Воскрешающая

Эпизод 22

На выходе меня ждали. Едва солнечные лучи своим теплом коснулись моего лица, как донёсся радостный возглас Иштера:

- Лануф! Как хорошо, что ты не ушла с ним!

Ну, что я могла сказать? Я лишь улыбнулась в ответ. Честно говоря, мне показалось, что пробыла я в Храме никак не меньше суток, а потом выяснилось, что я отсутствовала всего лишь несколько минут.

- Вы нам можете поведать, о чём говорил с вами наш Бог? - вкрадчиво поинтересовалась королева.

- Наверно могу, но… пока мне не хочется, - призналась я. - Может потом…

- Понимаем вас, - участливо молвил король. - Пережить такое нелегко.

- Нацтер, - окликнула я.

- Да, я знаю, - донеслось в ответ. Он стоял где-то рядом. Как я жалела, что не могла его видеть. - Не расстраивайся. Ты сделала, что могла. Прощайте!

Голос его не был печален, он был твёрд и спокоен.

Королева взяла меня под руку и, доведя до большого камня, попросила сесть и успокоиться. Я горько вздохнула.

- Мы подождём его… - судя по голосу, она не была уверена, что снова увидит своего сына.

Я кивнула и посоветовала идти к мужу. Мне отчего-то казалось, что он стоит у входа в Храм.

Королева молча удалилась. Оставшись в гордом одиночестве, я решительно гнала от себя мысли о принце Нацтере, заставляя себя думать о миссии. Выполнима ли она, и что вообще надо делать?

Прошла минута, другая. Время шло так медленно, точно его, как кота зачем-то тянули за хвост. Вообще-то, коты - это звери в прошлом одомашненные, а ныне одичавшие. В своей жизни я видела некоторые из их пород, выставленных на обозрение в одном частном специализированном зоопарке. Ходили слухи, что некоторые из пилотов держат их на кораблях во время долгих перелетов, якобы для снятия стресса и уничтожения мышей, то и дело норовивших сунуть нос, куда не следует.

При изобилии меньших братьев на других планетах, коты и кошки не смогли конкурировать за право жить рядом с человеком. Совсем недавно человек производил специально для них корма, строя для этих целей заводы, а теперь точные сведения об этих животных хранятся в многочисленных архивах Земли, покрытых густым слоем пыли. Ныне в зоомагазинах вам расскажут все про какого-нибудь квачика, шухрика, журика, но, услышав про кота, разведут руками не в силах помочь. Я, наверно, никогда не смогу понять, почему выражение «тянуть кота за хвост» до сих пор сохранилось в нашей речи. Зачем всё-таки и куда тянули за хвост наши предки этих животных?

Но я отвлеклась, ибо не о котах думала я в это время.

Внутри меня медленно и неотвратимо разрасталась пустота, вытесняя горечь душевных переживаний, и заглушая тоску предстоящей разлуки. Хотелось вырвать эту пустоту из сердца - она так походила на ту, что я испытала, осознав безвозвратную потерю мужу и сына, хотелось кричать: безумно и дико. И я кричала: безмолвно, уткнувшись в отчего-то похолодевшие ладони. Хотелось плакать, и мне, казалось, что я плачу.

Неожиданно до слуха долетел стонущий вздох королевы. Эта женщина крепилась до последнего, и вот не выдержала напряжения. Я решила, что она упала в обморок, как вскоре оказалось, это действительно было так.

Возникшая после этого вздоха суета насторожила меня.

- Что случилось? - спросила я, принявшись лихорадочно разыскивать упавшую трость.

- Нацтер… не вернулся, - ответил Иштер.

Будущий Король отыскал мою трость и вложил её мне в руку. Я встала.

- А королева?

Я не узнавала свой голос. Он стал тихим и бесцветным.

- Она упала в обморок… Но… вот она уже очнулась. Всё нормально. Ой, а что у тебя с повязкой? Она мокрая.

- Мокрая? Не знаю, может… открылось кровотечение?

Я же забыла, что ещё в больнице врачи меня просили поменьше беспокоить раны. Возможно, я слишком крепко прижимала к лицу руки.

- Я сейчас позову лекаря. Он здесь, рядом, - забеспокоился паренёк. - Подожди минутку.

Разумеется, не по деофону вызовет он придворного лекаря. Поскольку все жители Дарьяндеса находились у подножия горы, то телепатия - это самое быстрое средство связи, если уметь им пользоваться. Уж кто-кто, а Иштер умел.

Иштер никуда не уходил. Всё это время я чувствовала рядом его присутствие. Вскоре послышалось пыхтение с трудом взобравшегося на последние ступени лекаря.

- Скорее, - торопил Иштер, - сделайте что-нибудь.

- Что случилось? - слабым от волнения голосом спросила королева.

Она и её царственный муж, обеспокоенные поведением сына, подошли к нам.

- Не знаю, - сказала я, - думаю, ничего серьёзного.

Пыхтящий врачеватель тел, наконец-то, добежал до нас и, отдышавшись, поинтересовался:

- Раньше такое с-с-лучалось? - по голосу я бы дала ему лет пятьдесят. Говорил он спокойно, но присвистывая букву «с».

- Первое время, а потом прошло. И вот, кажется опять. Мне хорошо помогает мазь из алоэ, у вас, её случайно нет?

- Нет, такой мази нет. Но, у меня ес-с-ть другое с- с-редс-с-тсво, - он потрогал мою голову кончиками пальцев, словно проверяя всё ли с ней в порядке. - Боль где-нибудь чувс-с-твуете?