Судьба на ладони

Глава третья. Вершительницы судьбы

Детские голоса в коридоре стихли, сменившись женским, торопливым говорком. Похоже, служанка давала последние наставления, перед тем, как запустить девочек к важным гостям. Наставления подействовали: когда дверь открылась, в кабинет вошли пять благовоспитанных, если судить по виду, учениц. Девочки дружно присели в реверансе, склонив головы и придерживая руками краешки голубеньких фартучков с рюшечками и карманами, надетых поверх синих форменных платьев. Пять учениц, из которых самой младшей на вид было лет шесть, а старшей около пятнадцати.

Магистр Бран хмыкнул, но быстро убрал удивлённо-скептическое выражение с лица и произнёс:

— Проходите.

И указал на стулья, стоящие у стены, противоположной той, около которой расположились гости. Девочки послушно туда проследовали, украдкой бросая по сторонам любопытные взгляды. Гости рассматривали их открыто и тоже с любопытством.

Около стульев девочки застыли, ведь сидеть в присутствии короля можно только с его разрешения. После того, как разрешение последовало, ученицы Школы Колдовства, уселись на стулья, чинно сложив руки на коленях и опустив головы с аккуратно заплетёнными косичками.

Служанка, вдохновленная приездом столь важных гостей, превзошла себя, сумев совершить чудо и за короткое время привести девочек в должный вид. Магистр Бран подумал про себя, что после того, как всё закончится, следует поощрить расторопную служанку премией.

Архимаг поднялся со своего места и произнёс короткую речь.

— Юные колдуньи! — начал он. Девочки подняли головы, дружно уставившись на главного волшебника королевства. — Сегодня вам предстоит тайная и невероятно важная миссия. — В этом месте архимаг сделал паузу, чтобы все прониклись важностью момента.

Девочки прониклись, глаза их округлились от удивления. Сидевшая в середине ученица лет тринадцати встала с места и подняла вверх руку.

— Можно спросить?

— Спрашивай, — разрешил архимаг, не ожидавший, что вопросы появятся практически сразу.

Девочка окинула взглядом гостей, поправила очки — новомодное изобретение стеклодувов, позволившее тем, кто не имел средств на дорогостоящие магические вмешательства, улучшить зрение — затем подёргала себя за косичку, из которой выбились несколько чёрных кудрявых прядей и уточнила:

— Вы точно уверены, что для вашей миссии подходим именно мы?

Архимаг еле удержался от того, чтобы отрицательно покачать головой. Он, в принципе, считал, что данный вариант худший из возможных, но, увы, единственный.

— Несомненно, уверен, — произнёс он вместо этого. — Но, юная мисс, предлагаю всё же сначала дослушать о чём речь.

Черноволосая девочка села на место, а самая младшая с серьёзным видом сказала:

— Можете продолжать, мы слушаем.

Магистр Бран повернулся к подопечным и, пользуясь тем, что его лицо не видят гости, сделал страшные глаза. Директора школы девочки не боялись, нахально пользовались его мягким характером, но уважали, потому решили вести себя смирно.

Архимаг продолжил, говоря уже без пауз, чтобы избежать вопросов:

— Сегодня вам предстоит создать судьбу наследнику престола. Как вы, надеюсь, знаете, у принца Эрика завтра день рождения, поэтому у вас один шанс. Надеюсь, вы примените все знания, которые получили в родной школе. От вас зависит будущее не только его Высочества, но и всего королевства.

Магистр Бран, заметивший переглядывания учениц и, предвидя, какие фразы могут они произнести, быстро заговорил:

— Так, девочки, не волнуйтесь. У вас всё получится. Нужно создать всего пять основных линий, второстепенные образуются, как ответвления от них, самостоятельно. Каждая из вас начертит ту линию, которую умеет воспроизводить лучше всего. Приготовьте волшебные палочки. Дора, можешь, как обычно, воспользоваться моей, даже спрашивать не буду, куда ты вновь дела свою.

Последняя реплика относилась к старшей девочке, которая, в отличие от подруг по отработке, ничего не достала. Вручив ученице магический инструмент, магистр вынул из кармана мантии большой ключ и повернулся к запертому шкафу, навесной замок щёлкнул, открываясь. Магистр Бран извлёк Главный магический фолиант — огромную толстую книгу заклинаний, открыл на нужной странице и водрузил на подставку. Вторую подставку, поменьше, он поднёс к королю и предложил взять принца на колени, чтобы удобнее было поместить руки мальчика, ладонями вверх.

Маленький принц воспринимал всё как увлекательную игру, он с большим интересом разглядывал девочек, радостно им улыбаясь. Однако когда у него попытались забрать самописец, вцепился в него обеими руками. Никакие убеждения не помогали, принц не собирался никому доверять своё сокровище. Королева достала свой кошель, освободила от носовых платков и зеркала и протянула сыну. Только прицепив кошель, со спрятанным в нём самописцем, к поясу, принц успокоился и устроил руки на подставке.

Магистр Бран остался рядом с королём и его сыном

— Доротея Трейн, подойди. Дора, тебе предстоит создать линию жизни и здоровья.

Старшая девочка, вскочила с места. Шла она немного неуверенно, с опаской поглядывая то на короля, то на директора. Магистр Бран одобряюще ей кивнул. Дора явно почувствовала себя увереннее. Она активировала волшебную палочку, на конце которой зажёгся золотой огонёк. После внимательного осмотра ладошек принца, принялась чертить линию на левой, еле прикасаясь к коже. На правой ладони линия проявлялась как отражение.

Неожиданно Дора сказала: «Ой!», но занятия своего не прервала, пока не дочертила до конца. Закончив, она подняла вверх волшебную палочку и отступила на пару шагов.

— Что это было за ой? — грозно спросил король, королева нервно скомкала в руках кружевной платок.

Дора юркнула за спину магистра Брана, прячась от сурового королевского взгляда. Там она тихонько зашептала что-то похожее на молитву. Магистр Бран же спокойно, словно ничего не случилось, произнёс:

— Хорошая работа, Дора. — Затем обратился к королевской чете: — Его Высочество будет обладать отменным здоровьем и проживёт долгую жизнь. На линии есть небольшой зигзаг. Это означает, что в возрасте наследника от тринадцати до четырнадцати лет, возникнет угрожающая его жизни ситуация. Стоит в этот год быть внимательнее. Хотя линия и не прерывается, но осторожность никогда не бывает излишней.