Умереть и встать

Глава 8. Ведьмак под приворотным зельем

Утро Анны-Марии добрым не было по той простой причине, что в каждый ее сон умудрялась проникать страшная старуха и раз за разом пересказывала одну и ту же глупую сказку. Графиня непроизвольно выучила сказку про Грязнавку слово в слово, и мысли иные теперь категорически отзывались проникать в голову.

А еще Азуса ничего не рассказал ей про проклятье, как и Эмильен. Пошушукались в уголке и решили, что подробности девушке знать не требуется. Или же ей нельзя знать подробности? Что-то может пойти не так? Что же, если от знания этого проклятья может зависеть сохранность ее второй жизни?

Вся троица встретила графиню Понтилат, когда та уже приняла утреннюю ванну, переоделась и была готова к завтраку, а затем и к новой встрече с отцом. Нельзя пускать всё на самотек. Следует разобраться самостоятельно в причине его неприязни к единственному ребенку. Ребенку, который всегда гарантировал сохранение традиций. Место Понтилатов – на троне, место Готтьеров по праву завоевателей – тоже. У графа – дочь, у короля – сын. Всё сходится, но кто-то или что-то всеми силами пытается разрушить равновесие королевства.

– Доброго утра, графиня, – поприветствовал девушку Азуса, как только та вышла за двери своих покоев.

– Можно обойтись, – махнул Марло рукой.

– Госпожа, – низко склонил голову Эмильен.

– И вам не хворать, – задрала особа подбородок и без лишних церемоний застучала каблуками по каменному полу коридора.

– Нам следует начать работу над ритуалом по избавлению от предсмертной амнезии, – напомнил ей брюнет, поравнявшись.

– Позже, – лаконично ответила ему графиня. – Сейчас мне нужно разобраться с проблемами насущными, а уже потом заняться делами второстепенными.

– Это не второстепенное дело, – возник Марло по другую сторону. – Это наш диплом, между прочим, а время – не резиновое.

– Чихала я на ваш диплом с церковной колокольни. Смысл имеет лишь то, что вернет мне прежнее уважение со стороны отца и короля. Даже если кто-то хочет помешать – не бывать этому. Трон принадлежит мне.

– Но!.. – Марло вздернул указательный палец, однако, встретившись с красноречивым взглядом Азусы, замолк. Такой взгляд кого угодно заставит заткнуться.

Тем временем четверка уже покинула часть дворца, принадлежавшую королевской семье. Общая столовая располагалась на первом этаже, а потому с королем и его верным помощником графом Понтилатом мог отзавтракать или отобедать любой аристократ, проживавший в стенах дворца. Анна-Мария тем более.

– А там что за столпотворение такое? – ткнул пальцем Марло в кучку разодетых барышень возле одной из дверей в коридоре первого этажа.

Прожив пять лет во дворце, графиня выучила местоположение каждой его комнаты, как свои пять пальцев. А также расписание принца, пусть и не хотелось забивать голову бесполезной информацией.

– Видимо, у Дориана урок музыки, – небрежно бросила она, но у дверей в музыкальный зал всё-таки задержалась.

Не ради волшебного пения принца, от которого у местных девок ноги подкашивались. Ради того, чтобы встретиться взглядом с Элоизой Хайдегер и по одной ее реакции определить, связывает ли ее с наследником престола теперь нечто большее. Подробности Анне-Марии не сообщили, но эта эффектная рыжая бестия вполне могла стать одной из кандидаток в будущие королевы. Возможно, брачный договор уже подписан, и по этой причине отец изменил свое отношение к любимой дочери?

Да, Анна-Мария очень удивилась бы, не встреть здесь главную фанатку обаятельного блондина. Но встретила. Улыбнулась ей уголками губ, на что рыжая красавица хмыкнула и всё-таки решила завести с опальной графиней разговор. Заодно и остальные ряженные курицы сверкнули подведенными глазками.

– Анна-Мария, – с ходу пошла в атаку Элоиза, расправив пушистый веер, – приятно ли почивать в стенах дворца, когда в них же тебя самым жестоким образом лишили жизни?

Дверь в музыкальный зал была приоткрыта и сладкий голосок Дориана, недаром прозванный ангельским, коснулся слуха брюнетки.

– Спала замечательно, – соврала графиня, сложив руки в замочек. – Надеюсь, что и твой сон был крепок. Достаточно крепок для той, что собиралась занять мое место.

Рыжая хищно прищурилась. Веер птицей забился в ее руках. И ничего подозрительного в том не было. Бывшая невеста принца вернулась с того света, чтобы вернуть себе престол, а значит, игры придворных дам закончились.

– Ты недостойна Дориана, – процедила Элоиза сквозь зубы, когда к ней вернулся дар речи. – Вот с ним вы смотритесь вместе куда лучше. – Веер указал на Азусу, и парень с девушкой непроизвольно переглянулись. – Кто угодно, только не ты, Анна-Мария.

– Ты вполне можешь забрать Дориана себе, если столь сильно того желаешь, – спокойно отразила выпад графиня. – Мне он без надобности. Трон – вот, что по праву мое.

– Ах! – испуганно взвизгнули окружившие их барышни все, как одна.

Запоздало Анна-Мария поняла, что звуки рояля и голоса принца стихли. А сам Дориан, приоткрыв рот и печально сдвинув брови, глядит на нее сквозь дверную щель.

«Слышал? – промелькнуло у девушки в мыслях. – Хотя какое мне дело? Ему моя позиция и так ясна».

– Прошу вас, не отвлекайтесь, Ваше Высочество, – сделали принцу выговор и после этого дверь в музыкальный зал захлопнулась. Женские вздохи разочарования заполнили коридор.

– Даже пребывание в Преисподней нисколько тебя не изменило, – продолжила наседать на графиню Элоиза. – Посмотри вокруг, Анна-Мария. Приглядись к людям, каждый из которых горячо желает избавить дворец от твоей постной физиономии.

– Если это пустословие – единственное, что ты можешь из себя выдавить, то, пожалуй, мне уже давно пора вас покинуть, – нисколько не смутилась брюнетка, кивнула Азусе, позволяя всей некромантской компании следовать за собой, однако красиво уйти у нее не получилось.

– Ой, а это кто такой? – воскликнула одна из курочек, дрожащим пальчиком указав на одного из парней.

Взгляды всех остальных дам тут же скрестились на личике Эмильена, заставив парнишку покраснеть и озадаченно почесать кудрявый затылок. Ведьмака, практически лишенного силы, в академии приравнивали скорее к мебели, чем к отдельно взятой личности.