Двойная сплошная

Глава 26.

Утром следующего дня дома я никого не обнаружила. Даже Артура, вечно ухмыляющегося над тем, как долго я сплю, я не застала. Только одиноко лежащая на тумбе в коридоре записка от матери, адресованная мне, проливала свет на то, куда делся брат и, почему Джеф крутился вокруг моих ног с поводком в зубах.

«Артурику стало плохо. Папа повез его в больницу. Погуляй с собакой», - вот и все, что там было написано.

Пожалуйста, дочка? Конечно же, нет.

Не забудь позавтракать? Еще чего!

Мы любим тебя? Размечталась!

Поручения, указания, приказы – это все, на что была способна моя мать.

Переведя взгляд с аккуратного почерка матери на беснующегося в ногах Джефри, я тяжело вздохнула. Гулять с ним я не особенно любила, потому как этот неуловимый мститель вечно порывался сбежать от меня, принимая это за веселую игру. После его подобных выходок на меня всегда обрушивался шквал недовольства от обитателей всей близлежащей округи. Владельцы собак ругались на меня из-за того, что Джеф был слишком любвеобильным и позволял себе слишком многое. Мамочки, гуляющие в нашем импровизированном дворе со своими детьми, боялись за безопасность своих чад, хотя вообще-то ретриверы во всем мире считались лучшими няньками. Но, конечно же, только не Джефри, за которым мне приходилось гоняться по всему двору, на бегу успокаивая встревоженных женщин тем, что мой пес еще не научился снимать намордник, и есть он никого не собирается. Хотя в этом случае я все же лукавила. Наш неугомонный домашний питомец порой все же умудрялся во время прогулки снять намордник, пугая прохожих своей улыбочкой-оскалом и излишним дружелюбием, походящим на наклонности людоеда.

- Только попробуй меня опозорить и в этот раз, - ткнула я пальцем в нос усевшегося в ожидании прогулки пса. В ответ он звонко залаял, и стал задорно вилять хвостом. Артур наверняка смог бы понять, что он имел всем этим в виду, а вот мне было невдомек, так что я предпочла думать, что Джефри со мной согласен и шкодничать сегодня не будет.

Довольно быстро нацепив на себя спортивный костюм, который я доставала лишь в самых крайних случаях, я снова вышла в коридор и попыталась усмирить взбесившееся от радости животное. Однако видимо, у него были на прогулку свои планы – поддаваться моим манипуляциям с поводком он не особенно хотел. И оттого мне еще около получаса пришлось ловить его по всей квартире с целью хотя бы немного ограничить в движениях.

Когда же дело было сделано, и мы, наконец, вышли из дверей своего подъезда на улицу, первым делом я уловила ненавистный мной запах озона. Тут и там виднелись лужи после прошедшего недавно дождя, и Джефри был бы не Джефри, если бы не решил проверить их глубину. Он рвался вперед, поскальзываясь на асфальте, и изо всех сил тянул меня за собой, так что уже через какое-то время я и сама оказалась в воде, по колено испачканная в грязи.

Джеф был точной копией своего хозяина. Эти двое явно однажды нашли друг друга в бесконечности нашей вселенной, и спелись в желании извести меня. Иначе я не могла объяснить то, что сам пес каким-то образом остался полностью чист и, лишь окунув в грязную лужицу свою морду, заинтересованно водил черным носом по дну.

- Где Артур? – неожиданно для меня раздался неподалеку тонкий девичий голос.

Переведя взгляд, заметила на стоящей поблизости скамейке Олесю. Она одиноко сидела на ней, понурив голову и плечи.

- В больнице. А ты чего здесь? У тебя же работа.

Поводок в моих пальцах вновь натянулся, требуя внимания к младшему товарищу.

- У них там праздник какой-то. Мне разрешили не выходить.

Подруга попыталась улыбнуться, но вышло у нее это неважно.

- И после всего, что ты там для них сделала, они даже не позвали тебя с собой?

- Позвали, просто я сама… не захотела.

Глядя на нее сверху вниз, я печально вздохнула. Видеть подругу в таком состоянии мне не нравилось.

- Нель, вот скажи мне… - начала она, вдруг запнувшись на полуслове.

- Что сказать?

Джефри, каким-то невообразимым образом взявшись зубами сквозь намордник за поводок, вырвал его из моей руки. На долю секунды потеряв контроль над псом, я ослабила хватку, и уже через мгновение увидела, что он словно умалишенный мчится за стайкой голубей, приземлившихся в нескольких метрах от нас.

Закатив глаза, я потерла ладонь, еще секунду назад удерживающую того, кого удержать не в силах.

Ну, и пусть бежит. Таким он стал точно не из-за меня или моих родителей. Его распустил Артур, а значит это его проблемы, если питомец решит сменить хозяина, и сбежит от всех нас в закат.

Переведя взгляд обратно на Лесю, заметила, что она тоже безучастно смотрит вслед псу. Апатия ко всему была просто налицо.

- Ты любила когда-нибудь? – закончила она свой вопрос, обернувшись.

Я ненадолго задумалась.

Чтобы вот так, после расставания с кем-то сидеть во дворе и выглядеть при этом совершенно потерянной и разбитой? Плакать на плече у подруги и говорить какой же он все-таки был хороший?