Хранитель сердца моего

Интерлюдия.Моран

Очередной поход в низины ничего не дал. Безрезультатно в сотый раз. Хранитель отправлялся туда скорее по привычке, беспощадной и болезненной, хотя разумом прекрасно понимал, что это тщетные попытки.

Вороны, которых он отправил на поиски загадочной танцовщицы, ничего не нашли.

Странно, но Морану казалось, что птицы словно не договаривают ему чего-то. Либо он уже становится параноиком.

Вороны и впрямь вели себя странно и были немного отстраненными. К тому же, им всегда удавалось найти то, что требовал Хранитель. Но не в этот раз…

Хранителю в последнее время все казалось странным: и поведение птиц, и волнение короля, и ложь придворных, и, конечно, девушка с глазами Лизы…

Его стали донимать беспокойные сны. Каждую ночь ему снились низины, наполненные светлыми силуэтами и дивным пением. И каждый раз сон заканчивался тем, что низины поглощали тени – черные и хрипящие.

Моран знал, что эти сны что-то значат. Но что именно, пока понять не мог. Разум его уже не был таким же холодным, как прежде. А эмоции все чаще и чаще брали верх.

Самое поразительное, что Хранителю стало нравиться это. Это привносило немного хаоса в его размеренный прежде внутренний мир, придавая жизни вкус и цвет.

«Возможно, хаос – совсем не то, чему нас учили долгие годы в Цитадели. Возможно, хаос – и есть неизменная часть жизни», – подумал Хранитель и впервые за долгое время улыбнулся.

Подумать только! Еще несколько лет назад он бы отринул эту мысль, как нечистую! А теперь… Теперь все меняется.

Моран окинул взглядом тайную библиотеку и выглянул в окно. Мягкие лучи солнца скользили по стеклу, окрашивая стены в золотые тона. Приближался закат. Внезапно Хранитель испытал давно позабытое чувство. Надежду, такую же мягкую и незаметную, как эти солнечные лучи.

Возможно ли? Кто знает, может, это очередные игры утомленного разума?

Но довольно размышлений. Близится закат, а, значит, пора отправляться в столицу и наложить защиту на камень лжи.

Моран накинул синюю мантию, ударил посохом по полу, а через мгновение растворился в воздухе.

Он появился прямо в кабинете короля. Торланн уже ожидал его, сидя в одиночестве за огромным столом. Хранитель поприветствовал его легким кивком и произнес:

– Полагаю, все готово. Отправимся прямо сейчас к камню. Кстати, где он находится?

– В подземелье, – нервно ответил король, – ты снова опоздал, Хранитель. Раньше такого не было.

– Все меняется, – спокойно сказал Моран, пристально глядя ему в глаза, – и довольно об этом. Отведешь меня к камню?

– Камень в подземелье. Пролан уже ждет тебя внизу, он все тебе покажет и поможет, если в этом будет необходимость. Я же останусь здесь. У меня есть кое-какие дела.

Король улыбнулся вымученной улыбкой, подошел к шкафу, нажал на одну из многочисленных статуэток, и шкаф с тихим скрежетом отодвинулся. За ним оказался проход.

«Потайной ход, – подумал Моран, храня при этом невозмутимое молчание, – что еще от меня скрывает король?»

– Этот потайной вход ведет прямо в камеру, где сокрыт камень, – сказал Торланн, – она находится в самом низу.

Моран кивнул, последний раз взглянул на короля и, не говоря ни слова, покинул кабинет и начал спуск по слабо освещенным лестничным пролетам.

«Интересно, для чего король отправил Пролана вперед? Не скрывают ли они от меня что-то», – думал Хранитель. Разум подсказывал, что его догадка верна.

Задумавшись, Моран выглянул в узкое окно и увидел, как в небе мелькнуло что-то черное.

Что делают его птицы здесь в этот час? Хранитель подошел ближе и пригляделся. Так и есть: одинокий ворон парил, то приближаясь к стенам замка, то отдаляясь. Птица была явно встревожена. Что-то не так…

Хранитель отвел взгляд и посмотрел на темные ступени. Пролан может и подождать. Он чувствовал, что сейчас важнее узнать, чем встревожен ворон.

Более не мешкая, Моран прислонил ладони к стеклу, прошептал несколько слов заклинания, и стекло исчезло.

Хранитель мысленно призвал ворона.

Раздался легкий шелест, ворон влетел в окно и молча сел на левое плечо Хранителя.

– Что ты делаешь здесь? – шепотом произнес Моран.

– Я должен сообщить тебе нечто важное, Хранитель, – так же тихо ответил ворон, – мои братья видели Груна!

– Груна? – неожиданно громким голосом сказал Моран, – где? Когда?

– Четверть часа назад, неподалеку от стен этого дворца, – ответил ворон, – но где он сейчас, мы не знаем.

– Но почему… – пораженно прошептал Хранитель, – почему он до сих не прилетел ко мне? Почему не явился на мой зов?

– Он и на наш зов не откликнулся, Хранитель, – с печалью в голосе сказал ворон, – мы звали его, мы были так счастливы его видеть, но он словно не слышал нас. А завидев, тут же взвился высоко в небо и скрылся.

– Не понимаю… – задумчиво произнес Моран, глядя в окно.

– Грун всегда был своевольным, – сказал ворон, – думаю, у него есть на то свои причины.