Фея Весны

Глава 23

— А как вообще женятся в Тамриэле? — спросила я, раскладывая по тарелкам мясной пирог, только вытащенный из печи.

— Я, по-твоему, похож на женатого? — фыркнул Палладиум. — Знаю только, что церемония проводится в храме Мары.

— И всё? — даже как-то расстроенно протянула Флёр.

— Ну уж извините. Меня как-то больше интересует наука, а не сомнительные ритуалы, — наставник разложил по тарелкам салат.

— Какие твои годы, — великодушно сказала я. Эльф расхохотался, оценив шутку.

Поскольку мой наставник плевать хотел на обычаи, свадебные ритуалы Империи пришлось изучать мне. Ну как изучать… я просто на следующее утро пошла в таверну, где работала Берта, дабы всё как следует выяснить. Флёр решила отправиться со мной, чтобы, во-первых, всё узнать из первых рук, а во-вторых, в случае нападения прикрыть меня. В отличие от меня, феечка весьма успешно применяла атакующие заклинания, хоть и очень не любила делать это, отдавая предпочтение чарам целительским.

Чтобы отпросить Берту, пришлось заплатить хозяину таверны Ормилу сотню септимов и выслушать его рассказ о том, как он пережил события Кризиса Обливиона. Слушала я вполуха — необходимую информацию я почерпнула из книг и дневников, которые в большом количестве находились в библиотеке Университета. Гораздо интереснее был вопрос: как альтмер пережил Великую Войну и удержал владение таверной? Но на эту тему Ормил не распространялся.

— А где Герда? — поинтересовалась я, отвязавшись от хозяина таверны.

— Напросилась работать на ферму: помогает расчищать и готовить поле для посевов, — ответила Берта, поправляя серебристую заколку, украшавшую тёмные недлинные волосы.

В Магиксе подобное было редкостью. Да, дети помогали родителям, тем самым начиная изучать основы ремесла… но почти никому не приходилось надрывать спину, чтобы заработать хотя бы на еду. А для сирот есть множество пособий, стипендий и грантов. В Тамриэле же, особенно после войны, низкооплачиваемый детский труд был сплошь и рядом.

— Итак, — начала я, расположившись вместе с Бертой на кухне особняка наставника, — что мне нужно знать о ваших брачных ритуалах?

— А ты разве не из нордов? — удивилась девушка.

— На норда была похожа только моя мама, — я пожала плечами, думая, что в принципе я и не соврала. — Но она давно умерла. Да и мы с ней никогда не обсуждали обряды и традиции.

— О боги! — воскликнула Берта, всплеснув руками. — Тебе же нужно столько всего узнать! От ритуалов представления новорождённого богам до церемоний похорон…

— Пока достаточно только церемонии бракосочетания, — быстро сказала я, боясь, что мозг не выдержит такого объёма информации. — В идеале то, что нужно знать гостю, потому что в ближайшие много лет я планирую заниматься исключительно наукой.

— Вообще-то я хотела попросить тебя и господина Палладиума занять места моих родственников, — Берта мучительно покраснела и тут же принялась оправдываться.

— Просто дело в том, что у Рерика большая семья, которая прибудет в Имперский город на торжество. А у меня только Герда… и ты со своим наставником. Мы же с сестрой действительно не знали, что делать, пока ты не избавилась от Хрута и не помогла нам. У нас же не осталось к тому времени почти ничего ценного от родителей. Только брошка, старый отцовский меч да пара маминых платьев. А я смогла продать всё, что ты принесла, и подготовила какое-никакое приданое для себя и Герды. А без приданого нормального замужества не видать.

— Так ли обязательно думать только о замужестве? — спросила я, скептически подняв бровь. — Ведь можно стать алхимиком, отправиться в армию, учиться магии или пойти в, к примеру, жрицы Мары или Кинарет.

— В идеальном мире это, наверное, возможно, — девушка грустно улыбнулась и покачала головой. — Очень просто сорваться с насиженного места в никуда, когда у тебя нет кого-то, о ком тебе нужно заботиться, заменяя родителей. Я хотела пойти в торговцы, но тут умерла мама, и мне пришлось делать всё, чтобы выжить самой и помочь выжить сестре. Надеюсь, у Герды будет больше выбора. Ну, а мне повезло встретить человека, который готов обеспечить мне и сестре достойный уровень жизни.

— А как же любовь? — я удивилась, потому что была уверена, что Берта влюблена.

— В чём-то ты ещё такой ребёнок, — моя собеседница вздохнула. — Любовь — это конечно хорошо… но любые чувства убивает неустроенность быта. Поэтому замуж нужно выходить не за того, в кого ты влюбишься, а за того, с кем тебе хорошо и уютно. В этом случае настоящая любовь вырастет подобно цветку, освещаемому лучами заботы и взаимоуважения.

— Красиво сказано. Поэтично, — оценила я. Берта улыбнулась, и мы приступили к обсуждению нордских обычаев.

Я весьма быстро поняла, почему Берта попросила быть её посаженными родственниками. Дело в том, что норды очень трепетно относятся к своим традициям, по которым семья жениха сначала присылает сватов, которые должны урегулировать вопрос наследства и имущества будущих супругов. Тогда же обсуждается вопрос приданного и свадебного подарка со стороны жениха. И по идее весь этот груз должен лечь на малышку Герду, как на единственную родственницу, а Берта очень боялась, что их с сестрой обманут. Такое, как оказалось, встречалось сплошь и рядом: состоятельные семьи таким способом получали чуть ли не рабынь.

И тут на сцену выходим мы с наставником.

Сложно.

Кстати Палладиум, узнав тонкости обрядов у нордов, хвалил Акатоша за то, что рождён альтмером. У них всё было проще и завязано не на почитании богов, а на магических ритуалах.

В приданом у Берты, помимо наследства от родителей, было серебряное ожерелье, несколько мотков добротной шерсти и ворох тканей.

Я с Флёр и Палладиумом вечерок посовещались и, объединив силы, добавили к приданому пару гнедых лошадок, набор медицинских зелий, необходимых в быту, а также несколько мешочков сушёных травяных сборов. Берта попыталась протестовать, но мы осадили её, сказав, что это вместо свадебного подарка. Да, у нордов так не принято, но так принято в Магиксе, хотя о последнем мы девушке не сказали. Я просто сказала между делом, что на моей родине свои традиции, не вдаваясь в подробности.