Чудовища городских крыш

3

Солнечный свет бесцеремонно заливал бабушкину кухню. Утро было столь раздражающе светлым и жизнерадостным, что это заставляло Тима лишь морщиться сильнее обычного.

– Пожалуй, я пойду, – Тим приподнялся было на табурете, но бабушка взглядом усадила его обратно.

Пышная и розовощекая Нина Ивановна была похожа на сдобную булочку. Хотя характер у нее был не столь мягкий.

– Омлет вот-вот подоспеет, – укоризненно заметила Нина Ивановна, суетясь около печи. – Тебе следует хорошо питаться. Завтрак – самый важный прием пищи за день.

Тим обреченно промолчал, только пониже опустил голову, едва не макнув нос в кружку с нарисованным рыжим котиком.

– Дождись брата. Не убегай один в школу. Пашке не стоит одному добираться. Он еще…

– Я не маленький!.. – пробурчал сонный Пашка от двери.

– Доброе утро! – улыбнулась бабушка.

Тим даже голову не поднял, а Нина Ивановна поставила на стол еще одну тарелку. На этот раз с котом полосатого окраса.

– Какие сегодня уроки? – наугад спросила Нина Ивановна, стараясь поддержать беседу.

Тим промолчал. Все его мысли занимало ночное происшествие.

«Наконец! Я нашел его! Я не какой-нибудь псих! Чудище существует!» – ликовал Тим мысленно. Но тут же впадал в уныние: «И ты его упустил! Столько времени выслеживал, и даже не узнал, откуда оно приходит, куда прячется…»

Пашка тем временем плюхнулся на свое место, да так, что старенький стол заходил ходуном.

Тим вернулся в реальность и зашипел на брата, вовремя подхватив кружку с горячим чаем.

Пашка, заметив, что трюк почти удался, заулыбался, схватил с тарелки бутерброд и довольно зачавкал.

– У нас сегодня первым уроком контрольная, – брякнул Тим. – Пойду я пораньше.

Нина Ивановна ловко подала братьям парующий омлет и уперла руку в бочек, подпоясанный фартучком с белой кошечкой.

– Звонок для всех в одно время дают. На контрольную – тоже. А вам с братом было бы неплохо пообщаться по дроге. Посекретничать, – бабушка подмигнула и вдруг посерьезнела. – Вы – самые близкие люди друг для друга теперь, понимаете? Вам нужно держаться вместе.

Пашка насупился.

– Чем он мне поможет? Что он может-то? Тогда ничего не сделал, вот и по жизни так будет…

Тим сжал кулаки. До боли. Так, что ногти впились в ладони. Но под столом. Чтобы бабушка не видела. А сам лишь ниже наклонил голову.

– Не надо так с братом, – пожурила бабушка. – Он хороший.

– Хороший, – передразнил Пашка. – Только по ночам шляется не пойми где. Хороший!

Тим угрожающе зыркнул на брата.

Но бабушка уже внимательно рассматривала его сосульки криво высохших волос и покрасневшие глаза. Ночной ливень оказался слишком холодным.

– Спал я, – буркнул Тим.

– Ага, – злобно фыркнул Пашка. – Вот только лужа под подоконником натекла откуда? Когда я ложился, дождя еще не было. А к утру он уже закончился. И куртка его мокрая, хоть полы мой. Гулял он ночью! Еще как гулял! Выбрался из окна, и…

– Это на втором-то этаже? – ахнула бабушка.

– Да там не высоко, и еще карниз удобный! – вскинулся Тим, но сообразив, что признался в ночных вылазках, осекся.

Бабушка поджала губы. Отвернулась, зазвенела посудой в стареньком буфете.

Мебель в двушке была ее ровесницей. А кое-что – даже старше. Диван противно скрипел, иногда будя по ночам спящих. Кресла красовались потертыми проплешинами на подлокотниках. Зеркало в трюмо потемнело и обрамляло отражение призрачной мутной рамочкой. Но выбора у них не было.

Пашка с трудом проглотил огромный кусок омлета, сербнул чай и тихо исчез из кухни.

– Ох, – бабушка присела на освободившийся табурет, поставив перед собой полную кружку ароматного чая. На белом керамическом бочке жмурилась довольно трехцветная пушистая кошка с тремя котятами.

Тим медленно пережевывал завтрак. Вставать он не спешил, но на дверь поглядывал почти каждую секунду.

– Он еще совсем ребенок, – сказала бабушка, глядя, как солнечный лучик купался в ее кружке. – Он зол, расстроен, напуган. Возможно, даже не понимает еще, что произошло. Но он наверняка горюет по-своему. Он ведь потерял…

«Я тоже!» – хотелось кричать Тиму, но он лишь сделал шумный глоток.

– Паше нужна твоя помощь, поддержка. Понимаешь?

Тим кивнул, ссутулившись еще сильнее.

– Ты ведь старший. А ему всего девять. Покажи, что ты взрослый в семье. Ты должен быть рядом с ним. Должен помогать, должен подставить плечо, – наставляла Нина Ивановна. – От тебя многого и не надо. Отведи в школу, приведи домой. Помоги с домашней работой. Будь рядом. Иногда поиграй.

– Я не маленький! Не нужно со мной играть! – надрывно заорали из соседней комнаты.

– Сделаешь? – спросила бабушка требовательно.

Тим вновь кивнул.

– Вот и хорошо! Вот и ладненько! – заворковала совершенно иным тоном бабушка. Подхватилась, принялась мыть посуду. – Идите в школу. Только ключи обязательно возьмете. А то забываете постоянно. А мне в центр нужно сегодня. Должны были комиссию специалистов собрать. По поводу квартиры разрушенной…