Станьте моей графиней

Глава 7.

Завтра? Если бы я только знала, что этого завтра не будет. Высадив меня у порога своего дома, граф Дифербенг запрыгнул обратно в карету и исчез. Вот так просто? Убежать что ли не посмею? Да… не посмею. Некуда бежать. Я – чужачка в этом мире.

Что ж… Я в который раз осмотрела дом графа. Интересно, внутри кто-то есть? Передо мной стояло серое трёхэтажное строение. На улице была глубокая ночь, а все окна в доме были тёмными. Даже на крыльце не светился ни один фонарь. Лишь полная луна освещала мне дорогу к графскому особняку.

Я прошла мимо кованого забора, который был весь оплетён голыми ветвями непонятного мне растения. Под ногами шуршала засохшая листва, опавшая ещё осенью и до сих пор никем не убранная. Ворота были открыты. Как только я вошла во внутренний двор, услышала за своей спиной тихий шум и мгновенно обернулась. Никого и ничего. И шум пропал. Я вновь направилась к дому, одновременно шум возобновился. Мне вдруг стало так жутко, что я впервые почувствовала, как шевелятся волосы на голове. Помимо этого, я продолжала стоять в одном платье, зимой, ощущая жгучий холод.

Внезапно я напомнила себе о том, кем являлся мой «жених». Мертвецом. И у меня сложилось впечатление, что я стою посреди мёртвого сада, своего рода кладбища, а в доме без огней должны водиться призраки. Подул сильный холодный ветер, заставив высокие деревья согнуться. Где-то совсем рядом жутко заухала сова, а единственный ночной фонарь затянули тучи.

Не помню как я дошла до дверей, но постучала я громко, несколько раз, молясь, чтобы этот кошмар закончился, и в доме кто-то был. Снаружи оставаться было страшно и жутко. Я всё время слышала странный шёпот и треск за своей спиной. И было до жути страшно, слышать мёртвую тишину, оборачиваясь.

Услышав за дверью шаги, я с облегчением вздохнула. Дверь открылась и показалась девушка лет двадцати пяти, с чепчиком на голове, одетая в униформу служанки, держа в руке зажжённую свечу, единственный источник света.

— Доброй ночи, леди. Чем я могу Вам помочь в столь поздний час?

Вроде не призрак, а вполне себе из плоти и крови.

— Доброй ночи. Я… - и тут я замерла. Здрасьте, я невеста вашего хозяина? Пришла переночевать, пока он по делам отъехал?

— Да? - девушка с интересом меня разглядывала, что называется, с ног до головы.

— Я… я – невеста графа Дифербенга. Он привёз меня в свой дом и… не могли бы Вы провести меня в мою комнату. Я очень устала после королевского бала и нуждаюсь в отдыхе.

И чтобы как-то растормошить бедняжку, я без разрешения вошла в дом. Прогнать она меня уже не посмеет. Где это видано, чтобы девушку ночью из дома выгоняли? Неожиданно в душе начал закипать самый настоящий праведный гнев. Да как он посмел вот так со мной поступить? Просто… выкинуть из кареты, оставить одну ночью на улице? Ещё мне теперь предстояло оправдываться перед его прислугой!

— Но Его Сиятельство не упоминал… ни о какой невесте… - шокированная столь внезапной новостью, проговорила девушка. В доме было холодно, темно и сыро. До меня донёсся запах плесени.

— Тем не менее, я – его невеста, - проговорила я, не сдержав прискорбного вздоха.

— Но я не могу без его разрешения…

— Предлагаете мне расположиться здесь? На пороге? Не думаю, что Его Сиятельству это понравится, - строго заявила. Мне ужасно хотелось остаться одной. Хотелось… испепелить и графа, и принца! Два мерзавца, которые просто прошлись по мне сегодня, втоптали в грязь!

Девушка испугалась моих «угроз» и сразу же попросила следовать за ней. При свете одной свечи я мало что могла разглядеть в доме. Но я была настолько уставшей, что ничего не хотелось. Забыться бы – единственное желание.

Комната была небольшая, но вроде чистенькая и прибранная. Служанка зажгла камин и несколько свечей. Как только она это всё сделала, я отослала её спать. Я легла спать в платье, не раздеваясь, не умываясь. Думала, что усну быстро, но не тут-то было. Вторая ночь практически без сна. Я проигрывала эпизод с Дариэлем, с его предложением, вспоминала его взгляд и мольбу в глазах. И гнев душил меня. Но как только я вспоминала графа и его выходку, то просто не находила себе места!

Я с нетерпением ждала утра, возвращение графа Дифербенга, чтобы высказать ему всё, что я о его поступке думаю. И что значат его слова «завтра решим, что нам делать»? Разве он не решил ещё? Разве его шантаж – это не решение?

Мой гнев едва ли мог утихнуть. С каждым передвижением маленькой стрелки на часах, я просто вся кипела от злости. Двенадцать дня, но графа не было. Сон, в конце концов, сморил меня и я уснула. Но даже проснувшись в восемь вечера – его не было.

В доме не было слуг, кроме Илайзы, которая с каждым часом косилась на меня всё сильнее и чаще. Мне не было во что переодеться. Моё розовое платье, подарок Дариэля, выглядело уже весьма плачевно. Я не знала, что мне делать. Сколько можно было ждать графа? Спасибо ещё, что я смогла себя вести при служанке с достоинством, преподнести себя, как… будущая графиня, и она не посмела всё же меня выгнать, и высказать свои сомнения.

Но граф не вернулся и через ещё одни сутки. У меня не было ни денег, ничего. Телефонов в этом мире не было, заказать такси… пф, глупости. Тут даже карету нанять деньги нужны. А мой внешний вид? Моё розовое платье? Но ждать я больше не могла. Переступив через свою гордость и проглотив унижение, я попросила денег у Илайзы.