Графиня – служанка

Глава 8. Источник

Теперь я уже не бежала, а безвольной куклой, словно перехваченной за талию рукой невидимого великана, отдалялась от заветной калитки. Пыталась сопротивляться, но всё было тщетно: силы были слишком неравны. То ли от испуга, то ли из-за подчинившей меня себе силы, не могла вымолвить ни слова. Дом тем временем виднелся всё ближе и ближе. Достаточно было только подумать, что с минуты на минуту окажусь в радостно распахнутых объятиях дяди, как из глаз брызнули слёзы, а в животе скрутило от страха настолько, что тошнота подступила к горлу. Неожиданно моё тело обогнуло дом и устремилось в дальнюю часть сада. Мелькали мимо деревья и кусты, посаженные вдоль аккуратных, присыпанных мелким гравием, дорожек. Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Я оказалась снова стоящей на земле, но не смогла удержать равновесие и упала на колени. Вокруг установилась мёртвая тишина, даже многовековые дубы перестали шелестеть листвой, и только бешеный стук моего сердца нарушал безмолвие. Я медленно поднялась и осмотрелась, пытаясь угадать, откуда ждать сюрпризов. Меня одолевали серьёзные сомнения, что всё это дело рук дяди.

– Не туда смотришь... – раздался спокойный голос, похожий больше на мужской, нежели женский.

Я уставилась на большую чашу из белого мрамора с серо-голубыми прожилками, частично поросшую мхом. На фоне относительно ухоженного сада она выглядела несколько запущенной, а потому очень старой.

– Какие хозяева, такой и Хран. Удивительно, как не сгнил ещё... – ответил всё тот же голос, прочитав мои мысли. Зато поняла, где слышала его раньше – это он звал меня перед тем, как я очнулась в теле Норы. Из-за сходства с дядиным, а потом подслушанным монологом решила, что именно тот меня звал, но сейчас окончательно убедилась в своём ошибочном предположении.

Словно в подтверждение, огромный водяной столб взметнулся из чаши метра на три в высоту.

– Да, это был я.

Всё ещё не веря своим глазам, тихо спросила:

– Источник?

– Кто же ещё. У этого мерзавца почти получилось уничтожить последнюю наследницу рода Норенхайт, пришлось вмешаться. Если бы ты, точнее Нора, не очнулась, мне бы пришлось ему подчиниться, ведь формально договор не нарушен. Руки Дерека чисты, а то, что девчонка не выдержала – исключительно вина её расшатавшейся психики и богатой фантазии.

– Договор? Какой договор?

– Я – чистая стихия, необузданная и своенравная. Во время сильных магических колебаний, возникших из-за войны между одарёнными и обезумевшими создателями, подобные мне потеряли самоконтроль и принесли немало бед на земли. Но нашлись маги, сумевшие с помощью своей силы обуздать нас, привести в чувство, если можно так сказать. Однако на то, чтобы окончательно избавиться от магических аномалий, продолжающих возникать то тут, то там даже после окончания распри, потребовались десятилетия. Поэтому был заключён договор, согласно которому каждый из стихийных магических Источников соглашался подчиниться прямым потомкам тех магов ради поддержания порядка.

– Но при чём тут я, и зачем вы меня остановили, у меня нет магии. К тому же вам известно, что я – не Нора, а, следовательно, не могу являться настоящей наследницей рода Норенхайт.

– Жить хочешь?