Одна Русь на двоих. Битва братьев

Пролог

На юге России, вблизи Керченского моста, где меж двух морей сходятся Азия с Европой, раскинулась казачья станица с удивительной и невероятной древней историей.
Только пройдя по её улицам, и дотронувшись до камней древней крепостной стены, мы узнаем, что это та самая таинственная и загадочная, воспетая в легендах древняя Тмутаракань, столица самого южного княжества Киевской Руси.

И никто кроме этих древних камней не помнит, как отважные военные моряки Тмутаракани за семь веков до Ушакова одерживали громкие победы в морских сражениях, единолично властвовали на просторах Черного моря, которое тогда называли Русским, а торговые корабли Княжества ходили по всему Средиземному морю. В те далекие времена на Престоле Тмутаракани восседал легендарный князь Мстислав, границы его владений простирались от Днепра до Волги, и от Чернигова до древней Колхиды, а на бескрайних просторах Донских степей владычествовала его грозная конница.

Лишь тяжелый серый камень, на котором Князь Глеб оставил свою памятную надпись, скрытые в толще земли руины, да старинные легенды болгарских рыбаков и понтийских греков, могут пролить свет на те давно забытые времена. И этот роман - лишь робкая попытка бережно сохранить для потомков, несправедливо забытые славные события давно минувших дней.

Больше двух с половиной тысяч лет здесь на берегу широкого залива, самой природой защищённого от штормов Азовского и Чёрного морей жили люди.
Греки - основатели поселение назвали Гермонасса, хазары и народы Кавказа - Таматарха, Матлука, Самкерц, Самкуш, Тумен - Тархан, монголы - Матрика, генуэзцы - Матрега, турки - Хункала и Таман, казаки - Таманью, а средневековые русичи - Тмутараканью.

Множество народов по соседски уживалось внутри мощных крепостных стен сохраняя свою культуру, обычаи и веру. Да и множество рабов свозимых сюда отовсюду, получив свободу не спешили покидать это место, а начинали обустраивать на этой благословенной земле своё будущее, пополняя веками сформировавшийся уникальный социум своим не повторимым национальным колоритом.
В десятом веке на карте Евразии появилось новое величественное грозное и необузданное молодое государство Киевская Русь, силой оружия покорившая всё до чего смогло дотянуться, в том числе и Тмутаракань, основав здесь самое южное русское Княжество.

Прошло долгих тринадцать лет с тех пор как один из младших сыновей князя Владимира Мстислав с женой, детьми и верной Дружиной ступил сафьяновым сапогом на эту землю, и пообещав народу Тмутаракани вольную славную безбедную жизнь, начал сообща с ним строить светлое будущее вверенного ему судьбой Княжества.

Поверил народ Князю, и закатив рукава с завидным трудолюбием приступил к воплощению задуманного в жизнь. Пираты стали военными моряками, и покорив Понт Эвксинский стали бороздить лазурную гладь Средиземного моря, позволяя купцам из Тмутаракани беспрепятственно торговать на побережье Европы, Африки, Сирии и Палестины.

Десятки народов присягнули в верности Мстиславу и грозная степная конница Князя властвовала на бескрайних просторах Тавриды, Кубанской и Донской степей, включая правобережье нижней Волги, левобережье низовий Днепра, и берега Кумы.

Грузино - Византийская война обогатила Княжество выгодным союзом с Абхазией, и покорением горных племен касогов, Верховной Княгиней которых стала дочь Мстислава Татьяна, завоевав искреннюю любовь и преданность горцев. Тмутаракань как независимая держава чеканила свои деньги, а Мстислав отказывался подчиняться Киеву.

Княжество процветало, Мстислав держал свое данное народу слово, все население, даже рабы были здоровы, сыты, обуты и одеты. Всех подданных Князя обучали грамоте, наукам и ремеслам, в Корчеве процветало кузнечное дело, на севере Тавриды добыча соли, в Белую Вежу отовсюду шли длинные караваны верблюдов с редкими товарами, а в порту Тмутаракани было тесно от множества иноземных торговых кораблей.

Старший брат Мстислава Ярослав, заняв отцовский престол в Киеве, собрал вокруг себя духовенство с алчными боярами, начав щедро раздавать своим приближенным земли с деревнями. а оставшееся население обкладывать ранее невиданными поборами. Ингигерда, вторая жена Ярослава, окружила себя молодыми иноземцами, и проводила все свое время в веселье да праздности, вволю тратя на свои развлечения Великокняжескую Казну.

Давно стонала Земля Русская от произвола попов, бояр и Князей. Больше дюжины лет бедный люд со всей Руси бежал на Юг в Тмутаракань, за лучшей долей под праведным правлением Мстислава. Всех этих людей охотно принимали, обучали грамоте, ремеслам, и селили на Дону, в Тавриде и низовьях Кубани. О Княжестве Мстислава на Руси говорили как о земле всеобщего счастья и справедливости, где текут молочные реки с кисельными берегами, даже нищие в сапогах ходят, простой люд в шелка и парчу рядится, а бродячие псы жирнее чем свиньи на Киевском Подоле.

Опьяненный властью и науськиваемый своим алчным завистливым окружением Великий Князь Ярослав решил обуздать Мстислава, затребовав дань за дюжину лет, когда Киевом правили еще Владимир и Ярополк. Пропитанное гневом нелепое требование возмутило Мстислава, и гордый Князь, прозванный в народе Храбрым прогнал Киевских послов со словами:

- Жаждешь добра моего, так приди и возьми!

Этим Мстислав положил начало братоубийственной войне, и распорядился после сбора урожая собирать войска. Все естество Тмутараканского Князя противилось тому, чтобы русич с русичем мечи скрещивали, и он решил взять в поход только хазар с касогами и свою верную Дружину.