Проклятая браком. Зима в Крылатой академии

1-4

Главная городская площадь встретила нас уличным представлением. Несмотря на позднее время, толпа зевак радостно приветствовала открытие ледяного катка. Юная дева, хрупкая и изящная, словно фарфоровая статуэтка, в развевающемся тонком серебристом платье, плавно кружилась на коньках. В воздухе парили зачарованные огоньки. Яркие искры света сплетались в причудливые узоры и вновь распадались, кружась под чарующую музыку. Внезапно часть огней устремились вниз, проливаясь на лед золотистым потоком, а вновь взмывая вверх, сплетаясь в мужской силуэт. Мгновение спустя, сотканная из искр света фигура поклонилась перед юной фигуристкой, приглашая на танец. Дева кивнула, протянула руку своему призрачному партнеру, и вместе они принялись вальсировать по зеркальной глади катка.

Под мерный стук колес по покрытой  снегом брусчатки и восторженные крики горожан, экипаж свернул к Королевскому театру. Величественное белокаменное здание возвышалось над обледенелой мостовой, острый шпиль крыши казалось, пронизывал потемневшие облака звездного неба.

Карета остановилась, послышался шелест складных ступеней, дверца из полированного дерева распахнулась, впуская в салон ворох снежинок.  Легкий ветерок нежно коснулся щеки, оставляя на коже морозный поцелуй.

Плотнее закуталась в белую меховую пелерину и ступила на алую ковровую дорожку, усыпанную кристаллами снега. Ножки в тонких туфельках моментально продрогли.

- Надо же…его высочество здесь,- в голосе кузена мелькнули насмешливые интонации.

Я с любопытством обернулась, наблюдая как следом за нашим экипажем, у театра остановилась королевская карета и из нее выходит принц Алард, собственно персоной. Младший сын короля, столь же порочен, как и красив, и в отличие от своей сестры-близнеца отличается весьма дурным нравом и соответствующей репутацией. Стране невероятно повезло, что трон унаследует принцесса Аделин, появившаяся на свет всего на несколько минут раньше своего брата. Образованная, рассудительная, стремящаяся к новым знаниям и пользующаяся любовью подданных, однажды именно она займет престол.

- Может принц перепутал театр с будуаром одной из своих фавориток?- хмыкнул Эрвин.

Вот уж точно, опера - последнее место, где придворные ожидали увидеть своего беспутного принца. Но Аларду казалось певать на полные интереса взгляды окружающих. Черные как смоль волосы спускались по спине до самого пояса, скроенный под фигуру и безупречно сидящий камзол был небрежно расстегнут, демонстрируя шелковую бледно-голубую сорочку с искусным шитьем.

- Скорее рассчитывает обновить гарем своих любовниц свежими экземплярами,- шепнула Лаура, заставив супруга моментально помрачнеть.

- Ну и чего стоим? Скоро спектакль начнется,- пробурчал Эрвин, едва заметно подталкивая жену вперед.

Рядом с принцем Алдаром находилась верная стража - дильфари. Воины, наделенные особой силой, следовали на шаг позади своего господина, и среди них я с удивлением заметила знакомое лицо.

Яльвина. Я не видела ее со дня выпуска из Академии Магии. Мы учились на одном факультете и вечно соперничали друг с другом, пока на последнем курсе она не перешла на тайный факультет стражей. Неожиданно для всех студентов, красавица Яльвина, аристократка и богатая наследница решила стать-дильфари. Обычно туда набирали магов из обедневших родов. Стражи навсегда теряли связь с семьей и лишалась возможности в будущем вступать в брак, посвящая свою жизнь служению королевскому роду. Взамен вечной верности они получали доступ к сокровенному источнику и могли питаться магией из Бездны, многократно усиливая способности данные при рождении.

Без сомнения Яльвина меня узнала, хотя и вида не подала. Я хотела поздороваться, но бывшая заклятая подруга  лишь скользнула по мне холодным взглядом и отвернулась.

- Вейена, чего застыла?- недовольно позвал меня кузен.

- Да…иду,- кивнула я, подхватывая подол пышного платья.

Внутреннее убранство Королевского театра поражало воображение. Роскошная позолоченная лепнина, обрамляла расписанные фресками стены, изображающие сцены из знаменитых спектаклей.  Под высоким сводом парила огромная люстра: хрустальные листочки раскачивались в такт языкам пламени, танцующим по изгибам прозрачных лепестков, а в самом сердце раскрытых бутонов пылал зачарованный огонь.