Пелагея. Преддипломная практика

Глава 18

Выйдя на берег широкой реки, эльф неожиданно остановился. Удивленно глядя на Итана, девушка терпеливо ждала пояснений.

— Сейчас поплывем, — лаконично сказал он.

Подойдя к одинокой старенькой лодке, Повелитель без усилий столкнул допотопное суденышко в воду. Дождавшись, когда спутники заберутся вовнутрь, взялся за весла и уверенно направил лодку к противоположному берегу. Трогая ладонью прохладную воду, Пелагея с грустью поглядывала на Итана и иногда украдкой почесывала татуировку.

«Ничего не изменить. Ну, почему? Ну почему так всё несправедливо?» — натянув длинный рукав рубашки на запястье, она печально улыбалась и старалась, чтобы эльф не заметил её почесываний.

Задумчивый Повелитель, уверенными гребками направлял лодку к берегу. Хмурясь, он по-прежнему о чем-то размышлял и действительно не обращал внимания на почесывания спутницы. Флегматично позёвывая, съякс кидал насмешливые взгляды то на Пелагеею, то на Итана. Василий давным-давно всё понял, но не собирался сейчас делиться информацией. Ему было очень интересно, когда же эта парочка самостоятельно поймет такую очевидную вещь.

Едва лодка пристала к берегу, эльф и Вася ловко выпрыгнул на сушу. Придерживая суденышко одной рукой за нос, Итан терпеливо подождал Пелагею: замешкавшись с непривычки, она всё никак не могли выбраться из покачивающейся лодки.

Убедившись, что девушка благополучно выбралась, Повелитель круто развернулся и, не говоря ни слова, пошел сквозь густорастущие деревья. Узкая тропинка петляла между деревьев и, казалось, никогда не закончится. Идя впереди Пелагеи, эльф заботливо протягивал ей руку в особых трудных местах. Мужчина всё так же молчал и хмурился. Даже тогда, когда Пелагея, бестолково взмахнув руками соскользнула с бревна и увязла в грязной жиже, Итан не сказал ничего.

Без усилий вытащив девушку из ставшей болотцем узкой речушки, эльф на руках донес её до твердого берега. Осторожно поставив на ноги, деловито оглядел грязную с головы до ног девушку. Коротко усмехнувшись, сделал неуловимое движение рукой и мгновенно очистил испачканную одежду.

— Спасибо, — смущенно пробормотала она.

Помедлив пару мгновений, на грани слышимости что-то прошептала. Увидев вернувшийся огненный цвет волос, эльф глубоко вздохнул.

— Пойдем. Уже недолго, — кривовато улыбнувшись, произнес он и резко развернувшись, вновь пошел впереди.

«Хороший он. Заботливый, — следуя за мужчиной Пелагея втайне любовалась его широкими плечами и играющими под футболкой мускулами. — И красивый такой. Эх, как жаль, что всё так». — густо краснея от таких неуместных мыслей, она упрямо поджимала губы.

Подъем на гору к пещере не был чем-то особенным для девушки. Разве, что горящие пожаром икры напоминали о том, что не привыкла так много и долго ходить. Добравшись до места, девушка исподлобья смотрела на цель их путешествия: круглая дырка в пологом склоне резко выделялась своей чернотой среди низкой сочно-зеленой травы. Распахнув в беззвучном крике беззубый рот, пещера с первого взгляда ей жутко не понравилась. Неодобрительно поглядывая на абсолютно спокойного эльфа, Пелагея начинала все сильнее и сильнее нервничать.

«Я не хочу туда лезть, — вытирая грязные руки о штаны, она угрюмо разглядывала вход в пещеру. — Не хочу», — с тоской всматриваясь в черный провал, даже не представляла, как туда лезть. Вход ей казался размером не больше норы для упитанного кролика.

Бросив короткий взгляд на Пелагею, Итан присел возле пещеры и начал аккуратно доставать из рюкзака вещи. Первыми к ногам эльфа плавно легли два ярких комбинезона, затем перчатки, шапки, шлемы. Пелагея тихонько села рядом. Потрепав по ушам Василия, она с интересом следила за действиями эльфа.

— Итан, — решившись, негромко позвала Пелагея продолжающего опустошать рюкзак эльфа.

Вскинув брови, он внимательно посмотрел на девушку. Видя ее нерешительность, отложил рюкзак и негромко спросил:

— Что?

— Мне страшно, — призналась она и опустила взгляд. Ей было сложно признаться в страхе, но идти в чёрную дыру юная девушка боялась ещё больше.

— Если ты хочешь, можешь подождать меня здесь, — с сомнением в голосе произнес Повелитель. — Но тогда тебе здесь придется ночевать одной.

— Нет! — быстро возразила Пелагея, в ужасе широко открыв глаза. — Так будет еще хуже. Наверное, — спустя несколько мгновений добавила и вновь опустила взор.

Понимающе улыбнувшись, Повелитель придвинул к себе девушку и приобнял за плечи.

— Не трусь, — тихонько прошептал ей на самое ушко. — Все не так страшно, как ты себе на придумывала. Скоро все закончится.

Не отстраняясь и не особо понимая, что творит, юная красавица уткнулась носом в ложбинку на его шее. Не мешкая, Итан крепко прижал к себе девушку и прижался щекой к ее огненной гриве.

— Ты дорога мне, девочка, — спустя пару ударов сердца услышала негромкий голос Итана. — Очень. Я даже не подозревал, что такое может быть, — его голос сбился на шёпот и стал едва слышен.

Сделав короткий вдох, он нежно заскользил сильными руками по девичьей спине. Слушая биение его сердца и ощущая тепло, нежность сильных рук, Пелагея не знала, что сказать. Девичье сердце тянулось навстречу этому умному и сильному мужчине. Она даже не подозревала, что можно просто уютно молчать и знать, что нужна. Знать, что ты... Она боялась произносить слово "любовь". Нет! Они оба несвободны. Если её брак еще вызывал множество вопросов и чисто теоретически его можно было расторгнуть, то брак эльфа…