Кровавый престол 

Глава XXIV.

— Сегодня ребятам ничего не говорим про то, что я тебе рассказала, — тихо шепнула Астре хрустальному принцу на ухо, когда они под руку спустились к тронному залу. Марк удивлённо посмотрел на девушку, и та поспешила все объяснить, — они заслужили отдых. Мы тоже, — мужчина едва заметно кивнул и сжал руку девушки, соглашаясь.

— Ты права... один вечер ничего не решит, — Дементий тяжело вздохнул, — надеюсь, — едва слышно прошептал он, но Астра его услышала. От этих слов мурашки поползли по коже, но девушка постаралась прогнать неприятные ощущения и расслабиться. Голова гудела от многочисленных вопрос, на которых у неё не было ответов.

— Господа, стоять! — услышали они задорный смех Эмилии и в ту же секунду женщина налетела на них, обнимая обоих за шею. — Какая вы красивая пара! — потрепала она Марка по щеке, — чур что, а я крестная ваших детей.

— Даже и не мечтай, — покачал головой Марк, ни капли не смутившись словам Эмилии. Астра же залилась краской, опуская голову, чтобы никто не мог видеть ее полыхающих щёк. За день это уже второе упоминание Марка в роли ее мужа и отца детей. Принцесса же так отчаянно надеялась, что так и будет. И от этого ей становилось более неловко.

— Не смущай Астру, родная, — рассмеялся Артур, хватая жену за руку и подтягивая к себе. Девушка же лишь закатила глаза и подмигнула принцессе, на что та покачала головой, прячу улыбку и сжимая локоть Марка сильнее. Они уже хотели войти в зал, как сзади раздался отчаянный крик.

— Стойте! — из-за угла выбежал запыхавшийся Кай, на ходу поправляяя камзол. Волосы его растрепались, а на щеках горел румянец. И что же это...отпечаток красной помады на белоснежной рубашке. Астра в шоке глядела на наследного принца, а Марк рядом тихо выругался. — Не заходите без меня, возьмите с собой, — и прозвучало это так жалобно, что Эмилия рядом тихо прошептала «бедный ты наш».

— Что с тобой произошло? — внимательно оглянув брата, выдавил Марк. — Выглядишь так, будто тебя дракон переживал.

— Почти, — пробурчал мужчина, приводя себя в порядок, — только хуже, — по щелчку пальца след от помады пропал, не оставив даже намёки на то, что он там вообще был, — обожаю бытовую магию... — задумчиво протянул принц.

— Так что за чудище тебя так потрепало? — не выдержала Эмилия, переглянувшись с мужем.

— Сальма, мамина фрейлина, — при упоминании ее имени Марк скривился и с сочувствием посмотрел на брата, — она меня к стенке приперла, предлагая сделать официальной любовницей. В прямом смысле... — мужчина поморщился и, схватив Астру за руку, попытался перетащить к себе. Марк ударил его по ладони, угрожающе глядя в глаза, — ну, а что? Я на пару танцев лишь украду твою принцессу, чтобы Сальма не могла подойти.

— Ну уж нет, — покачал головой младший Дементий и потащил Астру за собой к дверям, ведущим в тронный зал, — ищи себе свою принцессу! — было последнее, что они услышали перед тем, как Марк и Астра скрылись за дверьми.

— А вот и найду, — закатил глаза наследный принц и двинулся следом.

— Вот тут загвоздочка, — с улыбкой покачал головой Артур, — принцессу ты-то найдёшь, но вот только не по крови, а по сердцу.

— Опять эти твои пророческие штучки, — проворчала Эмилия, хватая мужа под локоть и таща следом за друзьями. Тот лишь довольно хмыкнул, но промолчал.

***

     Первое на что обратила внимание Астра-это длинный стол, накрытый прямо посередине зала. На нем не было свободно места, он буквально был набит различными блюдами и закусками. Для Астры такое было сюрпризом, ибо в Рубиновом королевстве на балу особо даже и не было еды. Акцент больше делался на танцах и музыке.

    В зале так же играла приятная уху музыка, но, войдя внутрь, гости сразу же спешили к столу. Подойдя к нему, Марк отодвинул стул и предложил Астре сесть, после чего и сам опустился рядом с ней. Место он выбрал нарочито в центре, дабы не быть рядом с Кайем, кто в отсутсвие отца, сидел «во главе». Наследный принц недовольно сверкнул глазами, но в ту же секунду стушевался, поймав на себе пристальный взгляд темноволосый красавицы, сидящей по правую руку от королевы Кристал. Девушка улыбнулась принцу, но тот сделал вид, что даже не заметил этого.

— Это и есть та самая Сальма? — тихо спросила Атсра у Марка, стараясь не захихикать. Слишком уж комично выглядела эта сцена. Мужчина хитро прищурился и кивнул.

— Матушка, — неожиданно обратился он к королеве. Женщина резко вскинула голову, с надеждой глядя на сына, а собравшиеся за столом резко притихли, во все глаза рассматривая сбежавшего принца. Видимо, до многих только что пришло осознание, кто же этот мужчина на самом деле. Людей было не так уж и много, как и говорилось ранее. Человек пятнадцать, уж точно не больше, — как ты думаешь, Каю не пора ли жениться? Засиделся он в холостяках... — Сальма при этих словах быстро-быстро закивала, соглашаясь со вторым на наследство принцем. Кай начал что-то беззвучно говорить, яростно треся головой, но Марк этого будто бы не замечал, — как никак наследный принц, матушка. Пора бы и озаботиться о семейном статусе.

— Вот и я говорю ему о том же, дорогой, — мягко улыбнулась королева, кладя ладонь на руку напрягшегося Кая. Мужчина будто бы и не дышал, боясь взглянуть на Сальму, которая, кажется, совсем уж расцвела. — Но чего уж тут говорить, всем молодым мужчинам за этим столом поры бы жениться, — женщина красноречиво обвела припутывающих взглядом. Присутвовали здесь только близкие короне люди, поэтому и стиль общение не был формальным.

— При всем уважении, моя королева, но вот посмотришь на кое-кого, — Кайен мельком бросил взгляд на Эмилию, но Астра успела заметить, — и мысли о женитьбе сразу из головы выветриваются. Не дайте святые кинжаликт такого счастья... — Артур одобрительно хмыкнул, за что получил гневный взгляд от Эмилия.