Звёздный странник

Глава I-3. Новый друг

В предыдущей главе:
"И что-же ты у нас за зверь такой?" - скорее себя спросил Док.
"Сам ты зверь!"..

Док замер, во все глаза глядя на маленькое создание. Ничего не происходило, лишь так-же чуть слышно шумел ветер в кроне инопланетного дерева, да лениво кружились какие-то насекомые неподалёку. Тишина и спокойствие. Шло время, малыш окончательно успокоился и теперь тыкался мягкой мордочкой в ладонь капитана.

"Да уж, ещё пара дней в подобном режиме и голоса в голове, Шкипер, станут нормой. Это вообще чудо, что мы наткнулись на эту систему. Банально не налети мы на неё, просвистели б мимо, не заметив. Как будто кто-то специально постарался её скрыть".

Док потряс головой, прогоняя туман. Двое с половиной суток непрерывного пилотажа давали о себе знать. Ещё немного, и он бы уснул прямо в пилотажном кресле. Честно говоря, не давала ему это сделать лишь чудовищная гравитация, испускаемая анти перегрузочными шарами, сейчас раздувшимися до критических размеров в своём отсеке, и постепенно разряжавшихся, испуская в пространство вмиг накопленный при диком маневрировании гравиимпульс. Не будь их, корабль бы просто разорвало на куски при торможении.

Натянутые как пружины нервы постепенно отпускали. Док усмехнулся и, не сдержавшись, захохотал в голос. "Этого ещё не хватало, а ну отставить истерику!", осадил он сам себя. "Я на незнакомой планете, где творится чёрт-те что".

Хохотнув ещё пару раз, Док погладил малыша. "Да, нервишки у тебя ни к чёрту, Шкипер, пора в отставку.. твою-ж мать, да я и так в отставке". Хохот подступил снова, но Док усилием воли подавил его. Не время и не место. Зверёк с удивлением таращился на него своими фиолетовыми глазищами.

"Какой-же ты худенький, малыш". И действительно, сквозь бархатную шёрстку явственно прощупывались кости скелета. Док не был большим специалистом по инопланетной фауне, но, как и любой космодесантник, прошел базовые курсы по космозоологии. Это была хорошо зарекомендовавшая себя практика перед любой заброской, не раз спасавшая личный экипаж от неприятностей, да и от курьезов при общении с другими культурами. Но общие принципы построения тел, как ни странно, оказались более-менее универсальны во всех посещенных Альянсом мирах.

Между прочим, это оказалось сущим разочарованием для учёных, разглагольствовавших о "многовариантности жизни". Ни кремниевой, ни какой либо другой экзотики Человечество за всё время своей экспансии так и не встретило. Природа как всегда решила по своему, пойдя по пути наименьшего сопротивления. И, где бы Альянс не находил обитаемые миры, и гуманоидная форма жизни, и сопутствующий животный мир всегда был более-менее одинаков. Некоторые ученые даже выдвигали теорию Предтеч, якобы заселившими этот участок Космоса своими, нужными им для чего-то созданиями.

Док усмехнулся. "Ну и где они, эти ваши Предтечи? Куда делись, если им было под силу кроить сам Космос по своему желанию?".

"Пошли малыш, попробую угостить тебя чем-то съедобным, не зря же я тебя так перепугал". Док потрепал зверька по спинке. "Пойдём под дерево". Вернувшись к стволу огромного растения, лишь формой похожего на деревья родной Терры, Док снова сел, прислонившись спиной к тёплому шершавому стволу. Зверёк, словно понимая, заинтересованно потрусил следом.

"Киб, можешь определить биологию этого существа? Чем его можно накормить?"

"По соглашению Альянса с Союзом 7 миров" нам запрещено вме.."

"Выполняй" - прервал Док. "Мы сейчас явно вне любых юрисдикцией. Здесь мы сами по себе". И уже для себя повторил "Мы теперь вообще сами по себе".

"Анализ завершён, совпадений с известной матрицей не обнаружено. Найден наиболее подходящий аналог. Синтезирую. Ожидайте, Капитан".

Всё это время зверёк прислушивался, смешно поводя своими усиками-антеннами около мягких рожек. Док поразился его чувствительности. Или он был в состоянии услышать звук динамика во внутреннем ухе капитана, или удачно имитировал, что слышит. Хотя Док был практически уверен в обратном.

"Синтез завершен, Капитан".

Док протянул руку ладонью вверх. На ней тут-же материализовался небольшой пузырёк с мягким верхом, ощутимо тёплый на ощупь. Зверёк заводил ноздрями, принюхиваясь. По всему его телу прошла волной дрожь и Док в который раз поразился непохожести этого создания на всё виденное им ранее.

"Ну, давай попробуем, что там нам дядя кибер приготовил" - Док осторожно приблизил верх бутылочки-пузырька к губам малыша. Тот ещё раз принюхался и жадно обхватил пузырёк губами.

"Походу ты угадал, киб" - проговорил Док, слушая довольное причмокивание. "Нашему другу явно нравится. Что это?"

"Аналог козьего молока с витаминизированной смесью". Доку почудилось, или в механическом голосе явно сквозили нотки удовлетворения? Как бы там ни было, у капитанов всегда были особые отношения со своим кораблём, даже в древние времена. Тем более в век, когда во время навигации сознания кибера и капитана сливались воедино. Чему уж тут удивляться, что они понимают друг друга с полуслова?