Тёмные Территории 

5

Собрались  уже к вечеру. В зале заседаний к моменту появления Рудольфа уже присутствовала половина Совета.

               За огромным темным столом, расположились два десятка стульев. Во главе же стола было установлено серебряное витое кресло с бархатной обшивкой – место Габриэля. По правую руку от Габриэля было место Эвелин. Ведьма, уже пришедшая в себя от поездки и сна, о чем-то перешептывалась с расположившимся по правую от нее сторону министром финансов – Франсуа и министром морских дел – Халетом. Судя по их лицам, разговор шел не о работе. Они посмеивались и улыбались.

              По левую руку от места Габриэля было свободно. Но по левой стороне уже переговаривались министр образования – Вестер и Торговых дел мастер – Асмес. Ближе к краю образовался женский кружок беседующих. Здесь Рудольф всегда путал, кто и за что из них отвечает. Он вообще отмечал их как единое целое. Кивком приветствуя всех, он сел по правой стороне через два места от группы Франсуа-Эвелин-Халет.

              Рудольф был спокоен, хотя и доносившийся отовсюду смех и разговоры его порядком злили. Он попытался сосредоточиться на своем докладе, как вдруг услышал:

-А мы сейчас спросим у военачальника, - голос был веселым и бодрым. И принадлежал он Халету.

              Рудольф поднял голову и увидел, как к нему переместился Халет.

              Халет начинал в обычной армии и мечтал стать военачальником. Но годы шли, а бойцов и героев на боле битвы было много всегда.

              Зато когда к власти пришел Габриэль и обратил свой взгляд на полуразрушенный флот, Халет понял – его шанс пришел. Первым он вызвался восстанавливать флотилию и через два года Авьер не только восстановил четыре десятка старых кораблей, но и получил шестнадцать новых боевых, а вдобавок – три пассажирских судна. Халет с энтузиазмом отстраивал и улучшал порты, подбирал и взращивал моряков, словом, делал все, чтобы оставить свой след в истории. Эвелин это почувствовала и между делом, предложила Габриэлю ввести его в Совет, справедливо полагая, что это придаст Халету еще больше энтузиазма. Габриэль предложение принял и пошел дальше, дав за открытие военно-морской академии, Халету еще и звание адмирала и министра военно-морских дел.

-Чем могу помочь? – спросил Рудольф вежливо.

-Я предлагаю открыть новый порт на границе с землями Сибона, - адмирал явно ожидал поддержки от военачальника, но, не видя ее, продолжил, - у нас есть порт на границе с Яром, на границе с Террой, а основные силы страны сосредоточены на востоке. Но что, если открыть порт на границе с землями Сибона? Они на востоке и если понадобится привести флот в боевое действие – этот порт будет ближайшим.

-Это плохая идея, - жестко ответил Рудольф, краем глаза заметив, что все говорившие за столом, уставились на него. – Сибон может напасть на порт.

-Не думаю, - Эвелин мягко влезла в спор, и военачальник сжал кулаки. Он ожидал этого. – Земли Сибона существуют лишь за счет сельского хозяйства. Мы – самые крупные их покупатели. Даже земли Маара берут меньше – им хватает своих урожаев. Сибон не станет нападать на своих единственных союзников.

-Да, - согласился Рудольф, - но с Сибоном граничит еще и земли Равьен. Эти земли всегда отличались непокорным и воинственным нравом. Если они пройдут по западному побережью Сибона – они захватят наш порт.

-Да зачем им порт? – жизнерадостно возразил Халет. – У Равьен даже рек и моря нет! Пустошь.

              Франсуа смерил адмирала насмешливым взглядом, но промолчал.

-Порт в Сибоне – самый безопасный для нас, - Эвелин не собиралась отступать. – Порт с Яром выходит к уже мельчающей воде. Порт с Террой может быть разрушен. Последнее время в тех землях волнения – не дошло бы до переворота, а удастся ли нам заключить договор с новым правителем в случае чего – вопрос. Порт с Маарой более безопасен в этом плане, но Маара имеет примерно такой же флот, как и у нас. Грубо говоря, военное столкновение нам не нужно. Флот нужно расположить дальше от Маары, но достаточно близко к безопасному порту.

-Я считаю, - начал Рудольф, постепенно закипая.

-Достаточно, господин военачальник, - донесся ледяной, чуть насмешливый тон. Еще мгновение назад Габриэля совершенно точно не было в зале заседаний, но сейчас он уже как всегда совершенный и изящный расположился в кресле. – Я благодарю вас, за проявленное неравнодушие, но занимайтесь проектами своей компетенции.

              Рудольф опустил голову, игнорируя преувеличенно сочувственный взгляд со стороны советниц.

              Начались доклады. Габриэль выслушивал каждого с неослабевающим вниманием. Эвелин делала какие-то пометки в своих бумагах. Иногда некромант задавал уточняющие вопросы и непонятно было – оставался он доволен ответом или нет – его лицо ледяное и непроницаемое не выражало ничего. Некоторых он, выслушав, отправил из зала заседаний. К концу остались только Эвелин, Халет, Рудольф и Асмес.

-Я специально оставил вас, дорогие друзья, - Габриэль улыбнулся и внимательно взглянул на каждого. – В скором времени к нам приедет посол из Яра, а вслед за ним – посол из Сибона, по вопросам создания порта.

              Некромант сделал паузу, ожидая нареканий со стороны Рудольфа, но тот промолчал. Идея была ему не по душе, но было очевидно, что все уже давно решено.

-Я надеюсь, что вы, Асмес, предоставите мне информацию о наших послах.

-Да, господин, - Асмес, мастер торговых дел кивнул. Ему не впервой было предоставлять информацию о послах из Яра. Все торговцы были известными и самыми честными, по мнению Асмеса, людьми в Темных Территориях. Они не скрывали, что торгуют со всеми и что ищут выгоды. Они не скрывали, что притворяются и лицемерят. Сам Асмес считал себя недостаточно честным для торговца. Он скрывал свое лицемерие и ложь, но, что поразительно, был удивительно верен своему правителю – Габриэлю. Асмес верил в него и в его идеи и уже видел, как Авьер становится самой процветающей землей. Именно такой правитель, по мнению мастера торговых дел, и был нужен Авьере.