Скользящая. Точка отсчёта. 1 и 2 часть.

Глава 7 Ведьмак отшельник

Глава 7
Ведьмак – отшельник Иргруум
Дорога до столицы оказалась не близкой, но подталкивало, гнало вперёд молодую пару само желание как можно быстрее покинуть угодья владений Проклятой ведьмы. Боль от утраты наставницы,её ухода за Грань, была свежа и наполняла их сердца скорбью. А ещё, на задворках их молодого разума скреблась тревожная мысль – «что будет с нами дальше?». Они понимали одно – столица драконов, это ворота в новый для них мир, который они, в силу разных обстоятельств, почти не знают..
Въехали в пригород столицы они с попутным торговым обозом. Расплатившись с ворчливым хозяином повозки остатками вяленого мяса и двумя десятками стрел, Мирабелла и тёмный эльф отправились прямо по указанному ведьмой адресу.
Дом ведьмака Иргруума, а точнее огромный особняк по земным меркам квалификации жилых строений, нашли быстро, а вот попасть за прилегающую его территорию, оказалось делом трудным и небезопасным..

На лице тёмного дроу Мира увидела явное недоумение от представшей картины перед глазами. Особняк отшельника был обнесён неприступной, высокой стеной из камня. Венчал весь периметр ограждения красивый фасад с колоннами, аркой, ажурной кованой калиткой. В его глазах читался немой вопрос – «Зачем это..?».
«О! Мне это кажется или он в самом деле сейчас испытал при виде забора культурный шок..? Бедный «маугли». Знание леса делает его сильным, а незнание города - слабым». ..Мира поспешила ответить на его немой вопрос.
- «Такие защитные стены строят от любопытных глаз и непрошеных гостей. А ещё, Отшельник - колдун, маг и ведьмак в одном лице. Он состоит в двух орденах и член Большого ведьминского Кагала. У него - Седьмой круг силы. Вот поэтому большой и красивый дом просто обязан у него быть! Это один из статусов в обществе у влиятельного человека.
- Ааа – протянул дроу и потянулся к изящной ручке калитки.
Их разделяло всего пару метров. Она не успела даже сказать «Стой! Подожди! Это может быть опасно!». Опаздала.... От кованых металлических ажурных завитушек и цветов калитки раздавалось тихое гудение, как от трансформаторной будки. Да и воздух рядом с нею дрожал… Неужели он не видит, не слышит? Мгновение - и парня отбросило назад к её ногам.
Он лежал на мостовой неподвижно, закатив глаза к небесам. « О, боги! Вот почему всё так-то!? Ну, отшельник! Чтоб тебя черти побили!». Склонившись над дроу, попробовала найти на запястье руки пульс. Не услышав, не почувствовав его, положила голову ему на грудь и прислушалась. «Мда! Пора приступать к реанимации»- и девушка решительно взялась за дело. Попеременно, почти как в рекламных роликах – методичках для учащихся медиститута, она уверенно «массировала» грудную клетку дроу, и делала искусственное дыхание «рот в рот».
«Хорошо, что нам в консерватории посвятили две пары часов «Техника безопасности» и «Оказание первой медицинской помощи при травмах, отравлениях и остановки сердца». Спасибо Вам, Ангелина Сергеевна! Век буду помнить вашу доброту! Если этот камикадзе выживет, в храм схожу и свечку поставлю!!» Через пару минут девушка услышала глубокий вздох..
Дроу приходил в себя медленно. Приподняв его голову с мостовой и уложив себе на колени, Мира с настороженностью наблюдала за реакцией дроу.
- Что это было? – сиплым голосом прохрипел компаньон Миры.
- Да ничего особенного… Шарахнуло тебя электричеством как минимум двести двадцать вольт. Я услышала гудёж, почувствовала кожей вибрацию в воздухе, но не успела тебе об этом сказать…
- Я ничего не понял..
Мира закатила глаза к небу.. и..улыбнулась. «Ну, что взять с «маугли»? Взрослый вроде, а как ребёнок без пелёнок». Ответила ему просто, для него понятными словами.
- Это такая защита, понимаешь? Молнию сверкающую видел в небе в большую непогодь?
Дроу мотнул головой, а Мира продолжила.
- «Ну, так вот. Тут используется тот же принцип, тот же приём.. Тысяча маленьких молний.. и все они достались сейчас тебе.
- За что он так с нами? Мы же ему ничего плохого не сделали.
- По всему видать, это сделали другие. Достали его все! Вот он и отваживает всех…
Неожиданно, дроу опять потерял сознание. Мира не на шутку испугалась, и начала его хлестать ладошками по щекам. Мимо проходил прохожий. Он остановился и заинтересованно стал наблюдать за происходящим. Мира была на грани отчаянья и вдруг, незнакомец прогнусавил..
