История Ксардаса

Часть вторая. Глава первая.

       - Ксардас! Ксардас, мать твою!

       Пирокар потряс за плечо. Ксардас с трудом открыл глаза, спросил:

       - Какого черта?

       - Хватит во сне разговаривать – спать не даешь никому.

       - Чтоб тебя, - молодой маг поднялся в кровати, спустил ноги на холодный каменный пол кельи. – Сколько времени?

       - Скоро утро уже, - зевнул Пирокар. – Тебе повезло, что Михаэль напился снотворного, а то бы он уже устроил тебе жизнь, полную радости.

       - Белиар… С ума сойти можно. Я тогда прогуляюсь.

       - Ну как хочешь, - Пирокар лег в свою постель. – Только не шуми.

       Ксардас кивнул, накинул поверх исподней рубашки легкую мантию мага, которую ему в прошлом году торжественно вручил в сложенном виде глава монастыря, мастер Игнатий. Уже больше года он носил ее, практически не снимая. Из-за того она, наверное, и порядком потрепалась за довольно-таки небольшой срок. Правда, за это время произошло много интересного.

       Опыты со гоблином-скелетом остались в прошлом. Мастер Ванек без промедления посвятил Ксардаса в третий круг магии, и официально утвердил новую руну вызова. Правда, и попросил кое-что взамен, о чем Ксардас не мог рассказать никому, кроме, собственно, Ванека.

       Смерть сына городского судьи, который имел большое влияние на всей территории острова, не могла не заинтересовать властителей острова, хотя с его потерей уже давно смирились. Но Ванек, который хотел добиться большего количества золота, поступающего монастыря, вполне мог сдать за награду пусть и не убийцу, но виновного в смерти бедолаги Галлуса. Но не сделал этого. Ксардас теперь был обязан верховному магу. По крайней мере, тот так считал.

       Ксардас вышел на улицу, где властвовала теплая летняя ночь, решив пройтись по территории монастыря. В последний год тут многое изменилось. Входную дверь в церковь наконец-то отремонтировали, кое-где заделали трещины в стенах, отремонтировали вентиляцию, ведущую в алхимическую лабораторию в подвале. В общем, Ванек провел масштабную реорганизацию хозяйства. В монастыре появилось золото. Много золота. Откуда оно берется, не мог сказать даже Пирокар, ведавший кладовой и административной частью. Только сам Ванек.

       Ксардас догадывался, что дело тут нечисто. Да и что может быть чистого в месте, прогнившем настолько, насколько прогнил монастырь Инноса на Хоринисе? Наплевательское отношение к послушникам, твердолобость магов, отсутствие перемен, даже коррупция – если раньше, еще будучи послушником, Ксардас об этом только догадывался, то теперь он знал наверняка, знал достаточно много и даже сам участвовал в некоторых подобных вещах. Отказаться он не мог – выбора у него не было.

       Он отворил ворота, здорово напугав дежурившего на другой стороне Кайсо. Впрочем, Ксардас только думал, что послушник просто дежурил. В его руке дымилась самокрутка, судя по всему, из болотника. Ксардас мигом рассвирепел:

       - После сна отправляешься к Пирокару… к мастеру Пирокару, и скажешь ему, что я послал тебя убирать овечье дерьмо! И можешь благодарить меня, что легко отделался!

       Кайсо поперхнулся, тут же выбросил самокрутку в озеро внизу, под монастырем, обиженно попросил прощения. Но Ксардас был непреклонен:

       - Я уже все сказал!

       Белиарово отродье. Несмотря на то, что Корристо уже год не брал в зубы самокрутку и поставки вроде как прекратились, травка все еще продолжала поступать в монастырь. Как, каким образом? Никто не ведал. Конечно, можно было предположить, что поставщики, как и раньше, используют тайник, но где его искать, оставалось загадкой. Равно как и личности поставщиков, кто бы они ни были.

       Ксардас гневно захлопнул ворота в монастырь, спустился по лестнице в подвал и прошел в самую дальнюю его часть – нижние залы, куда был разрешен доступ только избранным магам. Ксардасу, как «любимчику» Ванека, это позволялось. Миновав небольшой лабиринт – в нем он уже давно не плутал – маг открыл тяжелую дубовую дверь и очутился в подземной библиотеке, в которой старейшие из магов хранили самые страшные и опасные тома. Они на самом деле были опасными – не только для ментального здоровья, но и для физического, так как многие тома были прокляты служителями темных богов.

       Здесь хотя бы было спокойно. Никто из других жителей монастыря сюда обычно не заходит. Что радовало.

       Открыв заложенную прошедшим вечером страницу, Ксардас невольно пошатнулся. Вот что ему снилось: демон. Это создание, которое явно было создано рукой Белиара и это было именно то, о чем просил его Ванек. Рывшись в библиотеке, он наткнулся на записки оставшегося неизвестным заклинателя демонов, и его заинтересовал сам процесс появления этих чудовищ. На роль исследователя лучше всего подходил Ксардас с его пытливым умом и опытом в изучении древних фолиантов. Ванек сказал, что, в случае чего, он может просить помощи у Корристо, если ему что-то потребуется. Напрягать своего бывшего соседа, ставшего неплохим приятелем наравне с Пирокаром, Ксардасу не хотелось. Да и посвящать в тайну того, что в сердце монастыря Инноса проводятся исследования по вызову темных существ, лишних людей не стоит.

Пытаясь справиться с принявшимся наваливаться сном, маг погрузился в чтение текста, испещренного знаками, понятными только автору. Но Ксардасу необходимы были формулы и условия вызова твари. Но, даже если они и были, то путь к ним был тернист. Белиар бы побрал того, кто это писал! Вот нельзя было пользоваться привычным языком?!

       Заметив слово на миртанийском, Ксардас макнул перо в чернильницу и переписал его на чистый свиток. Следом он перечертил символ, напоминающий пентаграмму – пятиконечная звезда со странными значками на концах. Скорее всего, это часть заклинания или, что более вероятно, описание места, в котором демон должен появляться. А далее… Далее автор опять перешел на странную смесь из варантского, миртанийского и орочьего языка, иногда перемежавшегося совсем сумасшедшими символами. Ксардас проработал до утра и, осознав тщетность труда на тяжелую голову, вышел на поверхность.