Сокровище дракона

Глава 6. Покровители небесные и земные

Никогда прежде я не задумывалась об одиночестве как о чем-то пугающем. В безлюдном Горном крае, предоставленная самой себе, я радовалась каждому дню и находила тысячи занятий, для которых не требовался спутник. Воображаемые друзья всегда были со мной, а общение с отцом заменяло все остальное. Даже городской дворец воспринимался как часть того, знакомого мира. Пусть, требовалось быть самостоятельной и в одиночку устраиваться на новом месте, но при мне были полезные советы и спасительные артефакты… В заточении же я впервые ощутила страх. Почувствовала себя беззащитной… Беспомощной… Одинокой…

Время тянулось невыносимо медленно, и порой казалось, что все это происходит с кем-то другим. Не знаю, что стало бы со мной, если бы эта пытка продолжилась. К счастью, стражник появился еще до наступления вечера. Без лишних слов он вывел меня из унылой темницы и сопроводил в другую часть здания. Атмосфера здесь была более непринужденной и живой. Повсюду сновали люди, хлопали двери и пищали магические приборы. Воздух пропитался деловой суетой, и можно было с закрытыми глазами почувствовать ретивость служащих и чаяния посетителей.

Зазевавшись, чуть не врезалась в спину своего провожатого, который остановился у одной из дверей. Мои предположения о встрече с очередным начальником подтвердились, когда на солидной стеклянной табличке высветилась длиннющая надпись с перечислением званий и титулов хозяина кабинета. Все их я прочитать не успела, так как преграда плавно отъехала в сторону, пропуская меня вперед, и так же бесшумно закрылась за спиной, отсекая от чужих взглядов и шума.

Уютная комнатка менее всего походила на чей-то кабинет, всем своим убранством настраивая на волну спокойствия и умиротворения. С картин в богатом обрамлении смотрели радостные лица молодых людей, запечатленных за самыми разнообразными занятиями – пением, танцами и прочими городскими забавами. Они оживляли пространство, делая его по-настоящему теплым, домашним. Мягкие кресла с отполированными деревянными подлокотниками, казалось, были по ошибке доставлены из загородного дома какого-то помещика, любителя комфорта. На изящном столике стоял поднос с прозрачным чайничком, двумя чашками и блюдом со сладостями. В чайнике плескалась густая на вид, черная жидкость, а дурманящий терпкий аромат расплывался по воздуху, щекоча ноздри. Сразу же, так некстати, проснулось и дремавшее весь день чувство голода.

Пока я рассматривала интерьер и со смутной опаской косилась на угощение, меня саму также изучали, тщательно и с интересом. Заметила я чужое присутствие лишь тогда, когда, наконец-то, решилась присесть в одно из кресел. Мой взгляд обратился к смежной двери, где и натолкнулся на чью-то фигуру, застывшую в проходе. Лицо посетителя было частично скрыто тенью, но уверенная властная поза выдавала в нем важную персону, вероятно начальника. Несмотря на кажущуюся простоту покроя и отсутствие украшений, одежда отличалась особым стилем и не оставляла сомнений в высоком достатке этого господина. Лакированные ботинки были тщательно натерты до блеска, светло-серый костюм сидел без единой складочки, рубашка сверкала белизной, а тонкая лента была повязана вместо шейного платка и лихо закручена в замысловатый узел.

С ленивой грацией хищника мужчина приблизился ко мне, элегантным движением расстегнул перламутровую пуговицу пиджака и опустился в кресло напротив. Только тогда я обратила внимание на его лицо.

Небесные вседержители! Это же тот самый таинственный незнакомец из парка!!! Маг!

- Лорд Леон Велдор к вашим услугам, - с усмешкой произнес красавец-брюнет, наконец-то позволив мне мысленно вписать свое имя в первую строчку небезызвестного списка.

- Леди Злата Варгардская, - смущенно промямлила я.

Все умные мысли спешно покинули свое пристанище, оставив вместо себя лишь восхищенные междометия: «Ах! Ох! Ух-ты! О, небеса!» Как и при первой встрече, герой-спаситель произвел на меня неизгладимое впечатление. Только теперь он был подобающе одет и общения не избегал. Это воодушевляло и давало надежду на более близкое знакомство.

- Вижу, вы вновь попали в беду, леди… - с легкой укоризной произнес собеседник. - Признаться, не ожидал увидеть вас опять, да еще при таких обстоятельствах… Однако, сейчас это меня скорее радует… - задумчиво добавил он.

- Вы… поможете мне выбраться отсюда?

- Это уже будет зависеть от вас… Для начала мы всего лишь побеседуем, а дальше видно будет. Советую ничего не скрывать, расслабиться и не нервничать.

- Ах, так вы тот самый маг-менталист! – догадалась я, почувствовав укол разочарования.

- Вы совершенно правы, я возглавляю отдел Службы Безопасности по ментальной магии и решил заняться вашим делом лично. Можете ничего не бояться, действовать против вашей воли я не намерен.

Словам лорда хотелось верить, но с возникшим волнением справиться не удавалось. Более всего я сожалела о своем внешнем виде, ведь платье явно не подходило для светской беседы, да и прическа оставляла желать лучшего. Этак всех женихов распугать можно.

- Позвольте поухаживать за вами… - любезно предложил мужчина и принялся разливать все еще горячий напиток по крошечным чашечкам. – Вам кофе с сахаром?

Неуверенно кивнув, я принялась следить за его действиями. Серебряным щипцами маг аккуратно подхватывал из вазочки белые кубики и бросал их в черную жидкость.