Моя проклятая ведьма

Глава 3

Это было похоже на аэротрубу. Я будто на несколько мгновений зависла в воздухе, а после меня рывком выбросило из прохода. К счастью, на другой стороне. Я несколько минут сидела на траве, прижимая к себе свою сумку и пытаясь прийти в себя. Голова кружилась, а перед глазами сверкали звёздочки.

Окно позади меня сразу схлопнулось и исчезло, а с ним и мой путь назад. Какая-то ирония судьбы: ещё недавно я так рвалась домой, хотела снять с себя проклятие, а теперь вернулась сюда по собственной воле. А ведь что-то похожее говорила гадалка на ярмарке, — вспомнилось мне.

«Все повернётся не так, как думаешь. Вначале хотела убежать, но придётся догонять. Избавившись от маски, захочешь надеть её снова». Да, именно такими были её слова. А ещё про дорогу, одну длиннее другой. И ведь все сбылось! Только про маску пока непонятно. Хотя, если допустить, что я сейчас в своём истинном виде, а не в теле графини… Меня ведь действительно это тревожит. Узнает ли меня Ронал? Вдруг он вообще не понял, что я исчезла?..

Я тряхнула головой, прогоняя удручающие мысли. Сейчас это совсем неважно. Намного главнее найти цветок для спасения от его проклятия, а там он пусть сам решает. В конце концов, сумею отыскать путь домой, теперь я точно в этом уверена. Даже если для этого мне придётся поднатаскаться в ведьминском ремесле.

Я наконец поднялась, поправила складки на сарафане. Он был единственной вещью в моем гардеробе, которая закрывала мне ноги и которая меньше всего должна была шокировать местное население. Существовал лишь один народец, кого бы, наверное, не удивил мой современный гардероб, — это липси. Они и сами-то были далеки от влияния моды. Да и вообще от одежды.

Признаться, я не знала, куда мне сразу следовало идти и что делать. Заявиться в замок со словами: «Здравствуйте, я ваша Ева-Эва»? Пойти сразу к Роналу? Теперь я несколько терялась.

И все же ноги сами повели меня к замку, до которого было рукой подать: его башни хорошо виделись за деревьями на фоне закатного неба. Моё сердце ныло и замирало в предвкушении возможно скорой встречи с Роналом и остальными. Я вдруг поняла, что соскучилась по всем: Даре, Ригольду с Заком, Гарри, и даже Толстяку! Тёплого бочка и тихого мурчания Тутти мне тоже очень не хватало.

Окно комнаты, которая некогда принадлежала мне, было открыто, и в нем мелькнул женский силуэт в розовых одеждах. Это точно не Дара.

Я остановилась, скрывшись за кустом бузины. Фигура снова приблизилась к окну, и я увидела рыжие волосы. И себя. Точнее, ту, чье тело мне некогда принадлежало. Эва Барбантиа. Сердце отчего-то болезненно сжалось: значит, она все ещё в замке.

— Дара, — зазвучал её голос. Со стороны он показался мне слишком высоким и капризным. — Передай герцогу, когда он будет готов, я зайду к нему. Надо поговорить.

— Хорошо, Ваше Сиятельство, — теперь я слышала голос Дары.

— И приготовь мне ванну. Добавь в нее фиалковые шарики, — продолжала командовать Эва. — Те, что я просила купить.

— Хорошо, миледи.

— Побыстрее, будь добра. Я хочу успеть её принять до встречи с герцогом.

Эва Барбантиа вела себя как хозяйка. И уж точно не как пленница. И Дара по-прежнему прислуживала ей.

— Милорд!

Я вздрогнула от её звонкого восклицания. Графиня выглянула в окно, а я, проследив за её взглядом, увидела Ронала. Точнее, чудовище. Сердце сделало кульбит и рвануло навстречу ему.

— А я вас жду, — тон Эвы стал игривым. — Как провели день?

Она его не боялась. Она знала, какой он. Знала его тайну.

Ронал между тем что-то тихо рыкнул, но без агрессии, и скрылся за деревьями. Похоже, они ладили. Или более того…

Я ощущала себя разбитой и потерянной. Ревность своими кривыми когтями медленно впивалась в сердце, причиняя сильную боль. Стало даже трудно дышать. «Что я здесь делаю? — мелькнула шальная мысль. — Зачем вернулась?»

Я слышала отдалённый смех Эвы, которая, по-видимому, играла с Тутти, а в голове клубилась тьма.

Я не смогу туда зайти. Не смогу заявить о себе вот так просто. Возможно, меня там больше и не ждут…

Куда же мне тогда податься? Куда убежать от этого места, чтобы хорошенько обо всем подумать? Успокоиться?

Ответ пришёл быстро: Гризелла. Только она поверит мне и примет.

Я отступила и пошла в другую сторону. В лес, по тропинке, которая должна была привести меня к ведьме. Надо было спешить, поскольку солнце висело над самым горизонтом, и скоро в темноте будет тяжело ориентироваться. Да и Гризелла могла опять поставить свой барьер от пикси или вовсе лечь спать. Под конец пути я вообще бежала, страшась не успеть и остаться в ночном лесу одной одинешенькой.

Деревья наконец расступились, и передо мной открылась поляна с домом, возвышающимся на столбах. В окне горел свет, значит, Гризелла была у себя. Я беспрепятственно подошла к лестнице, не встретившись ни с каким барьером, и стала взбираться вверх по ступеням. Не дошла ещё до последней, как дверь сама распахнулась, и на её пороге показалась хозяйка. Я остановилась, а она вперилась в меня изучающим взглядом.

— Здравствуйте, Гризелла, — тихо произнесла я.

— И тебе здравствуй, — ответила она, прищурившись. — Кто такая и зачем пожаловала ко мне в такой час? — её голос был напряжен. — Откуда узнала, где я живу? Как нашла дорогу? — она выстреливала вопросы один за другим.

— Я Эва, — ответила я, несколько растерявшись. — Точнее, Ева… И это моё настоящее тело. Я вернулась.

— Ева? — лицо Гризеллы тотчас расслабилось, взгляд стал взволнованным. — Не может быть… Заходи, заходи…

У меня камень упал с души, и я уже проворнее взобралась по лестнице и наконец очутилась в светлой кухне, где так знакомо пахло сушеными травами.

— Это точно ты? — Гризелла снова стала рассматривать меня.

И я показала на свой кулон:

— Возможно, это развеет все ваши сомнения. Он вернулся со мной в мой мир.

— Ох-хо-хо, — покачала головой ведьма. — И как же ты здесь оказалась? Нет, не так, — одернула она себя. — Куда для начала ты пропала? Что вообще произошло?