Шаман и звезды

ГЛАВА 9

1

Ребята сидели на пристани, наблюдая, как по темной глади залива скользят катера и яхты. Небольшие легкие суда уходили на рыбалку в открытое море, некоторые возвращались с работы на соседних островах.

Этан курил, время от времени прихлебывая кофе из картонного стакана. Вацлав и Оливия задумчиво грызли традиционные булочки с вареньем, то и дело отмахиваясь от летевшего в их сторону сигаретного дыма.

На волнах покачивалась лодка; был слышен плеск воды и мерный скрип каната.

С левой стороны залива возвышался мост, опиравшийся на арки из светлого отшлифованного камня. Мост вел к острову в открытом море, на котором находился маяк.

Он был построен из того же светлого песчаника; стены покрывали разводы плесени.

На мосту горели фонари. Блики света рассыпались по воде и мерцали, словно фосфоресцирующие обитатели глубин.

Этан чувствовал, что здесь незримо присутствовали духи — окружающий пейзаж, казалось, застыл вне времени и пространства. Он уже потерял надежду увидеть их. Голоса призрачных существ тоже смолкли, и без них Этану было немного тоскливо. Он вдруг стал… Слишком обычным, что ли? Этан пробовал звать их, обращался к духам воды и ветра, но обитатели тонкого мира молчали.

Оливия достала коммуникатор и прочитала:

«В доколониальную эпоху поэты Хева называли мост к острову Атлакамани «Мостом над Вечностью». Поверье гласило, что мост соединял мир духов с миром людей. Среди жителей Хева до сих пор популярна легенда о Хранителях Фонарей — закрытой касте, которая испокон веков оберегала мост. Свет фонарей привлекал существ из мира духов. Когда над океаном стелился туман, они приходили с другой стороны острова. Их очаровывал магический свет и манила жизнь островитян. Некоторые духи навсегда оставались в мире людей; многие возвращались обратно и растворялись в густом тумане.

Три столетия назад, еще до появления на планете колонистов с Земли, на острове Атлакамани был построен маяк. С ним связано огромное количество преданий о духах моря и ветра. Очевидцы утверждают, что в штормовую погоду можно повстречаться с вереницей идущих в Хев загадочных существ».

— Наглое вранье, сейчас там нет никаких духов, — разочарованно заметил Этан.

— Ну так и ф-ф-фонари ведь не волшебные, — Ковальски скомкал обертку от булочки и засунул в карман. — Наверное, светодиоды никого не приманивают с той стороны.

— И нет тумана. — сказала Оливия. — А знаете, мы верили, что у маяка есть свой собственный дух.

— С точки зрения синтоизма — вполне возможно, у всего есть ками. Мы сегодня с твоим отчимом это обсуждали, кстати, — Этан взглянул на Оливию и достал из пачки еще одну сигарету. После нескольких дней без возможности подымить он радостно портил легкие и совершенно не испытывал по этому поводу угрызений совести.

— Да, Олли любит подобные темы... ну что, может проверим? Вдруг дух маяка внезапно объявится?

— Я бы не-не-не надеялся, — Вацлав поежился, поправил шарф.

Они собрались было прогуляться к мосту, но их планы нарушил звонок капитана Диаша. Оливия ответила; через пару секунд разговора лицо ее приняло сосредоточенное и серьезное выражение.

— Нужно на корабль. В девять вечера будет неформальная встреча с доном Энрике и каким-то типом из Департамента, — скороговоркой сообщила она Этану и Вацлаву. — Он попросил тебя соорудить что-нибудь на ужин, простое, но в то же время изысканное, — извиняющимся тоном прибавила Оливия. — Мы успеем, у нас еще два с половиной часа.

Этан едва не подавился сигаретным дымом.

— «Простое и изысканное»? Что, прямо так и сказал? — изогнув бровь, уточнил он.

— И какого черта понадобилось проводить деловую встречу на к-к-корабле, в городе мало р-р-р-ресторанов, что ли? — раздраженно бросил Ковальски. Ему явно не хотелось назад на «Сан Габриэл».

— Да не знаю я, — Оливия развела руками. — Капитан был в бешенстве, мне не хотелось узнавать подробности. Сказал, что спорить бесполезно и чиновников придется принять прямо на борту.

— Как-то подозрительно, — Этан затушил сигарету, сунул окурок в пачку и убрал в карман. — Нужно предупредить дядю…

— Диаш уже отправил Эдварда в машинное отделение, пусть пока там посидит на всякий случай, — Оливия нервно переминалась с ноги на ногу. — Закажу-ка я такси. Этан, у нас достаточно еды, да? Успеешь приготовить?

Этан кивнул. Внутри зародилось ужасно мерзкое чувство беспокойства. Пока Оливия заказывала такси, он позвонил Эдварду, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

— Эд, ты как? — напряженно спросил Этан.

— Нормально, — без энтузиазма отозвался Эдвард. — Временно занял койку Ковальски и слился с окружающим пейзажем.

— Мы скоро вернемся.

— Давайте, жду. Не вовремя они как-то собрались нагрянуть, ну да ладно.

Дядя отключился. Этан взглянул на Оливию.

— Такси будет через пять минут, — она безошибочно поняла вопросительный взгляд Этана. Вацлав тихо выругался по-польски и повернулся в сторону маяка. Он возвышался над заливом — безмолвный и вечный, словно сошедший с иллюстраций к древним мифам Хева.