Договор, или Укрощение тёмного эльфа

11

- Ваше Высочество, я настаиваю! – вопит неизвестная мне женщина. - Она еще слишком слаба.

Я даже не успела ни испугаться, ни принять более подобающий королеве вид, как дверь открывается и я вижу новых персонажей.

На заднем плане - женщина с таким же темным оттенком кожи, как у Оука или Рианны, ее густые седые волосы собраны в пучок на самой макушке.

Впереди нее - молодой человек со светлыми волосами, переливающимися пурпурными и голубыми оттенками. Безумная комбинация, как на меня. Но кто я такая, чтобы судить об эльфийской моде? Несмотря на это радужное безобразие, в его лицо показалось мне знакомым. У меня не возникло ни единого сомнения, что я вижу брата Короля Эльфов. Они очень похожи, хотя нос этого человека чуть более плоский, глаза чуть более округлые. И брови не похожи на тёмные стрелы, как у Хейана, а выгнуты дугой. Поэтому создаётся впечатление, что он постоянно удивлён.

- А вот и она – Королева Эльфов! – он широко улыбается мне и хлопает в ладоши. - Какая честь наконец-то познакомиться с вами. Надеюсь, я ничего не перепутал? Вы точно – Королева? Сейчас вы выглядите намного привлекательнее, чем в том жутком платье.

Я была с ним совершенно согласна – платье, выбранное для меня Рианой мне совершенно не подходило. Но слова этого мужчины меня оскорбили – его смысл и тон были возмутительны. Как и то, что он так бесцеремонно ворвался в чужую спальню. И не просто в спальню – а в спальню Королевы! Моя мама всегда стучала об откос двери, прежде чем войти в мою спаленку. А тут… Возмутительно!!!

- Вы не ошиблись, принц Мэрио. Это – королева, невеста вашего брата. А это – спальня королевы. И вы нарушаете все приличия…

- Заткнись, Оук.

Оук смотрит на его пальцы, а мне сразу становится не по себе – я вижу, как на их кончиках появляется свечение. От беспокойства Оука у меня по рукам бегут мурашки. Что-то не так с этим родственничком.

- Вы оба, можете идти, - Мэрио пренебрежительно отмахивается от Оука и женщины, стоящей позади него.- Проваливайте!

- Я умоляю вас, ваше высочество, ей нужен отдых, - пожилая эльфийка кладет руки на бедра и смотрит на принца, как на ребенка. - Вы сможете повеселиться позже.

Повеселиться? Мне чертовски не нравится, как это звучит. Колючее беспокойство вдруг превратилось в когти, впивающиеся в кожу.

- Я могу развлекаться, когда мне заблагорассудится. Я – принц. И имею на это полное право! - говорит он с медленной ухмылкой на губах. - А теперь прочь. Оба прочь. То, что касается королевской семьи, не касается вас, бестолочи.

- Хейан узнает об этом! - хенщина так и не сдвинулась с места.

Я даже восхитилась её стойкостью и тем, как она перечила принцу.

- Беги и расскажи моему брату, - Мэрио закатывает глаза. - Ты всегда так делаешь, Поппи.

- Кто-то должен держать тебя в узде. Не то, что твоя мать, - бормочет она. Но вместо того, чтобы уйти, она подходит ко мне и кладет руку мне на лоб. - Я Поппи, дорогуша. Я происхожу из длинного рода королевских целителей. Так что, если тебе что-то понадобится, зови меня или Оука.

Я киваю. Что-то в ее манерах напоминает мне старого доброго мистера Эббота, соседа моих родителей. И у меня щемит сердце. Я так и не попрощалась ни с ним, ни с другими своими пациентами. При мысли о тех, кого я оставила дома - тех, кто нуждался во мне, - я едва не заплакала, когда она отстраняется и уходит. Оук следует за ней, бросив на меня последний настороженный взгляд.

- Итак, ты - Королева Эльфов. Все это время мы ждали... тебя? - Мерио оценивающе осматривает меня.

Несмотря на то что зелье Оука начинает действовать и я чувствую себя намного лучше, я даже не пытаюсь выбраться из постели. прямиться. Я чувствую себя жалкой и беспомощной - невозможно быть грозной, лежа в кровати.

- Очевидно, - сухо говорю я.

- Ой, какой милый голосок. Всегда считал, что голоса людей скрипучи и не мелодичны. Учитывая представление, устроенное тобой на троне из красного дерева, ты – действительно ТА САМАЯ королева.

Он медленно подходит ко мне.

- Рада, что мы смогли это прояснить. Могу ли я еще чем-то помочь вам?- Я с прищуром смотрю на него снизу вверх и до самого подбородка подтягиваю одеяло.

Словно в ответ его темно-синие глаза вспыхивают ледяными искрами – именно так, по словам очевидцев смотрят Знающие. Несмотря на то, что я ничего не почувствовала, не сомневаюсь, что он только что пытался узнать мое настоящее имя, и я содрогаюсь при мысли о том, что он может сделать, зная его. Мэрио хмурится и тут же опускает взгляд на кольцо с лабрадоритом. То самое, которое надел мне на палец Король Эльфов. Я невольно сжимаю пальцы в кулак. Вот уж чего я не ожидала, так это того, что что враги, о которых предупреждал Хейан, находятся в замке.

- Мой брат, как всегда – предусмотрителен и знает, как испортить мне веселье.- Мэрио вздыхает. - Ну, вставай.

- Что?

- Я сказал, вставай.

- Вы не можете...

- Не могу - что?- Он вздергивает брови. - Приказать тебе? А что ты сделаешь? Пожалуешься Королю? Думаешь, ему есть до тебя дело? А может, ты умеешь пользоваться своей магией? К тому же, ты здесь чужая. Ты – человечка. Даже несмотря на то, что тебе скоро наденут корону. Ты не единственная, кто носит корону в этом замке.