Холодное сердце некромантии

Глава 9

В следующий раз Ника проснулась, почти одновременно с Лисанной. Взятые с собой светящиеся грибы немного потускнели, но всё ещё давали достаточно света, чтобы девушки могли видеть друг друга.

— Почему ты вступила в гильдию? — спросила шёпотом белокурая вампирша.

— Так получилось, — пожала плечами Ника. — Я оказалась совсем одна и под воротами города, из которого прогнали Олафа, я встретила Ритуса. Олаф пошёл за ним, а мне нужно было либо остаться одной в незнакомом городе без гроша в кармане, либо присоединиться к Олафу. Я выбрала второе.

— Даже не знаю, что и сказать, — пожала плечами блондинка. — Насколько верен твой выбор? Я не могу сказать, поскольку не знаю, что нас ждёт. Может быть идти за ним было ошибкой. А может — нет.

— А как ты сюда попала? — решила спросить Ника, отсутствие уверенности в светлом будущем у Лисанны её пугало.

— Мои родители раньше жили в Индэрвиле, — пояснила Лисанна. — Потом однажды отец стал вампиром, а затем мать. Мы бежали оттуда в свободные земли, купив там замок. Я тоже решила последовать по их стопам.

— Индэрвиль? — переспросила Ника.

— Это королевство на севере свободных земель, там правит король Генрих Ульвер пятый. Там не особенно любят вампиров, как и здесь. Поэтому, когда появился вербовщик гильдии, мы решили попробовать вступить в их ряды, чтобы усилить свои позиции. В случае, если гильдии удастся захватить город, то моя семья получила бы защиту.

— А разве её не было? — хлопала ресницами Ника Мур.

— Защита? Ты разве не знаешь, что в свободных землях всё, что находится в трёх километрах от города уже не принадлежит ему. Деревни не платят никаких налогов, но и защищать их никто не стремиться, кроме бродячих героев. В свободных городах всё держится на героях. Захотят приедут на помощь, а не захотят — нет.

— Интересно, когда-нибудь всё это закончиться? — вздохнула Мур

— Надеюсь, — кивнула Лисанна.

— Неужели всю жизнь мы будем скитаться по деревьням и подземельям? — опустила голову некромантка.

— Не думаю, когда гильдия захватит Даббирс, то этим будут заниматься новички.

— Надеюсь, что это когда-нибудь закончиться — вздохнула Ника.

Она постоянно себя корила за то, что не вернула Ритусу деньги и не бросила всё. Или просто не сбежала. Зачем, ну зачем она поехала в этот особняк? Она боялась остаться одна под мостом без денег и друзей, но теперь сидит глубоко в подземелье с сундуком золота, и хоть не друзьями, но соратниками. Что лучше? Сложный вопрос. Если они погибнут, то первый вариант был бы предпочтительней. А так что теперь делать? Они во тьме подземелья. И она не знает, когда всё это кончиться, и что начнётся после. А это пугало её больше всего.

— Ну, что девочки? — поднялся Олаф.

— Думаешь пора? — посмотрела на него Лисанна.

Вскоре они все позавтракали, доев остатки вяленой рыбы, и продолжили путь. Пещера опускалась вниз. Хоть светящиеся грибы и помогали освещать землю под ногами, но света всё равно не хватало. Гильдийцы тонули во тьме, натыкаясь на свисающие сталактиты.

Вскоре они вышли в очередной подземный зал. Такой же сырой, как и пещера, но там сиял свет. Почти всё пространство зала занимало огромное болото, на берегах которого росли высокие камыши чёрного цвета. Их кисточки светились в темноте, освещая стоячую воду.

— Пошли по окраине, — предложил Олаф. — Мне что-то совсем не хочется подходить к воде.

— Я хочу пить! — закричал Буббер. — Ты можешь делать что хочешь!

Ника хотела его поддержать и последовать за ним. Фрай бросился к воде и, склонившись над её чёрной гладью, принялся утолять жажду.

Недалеко от него по воде пошли круги, и из недр озера вынырнула огромная жаба. Нике она показалось не менее десяти — пятнадцати метров в длину. Девушка замерла, открыв рот.

Буббер выгнул шею и упал на задницу, но тут же вскочил и побежал к отряду.

— Гигантская жаба, — заметила Суси. — Существо третьего уровня.

— Бежим! — бросилась вперёд Лисанна.

Все помчались по краю зала. Олаф с огромным сундуком оказался в конце.

— Бросай сундук! — крикнула Ника.

— Нет, — ответил герой, нагоняя их.

— Ты что с ума сошла! — тут же заорал на девушку Буббер. — Там моё золото!

Огромная жаба вышла из воды и пошла за ними, делая тяжёлые шаги. Когда она начала нагонять отряд, то вдруг остановилась и, подойдя к воде, исчезла под её гладью.

— Что это было? — хлопала ресницами Ника.

— Лучше спроси, что заставило такого монстра спрятаться назад? — усмехнулась Лисанна.

Вдалеке между светящихся камышей Ника увидела высокую тень. Она имела рост не менее десяти метров и походила на рваный парус летящий над водой. Девушка увидела две руки с тремя длинными когтями, каждый из которых был метра три в длину. Красные глаза монстра сияли на продолговатой голове.

— Теневой ходок! — Суси подбежала к камню и спряталась за ним. Все последовали её примеру.

Отряд молчал, и Ника слышала дыхание своих товарищей. Монстр пролетел над гладью воды и скрылся где-то в темноте озера по центру зала.

— Уходим! — бросила Лисанна. — Он скоро может вернуться.

— Теневой ходок, это кто? — поинтересовалась Ника, идя следом за блондинкой.

— Это существо четвёртого уровня, — прошептала Фератос.

— Мы с ним не справимся?

— А как ты думаешь? — ехидно бросила Лисанна. — Вижу пещеру.

Скоро они подошли к очередной пещере. На этот раз она оказалась довольно сухой, а пол на удивление ровным. Спустившись вниз, они заметили, что земля вздрагивает.