Рифеддол: иллюзия истины 

Глава 3. Первый день на новом месте

Всю ночь Кейт снились кошмары. То она блуждала по огромному лабиринту, из которого не было выхода, в следующий миг из-за угла выскакивал странный темноволосый парень с курчавыми волосами, который хищно улыбался, приближаясь к ней. Затем вдруг и лабиринт, и парень, пропадали, и вокруг наступала тьма, в которой появлялись круглые светящиеся кольца, из которых выскакивали злобные чешуйчатые монстры со скрипучими голосами, пытаясь ухватить несчастную за ноги. Потом и монстры с порталами пропадали, вновь уступая место бесконечному лабиринту и его обитателю. И всё это продолжалось снова и снова, пока наконец реальность не вырвала девушку из цепких лап сна.
Она резко проснулась в холодном поту. На улице ещё стояла ночь, ветер постукивал ветками деревьев в окно. Обстановка была спокойной, не предвещающей ничего плохого. "Наверное всё, что вчера произошло, мне просто приснилось, - не разбирая в темноте, где именно она находится, думала Кейт. - Я сейчас дома, лежу в своей комнате. Сейчас включу свет, увижу это собственными глазами и успокоюсь". Она с трудом сползла с постели, пытаясь в темноте найти тапочки, но вместо них обнаружила стоящие рядом кроссовки и тут заметила, что даже не переоделась, уснув прямо в уличной одежде. "Ничего себе, как я вчера устала. Так заработалась, что даже не надела пижаму", - вздохнув, подумала девушка, пробираясь сквозь темноту к стене с выключателем. К своему изумлению, выключателя на привычном месте она не нащупала, и тут же в панике стала быстро, зацепляя попадающиеся по пути предметы, проводить руками по стенам, охватывая большую площадь поверхности. Наконец, девушке удалось найти какой-то предмет на стене, похожий на выключатель, но он не реагировал на нажатия. "Да что же такое-то происходит?" - в смятении думала она, неистово продолжая изучать руками странный предмет, и всё же ей удалось включить освещение, прокрутив подобие выключателя вокруг своей оси.
Кейт огляделась. Она находилась в довольно просторной комнате, несмотря на обилие мебели и предметов интерьера. В левом углу, откуда она только что ушла, стояла аккуратная кровать с необычным орнаментом на спинке у изголовья, посередине комнаты, напротив двери, располагалось круглое зеркало с тумбой, на которой лежали разные мелочи для ухода за волосами и какие-то непонятные штуки. В правом же углу стоял компактный шкаф необычной формы, украшенный предметами, внешне напоминающими шестерёнки. Кейт подошла к нему и осторожно открыла дверцы. Внутри с одной стороны был отдел с полками, на которых лежали полотенца, носовые платки, носки и прочие мелочи. С другой стороны располагалась зона с вешалками, на которой висела различного типа одежда, от платьев до джинсов, приблизительно её размера. Тут же, на противоположной стороне от шкафа возле кровати, Кейт увидела аккуратную зелёную дверь, почти сливающуюся со стеной. За дверью оказалась ванная комната с оранжевой раковиной в форме дерева, унитазом и ванной круглой формы с другой стороны. На полках стояли различные бутылочки, тюбики и другие предметы, предназначенные для гигиенических целей.
- Вот это да. Значит, всё это не было сном, - вслух проговорила девушка, в очередной раз окидывая взглядом помещение, в котором она ночевала.- Ну что ж, придётся принять эту действительность, какой бы она ни была.

Кейт вспомнила предпоследние слова Калеба: "Завтра зайду за тобой ровно в восемь утра", и быстро посмотрела на стоящие на тумбочке причудливые часы с переливающимся на свету циферблатом. "Сейчас только 5 утра, у меня ещё есть целых три часа до выхода. Сейчас приму ванну и подремаю ещё два часика". Взяв из шкафа пару полотенец и мягкий байковый халат с поясом, девушка быстро зашла в ванную. Разобравшись с предметами гигиены и их предназначением, она наконец смогла расслабиться, смыв с себя тёплой водой весь груз пережитого дня. После окончания процедуры, она поставила будильник на половину восьмого и, переодевшись в пижаму, легла на уже знакомую кровать. Но сон теперь не шёл к ней. Так девушка проворочалась до самого будильника, думая обо всём произошедшем за последний вечер, о своих родителях, которые будут волноваться за неё, о своём новом статусе Избранной.
Из мыслей её вырвала механическая мелодия, возвещающая о подъёме, и девушка, недолго думая, пошла собираться на предстоящую встречу. "Чем скорее всё прояснится, тем лучше. Надо поспешить", - думала она, умываясь чистой прохладной водой. Открыв шкаф, Кейт задумалась о выборе наряда. Одежда в Рифеддоле мало чем отличалась от земной, но каждая вещь обязательно содержала либо необычные нашивки, либо металлический декор. Разнообразные фасоны брюк и футболок, платьев, юбок бросались в глаза своим обилием. В конечном итоге, девушка выбрала так полюбившиеся ей за многие годы джинсы с кожаными подтяжками по бокам, и широкую футболку чёрного цвета с хаотично нарисованными металлическими полосами. Волосы она решила завязать в беспорядочный пучок в целях экономии времени. Вскоре раздался громкий стук в дверь, и Кейт тотчас же открыла её, увидев знакомую фигуру.
- А ты, оказывается, не такая копуша, как большинство девушек, - шутливо, но с толикой восхищения в глазах, произнёс Калеб.
- Не люблю тратить время на всякие глупости, - пожала плечами Кейт. - К тому же, для меня сейчас в приоритете получить ответы на вопросы, и я хочу с этим покончить как можно скорее.
- Какая деловая, - весело улыбнулся брюнет, и с иронией добавил: "Но одеться всё же могла поприличней, у тебя целый шкаф шикарных платьев".
- Я не люблю платья, - гордо ответила девушка.
- Ну ничего, под влиянием моего очарования, обязательно полюбишь, - подмигнул Калеб своей новой знакомой.
- Какой же ты невыносимый! - устав пререкаться, вздохнула Кейт, на что парень игриво усмехнулся, но кривляться всё же перестал. До комнаты Эдгарда они дошли уже не разговаривая друг с другом, каждый погружённый в свои мысли.
- Ты со мной зайдёшь туда? - спросила Кейт.
- А нужно? Ты же взрослая девочка. Или, наконец, осознала важность моей персоны? - на лице Калеба снова появилась лукавая улыбка.
- Ой, всё. Что с тобой говорить, что со стеной, результат одинаков, - взгляд девушки тут же стал отстранённым.
- Кейт, не бойся. Эдди не кусается. Я не могу туда зайти сейчас с тобой, потому что у вас будет конфиденциальный разговор, и других лиц присутствовать не должно, - неожиданно серьёзно произнёс парень. - Но я подожду тебя здесь, если хочешь.
- Сам решай, - тихо ответила Кейт, не глядя в его сторону.
- Я буду ждать, когда ты выйдешь, - решительно сказал Калеб, положив руку ей на плечо, ожидая что девушка её сейчас сбросит, но этого не последовало. И в следующий момент он услышал "спасибо" и увидел слабую улыбку на её лице, улыбнувшись в ответ.