Утоли мою печаль, Отрада

Глава 1

— С прибытием домой, Артур Вольфович. Как дела у Арчибальда Вольфича?

По факту мы серые волки, рождённые в западных землях, там не принято такое обращение по отчеству. Такая традиция у медведей и полярных, и черных волков, но так уж вышло, что часть жизни мы с братом провели на золотых рудниках вблизи Полярий, а Джон, управляющий моего дома, был рядом с нами. Поэтому в моем доме ещё сохранилась традиция обращения по имени-отчеству, что не скажешь об Арчи. Мысль о нем заставляет улыбнуться. Мой брат обрёл счастье, пусть немного ершистое, вредное, упрямое и дерзкое. Но он будет жить и, возможно, лет через десять станет отцом. Наш род не умрёт вместе с нами.

— Цветет и пахнет Арчи, — хмыкаю я, сняв пиджак и передав его Джону.

Мужчина с лёгкой сединой — полукровка, тонко улыбается, очевидно, слухи быстро дошли до них.

— Будем ли мы иметь честь познакомиться с молодой женой нашего господина? — тактично интересуется мужчина, передав мой пиджак одной из горничных в доме.

— Всё возможно, — неоднозначно жму плечами. — Когда наконец он её сможет утихомирить?

Молоденькая волчица до оборота практически его не чувствовала. Да ещё и оказалась рьяным борцом за права самок. Ой, и устроила она Арчи выволочку, когда проснулась с брачным тату на руках. Зато он наблюдал за ней с дебильной улыбкой и чуть ли не придушил в объятиях от счастья.

Я бросил взгляд на свои запястья, невольно рассматривая мои брачные узоры. Опять кровоточат, надо позвать Дориана. Пускай снимает краску и лечит. Слишком сильный волк просто не желал принимать чужую самку. Вот тату и не приживались.

Да и Аннет не была самой достойной из всех кандидатур, спасало её одно — породистая стерва, которая не капала на мозг. До недавнего времени не капала.

Многое изменилось в последнее время. Я узнал о том, что в надежде привлечь моё внимание или же упиваясь собственной безнаказанностью, она пустилась во все тяжкие. Не могу сказать точно, то ли зараза уже готовилась к моим похоронам. То ли захотелось нарваться на мой жестокий нрав. То ли еще что-то. Но да, финты Аннет уже выходили из рамок дозволенного.

Полагаю, что волчица свято верила, что в заботах о брате я закрою на неё глаза. Ошиблась она лишь в одном, ровно как и мы все.

Брат нашёл свою избранную, и теперь один из нас точно проживёт ещё не одну сотню лет, давая продолжение семьи Келлер. Теперь тянуть время не имеет смысла для меня. И эту шлюху Аннет можно прогнать пинком под зад из моего дома. Правда, есть контракт...

— Сэр, ужин будет подан через сорок минут.

— Хорошо. — Я киваю ему, а потом поворачиваюсь в сторону гостиной, заметив на стене очередной художественный бред.

— Аннет постаралась?

Хмуро любопытствую, и Джон, который ненавидел её больше всех моих пассий, бессовестно сливает волчицу.

— Да, несмотря на дурной вкус, госпожа Аннет продолжает скупать картины своих друзей, которые почему-то свято верят, что они художники.

Он так реалистично удивляется чужой тупости, что мне остаётся лишь покачать головой. Этого старика мне не хватило.

Хлопаю его по плечу и отправляюсь вглубь дома. Он у меня огромный, я построил его таким же, как запомнил наш родительский дом, когда были ещё детьми. До того, как мама и отец погибли и наш дом сожгли. В нём собрано вся культура девятнадцатого века. Век моей юности, моего энтузиазма. И веры, что всё только впереди.

Но время так быстро пролетело, что я и не заметил. Мы отомстили за родителей, поднялись на ноги, добились власти и авторитета! Сил! Стали хозяевами Серых Гор. Одному из нас даже посчастливилось найти свою женщину. И я рад, что этим счастливчиком оказался Арчи, а не я.

Он станет хорошим мужем и никогда не обидит ни жестокостью, ни грубостью, ни холодом свою пару. Я же — монстр. Во всех его ипостасях.

И всё же я буду защищать брата и эту его маленькую кнопку. Пока дышу и в своём разуме, буду из тени за ними приглядывать, чтобы ни одна мразь больше не позарилась на то, что принадлежит Келлерам. Кто знает, может, Луна смилуется и я, возможно, успею подержать на руках племянника? Или, может быть, племянников, только у истинных рождаются близнецы, тройня, и даже доходило до четверых одновременно. Знаю, под моим крылом есть молодая семья волков..

Он один из лучших механиков, следит за техникой и машинами моих бойцов. Она — чёрная волчица, кондитер. Сбежала из дома ради него. Ни одна стая не принимала, смешанный брак.

Пришли ко мне. Молодые оба. Зато влюбленные и верные друг друга. А у меня пунктик — детей и истинных не трогаю. Конечно же, принял. Мои родители были истинными, так как я могу гнобить тех, кого связала Лада и благословила Луна. В дети — это и вовсе дар богов.

В прошлом году родили. Пятеро волчат, нынешний рекорд среди оборотней, чуть не погибла мамочка. Лучших врачей созвал. Зато четыре пацана и девочка. Щенки серые, а самочка черная. Альфы родной стаи родителей малышей что-то орали об чистоте крови. И о том, чтобы я отдал им детей.

Но недолго, пару кровавых предупреждений, и все умолкли. Эти двое присягнули мне на верность. И их дети, как и они теперь, под моей протекцией. А случай и вправду чудный. Сказал бы кто — не поверил.

Я вообще всё реже и реже в чудеса верю, видимо, старею.

— Извините... Простите, пожалуйста, можно вас на минутку!

Я не сразу понимаю, что зовут меня. Замираю, удивлённо поворачиваюсь на девяносто градусов, рассматривая мелкое недоразумение, застрявшее в дверях, что ведут в погреб.

Чёрное платье со свободной юбкой ниже колена, широкий поясок, длинные чёрные рукава и белый воротничок. На голове белый платок. Это униформа прислуги в моём доме. Проблема в том, что весь персонал я знаю поименно, а её впервые вижу.

Мелкая совсем. Низкая, русые волосы собраны в две толстые косы, красивые карие глаза — такие по-детски наивные. Нос пуговка, рот — маленький бутончик алых роз.