Охотник на оборотней

Глава 7

— Значит, Охотник!  — скептически заключила Элинор, когда лазанья была съедена, а хэнки, ловко орудуя всеми лапами, убрали со стола грязную посуду и завозились возле кофемашины.

Мэттью кивнул и развел руками, давая понять, что его вины в этом нет никакой.

— Но почему именно Охотник, а не, скажем там, Рыбак или Змеелов?

— Наверное, потому что мой дядя, Конрад Далтон, был последним Охотником в этой части города, всего в городе нас пятеро, за каждым закреплен свой район, но мы друг от друга никак не зависим, и единственный, кто может взять нас за задницы, это Шериф.

— Шериф, — повторила Элинор, кусая губу.

Мэтт кивнул с самым серьезным видом. Он правда считает, что она поверит всем этим сказкам? Он держит ее за дурочку? Наверняка с трудом сдерживает смех, чтобы потом, когда она поверит и начнет глубокомысленно повторять за ним эти глупости, высмеять ее наивность и доверчивость.

— Это все очень понятно, правда, Мэтт, ты только не сказал, на кого вы охотитесь, если вы охотники?

— На волков, — еще более серьезно ответил Далтон.

— Конечно, — Элинор как могла сдерживала ехидный тон, — ведь стаи волков буквально заполонили город!

— Сейчас они почти не бегают стаями, — покачал головой Мэтт, — и, конечно, нам стало намного легче. Кстати, волки не любят, когда о них говорят, как о стае, они предпочитают, чтобы их называли кланами.

Элли согласно кивала, поражаясь в душе, зачем она слушает весь этот бред. Наверное, чтобы еще немного полюбоваться голубоглазым парнем, который сидел напротив странно напряженный, запустивший руку в свои темные волосы, не оставив и следа от старательной работы хэнки, о чем периодически напоминали их тягостные вздохи, сотрясавшие воздух.

— Ты мне не веришь,  — Мэтт вглядывался в лицо Элинор, и она опустила глаза, не выдержав его взгляда.

— Прости, Мэттью, похоже, ты меня считаешь полной дурой. Скажи тогда, почему я до сих пор не встретила ни одного волка?

— Ты встречала их, Элинор, и много, ты просто не догадывалась, кто они. Или не хотела об этом думать.

— Почему, Мэтт? Они что, невидимки?  — Элинор до последнего надеялась перевести все в шутку, а внутри зрело смутное чувство, что она ошибается, и Далтон не обманывает.

— Нет, Элли,  — Мэтт поднялся и сложил руки на груди,  — они не невидимки, они оборотни.

— Так, все, с меня хватит, — Элинор вскочила, разгладила юбку и возмущенно продолжила,  — я больше не хочу слушать твои выдумки, я поеду домой. Спасибо за ужин, Мэттью, всего доброго.

— Не спеши, Элли,  — Мэтт встал на ее пути, теперь он возвышался над ней, и Элинор показалось, что он стал выше и шире в плечах, и как будто по контуру над ним образовалось слабое свечение, постепенно разгоравшееся все больше и больше.

Но ей не хотелось уступать. Элинор развернулась и решительно зашагала на выход.

— Элли, не уходи,  — донесся до нее окрик Далтона, она потянула дверь на себя и закричала в ужасе: прямо на нее надвигалась черная звериная морда с желтыми горящими глазами, похожими на кошачьи.