Измена. Я теперь (не) твоя, дракон!

Глава 3

Дарран

Хмурюсь и устало тру глаза, когда вместо отчетов мысли в который раз за вечер съезжаются к Луаре. Бездна с этими женщинами!

Складываю в стопку бумаги — все равно о делах больше думать не удается! — и, сцепив пальцы за головой, откидываюсь на спинку кресла. Долго пялюсь на языки пламени в мраморном камине и думаю о жене.

Простенькая, тихая, воспитанная, она умудрилась чем-то зацепить моего зверя с самой первой встречи. Казалось бы, в ней ничего особенного.

На милом личике ни грамма косметики. Волосы убраны в незамысловатый пучок на затылке, платье из дешевой ткани выцвело и нисколько не красит ладную фигурку, но дракон внутри меня заворочался, встрепенулся и с интересом уставился на девушку. Она ему приглянулась. Интересно, чем?

Принюхался. Нежный аромат ванили, жаренного миндаля и какого-то полевого цветка — его название выскочило из памяти. М-м. Запах, сложный, но полностью меня устраивал. Даже не так. Он понравился настолько, что хотелось удержать его источник рядом. Под лапой.

Я не сказал ей, зачем она мне понадобилась в реальности. Наплел про вакансию учительницы вышивания для дочери. Эта скромница как-то очень быстро, сходу поладила с Айной, и все сразу встало на свои места. Теперь моя малышка была окружена женской лаской, которой ей так не хватало в последние месяцы, а я мог время от времени наслаждаться неповторимым ароматом и наблюдать, так ли она хороша, как уверяла Флора.

И вдруг метка истинной... Это была настоящая подстава со стороны зверя. Я не собирался жениться. Не так скоро. Еще ведь и года не прошло с момента смерти Вероники.

Ее потеря расплющила мне сердце. Разодрала изнутри в клочья. Сломала напополам.

Одна часть меня, самая главная, так и осталась в ее сгоревшем экипаже, а другая продолжила спать, есть, ходить, удовлетворять мужские потребности.

Но любить?

Чем любить, когда сердца не осталось?

В бездну любовь! Проходить через эту мясорубку во второй раз я не намерен.

Лениво потянувшись, встаю и шагаю к высокому шкафу из вишневого дерева. Достаю граненый стакан из хрусталя и, плеснув туда янтарной жидкости, делаю несколько обжигающих глотков.

Не помогает.

Мысли упорно возвращаются к сегодняшнему инциденту. Кто бы знал, что Луара проснется посреди ночи и увидит нас вместе с Флорой!

Впрочем, самый возмутительный поворот ожидал меня после.

Вместо того, чтобы, как подобает воспитанной, терпеливой жене, закрыть глаза и промолчать, истинная решила устроить скандал. Принялась отчитывать, как жалкого школяра. Кем себя возомнила?

Ее задача — рожать мне драконов и заботиться об Айне. Быть тихой, незаметной тенью в родовом замке. Рождение наследников и ее способности — вот и все, что от нее нужно. Точка.

На этой мысли дракон внутри заворчал. Что-то явно не устроило его в таком раскладе.

Делаю еще несколько глотков, чтобы заглушить ворчание зверя, и со стуком ставлю стакан на место. Уже направляюсь по коридору в спальню, когда со стороны восточного крыла раздается крик.

«Дарран!»

Все внутри обдает холодом.

Почему в голосе Луары вибрирует тревога? И что она делает в восточном крыле, когда ее спальня — в западном? Разве ей не было велено до утра сидеть в своей комнате?!

«Дарран!» — снова крик.

Быстрым шагом иду на голос, злой, как демон.

Когда понимаю, что Луара кричит из спальни Айны, грудь пронзает укол тревоги, и мгновенно перехожу на стремительный бег.

Мысленно перебираю меры безопасности.

Магическое плетение седьмого уровня по периметру территории замка. Дополнительные плетения на окнах и дверях. Чтобы пробить мою защиту надо быть магом высшего уровня, коих среди преступников до сих пор не водилось.

Что же стряслось? Может, Айна заболела? Нанятая недавно гувернантка еще под вопросом, а я, будучи под впечатлением от выходки жены, мог не заметить симптомов болезни.

Врываюсь в комнату, взгляд сразу выхватывает Айну на руках у Луары. Пухлые, розовые щечки, разметавшиеся волосы, испуганные глазенки, сердечко частит.

Окно раскрыто нараспашку, воздух обдает кожу прохладой. В комнате нет посторонних, только приторный запах. Странный, едва уловимый. Возможно, новое средство для мытья полов?

При виде испуганных глаз своей крошки забываю обо всем на свете. Кто напугал ее или что? Плохой сон? Луара?

Внутри пружиной сжимается гнев. Осторожно беру из рук жены свою девочку, теплую и такую нежную после сна. Та охотно идет ко мне, трогательно льнет к груди, ее волосы щекочут кожу на шее.

«Папочка», — шепчет тихо моя крошка. — «Ты пришел.»

Теперь, когда я убедился, что Айна в безопасности, — самое время успокоиться. Но вместо этого завожусь лишь сильнее. По факту, мне досталась не жена, а непокорная истеричка, перепугавшая меня и дочь своими криками. Пусть не думает, что это сойдет ей с рук!

— Дарран, я… — начинает та, тревожно поглядывая в сторону окна, но у меня не хватает терпения. Какого демона я должен слушать ее оправдания?!

— Ты. Посмела. Нарушить. Мой приказ. Вышла из комнаты, — рычу, едва сдерживаясь в присутствии дочери, чтобы не покрыть строптивицу крепким словом.

— Просто… — снова начинает Луара, но я грубо ее обрываю.

— Тебе не разрешали открывать рот. Ты сейчас же отправишься в спальню и проведешь там последующую неделю. Под замком. Поняла?

— Да, но позволь мне сначала объяснить! Это важно… — в глазах Луары мелькают слезы, от которых внутри что-то переворачивается.

Бездна, она издевается?!

Резким жестом указываю на выход:

— Повторять не буду. Если придется, отведу силой.

Луара поспешно кивает, взволнованно смотрит на Айну. Натянуто ей улыбается и, чуть склонив голову набок, ласково гладит по ручке:

— Желаю сладких снов моей отважной малышке! Я же говорила, что твой папа нас защитит!

Всхлипнув, разворачивается и уходит.

Провожаю взглядом ладную фигурку, и опять внутри скребет мерзкое чувство, словно я неправ. Будто я, глава тайной полиции, ошибаюсь в собственной жене.