Сиреневый черный 2. Хитросплетения тьмы

3.3

Не бойся встать на самый край,
Иди на риск, с судьбой играй.
К золотой короне мчитесь кони,
Только туда, только туда, где сегодня рай.

С детства я хотела быть первой,
Обо мне узнает земля,
Буду, буду я королевой,
Только дайте мне короля.

(С)ОСТ «31 июня»

Нарбелия не прогадала, рассчитывая отыскать отца в рабочем кабинете. Как и прежде пару часов перед сном он предпочитал проводить в одиночестве. В такие минуты компанию ему составляли бокал старинного вина и любимая такса, спящая у ног на медвежьей шкуре.

Принцесса вошла без стука, огляделась по сторонам, словно боясь, что ненавистная драконша уже успела пробраться в обитель отца и что-то в ней поменять. Пока все оставалось на месте: Красный мрамор стен, колонны по углам, увитые резьбой в виде плющевых листьев, огромная люстра на сотню свечей, которую никто никогда не зажигал: отец всегда пользовался настольными подсвечниками, поэтому в кабинете царил уютный полумрак.

Спящая такса даже не подняла головы, Нарбелия ее знала с детства. Скользнув взглядам по высоким стеллажам из черного дерева, заполненным свитками, книгами, шкатулками, девушка подошла к массивному столу, украшенному по краю золотой чеканкой. Король поднял голову, оторвавшись от большой книги в кожаном переплете:

- Дочь моя, что привело тебя сюда в столь поздний час?

- Тревоги, отец, невыносимые тревоги о твоей судьбе и судьбе Королевства, - произнесла принцесса как можно более вкрадчиво и ласково.

- Не беспокойся, доброе дитя, сейчас моя душа переполнена ликованием. Ничто не приносит Королевству такого благоденствия, как вдохновение и счастье его Короля! Столица цветет, будто райский сад.

- Все это, конечно, хорошо, - отвела взгляд Нарбелия, стараясь не заглядывать в раскрасневшееся, счастливое лицо отца, - но твоя свадьба весьма обеспокоила меня. Это поспешное решение, пойми, отец!

- Конечно, все произошло слишком быстро, но истинную любовь не сдержишь, - мечтательно развел руками Король, - не беспокойся, Миния станет замечательной Королевой, с ее приходом судьба наших земель окажется в надежных руках. К тому же она красива, как ангел, подданные полюбят ее.

- Ты плохо знаешь эту женщину, - сердито выдохнула Нарбелия, не терпевшая подобных комплиментов в чужой адрес – ее голос моментально растерял всю напускную нежность, - она коварна и опасна.

- Это ревность, дитя мое, - печально улыбнулся Король, пытаясь уладить ситуацию, - я понимаю, ты верна своей матери, хоть и помнишь ее едва. Ты привыкнешь и поймешь меня…

- Как можно такое понять? – распалилась Нарбелия, - молодая проходимка окрутила старого Короля, заскучавшего в одиночестве.

- Не нужно так говорить, - лицо Короля помрачнело, - ты ранишь меня в самое сердце.

- Это не я раню твое сердце, - отчаянно выкрикнула принцесса, - это твоя потаскуха-Миния скоро вырвет его и сожрет на завтрак. Она гадюка, отец, подлая змея! Неужели ты настолько слеп? Где твоя прозорливость, мудрость? Где?

- Не дерзи, Нарбелия! Не зарывайся! – вскочил с места Король, и старая такса испуганно заскулила, забиваясь под ящики стола.

- Отмени свадьбу, отец. Отмени, пока не поздно. Послушай меня. Неужели ты позволишь, чтобы наше Королевство попало в загребущие лапы какой-то драконши? Ты забыл, что у тебя есть наследница?

- Ах, вот в чем дело, - голос Короля вдруг стал холодным и презрительным, - ты расстроилась, что власть перейдет не в твои руки? Как низко, дочь моя… - он вздохнул разочарованно и печально, - не беспокойся, я не оставлю тебя без наследства: ты получишь в свое распоряжение Ликию.

- Что? А как же Лэйла?

- Лэйла предала Королевство, и за это лишится своего трона.

Нарбелия почувствовала холод в пальцах рук и ног. Мертвец не соврал – Миния и впрямь восстановила отца против сестры. Все услышанное звучало просто отвратительно, гадко, подло. Дрянная авантюристка с крысиными зубами, не успев стать Королевой, навела свои порядки – надумала лишить трона обеих дочерей Короля. Дрянь. Нарбелия сжала кулаки и скрипнула зубами. Проклятье. Проклятье! Проклятье…

Опустив голову, она направилась в свои покои. Разговор так ничем и не окончился, а все попытки отговорить отца от свадьбы провалились. Разные мысли метались в голове наследницы, все они были рождены яростью и жаждой мести. Она вспоминала все самые мощные и убийственные заклинания, воскрешала в памяти имена знакомых убийц и названия ядов. Осознав - решить проблему по-хорошему не выйдет, принцесса поняла, что пойдет на все.

Нельзя обвинить Нарбелию в том, что она опустила руки: сколько заклинаний было прочитано, сколько наемных убийц послано, сколько служанок подкуплено. Однако королевская невеста оказалась крепким орешком, весьма крепким, чтобы теперь уже бывшая наследница обломала об нее свои прекрасные зубки. Ярости и гневу последней не было конца. Она била посуду и закатывала истерики горничным. Служанки боялись лишний раз подходить к ее покоям.

Наконец, день свадьбы настал. Столица ликовала, утопающая в цветах, пестрящая лучшими нарядами ее жителей, наполненная ароматом угощений, вынесенных на площади и разложенных на укрытых белыми скатертями столах, специально для простого народа. В этот день каждый мог подойти к королевскому столу и поесть досыта. Богатые брезговали яствами, уступая свое место нищим и беднякам, которые дружно толпились возле постоянно пополняемых блюд, вознося хвалу небесам, благословенному Королю и его прекрасной невесте.