Силентиум 2: Эпоха голубых звёзд

Глава 12: Застывая во льду печали

Прошло два дня с того момента, как Джон, Крис и Шерил появились в лагере воинов Обруча. Попытки разыскать мага, роль которого для Трэдис всё ещё не была ясна, и следы Фенума были безрезультатны: они словно исчезли. И природа затихла, скрывая свои песни под слоем белоснежного снега.

Трэдис сидела в своей комнате, разглядывая эльфийский медальон. Оба этих дня она практически провела в одиночестве, лишь пару раз виделась с Максом и однажды столкнулась с Джоном. Её разрывали на части желание увидеть их, поговорить с ними и в то же время страх надолго остаться с каждым из молодых людей наедине. Всаднице казалось, будто она попала в некую ловушку, сотканную из множества тонких паутин чувств и переживаний, среди которых никак не получалось отыскать выход.

Её мысли были далеко за пределами этой большой пещеры, когда раздался неровный стук в дверь, и в проёме показалась чёрная голова Рэйчел.

– Хей, Трэдис! Ты уже была у Энни?

– Что? – не поняла девушка, удивлённо посмотрев на подругу. – Кто такая Энни и зачем мне к ней идти?

– О, Трэй, ты со своим затворничеством совсем всё пропустила! Скоро ведь бал!

– О чём ты, Рэйчел? Какой бал может быть в пещерах и тем более в такое время? Ты ведь слышала, что последний отряд опять вернулся без новостей?

– Послушай, моя дорогая, – присаживаясь на край кровати рядом с всадницей, начала девушка. – Мы уже много времени потратили то на чьи-то поиски, то на борьбу, то на тренировки. Но мы все люди! Невозможно постоянно находиться в напряжении. Даже война не может остановить жизнь! Нам всем нужен отдых, особенно пока наступило затишье. К тому же, – она резко поднялась, – это традиция – каждый год Старые земли устраивают балы в один день, отмечая приход новой зимы. Все королевства загораются единым праздничным огнём, все вместе они отмечают начало сурового, но прекрасного времени. Разве в Новых землях нет такого?

– Нет.

– Ну, тогда для тебя этот бал будет особенным. Пойдём, я тебе кое-что покажу.

Рэйчел потянула Трэдис за руку, и всадница быстро последовала за подругой. Они шли по лабиринту коридоров, где Трэй не приходилось ходить раньше. Девушки остановились перед светлой двустворчатой дверью.

– Приготовься увидеть чудо! – прошептала Рэйчел и распахнула её.

В глаза тут же ударил яркий белый свет, и когда Трэдис удалось заглянуть внутрь, она поняла его источник. Стены пещеры были покрыты мерцающим белым веществом, напоминающим снег, но не холодным и не таявшим от прикосновения. Высокий потолок, широкий и ровный пол – всё было белым. И это место оказалось таким большим и просторным, что с лёгкостью могло бы вместить всех воинов Обруча разом.

– Это единственная такая пещера в этих горах. Мы нашли её случайно. Это жемчужина нашего лагеря. Здесь пройдёт бал, – девушки стояли на возвышении: небольшой площадке, от которой вниз вели вырезанные в камне человеческими руками ступени, которые вполне могли подойти и домам почтенных господ. – Вон в той стороне, – указала Рэйчел, – будет сидеть оркестр, и будут петь. Не удивляйся, среди нас есть талантливые музыканты. Стивен, например, работал даже при дворе, пока не стал членом Обруча. Кстати, Ханна играет на скрипке! И чтобы сразу предупредить твой вопрос об инструментах, скажу так: мы их не крали, отыскали там, где было возможно.

– Довольно уклончивое объяснение, – усмехнулась всадница.

– Нам нужен праздник, – пожала плечами Рэй. – К балу здесь всё украсят и поставят столы с угощениями. Нам пришлось раздобыть немало продуктов. А теперь нужно успеть к Энни, пока все привезённые платья не расхватали!

Энни оказалась молодой девушкой с пшеничного цвета волосами и неестественно чёрным цветом глаз. Она была довольно милой и робко разговаривала с Рэйчел и Трэй, пока те пытались отыскать среди кучи сваленных вместе вещей достойный наряд для себя.

– Так ты будешь петь? – переспросила Рэй, не отрывая взгляда от поднятого вверх светло-зелёного платья в пол, быстро откидывая его в сторону и принимаясь вновь с головой зарываться в одежде.

– Да, – с застенчивой улыбкой ответила Энни. – Зоуи решила, что у меня немного получается.

– А когда будет бал? – спросила Трэдис, откладывая одно платье за другим.

– Завтра вечером. Вы уже нашли себе пару?

– Нужно идти парами!? – воскликнула Трэй.

– Естественно. Ты как-то по-другому себе это представляла? – фыркнула Рэйчел.

– Когда я раньше была на празднествах, гости могли приходить поодиночке. Они находили пару на самом балу и танцевали, с кем хотели…

– Не тот случай, милая. На этот раз тебе придётся найти кавалера, хотя, я думаю, для тебя это совсем не проблема, да? – улыбнулась Рэйчел. – Скорее всего, кое-кто уже бегает по всему лагерю, чтобы пригласить тебя и подарить свой северный цветок, уже появившийся из-под снега. Я говорю про Макса.

Трэдис смутилась и, отвернувшись обратно к платьям, спросила:

– А ты с кем пойдёшь? Тебя уже пригласили?

– Вообще-то, – девушка на секунду замялась и, не отводя взгляда от лёгкой ткани наряда, ответила: – Я иду с Джоном.

– Который…

– Да, твой давний друг.

– Ого! – подняла брови Трэдис, почувствовав непонятную неловкость и горечь.

– Надеюсь, ты не в обиде, Трэй? Сегодня он пригласил меня, и я решила пойти. Ты ведь все равно будешь с Максом. К тому же Джон кажется интересным, да ещё и такой красивый!

– Да, так и есть, – задумчиво пробормотала всадница. – И нет, я, конечно, не в обиде, надеюсь, вы хорошо проведёте вечер!