Брак по воле Стихий

Глава 3.1 Письмо

Когда этим субботним утром я вошла в кухню, у плиты привычно возилась улыбчивая Нола. Она жарила блинчики и снова что-то напевала, а, увидев меня, лучезарно улыбнулась.

- Доброго утра, Эйрочка, - поприветствовала она. - Как же я рада, что вы с Аром помирились. Так печально, когда супруги ругаются.

Я не стала уточнять, что наше перемирие вышло крайне натянутым, потому просто кивнула и села за стол.

Не прошло и пяти минут, как в дверях появился чуть заспанный Граниди.

- Ты рано, - удивлённо выдала Нола, глядя на него с удивлением. - Выходной же.

Да, обычно, если не нужно было рано отправляться на занятия, Арман любил поспать подольше. Потому я тоже не ожидала встретить его на кухне в такую рань.

- Доброго утра, мои прекрасные леди, - поздоровался он, одарив нас тёплой улыбкой.

- Да у тебя наконец-таки хорошее настроение! - радостно проговорила Нола. - А то всё ходил, как мрачная туча.

Ар отвечать не стал. Опустился за стол напротив меня и поймал мой внимательный взгляд.

- Эйра, ты же помнишь, что сегодня у нас с тобой насыщенный день? - спросил он.

Я, признаться, растерялась. Да, на четыре после полудня назначено выступление оркестра перед администрацией универа и попечительским советом. Это будет своеобразный отчётный концерт всех, кто занимался в нашем учебном заведении творчеством. Но вряд ли Арман вообще об этом помнит. Наверняка он имеет в виду свою вечеринку?

- Во-первых, - начал супруг, видя моё смятение, - мы приглашены на обед к твоей матери.

- Точно, - я удручённо вздохнула.

Этот факт совсем вылетел из головы. А ведь мама будет нас ждать.

- Надо сообщить ей, что мы не сможем приехать, - ответила я Арману.

- Почему же? Сможем, - возразил он.

- Но у меня концерт.

- Успеем, - заверил Ар. - А перед визитом к леди Монвир нам с тобой нужно уладить ещё несколько вопросов в городе. Потому прошу тебя через час быть готовой.

- Каких ещё вопросов? - нахмурилась я.

- Важных, - с нажимом проговорил Арман. - А помимо этого следует забрать у модистки те платья, что я для тебя заказал. Прости, дорогая супруга, но тебе придётся это принять. И лучше сразу смирись, потому что в данном вопросе я на попятную не пойду.

После этих слов очень захотелось немедленно встать из-за стола и уйти. Лучше сразу к маме или даже прямиком на вокзал.

Конечно, Ар заметил, какой эффект на меня произвело его заявление, но не спешил раскаиваться. Наоборот, чуть подался вперёд, поймал мой злой взгляд и добавил:

- Если будешь хорошей послушной девочкой, вручу тебе сюрприз, - сказал с провокационной хитринкой.

- Спасибо, не нужно, я ещё от прошлого не отошла, - бросила в ответ.

- Поверь, этот ты оценишь по достоинству. Отдам тебе его, когда вернёмся домой.

Он смотрел открыто, внимательно, но я не спешила соглашаться. Наоборот, появилось гадливое чувство, что меня пытаются купить.

Ар откинулся на спинку стула и отвернулся к окну, за которым только недавно показалось солнце. Радужное настроение супруга заметно потускнело, но мне было всё равно ‒ моё он тоже испортил.

Ели мы в молчании. Нола поначалу ещё пыталась нас разговорить, но быстро поняла, насколько это бесполезно. Мне даже показалось, что она стала с нетерпением ждать окончания нашего завтрака. А когда я встала из-за стола и поблагодарила за еду, женщина только махнула рукой.

Кухню я покинула первой. Но Арман догнал меня на лестнице и, преградив путь, примирительно выставил перед собой ладони.

- Ладно, давай попробуем иначе, - предложил он. - Я прямо сейчас отдам обещанный сюрприз, и если он тебе понравится, то ты сегодня будешь весь день играть роль образцовой, милой и покладистой супруги.

Я посмотрела на него с откровенным скепсисом. Даже стало интересно, во сколько Граниди оценил день моего послушания.

- Хорошо, - ответила равнодушно. - Но если мне не понравится, то я так и скажу. А ты оставишь меня в покое до самого вечера. Визит к маме я отменю.

- Договорились, - на лице Армана промелькнула лёгкая улыбка, в которой чувствовался какой-то подтекст. - Иди к себе, сейчас принесу.

Он развернулся и продолжил подниматься по лестнице. Я тоже направилась в свою комнату. Но всего спустя полминуты в дверь постучали.

- Заходи, - разрешила, оборачиваясь ко входу.

Руки скрестила на груди, да и, уверена, весь мой вид сейчас говорил, что лучше Ару сразу вернуть свой сюрприз в магазин, или где он там его взял. Я не собиралась принимать от него ничего: ни деньги, ни платья, ни драгоценности. Была намерена наглядно продемонстрировать, что меня не интересуют его подачки.

Ар остановился напротив, конечно, оценил выражение моего лица, но вопреки ожиданиям, улыбнулся.

- Тебе не идёт быть стервой, - проговорил он с лёгкой и странно тёплой снисходительностью. - Это не твоё амплуа.

После чего протянул мне простой конверт из плотной бумаги. Небольшой, желтоватый, в таких обычно передавали короткие записки через посыльных.

Это оказалось неожиданно, наверное, потому я приняла его без колебаний. На лицевой стороне не было ни имени, ни адреса. И только в уголочке красовалась едва заметная бледная буква «Э».

Сердце кольнуло узнаванием. Дыхание вмиг сбилось, а пальцы будто оцепенели. Я смотрела на эту закорючку, выведенную таким знакомым почерком, и боялась поверить, что глаза меня не обманывают. Зачем-то подняла растерянный взгляд на Армана, будто ища подтверждение внезапной догадке, а он ободряюще улыбнулся и кивнул.