Звёздный Экспресс

Глава 74

Они не знали, сколько прошло времени – час или минута, но через какое-то время они оба опустились на шершавый деревянный пол, не разжимая рук, прижавшись друг к другу так близко, как это было возможно. Они молчали – слова были просто не нужны. Каролина почти отказывалась верить внезапно свалившемуся на нее счастью – Ноэль здесь, он с ней, и они снова вместе!.. Казалось, что такого огромного счастья слишком много для одного человека. Наконец, Ноэль заговорил, и его нежный голос звучал приятнее трелей самых лучших птиц.

– Расскажи мне, – попросил он. – Расскажи все, что с тобой происходило. С того самого момента, когда мы простились у корабля.

Каролина немного поежилась – слова Ноэля пробудили у нее воспоминания о той страшной минуте, которую она всеми силами пыталась забыть. Но увидев, что Ноэль действительно хочет знать, начала рассказывать.

Она старалась как можно меньше говорить об Энтони, но, слушая себя со стороны, удивлялась, почему Энтони в ее рассказе предстает в таком героическом ореоле. Говоря о нем Ноэлю, Каролина испытывала досаду и непонятную тревогу, так что сама невольно несколько раз солгала, приуменьшив значение Энтони во всех этих событиях, отчего рассердилась на себя еще больше. А поскольку Ноэль слушал ее очень внимательно, не перебивал и не расспрашивал, ей еще труднее было рассказывать ровно и гладко. О событиях последних дней она рассказала так коротко, как смогла, и покраснела с досады на себя. Она не могла понять, почему ей так трудно рассказывать об Энтони. Она чувствовала себя так, будто говорит о собственном предательстве, и все больше на себя сердилась. У нее не хватило смелости рассказать о признании Энтони, но Ноэль заметил смятение Каролины и нежно взял ее руки в свои, держа их перед собой.

– Успокойся, родная моя, – тихо сказал он, заглядывая ей в глаза. – Мне так жаль, что я не мог прилететь на Землю так долго, но я рад, что у тебя здесь был друг, который смог позаботиться о твоей безопасности. Я ему очень за это благодарен и при встрече обязательно ему это скажу. Но тебя все еще что-то беспокоит... Скажи мне, у нас ведь нет секретов друг от друга. Надеюсь, ты не слишком сердишься на меня за то, что меня так долго не было с тобой?

Каролина еще больше смутилась, ее ладони стали влажными, и Ноэль с удивлением снова заглянул ей в лицо.

– Да что с тобой? – с тревогой спросил он.

И Каролина решилась. Запинаясь на каждом слове, она коротко передала тот неприятный разговор с Энтони, а в конце принужденно рассмеялась.

– Энтони сказал, что я тоже люблю его, – сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал безразлично. – Как странно было это услышать! Я ведь ему говорила, что любила и люблю только тебя.

– Да, – очень тихо ответил Ноэль. – Это странно... Мне, нептунцу, нелегко понять вас, землян, особенно в таких вопросах...

– Но мы с тобой отлично понимаем друг друга! – возразила она. – Я тебя так ждала, я так надеялась, что ты прилетишь...

Ноэль вместо ответа снова крепко прижал ее к себе и зарылся лицом в ее волосы. Каролина тоже замолчала, с наслаждением чувствуя его легкое дыхание на своей щеке. Но ее мысли почему-то потекли совсем в другом направлении. Сказав об Энтони, она невольно стала думать о нем. Ноэль нежно целовал каждую прядь ее волос и, казалось, полностью ушел в свои чувства, а Каролина вдруг поймала себя на мысли, что представляет на его месте Энтони... Ей почему-то показалось, что это он, а не Ноэль, сейчас легко коснулся губами ее плеча, и конечно, он что-то сейчас скажет – что-нибудь дерзкое и одновременно нежное, так что аж голова закружится... Каролина вздрогнула и рывком отстранилась, тяжело дыша от неожиданно нахлынувших сильных чувств. Ноэль удивился.

– Что случилось? – спросил он.

К счастью, в этот самый момент они оба услышали, как кто-то подошел к двери и остановился там, проверяя, заперта ли она. Каролина испуганно поднялась.

– Что вам нужно? – проговорила она, пристально глядя на дверь. Она испугалась, что марсиане уже пришли за ней и, возможно, поведут к Линде на допрос. Но неизвестный удалился так же быстро, как и пришел. Каролина перевела дух.

– Не бойся, это, скорее всего, охранник, – ответил Ноэль. – Марсианин. Он уже третий день меня стережет.

– Только один? – переспросила Каролина. Она подошла к двери и попыталась открыть ее, но у нее ничего не получилось. Тогда Каролина медленно прошлась по комнате, оглядываясь по сторонам. Ноэль следил за ней глазами.

– Что ты ищешь? – спросил он.

– Ищу что-нибудь подходящее, чем можно было бы попробовать открыть эту дверь, – ответила она. – Всего один охранник... Надо постараться оглушить его, когда он придет в следующий раз, и забрать оружие!

Ноэль промолчал, а Каролина, подобрав большой ржавый гвоздь, снова подошла к двери и попыталась им открыть замок, но безуспешно.

– Надо выбраться отсюда, – сказала она, не понимая, почему Ноэль ей не помогает. Он тоже подошел, но только мягко отстранил ее и осторожно забрал грязный гвоздь из ее рук.