Добыча демона. Жена поневоле

Глава 69

С тех пор, как в замок принесли письмо с приглашением, я не находила себе места. Алисия, которая все время крутилась рядом, наивно думала, что я волнуюсь из-за бала.

 – Это же будет настоящий маскарад! – она кружилась на месте, раскинув руки. – Во дворце королевы! Все будут в красивых нарядах и в масках! Вот увидишь, тебе обязательно понравится! Жаль, что детям туда нельзя!

 Я вздыхала и гладила ее по волосам. Ведь волновалась не из-за бала. А потому, что нас пригласили вдвоем. С Элем.

 «Может, бал что-то изменит? Отвлечемся, развеемся и… и он заново влюбится в меня?» – робко надеялась я, хотя все внутренние демоны и тараканы, объединившись, вопили, что их хозяйка – наивная дура.

 И вот настал долгожданный вечер. На мне засверкало золотистое платье с легчайшими полотнами ткани за спиной. Они струились до самого пола. Это напоминало крылья. На лице лежала изящная маска из золотого кружева. Я покружилась перед зеркалом, а потом поправила волосы, завитые в легкие локоны.

 – Я ведь понравлюсь ему? – тихонько шепнула я, смотрясь в зеркало.

 Оно ожидаемо промолчало. А в комнату постучался слуга, сказав, что карета подана.

 «Эль не зашел за мной», – как осколочком, царапнуло сердце.

 Вздохнув, я спустилась. Эль уже ждал в карете. На его лице была простая черная маска, подчеркивающая бледность кожи и темную синеву глаз. Он смерил меня холодным взглядом, после отворачиваясь к окну и поправляя шторку. Похоже, вечерняя пустыня и скалы – куда интереснее собственной жены!

Я надулась, скрещивая руки на груди. И отвернулась к другому окну. Черная гладь песка и силуэты гор быстро начали убаюкивать. Я встряхнулась, пока не приложилась виском о стенку кареты. Мой взгляд осторожно, из-под ресниц, скользнул к Элю. Такому безразличному и отстраненному, что сжималось сердце.

 Страшно сказать… но я почти ненавидела его сейчас. Любила и ненавидела за то, что продолжаю любить. За то, что люблю, когда он бросает ледяные взгляды, отворачивается, замыкается в себе. Когда отталкивает и обдает холодом. Ненавидела за то, что он мог бы орать или убивать меня всеми средневековыми пытками, а я улыбалась бы нежно-нежно, как идиотка. Слишком влюбленная для инстинкта самосохранения.

 Словно пытаясь спасти саму себя, я накручивала, вспоминала все плохое об Эле. Как он одежду мою сжег, вот! И отругал за кольцо-артефакт, хотя я хотела, как лучше! И… и на служанку за завтраком гаркнул, изверг! Неважно, что криворукая дуреха разбила сервиз тончайшей работы… но гаркнул же! Психованный эгоист без стыда и совести! Почти социопат, вот, раз любить не умеет!

 «А может, еще и маньяк? – ехидно предложил мой внутренний голосок. – Сексуальный? Разошлась ты, Руточка».

 «Маньяк! Сексуальный! – в ответ мысленно фыркнула я. – С глубокой психологической травмой на всю голову и на то, что ниже пояса! Раз после той ночи даже поцеловать меня не попробовал. Ни разу! Глыба ледяная! Айсберг ходячий! Йети недоделанное со снежком вместо сердца!»

 Пока я развлекалась тем, что вела внутренние диалоги и упражнялась в ругательствах, впереди показалась высокая скала. А на ней – черный замок королевы, как светлячками, облепленный светящимися окнами.