Не отпускай

3

ГЛАВА 3

Тронный зал дворца был затянут темными полотнищами в знак траура. Сегодня состоится лишь официальная часть – государство не может существовать без короля, а вот торжественная церемония и празднества смогут пройти лишь через год. Если мы с Элом доживем до этого дня…

- Сюда, эрна Идейр, - проводил меня распорядитель церемонии, и я заняла место у пустого трона.

Обвела взглядом немногочисленных гостей, которым было разрешено засвидетельствовать свершившийся ритуал. Среди них были те самые маги, которые после коронации ждали моего решения по поводу совета и его главы, а также их супруги. Увидела я и бледное личико Нинелии – она станет наследницей, если вдруг с Элом что-то случится, поэтому Нина, несмотря на маленький возраст, тоже присутствовала здесь. Скорее бы все осталось позади…

Раздалось протяжное гудение труб, и в зал вошел Элберт. За ним следовали два пажа, придерживающие тяжелую мантию. Эл не смотрел на гостей. Его взгляд был устремлен на трон. Он поднялся на три ступеньки и замер.

- Да здравствует Ретония! – грянули голоса. – Да здравствует король!

Элберт присел на трон, и вперед вышел герцог Даренвиль. За ним шел незнакомый мне маг, он держал на подушке массивную корону, украшенную рубинами и бриллиантами. Герцогу Даренвилю подали книгу, он опустил ее на подготовленную подставку и начал читать. Его голос гремел на весь зал, эхом отражаясь от стен:

- Элберт Ричард Одерик, старший сын ее величества королевы Амалии, наследник престола Ретонии, сегодня все мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать ваше право на трон и провозгласить вас единственным и законным королем. Готовы ли вы принести присягу верности своему народу?

- Да, готов, - громко ответил Эл.

Меня же трясло, будто сейчас не его, а меня собирались короновать.

- Элберт Ричард Одерик, - продолжил Даренвиль, - клянетесь ли вы служить народу Ретонии, заботиться о своей стране, ставить ее интересы прежде своих?

- Клянусь, - произнес Эл.

- Клянетесь ли вы быть честным, неподкупным, справедливым королем для своего народа?

- Клянусь, - повторил Элберт.

- Клянетесь ли вы стремиться к процветанию Ретонии, бороться со злом и защищать страну от врагов?

- Клянусь.

- Тогда примите корону своих предков.

Элберт поднялся, Даренвиль подошел к нему, взял с подушки корону и произнес:

- Элберт Ричард Одерик, провозглашаю вас единственным и истинным королем Ретонии с этого дня и до конца ваших дней. Правьте долго, мудро и справедливо.

Герцог опустил корону на голову Эла. Тот оставался спокойным, будто ему все равно – коронуют его, не коронуют.

- Приветствую моих подданных и народ Ретонии, - зазвенел его голос.

И гости трижды ответили:

- Да здравствует король!

- Так как смерть ее величества Амалии слишком тяжела для ее сына и страны, торжественная церемония коронации состоится первого февраля следующего года, - продолжил Даренвиль, а Эл снова занял место на троне. – Решением представителей древнейших родов Ретонии и по закону крови эрна Кристина Идейр становится регентом при его величестве до дня его совершеннолетия, будет представлять его интересы и говорить от его имени.

Я почувствовала, как на мне сошлись все взгляды. Дрожь в коленках усилилась, но я заставила себя расправить плечи и с достоинством выдержать этот взгляд.

Снова грянули трубы, и Эл покинул тронный зал. Даренвиль же подошел ко мне и сказал:

- Мы ожидаем вас в зале совета, эрна Идейр. Не будете ли вы так любезны к нам присоединиться?

- Конечно, ваша светлость, - ответила я, приняла его руку и прошла в зал, где накануне решалась судьба регентства.

Теперь я села во главе стола, герцог занял место справа от меня, остальные маги тоже присели к столу.

- В этот сложный час, - начала я, и все голоса стихли, - рада приветствовать вас и благодарна, что вы ставите интересы Ретонии выше личных и потратили свое время, чтобы присутствовать на первом совете.

- Готовы служить вам, эрна Идейр, - ответил Даренвиль.

- Вчера поступило предложение назначить членов магического совета и его главу, - продолжила я. – Не скрою, я слишком далека от управления страной, но готова учиться, чтобы его величество получил в моем лице поддержку и опору. И все же мне понадобится ваша помощь, ваш голос разума. Поэтому я попрошу герцога Даренвиля возглавить магический совет.

Анжей довольно улыбнулся, не скрывая торжества во взгляде.

- При этом я попрошу любое ваше решение согласовывать со мной, ваша светлость, - добавила следом. – И, конечно, с его величеством. Ему пора учиться управлять своей страной. Это то, чего так хотела ее величество Амалия.

- Всенепременно, эрна Идейр, - поморщился Анжей.

- По поводу того, кого я хочу видеть членами магического совета… - обвела взглядом всех присутствующих. Я прекрасно помнила, как вчера разделились голоса. Девять на одиннадцать. С Даренвилем и мною было бы десять на двенадцать. Герцогу придется перетащить на свою сторону кого-то. – Я хочу, чтобы все вы, как представители своих семей, стали советниками короля.