Тень короля

глава 15

Первым делом женщина бросилась к узким, стрельчатым окнам, которые располагались на дальней стене и разделялись небольшими нишами. Ажурные решетки, легкой паутинкой оплетающие стекла не препятствовали обзору и к великой радости Ливии, даже не были заперты. Распахнув створки, женщина выглянула наружу и сникла. Чудесный вид, что предстал ее взору никак не мог улучшить настроения, потому что окна ее темницы выходили на внутренний двор дворца. Аккуратные песчаные дорожки убегали под тень фруктовых деревьев. Многочисленные цветники поражали буйством красок. Прозрачные струи фонтанов, вздымающиеся вверх и переливающиеся на солнце бриллиантовыми брызгами, дарили прохладу и усладу для глаз. И за всей этой красотой высилась каменная стена, отделяющая дворцовую территорию от остального мира.

Ливия разочарованно прикрыла решетку и развернулась, чтобы заняться исследованием покоев. Ее не интересовало богатое убранство, парча и шелка яркой обивки мебели, вычурный орнамент гобеленов и ковров, покрывавших стены и пол, многочисленные статуэтки и низенькие столики с вазами, наполненными фруктами и сладостями. Прошлая жизнь в подобном этому дворце, приучила женщину отыскивать неприметные глазочки для подглядывания и подслушивания, магические записывающие артефакты и прочие маленькие хитрости, с помощью которых удавалось узнать много интересного об обитателях покоев. Вот и сейчас она обходила комнату по кругу, внимательно рассматривая картины и драгоценные камни, вставленные в их обрамление. Трогала фигурки животных, искусно вырезанных из цельного минерала, пытаясь определить что перед ней, – безделушка или артефакт. И думала, думала как покинуть дворец и его “гостеприимного” хозяина. Спустя полчаса бесцельного брожения по комнате, так ничего и не обнаружив и не придумав, вернулась к кровати в ожидании обещанного платья, здраво рассудив, что без одежды все равно уйти никуда не сможет.

Долго ждать не пришлось. Спустя несколько минут в ее покои тихо вошли три девушки, одетые в легкие, прозрачные одежды. Вместо строгих, длинных платьев на них были шелковые шальвары и тоненькие короткие кофточки, оставляющие оголенным живот. На тонких запястьях и щиколотках прелестниц при движении мелодично звенели серебряные браслеты, а на бедрах красовались широкие пояса, украшенные золотыми монетами и бусами. В руках девушки несли что-то среднее между длинной шифоновой юбкой и широкими штанами с разрезами по бокам, миниатюрную шелковую кофточку и расшитый драгоценными камнями и золотыми монетами точно такой же широкий пояс, что был и на их бедрах. А еще у них в руках была прозрачная вуаль. Девушки низко склонились перед Ливией, молча положили вещи на низкую кушетку и пятясь, удалились из комнаты. Однако, не успела женщина возмутиться столь откровенному наряду, как дверь вновь отворилась и впустила новую порцию служанок в количестве двух штук. Эти были более смелее и разговорчивее. Подойдя к Ливии и поклонившись, потянули ее за руки, предлагая следовать за ними.

— Куда? — удивилась она.

— В купальню. Мы должны подготовить лэву к ужину с Его Величеством. Без омовения никак нельзя! — затрясла головой черноволосая красавица со множеством заплетенных косичек, — Чтобы стать усладой для глаз мужчины и разжечь его интерес, мы выкупаем Вас в ароматной воде, умаслим душистыми маслами и Ваша кожа станет гладкой, словно лепестки роз и нежной, как кожица кайиси! Тогда лэв обязательно останется доволен!

И они подхватили Ливию под руки, настойчиво потянув к выходу из комнаты.

Не ожидавшая такого напора, она растерялась и позволила увлечь себя, забыв, что на ней кроме покрывала из одежды нет ничего и выходить из спальни в таком виде является верхом неприличия. Однако, за следующей дверью оказалась совсем не гостиная, а самый настоящий бассейн, наполненный горячей водой, над которой поднимался легкий пар. Купальня, как назвали это помещение служанки. И Ливия сдалась. Такую роскошную ванну она не принимала уже много, много лет. Быстро сбросила с себя покрывало с рубашкой и по пологим, немного шершавым ступеням сошла в бассейн. С наслаждением опустилась в ароматную воду, положила голову на низенький бортик и закрыла глаза, расслабившись и позволив девушкам заняться ее волосами.

Однако невеселые думы никак не давали в полной мере насладиться купанием. Беспокойство за подругу с ее дочерью, неизвестность, где они и что с ними пугала… Тревога за сына, оставшегося по ту сторону гор в одиночестве и возможно с преследованиями в лице ищеек Серхио… Невозможность оказаться как можно дальше от ненужного заинтересованного взгляда Дриава… Все это угнетало и давило. Она так задумалась, что одной из служанок пришлось несколько раз повторить свой вопрос:

— Лэва не будет против, если на некоторое время покинет купель?

— Что? Зачем? — женщина повернула голову к стоящей у края бассейна девушке с маленькой золотой баночкой в руках.

— Мы удалим лишнюю растительность, чтобы кожа лэвы стала похожа на скоудальский атлас! — почтительно поклонилась девушка, открывая фиал с мазью.

— Нет, нет! Ни к чему это! Ничего удалять мне не нужно! — возмутилась Ливия, — И я не собираюсь впечатлять вашего короля и нравиться ему!

— Ну, как же? У нас приказ подготовить Вас к ужину! — растерявшись, пролепетала служанка.

— К ужину! Но не к ночи с королем! — возмущенно сверкнула глазами женщина, скрываясь с головой под водой и тем самым давая понять, что разговор окончен.

— Лэва не понимает! — вмешалась другая служанка, что до этого молча занималась волосами Ливии, — Ужин и есть приглашение в опочивальню к Его Величеству!

Слова девушки заставили Ливию вновь появиться на поверхности. Она не ослышалась?

— То есть? Король Дриав сказал, что я его гостья! Разве с гостями не принято обращаться вежливо, тактично, не компрометируя? — опешив от такого откровения девушки, женщина поднялась во весь рост.

— Гостья. — покладисто согласилась третья, держа наготове теплую простынь, чтобы осушить её тело, как только она покинет бассейн, — Но у Вас нет покровителя и заступника. Вот Его Величество и решил взять эту роль на себя!