Восход "Утренней звезды"

Глава 1. Часть 3

После стыковки челнока с Утренней звездой на основных технических палубах корабля было нервно и суетно. Персонал сновал туда-сюда, все с очень важным деловым видом, и Лиза чувствовала себя брошенной и неприкаянной. Такер, как командир, руководил разгрузкой и координацией основного старта, и ей пришлось заселяться в их семейную каюту самостоятельно. Подхватив в одну руку сумку с самым необходимым, во вторую – ребенка, Лиза заторопилась следом за роботом-носильщиком.

– Скоро увидимся, Лизавета, – доктор Попов помахал рукой ей вслед. – Наша с вами вахта первая. У нас будет много времени пообщаться и обсудить важные вопросы.

Лиза вымученно улыбнулась:

– Буду очень рада вашему обществу, Василий Иванович.

На том они и разошлись: Лиза с дочкой в одну сторону, Попов, ведомый под руку супругой, ревниво стреляющей в Лизу глазами, – в другую.

До жилого отсека Лизавета добралась без проблем. Услужливый робот проводил ее, помог донести тяжелые вещи и даже поинтересовался деловым тоном:

– Лизавета Петровна, вам нужна помощь в распаковке багажа?

– Нет, спасибо, сама как-нибудь справлюсь, – Лиза скривилась в подобии дежурной улыбки и нырнула за переборку.

Семейные каюты на Утренней звезде были достаточно просторными и весьма комфортными. Две небольшие спальни – для взрослых и для ребенка – гостиная с функцией кабинета и обеденной зоны и даже полностью оснащенная санитарная комната, в которой можно было понежиться под настоящими водяными струями. На межпланетном корабле была оборудована замкнутая система циркуляции технической воды – для гигиенических нужд и для полива оранжереи, потому его пассажирам была доступна даже такая роскошь, как настоящий «мокрый душ» в дополнение к ультразвуковому очистителю.

Принимать пищу членам экипажа предстояло в общей столовой, но при необходимости паек можно было забрать с собой в каюту, а при большом желании даже приготовить что-то самостоятельно на крошечной кухне из продуктов, которые предполагалось выращивать в условиях корабля. Единственное, чего было не достать в межпланетном путешествии это настоящее мясо. Его должны были заменять дрожжевые имитации и концентраты, что, несомненно, расстраивало мужскую часть экипажа. Впрочем, по вкусовым качествам многие из этих имитаций были ничуть не хуже натурального продукта. Главное, не знать, из чего сделан твой стейк, отличить на глаз и на зуб его было практически невозможно.

Лиза бережно положила спящую дочку на кровать и с тоской осмотрела свое незамысловатое хозяйство. Хоть каюта и была комфортной, с их уютным домиком под Новосибирском она не шла ни в какое сравнение. Девушка взяла в руки многоразовую пластиковую тарелку, добротную и не лишенную эстетичности. На детском комплекте даже был нанесен веселый яркий рисунок, но Лиза все равно недовольно поджала губы. Она любила керамическую посуду. Но – в космосе выбирать не приходилось. И она со вздохом принялась наводить уют в своем новом гнездышке.

– Ма-ам! – донеслось из соседней каюты, и Лизавета, отложив все, направилась к дочке.

Девчушка терла заспанные глазенки и щурилась по сторонам с искренним детским любопытством. Наконец, закончив свою незамысловатую гигиеническую процедуру, она повернулась к матери и заявила безапелляционным тоном:

– Кушать хочу.

– Да, милая, я бы тоже не отказалась, – Лиза погладила дочь по золотистым волосикам. Оба ее родителя были светловолосыми, стоило ли удивляться, что ребенок родился злотокудрым. – Пойдем, поищем, где тут кормят.

Лиза подхватила Катюшу на руки и вышла в общий коридор. Там по-прежнему было суетно. Технический персонал готовил корабль к старту, а медицинский – к погружению в криосон бОльшую часть экипажа и пассажиров. Потом почти все эти люди вернутся на Землю или останутся на орбите дальше работать, а Утренняя звезда пойдет на малых скоростях к орбите Нептуна, откуда и начнет основное ускорение. И уже через несколько дней выйдет на уровень околосветовой скорости. У Лизы мурашки бежали по плечам, когда она пыталась представить себе тот гений человеческой мысли, который сделал возможным подобные путешествия.

Хотя от величины собственной смелости и безрассудства ее тоже потряхивало. Это надо же было согласиться на подобную авантюру, да еще и с маленьким ребенком на руках. Впрочем, для ребенка в этой поездке было предусмотрено кое-что уникальное…

Лиза заглянула в корабельный камбуз [**]. Поцокала языком, увидев разруху, которая там царила: обилие нераспакованных контейнеров и частично собранных кухонных машин:

– Нет, малыш, похоже, здесь нас не покормят.

– Но я есть хочу! – Катя протянула обиженно и уткнулась лицом матери в шею.

– Сейчас что-нибудь придумаем, – женщина перехватила ребенка удобнее и решительно шагнула в кухню.

– Простите, а могу я чем-нибудь покормить ребенка? – она обратилась к мужчине в форме отдела снабжения.

Тот смерил ее сердитым взглядом и Лиза, неожиданно смутившись, опустила глаза. Пробубнила себе под нос:

– Я как-то не подготовилась… Мне сказали, что нас будут кормить.

– Будут, конечно, как только все организуем. Вы рано прилетели, корабль еще не готов принимать на довольствие полетный экипаж, – мужчина недовольно хмыкнул.

– Просто мой муж командир Такер, вот мы и прилетели первыми, – Лиза говорила все тише, все больше смущаясь и чувствуя себя никчемной матерью.