Танец со смертью 

Глава 18 "Император"

- Вот ты где! - Альма подхватила меня за руку. Я подпрыгнула от неожиданности. - Что произошло между тобой и моим братом?! Сначала танцевали так, что у всех дыхание перехватывало, потом куда-то ушли, а спустя какое-то время Аксель как будто исчез. Везде его ищу, не могу найти. Зато видела твой танец с каким-то незнакомым лордом.

- Да-а, меня пригласили, - протянула я. - Где была ты? Я тоже тебя половину ночи не видела.

Альма немного смутилась, на щеках появился лёгкий румянец.

- Мы с Дуайном воспользовались моментом и позволили себе насладиться друг другом.

- То есть? - переспросила я.

- Ничего такого, о чём ты подумала! - возмутилась подруга.

- С чего ты решила, что я подумала о чём-то…таком? - я рассмеялась.

- У тебя всё на лице написано, - ответила некромантка. - Мы просто много разговаривали, лучше узнали друг друга, ну и поцеловались.

Н-да, когда мы с Акселем оставались наедине, поцелуями просто не обходилось. Хотя и до секса не доходило. Что-то или кто-то постоянно нам мешал, срывая все планы. Впрочем, наверное, это и к лучшему. От мысли об Акселе хотелось зарыдать. Ушёл, узнав мой секрет, и не объявился до сих пор. Что прикажите думать? Может, они уже с императором обсуждают план моей ликвидации.

- Альма, твой брат случайно не мог просто домой уехать?

- Вряд ли, - она отрицательно покачала головой. - Он бы забрал нас с собой. Тебя, как невесту, тем более. Так не похоже на него…

- Давай разделимся и поищем его, хорошо? - предложила я.

- Ладно, - кивнула подруга, и мы разошлись.

Она искать своего брата, а я… Мне предстояло разузнать, каким образом можно попасть в подземелья императорского дворца. Аксель Акселем, но найти артефакт для меня жизненная необходимость. Чем быстрее найду, тем скорее вернусь домой. Тем более, поводов задерживаться в этом мире, у меня нет. Что-то мне кажется, Аксель не примет меня с моим даром жизни. От этого на душе, как будто кошки скребли.

Первое, что пришло на ум - это разыскать фей и попросить помощи у них, а для этого надо отправляться прямиком к лабиринту. Причём, отправляться без слежки, иначе феечки просто проигнорируют мой зов. Им отыскать быстренько вход в подземелья замка будет гораздо проще, потому что маленькие и незаметные, магам смерти не показываются. А пока феи будут искать (ну, если согласятся помочь), я воспользуюсь бытовой магией и наколдую себе другую одежду.

Всю дорогу до лабиринта я внимательно следила, чтобы за мной никто не последовал. Быстренько юркнула в лабиринт и позвала:

- Феечки, родненькие, мне ваша помощь нужна. Это светлая пришла. Одна.

Сначала никто не ответил. Прошло несколько минут прежде, чем раздалось тоненькое:

- Точно одна?

- Клянусь, - твердым голосом заверила я.

- Чем помочь-то? - вопросили феи, так и не решившись высунуться наружу.

- Говорят, магов жизни давно истребили, но это не так. Есть некий орден, и я его разыскиваю. Короче говоря, в подземельях этого дворца находится карта с гербами девяти королевств объединённой империи, которая укажет мне путь к ордену. Проблема заключается в том, что я без понятия, как попасть в подземелья.

Какое-то время феи молчали. Может, минуту с лишнем, потому что я про себя отсчитывала секунды, потом, правда, сбилась со счёта, но не суть. Неуверенно, но одна феечка вылетела и молча поманила пальчиком за собой вглубь лабиринта. Не раздумывая, я направилась за куколкой. Как только оказались в стенах серого лабиринта, довольно-таки далеко от входа, фея заговорила:

- Знала ли ты, светлая, что феи тоже имеют частицу магии жизни в себе?

Откуда? Я сегодня только про самих фей узнала, а про их способности…

- Не знала, - коротко ответила я.

- Наша задача тоже охранять магию жизни, понимаешь? Конечно, мы знаем, как попасть в подземелья. Более того, мы знаем, что за карту тебе нужно найти и где она находится точно. Нам известно про орден магов жизни и про артефакт, который должен привести тебя к ордену. Остаётся только один вопрос: можем ли мы тебе доверять? Один тёмный уже понял, что ты магиня жизни и, кажется, тебя ждут большие проблемы.

- Понимаете, - я тяжело вздохнула, зная, что феям можно доверять. - Я не из этого мира, и единственный шанс вернуться домой - это найти орден, потому что я не знаю, как пользоваться магией жизни, чтобы вернуться без чей-либо помощи.

- Давай поможем ей? - предложила одна из фей другой. Той, которая говорила со мной.

- Вы можете мне помочь? - с надеждой спросила я. - Как?!

Феи переглянулись между собой, а потом одна заговорила:

- Одна из нас отведёт тебя прямиком к карте.

Это… У меня даже слов не было! Это было бы слишком просто. Неужели, удача, наконец-то, улыбнулась мне?

- Так чего же мы ждём! - воодушевилась я.

- Лайла, отведи светлую в подземелья, - попросили феи.