Маленькая рыбка в поющем море

Глава 10. Друзья

Если Карла не просила отвести ее в конкретное место, дом становился бесконечным. Она исследовала комнату за комнатой, терялась в днях недели и путалась во времени.

Огромная оранжерея с дикими растениями. Свет пробивается сквозь пыльные стекла, пустые горшки укоризненно глядят вслед Карле. То тут, то там она видит комья земли, словно, пока никто не видит, растения перебегают из одной кадки в другую.

Библиотека. Тысячи книг, миллионы. Больше, чем когда-либо видела Карла, больше, чем она могла себе представить, больше, чем рисуют в мультфильмах. Огромные стеллажи тянутся к потолку, переполненные полупрозрачными брошюрками, легкими листовками, шитыми книжицами и пыльными фолиантами. Некоторые книги раскрытыми лежат на полу. Здесь относительно чисто, видимо, Гризельда бывала здесь в последнее время и не раз, но сейчас меж стеллажами только черная фигурка Карлы. Девочка нашла книгу, о которой писала Настасья, но не смогла прочитать ни строки — мысли то и дело убегали в сторону.

Огромная винтовая лестница, словно украденная из волшебной башни. Карла, поднимаясь, насчитала больше трех тысяч ступеней. В потолке люк, а там, за ним — ледяные горы, холодный и хмурый пейзаж. Карла долго просидела на крыше, вглядываясь в изломанный контур горизонта и гадая, где она сейчас.

Кухня с волшебной кладовой, наполненной разными вкусностями. Все, чего бы не захотела Карла, все — внутри. Домашние брусничные пироги, которые теперь почему-то отдавали горечью, овощное рагу, какао. Карла перепробовала все свои любимые блюда, но не наелась ни одним из них. Складывалось ощущение, что кто-то выключил внутри нее способность распознавать вкусы. Все, к чему бы она ни притронулась, на вкус напоминало горькую вату.

Карла скрывалась и бежала, хотя и не признавалась себе в этом. С той первой ночи прошло уже несколько дней, но ни разу она не вернулась в свою новую комнату. Бродила туда-сюда по дому, обедала где и как придется, и старалась избегать Чарли. Как общаться с ним, если он тролль? Неужели это на самом деле? Все люди, которым верила Карла, будто нарочно отвернулись от нее, оказались не теми, за кого себя выдавали.

Неизвестно, сколько бы длилось подобное ее состояние, но в один из долгих серых дней она услышала, как кто-то зовет ее. Может, это Гризельда вернулась? Карла, нахмурившись, отправилась на голос.

Дом вывел ее в уже знакомый ей сад, а в саду она увидела Чарли и Роберта.

— Ка-а-а-рла! — что есть сил кричал Роберт.

— Попробуй еще раз, она наверняка услышит, — прошептал Чарли.

— Ка-а-а...

— Я здесь, — оборвала девочка. Она стояла у двери, нахмурившись и обхватив себя рукой за талию. Она всегда так делала, когда чувствовала, что злится или горюет. — Что-то случилось?

— Случилось? — переспросил Роберт. — Конечно, случилось! Ты снова пропала, ни письма, ни весточки! А тут появляется Чарли и говорит, что ты постоянно хмуришься, от всех прячешься и плачешь по ночам.

— Ничего я не плачу, — угрюмо возразила Карла и еще больше ссутулилась, и нахмурилась.

— Карла, что случилось? Расскажи мне. Мы же всегда дружили с тобой, даже в самые дурацкие времена.

Тут Карла не выдержала и разрыдалась. Она плакала взахлеб, пряча лицо в коленях и подвывая. Роберт и Чарли переглянулись, подхватили девочку и перетащили ее на траву, подальше от каменного пола. Она начала говорить, и уже не могла остановиться. В ее спутанной речи было все — и убегающие родители, и мертвое дерево, и плачущая Гризельда, и новая комната, и Чарли — все, что свалилось на нее за последние дни.

— Постой, постой, — осторожно возразил Роберт, заметив, что Карла начинает выдыхаться. — Так тебе не нравится твоя новая комната?

— Мне все здесь не нравится. Я вообще не понимаю, что происходит. Почему именно сейчас эта комната. Почему все так, а не иначе?

Роберт только покачал головой и повернулся к Чарли. Тот пожал плечами.

— Я не понимаю, как общаться с Чарли. Ведь он тролль.

— Но он и раньше был троллем, и ты с ним общалась, — удивился Роберт.

— И мои родители. Они, оказывается, не родные мне. Все это время они мне врали.

— Мне казалось, они заботились о тебе, — смущенно добавил Роберт. Синяк на его лице еще не сошел.

— И Гризельда. Она меня со свету сжить хочет.

— Зачем тогда она вытащила тебя из темницы?

Карла замолчала, задумавшись.

— Знаешь, у меня просто плохое предчувствие. Такое ощущение, что она просто пытается отвлечь мое внимание. Как в сказке, помнишь? Девочка и мальчик увидели пряничный домик, стали есть и обо всем на свете забыли. Может и сейчас Гризельда готовит, что-то плохое для меня.

— Она тебя любит, Карла. Ведь она твоя мама, — прошептал Чарли.

— Ну как можно любить такую как я? — завопила вдруг Карла и снова начала рыдать.

Роберт окончательно растерялся и просто гладил ее по спине, а Чарли весь покрылся каменной крошкой и не мог пошевелиться.

Карла плакала очень долго, до тех пор, пока голова не начала болеть. После этого, она неожиданно ощутила, что внутри нее все опустело, и кажется, наконец, поняла значение выражения "выплакать все глаза".