В объятиях нага

Глава 4

Праздничный зал представлял собой весьма большую гостиную-столовую. В глаза сразу бросился старинный каменный камин, в котором ярко пылал огонь, и темные закрытые шторы на огромных окнах. По углам притаились расписные вазы с красивыми белыми и красными розами.

Почти везде были расстелены пушистые ковры.

В центре зала располагался довольно низкий длинный стол, заставленный разнообразными блюдами, и множество подушек на полу рядом с ним. В комнате витали потрясающе вкусные ароматы, и сразу стало понятно, как я голодна.

За столом сидели женщины – блондинки, брюнетки, совсем юные и постарше. По залу витало щебетание и смех. Молодые безмолвные мужчины в белых широких костюмах разносили напитки и угощения.

Часть стола была пуста, и как я невольно поняла, что это место для хозяина дома.

- Госпожа, проходите, - внезапно, довольно громко, произнес Олан, чуть поклонившись.

В зале мгновенно наступила тишина. Наше появление однозначно произвело фурор среди дам. На меня пристально уставились со всех сторон, сверля любопытными взглядами.

Понимая, что стоять на пороге глупо, сделала несколько шагов вперед и поздоровалась:

- Добрый вечер!

Ответом мне стало перешептывание:

- Это кто?

- Откуда она взялась?

- Почему так странно одета?

- А что происходит?!

- Тихо, - внезапно раздался хлопок ладони по столу и послышался властный женский голос. - Сколько шуму от вас.

Я невольно посмотрела на незнакомку. Она казалась здесь самой старшей. Темные волосы женщины были собраны в высокую прическу, которую венчала широкая золотая диадема.

Один жест, и слуги моментально помогли ей подняться. На первый взгляд темное платье казалось совсем обычным. Но черные кружева на лифе, плечах и рукавах, расшитые мелкими блестящими камешками давали понять, что наряд не так прост. Он подчеркивал изящность и природную грацию женщины, добавлял ей шарма и выделял на фоне остальных «пестрых пташек».

Незнакомка важно подошла ко мне и окинув оценивающим взглядом, вынесла вердикт:

- Молода.

Довольно бесцеремонно взяв меня за подбородок, она сначала насильно повернула мою голову в одну сторону, затем в другую, и цокнула:

- Красивая, да и цвет волос необычный. Шатенка, давно здесь таких не было. Это твой родной оттенок? – послышался вопрос.

- Да, - а потом я, оттолкнула ее руку и возмущенно выпалила. - Вы почему со мной так обращаетесь? По какому праву?!

Словно не слыша моих слов, женщина обратилась к Олану:

- Что сказал Каршас? Девушка здорова?

- Госпожа Лавия, - в ответ мужчина поклонился. - Абсолютно здорова.

- Точно?

- Послушайте, - рявкнула я.- Может, вы не будете обсуждать меня, словно я лошадь?

- Своенравная, - дама прищурилась. Темные омуты в окружении мелких морщинок было прекрасны. Наверное, в молодости эта женщина слыла настоящей красавицей. Но самое главное, ее глаза оказались человеческими. Эта незнакомка, как и я, явно здесь оказалась случайно. Чуть наклонившись, она внезапно шепнула. - Не стоит проявлять свой характер, пока не разобралась, по каким правилам живет местное общество.

Потрясенно уставилась на нее.

За столом опять послышалось перешептывание:

- Эта девица – новая любимица господина?

- Айшара, кажется больше ты не фаворитка?

- Теперь ты одна из нас.

Раздался смех. Какая-то белокурая девушка в полупрозрачном наряде вскочила со своего места и бросилась к двери.

- Стоять! – женщина по имени Лавия остановила ее грозным окриком.

- Госпожа, позвольте мне уйти?

Айшара была совсем молоденькой, не старше двадцати. В красивых глазах цвета весеннего неба виднелись слезы. Она явно расстроилась тем, что сказали женщины за столом.

- Сахиб приказал сегодня всем присутствовать, - послышалось властное в ответ. - Поэтому возвращайся на свое место.

К моему великому удивлению, девушка безропотно подчинилась.

Лавия же окинула всех присутствующих за столом пристальным взглядом и скептически произнесла:

- Мне очень жаль, что вы так и не осознали, куда попали. Я не ожидала, что в гареме господина процветает такая ненависть. Особенно поражена высказыванием некоторых из вас. Вы сами когда-то были на месте Айшары, а теперь злорадствуете…

Внезапно в противоположном конце зала большие двери распахнулись и появился главный гад этого дворца.

Сахиб был во всем темном. Его одежда, расшитая золотом, выглядела богато. На мужских руках, как и на груди, сверкали украшения, заметные издалека.

- Звезда моя, - змей с улыбкой направился ко мне.

Лавия поприветствовала нага поклоном.

Сахиб окинул ее теплым взглядом и промолвил:

- Эту женщину мне послала Звезда. Возможно, именно ей предстоит стать матерью наследника. Ее имя Дария. Любое желание должно быть немедленно выполнено.

- Конечно, господин. По поводу Айшары будут указания?

- Она так и не смогла дать то, что я так желаю. Теперь ее место вместе с другими.

- Поняла.

Сахиб, протянув руку, погладил Лавию по щеке, с какой-то своей определенной нежностью и кивнул:

- Иди на место, - и она послушно пошла.

Все творящееся напоминало мне театр, иначе и не скажешь.