Один из вариантов жизни

Рассказ шестнадцатый Зеркала

Видно, стресс «двенадцатой ночи» только отсрочил болезнь. Я проболела весь карантин. И, вопреки сложившемуся представлению, вышла из гриппа не только выздоровевшей, но и поздоровевшей.

Вообще-то я никогда не была ни мнительной, ни излишне самокритичной. И уж тем более наплевала на чьё-либо мнение относительно своей внешности. Да никто и не говорил, что я слишком располнела. Наоборот, только и слышала: «Как ты прекрасно выглядишь! Как ты посвежела, как помолодела…».

Так что желание похудеть возникло без чьего-либо влияния. К тому же из чисто практического соображения: любимые джинсы в один далеко не самый прекрасный момент вдруг не сошлись на мне – и всё.

Это случилось девятнадцатого февраля, как раз за неделю до моего дня рождения. Было восемь часов утра, я собиралась в университет. А тут такая неприятность! И я поняла – пора худеть! Решила ничего не откладывать, а посвятить этому следующие семь дней. Тем более, три из них были выходными, а на остальные, не считая сегодняшнего, выпало всего одно занятие – как раз двадцать шестого.

…Отчитав лекцию в университете, я сразу вернулась домой, чтобы наконец-то заняться уборкой. Пока болела, не хватало сил даже посуду помыть, а уж на такие изыски, как смахивание пыли с фарфоровых статуэток, – тем более. Но в тот день я наводила порядок в квартире с наслаждением.

Уже всё было перемыто, когда я вспомнила, что не протёрла круглое зеркало, висящее в прихожей. И лишь только коснулась его тряпкой, как оно каким-то непостижимым образом соскочило с гвоздя и вмиг разлетелось на несколько осколков.

Я ужасно расстроилась. Словно разбился не просто кусок стекла, а целый пласт жизни, которую он отражал последние десять лет. Это была уже вторая неприятность за сегодняшний день. И я решила, что успокоительный шопинг мне просто необходим.

Погода стояла чудесная: тепло, но не слякотно. Падал крупный снег. И было так тихо, как в продуваемом ветрами Симбирске бывает чрезвычайно редко. Пройдя по центральной улице с её многочисленными «супермаркетами» и «бутиками», я свернула в сторону заповедной части города, где, кроме маленьких лавочек, открытых специально для туристов, ничего никогда и не было. Зачем я туда пошла, не могу объяснить и теперь. Наверное, просто захотелось погулять по старинным улочкам в такой прекрасный зимний день.

Но в заповеднике я вдруг обнаружила совершенно новый магазин. На фасаде небольшого домика из красного кирпича висела металлическая вывеска со стилизованной под старину надписью «АНТИКВАРЪ». Было уже часов пять вечера. Начинало темнеть, и вход в магазин освещался мягким светом старинного фонаря.

Я открыла дверь, которая отозвалась звоном висящего над ней колокольчика, и оказалась в небольшой комнате со сводчатым потолком и побелёнными стенами. Эта почти монастырская строгость помещения была самым выгодным фоном для тех вещей, которые его наполняли.

Здесь бессистемно теснились: старый резной буфет с изысканным фарфором за зеркальными стёклами, лампа под большим оранжевым абажуром, стоящая на изящном круглом столике, ширма с диковинными птицами и…

Вдруг я увидела молодую стройную женщину, идущую мне навстречу. Она была в таком же, как у меня, чёрном каракулевом полушубке и длинной драповой юбке. Подойдя ближе, я с изумлением поняла, что это моё собственное отражение в большом старинном зеркале.

Впечатление было настолько сильным, что я тут же решила это зеркало купить. Цена, к счастью, оказалась не очень высокой и по странному совпадению равнялась именно той сумме, что лежала у меня в кошельке. По правде говоря, это были все мои деньги. Но я же хотела сесть на диету! Значит, волею случая, диета будет голодной…

– Зеркало продается в паре, – услышала я чей-то голос. И, обернувшись, увидела сухонького старичка в круглых очках, напоминающих пенсне (а может, это и было пенсне!).

– Но у меня денег только на одно зеркало…

– Это цена за весь комплект.

– А что в него ещё входит?

– Тоже зеркало, – старичок ткнул пальцем куда-то в угол.

Протиснувшись между столом и комодом, я подошла к зарешёченному окну, рядом с которым на стене висело небольшое овальное зеркало. Оно было совсем не похоже на первое – вместо резной рамы с потускневшим лаком и чуть растрескавшимся деревом – сияющий позолотой багет. Со стороны зеркало выглядело очень красивым. Но, заглянув в него, я отпрянула: на меня посмотрело полное и уже далеко не юное лицо.

«Что за чёрт!» – подумала я, но буквально сразу же сообразила, что зеркальное полотно, видимо, не совсем ровное и обладает увеличивающим эффектом. Подобные, но маленькие зеркальца продаются в косметических магазинах. Их назначение – помощь при нанесении макияжа, да ещё, наверное, пристальное наблюдение за своей внешностью. Но я совершенно не хотела, чтобы это пугало висело у меня дома…

– Можно, я заплачу полностью, а возьму только большое зеркало?

– Никак невозможно, – ответил старичок. – Это было главным условием того, кто их сдавал: зеркала должны продаваться в паре.