Своё место под чужим солнцем

Глава 14

Лисэль её невзлюбила. С совершенно недетской настойчивостью и непримиримостью. Маргарита честно пыталась наладить с девочкой отношения, но единственным, чего она достигла за неделю в замке Олдбреков, было ощущение полнейшей собственной ничтожности.

С другими домочадцами и слугами Лисэль держалась вполне любезно, иногда – в присутствии непризнанной гувернантки – даже подчёркнуто мило.

- За что ты меня ненавидишь? Мы ведь едва знакомы, – не выдержала Марго во время одного из завтраков, когда очаровательное дитя, пользуясь отсутствием главы семьи, вовсю изощрялась в остроумии за её счёт.

Что-что, а задеть Лисэль умела, причём самым изысканным способом, формально не выходя за рамки этикета. Маргарите иногда казалось, что она имеет дело не с десятилетним ребёнком, а с великосветской интриганкой.

В ответ на её замечание, прозвучавшее скорее жалобно, чем укоризненно, девочка с царственным безразличием пожала правым плечиком – на другом восседала ручная летучая мышь, которую Лисэль теперь повсюду брала с собой, заметив, что её питомица пугает гувернантку.

- Ненавижу? Я тебя не ненавижу, - ни в жестах, ни в мимике Лисэль не промелькнуло ничего, кроме равнодушного недоумения, но в интонации хорошо различался подтекст – «ты слишком незначительна даже для таких чувств».

- Хорошо, - стараясь сосредоточиться только на словах, а не на общем тоне беседы, продолжила Марго. – Тогда, может, обсудим, как бы тебе хотелось провести сегодняшний день?

- У меня занятия.

- Да… конечно. Я имела в виду – после.

- Ах, вот что? Никак не привыкну к твоей манере изъясняться, - Лисэль скривилась, словно услышала явную глупость.

Пусть Марго и не считала придирку заслуженной, к щекам всё равно прилила краска.

- Так что скажешь? – чуть резче, чем следовало, переспросила она.

На мгновение в глазах Лисэль блеснуло торжество – безусловно, нервозность непризнанной гувернантки не осталась незамеченной и пришлась ей по душе.

- Полагаю, я буду утомлена и захочу отдохнуть, - наконец соизволила ответить маленькая леди.

- Хорошо… Тогда мы могли бы отправиться на прогулку, - без особой уверенности предложила Марго.

- Сожалею, но вынуждена отказаться. Я предпочитаю отдыхать в одиночестве, - ни секунды не раздумывая, отрезала Лисэль. – А ты, если скучаешь, можешь воспользоваться нашей библиотекой. Возможно, если хорошо попросишь, отец даже позволит тебе взглянуть на тайный отдел. Там можно найти много занятного. Есть даже специальные инструкции, доступные лишь крайне узкому кругу королевских служащих. Например, тебе наверняка покажется занятным пособие для шпионов. Там, помимо прочего, упоминается и о том, как стоит вести себя, чтобы не привлекать ненужного внимания и не вызвать подозрений.

За всё время знакомства это оказалась самая длинная тирада, которой её удостоила Лисэль. Вот только испытующий, почти гневный взгляд девочки ясно показывал, что радоваться тут нечему.

Марго понадобилось не меньше минуты, чтобы распознать в словах подопечной намёк.

- Ты считаешь меня шпионкой?! – поразилась она. – Но… ведь мы с твоим отцом встретились случайно, я даже не знала, кто он такой!.. И я, конечно, никак не могла знать, что с таким человеком можно столкнуться в дешёвом трактире!

Лисэль презрительно хмыкнула, впервые открыто выражая чувства.

- Уж конечно, мой отец не так глуп, чтобы позволить кому-то шпионить за ним в его же доме!

- Тогда я совсем не понимаю… - растерянно начала Марго, но тут же запнулась, осенённая новой догадкой: - Ты думаешь, что он приставил меня за тобой следить?

Предположение ей самой показалось нелепым, но Лисэль в ответ насупилась сильнее обыкновенного, явно не увидев в сказанном ничего смешного. На лице девочки отразилось колебание – она по-прежнему не считала Марго достойной общения, но, видимо, высказать накипевшее всё же очень хотелось.

- А разве нет? – помолчав, наконец коротко, словно через силу, обронила она.

- Конечно, нет! – искренне уверила Марго, но, похоже, её горячность произвела на подопечную противоположное впечатление. – С чего тебе вообще такое в голову пришло?

- Не стоит притворяться. Может, я ещё не хозяйка дома, но знаю обо всём, что здесь происходит, уж поверь, - маленькая леди недовольно поджала губы, но уже через мгновение привычная маска церемонной невозмутимости окончательно слетела с неё, и Лисэль продолжила с неприкрытой злостью и обидой: – Что же, ты сейчас скажешь, будто отец даже не сокрушался о том, что я якобы слишком похожа на мать и поэтому за мной нужен особый присмотр?! Пристальный и постоянный?! И разве ты не должна докладывать о каждом моём шаге?!

Марго, поражённая неожиданной вспышкой, лишь покачала головой.

- Твоя мать ушла из семьи? – выпалила она первое, что пришло в голову, прежде чем успела сообразить, что озвучивать такое предположение – верх бестактности.

- Моя мать лежит в фамильном склепе, - с каменным лицом отозвалась Лисэль.

- О… - только и выдавила Марго, окончательно растерявшись. – Прости, пожалуйста. Мне очень жаль…