Хозяева Русского моря

Глава пятьдесят шестая. Тернии на пути

Темнее тучи сидел в тронном зале высокого терема Киевского Детинца Великий Князь Владимир Святославович. С возрастом взор его ослаб и письмо от своего седьмого сына Мстислава читали вслух ему и ближним его боярам.

- Великому Князю Киевскому, повелителю всей Земли Русской, и горячо любимому отцу Владимиру Святославовичу.

Бьёт тебе челом сын твой недостойный Мстислав, тщетно ждешь от коего ты помощи сыновней, но будучи крайне стесненным в деньгах, послать оную тебе не в силах. Божией милостью не нищенствую, и деньги есть, только вынужден я всякий грошик на укрепление южных рубежей Державы Твоей тратить, от того свободных средств не имею.

Земля Тмутараканская не столь щедра как Киевская, и видит Господь, репку пареную, щи грибные, да душистый хлебушек ржаной я последний раз только в Киеве и едал. Здесь такого изобилия нету, все рыбкой, лепешкой ячменной, плодами да кореньями редкими что в этой пустоши произрастают, и мелкой дичью на охоте добытой, застолье своё скудное украшаю.

С древесиной тут отец просто беда, жилища из глины лепят, я сам хоромы свои княжеские кизяком , словно дикий степняк отапливаю, так как всякую деревяшку лучше на починку лодок ветхих пущу. Так что батюшка за недоимки на меня не серчай, но клятвенно обещаю, что как только лишняя денежка появится, я тебе непременно направлю.

Сын твой непутевый, вдали от отчего дома пребывающий, и по тебе отец искренне тоскующий,
Мстислав. Князь Тмутараканский.- окончил чтец.

- Кто из вас был в Тмутаракани, ответа требую ясного. Правду ли пишет сын, или шельмец лукавит?- спросил Владимир у ближних бояр.

- Прости Великий Князь, но однозначного ответа на твой вопрос нет. Так уж хитро писано, что вроде как и чистая правда, да лукаво так не вся сказана, что и во лжи не уличить. Одно ясно, что денег от него не жди, ибо где это видано, что бы они лишними были? Их или вовсе нет, или вечно на что то не хватает. И обвинить его, что лукаво прибедняется, тоже не верно будет, хотя в Тмутаракани бродячие псы жирнее здешних свиней. Представления то о бедности у всех разные, кому щи пусты, а кому жемчуг мелок. - ответил боярин Ясноок.

- У него лукаво написано? Да ты послушай что сам то мелешь? Не рыба , ни мясо, и что не слово, так словно уж скользкий, изворачиваешься? Попроще как ни будь растолкуй мне старику, боярин.- попросил Великий Князь.

- Зачем ему щи хлебать, когда там такая уха наваристая, что здесь кисель жиже. Рожь в Тмутаракани не сеют, там пшеница так родит, что здесь и не снилось. Пусть репы там нет, зато других овощей и фруктов самых разных, аж за глаза хватает. Дичи там полно, сурков и зайцев вся степь, а на озерах гусей и уток перелетных столько, что закрыв глаза стреляй, во что ни будь, да попадешь.

Рыбы там великое множество, да вся без костей, и такая вкусная, что язык проглотишь. Городское стадо только молочное, там дюжина народов проживает, и каждый по своему сыры варит, все очень вкусные. Из степи постоянно скот на продажу пригоняют, а в Корчеве за проливом свиней во множестве разводят.

Из глины говорит жилища строят, только её сперва в обожженные кирпичи превращают и черепицу. А сам Князь в мраморном дворце Акрополя живет с мозаиками и лепниной срамной еще с древних Боспорских царей оставшейся. Древесина вся привозная на верфи идет для ремонта кораблей, и плотникам городским, а на обрезках всяких мясо с рыбой жарят. Хотя основным топливом повсеместно используют кизяк.

Городок Тмутаракань не велик, тысяч десять народу будет, да в Корчеве рядом тысяч пять. Мстислав посадами город окружать не желает, за крепостной стеной сплошь сады да виноградники, и верстах в двадцати - тридцати строит городки укрепленные, по тысяче народу в каждом. Это связано с пресной водой, которой там не густо, но если так народ пришлый расселять, то всем всего хватает. Такие вот дела Великий Князь, всё что глазами своими видел, то и рассказал.- ответил боярин.

- Я слышал что сын там флот организовал. Тебе что ни будь об этом известно?- спросил Владимир.

- Шуму много Великий Князь, мал клоп, да вонюч как говорится. Одни говорят о сотнях кораблей и семи тысячах моряков, другие о трех дюжинах и трех тысячах. Я видел большой корабль княгини Анастасии и корабли пиратов, которых она приручила как свору собак. Они её сопровождают в морских прогулках, во время которых пошаливают, слышал даже крепость какую то разорили. Говорят еще о каком то Кириосе, но думаю что это всё россказни, так как в Тмутаракани народу то не густо.

Скорее всего плавает по морю пара дюжин ладей и только шумиху вокруг себя создают.- ответил боярин.

- То что ты называешь шумихой, в народе зовется доброй славой. И гремит она по всем морям и океанам. Думаю что с флотом у Мстислава все очень даже серьёзно. Пиратов аки псов говоришь приручает, толково. Пираты тамошние мореходы знатные, и при управлении правильном сила весьма грозная, а для Русской земли очень даже полезная. В таком добром деле ему даже подсобить не грех, а не то что последний грошик отнимать.

Вырос мой сын, и политиком искусным становится. Писано вроде просто и с открытой душой, а я с вами над дюжиной строк второй час голову ломаю. Не правда и не ложь, и вроде сказано просто да ясно, но далеко не все, и в лукавстве вероломном, не уличишь. Ох как бы я хотел послушать что он послам иноземным говорит, с таким то талантом можно и поражение в свою пользу обратить, чужой дуростью и простотой воспользовавшись. Оставлю пока Мстислава в покое, пусть удел свой укрепляет.

Лишь бы сыночек мой не заматерел, а то крылья расправит, волю вольную почувствует, возгордится тогда так, что и не обуздаешь. Намаются тогда сыновья с ним после моей смерти. Ладно, я еще на сон грядущий подумаю что в ответ написать, а пока ступайте, бояре мои ближние, утомился я. - простился Великий Князь с боярами.