Горизонты развития. Нуб

Глава 9. Научный подход

Покачиваясь на волнах беспамятства, он парил где-то на границе света и тьмы, то поднимаясь к ярким вершинам, то вновь соскальзывая во тьму. Сколько так продолжалось, сказать было трудно, ибо здесь понятия времени просто-напросто не существовало. Однако вскоре эти качели стали постепенно успокаиваться, он ненадолго подзавис в одной точке, а потом как-то резко вынырнул вверх, придя в себя.

Очнувшись, Александр обнаружил, что находится в той самой телеге, прихваченной ранее в качестве трофея, покоясь на соломенной подстилке в одних камуфляжных штанах, с перемотанным бинтом торсом и подвешенной на косынке пострадавшей рукой. Открытые глаза резануло яркими лучами полуденного солнца, так что с момента последних воспоминаний прошла уже половина суток – как минимум. Чувствовал он себя вроде бы неплохо, даже на удивление хорошо, учитывая, в каком состоянии находилась его тушка при потере сознания.

Следующее, что ему бросилось в глаза - это силуэт знакомого старика, восседавшего на облучке, управляя Зорькой. Того самого, что кашеварил в обозе и помог ему при ночном нападении, ссадив вампира из своего самострела.

Не успел он что-нибудь сказать или предпринять попытку подняться, как откуда-то сзади выпорхнула Ежка, радостно заявив:

- О, С’саш очнулся!

А затем добавила, обращаясь уже к повернувшемуся на шум вознице:

- А ты говорил, что как минимум до завтра еще проваляется. Так что проспорил, проспорил - гони серебрушку!

Усмехнувшись, старик щелчком отправил мелкой монетку, которую та ловко поймала на лету, сразу же спрятав в пространственный карман.

- Ну как ты, паря, очухался? Как самочувствие? – поинтересовался у него отставной авантюрист.

- Лучше, чем можно было ожидать… Даже удивительно как-то, - ответил он с трудом приподнявшись.

Опираясь на здоровую руку, Александр присел в повозке и едва сдержал стон боли, прострелившей туго перемотанные бинтами ребра.

- А я говорила, что зелья его быстро в порядок приведут, - выдала Ежка старику, гордо подбоченившись, а затем добавила, повернувшись к Александру и незаметно тому подмигнув, - Только С’саш, ты уж полегче давай - заживать все еще долго будет. И уж постарайся пока никуда не ввязываться, так как все эликсиры Здоровья я на тебя уже извела. Надо будет, кстати, в городе закупиться, чую я, еще непременно пригодятся когда-нибудь - при такой-то жизни…

Не совсем поняв эту ее мимику, благодарно кивнув фейке, пообещав той двойную порцию оставшегося шоколада, Александр осмотрелся, и его взгляду открылась нерадостная картина, состоящая из вереницы медленно плетущегося и явно поредевшего с последними событиями обоза. На некоторых телегах так же, как недавно и сам он, лежали перебинтованные бессознательные «загонщики», принимавшие участие в прошедшей облаве. Разной степени потрепанности и комплектации, они сопровождались хмурыми и озабоченными родственниками. Ну а кое-где и вовсе царило смертное уныние, а над завернутыми в холстину телами то и дело раздавались причитания и женский плач.

Проследив его взгляд, старик, нахмурившись, пояснил:

- Да уж, давненько такого здесь не случалось… Нет, путники-то пропадают - как без этого? Но чтобы так… Прошлой зимой на тракте что-то схожее произошло, но тогда на обоз торговый лихие люди напали, вырезав всех подчистую. Ну а чтобы нечисть какая так близко промышляла - тут уже наверное года два никто ничего подобного и не слышал.

- Из вашей группы, - чуть помедлив, добавил возница, - вообще, только ты в живых и остался, - кивнул он на телегу, около которой крутились пара верховых дружинников. – Лейтенант был совсем плох, под какое-то мощное заклятие угодил, руки лишился, да так и не выкарабкался. В городе его, говорят, могли бы спасти… Если, конечно, у того средства на мага-целителя нашлись бы. Но видно не судьба… Даже «последний шанс» не помог против темной магии.

Из дальнейшего разговора выяснилось, что «последним шансом» авантюристы называли некое недокументированное свойство потока ихора, который поддерживал силы в израненном организме и не давал тому отойти за грань. Конечно, шанс этот давался лишь тем, кто, пусть и на пределе сил, на краю смерти, но победил равного или превосходящего по силам противника, поглотив его сущность.

Что, похоже, с ним и произошло, иначе никакие зелья тут бы не помогли. Ну, из тех, что были в наличии, и которые он в принципе мог себе позволить. Конечно, какое-нибудь творение целителя ранга магистра и выше или высокоуровневый маг собственной персоной вполне способны были помочь и в его случае. Но чтобы пользоваться продукцией и услугами этих редчайших специалистов, нужно было родиться наследником здешнего княжества – как минимум.

- Однако, если бы не лейтенант, лежать бы нам всем рядом с ним – это точно, - продолжил старик, - Это ж подумать – на Старшего вампира наткнуться, да так близко от тракта! А лейтенант все ж молодец, хоть и сам погиб, но и ворога сдюжил, одно слово – княжий дружинник, офицер! Да и ты, паря, сражался неплохо, и выжил почитай чудом. Если бы не фейка твоя, то пока тебя в той суматохе нашли бы, наверняка уже поздно было б, м-да…

Выслушав рассказ словоохотливого старика, Александр попросил того притормозить. Затем, с трудом спрыгнув с отъехавшей к обочине и остановившейся телеги, немного покачиваясь от слабости все же добрел до ближайших кустов, и, сделав свои дела, вернулся обратно, с помощью возницы забравшись в повозку.

Устроившись, он осторожно осмотрел стянутую бинтами грудь, но понять, как идет процесс заживления, так и не смог. На что фейка, заметившая его возню, обнадежила и заверила его, что все будет в порядке, и единственное, что останется ему на память после удара вампира – это несколько параллельных шрамов на торсе в коллекцию. А остальное со временем окончательно заживет.