Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве

Глава 1

Жуткий грохот выдернул меня из цепких объятий сна, заставив сердце гулко биться в груди. Замерев в постели, словно перепуганная мышь, я прислушалась. Это что ещё такое было? Может, опять новые соседи устроили в полночь фейерверк в честь очередного юбилея?

Но, как ни странно, проходила секунда за ней другая, а разбудивший меня звук больше не повторялся, лишь за окном начал рваться с цепи старый дворовый пёс Полкан, служивший верой и правдой бывшим хозяевам много лет, но до сих пор скалящий клыки на всех нас, включая маму, которая день за днём пыталась наладить с ним контакт, подкармливая сахарными косточками.

- Первый барьер пал, - раздался на кухне тревожный голос отца.

- Сама вижу, - проворчала мама, - значит, нужно будить девочек, пока не поздно.
Барьер? Я не ослышалась? О чём это они?

Торопливые шаги в коридоре и скрип двери известил о том, что в комнате я уже не одна.

- Просыпайся милая, - холодная ладонь коснулась моей щеки, - вам с Маришкой придётся прогуляться.

- Ночь ведь на дворе, - плохое предчувствие всколыхнулось в груди. - Какая может быть прогулка?

- Опасная, очень, но необходимая, поверь, - скинув одеяло, мама потянула меня за руку, - вставай скорее, прошу.

Сейчас она была совершенно на себя не похожа: вместо обычного спокойствия и уверенности в глазах плескался страх. Именно он и заставил меня вскочить с постели и начать одеваться.

- Мам, что случилось? - натянув джинсы и взявшись за толстовку, спросила я.

- Долго объяснять, - зашептала мама, - как всё успокоится, я тебе обязательно подробно расскажу, а пока слушай внимательно и запоминай, - выдохнув, словно перед прыжком в воду, она поспешила продолжить. - В подвале под лестницей есть дверь, она ведёт в тайный ход, прорытый под землёй. Он выведет вас к заброшенному крайнему дому, прямо к площадке, выложенной жёлтым песчаником. Помни, что бы вы ни увидели, что бы ни услышали, ни в коем случае с неё не сходите: это единственное место где для вас будет безопасно, по крайней мере, некоторое время - точно.

- Мам, я не понимаю, и от этого мне становится только страшнее, - всхлипнув, перебила её, следуя по пятам на кухню, где возле окна притаился отец, осторожно выглядывающий во двор.

- Знаю, милая, знаю, мне бы стоило раньше всё тебе рассказать, но я хотела, чтоб у вас с Маришкой было настоящее детство и юность, а не жуткая реальность, в которой нам приходится жить. Так вот, когда из-за туч появится луна, произнеси чётко «Встань передо мной, как лист перед травой».

Услышав выражение из сказки, заволновалась ещё сильнее, если такое вообще было возможно.

- Что сказать? - вытаращив глаза, переспросила я. - Эм, мамуль, ты в порядке? Нигде не ударялась, голова не болит? А то сейчас твои объяснения больше смахивают…

Продолжить я не решилась, не желая обидеть близкого человека.

- На бред сумасшедшего? - усмехнулась она, покосившись на папу. - Я в норме, дочь, поверь, просто твой папа-шутник, когда разрабатывал план экстренного спасения, подумал, что формулу вызова лучше совместить с какой-нибудь фразой из твоих любимых сказок, чтобы в случае стрессовой ситуации ты вовремя вспомнила необходимые слова.

- Ясно, не совсем, конечно, но общий смысл уловила. А дальше? - подумав, что сейчас не самое подходящее время, чтобы заострять внимание на деталях, поторопила я.

- А дальше появится с неба транспорт, который доставит вас к одной моей хорошей знакомой, - ответила та, - но, не забудь ей сказать, что ты моя дочь, а то ещё сослепу не разглядит семейного сходства. Так что как только транспорт спустит вас с небес на землю, кричи: «Ильинична, это я, Настёна, дочь Светланы». Да не затягивай: есть у неё любимая привычка пугать незваных гостей, да так, что мало не покажется.

Раздавшийся грохот сотряс стены нашего маленького деревенского дома, заставив подскочить на месте и мгновенно забыть те вопросы, что крутились в голове, не давая покоя.

- Второй барьер пал смертью храбрых, - констатировал отец и, не удержавшись, я выглянула в окно, заметив, как за двором догорают странные всполохи, похожие на магнитное поле, каким его обычно показывают в фильмах.

Быстрые чёрные тени бросились в образовавшиеся прорехи, но на их пути взметнулась ввысь новая стена, по которой побежали электрические разряды.

- Это последний рубеж, - заторопилась мама, протягивая мне серебряный тонкий браслет, - беги за Маришкой, надень ей на запястье этот амулет, чтоб в пути не задавала лишних вопросов и не боялась, а то она ещё слишком маленькая, чтоб адекватно воспринимать происходящее. Как приземлитесь - можешь снять. Ждите нас у Софьи Ильиничны. Если через день-два не приедем, значит, придётся вам с Маришей действовать самим, инструкции получишь от тёти Сони. Тебе уже девятнадцать, так что справишься.

- В смысле не приедете? - запаниковала я.

- Настя, всё будет в порядке, поверь, мы обязательно встретимся, но, возможно, немного позднее, а теперь брысь отсюда, пока не поздно.

Пригрозив, мама развернула меня лицом к коридору, и, повесив на плечи увесистый рюкзак, подтолкнула к Маришкиной комнате.

- Береги сестру, - прошептал на прощанье отец, - вместе вы сила, помни об этом, милая.