Ведьма из кристальной пустоши

Глава 9.2

Для кого-то из другого мира она знала поразительно много об их делах. Интересно, откуда? Кто-то им рассказывал или же они узнавали сами?

— И все-таки… — буркнула недовольно Арнари.

— Стражи могли тебя не пустить, — вздохнула предводительница. — А это проблема. На то они и стражи, чтобы не пускать тех, кто слишком далеко заходит.

Арнари сглотнула. Интересно, что было бы, если она все-таки не прошла их контроль? Отправили бы обратно? Может быть, даже просто стерли память?

— Извините, я слишком мало знаю об этом, — промямлила ведьма, опуская глаза. — Я не понимаю даже почему вы стали такими. И даже причина по которой я здесь — для меня тоже неясна.

— Ко мне можно обращаться по имени, — Цейна была похожа на чистую реку, которая течет совершенно спокойно и без резких порогов. Не стоячая вода, но и не бурная. — Титулы оставь вашему миру. Для меня они ничего не значат.

— Наш правитель бы сказал на это, что в таком случае, с вами нельзя договориться, — робко улыбнулась Арнари.

Она все равно чувствовала себя маленькой по сравнению с этой женщиной. Наверное, все дело было еще в том, что ради встречи пришлось еще и так далеко забираться.

— Только лишь из-за титула? А ты знаешь, что у леава правительницы меняются каждые три месяца? Старшая сестра, младшая, их тьма, например. Они непостоянны, хотя их лес вечен.

Арнари при разговоре с Эжгиной и Дулаке чувствовала себя маленькой пылинкой, сейчас это ощущение было еще хуже. Не понимать и не знать казалось таким постыдным. Почему Орден и, правда, не учил этому? Боялся, что люди возьмут такое на вооружение? Хотя их правители, признаться, менялись каждые пятнадцать лет. И народ выбирал их.

— Ты так мало знаешь, Арнари, — проговорила Цейна. — Неужели Орден боится леава? Жители леса не станут на вас нападать. Им это не нужно. Они уже давно сыграли в свои войны.

В последнем предложении сквозила какая-то не совсем ясная горечь и ведьма осознала, что этого тоже не понимает. Это было что-то похожее древнее. Настолько, что про это никто толком и не знал. Да и мог ли знать, на самом деле?

— Сколько сейчас в вашем мире кристальных пустошей?

Вопрос застал ее врасплох. Арнари ожидала чего угодно. Вопросом о прошлом, о правителе, об Ордене конце-концов. Но не таких, от которых хотелось забиться и не отвечать вовсе. Потому что признать сколько таких мест есть, значило признать бессилие.

— Пять, если ничего не поменялось, — она опустила глаза, избегая смотреть на Цейну, словно бы маленький нашкодивший котенок.

— Это лучше, чем я ожидала, — вздохнула предводительница. — Хуже, чем могло бы быть.

— Только не говорите, что это нельзя остановить! — Арнари вскочила с места, смотря в ее глаза.

Цейна усмехнулась, сцепив руки перед собой в замок.

— Этому миру уже нет. Миру, из которого пришла ты и мы тоже, еще возможно, — женщина отвела взгляд. — Правда, я не уверена, сколько может занять восстановление. Может быть, лет двадцать.

Арнари повторила про себя эти слова. Хотя она и не боялась ни старения, ни смерти, да и жили маги дольше обычных людей, все равно этот срок казался каким-то очень огромным. Словно бы они пытались объять что-то далекое и не совсем ясное. Разве возможно было это сделать?

— Вы знаете способ?

Цейна подняла на нее взгляд.

— Процесс обычно необратим, — она начала издалека. Арнари закусила губу, услышав такое начало. — Потому что как видишь мое тело и тела моих сестер и подруг превратилось в минерал.

Цейна ненадолго замолчала, прикрывая глаза, словно бы пытаясь что-то вспомнить. Возможно, что это было настолько болезненно, что она запрятала все это так далеко, как могла.

— Насколько я поняла за все эти годы, кристаллизация действует так почти на всех живых существ и частично на почту, обращая ее в непригодную.

Арнари молчала, ожидая какого-то вердикта в конце. Хоть одного слова, которое могло бы пролить свет на ситуацию.

— И началось это где-то в вечных лесах леава.