Имбирные духи

Глава 7. Просьба

СТЕФАНИЯ

Дорога до назначенного места занимала около получаса если идти быстрым шагом. За это время я успела придумать тысячу за и против. Все сводилось к одному. Чтобы я не сказала Валериан не позволит мне открыть тайну его сестры. Оставалась надежда, что она сама захочет рассказать.

Мои щеки алели от стыда и хоть погода могла замаскировать их, я все равно знала настоящую причину их красноты. В жизни я врала мало, еще меньше кого-то о чем-то просила. Сегодня же мне придется сделать и то, и другое неоднократно. Но это пустяк в сравнении с томящимся гадким чувством вины перед братом. Я не хотела врать ему, тем более о таком.

Стараясь не сбавлять темп, я почти забыла про осторожность и едва не налетела на отряд графа. Целая рота возвращающихся после церемонии солдат будто на площади нужно было давить мятеж. Запах жесткости и силы. В глазах нет и намека на великодушие, словно в них это выжигают с годами преданной службы. Дураку будет понятно, что они по приказу графа преследуют цели, о которых простым смертным неведомо. Они что-то ищут…или кого-то. Иначе бы их тут столько не шаталось.

Сегодня мне прилично везло, они меня не заметили, явно занятые обсуждением происходящего. На секунду я даже прислушиваюсь, убеждаясь, что никому в голову не пришла мысль, что девушка может быть жива. Но, как и ожидалось, в здравом уме о таком никто бы не подумал. Включая графа, надеюсь. Очень скоро мне надоедает подслушивать, и я, стараясь не терять много времени на их догадки, вряд ли имеющие что-то общее с реальностью, двигаюсь вперед.

Подойдя поближе к назначенному месту и проверив, что никого подозрительного нет я открываю калитку небольшого разросшегося сада. Старый массивный ключ был передан мне несколько дней назад на хранение, и сейчас пробраться внутрь не составляло труда.

Неторопливо подхожу к дереву и опускаюсь на корточки прижимаясь головой к толстому стволу. Единственное что мне остается это ждать. Я не знаю сколько и главное не знаю придет ли он. Сегодня так много солдат, есть вероятность что его поймали. Эта мысль не приносит мне облегчения, и я жалею, что за последние дни листья почти полностью опали и теперь ветви склонялись оголенными палками не слишком подходя для маскировки. Если задуматься, следи сейчас кто-то за мной или за ним, тут я буду как на ладони. Конечно, слежка за мной маловероятна, а он слишком осторожен. Все же назойливое ощущение взгляда в спину никуда не девается, заставляя потеть руки даже при такой температуре.

В этом месте мы расстались почти неделю назад, когда начался наш небольшой побег. Чем он планировал заниматься все это время, и тем более кому этот садик принадлежал я понятия не имела, а докладывать он мне явно не собирался. Однако то, что Валериан ему доверял абсолютно - было очевидно, даже не обладая особой информацией. И понимая это, мое любопытство било ключом, заставляя теряться в догадках кем был этот хозяин и откуда он знает неместного графского наследника. Может это домик того старика? В тот день он смог довериться только ему. Но тогда, где же та девушка? Жива ли.

Сидеть без дела и смотреть на деревья в такой момент, было слишком мучительно, поэтому, когда он пришел спустя совсем маленький промежуток времени, я облегченно выдохнула и про себя порадовалась, что не успела превратиться в пугливый комок нервов. Мне даже пришла мысль, может он и вовсе был уже давно где-то неподалеку и просто скрывался в тени. Выдавать себя перед ним, я не особо спешила, поэтому постаралась сделать более или менее уверенный вид.

Пока он шел ко мне я невольно начала его изучать. Темные круги под его глазами слегка поубавились и теперь при свете солнца венки почти просвечивали, настолько светлой была его кожа. Волосы, наоборот, казались темнее от скопившейся в них влаги, на ходу замерзая и теперь напоминали небрежный ежик. Сейчас он выглядел вполне обычным. Если, конечно, так можно говорить о таком как он. В отличии от меня он не косился на каждое дерево в панике ища там шпиона и выглядел более чем уверенным и даже отдохнувшим, что я немного успокоилась. Кто я такая что бы сомневаться в его превосходном чутье.

- Ты опоздала, - сказал он уже на подходе. Его взгляд скользнул мне за спину видимо проверяя территорию. Впрочем, скорее всего это была лишь привычка, там никого не было, и он об этом знал еще задолго до своего появления.

И все же, почему он вечно чем-то недоволен? Однако в слух я произнесла другое.

- Могла не приходить.

Если бы не захотела.

Это была не совсем правда, но «спасибо что пришла» было бы не лишним. Его лицо, впрочем, особой благодарности не выражало, что порядком бесило.

- Почему задержалась? – он явно пропустил предыдущую глупость мимо ушей. Голос озабоченным не казался, а вот глаза меня изучали.

- Кормила враньем сестру, что я в поисках мистического учителя боевых искусств, - выдала я, в общем-то, не планируя заранее говорить про свое нелепое вранье. Но ему я часто говорила то, что не планировала.

Сначала реакции не было, затем из его рта вырвалось что-то похожее на смешок. Точнее мне так показалось, я больше поверю, что он воздухом подавился чем умеет смеяться.

- Когда я разрешил тебе написать записку самостоятельно, я не думал, что ты это так воспримешь.

Его лицо было по-прежнему скучающим, но глаза выдавали насколько сейчас он потешался надо мной!