Новогодье в замке Флёр или 7 невест для эльфийских принцев

Глава 6

Снова мне пришлось вставать чуть свет. Быстренько умылась, заплела косу потуже, вздохнула, вспоминая удобные, подбитые мехом штаны и полезла в шкаф за шерстяными чулками, панталонами и свободным, похожим на балахон, платьем.

Духи леса слишком капризны, приди я в мужском наряде могут и вовсе не откликнуться, поэтому приходится напяливать на себя наряд лесной девы. Это платье маменька соткала для меня своими руками, используя для этого стебли определённых растений. Можно сказать – этот балахон магический.

Впрочем, стоит признать, что летом в нём прохладно, а зимой тепло, хотя в зимнее время я надевала его настолько редко, что можно посчитать по пальцам одной руки.

Как бы там ни было, тёплая шубка будет совсем не лишней! Чтобы не сильно выделяться на фоне зимнего леса, я выбрала самую светлую, не забыв положить в карман несколько разноцветных ленточек.

Высокие меховые сапожки, надвинутая на глаза шапка, тёплые рукавицы – вот я и готова. Сегодня я не стала испытывать судьбу, переходя в режим невидимости ещё в своей комнате. Стремительный бег вниз по лестнице, далее в служебное крыло, мимо ничего не подозревающих, сонно позёвывающих слуг и сразу на улицу.

Хорошо, что снег на дворе притоптан, так что моих следов никто даже не заметит. В этот раз я обогнула конюшню, не заходя внутрь, и через знакомый лаз в заборе выбралась за ограду. Моей невидимости хватило ещё на пару минут, чтобы прошмыгнуть на соседнюю улицу, от которой до леса рукой подать.

Проходивший мимо парень удивлённо оглянулся, видимо не понимая, откуда на пустынной дороге взялась какая-то непонятная девица. Я чуть притормозила, понимая, что отпущенное на невидимость время закончилось, так что бежать больше нет смысла.

Немного отдышалась, перейдя на спокойный шаг, выискивая глазами приметные кусты шиповника. Вот и они, красные ягоды яркими брызгами алеют на фоне снега. Именно отсюда начинается тропинка в лес. Только вот сейчас она занесена высокими – по колено, сугробами.

Сунув руку за пазуху я достала бутылочку с эликсиром собственного изготовления. Средство давно было протестировано на подопытных добровольцах и считалось вполне безобидным. Нужно только правильно рассчитать дозировку, соотнося её со своим весом. Я прикинула в уме нужное количество зелья и смело сделала два глотка, после чего прислушалась к происходящим внутри себя изменениям.

По ощущениям вроде ничего не поменялось. Я с сомнением взглянула на бутылочку, а потом шагнула прямо в ближайший сугроб.

Снег слегка хрустнул под сапогом, но не провалился. Сработало! Эликсир значительно облегчал вес тела и теперь можно спокойно идти по своим делам, не увязая в снежных сугробах. Повеселев, я направилась к лесной опушке.

Солнце едва показалось, словно ощупывая лучами раскинувшийся вокруг белоснежный пейзаж. Длинные голубоватые тени падали на снег, с каждой минутой светлея и становясь короче. Ещё один зимний день, сонно жмурясь, вступал в свои права.

Когда я добралась до нужной мне поляны уже совсем рассвело. Сбросив шубку на снег, расплела косу, распустив волосы по плечам. Старая, покрытая инеем берёза казалось словной выкованной из хрусталя, на её ветвях диковинным убранством трепетали разноцветные ленточки.

Подойдя к священному дереву, я повязала свою ленту на ближайшую ветку, после чего встав на колени, напевно затянула слова призыва. На соседнем кусте чирикнула и затихла птица, лес словно замер, слушая мою песню. Даже ленточки на ветвях перестали колыхаться, внимая древним словам.

- Маменька? Ты тут? – позвала я, вываливая на неё всё, что случилось за последние два дня.

Надеюсь, она достаточно проснулась, чтобы понять, о чём я говорю. На том месте, где я рассказывала, как пробралась в комнату эльфов и подслушала их разговор, ветви берёзы заколыхались, осыпая меня колкими иголочками инея.

- Мамулечка, дай совет, как нам быть дальше? – я поняла, что меня услышали. Конечно, весной мне попадёт, за то, что я посмела прервать зимний сон, но оно того стоило!

Ветер загудел в ветвях, словно напевая одному ему известную мелодию. Я встала на ноги, прислушиваясь, стараясь разобрать отдельные слова:

- Иди… Он… Поможет…

Тут откуда-то сверху послышалось громкое:

- Мряяя!

И прямо на меня свалился огромный рыжий кот.

От неожиданности я села прямо в сугроб, котище, вытаращив зелёные глаза, вцепился в меня когтями. Видимо, это падение для него тоже стало полной неожиданностью.

Отцепив острые когти, я приподняла кота на вытянутых руках, рассматривая со всех сторон.

- Красивый! – вынесла я свой вердикт. – И тяжёлый! Это ты значит, проводник и должен нам помочь избавиться от назойливых эльфов? Интересно только как? Нагадишь им в ботинки?

В кошачьих глазах появилось явно читаемое осуждение.

- А я что, я совсем не против! Главное, чтобы помогло!

Повеселев, я накинула шубку, сунув кота за пазуху, так что наружу торчала только пушистая рыжая голова. Вот только или весил он действительно слишком много или действие эликсира заканчивалось, снег подо мной начал с хрустом продавливаться. Пришлось хлебнуть из бутылочки ещё пару глотков.

То, что я переборщила, поняла когда вышла из леса. Налетевший порыв ветра чуть не сбил меня с ног, едва не оторвав от земли.

- Ничего себе, так и взлететь недолго! – пробормотала я, покрепче прижимая к себе кота. А в голове уже мелькали мысли, как использовать это на практике.

Когда я добралась до дыры в ограде, замок Флёр уже давно проснулся. По двору деловито сновали занятые делами слуги. Я прикинула - судя по всему, завтрак уже закончился, надеюсь, сестры додумались придумать для отца оправдание в моём отсутствии? Главное, теперь не попасться ему на глаза.