Попаданка в стране чудес

Глава 17

Там, под землей, в пещере лежало большое яйцо. Высотой оно превосходило человеческий рост, да и обхватить его человек вряд ли смог бы в одиночку. Яйцо было белым с бледно-коричневыми пятнами. Какое животное могло вылупить из него? Едва ли кто-то сомневался.

Трое студентов просто стояли и неподвижно смотрели вниз. Возможно, они ждали, что скорлупа покроется трещинами, а потом и вовсе затрещит по швам, чтобы тут же развалиться, но ничего такого не происходило. Яйцо стояло неподвижно и сохраняло непробиваемую целостность. Нижняя часть слегка уходила в землю для стойкости, а пробивающиеся лучи солнца упирались в верхушку яйца и немного освещали его среднюю часть.

– А я слышал, что драконы перестали размножаться… – сказал Марк. Он первым столкнулся с этим открытием, а потому и в себя пришел тоже первым. Он почесал затылок и добавил. – Выходит, все это неправда?

– Выходит, что так… – Адам выглядел наиболее потерянным из всей троицы. Он учащенно моргал. Таким Вита его еще никогда не видела. – Вряд ли драконам пришло бы в голову создать такой муляж в собственной долине…

Марк даже рассмеялся. Тихо, но все равно слишком неуместно для подобной ситуации.

– А тебе дедушка не рассказывал ничего о продолжении рода драконов? – он перестал смеяться, бросил на Адама быстрый взгляд, а потом снова переключился на яйцо.

– Нет… – ответил Адам и покачал головой. – Никогда…

– Тогда поздравляю, – снова ухмыльнулся Марк. – Ты только что открыл то, о чем твой дед мог только мечтать.

Адам на поздравления не отреагировал. В конце концов это Марк нашел яйцо, так что, если кто и мог считать себя автором этой случайной находки, то только он. Кто бы мог подумать, что такое может случиться с тем, кто не так уж увлечен драконами.

Драконы жили веками или даже тысячелетиями. Это Вита усвоила еще на первых уроках драконологии. Останки этих удивительных существ никто из людей никогда не видел, а величайшие знатоки в этой области до сих пор спорили о том, как драконы хоронят своих умерших сородичей. Однако все придерживались одной мысли, которая стала своего рода необсуждаемой истиной. Драконы состоят из плоти и крови, а потому и они не вечны. И их невечность протекала здесь, в долине.

Драконы не стремились завоевать мир и выселить остальные биологические виды, им было комфортно в этом уединенном уголке. Здесь они жили и находили покой. Здесь люди не трогали их, не досаждали им. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

Учебники без перебоя твердили о том, что за последние три столетия популяция драконов никак не увеличилась несмотря на то, что некоторые драконы определенно жили парами. Кажется, увеличение популяции для драконов не стояло в приоритете, а потому сам факт обнаружения яйца, из которого мог вылупиться еще один дракон, мог запросто сойти за событие мирового масштаба. И кто бы мог подумать, что яйцо обнаружат случайно три первокурсника.

– Мы ведь не оставим все так? – Марк поглядывал по сторонам и на своих однокурсников. – Ясное дело, мы нарушили правило о том, что нельзя отходить от группы… Нам это выйдет боком. Но вы только посмотрите на это… Это же открытие года, если не столетия…

– Марк прав, – с неохотой согласилась Вита. Она с трудом заставляла себя думать о чем-то кроме потенциального нового дракона. – Нужно пойти и сказать Монс, что мы нашли яйцо. Пусть нас накажут, зато мир узнает о том, что скоро на свет появится еще одно чудо.

Ей бы хотелось надеяться на то, что педагогический состав от радости никак не накажет нарушителей правил, но в такой счастливый исход попаданке верилось с трудом. Поразительно, но она снова нашла себе неприятностей на голову. И как ее только угораздило? Будто раньше проблем ей было мало.

Молодые люди как-то не спешили следовать этой идее. Они могли и вовсе пропустить ее мимо ушей. Немудрено с таким-то зрелищем. Адам вообще не шевелился, а Марк снова уставился на яйцо и потерял концентрацию.

– Ну же… – Вита не хотела заниматься донесением новостей в одиночку. В конце концов это Адам был любимчиком многих учителей. Из его уст все прозвучало бы лучше. Хорошим отношением к Адаму стоило воспользоваться.

Вита уже собиралась избавиться от непреодолимого желания смотреть на яйцо, повернуться и направиться обратно к группе, как вдруг неожиданный звук остановил любые ее желания хоть что-либо предпринимать. И, хотя попаданка всегда мечтала услышать такой звук, в такой момент он вселил в нее ужас.

Это был звук взмаха крыльев. Почти как у птиц, когда он взлетают от земли и устремляются вверх. Только этот звук был в тысячу раз громче и серьезнее. Он устрашал. И тому была причина.

В небо взмыла совсем не птица. В небо взмыл дракон. Тень от его огромного тела грозила в скором времени упасть прямо на Виту, Адама и Марка. А заодно и на простирающееся вокруг них пространство. Тень, да и ее обладатель, приближались слишком быстро и неотвратимо.

Мысли о том, что поимка с поличным обернется неприятностями, больше не пугала. Вите не понадобилось много времени, чтобы догадаться, что дракон летит к яйцу. Отец это или мать, разбираться уже не хотелось. Лично Вите захотелось немедленно провалиться сквозь землю.

– Бежим! – крикнул Марк. Он снова отреагировал первым.

– Куда?! – Вита старалась думать трезво, размышлять логически и не поддаваться панике, но у нее получалось плохо. Страх так и накатывал, а дракон все приближался. Он был так неминуем, что сердце из груди попаданки готово было немедленно вырваться наружу. – Он нас догонит! В любом случае.

– А что тогда делать? – спросил Марк.

Ответа у Виты не нашлось.

– Сохраняйте спокойствие, – голос Рихарда Монса послышался почти что из ниоткуда.

Вита повернула голову в ту сторону, откуда голос прозвучал. Профессор драконологии стоял неподалеку. Как и откуда он здесь взялся? Вита не понимала.

– Отойдите от пещеры, – строго сказал учитель. Он не терял лица, хотя ему было страшно не меньше, чем всем остальным. – Но не уходите далеко. Дракон должен понять, что у вас нет недобрых намерений.