Мой (не) любимый раб

Глава 10

В ожидании моего возвращения Эйнар нетерпеливо вышагивал по комнате, и стоило войти, бросился ко мне. Схватил за плечи, оглядел и крепко обнял.

- Я уже начал переживать, - признался он мне с беспокойством. - Что она хотела?

- Ничего, - отмахнулась я, замерев возле порога. - Просто поговорить.

Поглядев с сомнением, Эйнар подошел ко мне и взял за подбородок.

- Ты ведь ничего от меня не скрываешь? - вкрадчиво осведомился он, заставляя смотреть прямо в глаза. - Если снова хочешь защитить от чего-то, то не стоит. Я и сам могу разобраться со всем.

Убрав его руку, я потянулась к нему за поцелуем. Не стоит ему знать желания Флавии, это только все усложнит, ведь оборотень не сможет остаться в стороне.

- Знаю, но тут и разбираться не с чем, - ответила Эйнару, запечатывая его рот поцелуем.

Мужчина тут же принял мое приглашение и, подхватив на руки, понес на кровать, а я поняла, что надо поторопить Мину с побегом. Иначе рискую потерять Эйнара, или же обе наши жизни разом.

Стук в дверь заставил меня замереть под мужчиной, и я порадовалась, что мы не успели дойти до чего-либо серьезного. Поднявшись, Эйнар быстро оделся и поспешил открыть, а я в панике схватила лежащее рядом платье, второпях натягивая его на себя.

Под дверью терпеливо дожидался слуга, сообщивший нам, что королева пригласила меня поужинать вместе с ней. В свете ее недавней просьбы подобное внимание напрягало, и я решила завтра же с утра найти Мину. Жаль, сегодня ее не было во дворце – Флавия будто чувствовала что-то и отправила воительницу куда-то с поручением.

- Я с тобой! - бескомпромиссно заявил Эйнар, направляясь к выходу. - Если...

Заметив удивленное лицо слуги, он осекся и добавил, подпустив в голос покорности.

- Госпожа ведь разрешит своему рабу сопровождать ее?

Я хотела ответить оборотню отказом, понимая, что лишний раз ему не стоит попадаться на глаза Флавии, но решила, что при желании она сможет достать его где угодно, и потому мне будет спокойней, если Эйнар будет рядом со мной.

- Хорошо, - кивнула я ему, выходя из покоев, - подождешь меня снаружи.

***

Обеденный зал, куда пригласила меня королева, легко мог вместить сотню-другую человек, и даже длинный стол, накрытый лишь с одной стороны, терялся в столь просторном помещении. Сидящая во главе стола Флавия, заметив мой приход, чуть приподнялась и улыбнулась, а у меня от ее фальшивой улыбки по спине пробежал холодок.

Что же ей снова надо?

Кроме королевы за столом сидели еще несколько человек, и тот, что был по правую руку от Флавии, невольно притягивал взгляд необычной внешностью. Стройный и смазливый молодой мужчина, чем-то похожий на тех рабов, в обществе которых я застала королеву в прошлый раз. Но в расшитой золотом рубахе, увешанный драгоценными побрякушками, и с выражением полнейшего превосходства на лице, он выглядел по-королевски. Странно, что я видела его впервые.

Стоило мне появиться в зале, как его тяжелый взгляд остановился на мне, и пока я шла к столу, он неотрывно смотрел на меня, заставив почувствовать неловкость.
- Графиня, позвольте представить вам моего мужа, Мальдека, - произнесла Флавия, стоило сесть на подготовленное для меня место, слева от королевы.

- Рада знакомству, - кивнула я, и обвела взглядом присутствующих.

Мне было неясно, что я вообще тут делаю. Кроме Мальдека других мужчин тут не было, а сидящих рядом с нами женщины, красивые и нежные, ничуть не напоминающие грозных воительниц, скорей всего были фрейлинами Флавии. Они весело щебетали о чем-то без умолку, и почти не обратили на мою персону внимания, лишь коротко поклонившись, когда королева представила меня им.

Я перестала пытаться понять, что у королевы на уме. Зачем ей вообще мое общество после того, как я ей отказалась отдавать Эйнара. Пытается усыпить бдительность или и вправду скучно настолько, что ей интересна даже такая гостья, как я?

Судя по тому, что темы за ужином были далеки от политики, а за все время Флавия спросила меня лишь о том, понравился ли дворец, я склонялась к первому варианту. И оттого становилось только тревожней на душе.

Стол ломился от различных яств, как привычных мне, так и весьма экзотических, присущих южной кухне, но я почти не притронулась к еде. В присутствии Флавии и ее мужа, который явно был не рад мне, и титул которого так и остался неясным, кусок просто в горло не лез. И когда этот навязанный ужин закончился, почувствовала облегчение. Слишком устала изображать из себя любезность и прятаться за маской аристократки.

Роль графини давалась мне, как Охотнице, привыкшей действовать и говорить напрямик, с все большим трудом. И все эти дворцовые интриги, недосказанности и полунамеки выводили меня из себя.

За играми в дипломатию совершенно забыла, что снаружи дожидается Эйнар. Когда идущая впереди королева прошла через распахнутые слугой двери, и замерла посреди коридора, глядя на кого-то, я поняла, что зря не настояла и позволила оборотню пойти вместе с собой.