Я — фанатка

Глава 15 Марта

Серафим Никифорович не сводил с меня пытливых глаз. Ни капли дружелюбия или расположения — исключительно деловой интерес. Пелагея Витальевна лучилась радушием с лёгкой ноткой беспокойства за сына. Было очевидно, что она ратовала за счастье своей кровиночки, в чём бы оно ни состояло. А состояло оно во мне, и это она безошибочно угадала чутким материнским сердцем. Ксения ревновала: оттенок сестринского собственничества легко читался в ярких всполохах огня.

И всё же… пока всё складывалось неплохо.

Следующим испытанием явился семейный ужин. Не было сомнений, что Филипп попытается меня поддержать, но это не отменяло того факта, что я должна быть крайне сосредоточена и чрезвычайно внимательна.

Надев тёмно-синее закрытое платье, я спустилась в малую гостиную, где собирались прибывавшие гости. Комната, как и остальной дом, была нарядно украшена разноцветными бумажными гирляндами, яркими глянцевыми шарами и еловыми ветками. Повсюду расплывался приятный запах хвои и горевших в камине берёзовых поленьев.

За прошедший день у меня было время оглядеться — Филипп показал мне дом. Он был просто огромен. На первом этаже, помимо кухни и всевозможных кладовых, находились две гостиных, большая и малая. К ним примыкали два обеденных зала, кабинет главы семейства, библиотека, зимний сад и ещё несколько комнат.

Наверху располагались спальни с прекрасным видом на укрытый снегом город. Настоящий интерес представляли семейные портреты, занимавшие все стены второго этажа. Филипп с удовольствием поведал мне истории своих предков. Забавные и грустные, они замысловато сплетали жизнь целого рода.

Мы не говорили с Филиппом о том, что однажды, если у нас всё получится, ему придется оставить свою семью. Вопрос повис в воздухе, но я не решалась спросить напрямую, откладывая сложный разговор на некоторое время.

Ко мне подошел Филипп и завел светскую беседу. Он волновался за то, как пройдет вечер и хотел облегчить моё положение чувством крепкого плеча рядом. Его плечо я бы с лёгкостью обменяла на пару тёмных родинок, которые я бы целовала бесконечно.

Я отвесила себе воображаемую пощечину и приказала вернуться в действительность.

Когда родственников собралось так же много, как углей в праздничном камине, Серафим Никифорович пригласил всех к столу в большой обеденный зал.

По правилам рассадки мне полагалось сидеть в противоположном конце стола. Филипп не был уверен, что мне это понравится, но я успокоила его, говоря, что так привлеку меньше внимания. Достаточно и того, что на семейном ужине присутствует не член семьи.

И всё же участь пообщаться с самыми любознательными представителями рода меня не обошла. После застолья мы переместились в большую гостиную, где Пелагея Витальевна подвела ко мне степенную даму.

— Светлана Витальевна, хочу представить вам Марту. Она учится вместе с Филиппом. Марта, познакомься — Светлана Витальевна, моя сестра, — это был тот самый людоед, которым пугала меня Ксения.

— Очень приятно, — незаметно окинув взглядом кричаще-яркий наряд дамы, я склонилась в лёгком поклоне.

— И мне очень приятно, барышня, — осипшим голосом, произнесла та, кашлянув в сжатый кулачок затянутый перчаткой.

— Вы простудились, Светлана Витальевна? — мой голос звучал участливо.

— Должно быть. Я добиралась сюда целую вечность! Дороги завалены снегом! Куда только смотрят власти!

— Вы позволите Вам помочь?

Дама выглядела удивлённой моему предложению.

— Вы хороший целитель?

— Только студентка, но уверена, с этой хворью я справлюсь.

— Тогда чего же вы медлите, милочка?

Я сдержанно улыбнулась, шагнула ближе и положила ладонь между лопаток женщины. Мой огонь отыскал все холодные точки и коснулся их магическим теплом. Несколько мгновений, и всё было кончено.

— Так быстро? — та в удивлении подняла бровь.

— Это обычная простуда.

— И все же, очень неплохо для студентки, — похвалила она меня и вопросительно уставилась на сестру.

— Марта — мастер-маг, — произнесла Пелагея Витальевна на немой вопрос.

— Так это о тебе не унимались гостиные летом? — глаза дамы зажглись огоньком неподдельного интереса. — И как же это семейство заманило тебя к нам на радость?

— Филипп пригласил друзей, — многозначительно произнесла Пелагея Витальевна.

— Прелестно! — восторженно воскликнула дама. — Твой муж, должно быть, постарался, — кивала она, прищурившись. — Заполучить единственную молодую девушку мастер-мага в округе. Недурно!

— Разрешите присоединиться к вашей увлекательной беседе, дамы? — к нам подошёл Серафим Никифорович.

— Я как раз говорила, дорогой зятёк, что ты ещё не окончательно потерял хватку. Мастера-маг в семье — это замечательно, — корыстно растянула Светлана Витальевна и отхлебнула половину бокала шампанского.

— Я никогда не терял хватки, — самодовольно ответил отец Филиппа; комплимент, похоже, пришелся ему по душе.

То, что он имел мало отношения к моему пребыванию в доме, поскольку был против нашего с Филиппом общения, его нисколько не смущало.

Светлана Витальевна вопросительно вытянула лицо.

— Да? Я что, пропустила объявление помолвки Ксении?

Оба супруга вмиг скисли. Пелагея Витальевна закусила край нижней губы и отвела взгляд, якобы осматривая зал. Серафим Никифорович шумно потянул воздух носом и поиграл желваками, не торопясь с ответом.

— Вот видишь, милочка, с кем приходится иметь дело? — недовольно обратилась ко мне Светлана Витальевна. — Наследница не желает выполнять свой долг и выходить замуж. Приятно знать, что Филиппа обошли глупости его сестрицы. Она всё еще ждёт свою большую любовь? — вопрос был обращен к матери Филиппа.

— Ох, Светлана, я понятия не имею. С ней невозможно об этом разговаривать, — расстроенно всплеснула руками та.

— Не волнуйтесь, дамы. В эти дни я собираюсь кое-что предпринять, чтобы ускорить дело.

— Что? — обе женщины пришли в волнение.