Отказы не принимаются

Глава 3

По лестнице спускались в тишине, прерываемой только стуком наших каблуков и шуршанием платьев. Почему-то теперь встреча с Делиасом вызывала только непонятный, можно сказать, что даже животный страх. Сама удивилась своим эмоциям, возникшим как-то слишком внезапно и с такой силой, что сопротивляться им было трудно. А ещё труднее оказалось оставаться невозмутимой и гордо шагать с дежурной улыбкой.

Слуги провели нас до двери и оставили одних, незаметно скрывшись за углом. Элайза ободряюще сжала мою руку и зашла первой. Она словно изменилась за пару секунд, превратившись из милой девушки в настоящую леди. Грустно вздохнула. Жаль, что я так не умею.

Вошла вслед за «сестрой», но не так грациозно, как это сделала она. Да и откуда взяться этой грациозности, если в моём мире мне это никогда не пригождалось?

Делиас сидел на одном из кресел рядом с камином. Его глаза смотрели в одну точку, всё больше и больше становясь какими-то пустыми и безжизненными. Но стоило только громко закрыться за нами двери, как вмиг черты лица приняли совершенно иной образ. Он тепло улыбнулся и жестом пригласил на свободные места.

Однако, подходя к креслу, меня не покидало ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Оно появилось ещё тогда, когда я только пересекла порог комнаты. Окинула взглядом помещение, но, не найдя никого кроме нас, решила, что мне вполне могло показаться.

-Вы очаровательны, девушки,-сделал нам комплимент черноволосый и закинул ногу на ногу.-Пожалуй, не стану медлить, а перейду сразу к делу… Я поговорил с императором, и он не против того, чтобы помочь вам, Виолетта, с обучением. Уже завтра сможете начать развивать свои способности и посещать тренировочный зал и библиотеку в любое время дня и ночи, что и так не запрещалось на время отбора. Однако не думайте, что сможете избежать таким образом самого отбора. Таковы правила пребывания здесь, увы.

Я старалась оставаться внешне спокойной, но внутри меня всё кричало от радости. Даже отбор нисколько не расстроил. Наконец-то смогу воспользоваться магией! Мне так интересно на неё посмотреть, что даже сердце замирает от предвкушения. Видимо, так замечталась, что даже не заметила хитрого взгляда Делиаса, а так же ухмылку на лице «сестры».

-Но он попросил вас об ответном одолжении,-прервал мой внутренний триумф мужчина, заставив замереть.-Он хотел бы посмотреть на вашу силу, Виолетта, когда вы научитесь ей пользоваться. Он бы хотел посмотреть…на танец Теней.

Последнюю фразу он почти прошептал, а в карих глазах блеснул необычный огонёк. Посмотрела на Элайзу, которая стала бледнее поганки и отчего-то бросала на меня кричащие взгляды. И что это за танец вообще такой?

-Я…-хотело было уже ответить, но была опережена блондинкой.

-Вы же прекрасно понимаете, что она сможет станцевать его только после того, как найдёт то, чего так долго желала в своей жизни, если её душа теперь не принадлежит ей и… если её будет разрывать от противоречащих внутри чувств,-с каждым словом я всё больше и больше удивлялась.-Это не зависит от Виолы, так что просьба императора…

-Я согласна,-прервала поток речи Эл, за что получила гневный взгляд.-Услуга за услугу, ведь так?

Делиас улыбнулся мне, словно чеширский кот и только кивнул. А вот фурия в виде злой Элайзы так и мечтала высказать в мой адрес пару некультурных словечек.

-Рад, что согласились…

-Но,-прервала я и его, понимая, что так вообще-то не стоит делать по правилам этикета,-как и сказала моя дорогая сестра, этот танец хоть и завораживает, но я не смогу его исполнить, если не произойдёт что-то из вышесказанного.

-Буду надеяться на то, что у вас всё же получится его станцевать,-не стал терять попыток Делиас.-Надеюсь, вы разрешите и мне поприсутствовать в этот момент.

-Непременно,-хитро улыбнулась я, прищурив глаза.

По телу пробежался холодок от того, что я не переставала всё это время чувствовать на себе чей-то взгляд. Посмотрела в самый дальний угол, и всего лишь на миг мне показалось, что там кто-то стоит. Моргнула пару раз, и силуэт быстро пропал.

-Что ж, дамы, у меня ещё одна встреча,-раздался резко голос Делиаса, из-за чего я чуть ли не подпрыгнула на месте.- Можете возвращаться к себе в комнаты и ждать, когда придут слуги, чтобы сопроводить вас на приветственную речь императора. После неё сразу же будет бал, на котором вы сможете познакомиться с другими претендентками и мужчинами, которые будут вас сопровождать на протяжении этих месяцев.

Элайза сделала бесподобный реверанс, а у меня получилась лишь его жалкое подобие. И то, благодаря тому, что как-то в школе разучивала вальс. Мы покинули кабинет, и до самой двери меня не покидало жуткое ощущение, что кто-то смотрит мне вслед.

АЛЛЕРН

-Так и будешь стоять под пологом невидимости? –спросил брат, как только за девушками закрылась дверь.

Я махнул рукой, и магия спала. Присел на соседнее кресло, где только недавно расположилась младшая из леди Фэллон, взял в руки уже наполненный вином бокал и сделал глоток.

-Ну и как тебе?-улыбнулся Делиас, с предвкушением произнося вопрос.

-Блондинка ничего такая,-ответил ему, не желая включаться в игру, которую он затеял.

-А что на счёт младшей?-удивился, казалось бы, искренне Дел.

-Показалась мне слишком самоуверенной,-вспоминая её, сказал я.- Немного взбаламученной… и уж слишком напоминает ребёнка.

-Да... По ней сразу видно, что танец она не станцует. Сил не хватит,-согласился со мной брат, хоть я такого и не говорил.

-Уверен?- хмыкнул я.

-Абсолютно. Но, если ты мне не веришь, то тогда что на счёт пари?-сверкнул своими глазами Делиас, а я уже почувствовал какой-то подвох.

-Какого?-не стал говорить о своих мыслях вслух, делая ещё один глоток.