Избранные

Глава 1 Фолиант

Мы изменяем мир, мир изменяет нас.

Источник ощущался все сильнее. Я уже могла оценить всю его мощь, и это меня не радовало. Надо поторопиться. Осмотревшись по сторонам и не обнаружив лишних свидетелей, я произнесла заклинание поиска. Контур источника замерцал недалеко от реки. Я подошла к воде и, вслепую роясь в сумке, стала изучать противника.

На этот раз это была стихия ветра – самая непостоянная стихия, с которой весьма сложно совладать. Я всегда пребываю в некотором замешательстве, когда сталкиваюсь с ней. Вот и сейчас я уже держала в руках кристаллы, но продолжала заворожено смотреть. На моих глазах источник оживал, ветер вырывался на волю, и его потоки кружили в вихре все быстрее и быстрее. Понимая, что времени осталось совсем мало, я быстро кинула кристаллы в контур и начала читать заклинание. В центре источника ветер уплотнился, и теперь отчетливо стала видна образовавшаяся воронка смерча. Сила стихии начала постепенно перетекать в кристаллы, но источник еще бушевал. Я дочитала заклинание, и стихия с ревом стала возвращаться в контур. Еще немного, и кристаллы совсем скуют стихию. Но этого я не увидела. Порыв ураганного ветра толкнул меня в грудь и, потеряв равновесие, я скатилась по пологому берегу реки.

Поднялась с земли и осмотрелась. На месте бушевавшей стихии остались только кристаллы, поблескивающие в предзакатных лучах солнца. Я с тоской посмотрела на перепачканную в грязи одежду. Снова одно и то же. Ну и ладно. Главное работа сделана, а все остальное лишь детали. Убедив себя в этом, я положила в сумку наполненные силой кристаллы и пошла в направлении поселка.

***

– Вставай соня, сколько можно спать?

Я, приоткрыв один глаз, запустила в незваного гостя подушкой. Мужчина небрежно пошевелил пальцами и подушка, сделав круг по комнате, вернулась ко мне.

– Ты сюда работать приехала или спать? – не успокаивался он.

– Одно другому не мешает.

Я наконец-то открыла глаза и осмотрела гостя. Он стоял у окна: высокий брюнет в синей рубашке и черных брюках заправленных в сапоги со шнуровкой. На его загорелом лице (и где только успел?) сверкали карие глаза. Длинные, черные волосы были небрежно завязаны в хвост. Его меч клеймор вместе с ножнами лежал на столе. За несколько месяцев, что мы не виделись, Ричард ничуть не изменился. Он был таким же таинственным и самоуверенным, как и прежде. Но, несмотря на это я была рада его увидеть, ведь он один из немногих кто поддерживал меня все эти годы и единственный кому я доверяю.

– Как ты сюда вошел? – задала я, казалось бы, логичный вопрос.

– Было открыто, – ответил он.

– Но я же закрывала дверь!

– Ты об этом хлипком замке? – мужчина пренебрежительно указал на дверь.

– Конечно о нем.

– Это все не серьезно. А где же магическая защита?

– Да что может случиться, – я беспечно отмахнулась от Ричарда.

– Кир, ты же маг. Избранная! Нельзя пренебрегать безопасностью. Хватит игнорировать магию! – Ричард осуждающе посмотрел на меня.

– Ладно, обещаю исправиться, – я клятвенно заверила избранного, хотя сама в это не верила.

Ричард видимо тоже мне не поверил, но решил не усугублять ситуацию.

– Вот и хорошо. Одевайся и спускайся вниз, а я пока распоряжусь относительно обеда.

– Обед? Какой обед? Утро ведь! – возмутилась я.

– Если еще немного поваляешься, то впору будет ужин заказывать.

Дверь быстро захлопнулась и подушка, запущенная мной в Ричарда, не достигнув цели, упала на пол.

***

Мы сидели за столиком в полупустой корчме. Я уже позавтракала и, чтобы не отвлекать Ричарда от еды, рассматривала заведение. Обстановка корчмы представляла собой довольно интересное зрелище. На стенах висели рамки с изображениями неизвестных существ и фрагментами древних текстов. На стойке рядом со стаканами стояли статуи древних богов, настолько древних, что в наше время о них уже и не вспоминают. А на дальних столиках, не занятых посетителями, пылились стопки потрепанных книг. Моё внимание привлекала ваза с изображением человекоподобного существа с головой волка. Оно было покрыто черной шерстью, его пальцы заканчивались огромными длинными когтями, а ноги – копытами.

Ричард закончил завтракать, и я решила перейти в наступление.

– Что ты здесь делаешь? – мне было приятно увидеть его, но в случайность встречи я не верила.

– Завтракаю в хорошей компании, – мужчина мило улыбнулся.

Если бы я знала Ричарда чуть меньше, меня бы этот ответ загнал в тупик. Но мы знакомы уже пять лет, и я привыкла ко всем его выходкам.

– Неужели здесь самая вкусная еда во всем Тарлесе? – съязвила я.

– Нет. Есть много мест, где кормят намного лучше.

– Так чем же привлекла тебя эта хмурая деревенька? – я никак не унималась.

– Хорошей компанией, – Ричард посмотрел мне в глаза и продолжил. – Ты не объявлялась четыре месяца, и я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Надеюсь, этой причины достаточно, чтобы ты перестала так пристально на меня смотреть и улыбнулась.