Академия драконов: неучтенная адептка

Глава 11.

До рассвета еще было далеко, когда принц впихнул Изабелле папку, сказал что-то про жениха и ушел к себе.

Дракон в женихах – что за глупость! Да и кто ему позволит? Король снова дал понять, что желает видеть Изабеллу женой сына. Он при встречах часто намекал на тему скорого родства, но девушка была уверена, что сумеет выторговать себе свободу. Ей не то, чтобы не нравилось выполнять то, к чему ее обязывала роль первой леди Инсалара, но эти дела занимали немало времени. Те же вдовы и сироты, их надо было устроить и проследить, чтобы дети получили образование. Изабелла участвовала в распределении грантов на обучение талантливых сирот, курировала ремесленные школы и школы при храмах стихий, проверяла обустройство и стипендии сиротам в Академии. Работы хватало. А еще судебные разбирательства, если истцами или ответчиками выступали женщины. Сама она не судила, но входила в состав комиссии и следила, чтобы не было ситуации типа «я прав, я мужчина, а она моя жена, поэтому никто». Королевой быть не просто, жаль, что придворные дамы думают, что это только танцы на балах. Дочь советника работала на королевство. А ей хотелось заниматься наукой. Так что никаких женихов! Принц же пошутил, да? Дракон жених, чушь! Хотя лучше дракон, чем принц.

Нет, высочество хороший парень, и леди Форест любила его всей душой. Но по ее мнению, он был чрезмерно ветреный. Совершенно несерьезно ко всему относился, а еще обладал чудовищной привычкой передвигаться под прикрытием воздуха. Изабелла тоже владела немного воздушной стихией, как и всеми остальными. Стихии любили ее и баловали своим вниманием, но ни одна не давалась ей до конца. Такая особенность, как у принца – абсолютное владение одной Стихией, было редкостью. Таких людей (а раньше драконов) называли Избранниками Стихий и поговаривали, что они могут стать их воплощением. То есть принц рано или поздно сможет и сам превращаться в воздух, став воплощением своей стихии. Для государства это может и неплохо, но скажите – как жить с воздухом в качестве мужа? Его же и сейчас не удержать, он все время куда-то рвется, и чем дальше, тем больше. Нет, был бы он воплощением земли с ее надежностью и основательность, или хотя бы огня… Изабелла вздохнула, и подумала, нет, огонь тоже не годится, хотя это могло бы быть интересным. Но воздух, нет… Как и каменный муж – ну куда это?!

И снова мысли переключились на дракона. К счастью, принц и сам не желал этого брака, так что с него станется, чтобы не исполнять волю отца подыскать ей жениха себе на замену. Но не дракона же! Абсурд!

И что за папку он принес?

Девушка потянула за веревки, скрепляющие плотные картонки. Подняла первый лист.

«Таир тирс Раундер».

Брови девушки взметнулись вверх. Принц принес ей досье на драконов? Познавательно. И что имелось в виду – «разобраться с чешуйчатыми»?

Оставшееся время до завтрака дочь советника старательно изучала бумаги, делая пометки для себя и отца.

Многие драконы были полукровками, если про них вообще можно так сказать, ведь у драконов рождались только драконы. Все адепты были «тирсы», то есть отпрыски знатных и влиятельных кланов, и все обладали зачатками стихийной магии, которая, впрочем, им не подчинялась.

И снова Белль подумала о женихе. Был список девушек, которых можно было поощрять к общению с драконами. Девушки знатные, драконы тоже. Но это же ничего не значит, правда?

Изабелла рада была бы обмануться, но понимала, что случайностью здесь и не пахнет. Но обо все этом она подумает потом, а сейчас – завтрак.

***

Первый завтрак проходил в столовом корпусе и предполагал знакомство с ректором.

Именно там высокопоставленный и сильнозанятой дракон поздравил студентов с поступлением, напомнил, что территория академии общая и все в ней доступно любому адепту. При этом он так зыркнул на драконов, что те притихли. Рассказал, что система питания заказная, еду доставят в отведенные промежутки времени в одно из трех выбранных мест – покои адепта, обеденную зону в общежитии или столовую. Но это только пока идет период адаптации и наладки всех процессов жизнеобеспечения Академии, потом будет работать раздача.

Предупредил, что браслет также является пропуском во все доступные помещения и если пропуск не подтверждает проход, значит туда нельзя.

Напомнил о безопасности и о том, что к недостроенным корпусам ходить не надо, поскольку они все равно огорожены щитами, и если адепты что-то нарушат в его плетениях, и ему придется их восстанавливать, то он сам лично отправит этих умников по домам.

Также он выразил надежду, что учеба будет плодотворной и успешной, и адепты сосредоточатся именно на этом. В качестве поощрения пообещал во втором полугодии доступ к самым современным исследовательским лабораториям.

Еще были наставления и напоминания о том, что Академия на какое-то время станет их общим домом и всем им придется привыкать к обществу друг друга, потому что выбора ни у кого нет.

После этого дракон покинул общий зал, а его соплеменники выдохнули свободно и стали бросать заинтересованные взгляды на людей.

Один из них вальяжной походкой скучающего ловеласа приблизился у столу неподалеку от Изабеллы, при этом умудряясь все время коситься на неё, и спросил:

- А что девушки делают вечером? Не желают ли скрасить общество высокородному дракону?

Потом покосился на тарса и добавил:

- Я не принуждаю, полагаю, девушки и так оценят предложение.

И вот если бы он сформулировал свой интерес как-то иначе, возможно, что леди, до этого с любопытством поглядывающие на молодых драконов, были бы более благосклонны. Но речь дракона они закономерно сочли оскорбительной, и кто-то из провинциальных дам ответил весьма резко:

- Хвост не дорос, чтобы вечер скрашивать. Перья прибери, поумней, может, кто на тебя и посмотрит.

Дракон, оскорбленный сравнением с пернатыми, вспыхнул и начал раздувать щеки, собираясь то ли ответить, то ли плюнуть огнём, но на его плечо легла рука старосты.