Вишня

(Глава I) Встреча

Эта книга посвящается не только Виктору, чьи советы помогали мне на протяжении 20 лет и помогают до сих пор, но и одной рыжей девочке, ставшей для меня спасительным маяком в мире одиночества. Благодаря ее поддержке эта книга смогла дойти до своего конца.

..............................................................................................................................................

Я помню, как первый раз приехал с Виктором на этот дачный участок… Не было еще большого дома с синей металлической крышей, не было бассейна, не было во дворе и столика со скамейками, где ныне собираются шумные компании, которые спорят о чем попало. Была только трава и хрупкие деревца вишни, усаженные вдоль границ участка, образовывающие живой, но очень низкий забор.

Наконец я вернулся сюда. Прошло немало лет, Виктора седина одолела уже наполовину, да и кто ж в деревне теперь называл его Виктором – просто Витя. Прямоугольный участок, площадью в пятнадцать соток, так удачно расположил в своих владениях двухэтажный дом, несколько парников, круглый бассейн, гараж, беседку, пусть пока с хлипким покупным мангалом. Как много человек может создать на пустой земле… Но главное - вишня: она уже отцвела, напитала ягоды соком и окрасила в рубиновый цвет; десятки деревьев, которые уже давно перемахнули через забор и радовали соседей не меньше, чем гостей Вити.

Первым мне на встречу выбежал пес по кличке «Тори», молодой миттельшнауцер, неразлучный со своим хозяином, они даже спали в одной кровати. Лаять не стал, как и всегда, но прыгал вокруг меня как сумасшедший, все пытался засунуть свою мордочку под ладонь, чтоб я его погладил. Ему было сложно отказать… Следом появился и Витя, с легкой улыбкой на лице он поднял одну руку вверх, а я машинально повторил и пошел навстречу. Пересеклись мы около окон, через которые было видно занятую готовкой жену Вити, она хватала то одну ложку, то другую, складывала на столе множество крышек от кастрюль, а после зачем-то возвращала их на место, этот процесс был одним из самых загадочных среди всех дачных занятий. Наконец мы нормально поздоровались, а после Виктор позвал меня в дом пить чай.

К слову, чай здесь было принято пить в любой удобной и неудобной ситуации. Только приехал – идем пить чай! Уезжаешь – идем пить чай! Время полоть грядки – главное не забыть чай! А уж запивать чаем другие напитки – какое удовольствие… Мне было сложно привыкнуть к этой традиции, но, однажды, будучи дома, в большом городе, я начал замечать необъяснимую тягу к черному с бергамотом, когда кружка опустошалась, я без промедления шел на кухню, чтобы заварить еще одну. Быть может, это была такая проверка на «своего»? В любом случае, не сразу, но я стал здесь своим.

И вот мы уже сдували полупрозрачный пар, чтобы сделать глоток. Мила продолжала орудовать кастрюлями и поварешками, успевала и находить в разных шкафчиках сладости к столу.

- Ну, чего нового расскажешь? – спросил хозяин дома.

- Да даже не знаю, сессию закрыл, на улице жара, а машина опять сходит с ума, можем завтра в ней покопаться?

- Конечно, что за вопрос! Если силы будут сегодня вечерком в гараж загонишь – посмотрим.

- Ну хорошо.

Мы немного помолчали.

- Тетя Мила, - шутя обращался к жене Витя, - есть там у нас шоколадка какая-нибудь что ль?

- Какая шоколадка тебе?! У тебя с диабетом и так сахара хватает, на вот, сушку погрызи!

- Ой… ой… ой… Смотрите какая важная! – прошептал он и потянулся за сушкой.

Затем повернулся в мою сторону, забыв оторвать взгляд от пакета с лакомством, и сказал:

- У меня с нивой тоже какие-то проблемы начались, заводится плохо, надо и ее будет посмотреть.

- Посмотрим, в чем проблема!

- Да проблема есть… Там под низ лезть надо, мне уже тяжело, так что тебя будем запускать.

- Не боись, ты главное руководи, а я все сделаю!

Послышался скрип входной двери, затем частый топот кого-то низкого и легкого – на кухню вбежал крохотный мальчонка с белыми кудрявыми волосами.

- Пливет, мам! – крикнул он, затем обернулся и увидел нас с Витей.

- Блатик! – кинулся он уже в мою сторону.

Хоть мое лицо уже покрылось негустой щетиной, я все же не тянул на роль дяди или, тем более, дедушки, а мое имя этот малыш запомнить никак не мог, поэтому называл братиком.

- Привет, Данька! – улыбнулся я и пожал его маленькую ручку.

Малыш не стал мешкать: сразу запрыгнул мне на колени, хотя свободных стульев на кухне было предостаточно, а затем начал разглядывать, что находилось на нашем чаепитии.

- А чего вы тут пьете?

- Чай с печеньками.

- А я хочу какаво! Мам, сделаешь мне какаво? …пожалуйста. – вспомнил он.

Мила сказала чуть-чуть подождать, а я решил помучить Даньку вопросами.

- Ты буквы выучил?

Малыш развернулся лицом ко мне, отдавив в процессе поворота мое самое сокровенное место, а затем уверенно заявил:

- Да!

Я схватил пачку печенья, нашел первую букву алфавита и спросил:

- Это какая буква?