Да здравствует король!

Глава 17

   С того дня Гирос стал служить при дворце. Дело это не было для него трудным. Виконт Фрузиель ознакомил его с порядком смены постов, показал как охраняются все трое ворот. Вместе они обошли по всему периметру крепостной стены, как с внутренней стороны, так и снаружи. Зангор показал места, где проводились ремонтные работы, а Гирос проверил магическую защиту. Как выяснилось, её почти не осталось. Отремонтированные участки вообще не были защищены магией. Кроме того, при ремонте были повреждены и старые связи. Никто не заботился о надёжности стен и их защите, считая, что до стоящего в центре королевства враги не доберутся. Их встретят на землях вассалов короля и разобьют.

       Гирос проверил, возможно ли проникнуть во дворец с помощью магии и убедился, что порталом можно попасть даже в спальню короля, достаточно только знать точные её координаты. Как защититься от такого проникновения он не знал и решил в свободное от службы время порыться в королевской библиотеке и поискать ответ на этот вопрос в старинных фолиантах.

      Не забыл он и о поручении короля найти тех, кто покушался на него. Съездил в театр, расспросил всех, кого смог, о том дне, когда король должен был присутствовать на выступлении артистов, но так и не приехал. Конечно, работников театра и до этого допрашивали, но Гирос надеялся, что в непринужденной беседе люди могут рассказать больше, кроме того, он мог почувствовать, говорят ли ему правду. Но все в один голос уверяли, что королевская ложа в тот день была пуста. Он сам осмотрел ложу, проверяя на наличие остатков магии. И её не обнаружилось.

       Немного походил по городу, в надежде случайно уловить магические отголоски этой девушки, но и это результатов не принесло. Оставалось только ждать новой вылазки и готовится к ней.

      За несколько недель, проведённых во дворце, Гирос пару раз встречался с Лиззи. Он поражался, насколько изменилась девушка. Куда делась эта восторженная, романтическая болтушка? Теперь это была настоящая принцесса: гордая, внешне даже высокомерная и неприступная. Только, когда она разговаривала с ним, без чужих ушей и взглядов, то позволяла себе расслабляться. Она рассказывала, что ждёт не дождётся своего суженого, чтобы можно было больше гулять и развлекаться, не боясь сплетен и пересудов. Она очень боялась дворцовых сплетен, утверждала, что есть завистники, которые делают всё, чтобы её свадьба с Диром не состоялась, ведь граф очень завидный жених. Именно поэтому даже с Гиросом она старалась общаться меньше, хотя считала его своим лучшим другом, ну и, конечно, спасителем.

      Время шло, весна заканчивалась, приближалось время, когда Фрузиель покинет службу и вся ответственность за охрану дворца ляжет на Гироса.

      За две недели до этого события Виконт Фрузиель на утреннем построении сообщил, что через два дня во дворце будет праздноваться шестнадцатилетие принцессы. Так что количество постов будет увеличено и повышается уровень безопасности. Всем смотреть в оба, особенно за приезжими и их слугами. Народу будет не очень много. На празднование приедут только родные и аристократы из ближайших герцогств, потому что скоро свадьба, где соберётся намного больше гостей.

        Когда все посты были расставлены, Зангор отвёл Гироса в сторонку и пояснил, что ничего страшного в этом мероприятии нет. Больше всех может доставить неприятности бабушка Лиззи — тёща короля. Она обычно приезжает с одной или несколькими собачонками. Они злые и бросаются на гостей или прислугу. Бабка приезжает, чтобы помянуть дочку — она же умерла при родах. Так что, для кого-то день рождения, а для кого день смерти. Поэтому, она и ведёт себя так зло — не может простить внучке смерть своей дочери, будто бы она виновата в чём-то.

      Одним из первых во дворец приехал жених Лиззи — граф Дир Нимор. Сам Гирос не видел, когда тот въехал в ворота замка, но ему доложили об этом. Рассказали, что граф, подъехав ко дворцу, быстро передал уздцы конюху и бегом побежал в покои принцессы. Было видно, что ему не терпится увидеть свою ненаглядную. Гирос только улыбнулся этому, а в душе немного позавидовал им обоим. У него самого пока ещё сердце ни к кому не легло.

       Вечером, когда он возвращался со службы, то увидел парочку, недалеко от дверей. Они спрятались в темноте коридора, подальше от редко висящих факелов и, забыв об осторожности, а может и нисколько не заботясь, увидит ли кто их, они целовались. Гирос остановился и уже собирался отступить назад, чтобы не мешать влюбленным, как они оторвались друг от друга.

     — Гир, это ты? — прозвучал знакомый голосок. — Мы тебя уже заждались. Знакомься — мой жених Дир Нимор.

     — Очень приятно! — Гирос протянул руку для рукопожатия. — Я Гирос Войлон, вижу вы тут время зря не теряли. Заходите в гости, — и он открыл дверь в свои покои.

    — Нет, спасибо, нас уже ждут, — отказался Дир, — я просто хотел выразить вам огромную благодарность за спасение моей невесты. Я ваш должник.

     На этом граф раскланялся и они с принцессой отправились в другое крыло дворца.

       Приезд гостей особо не мешал службе охраны. Кареты быстро осматривали и пропускали, дальше приехавшими занимались другие службы. Гироса не волновало куда и как их размещали. За годы жизни при дворце он видел многих, некоторых знал в лицо, да и на единственном в его жизни балу (пока единственном) все они присутствовали, и он был почти уверен, что опасности для короля никто не представлял. Но в то же время его не покидало ощущение, что на этом скромном, по королевским меркам, дне рождения что-то произойдёт. Поэтому Гирос несколько раз прошёлся по коридорам гостевого крыла дворца, пытаясь с помощью магии уловить какую-либо угрозу, злость или ненависть. Но всё было тихо, что ещё больше настораживало его.

        Ну вот и наступил этот долгожданный вечер, гости уже начали рассаживаться за столы, но старая графиня, как называли бабушку принцессы, как всегда опаздывала. Гирос тоже был приглашён и даже должен был сидеть за королевским столом, но в дальнем от короля конце. Антипал, так и не дождавшись приезда тёщи, дал команду приносить блюда. В это время к Гиросу подошёл Этлин и сообщил, что срочно нужна его помощь — старая графиня не позволяет осматривать её карету и сильно ругается.