Тени Лавуара

2.1

Гости северной перфектории не заставили себя ждать.

Всего их было пять человек. Герцог Дагон Лэмю, высокий темноволосый мужчина с худощавым лицом и цепким взглядом голубых глаз, похожий на хищную птицу. Быть может он мог бы даже быть привлекательным мужчиной, но рядом с красавицей супругой казался особенно несуразным, что явно ещё больше злило северного перфектума. И не особенно беспокоило его жену, бросавшую томные взгляды на Аделара. Кроме них в посольстве от перфектории было ещё три человека. Два графа и третий, кутающийся в плащ, представленный просто как граф Коруол.

В прочем, на томные взгляды красавицы Аделар отвечал лишь сдержанной улыбкой.

Вопреки обыкновению, перфектум не восседал в кресле, на пьедестале, как положено ставленнику короля, а находился среди гостей, поддерживая светскую беседу и развлекая присутствующих.

И эта улыбка вынуждала Элеонор хмурится, в досаде кусать губы, чего не мог не заметить ее супруг. И от этого огонек во взгляде его голубых глаз разгорался все ярче. Дождавшись, когда Аделар приблизиться к ним, Дагон скупо улыбнулся.

– Позвольте вручить вам подарок от Его величества.

Сказав это, мужчина откинул крышку резного сундучка, демонстрируя книгу. Сафьяновый переплет, золотое тиснение – дорогой подарок. Вот только взять его перфектуму так и не удалось. За дверью зала раздался шум, голосов, один из которых был несомненно женским и мгновением позже в зал вошла девушка. Изящная будто фарфоровая куколка в жемчужном платье, со строго собранными на затылке светлыми волосами, она мигом привлекла внимание. Особенно Эллеонор, от досады едва не сломавшей веер. Уж она узнала эту девку.

Между тем девка, остановила взгляд на перфектуме, чувствуя, как сердце уходит даже не в пятки, прочь из тела.

Какой позор...

– Аделар де Маркель, нам нужно объясниться, – четко произнесла она, от волнения сжав ладони.

– Вы разве не видите, что идёт прием, что вы себе позволяете! Ваши объяснения подождут! – вскипела Элеонор, получив в ответ взгляд, который оставил ее на миг осечься.

Кто знает, как ей это удалось, но на миг Инга позаимствовала у перфектума его фирменный взгляд, заставивший женщину изумлённо умолкнуть.

– Сердечные дела не терпят отлагательств, – чётко произнесла Инга, одновременно чувствуя, что готова провалиться под землю от стыда.

Может скандал с криками был бы более действенным, но она была паршивой актрисой так что такую сценку пришлось отложить. Впрочем, и этого хватило, чтобы картинка была донесена.

Любовница пришла разбираться.

С трудом заставив себя все же взглянуть на Аделара, Инга лишь сильнее сжала ладони, надеясь, что он поймет, что она не сбрендила и хочет что-то сказать до того, как придушит, а не постфактум.

И мужчина понял, но, судя по выражению лица, совершенно не оценил. Заставив себя улыбнуться гостям, мужчина с плохо скрываемым раздражением взглянул на Ингу.

– Я прошу прощения, оставлю вас, буквально на минуту.

Коротко кивнув, Аделар схватил Ингу под локоть и, буквально выволок из зала в коридор. Только, когда дверь за ними закрылась, мужчина отпустил руку девушки, и, не говоря ни слова, направился к себе в кабинет.

Закусив губу, девушка направилась за ним, уже в кабинете снова заговорив.

– В подарке, который вам передали, взрывчатка. Взрывается дистанционно, один из служек Лэмю набрался и разоткровенничался с одним из бродяг, – едва дверь закрылась, коротко сообщила она и невольно сжала губы.

Пожалуй, этого концерта она не забудет никогда. Равно как и ей не забудут. Шутка ли дело, так прямо заявить, что она любовница перфектума.

Эта мысль вынудила Ингу вовсе прикрыть лицо ладонью, отчаянно желая забыть это представление или провалиться под землю.

– Добьете? – отняв ладонь от лица, почти с надеждой уточнила она.

– Хотел бы, – честно признался мужчина, не отрывая взгляда от пейзажа за окном. – Но не стану. Но, пожалуйста, – все же обернулся он к девушке. – Больше так не делай.

– Нет ни малейшего желания повторять такое, – поморщившись, отозвалась Инга и все же отняла ладонь от лица.

– Если вам подсунули взрывчатку, значит Лэмю как-то связан с пришедшими. Очень даже плотно связан.

– Как все не вовремя, – поморщился мужчина, устало потерев переносицу. – И проверка эта, и ваша братия...

Недовольно поджав губы, Аделар тяжело вздохнул. Терпение было на пределе.

Удивлённо взглянув на него, девушка чуть нахмурилась.

– Проверка? – осторожно уточнила она.

– Угу, – хмуро кивнул Аделар, взглянув на дверь. – Видела делегацию? По мою душу, якобы с визитом. Думают, я не знаю, что они начали еще месяц назад копать под меня начали.

Снова поморщившись, но на этот раз от боли в поврежденных ребрах, Аделар медленно опустился в кресло.

– Копают под ваши увлечения наукой или управленческие моменты? – уточнила Инга.

Второе было не так опасно в конце концов правителем Аделар был хорошим, а вот если первое вызывало вопросы... Здесь да.

Одновременно внимание девушки привлекла гримаса на лице перфектума. Слишком уж яркая как для отображения раздражения. И она уже видела ее, тогда, когда штопала перфектума пять лет назад.

– Вы ранены, – даже не спрашивая, утверждая, произнесла она. – Я могу помочь?

– Они хотят, чтобы я думал, что второе. Но, на самом деле – первое. После того, как у нас появилось ваше оружие, – мужчина сложил руки в замок перед глазами. – В общем, все пошло по наклонной.

Только усмехнувшись на предложение помощи, перфектум отрицательно покачал головой.

– Лучше скажи, где мой кулон.

– Вы ведь великий перфектум Кастимонии, сам Аделар де Маркель, вы сможете любую наклонную сделать восходящей, – слегка улыбнувшись, девушка приблизилась к нему и чуть наклонила голову, чтобы расстегнуть застёжку кулона, надёжно скрытого в декольте.

– Когда я открыла глаза здесь он снова был на мне. Мистика просто, – заметила она и протянула его мужчине. – Вам он сейчас нужнее, пожалуй.