Дифференцировать тьму

Глава восьмая. О предателях и войнах

Под горы мы перемещались куда быстрее, чем из-под них: Лод просто произнёс в пустоту 'Морти, пора', и в тот же миг знакомый волшебный вихрь подхватил нас. Всех пятерых.

Чтобы перенести в лабораторию колдуна - где, сидя в кресле с Бульдогом на коленях, ждала принцесса дроу.

Поскольку в этот раз меня никто не держал, приземлилась я, снова упав на пол. А вот Лод с Эсфориэлем легко устояли на ногах: то ли уже привыкли к подобным путешествиям, то ли просто с чувством равновесия у них было получше.

- Смотрю, всё получилось, - сонно констатировала Морти, когда прямо перед ней на ковре материализовались спящие пленники. - А мне так хотелось спать, что даже волноваться сил не было.

- Увы, - Лод, склонившись над креслом, поцеловал возлюбленную в уголок губ. - Даже спустя триста лет наши внутренние часы настроены на старый лад.

- А ведь здесь всегда темно. И почему мы до сих пор спим, когда светлые бодрствуют? - широко, по-кошачьи очаровательно зевнув, Морти с любопытством покосилась на пленную принцессу. - Значит, это и есть Навиния?

Бульдог, оживившись, спрыгнул на пол - и, процокав по направлению к новоприбывшим, принялся деловито их обнюхивать.

Значит, это Морти нас подстраховывала. Следила за происходящим, чтобы в случае чего быстро вернуть обратно. Ну да, вон и золотисто-серебряный ободок на пальце: управляющее кольцо. Видимо, с его помощью действительно можно призвать нас откуда угодно - и все охранные чары королевства дроу не помеха. А Алья, должно быть, до сих пор злится на Лода, потому и пришлось просить принцессу...

Я вдруг ощутила острый приступ сочувствия к Навинии.

Ведь с принцессой людей Лод себя никакими ритуалами не связывал.

- Дело сделано, - сказал колдун на риджийском, повернувшись к эльфу: он стоял у камина, глядя на пленников. - Хорошая вышла ловушка. Благодарю, тэлья Эсфориэль.

- Меня не стоит благодарить, - тот улыбнулся самыми уголками губ. - План принадлежал тебе, Лод.

- Но без вас ничего бы не вышло.

- Я послужил лишь орудием. Направляла меня чужая рука. Разве меч благодарят за победу в бою? - Эсфориэль коротко поклонился. - Прошу извинить меня. Принцесса, быстрого вам дня и звёздной ночи, - Морти кивнула в ответ. - И ты, девочка...

Эльф посмотрел на меня; а я и так разглядывала его во все глаза.

В простых льняных штанах и рубашке - спокойным величием он мог поспорить с Альей в его королевских одеждах. И эти глаза со светлым рисунком вокруг радужки, похожим на солнечные лучики, этот взгляд, полный печали, загадки, тайны...

- Береги себя, - неожиданно закончил эльф, прежде чем отвернуться.

Мы втроём следили, как он уходит. Неслышно, будто не касаясь ногами земли.

И я понимала, что сегодня впервые увидела настоящего эльфа.

- Подождите меня, - Лод неторопливо прошёл к лестнице, невозмутимо переступив через тела пленников. - Кажется, нашим гостям придётся потесниться...

Он ушёл; а вскоре Навиния и Восхт исчезли с пола лаборатории, и Бульдог, лишившись источника интересных незнакомых запахов, разочарованно удалился под стол.

На сей раз я не услышала воплей потревоженной Кристы. То ли она спала, то ли защитные чары Лода поспособствовали.

- Значит, тэлья Эсфориэль... дядя Дэнимона - теперь на стороне дроу?

Я наконец решилась задать Морти терзавший меня вопрос.

- Я же говорила, что он сбежал, - заметила та.

- Только не говорили, куда.

- Ну да, он отправился к нам. Долго бродил возле гор, дожидаясь отряда наших разведчиков. Им и сдался. А поскольку мы знали, что к светлым ему возврата нет, так что лазутчиком он быть не мог... Алья, конечно, хотел поначалу его замучить в отместку за Литу, но мы с Лодом сумели воззвать к его разуму, - принцесса покрутила кольцо на пальце. - Конечно, брат не пожалел. От Эсфора мы выяснили то, чего никогда не узнали бы наши шпионы-иллюранди... о, ты быстро!

Лод, поднявшись обратно, только кивнул.

- Может, теперь объяснишь мне, - я прищурилась, - что всё это было?

- Нет, это ты объяснишь мне, что это было, - безмятежно ответил колдун, присаживаясь на ручку кресла подле Морти: той оставалось лишь догадываться, о чём мы говорим, поскольку теперь беседа проходила на русском. - Ты же всё поняла, верно?

Я неодобрительно цокнула языком. Он меня теперь постоянно проверять будет?

- Наверное, Дэнимон отправился за Кристой вместе с другом-колдуном, но предупредил младшего брата, куда едет. А поскольку Навиния имела на Дэна виды и, возможно, надеялась расстроить их отношения с Кристой...

- Да, Вини очень внимательно за ними следила, - усмехнулся Лод. - Думала, если принц отверг одну девушку, то может разорвать отношения с другой.

Морти прикрыла глаза: видимо, решила не терять времени, пытаясь вникнуть в наш разговор, и просто подремать.

- Значит, Навиния могла узнать о том, что Криста сбежала. Тогда она прихватила с собой Фаника и отправилась следом за бывшим женихом, но в Тьядри обнаружила одного только Восхта, - я усмехнулась. - А тот был в ужасе: он ведь помог принцу перенестись в горы за Кристой... а потом очнулся на горном утёсе один-одинёшенек. Ни Кристы, ни Дэна, ни странной девчонки, которая была вместе с ними. Он вернулся в Тьядри - и встретил там Навинию с Фаником. Втроём они стали гадать, куда делся Дэн и как его вернуть... но иллюранди зря времени не теряли. И вы поняли, что это отличная возможность захватить не только наследника эльфийского престола, но и Повелительницу людей, - одобрение в глазах Лода заставило меня невольно улыбнуться. - Может, вы и Фаника заманить в ловушку рассчитывали?