Ушки, когти, хвост

Глава 5

ГЛАВА 5

Но из допроса тех двоих мы только поняли, что они наемники. Практически ничего не знают. В задачу входило только сопроводить мага, нанявшего их, до указанной на карте точки. И эта точка была местом грани.

А меня терзали смутные сомнения и вопросы. Как же так? Ведь этот маг практически дошел до грани. Мало того, что он целенаправленно шел к ней, значит, знал о месте перехода, но, обладая большой силой, если бы не вмешалась Хозяйка, то, возможно, перешел бы. Но Хозяйка ведь не всегда бывает на месте. А если бы в этот раз она была в столице, или еще где?

– Настена, – отвечал мне Леш, – лучше тебе не знать всех способов защиты грани. Но, поверь, даже если бы Хозяйка была далеко, этого мага не пропустили бы.

– А если бы он был не один?

– И этот случай предусмотрен.

Магом пока занималась Кики, подлечивала его раны. Но как только опасность для его жизни миновала, Хозяйка приступила сама к допросу незнакомца.

Увы. Маг, ухмыляясь, показал знак «воля короля» и добавил:

– Вы не в праве ни допрашивать меня, ни удерживать. Требую прохода через грань.

Сказать, что все были в шоке, ничего не сказать.

– Значит, мы не ошиблись, и вы шли целенаправленно к грани. Но вот незадача, господин незнакомец, на переход грани идет специальное разрешение, не просто знак «воля короля». Поэтому можете забыть о своих желаниях. К грани мы вас не допустим. Но вернем в столицу. Пусть служба безопасности короны разбирается с вами.

Маг злился, стараясь не показывать вида. Но я научилась распознавать эмоции и чувствовала, как злость в нем прямо зашкаливает.

– Восстанавливайтесь, господин маг, завтра переместимся, – не стала вести долгие разговоры с ним Хозяйка, а нас собрала у себя на совещание.

Мы не понимали, что происходит. А в такой ситуации, первым делом нужно было разобраться.

– Знак «воля короля» у него подлинный. Этот знак могло получить только доверенное лицо, приближенное к королю. Но к грани маг шел не по указке короля, иначе было бы разрешение на проход. Странные дела творятся в нашем королевстве. Мне все это очень не нравится. Придется разбираться. Завтра я иду с нарушителями в столицу. Передам их Главному Управлению магической безопасности королевства. Сообщу сегодня, пусть завтра встретят наших гостей. Леш, остаешься за старшего здесь.

– Слушаюсь, Хозяйка.

– Настя, ты идешь со мной. Будешь моими глазами и ушами, раз уж Нэсти нет, – женщина вздохнула.

– Хозяйка, девочка не подведет, – встряла Кики, – она – умница, да и можно дополнительно использовать первый ее облик. Нужно только все продумать. Она сможет быть тебе подспорьем.

– Я постараюсь.

– Боюсь, ты многого еще не знаешь, как бы… Ладно. Все равно мы должны использовать все варианты. Боюсь, дело предстоит непростое.

И мы начали собираться. Кики и Леш суетились вокруг меня, давали инструкции, объясняли, что к чему. А у меня от обилия новой информации уже голова стала трещать, и полезли сомнения. Я ведь действительно плохо знаю реалии этого мира, запросто выдам себя. Но это ладно. А вот подводить Хозяйку и друзей не хотелось бы.

«Нэсти, ты же поможешь мне, подскажешь?» – мысленно обратилась я к кошке.

«Да. Но неплохо было бы, чтобы и Ворон был с нами. Он умный и знает намного больше меня».

Решено! Я выскочила на улицу и, позвав Ворона, ввела его в курс дела.

«Я подумаю», – ответила птица и улетела.

Утром, Дри, давая мне последние напутствия, всунула несколько кристаллов-накопителей магии, Кики – склянок с противоядием.

А у меня внутри разливалось тепло от их заботы. Я чувствовала, они не просто беспокоятся за меня, меня приняли как свою, меня любят.

– Ты, это, – топтался на месте леший, – шли нам вестники, и, если будет возможность, забегай к нам. А ежели что, то… Короче, мы тебя в обиду не дадим, ты так и знай!

– Все. Хватит прощаний, – мне показалось или Хозяйка ревниво смотрела на своих подчиненных? – Идем.

Хозяйка открыла дверь перехода в столицу и шагнула первой. А я увидела на той стороне встречавших нарушителей стражей. Хозяйка предупредила. Потом к двери подвели сначала двоих наемников. Те шагнули вперед, и сразу были арестованы. Потом, все еще с противомагическими браслетами, связанного передали стражникам мага.

Я в стороне приняла облик кошки и шагнула последней.

– Мяу, – поприветствовала всех уже за дверью.

Мне не удивились. Видимо, Хозяйка со своей кошкой не расставалась и посещала уже не раз столицу в сопровождении Нэсти.

***

Лорд Кроули, Глава Управления магической безопасности, самолично вышел на встречу Хозяйки одного из переходов. Вчерашнее сообщение от нее вкупе с общей обстановкой в мире Делия вызывало тревогу. В последнее время наблюдался повышенный интерес к межмировым переходам. Всего таких переходов, соприкосновений с миром Земля, было три. Сигналы о попытках пересечения грани уже поступали и от водной державы Аливы, и от горной Тросты. И вот теперь у них.

Правда, учитывая, что шел всего лишь один маг, пусть и в сопровождении двоих наемников, не было похоже на что-то серьезное. Возможно, это была просто проверка. Но недоумение вызывало другое: у мага был знак «воля короля». И, не предусмотри они специальное разрешение на проход, у мага получилось бы пройти. Только вот зачем?

«Дело требует моего пристального внимания», – решил лорд Кроули.

Он дал распоряжение стражам по поводу нарушителей, поприветствовал Хозяйку и пригласил на детальный разговор ее к себе. Приметил яркий хвост любимицы Хозяйки, мелькавший среди его людей в зале. Что-то «неправильное» почудилось ему в кошке, но это же «кошка». И он отвлекся на беседу.

Хозяйка перехода – дама средних лет, сильный маг, немного чопорная, сухая в суждениях, преданная своему делу – вызывала уважение Главы управления. «Но в свете последних дел, похоже, ей нужно будет выделить помощь», – подумал он.