Последние из рода

Глава 26. Предзнаменование.

Ещё немного пообсуждав чудеса леса Миракулум, мальчики пошли спать. Валендил и Эленор уснули быстро, но вот Урануил всё никак не мог уснуть – никак не шёл из головы разговор с Доргом и необходимость рассказать о нём братьям. Но мальчик никак не мог подобрать нужных слов, чтобы начать. Полежав в кровати ещё с полчаса, уставившись в потолок, Урануил решил пойти развеяться – быть может, свежий воздух принесёт ясность мыслей? Удостоверившись, что его братья крепко спят, мальчик встал с кровати и тихо пошёл вниз. Выйдя из домика, мальчик глубоко вдохнул свежий ночной воздух. Хотя осень только началась, в воздухе уже чувствовалось её прохладное дыхание, и мальчика пробила мелкая дрожь. Постояв немного у входа и осознав, что замерзнет, если будет и дальше так стоять, мальчик вдруг вспомнил про горячий бассейн, скрытый от домика за причудливым выступом древесной коры. Быстрым шагом мальчик спустился к тому месту, которое нашёл прошлым вечером и где сидел, спустив с поводка свои мысли, от чего они понеслись галопом по бескрайним лугам и океанам его разума. Всё здесь было таким же, как вчера – те же камни покрытые мхом, тот же ручеёк, бегущий вниз по стволу дерева и впадающий в небольшой каменный бассейн. От воды в ночной прохладе поднимался пар, словно тонкие кружева висевший в воздухе. Урануил наклонился, дотронувшись ладонью до поверхности воды – тёплая. Мальчик разулся, снял рубаху, штаны, и по телу сразу побежали мурашки. Босой ногой Урануил ступил на влажный прохладный мох, а потом в тёплую воду. Глубина бассейна оказалась не слишком большой, и воды Урануилу было только по грудь. Через минуту мальчик почувствовал, как по нему растекается тепло, согревая не только тело, но и душу, и разум. Согревшись, прислушиваться к звукам ночного леса – в последние недели слух у него обострился. Ничто не издавало ни звука, лес спал. Слышно было только мерное дыхание Древа Матери, которое Урануил отчетливо слышал. Мальчик всё удивлялся, что же это на самом деле, ведь Древо Матери точно не было обычным деревом. В тишине ночи Урануил слышал, как где-то в глубине глухо и очень размерено бьётся гигантское сердце, и хоть и дерево кажется спящим, оно совсем не спит. Возможно, он не мог проникнуть в разум этого существа и не понимал его, потому что оно было настолько огромным, настолько древним, что его время текло намного медленнее, чем всё вокруг. И может быть для него, вся история людей занимала не больше мига в его жизни? По крайней мере, к такому выводу пришёл Урануил.

Холодный порыв ветра ударил по незащищённой шеи и груди, заставив мальчика поёжиться. Урануил всем телом опустился как можно глубже в воду. Тепло окутало его, словно пуховое одеяло. Мальчик откинул голову назад, и его глаза уже начали закрываться, но неожиданно он услышал то, что заставило его открыть глаза и снова сесть, внимательно прислушиваясь – где-то над головой тихо хрустнула ветка. Урануил оглянулся по сторонам и уже решил было, что ему показалось, как вдруг, среди густой кроны немного выше него мелькнуло что-то. Мальчик тут же поднял голову и сразу же различил очертания человека, прятавшегося в зарослях. Урануил был уверен, что этот человек следит за ним. Если бы у мальчика было нормальное зрение, то в окружающей темноте он бы не заметил ровно ничего, но это было не так, и Урануил чётко видел, как фигура шевельнулась, и человек тихо спустился на площадку, прямо рядом с мальчиком, спрятавшись за камнем. Стараясь сделать голос как можно более уверенным, Урануил сказал:

– Кто ты? Я вижу тебя. Что тебе нужно?

