Жало для маркизы, или Тайны поместья Богар

Глава 26

— Девочка моя, нашлась твоя пропавшая безделица! — объявила Николетта.

— Моя брошка? Правда? Вот здорово! — мадмуазель де Богар от радости даже хлопнула в ладоши. — Тетушка, но где же она нашлась?

— Точно не знаю. Служанка обнаружила твое украшение где-то в замке, и мне его передали с почтой. Вот я сразу и поспешила к тебе в пансион.

— Тетушка, спасибо тебе большое! Ты себе даже не представляешь, как она мне дорога и что она для меня значит! — обняла ее Луиза.

А мадам Дюбуа в это время с замиранием сердца подумала: «Зато я прекрасно представляю, что эта проклятая оса означает! Ах, бедная моя девочка! Ты попала в ловушку!» Но вслух произнесла, доставая брошку из сумочки:

— Моя милая, ты только, пожалуйста, будь осторожнее! Эта безделица такая острая! Не поранься!

Но в этот миг племянница вдруг испуганно воскликнула:

— Тетушка, мое сердце и так уже сильно ранено!

— Что?! — испугалась Николетта.

— Ранено Альфонсом! Я влюблена! — засмеялась та, радуясь своей проделке.

— Ох, ну, и шуточки у тебя, — пробормотала тетка, при этом подумав: «Моя девочка не далека от истины! Она ранена злым роком!»

— В нашем пансионе воспитанницам не положено носить никаких украшений. Только форма, — пояснила юная маркиза. — Поэтому прикреплю брошку к платью изнутри.

— Это еще не все. Девочка моя, у меня есть для тебя один сюрприз! — продолжила мадам Дюбуа.

— Сюрприз? Как интересно! — обрадовалась Луиза.

— Я только что побывала на своей любимой родине, в стране фей.

— Как бы мне тоже хотелось там побывать! — мечтательно воскликнула та. — Наверное, там все такие же милые и очаровательные как ты, тетушка!

— Обязательно когда-нибудь вместе туда отправимся. А пока фея Селестина передала для тебя подарок. Вот, держи! — и Николетта протянула шнурок с оберегом.

— Что это? — Луиза принялась удивлено разглядывать необычный камушек.

— Эту вещицу обязательно надо носить на шее и никогда не снимать. Амулет будет тебя оберегать от всех бед и невзгод. Надень, милая, прямо сейчас. Под платьем его не заметно, и претензий к тебе в пансионе не будет.

Племянница послушно надела оберег, и ее тетушка сразу почувствовала огромное облечение.

Когда мадмуазель де Богар прибежала в свою комнату и приколола брошку к изнанке платья, то тут же почувствовала легкий укол. Оса снова впилась в тело своим острым жалом?

***

Луиза полюбила гулять в парке и уделяла этому занятию все свое свободное время. Благо, погода позволяла, осень стояла теплая и сухая. Часто к прогулкам присоединялась и Жюли. Девушки быстро подружились.

Мадмуазель Пуаре представляла собой ходячую справочную. Эта барышня была в курсе всех подробностей жизни пансионата и с удовольствием посвящала в них новенькую воспитанницу.

Жюли по большому секрету делилась тайнами и всеми сплетнями: кто из девочек с кем дружит, а кто, наоборот, рассорился; кто влюбился и готовится покинуть пансион, чтобы выйти замуж, а кто, напротив, страдает от безответной любви.

Болтовня новой подружки забавляла мадмуазель де Богар. Но теперь, когда все неурядицы поместья стали далеки от нее, она еще сильнее скучала по Альфонсу. И даже тосковала.

Поэтому влюбленной, поглощенной мыслями о нем, больше нравилось гулять в одиночестве. Вспоминая о своем Рыжике, Луиза часто садилась на уединенную скамью и долго сидела и думала о нем и, закрыв глаза, мечтала о встрече.

Однажды юная маркиза брела по дорожке, радовалась осеннему солнышку и сама не заметила, как оказалась в самом дальнем углу парка, куда не доносились крики и смех игравших на улице пансионерок.

«Тут так тихо и чудесно!» — подумала влюбленная. Там она села на скамейку и, как обычно, размечталась. На этот раз о том, как она непременно постарается разыскать в городе своего Альфонса.

Но вдруг в спину что-то стукнуло. Не больно, но довольно ощутимо. «Что это? — удивилась Луиза — Ветра вроде бы нет. Может, с дерева что-то упало?»

Через некоторое время снова что-то ударилось о спину. Словно маленький камешек. Удивленный взгляд назад ничего не дал, там ничего, кроме дерева, не было. Только забор. Мадмуазель де Богар глянула на землю и заметила маленькую шишку. Захотелось поднять ее, но в этот момент прямо в спину прилетела еще одна.

«Странно. Откуда летят эти шишки? Белок я тут не замечала. А, может, это на улице кто-то хулиганит?» — возникла мысль, и пришлось направиться в сторону забора.

Но едва сделала первый шаг, как вдруг раздался негромкий возглас: «Эй!» «Это мне?» — удивилась юная маркиза и тут же сквозь прутья разглядела какого-то мальчишку.

— Эй, иди сюда! — тихонько, чтобы не привлекать внимания, зашептал тот.

— Ты зачем в меня кидался шишками? — еще больше удивилась мадмуазель де Богар. — Сейчас скажу сторожу, и он тебе уши надерет!

— Не надерет, я прыткий!

— Ну, хорошо, а зачем ты меня звал?

— А ты Луиза? — вопросом на вопрос ответил незнакомец.

— Да, — ответила та, изумленная, откуда тому известно ее имя.

— Значит, ты мне и нужна, — приблизившись к забору, громким шепотом заявил мальчишка.

— А зачем я тебе понадобилась? И откуда ты вообще меня знаешь?

— Я тебя знать не знаю. Но мне нужна Луиза де Богар. Так это ты или не ты?

— Мое имя — Луиза де Богар.

— А не врешь? — засомневался мальчишка.

— Не вру. Я и есть Луиза де Богар.

— Значит, все правильно. Тогда у меня для тебя есть секретное послание. Мне велено было тебя тут найти и передать письмо.

— Кем велено? И от кого это послание?

— Сама все узнаешь. Вот оно, держи!

Луиза взяла конверт, а мальчишка тут же побежал прочь.

— Постой! Куда же ты?

— Некогда мне тут с тобой! Я свое дело сделал! — и тот быстро скрылся за углом.

Влюбленная долго смотрела на конверт, не решаясь его открыть. «Снова начинаются тайны?» Наконец, дрожащими от волнения руками развернула бумагу и прочитала: «Каждый вечер выходи гулять в парк. В самом дальнем углу есть скамейка. Садись на нее и жди. Я тебя найду».