Поймать тень

Глава 39.

"...Цветы слабые. И простодушные. И они стараются придать себе храбрости. Они думают если у них шипы, их все боятся..."

Антуан де Сент-Экзюпери "Маленький принц"

Зима подкралась тихо и незаметно. Первый снег выпал в середине ноября, и с тех пор можно было смело сказать, что самый холодный сезон целиком и полностью вступил в свои права. Камины теперь топились с еще большей интенсивностью, что, собственно, не сильно спасало от холода подземелья. Алика теперь отходила от источника спасительного тепла только на время уроков и безумно радовалась тому, что с самого начала привыкла заниматься наравне со своими подопечными. К слову, подопечные делали стремительные успехи, приходя на ее уроки с радостью – практически всем нравилось размяться после длинных нудных уроков, а то и выпустить пар. И если младшие курсы занимались привычной общей физподготовкой, то ради старших Алика старательно освободила последние часы, настояв на том, чтобы ее уроки в расписании стояли в конце. Спустя первый месяц обучения она убедилась в правильности своего решения – ребята выходили из зала уставшие и вымотавшиеся, и в таком состоянии идти на ту же самую трансфигурацию было бы худшим решением.

Кстати, о старших курсах. Алика даже не рассчитывала, что некоторые ребята будут делать такие колоссальные успехи, но спустя три месяца сверхинтенсивных тренировок любой из них мог запросто скрутить какого-нибудь гопника, приставшего к ним на улице. Даже неуклюжий Невилл кардинально изменился: окреп, стал более ловким, и даже как-будто более уверенным в себе. Но в максимальный шок ее повергли девочки. Если парни в контактном бою двигались играючи, как будто им это ничего не стоило, то девочки дрались не на жизнь, а на смерть. Алика осталась в легком ужасе, когда Гермиона сцепилась с Панси Паркинсон, заносчивой слизеринкой и по совместительству подружкой Малфоя, и ей казалось, что еще чуть-чуть – и ей придется растаскивать соперниц. Тем не менее, когда она объявила об окончании раунда, девочки относительно спокойно разошлись, каждая к своему факультету.

Не меньше ее удивил и Гарри, который в качестве противника выбрал громилу-Крэбба, который скорее походил на горного тролля, и выглядел весьма внушительно. Но Алика по себе знала, что габариты – это еще не показатель, и потому дала свое одобрение, зная, что Поттер не так уж и плохо подготовлен. По итогу, пока слизеринец готовился пафосно уложить Гарри с одной руки, тот атаковал Крэбба серией коротких метких ударов, после чего выставил подножку, и Винсент, неловко взмахнув руками, плашмя повалился на пол.

-Чем больше шкаф, тем громче падает, - повторил Поттер сказанную когда-то Аликой фразу.

Единственное, что Алика старалась не делать на своих уроках – это не допускать, чтобы на контактный бой выходили Гарри и Малфой. К слову, Драко и так сторонился подобной вещи, но зато проникся к отработке ударов по мешку, к величайшему удивлению. И если в начале года он лишь кривился и выполнял все необходимые упражнения лишь для того, чтобы не лишиться баллов и не заработать неприятности, то с течением времени он посерьезнел начал делать серьезные успехи. Его удары по мешку были точными, хлесткими и методичными, девушка даже несколько раз похвалила его и начислила Слизерину дополнительные очки. Она вообще была скупа на похвалу, строга и непредвзята по отношению ко всем учащимся, и от той добродушной Алики, которой ее все знали, на уроках не оставалось ровным счетом ничего. Здесь была профессор Войкович – требовательный, суровый и справедливый тренер, который расшибется в лепешку, но натаскает своих подопечных так, что их через несколько месяцев обучения можно будет выпускать на ринг с полной уверенностью в них. Она сама обучалась так же, и это не раз спасало ей жизнь. И сейчас она чувствовала себя обязанной передать все свои навыки по максимуму этим ребятам, дабы они сами могли себя обезопасить, насколько это возможно.

Дрова в камине тихонько потрескивали, распространяя по гостиной декана Слизерина волны мягкого тепла. Всполохи пламени плясали на стенах причудливыми тенями, поблескивая на бесконечных склянках с ингредиентами. Алика сидела, подтянув ноги к груди, в своем любимом кресле, которое предусмотрительно перетащила поближе к камину, и читала древний фолиант греческого врача I века нашей эры Диоскорида Педания "О лекарственных средствах". По словам Снейпа, у которого она свистнула эту книгу, этот трактат считался одним из самых авторитетных источников в области зельеварения вплоть до эпохи Возрождения. Сам хозяин книги сидел здесь же, за столом, что-то быстро строча на пергаменте. За ним было весьма интересно наблюдать, когда он был полностью поглощен каким-либо делом, будь то приготовление какого-нибудь зелья в его лаборатории, очередного эксперимента или составление треклятой отчетности, которые отравляли жизнь всем учителям на свете. Слегка нахмуренные брови, сосредоточенное выражение лица, к которому часто примешивались различные эмоции по типу интереса, удивления, радости, когда все шло по плану, или раздражения после неудачи.

-Ты сверлишь меня взглядом уже десять минут, - не поднимая головы, сообщил Северус.

-Ты засекал? – фыркнула Алика.

-Естественно. И ждал удобного момента, чтобы предъявить тебе претензии.

-Ты еще оплату введи. Первые десять минут созерцания бесплатно, потом по три сикля за минуту.

-В таком случае, ты мне уже должна шесть сиклей.

-Ты и сейчас засекал? – изумилась Алика.

-Ну не собираюсь же я упускать свои деньги, - флегматично объяснил Снейп.

-Меркантильная ты душа, - вздохнула Алика.

Северус усмехнулся.

-Некоторые считают, что ее у меня вообще нет.

-Тогда как ты можеть так трогательно любить… зелья, темную магию и моральное уничтожение противников?

Снейп закатил глаза.

За дверью гостиной послышались частые шаркающие шаги, а после раздаолся короткий нервный стук.

-Войдите, - отозвался Снейп.

Дверь распахнулась, и на пороге появился Филч, на трясущихся вытянутых руках держащий что-то, завернутое в шарф.