Дарёнка

1 глава

Эта история произошла в последние годы войны.

Проводив мужа на фронт, на плечи Клавдии легли все заботы о доме. Четверо детей надо было беречь от холода и голода. Они жили в глухой Сибирской деревеньки, где Клавдия по воле судьбы сама заготовляла дрова, ловила рыбу, ходила с винтовкой мужа на охоту в тайгу. Надеяться было не на кого, всем тогда было тяжело. Похоронки с фронта извещались по всей деревне сиреной плача. Когда плач стихал, надо было жить дальше - бороться и верить, иначе нельзя, враг только и ждал от народа слабости.

Клавдия была тоже из тех, кто получил это бедовое известие. Погоревав о своём кормильце, она взвалила и это горе на свои хрупкие женские плечи.

- Митька! Андрейка! - будила с первыми лучами солнца Клавдия своих старших сыновей. - Хватит спать лежебоки, давайте бегите на озеро, проверьте «морды». Может хоть сегодня Бог дал нам  немного рыбы. Просыпайтесь! Просыпайтесь!

Мальчишки, потягиваясь, нехотя слезли с тёплой печи. Митьке хоть и было уже десять лет, да ростом был ниже Андрейки, которому два дня назад исполнилось восемь. Они, молча, набрали полные ладони варёной картошки из чугунка, что стоял под лавкой для поросёнка и, побежали босиком по мокрой, холодной от росы траве на озеро. Картошка им была нужна для приманки в мордушки, надеясь, что рыба обязательно придёт полакомиться.
Лиза и Маняша ещё спали. Лизе было уже семь лет и её обязанностью было следить за младшей сестрой, которой шёл четвертый год.

Клавдия, поправив сползшее одеяло, отправилась доить корову.

- Что ж ты милая, совсем молока-то не даёшь? - разговаривала она с бурёнкой. - Разве это молоко? По кружке каждому не выйдет. Исхудала ты у меня что-то, все кости наружу.

Поставив ведро в сторону, она кинула ей несколько навильников травы. Отвязала верёвку, зная, что корова, наевшись, пойдёт во двор пить с широкого корыта. Ласково похлопала её по боку и отправилась кормить порося, который достался от умершей соседской бабки.  Управившись со своим немногочисленным хозяйством, она вернулась в дом.

Митька и Андрейка уже сидели за столом и тузили друг друга шелбонами, ловко уворачивая свои головы от очередного щелчка. Миска для рыбы была пуста.

- А ну, угомонитесь! - ругнулась на них мать. - Есть нечего, а им весело.

- Опять пусто, - сказал, пожимая плечами Митька.

- Да вижу уж, - буркнула мать.

Она бессильно села на лавку и стала, молча смотреть в окно. Лето в этот год было холодное, в огороде росло всё скудно и рассчитывать, что овощей хватит на всю зиму, не приходилось.

- Пойду, схожу в тайгу, может какая дичь попадётся. Вы же натаскайте хвороста для печи и выгоните пастись Лыску (так звали их корову) и Мотьку (так звали порося). Если до полудня не вернусь, загоните к вечеру на место.

- Мама, кушать хочу, - потирая глазки, залепетала Маняша. - Лиза вставай, уже все не спят, - тормошила она за косичку сестру.

Клавдия подошла к дочкам, взяла на руки Маняшу, и поцеловав, усадила за стол. Лиза следом присела рядом.

- Лизонька, я сейчас уйду в лес, оставляю тебя за старшую. Не подведи меня дочка. Маняшу со двора не пускай. Митьку с Андрейкой тоже доглядай.

- Они дерутся со мной, за волосы дёргают, - жаловалась матери Лиза.

- Разве папка нас защищал, чтобы вы обижали друг друга? – повернувшись к ним, пристыдила сыновей Клавдия.

Митька и Андрейка виновато опустили головы.

- Ладно, некогда разговоры разговаривать. Ешьте, что Бог послал и за дела.

Она наспех поставила миску с варёной картошкой и налила каждому по кружке молока.

- Хлеба пока нет. Приду, напеку. Ты Лиза, убери потом всё со стола, посуду помой.

- Я тоже, тоже, - хлопая в ладоши, повторяла Маняша.

- Всё, пошла.

