Сладкое наказание

Глава 28

– Победителем в номинации «Десерт» становится Лопухова Яна Сергеевна! – торжественно объявляет ведущий конкурса.

Под бурные аплодисменты поднимаюсь на сцену, чтобы получить заслуженный диплом и памятный подарок. Окрылённая радостью победы, буквально не касаюсь ногами земли.

Последние две недели я всецело посвятила конкурсу для юных кулинаров. Даже в колледже почти не появлялась, конечно, предупредила директора предварительно. Мне пожелали удачи, разговаривали весьма дружелюбно. Странно это всё выглядело, особенно с учётом того, что сами же меня отчислить собираются.

Конкурс состоял из трёх этапов и финала. На первом нужно было предоставить технологическую карту и название блюда организатору конкурса.

На втором участники прорабатывали блюда, причём репетиция происходила в присутствии шеф-повара ресторана «Samovar». К слову, это один из самых престижных ресторанов нашего города.

На третьем этапе мы дорабатывали блюда, ну и в финале занимались непосредственно приготовлением.

В конкурсе было две номинации – «Завтрак» и «Десерт». Понятное дело, я выбрала последнюю. Никогда ещё не чувствовала себя настолько легко и уверенно. Все конкурсанты вели себя весьма дружелюбно и общительно, а организаторы оказались достаточно добродушными. Никаких лишних понтов и задранных носов, достающих до потолка. Невероятная атмосфера позволила с головой погрузиться в специфику будущей профессии. Это просто что-то волшебное: я ещё больше убедилась в том, что кулинария – это моё.

Страшно даже представить, что через каких-то пару месяцев я буду отчислена из колледжа. Кстати, заявление я так и не написала. В груди теплится небольшой огонёк надежды, что моя победа как-то смягчит сердца администрации колледжа. Вдруг они смилостивятся надо мной и разрешат остаться?

Праздник в честь завершения конкурса заканчивается изысканным фуршетом и приятными знакомствами. Столько новых лиц мелькает за вечер, но большинство я даже не запоминаю. Правда, один всё же врезается в память – шеф-повар, который присутствовал на репетиции приготовления конкурсных блюд. Астров Даниил. Слишком молодой для шефа, слишком красивый и слишком самоуверенный. Высокий мужчина с тёмно-русыми волосами и лёгкой щетиной немного пугает своим видом. Он, конечно, тоже подходит меня поздравить и даже руку протягивает для рукопожатия.

– Поздравляю, Яна Сергеевна, – произносит то ли с улыбкой, то ли с усмешкой, – желаю дальнейших успехов в профессии, – нет, всё-таки с усмешкой.

Неужели это именно тот повар, под началом которого работает Миронова? Да ну нет, не может быть. Если бы это был он, то Катя давно уже сбежала бы с работы, на ходу теряя тапки. Я бы от такого точно сбежала. И взгляд у него неприятный такой – колючий и холодный.

Домой возвращаюсь поздним вечером. На такси.

Лина ни с того ни с сего взяться за моё воспитание решила. Заявила, что некрасиво то и дело машиной брата, как своей собственной пользоваться. Ух, не была бы она моей тётей, да ещё и старше, я бы ей столько всего сказала. А на деле только поспорила немного, но в итоге согласилась. И чем ей Олег помешал, непонятно.

В понедельник в колледже устраивают линейку: собирают всех студентов и принимаются поздравлять. Не только меня, конечно, весной много других конкурсов проходит. Но мою победу отмечают особо – всё-таки первое место.

Большинство студентов искренне радуются моему успеху: оказывается, люди быстро переключаются с одной новости на другую. И чем эта самая новость горячее, тем больше внимания она привлекает.

Хуже реагируют девочки из моей группы – поваров-кондитеров. Поздравляют, но кто с завистью, кто с презрением – весьма странное сочетание, как мне кажется.

Одна Миронова светится, как блестящая монетка на солнце. Но и её радость быстро улетучивается, когда я у неё на перемене про Даниила Астрова спрашиваю. Делаю это без какого-либо злого умысла, но Катюхе мой вопрос явно не по душе.

– Да, у нас один «Samovar» в городе, – бурчит недовольно. А я в чём виновата? Я просто по-дружески посочувствовать хочу, а она губы дует.

– Какой неприятный тип гражданской наружности, – характеризую мужчину известной цитатой, после чего Миронова окончательно мрачнеет.

Да уж, видимо несладко ей с таким павлином работать.

Девушка с минуту в одну точку смотрит, потом трясёт головой, словно прогоняя наваждение. Выяснять не буду, о чём она там думает, вдруг ещё хуже сделаю.

Ну, и естественно не обходится день без Гронского. После занятий он меня на остановке караулит. Стоит такой, руки в карманы джинсов засунуты. Чёрной машины поблизости не видно – нормально вообще?

Мысль мелькает, что я ошибаюсь, и парень просто общественным транспортом планирует воспользоваться. Мало ли, вдруг тачка в автосервисе.

Или экономит: бензин, говорят, подорожал. В конце концов, на мне свет клином не сошёлся, я не пуп земли, ну и так далее.

Только мысли свои материализовать я пока не умею, поэтому приходится принять простую истину – парень меня поджидает.

Может, сделать вид, что я с ним не знакома? А что, вдруг взяла и забыла за две недели.

Пока в моей голове один за другим выстраиваются и рассыпаются варианты происходящего, парень открывает рот.

– Привет, – лаконично, как старый добрый знакомый здоровается. Без наездов, жалостливых взглядов и просьб типа: «умоляю, послушай».

Ну и как мне быть, в ответ поздороваться? Когда он меня преследовал, как-то проще было. Он ко мне – я от него. Он догоняет – я убегаю. А сейчас как себя вести? Засада.

Пока раздумываю, Миронова с ним уже поздороваться успевает и к подъехавшему автобусу направляется.

В автобусе, как назло, всего три свободных места оказывается. Рядом с пожилым мужчиной, который что-то разглядывает в окне, и ещё два в самом конце салона.

Катюха шустренько отдаёт плату за проезд, и приземляется рядом с дедушкой. Нормальная она? Это мне теперь или с Гронским садиться, или стоя ехать. Может у парня совесть проснётся, и он не станет присаживаться на соседнее кресло?