Я все смогу сама... Или ты меня спасешь?

Глава 2

Я ожидала нашего гостя у дверей. Не прошло и пяти минут, как дверь распахнулась.

- Лорд Лоин, зайдите.

- Как скажете, ваше Величество,- я поклонилась и подняла голову.

- Я долго думал над этим,- король справедливый и честный человек. У любого человека все видно по глазам. Кому можно довериться, а кому нет. И когда я смотрю в чьи-то глаза и не понимаю хороший он или нет, я начинаю сомневаться. Точно так же с этим омутом рубиновых глаз.- Герцог Моргрим почетный гость в наших краях. И я буду несказанно рад, если он удостоит нас чести и станет одним из судей великого отбора невест.

Что? Дракона в судьи? Лесные эльфы предлагают дракону поучаствовать в таком великом почетном деле? Но...

- Это будет огромная честь для меня, Ваше Величество,- дракон выполнил поклон.

Но это нельзя! Недопустимо!

- Лорд Форест, вы хотите что-то сказать?

- Никак нет, ваше Величество.- я тоже поклонилась пытаясь переварить информацию. Сейчас я во власти дракона? Он герцог, я всего лишь лорд. Безродные не могут надеяться на статус выше этого, только если покупать.

Я хотела бы быть более статусной, но не таким путем. Я честный эльф.

Мы вышли из кабинета. Я старалась не смотреть в ту сторону.

- Лорд Форест, не могли бы вы подготовить комнаты еще и для драконьей охраны? Внезапно правила изменились.- не дожидаясь ответа Лорд направился дальше по коридору.

- Как скажете, Герцог Моргрим,- проговорила еле слышно, пытаясь успокоиться.

Ничего страшного, осталось только переждать отбор, найти принцам невест и все. Жить точно так же, как и до этого. С этой мыслью и в хорошем настроении я отправилась в самый низ замка. В подвал. Именно там будет проходить последнее испытание для невест перед официальным началом.

- Лорд Форест, вы как всегда вовремя. Невест уже ведут сюда,- сказал Отто, пропуская меня к остальным судьям, где кроме королевского архимага стоял еще и этот дракон.

- Отто.

- Да, лорд.

- Подготовьте подходящие комнаты для драконов,- с усталостью проговорила я.

- А как же то, что вы сказали? Драконы теперь остаются?

- Это указ сверху, он не обсуждается.

- Кароль приказал?- удивился эльф.

- Кароль назначил того, кто теперь нам приказывает. Так что сделай все в лучшем виде, пока идет отбор.

- Как скажете, господин. Может как-нибудь им насолить? За самоуправство.

Обычно я сдерживала абсолютно все эмоции. Но тут не выдержала и уставилась на полу-эльфа.

- Отто, я не узнаю тебя.

- Господин, нам ничего за это не будет.

- Прекрати,- тихо шикнула на него,- Он дал такой указ, а кароль назначил его, а я не имею права ослушаться его Величество. И ты не смей. Иначе..

- Господин, пощадите, мой разум затуманился.

Затуманился. Это он намекает на свою подлую человечью натуру. Не все люди такие, не все. Эх, бабуля. Как бы я хотела тебя увидеть вновь...

- Иначе мы не сработаемся. Иди, невесты рядом.

- Как скажете, господин.

В темном круглом каменном помещении я встала с архимагом. Подальше от дракона. Рядом с ним я чувствовала себя некомфортно.

Невесты зашли будто по часам. С опущенными головами.

В легких ночнушках и босиком они стояли на ледяном камне. Мне было их очень жаль, но другого выхода не было. Только здесь, на нижнем уровне, их возможная магия даст сбой. Самая важная проверка. Чтобы родить наследника для такой великой империи девушки должны быть чисты. Должны не иметь никаких сексуальных отношений, иначе они просто бесполезны в роли невест.

Я уже хотела начать приветствовать их и рассказывать о правилах, но меня остановил взмах руки дракона. Да кем он себя возомнил? Учтиво кивнула и замолчала. Мне не нужно поддаваться на манипуляции, иначе выставлю себя в дурном свете.

- Леди, сейчас пройдет последняя проверка перед официальным отбором. Вы будете проходить ее в том порядке, в котором прошли через арку. Принцесса Ринэя. Подходите.

- Она же проходила арку самая последняя! И место ей в конце!- завопила яркая блондинка.

- Баронесса Селянская. Отбор проходил с высших титулов и до нижних. Принцесса Ринэя очень долго добиралась из своей страны, она Первая претендентка на трон, поэтому она первая,- сказала я медленно. Так, чтобы до нее дошло.

- Селянская оправдывает свою фамилию,- сказала еще одна девушка и все засмеялись.

Дракон махнул рукой и девушки замолчали, испуганно сжавшись. Магия?

- Никакие указания не подлежат оспариванию. Начнем же.

Дракон просто... ужасен. Даже я на секунду испугалась.

Архимаг сначала проверял девушек на наличие подставной магии. Той, которой пытаются воссоздать невинность. У первой невесты ее не оказалось.

- Пройдемте в ту комнату,- я проводила девушку и осмотрела. Она держалась как королева.

- Девушка чиста,- сказала я. Но не все были честны.

Были случаи использования этой магии. Несколько девушек сразу же отправили домой. Остальных я проверила и оставалась только одна.

- Пройдемте.

Я начала осмотр, а девушка начала рыдать.

- Все в порядке? Мы можем прекратить.

- Хелен, это ты?

Я нахмурилась. Кто это?

- Я Анастейша, ты помнишь меня? Мы вместе были в пансионе.

Я помотала головой, снимая перчатки. Руки дрожали, очень сильно. Я вспомнила ее. Воспоминания промчались перед глазами.

- Вы перепутали.

- Я знала, что ты жива,- девушка со слезами на глазах улыбалась.

- Поклянись!- вдруг стала серьезнее я,- Поклянись, что никогда никому не расскажешь, что это я.

Улыбнувшись она начертила в воздухе заклинание, которое означало сохранение моей тайны. Я выдохнула спокойно и обняла девушку.

- Успокаивайся. Я зайду позже поговорить.

- Да, конечно.

Дверь резко распахивается. Дракон смотрит на нас.

- Герцог, что-то не так?

- Я почувствовал здесь магию. Вы пытаетесь скрыть правду от его Величества?