заноза в сердце.

Глава 3

Андрей превзошёл сам себя, он подхватил на руки почти невесомое тело своей спутницы, которая ойкнула от неожиданности и обхватила его шею обеими руками. Бережно перенёс свою ношу через порог и опустил на пушистый ковёр в прихожей.
Дом показался Алене сказочным дворцом, такое великолепие она видела только в кино и всегда думала, что в жизни такого не бывает. Оказывается, сказки иногда сбываются. Она вздрогнула от голоса мужа, чуть усиленного эхом большого холла:

- Твоя комната на верху, тётя Маша, наша экономка, покажет тебе её, и познакомит со всем домом, когда ты отдохнёшь. Ужин в семь часов, прошу не опаздывать. Круто развернувшись и не сказав больше ни слова, он ушёл, послав кому-то за её спиной воздушный поцелуй. Повернув голову, Алёна увидела тихо стоявшую женщину, которую вначале не заметила. Женщина с интересом рассматривала её.

- Наверное, это и есть тётя Маша,- подумала про себя девушка и поздоровалась. Экономка была чуть полноватой, среднего роста, в сером строгом костюме и аккуратно причесанными волосами, доброжелательная улыбка не сходила с её миловидного лица.

- Пойдём, девочка, я покажу тебе твою комнату. А на Андрюшу ты не обижайся, ему сейчас нелегко, столько на парня навалилось в последнее время, что не дай Бог каждому. А я тебе помогу и вещи разобрать, и к обеду переодеться.

- Большое спасибо, я привыкла всё делать сама. Я выросла без прислуги. - Но, увидав мягкий взгляд женщины, смутилась и пообещала, что обязательно обратится к ней. Подняла свою сумку с вещами и бодро зашагала наверх.

- Так вот ты какая, Антошина девочка. Жаль, что он тебя так и не увидел, - пробормотала про себя Мария Аркадьевна и поспешила вслед за новой хозяйкой.

Комната мужа располагалась рядом с ее спальней, но войти туда Алена не решилась, вдруг ему это не понравится. Ей показалось странным, что спать они будут раздельно, так как, пока был жив дядя, они с Катериной всегда спали на одной кровати. Но задавать вопросов тёте Маше не стала, чтоб не показаться смешной. Вдруг у богатых свои правила, и они всегда так поступают. Мужу видней, раз он так решил, значит, так тому и быть.

Комната оказалась очень уютной. В середине стояла кровать под балдахином, при виде которой щёки девушки вспыхнули румянцем, когда она представила себе, как они с мужем будут заниматься любовью и спать вместе. "Если, конечно, он этого захочет",- одернула она себя. Солнечные лучи играли в огромном, до самого пола, зеркале. Большие окна выходили в сад, где, тихо шепча дивную песенку, переливались струи фонтана. Пока Алёна зачарованно рассматривала комнату, тётя Маша разобрала её небольшой багаж, состоящий всего из нескольких платьев, и молча вышла.

Алёна сбросила с себя одежду и прошла в ванную комнату, своими габаритами не уступавшую спальне. Ванна сверкала белизной и больше походила на маленький бассейн. Пока она наполнялась водой с пузырьками, Алена осмотрелась: на полке стопка разноцветных полотенец, на вешалке махровый пушистый халат. Девушка сняла кружевные трусики и с удовольствием устроилась в ванне. Лёжа в тёплой воде с ароматами жасмина и фиалки, она расслабилась. Даже в самых потаённых мечтах Алена не могла представить себя в такой роскоши, замужем за богатым красавцем, а о том, что он богат, кричало всё вокруг: и дом, и обстановка, и, наконец, наличие прислуги.

- Неужели все происходит наяву? - резкая тревога заставила ее сесть. Все перемены, круто изменившие её привычную жизнь, не имеют будущего. Ясно без слов, что мужу как женщина она не интересна, он просто вежлив по отношению к ней, при этом предпочитает одиночество общению с женой. А может быть, он привыкает к мысли, что теперь женат? Чувство благодарности заполнило Алену. Андрей увез ее от нищеты, тяжелой работы, теткиной грубости. Что ж, она должна соответствовать, должна привыкнуть ко всему, ради мужа, ради их будущего, ради себя самой, в конце концов.

Ничего конкретного не придумав, Алёна закончила купание и решила попытаться вечером поговорить с мужем об их дальнейших отношениях.

Она высушила и расчесала свои длинные волосы (после душа они стали пушистыми и слегка завились), надела самое красивое платье, голубое, с белыми ромашками по полю, и вышла из комнаты. Спускаясь по лестнице, Алена услышала заразительный женский смех. Красивая блондинка, с ярко накрашенными губами, обнимала за шею её мужа, прижимаясь к нему всем телом и кокетливо подёргивая оголёнными плечами.

Эта картина болью отозвалась в сердце Алёны, она почувствовала себя лишней. Робко спустилась вниз по лестнице и остановилась в нерешительности, не зная как себя вести. Её заметили не сразу. Андрей, увидев жену, спокойно выпустил из объятий блондинку и представил их друг другу:

- Это Лика, моя знакомая!

- А это моя жена Алёна.

Блондинка дернулась, как от удара, но, вовремя сообразив, что такое поведение будет неверно истолковано, профессионально взяла себя в руки и вежливо улыбнулась. Она протянула Алёне руку с длинными накрашенными ногтями, а потом обернулась к Андрею:

- Ну, с тобой не соскучишься, прямо кладезь таинственности, я и не предполагала, что ты на такое решишься. Пропал неизвестно куда, а теперь заявляешь, что женился. Представляю, что будет! Сенсация года и шок для половины женского населения, которое мечтало тебя заарканить. Если не секрет, где ты откопал такое сокровище?- ядовито пропела Лика.

- Это дочь Барышникова, - кратко сказал он и отвернулся.

- Тогда всё ясно.

Скривив красивые губки, блондинка придирчиво осматривала Алёну с головы до ног, как манекен в витрине.

Алёна молчала, необходимо было как-то отреагировать, но слова не находились. Андрей уловил состояние жены, молча взял за руку и повёл в столовую.

- Извини, Лика, предполагался семейный ужин, и мы гостей не ждали, сейчас распоряжусь, чтоб поставили ещё один прибор.

Андрей вышел из столовой, оставив женщин наедине.