Арианна - Гроза Драконов

4. Слезы, спасшие жизнь...

Я уныло смотрела на появляющиеся в небе признаки рассвета. Очень хотелось спать, но мне приходилось пробираться сквозь лес, приближаясь к пробуждающейся столице.

Несколько раз я пыталась телепортироваться обратно, но у меня ничего не выходило. Наверное, эта способность срабатывает у меня только тогда, когда в душе бурлят неконтролируемые эмоции.

Как пробраться обратно во дворец? Как объяснить свое отсутствие Рафаэлю? По факту – я сейчас просто дезертир!

Вдруг перед глазами вспыхнул свет, и из воздуха медленно материализовался Ангел. Мой Ангел! Его ласковые глаза смотрели на меня нежно, на бледных губах сияла улыбка.

- Ангел! – прошептала я, чувствуя радость и огромное облегчение. – Ты пришел!!!

Ангелы всегда приходили сами. Я не могла их вызвать или заставить прийти. Но их появление всегда было хорошим, добрым знаком, а сейчас я нуждалась в их помощи, как никогда раньше.

- Ангел! Помоги мне, - прошептала я. – Мне нужно вернуться во дворец, а я не знаю, как!

Ангел улыбнулся шире.

- Не бойся, - проговорил он, - я для этого и пришел. Посмотри на свой браслет.

Я вытянула руку, блеснув голубым лазуритом, сияющим на серебре.

- Этот браслет – усилитель ментального дара, - продолжил Ангел. – Тебе еще не хватает сил телепортироваться без него. Но если ты сконцентрируешься на нужном месте или человеке и коснешься лазурита, он может помочь тебе перенестись туда.

Я изумленно взглянула на браслет. Оказывается, Рафаэль дал мне такой чудесный артефакт!

- Рафаэль до конца не знает возможностей этого браслета, - прочитав мои мысли, проговорил Ангел. – Но ты теперь знаешь. Пользуйся им осторожно. Твоя задача – во что бы то ни стало защитить генерала!

Я посмотрела на Ангела с улыбкой, но потом в голове возник один давно мучающий меня вопрос.

- Ангел! Подскажи, как заставить Рафаэля поверить мне? Он и его соратники считают меня шпионом принца Георга или последователем какой-то секты. Как разубедить их???

Ангел снова улыбнулся мне с великой небесной нежностью.

- Я не могу помочь тебе в этом. Ты должна сама пройти этот путь и следовать за своим сердцем. Могу только сказать, что Рафаэль не так жесток, как это может показаться. Служи ему от всего сердца, и ты увидишь, что он откликнется тебе…

В это же мгновение Ангел начал растворяться в воздухе, а я почувствовала, что мне без него стало холоднее.

Но он смог подкрепить меня. Я сконцентрировалась на образе своей комнаты и приложила ладонь к серебряному браслету. Пара мгновений, и я почувствовала, что утренней прохлады больше нет. Открыла глаза. Предрассветный полумрак моей комнаты ударил по глазам кромешной тьмой, но радость моя была безмерна: я телепортировалась! Теперь я могу это делать всегда, когда захочу!!!

Прямо в одежде я упала на свою жесткую кровать и блаженно закрыла глаза. Я стала сильнее! Я стала неуязвимее! А Рафаэль… что ж, попытаюсь служить ему от всего сердца, как посоветовал мне Ангел. Только что же это значит? Мне что… полюбить его???..

* * *

Целыми днями таскаюсь за Рафаэлем следом. Хвала Творцу, он хотя бы начал меня кормить! Я словно тень – всегда у него за спиной. Мне даже кажется, что я его продолжение…

С утра все начинается с тренировок. Потом завтрак, потом встречи и совещания, куда меня, естественно, не допускают. Я часами стою в коридоре, не имея права даже присесть. Когда генерал спешит на встречи с Императором, я тоже следую за ним, но ожидаю его у главных ворот. Дворец огромен! Отовсюду позолоченные скульптуры и отполированные перила из дорогих пород деревьев.

Слуги, служанки, евнухи, знать – все снуют туда-сюда, не обращая на меня никакого внимания. Я устаю от пестроты их одежд, погружаюсь глубоко в себя…

Вернувшись от Императора, генерал не удостаивает меня даже взглядом. Я иду следом, как покорный раб, и радости на душе все меньше…

Ангел посоветовал служить ему от всего сердца. Не могу так! Не понимаю… Я... устаю от него! А Рафаэль… такой холодный! По-прежнему подозрительный, высокомерный, жестокий… Ангел сказал, что он лучше, чем кажется. Но я этого совсем не ощущаю…

А дальше… дальше еще хуже!

Над дворцом резко взметается знамя тревоги, трубят сигналы опасности, слышится чей-то отчаянный крик…

* * *

В тот день генерал умчался к Императору сразу же после воя сигнальных труб. Меня с собой не взял, просто оставил и всё! Я чувствовала, что произошло что-то серьезное. Никто не желал разговаривать со мною: опущенные взгляды, отвернутые лица. Как будто я в чем-то виновата…

Осталась в своей комнате. Попыталась успокоиться и взять себя в руки. Но в воздухе отчетливо витает тьма. Чувствую чужой страх и даже отголоски ненависти. Что же все-таки произошло?..

Рафаэль появился внезапно. Ворвался в мою комнату с обезумевшим, искаженным ненавистью лицом. Тяжело дыша, он начал приближаться ко мне, а я от ужаса вжалась в холодную стену.

- Мерзкие фанатики! – цедит он сквозь зубы, словно плюет в меня. – Ничтожные выродки! Вам мало тысяч смертей во всей Империи, так вы еще и на дворец замахнулись!!!

Я совершенно не понимаю, о чем он говорит, но его ненависть моментально обрушивается на меня сокрушительной волной. Тут же чувствую его руки, пригвождающие мою шею к стене. Черные горящие глаза так близко, а мне уже совсем нечем дышать.

Я пытаююсь освободиться от этих рук, но Рафаэль оказывается намного сильнее меня.

Я хриплю, хочу сказать, что ни в чем не виновата, но он… он не в состоянии меня воспринимать. Отчетливо понимаю, что сейчас просто умру. Мне становится так отчаянно больно, за то, что погибну так бесславно и несправедливо, что умру именно от его руки, а он даже не узнает, что я на самом деле его друг а не враг, поэтому по щекам начинают течь крупные слезы, капая на его серебристую одежду.

Сквозь собственный панический ужас ощущаю взрыв его изумления и острой душевной боли.

Его убийственная хватка резко прекращается, а меня начинает душить ужасный кашель. Я все никак не могу вдохнуть, падаю на пол и корчусь на нем, продолжая внутренне стенать. Я устала! У меня больше нет сил! Сколько можно меня ненавидеть??? За что?????