Моё тёмное солнце

Глава 3

Первое, что я увидела, открыв глаза, были не мрачные и жуткие чертоги Темного бога, как мне почему-то представлялось, а всего лишь длинный сталагмитовый коридор, закручивающийся по нескончаемой спирали вниз. Впрочем, куда сильнее меня поразил тот факт, что мое тело было какое-то подозрительно легкое и будто бы совсем невесомое. Причину столь странного обстоятельства я нашла быстро, стоило только опустить взгляд.

-- Так я все-таки умерла? – с некоторым сомнением прошептала вслух, взлетая выше, делая круг и только сейчас замечая слегка изменившегося, но такого знакомого демона, следовавшего за мной.

-- Да, Кори, -- раздраженно проговорил Эгораннес, будучи явно недовольным происходящим. – Однако такое твое состояние временное, когда мы пройдем гончих темного царства, что охраняют вход во дворец Нижнего города, ты вновь обретешь свою прежнюю форму.

-- А что тогда с моим настоящим телом? – полюбопытствовала в ответ, приземляясь обратно на черный пол, хотя это было довольно символично, так как пола я все равно не касалась. Просто идти было куда привычнее, нежели летать под потолком.

-- Скорее всего, его уже нашли, -- все тем же раздосадованным тоном прорычал Нэрдок. – У меня не было времени заниматься твоим телом, поскольку необходимо было удержать душу от встречи с Древним на входе.

-- Зачем? Ведь моя душа тоже запятнана, а значит и мне проходить все муки Подземного царства.

-- Думаешь, Темный бог для этого посылал меня за тобой? – мрачно съязвил Эгораннес и, не дожидаясь ответа на риторический вопрос, сам же продолжил: -- Моя задача как раз и была не допустить этого, а провести твою душу непосредственно во дворец Владыки.

Я ничего не ответила, не испытывая по этому поводу каких-либо сильных эмоций. Сказать по правде, решаясь на этот поступок, была готова ко всему, в какой-то мере осознавая, на что иду, но только сейчас поняла, где именно нахожусь. Я -- в Подземном царстве! Темный бог -- в самой преисподней! На Запретных островах, куда не ступала ни одна живая душа! Впрочем, я-то теперь тоже неживая…

-- Зарот-та-Рис, -- гортанно произнес Нэрдок, когда мы вышли из того странного зала к узкому мосту, объединяющему нас со скалистым обрывом, на котором виднелась высокая арка, и в то же время разделяя глубокую черную пропасть под ногами. – Первый мост Подземного царства, через который проходят не все души, оставаясь навечно в глубинах бездны.

С каждым разом голос Эгораннеса все сильнее менялся, становясь ниже и приобретая режущие слух рычащие нотки, впрочем, как и его внешность. Нельзя было не заметить, как уплотняются металлические наросты, частично прикрывающие подтянутую фигуру, обрастая новыми шипами.

-- Чем ближе к Темному богу, тем сильнее проявляется моя демонская сущность, -- вкрадчиво пояснил он, как всегда замечая любые мелочи и приходя к правильным выводам. В данном случае это, видимо, было мое сосредоточенное лицо и пристальное внимание к его облику.

-- Я никогда не слышала о Зарот-та-Рис, – задумчиво призналась, пытаясь вспомнить что-нибудь из курса теологии, однако все то, что нам рассказывали, никак не совпадало с тем, что сейчас меня окружало.