Поймай меня

Глава 8

Глава 8

Игра началась?

Иногда даже самая незаметная фигура

может оказаться большой помехой,

как и пешка открыть путь к победе.

Слова автора.

Айрин

Хоть и был самый конец весны, вечера были похожи на летние. Звездные и теплые, словно и природа всё делала специально для меня. Едва заметный ветер игрался с листочками на деревьях, периодически заставляя меня оборачиваться и оглядываться. Только я была далека от такой красоты. Меня даже не трогали приятные цветочные запахи, доносимые ветром. Мне предстояло принести клятву перед священным камнем перед всей стаей. В голове вместо мыслей был настоящий сумбур. Они скакали, как хотели, со скоростью света меняясь с одной темы на другую. То меня волновал мой внешний вид, то я начинала переживать за подругу (ей пока путь на такие мероприятия был заказан, до объявления их с Захарием парой), тут же думала о тигре, не подведет ли его зверь, как и не забывала о Гилмане. Последний так вообще меня злил неимоверно. Бабушка не могла находиться со мной рядом, чтобы хоть как-то поддержать или приободрить ласковым словом. Она была в составе Совета и должна была соблюсти порядок вместе с остальными старейшинами стаи, наблюдая за мной и за процессом со стороны. Родителей я не хотела видеть. Пришлось бы выслушивать очередную порцию упрёков, что вместо меня сегодня здесь и сейчас должен был стоять Анвар, а не я.

Стоило только вспомнить о них, как сзади послышались шаги. Я вздрогнула.

− Это я, − из темноты леса вышел Анвар. – Пришёл вот поддержать тебя и пожелать удачи, − шагнул ко мне и заключил в свои объятия, словно не было между нами годы отчуждения друг от друга благодаря матери.

Не стала отказываться. Прижалась к нему с детской непосредственностью, сжимая его тело как можно сильнее, и положила голову ему на плечо.

− Не переживай, всё пройдет так, как надо. Ты же умница. У тебя всё получится, − его спокойный голос обволакивал, даря спокойствие и силы. – И хочу предупредить, прежде чем ты будешь говорить речь перед всей стаей.

Я подняла голову и взглянула брату в глаза.

− Я и не успел заметить, когда ты повзрослела, а ты уже стала невестой, − заправляя непослушный локон, с долей грусти проговорил он. – За тебя там чуть ли не война разгорается, − кивнул он в сторону стаи. − Теперь не только тигры и рыси претендуют на твою лапу, − усмехнулся он, сжимая мне ладонь. – На сегодняшний клятвенный вечер заявились и леопарды с ягуарами, также снежные барсы, пумы и львы и все они хотят заполучить мою маленькую сестренку.

Замерла от его слов. Неожиданно, но и мне на руку. Если не Захария, то кто-нибудь другой, только бы не Гилман.

− Совет перешептывается о том, чтобы устроить спортивные соревнования между претендентами, кто окажется сильнее, ловчее и мудрее, − от прихода брата ко мне тоже была польза. – Но пока окончательного решения не приняли. Бабушка всё больше нервничает, переживает за тебя. А у тебя есть немного времени, чтобы всё обдумать и обойти Совет. Хорошо подумай или обратись к самой Луне с просьбой, как тебе найти выход из этого положения. Говорят, что она иногда идет на встречу и приходит лично с ответом. Ведь если устроят соревнования, не факт, что Захария выйдет вперед по всем фронтам. Я в нём не сомневаюсь, просто не доверяю другим. Тот же Гилман может использовать что-то запрещенное или схитрить. Вряд ли наши будут проверять их на честность.

Анвар по-отечески поцеловал меня в лоб и ушел, оставляя меня одну. Я осталась стоять в том же положении, немного потерянная и напуганная сложившейся ситуацией. Невеста нарасхват или просто средство для достижения цели для алчных до власти оборотней? Сжала кулаки. И в голове тут же пронеслись строчки из сказки, которую в детстве перед сном мне рассказывала бабушка. Я улыбнулась. Чем не выход для меня? Выдохнула и шагнула к свету. Не попробую – не узнаю.

Стая встретила меня оглушительной тишиной. Мне бы напугаться, но это нормальная реакция, когда произносятся клятвы перед священным камнем. Считается, что через него мы выходим на связь с богами и богинями. Среди пантер даже гуляет легенда, что если сама Луна лично благословляет союз истинных пар, веря в их любовь, то камень будет светиться. На моей памяти такого еще не было ни разу. То ли любовь не настоящая, то ли Луна не могла проследить за всеми союзами, чтобы лично поприсутствовать на соединениях душ. Наверное, у неё было больше дел, чем мы могли бы представить.

Я прошла к огромному валуну босиком в белом легком платье, с распущенными волосами, украшенным венком из ромашек и лемонграсс, чувствуя на себе тысячи пар глаз. Присела на прохладную траву и взяла в руки кусок стекла. Недалеко от меня кто-то запел ритуальную песню, слова от которого нежный ветер услужливо доносил до меня:

«Я клянусь тебе, Луна,

Что люблю твоё сиянье.

Буду лишь тобой жива,

Велико твоё влиянье.¹»

Я закрыла глаза, провела по руке острой стороной стекла и приложила ладонь к камню, отдавая свою кровь в дар ему и нашим богам. Теперь мне оставалось уйти в состояние как бы транса, чтобы зверь на время отделился от меня, чтобы раскрыться перед Луной, для раскрытия полной силы. Мой человеческий организм мог не выдержать, поэтому все доставалось зверю. Я постаралась отрешиться от всех звуков, повторяя специальные слова, что заучила еще в детстве по настоянию бабушки.