Сублимат тьмы

Глава 36.

Старая графиня вошла в торжественный зал королевского дворца под руку со своим внуком. Ежегодный весенний бал встречал лучшие семьи Лонсгардии. Существует поговорка: «Если тебя не пригласила на весенний бал, значит ты ничего не значишь». Вместе с Розали Карго и Эйном Гарди во дворец прибыли Ричард и Милани Гарди.

- У меня нехорошее предчувствие, - прошептала на ухо своему внуку пожилая женщина. – В последний раз такое было больше десяти лет назад, как будто это последний бал, перед началом чего-то ужасного.

- Вы слишком много переживаете, - улыбнулся ей в ответ Эйн. – Давайте будем решать проблемы по мере их поступления и насладимся прекрасным вечером.

- Чем занята Эри? Её подруга-некромантка приедет с Сандариэсами?

- Госпожа Драгнартон на все выходные закрылась в своей магической лаборатории, что касается её подруги… Думаю, вы правы, - Эйн указал головой на парадный вход.

- Великий граф Нильс Сандариэс, вместе с юной графиней Кирой Сандариэс, графом Кейлом Сандариэсом и его супругой графиней Ирви Сурэн, - торжественно произнёс церемониймейстер.

В зале начались бурные обсуждения. Кира впервые вышла в свет под фамилией Сандариэс, а Ирви впервые появилась во дворце в качестве супруги Кейла. Кроме того, многие отметили, отсутствие Никоса Сандариэса, который всё ещё находился в лазарете и Эммы Сандариэс, которая отказалась возвращаться в столицу. Говорят, старый граф Сандариэс даже прислал ей личное письмо, но она проигнорировала его просьбу.

Эйн махнул головой Кейлу и вместе со своей семьёй расположился в центральной части зала. Гости продолжали прибывать.

- Великий герцог Наминии Аллен Гивальдо!

Выражение лица герцога Гивальдо как обычно не отображало совершенно никаких эмоций.

- Лорд Артонбальд Диренжер, вместе с супругой леди Хлоей Диренжер и сыном Морисом Диренжером.

Морис явно чувствовал себя не в своей тарелке, но на его лице появилась улыбка, как только он увидел, что Сандариэсы уже прибыли на бал. В большей степени парня интересовала не его сестра, а Кейл, с которым он с некоторых пор стал закадычным другом.

- Я могу подойти к Сандариэсам? – спросил Морис у своей матери.

- Подожди, пока не закончится официальная часть.

- Лорд Орнэ Бэрг, вместе с супругой леди Клариссой Бэрг, а также лорд Генри Бэрг, вместе с супругой леди Лизой Бэрг…

Гости всё продолжали пребывать, кажется, их числу нет конца. Морис вздохнул и осмотрелся в зале. Генри Бэрг выглядел не очень счастливым, в отличие от его супруги Лизы. Девушка цвела и пахла в новом красном платье с нескромным декольте. Подумать только, ещё недавно она училась в академии, а теперь стала замужней дамой. У главы семейства, лорда Орнэ Бэрга было очень сосредоточенное лицо. В какой-то момент он повернулся к Морису спиной и парню показалось, что он его уже где-то видел. Широкие плечи, короткая стрижка тёмных волос… Быть может, на одном из приёмов или в доме своего приемного отца? Онрэ Бэрг подошёл к лорду Диренжеру и завел с ним непринужденную светскую беседу. Сердце Мориса пропустило удар. Он точно слышал этот голос… В доме графини Наравелли, когда пытался спасти рыжего кота. Мужчина у которого пожилая леди хотела купить какую-то энергию, для создания управляемых циркотни… Темную энергию!

- Мне надо подойти к Ирви, - на ухо прошептал своей матери Морис и уже хотел уйти, но женщина придержала его за локоть.

- Дождись появления короля, это неприлично.

- Это очень срочно!

- Морис, перестань вести себя как дикарь и не позорь отца, - взгляд леди Диренжер был более чем однозначным.

Морис постарался успокоиться и вслушался в разговор лорда Бэрга с его отчимом.

- Графиня Карго после бала приглашает нас с вами в свой особняк в Эльбурге. Мы должны выработать единую позицию перед королевским советом.

- Обычно она приглашает меня лично, - улыбнулся лорд Бэрг. – Мне кажется, в последнее время леди Карго относится ко мне несколько предвзято.

- Думаю, это связано с тем, что вы поддержали брак леди Сурэн и лорда Одэнбурга.

- Мне больно про это говорить, но госпожу Карго начала подводить её знаменитая интуиция. Я всего лишь руководствовался здравым смыслом. В любом случае, я не смогу к вам присоединиться. Сразу после бала я уезжаю на Север. Нарушен магический канал связи с Ливитрией.

- Неужели без вас не смогут починить канал связи?

- В подобных вопросах я привык полагаться только на себя.

- Его величество Михаэль Второй Соррибат и леди Анна Карнилон, - объявил церемониймейстер.

Все разговоры стихли. Придворные выстроились в два длинных ряда, образуя своеобразный корридор. Дамы присели в изящных реверансах, кавалеры склонили головы. Эйн подкатил кресло графини Розали Карго практически к самому королевскому трону. Михаэль Второй был в белом парадном костюме с золотой вышивкой, красота сопровождавшей его женщины приковывала к себе взгляды. Длинные пепельно-белые волосы, изящная фигура, голубые глаза в обрамлении густых ресниц. К слову, платье леди Карнилон можно было бы назвать одним из самых скромных в этом зале. Ирви вспомнила слова Петры о том, что на плече этой женщины до сих пор осталась магическая печать рабыни, что мешает ей вступить в официальный брак с членом королевской семьи. Интересно, Мэри смогла бы ей помочь? Или её дед? Вряд ли король не испробовал все возможные методы. Но неужели магическую печать рабыни так сложно убрать? Ирви поняла, что слишком откровенно рассматривает леди Карнилон. Женщина посмотрела в её сторону и неожиданно подмигнула. Леди Сурн поспешила склонить голову.

Король медленно подошёл к трону, рядом с которым располагалось красивое позолоченное кресло с высокой резной спинкой. Место королевы. Михаэль Второй подал руку своей леди, помогая ей сесть и только после этого занял трон.

- Я приветствую вас, уважаемые дамы и господа, самые благородные и значимые люди Лонсгардии. Оставим старые условности, сегодня мы собрались здесь для того, чтобы танцевать и веселиться. Да начнётся весенний бал!