За стеной родилась смерть

Когда горят мосты...

— Власть — это такой стол, из-за которого никто добровольно не встает.

Фазиль Искандер

Мы со Степаном поднимались по крутой узкой лестнице вверх. Я вспомнила, как все начиналось. Поле, ворота, я, прячущаяся в углу, эта лестница... Столько лет прошло... А ведь дальше больше. Уже строятся деревни, жители окраин пока не рвутся к нам, но дошли слухи, будто кто-то из ритов уже нашёл невесту, значит, скоро в крепости будет пополнение. Это же огромная ответственность.

Но теперь это не пугало. Я наконец начала верить друзьям и просто своим людям; поверила в своего мужчину и в его искренность. Это ли не счастье?

Риты сидели ближе к проходу рядом со своими взводами, дежурные-поставые стоя провожали нас взглядами, новолонцы стояли внизу на плацу, благодаря магии они все видели и слышали точно так же, как их наместник, сидящий сейчас здесь.

Наконец я подняла взгляд от пола и посмотрела перед собой.

Справа стоит Раус, в красивой военной форме, наверно, это парадная, где только взял? Рядом с ним (немного правее) стоит Иван, он будет выполнять свои прямые обязанности - фиксировать брачные клятвы и королевскую клятву Баргота магией "слова".

А вот слева от лучшего друга и по совместительству главнокомандующего крепости стоит мой жених в белом костюме, в кармашке вставлен маленький букетик тех же голубых цветочков, что и на мне, и со мной.

А прямо по центру стоит Деош, рит пятнадцатого и девятого взводов. Именно ему поручили провести церемонию, именно он (сразу после моей команды) вызовет духа-хранителя для заключения брака, так сказать, на небесах.

Взгляд то и дело возвращался к любимому. Меня не пугали и не отталкивали его новые шрамы, меня затягивали его глаза, в которых плескалась любовь. Столько, что выныривыть страшно!

Мы со Степаном наконец подошли к "алтарю", где Деош взял меня за руку и по традициям Арадона спросил, уверена ли я в своём решении, добровольно отдать власть над телом и духом жениху, будущему мужу? Я ответила согласием. После этого мы с Барготом встали друг напротив друга, я дала команду духу, он появился, сказал, что наша земля ждёт клятв, и началась магия...

Иван направил на нас магию "слова", а мы стали поочереди произносить клятвы:

-Я, Мария Юсинова, карита-комендант-королева северной крепости Астаринец, передаю свою душу и тело кариту северной крепости Астаринец - Барготу; клянусь ему в верности; клянусь любить, беречь и поддерживать во всех его начинаниях; клянусь следовать всюду, куда угодно Барготу! Люблю!

-Я, Баргот, сын Вальтиома, карит-первый советник королевы северной крепости Астаринец, передаю свою душу и тело карите-коменданту-королеве северной крепости Астаринец - Марие; клянусь ей в верности; клянусь любить, беречь, защищать, кормить и поддерживать во всех её начинаниях; клянусь вести только к лучшей жизни! Люблю!

-Можете поцеловать невесту! - в голосе духа мне почудился смех, но вероятно лишь почудился, думать было некогда.

Поцелуй был нежный, тёплый, оберегающий, обволакивающий. А может так действовала магия... Только прерываться не хотелось от слова совсем!

Когда же в наше пространство ворвались крики и аплодисменты, я покраснела. Баргот прижал меня к себе, к нам подскочил Раус, расцеловал нас, за ним последовали Степан, наместник и некоторые представители Арадона.

Объявлять мужем и женой тут оказалось не принято. Здесь все решает магия. Оказывается, пока мы целовались, вокруг нас происходило целое светопредставление. Магия "слова", стихийная, боевая, магия защиты - переплелись вокруг нас и "приняли" наш союз, одобрили, так сказать. Кольца здесь тоже не дарили, ну и ладно! Зачем они мне?

А вот корону надеть пришлось. Было жаль и даже немного страшно снимать венок. Он стал моим личным символом на этой свадьбе, символом любви, верности и доверия.

Гости расселись на свои места, возле меня встал Раус, в его руках лежал наш "устав" - свод законов.

-Сегодня великий день в северной крепости Астаринец, сегодня у нашей королевы появился супруг, а у народа сейчас появится король! - После этого Душок взял в руки мужскую корону и встал за моей спиной.

-Сегодня я, королева северной крепости Астаринец, хочу представить своему народу их будущего короля! Юсинов Баргот, сын Вальтиома, - Баргот сделал шаг вперёд, оказавшись на полкорпуса впереди, а я обошла его и встала сзади, в это время снова начал работать Иван со своей особой магией - кленешься ли ты быть хорошим, добрым, справедливым королём, чтить традиции астаринцев, стоять на защите их прав, свобод и начинаний, верой и правдой служить королевству и королеве, оберегать их от врагов и тайных замыслов?

-Клянусь! Клянусь служить своему народу и своей королеве!

-Да будет так! - одновременно с этими словами Душок надел корону на голову новому королю. Все вокруг, кроме арадонцев, встали на колени, опустили головы, и подняли руки вверх, принимая клятву короля и принося ему свою. Я встала вместе со всеми, в руках Рауса засветился "устав" - крепость приняла клятву.

***

Обед и ужин прошли весело и сытно. Это, конечно, не русская свадьба, но все прошло душевно.

Только вредный хранитель портил мне настроение своими "через час вы отправляетесь на встречу с Астаринец", "заканчивайте, скоро уходим", естественно заканчивать мы не стали, просто молча откланялись, предупредив об уходе Рауса. Он взял гостей и местных солдат на себя, а мы спокойно пошли в мой кабинет.

-Баргот, может быть перенесем все это? Мне как-то не по себе, - я действительно с каждой минутой нервничала все сильней и сильней. - Давай сегодня насладимся праздником. А завтра или через месяц встретимся с ней. Она же наверняка испортит нам обоим настроение. Любимый. Мой муж! Мой король!

Я пыталась отговорить мужчину, но он решил и точка.

В кабинете мы вслух позвали Астаринец, она не заставила себя ждать. Правда не пришла к нам, а переместила нас к себе. И вот это мне совершенно не понравилось.