Проект Антитерра

Глава 11.

- Но очень Землю напоминает… - всё ещё сомневалась Мария. – Интересно, что нас там ждёт?..

- По крайней мере, жизнь… Если есть леса, значит, есть кислород, есть вода и органика… - без всяких сантиментов резюмировал Кузнецов, - может, нам ещё и понравится Антитерра…

Современные оптические приборы позволяли космонавтам разглядеть до мельчайших подробностей рельеф планеты и следы цивилизации. В определённых местах скученно высились, какие-то сооружения, дымили трубы, большие пространства поверхности напоминали геометрические фигуры по типу прямоугольников, как земные поля или луга…

Для посадки челнока Кузнецов выбрал открытое место около водоёма, окружённое лесным массивом, подальше, от каких-либо признаков жизни…

Любое изменение в состоянии космического корабля – это серьёзная подготовка, а отстыковка его части, тем более. Если принять во внимание, что садиться челноку предстояло на неизведанной планете, населённой живыми и вполне разумными существами, то опасность усиливалась. Неизвестно ещё, рады ли будут хозяева таким гостям…

Сделав последний виток вокруг Антитерры, «Пилигрим» остался дрейфовать на орбите, а челнок с космонавтами, отделившись от основного корабля, пошёл на сближение. Команда, как и при взлёте, экипировалась в скафандры с автономной подачей кислорода и приготовилась к перегрузкам.

Мария ужасно волновалась, хотя, ей только это и оставалось, вся работа по пилотированию и посадке возлагалась на Егора. Он был серьёзен и сосредоточен. Нервничал ли Кузнецов, понять было невозможно. Судя по его виду, всё проходило нормально, и Марию его деловой вид успокаивал…

***

Преодолев плотные слои атмосферы, челнок с командой «Пилигрима» словно огненный шар, нёсся навстречу неизвестности. Члены его команды готовились катапультироваться в случае чего.

Но обошлось. Мягкая почва приняла их маленький корабль, словно колыбель с ребёнком, нежно и спокойно, они почти не ощутили удара. Корпус челнока ушёл в глубину на три четверти, но люк находился сверху, поэтому пассажирам ничто не угрожало. Автоматика не подвела, люк открылся от нажатия нескольких кнопок, и внутрь начал поступать воздух, вполне пригодный для человеческих лёгких.

Адаптировавшись после посадки в течение пары часов, люди медленно начали выбираться. Тела, отвыкшие от земного притяжения, были словно наполнены чугуном. Марию тошнило, и очень кружилась голова, к тому же, девушка с трудом могла пошевелить рукой, не то, чтобы сделать усилие и оторваться от кресла. А ей казалось, что она в прекрасной физической форме. У Егора дела обстояли не лучше. Его также ломало и мутило, ощущения были не из приятных. Лишь благодаря многолетним тренировкам, не позволившим растерять всю силу, да ещё железной воле, он выбрался наружу…

Спустя несколько часов, оба путешественника, перевалившись через борт люка, оказались на тверди.

- Мань, - позвал Кузнецов, - поздравляю, мы на Антитерре!

Девушка молчала, не успев толком оглядеться, она наткнулась на взгляд, какого-то существа, наблюдавшего за ними из густых зарослей причудливого куста…

Егор, не услышав ответного восторга, повернулся к Марии и, проследив за её взглядом, всё понял. Он тут же, нашарив рукой пистолет, в кармане скафандра, с трудом начал его вынимать. В следующий момент существо, встретившись взглядом с инопланетянами и поняв, что его заметили, выбралось из кустов и залопотало на непонятном языке, активно жестикулируя…

При ближайшем рассмотрении, оказалось, что абориген очень похож на человека. Правда, одет был несуразно и, главное, во всё зелёное, так что удивительно, как Мария его, вообще, заметила. Он издавал непонятные гортанные звуки, но судя по осознанному взгляду и мимике, это была речь.

Егор вспомнил про лингвадаптер, висящий на шее, чудо-аппарат был создан специально для их полёта. Он считывал эмоции, мимику и жесты говорившего, преображая в понятный для землян язык. И передавал через специальную микромембрану, спрятанную в ухе космонавта. Мария тоже пыталась распознать через адаптер, о чём говорил незнакомец.

Приблизительный перевод подтвердил то, что они встретились с разумным существом, которое зла им не желало. Звали его Негоид, это был пожилой самец. Он видел, как огненный шар спустился с небес, и поспешил к месту посадки.

Негоид был разумен и понимал, что перед ним пришельцы. Размахивая верхними конечностями, а точнее, руками и, кивая в разные стороны головой, он выражал огромную радость, что ему довелось стать свидетелем их появления. Используя лингвадаптер в обратных целях, Егор сообщил, что им нужна помощь, и Негоид, странно приседая в знак согласия, поспешил им её оказать…

Оставив скафандры в челноке и, захватив всё необходимое, они до самого люка замаскировали его ветками и грунтом, вздыбленным от их падения вокруг так, что корабль стало совсем не видно. Затем, абориген увлёк людей за собой. Он привёл космонавтов к землянке или, лучше сказать к широкой норе, видимо, своему дому.

Ходил он чудно, жестикулировал, круче любого героя индийского фильма, а говорил на языке, не похожем ни на один из европейских. Марии показалось, что звуковые переходы и гортанность напоминают китайский, но поскольку она не знала его, уверенности не было.

Погода в месте их посадки была благоприятной и соответствовала летней, по меркам земных субтропиков. Было тепло и влажно. Негоид слазил в свою нору и, повозившись там немного, вынес нечто типа корзины, наполненной странными крупными плодами фиолетового цвета наподобие баклажанов.

Поскольку гости недоумённо рассматривали его угощение, он сам разрезал плоды орудием, напоминающим мексиканский мачете, и показал, как это есть, приглашая последовать его примеру.

Марию, как медика пугала такая дегустация. Даже, если гостеприимный хозяин не пытался отравить гостей, не факт, что их организмы готовы принять неземной продукт без последствий. Тем более, что в разрезе диковина имела неприятный бордово-коричневый оттенок, скорее напоминавший подгнившую плоть. Запах тоже был весьма странный, не дуриан, конечно, но и не парфюм…