Хранительница 

3.

Переход границы леса ощущался словно я пробиралась через что-то вязкое на вроде киселя, что варила наша Мариса на праздник летнего солнцестояния. Первые несколько шагов сделала по инерции, прежде чем заставить себя остановиться. Определенно лес изнутри выглядел совершенно точно не так как я видела его с окраины. Снаружи он казался вечерним, густым, но тем ни менее довольно хорошо просматривался на приличное расстояние. Сейчас же я стояла и вертела головой в разные стороны, пытаясь хоть как-то принять для себя, что я сделала всего пару шагов, а не убежала на десятки километров вглубь леса. От исполинских деревьев не осталось и следа, вокруг были немногим выше меня развесистые деревца, название которых я не могла припомнить, как ни старалась. Складывалось ощущения что здесь и сейчас была глубокая поздняя осень. Редкие листья были уже сухие и скрученные, казалось неосторожно дотронься и они рассыпятся трухой. Медленно повернувшись в сторону откуда пришла, ощутила, как мерзкий холодок прошелся по спине – взору открывался все тот же лес и ни намека на костер. Сильнее сжав в руках свою сумку, я вспомнила слова наставницы, что ж, остаться одной под ночь в ТЕМНОМ ЛЕСУ, без возможности выйти из него, кажется, это ситуация не вселяет в меня надежду. Книга нашлась моментально, стоило только открыть сумку, даже закралась мысль, что не настолько я и невезучая. повертев ее в поисках каких-то опознавательных знаков, открыла первую страницу и вздох разочарования прозвучал слишком громко в гнетущей тишине леса. Страницы были пусты. Ни единой буквы или хотя бы кляксы. Это стало последней каплей, одинокая слеза заскользила по щеке обещая море слез следом. В последний раз взглянув на пустые страницы, я смахнула слезу, которая приземлилась на шершавый лист и моментально впиталась, не оставив даже мокрого пятна. Моргнув несколько раз, я ещё раз посмотрела в книгу, страницы которой неожиданно пришли в движение, с шорохом они все перелистались до конца, и она захлопнулась, чуть не прищемив мне пальцы. Такой наглости я никак не ожидала, тем более от какой-то старой макулатуры. Подцепив ее двумя пальцами за корешок, я устремила укоризненный взгляд на эту нахалку, но, как и ожидалось эффекта это не возымело. Шипя себе под нос все ругательства, которые смогла вспомнить, уже собралась отправить эту бесполезную книжонку обратно в сумку, как вдруг ее страницы вновь зашелестели, от неожиданности я все же выпустила ее из рук, и с глухим шлепком она приземлилась на усыпанную листьями землю. На первой странице стал появляться текст, будто написанный водой:

«Когда на небе гаснут звезды, и мглою укрывает ночь,

Ищи огней волшебных отблеск, гони отчаяние прочь...»

Я успела перечитать несколько раз, прежде чем надпись бесследно высохла, оставив девственно чистые листы. Устало присев возле книги, подождала еще пару минут, не соизволит ли она подать еще какие признаки жизни, но увы и ах видимо это должно было быть для меня крайне исчерпывающим ответом, на вопрос и что же дальше. Аккуратно запихав ее в сумку, попыталась успокоиться, нужно решить куда двигаться дальше, так как сидение на одном месте еще никого не доводило до добра, ну по крайней мере не вело в светлое будущее, а я все еще надеюсь, что, что-то хорошее меня ждет впереди.

В последний раз оглянувшись назад, откуда предположительно я пришла, и как в общем то и ожидалось, не увидев там ни костра, ни своего незваного попутчика, двинулась вглубь леса, где я видела последний раз огоньки...

С каждым шагом вокруг сгущался стелющийся туман, что густыми клочьями торчал то тут, то там и мне все больше казалось, что каждая ветка и каждый корень что попадаются на моем пути не просто цепляются за меня, а пытаются как можно крепче ухватить и оплести. Складывалось ощущение, будто я не в лесу, а в настоящем логове гигантских пауков, что не поскупились на паутину. Липкий страх пробирался под кожу, с каждым прикосновение новой ветки, и я уже даже не могла определить, где заканчивается реальность и начинается моя фантазия, в какой-то момент запнувшись об очередную корягу, я все же потеряла равновесия и упала в жухлую траву. Что сало весьма неприятным открытием, так это то, что при ближайшем рассмотрении не было ни чего вокруг меня, за что я могла бы запнуться. Стараясь отгонять от себя подобные мысли, я сосредоточилась на том, чтобы не сбиться с пути, ускоряя ход. Уже практически бежала, когда вдали мелькнули огоньки и я смогла разглядеть впереди просвет, у меня как будто открылось второе дыхание, не помню, когда я вообще так быстро бегала, перепрыгивая препятствия. Внутренний голос кричал хоть немного смотреть под ноги, но куда там, намного важнее мне казалось не упустить из виду, хоть призрачную, но надежду на спасение, кто знает этот лес, вдруг я отвернусь на мгновение и опять все исчезнет. А оставаться дольше в этом мраке, тумане и моих страхах я не испытываю большого желания.

Дальнейшее событие было ожидаемо, уже на границе с поляной я в очередной раз совершила совершенно не грациозный полет. Шипя от боли, скинула обувь и ощупала правую ногу на предмет повреждений, что в моей ситуации добавило бы немало проблем к уже имеющимся, но видимо судьба решила полностью не поворачиваться сегодня ко мне своей филейной частью и что максимум мне грозило сейчас это подвывих, приятного мало, но двигаться как ни как можно дальше, только сперва немного отдохну, к тому же туман стал заметно отползать назад.

Подложив сумку под голову, незаметно провалилась в сон.

Вам снились когда-нибудь сны, где вроде понимаешь, что тебе это только сниться, но до чего же кажется все реальным? Мне снилось, что я иду по поляне, усыпанной цветами к сверкающему водопаду, вот только боль в поврежденной конечности и ступнях намекала на нечто неправильное. Сон стал ускользать и тогда моего слуха коснулось прекрасное пение. Никогда раньше мне не доводилось слышать ни чего подобного, оно завораживало и манило, на долгие секунды я даже забыла о боли и ускорила свой шаг. Пробираясь уже сквозь колючую траву и ветки кустарников, отчетливо различала слова песни. На берегу озера водили хороводы девушки с серебристыми волосами и венками на головах, короткие рубахи доходили едва ли до середины бедер. Их пение и смех разливались перезвоном колокольчиков в воздухе. Заметив меня, не прекращая свое завораживающее пение они расступились и поманили в свой хоровод, поддавшись всеобщему веселью, не обращая ни на что вокруг больше внимания, сделала последние несколько шагов. Заключив в круг, девушки не прекращая петь стали накидывать на меня венки, а я, весело смеясь все ближе продвигалась к озеру вместе с хороводом. Песня набирала силу и звучала уже по всюду, казалось если я закрою уши, она будет звучать в моей голове. Образы танцующих дев, становились все более смазанными, а каждый последующий вдох давался труднее предыдущего, перед глазами замелькали предательские мушки. Когда я уже подумала, что больше ни капли кислорода не смогу вдохнуть, услышала громкий вскрик, - ёжки – матрешки, куда вы!.. Эх… опять разбежались... Так, а это у нас тут кто?