Мандаринка на память 

Хорошее начало.

Заснеженные улицы. Приятный аромат корицы, мандарин, хвои. На улочках суматоха; кто-то несёт ель домой, кто-то не может удержать все подарки в руках, а кто-то как я дожидается свою подругу, у которой случилось что-то невероятно важное. Я не успела и домой прийти, как она мне написала, чтобы я срочно приехала на центральную площадь, мол у нее такая история, что целую ночь потерпеть нельзя.

Вот я и стою уже пятнадцать минут, а ее все нет и нет. Щеки и нос щипает легкий морозец, от чего я невольно щурюсь.

Через минут десять силуэт Лизы появился на горизонте. Я отряхнула ноги от снега и двинулась ей навстречу. Чем быстрее она выложит свои новости, тем быстрее я поеду домой объедаться сладкими конфетами и смотреть любимый сериальчик, ну или мучиться с домашкой.

- Ну что там у тебя произошло? - как только мы подошли близко друг к другу, спросила я.

- Ой, тут без рюмки не разберёшься, - очень хрипло и кажется тяжело, вымолвила подруга, словно у неё пропал голос.

- Ты заболела?

- Да, давай зайдём куда-нибудь? Мне нужно выпить горячего, иначе я ничего не смогу рассказать.

- Да могла бы и в другой раз, тебе вообще сейчас лучше дома отлеживаться, да хорошенько лечиться, - погладив ее по плечу, ответила я.

- Это важно. Да и к тому же, кто будет за меня работать? У меня нет богатых родителей, чтобы обеспечивать меня и мои хотелки.

- Ты же знаешь, что я учусь, подрабатываю, а от родителей не могу съехать, только потому что папа мучается с сердцем, для него это станет ударом.

- Манипулятор твой папа, но сейчас не об этом. Идем скорее, - Лиза подхватила меня под локоть и ловко повела в сторону какого-то кафе.

Ранее я там не бывала, поэтому не знала что за кофе и десерты нас ждут. Но атмосфера внутри признаться, была чарующей. Гирлянды мелькали на окнах, на столах стояли свечи в виде звёздочек и елочек, сервировка была в красно-зеленых благородных цветах.
Мы заняли столик в самом углу и заказали по чашке кофе с банановым брауни. Пока ждали свой заказ, Лиза не проронила ни словечка. Видимо горло болело настолько, что ей даже дышать было тяжело.

- Вот ваш заказ, приятного аппетита, - молодой официант поставил две чашки и блюдца с десертом на стол.

- Спасибо большое.

Как только паренёк удалился, подруга наклонилась ко мне играя бровями.

- А он ничего.

- Ой, а ты все о том же. Опять положила глаз на какого-то паренька. Сколько можно? Да ещё и в твоём состоянии, - размешивая сахар в чашке, ответила я с улыбкой.

- Подумаешь, я по крайней мере забочусь о своей личной жизни, дорогая моя Даша. Чего не скажешь о тебе, - после глотка кофе, у Лизы прорезался голосок.

Я недовольно закатила глаза и откинулась на спинку стула, нежелая вообще поднимать эту тему.

- Ты же знаешь моего отца. Его слово закон, я не могу пойти против его воли.

- Поэтому он и манипулятор, а твоя мама рядом с ним. Я не спорю, Игорь очень богатый и успешный человек, но ты не любишь его. Неужели ты готова пойти на этот шаг лишь ради фирмы Владимира Сергеевича? Ты там даже долю никакую не имеешь, - несмотря на всю боль в горле, Лиза себя не жалела и говорила до конца.

Когда речь заходила за моих родителей, он не могла молчать, потому что всегда была за справедливость и честность. С ней спорить я не собиралась, потому что она была полностью права, но и идти против отца так себе. Он всегда мне говорил о том, что они меня вырастили, выучили и все необходимое дали, пришло время отдавать долги с моей стороны.

- Он мой отец, конечно я не могу пойти против его воли. Знаешь чем он мне пригрозил?

Лиза вопросительно кивнула.

- Моей коллекцией фарфоровых кукол. А там извини меня, есть экземпляры о которых мечтают сотни. Многие единичны, а остальные всего в двух или трех видах. Знаешь сколько денег ушло? - я покачала головой, вспоминая чеки этих покупок, - Зная моего отца он правда все уничтожит.

- Ух, я бы его, - Лиза поспешно съела кусочек десерта, чтобы не взболтнуть лишнего.

- Ты лучше скажи зачем позвала?

- Мм, точно, - девушка промокнула губы салфеткой и положила руки на стол.

Судя по всему разговор должен был быть серьёзным.

- Ты же знаешь, что я на новогодние праздники и утренники подрабатываю Снегурочкой?

- Знаю, - я почти догадалась о чем пойдёт речь.

- Мне врач запретил говорить как минимум две недели. Я сейчас беспокоюсь не о деньгах, а о детишках. Особенно из детских домов. Им очень нужен праздник, а новую Снегурочку просто не успеют найти, потому что первый утренник завтра вечером. - подруга накрыла мою ладонь своими пальцами, - Даша, пожалуйста, помоги мне, это очень важно.

- Но как я? Я не справлюсь, я всю свою жизнь работала в офисе. А тут дети. Лиза, прости, но нет.

- У тебя все получится. Текста немного, костюм есть. Димка тебе поможет, он Деда Мороза играет. Ты обязательно справишься!

Я тяжело выдохнула. Утренники, Димка, Новый год...Во что я ввязываюсь? Но и Лизку подводить нельзя, пропадёт же, да и рекомендации хорошие не дадут.

- Ладно, уговорила. Во сколько и где?

- Ура! Спасибо! Я в долгу не останусь.

- Тише, побереги голос, - усмехнувшись протянула я.

- Точно, так вот, завтра в четыре в детском доме "Солнышко". Там тебя встретят и все объяснят. Вот текст, - Лиза протянула мне папку со стишками и небольшими отрывками прозы.

- Хорошо, я все сделаю. А теперь мне пора ехать. Сессия на носу, хотелось бы и отдохнуть и дела сделать.

- Конечно, звони если что.

Улыбнувшись, я оплатила счёт, оставила чаевые и вышла к машине. Дорога домой заняла чуть больше времени чем обычно, потому что я была в своих мыслях и совсем потеряла счёт времени.

Дома меня встретили как обычно. Точнее никак. Родители вместе с Игорем сидели в гостиной за чашкой зелёного чая, от которого меня уже воротило и беседовали о своих делишках по поводу компаний.

Почему Игорь был отличным вариантом для замужества? Все просто. Хороший мужчина с большим кошельком, внешностью как с журнала и на двенадцать лет старше меня. Как говорится буду у него "как у Христа за пазухой". Отец его недавно скончался и теперь компания принадлежит ему, а моему отцу будет выгоден контракт и этот брак.