Не предавай

8

ГЛАВА 8

После бала меня ждала моя новая комната, и когда их величества наконец-то удалились, и я смогла туда попасть, испытала ни с чем не сравнимое удовольствие. Наконец-то! От усталости едва передвигала ногами, а пока Дория помогала мне расплести волосы и снять платье, чуть не уснула. Ни для каких мыслей в голове не осталось места.

Зато утром проснулась ни свет ни заря. Сладко зевнула, наслаждаясь последними минутами покоя, и позвонила в колокольчик, чтобы служанка помогла мне привести себя в порядок перед первым днем при дворе. Для этого утра выбрала платье цвета молодой листвы, Дория красиво уложила мои волосы, я повертелась перед зеркалом и улыбнулась своему отражению. Уже раздумывала, как начать день, когда в двери постучали, и слуга передал, что ее величество приглашает меня разделить с ней завтрак.

Сразу вспомнилось поведение короля в прошлый раз… Но, судя по всему, он редко появляется так рано. Этим я себя успокоила и последовала за слугой в уже знакомую приемную. Поздоровалась с дамами, ожидавшими ее величество, а вскоре появилась и она сама. После вчерашнего бала Амалия все еще выглядела чуть усталой. Она прошлась по нам взглядом, улыбнулась и проследовала в столовую. Мы потянулись за ней.

На этот раз пустых приборов на столе не осталось – видимо, эрна, приглянувшаяся его величеству, потеряла право здесь присутствовать. Мы расселись у стола, подали закуски.

- Как вам спалось, ваше величество? – спросила эрна Тамила Лойден. – Вам что-то снилось? Говорят, сны в ночь прихода зимы всегда вещие.

- Мне снилось пламя, - тихо ответила королева, и я поняла, что она в куда худшем настроении, чем пытается казаться. – Черное, как ночь.

- Значит, все ваши проблемы сгорят в этом пламени, - тут же растолковала сон фрейлина.

А мне вот ничего не приснилось… Наверное, и к лучшему после такого насыщенного вечера.

- Как вам вчерашний праздник, эрна Кристина? – обратилась ко мне Амалия.

- Для меня такое пышное торжество впервые, - искренне ответила я.

- Ваши родители редко приглашали в дом гостей?

- Крайне редко, - подтвердила я. – Они стремились к уединенной жизни. Хотя, разве может быть уединение в одном доме с тремя детьми?

Королева улыбнулась.

- Я хотела бы познакомиться с вашими братьями, - сказала она. – Будущим летом привозите их во дворец.

- Благодарю, с удовольствием, - пообещала ей, понимая, что вряд ли сдержу обещание. Неважно, удастся ли план герцога Даренвиля или нет, будущим летом меня здесь точно не будет.

Королева переключилась на других фрейлин, а я то и дело косилась на дверь, опасаясь, что вот-вот она распахнется. Однако его величество на этот раз не стал нарушать покой супруги и завтракал у себя – если вообще завтракал.

Наконец, с едой было покончено.

- Эрна Кристина, помогите мне с ответами на письма, - попросила королева и увлекла меня за собой в кабинет.

Понятное дело, речь вряд ли шла о корреспонденции, хотя написать ответ на поздравления с приходом зимы – с этим справится и придворная дама. Мы прошли в тот самый кабинет, где королева принимала меня впервые.

- Присаживайтесь, Кристина, - пригласила она. – Позвольте мне маленькую вольность называть вас по-родственному.

- Благодарю за теплоту, ваше величество, - ответила я.

- Оливия была для меня не просто сестрой, а лучшей подругой, - сказала Амалия, присаживаясь напротив. – Поэтому мне и хотелось поговорить с вами, дитя. Вы юны, впервые при дворе, а потому легко можете попасть в не самую приятную ситуацию. Позволите мне говорить откровенно?

- Прошу, ваше величество.

Кажется, я уже понимала, о чем пойдет речь.

- Милая Кристина, - королева печально улыбнулась, - пусть вас не обидит та тема, которую я хочу затронуть, и не оскорбит, потому что я, как тетя, желаю вам только добра.

- Я ни капли в этом не сомневаюсь.

- Потому что вы очень добры, это заметно. Но речь сейчас не о ваших бесспорных достоинствах. Дело в типе вашей магии. Вы действительно обладаете нейтральным потенциалом?

- Да, ваше величество.

- Как королеву, это должно меня порадовать. В нашей стране слишком мало осталось серых магов, а темные прорывы происходят все чаще. Конечно, с ними справляются некроманты, только и некромант в Ретонии всего один, и это мой супруг. Вам известно, почему опасно, когда рядом с некромантом нет мага с силой, подобной вашей?

Я отрицательно покачала головой. Даренвиль говорил о равновесии потенциала, но, откровенно говоря, не до конца поняла, как это работает.

- Чтобы отправить злобных духов или умертвий туда, куда положено, некромант высвобождает огромное количество темной магии, - проговорила королева. – И оно никуда не девается. Если его не нейтрализовать, либо сам маг может пострадать, либо, если он выпустит силу из-под контроля, погибнут жители окрестных даже не домов – деревень или городов, особенно если речь идет о потенциале моего супруга.

Ничего себе… Я не думала, что магия его величества настолько смертоносна! Звучит страшно…