Самое горячее в меню 

Глава 5

Тори падает на кровать с тревожным ощущением, что этот день ничем хорошим не закончится. В глубокой задумчивости вновь перечитывает записку. Стоит ли ей идти на эту встречу? Кто знает, кого она там встретит? Уж точно не мистера Хэлла! Вряд ли он готов простить её, и подобное ребячество точно не в его духе. Хотя... Что если он решил проверить то, насколько она смирилась с решением мистера Фера? И всё же немного поразмыслив, Тори окончательно скидывает с весов ненавистного Хэлла. Впрочем, легче не становится, потому что других кандидатур у неё нет.

Следующими приходят мысли об отце. Она надеялась, что с поступление в колледж сможет стать свободнее, но его всё равно остро ощущала его незримое присутствие. Особенно в те моменты, в которые он бы он точно был не доволен ею. Нет, Говард Стар никогда не кричал на неё. Но лучше бы он срывался на крик, бил кулаком по столу или разбрасывал всё, что под руку подвернётся. Потому что его спокойный тон, приправленный разочарованием в глаза, выводили Тори из себя. Это бесило, но одновременно заставляло остро ощущать собственную никчёмность. Говард хотел, чтобы она была идеальной дочерью, а Тори была просто собой.

— Тоби, я дома, — Тори нехотя активирует помощника.

— Привет, Тори!

На создание электронного помощника она потратила почти полгода. Но работа над его совершенствование ведётся постоянно. Хотя он уже многое умеет: распознаёт её голос, следит за расписанием, может поддержать разговор и даже заказать доставку пиццы.

— Что нового? — по привычке спрашивает Тори.

— Из важного: тебя ждёт подборка статей по теме...

— Стоп, — прерывает помощника Тори, зная, что впереди её ждёт скрупулёзное перечисление названий всех статей. — Набери отцу.

— Одну минуту.

Тори слушает длинные гудки, пока Тоби выполняет её поручение, и не может сдержать горькой усмешки. Попросив помощника сделать звонок отцу, она словно переложила на него часть не столько тяжелой, сколько неприятной ноши. И пусть это только иллюзий, но ей действительно становится немного легче.

— Добрый вечер, Говард Стар! — раздаётся голос Тоби, и Тори вся подбирается — напряжение мгновенно сковывает всё тело.

— Добрый вечер, Тоби! — с нарочитой вежливостью отвечает отец. После секундного замешательства обращается к Тори: — Привет, дочь. Никак не могу привыкнуть к твоему личному секретарю.

— Привет, пап, — Тори старается придать голосу бодрости и воодушевления. — Тут кое-что случилось, ничего страшного, просто небольшое недоразумение...

Тори бесит то, что каждый раз в разговорах с отцом, когда в её жизни случается то, что он не одобрил бы, она начинает блеять как испуганная овца. И она делает глубокий вдох, обещая себе, что дальше её голос будет звучать твёрдо, как слышит:

— Ты ведь всё исправишь?

Уже по интонации — спокойной, и даже доброжелательной, но всё же с еле заметными нотами недовольства — Тори понимает: отец в курсе случившегося.

— Конечно.

— Твои эксперименты... Ты знаешь, я всегда поддерживал тебя в них, но ты должна понимать, что для всего есть грань. Я не смогу оплачивать восстановление лаборатории каждый раз, когда ты недостаточно хорошо подготовилась для рискованной работы.

— Но я хорошо подготовилась! — От острого чувства несправедливости Тори подскакивает на кровати. — Всё случилось не по моей вине...

— Тори! Терпеть не могу, когда ты пытаешься перекладывать ответственность на других. На это раз я всё оплачу, но если подобное повторится, искать деньги будешь сама. Пора взрослеть, дочь.

Тори многое хочется сказать отцу. Например, спросить его, как ей повзрослеть, если он продолжает контролировать её жизнь. Она ведь и помощи ещё даже не попросила, а он уж всё за неё решил. О том, что он вновь не встал на её сторону, не поверил, не попытался защитить, она и вовсе старается не думать.

С силой она пинает брошенный возле кровати рюкзак. То, что отец по привычке сбросил звонок, не попрощавшись, тоже бесит. Немного пометавшись по комнате и, наконец, успокоившись, Тори хватает мобильник. Часы показывают почти семь, а значит, до девяти осталось немного. Тори решает, что душ ей не помешает и, быстро собрав необходимое, идёт к общим душевым на этаже.

После она долго выбирает, что надеть. Не потому, что ей хочется выглядеть по-особенному. Крутиться возле зеркала с кипой одежды в руках — любимое занятие её соседки, а не её. Но вот немного замаскироваться и при этом не привлекать к себе лишнего внимания — стоящая идея.

Уже перед выходом из комнаты Тори на секунду задумывается о том, что лучше остановиться и больше не вспоминать о записке. Но почти сразу прогоняет эту мысль: она была бы не Стар, если бы повернула сейчас обратно.

Спустя десять минут Тори медленно и методично следует по нужному маршруту. В уме, чтобы не думать о том, что её ждёт, она высчитывает оставшееся расстояние, свою скорость и то, сколько ей осталось до важной встречи. Примерно двенадцать минут, если она права в своих вычислениях.

Она немного не доходит до нужного места, свернув к деревьям, что растут неподалёку. Сначала ей хочется осмотреться. На часах 8:57, но Тори не спешит выходить из тени. Ровно в девять из двери запасного выхода появляется уборщик. Оглядевшись по сторонам, он спокойно удаляется, оставив дверь приоткрытой.

Тори выскакивает из-за дерева и быстро идёт вперёд. Дверь легко поддаётся, и Тори оказывается в тёмном коридоре. На секунду теряется и не может определить своё точное местонахождение, но, выдохнув, включает голос разума и двигается вперёд к лаборатории.

Ручка в помещение поддаётся, и Тори входит в святая святых. Но стоит ей попытаться закрыть дверь, как возникает препятствие в виде чей-то ноги. В следующую секунду кто-то зажимает ей рот широкой ладонью.

— Не кричи, Стар.