Эллиот. Иллюстрированный роман

Глава 23

Код для уборщиков был переписан достаточно быстро и они, ожив, тихонечко зашумели, ровно двигаясь по поверхности и всасывая мусор. Верхние машины послушно опрыскивали дорогу водой.

— Ну вот и всё. Нам осталось только обойти территорию для уборки и машины будут сами знать путь, — сказал Элл.

— Сами? — удивился Чен.

— Да. Нужно будет лишь немного присматривать за ними.

— Ну уж нет! Я хочу ещё пару дней побездельничать.

— Побездельничаешь! — улыбнулся Элл, вручая ему пульт. — Вот, смотри, нажмёшь эту кнопку в точке, откуда начинаешь путь, а когда закончишь, нажмёшь вот эту, понял? — Чен неуверенно кивнул.

— А сейчас обед! — И Элл направился к столовой.

Весь оставшийся день они провели, обучая машины и составляя оптимальный путь для уборки. На них косились, не понимая, что же затеяли эти двое, расхаживая с уборочными машинами по роте. Даже Флэр наблюдала за ними, пытаясь догадаться, что происходит. И лишь к вечеру, когда уставшие Чен и Элл разлеглись на скамейках, а машины начали уборку без их участия, она поняла, чем они занимались. До этого за машинами приходилось таскаться весь день, направляя шаг за шагом. Теперь же они сами убирали всё вокруг, а два бездельника наблюдали за ними издалека.

— Как вы смогли? – Спросила Флэр, подойдя к ним.

Чен вздрогнул от неожиданности - он уже почти задремал, когда услышал её голос.

— Переписали программу, — Элл резким движением поднялся со скамейки. — Теперь ими может управлять один человек.

— Ты переписал? — недоверчиво посмотрела на него девушка.

— Я, — Элл заулыбался. — Ты восхищена? — спросил он.

— Скорее удивлена... — Флэр и правда не понимала, как этот мальчик может столько знать.

— Хочешь, я расскажу о себе? — лицо Элла стало серьёзным.

— Не хочу! Зачем мне это? — соврала Флэр, хотя ей хотелось знать, на какие ещё сюрпризы он способен.

— У меня есть к тебе предложение, — Элл хитро посмотрел на Флэр.

Чен с интересом наблюдал за этими двумя. Флэр, общаясь с Эллом, не выглядела такой самоуверенной, как обычно. Элл же наоборот был спокоен и уверен в себе.

«Будь он постарше, то у него были бы шансы», — подумал Чен.

— Ланг, все твои предложения — это дурачества, — Флэр повернулась, чтобы уйти.

— На следующей неделе у меня день рождения, приходи, — крикнул ей вслед Элл.

Флэр на секунду остановилась.

— Меня не будет, — ответила она не поворачиваясь и решительным шагом направилась ко взводу.

Эллиот задумался. Он и не надеялся, что его предложение воспримут с восторгом.

— Оставь это мне. Есть идея, — насмешливо произнес Чен.

— У тебя? Мне казалось, ты её побаиваешься.

— Побаиваюсь? Нет, конечно, но стараюсь не связываться. Такие женщины опасны.

— Почему?

— Потому что они верные и надёжные. На таких надо жениться. А ещё она никогда не будет послушной.

— Ты не любишь Кэтролл? — спросил его Элл.

— Кэтролл?! — Чен усмехнулся. — Она приятная девочка, но таких, как она не любят. С ними проводят время.

— Вы поэтому встречаетесь? — Элл с интересом смотрел на Чена.

— М-м... — замялся тот, — как тебе объяснить? Подрастёшь – поймёшь, — Чен и правда не знал, как объяснить их отношения с Кэтролл.

— Для этого есть другие заведения, но зачем встречаться с женщиной, которая тебе не нужна?

— Заведения?! — поперхнулся Чен.

Он не ожидал, что Эллиот знает такие вещи.

— Сколько раз я тебе говорил?! Не обращайся со мной как с несмышлёнышем. Когда мы дрались, ты должен был усвоить, что внешность обманчива. Но, похоже, ты всё равно видишь перед собой лишь пятнадцатилетнего мальчика. Тогда это было твоей самой большой ошибкой, — Элл выглядел недовольным.

— Если честно, мне трудно воспринимать тебя и как взрослого, и как ребёнка. Ты часто говоришь, как взрослый, действуешь как взрослый, но вот опыта в отношениях с женщинами у тебя нет совсем. Поэтому я так и сказал, — возмутился Чен.

— Чтобы был опыт - надо с чего-то начинать, — упрямо ответил Элл.

— Но не с Флэр же! — засмеялся Чен. — Её опытные мужики-то побаиваются.

— Всё, что легко достаётся, как, например, Кэтролл, мне неинтересно, — съехидничал Элл.

— Ладно! — жёстко перебил его Чен. — Разочарование тоже учит. Так ты хочешь, чтобы я её привёл?

— Хочу, — кивнул Элл. — Тебя с Кэтролл тоже приглашаю.

— Где и когда? — Чен думал, что уж день рождения Элл будет праздновать в корпорации, но ошибся.

— Знаешь, что такое «Кристальная сеть?» — Элл искренне наслаждался недоумением на лице Чена, — Не знаешь! Так вот, в «сети» есть место для очень богатых людей, там предлагают любые приключения на выбор - от самых простых до запретных. Это мир фантазий, как красивых, так и тёмных, и несуразных. За вход придётся заплатить немаленькую сумму. Ни ты, ни Флэр там, конечно же, не были, а вот Кэтролл была, — Эллиот смотрел, как машины усердно убирают мусор. На пульте отмечался участок, где они сейчас находились.

— Ты уверен, что нам там понравится? — уязвлённо спросил Чен.

— Думаю, да, к тому же я напишу локацию лично для нас.

— Локация? — переспросил Чен.

— Забываю, что ты у нас неуч. Локация — это место в «сети», очень похожее на настоящее. «Кристальная сеть» разделена на части, каждая часть — это сектор или для отдыха, или для игр и развлечений. Их пишут программисты. Кстати, любой может сделать свою локацию, и если она понравится владельцам, то они оставят её. А тебе будет идти небольшая плата за каждого посетителя.

— Всё равно непонятно... — вздохнул Чен.

— Ничего, увидишь сам. А вообще, с этим надо покончить.

— С чем покончить? — Чен насторожился

— С твоей дремучестью в сети, — улыбнулся Элл, — в выходные купим тебе компьютер не хуже моего.

— Он же стоит бешеных денег.

— Ну не учить же тебя на старье, — махнул рукой Элл и встал. Уборщики уже завершали свой путь, а из столовой вкусно пахло ужином.