Няня для чертенка

***

Слова Мариссы так и стоят у меня в ушах. Кто была та женщина и что она хотела? А главное, откуда она появилась? И почему сразу же исчезла? От атакующих мой мозг вопросов, разболелась голова. А еще почему-то именно сегодня хозяин дома задерживается. Мы с Луизой ужинаем в одиночестве. Но несмотря на отсутствие отца, девочка улыбается. Она очень рада тому, что я теперь круглосуточно буду находиться рядом. А я еще не решилась признаться маме, что отсутствую дома. И планирую это сделать вот сейчас, как только уложу спать Луизу.

После плотного ужина, Лу начинает зевать. Мы помогаем убрать со стола Марветте, а после плетемся в комнату девочки.

Пока Луиза умывается и переодевается в пижаму, я обдумываю, как начать разговор с мамой.

– Я готова, – забирается на огромную кровать Лу, накрываясь одеялом.

– Чудесно, – присаживаюсь рядом.

– Ты правда утром будешь с нами? – с сомнением интересуется.

– И утром, и в обед.

– Здорово. Ты теперь навсегда останешься жить с нами? – вопрос Луизы застает меня врасплох.

И что на это ответить ребенку?

– Лу, – начинаю я, – я думаю, что это временная необходимость в моем присутствии. Твой папа очень много работает. И ему спокойнее, когда ты занята. А занять могу тебя я, поэтому буду пока тут. Завтра продолжим наши уроки, – обещаю.

– Хорошо, – кивает и укладывается поудобнее.

Я прилегла рядом, поглаживая волосы девочке. Бормочу что-то под нос. Ах да, это сказка. Кажется, я сплела в одну из нескольких. Да и не важно. Главное, чтобы Луиза уснула. А мне придется дожидаться ее отца, чтобы рассказать о странной гостье в его саду.

Выныриваю из сна от шума. Мне послышалось, что кто-то хлопнул дверью. Приподнимаюсь на локте и вглядываюсь в темноту комнаты.

Черт, я уснула.

Поднимаюсь с постели, убедившись, что Лу спит и направляюсь к двери. Осторожно ее приоткрыв, выхожу в коридор. Прислушиваюсь.

Шаги на первом этаже. И разговоры. Явно слышу два голоса.

Сердце быстро-быстро стучит в груди. Становится не по себе и ладошки предательски потеют.

– Нет, это даже не обсуждается, – грозно звучит мужской голос.

– У нас снова свидетели, – мурлычет женский голос. Уже знакомый мне.

Черт.

– Вероника, – слышу мужской голос и вздрагиваю. – Спустись пожалуйста, – интонация такая, что он будто и просит и в то же время приказывает.

Тяжело выдыхаю вязкий воздух и на негнущихся ногах спускаюсь по лестнице вниз.

Спустившись, оказываюсь в гостиной. Нейтан стоит у камина, облокотившись спиной об угол. А в кресле вальяжно, закинув ногу на ногу, сидит женщина.

Нервным движением убираю выбившуюся ото сна прядь за ухо.

– Здравствуйте, – произношу еле слышно.

“Ну, как подслушивать, так смелая”, – неожиданно раздается в моей голове чужой голос.

Распахиваю в удивлении глаза и перевожу взгляд то на мужчину, то обратно на женщину.

– Ника, – заговаривает первым мистер Клиффорд. – Знакомься. Это моя мать. Мириам. Мам, это Ника…

– Да знаю я, кто эта девочка, – на, казалось бы, строгом лице женщины появляется легкая улыбка.

Глядя на нее и Нейтана, понимаю, что нет никакого между ними сходства. Не удивительно, что род Клиффордов, это как копия друг друга мужчин. От женщин в них нет и капли схожести.

Мириам же жгучая брюнетка. С почти черного цвета глазами. Но при этом, ее внешность не пугала. Но может я ошибаюсь.

– Это та самая Ника, которая уже пару раз нас подслушивала. Девушка отличается особым любопытством, – поддевает меня своим замечанием.

Чувствую, как щеки заливает румянцем.

– Я не специально, – говорю виновато.

– Ладно, – отмахивается женщина, переводя свой взгляд на сына. – Для чего ты ее позвал?

– Бабуля шепнуть успела, что у нас были гости, – наконец Нейтан обращается ко мне. – Расскажешь?

Сглатываю. Да почему я так трясусь? Ничего же страшного не происходит. Меня просто просят рассказать то, что видела.

– На заднем дворе видела женщину, – начинаю я, собираясь с мыслями.

– Обычную женщину? – спрашивает Нейтан и тяжело вздыхает, потирая переносицу. Чувствуется в его жестах, как он устал. – Расскажи пожалуйста, как все было. Ты думаю уже понимаешь, что мы не обычная семья. Во все, к сожалению, или к радости, я посвятить тебя не могу. Поэтому расскажи все сама, чтобы мне не пришлось использовать… – он запинается.

А меня два раза просить не нужно.

– Я сама расскажу. Тем более это не секрет. Был женщина. Но сначала появился темный столб чего-то темного. Я только успела моргнуть и темнота рассеялась, появилась женщина. В этот момент меня позвала Луиза. Я отвлеклась на нее лишь на пару секунд. А когда обернулась, то уже никого не увидела.

Нейтан с Мириам переглянулись.