Невеста Стража Хаоса

глава 9

Когда Энгвард Ордгарн забрал ее сюда, для нее это было равносильно смерти. Эве казалось, что она никогда не привыкнет и не смирится. Еще эта позорная цепь, которой он приковал ее.

Сейчас она воспринимала его скорее как товарища, а когда золотая цепь утолщалась и тихо звякала, это было интимно. Странный побочный эффект это или нет, но спину она бы ему доверила. И то, что он сделал для нее, позволив работать в Хранилище, Эва оценила. Правда, ей по-прежнему неудобно было засыпать с ним рядом. Все ощущалось слишком ярко.

Расследование у Энгварда двигалось медленно, и тут она пока не знала, чем помочь. Несколько раз еще по ночам случались возмущения. И тогда он подскакивал и бегом уходил к Разлому, а Эва его ждала. А по утрам к ним теперь заявлялся Гойран. Но он приводил Ноэль, ради нее Эва терпела этого неприятного типа с алчными глазами.

Еще они ходили в городок за едой и просто так, прогуляться. Один раз с ними увязался Гойран и взял с собой Ноэль. Эва повела девушку в лавку одежды и, глядя, как та, раскрасневшись от удовольствия, примеряет платье, думала, что все не так страшно, как казалось сначала. Жить, на самом деле, можно везде.

А на следующий день они вчетвером еще отправились в харчевню, отметить первую неделю, проведенную здесь.

***

Накануне король Олаф опять стоял у окна своего кабинета и смотрел невидящим взглядом в пространство. Неделя прошла. Уже семь дней, как Эва покинула Ангиар, а он так и не смог составить одного несчастного письма.

Все варианты, которые он перепробовал, казались ему недостаточно убедительными. А ведь он понимал: аргументы должны быть такими, чтобы глава Стражей не смог их отмести, ссылаясь на древний закон. Найти лазейку, еще одно неучтенное обстоятельство...

Как назло, в голову ничего не приходило, мысли стопорились.

Тот молодой мейр, Лойку Горан, прибыл три дня назад. И теперь безвылазно торчал у него в приемной. Стоило королю появиться там, подскакивал с места и замирал, глядя ему в глаза с немым вопросом: когда?

Олаф и сам извелся не меньше. Каждый раз, когда видел этого чернявого парня, медленно выдыхал досаду и говорил:

- Позже, не сейчас.

Отвратительно было потом чувствовать на себе его взгляд. Хотелось подойти, как следует тряхнуть этого мейра с глазами зингарского конокрада, и сказать: «Не ты один здесь печешься об Эве! У меня нет никого, кроме нее!»

Король оперся локтем о край оконной рамы и приложил лоб к стеклу. У него ведь действительно никого нет, кроме сестры. Ни жены, ни наследников. И тут он вдруг замер. Мысль пришла.

Некоторое время король еще стоял у окна, закусив кулак, обдумывал, решал. Потому что это опять был беспрецедентный ход. И что из этого получится в дальнейшем, невозможно было предсказать.

Плевать. Улыбка стала расползаться по его губам. Никто не знает, что произойдет завтра. Олаф больше не сомневался. То, что он задумал, требовало времени и соблюдения формальностей. Но ведь он король, значит, может все ускорить.

Король вызвал секретаря и надиктовал ему первый приказ. А назавтра с утра от лица Олафа по особому закрытому каналу был передан запрос на имя главы Стражей Хаоса Энгварда Ордгарна. И из Ангиара порталом выдвинулся нарочный.

***

В облюбованную уже харчевню они зашли вчетвером. Их тут встречали чуть ли не с порога. Еще бы! Энгвард всегда брал столько еды, что хватило бы на звено оголодавших в походе новобранцев. И, конечно, имел значение статус. С того момента, как прознали, что у них обедает глава ордена Стражей, отношение было особое.

Стоило им войти, сразу навстречу метнулся сам хозяин.

- Прошу, господа, проходите! Лучшие места для дорогих гостей!

И стал растекаться по поводу того, какие храбрые и смелые Стражи, и как они все преклоняются... и так далее. Когда он дошел до их жен, несравненных красавиц, Эве хотелось закатить глаза. Понятно же, человек из кожи вон лезет, чтобы они и дальше столовались у него, а не пошли в другое заведение. Но да, смешно.

Энгвард шел впереди, не обращая внимания на откровенную лесть, проскакивавшую в словах хозяина харчевни. А вот на Гойрана, похоже, эта лесть действовала, как кошачья мята. Его аж повело, в глазах появился блеск, плечи расправились. К этому времени они уже уселись за столик, Эва рядом с Энгвардом, а Гойран с робко улыбавшейся Ноэль напротив.

- Вам как обычно? - спросил хозяин. - Или чего-нибудь особенного?

- Особенного давай! - бросил на стол монеты Гойран и приобнял Ноэль. - И выпить!

Но смотрел он при этом на Эву. Короткий взгляд, но что-то такое проскочило в глазах. Эва предпочла не заметить, она этого типа вообще только из-за Ноэль терпела рядом.

- Давай все как всегда, и побольше. И особенного. И выпить, - усмехнулся Энгвард, добавляя еще больше монет к кучке, чем вызвал восторг хозяина заведения. - Что там у тебя?

Тот стал перечислять:

- Гребешки в кляре, язычки, расстегайчики, паштет, к нему красный соус и...

- Неси все, - оборвал его Энгвард. - И для девушек сладенького.