Подружка невесты

Часть 3. Глава 2. Отмена отбора

Нервно кусая губы, я какое-то время просто ходила от окна к двери и обратно. В голове то и дело появлялись различные вопросы, которые потом снова терялись в хаотичном потоке мыслей. Внутри чувствовались обида и недоверие. Обида на Морака за то, что не рассказал всего, воспользовался моим неведением и после просто канул в лету, и недоверие к словам Теороха. Незнание и ожидание какого-либо подвоха, словно что-то вот-вот выпрыгнет из-за угла, никак не давали покоя. Хотелось разобраться, понять, что будет и что делать дальше. А у меня ни грамма информации не имелось. Кругом одни секреты, тайны и попытки манипуляций.

Разозлившись, резко и от души пнула софу, на которой еще недавно сидел старший Этельбран. Эмоции переполняли, и хоть в принципе в академии меня учили справляться с подобного рода всплесками, и у меня это даже прекрасно получалось, сейчас вместе со злостью с цепи сорвалась и магия Источника, отшвырнув диван яркой зеленой вспышкой к противоположной стене.

Округлив глаза, закусила вновь губу, на этот раз от стыда и раскаяния, что ломаю королевскую мебель, но самобичеванием не позволила заняться вновь появившаяся в комнате подруга.

— Ты это чего тут разрушения устраиваешь? — возмутилась она прямо с порога. — Нам здесь еще жить.

Усмехнувшись, постаралась взять себя в руки.

— Не думаю, что слишком долго, — пробормотала в ответ. — Ты что-нибудь узнала?

Грациелла, пожав кокетливо плечиками, прошла внутрь, снова запирая дверь, и я в который раз ощутила себя в клетке.

— Разбирательства будут, — отозвалась Граци, — в том числе с тобой, за то, что ты барьер разрушила. Паника уже в обоих королевствах поднялась, особенно в близлежащих к Вантиллерскому лесу селениях. Люди считают, что древнее зло выбралось на свободу и всех нас ждет кара небесная. Ну и все в таком духе...

Покачав головой, почувствовала себя совсем уж незавидно.

— Не уверена, что они не правы, — вздохнула, вспоминая недавний рассказ старшего поглотителя. Вкратце пересказала информацию, донесенную до меня двумя братьями, Грациелле, на что та только головой покачала. — А тебе откуда уже такие сведения известны? — решила уточнить.

— Я с верховным чародеем пообщалась, — заулыбалась подруга. — Он на самом деле неплохой и душка.

Да, тут куда ни ткни, все вроде бы неплохие и душки, а потом оказывается, что всего лишь тебя использовали. Ощутив очередной прилив злости, я с трудом удержала рвущуюся наружу ярость.

Мне нужно успокоиться и взвесить все трезво, но как можно это сделать, когда все, чему ты верила, разлетается в прах? К глазам подступили слезы обмахнутой девушки, и я поскорее отвернулась к окну, лишь бы Грациелла не заметила. Иначе она начнет меня успокаивать и задавать всякие ненужные вопросы, и я только сильнее расклеюсь.

— Да ты не переживай, Адри, — проговорила подруга, зачем-то разбирая свои платья. — Разберемся. К тому же, по пути сюда я встретила госпожу Ардаль. Она просила к ней вечером зайти.

Закусив губу, нахмурилась. Вот только объявлений о продолжении отбора мне сейчас только и на хватало…

Ближе к вечеру нас всех действительно собрала «надзирательница«, о существовании которой я уже в этой суматохе успела позабыть. Я как будто вообще находилась в совершенно другой реальности, забыла, что я приехала во дворец на состязание невест, что планировала просто выдать замуж свою подругу, так, чтобы брак был гарантированным, а по окончании лета хотела просто вернуться к чтению книг, изучению магии в академии и жизни простой ученицы.

Как все так успело кардинально поменяться? Кто же знал, что то, что начиналось, как шалость и попытка чуть успокоить подругу и родителей, может обернуться авантюрой государственной важности, что сила, которая ранее считалась всеми просто не до конца оформившимся даром, на самом деле является настоящим Источником?!

— Дорогие мои, — сообщила тем временем наставница, вышагивавшая перед нами нервно из стороны в сторону. Прямо как еще несколько часов тому назад. — Вынуждена Вам сообщить, что Их Величества короли Аркании и Солиса вынуждены временно приостановить наше мероприятие.

При звуке этих слов в зале поднялся невообразимый шум. Кто-то вздыхал, кто-то разочарованно заплакал, кто-то наоборот обрадовался. Вопросы градом полетели в госпожу Ардаль, словно камни. Подняв пухлые руки вверх, женщина быстро замахала ими, стараясь успокоить участниц. Поняв, что данный жест не слишком эффективен, гаркнула:

— Тихо!

Звук ее властного голоса эхом разлетелся по помещению, заставляя девушек вздрогнуть, даже меня, хотя я, казалось, уже успела повидать некоторых ужасов. Претендентки нервно дернулись, выпрямились, как по команде, и мгновенно умолкли. Я переглянулась с Грациеллой, которая все время находилась рядом. Подруга только губу покусывала в некотором волнении, но выглядела вполне уверенной в себе, что заражало и меня.

— Временно? — поинтересовалась одна из конкурсанток, уже более робко. — То есть, ненадолго?

Господа Ардаль с интересом уставилась на девушку.

— Вам всем необходимо в течение трех дней собрать свои вещи и покинуть дворец, — немного помолчав, будто делая траурную паузу, заявила наставница. — Поскольку ситуация чрезвычайная, и ранее с прорывом магического барьера не сталкивался ни один из ныне живущих магов, нам доподлинно неизвестно, сколько времени может потребоваться на его восстановление и ликвидацию возможных последствий. И к тому же, все внимание правителей и приближенных к ним лиц будет занято именно этой проблемой. На отборы времени не осталось.

Все девушки умолкли, в зале повисло гробовое молчание, прерываемое всхлипом кого-то из особо расстроившихся. Я же подумала, что парочка из ныне живущих магов уж точно знает, как этот магический барьер наложить обратно. Эта парочка накануне бесцеремонно наведалась в наши с Грациеллой покои...

— Если ситуация разрешится в кратчайшие сроки, — заверила тем временем Воярина Ардаль, чтобы уж совсем крест на попытках выйти замуж за именитых лордов не ставить, — то вы получите приглашение на возобновление отбора. Если же нет, то празднество придется перенести на следующий год.