Если бы лето не кончалось

Глава 24

Глава 24

После той встречи с Ваней дни понеслись быстрой чередой. Просыпаясь утром, Ира представляла, что после занятий снова встретит Ваню и он передаст ей еще одно письмо. Воображение рисовало отчетливую картинку, на которой она видела в своих руках листок, до краев исписанный ровными буковками, а в конце письма читалось: «Я возвращаюсь, скоро буду дома». Но стоило Ире чуть отвлечься, как она понимала, что это лишь мечты. Да, она знала, чувствовала и верила, что им суждено сбыться, но когда… Когда? Этого она не знала.

С каждым днем становилось все холоднее. Осень выдалась затяжной, на календаре — конец ноября. Несмотря на холодный пронизывающий ветер — вестник скорой смены погоды, зима не спешила, морозы никак не наступали и почти каждый день шел дождь. Солнце будто спряталось за серой завесой и показывалось не чаще раза в неделю, из-за чего утро трудно было отличить от вечера, а то и от ночи.

В свой осенней курточке Ира мерзла, и даже теплая шерстяная кофта, поддетая под куртку, уже мало ей помогала. Она перерыла весь чердак в поисках теплой одежды, но вещи, вероятно принадлежавшие когда-то Диминой тете, годилось лишь для поселка. Прийти в колледж в старом потрепанном пальто Ира бы не решилась. Ника, ее верная подруга и советчица, нашла выход и из этой ситуации. Она просмотрела несколько объявлений в интернете и смогла найти пусть уже и неновые, но добротные и недорогие вещи.

- Ирусь, а ты очень даже ничего! – подбадривала Иру подруга, когда та вертелась у зеркала.

- И даже почти незаметно, что я слегка поправилась. - Ира звонко смеялась в ответ.

Дни в колледже казались Ире бесконечно долгими. Ей постоянно хотелось есть, и ее выручали бутерброды и шоколадки, принесенные из дома, которые она ела в перерывах между парами. Ника тоже старалась подкармливать подругу, принося с собой фрукты и печенье.

Наступил декабрь. Воскресным утром Ира проснулась, оттого что в комнате было непривычно светло.

- Я уснула с включенным светом? - подумала она спросонья, но, едва взглянув в окно, поняла, что выпал снег. В окно лился мягкий свет, на ветках подрагивали комья снега, срываясь на землю от малейшего дуновения ветерка.

- Зима пришла! - по-детски радуясь, прошептала Ира. Кошка одобрительно замурчала, высовывая морду из-под одеяла. Вторая с важным видом сидела на тумбочке. Ее тоже привлек снег, но воробьи, сновавшие на яблоне, интересовали ее гораздо больше. Снежинки все еще парили в воздухе, а ванильное небо становилось все светлее, вот-вот среди просветов должно было показаться солнце.

Ира не спеша позавтракала, укуталась в старую фуфайку, найденную в сундуке на чердаке и отправилась за дровами. Поленницу слегка припорошило снегом, но она все еще была большой, и это очень радовало хозяйку.

- Натоплю сейчас печечку, будет тепло! - с важным видом Ира понесла поленья домой. Ей пришлось возвращаться к поленнице еще несколько раз, ведь носить большие охапки дров она не могла.

На следующий день Иру, как и всех ее однокурсников, отпустили из колледжа пораньше. Еще светило солнце, и снег переливался морозным блеском. После занятий, как и всегда, Ира с Никой вышли вместе. Отойдя от крыльца колледжа на несколько метров, Ира услышала, как кто-то окликнул ее.

- Ира, это я! - Ваня светился своей коронной улыбкой.

- Ваня! - Ира бросилась ему навстречу.

- Привет, ты как? У меня тут для тебя от Димы...

- У нее пр...- хотела было сказать Ника, но почувствовала, что Ира больно наступила ей на ногу, и замолчала.

- Что, какие-то проблемы? - заподозрил неладное Ваня.

- Нет, всё нормально. - Ира заставила себя улыбнуться.

- А почему твоя подруга чуть не сказала «проблемы»?

- Ника всякие глупости говорит! Просто небольшие проблемы в колледже. Не сдала вовремя задание, преподаватель был недоволен... Вот и все, ерунда!

- И правда, ерунда! - Ваня снова улыбнулся.

Ира отвела взгляд и облегченно вздохнула.

- В отличие от Димы, Ваня не такой проницательный. Будь на его месте Димка, он бы сразу понял, что я соврала! - пронеслось в ее голове.

- Ир, вот письмо. Не знаю, когда следующее будет. Пока придется подождать, а то как бы нас начальство не прижучило за переписку. Нельзя ведь!

- Ванечка, спасибо тебе большое! Я побегу, иначе на автобус опоздаю! - Ира схватила подругу под руку, и они поспешили к автобусной остановке.

- Ира, почему ты ему не сказала и мне сказать не дала? - спросила Ника, как только они отошли достаточно далеко, чтобы Ваня не мог услышать.

- А что бы изменилось, Ник? Дима так далеко! Нас разделяет огромное расстояние, он все равно не может мне помочь! Зачем осложнять ситуацию?!

- Ну, как хочешь, подруга. Я бы на твоем месте все рассказала! В конце концов, это его ребенок, он должен о нем заботиться.

- Будет заботиться, когда вернется. Сейчас у него и без этого забот хватает! — сказала Ира, заходя в автобус, и помахала подруге рукой через окно.

Приехав домой, она сразу побежала в спальню. Из окна лился сизый свет от фонаря, в комнате было довольно прохладно. Она раскрыла конверт, приложила к губам и, смахнув слезы, начала читать.