Избранница Чёрного Дракона

Глава 4. В путь

Выведя Бурю на укрытую тьмой дорогу и оглянувшись, я бесшумно пошла в сторону леса. За ним начиналась Большая Дорога, хотя и скакать по ней надо было несколько дней, что бы добраться до единственного большого города на острове у самого моря. А после, если повезёт, можно будет сесть на корабль и отправиться в большой мир, а если нет, то поехать к курганам. За ними неизвестно что простирается – либо пустошь одна, либо строения каменные, которые раньше драконам принадлежали. Не всем же им в пещерах жить? Да только что бы добраться туда, надо было горы обогнуть. Или через туннели подземные идти, но кто ж знает, куда они могут привести?

Буря позади всхрапнула, заставив даже вздрогнуть от неожиданности и заметить за углом рыжий блеклый свет от старого фонаря. И вовремя свернув на узкую улочку, жестом приказав лошади притихнуть, я осторожно выглянула, уже слыша тихий говор мужчин, ушедших на разведку.

– …чертовщина происходит, – послышался чей–то хриплый голос, и улицу озарил старый фонарь с железным кольцом, которое сжимал в своей тяжёлой лапе Ангус. И более хмурого лица я в жизни на нём не видела. Рыжебородый явно был чем–то недоволен.

– Земля до сих пор горячая, хотя времени то сколько минуло! – согласно поддакнул кто–то, звякнув металлом меча. – Может, правду девки поговаривают? Дракон?

Ангус резко остановился прямо напротив улочки, за которой мы с Бурей прятались, пытаясь слиться со стенами и бочками. И если бы великан чуть повернулся вправо, то рыжий блёклый свет наверняка упал бы на моё лицо, с потрохами выдав. Вот тогда от отца мне точно не поздоровится. А он то бока мять умеет.

– Знавал я одного дракона… Чёрного. Но не он это… тот поля и скот ради удовольствия не сжигал.

Я навострила уши, собираясь услышать ещё хоть что–то от покрытой туманном жизни Ангуса, но тот не собирался и дальше рассказывать, гаркнув что–то остальным и зашагав вперёд. Было заметно, что рыжебородый и сам растерян. Драконы не появлялись тут по крайне мере пару сотен лет, а восстать из могил они просто не могли. Забытым легендам не суждено заново возродиться…

До плеча дотронулась чья–то ледяная рука, так и заставив вздрогнуть от неожиданности и резко повернуться, встретившись с колючими чёрными глазами. Серый.

– Ты чего пугаешь?! – грозно прошептала я, сверкнув в полутьме разноцветными глазами. – Давно ножик из колена не вытаскивал?!

– Да тише ты! – поддавшись вперёд и зажав мой рот своей пропахшей гарью ладонью, шикнул мужчина, затравленно оглянувшись и прислушиваясь к удаляющимся шагам. – Давай за мной.

Удивлённо приподняв бровь, я всё же повиновалась, жестом позвав за собой Бурю и сверля недовольным взглядом пропахшую потом рубашку Серого. Если он снова насчёт Лизы, то я ему взаправду ножик в колено вгоню, пускай тогда сам и вытаскивает. Видите ли, больно интересно ему знать, что за цветы сестрица любит, да какие ягоды ей больше по вкусу! И чего он с этим пристал? Подарил бы траву, да землянику – и отстал. Так нет, ходи потом с ним по лесу и собирай то, что язык не выговаривает. А потом ещё счастливый ходит, словно он один лес вдоль и поперёк прочесал.

Выйдя за дома к лесу, Серый остановился, и в его взгляде мелькнула неуверенность. Видимо, до сих пор сомневался, что окликнул меня. Да больно поздно спохватился, я ведь теперь не отстану.

– Ну? Чего хотел то? – привалив плечом к боку лошади, нетерпеливо спросила я, закатывая больно широкие рукава платья.

Наконец, выдохнув, Серый уверенно взглянул на меня, и в его глазах мелькнула стальная решимость. Наверняка опять загалдит про то, что жениться на Лизке собирается. А мне стой потом и выслушивай…

– Я видел дракона на поляне. Чёрного, – на одном дыхании произнёс он, так и заставив изумлённо наклонить голову. – Знаю, в это сложно поверить… но это он наши посевы и стадо сжёг! Ты бы видела его! Размером с наш Ельник, и шрамами весь покрыт… я думал, такие только в сказках старой Мэны живут, а тут он как наяву… я не сказал Ангусу. Боялся, не поверит… и Лизе не сказал. Странно всё это, и страшно…

Я молчала, словно в рот воды набрала. Оказывается, не только мы с сестрой видели эту бестию, но и Серый… вот так диво! Дракон словно и не пытался скрыться! И что–то подсказывало мне, что он был где–то рядом, выжидал чего–то, и в любой миг готов был обрушить на нас весь свой гнев.

– Не нравится мне всё это, – вздохнув, негромко произнесла я, заглянув в глаза Серому. – Знаешь что? Бери ка ты Лизку, и езжай отсюда как можно дальше. Не спроста тут дракон объявился…

– Веришь что ли? – удивился тот.

– Да я сама его видела, чего теперь не верить? – качнула головой я. – Запрягай Лешего своего, и у леса встретимся. Лиза поймёт. И лучше не медли.

Расправив плечи, я потянула Бурю за собой, скользнув хмурым взглядом по тут же побледневшему лицу Серого. Сколько бы он не пел свои красивые речи про побег, о нём думать даже и не собирался. Да и кто в здравом уме покинет тёплый и родной дом, где к нему относятся как к человеку, а никак к собаке? Но именно поэтому я и хотела покинуть Ельник. Слишком чуждым он для меня был, мирным и больно скучным. И если бы не наши перебранки на мечах с Лизой, я бы тут со скуки померла.