Враги, что вынуждены оставаться рядом, быть может, связанные общим делом или долгом. Вести разговор сквозь зубы и никогда не повернуться к другому спиной.

— Мог бы, если бы с прошлой девчонкой хоть что-то вышло. А теперь больше нет сил. Мне нужна вторая, и немедленно.

Эйдан пересек комнату, остановился бок о бок с герцогом, положил руку ему на плечо и процедил сквозь зубы:

— Не забывайтесь, Ваша Светлость.

Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга, и это было больше, чем взгляды. Это был поединок, а я понятия не имела, кто в нем проиграл.

Когда дверь за герцогом захлопнулась, я сглотнула.

«Так, Кристин, зря ты не сбежала, когда еще была возможность».

Ну все, больше никто не убедит меня в том, что Марлен скончалась своей смертью или от какой-то там внезапной болезни. Они даже не опасались говорить при слугах, потому что… потому что от тех тоже избавлялись, когда приходило время.