Тот, что держит за руку

15 глава

Глава 15.

Несмотря на бешеный ритм работы, который, казалось, захлестнул меня, подобно девятому валу, едва я приступил к своим обязанностям врача-терапевта, новая жизнь мне нравилась...

Нравилась эта постоянная занятость, не позволяющая погрузиться в дебри самоанализа и жалости к себе, нравилось, что можно вернуться домой и сразу же завалиться спать, погружаясь в сон, как в блаженную эйфорию – во сне не было мыслей о Веронике, отношения с которой становились все тягостнее день ото дня, не было мыслей об отце, не желающем даже видеть собственного сына, и матери, безмолвно осуждающей за этот семейный разлад... не было Ханны, ежедневные визиты в палату которой становились для меня неким вознаграждением за безумный рабочий день, который я, не будь таким дураком, мог бы проводить сейчас на Барбадосе, нежась на мягком шелковистом песочке. Вместо этого я выслушиваю о высоких температурах и, уж простите за откровенность, запорах... Было о чем задуматься, не так ли?

Но я не позволял себе думать - на такую роскошь, как праздные мысли, у меня просто не было времени. И точка.

Бывало я заскакивал по пути домой в супермаркет за парочкой замороженных питц, в разогретом виде пружинящих на зубах, подобно резиновым подошвам, или за бутылкой молока и буханкой хлеба, а потом звонил Мелиссе и интересовался, не нужно прихватить чего-нибудь и для них, та, неизменно посмеиваясь, просила меня прикупить яиц, мол, незаменимая в хозяйстве вещь, а потом как бы между прочим добавляла, что у нее с ужина остались макароны с сыром, и она могла бы разогреть их для меня.

После десятичасового рабочего дня комковатые кулинарные эксперименты Мелиссы казались мне настоящими кулинарными шедеврами, и девочка радостно наблюдала, как я уминаю приготовленное ею блюда, лучась внешне невозмутимым довольством.

Однажды она с заговорщицким видом поставила передо мной тарелку куриного супа с пшеницей и свежими шампиньонами и, когда я с блаженной улыбкой на лице проглотил последнюю ложку, самодовольно осведомилась:

– Ну как, понравился тебе супчик?

– Никогда не ел ничего вкуснее! - честно отзываюсь я, чем вызываю у Мелиссы приступ неудержимого веселья. Она совершает по кухне танец безумного дикаря, а потом падает на стул и сообщает:

– Сегодня мне помогала готовить твоя ба. Она знала, что ты заценишь наши труды, мистер умник!

Мое собственное лицо, должно быть, вытягивается от удивления, так как девочка прыскает в кулак и провозглашает:

– Не тревожься, все прошло в лучшем виде! Твоя ба оказалась лучшей училкой в мире. Мы классно провели время!

– Каким образом моя бабушка оказалась в вашем доме? - наконец любопытствую я, все еще никак не приходя в себя от шока. - Ты же сказала, что жуть как не любишь стариков... Твои собственные слова.

Мелисса не дает себе труда засмущаться и просто пожимает плечами:

– Что, Мария оказалась не так стара, как я думала.

– Ей семьдесят два, - мое лицо расплывается в насмешливой улыбке. - По-твоему, она недостаточно стара?

– Ой, не будь занудой! - в тон мне отзывается девочка. - Я попросила у Марии парочку рецептов...

– У Марии значит? - причудливо изгибаю бровь.

– У Марии, - невозмутимо повторяет та, - и она предложила приехать и научить меня тройке-другой блюд. Я согласилась, - с ударением произносит она. - Так что не кисни, Марк, жалко, что ли? Чего ты так взъелся?

На самом деле я и сам толком не знаю, почему испытываю в этот момент такие противоречивые чувства: это и элементарное эгоистичное «не тронь мою ба, она только моя» и радостно-восторженное «ба одобрила Мелиссу, а значит и всю мою эскападу с Веберами в целом». К этому просто надо привыкнуть...

К иным же вещам навык приходил словно сам собой, невзначай... делать их было почти так же естественно, как дышать или съедать на завтрак, к примеру, булочку с джемом из шиповника. Именно так получилось у меня с визитами к Ханне Вебер, которыми я неизменно завершал каждую рабочую смену - я просто заходил в ее палату и в течении нескольких минут пристально всматривался в ее бледное, несколько осунувшееся лицо, а потом брал женщину за руку и начинал рассказывать ей обо всем, что происходило со мной за день, подчас припоминая даже самые незначительные мелочи и детали тех или иных случаев, лишь бы только продлить свой рассказ на лишние пару-тройку минут.

Однажды, когда я рассказывал ей забавный случай с одним и своих пациентов, рука Ханны дернулась в моей руке, и я едва не вскрикнул от удивления. Лишь через минуту я понял, что это был непроизвольный мышечный спазм, и Ханна по-прежнему все в том же коматозном состоянии. После этого случая я стал еще пристальнее вглядываться в ее безжизненное лицо, представляя, что бы я сделал, открой Ханна в этот самый момент глаза, и казалось вообще невероятным, что столь настойчивое внимание не вызывает в ней желания пробудиться и узнать, кому этот самый взгляд принадлежит.

Теперь я называл ее просто Ханной и мог почти без трепета касаться бесчувственной руки, казалось, я знаю ее долгие годы, казалось, мы давние, хорошие знакомые, которые могут делиться друг с другом абсолютно всем, даже самым сокровенным... Так я и делал: после того, как у меня заканчивались истории из дневной практики, я начинал вспоминать событиях собственной жизни, приятные и не очень (в зависимости от настроения), а однажды я так увлекся своими воспоминаниями, что уснул прямо в кресле у ее кровати, и медсестра, дежурившая в тот день в отделении, укрыла меня покрывалом.

В тот вечер я рассказал Ханне даже о том, как в восьмилетнем возрасте страстно увлекся военной тематикой и до дрожи в пальцах мечтал о фигурках солдатиков и военной технике, с помощью которых я бы мог воссоздать настоящие поля сражений, такие как битва при Ватерлоо или Аустерлице (наполеоновские войны занимали меня больше всего), но отец тогда строго посмотрел на меня и сказал, что мы, Штальбергеры, врачи в третьем поколении и потому «мы не отнимаем жизни – мы их спасаем», а после подарил детский чемоданчик с медицинскими инструментами. Так моя мечта и снизошла на нет...