Риверия. Свобода выбора

ЧАСТЬ 1. ИСПЫТАТЕЛЬНЫЙ СРОК. Глава 1. Вечер в окружении "непонятно кого"

Чашка летела со стола. Медленно оборачиваясь в воздухе, кружась в своем предсмертном танце, а Юлиана понимала, что не желает кидаться за ней.

Она смотрела на свою чашку – красочная…

«Я еще успеваю!» – любимая…

«Почему я стою?» – необычная…

«Надо лишь сделать шаг!»

Чашка ударилась о пол, и уже три ярких кусочка, по какой-то причудливой траектории подскочили вверх, чтобы через мгновение замереть на кафельной плитке у самых рук Юлианы. В последнюю секунду она все же кинулась к ней – наверное, когда уже была совершенно уверена, что изменить ничего не сможет.

Три. Три осколка – две одинаковые половинки и чудом уцелевшие фарфоровые мальчик с девочкой, что сидели на краю этой замысловатой чашки, – это все, что осталось от красоты и изящества.

Юлиана взяла в руки фигурку ярко расписанных детей. Они все так же обнимались и улыбались друг другу, не зная, что отныне их жизнь изменилась навсегда.

А может, не только их?

С трудом оторвав взгляд от фигурки, Юлиана с обидой посмотрела на виновника злодейства.

- Извини, я случайно, – мужчина присел рядом и поднял два других осколка. Вид у него был сконфуженный.

- Ничего, на счастье… – безжизненно ответила Юлиана, забирая осколки из его рук. От этого человека она ожидала чего угодно, но никак ни извинений и неловкости.

Юлиана пошла к мусорному ведру, выкинула осколки, еще пару секунд покрутила в руках влюбленную парочку и отправила ее следом.

Всё.

Подумать только, еще каких-то три часа назад она была уверена, что ужинать сегодня вновь придется в одиночестве, а эта самая чашка прослужит ей еще лет двенадцать, потому что бить посуду в ее доме некому.

Вообще-то она имела в виду, что посуда бьется, когда семья есть… И она уже давно хочет семью – мужа, детей, а не…

Юлиана вновь взглянула на мужчину, и вдруг в голове ни с того ни с сего мелькнула нелепая мысль: «Интересно, а если бы вот такой был ее мужем?»

Смешно, конечно, настолько зацикливаться на подобных вещах… и все же… может, сегодняшние события не случайность?..

«Нет! Уж лучше бы тогда Медведь!» – подсознание с готовностью откликнулось на любимую тему. Он хоть и не такой красавчик, но по крайней мере, собеседник приятный, готовить умеет, и улыбка у него обворожительная. А этот… за все время, что находится в ее доме, максимум десяток слов сказал…  и все они были исключительно командами. Нет, Медведь однозначно лучше.

Тут Юлиана опомнилась – она сейчас вообще не в той ситуации, чтобы присматриваться к этим людям на предмет замужества. У нее в квартире четверо незнакомцев, она не понимает, чего они хотят, не знает, когда уйдут, а дамочка – так та даже оружием угрожала! И при этом на вопросы Юлианы никто отвечать не собирается.

И чего ее понесло в тот парк?.. Это ж надо было додуматься! Не доехав до дому каких-то двести метров, выйти из такси и пойти пешком в самую темень! Через парк! В котором и в более раннее-то время прогуливаться небезопасно!

«Настроение было паршивым и хотелось развеяться…» – это нечто внутри пыталось оправдаться. Развеяться! На улице моросит, туман вот уже недели три держится, под ногами грязь чавкает… Вот же безумная! Нашла время!

Вообще-то Юлиана не особо была склонна к нытью и жалобам. Сегодня просто совпало так неудачно – и погода, и настроение, и на работе последние дни напряженными выдались.

Она шла по пустынной дорожке парка, в котором унылые фонари лишь кое-где еле-еле освещали улочки, бросая на землю бледно-желтые туманные ляпки. Все вокруг казалось сырым и мерзким. А еще впереди маячило два выходных, и мысли тут же, тоскливой рекой потекли в сторону ее неустроенной жизни. Тогда-то она и подумала, что чашка, подаренная на пятнадцатилетие её первым парнем, прослужит ещё столько же, а мысль об ужине в полном одиночестве показалась невыносимой.

Сглазила…

А ведь эти четверо, кажется, именно её и поджидали в парке. Только поняла она это слишком поздно.

Женщина и трое мужчин подошли к Юлиане (поначалу она еще подумала, что хотят что-то спросить) и как бы случайно встали так, что Юлиана оказалась в центре. Обступили и молча смотрели на нее. И от этих взглядов стало не по себе, внутри забилась тревога, но пока еще все молчали, она легко справилась с ней, улыбнулась и спросила:

- Прошу прощения, вы что-то хотели?

Вопрос, конечно, более чем глупый. Стали бы они ее окружать, если бы ничего не хотели!

Подозрительные граждане продолжали молча смотреть, а Юлиана машинально прикидывала возможные варианты, впрочем, тут же их отметая: «… мужики здоровые… шпильки на сапожках… может, и оружие… бегать неудобно…» Плюс ко всему длинное узкое пальто – и о сопротивлении не может быть и речи. Значит – переговоры.

Самым обидным было то, что до дома оставалось рукой подать. Выйди из парка и зайди во двор. Днем с этого места даже видны окна ее квартиры.

Молчание затягивалось. Юлиане показалось, что ее изучают. Или оценивают? Точнее, двое мужчин оценивали, а у женщины лицо было злое и недовольное, и смотрела она на Юлиану так, словно та ей крупную сумму задолжала. Четвертого – не особо разглядела, он стоял за спиной.