Хозяин гор

Глава 9. Ритуал. Часть 1

В двери гостевой комнаты не было замка. Поначалу Вика расстроилась, что не сможет спокойно спать, не закрывшись, но быстро поняла, что снаружи ее так тоже запереть не смогут. А это значило, что у нее была возможность улизнуть из обманчиво гостеприимного дома деревенской колдуньи. По какой-то причине Мингир изменил свое решение, не собираясь искать невезучего попутчика, да и вообще поведение командира лучников стало странным с тех пор, как он переступил порог Лейры. Вика вздохнула. Мингир ей нравился, но она не могла бросить Пашку на произвол судьбы и уж тем более не собиралась становиться ученицей местной ведьмы. Если стрелок больше не хочет сопровождать ее, значит, сегодня их дороги разойдутся. Он все равно собирался оставить подопечных в Борусе и вернуться домой. Жаль, что придется уйти, не попрощавшись. Девушка снова вздохнула: путешествовать в компании умелого воина, знакомого с местными нравами, было куда спокойнее, чем идти одной в неизвестность, на ночь глядя.

Мингир сказал, что самые сильные оставшиеся волшебники живут в горах, значит, Вика пойдет в горы за помощью. Правда, она была совершенно не готова к подобному путешествию, не зная дороги, не имея нормальной одежды и обуви, без еды и без денег…

Вика погрустнела, разом потеряв часть решимости. Быть может, стоило принять предложение Лейры хотя бы для вида? А потом уже попытаться вернуться домой? Девушка стояла, положив ладонь на ручку двери и собираясь с духом, когда по ее плечам пробежал холодный сквозняк:

– Ви-и-и…

Вика вздрогнула и резко обернулась. В комнате никого не было, лишь ветер свистел в щелях между крышей и стенами. Этот странный ветерок преследовал ее с самого прибытия на заколдованный перрон. Возможно, он был лишь плодом разыгравшейся фантазии, но в то же время что-то ведь спасло ее от стрелы Мингира, да и разбойников в лесу тоже ветер напугал…

– Ви-и-и… – снова сквозняк запел протяжную песню на перекрытиях дома. Он как будто шептал ее имя, подбадривая и слегка подталкивая в спину легким дуновением, еще чуть ближе к выходу.

Девушка резко выдохнула и, набравшись смелости, осторожно приоткрыла дверь.

В узком коридоре не было света. Вика осторожно шагнула к лестнице, стараясь, ненароком не наступить на что-нибудь в темноте и не выдать себя. Еще шаг, но в этот момент ветер вновь взвыл за спиной у Виктории:

– Ви-и-и!

Дверь за ее спиной с легким стуком захлопнулась, заставив девушку вздрогнуть и испуганно замереть. В тот же миг от сквозняка с протяжным скрипом отворилась другая дверь, чуть дальше по коридору. Вика застыла, не смея дышать, ожидая, что из открывшейся комнаты выскочит Лейра, не желавшая отпускать девушку домой, а то и вовсе какое-нибудь чудовище, что служило у ведьмы ночным сторожем. Но вместо этого из образовавшейся щелки послышались характерные протяжные стоны и негромкий ритмичный скрип. Вика нахмурилась, быстро сообразив, чем именно занимались Лейра с Мингиром, и, проглотив ревнивую обиду на лучника, собралась продолжить спуск по лестнице. Однако женское любопытство взяло верх, и она, поджав губы от досады на саму себя, осторожно двинулась в сторону приоткрытой двери.

Доносящиеся из-за нее стоны становились все громче, кровать скрипела все быстрее: очевидно любовники разгонялись в своем ночном забеге. Из узенькой щели на пол коридора падал дрожащий красноватый свет. Вика, на чем свет ругая себя за болезненный интерес, все-таки подошла к двери и заглянула внутрь.

Комната была освещена свечами, стоявшими прямо на полу. Свечки располагались в неком порядке, их огоньки складывались в странный символ, показавшийся Вике смутно знакомым. Маленькие язычки пламени трепыхались в такт движению любовников, колеблемые потоками воздуха, по стенам комнаты метались пугающие тени, похожие на сказочных чудовищ.

Мингир лежал на спине, а Лейра, оседлав его, подобно наезднице, грациозно покачивала бедрами, откинув назад голову и прогнувшись в пояснице. Ее длинные темные волосы шелковистым потоком струились по спине, доставая до самых ягодиц.

Вика, смущенная подобным зрелищем, опустила глаза и хотела уже уйти, оставив любовников наедине, когда взгляд ее упал на прозрачную чашу с мутной жидкостью, что стояла на полу в изголовье кровати. И хоть света было мало, Вика, как будущий врач, безошибочно определила объект, что находился внутри емкости. Там плавало живое сердце. Девушка похолодела: ей показалось, что сердце еще бьется. Она крепко зажмурилась и потрясла головой – в неверном свете горящих свечей и не такое могло примерещиться. Виктория широко распахнула глаза и принялась внимательно осматривать комнату. Она увидела еще несколько похожих сосудов, и в каждом из них билось чье-то сердце. Были это человеческие сердца или сердца животных, Вика не поняла, но сам факт подобной атрибутики во время акта любви вызывал оторопь и страх.

Девушка задержалась в дверях. Ее смущение боролось со смутным предчувствием опасности. Лейра двигалась все быстрее, Вике с ее места не было видно лица Мингира, лишь его ноги и руки, протянутые к груди любовницы. Но вот, ведьма резко дернулась, прогнувшись еще больше, и вскинула руки над головой.

И огоньки свечей заиграли на тонком стилете, что она занесла над грудью Мингира.