Золотая рыбка

Дракон. Глава 1 - 2

Теперь сталкер пребывал в более-менее сносном расположении духа. То ли беседа с монахом так подействовала, то ли воспоминания об Учителе, то ли полузабытый вкус хорошей еды (консервы Игоря и Мацумото не в счёт)… А скорее и то, и другое, и третье. В общем, вновь захотелось жить, а главное – бороться! Призраки прошлого посещать почти перестали, иногда лишь воспоминания отдавались в груди тупой неприятной болью. Напротив, приходящие на ум образы были светлые, радостные, приятные. Ушли кошмары, их сменили сновидения, способствующие скорейшему восстановлению сил.

Азиат вдруг осознал, что скоро придёт время Дождя. Пора начать подготовку: навялить мяса побольше, собрать воды, и – самое главное! – найти достаточно надёжную крышу. Эти дела воистину не терпели отлагательств.

Проще всего с жильём было, конечно, в бывших городах и посёлках. Эпоха бусо миновала, как и не было, а потому – вперёд! Но скоро, как и предсказывал Игорь, там появились мутанты. Первыми в новых квартирах обосновались (ну кто бы сомневался!) бакэмоно. Бывшие обезьяны заселили целые многоэтажки. А вот это уже настораживало. Эти умные твари вполне способны были пережить там Аномальный дождь без особого ущерба. Глядишь, однажды бакэмоно составят серьёзную конкуренцию человеческой расе. Одно утешает: пока порождённые Зоной мутанты могут жить лишь на её территории. Пока…

Позже на улицах появились нэкомато и они. Ну, со вторыми всё ясно – первый же Аномальный дождь их смоет. А нэкомато и так в большинстве случаев его переживают. Но иметь их соседями? Их и бакэмоно? Удовольствие, признаться, сильно ниже среднего. Особенно когда зверушки выйдут после Дождя. Чрезвычайно голодные. А потому оборудовать схрон в условно населённом пункте не стоит – себе дороже. Лучше отыскать уединённую хижину. Поначалу мелькнула мысль вернуться туда, где они с Учителем пережидали первый Дождь. Но это всегда успеется. А пока… Вдруг получится найти своё?

Нечто такое отыскалось довольно быстро – спасибо старой доброй карте, подарку Учителя. Домишко был довольно крепкий (не с тонкими «бумажными» стенами, как многие в Японии, а кирпичный!), двухэтажный, с хорошими окнами, прочной дверью и крепкими запорами. Наверное, особнячок какого-нибудь европейца или американца. Вместительная ёмкость для воды тоже скоро нашлась – тут же, на чердаке, два немаленьких бачка. И похоже, место до сих пор не занято другими теневиками. (Интересно, сколько их здесь? До сих пор, кроме Учителя и старика-монаха, никого не встречал). Со склада, указанного на карте, притащил мешок минералов, очищающих воду от радиации. (Как их там Игорь называл? Впрочем, неважно). Начал запасаться едой на то время, когда питаться можно будет только запасами. Пытался как-то отладить быт.

В общем, жизнь налаживалась самым волшебным образом.