Контракт на жизнь

Глава 7.1

Глава 7.1

Не знаю, о чём беседовали Корнелиус и Даниэль, но в тот день я так и не увидела его снова. А когда спросила о нём Корнелиуса, то услышала недовольное: «У него появились другие неотложные дела». Но и на следующий день и даже через неделю целитель так и не появился вновь в нашем доме, не исполнив своё обещание помочь с магией.

Что стряслось с Даниэлем и что за срочное дело удерживало его от дружеского визита, оставалось тайной. Впрочем, мне и некогда было задумываться, куда мог исчезнуть целитель. Новые обязанности со скоростью снежного кома добавлялись к прежнему списку, а ночные бдения за учебниками заставляли мечтать о сне, как о манне небесной.

Даже на посиделки у Даринки пришлось тщательно выкраивать время. И там я побывала всего лишь раз или два за эти три недели.

Но зато теперь я могла похвастать тем, что хорошо разбиралась в магических понятиях и загадочные символы заклинаний стали для меня более близкими и уж точно не такими страшными и жуткими, хоть и всё равно не до конца понятными. Сочетание рун и древнего единого языка, царившего когда-то на Алири, вот чем всё оказалось в реальности.

Однако не всё было так просто, на самом деле, чтобы освоить те фигуры высшего пилотажа, из которых сплошь и рядом состояли эксперименты, производимые Корнелиусом, нужно было не один год учиться в школе, а затем и в университете, а потом ещё практиковаться несколько лет. Это как освоить высшую математику тому, кто не умеет считать.

А вот применять магическую энергию без этих формул вполне можно было. Видела пару раз, как Даринка разжигала огонь в коптильне или Люси поправляла свои задорные локоны, вмиг завив обратно нерадивые распустившиеся пряди. А конюх Вит убирал грязь с сапог, когда входил на кухню, чтобы от Даринки не перепало, или вычёсывал гривы лошадям одним взмахом руки (да-да, на конюшне, которая, как оказалось, была оставлена Корнелиусом в память о сестре – заядлой любительнице конного спорта, я тоже побывала).

Но несмотря на то, что у других всё выходило само собой, будто они родились с этими навыками, я так запросто пользоваться хоть и небольшими, но своими магическими задатками не могла. Вопреки всем объяснениям и помощи окружающих, у меня не получалось. И Далила с Тамилой и Даринкой плюнули на это неблагодарное дело, решив, что когда-нибудь приду ко всему сама. Один лишь только Вит ещё пытался иногда помочь и подбодрить, но и у него ничего не выходило…

Однако мои труды по изучению магии всё же не были напрасны. С моими новыми знаниями магические ритуалы стали интересными и занятными. Я старалась понять общую направленность каждого ритуала, распознать в незнакомой вязи символов хотя бы несколько уже известных мне знаков и рун, которые успела изучить. К тому же, я больше не ощущала дискомфорта, что был в том, самом первом ритуале, да и моя роль была скорее наблюдателя, чем участника. Иногда я помогала с накопителями или, как выразился Корнелиус, «удерживала баланс сил», расположившись на противоположной части схемы. Часто записывала продиктованные магистром результаты экспериментального ритуала, и поражалась тому, что, судя по этим записям, в результате его опытов рождались целые механизмы и явления, такие, как магисс, к примеру. А ещё меня удивляло то, насколько он увлечён своей работой. Корнелиус дышал наукой и упорно шёл к цели в своих изысканиях. Он был трудоголиком, как и я, и эта черта заставляла уважать и в некотором роде восхищаться им. И жалеть, что у меня практически нет магии, чтобы создать такие вот волшебные вещи…

Но я была реалисткой и, помимо магических изысканий, решила заняться самообразованием и в другом направлении. Изучала социальные и политические устои Танарии и других здешних государств, а ещё интересовалась особенностями экономических объектов Алири, нащупывая, что и как влияет на эффективную работу местных предприятий.

И теперь я знала, что, к примеру, предложение по оптовой закупке кристаллов, собранных осенью, вполне можно принять. В эту пору года их выращивают искусственным путём, но при этом долговечность таких камней низкая, а вот добытые весной в природных условиях такие накопители на вес золота и лучше продавать их на специальных аукционах, где ценители смогут предложить наивысшую цену.

С каждым разом мои ответы на письма становились всё более выверенными и точными, и я очень радовалась, когда Корнелиус впервые не исправил ни одной запятой в черновом варианте моего ответа.

Помимо основной рутинной работы, которую Корнелиус постепенно дополнял новыми заданиями, как, к примеру, составление краткой сводки экономических и политических новостей или проверка пришедших расходных счетов, у меня добавилось ещё одно довольно интересное задание. Корнелиус настоял на изучении местного этикета.

Как я поняла, в сообщении, доставленном тогда Бенедиктом, было настоятельное приглашение ко двору. Какое-то таинственное магическое задание, о котором мой босс предпочёл не распространяться. Но активно проводил подготовку к его исполнению. Что-то чертил, опять выискивал в древних свитках и задумчиво чёркал, переделывая вновь и вновь. Срок на подготовку составлял месяц и вскоре мы должны были отбыть ко двору.

Время шло, а оно, как известно, стёсывает острые углы. И, скажу по правде, я начала подмечать, что то, что вначале страшило меня и заставляло чувствовать себя не в своей тарелке, теперь доставляло удовольствие. Мне нравилось узнавать что-то новое и с каждым разом получать всё более и более сложные задания. А когда и они были разобраны и добросовестно сделаны, кайфовать от того, что у меня всё вышло! А как радовали удивлённые и уважительные взгляды Корнелиуса, не ожидавшего, что я смогу со всем этим справиться.

Наверное, я бы это назвала нашим небольшим соревнованием. Он придумывал сложные организаторские и экономические задачи, а я старалась решить их как можно эффективнее. Но в глубине души я знала, и для меня это было более ценно, что он, как истинный наставник и мудрый учитель, не решал за меня задания, а практически незаметно подталкивал в правильном направлении, если видел, что я совсем сбилась с пути, просто раньше я этого не замечала. И в один прекрасный момент я поняла, что даже буду скучать по всему этому, когда закончится оговорённый контрактом год. Однако остаться в роли помощницы Корнелиуса, если он предложит, конечно, не смогу.