Криминальная пара

Глава 22

Королевство Эльхар

Лидия лежала на кровати с книгой в руках, когда в дверь постучали. Пришлось вставать и идти открывать. На пороге стояла Инга. Она уже подросла, и сейчас сёстры ничем не отличались. Словно рядом не живой человек, а твоё зеркальное отражение. В последнее время это стало её раздражать и появилась мысль поменять одежду.

– Пришла поплакать, – сказала младшая. – Можно я войду?

– Конечно, можно, – посторонилась Лидия, пропуская её в комнату. – А почему такое настроение? Что-то случилось?

– Можно я сяду на кровать? – попросила Инга. – Садись рядом. Ты теперь старшая сестра, кому и плакаться, как не тебе. Ничего не случилось, просто мне страшно ехать в замок этого Содера. Одно дело – живой человек и совсем другое – какая-то потусторонняя гнусь! Неужели ты совсем не боишься?

– Страшно, – призналась она, – но я не собираюсь связываться с какими-то тварями. Мы обязаны Сарку и обещали ему отомстить Содеру. Приедем и используем заклинание поиска. Если в замке нет живых, мы в него не пойдём, а если почувствуем сильный страх, то даже не будем к нему подъезжать.

– Сарк сейчас у отца. Теперь я тоже чувствую, когда его нет в твоей голове. Старый барон...

Окно выходило во двор, поэтому они услышали скрип открываемых ворот и последовавший за ним шум въезжавшей кареты.

– Наверное, вернулся старший сын Монка, – сказала Лидия. – Интересно, как он отреагирует на голову брата.

– Разинет рот? – предположила Инга. – Слушай, давай съездим завтра? К чему тянуть, если всё равно придётся ехать? А потом отправимся в столицу и займёмся лечением.

– Нужна протекция. Можно обратиться к графу Дюмару. Скажем, что за нас хотел просить барон Валь Сантей. Он говорил, что они в хороших отношениях. Только сначала осмотримся и хоть что-нибудь разузнаем об этом Сантее. Может, это такой тип, от которого нужно держаться подальше.

– Нужно расспросить старого барона, пока он жив, – рассудительно сказала младшая. – Он должен знать всех столичных графов.

– А почему лечение? – спросила Лидия. – Ты вроде хотела выйти замуж.

– Не хочу с этим торопиться. Муж – это не только титул и богатство, поэтому его нужно выбирать с разбором. А у свободной меньше ограничений и интересней жизнь. Золото пока есть, поэтому можно не спешить.

– Приехал мой брат, – сказал им появившийся Сарк. – Идёмте, я вас с ним познакомлю. Только сперва прикройтесь магией. Ни к чему разбивать ему сердце.

– И как он тебя встретил? – спросила Инга.

– Немного испуга, ещё меньше радости и много безразличия, – усмехнулся маг. – Когда узнал, что я скоро исчезну, появилось и облегчение. Сейчас Край у отца, который рассказывает ему о вас.

Наследник Монка оказался сильно похожим на отца Инги, только он был лет на двадцать моложе. Это сразу же вызвало неприязнь. Девушки удивили его своей похожестью, но не заинтересовали. Стройные фигуры и симпатичные лица были обычными для дворянок, а эти не имели богатства и влиятельной родни.

– Отец оказал вам гостеприимство, – приветливо сказал Край. – Можете оставаться нашими гостями сколько угодно. Я сделаю для вас всё, что в моих силах!

Они поблагодарили и удалились к себе, сославшись на то, что ему нужно отдохнуть с дороги.

– Я выполнил свою часть уговора, – сказал Сарк, когда девушки вернулись в комнату Лидии. – Когда вы будете выполнять свою?

– Не терпится? – спросила она. – А что, если мы там погибнем? Составишь нам компанию в мире мёртвых, а это не то, что ты хотел.

– Будете осторожными, – неуверенно сказал маг. – Я сам побаиваюсь того, что мог сотворить Содер. В последнее время он занимался только миром мёртвых. Видимо, с ним что-то случилось. Но я уже говорил, что не буду вами рисковать.

– Мы тоже выполним уговор, – успокоила его Инга. – Договорись о том, чтобы нам дали кучера. Поедем завтра утром.

* * *

В тот день, когда расстались с Макгоем, скакали без остановки до самой столицы. В ней немного отдохнули и купили сменных лошадей, после чего успели проехать с полсотни лиг и заночевали в придорожном трактире. Весь следующий день тоже торопили лошадей, пересаживаясь с уставших на свежих, и почти успели добраться до дармийской границы. Здесь не было трактиров, поэтому поужинали тем, что было в сумках, напоили и стреножили коней и нарубили для себя веток. Кони кормились росшей на обочине травой, а их хозяева устроились неподалёку, возле края леса. Гай защитил лагерь магией, которая должна была разбудить при приближении людей или крупных зверей, поэтому не было нужды в дежурстве.

– Опять покажем грамоту? – спросил Бруз Рея Гектора, когда завернулись в плащи и легли на ветки.

– У нас нет подорожных, – отозвался барон. – Нужно было задержаться в Рамзасе и позолотить руку какому-нибудь чиновнику, чтобы состряпал нормальные бумаги, но ваш брат так рвался домой, как будто ему жгли пятки. Будем надеяться, что хватит и грамоты. Война закончилась, причём очень удачно для Эльхара, и сейчас нет оснований для вражды. Возможно, с границы уже убрали дозоры, тогда некому будет нас проверять. Я беспокоюсь не об эльхарцах, а о том, как встретят дома. У нас нет никаких доказательств смерти Герта Содера.

– Нас могут проверить маги, – неуверенно предложил Бруз.

– Это только подтвердит, что мы не врём, – возразил Рей.

– Пусть проверяют в мире мёртвых! – выругавшись, зло сказал до того молчавший Гай. – Дар пострадал из-за своего упрямства! Если бы он делал проверку в столице, был бы сейчас жив.

– Некромантия запрещена, – напомнил Бруз.

– Сварг запретил её для всех, кроме самого себя, – ответил брат. – Когда-нибудь это выйдет ему боком. Живые не должны интересоваться тем, что лежит за гранью жизни, поэтому для меня больше не будет некромантии!

* * *

На обход Должка потеряли много времени. Ропов было тяжело вести даже по редколесью из-за их роста. Они наклоняли шеи, чтобы не мешали идти растущие низко ветви, и раздражённо шипели на людей. Когда вышли на тракт, увидели, что городские ворота заперты и с этой стороны.