Жить, чувствовать, дышать…

1

Моя благодарность Арине за возможность почувствовать все эти эмоции.

Мария летела из Москвы в сибирский город ночным рейсом. Майские ночи коротки, но она не слишком переживала он этом. Была уверена, что успеет после посадки самолёта найти надёжное укрытие до рассвета. Жаль, что нормально поесть перед собранием, что должно состояться следующей ночью, она не успеет. Разве что в гостиничный номер Марии забредёт ранняя пташка горничная, или какой-то другой персонал гостиницы до того, как Марию охватит предрассветное оцепенение.

На посадку Мария Гарсия прошла как обычно — отведя глаза охране на пропускном пункте. С людской памятью и волей она манипулировала виртуозно. Это было одно из тех качеств, за которого ценил своего секретаря князь Камарильи города Москвы. Пока Мария безошибочно справлялась со своими обязанностями, её патрон прощал ей многое, в том числе и её происхождение. А Мария просто не умела выполнять свои обязанности плохо.

Конечно, в среде приближённых к князю и примогенату ходили разные слухи, по какой причине князь держит рядом с собой ласомбру-отступницу, а не отдал предпочтение сородичу из собственного клана. Однако ни один вентру, как бы ни пыжился, не сумел добиться в работе таких результатов, которыми могла похвастаться Мария.

Вампирша сидела за своём месте в бизнес-классе, прикрыв глаза, и раздумывала о том, что, пусть князь никогда об этом не узнает, но в этот раз чутьё её подвело. Если бы она отреагировала на донесение из Сибири сразу! Если бы бросила всё и приехала разбираться со стаей, прилетевшей в

город вместе с епископом шабаша Цветаной самолично…

Возможно, она подвергла бы опасности свою не-жизнь, не в первый и не в последний раз, ведь Мария ей не дорожила. Зато сейчас она была бы мертва, наконец-то. Или снова стала бы человеком, как все сородичи, что находились в городе на тот момент.

Мария понимала тщетность горьких сожалений об упущенных возможностях, но иногда все-таки позволяла себе пасть духом, с болью вспоминая прошлое: разрушенные мечты, обманутые надежды, любовь к Господу, который не спас её душу от проклятия. Но теперь надежда снова наполняла её мертвое сердце. Надежда на то, что для неё не всё потеряно. Прежде же утешением Марии служила лишь память о былых днях, наполненных праведными поступками во имя и славу Господа.