Оковы долга

Глава 1

Дорогие читатели!

Добро пожаловать в продолжение истории Холли!

История пишется не очень быстро, но обязательно будет закончена
(планировалась более частая и регулярная выкладка, но пока не получается к моему огромному сожалению... )

С уважением и любовью, Анна Астрова)

Глава 1

Холли открыла глаза и тут же тихонько засмеялась. Нарисованное на потолке улыбающееся солнце, которое было первым, что она видела при пробуждении, неизменно вызывало у нее улыбку.

Впрочем, стоило Холли вспомнить, где она находится и улыбка медленно сползала с лица.

Нет, на первый взгляд у нее не было причин для недовольства. Она сама выбрала Ривертаун среди остальных общин, и ее отлично приняли в резервации. Временно поселили в общем доме, пока строят постоянный. Дали работу в местной пекарне.

Староста вообще был очень мил с самого начала, с ее первых шагов в Ривертауне. Рассказал о порядках, провел небольшую экскурсию. Разрешил обращаться по любым вопросам и с любыми проблемами. Обещал помощь.

Остальные тоже приняли Холли радушно. Сияли навстречу улыбками, с интересом расспрашивали о ее прошлой жизни... Тактично не задавая, впрочем, вопроса о том, почему она переехала в общину.

Все было точно так, как Холли и мечталось. Именно в таком месте она хотела осесть, пустить корни после трех лет путешествий, зажить спокойной размеренной жизнью.

К тому же, кроме внешней привлекательности, у Ривертауна были существенные плюсы. Расположенный в чаще леса, в стороне от всех дорог, он тем не менее насчитывал довольно много жителей и, в отличие от других людских резерваций, активно взаимодействовал с внешним миром.

Правда, простые жители общины наружу особо не стремились, только в случае крайней необходимости. А вот староста и некоторые торговцы выходили за ворота довольно часто.

И все это было возможным потому, что в Ривертауне издавна занимались изготовлением стекла. Пробирки, посуда, детали для артефактов — мастера Ривертауна могли изготовить все. Стоило это дорого, но магов и артефакторов цена не останавливала. Именно в Ривертауне могли сделать самое тонкое, почти невесомое стекло, лучше всего подходящее для ритуалов. Или изготовить самые причудливые колбы по чертежам.

Добиться разрешения поселиться именно в Ривертауне оказалось не просто. Община считалась престижной у эмигрантов, попасть в нее хотели многие.

Вообще, к удивлению Холли, желающих поселиться в общине, свободной от двуликих, оказалось много. Пожалуй, даже слишком много. Людей не смущала необходимость подчиняться строгим правилам, которые для каждой общины были свои, и жить в замкнутом пространстве без возможности свободно передвигаться.

И у всех этих людей, как у Холли, были свои причины желать поселиться в резервации. Кто-то повздорил с оборотнями, кто-то (обычно женщины, конечно) пострадал от сексуального насилия, кто-то попал под смертельное обаяние вампиров и теперь, хоть и нуждался в их присутствии, как в наркотике, мечтал освободиться от их влияния, кто-то не поладил с магами...

Общинам было из кого выбирать новых жителей.

Холли пришлось заполнить очень подробную анкету, где надо было ответить на все пункты, включая размер обуви и любимый цвет... Причем как ей объяснил представитель, пропуск какого-то пункта автоматически делал заявку отказной. Потом несколько месяцев Холли ждала рассмотрения анкеты. Потом написала заявку и отправила ее на рассмотрение. Потом еще несколько месяцев ждала ответа...

А получив, наконец, одобрение, Холли радовалась, как будто выиграла главный приз. Ей казалось, что вот он — ее билетик в безоблачное будущее!

И пару дней она продолжала верить в это. А потом начала замечать детали... Вроде бы ничего особенного, ничего конкретного, ничего криминального, но общий восторг начал угасать.

Внезапно в дверь негромко постучали.

- Да-да? - встрепенулась Холли, выныривая из своих размышлений.

В ответ дверь немного приоткрылась и в щель заглянула Элизабет Торвуд, дочка старосты. Она была на редкость дружелюбна и общительна и явно пыталась подружиться с Холли — видимо ей не хватало общения с девушками своего возраста, ведь в Ривертаун приглашали в основном тех, кто мог помочь с общим делом, с изготовлением стекла. А это чаще всего оказывались пожилые мужчины. Они привозили в общину жен, но не детей — те были уже достаточно взрослыми, чтобы выбирать самостоятельно.

Нет, в Ривертауне были и девушки, и молодые люди, но — мало. Вот Лиз и пыталась подружиться с каждой молодой переселенкой. Но делала это чересчур прямолинейно и навязчиво. В итоге — все новенькие обходили ее по широкой дуге, а если приходилось общаться, ограничивались вежливыми улыбками и дежурными фразами.

Вот и Холли она практически не давала проходу. Постоянно крутилась рядом, рассказывала все сплетни, все новости, делилась мыслями, причем даже самыми личными...

Холли это забавляло. Она почти сразу поняла, что подругами им с Лиз не бывать, но общаться было интересно... если не стесняться и иногда прерывать бесконечный поток слов.