Алая роса

Глава 10

Помнится, ректор говорил, что Анарэль присутствует на наших занятиях только потому, что занятия проходят на землях, принадлежащих принцу. Хорошо, что идем не в запретный лес, Анарэль последний, кого бы я сейчас хотела видеть.

Привычно выстроившись в ряд, эльфы покорно зашагали в светящуюся арку портала. Как и всегда я замыкала строй.

Поправив волосы, нащупала ножны и облегченно вздохнула. Пришлось изрядно повозиться, цепляя ножны для меча за пояс платья, зато результат выше всяких похвал. Меч со мной, и это, признаться, вселяло надежду на спасение от любой напасти, ведь, как выяснилось, магия не всегда меня спасала.

Выйдя из портала, я напряглась, однако стоило оглядеться и напряжение улетучилось. Полигон принадлежал академии и находился на ее территории. Добираться сюда без портала я бы не решилась, слишком далеко. Тем не менее после запретного леса - зеленое поле, залитое солнцем, словно бальзам на душу. Мягкая, зеленая трава, застеленная вокруг, вызывала желание опуститься на землю и прикоснуться к утренней росе, поблескивающей на траве. Мне здесь понравилось, что не скажешь о моих сокурсниках и магистре, которые заметно скривились, окинув полигон придирчивыми взглядами.

- Местечко гадкое, - констатировал магистр Рвак, уперев руки в бока, - не люблю здесь бывать.

- Вы правы, магистр, - кивнул русоволосый эльф, стоящий рядом с Эрейэлем.

Я скрестила руки на груди, едва сдерживаясь, чтобы не высказать свое мнение. По настоящему гадким местом был запретный лес, кишащий мерзкими монстрами, а не милая зеленая лужайка, залитая солнечным светом. Здесь даже дышалось свободнее, чем в любом другом месте.

- Адепты, разбейтесь на пары, - скомандовал магистр. Эльфы вяло подчинились. Я отступила, мрачно наблюдая за их копошением.

- Адептка Бриггит, - неожиданно обратился ко мне магистр, посмотрев своими холодными орочьими глазами, - вы и адепт Эрейэль в паре.

И почему я не удивлена? Я покосилась на Эрейэля, но, к своему искреннему удивлению, он воспринял информацию равнодушно, лишь слегка пожал плечами и даже не взглянул в мою сторону. Какая муха его укусила?

- Любое использование магии запрещено, - продолжал вещать магистр Рвак, обведя толпу хмурым взглядом, - можно использовать любые подручные средства. Каждый спарринг не больше шести минут. Выиграет тот, кто рассечет оппоненту правую щеку. Бриггит и Эрейэль, вы, как звезды группы, начнете первыми.

Эрейэль кивнул и одним движением стянул мантию, оставшись в черном тренировочном костюме.

Я с досадой поджала губы. Да что за невезение? Почему именно сегодня, когда я решила надеть платье, магистру Рваку взбрело в голову устроить кулачные бои? И что мне делать, спрашивается?

Апогеем стало то, что открылся портал, являя нашему взору Лорда Артэнтри и Анарэля.

Что они здесь забыли?

К моему удивлению, к появлению столь высоких гостей не был готов и магистр Рвак.

- Ректор, а что вы здесь…, - изумленно начал было орк, но его грубо прервали.

- Я здесь проследить за тем, чтобы с адепткой Бриггит все было в порядке, - насмешливо протянул дракон, сияя так, словно начищенная монета. Поймав мой недоуменный взгляд, ректор подмигнул мне.

От смущения, заполнившее все мое естество, появилось нестерпимое жжение на щеках. Кажется, по моему лицу расползлись красные пятна. Для полного счастья мне не хватало внимания лорда Артэнтри! Боги, ну зачем он выделяет меня из толпы? Не удивлюсь, если снова что-то задумал…

Тем временем удивленные взгляды сокурсников сошлись на мне Я сделала вид, что не понимаю, о чем говорит ректор, нацепив на лицо равнодушную маску.

Магистр Рвак, красноречиво покосившись на принца, хотел было задать еще какой-то вопрос, но, почему-то, не стал.

Я хмуро посмотрела на лорда Артэнтри, который продолжал широко улыбаться, а затем, с досадой поджав губы, отвернулась. На принца даже не взглянула, после утренней сцены было неприятно даже смотреть в его сторону. Глупо, знаю, но ничего не могу с собой поделать.

- Итак, начали, - хлопнул в ладоши магистр Рвак, призывая меня и Эрейэля к действиям.
Мои руки потянулись к ножнам, пытаясь достать меч так, чтобы пояс платья выдержал.

К тому моменту, пока я возилась со своим оружием, Эрейэль, с мечом на перевес, уже делал несколько уверенных шагов в мою сторону. Сложно было прочитать что-то на его лице, казалось, что эльф не испытывает абсолютно никаких эмоций. Но, зная этого остроухого, не трудно предположить, что это его очередная маска.

– Адептка, да снимите же наконец свой балахон! - рявкнул магистр Рвак, которому, по всей видимости, надоело наблюдать за тем, как я пытаюсь выудить из-под мантии меч.

Я обреченно вздохнула и решительно стянула мантию. Была не была. Мне действительно сложно было бы биться с эльфом в мантии, пусть лучше в платье, которое не сковывало движений.

Эрейэль, стоящий от меня в трех метрах, замер, обведя меня удивленным взглядом. На остальных я старалась не смотреть, но, судя, по удивленным возгласам и перешептываниям, было заметно, что своим внешним видом я немного смутила окружающих.

- Кхм, адептка, - прокашлявшись, произнес магистр, - вы, конечно, хорошо выглядите, но впредь, прошу на мои занятия надевать более удобную одежду. Все ясно?