Превратности судьбы, или Не будите во мне дракона!

3-4

***

Во второй башне Академии Шандар, в которой располагалась обширная библиотека, на одном из верхних этажей, в закрытом отделе, куда имели доступ даже не все преподаватели, сидел магистр Фалентус и перебирал старинные свитки. Этим пожелтевшим от времени бумагам, исписанным невыцветающими магическими чернилами, насчитывалось несколько сотен лет, и это все были подлинники. Пожилой маг бережно, с любовью, разворачивал то один рулончик, то другой, разглаживал ладонью и раскладывал на столе. Затем он задумывался и перекладывал листы в другом порядке или разворачивал очередной свиток. И снова размышлял.

Магистр Фалентус преподавал студентам Шандара Историю мира. А история эта была полна магических битв, периодов процветания и падения отдельных государств и мира в целом. И, конечно же, в ней еще оставалось много загадок. И именно они особенно манили немолодого мага. До такой степени его влекло к покрытым мраком историческим тайнам, что магистр готов был каждую свою свободную минутку посвящать разгадыванию этих ребусов, иногда по несколько часов просиживая в тишине библиотечных залов, роясь в сотнях старинных книг и свитков, находя новую информацию, сравнивая, отсекая сомнительное, выискивая крохи правды, за которые можно зацепиться.

Студенческие каникулы были для одержимого историка поистине райским временем, ибо ничто не отвлекало магистра от его изысканий. Вот и сейчас мужчина с головой ушел в попытку сопоставить и разгадать несколько древних пророчеств, которые, судя по всему, до сих пор так и не осуществились. По крайней мере, никакие из уже произошедших событий в них в полной мере не вписывались.

Стихотворные строки, которыми были исписаны лежащие сейчас перед магистром Фалентусом свитки, были детищем известного в свое время прорицателя Парантиса, в истинности дара которого сомневаться не приходилось: слишком много его предсказаний сбылось еще при жизни, и еще больше – в последующие века. Но, как выяснил Магистр Фалентус, остались в пророческом наследии Парантиса и белые пятна, и именно они никак не давали преподавателю истории спать спокойно.

Магистр взял в руки один из листов и прочитал:

«Корону достойный король обретет,

Когда судьбу он свою найдет.

Благоденствие на страну сойдет,

Лишь узурпатор с небес падет».

Это пророчество до сих пор так и остается несбывшимся. Потому что каждое записанное рукой мага прорицание, стоит ему сбыться, тут же меняет цвет чернил с черного цвета на красный - таковым уж был пророческий дар великого Парантиса. А то, что магистр Фалентус держал сейчас в руках именно оригинал, вышедший из-под пера пророка, а не жалкую копию, сделанную одинм из его учеников и последователей, не подлежало ни малейшему сомнению. И этот свиток подавал сейчас пытливому историку явный знак: пророчество еще не свершилось.

В нем вроде бы все более-менее понятно: будущий справедливый король, при котором его страна достигнет мира и благоденствия, должен сперва встретиться со своей судьбой, а затем низвергнуть некого узурпатора. Выражение «с небес падет» можно считать метафорическим – падет с невероятных высот власти, например. Ну, или скинут его с высокой башни – чем не вариант?

Но дальше – сплошные загадки. О какой «судьбе» идет речь? Тут бесконечный простор для фантазии: «судьбой» человека может стать все что угодно – и профессия, о которой мечтаешь, и спящий до времени магический дар, который наконец-то проявится, да даже нежданно нагрянувшая любовь.

Следом возникает вопрос, а в какой стране все это будет происходить? Прикинув современную географию их материка, вспомнив всех нынешних правителей, устройство государств и имеющийся расклад сил, магистр Фалентус с разочарованием понял, что место действия он угадать тоже не сможет.

Больше половины материка занимала так называемая Светлая Империя. На самом деле, «империя» - весьма условное определение, потому что она представляла собой союз нескольких государств, однозначно принявших сторону светлой магии в последней мировой войне. Объединившись, эти страны разбили темные силы, а заодно присоединили к светлым территориям и земли погибших в той войне правителей - приверженцев темной магии.