Приворотное зелье для короля

Глава 15

Глава 15

Фэльс оказался небольшим городишкой с невысокими, в два-три этажа, серыми и неприметными домами. Казалось, сам город старался выглядеть как можно невзрачнее, чтобы никто не обращал на него внимание и не тревожил излишними хлопотами.

Довольно узкие улицы были вымощены булыжником, и высокие сугробы по краям дороги делали проезд очень затруднительным, особенно, если встречались два экипажа. Тогда не обходилось без того, чтобы пассажиры слезли и договорились о том, кто проедет первым, а кто свернет пока на другую улочку и подождет освобождения дороги. Естественно, договаривались с шумом и гамом, что, собственно, и было одним из немногочисленных развлечений для местных жителей, не избалованных другими интересными событиями.

Да, как ни странно, Дарий не только отпустил Юджину к матери, но и сам вызвался сопроводить! Услышав это предложение, Злата, с одной стороны, обрадовалась, а с другой, – забеспокоилась. Только тут она вспомнила, что не имеет даже представления, где находится дом Юджины! Вот бы король удивился, если бы дочь Арьяны начала расспрашивать у горожан адрес своего дома!

Однако долго беспокоиться не пришлось, потому что Марика тоже вызвалась проведать свою невестку. Злата чуть не кинулась в порыве благодарности обнимать эту женщину! Теперь ей не придется изображать перед Его Величеством рассеянную экзальтированную барышню, от волнения позабывшую собственное место жительства!

Быстро собравшись, женщины с готовностью встали у порога, собираясь отправиться в дальний путь, однако король был в своем репертуаре. Легко махнув рукой, он перенес их всех на главную площадь Фэльса. Если Злата уже начала привыкать к таким чудесам, то для тетки Марики это было сравни второму пришествию Христа! То есть, про Иисуса здесь, конечно же, никто не слышал, но Марика с таким восхищением и благоговением смотрела на Дария, что тот даже сделал ей замечание!

- Ну, а теперь куда? – задал тот самый пугавший Злату вопрос Его Величество.

Пришлось срочно поправлять воротник и перестегивать пуговицы шубы, чтобы выгадать время и дать возможность ответить Марике.

- Здесь недалеко, Ваше Величество! – оправдала ее надежды женщина. – Два квартала прямо, а потом налево и через арку во двор. Арьяна живет под самой крышей, на третьем этаже…

Между тем на главной площади начал собираться народ. Зеваки не решались подойти ближе, но все были удивлены появлением в городе необычной делегации. Видимо, кто-то стал очевидцем фееричного появления этой троицы «из ниоткуда», и теперь каждому подходившему сообщал об этом под большим секретом.

- Неужели вас не узнали, Ваше Величество? – спросила Злата, недоумевая.

- Если бы они могли меня видеть, то, возможно, и узнали бы, - усмехнулся король. – Но они видят лишь почтенного старца с двумя сыновьями.

- Ничего себе! – чуть не присвистнула Злата, с трудом сдержав эту не очень пристойную привычку. – Вы и это умеете?!

- Юджи! – одернула племянницу Марика, а потом обратилась к Дарию. – Ваше Величество, мы пешком пойдем или вы снова нас туда закинете?

Мужчина слегка пожал плечами и ответил:

- При таком количестве зрителей, думаю, не стоит перемещаться порталом. Для такого маленького городка это будет слишком большое потрясение. Но мы можем нанять экипаж. Вон тот, например, - и король указал на подъезжающую к ним карету с кучером на козлах.

Поймав «попутку», быстро доехали до нужного дома и подошли небольшой гурьбой к выкрашенной грязно-белой краской двери.

По лестнице поднимались молча, каждый думая о своем. Злата, к примеру, гадала, какая она – Арьяна, мать Юджи? Не заподозрит ли она неладное, увидев Злату? Не догадается ли, что в теле дочери – абсолютно чужой человек? Было и страшно, и волнительно одновременно.

Марика же с каждым шагом, приближающей к заветной двери, беспокоилась все больше за свою невестку. Пусть она не всегда хорошо относилась к жене своего брата, но никогда не желала ей зла! И видя ее искреннюю скорбь после смерти мужа, Марика окончательно прикипела сердцем к красавице Арьяне, к которой, если честно, испытывала раньше некую зависть: ведь ей достался такой парень, как ее брат Софрон – смелый, сильный, умный, деловой; у нее родилась Юджина, в которой родители души не чаяли; а Марика была лишена всего этого женского счастья! Приходилось довольствоваться редкими визитами женатого мужчины, который не мог ей подарить всего того, о чем ей мечталось долгие годы – семейного тепла, любви и умиротворения…

А мысли Дария по инерции крутились вокруг неожиданной гостьи, чья судьба так быстро и незатейливо начала сплетаться с его собственной. Он до сих пор не мог признаться себе, что помогает Юджи не из-за скуки или элементарной доброты душевной, а потому что… Да, потому что она невероятно ему понравилась! Причем с первого взгляда и с первого прикосновения, когда измазанный в креме тонкий пальчик ткнул его в грудь. Хоть он и не выдал ничем своего жгучего желания схватить ее ладошку и облизать сладкие пальчики, но именно это желание было сильнее всех и толкало на безобидное поддразнивание этой безмерно смелой и в то же время невероятно стеснительной девушки!

Вот и сейчас, шагая вверх по лестнице, король, не скрываясь, разглядывал ее поджимающиеся в волнении пухлые губки, ее лучистые зеленые глаза, иногда скрывающиеся под пушистыми длинными ресницами, аккуратный носик и мягкую линию подбородка. При этом, если бы его упрекнули в том, что он неприлично долго и внимательно рассматривает девушку, которая по статусу годится ему лишь на роль любовницы, он бы без зазрения совести сказал, что интересуется ею не как девушкой, а исключительно как своим личным целителем! Ведь, как всем известно, Дарий Пятый никогда не был замечен в связях со своей прислугой или с целителями. Другое дело, что и целители у него были всегда мужчинами… Но это не суть важно!