- Убери эту тёмную тварь с мостовой. Этот район пригорода не для таких, как это ничтожество. Если не уберёшь, я вызову стражу Северной башни.
Мира обернулась и посмотрела на незнакомца. Подложив под голову бессознательного дроу свой рюкзак, она медленно подошла к высокому, как прямая палка, субъекту в дорогих одеждах.
- А ты кто таков? – наступала Мира на неприятного типчика. «И по какому такому праву вы от меня что-то требуете? От меня!? Потомственной ведьмы!? Да ты знаешь кто я..?
Мужчина презрительно хмыкнул, шаря глазами сверху вниз по девушке. Видимо, не найдя в девушке ничего стоящего и опасного для себя, опять прогнусавил:
- Вижу провинциальную оборванку. Да ещё и не ведьму. Где твой браслет, а? Хм..Наглая маленькая тварь!
- Слово - не птичка! Вылетела и не поймаешь. Это я к тому, что не всегда надо говорить то, что думаешь вслух. Живым останешься! А одежды любого могут оказаться иллюзией, ширмой, за которой скрывается сильный противник.
- Это ты о себе что ли? Грахк меня побери! Эта тварь мне ещё и угрожает! Да я тебя…
-Только попробуйте рот раскрыть для очередного оскорбления, и вы будите иметь дело с самим Отшельником.
- Вот рассмешила! Козявка! – и незнакомец громко, издевательски заржал.
Мира, подобным поведением возмущённая, минуту назад испытавшая адреналиновую атаку от испуга за жизнь товарища, желающая реванша в этом диалоге, неожиданно для себя, ответила грубияну.
- ВЫ уважаемый, рот–то свой закройте. Я хоть и дальняя, а родня Отшельнику. А вы ему кто?
Незнакомец ещё больше и громче заржал. Вызывающе так…
- Да нет у него родни! Я знаю это точно. Видел я, как он «ласково» вас встретил. Ха-ха! А за то, что примазываешься к роду уважаемого всеми колдуна и головы лишиться можно. Вот вызову сейчас стражу Северной стражи…
Не успел он угрозы воплотить в жизнь, как девушка юркнула к калитке.
- Стой! Грах тебя побери! Пошутил я..
Но девушка, игнорируя грубияна, уже внимательно осматривала арку. «Где же этот секретный рычажок-рубильник? Магия магией, но это же наше родное электричество! Гудит так же, как земные провода на высоких вышках электропередач».
Взгляд уже прошёлся по третьему кругу по всей арке и калитке, как вдруг, Мира увидела веточку плюща в самом центре верха арки, а за ней… выпуклую лоснящуюся от потёртостей и прикосновений кнопочку в виде горошины.
Она уверенно нажала её. За периметром забора, в глубине дома, что-то громко заверещало, загремело, и Мира услышала сердитый мужской голос.
Через минуту появился и сам хозяин.
Это был седой, лохматый, но крепкий старик. Одет он был в некий объёмный балахон с множеством разных складок и карманов. Резко распахнув калитку он врезался прямо в Миру и даже невольно её оттолкнул.. Она сделала шаг назад и растерянно уставилась на явно рассерженного Отшельника. То, что видит сейчас именно его , она даже не сомневалась.
- Я же передал с гонцом свой ответ! Я не желаю, чтобы меня принуждали к действиям, о которых и сам Совет будет потом жалеть.
Мира отмерла от быстрой и незаслуженной отповеди отшельника.
Спокойно и достаточно громко, чтобы её услышали, быстро ответила:
- Я знать не знаю о чём вы. Мы пришли к вам по другому делу. Вам передаёт пожелание здравствовать ещё долго одна сердитая ведьма с Серой Пустоши. Вот от неё письмо, … дядюшка.
Старик вскинул на неё глаза и выхватил свиток. Быстро пробежал глазами текст. Мира ему подмигнула, скосив глаза в сторону мужчины, который с любопытством наблюдал за встречей «племянницы» и «дядюшки». Ждал окончания этой почти театральной сцены с явным нетерпением и уже предвкушал яркий скандал и кровопускание «козявке».
- Ну, что ж! Не думал, что у моей кузины такая взрослая дочь. Проходи в дом.
Но Мира дёрнулась к дроу. Дроу медленно, но приходил в себя.
Она рванула его тело с земли и.. ойкнув от тяжести, присела. К ней с другой стороны подошёл Отшельник. Он подставил своё плечо и взвалил тело дроу на себя.
Под взглядами Миры и удивлённого, явно разочарованного прохожего, молча утащил его в дом. Вернувшись, буркнул:
- Кто он тебе? Жених?- тихо прошептал Отшельник.
