Проплывая по мечтам

Пролог

Изогнутый металл не должен служить украшением! Он тяжел, не гибок, в нем нет ничего утонченного и душевного. Металл пригоден для машин. Для строительства мостов. Но никак уж не для создания цветов.

Однако, Милдред Эдвардс так не думала. Она медленно ступала по своим владениям с любовью оглядывая каждый экспонат в этом странном и даже немного жутком саду. Вот стояло большое массивное дерево на ветвях которой были закреплены книги. Милдред именно эту скульптуру задумала самой первой. Смысл ее был в том, что книги несут нам самые главные знания. В книге можно почерпнуть глубокую мудрость, а можно просто засесть с легким романом и прочитать про наивную барышню и ее любовь к воздушному пирату. Впрочем Милдред именно такие книги не жаловала. Ей не хватало времени, чтобы более нужную литературу полистать, какие уж тут романы могли быть? Да и в жизни у нее случилась ничуть не менее увлекательная авантюра.

Девушка прошла в самую глубь, туда где располагалась большая кованная беседка. Фасад этой постройки был оплетен вьющимся растением настолько плотно, что внутрь самой беседки не приникал дневной свет. Там всегда стояли свечи и лежали спички. И именно там хранился любимый блокнот, в который Милдред записывала свои мысли и заодно зарисовывала идеи новых механизмов. Рядом стояла механическая птица, которую нужно было заводить. Женщина похлопала по карманам своего рабочего фартука, но ключ там не нашла. Оглядела стол, попыталась наклониться и заглянуть под него, но быстро отбросила эту идею. В своем нынешнем положении Милдред была очень неуклюжа и неповоротлива. Что ж, потерянный ключ всегда можно заменить набором отмычек, которые подарил мистер Эдвардс, ныне почетный член общества и самый известный пилот на всем материке.

Птица проскрипела, махнула металлическим крылом и поскакала по гладкому столу. Милдред поднесла руку, чтобы придержать механическое создание, то в ответ брызнуло капелькой масла и замерло. Женщина улыбнулась. Вытерла испачканную руку, схватила свой блокнот и вышла из беседки. У нее было еще слишком много дел.

Все металлические изваяния были осмотрены. Где — то требовалось просто обработать раствором, который сдерживает образование ржавчины. Некоторые же придется хорошенько натереть и даже поработать наждачной бумагой. Останутся царапины, но ничего страшного. Металл это стерпит.

Неожиданно раздался сильный гнул. Милдред охнула. За любимым занятием она совсем потеряла счет времени. Неужели уже началось? Женщина вытащила из фартука круглые часы на цепочке и удостоверилась в своей догадке. Да, время пришло.

Жуткий гул только нарастал. В небе можно было различить огромный предмет. Он был еще далеко, но плыл по воздуху и неумолимо приближался. Если кто-то не знал что это, можно было подумать, что гора каким-то образом оторвалась от земли и зависла в воздухе. Но это была не гора. Это было величайшее изобретение, которое смогли придумать люди. И Милдред Эдвардс тоже приложила к этому руку. Но знал об этом совсем крошечный круг избранных людей. Заслуги скромной, тихой женщины, которая всю жизнь любила механизмы, предпочли сокрыть. Похоронить эту тайну под кипой бумаг. Все приписали ее мужу. Таков был уговор и все стороны четко его соблюдали. Иначе расплата была слишком высокой. Милдред предпочла скрывать свое участие в создании огромного дирижабля, что сейчас бороздил воздушные просторы и сохранить жизнь возлюбленному. Пусть все думают, что это именно сэр Клиффорд Эдвардс придумал столько величественный механизм. Никто ведь не знает, что этот красивый, дерзкий мужчина ранее носил совершенно другое имя, другие одежды и что он был воздушным пиратом, приговоренным к казни. Хотя, если такая правда всплывет, то возможно популярность сэра Клиффорда только возрастет, ведь он будто сошел со страниц этих вызывающих романов, которыми так любили зачитываться кисейные барышни. Милдред итак подумывала соорудить какое-нибудь метательное устройство, чтобы отгонять слишком назойливых поклониц. Да все другие заботы ее обуревали. К тому же Клиффорд хоть и был желанен для многих, свою верность хранил одной единственной. За что его Милдред искренне любила. Вот и сейчас, она смотрела на огромный дирижабль, что проплывал прямо над ними, и верила, что там, на борту ее муж занят работой, а не придается страстным объятиям с какой-нибудь молоденькой дочерью богатеев, что смогли позволить себе билет на этот корабль, который увезет их в поистине великое путешествие.

Сзади раздались шаги. Женщина чуть повернула голову и улыбнулась старому дворецкому. Он прислуживал еще прошлому хозяину этого дома и отказался покинуть свой пост, даже когда мистер Вилкинсон скоропостижно скончался, оставив все свое наследство совершенно чужой для него девушке по имени Милдред.

- Принести вам чаю, миссис Эдвардс?

- Спасибо, Джозеф. Чашечка чая и правда не повредит. Я немного устала и моим ногам нужна передышка.

- Присядьте на скамейку. Я сейчас все принесу.

Женщина благодарно улыбнулась старому слуге и попыталась удобно расположиться. Это было сложно. Живот стал уже слишком большим и ребенку, сидящему в нем стало неудобно. Он больше не совершал сумасшедших переворотов, как раньше, зато все больнее давил пяткой, да так, что отпечаток этой маленькой ножки можно было прочувствовать, если приложить руку к животу. Собственно, именно так и любил делать ранее упомянутый Клиффорд Эдвард. Он был заботливым мужем и из него получится отличный отец, в этом Милдред не сомневалась ни секунды.

Чай был подан. Дирижабль уже скрылся с виду, и женщина просто сидела в своем странном, кованом саду и вспоминала как же все это началось.