Отбор. Наследница

Глава 12

Наверное, каждая девочка мечтает стать принцессой. Порой девчонки с детского дома срывали старые тяжелые шторы, заматывались в них и изображали из себя венценосных особ, гордо шествуя по облезлым коридорам. Длинный шлейф пыльного бархата с золотыми окантовками и картонная корона на голове хоть и были поддельными, но на несколько минут позволяли окунуться в мир роскоши и буржуазии. Игры закончились, когда несколько девчонок подрались за очередь наряжаться и разорвали старое полотно. При воспоминании о том, как им всем составом женской спальни пришлось отрабатывать этот проступок, перемывая все окна в здании детского дома, Фролову до сих пор бросало в пот. Сама же Арина всего однажды применила на себя этот облик, но почти сразу его сняла, поскольку чувствовала себя слишком неуютно и казалась самой себе жалкой подделкой.

Однако этим вечером, спускаясь по ступеням Темного замка в прекрасном бордовом платье, она не чувствовала себя девочкой в шторе. Она ощущала себя красивой женщиной в превосходном платье, которая имела полное право быть здесь.

Мысленно она вновь перенеслась на час назад в свою комнату. Тогда, закрыв за духом дверь, на неё накатила апатия. Она пыталась держать себя в руках, уговаривать, что со всем справится и обязательно вернется домой, но в какой-то момент просто не выдержала. И тогда, стоя перед мутным зеркалом и безрезультатно пытаясь самостоятельно зашнуровать на себе корсет, она ощутила, как первые слезы скатываются по щекам. Она зло и быстро стерла их, словно кто-то мог увидеть секунду её слабости, но новая волна тут же пришла им на смену. А потом словно прорвало платину. Навалилось все и сразу: тоска по дому, нависшая угроза, правда о родителях и страх, что уже ничего не получится исправить. Тот громкий всхлип, что непроизвольно вырвался из её груди, казалось слышал весь Темный замок. И вроде не собиралась плакать, а в себя пришла сидя на полу в ворохе юбок, всхлипывая над осточертевшими завязками корсета. И вот тогда накатила злость. В первую очередь на себя - за проявленную слабость, а следом уже и на весь чужеродный, враждебный мир, что окружал. На отсутствие электричества и интернета, на тугоумие некоторых венценосных особ, угрожающих и унижающих при каждой встрече. А еще на отсутствие нормальной обуви. Вот почему дух додумался принести платье, но не подумал о туфельках?

И тогда Фролова сделала то, что делала всегда. Её основное по жизни правило: если ты не можешь что-то исправить, сконцентрируйся на том, что исправить можешь и действуй. Выбросив из головы все мысли о несправедливости судьбы, Арина встала напротив зеркала, всматриваясь в свое немного опухшее лицо с красными глазами.

- Нет, так дело не пойдет, - покачала она головой, ругая себя. – Вытри сопли и подними подбородок, девочка. Ты – Арина Фролова, отличный специалист, красивая и умная девушка. Ты справишься. Не забывай, что ты здесь временно. Скоро ты пройдешь все туры отбора и вернешься домой. Нужно просто потерпеть.

Заметно успокоившись и выровняв дыхание, она ловко извернулась перед зеркалом, подхватив в руки веревочки корсета. Руководствуясь правилом, что слона нужно есть по частям, Арина решила изменить тактику и справляться с ним короткими отрезками. Постаравшись максимально свести лопатки и выдохнув почти весь воздух из легких, девушка потянула за веревки.

Дело пошло быстрее и уже через двадцать минут, справившись с корсетом, Арина покрутилась перед зеркалом, стараясь привыкнуть к новым ощущениям. Было немного неудобно и казалось, что ее подбородок буквально лежит на приподнятой кверху груди, но тот силуэт песочных часов, что она видела в зеркале, ей определенно нравился.

- А теперь, сжала булки и вперед! - процитировала она любимую фразу из полюбившегося российского сериала.

Пока все претенденты собирались к балу, покой лорду де Вайленштейну только снился. Он бы с огромной радостью остался в выделенной ему комнате и подумал о случившемся между ним и этой несносной, взбалмошной девчонкой, но руку уже пол часа обжигала метка призыва с родного поместья. Обычно дворецкий редко когда его вызывал, понимая, чем именно занят его господин, поэтому игнорировать призыв Александр не мог.

Разорвав пространство и окунувшись в тёмную материю перехода, он вышел в ярко освещенной гостиной своего поместья. Особняк рода Вайленштейн отличался от привычных и модных нынче строений. Это был не привычно отдельно стоящий дом, огороженный забором, а настоящая высеченная из части скалы крепость на краю обрыва. Изначально его род славился умением обращения со стихией земли. И, глядя на идеально высеченное строение, любой понимал, что это не просто слова.

Про эту крепость ходило миллион слухов, ведь род Вайленштейнов всегда был скрытен и нелюдим. Они никогда не устраивали балов и приемов, не приглашали в стены своего дома гостить малознакомых людей. И даже тот, кому счастливилось бывать в крепости, никогда не мог пересказать как она выглядит изнутри, ведь старое заклинание, автоматически накладываемое на всех, кто не имел принадлежности к роду, стирало память о внутреннем устройстве скалы, стоило её покинуть.

- Мой лорд, - поприветствовал Александра высокий темноволосый мужчина в строгом темно-синем фраке, что поднялся с кресла при его появлении. – Вы заставили меня ждать.

Проигнорировав замечание своего дяди, Александр скинул с плеч пиджак и небрежно бросил его на ручку соседнего от мужчины кресла. Ощутив появление хозяина, дворецкий вошел в гостиную и склонился в низком поклоне, приветствуя своего лорда.

- Ример, прикажи подготовить ванну и парадный костюм, - распорядился лорд, окинув слугу придирчивым взглядом. Подмечая и увеличившееся количество седины в темных волосах дворецкого и то, как резко он двигался, явно снова страдая от боли в пояснице.