Волшебство

Глава 1

На улице лил звонкий дождь. Говорят, что в такие дни становится особенно грустно, но я чувствую лишь пустоту. Вот уже некоторое время сижу, погруженная в мысли о своем, вместо того, чтобы слушать «увлекательнейшую» лекцию по истории вампиризма.

— Симптомы болезни, вызванной вирусом вампиризма, очень просты. Сначала у человека краснеют и слезятся глаза, появляется сухость кожи, а потом… наступает смерть. — откуда-то доносился монотонный голос преподавателя.

К сожалению, в Академии сверхъестественного этот предмет является общим. И даже самая добрая фея должна знать длину клыков среднестатистического древнего кровососа. Вспомнив о феях, я невольно коснулась взглядом Лоренцо. Жизнерадостный молодой человек и по совместительству староста своего факультета старательно делал вид, что конспектирует услышанное, тем временем оставляя на тетрадных листах лишь темно-синие волны и разводы.

Чтобы не провалиться в сон, я решила изучить расписание моих уроков на день. Бывает так, что после такого занятия у меня улучшается настроение, так как следующим уроком может стоять «История волшебства» или «Технология приготовления зелий». Хоть зелья и не являются моим профильным предметом, меня часто завораживают разноцветные круговороты внутри старинных, ржавых ведьминских котлов.

«Искусство дуэли» — было написано расплывшимися чернилами на страницах моего дневника. Никогда не понимала этот предмет. Волшебник выпускает поток искрящейся энергии против пушистого, но крайне свирепого оборотня, затем вампир оголяет свои клыки перед ведьмой, нервно вспоминающей только изученное заклинание. Все это звучит как бред, но «вся жизнь — это бред, а мы в ней — психически больные». Не помню, кто сказал эту фразу, но она как ни одна другая подходит в качестве краткого описания этого предмета.

Мои раздумья прерывает истошный звонок — самое худшее изобретение человечества. Как хорошо, что оно не может сделать то же самое с симфонией дождя, который размеренно, как и в начале урока, стучит по подоконнику, который, иссохнув от старины, так и норовит упасть на голову проходящим под ним студентам.

***

Поле, на котором мы изучаем Искусство дуэли, уже кишит учениками, отгоняющими от себя сон, навеянный прошлыми парами.

— Говорят, что сегодня мы можем закончить раньше обычного! — радостно заявил подбежавший Лоренцо. Его волосы были настолько взлохмачены, что, казалось, он только что пробежал 100 метров со скоростью вертолета.

— Надеюсь, что какая-нибудь ведьма перепутает зелья и вместо, например, «взрычатого» кинет «снотворное». Тогда мы сможем закончить не просто раньше, а сразу. — сказала я, продолжая презрительно рассматривать набежавшую толпу.

Не дослушав мою циничную фразу, Лоренцо уже заливался смехом. Отблеск белоснежных зубов и седых бровей феи заставили меня позабыть о "гениальном" саркастическом высказывании, поэтому я сразу перешла к интересному:

— Уже вывесили список дуэлей?

— Да. Я выступаю против Мериды. Это будет настоящее зрелище. — произнося это, фея сделала слишком театральный жест, который заставил меня недовольно поморщиться.

— А я?

— Против Ала.

Ну конечно. Из всех возможных соперников мне попался именно он. Александр такой же волшебник, как и я. Но в этом предмете ему нет равных. Никто не хотел бы оказаться с ним в паре, как не хотела и я, но, судя по всему, сегодня фортуна решила повернуться ко мне своими изящными ягодицами.

Мерзкое хлюпанье прервало мои мысли. Видимо, я, переваривая новость, на какое-то время выпала из реальности, потому что Лоренцо уже весело прыгал по лужам в сторону скопления студентов, крича:

— Ну договорились!

Надеюсь, что я не согласилась на очередную авантюру, одну из тех, что так притягивают фей.

Поправив черный костюм дуэлянта, я отправилась прямиком к полю, на котором обычно проходили уроки по этому предмету.

Народу было так много, что надежда на «закончить пораньше» таяла с каждым новым пришельцем.

На всех были надеты схожие с моим костюмы, состоявшие из кофты с длинными рукавами и брюк, которые, казалось, специально пошивались на несколько размеров меньше. На груди всех студентов были гербы, которые сигнализировали остальным о принадлежности их владельцев к какому-либо факультету. Как правило, эти эмблемы представляли собой щиты, на которых изображено черное животное, особенное для каждого факультета, впрочем, как и цвет, который заполнял поверхность щита и глаза зверей. Вампирские костюмы украшал красный герб с расправившей крылья летучей мышью. Такой цвет обозначал кровь и, как бы странно это не звучало, радость. Хихикающий вампир-оптимист — вот та картинка, которая непременно всплывает в ваших головах. Иные же ассоциации показывают то, что вы вменяемы. Поздравляю. Оборотней отличают желтый и волк. Этот же цвет символизирует животное начало и лунную призму. Если же вы заметили ворона на зеленом фоне, то знайте — перед вами стоит настоящая ведьма. И, если честно, на моменте объяснения их цветового решения я заснула, поэтому нам остается только гадать, что это значит. Символами же Лоренцо и других фей являются розовый и бабочка. Да, такие гламурные существа обитают только на их факультете. И, наконец, у волшебников — синеглазые лебеди, символизирующие чистоту помыслов, мудрость мага и бесконечность его силы. Не знаю, о какой бесконечности изначально шла речь, потому что мои силы уже на исходе, а ведь дуэли еще даже не начались.