Таверна "Сытый дракон", или Леди под прикрытием

Глава 6. Грибы, гусеница, цветок

– А что дальше было? – Мартиша обмахивала своими страницами присевшую на скамейку Анну Марию. – Вы нашли рынок?

– Да, нашли. А что толку? – вздохнула Анна. – Никто не хочет со мной работать. Один лавочник заявил, что маловато мы собираемся брать продуктов, чтобы ко мне гнать телегу с драконом каждое утро. Но на самом деле им просто заплатили, – грустные нотки пронзали её голос. – Только на нашей улице две таверны и им не нужны конкуренты. Нам нужно продержаться, пока не будет выполнено задание. Мартиша, есть такие блюда, чтобы драконы в очередь выстраивались? – девушка не собиралась отступать от намеченного плана. – Вся надежда лишь на тебя.

– Да, я выписала несколько рецептов, давно забытых блюд, но до умопомрачения вкусных. Туда входят редкие ингредиенты с магическими свойствами…

– Так давай быстрее их мне, – Анна воспрянула духом.

– Дело в том, что тысячу лет назад они были редкими, а в настоящее время могли и совсем исчезнуть, – три листочка легко отделились от Мартишы и легли на стол перед девушкой.

– Получается, что я не куплю их на рынке? Или в лавке трав?

– Нет, Анна Мария, если в прошлом о них помнили древние драконы, что поделились с нами рецептами, то сейчас самой придётся добывать.

– Мартиша, дорогая! Скажи, что ты знаешь, где они могут расти, – девушка с надеждой смотрела на брошюру.

– Вот в этом рецепте нужны грибы Шиа, – указала на первый листок всезнающая драконья энциклопедия. Днём они прячутся под землёй и даже если ты их чудом выкопаешь, то в руки не захочешь брать, такая вонь от них пойдёт. А вот ночью они выскакивают из-под земли, начинают ярко светиться голубым светом с белыми вкраплениями. Тогда и можно их поймать.

– Поймать? – Анна вчиталась в рецепт странного салата.

– А ты думала, что волшебный гриб захочет быть покрашенным в салат. Конечно, придётся потрудиться.

– Справлюсь! Ты только место укажи, где искать, – сыскарь потирала руки, настроение улучшалось.

– Я помогу, – уверенно произнёс Алексей.

– Ох, ты наверно голодный, – о чём-то вспомнив, она приказала чемодану: – Выгружай продукты.

Замки щёлкнули, чемодан громко ухнул, и на стол полетели продукты. Овощи, фрукты, приправы, мясо, различная бакалея. Через минуту ближайшие три стола были засыпаны с горкой.

– Анна Мария, – рассмеялся Алексей. – Да с таким количеством продуктов мы спокойно продержимся три дня, даже если непрерывно готовить.

– Алексей, всё это мне обошлось золотых на три дешевле бы, согласись лавочники работать со мной оптом. Да и чемодан – не телега, а одушевлённый артефакт. Если бы отец узнал про мои проделки, точно бы не отправил его со мной на задание.

– Не огорчайся, вот найдём грибы Шиа, эти поставщики за возможность опробовать блюдо в ряд выстроятся.

– Мартиша, а что за ещё два блюда?

– Ты такое есть не станешь, но драконы передерутся! – на втором листке был написан рецепт мясного рагу. – Нужна радужная гусеница.

– Кто? – глаза девушки округлились. – Драконы едят гусениц?

Брашюра зашелестела страницами. То, что предстало перед глазами сыскарей мало чем походило на гусеницу. На фоне скалистых гор, у подножья, поедала верхушку дерева гусеница, больше похожая на разноцветный батон хлеба размером с хороший дом.

– Где такое чудо живёт? – сглотнула девушка и посмотрела на домового.

– Дело в том, – замялась брошюра. – Зря я этот рецепт выбрала. Давайте другой подготовлю, не такой замечательный, но всё же.

– Мартиша, не юли. Рассказывай подробно, – Анна Мария вцепилась в ускользающий листок.

– Водятся радужные гусеницы у подножья западных гор, что расположены за границей долины, – прошептала брошюра. – А там дикие драконы, что не будут рады приходу человечки. Анна Мария, сами гусеницы медлительные, поймать их тебе не составит труда с помощью магии и артефактов убить и разделать, только вот пока ты этим будешь заниматься на твой аромат и шум прилетит дикий дракон…

– Получается, что гусеница не так уж и редко бывает на столе драконов, – в разговор вступил Алексей. – Раз они медлительны, то боевые драконы отбив атаку диких, спокойно могут поставлять деликатес в рестораны.

– Не могут, – усмехнулась Мартиша. – Гусениц мало, выползают лишь на заре из своих нор и становятся невидимыми ещё задолго до того, как появятся драконы. А вот человеческий глаз они не могут обмануть.

– Анна Мария, даже если мы сможем незаметно пройти через барьер, что, скорее всего невозможно, то без посторонней помощи нам не справится даже с одним диким драконом.

– Не справится, – грустно произнесла Анна. – Хотя… – она перевела взгляд на чемодан. – Друг мой, что скажешь, есть у тебя артефакты против драконов.

Чемодан замер, девушка с надеждой смотрела на древний артефакт.

Тот кашлянул и к ногам девушки выскочил небольшой клочок бумаги.

«Думаю»

Это всё, что было на нем написано.

– Главное, что не отказал, а, значит, есть шанс, – улыбнулась Анна Мария. – Так, третий рецепт, – она взяла следующий листок. – Чай? Мартиша, ты уверена? Цветок алого дракона. Я слышала про этот цветок, он в полнолуние расцветает в королевском саду. Очень редкий. Но я не могу вернуться в столицу.