- Нет. Он был ведьме вместо сына, друга и.. защитника. Он жил много лет один под Серой Пустошью. Прятался под землёй в древних катакомбах - так же тихо ответила Мира. Она понимала, что прохожий «греет» уши.
- Ага… Понятно. Это тот самый мальчишка, о котором она мне дважды в письме рассказывала.. Ну, а про тебя она вестника в сон прислала. Известила о вашем визите, а потом и сама пришла. О тебе я всё знаю.
- Мдааа. А раз знали, что мы придём, почему не ждали?
- Да заказ, будь он трижды неладен! Надо его выполнить. Житья нет от дворцовых интриганов. То амулет слежения им сделай, то волшбу на врага навести. Люди имеют свойство пакостить мелко и подло. Вот по этому иногда приходиться идти на уступки и принимать этих упырей, как дорогих гостей. Пришлось вот взяться. А что делать, если к тебе, не скрывая собственной личины, приходит из дворца Грегора пятого тайный советник. Это западные земли, с краю Драконовых гор. Мерзкое место и не потому, что там люди живут, а потому, что постоянно случаются какие-то несчастья. То пожарами всё обхватит, то наводнения, то маленькие войны между родовитыми наследниками..Бррр! Травят друг друга, мстят, изводят друг друга. Так вот… Увлёкся я изготовлением амулета для советника короля и… А! Пошли быстрее в дом, а то у этого олуха, что на нас пялится, глаза сейчас выскочат и вслед за нами побегут.
Оказавшись в доме, Мира осмотрелась. Дроу лежал на узкой софе в холле и что-то пил из небольшой склянки.
Мира обернулась к Отшельнику.
- Не бойся. Не отравлю. Заснёт он на пару часов, а мы с тобою обо всём и поговорим… племянница.
Солнце уже катилось вниз к горизонту, когда седой колдун закончил задавать вопросы Мирабелле. Когда она зевнула от усталости, Отшельника озарила светлая мысль – девушка устала с дороги…
- Завтра мы пойдём в магистрат Северного района столицы, которому подчиняется Окраина Васа. Здесь живут только маги и люди. Этот район на особом хм.. контроле у драконов. Ты должна быть убедительна, мила и сыграть роль моей дальней родственницы идеально. Глава Магистрата – молодой, наглый, но не глупый дракон. И ещё… Он готов волочиться за каждой понравившейся юбкой… А нам надо другое…Пусть занесёт тебя в списки новоприбывших в столицу на постоянное жительство к родне и… всё! Он не должен путаться у нас под ногами. Желательно, чтобы он не проявлял излишнего любопытства. Ясно?
- Ага- вяло мотнула головой Мира. Её глазки слипались. Веки медленно двигались. Глаза заволокла сонная дымка. Отшельник досадливо скривился. Как он мог забыть! Она же устала, голодна и сейчас точно не готова дальше вести разговор. А ведь ещё столько всего надо ей объяснить…! Он вздохнул, признавая своё поражение.
- Идём! Я покажу тебе твою комнату. Всё что тебе нужно для сна, лежит в шкафу. Остальное – потом… утром.
- А ушастый…?- сонно промямлила заплетающимся языком девушка.
- Он проспит до утра. Будить его сейчас не имеет смысла. И да… Я совсем забыл.. Купальня находится на первом ярусе дома, в левом крыле от лестницы, а жить будешь, на втором. Неудобно конечно, но что поделать., этот дом я строил только для себя. Идём. – и старик подхватил лежащий у её ног рюкзак.
Мира поплелась гуськом за Отшельниом. Она шла медленно, шаркая ногами по полу. Старик то и дело оглядывался на неё. Но вот он открыл дверь…
Зайдя в квадратную просторную комнату, Мира устремила свой взгляд на полуторную кровать, стоявшую одиноко у левой стенки. Старик понимающе хмыкнул и вышел из комнаты, оставив Миру одну.
Колдун шёл по своему дому к дальней лаборатории и вспоминал состоявшийся разговор. Мысленно оценивал поведение Миры и её поступки. «Мдааа! Удивляться есть чему. Подумать только - на её родине есть места силы! Камень тот ох как не прост… Явно портал кто-то оставил из древних богов, а драконы и не ведали.. А это значит…Если найти место силы здесь, у нас, можно вернуть всех ведьм с земли домой. Вот это хорошая новость!» Пройдя узкий коридор и спустившись на три ступеньки маленького крылечка, он открыл приземистую дверь, ведущую в высокую каменную башню. Здесь всегда было прохладно. Для лаборатории это место идеально подходило. Заперев дверь за собой, он начал медленный круговой подъём наверх башни. А пока шёл, он думал о Мире.
