Академия экспериментальной магии. Хранительница света

Глава 1

Мерцающий свет струился внутри зависшего в воздухе шара, словно кровь по венам. По всей поверхности сферы вспыхивали то тут, то там искорки, образуя миниатюрные фейерверки. Световая конструкция размером с глобус становилась все больше и больше, а затем неожиданно поглотила соседние сферы чуть поменьше. Довольно некрасивые на вид, с пористой структурой и неравномерными переливами энергии.

Ну как неожиданно... Я знала, что делала, если честно. Уж со своим магическим даром я могла легко справиться на втором курсе обучения в Королевской академии экспериментальной магии имени Гарнета II. Это в отличие от некоторых особ, кому учеба нужна была постольку поскольку.

— Мисс Олдридж! — раздался возле уха грозный окрик профессора Абигейл Парсонс. И преподаватель резким хлопком рассеяла мое творение. Магическое освещение ярко вспыхнуло под высоким сводчатым потолком аудитории, и впитало всю энергию созданной сферы. А рядом заохали сокурсницы. Я подняла глаза и виновато посмотрела на строгую преподавательницу. Профессор стояла, скрестив руки на груди и недовольно сведя брови, сверкая фиолетовыми глазами. Ее бледно-сиреневые волосы, собранные в пучок, в сочетании с фарфоровым цветом кожи и тонкими чертами лица совсем не придавали ей строгий вид. У молодой женщины, похоже, в предках водились сильфиды, а те славились утонченной красотой, изящной фигурой и мелодичным голоском.

— Вы забыли основы работы с магическими световыми структурами, мисс Олдридж? — грациозно изломив пурпурную бровь, пристально взглянула на меня профессор Парсонс.

И да, это подействовало — я устыдилась своего поступка. Конечно же я все помню и прекрасно знаю назубок все правила работы с магическими сферами, но иначе просто не могла поступить. Я отрицательно помотала головой:

— Нет, профессор Парсонс, я все помню.

— Так может быть объясните мне, что это было?

— Это был эксперимент — оценка потенциала созданной световой сферы.

— Мисс Олдридж, все эксперименты проводятся в свободное время в лабораториях с профессором Лайоном Ридвеком. Что вы и будете делать на протяжении двух недель после занятий. Вы не должны забываться! Это не игры и магия может быть опасной!

— Вот именно, — раздался слева жеманный голос. — Что она вообще о себе возомнила!

— А вы, леди Роткинс, напишите к среде реферат, о том, как сохранить структуру света неизменной и каким образом управлять механизмом поглощения светоконструкций. Вам, надеюсь, все понятно? — обернулась к моей соседке по парте профессор Парсонс.

Белокурая Сильвия Роткинс скривила пухлые розовые губки, но промолчала и кивнула головой в знак согласия. Ее неизменная подружка Лиара Ковианд с ненавистью посмотрела на меня. Как только профессор Парсонс отошла от нас к преподавательскому столу, Сильвия зашипела, словно злобная гарпия:

— Ты пожалеешь о том, что сделала!

— Мало в прошлый раз тебе досталось? Не поняла, что лучше не связываться с нами? — поддержала свою подружку Лиара, с гладкими, как зеркало, темными волосами и длиннющими ресницами. Она явно использует какое-то зелье — на ведьмовском факультете такое варят. А губами-то как шлепает! Тоже, видимо, перестаралась с мазью для их увеличения. Сейчас они выглядят так, словно их целый рой ос покусал.

А я промолчала, как обычно. Не могу ответить колко и не всегда умею за себя постоять. Если и придет что-то в голову, какая-то остроумная фраза, так уже неделя пройдет, и все, поздно отвечать на очередные обидные слова и издевки. А они были. И часто.

В Королевскую академию экспериментальной магии имени Гарнета II, в столице Румусе, где учились только дети аристократов и королевских семей, все принцы и которую окончил даже нынешний король, я попала случайно. Ну как случайно — это все мой редкий и сильный дар. И еще добрая воля короля Гарнета II уже как три поколения назад почившего в бозе. При жизни владыка так любил учиться, что создал академию. Но он был еще и очень щедрым правителем, поэтому благодаря ему каждый год в самую престижную альма-матер всего нашего королевства Экхалион принимают на бесплатное обучение двух очень одаренных студентов из простонародья, и без титулов.

Но тут не все так просто и поступить в академию очень даже тяжело. И магический дар должен быть действительно редким и сильным, с высоким потенциалом и возможностью его развития. А конкурс в Академию составляет в среднем пятнадцать человек на место каждый год.

В Королевской академии учились в основном магически одаренные отпрыски самых знаменитых семей королевства, с уровнем магии от второго до пятого, самого высокого. И если парни хотя бы старались, развивали свой дар, потому что знали: они из знатных аристократических родов и, возможно, потом будут возглавлять крупные службы королевства и занимать высокие посты, то для девушек учеба в академии была всего лишь возможностью удачно выйти замуж. И женихов они присматривали тоже здесь.

Основной целью избалованных детей очень богатых родителей являлось научиться контролировать свой дар — так это было прописано в законах королевства. Иначе никак. Можно много бед причинить, не умея управлять своими магическими силами. Не только себе принести вред, но и другим. Дети аристократов прекрасно осознавали и понимали, что получение высшего образования — это престиж для них самих и их семьи.

Король Гарнет II постановил, что преподавать должны в академии всем одинаково, и никому не делать никаких поблажек. И спрос со всех один, что с аристократов, что с простолюдинов. Преподаватели особого пиетета к высокопоставленным лордам и леди лишний раз не испытывали. И спускать с рук их проделки или хамство не позволяли. Да и родители золотых детей поддерживали уже сложившуюся традицию.