Огненная льдинка

Глава 22

О коварных порталах и не менее коварных проклятиях

Бежали мы до корпусов женского общежития вприпрыжку, а на крытый полигон мчались и того быстрее. Удивлённые студенты, оттеснённые нашими могучими плечами, недовольно выкрикивали вслед ругательства и грозили весьма неприличными жестами. Оставалось только надеяться, что мы не схлопотали ещё парочку прицельных чар. Не хотелось всю ночь просидеть над книгами. Мне ещё как-никак нашего декана спасать от губительных последствий "Пепла страсти". И себя заодно.

Татуировка мстительно зачесалась, вот же... одарили демиурги. Одёрнула рукав и мученически стиснула зубы — придётся терпеть. Мужская половина нашей группы беззастенчиво рассматривала женскую, и обсуждала достоинства и недостатки каждой девушки в частности. Что, врочем, неудивительно: уж больно облегающим был костюм, любое движение привлекало внимание, а про тактичность наших мальчиков рассчитывать не приходилось. Спасибо, что руки распускать побаиваются.

Заложив руки за спину, преподаватель окинул нас пристальным взглядом:

— Одного не хватает, — заметил маг.

— Он в лазарете, — робко ответил кто-то с другого конца шеренги. — Говорят, сильно пострадал после чар "Молотилки", что-то неправильно произнёс и...

От насмешливой улыбки полуорка говорящий стушевался и затих.

— Травмы в бою неизбежны, так что привыкайте. Но калечить себя столь нелепым образом не рекомендую — кости иногда срастаются неправильно. Потом снова ломать приходится. А дежурные медики Академии обычно не старше третьего курса, и ночи они коротают в целебном блоке не просто так, а в качестве наказания. Эти юные светила науки ради шутки могут и не таких дел наворотить.

Нервно сглотнула и вновь ощутила покалывание в кончиках пальцев. "Молотилка", значит? Вот чем его Райан приложил? Настоящие боевые чары, которые могли привести к летальному исходу. Зелье из луноцветов нужно сварить как можно быстрее, потому что этот псих зеленоглазый может так и к праотцам кого-то отправить. А у аристократов список родственничков был крайне обширным, да и видеться, наверняка, хотелось далеко не со всеми. Всё-таки за родовое наследство борьба между претендентами разгоралась порой не на жизнь, а на смерть.

— Разбивайтесь на пары, сразу приступим к практике.

Бросив опечаленный взгляд на Демиана, Изи решительно шагнула ко мне. Её кудряшки воинственно подпрыгивали при каждом движении, а ореховые глаза были немного прищурены. Не смогла сдержать улыбки: отважный метаморф готов к схватке.

— Не пойдёт, адептка. Противник должен превосходить вас во всём: силе, ловкости, боевым навыкам. А это что? Дружеские объятия двух полуросликов?

Соседка возмущённо сложила руки на груди и гордо задрала подбородок.

— Ступайте к Ротаковски, у вас в прошлый раз отлично получалось отрабатывать захваты. А вам я кого-то другого подберу.

Я видела, как негодавание буквально клокотало в груди Изабеллы, как она готовится дать достойный ответ тренеру и... как ничего этого не просиходит.

— Слушаюсь, господин!

Метаморф бросает на меня полный отчаяния и непонимания взгляд и бодро марширует в сторону Демиана.

Проклятие послушания, — с ужасом осознаю я. Вот чем чародейка наградила нерадивых студенток! Волоски на коже встают дыбом от осознания произошедшего. Пока чары не ослабеют или пока мы не додумаемся, как их снять, я буду соглашаться с любым предложением первого встречного. Застонав, прикрыла глаза рукой. Расчудесненько! Главное бежать без оглядки от потенциальных женихов, а то мало ли, чем эта судьбоносная встреча может обернуться.

— Нуала, на смену партнёров! Холодное оружие и магия с твоей стороны запрещены. Правильно рассчитывай силу, чтобы не было как в прошлый раз.

Тёмная эльфийка, которая была выше меня на добрую голову, недовольно поморщилась. Её длинные волосы как обычно были заплетены в многочисленные тонкие косички, сиреневые глаза по-хищному сощурены. И как только тренер отошёл от нас, дроу тут же презрительно скривила губы и недовольно процедила:

— Ну привет, безродная. Хоть бы орочий душок с себя смыла, воняет же.

И вместо того, чтобы достойно ответить на эту колкость, я против воли произнесла:

— Как скажешь, обязательно сделаю. И волосы три раза прополощу.

Нуала вопросительно посмотрела на меня и, очевидно, приняла это за насмешку. Потому что в следующее мгновение без предупреждения атаковала. Вот так просто сорвалась с места, выбрасывая в коротком ударе правую руку вперёд.

Время стало вязким и замедлило свой ход. Ощущая своё горячее дыхание, увернулась от удара и попыталась выполнить болевой захват. Остроухая вывернулась, используя неизвестный мне приём. Говорят, в закрытых кланах дроу с пелёнок воспитывали воинов, и к девочкам проявляли меньше снисхождения, считая их физиологические отличия недостатками. Поэтому долго выстоять против такого натренерованного бойца попросту невозможно. Вопрос заключается в следующем: насколько меня хватит?

Хватило, на удивление, надолго. Я полагала, что буду избита ещё в первые пять минут, но претворять этот план в жизнь Нуала стала только на десятой минуте. Растянувшись на земле, попыталась вновь подняться. Левое предплечье отзывалось ноющей болью — последствия удачной вертушки остроухой. Ну что тут скажешь... долговязый ещё нежничал. Дроу себе такого не позволяла.