Царство

Глава 9

Мир покрыл белоснежный покров чистого снега, но далеко не везде царил такой мир и покой, как за окном. Дворец шумел ульем разворошенным в предчувствии чего-то нового, а доброго или нет ещё решить нужно.

Впрочем, разговоры и шум стихли, когда в зал неспешно вошёл государь. Живой, здоровый, с тем же цепким взглядом зелёных глаз, что скользнул по собравшимся.

Поднявшись к трону, он неспешно поднялся на возвышение, снова осмотревшись, отмечая взглядом важные сегодня лица послов, князя.

- В Антарии долгое время власть передавалась от отца к сыну, но так было не всегда. За минувшее время вы все могли убедиться, что женщина может править не хуже мужчины, кровь Яровичей в этом различия не делает. У нас были королевы и королева будет снова, первой в очереди на престол по моему часу будет Радмила Демидовна из рода Яровичей, - зычно и четко произнес он.

Мрачен был Яромир Святославович, на царя волком смотрел, да только что с этого. Не убьет взгляд змея проклятого, не отравит... Если раньше, когда царь не обращался с ним, как с монетой разменной, не было мысли такой, чтобы самодержца отравить у Яромира Святославовича, то теперь только о том и думал, кого подкупить, да как бы всё получше для себя вывернуть.

И, если князь был мрачен от того, что с ним обошлись, как с девкой какой, навязав неугодную невесту, то царевна мрачна была от того, что не ожидала, что правдивыми слова отца окажутся. До последнего не верила, что девку на престол после себя Демид возведет.

Да только не шутил мужчина, прямо на дочь взглянув.

- Подойди, царевна, да молви слово, - произнес он, сложив руки за спиной.

Теперь ей нужно было себя показать, бояр укротить, а потом и вторую весть можно было огласить. Согласована она уже была с послом, герцогом Виардо, согласована с князем.

Медленно к батюшке подойдя, оборотилась к собравшимся царевна, да взглядом внимательным всех обвела.

- Я - Радмила, дочка Демидова, - начала она и голос её уверено звучал, хотя в душе царевниной бездна разверзлась.

Шутка ли, бабу на царство государь после себя ставит. Одно дело - на неделю, пока царя нет его заменить, да знать, что коли чего случится, он на дурость бабью сослаться, да всё исправить может. Другое - царицей стать, да лично, без права на ошибку решения принимать.

- Громких слов говорить не буду, делами после докажу, что девица не хуже мужа править может, достойной быть. А скажу только одно, верой и правдой обязуюсь служить я вам, бояре, да народу нашему. А только и от вас того спрашивать будут.

Нашла взглядом царевна князя Витяжского, а он - на нее смотрит, глаз не отводит. Улыбнулся и кивнул. Мол, молодец, царевна, нечего зря болтать.

Подождав пока шум затихнет, Демид едва заметно усмехнулся. Не все были рады, да только выбора никому он не давал. Не предложение то его было, а указ, воля его.

Кивнув медленно, царь снова слово взял.

- Как вам известно, прибыло к нам посольство из Авильона для заключения мира, а мир стоит браком укрепить. Мирный договор вскоре будет подписан и брак заключен. Брак между князем Яромиром Витяжским и герцогиней Эванджелиной Виардо, - провозгласил он.

И если герцог Виардо только медленно кивнул, сдержанно улыбнувшись, герцогиня вздрогнула едва заметно, изумлённо на брата взглянув. Лишь с трудом удалось успокоиться, чтобы лицо не потерять.

Поднявшись со своего места, Яромир шагнул вперёд, да коротко поклонился.

Изумлённо изогнув бровь, царевна только нахмурилась.

Разве гоже было князем знатным, что разменной монетой распоряжаться?

Да только государю было виднее, как и с кем распоряжаться, когда дело государства касалось. Если дочерью хотел было распорядиться родной, так разве князь не смог стать такой же монетой.

Видимо того же теста был и герцог Виардо, раз сестру не посчитал нужным даже в известность поставить о том, как судьбою ее распорядился. И пусть любил он ее, пусть добра лишь желал, да... Да все же был мужчиной, что твердо уверен был, что стоило женщине при муже быть. И слабой, и сильной, но все же при муже.

Да только забыл, наверное, государь, что власть его не только на люде простом, но и на боярах держится. И коли ропот поднимут, так грозит то скорой гибелью государю.

И, ежели девкой, как угодно мог он распорядиться, то такое его решение, касательно князя вызвало ропот у бояр. Едва опустил всех князь, разбрелись они по дворам своим, происшествие диковинное обсуждая. Если несколько лет назад ропот вызвал поступок князя Витяжского, что с простолюдинкой обручился, то теперь решение государя бояре осуждали.

Удалились и Виардо с бароном, вот только они ничего не обсуждали. Не винила ни в чем брата Эванджелина, а только говорить с ним не желала, равно как и видеть. Молча шаг ускорила, чтобы в покоях скрыться. Впрочем, мужчина ее и не нагонял, даже шаг замедлил, взглядом ее проводил. Не о чем им было говорить сейчас, а компанию и защиту ей вполне барон мог составить. Потому остановился герцог, после чего и вовсе развернулся к двору, чтобы прогуляться на свежем воздухе.

Да только не долго ему прогулкой наслаждаться удалось.

Нагнал герцога стражник, да коротко поклонился, куда-то в сторону указав, мол, ожидают вас.

Приподняв бровь, мужчина не стал медлить, в сторону, указанную развернувшись.

Сложив руки в замок на подоле, в тяжёлой шубе, его ожидала царевна.

Не хорошо было то, что герцог с царем знатными людьми распоряжаются. Мужчинами, не девицами. Знала норов Витяжского царевна, да знала, что жену свою названную любит князь. И знала, что коли не по его воле что будет, может много горя державе принести. Оно ведь, оскорблённая мужская гордость долго таиться не будет, нет-нет, да и выстрелит где. А только до отца донести то не вышло. Вот и решила она через посла действовать попробовать.

- Царевна, - приблизившись, мужчина почтительно поклонился, едва заметно улыбнувшись.