Затерянная во Вратах

Глава 23. Как спастись от Судьбы.

***

Когда копия врат запульсировала и запылала, мы все были кто где, но почувствовали изменения сразу. Все. Телом, магией, мыслями, огнем в сердце.

Врата пульсировали и сжигали черные нити, что тянулись к другим порталам.

А мы ждали, что вот теперь откроется воронка синего как небо цвета и пропустит нас в Арх-Руа…

Ждали.

Ждали.

Ждали…

Портал открылся зелено-оранжевый.

***

империя Бранвер, дворец императора Артура Третьего Рух, канун Нового года.

Король Артур отправил сына с невесткой вперед, а сам заглянул в библиотеку – хотел взглянуть на документ, который совсем недавно нашел для него архивариус: о правилах проведения балов во времена Аллароя Первого. Как ему поведали, в документе упоминались традиции некогда забытого королевства Дрохиева.

В закрытой секции кто-то шуршал, перекладывая книги с полки на полку, и Артур бы не придал этому значения – мало ли кто из служащих дворца занимается сортировкой книг – но с прибытием гостей в Бранвер император стал подозрительным.

- Хм, я думал, юным девушкам интересны традиции современные, а не те, что изжили себя еще тысячу лет назад.

С десяток книг выпали из рук девушки, так поразительно похожей на королеву Сиушель, что императору в другой день пришлось бы гадать, кто это – Саянара или Валларо? Но вот книги выдавали принцессу с головой.

- «Жизнь Аллароя Леонидаса Первого», - Артур хмыкнул и поднял следующую книгу. – «Золотой век правления императора Аллароя Сильного», «Беатрис Справедливая: как стать императрицей», «Вся правда о закрытии Врат и судьбоносной встрече». Откуда столько художественных романов набралось в моей библиотеке?

Девушка только передернула плечами и быстро подняла книги с помощью магии и отправила по полкам.

- Должно быть все последующие императрицы зачитывались и проливали слезы на эти страницы, - фыркнула и засмеялась, и, хотя на иллюзорном лице не отразилось веселье, глаза ее заискрились солнечными бликами – единственное отражение реальных эмоций принцессы.

- Так зачем вам столько книг про жизнь Аллароя? – допытывался император. – Зачем такой юной девушке погружаться в те далекие времена? Даже если вы лично знали императора, стоит ли переворачивать вверх дном прошлое?

- В этих книгах все равно только часть правды.

- Но что вы хотели узнать из них? Каким императором он стал? Как встретил свою супругу и провел обряд Каменных Древ? Сколько у него было фавориток?

- Смог ли он стать счастливым…- в янтарных глазах отразилась печаль, и Артуру стало даже немного совестно за свой напор и насмешку.

- Трудно судить только по этим книгам, особенно если учесть, что писателям свойственно романтизировать все, что было в далеком прошлом. Но, если читать личные мемуары, которые никогда не публиковались, то и Алларой, и Беатрис были очень счастливы.

И на мгновение иллюзия схлынула с лица принцессы (такое бывает даже с самыми сильными магами в момент эмоционального всплеска), а на бледном осунувшемся лице отразилось неземное облегчение и радостью А потом иллюзия снова заняла свое место.

- Откроете со мной бал, принцесса Саянара? – предложил Артур, протягивая девушке руку, и заметил (без преувеличения – сам) за маской-иллюзией обворожительную ясную улыбку.