Лилиан. Проклятие некромантки

13

Утро встретило меня серыми тучами в небе, раскатами грома вдалеке и таким же унылым настроением. Приведя себя в порядок, долго стояла у окна, наблюдая за редкими первыми каплями дождя, стекающими по стеклу.

Поминки он мне устроил, подумать только! Но, стоит признать, играл герцог хорошо. Так хорошо, что не знай я правды, даже пожалела бы его, наверное. Вернее, не будь я тогда главным действующим лицом. А так… было лишь противно.

Жаль, что обитатели замка моё мнение не разделяли. Пообщаться с Дидериком вчера никто из них так и не смог, но все только и делают, что шепчутся по углам о том, какой же герцог несчастный и благородный. В чём благородство? Я не понимаю. У слуг, по всей видимости, какая-то своя система наделения добродетелями окружающих, которую мне не дано осмыслить и понять. Ведь, если с утра до ночи пить, закрывшись в библиотеке – это называется благородством, то… мне просто нечего на это сказать.

А вот Лилиан никто здесь не жалел. Совсем никто. Пока ученики мирно спали, а я, после плотного завтрака, обходила помещения первого этажа, пытаясь нащупать сокрытую гадость, резонирующую ночью с атакующими пентаграммами, со всех сторон только и слышала хвалебно-сочувственные оды Дидерику и брезгливо-пренебрежительные шепотки на счёт бывшей герцогини Дюар.

«Была бы умнее – не сбегала бы не пойми с кем!...»

«Его светлость слишком милостив к этой гадине! Правильно её Боги забрали!…»

«Чай полюбовничек и прибил!...»

«Хозяина жалко! Тогда из-за змеи этой, как тень ходил, как бы снова хандрить не начал!...»

«Никогда она мне не нравилась! Прямо чувствовала, что за овечьей личиной волчица притаилась!...»

И это лишь малая часть случайно услышанных разговоров между прислугой. Обидно было, что многих из них я помнила, и такие фразы неприятно отзывались в душе.

Я воспитывалась в простой семье и, даже став герцогиней, никогда не ставила себя выше других. Пусть и пробыла я в этом статусе меньше полугода, но относилась ко всем с теплотой, наивно полагая, что и они отвечают мне тем же. Как же я, оказывается, ошибалась! Но теперь я совсем другой человек, так что… Спасибо Дидерику – дурь из меня выбил, вместе с прежними наивными суждениями и жизнью.

Не успела про него подумать, как наткнулась и на самого герцога.

– Магистр Лика, доброе утро! – поравнявшись со мной, Дидерик остановился. – Мне передали, что вы несколько часов обходите замок.

– Доброе, ваша светлость, – поприветствовала его в ответ, удивляясь, когда слуги успели ему что-нибудь передать. По моему скромному мнению, они были заняты перемалыванием бедных косточек своей бывшей хозяйке. – Да. Обхожу. Хочу кое-что найти.

– Это как-то связано с… – оглядевшись по сторонам, Дидерик поморщился. – Предлагаю продолжить разговор в другом месте. Магистр?

– Да, конечно, – без энтузиазма согласилась.

Какой смысл куда-то идти, если до слуг информация всё равно дойдёт? К чему эти лишние действия? Но всё равно послушно шла следом за герцогом, миную главный холл и поднимаясь на второй этаж.

– Прошу вас, – открыв передо мной дверь, Дидерик галантно пропустил вперёд.

Здесь ничего не изменилось. Всё те же стены, отделанные тёмным деревом. Те же книжные шкафы, два кресла, массивный стол… Казалось, даже запах был ровно таким же, каким он был в моей памяти.

Странно… сам замок тоже мало поменялся за эти годы, но ни холл, ни столовые и гостевые такого эффекта на меня не произвели. Даже страшно немного стало – а что будет, когда я пойду осматривать личные комнаты герцогини Дюар? И хозяйские покои. Включая главную спальню.

– Магистр? – переключил на себя моё внимание Дидерик. – Присаживайтесь.

– Спасибо, – разместившись в кресле, решила не уделять нашей беседе больше времени, чем она заслуживает. – Давайте начнём с небольшого инцидента, произошедшего ночью…

– Пожалуй, вы правы, – перебил меня герцог, присаживаясь на соседнее кресло. – Я должен извиниться перед вами.

– Извиниться? – переспросила, не находя связи между моей попыткой рассказать ему о выходке Беттани и самим Дидериком.

– Известие о смерти бывшей супруги было несколько неожиданным для меня и сумело выбить из колеи, – сухо продолжил герцог, не замечая, с какой силой я сжала кулаки на руках. – Я знаю, что вы заходили ко мне ночью, частично даже помню, – Дидерик сделал небольшую паузу, продолжив говорить более вкрадчиво. – То, в каком состоянии вы меня застали – недостойное поведение для человека моего положения. Прошу меня простить.

То, что ты со мной сделал десять лет назад – вот, что не достойно для любого человека! Но, озвучивать свои мысли вслух я не стала, лишь чопорно кивнув, принимая извинения и переводя тему. Хватит с меня этих милых разглагольствований Дидерика на тему бывшей жены. Я и так вчера чуть не сорвалась! Точнее, сорвалась, но он этого уже не услышал. Повторения подобной ситуации я не могу допустить. Я и ночью не должна была.

Мой краткий рассказ о вылазке к нам Беттани, Дидерик воспринял внешне спокойно. Но я отчётливо видела его сверкнувшие злостью глаза и играющие желваки на лице.

– Я не вижу ничего зазорного в желании вашей сестры стать магом, – решила всё же слегка заступиться за девушку. – И, если позволите, готова дать вам совет. Не запрещайте ей мечтать об этом.