Та еще Золушка 2

1.1

На целый месяц наша жизнь остановилась и погрузилась в пучину однообразия. Братья тренировались, с нетерпением ожидая, когда я смогу разгадать секрет истинного рода местных правителей. Да и мне уже надоело сидеть над книгами. Хотелось приключений, путешествий.

И вот, наконец, это случилось. Всё сложилось, как пазл. Я отчётливо поняла, как найти истинного правителя. И всё оказалось не так уж и сложно. Достаточно было отыскать кого-нибудь из его родни и применить заклинание родовых связей. К сожалению, о живых никакой информации не было, её намеренно сокрыли и добросовестно забыли. Но зато я смогла понять, где покоятся останки короля, правившего когда-то. Он был похоронен там же, где принял смерть, на поле брани в чёрной пустоши. И косточки вполне подходили для заклинания. Так что, направление есть, а там разберёмся.

Когда я сообщила братьям о том, что мы можем выдвигаться в путь, те сразу же побросали свои дела и приступили к сбору вещей.

Было решено, что Лику и оборотней мы оставим на хозяйстве. Нечего у нас под ногами путаться. Пусть лучше за землями, да за домом смотрят. В путь мы решили отправиться верхом. Я хоть и не привыкла к лошадям, и попа болела после езды, но это был лучший вариант, чтобы нигде не тормозить из-за отсутствия дороги. Да и улепётывать от неприятностей, если что, верхом удобнее.

Собрались мы довольно быстро, прихватив только самое необходимое. На рассвете, с первыми лучами солнца покинули дом и через природный портал переместились как можно ближе к чёрным землям.

Переход вывел нас на опушке леса. Правда, лес этот сразу же показался мне слишком странным и пугающим. На дворе было лето, но деревья стояли без единого листочка. И, несмотря на отсутствие листвы, солнце с трудом пробивалось через густо переплетённые корявые ветки у нас над головой. Земля под ногами была сухой до окаменелости, и на растительность не было даже намёка. Зато странных иероглифов, выложенных мелкими камнями, вокруг было огромное множество.

Но пугали не деревья, не высушенная земля и даже не странные письмена. Пугала, до холодных мурашек на затылке, мёртвая тишина.

– Куда это нас занесло? – еле слышно спросил Ваня.

– Куда – не знаю, - так же тихо ответила я. – Но нам лучше отсюда выбираться, и побыстрее.

– Полностью с тобой согласен, - ответил Витя. – По-моему, там есть тропинка, - взял он свою лошадь за поводья и потянул её. Лошадь немного посопротивлялась, но всё же пошла за своим наездником. Мы пошли следом, даже не пытаясь оседлать своих скакунов после перехода.

– Что-то мне нехорошо, - раздался у меня в голове голос Шмыга.

– Что с тобой, укачало? – попыталась я мысленно пошутить.

– Ага, - хмыкнул он. - И вас сейчас укачает, если не поторопитесь. Ты что, совсем яда в воздухе не чувствуешь?

– А ну, прибавляем ходу, - шикнула я на идущих впереди братьев, которые еле двигались и постоянно осматривались. – Мы дышим ядом.

Мои слова подействовали на парней, как ускоряющий пендель. Они чуть  не бегом направились в сторону просвета между деревьев, прикрывая дыхательные пути рукавом.

Мы уже почти вышли из странного леса, когда я почувствовала приступ сильной слабости, тошноты и головокружения. Чтобы не упасть и не потеряться, надеясь на то, что лошади продержатся дольше нас, я намотала уздечку на руку. Если потеряю сознание, то лошадь потащит меня за собой. Больно, конечно, будет, но это лучше, чем умереть от отравления в лесу.

Но, к моему облегчению, выбрались мы без потерь. Хотя, когда лёгкие наполнились чистым воздухом, состояние стало такое, как будто мы неделю пили и теперь страдаем от дичайшего похмелья.

Отойдя на безопасное расстояние, все тут же упали на землю, на колени, не сдерживая приступов рвоты. Минут через двадцать состояние начало постепенно улучшаться.

– Будете? – отвязала я от седла мешок с водой и, сделав глоток, предложила братьям.

– Ну, и куда нас занесло? – отпив немного и передав воду брату, спросил Витя. – Где карта?

– Сейчас, - потянулась я к своему мешку, но Шмыг опередил меня. Он выскочил, держа карту в зубах.

– Дай сюда, - протянул Витя руку. Шмыг взглянул на меня и, немного помедлив, выполнил просьбу. – Так, ну и что тут у нас? – брат развернул карту и начал водить пальцем по появляющимся рисункам и буквам. – Если я не ошибаюсь, то в паре километров ту сторону, – указал он вдоль странного леса, - есть деревня. А чёрные земли начинаются за ней, километрах в пяти.

– То есть, если мы поторопимся, то можем к вечеру успеть отыскать захоронение? – поинтересовался Ваня, глядя на меня.

– Думаю, сначала нужно добраться до деревни. А там у местных поспрашиваем, - ответила ему. – Местные наверняка знают, где и кто похоронен. Да и информация о местных сюрпризах для нас лишней не будет. Полагаю, что лес – не единственный местный аттракцион.

На этом мы и порешили. Немного отдышавшись и умывшись, сели на лошадей и поехали вдоль леса, в направлении деревни.