Отбор невест для повелителя драконов

Глава 11

Я вбежала в комнату, будто за мной гнались драконы. Прижалась затылком к двери и закрыла глаза, будто вот-вот Норманд откроет ее, но мужчина не последовал за мной, что радовало.

— И что там было? — из раздумий меня вырвал голос Клары — одной из моих горничных.

Девушки стояли посреди комнаты, скрестив руки на груди.

— С драконами познакомилась, — ответила им. — К чему вопросы?

— Ежедневный отчет, — помахала вторая девушка листиком.

— И все? Ничего необычного или странного? — продолжила Клара.

Они обе наседали на меня, давя своим присутствием.

— Нет, ничего. Ну, кроме того, что дракон беременный, — пожала плечами, заметив недовольство на их лицах.

— Что было в доме у герцога?

Я вкратце рассказала, что мне предложили снять печать, на что горничные сказали, чтоб ни в коем случае этого не делала.

— Если будет что странное — сразу говори нам. Не забывай, что от тебя зависит жизнь твоей старушки, — Клара подошла ко мне и смерила яростным взглядом. — Спокойной ночи, леди.

Я отошла от входа с замирающим сердцем. За что мне все это? Норманд Ватерфол не показался мне плохим человеком, а я должна буду рассказывать про него. Да и будет ли он мне рассказывать многое?

Перед сном я сняла платье — вокруг печати покраснело, и один камень сдвинулся, будто был плохо приклеен. Неужели мне неумеха ставил ее? Вот станется с Ватерфола — потащит всех купаться на пляж, и увидит, что печать съехала.

Спать я ушла без ужина. Слишком много событий за один день, и что-то мне подсказывало, что приключения не закончатся все те дни, что я буду здесь.

***

Мы стояли в гостиной в ряд. Вчера я так и не познакомилась ни с кем и встала в самом конце, возле Вэлмы. Рядом с ней с другой стороны стояла красивая блондинка с прямыми чертами лица и зелеными глазами. Она надменно посмотрела на меня, когда я прошла мимо.

— Доброе утро, — Вэлма одарила меня добродушной улыбкой.

Хоть взгляд у нее и колючий. Одета она была в симпатичное синее платье с белыми оборками, на шее висело красивое ожерелье из сапфиров и агатов. Впрочем, на всех девушках были украшения, но именно Вэлма отличалась от всех.

— Не думала, что участие будут принимать старые девы, — та надменная блондинка склонилась к рядом стоявшей девушке. Причем, будто хотела прошептать, но услышала даже я.

— Магдалена, никогда не веди себя как сука, с таким характером вообще замуж не выходят, — подмигнула мне родственница. Она явно рассчитывала, что ее услышат.

Блондинка фыркнула. Думаю, перепалка продолжилась бы, но в гостиной появился Норманд. Мужчина был одет в белоснежную рубашку и темно-коричневые штаны, повязанные поясом на талии. Он обвел нас взглядом.

— Доброе утро, дамы, — поприветствовал он, обводя каждую взглядом, а затем остановился на мне, и я по привычке опустила голову. — Вчера мы не успели толком познакомиться, но у нас будет шанс узнать друг друга лучше. Сейчас я предлагаю каждой выйти вперед и рассказать немного о себе. Я так понимаю, не все успели познакомиться.

— Не было никакого желания, — буркнула Вэлма, на что получила укоризненный взгляд Норманда.

— Я начну, — вперед вышла блондинка, та, что назвала Вэлму старой девой. — Герцогиня центрального района — Аббигейл Семиур. Обладаю магией земли. Была лучшей ученицей Королевской академии Тиерда по специальности международных отношений. Отец часто брал меня в поездки в Империю. Для меня огромная честь иметь возможность стать вашей женой…

Она гордо посмотрела на Норманда, не отводившего от нее взгляд. Она еще и грудь выпятила, мол, смотри, какая я красавица, и что-то рассказывала о своих достижениях, которых добилась всего лишь до девятнадцати лет, но я не слушала — надо придумать, что рассказать о себе.

— Очень рад, — улыбнулся Норманд.

— Дора Морнин, — следующей была девушка с волосами, немного темнее, чем мои и Аббигейл. — Мой отец — лорд королевства Тиерда и торговец. Он с радостью принял ваше приглашение на мое участие в отборе… — она говорила мало, но и в ней ощущалась едва заметная надменность. И неудивительно, что две девушки из центрального региона спелись между собой. — …У моего отца лучшие рестораны и таверны западного региона. У нас делают лучший лимонад и сладости...

Надо будет подружиться с этой пышкой. Я же хотела после отбора на западе остаться ради лимонада! Вот он — мой шанс!

— Юлианна Бронси, — вышла вперед темноволосая девушка, худая, что та жердочка. — Герцогиня восточного региона. Наш регион славится изготовлением лучшего оружия в королевстве Тиерда. Я — боевой маг с магией воздуха, считаю себя достойной стать женой повелителя драконов.

У нее будто глаза блеснули после последней фразы.

— Герцогиня Вэлма Фирсби, средняя дочь герцога Фирсби, — Вэлма вышла вперед. — Боевой маг, начальник порта Тинеи. Наследница герцогства северного региона...

Норманд как-то странно на нее посмотрел и прищурился. А Вэлма лишь постучала пальцами по подбородку, смотря куда-то на потолок.

— …В любом случае, с вами, лорд Ватерфол, мы знакомы, — она сделала показушный реверанс и вернулась в ряд.

Да, прям отчиталась. Все смотрели на меня, а я внезапно поняла, что вот мой звездный час, и пора рассказать хоть что-нибудь о Магдалене.

Я встретилась с его взглядом. Карие глаза смотрели на меня строго, будто он пытался рассмотреть нечто неведомое. Но в то же самое время для меня это была поддержка. Я ощутила себя в защитном коконе. И совершенно неважно, что за сердце этого мужчины будут бороться еще девушки.

Вдох-выдох. Раз, два, три, четыре. Вдох-выдох.

— Я — Магдалена Ваерн. Мой отец переехал в Империю. И у нас нет земель в Тиерде. Рада, что буду участвовать в отборе.

Да, я мастер ораторского искусства.

Послышались шепотки. Я ощущала девичьи взгляды, прилипшие ко мне, как мухи к варенью. Магдалене не место среди них. Как и мне. Три — дочери герцогов, две — дочери лордов.