Лориана. История пропавшей принцессы

Глава 16

Я отвлеклась от чтения, когда раздался стук в дверь. Как только она открылась, Агнесс и Лира присели в поклоне, приветствуя вошедших Даанэля и Лаэрта. Отложив книгу, я последовала их примеру — роль фрейлины подразумевала определенное поведение.

— Приветствую его величество короля Даанэля!

Он подал знак моим служанкам, и те, еще раз поклонившись, покинули комнату.

— Здравствуй, Лори! — Брат крепко обнял меня, стоило нам остаться без лишних глаз. — Как ты?

— Все в порядке! — улыбнулась в ответ, прижимаясь к нему.

Лаэрт, так и оставшийся стоять у порога, подпер спиной стену, наблюдая за нами. Мое сердце тотчас тревожно сжалось. Выражение его лица было бесстрастным, способным заставить дрожать кого угодно от ощущения опасности. Но когда наши взгляды встретились, в синеве глаз промелькнуло что-то неописуемое, совершенно новое...

— Ну что, готова к завтрашнему балу? — голос Даанэля был полон энтузиазма. — Мама сказала, вы выбрали для тебя великолепное платье!

— Скорее, она выбрала. — Смущенно отвела взгляд, вызвав раскатистый смех короля.

— Узнаю нашу маму! В этом вся она! — Он погладил меня по голове, словно ребенка. — Ее можно понять: она так соскучилась по тебе и столько слез выплакала за эти годы! Поэтому и хочет наверстать упущенное!

Момент семейной идиллии нарушал прожигающий взгляд второго гостя, который я чувствовала буквально всем телом. Элхарт даже не пытался сделать вид, будто ничего не происходит, и продолжал неотрывно смотреть на меня.

— Ах да! Причина, по которой я пришел к тебе не один! — Даанэль спохватился, похоже, заметив наши с командиром игры в «гляделки». — Лаэрт будет твоим спутником на бале!

— Что?!

Это сам Лаэрт так решил?! Своего рода путь к примирению?! По правде говоря, я не на шутку удивилась! После того неприятного разговора он держал дистанцию между нами, а сейчас как ни в чем не бывало пришел вместе с Нэлем в мою комнату!

— Не могу же я доверить твою безопасность кому попало? — широко улыбнулся брат, похлопав командира по плечу.

Вот оно что! Это всего лишь работа, которую он должен выполнить безукоризненно! Полагаю, если бы не друг, Лаэрт предпочел бы и дальше избегать встреч.

— Я поняла, Нэль, спасибо! — когда я назвала его так, брат просиял. — Про бал мне почти все известно, последние детали мама обещала рассказать сегодня. Она как раз должна быть в бальном зале. Я пойду, если ты не против?

— Конечно иди! — Даанэль поцеловал меня в щеку на прощание.

Покои я покинула первой, надеясь очутиться как можно дальше от Лаэрта. Во мне вновь проснулись обида и задетая гордость, как и в тот день.

Но увы! Я не успела пройти и двух метров, как знакомый до боли в сердце голос окликнул:

— Лисса!

Не отреагировала. Может, понял, что на разговор я не настроена. Впрочем, надеяться на то, что сам командир королевской армии отпустит меня так просто, было глупо. Он оказался рядом практически сразу.

— Ты разве не слышала, как я тебя звал? — Недовольство так и рвалось наружу. — Или вы недостаточно воспитаны, раз игнорируете обращающихся к вам, ваше высочество?

Я отскочила в сторону, молясь, чтобы поблизости не было свидетелей.

— Ты спятил?! — Он серьезно не понимает, чем все обернется, если моя личность раскроется раньше времени?!

— Да! Спятил! — Меня жестко схватили за руку, привлекая к себе. — И ты тому виной, Лориана! Тебе и нести ответственность!