Кто ты?

Глава 5

Глава 5

На следующий день к ужину Кейтлин готовилась со всей тщательностью, какую только можно было ожидать от себя. Она заявила своей горничной Сайре, что прическа у нее должна быть идеальная, а платье – без единой складки. И хоть Сайра всегда добросовестно выполняла свою работу, Кейтлин почему-то должна была быть уверена в том, что всё действительно будет идеально. Чтобы Саймон перестал журить ее, как маленькую девочку, и, наконец, признал, что она повзрослела. Иногда ужасно удручало, а порой даже злило то, что он всё еще видел в ней ту несмышленую девочку, которая, как он часто любил повторять, ходила за ним, как тень.

Для этого вечера Кейтлин отобрала шёлковое платье цвета аспарагуса в тёмно-золотистую полоску. Простой без всякой вышивки, нежно-зеленый наряд собирался тонкими складками на груди, проходил под грудью плоской лентой такого же шелка и мягкими складками ниспадал до пола прямыми линиями. Собранные на плечах рукава, взбитые как мягкое облако, перевязывались теми же тонкими лентами и заканчивались чуть выше локтей. В дополнение к нему Сайра вплела ей в волосы ленты в тон платья. Искусно обработанный шёлк подчеркивал блеск ее волос, глубину глаз и матовость бледной кожи, придавая ей нежный золотистый оттенок.

Надев короткие белые кружевные перчатки, Кейтлин осталась довольна своим образом и спустилась вниз, чтобы с родителями встречать гостей.

Не успела Кейтлин войти в гостиную, залитую приятным теплым светом от множества свечей, как дверь снова распахнулась и на пороге показался Глисон.

- Милорд, виконт Ханслоу и леди Сара.

Он отошел в сторону и пропустил Джека, который вошел в комнату вместе со своей сестрой. Джек был высоким и темноволосым, а вот его сестра была невысокого роста, но с такими же теплыми карими глазами, как у него. Худенькая, с почти миниатюрными чертами лица и на два года младше самой Кейтлин, Сара была застенчивой и очень милой девушкой, с которой они почти сразу же подружились.

Джек широко улыбнулся, взглянув на Кейтлин, и ее сердце едва не растаяло. Боже, она действительно любила его! Особенно любила, когда он так тепло, с неприкрытым восторгом смотрел на нее.

- Добрый вечер. – Поздоровавшись со всеми, Джек подошел к ней. Взяв ее руку, он поднес ее к своим губам. – Какая ты сегодня очаровательная!

Кейтлин нежно улыбнулась ему.

- Спасибо.

- Чем ты сегодня занималась? – спросил он, опустив ее руку, но не выпустил из своей.

Ей всегда нравилось, как тепло он удерживал ее руку.

- Ничем особенным. Читала книгу и рисовала…

А еще должна была взять очередной урок с учителем по музыке, но отменила занятия. Ей почему-то было тяжело смотреть на некогда любимую флейту.

- А по магазинам успела походить? – Джек озорно блеснул глазами. – Совсем скоро состоится грандиозный балл у Камденов.

Кейтлин вздохнула.

- У меня уже есть платье на этот вечер. Если честно, их у меня так много, что боюсь, в этом сезоне не успею надеть все.

- Отец по-прежнему балует тебя?

- Он иногда бывает чересчур расточительным. Почему он меня не слушает? Мне же не нужно так много всего.

Улыбка Джека стала теплой.

- Может потому, что он любит тебя так же как я? – Он вдруг выпрямился и покачал головой. – Нет, так как я тебя не сможет любить никто.

Кейтлин рассмеялась, собираясь подойти к его сестре, которая стояла с ее матерью, чтобы обмолвиться парой словами.

Дверь гостиной снова отворилась.

- Герцог Рейвенхилл, – возвестил Глисон, с особым почтением отойдя в сторону.

Кейтлин осталась стоять на месте, обернувшись к двери.

Саймон вошел в гостиную так же уверенно и решительно, как сделал это вчера. Только сегодня на нем был вечерний фрак цвета ультрамарина, который придавал его голубым глазам еще больше глубины и выразительности, будто его глаза нуждались в том, чтобы их хоть как-то выделяли. Подчеркивая широкие плечи, фрак удивительно шел ему, но тёмный цвет всё же делал его непростительно серьезным, ведь этого в нем была в избытке. Белоснежный жилет и шейный платок усиливали его многолетний бронзовый загар, придавая ему некую потустороннюю мрачность. Гладкие тёмно-русые волосы были зачесаны набок. Невозмутимое лицо было сосредоточенное и даже строгое. Подбородок его был напряжен, от чего ямочка выделялась еще отчетливее.

Нахмурив брови, между которыми обозначились две вертикальные ямочки, он остановился и посмотрел прямо на нее.

- Добрый вечер.

Комнату заполнил его мягкий, низкий голос, словно завибрировав на фоне воцарившейся тишины.

- Я не знал, что будет кто-то еще, – послышался рядом голос Джека.

Кейтлин вздохнула, наконец, ощутив ту полноту спокойствия и безмятежности, которая внушала ей полную уверенность в то, что вечер теперь пойдёт именно так, как она и ожидала. Потому что пришел Саймон.

- Добрый вечер, – улыбнулась она ему, испытав неожиданное желание подойти и втащить его в комнату, чтобы он поскорее подошел к ней.