Лик Ветра. Том 3

Глава 8

Амфитеатр был построен в Нордхолле еще в начале существования крепости. Выдолбленные из скалы полукругом сидения в самом центре обители имели два пристроенных входа со стороны сцены. Какую цель преследовали северяне, у которых не было традиций наблюдать за спектаклями или принимать решение общим советом до сих пор было неизвестно, но сейчас это архитектурное сооружение пригодилось как нельзя кстати.

Важные особы, приглашенные Сарвиллом Кхолдом на Свободный Конвент уже занимали свободные места в обществе других правителей и землевладельцев, обязательно находя рядом с собой место для одного или даже нескольких своих советников. Те, кто уже был знаком друг с другом, переговаривались короткими фразами и даже шутили на разные темы. Иные сидели в молчаливом спокойствии наблюдая за остальными владыками и, по-видимому, делая какие-то свои умозаключения. По рядам ходила девушка с кувшином воды и предлагала присутствующим утолить жажду в преддверии важного собрания.

Ноэми сидела у самого входа на сцену и нетерпеливо поглядывала по сторонам.

– Куда он запропастился? – спросила она у самой себя, но кажется ее слова долетели до конунга Искрада.

– Медведь имеет обыкновение опаздывать?

– Он имеет обыкновение ожидать от него всего, что угодно. Но я полагала что мудрости, набранной в последние годы ему хватит, чтобы не испытывать терпение тех, кто проделал дальний путь следуя на его зов.

Совет не начинался уже долго, хотя обещанное время начала конвента давно наступило. Чувствуя нависшее над амфитеатром напряжение на сцену вышла Ноэми.

– Господа, – сказала она, как только ее образ привлек внимание всех до одного. – Каждый из вас был приглашен на Свободный Конвент, потому что, объединившись друг с другом, мы поможем Неймерии процветать и большими шагами идти на встречу прогрессу…

В этот момент под аркой, которая вела в амфитеатр показалась фигура странника.

– И я хочу попросить выступить того, кто имеет четкий план. Того, кто собрал нас всех вместе, потому что ему не все равно что станется с нашим континентом.

Чародейка вернулась на свое прежнее место, а по дороге шепнула медведю:

– Бездна, где ты пропадал?

– Потом объясню, – ответил он и прошел в самый центр полукруглой сцены.

Все присутствующие внимательно смотрели на того, кто совсем недавно был беден и противен большой части населения Неймерии, а теперь стоял с многотысячной армией за спиной и заставлял себя слушать.

– Сперва я хочу поблагодарить каждого из вас, за проделанный путь и желание оставить в прошлом старые обиды, – он глазами пробежался по всем гостям и невольно нахмурился, увидев что-то, чего не ожидал лицезреть. – Меня зовут Сарвилл Кхолд. Я странник из Дастгарда. Скорее всего вы уже слышал обо мне и часто эти слухи не раскрывают меня с хорошей стороны… Тем не менее сегодня вы здесь, а значит не поверили в них, либо просто решили своими глазами увидеть наглеца, что посмел противостоять Рогару Вековечному и ко всему прочему вырезать целую тууринскую деревню. Мои поступки говорят сами за себя, пусть и не всегда то, что я на самом деле хотел сказать. Однако вы приехали в Нордхолл за объяснениями, а значит настало время вам их дать.

Сарвилл еще раз окинул взглядом всех присутствующих. Высоко над остальными участниками совета сидела Лиана, а из-за ее спины прямо ему в глаза светило полуденное солнце. Рядом с королевой Творса улыбался во весь рот Седрик, а с другой стороны, с абсолютно противоположными эмоциями грозно нахмурившись восседал Санли Орегх. Барон Ноген, навалившись назад, заставил людей и нелюдей вокруг прижаться плотнее друг к другу, чтобы освободить больше места для его большого развалившегося тела. Король гномов в окружении своих собратьев гнездился прямо напротив странника, спрятавшись за густой седой бородой так, что ни одной эмоции невозможно было прочитать по его лицу. Конунг Искрад, ярл Тогген, ярл Визириз, баронесса Туавиллик из Якоса, Его Святейшество Иаран из крупнейшего монастыря Святой Касандры, что находился у Змеиного Тракта между Дордонией и Туурином и другие гости, которых он встречал предыдущим днем, присутствовали сегодня в амфитеатре. Все, кроме Измиры, с которой он провел ночь. Медведь уже несколько раз пробежал взглядом по трибунам, но ни ее людей, ни самой Верховной Жрицы Вольных Городов не было на собрании.

– Все вы знаете, что с тех самых времен, когда люди прибыли на материк, каждый город севера, каждая деревня и каждая гора были частью одной большой империи. Да, все были вынуждены подчиняться одному правителю, но на Неймерии все же царил мир. Вместо того, чтобы убивать друг друга люди занимались разного рода науками. Гномы искали Священный Камень в бездне Призрачных Гор, а эльфы продолжали добывать в своем сознании ответы на разные мирские вопросы. Но потом… Потом каждый захотел быть независимым и свободным. Это здравое желание, но, к сожалению, оно привело нас к постоянным войнам. Мы делили территорию, словно она не была подарена нам с вами Богами, а совершенно точно вручена только кому-то одному. Это влекло за собой нескончаемую череду войн и смертей. Потом случилась Инквизиция. Орден Защитников, который не знал запретов и границ давно поделенных территорий. Защитники могли позволить себе ворваться в любой дом и забрать ребенка, женщину или старика. Мужчины, как правило, лишались жизни на месте…

Некоторые из присутствующих кивали, вторя словам странника, другие холодным взглядом продолжали изучать его, а третьи в нетерпении перебить ерзали на месте, еле сдерживая желание разразиться протестом.

– Я знаю, что просить мира на всей Неймерии не имею права! У каждого из вас свои планы и мысли на этот счет. Я позвал вас всех только для одного – объявить о своих целях и доказать, что я не враг кому-либо из неймерийцев. Я ваш друг. Я хочу только того, чтобы война обошла нас стороной…

– Как же вы можете хотеть мира, Сарвилл Кхолд, – возразила баронесса Туавиллик, как только медведь кончил говорить, – с многотысячной армией за плечами? Ведь она не просто так расположилась в тактически правильном месте в Призрачных Горах, восстановила крепость и теперь собирается защищать своего правителя не хуже Могучей Стены, оберегающей Творс.