Княжна с секретом 2

5-2

Лес встретил нас таинственной тишиной. Если у моря, несмотря на теплое утреннее солнце, было довольно прохладно и ветрено, то здесь казалось, что деревья щедро делятся своим теплом. Высокие сосны и ели, с огромной кроной, тянулись в небо. Создавалось впечатление, будто над головой зеленый навес. Воздух был будто настоян на запахе листьев, смолы и травы. Дышалось легко и вкусно.

Мы бодро шагали по широкой, усыпанной прошлогодней листвой тропе – далеко впереди давешние разведчики, следом альфа Филипп, я, Мария и лорд Артус Подокшик. Замыкали шествие остальные оборотни. Интересно, что шли они не группой, а будто рассеялись в лесной чаще. Все мы старались не топать и передвигаться бесшумно, но если у воинов из охраны это получалось естественно, то у нас… увы. Даже лорду, прошедшему в юности воинскую службу, до подчиненных альфы было ой как далеко. О самом нашем предводителе и говорить нечего. Звери, одним словом. «Но очень милые», - шепнуло подсознание.

Мы шли уже часа четыре, как впереди показалась бурная река и мы с Марией вздохнули с облегчением. Пустой тары в нашем нищенском хозяйстве не наблюдалось, поэтому запасов воды с собой не было. Запасов еды, кстати, тоже. Голод начинал напоминать о себе, но пить все же хотелось больше. А тут целая река!

Филипп разрешил сделать небольшой привал. Утолив жажду, присела на пенек (прямо, как в сказке про Машеньку. Тут же корзинка с пирожками замаячила перед уставшим взором!), рядом примостилась Мария, чуть поодаль – лорд Артус.

Отсутствие птичьего гомона казалось странным и настораживающим. Лес будто притаился в ожидании… чего? Куда подевались дрозды, синицы, соловьи и прочая певучая братия? Лишь раз пронзительно вскрикнула одинокая птица. Предупредила лесных жителей, что явились незваные гости?

- Очень напоминает магический заслон, - подслушал мои мысли Артус. – Не хотелось бы встретиться…

- С кем? – прошептала Мария и опасливо посмотрела по сторонам. Интересно, она уже довольно свободно общалась с этим аристократом, показавшимся мне при первом знакомстве заносчивым снобом. И когда успели? Я не собиралась блюсти невинность своей горничной, но и обидеть ее не позволю. Уже потеряла Тельму… Нет, об этом думать не буду…

Отвечать лорд Артус не спешил, задумчиво покачал головой и направился к Филиппу. Мужчины о чем-то пошептались, и альфа отдал очередной приказ: вперед!

- Как вы думаете, леди, лорд Подокшик маг? – Мария вцепилась в меня обеими руками. В серых глазах плескался страх.

- Понятия не имею! А почему ты так испугалась?

- Вы же знаете, как во Владычестве Суурана магов ненавидят! Меня с детства ими стращали! И война была… Много наших мужчин погибло.

- Я плохо знаю историю Монголы, но в одном уверена: на войне погибают люди с обеих сторон. А магия… Не думаю, что Артус маг. Иначе Владыка не послал бы его с нами. Что касается ненависти… Ты ненавидишь лорда Артуса?

Мария покраснела и опустила глаза.

- Вот видишь! Так что не придумывай себе всякие ужасы, и без этого проблем достаточно.

Мы продолжили шагать по молчаливому лесу. Примерно, через час вышли на небольшую поляну, усыпанную голубоватыми цветами, похожими на подснежники, и нежными ландышами – их запах невозможно было спутать ни с чем. Ландыши я обожала и всегда в прошлой жизни покупала букетик у бабулек, торгующих на входе в метро.

Я уже наклонилась, чтобы сорвать тонкий стебелек, как вдруг идущий в авангарде разведчик поднял руку, и все застыли на месте. Не прошло и секунды, как оборотни окружили меня и бесцеремонно затолкали в кусты. Вскоре подошел Филипп.

- Разведка обнаружила лесную хижину. Кажется, в ней никого нет, но надо проверить.

Особого беспокойства Филипп не проявлял, и я решила последовать его примеру. Мало ли… избушка на курьих ножках… Где ж ей еще быть, как не в лесу. Главное, чтобы Бабы Яги в ней не было. Наверное, я так устала, что уже ни на что не реагировала. Прилечь бы под этой пушистой елочкой, вздремнуть, а еще лучше – подзаправиться огромной тарелкой горячего супа с мясом и картошечкой. И как эти оборотни столько времени обходятся без еды!

Но тут подошел самый молодой парнишка из нашего отряда. Петрус, кажется.

- Альфа передает, что мы можем войти.

- Хижина пустует?

- Нет, леди. Там живет древний дедок с внучкой. Они не опасны.

Неужели боги услышали мои молитвы?! Даже не верится, что наконец мы сможем отдохнуть, смыть с себя пот и дорожную пыль, а в самом прекрасном случае – получить горячую пищу или хотя бы местный чай!

Уважаемые читатели! Не забывайте комментировать и ставить лайки, если вам нравится то, что вы читаете! Это повышает мой рейтинг и стимулирует Музу!