Сказки

Человек, который умел слушать

Наутро, когда юноша проснулся, он не помнил ничего из ночного разговора с феей. Ему вспоминался только чудесный сон, в котором одна звезда спустилась прямо к нему. И так близко, что он поймал её и спрятал в карман своей куртки. А теперь она хочет вырваться оттуда и прыгает у него на боку.

И правда в бок юношу что-то легонько толкало.

— Хозяин, хозяин, пора вставать! — пискнул рядом чей-то испуганный голосок.

— Кто здесь?

Юноша осмотрелся и увидел свою обезьянку, которая усиленно пыталась его разбудить.

— Вставай, хозяин! — пропищала она. — Сердитая госпожа скоро придёт и разозлится, застав тебя спящим!

Юноша с недоверием взглянул на свою обезьянку.

— Это ты со мной разговариваешь?

— С кем же ещё! У меня только один хозяин. Добрый хозяин! Микки так рада, что хозяин, наконец, понимает её речь!

Юноша изо всех сил постарался проснуться, умылся холодной ключевой водой у колодца. И увидел свою мачеху, спешащую к нему от соседского дома. Мачеха снова стала причитать, обходя развалины сгоревшего дома. А юноша во все глаза смотрел на корзинку в её руках. Оттуда он слышал недовольные голоса. Спорили кринка с молоком и кусок хлеба с сыром. Молоко в кринке было от рыжей коровы, а кусок сыра был сделан из молока, которое дала Пеструшка, вот они и спорили, чья корова даёт молоко лучшего качества. А кусок хлеба был очень чёрствый и ворчал на спорщиков просто так, потому что был вообще всем недоволен.

— …ты не слышишь, что я говорю? — окликнула мачеха пасынка.

— Как же, матушка, слышу. Вы принесли мне на завтрак молока и хлеб с сыром. И молоко, и сыр очень вкусные, я уверен! — громко сказал юноша.

Голоса в корзинке умолкли, теперь уже они прислушивались к тому, что происходит снаружи.

— Ничего подобного! — возмутилась мачеха. — Я говорила… а как ты узнал, что я принесла?

— Я… ну, мне обезьянка сказала. Микки, поздоровайся с госпожой и поклонись ей.

Обезьянка тут же смешно поклонилась до земли, обежала вокруг мачехи и снова поклонилась ей.

— Эх, жаль, что ты не урод, — мечтательно произнесла мачеха. — Будь у тебя хотя бы небольшой горб или хромая нога, за твои фокусы нам на ярмарке платили бы немалые деньги… Впрочем, я об этом и говорила, ты сбил меня! Так вот, мы остались без крова, это ты, надеюсь, понимаешь? Меня пока приютят добрые люди, а ты наймись к кому-нибудь на лето, зарабатывай деньги на новый дом. Можешь попробовать заставить работать свою обезьяну, чувствую, что даже от неё толку больше, чем от тебя. Иди, а вечером придёшь и скажешь, у кого ты нашёл работу. И если тебе заплатят вперёд, все деньги до грошика принесёшь мне, понял?

— Да, матушка.

Юноша быстро позавтракал и отправился в поле. Там он увидел троих работников, которые косили траву. Дружно взмахивали они косами и шли шеренгой по полю, оставляя за собой широкий скошенный след.

— Хозяин, хозяин, там кто-то плачет! — взволнованно запищала обезьянка, показывая на поле.

Юноша уже и сам видел, что перед лицом одного из косарей отчаянно мечется маленькая серая птичка, но работник не замечает её. А птичка кричала: "Стой! Стой! Не ходи дальше!"

— Постойте, добрые люди, — сказал парень с обезьянкой, подходя к работникам. — Там впереди на поле что-то спрятано.

— Что за чушь, что там может быть? — рассердились косари. — Не мешай нам работать.

Но юноша вслушивался в щебетание птицы.

— Понимаете, там у этой пташки гнездо, а в нём маленькие птенцы. Если бы вы обошли его стороной, она была бы вам очень благодарна.

— Какая глупость!

— Откуда ты можешь знать?

— Стойте, ребята, надо проверить, — сказал старший из троих работников и осторожно раздвинул траву впереди. Там действительно пряталось гнездо с крошечными птенчиками.

Косари обогнули этот участок и пошли дальше, а старший из них задержался на минутку.

— Послушай, парень, как ты узнал про гнездо?

— Я не знал, я услышал крик птицы.

— Хороший у тебя слух. Если хочешь, послушай мой совет: знаешь дом богатого крестьянина, которому принадлежит это поле?

— Конечно, знаю.

— Ступай к нему. Уже много лет он ищет место на своей земле, где бы устроить колодец. Но как только выкопают глубокую яму и обустроят колодезный сруб, как сразу вода уходит. Может быть, ты услышишь, где там она журчит под землёй и в чём секрет с этим колодцем? Если сможешь, хозяин щедро наградит тебя, будь уверен.

— Я попробую.

И парень с обезьянкой отправился в дом к хозяину поля.

Богатый крестьянин и много его работников стояли кружком возле очередного колодца. И смотрели вниз.

— Уходит! Снова уходит и как быстро!

Слышалось сердитое бульканье уходящей куда-то сквозь землю воды.

— Скажите, пожалуйста, что тут происходит? — осведомился юноша, подойдя поближе.