Бетс при дворе Императора

Глава 30.

Бетси

- Итак, - сыто зажмурившись и сложив руки на животе, начала Ба, - попробуем выпустить тебя. Раздевайся!

Оборот – это очень удобно. Кошка такое животное, везде можно встретить, это вам не волк и не медведь, и даже не летучая мышь. Кошку спокойно пустят в дверь, еще и погладят при случае. Одно неудобство: для оборота надо раздеваться. У оборотней был какой-то секрет, который позволял превращаться вместе с одеждой, но у них и магия своя, оборотная, когда зверь это вторая ипостась. Ведьма же оборачивалась лишь по необходимости, кошка второй частью личности не являлась.

Зайдя за сундуки, я принялась  раздеваться, аккуратно складывая одежду. В сокровищнице было на удивление свежо, ноги мерзли от прикосновений холодного камня. Поежившись, я отложила последний предмет одежды. Что там надо сказать? Совершаем оборот, оп, и перед нами кот. Бестолковый детский стишок, намертво отпечатанный в голове со времен Академии. Я закрыла глаза, сосредоточилась и – Оп! Из-за сундуков появилась изящная черная кошка, грациозно подошла к Ба и села напротив.

- Вот и ладненько, - удовлетворенно сказала бабуля и направилась к двери.

То, что план ее был недоработан, стало ясно сразу. Выпустить надо кошку, но дверь-то открывает человек. Человеку створки не поддаются. Бабуля билась добрые полчаса. Сначала она просто дергала за ручки, потом упиралась ногой в косяк (а я сразу вспомнила свое возвращение с Горы), потом начала разговаривать с дверьми, показывая на меня и уговаривая приоткрыться, что «выпустить несчастное животное на волю». Несчастное животное мирно дремало, свернувшись клубочком, изредка приподнимая мордочку и наблюдая за потугами ведьмы обмануть дверь. Из сладкой дремы меня выдернули бесцеремонные руки, поставившие перед дверью, и приказ:

- Скребись!

Я поскреблась, даже помяукала, но тщетно. Почесав лапкой за ухом и признав поражение, я скрылась за сундуками. Одевшись, вернулась к Ба. Она расстроенно стукала пальцем по губам, наморщив лоб.

- Не вышло, - сообщила я и уселась на сундук.

- Я заметила…

- Что будем делать?

- Не знаю…

Мы помолчали.

- Что ты там про вентиляцию говорила? –  спросила Ба, задрав голову и оглядывая стены. – Слушай, здесь же каменный мешок, а прохладно и воздух свежий. Может, вентиляционная шахта побольше, чем в обычных комнатах? Может, и получится?

Мы стали осматривать стены. Под потолком было темно, поэтому желаемое никак не находилось. Пришлось создать световой шар и запустить вверх. Его понесло к одной из стен и прибило прямиком к решетке, за которой скрывался достаточно широкий вентиляционный канал.

- А вон еще один, - Ба ткнула пальцем в дыру у пола.

- И какой выберем?

- Может, нижний? – с сомнением сказала бабуля. – Легче будет снять решетку.

- Нет, не получится, - я внимательно осмотрела нижнее отверстие. – Здесь слишком узко.

- Ничего не узко, - заупрямилась Ба. – Зато удобно.

- Да мы внутрь даже забраться не сможем!

- Спорим?

- Спорим!

Решетку сняли легко. Она была совсем хлипкая, тонкая и уже ржавая. Видимо, этот путь побега никто всерьез не рассматривал. Откинув ее в сторону и счистив многовековую пыль и грязь у входа, мы уставились друг на друга.

- Твоя идея, ты и лезь, - озвучила я.

Ворча, бабуля скрылась в укромном месте и начала там кряхтеть. Через несколько минут она вышла уже кошечкой. Задрав голову и хвост, гордо  проследовала мимо меня.

- Прошу! – я склонилась в шутливом поклоне, указывая на дыру.

Дернув хвостом, кошка попыталась проникнуть внутрь. Сдаваться не хотелось, поэтому Ба приложила усилия, и вскоре в сокровищнице осталась торчать только кошачья попа. И тут что-то пошло не так. Бабуля ерзала, пыталась крутиться, но дальше пролезть не получалась. Как, впрочем, и вылезти обратно. Поняв, что застряла, кошка начала истошно мяукать, упираясь задними лапами в стену. Я бросилась на помощь. Обезумевшее животное взяло верх над разумом человека, кошка извивалась и царапалась, злобно шипя. Буквально выдрав ее из стены, я отскочила в сторону. Кошка таращила глаза и тяжело дышала, постепенно успокаиваясь.

- Ну как, удобно? – злым голосом спросила я.

Фыркнув, животное направилось за сундуки. Когда вместо нее вернулась Ба, она была сильно не в духе.

- Все плечи и спину мне ободрала, - пожаловалась бабуля.

- Прости, в следующий раз оставлю тебя торчать филейной частью из стены.

- Придется лезть наверх, - она не обратила внимания на мой выпад.

Не сговариваясь, мы посмотрели на шар света, мягко бьющийся о резную решетку.