В оковах Темного города

Глава 1

За две недели до действий описанных в прологе

– Морис, может зря ты решил взять нас с собой? – с восхищением и ужасом смотрела на огромный темный особняк с каменными колоннами, черной черепицей и круглыми арками, утопающий в зелени и цветах.

Ничего подобного я еще не видела в Тенионе. Все строения в городе выполнены в темных, мрачных оттенках, нагоняющих тоску и грусть, но глядя на этот дворец, по-другому не получалось назвать это сооружение, у меня учащенно билось сердце. Настолько роскошным и монументальным выглядел дом судьи, что мне даже страшно стало войти на его территорию.

– Это обычные люди, Тай, – низко рассмеялся блондин. – Они не покусают тебя и не прогонят.

– Что скажут хозяева? На правах кого мы здесь? – нервничала, перебирая в руках ремешок сумочки.

– На правах моих друзей, – взял меня за предплечья Керерро и заглянул в глаза.

Карие радужки искрились, а вокруг глаз собрались лучики из крохотных морщинок. Стоило мне взглянуть в его спокойное и счастливое лицо и на душе отлегло. Боже, да я готова идти куда угодно, лишь бы видеть его таким и понимать, что это я причина его улыбки.

С момента нашего первого поцелуя после приема в честь основателей города Морис сильно изменился в общении со мной. Хмурого и серьезного начальника Тайного сыска я встречала лишь в управлении, когда он погружался в дела с головой, а я старалась не смешивать наши с ним отношения и работу, не покидая архив без надобности. Но порой, Керерро навещал меня в архиве и спрятавшись между стеллажами, мы растворялись друг в друге. Целовались, позволяя себе забыться в моменте.

Наверное, я еще никогда не была такой счастливой, как на протяжении этого месяца. Пусть Морис не говорил о своих чувствах, но я видела по его взгляду, чувствовала в прикосновениях, по его действиям, что дорога ему. И с каждым новым днем все сильнее привязывалась к мужчине, со смехом вспоминая, каким он угрюмым, резким и грубым казался в начале нашего знакомства.

– Правда, Тай, – вмешался брат. – Не понимаю чего ты разнервничалась. Мы ведь ходили на прием основателей, а там, присутствовали все те же самые господа.

– Но то был не частный дом, – пожала плечами я. Домом даже язык не поворачивался назвать эту махину.

– Не волнуйся, Тайрин. Судья будет рад познакомиться с вами, – нежно улыбнулся блондин, посмотрев на мои губы.

На какое-то мгновение он замер. Пульс ускорился и вспыхнули щеки. Я понимала о чем он думал и чувствовала, как его тянет поцеловать меня. Но Морис не мог позволить себе подобной вольности в присутствии Терриса.

– Надеюсь там будет кто-то из моих одноклассников, – разорвал неловкость момента брат.

– Уверен, ты не будешь скучать, – словно очнулся от гипноза Керерро и подмигнул Террису.

Прием проходил в формате пикника. Не смотря на серое небо, привычное для Тениона, лето и выходной день располагали к такому времяпрепровождению.

Нас встретил дворецкий и проводил к двустворчатой распахнутой двери, ведущей в сад. Дамы и господа в светлых одеждах гуляли по просторной территории, заставленной столами с закусками. Чуть поодаль играл небольшой оркестр. Слышался смех, чуть поодаль носились дети, удерживая за веревочку бумажного змея. С первого взгляда атмосфера пикника располагала к себе, но у меня никак не получалось перебороть волнение. Не помню, чтобы меня так потряхивало перед балом основателей. Скорее всему виной наш роман с Морисом, и теперь я боялась не понравиться его знакомым.

– Все будет в порядке. Ты не можешь не понравиться, – наклонился ко мне блондин, сказав так, чтобы его слышала только я.

– Господин Керерро! – услышала радостный возглас мужчины с посеребренными висками.

– Судья Диксон, – сдержано улыбнулся начальник Тайного сыска. – Благодарю за приглашение!

– Морис! Какие могут быть формальности? – раскрыл объятиях мужчина и, обняв блондина, похлопал его по спине. – Чертовски рад, что ты все-таки осчастливил нас своим появлением. А это, как я понимаю, та самая мисс Тайрин Тархаро и ее брат, юный Террис Тархаро, – впился в меня взглядом зеленых цепких глаз.

Услышав свое имя от хозяина особняка, смутилась. Откуда ему известно о нас с братом?..

– Мисс Тархаро, – чуть склонил голову, протягивая руку.

– Судья Диксон, – вложила кисть в его ладонь, позволив мужчине поцеловать руку.

– Наконец-то мы познакомились, – смотрел на меня проницательным взором, лукаво улыбаясь. – Наслышан о вашей красоте, но рассказы не смогли передать ее и на сотую долю. Не удивительно, что наш Морис потерял голову.

– Вы мне льстите, господин Диксон, – потупила взор, чувствуя, как горит лицо и сердце обезумев, пытается проломить грудную клетку.

– Господин Тархаро, – пожал руку брату, а потом обвел нас быстрым взглядом: – Друзья, чувствуйте себя как дома. А я поприветствую других гостей.

Как только судья покинул нас, я все еще ощущала неловкость. Непривычно получать комплименты от незнакомых людей, да еще с намеком на то, что всем известно о нашем романе с Морисом. Какой стыд!

– О, там Дженсен Миллер и, кажется, еще Лойс, – вывел меня из глубин самокопания брат. – Можно я подойду к ним?