Царство воров

Глава 18

Эми

- Отец!

Смоляные косы Эйо взметнулись, когда она бросилась навстречу седому мужчине в белом одеянии - брюках и просторной рубашке с широким запахом.

- Эйо! - воскликнул он радостно, но темные глаза, при этом, не отрывались от чужаков.

"Прав был Фрэнсис, не зря насторожился", - запоздало подумала Эмеральд. Но когда они подошли ближе, лицо Амаллы разгладилось.

- Они здесь... Ты привела их ко мне, Эйо... Какое чудо!

Радостно встречала их шумная пестрая толпа. Не стеснялись, подбегали и трогали Фрэнсиса, старались коснуться его волос. Хмурый и недовольный юноша молчал, смотрел искоса на подходящих. Но в серых глазах роились вопросы. Эми помалкивала рядом, двигалась за принцем тихой тенью, прячась за его плечом.

- Не пугайтесь, друзья. Я непременно расскажу вам все, что знаю.

Он говорил правильно, на их языке. И выглядел вполне цивилизованно, как и остальные тайо. Теперь и Эми уже не могла называть их всех хаансами. Калли были жестокими, дикими. Мир для них не развивался, стоял на своем месте. Тайо, не смотря на разукрашенные зеленой краской лица, выглядели чистыми, ухоженными. Приятно пахли тропическими цветами.

Жрец Амалла, увидев удивление в глазах принца, пояснил:

- Я знаю много языков. Я общаюсь с богами. Меня наделили таким даром. Я ищу мира для всех.

- Общаетесь с богами? - хмыкнул принц, но жрец и бровью не повел на его сарказм.

- Да, и тебе тоже скоро будет дан такой шанс. Потому что ты из пророчества. Могущественный Бог Аруи, его жена Хелеса и их Божественный Сын хотят спасти наш мир от разрушения. Они дали мне возможность увидеть как это можно сделать.

- Если они такие могущественные, то почему не спасут мир сами?

- Боги не вмешиваются в жизнь людей. Но руками людей же и могут изменять все вокруг, - как малому ребенку ответил Жрец.

Поселение тайо было довольно большим, домики их были легкими, из бамбукового дерева; с распахнутыми окошками, идеальными для тропической жары.

Играла в огромном дворе ребятня, работали, улыбаясь, женщины. Мужчины, как пояснил Амалла, в основном охотились, рыбачили или обрабатывали крокодилью кожу.

Эйо то и дело сновала подле отца, он смотрел на нее с облегчением, то и дело ерошил ее косички. Отеческая любовь и забота исходили от каждого его движения и взгляда. Эми решила, что не стоит ждать от тайо зла, и наконец-то расслабилась.

Прямо над поселением возвышалась гора, и, когда взгляд принца скользнул по ней, Амалла сказал:

- Это наш храм. Там можно услышать богов, поговорить с ними. Увидеть их через око Божественного Сына.

Фрэнсис продолжал хмуриться.

- Ты говоришь загадками для них, отец. - Повернувшись к Фрэнсису, Эйо улыбнулась. - Внутри горы есть голубое озеро. В середине черная дыра, там нет дна. Если смотреть с пика горы, - она внутри полая, и видно небо, - то кажется, что озеро похоже на глаз. Отсюда и пошло название - "Око Божественного Сына" или просто "Глаз".

- И как вы общаетесь с богами?

- Только Жрец может. И еще несколько избранных, если разрешат Боги. Вас они ждут. Нужно всего лишь окунуться в озеро. Нырнуть глубоко, и оно утянет к Аруи, Хелесе и их сыну.

- Это можно сделать прямо сейчас? - спросил принц.
Амалла покачал головой.

- Сначала вам нужно хорошо отдохнуть, набраться сил. Озеро не любит ошибок.

Изнуренные своим длительным походом, гости не возражали. Эми мечтала помыться, содрать с себя прилипший слой пота и соли, расчесать волосы. Хотелось выспаться, не вздрагивая от каждого шороха в ночи. На банные процедуры ее увели две молоденькие девушки, они тоже говорили на валиарийском, но намного хуже, чем главный жрец.

- Амалла учить всех немного. Вот пригодилось.

- А где же жрец Инвэль? Я думала он главный.

- Его больше нет. - Девушки были приятно удивлены, услышав знакомое имя. Улыбнулись, хоть и печально.- Он умер от старости год назад. Теперь главный жрец его брат Амалла.

Обе были улыбчивые и приятные, щебетали без устали, рассказывая обо всем на свете. Сначала про праздник, который устроят завтра в честь гостей. Потом про коварное голубое озеро. И про быт тайо, про охоту, рыбалку, краску на лице. Пытались расспрашивать Эми, но она так устала, что еле ворочала языком. Под их бесконечную трескотню хотелось прикрыть глаза и уснуть.

Девушки помогали Эми отмыться от грязи, натерли ягодным скрабом ее бедные уставшие ноги, отмыли голову, вычистили всю накопившуюся грязь под ногтями.

Сначала ей было неловко, что посторонние люди ее намывают, а потом Эми махнула рукой. Было здорово просто лежать на бамбуковой кушетке и ни о чем не думать, отдавшись во власть умелых рук. Только мысль о том, что Фрэнсис сейчас тоже переживает подобное, вызвала ревность, но девушка приказала себе успокоиться. Глупо думать сейчас об этом.

Тем более, что когда она увиделась с ним снова, он улыбнулся ей, взял нежно за руку, шепнув на ухо:

- Непривычно без тебя даже пару часов. Я успел соскучиться, Святоша.

Она вся зарделась от его шепота, разомлела мгновенно.

На ней было светло-зелёное одеяние, как и на Эйо. Лен был приятен телу, жара не обволакивала липким щупальцами тело, отступила. Еще ее натерли каким-то вкусным и пахучим эфирным маслом, мошкара даже близко не подлетала.

Светлые волосы Фрэнсиса тоже отмылись, засверкали сильно отросшие платиновые прядки.

- Пора стричь, - смущенно проговорил он, взъерошив волосы. - Я привык к коротким.

Гладкая кожа его сияла, удивительно пахла цитрусом, и Эми вдруг заволновалась перед ним, снова ощутив в себе пугающую тягу к этому человеку. Почти на грани мучительной боли. За все время она так привыкла, что он рядом, страшно подумать, если им придется расстаться. Эми верила Фрэнсису, верила его словам. Но все равно сидел на самом донышке сознания грызущий изнутри страх. А вдруг...?

- Мы не будем здесь задерживаться. Выслушаем озеро и направимся домой, - приободрил он ее, верно растолковав озабоченное выражение лица спутницы.