Попаданка. Грани Миров.

Глава 41. Питомец.

Утром Даррен собирался в спешке и был явно напряжен.

Совет был назначен на полдень, перед этим ему предстояло озвучить свое решение Эрику и предоставить выбор.

“Удачи,” - прошептала я своему королю, когда он собирался покинуть покои.

“Эшли, ты специально даже халат не надела,” - притянул меня мужчина в свои объятия.

“Возможно, а может и нет,” - я коварно улыбнулась, хотя на самом деле просто забыла накинуть его, когда встала.

“Коварная женщина, как можно после такого вида думать о делах королевства,” - выдохнул Даррен и поцеловав меня, направился к выходу.

Я не скрывала самодовольной улыбки и отправилась допивать свой кофе.

Ближе к полудню все же решила прогуляться по саду. Меня не волновала судьба принца, но видя, как переживает Даррен, и самой не сиделось на месте.

Проходя мимо оранжереи, я заметила, что дверь приоткрыта, и у входа стоит королева Магнолия.

Поприветствовав женщину, я хотела пойти дальше, но меня окликнули.

“Эшли, помогите мне, моя фрейлина куда-то запропастилась, а я сама не справляюсь,” - прозвучал слишком любезный голос женщины.

Я напряглась. Никогда она так не разговаривала со мной прежде. Оглядевшись, я увидела, что туда-сюда ходят стражи и слуги.

Нерешительно я подошла к королеве, нутром чуя подвох. Инстинкты вопили не доверять ей. Но я отмахнулась. Не убьет же она меня.

Меня пригласили войти внутрь, и мы проследовали по дорожке, вдоль которой росли чудные цветы. Я вздрогнула, когда входная дверь в оранжерею громко хлопнула за спиной, и это не укрылось от взора женщины. Она улыбнулась.

“Не бойтесь, Эшли. Слухи о вашем положении уже разлетелись по дворцу. Вы же не думаете, что я причиню вред собственному внуку,” - начала королева.

“Внучке,” - на автомате поправила я женщину.

“Будущая принцесса, надо же,” - как-то излишне слащаво сказала Магнолия и, уловив мой вопросительный взгляд, объяснила, - “Оооо, Эшли, я не столь наивна и не слепая. Я слишком хорошо знаю Даррена. Он не позволит своей дочке родиться бастардом и носить это клеймо всю жизнь. Так что, судя по всему, вы будущая королева. Осматривайтесь, скоро вы будете тут полноправной хозяйкой.”

"Я не желаю становиться королевой и уже сообщила об этом Даррену," - уверенно заявила я, и женщина снова улыбнулась, на этот раз снисходительно.

"Никто не желает этого, Эшли, но Даррен упрямый мальчик и всегда добивается своего. Он плюнет на мнение совета, придворных и союзников, но найдет, как узаконить своего ребенка," - мягко сказала женщина, не снимая натянутую улыбку. - "Но я не за этим позвала вас, пойдемте в дальнюю секцию, там растут мои любимцы," - она пошла вперед, и я последовала за женщиной.

Пока мы шли, Магнолия вещала о том, что тут ничего не росло, когда она только переехала во дворец, и пришлось создавать сад с нуля. Ей привозили редкие и красивые растения со всех королевств, желая задобрить королеву, которая сможет повлиять на супруга.

Она грустно засмеялась. - "Какое разочарование ждало послов, когда оказалось, что на короля больше влияния имеют бордельные девки, с которыми он проводит ночи, чем законная жена. Корона на мне потому, что так было выгодно Шарлю и моему отцу. Он никогда не любил меня. Хотя, когда впервые я увидела его, влюбилась, как девочка. Вы знаете, Эшли, Эрик очень на него похож, особенно характером. Тем тяжелее для меня потерять их обоих. Я любила своего сына даже сильнее, чем его отца. Он был точной его копией," - сказала женщина и тяжело вздохнула.

"Вы так говорите, будто Эрика нет, но ведь он жив," - не поняла я сетования женщины на потерю принца.

"Возможно, но это не надолго, наверное, прямо сейчас совет утверждает указ о казни моего мальчика. Будто мало было отнять у него трон и ноги. Как только он почти стал прежним, его решили лишить и жизни," - с отчаянием в голосе сказала королева.

Значит, Элоре все же не удалось убедить принца поехать к Кристиану. Я вздохнула. Должно быть, Даррен просто разбит таким решением брата.

"Мы пришли," - Магнолия указала на деревянную дверь. Очень нетипично для оранжереи. По спине пробежал холодок. - "Проходи, девочка, мне нужна твоя помощь," - сказала королева, войдя внутрь.

Я сделала шаг. Внутри было необычно сыро, будто в лесу зимой.

"Странное место," - не удержалась я от комментария, и женщина слишком громко засмеялась.

"Ооо, ты даже не представляешь, насколько, Эшли," - любезность и слащавый тон словно испарились, ее голос прозвучал зловеще. Я попятилась назад к выходу, но дверь за моей спиной громко закрылась.

Чутье подсказало, что лучше мне отсюда убраться, и я уже увереннее начала искать ручку, намереваясь плюнуть на приличия и сбежать отсюда. Но ручки нигде не было.

Где-то впереди снова зазвучал зловещий смех: "Не пытайся, дверь открывается только артефактом, который у меня. Чтобы избежать появления незваных гостей."

Зажглись огни, которые осветили комнату. Она была абсолютно пустая. Только в середине было что-то похожее на птичье гнездо огромных размеров, и посередине росло какое-то жуткое растение, похожее на нашу мухоловку, увеличенную во много раз.

"Выпустите меня," - сказала я, но почему-то прозвучало как писк.

"Прости, милая, но не могу. Даррен отнял у меня всех, кого я любила, я отплачу ему тем же," - зло сказала женщина.

"Но он ведь тоже ваш сын, а убив меня вы убьете свою внучку," - попробовала я вразумить женщину.

Она снова засмеялась: "Этот бастард," - ее глаза блеснули ненавистью. - "Шарль вынудил меня признать ребенка. Видите ли, засветился его кулон. Проклятый кулон истинных," - женщина сплюнула на пол. - "Эрик только родился, когда Шарль притащил во дворец девчонку и заявил, что она его истинная и родит ему ребенка," - женщина что-то швырнула в стену, снова издавая нездоровый смех. - "Как он страдал, когда бедная девочка сошла с ума, будучи уже беременной. Я не знала, что пыльца Рибуса не подействует на ребенка, и надеялась, что она не доживет до родов. Но проклятый Максимус сумел ее стабилизировать, и она все же родила Даррена."