. «Скользящая!.. У меня в доме наследница крови Высшего бога…!! Эхе-хе.. Трудно будет её уберечь. Совсем ещё дитя! К тому же не опытная ведьмочка. Эхе-хе... И когда я успел прогневить всех богов..? Впрочем, она имеет уже хороший фундамент. Не зря же моя благодетельница ей гримуар передала. Завтра её надо взять сюда и посмотреть, на что годна девчонка. А вот что мне с ушастым делать, надо подумать. Эти двое – крепко связаны». Зайдя в круглую комнату, больше похожую на рабочий кабинет, он по-хозяйски присел за длинный узкий стол. На нём были аккуратно разложены в одну линию разные по размеру камни, маленькие инструменты, обрезки кожи необычной фактуры и цвета, ювелирные камни, когти и зубы зверей и птиц. За его спиной располагались полки с книгами, коробки с редкими минералами и порошками, баночки из тёмного стекла, в которых хранились яды.В самом тёмном месте башни, в тени ширмы, стоял его посох. При появлении владельца, его навершие, синий кристалл, слабо засиял. Сила чувствовала силу. Магия чувствовала магию.
Старик обернулся, увидев свет, исходящий от камня и ласково произнёс: - «Что? Без дела заскучал? Ну, прости… Занят я. Дела вот, сам видишь какие..». Он опустил голову. Прямо перед ним лежал уже почти готовый амулет в форме броши. Взгляд старика заскользил по столу, выискивая что-то, и вдруг напоролся на лежащий одиноко с края стола пергамент. Он скривился. «А ведь я так и не дочитал её письмо. Негодовал, старый дурак. Эта девушка – её последняя воля! Она – ответ, месть этому миру, несправедливо поступившего с нею. На её месте должен быть я…»- И Отшельник вспомнил, как первая красавица королевства спасала его от казни, половину вины взяв на себя. Думала, её не посмеют и пальцем тронуть. Она же любимая женщина наследника престола!.
Воспоминания разом захватили старика и на глазах его заблестели слёзы.
«Если бы так не обошлись с сестрой-ведьмой, я бы никогда не ввязался в этот гракхов заговор! И где она теперь..? Прозябает на Земле, в другом мире. Без силы».
И тут старик вспомнил о маленькой детали их встречи с Мирой..Он принял её, как свою племянницу… «Ох, что же я наделал…?! Для всех Мира станет дочерью приговорённой ведьмы за измену короне… Нееет. Это осложнит и ей жизнь в столице и мне. Надо сделать ей нужные бумаги в Магистрат. Этот любвеобильный дракон вовсе не глуп, как хочет казаться.. Если что-то заподозрит, учинит проверку Мире. Надо сделать ей документ с родословной такой, что и не докопаешься! И это надо сделать за одну ночь! Времени мало… Придётся прибегнуть к ритуалу призыва на крови.. Свою родню после смерти я знаю лучше, чем живых. Прибегну к их помощи. Пусть девочка станет для меня ооочень дальней роднёй. И желательно ей по легенде стать сиротой. Тогда её приезд будет оправдан всеми – и властями, и любопытными дураками, и моими недругами и завистниками. Значит, мне придётся взять над ней опекунство. И ещё… Она - не инициированная ведьма. И без браслета. Это плохо! Очень плохо! По договору с драконами, все молодые ведьмы обязаны пройти обуч в Грассе. Иначе, на её руках не появится браслет, как подтверждение её силы и принадлежности к КРУГУ. О, Боги! За что мне это всё!?»
Старик вздохнул и продолжил уже вслух, а не мысленно рассуждать.. «Может выдать её за простую человеческую девчонку?»- старик опять хмыкнул и отрицательно из стороны в сторону покачал головой. «Нет! Рано или поздно сила и дар проявят себя. Значит, придётся потратиться и отправить её в Грасс. А что делать? Ведьмы всегда были меркантильны. Это у них в крови. Впрочем, в этом есть и свои плюсы. Девушка затеряется среди ведьм на время. Драконы там её не найдут. К тому же школа ведьм имеет хорошую защиту. А девчонкой я займусь сам. Я её подготовлю. Проверю, на что она способна. Время ещё есть до поступления. И амулет ей надо сделать более сильный от родового зова драконов. Ну, что ж…Начнём!
Старик подошёл к сундуку, провёл по вытесненным на дереве древним рунам. Крышка резко открылась. Мужчина бережно достал из его глубин тяжёлый гримуар. Уложив старую, потрёпанную книгу на стол перед собою, открыл её. Быстро вывел слова запроса стилкам на пустой странице. «Как сделать амулет защиты от родового зова дракона?» Фраза проявилась чёрной надписью и стала медленно тускнеть. Отшельник поспешил исправить это. Книга требовала свою плату. Мужчина схватил маленький нож, лежащий возле незаконченного заказа, и резанул себе палец. Капля крови отшельника упала на пожелтевшую бумагу, мгновенно впиталась и страницы древнего гримуара колдуна зашелестели…