Женщине здесь не место

57

Это было что-то очень древнее. Вампир, похоже, каким-то образом умудрился утянуть фолиант из библиотеки, принадлежащей кровососам.

— А ты не можешь просто сказать, что я должна тут увидеть? — вяло возмутилась Элизабет, склоняясь над страницами.

Варнер лишь скорбно вздохнул и помотал головой. В ответ ему так же грустно вздохнула и Лиззи, погружаясь в понятное лишь на треть чтиво. Может быть, это могло бы показаться интересным в целях самообразования, потому что  информации о вампирах, на самом деле, действительно очень мало. Они являлись, пожалуй, самой скрытной расой мира, так трепетно охраняющей свои секреты, что за их распространение было предусмотрено какое-то наказание. Какое конкретно - знали только сами вампиры. Возможно, именно поэтому Грасс так отчаянно молчал, всеми правдами и неправдами пытаясь заставить Элизабет самостоятельно искать ответы.

Она уложила голову на руку, перелистывая страницу за страницей. Если бы она расположилась где-нибудь у себя дома в кресле под пледом, попивая чай и поедая печеньки, она была бы в восторге от той информации, до которой удалось дорваться. А вот так, в спешке, под неустанным контролем взволнованного кровососа, который постоянно вздыхал, фырчал и интересовался, как обстоят дела с поисками, наслаждаться процессом было невозможно. Он даже раздражал.

К тому же в ее распоряжении оказалась только собственная голова, в которой нехотя приходилось выискивать давно похороненные знания. В тексте получалось понять едва ли каждое второе или третье слово, никаких словарей заботливый Варнер не предоставил, и потому книгу получалось понимать чисто интуитивно. То есть - весьма посредственно.

Лиззи перевернула очередную страницу, и парень запрыгал вокруг с удвоенной энергией, прозрачно намекая, что именно здесь и кроется самая важная информация. Девушка недоверчиво на него посмотрела, перевела взгляд на книгу и снова на парня.

— Мне тут ничего не понятно, — пожала она плечами.

— Старайся лучше! Пожалуйста, Ли, на тебя вся надежда!

— Вот заладил… Кому-нибудь еще пытался показать?

Варнер снова помотал головой, уставившись в пол. И выглядел, бедняга, так отчаянно, что в нем даже не сразу можно было распознать вампира. Лиззи, тревожная душа, безмерно его жалела, хотя никогда бы и представить не могла, что будет испытывать подобные эмоции к полумертвой пиявке. Живя в своем убогом контуре, она насмотрелась такого, что хорошее отношение к вампирам в себе воспитывалось с трудом. А после того, что натворил Варнер - миссия вообще казалась невыполнимой.

— Ну хоть словарь у тебя какой-нибудь есть? Мне тут половина слов незнакомы!

Результат тот же. Кроуфорд закатила глаза и сдавленно зарычала.

Она утомилась за день. Не спала всю ночь, сначала пытаясь сбежать из квартиры капитана, потом погружаясь в прекрасный мир архива… а после - насыщенный эмоциями день, тоже не располагающий к хорошей мыслительной деятельности. Получается, Элизабет уже сутки была на ногах, а вампир хотел от нее невозможного!

— Ты сам хоть понимаешь, что здесь написано?

— Почти всё, — неловко улыбнулся парень.

— Но сказать мне не можешь?..

— Не могу…

— А если я буду тебе пальцем в неизвестное мне слово тыкать, сможешь перевести?

— Думаю, да… — неуверенно протянул он. — Можно хотя бы попробовать.

— Ну хоть что-то… Так. Это слово мне известно… это “дыхание”, верно? — Элизабет указала ноготочком на витиеватую загогулину, Варнер кивнул. — А вот это мне не совсем понятно. То ли “власть”, то ли “хозяин”, то ли “кошка”. Но это вряд ли кошка, да?

— Кошка вообще по-другому пишется!

— Ну похожа ведь! Вот хвостик, вот лапки… А вот тут можно мордочку разглядеть. И один прищуренный глаз.

— Это означает “хозяин”, — не слишком воодушевленный чувством юмора собеседницы, буркнул вампир.

— Ага… хозяин, похожий на кошку. Любопытно, — Лиззи закусила перо, которое ей зачем-то сунул Варнер, не предоставив при этом ни бумаги, ни чернил.

Как и многие древние тексты, он был написан не только витиеватыми словами, но и соответствующими выражениями. Девушка называла такие просто: “Понимай, как хочешь!”. Потому что одно и то же предложение можно было перевести, пророча и хороший день, и вечные страдания. Наверное, у историков очень интересная работа - переводить манускрипты на свой лад, как Древние на душу положат.

— Варнер, у вас есть сиры? — дойдя до середины страницы, нахмурилась девушка.

— Официально, нет… — ответил он так медленно, будто сомневался, что сможет это произнести.

— А неофициально?

— Есть вампир, который обратил. Но наши законы не подразумевают господство одного вампира над другим, — Грасс снова очень сильно растягивал слова, как бы вытаскивая их из себя с усилием.

— Но он имеет над тобой власть? — попыталась додавить нужный ответ девушка, но собеседник, и без того не самый разговорчивый, окончательно замолчал.

Похоже, эту информацию он как раз распространять и не мог. Но это было и не нужно, Кроуфорд уже все поняла. Точнее, почти все. Все остальные слова на странице будто сами собой сложились в связный текст. Когда она узнала значение буквально парочки незнакомых ей символов, они подтащили за собой остальные.