Мираж над чертовым болотом

Глава 1

ЗОЯ САМАРСКАЯ

Книга 5

МИРАЖ НАД ЧЕРТОВЫМ БОЛОТОМ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Сентябрь 2003 года1 Окрестности Дуборощинска.

В густом белесом тумане ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки.

—Ау! Мальчики! Ну, где же вы? Мне страшно!

Споткнувшись о пенек, Маруся села на него, обхватив руками колени, и горько заплакала.

Если бы у нее спросили, сколько времени блуждает она в этом тумане, Маруся ответить бы не смогла. Она давно потеряла корзину. Вернее, не потеряла, а бросила, потому что грибы высыпались после ее, Марусиного, очередного падения. Ей уже не хотелось ни ягод, ни грибов. А хотелось туда, где сухо и тепло ‒ хотелось домой.

— Мамочка, мамочка, родная, — перестав плакать, продолжая всхлипывать, приговаривала Маруся, раскачиваясь из стороны в сторону, — я больше никогда в этот лес не пойду. Ой, мамочка, — воскликнула она, и голос ее перешел на шепот, — кто там?

Сквозь туман не было видно подходившего к ней человека. Только по темному силуэту могла определить Маруся, что это был человек, а не собака или зверь какой-то. Обхватив покрепче колени, ей вдруг захотелось остаться незамеченной, захотелось, чтобы человек этот прошел мимо. Она даже готова была и дальше сидеть на этом пеньке, в этом холодном тумане, так почему-то ей стало страшно!

— Маруська! Ты где, Маруська? Ау-у!

Маруся обрадовано встрепенулась. Но перед тем как ответить, прислушалась боязливо: шагов слышно не было.

— Мальчики! Даня, Эдик, я здесь! — отозвалась она и заплакала во весь голос.

— И мы ‒ здесь, — помогая плачущей Марусе подняться с пенька, Данил начал по-своему ееуспокаивать, — ну что ты нюни распустила? Не плачь, тебе говорят! Эдик, помоги

— И то, правда, Марусь! — Эдик погладил Марусю по голове. — Не плачь, мы сами по лесу плутали. Чуть в болоте не увязли.

— А все из-за этого тумана проклятущего. Недаром бабка Феня предупреждала, чтоб сюда не совались. Ничего, сейчас мы отсюда выберемся, и все будет ок! — в голосе Данила просквозила наигранная бодрость.

— А вы дорогу знаете?

— Эдь, мы дорогу знаем?

Совсем близко послышался шорох.

— Кто здесь? — одновременно воскликнули дети.

Маруся вспомнила о своем страхе, замерла на месте. Но, когда в ее руку ткнулся влажный собачий нос, она сразу пришла в себя.

— Собака! Мальчики, это же собака! — Присев на корточки, Маруся, не опасаясь, пригладила мокрую шерсть. — Мы спасены!

— С чего ты взяла? Может, эта собака пришла, чтобы нас съесть.

— Не болтай ерунды, Данил. Если боишься, можешь оставаться здесь, а мы с Эдиком пойдем следом за ней.

— Во-первых, это не «она». Это — «он», пес. А во-вторых, он, то есть, пес, стоит на месте и никуда не идет.

— Домой! — скомандовала Маруся, похлопав по песьей спине.

Виктория сидела за рулем своей машины и ждала пока поднимется шлагбаум. Поезда все не было. Собралась изрядная очередь из желающих миновать этот железнодорожный переезд недалеко от Дуборощинска. Наконец послышался шум, и земля ощутимо задрожала под многотонным составом. Через приоткрытое окно в салон машины залетела пыль вместе с запахом гари. С дерева, растущего у обочины, слетел желтый лист и, увлекаемый воздушным потоком, пролетел мимо лобового стекла. Виктория, откинувшись на спинку сиденья, задумчиво проследила за его дальнейшим полетом.

«Сколько времени прошло с тех пор, как я этой дорогой ехала? Месяц и одна неделя, — подсчитала она в уме, — ехала и думала, что все вопросы решу. Все тайны открою и стану счастливой...».

Месяцем ранее

Виктория огорчилась, узнав о срочном отъезде Дины Сергеевны. Но Олег был рядом. Это радовало и пугало одновременно. «Уедут Алексанадра и Борис, уедет Дина, а мы останемся наедине?»

— Сынок, ну где ты ходишь? — такими словами встретила Олега Дина Сергеевна, — я уже и сумку собрала, и…, — она посмотрела на часы, — Виктория, поехали быстрее, а то мне скоро и на поезд пора.

— Мать, ну в чем дело? Куда ты снова торопишься?

— Мне срочно нужно в сбербанк, деньги перечислить, а то с товаром пролечу.

«Ничего, я пока обдумаю, как все обставить поторжественнее! Поторжественнее? Ну что за торжество без цветов? Придется за цветами топать!»

Дина Сергеевна, радуясь, что в банке не было очереди, перечислила нужную сумму.

— Видишь, буквально за полчаса управились и у нас достаточно времени, чтобы не торопясь пообедать. Вика, смотри, кто-то к нам пожаловал!

Виктория и сама заметила возле дома незнакомую машину.

— Елки, ну кто так паркуется? Въезд перекрыл!

— Это к Олежке или к тебе, — Дина Сергеевна сняла солнечные очки, пытаясь разглядеть номер.

Виктория остановила машину немного поодаль.

— Придется нам пройти немного, а то я с ней не разъедусь.

«Почему я сказала «с ней»? Может быть это не «она», а «он»?

Олег услышал, как подъехала машина Виктории, как хлопнула калитка, а потом заскрипела входная дверь. Услышала это и невысокого роста черноволосая девушка, стоящая перед ним. Как только Виктория переступила порог комнаты, девушка выхватила из руки Олега бархатную коробочку, и в одну секунду кольцо оказалось на безымянном пальце ее правой руки. Не останавливаясь на этом, она обвила шею Олега двумя руками и со словами: «Олежек, любимый, я так рада, что ты меня простил», поцеловала его в губы.