За ошибки надо платить

Глава 7

ГЛАВА 7

Нэл задумчиво размазывала кашу по тарелке. Мысль о том, что на погосте случилось что-то странное и неправильное, никак не покидала голову. Ощущение от прикосновений к восставшим мертвецам, было новым, непонятным и пугающим. Словно к коже ладоней приложили горячее тавро. Казалось, она до сих пор чувствует этот рисунок.

Эльфийка отложила ложку и посмотрела на свои ладони. Чистые. Ни царапин, ни ссадин. Карон хорошо знал свое дело. Но кожа словно запомнила то чувство. Нэл снова взяла ложку и ткнула ею в кашу.

Скай, все это время молча краем глаза следивший за напарницей, наконец, не выдержал:

- Каша не вкусная или аппетита нет?

Нэл вздрогнула и посмотрела на мага так, словно только что обнаружила его присутствие за столом.

- Ты плохо себя чувствуешь? Я же говорил, что рано еще брать заказы. – Не унимался со своей заботой Скай, – а тут, как назло, каждый день новая работа. Как будто где-то прорвался мешок с тварями.

Тут Скай был прав. Еще до случая на кладбище дел у них изрядно прибавилось. Год назад охота на тварей считалась делом гиблым и убыточным. Настолько редки были подобные заказы. Нэл и Скай могли целый месяц сидеть без работы. Сейчас же то фука объявится, то озерницы лодочника утопят, то луговички ребят ягодами ядовитыми накормят. Вот уже десять дней напарники метались от деревни к деревне. Даже в соседний город умудрились заглянуть, в котором ланнан завелся.

Нэл тряхнула головой, рассыпая ничем не сдерживаемые кудри.

- Нет, Скай, я нормально себя чувствую. Просто погост тот из головы не идет. Надо бы в библиотеку заглянуть, может, там что-то найдем. А каша твоя очень даже вкусная, – добавила девушка, улыбнувшись.

- То-то, смотрю, ни одной ложки не съела. Между прочим, готовил по рецепту мастера Карона. Ешь, пожалуйста, я тебя на руках таскать не собираюсь.

Виновато опустив глаза, Нэл все же попробовала стряпню напарника. Каша действительно оказалась вкусной, и Нэл сама не заметила, как стоявшая перед ней тарелка опустела.

- А теперь пошли тренироваться, – обратилась она к напарнику, вытирая руки после мытья посуды. Вертеть в голове одну и ту же мысль не было сил, нужно было чем-то отвлечься.

Юноша обреченно воздел глаза к потолку. Вот неугомонная! Только вчера вернулись с заказа. Но если он будет отпираться, эльфийка может просто сгрести его в охапку и вынести на задний двор. А к такому унижению маг был не готов. Лучше на своих двоих.

- Уговорила, - выдохнул Скай. – Пошли.

Нэл вернулась из кладовки с парой мечей в руках. От Ская, как от партнера по фехтованию, было примерно столько же толку, как от соломенного чучела. Но она была рада и этому.

Маг уже собирался открыть дверь, когда в нее постучали.

- Если это заказчик, мы соглашаемся, – прошептала девушка, перехватывая волосы лентой и поднимая их в высокий хвост.

Юноша сделал очень серьезное лицо и распахнул дверь. На пороге стоял…эльф. И это был не отец Нэл, что, почему-то, порадовало Ская. Этот эльф был почти на голову ниже самого юноши, не так широк в плечах и не так сногсшибательно красив, как Элан. Но цепкий взгляд необычного оттенка голубого пригвоздил юношу к месту не хуже стрелы, выветрив все мысли из головы и слова с языка.

Незнакомец мягко улыбнулся и, чуть склонив голову на бок, произнес:

- Доброе утро. Вы - Скай, как я полагаю, – голос у эльфа оказался глубоким и приятным.

- Эээ...я…ааа,- только и смог ответить юноша.

- Скай, ну что там, - донеслось откуда-то из глубины дома, и к юноше подскочила Нэл, сверкая жизнерадостной улыбкой.

Впрочем, улыбка растаяла, как снег под лучами весеннего солнца, когда та увидела, кто стоит на пороге. Губы ее сжались, а глаза вспыхнули зеленым огнем.

- Господин посол, - едва ли не прорычала она.

Орин был немало удивлен тем, что Нэларион его узнала. Ведь эльф видел ее единственный раз в пеленках на руках у отца. И откуда взялось столько призрения?

- А вы выросли, юная леди,- быстро окинув девушку оценивающим взглядом, заключил Орин.

- Вы очень наблюдательны, господин посол, – Нэл даже не пыталась скрыть раздражение в голосе.

Скай пока понимал только то, что напарнице очень не нравился гость, что было взаимно. И, скорее всего, история взаимной неприязни имела глубокие корни.

- Вы меня узнали, хотя я не помню, чтобы Элан представлял нас друг другу, - не без ехидства заметил Орин.

- Нэл, ты что гостя в дверях держишь. Давайте в дом зайдем, – не желая пугать соседей приближающимся мордобоем, предложил он и отодвинул девушку от двери. Затем учтиво поклонился, предлагая эльфу войти внутрь. Орин с благодарностью принял приглашение. И как только эльф переступил порог, Скай тут же почувствовал себя гостем в собственном доме.

- Присаживайтесь, молодые люди. У меня к вам обоим очень серьезный разговор.

Скай и, как не странно Нэл, безропотно уселись за стол. Эльф занял свободный стул и продолжил.

- Я здесь по просьбе моего друга, который весьма обеспокоен инцидентом, едва не повлекшем гибель его дочери.

-Скай спас меня. Все обошлось. Не понимаю, какое Вам до этого дело, – резко ответила Нэл, взглядом призывая напарника молчать о том, что на самом деле случилось на кладбище.

Скай моргнул в знак согласия.

- Мы просто не были готовы к тому, что кьяхт окажется так много, – маг виновато опустил глаза, словно стыдясь собственной неосмотрительности.

- А это уже вопрос вашей компетенции, – ответил Орин.- Что такое несколько кьяхт для боевого мага и заклинателя. Ничто. Если, конечно, они как следует обучены и хорошо подготовлены. А вы, как мне кажется, переоценили свои силы. Мало того, что обманываете людей, которые возлагают на вас надежду и платят деньги. Так вы еще и жизнями друг друга рискуете.

- Год же мы как-то работали,- бросила Нэл и сама поняла, что оправдание хромает на обе ноги.

- Вот именно – как-то, – Орин даже не пытался скрыть ехидную усмешку.