Лучшая студентка Немагической академии

Глава 12

И все же странная книга и нижние этажи не шли из головы. Даже под вечер. Тина пробовала было заговорить об этом с Адрианом, но тот, едва услышав слово «книга», взмолился — хоть в редкое свободное время не говорить об учебе – и начал обсуждать какое-то новое шоу из тех, где соревнуются, кто лучше поет. А потом и вовсе включил это шоу на планшете. Не сказать, что было очень интересно, но Тина считала обязательным разделять увлечения своего молодого человека.

Они сидели в комнате, куда заселили Адриана и еще нескольких парней. Фон Крейн, конечно, был весьма недоволен, но декан Доу развел руками и заметил, что лишних помещений здесь нет, хотя казалось бы — замок. Других ребят вначале было немного, но постепенно они начали возвращаться и, воспользовавшись этим, Тина попрощалась и тихонько вышла, спать не очень хотелось и отдыхать тоже. Тихо вздохнув, она посмотрела в сторону балкона: на просторной площадке, отделенной от замка широкой стеклянной, прозрачной дверью, стояли постаменты. Как объяснял Доу, когда-то на них ставили книги и делали в тех записи, используя белоснежные перья. Завтра, после посещения третьего замка, он даже пообещал, что даст желающим попрактиковаться в таком – аналоги книг и перья смотрители обещали дать. Если честно, Тине не терпелось коснуться и того, и другого — осторожно вывести витиеватые буквы.

«Буквы, символы», – внезапная догадка словно подтолкнула в спину, и Тина поспешила на балкон.

Конечно, никаких книг там сейчас не было, но Тине они были и не нужны. Как и не обращала она внимания и на раскинувшийся поздно-вечерний пейзаж, на включенные голограммы дракоптиц вдалеке и как будто настоящий второй замок неподалеку и третий — на возвышенности. Наклоняясь, она начала внимательно осматривать сами постаменты.

– Тина? – услышав удивленный голос, девушка чуть не стукнулась о третий.

– Декан, – подняла она взгляд. – Я поняла! – тут же выпалила, не давая ему задать вопросов, – подойдите, – поманила рукой.

Обескураженный, но заинтригованный Доу выполнил просьбу.

– Вот, – указала Тина, – вот что еще не давало мне покоя, я точно помнила, что видела его, – девушка провела пальцем по небольшому высеченному в левом верхнем углу постаменты символу: кругу с двумя вертикальными полосами внутри. – И точно такой же есть еще сзади внизу. – Он похож на тайные печати.

– Теми, что помечали особые места, для каждого рода свои, и о многих до сих пор ходят споры, – в голосе Доу проскользнуло невольное восхищение. – Да, весьма похож. А где-нибудь еще вы такие видели? – не хотелось признавать, но ему стало интересно. Да, правильнее было бы проигнорировать все это, отправить Тину отдыхать, но ее горящий по-настоящему взор, этот живой огонь, словно будил пламя и в самом Доу, как будто перекидывал ему свои искорки.

– Не уверена. Но если в библиотеке второго замка была книга с ним, то и в той, что здесь, может найтись, – предположила девушка.

– Пойдем, – кивнул Доу, забывшись и обратившись к ней на «ты», – а то потом не успеем, да и прохладно, – только сейчас он понял, что на девушке лишь цветастое платье с длинным рукавом, но Тина явно так увлеклась, что совсем не чувствовала прохлады. А услышав, что декан предлагает ей эдакое «расследование», чуть не подпрыгнула от радости и не давая передумать или сделать хоть что-то еще уже поспешила к библиотеке. А Доу почувствовал, как передавшийся огонек в душе все быстрее и быстрее превращается в пламя.

***

Библиотека главного замка не шла ни в какое сравнение с тем скромным, отреставрированном помещением, которое они посетили во втором, и даже не сравнима с той, то в Академии. Во втором замке была лишь одна комната, хоть и довольно просторная, со стеллажами, едва достающими потолка и местами покрытыми пылью. Здесь же – Тина невольно ахнула – казалось, перед ними простирается настоящий лабиринт: а на «стенах» его не только бумажные книги, но и свитки, и просто лежащие друг на друге, переплетенные тесемкой листы.

– Почему нас не пустили сюда в первый день? – не удержалась Тина. – Мы осмотрели все другие помещения… А ведь здесь столько всего…

– Тут легко потеряться, а на каждого из студентов не набрать сопровождающих. А еще и книги, свитки – очень древние. На самом деле, нам и сейчас здесь не очень можно находиться, – спокойный, флегматичный тон Марка Доу несколько обескураживал. – Хочешь уйти?

Тина была готова поспорить, что он подначивал ее, но упрямо мотнула головой.

– В конце концов я «нарушаю правила» с деканом, – улыбнулась она, с радостью наблюдая ответную улыбку.

В библиотеке царил полумрак – освещение они не рискнули включать, довольствуясь лучом из браслета Доу. Впрочем его, казалось, вполне хватало.

– Насколько я знаю, все связанное с печатями, гербами хранится в самых крайних рядах, по закону подлости, подальше от входа, – комментировал Доу, шагая довольно уверенно.

«Даже представить не могла, что в нем столько азарта», – подумала Тина, краем глаза наблюдая за ним.

Они остановились и повернули в проход, так что слева была стена, а справа — один из бесконечно длинных стеллажей: массивный, без просветов. Наконец Доу остановился и чуть присвистнул.

– Знаешь, знаете, – тут же исправился он, – я сейчас подумал, что мы ищем каплю в море, веточку в бору…

– Я поняла, – вздохнула Тина и чуть тише добавила, – если честно, я думала: мы увидим этот знак на одном из корешков или даже на стеллаже. Раз уж мы все равно пришли, давайте хотя бы пройдем несколько рядов, – умоляюще посмотрела она.

Доу кивнул. Дальше они двигались намного медленнее, цепляясь взглядом то за одно, то за другое, но не находя ничего даже отдаленно похожего.

«И как назло в голову лезет, что я могла бы сказать: вы можете называть меня на «ты». Но это было бы невежливо и, наверно, очень нагло. Вы и на ты – странно звучит», – Тина чуть вздохнула и остановилась: они добрались до поворота и надо было решить, куда дальше.