Зов смерти

Глава II. Кузнец

В ходе своих странствий, Охотники уделяют почти все свободное время поиску и сбору трав, составляющих компонентов своих зелий. Сумка с травами всегда при себе, поэтому Николас всегда знает, каких трав у него не хватает, а каких уже предостаточно.

Существует огромное множество различных трав, встречаемых в самых различных местах. Одни из них достаточно распространены и встречаются повсеместно, в то время как другие редкие, и не всем дают себя сразу найти.

Одной из наиболее распространённых трав, применяемых Охотниками и другими знающими людьми, является «Пурпурный бурьян». Это растение названо подобным образом из-за характерного красно-фиолетового окраса. Для подавляющего большинства людей — это самый обыкновенный сорняк, не представляющий ровным счётом никакого интереса. Для Охотников же это — один из самых простых компонентов для зелий, встречаемый практически повсеместно.

«Сатанинская удача» — оранжевая трава, происхождение названия которой сокрыто мраком. Она может повстречаться где угодно, однако обнаружить её достаточно сложно, поскольку в большинстве случаев она увядает, так и не дожив до цветения.

Как нетрудно заключить из названия, «Водная дрёма» встречается вблизи рек и озёр. По легенде, она произрастает возле тех мест, где кто-либо утонул. Сравнительно распространённое растение, оно входит в состав большинства зелий и является основным компонентом для многих целебных отваров.

Белые цветы «Каменной слезы», также называемой «Каменным сердцем», часто встречаются среди гор и камней. Судя по всему, подобная почва благоприятна для этой травы.

У «Гвинлока», странного редкого растения — весьма отталкивающий запах и желтоватые цветы. Оно встречается исключительно в болотистой местности. Этот компонент входит в состав наиболее сильных зелий.

Все эти травы обязательно пригодятся Николасу в работе.

«Дыханием Снии» называется отвар красноватого цвета, носящий имя Снии — женщины, жившей много столетий назад. Согласно легендам, она была одержима одним из низших демонов, наделивших её способностью лечить. «Дыхание Снии» позволяет Охотникам исцелять лёгкие ранения или быстрее оправляться после посещения Храма Жертвоприношений, но у этого зелья есть и более сильная версия для тяжёлых ранений — «Прикосновение Снии». В обоих случаях основными компонентами зелья были те же травы, разница заключалась лишь в концентрации и, как следствие, содержании ядов в отваре заговорённой воды.

Зелье с говорящим названием «Сонные глаза» представляет собой снотворное. Достаточно мощное, чтобы свалить с ног взрослого мужчину, сделавшего хотя бы глоток. Однако же, запах его всегда был неприятен, что делало употребление отвара в чистом виде непригодным, и его приходилось подмешивать в иное питьё.

Николас слышал от Нины и о других, более редких зельях, рецепты которых она либо не знала сама, либо не спешила передавать ему. К примеру, «Туман памяти» — отвар с говорящим названием, стиравший из памяти человека события нескольких последних дней. Позднее — они возвращались: смутные, не такие яркие, как прежде. Словно бы всё пережитое происходило во сне. Другим особенным зельем можно было назвать «Глаза Азраима». Согласно поверьям Алатхи-аль-Морэм, этот отвар был назван по имени демона, наделявшего людей зрением. Это зелье позволяло видеть предметы, недоступные обычным зрением, но, вместе с тем, серьёзно отравляло даже привычного к ядам Охотника из-за входившей в его состав «Серпентики» — крайне редкой травы.

Однако все эти зелья играли вспомогательную роль, в то время как главным рабочим инструментом в арсенале Охотника неизменно оставался «Зов души».

Наиболее важное зелье, используемое Звероловом, оказывало эффект медленнодействующего яда, ввергая принявшего в состояние временной смерти. Благодаря этому появляется Хон-эн-Дан, демон-переносчик душ, которому Охотник приказывает отнести его в Храм Жертвоприношений. После завершения ритуала — демон возвращает его душу в тело, которое ещё не успело остыть. Чтобы плодотворно использовать зелье — Охотник должен находиться возле тела жертвы насильственной смерти, с чьей душою он собирается говорить в Храме. Если разговор состоялся — он не может быть повторён, поскольку демоны достаточно раздражительны и повторная просьба может привести их в ярость, за которой последует гибель самого Охотника.

Также Охтонику необходимо найти место, в котором другие люди не смогут его найти во время проведения ритуала. В ходе путешествия в Храм Жертвоприношений — тело Охотника остаётся совершенно беззащитным, в то время как вокруг происходят события, которые не могут показаться обычным людям естественными. Не говоря уже о том, что случайных свидетелей насторожит присутствие других трупов в комнате. Поэтому Алатхи-аль-Морэм выполняет подобный ритуал в запертом подвале или глубокой пещере.

Эти прописные истины Нина заставила Николаса выучить назубок и повторять раз за разом, чтобы даже в мыслях не ошибиться в мелочах. Поскольку за любую свою ошибку Алатхи-аль-Морэм платит страшную цену. Именно поэтому уделяется огромное внимание подготовке к главному ритуалу: ритуалу Вхождения в Храм Жертвоприношений.