Со вкусом миндаля

Глава 6

Словно боясь передумать и бросить все почти в самом начале, я побежала вперед, стараясь не оглядываться и не смотреть на все еще провожающую Ику. Я чувствовала ее взгляд долго, даже скрывшись за первыми рядами густых деревьев, словно ощущая ее холодное дыхание. Лес встретил ярким светом, но в то же время магически мертвым шепотом. Он словно сам боялся встречи с теми самыми охотниками, прячась в известном ёкаи, укромном месте...Пройдя до середины широкой, просторной и по родному цветущей поляны я остановилась, долго и молчаливо вглядываясь в проделанный путь.

Все таки прислушиваясь к словам Ики, шла я пешком, оставив свое превращение на более безопасное, ночное время. Оставив попытки бессмысленного и выматывающего в теле человека бега, я шла тихо, казалось и вовсе забыв о возможном преследовании своего не состоявшегося жениха. Все мои мысли были заняты словами ёкаи, не как не вязавшиеся с моими внутренними убеждениями. Отказываясь верить в жестокость и зверство всех людей, выгораживая своими, как в прочем я и сама понимала глупыми, безрассудными суждениями хотя бы большую их часть, я все снова и снова тонула в глубине своих противоречий и мечтаний.

Ближе к закату, спускаясь с такого-же крутого как в начале леса склона к ничем не примечательной, бугристой поляне я вздрогнула, почувствовав твердый, ощутимый толчок. Все это время сопровождающий запах миндаля, чьи деревья встречались по всем окрестностям магического леса, пропал, словно только сейчас впуская и остальные существующие запахи. Магическая граница. Именно здесь, на этом самом обычном склоне она закончилась, оставляя всю свою магию за пределами невидимой черты. Приподняв руку к груди я слегка сосредоточилась, выпуская из рук легкую, голубую, чуть переливающуюся каплю воды. На мои силы это ни как не отразилось, что вызвало на лице лишь легкую, едва заметную досаду. Именно сейчас, за этой чертой хотелось полностью оставить прошлое, шагнув в новую, свободную и такую желанную жизнь. Отогнав от себя угнетающие мысли я шагнула вперед, подгоняемая высотой склона практически бегом добегая до низа. Чувство свободы не просто витал в воздухе, оно проникало внутрь, опьяняя и проникая в каждую частичку, такой волшебной для этого место, души. Поддавшись этому порыву я подпрыгнула, на лету уже рыжим комком переворачиваясь в воздухе. Забыв обо всем и все таки шагнув в эту новую жизнь я казалась собрала все имеющие силы, легким порывом рванув вперед, оставляя за собою на пустынных местах клубы сухой пыли.

Время бежало, как и все вокруг. В облике животного не замечая ни какого расстояния именно здесь я чувствовала более мощную, словно пробудившуюся магию внутри себя, но темнота и холод здешних ночей, довольно быстро остудили мой пыл. Пробираясь через почти беспросветную глушь и темноту только лишь благодаря не такому уж четкому, но имеющемуся ночному зрению, я все с большей осторожностью выбирала дорогу, словно чувствуя приближающуюся хоть бы не опасность, но чье-то ощутимое присутствие. В какой-то момент оно возросла, инстинктивно заставляя передвигаться тихо, практически бесшумно, в какой то момент даже ползуче по вечно шуршащим, сухим веткам. Света стало больше. Он словно огоньками освещал промелькивающие кустовые щели, в какой то момент озаряя все пространство лежащего леса. От появившихся, хоть и все так еще отдаленных голосов я поджала уши, еще ниже ложась на колючую землю. Даже через мягкую шерсть ветки царапали, постоянно наровясь попасть в глаза. Хотелось перевоплотиться, но побоявшись быть замеченной от ярко оранжевой вспышки я лишь больше прижалась, подползая к крутому, обрывистому краю. Сердце казалось не просто сжалось, а громко стукнуло и с таким же выдающим себя стуком покатилось вниз. Не осмеливаясь высунуть нос из скрывающей меня травы я аккуратно зарылась глубже, чуть пробиваясь головой из под ее низа. Лежашая внизу широкая дорога сейчас казалась узкой и не проходимой, от плотно расставленных, массивных повозок. Стоящие своим началом в одном направлении, они явно говорили о совместной стоянке, больше схожими на вынужденный ночлег. Яркость ни как не скрываемых костров освещала не только собравшихся вокруг, но и ближайщие, такие же крутые боковые склоны. Все таки не справившись со своим любопытством я вытащила голову из раздражающе мельтешащих от моего прерывистого дыхания травинок. Уже полностью оглядевшись по сторонам я с не меньшим любопытством осмотрела все вновь, стараясь не забыть ни одной, даже самой маленькой детали. Такое обычное, как на первый взгляд может показаться, совершенно не приметное зрелище, таких же обыкновенных, видимых даже в деревне стоянок, вечно тянущихся вдоль северной границы, здесь были особенными, за имением совсем не привычных, совершенно не магических существ. Ни одного всплеска магической ауры, ни одного намека на скрытую трансформацию...сейчас я не видела ничего. Чуть не взвизгнув от собственных мыслей я осеклась, осторожно и уже тихо снова вжимаясь в траву. Легкий хруст, совершенно не заметный и не слышимый обычному человеку, послышался совсем близко, даже слишком, чтобы вовремя отреагировать на следующее появление. Мешок, хотя больше похоже на более мягкую плащевую ткать окутали быстро, профессионально заворачивая в замысловатый кокон. Будто специально стянув лапы покрепче, будто зная о магически уязвимых местах именно кицуне, неизвестный совершенно не боязливо выпрямился. Некоторое время извиваясь я замерла, лишь частым и шумным дыханием выдавая свою сознательность. На удивление мне похититель не спустился вниз, развернувшись к лесу и быстрым, не выбирающим тихие места шагом направляясь в его глубь.