В объятиях камня

Глава 48. Легенда об имарах

В роще Ямет бросил свою накидку на землю и широким жестом предложил мне сесть. Тальгир молча отвёл глаза, выказывая всем видом презрение к его позёрству. Сев на нагретую солнцем землю, чьё тепло пробивалось даже через ткань, я с наслаждением вытянула уставшие ноги. Давно я не совершала таких долгих прогулок! Не ровен час, засижусь в четырёх стенах, растолстею на сладостях и перестану быстро бегать. Так и до превращения в асхаинку недолго…

- Что с имарами? – снова спросила я.

- Есть старая легенда о том, как они появились на нашей земле, - ответил Ямет, усаживаясь рядом, но продолжая держать почтительное расстояние между нами – не менее локтя.

- Легенды я люблю, выкладывайте все подробности!

Ямет с улыбкой посмотрел на меня, и я отметила, что у него довольно красивые светло-карие глаза. Конечно, если не оглядываться на янтарное мерцание глаз Тальгира, который в эту минуту упорно делал вид, будто ему всё равно, что я вытворяю. Ладно, сосредоточимся на том, что выгоднее.

Выдержав эффектную паузу, Ямет начал:

- Когда Всесильный создавал Мировую Чашу, он разделил её на несколько стран и населил разными людьми. Где-то жили те, кто любит холод и воду. Где-то – те, кто радуется жарким дням. Всем давалась та пища, которую они любили, и вокруг было всё, что нравится. Всесильный заботился, чтобы каждый был доволен и счастлив. Но однажды Всесильный так устал от забот о людях, что надолго уснул и оставил Мировую чашу без присмотра.

- Он же Всесильный? – с сомнением перебила я. – И у него не хватило сил как-то во сне присматривать за своими питомцами?

Ямет пожал плечами:

- Да, я знаю, что лагледорцы верят другим богам, но предлагаю не подвергать сомнениям истинность наших убеждений.

Поняв, что зашла на чужую территорию, я осторожно уточнила:

- Я только в рамках легенды спросила! Не хотела никого обидеть.

- Отлично, – кивнул Ямет. – Так вот, Всесильный крепко уснул. Этим воспользовались силы зла – они вылезли из-под основания Мировой чаши и заполнили её. Начались беды, войны, болезни…

- А что за силы зла такие? – заинтересовалась я.

- Об этом и речь! – мой собеседник торжественно поднял указательный палец. – Жестокие и злые духи! Средоточие всех бед, что может представить человек. И чего он больше всего боится, то и создаёт злой дух вокруг него – голод, наводнение, эпидемию…

Краем глаза я увидела, что Тальгир смотрит так, будто вот-вот возразит. Но охранник сдержался, помня, для чего он здесь находится. А Ямет продолжал рассказ:

- И вот злые духи заполонили все страны, множась не по дням, а по часам. И когда Всесильный проснулся, он увидел ужасные беды и разрушения. Тогда он поднял Мировую чашу и вытряс из неё злых духов. А люди, оставшиеся в чаше, перемешались и перепутали страны. Оттого бывает, что в Асхаине рождаются те, кто не любит жару. Да и у вас наверняка есть те, кто не выносит холод.

- Не так у нас и холодно, - возразила я. – Но какое отношение эта история имеет к имарам?

- Они попали в Асхаин, когда Всесильный вытряхивал зло из Мировой чаши. Но попали не случайно – они вошли в сговор с духами. Те перенесли их в наш тёплый край из безжизненных холодов, взамен потребовав право ночи со всеми имарскими девственницами.

«Не сомневалась, что тема торговли телом обязательно всплывёт в легенде! – тут же подумала я. – Асхаинское предание как есть – со всеми важными подробностями…» Мысленно усмехнувшись, я продолжила слушать.

- Имары получили свой кусок земель, но какой ценой! С тех пор, как они смешали свою кровь с кровью духов, они стали принадлежать злу. И потому их начали изгонять с земель. Несколько раз асхаинцы пытались выгнать имаров за край Мировой чаши, но всякий раз их потомки возвращались. А некоторые из них остались в других королевствах.

- И даже в Лагледоре? – заинтересовалась я.

- Да. У вас их называют словом «маги», - сообщил Ямет. – И они тоже принадлежат злу. Однажды Всесильный среди забот найдёт время и очистит Мировую Чашу от всех потомков злых духов. Тогда настанет прекрасное время. Но пока… – он сделал неопределённый жест рукой.

- Что «пока»?

- Мы должны уничтожать их своими силами, - уверенно ответил Ямет.

Он совершенно серьёзно произнёс это. И по моей спине, несмотря на жару, пробежал явственный холодок…