Ученица

Глава 10

Начало каждого дня, как пробуждение в самом саду Агма под нарастающий стрёкот насекомых; пищат, щёлкают, жужжат крылышками, стрекочут. Только есть одна мелочь: если в Агма мы спали в закрытых бутонах, то здесь иплисы мы на ночь не закрываем, поэтому я и мои ученицы делим жильё с нашими маленькими друзьями, которые иногда — вот негодники — начинают играться посреди ночи и мешать спать. Пара хлопков в ладоши и те пугливо сползают к подножью иплиса, но потом возвращаются, чтобы в тишине искупаться в лучах восходящего солнца.

Что-то щекочет шею. А ну кыш!

Я так сладко спала, но назойливая птичка решила почистить крылья прямо на мне. Негодяйку то я отогнала, да вот заснуть уже не получилось, да и вставать пора; надо тренироваться с ученицами, оттачивать их навыки, но… ай ладно, можно же побаловать себя и немножко поваляться. Прежде чем снова утопить голову в нежных листьях, подумала: как там девчонки? Приподнялась на локте, посмотрела — все спят, торчат лишь крылья из листьев. Вытянула шею, чтобы краешком глаза заглянуть за опущенные лепестки иплиса; На горизонте медленно таит ночь, выгоняемая восходящим солнцем, пока ещё нежным, но чувствую, что сегодня будет то ещё пекло.

Голова коснулась лиственной подушки. М-м… как хорошо…

— Тревога! — Донеслось издалека. Сразу раздался громкий горловой вибрирующий крик.

Локусы. Опять… надо же, думаю об этом как о рутине, но разве борьба с ними не стала таковой? Лишь только к смерти ближних нельзя притерпеться, а к тому, что корни постоянно нападают на Эйга-Тэх и делают это в любое время, привыкаешь ещё на первых порах.

Блаженная утренняя тишина мгновенно исчезла из-за нарастающего жужжания и кипиша; Кавианки слетаются в рой, под крики тревоги. Вот надо корнями на нашем участке расти именно сейчас, в такое чудесное спокойное утро?! Ладно, спокойно Нэ’Тус, чего разнервничалась? Сейчас воительницы улетят и снова будет тихо, можно поспать. Меня этот бой пока не касается.

Я приподняла голову, сонными глазами осмотрела учениц, они проснулись и взволнованно смотрели на меня, но я ничего им не ответила. «Спите. Боевой вылет». Легла обратно и проваливалась в сон, несмотря на оживший под тревогой сад. Но потом дёрнулась… Стоп! Как это «нас не касается»?! Я же должна начинать практику! Моя группа, мы должны… вот дура, как я могла забыть об этом?

— Подъём! — вскрикнула я, сама не успев встать с ложа. — Наш выход, девочки! Всем собраться.

Кеноа в руки и в небо! Раздирая горло тревогой, я собрала кавианок и сформировала рой. Мы сразу полетели вслед за основной ударной силой, которая без промедления атаковала ползущих в сторону Эйга-Тэх деревянных гигантов. Надо быть очень внимательной, следить за каждой кавианкой, их действиями.

Первым раненым на подступах к пилону мы помогали быстро и без особых затруднений. Рой сегодня явно в ударе, так быстро они разрубали малышей и успокаивали гигантов. Всё шло настолько гладко и хорошо, что я ожидала подвоха, но, к счастью, обошлось без него. Первый день практики был идеален и это куда лучше для моих подкрыльных, они впервые увидели ужасы боя с локусами, который прошёл без особых жертв, да и пилон сегодня какой-то вялый, быстро успокоили. Самое главное, что я смогла не допустить оплошности и отчитаться Нэ’Гас об успехе в первый день практики.

              Но подвох случился потом: Сезон дождей! Ливень — это конечно, благодать для всего Кавиана, но враг нашей границы. Когда обильно поливают ливни, остаётся только молиться Айхас Ари и надеяться, что пилону не вздумается расти в этот момент, иначе усмирять его становится чудовищно тяжело. Летать в дождь невозможно, остаётся только по суше пробираться через весь сад. Самое обидное — именно в дождь корневая корка над пилонами расходится, давая этим тварям напиться воды. Вот и получается, что пилоны открыты и у всех на виду, но подлететь мы к ним не можем. Вдобавок дождь превращает и без того труднопроходимую рыхлую землю в грязь и болото. Нашему участку «повезло» месить эту дрянь.

Это было ужасное время, во всех смыслах. Под громовой грохот и всполохи молний мы шагали, наступая на лес, строя дорогу из листьев и коры, но она постоянно уничтожалась корнями. Кавианки без возможности отлететь или не успевая отбежать, гибли страшной смертью. В этой каше из грязи, вонючих корней и тел наших сестёр происходило настоящее боевое посвящение моей тыловой группы. Сезон дождей длился ужасно долго, и за это время наш участок начинал рост всего два раза, но какой это был рост! Потери превышали урон от многих вылетов вместе взятых.

Из моей группы погибло несколько девушек, и насколько больно осознавать — смерть неизбежна. Особенно тяжело переживать потерю, когда кавианки вливаются в боевой рой, летят на первый бой и гибнут в нём из-за тупого невезения. Такая вот судьба — пережить столько лет мучительной учёбы чтобы в первый же день на границе стать мокрым пятном под гигантом.

***

Практика продолжается. Сёстры под моим крылом очень послушны, дисциплина не нарушается, а если и бывают такие моменты, я их жестоко пресекаю. Сразу поползи разговоры, что я слишком много себе позволяю для своего возраста, но пускай заткнутся, ага. Я командую своей группой и мне решать, как вести себя с ними!

Сейчас мы занимаемся с иплисовыми корнями; они отлично симулируют локусовые заросли, так что лучшего способа отрабатывать манёвры не придумать. Стандартная тренировка сегодня началась как обычно, и я следила за всеми, иногда давая советы, иногда показывая некоторые приёмы. Мы старались отрабатывать любые ситуации. Но сегодня меня одолело нехорошее самочувствие. Девчонки привыкли, что я постоянно слежу за ними бдительным оком, и сразу обеспокоились, когда из-за головокружения я села у дерева и уставилась в одну точку.