Звёздные бродяги

Звёздные бродяги

Вэл с чувством глубокого удовлетворения осматривал приборную панель своего нового звездолёта. Она в ответ подмигивала разноцветными огоньками, приветствуя хозяина. Давно парень не был так счастлив! Сколько времени и сил ушло на то, чтобы скопить достаточно средств и сделать эту покупку, кто бы знал!..

Последняя модель звездолёта – «КЭЗ -12/9», суперсовременная, с двигателем энерционного ускорения и с облегчённым сверхпрочным корпусом! Кресло подогнано специально под пилота, спина и нижняя часть туловища мягко утонули в его объятиях. Очень дорогой звездолёт, на всей планете их наберётся не больше десятка, именно эта модель была собрана девятой (если судить по номеру).

На таком звездолёте можно смело лететь к любой планете системы, скорость и прочность корпуса позволяли делать это достаточно быстро и безопасно. Не то, что его старенькая двушка, на которой он неделю добиралась до ближайшего спутника, боясь, что та рассыплется в пути.

Парень уже давно запланировал будущие путешествия и оформил необходимую документацию. Пока корабль стоял в стапелях на стадии сборки, он посещал специальные курсы и собирал необходимые справки. Без этого никого не выпустят с орбиты Тиамата. Курсы также стоили недёшево. Кое-кто хорошо обогащался, создана целая индустрия: одни – строят звездолёты, другие – чинят препятствия, мешая их вылету. Столько бумаг пришлось оформить, чтобы разрешили покинуть орбиту родной планеты!.. Хорошо, что на орбитах соседних планет нет пропускных пунктов, видимо, не хватает у правительства средств, чтобы их организовать. Вот и отыгрываются здесь по полной.

Вэл недавно отметил своё тридцатипятилетие. Родители давно мечтали о внуках, но, похоже, уже потеряли надежду, что он когда-нибудь женится. О какой женитьбе могла идти речь, если всё, что зарабатывалось, шло на исполнение мечты – посетить одну из соседних планет, а лучше обе. Он знал, что две ближайшие планеты заселены. Но информация о цивилизациях, о флоре и фауне была очень скудной. Скорее всего – это тоже происки индустрии межпланетных перелётов. Они только подогревали интерес, чтобы желающие узнать подробности вкладывали средства и лично отправлялись удовлетворять своё любопытство.

Пилот нажал на кнопку связи. В динамиках наушников раздалось потрескивание, и приятный женский голос произнёс:

- Двадцать девятый причал слушает. Вэл! Это Майрэт! Ты всё же решился лететь сегодня?

- Майрэт! Очень рад! Ты принесёшь мне удачу!

- Я надеялась, что мы вечером сходим в Олфу-лэйт, сегодня приезжает ансамбль виларчистов, а солист у них новенький, модный такой… я ещё не запомнила, как его зовут…

- Майрэт! Обещаю, как только вернусь, отведу тебя на любой концерт, на какой только пожелаешь! Посмотри по орбите, когда мне можно стартовать?

Майрэт была неравнодушна к парню, и он об этом догадывался. Знакомые и сослуживцы подталкивали его на более активные отношения. Но на все их подколки и советы Вэл старался не обращать внимания. Личная жизнь откладывалась на «потом». Очень скоро это «потом» начнётся, и скорее всего именно с Майрэт.

- Вэл, тебе повезло, именно сейчас есть окно. Можешь взлетать, сектор 35 – 40 свободен.

- Я говорил, Майрэт, что ты приносишь мне удачу! Вернусь через две – три недели, а пока выбирай, куда мы с тобой отправимся!

Пилот потянул на себя рычаг, освобождающий со стопора звездолёт. Корабль слегка вздрогнул. Нажатие кнопки… он почувствовал, что кресло крепче захватило его в свои объятия… Класс, никакой тряски и заложенности ушей, никакого турбинного гула, только лёгкое жужжание. Если бы он не видел в иллюминатор, что поверхность планеты быстро удаляется, не поверил бы, что корабль уже начал движение. Не зря потратился, стоит такой транспорт вложенных в него средств!

- Майрэт, когда я вернусь, закажу кресло для тебя – ты должна это испытать. В следующий раз мы полетим вместе!

Не иначе, на него так подействовал всплеск эндорфина. Он не ожидал от себя такого: обещал девушке прокатить на своём звездолёте! Ему самому, чтобы исполнить заветную мечту, пришлось пятнадцать лет вкалывать и экономить на всём… Да… Но слово сказано, а он своё слово всегда держит. Придётся слетать с ней куда-нибудь, хотя бы на ближайший спутник… На этой птице весь полёт займёт день-два…

Эйфория прошла, и Вэл сосредоточился на пилотировании. Ввёл в систему координаты намеченной точки, включил радирование и защиту. Казалось, что он только что взлетел, а в зоне видимости уже пропускной пункт. По орбите планеты курсировали на тихоходных двушках и трёшках «координаторы движения». Их звездолёты, хотя и выглядели мастодонтами, но были вооружены мощнейшим оружием. Если что – в течение пяти минут от нарушителя не останется и следа: он вместе со звездолётом распадётся на атомы. Жуткое оружие, поэтому последнее несанкционированное нарушение произошло лет восемь назад.

Пилот послушно притормозил и нажал на кнопку связи.

- «КЭЗ 12/9», свидетельство о пилотировании в пределах системы номер тысяча сто двадцать пять, Вэл Нобинс.

- Приложите свидетельство к регистрационному окошку.

Как он мог забыть! Вэл быстро исправил оплошность, прислонил карточку к небольшому дисплею и нажал кнопку. Его данные передались координатору. Тот, по одной ему известной причине, затягивал время, не давая разрешения на дальнейший полёт. Парень уже начал беспокоиться… На кону мечта последних пятнадцати лет. Если точнее, мечтать он начал раньше, лет с семи… Так что, в руках координатора сейчас дело двадцати восьми лет его жизни…

- Можете лететь, всё в порядке. Ваше свидетельство надо будет продлевать, не забудьте…

- Спасибо, не забуду! – пилот дёрнул рычаг, и корабль координатора пропал из поля зрения. Продлевать свидетельство необходимо через год. За это время он успеет обследовать все планеты, которые задумал. А потом… а потом в его планах оформить разрешение на туристическую деятельность. Он будет катать на своей птичке туристов. Сделает несколько кресел, звездолёт способен вместить десяток пассажиров. Тогда расходы быстро окупятся! Правда, будет тесновато… Он позже всё рассчитает: сколько брать на борт туристов и за какую плату!