Сумеречье. Ундина особых кровей

Глава 3

-Надень его, когда вернемся в корпус, – адмирал протянул мне небольшой отполированный камешек, висящий на тонкой серебряной цепочке. – Этот амулет защитит и даст мне знать, если ты окажешься в опасности.

Какая ирония – вот уже в третий раз за последнее время мне преподносят украшение. Причем не кто-нибудь, а известные на все королевство пират и адмирал королевского флота. Мне – никому не известной, ничем не выдающейся Фриде Талмор!

Впрочем, учитывая некоторые обстоятельства, мнение о самой себе придется пересмотреть. Не такая уж я и невыдающаяся. И, судя по стремительно развивающимся событиям, известность в определенных кругах тоже не за горами.

Поколебавшись несколько мгновений, я робко приняла кулон и спрятала его во внутренний карман пальто. Показалось, что бледно-голубой камешек источает легкое тепло, и вообще – касаться его было очень приятно.

Защита, значит. Артефакт, устанавливающий связь и настроенный в данном случае на меня и адмирала Рея.

Вот так незаметно наступил подходящий момент спросить о том, о чем я задумывалась уже достаточно давно. Мне и раньше случалось замечать, что адмирал оказывается рядом в нужное время (за исключением ситуаций с Кайером Флинтом), но если прежде я списывала это на случайность, то после сегодняшнего происшествия с Гейрой заподозрила неладное.

-Как получилось, что вы так вовремя оказались в этих кварталах?

Наверное, вопрос стоило сформировать несколько иначе, но я боялась передумать и вообще промолчать.

Уголки губ адмирала чуть приподнялись:

-Не мог же я нарушить обещание и оставить тебя без присмотра. С некоторых пор тебя сопровождает одна из моих потерянных душ.

Кажется, после такого заявления я потеряла свою челюсть, укатившуюся куда-то под стол.

-В-ваших д-душ? – переспросила, заикаясь. – Как же…

Сбившись с мысли, фразу я не закончила, и вместе с тем в памяти всплыла очень яркая картинка: как адмирал использовал потерянную душу, дабы переместиться из катакомб дроу в Морской корпус.

Воспоминания навевали страх – это если мягко сказать. Очень мягко.

Так и представился неясный белесый силуэт, принимающий очертания дверного проема…как есть жуть!

-Да, одна из моих душ, – спокойно повторил адмирал Рей, наконец, принявшись за луковый пирог. – Если вы, кадет Талмор, задаетесь вопросом, как это возможно, поясняю. Маги с шестой по третью ступень могут привязывать потерянные души к какому-либо месту. Маги третьей – еще и к предмету. А маги первой при определенных природных задатках способны привязывать потерянных душ к себе. Так же существуют маги, именуемые «морскими демонами», – в зависимости от объема магического резерва они держат и управляют несколькими душами, а помимо привязки непосредственно к себе, могут привязать их к кому-то другому.

Съев кусочек пирога, адмирал невозмутимо закончил:

-Я отношусь к последним.

Мог бы не напоминать – меня и так на мелкую дрожь пробило. И от обыденности его тона, и непосредственно от сути сказанного.

Разумеется, я знала, кто такие морские демоны, и на что они способны. Но об их способностях привязывать потерянные души не только к себе, но и к другому человеку, слышала впервые.

Это что же получается – сейчас рядом со мной постоянно находится невидимая потерянная душа, способная левой пяткой отправить на дно не один корабль?

Вот ши!

-И да, Фрида, – с нескрываемым удовольствием съев еще один кусочек местного изыска, вновь заговорил адмирал. – Об этом лучше никому не рассказывать.

Это тоже мог бы не говорить. Я никогда не относилась к числу любителей почесать языком. Да и вообще скорее откусила бы этот самый язык, чем проболталась кому-то о своем «тесном» знакомстве с адмиралом.

Подняв на морского демона несчастные глаза, я с надеждой спросила:

-А может, будет достаточно кулона?

-Кулон необходим для твоей безопасности в корпусе, – возразили мне. – Установленная вокруг скалы защита не позволяет использовать потерянных душ в полной мере, но за пределами корпуса именно душа обеспечит тебе гарантированную безопасность. Артефакт может дать сбой, а потерянная душа, находящаяся под моим контролем, – нет.

Звучало убедительно и исчерпывающе. Заодно стало предельно ясно, почему Флинт выбрал для нашей встречи именно пещеру Гана, находящуюся прямо под Корпусом.

Подперев подбородок рукой, я покосилась на луковый пирог, но, невзирая на его аппетитность, так к нему и не притронулась. Обреченно вздохнув, отхлебнула холодный чай, отставила кружку и негромко так поинтересовалась:

-А как ее зовут?

Меня одарили удивленным взглядом:

-Кого?

-Привязанную ко мне душу, – меланхолично пояснила я. – Или это он?

Кажется, мне впервые удалось поставить адмирала в тупик. Не то чтобы он молчал долго, но молчание это было очень выразительным. Крайне задумчивым, я бы сказала.