Сила времени

Ч.1, гл.3, Истинное лицо

Темный замок Дормар был неизменен. Все тот же черный камень, те же узкие коридоры, тот же вызывающий ужас дракон… Александра боялась Драгара, но она не сомневалась, что именно он сможет прочитать так и не поддавшийся ей язык.

Ворота медленно отворились, и зловещая темнота повеяла прохладой. Ведьма знала, что он сидит и смотрит на нее, наблюдает за каждым ее шагом… Но она уверенно шла к нему. У нее не было выбора.

— Ты хотела меня видеть? — грозный голос заставил сердце остановиться. На одно мгновение. Но мгновение это показалось вечностью.

Голос Драгара был спокоен. Он словно уже знал, зачем она пришла, но все равно хотел услышать просьбу ведьмы. Александра еще никому ничего не рассказывала, но если великий маг и вправду обо всем узнал, она бы не удивилась.

— Да, мой господин! — ответила ведьма. — Дело в том, что, перевернув всю библиотеку Краиса, я нашла книгу «Истоки времени». Мне кажется, что именно она должна открыть нам тайны артефактов. Но есть одна проблема…

— Ты не можешь ее прочесть… — закончил Драгар. — Я знал, что так будет, ведь язык времени исчез уже очень давно!

— И что же вы прикажете делать? — Александра была уверена в том, что у Драгара есть ответы если не на все, то почти на все вопросы.

— Много лет назад, я пытался изучить этот сложнейший язык… — Александра услышала едва различимые шаги. Словно идущий практически не касался пола. А ведь раньше Драгар не ходил в ее присутствии. И это пугало. — Попытки постичь его отнимали очень много сил и времени, но овладеть им я так и не смог! Все мои поиски упирались в одну единственную проблему — в отсутствие каких-либо источников, содержащих шифр к его переводу.

— Но ведь не мог этот язык исчезнуть окончательно! —Александра не удержала свое негодование. Но она тут же пожалела о своей несдержанности. Даже сквозь тьму ведьма почувствовала грозный взгляд Драгара, заставивший ее вздрогнуть всем телом.

— Исчезнуть он не мог! И эта мысль не отпускала меня долгие годы… — тихий шелест листов бумаги раздался из темноты.

«Неужели он способен читать при отсутствии света? На что он еще способен?» — мысли бегали в голове. Александра не знала, что можно ожидать от собеседника. И постоянное пребывание в неизвестности настораживало.

— Как я уже говорил, все мои поиски упирались в одно… — продолжил Драгар. — В итоге я решил найти не источник знаний, а человека, способного передать мне эти знания. Я решил, что если язык когда-то существовал, значит существовал и тот, кто мог его читать… Но, как ты знаешь, путешествия во времени не подвластны ни людям, ни ведьмам, ни магам. Ведь то, чем ты балуешься, рассматривая прошлое и будущее в магической сфере, не позволяет тебе общаться с нашими предшественниками и потомками. Ты можешь видеть и слышать их, но они не знают об этом! Они не знают, что ты рядом…

— И вы нашли способ? — теперь Александра не задумывалась не разозлит ли его вопрос. Он сказал уже достаточно много информации для того, чтобы захотеть убить ее… или воспользоваться ею.

— Способ? — усмехнулся он. — О, да! Я нашел способ! И это знание стоило мне очень многого! К сожалению, я не могу воспользоваться им…

— Почему? — не удержалась ведьма.

Яркая вспышка света внезапно озарила комнату. Увиденное удивило.

Огромный зал был заставлен старинной мебелью из резного красного дерева. На каменных стенах висели прекрасные картины с изображенными на них животными, растениями, пейзажами… Только на одной из них был изображен человек.

Красивая молодая девушка сидела на зеленом лугу. Пышные волосами скрывали половину ее лица, но даже этого было достаточно для того, чтобы в ее красоте не было сомнений. На первый взгляд девушка показалась Александре знакомой. Но вспомнить, где она могла ее видеть не получалось.

Однако удивила ведьму не только красочность обстановки. Взгляд Александры лишь мельком пронесся по залу и уперся в ужасное изуродованное лицо Драгара. Сплошной химический ожог не оставил от облика мага и следа. Тонкие изуродованные губы не могли закрыть на удивление белые зубы. Но все это казалось пустяками по сравнению с тем, как выглядели его глаза…

Глубокие глазные впадины заполняло яркое голубое сияние. В нем не было ни намека на глазное яблоко, ореолы или зрачки. Только голубая сияющая бездна. И все!

Сам Драгар был облачен в тяжелый черный плащ с глубоким капюшоном. Именно он скрывал необычные глаза, когда тот находился в темноте.

Свет погас так же внезапно, как и возник. Лишь временная слепота и боль в глазах напоминали о том, что помещение совсем недавно было освещено.

Тьма, окружившая Александру с еще большей силой. Но теперь она не пугала ведьму неизвестностью. Теперь Александра знала, что где-то там, в темноте, ходит жутко изуродованный маг.

— Магия времени — очень рискованное занятие! — внезапно заговорил Драгар. — В поисках необходимых зелий и заклинаний, я допускал множество ошибок. И они сделали меня таким, каким ты меня сейчас видела… Тогда я еще не знал, что для перемещения во времени необходим артефакт. Тот самый артефакт, который ты нашла в Новане!

— Но ведь он теперь у нас! — Александра нащупала песочные часы, все так же лежащие в кармане ее платья.

— Да, он у нас! — подтвердил маг. — Но в таком виде я не могу показаться людям. Ни в настоящем, ни в прошлом! Поэтому найти чтеца предстоит именно тебе!

— Мне? — удивилась ведьма. — Но как?

— Возьми эту книгу! В ней записано все, что тебе необходимо для перемещения во времени.

Из тем ноты, словно на невидимом подносе, выплыла книга. Ее окружало слабое желтое сияние. Не было сомнений, что Драгар воспользовался телекинезом только потому, что больше не хотел общаться с гостьей.

Александра взяла книгу и уставилась в темноту, в то место, где стоял маг. Ее хотелось узнать, не ошибся ли он в ней. Ведь сма она сомневалась, что ей хватит сил для магии времени. Но Драгар опередил ее:

— Я больше не задерживаю вас, мисс Пирс!