Факультет Кошмаров

Глава 10.1

С неба сыпались белые хлопья с золотыми крапинками, которые поблескивали, летя на землю, и тут же таяли, опускаясь на нее. Густые облака так и не расступились и за эти дни, кажется, стали лишь еще плотней.

Я шла по обочине каменной дороги, наблюдая за этим неспешным снегопадом. Не смотря на холод, я не торопилась, наслаждаясь представшей передо мной картиной. И даже словила несколько снежинок, после чего на перчатках остались маленькие капельки, которые я поспешила иссушить силой.

Свинец был везде: в воде, снеге, тумане... в последнем его было особенно много. Он скапливался в воздухе, поднимаясь вверх вместе с парами, образующимися из-за его плавки, а вечером оседал на землю. Наша Империя добывала свинец, и это было одним из основных её источников дохода. Залежи свинцовых руд были разбросаны по всей империи, но самое крупное месторождение находилось как раз в двух днях езды от столицы, и такой большой и плотный ночной туман стоял только в ней.

Свинец отравляет человеческое тело, попадая в него. Вызывает судороги, боли в коленях, локтях, запястьях. Но за те столетия, что мы жили с ним, в нем, а он в нас, что-то переменилось. Свинец перестал разрушать наш организм, не заставлял наши кости рассыпаться, он изменил его и стал необходимой частью. Хотя у всего, конечно, есть разумные границы, выходить ночью на улицы города без защиты опасно.

Быть может, именно из-за него, тьма когда-то выбрала нас её хранителями. У соседних государств не было магии, но на этом все мои знания о них и заканчивались. Наше общение с ними было обречено на провал. Никто из жителей Империи не мог покинуть её и начать жить там, где воздух всегда чист, а никто из гостей не мог остаться надолго, потому как постепенно, капля за каплей, начинал отравляться.

День начался с лекции по иллюзиям, а продолжился практикой по ним же. Мы перешли из одного кабинета в другой и сменили преподавателя. Я еле сдержала облегчённый вдох, когда поняла, что это не Альвин Торос.

- Давайте займёмся созданием образов, которые вы должны были увидеть на вчерашней практике...

Как неторопливо падал на улице снег, растворяясь, также и тянулся день, сопровождаемый занятиями, темы которых меня нисколько не волновали.

Покоя не давала идея пробраться во дворец.

Теоретически, я могла бы переместиться в покои Альвина Тороса, единственное место во дворце, которое я знаю, а после пробраться в подземелье замка. Вот только у этого плана оставалось ещё очень много недочетов. Для начала, я не знала расписание самого Крысолова и могла столкнуться с ним, как это случилось на практике по перемещениям, и в этот раз отделаться так легко не получилось бы. К тому же, я не знала абсолютно ничего о строении замка, и меня могли бы поймать раньше, чем я успела бы добраться до камня истины, а там... Совершенно непонятно, насколько серьёзное преступление я бы совершила и какое наказание понесла.

Мысли обо всем этом не давали мне уснуть всю сегодняшнюю ночь и даже не отпускали на занятиях.

А еще в голове все время всплывал вчерашний разговор с родителями Мориаль. Браниар... так, возможно, звали моего отца. Миссис Дерогаст еще много чего рассказала о нем, даже показала портрет серьезного молодого человека в форме с добрыми карими глазами. Он служил на Юго-восточной границе, как раз в стороне, где находилась деревня, в которой я жила... . Быть может, женщина, воспитавшая меня, все-таки была моей матерью? Я была старшей в семье, её встреча с Браниаром могла случиться еще до того, как она вышла замуж....

Все это лишь догадки, хоть и очень похожие на правду. Хотя сложно было бы еще как-то связать известные факты. Пусть и казалось, что чего-то в этой истории не хватает, какого-то важного фрагмента общей картины, но я не знала чего. И не могла пока узнать. Поэтому-то я и решила, что мне очень нужно во дворец. Мистер Дерогаст пообещал обратиться с прошением, но учитывая его слова о том, что благополучный исход маловероятен, стоило придумать свой собственный план. И гораздо более надежный, чем тот, что у меня есть.

Пока все мое время занимала учеба и работа. Посетив все занятия, я просидела еще час в библиотеке, переписывая из большого справочника некоторые факты о магических существах на завтрашнюю практику, а потом покинула университет. Вчера по возвращению домой я нашла на своем подоконнике несколько вестников, поэтому после учебы побывала в гостях у еще одной семьи, дав свои рекомендации. Хотя, стоило, наверное, расстаться с этой моей подработкой. Я так и не решила, что мне делать с моим обучением, но теперь, учитывая то, что диплом мага сновидений светлой направленности мне уже никто не даст, только темной, я не имею права заниматься тем, чем я занимаюсь.

Пока шла домой, голову одолевали разные тревожные мысли. И закрыв за собой дверь с зеленой облупившейся краской, я пошла топить печь, поставив на ближайший стул свою сумку.

Огонь только заиграл на поленьях, поедая их края, как вдруг раздался стук в дверь. Ко мне не часто приходили гости, а точнее, их не было вовсе. Лишь иногда навещала владелица, чтобы проверить, что её дом в целости и сохранности. Поэтому, сначала вздрогнув от неожиданности, я поднялась с пола, на который опустилась, чтобы было удобней обращаться с печью, отряхнула юбку на случай, если на неё попала пыль, а потом подошла к двери, уверенная в том, что это очередная проверка от владелицы дома.

Я отворила дверь и пораженно замерла.

Передо мной стоял Альвин Торос.

Мысли вылетели из головы, оставляя после себя звенящую пустоту, а сердце болезненно сжалось.

Я бы сказала, что Альвин выглядел все таким же холодным и отчужденным, но нет, он был каким-то... усталым? Лицо его уже не выглядело словно каменное изваяние. Темнота под глазами, замеченная мной прежде, усилилась, на лбу появилась морщинка, а на щеках виднелась легкая небритость.

И так он выглядел более живым, более человечным и не таким... пугающим. Но его глаза остались прежние. Ледяные и пылающие одновременно, обжигающие. Как когда ты опускаешь холодные руки в горячую воду и в первое мгновение не можешь понять, какая же она на самом деле.