Желание. В океане магии

Глава 4

* * *

В последующие дни наше путешествие проходило на удивление тихо и мирно. Настенька периодически приставала ко мне с расспросами об ангелах, Авен недовольно возмущался тем, что в этих горах его магия категорически не хочет работать и просил меня вернуться домой. Я посылала обоих по далекому, весьма экзотическому адресу и продолжала наслаждаться природой. После моего отказа малышка снова начинала засыпать вопросами некроманта, которому уже на шестой день порядком надоело на них отвечать, но он героически продолжал держаться. На восьмой день эстафетная палочка в игре "Расскажи мне обо всем!" перешла ко мне. Сила всё еще продолжала халтурить, но иллюзии работали идеально, чем я бессовестно пользовалась, создавая красочные географические карты и иллюстрации во время рассказов о странах и народах нашего мира.

- А как называется эта страна?

Несколько удрученно гляжу на мелкую, только сейчас решившую проявить интерес к географии.

- Твердь.

Девчушка подозрительно уставилась на меня.

- Ты шутишь?

- Отнюдь, - небрежно дернула плечом, вызывая очередную иллюзию. – Изначально - Твердыня – по названию первого города, основанного союзом магов, людей и пришлых рас после долгой кровопролитной войны и изменения законов нашего мироздания, - заученно продекламировала набившую оскомину еще со времен школы фразу. - По мере их расселения и образования новых городов Твердыня была переименована в Стольный, а разросшаяся территория так и осталась в устах жителей Твердью. Ну а монарх решил не заморачиваться и так ее официально и зарегистрировал. Лет пятьдесят назад государство объявило о прекращении своего расширения, поэтому следующий основанный город станет столицей новой страны.

Восточная часть иллюзорной карты засияла чуть ярче, показывая значительный кусок свободной территории.

- Да ну вас, - неверяще произнесла Настенька. – Быть такого не может, чтобы никому не хотелось прибрать такие территории к своим рукам.

- В нашем мире после древней войны не так много жителей. А правителям и без того забот хватает, чтобы еще с населением ругаться из-за свободной земли.

- А если просто приказать?

- Магам? – я ухмыльнулась. – Хотела бы я посмотреть на их ошарашенные физиономии от такого приказа.

Мечтательно закатываю глаза. Авен насмешливо фыркнул.

- А что, у вас король – не маг?

Отрицательно качаю головой.

- Политика – вещь весьма интересная, хоть и грязная. И многие бы попробовали в нее поиграть, да только любой, принявший ее правила, навсегда теряет все свои способности.

- Все?!

- Абсолютно. Маг лишается магии, оборотень – второй ипостаси, вампир и эльф – бессмертия. Каждый, ставший на эту стезю, теряет самое ценное что имеет в обмен на право попробовать заполучить власть.

- Почему только попробовать?

- Потому что не всякий, даже ставший политиком, способен завоевать доверие и уважение магов. А без них не видать ему власти.

- Но кто-то ведь должен управлять государством.

- Естественно. Потому Твердью уже многие столетия живет и здравствует одна царская династия. У нынешнего царя есть и армия, и слуги, и дворяне. И все прочие придворные атрибуты. Только магии у него нет.

- А если человек просто родился в этой династия, а власти не хочет, его что, насильно заставляют?

- Зачем же? Многие члены династии очень даже способные маги, - при этих словах некромант покосился на меня.

Незаметно пнув его по ноге, я сочла за лучшее продолжить самолично. А то сейчас понарасказывает, а мне потом расхлебывать!

- Изначально все дети рождаются со способностями. И обучаются соответственно им. Но затем те, кто принимает решение отправиться вслед за сладким зовом власти, их просто теряют. Поэтому у нас нет такого обычая престолонаследования как передача короны от отца к сыну. Любой, имеющий хоть каплю царской крови, имеет право заявить о своем желании занять трон. Всех претендентов регистрируют и проводят с ними жесткий курс обучения. По его окончании ученик, показавший лучшие результаты, объявляется наследником короны. Остальные претенденты назначаются его советниками. Если всё идет хорошо, всем всё подходит, то со временем наследник принимает бразды правления государством. Если же вдруг, по каким-либо причинам, он не справляется со своими обязанностями, коих у него бессчетное количество, либо он был отвергнут народом, место наследника занимает второй по успеваемости курса претендент. И так по убывающей до последнего ученика. По тому же принципу выбираются и управляющие городами. Только им наличие царской крови не требуется.

- Но ведь можно просто подставить своих соперников и заполучить желанное место!

- Ага, как же! Так тебе и дали кого-то подставить, когда все сплошь наставники – маги, народ тоже не лыком шит, а у тебя даже в зародыше способностей не осталось.

- А сами наставники через претендентов не могут править?

- Теоретически такое возможно, практически – кто ж им даст?