Бывшие меж двух Миров. В его власти

Глава 4. Королевский Бал "Светлого Будущего". Визуалы гвардейцев Королевы и Бал "Светлого Будущего".

Комната освещена лишь тусклым светом огня в камине. Но его стенки какие-то потертые, с потрескавшейся штукатуркой. А эти кованые решетки перед очагом? Никогда раньше не видела подобной старины! Кажется, этот стиль принадлежит даже не Второй, а Первой эре дотазрнических эпох (I и II эра дотрз. эп.).

Но мне удобно и тепло в мягкой постели, разложенной прямо на полу. Вкусно пахнет шоколадом и корицей.

Мужские пальцы нежно гладят мое плечо, и послевкусие наслаждения теплыми волнами растекается по всему телу. Я чувствую себя по-настоящему счастливой. Хочется, чтобы время остановилось, и этот миг длился вечно.

- Смотри, - раздался глубокий мужской голос за моей спиной, от которого вспорхнули бабочки. Они и так бродили в моем животе, но были потерянными и унылыми без этого звучного тембра.

Я конечно же подчинилась Голосу и подняла голову. А, посмотрев наверх, с изумлением увидела разломы в потолке. Через них на нас глядело ночное небо, усыпанное мерцающими звездами. Они будто подмигивали мне. Но затем вдруг, будто по волшебству, ожили и стали падать. Одна за другой…

- Элейн, просыпайся! Сегодня же бал у Королевы! Как ты можешь до сих пор спать! - девчачий голосок внезапно врезался в мой разум.

И место, где мне было так хорошо, начало таять. Я еще старалась ухватить кусочек того тепла, но даже объятия мужчины, что заставляли сердце колотиться как сумасшедшее безвозвратно ослабевали. И его лицо исчезло, так и не успев отпечататься в моей памяти.

Я всеми силами цеплялась за мой уголок уюта, но реальность немилосердно прогоняла дрему, и я нехотя разлепила глаза.

- Ну, кто просил тебя меня будить?! - обреченно выдохнула я при виде Мэй, победоносно усевшуюся на мою кровать.

- Поднимайся, - непреклонно повелела сестренка. - Нам пора готовиться к балу. Ты просто обязана произвести впечатление. И так же, как и Бель, сегодня же обзавестись женихом! – судя по ее требовательному тону, младшенькая из кузин твердо была намерена проредить очередь из невест нашего дома. Чтобы на следующих балах сватать начали уже ее саму.

- Неужели тебе совсем не интересно, какие наряды и украшения будут у приглашенных туда дам?! – искренне недоумевала Мэй. - Какие вкусности подадут? - зашла она с другой стороны, заметив мою гримасу равнодушия с воздетыми к небу глазами. – Ничуточки не волнует, кто пригласит нас на танец?.. Может, кое-кто из нас четверых сегодня встретит там того самого, единственного! – восторженно прикрыла она веки с пушистыми ресничками. - Он влюбится с первого взгляда! А потом сделает предложение, - щебетала Мэй с мечтательной улыбкой на губах.

«Бедная девочка, - думала я, глядя на ее сияющее личико. - Она еще верит, что браки заключаются по любви. И что все потом живут долго и счастливо».

Мне вдруг стало очень грустно от того, что вскоре и она разочаруется. И этот свет, исходящий от малышки Мэй, затянется душной дымкой действительности. Когда она осознает, что брак в нашем Мире - это всего лишь выгодная сделка. Всегда.

И еще печальнее было оттого, что наяву я никогда не буду с мужчиной из моих грёз. И это отрезвило. Есть только сейчас и сегодня!

- А ну-ка, сейчас ка-а-ак поймаю тебя! - вскочила я с кровати, кинувшись щекотать злостную уничтожительницу моего сна. И комната заполнилась звонким девичьим смехом.

О, Космические Предки, пусть розовые очки Мэй не спадают как можно дольше…

***

Бал. Как выглядит это событие в современную эпоху?

Крайне разнообразно. Я б даже сказала, разношерстно. Потому что именно такое впечатление оказывает собравшаяся публика.

Кого и чего здесь только не встретишь!

И дам в пышных нарядах с плотными корсетами I эры дотрз. эп. И модниц в элегантных обтягивающих платьях II эры дотрз. эп, когда женщины ненадолго обрели право на независимость суждений и самоопределение. Золотая эпоха! Жаль, что в нашей стране она продлилась совсем недолго. Всего несколько чудесных веков.

А еще здесь можно встретить девушек с революционными взглядами. В основном иностранок, чьи спортивные фигурки обтянуты в плотные костюмы из спандекса сочных цветов. Пуговицы на таких делают не из чего-нибудь! В них вставляют драгоценные камни, подчеркивающие статус.

А на некоторых из этих счастливиц коротенькие платья с металлическими нашивками из золота и серебра. Правда, ходят страшные слухи о том, что в их городах любой иномирянин запросто может похитить понравившуюся девушку. И оставить ее у себя для любовных утех. Но кто поверит в такие байки?! Наверняка, их придумали, чтоб наши соотечественницы не завидовали иностранкам.

М-да, всё же Мэй была права, и некоторые наряды ненадолго завладели моим вниманием.

Однако это было еще до того, как я узнала, Кто сегодня окажется самым неожиданным гостем дворца!..

Моё платье чудесно гармонировало с оттенком глаз. Как и они, оно было цвета морской волны с разбросанными по всей ткани кристалликами горного хрусталя, напоминающими брызги.

Эта идея была моим личным шедевром. На самом деле я старалась сымитировать футуристические наряды иностранок. И сделать нечто олицетворяющее звездное небо. Но в результате у меня негаданно получилось шикарное вечернее платье.

А после того, как кузины увидели мой эскиз, который я отдала швее, они тут же уговорили меня нарисовать наряды и для них.

Самой модистке миззиз Тонкз тоже приглянулись мои идеи. И она даже попросила помочь ей с несколькими заказами.

А мои длинные, вьющиеся светло-каштановые волосы были сегодня собраны в нарочито небрежную прическу. Которую украшала красивая заколка с природной бирюзой. Так же, как и украшения, что были на мне. Этот комплект был единственным, что достался мне от матери. И потому был мне особенно дорог.

Сюда мы выехали заблаговременно. Как только большие плазменные часы в нашей гостиной пробили 18.15 вечера, все мы во главе с дядей Деймсом надели на головы шляпы и, усевшись в парадный экипаж, поехали во дворец.