Видимо немного поколебавшись, человек вышел из-за камня и медленно подошёл к мальчику.

– Если ты не назовёшь себя, мне придётся атаковать тебя, – предупредил Урануил и ещё сильнее приподнялся.

– Не бойся, я тебе ничего не сделаю, – послышался из темноты тихий женский голос.

– Кто ты? Зачем ты пришла? – повторил свои вопросы мальчик, но волновался он уже меньше.

– Меня зовут Лиана, – сказала девушка, – это мы с моим братом вытащили вас из реки, вот я и решила прийти, они ведь никогда бы не дали нам встретиться. Думала посмотреть на вас в сознании.

– Прости, я даже не знал об этом, – сказал Урануил, – никто не говорил нам о том, кто вытащил нас из реки. Спасибо вам обоим; даже не знаю, где бы мы сейчас были без вас. И кстати, я – Урануил.

– Кто бы ожидал, что они ничего вам не расскажут, – с сарказмом сказала девушка, – но в любом случае: рада была помочь, всегда пожалуйста.

Урануил улыбнулся, и лицо Лианы тоже осветила невольная улыбка.

– Не возражаешь, если я присяду? – спросила девушка.

Мальчик ответил:

– Нет, не возражаю.

Лиана села, облокотившись спиной на поросший мхом валун, так же, как вчера здесь сидел Урануил. Некоторое время оба молчали, но потом девушка спросила:

– Можешь рассказать мне о своём доме? Я никогда не покидала пределы этого леса после того, как попала сюда ещё совсем маленькой.

Урануил подумал немного, пытаясь собрать в голове как можно больше из увядающих воспоминаний о доме, а потом сказал:

– Моего дома уже нет, – девушка сожалеюще посмотрела на мальчика, а он продолжил, – но когда-то он был очень гостеприимным, тихим местом. Когда всё закончиться, я вернусь туда. Хочу отдать дань памяти месту, где я родился и вырос.

– А я никогда не видела своего дома, – сказала Лиана, – как впрочем, и родителей. Мой брат, Шорох, помнит и их, и место, где мы родились, но я была ещё слишком маленькая, когда он унёс меня сюда.

– А зачем он унёс тебя? – спросил мальчик.

– Город, в котором я жила, стоял на берегу океана Скорби. Он был самым большим портовым городом на Восточном побережье. Каждый день корабли приходили и уходили из доков, везя товары на юг и на север. Брат говорит, что когда пал Стратар-Астран и Великие ушли, наш город, единственный оставшийся на Востоке продолжил процветать. Он был настолько богат, что правительство смогло собрать целую армию наёмников и после короткой войны отсоединиться от Империи. Тогда Варган согласился даровать моим предкам независимость, и обязался больше никогда не вести военных действий против них и их города. Так продолжалось несколько десятков лет. Но потом всё изменилось. Верховный Совет решил, что они обладают достаточной властью, чтобы снова бросить вызов Империи – ха, наивные, жадные до власти глупцы; они сами погубили и себя и город. Первым делом, они начали поддерживать мятежников: ресурсами, продовольствием, солдатами. Шпионы Варгана донесли ему об этом, и недолго пришлось Совету ждать появления самого императора. Он потребовал прекратить любые отношения с силами мятежников, обосновав это тем, что такая политика напрямую противоречила подписанному договору. Но члены Совета сказали ему, что они сами решают свою политику, и пока они напрямую не атакуют Империю, договор не нарушен. Варган покинул город ни с чем, а на следующее утро, все члены Совета были найдены мёртвыми с разорванными глотками. Мои родители вовремя почуяли запах смерти, и отправили одиннадцатилетнего сына с двухгодовалой дочкой бежать к тем, кого власти города так яро поддерживали. Они хотели остаться, чтобы забрать с собой как можно больше родных, но не успели – вечером того же дня на город обрушились гигантские волны, и стены не были им преградой. За одну ночь, город был полностью разрушен, а все его жители убиты.