Линаэвэн. Право выбора

Глава 13

Последнее испытание завершилось, пришло время объявить победительницу. На третий день после заседания запланировали проведение бала, на котором и будет подведен итог. Состояться он должен в основном дворце в столице эльфов. Мероприятие обещает быть масштабным, поскольку были приглашены правители всех королевств со своими семьями, а так же множество знати.

Когда Эмин сообщил об этом, я подумала, что меня ждёт встреча с моим бывшим парнем и другом. Хотя не уверена, что между нами могут быть какие-нибудь отношения. Боюсь, если представится возможность, то и поговорить будет не о чем.

Расследование произошедшего в моей комнате продолжалось. В этом оказалась замешена главная горничная, её и ту служанку выгнали, последней пришлось навсегда лишиться магии. Но принц и Эмин считали, что за ними кто-то стоял, только пока что не удалось ничего выяснить. У Нана полно недоброжелателей и они могли нацелиться на меня, как на его потенциальную невесту. Существовала вероятность, что именно я и была целью, но я уже покинула отбор, а своих врагов у меня нет … А если и есть, то она под заключением и вряд ли бы смогла что-то либо предпринять…

Время быстро пролетело и вскоре настало время бала. Этим вечером меня ждало множество встреч, мои друзья обещали присутствовать – Ормал написал об этом в недавнем письме. Мне уже натерпелось с ними встретиться!

С Амиль я сегодня не виделась – она с самого утра в заботах. Прошлым вечером подруга познакомилась с королевской семьёй – на званый вечер пригласили всех оставшихся невест. Думаю, это было ещё одно испытание, девушкам пришлось постараться, чтобы понравиться семье своего будущего мужа. Уверена, их мнение имело значительный вес в этом деле.

Платье уже было подготовлено: розовое с красивой вышивкой и открытыми плечами. Волосы было решено оставить распущенными, Мария сделала только красивую укладку. Вся моя подготовка к балу проходила уже в месте его проведения, оставалось только добраться до бального зала.

– Лина, ты готова? Пора выдвигаться! – с порога заявила магичка, входя в мою комнату. – Давай повеселимся сегодня!

– Веселиться ты сможешь только после того, как будет объявлена победительница отбора, – покачала я головой, улыбнувшись. – Даже волнительно немного…

– Отчего вдруг? Это ведь не тебя будут выбирать в победители.

– Знаю, но все же… – Я выдохнула. – Ладно, идём.

Поскольку на такое мероприятие гостям принято приходить парами, Амелия собиралась встретиться со своим знакомым с башни, с которым договорилась заранее. Он должен ожидать её у входа в зал. Моим же сопровождающим станет Эмин, этот вопрос даже не обсуждался. Теперь нам нет смысла скрывать наши отношения – я больше не участница отбора. Но работа есть работа, поэтому мы могли встретиться уже после начала мероприятия.

Гостей было очень много, мы встречали их практически на каждом шагу. Если бы не сопровождающие нас служанки, мы бы давно заблудились в этом огромном лабиринте. И вот перед нами появились уже распахнутые настежь двери бального зала, в котором собралось очень много представителей всех рас.

– Ну, и где же он? – спросила невольно Амелия, рассматривая парней, находящихся перед входом.

Не думала, что здесь будет столько одиноких кавалеров! Казалось, что все приглашённые должны прибыть вместе, но, видимо, некоторые договорились встретиться уже здесь.

– Если узнаю, что не пришёл – прибью! – моя подруга выглядела так, словно действительно готова была отлупить этого несчастного, если он не покажется прямо сейчас.

– Амелия! – позвал голос позади.

Мы оглянулись и увидели парня с зелёными длинными волосами, собранными в хвост, и большими круглыми очками на носу. Одет он был в белый костюм с зелёными элементами.

– Эштон! Почему так долго? Это я должна тебя ждать?! – накинулись на него магичка.

– Амелия, но мы ведь сами только пришли… – негромко произнесла я, склонившись к её уху.

– И что? Он должен был прийти раньше!

– Прости… – парень выглядел немного расстроенным. – Я правда собирался выйти пораньше, но Глава меня задержал. Сама знаешь, от него так просто не сбежать…

– Чего уж там… – отмахнулась Амелия. – Лучше познакомься, это Лина, моя хорошая подруга. А это Эштон – мой коллега по исследованиям в магической башне.

– Приятно познакомиться, – вежливо улыбнулась я.

– Рад встрече. Амелия рассказывала, что вы очень необычный эльф, видимо, её слова не были ложью.

– Не волнуйся, ничего из того, что должно храниться в секрете, я ему не рассказывала, – заверила подруга.

– Очень на это надеюсь, – пробормотала я.

Ещё одного такого фанатика, помешенного на исследованиях, я не вынесу. А если эти двое решат объединяться – с ума сойду! Кто знает, как именно они захотят меня исследовать?.. С магами из башни нужно быть осторожнее.

– Лина, – позвал меня кто-то знакомый.

– Айзек! – радостно воскликнула я, завидев своего друга и по совместительству магистра в Академии. – Рада тебя видеть.

– Мы пойдём вперёд, – произнесла Амелия и вместе со своим кавалером двинулась внутрь.

– Смотрю, ты завела себе новых друзей, – похвалил дракон. – Выглядишь прекрасно.