Звёздная быль: Ловец астероидов

Космический порт

Ловцы астероидов вместе с космическим пехотинцем так и не сумели разгадать таинственную карту, которая даже спустя полгода светится светом звёзд, вырисовывая незнакомые орбитальные траектории и таинственные небесные тела.

Звёздная карта осталась у слепого старика, который как и многие с обитаемого спутника перебрался жить в астероидное скопление Троянцы, в космический рудник Троя, охваченный небывалым с до военных времён расцветом добычи астероидов в Солнечной системе.

Некогда заброшенный астероид Терронт вновь заселили тысячи космических странников, ловцов астероидов, и даже нередкие гости из дальних звёздных систем, искавшие ночлег в Солнечной системе.

Толстяк-гуманоид Жватс разбогател, став пожизненным мэром космического города. Милка открыла ещё одну мастерскую, разместив её на поверхности астероида возле главного одноимённого космодрома Терронт.

Фрол наконец-то сумел подзаработать на космической добыче, выловив в астероидном поясе пару ценных громадных астероидов. Вырученных денег с продажи добытой руды ловцу хватило чтоб рассчитаться со всеми своими долгами, капитально отремонтировать звездолёт Проныра Юпитера, починить космическое снаряжение, и даже скопить на далёкий полёт к окраине или центру галактики Млечный Путь.

Взойдя через шлюз в космический порт №1, который новые жители оборудовали в герметичном ангаре возле космодрома, ловец астероидов снял пошарканный шлем своего скафандра и, вздохнув воздухом космического города, побрёл сквозь суетливую голосящую толпу.

Поглядывая на молчаливых и голосящих прохожих, Фрол увидел как за прошедшие полгода изменился космический порт астероидного города, превратившись в некий галактический базар, где собрались торговцы, ремесленники со всей галактики.

— Ремонт скафандров и экзоскелетов, недорого! Быстро и качественно! Мастерская Кно-онк! — зазывает невысокий гуманоид, простодушно и даже наивно поглядывая на проходящих мимо. — Лучше техника по ремонту вашего космического снаряжение не сыскать на Терронте, и даже во всей галактики. Не проходите мимо, проверьте свои скафандры. Самая быстрая и качественная диагностика только у меня.

Фрол остановился и, взглянув на технологичный лоток ремесленника, протиснулся через толпу к небольшой мастерской гуманоида.

— Давненько ищу отличного техника по скафандрам, хоть сам и разбираюсь в космическом снаряжении, но от совета и проверки скафандра специалистом никогда не откажусь. Меня зовут Фрол.

Встав с компьютеризированного стула, гуманоид заходил возле своего лотка, заваленного причудливыми, самодельными инструментами и приборами.

— Я Кнотзунг, техник по ремонту и обслуживанию любого космического снаряжения, и не только. Даже однажды трудился на космическом флоте Ксанторианской империи. А последние два месяца живу и работаю на Терронте, так сказать дело своё открыл. — добро представился большеглазый зеленый гуманоид, одетый в желтоватый комбинезон, напомнивший ловцу самодельный скафандр с многочисленными карманчиками под инструменты, мелкие запчасти, приборчики, и даже с выдвижными миниатюрными дисплеями.

— А я ловец астероидов, вот только что с добычей прилетел на космодром. Проходил мимо, услышал тебя, и решил диагностику компьютерной системы своего скафандра провести.

— Фрол, если позволишь, так я быстро и качественно проверю. Недорого. Всего-навсего пять троянских жетонов, естественно с содержанием драгоценных металлов в монете.

— Как быстро меняются времена, — заметил Фрол, оглянувшись и достав деньги из бокового кармана скафандра. — Полгода назад я бы пожалел пять жетонов за диагностику снаряжения, да и монеты Пояса астероидов не так распространены были в Солнечной системе, как сейчас.

— Монеты Пояса астероидов даже в Ксанторианской империи принимать начали, на окраинах. — рассказал Кнотзунг, взяв оплату, и, через компьютерный кабель, подключил портативный компьютеризированный чемоданчик, провёл качественную быструю диагностику скафандра. — Так что на Трое времена меняются к лучшему, и мэр Трои смышлёный градоначальник.

— Знаком я с мэром, играл много раз с ним в покер. — улыбнулся ловец астероидов, услышав слова гуманоида.

— И как сложилась игра, выиграл?

— Выиграл, — добро ответил Фрол.

— Прекрасно, — улыбнулся Кнотзунг. — Я завершил диагностику, твой скафандр в порядке. А в покер я тоже поигрываю, нередко принимаю участие в покерных турнирах Пояса астероидов, которые проводит мэр.

— Кнотзунг, я буду заходить.

— Фрол, заходи. Если что случится со снаряжением, так обращайся ко мне. Я запросто даже сумел бы быть в экипаже космического корабля или станции.

— Звездолёт у меня небольшой, а станции космической нет. Если вдруг что-то появится, так позову в команду, если не против будешь.

Гуманоид улыбнулся и, протянув руку, дружески пожал руку землянину:

— Договорились, можешь на меня рассчитывать. Я не подведу, что-то мне подсказывает, что быть тебе космическим капитаном, Фрол.

— Я всего лишь ловец астероидов, иногда придающийся мечтам о космических полётах по галактикам. — уверенно сказал Фрол, пошагав дальше.

Отдалившись от мастерской, состоящей из пару технологичных стульев и четырёх стеллажей с инструментами, ловец астероидов наткнулся на причудливый, сделанный будто дискообразный звездолёт, самодельный киоск, где двое крутых приятелей умело на огне приготовили аппетитные блюда, ломтиками насаженные и накрученные на деревянные палочки.

— Не проходите мимо! — улыбчиво заголосил высокий длиннорукий гуманоид, одетый в поварскую шляпу и разноцветный фартук поверх лёгкого серого скафандра. — Попробуйте лучшие Галактические Ломтики от поваров-напарников! Бумбом и Жовав, повара крунтониане!

— Знатоки тысяч рецептов, как приготовить астероидных клещей и ползунов! — улыбчиво добавил полноватый гуманоид, одетый в заляпанный фартук поверх большущего синеватого скафандра.

— Жовав! — воскликнул гуманоид, пританцовывая за прилавком.