Она надела тужурку мужа, достала из сундука его винтовку и, потряхивая в руке двумя заряженными патронами, вышла.

---
Подойдя к лесу, перекрестилась и низко поклонившись, произнесла:

- Благослови, Господи! Не дай с голоду умереть моим деточкам. Прости и защити!

Шла она тихо, держа винтовку на изготовке. Но везению не суждено было быть - то птица далеко взлетит, то заяц стрекача даст. Пошла глубже в лес к логу, где на водопой подходили животные. Может хоть здесь повезет, и она уйдет домой с добычей, рассуждала Клавдия.

Пристроившись за деревом, стала ждать. Прошло несколько минут, глаза устали от пристального вглядывания. Закрыв их на мгновение, она услышала треск. Ещё не настроив зрение, вскинула винтовку в сторону шевеления.

«Медведь», - пронеслось у неё в голове.

- Не стреляйте, тётенька, - услышала она посреди леса детский голос.

Клавдия медленно отняла голову от винтовки. То, что ей показалось медведем, оказалось маленькой девочкой, укутанной в лохматую шаль и бурое длинное пальто. На вид девочке было лет шесть. Она стояла и смотрела на Клавдию.

Женщина соскочила и побежала в её сторону.

- Как ты сюда попала? - спросила она, садясь перед ребенком на колени.

- Не знаю, - ответила девочка.

- Чья ты будешь? Где твои родители? Где живешь? - не унималась Клавдия, глядя в её синие, как небо глаза.

- Не помню тётенька. Возьми меня с собой.

- Ты же уже большая девочка, как же не помнишь-то?

- Не помню тётенька, - снова повторила девочка. - Помню свист, взрыв и всё.

- Контуженная... - вздохнула Клавдия. - Бедное дитя. Не бойся меня, пойдём.

И взяв девочку за руку, они направилась в сторону дома.

- Чем же я вас кормить-то буду? - разговаривала сама с собой Клавдия. - Отвернулся ты Господи от меня. За грехи испытания несу.

Девочка шла и улыбалась.

- Ты чего улыбаешься-то? - спросила её Клавдия.

Но та ничего не ответив, вдруг потянула Клавдию своей маленькой ладошкой за тужурку.

- Стой, тётенька! Тише! Ружье своё приготовь. В том просвете кабанчик пасётся, стреляй в голову, да не промахнись.

Удивительны были речи для маленькой девочки, но Клавдия послушно, пробралась к просвету. Там действительно рыл носом землю небольшой кабан. Подскочив от выстрела, он побежал. Клавдия с досадой стукнула по стволу дерева кулаком. И уже собравшись уходить, увидела, как тот стал нырять, зарываясь в землю, тут же соскакивая, зарываться снова. Поросячий визг разнёсся по всему лесу и тут же резко стих. Кабан лежал не подвижно.

- Попала! Попала!  - радостно бежала к нему Клавдия. - Девочка иди сюда! - позвала она ребёнка. - Как хоть зовут тебя, помнишь? - спросила её Клава.

- Дарёнка, - ответила девочка.

- Дарья, значит?  - сделала она вывод.

- Нет, не Дарья. Дарёнка, меня зовут, - твердо сказала девочка.

- Ты и, правда, Дарёнка, - радостно обнимала её Клавдия. - Ни разу, мне так не везло. Благодарю тебя, Господи и прости!

Перевязав кабану задние ноги мягко гнущимися ветками ивняка, она поволокла его в сторону дома. Дарёнка не отставая, шла следом.

---
Завидев мать, Митька с Андрейкой поспешили на помощь.

- Кто это? - спросили они, подозрительно рассматривая гостью.

- Потом! Помогите! Устала дюже. Теперь всю неделю с пищей будем. Радость-то, какая! Есть Бог на свете, есть!

Затащив кабана в сарай, они тут же разделали тушу.

Дарёнка всё время простояла рядом, сложа ладони рук перед собою, и тихо говорила:

- Свободна твоя душа кабанчик. Пасись теперь в Райских лесах. Мясо для пищи детям малым. Благодарю, Отец Небесный за пищу даденную!

Митька с Андрейкой, то и дело озирались на странную гостью. Андрейка, крутил пальцем у виска показывая брату, о её странностях, тот кивал в ответ.

Клавдия, сложив мясо в корыто, велела помочь перенести его в ледник.