Хранитель. Книга 2

Глава 23

На небольшой круглой площади яркими разноцветными шапочками стояли шатры. Звонкие ноты зажигательной музыки лились отовсюду, однако на порядок громче звучали веселые голоса и смех горожан. Жители прогуливались мимо палаток, покупали закуски, сувениры. Толпы стояли у палаток с развлечениями. Одни старались сбить мячиками все статуэтки, другие смотрели кукольный спектакль, третьи спешили на новый кулачный бой. Но большим вниманием пользовались шатры путешествующих циркачей.

Две высокие почтовые башни из серого камня соединял толстый канат, через центр которого, как раз над открытой сценой, был перекинут другой канат. Он крепился с помощью специального механизма, не позволяющего скользить вбок. К одному концу перекинутого каната присоединялись два длинных оранжевых полотна. Под аплодисменты зрителей ступила на сцену смуглая черноволосая девушка с красной точкой на лбу. Музыканты заиграли лирическую мелодию. По-кошачьи плавно, покачивая бедрами, девушка дошла до свисающих полотен. И, стоило ей обкрутить их вокруг рук, она птицей взмыла вверх, а летящие вслед концы оранжевых полотен и красная воздушная юбка затрепетали, как пламя.

Публика восторженно захлопала.

— Черт! Уже началось! Ты скоро? — нервно воскликнула Натия. — Я хочу посмотреть на воздушную акробатку!

— Сейча-а-а-с!.. — ответил Макс, увлеченно наблюдая за поединком. Он всей душой был на ринге, а тело то и дело порывалось вперед и отзывалось на каждый блок и удар. — Иди без меня. Я позже подойду.

— Найдешь по коду! — крикнула напоследок Натия и убежала.

— Ха! Я такой спец… — фыркнул Макс, не сводя глаз с кулачного боя, и резко выкрикнул, проглотив гласные: — Ты куда!.. Влево! Вот баран…

Акробатка кружилась по оси, держась за полотна лишь одной рукой. Ее то поднимали ассистенты, то опускали. Она кувыркалась, летала над сценой, как сказочное существо. В какой-то момент девушка начала подниматься вверх, накручивая на себя полотна, и под торжественный аккорд «сорвалась» вниз. Зрители затаили дыхание и, только когда она пролетела ласточкой низко над сценой, восхищенно зааплодировали и загудели.

Натия громко хлопала в ладоши, и не сразу услышала, как ее позвала Кира. Она с Эвикой и стражниками пробирались через толпу.

— Натия! — воскликнула Кира.

Подруги поприветствовали друг друга, Кира представила Эвику.

— А где Макс?

— Он у ринга, — ответила Натия, быстро повернув голову к девушкам, и вновь вперилась взглядом в воздушную акробатку. — Скоро подойдет. Ого!.. — выдохнула она завороженно.

— А вот и я! — раздалось со спины. — О! Все в сборе! — к ним приближался Макс, обходя группу мальчишек.

Выступление акробатки вскоре закончилось. В перерыве между номерами Кира и Эвика рассказали, почему вчера так и не смогли встретиться с ними на фестивале — практика с шарами продолжилась до самого вечера.

— С горем пополам мы все сдали, — заканчивала Кира, — но преподаватель под конец дня был очень разочарован.

— А еще на взводе, — подхватила Эвика и весело добавила в полголоса, прикрывая рот рукой: — и с новым парфюмом.

Макс громко рассмеялся, даже Натия захихикала.

— Взрывать шары — обычная практика, — махнул рукой Макс. — О! А вы слышали о двух легендарных обалдуях ВАГО? — спросил он у Киры и Эвики, широко улыбаясь.

— Нет, — замотали головой подруги.

— И не нужно, — встряла Натия, но ее слова остались без внимания.

— Они соревновались, кто больше тренировочных шаров взорвет. Взорвали по пять, — восхищенно вещал парень, — и их отстранили от занятий на несколько дней.

— Сколько?! — выдохнула Кира.

— Мамочки! — изумилась Эвика. — Целых пять штук?! А кто они?

— Я спрашивал. Одни не знают, а другие почему-то молчат. Интересно, что раньше преподы часто приводили их в пример, какими быть нельзя, — Макс скорчил снобскую рожицу, — а потом резко перестали. Случилось это четыре или пять лет назад. Кстати, обалдуи учились в одно и то же время с Его Светлейшеством и командиром.

— Да? Спрошу у Ландора, — вызвалась Кира. — Может, он знает.

Эвика закивала.

— Спроси! И мне обязательно расскажи! — умолял Макс. — Они мои примеры для подражания! — с обожанием сказал он.

Натия воззрилась на него, как на умалишенного.

— На первом курсе взрывали одновременно по два шара! — указал он пальцами цифру, а в глазах светился восторг.

— Кто-о?! Ландор и господин Адрио? — не поняла Кира. Она представить не могла, чтобы такие серьезные люди могли совершить подобное.

— Нет! Два обалдуя! — возразил Макс и поспешно добавил: — Его Светлейшество и командир для меня тоже примеры для подражания.

— И ты их поставил в один ряд, — пораженно выдохнула Натия, качая головой. В глазах так и читалось «Ты потерян для общества».

— Любишь же ты ко всему придираться! — подколол ее Макс, пихнув локтем.

— Надо же, чтобы кто-нибудь вел себя по-взрослому! — она пихнула его в ответ.