Сокрытое

Глава 8. Бал в Имении

С платьем мне действительно помогли мисс Натэль и её подопечные. Правда за длину юбки и глубину выреза декольте пришлось побороться.

Наряд, конечно же, оказался красным. Но платье мне понравилось. С открытыми плечами, летящей юбкой и мягким сочетанием шелка и бархата, оно имело и шик старины, и шарм современности.

Бал у Хозяйки Имения… Не передать, как я нервничала. Там ведь будет весь Город! А я не обучена всем этим манерам прошлых столетий. Столовый этикет, танцы… Уфф, ну ладно, я справлюсь. Главное помнить – от разговора с Хозяйкой и её благосклонности зависит очень много.

К вечеру назначенного дня, уже собравшись, я любовалась своим видом в зеркало, ожидая, когда за мной заедет Рист. Теперь потрясающее платье подчеркивала серебряная гарнитура из ожерелья и браслета, а на щеку падал завитый локон, выбившейся из высокой прически. На ногах теперь были туфли на каблуках, а не домашние тапочки с перьями. Теперь я была визуально выше, и чувствовала себя увереннее.

Интересно, что подумает Рист. Понравится ли ему мой вид?!

Ответ не заставил себя ждать. Он буквально через минуту вошел в дом, поражая воображение подтянутой фигурой в костюме тройке. Его жилет и галстук идеально гармонировали по цвету с моим платьем.

Совпадение?!

– Ты… такая красивая, – выдохнул Рист, оглядывая меня с невероятно одухотворенным видом.

Я почувствовала, как краска залила щеки и шею.

– Спасибо. Ты тоже замечательно выглядишь.

Оказалось, что Рист нанял повозку, чтобы мы с комфортом добрались до Имения. Учитывая каблуки, я была ему очень за это благодарна.

Напарник учтиво помогал мне подняться и спуститься с коляски и был чрезвычайно внимателен.

Было всё сложнее помнить, что мы едем на бал по большей части по делу.

Этим вечером Имение находилось недалеко от главной площади Города теней. Между Домом судьбы и кафе "Red Rose" располагались крепкие внешние ворота с опускающейся стальной решёткой. За ними же раскинулась огромная территория, которая впечатляла воображение.

Имение оказалось многоэтажным зданием с куполообразной крышей и множеством окон, свет из которых ослеплял. Вокруг него раскинулся роскошный сад, с фонтанами, скульптурами из живой изгороди и клумбами экзотических цветов.

Очевидно, мы приехали на бал одними из последних, так как ни других гостей, ни привозящих их повозок видно не было.

– Здесь всегда тихо. Но как зайдем внутрь, всё измениться, – пояснил Рист, видимо заметив моё удивление. – Ты полагаю не слышала, что говорят об этом месте?

– Нет. Дай догадаюсь – ты сейчас расскажешь мне какую-нибудь мистическую историю, полную ужасов и тайн? – улыбнулась я, медленно следуя за напарником к крыльцу Имения.

Мужчина хохотнул.

– В точку. Каждую неделю здесь проходит этот бал. И его называют Заколдованным.

– В чем же заключается его магия? – с любопытством спросила я.

– Говорят, когда его решили провести впервые, никто не пришёл. Хозяйка производит… пугающее впечатление. В итоге она что-то сделала и теперь, если каждую неделю каждый из приглашенных не появится здесь – он умрет.

Я пораженно выдохнула.

– Не волнуйся. На тех кому приглашение не пришло это не распространяется. Поэтому в данном случае прийти без приглашения – хороший тон.

Я усмехнулась. Да уж.

Мы подошли к Имению, и лакеи в синих ливреях открыли перд нами дверь.

Просторный холл был погружен в полутьму. Мраморная лестница и скульптуры в нишах стен просматривались, но едва различимо. Это производило жуткое впечатление. Но Рист кажется знал, куда идти.

Несколько поворотов и мы оказались перед бальным залом. И когда перед нами вновь двери распахнулись я непроизвольно округлила глаза, задержав дыхание.

Готичная красота – вот какое описание тут же приходило в голову.

Здесь господствовали синий, фиолетовый и застарелый золотой. Гостей было не больше дюжины пар. Все они танцевали в центре зала. Ну и плюс несколько приведений над ними.

Белые старые платья на женщинах, потертые костюмы на их спутниках… Стены и потолок, украшенные красивой лепниной, были там и тут покрыты паутиной. Как и столы с подсвечниками, диваны с порванной обивкой, тяжелые портьеры, закрывающие сцену.

Жутко, очень-очень жутко.

– Ох… Действительно Заколдованный бал. И не в очень хорошем смысле, – шепотом прокомментировала я.

– Магия работает так, что что никто не умрет если всё будет как во времена первого бала. Не считая полсотни гостей, которые в эту магию не поверили и умерли ещё несоклько десятков лет назад…

Стараясь не представлять, как все те люди в одну секунду просто упали и больше уже никогда не вставали, я уточнила:

– То есть, нельзя ни к чему прикасаться?