Scala Релиз

Глава 13.1

Генлокация Стимпанк. Локация Синие горы. Ранчо «Одинокий койот».

За пыльными окнами давно заброшенной хижины быстро сгущалась тьма. Здесь в горной лощине, заросшей молодыми секвойями, и в ясный день было сумрачно. Солнечные лучи если и появлялись из-за скал, приласкать  землю, то  лишь на короткое время. Но сейчас сюда ещё сползал густой туман. Он заполнил собой  уже всю узкую расщелину, по дну которой, гремя на перекатах, стекала Ледяная речка.

Киборг, поскрипывая проржавевшими суставами, сам с собой играл в шахматы, передвигая фигуры по картонке на рассохшемся от времени столе. Клеток уже не было видно, ибо в комнате не горел свет. А открытый очаг в углу не пылал, а едва чадил, исходя едва уловимым дымом, улетающим  в широкий жестяной раструб над ним.

Если приглядеться, то в единственной комнате, кроме длинного стола, с рядами колченогих табуретов и очага, были ещё нары в два этажа и незамысловатые полки с разной утварью. Ну, и как довершение антуража: вдоль стены на выходе, стояли три сундука. Вешалку заменяли вбитые в бревенчатую стену гвозди, на одном из которых висел плащ.

Где-то совсем рядом раздался воющий треск, задыхающегося мотора, а после треск и звук камнепада. В наступившей за грохотом тишине отчётливо закаркал ворон.

Киборг вздрогнул, прислушиваясь. Поставил на стол фигурку, и автоматически буркнув: «Шах и мат». Поднялся и заковылял к двери.

- Что это? – прозвучал сиплый голос. И на полатях шевельнулся тряпичный полог, выпуская наружу хмурого мужчину в помятой серой рубахе и штанах. Его длинноволосая всклокоченная шевелюра цвета воронова крыла стояла дыбом. Узкие раскосые глаза сонно щурились.

- Вернулся? – ворчливо осведомился Аргон, не отвечая на вопрос. – Из-за твоего маниакального страха потерять здоровье в реале, Самурай, мы теряем уйму драгоценного времени…

После стычки с отцом в медицинском крыле уже прошло около суток, если мерить реальным временем, и почти две недели в вирте. Ситуацию и на этот раз удалось разрулить с помощью Богомола и Силены.

Для дражайшего родителя так и осталось неизвестным, где четверо суток пребывал Артур. Ребята не выдали из солидарности, а куратор программы Юрий Сергеевич и сам был в неведении, ему был дорог «подопытный кролик», даривший бесценные данные о возможностях человеческого организма.

Отца увели под белы рученьки, надо полагать, что успокоили, уговорили не нервничать по пустякам, опоили чем-то успокоительным. И так как тот уже утром должен был лететь на встречу с иностранными партнёрами, Артур снова остался в корпорации.

Конечно, друзья его сразу в виртуальную реальность не отпустили. Он и сам понимал, что такое будет неразумно – не самоубийца всё-таки. Позволил себя накормить, напоить, ублажить массажем, впрыснуть львиную долю медицинских препаратов и после пробуждения от нормального человеческого сна, занялся расшифровкой скопированных с капсул данных.

Вызвал Алису для уточнения результатов. Как ни странно, но она снизошла, несмотря на адский перегруз серверов: игроки подавляющим большинством решили встречать Новый год в вирте.

Нет, хакеров, которые действовали внутри игры, обнаружить удавалось только после свершённых ими акций. Но все они были нанятыми кем-то неуловимым Боссом. Его так и называли в переговорах между собой игроки-киллеры. Босс планомерно избавлялся от самых сильных игроков из команд мировой арены и соответственно вероятных призёров чемпионата «Scala» в будущем.

Только делал это как-то странно. Если кто-либо набирал за короткое время определённое количество уровней и рейтинговых баллов, на него налетала какая-то группа и гасила до тех пор, пока тот не опускался снова до единицы. Топовые же игроки пропадали бесследно, на тот момент их было пять.

Впрочем, об этом Артур уже и так знал. И пока только с его некогда родной командой случилось несчастье в реальности. То, что Катю какой-то неизвестный «шутник» просто использовал, одновременно лишая возможности участвовать в соревнованиях под прежним ником, он уже знал из первых уст и не винил. Девчонки, они бывают иногда очень легкомысленны. Ни её бы уговорили передать «презент» кому-то левому на вечеринке, так другому.

С тем, кто всё это устроил в реальности, пусть разбираются полицейские, а у него иная роль. Необходимо найти своих друзей в игре. Координаты вероятностного нахождения он просчитал по своим наработкам, считав через замок управления данные. Дало это не так уж и много, только  генеральную локацию. Однако надо же с чего-то начинать!

Пока разбирался уже более подробно в вирте, к нему в ангар нагрянул Кин. Благо он больше не вставал в позу оскорблённого в лучших чувствах ребёнка, и с маниакальной жаждой мщения тоже было покончено. Оценив все доступные данные, решили действовать сообща. И, чтобы никто не обижался впоследствии, почему не с него начали, первым согласно алфавиту стал Ванадий.

Киберпанк от стампанка, где терялись следы друга, антуражем и костюмами отличались почти что кардинально. От того Аргон, преобразившись, выглядел сейчас как старый, скрипящий, как древняя ржавая развалина, киборг со всеми подобающими ему механическими прибамбасами: руки больше похожие на поршни, перевитые скрученными проводами, со странными креплениями, в данный момент пустыми. Ноги: правая - человеческая в высоком сапоге, левая – железный протез.

Голова человеческая с длинными прядями пепельных волос, спускавшимися на плечи. Лицевая пластина была заменена червлёной медной маской с длинным клювом, как у чумного доктора. Единственное, что теперь напоминало прежний образ – это переливчатое мерцание окуляров от ядовито зелёного до ультрамарина.

Кожаный потёртый костюм, состоящий из длиннополого пальто с капюшоном, узких штанов и жилетки. Клетчатая рубашка застёгнута наглухо под самое горло. И вид у всего самый непрезентабельный.

Снаружи что-то ещё глухо ухнуло с шипением и свистом, снова загрохотал камнепад.