Гертруда: маг-недоучка и следователь в душе

Глава 4. Разговоры за чашкой чая. Часть 2.

А часы на стене тем временем пробили время обеда. Для меня это значило лишь одно: конец смены. Оставалось лишь дождаться, когда придет миссис Уолсен.

И тут из читального зала вернулся Энтони и подошел к моему столу.

- Я тут подумал… не хочешь выпить чаю? – неуверенно предложил он. – Думаю, нам есть о чем поболтать. Я неожиданно до конца дня свободен, если у тебя есть время… .

Я почти не раздумывала.

- Да, конечно. – Улыбнулась в ответ. – У меня как раз есть свободный час.

Мы расположились в небольшом кафетерии напротив.  Я частенько бывала здесь в перерывах на работе. Милая обстановка, демократичные цены. Наш столик стоял возле окна, пропускающего яркие солнечные лучи. Я подняла взгляд на чистое небо и улыбнулась. В последние дни оно все больше было укутано хмурыми серыми облаками.

Подошла молодая официантка, чтобы выставить на стол чайник с чашками, и удалилась.

Аромат зеленого чая с жасмином завис в воздухе, располагая к душевным беседам.  С этой мыслью я подняла взгляд на Энтони.

- Ну, рассказывай, что с тобой приключилось за эти года?

Он улыбнулся.

- Все пять лет, за один час, вот так?

- Хотя бы в общих чертах. – Пожала плечами.

- В общих чертах… - друг задумался, размешивая сахар в своей чашке. – В общих чертах, я все время учился. – С этими словами он начал свою историю. -  Конечно, учеба прошла не без разочарований. Я же собирался на боевую магию, помнишь?

- Ага. Мы оба об этом мечтали. – Немного грустно кивнула я.

От части ещё и поэтому подружились в школе. Мы лучше других в классе управлялись с магией. Хотя, если быть честной, лучшей в классе все же была я.

- Но столичная академия не встретила меня с распростертыми объятьями. Я поступил на боевую магию, но был последним в списке на зачисление. Учеба давалась тяжело, слишком тяжело. Тогда же у нас был один дополнительный предмет, единственный почти никак не связанный с магией. Его вел, уже известный тебе, профессор Марлоу. – Усмехнулся Энтони, заметив, как я чуть сморщила лицо. – Он и предложил мне перевестись. Я немного подумал, и согласился. На тот момент мечта о боевой магии уже не казалась мне столь привлекательной, поэтому этот выбор дался не слишком сложно.

Я задумчиво слушала его.

- И теперь, ты не жалеешь?

Друг качнул головой.

- Совсем нет.

Кивнула, принимая этот ответ.

- А что же, ты вернулся насовсем? И как так вышло, что вместе со следователем? –поинтересовалась я.

- На самом деле, это вышло случайно. – Ответил Энтони. – Признаюсь, я пытался напроситься к нему в помощники, но не вышло. – Состроил он грустное лицо. – Решил вернуться домой. И тут вдруг это странное нападение. Профессора резко отправляют сюда. Думаю, он вернется сразу, как дело закроют.

И тут снова свою голову подняло страшное существо под названием любопытство. Да, от следователя я точно не услышу подробностей, но может мне что-то скажет Энтони?

Я решила не отбрасывать эту идею и осмелилась поинтересоваться:

- Если его так сразу же резко отправили сюда, - осторожно начала, - это наводит на мысль, что случилось что-то очень странное. Да?

Энтони усмехнулся.

- Я вижу этот любопытный блеск в твоих глазах. – Сказал он. – Так и быть, могу с тобой кое-чем поделиться. Слухи и так уже начали расходиться, так что это не особо секретная информация. – Он выждал паузу, и спросил. - Ты же знаешь про Трюмор?

- Место, где держат самых опасных преступников?

Друг кивнул.

- Из неё сбежал заключенный. Как раз за день до первого происшествия.

Я замерла. Ничего себе.

Видно Энтони заметил, как я побледнела, и решил меня утешить.

- Не беспокойся, мы скоро все выясним. – Проговорил он. – А пока не ходи больше по темноте одна.

- Конечно. – Растерянно пробормотала.

Одно дело нападения, и другое - осознание того, что их совершает преступник, который был уже однажды пойман, но сбежал из-под стражи. Это же безоговорочный безумец, который нашел лазейку, чтобы сбежать, и сразу же принялся за старое. И он не остановится до тех пор, пока его не остановят.

Ну почему наш город? Наш район?

Мама, отец… как же страшно за них.

- Герта, - оклик Энтони вернул меня из своих мыслей. – Все будет в порядке. Профессор Марлоу здесь не просто так. Он во всем разберется.

Я тяжело вздохнула.

- Надеюсь, что так и будет.

- Так и будет. – Уверенность в голосе Энтони и вправду немного успокоила. – Ты лучше скажи, что же случилось за это время с тобой? Почему ты прозябаешь в этой библиотеке? Этого я никак не могу понять. Тебе пророчили больше будущее… .

- Большое, скажешь тоже. – Грустно улыбнулась. – Будущее… оно достаточно относительно, да ты и сам знаешь. – Добавила, вспомнив его недавние слова. – Я тоже не знала, что все так обернется, но…так случилось. – Пожала плечами.

Под выжидающим взглядом друга, я собралась с мыслями и продолжила:

-  Когда закончилась школа, я во всю готовилась к поступлению. Думала, сначала закончить наш институт, а потом тоже уехать в город покрупнее. Даже ходила на подготовительные курсы. А потом случилось кое-что непредвиденное. Знаешь, когда я ещё была совсем ребенком, родители никак не могли найти деньги на покупку дома. А у отца был один старый знакомый, Олин Нелинг.

Энтони понятливо кивнул на упомянутом имени. Мистера Нелинга знали очень многие в округе, он сильно разбогател, когда завел лавку по продаже кристаллов-накопителей.

Удостоверившись, что он понял, кого я имею ввиду, я продолжила:

- Он дал отцу ссуду, причем по старой дружбе на достаточно неопределенный срок. Потихоньку, помаленьку, родители его выплачивали, как могли. А потом вдруг случилось то самое непредвиденное: Олин Нелинг скончался. Детей у него не было, но вдруг откуда-то объявился племянник. Он начал разбирать его дела, причем в спешке, продал все лавки накопителей, и дошел до долговой расписки. Нужно было срочно где-то найти деньги, чтобы все уплатить.  Уже оставалась лишь небольшая доля от прежней суммы. И мы отдали ему все те деньги, что родители откладывали мне на обучение.