Вредность и предубеждение

Глава 19.

Ночь прошла неспокойно, а наутро всех ждал страшный удар – скончалась Мари. Элла тоже была в тяжелом состоянии, видимо отвар синего папоротника они приняли слишком поздно. Для меня это событие стало шоком. Глядя на заплаканную миссис Пфайффер, хмурого магистра Торндайка и словно окаменевшего мистера Кэррингтона, я никак не могла поверить, что в нашем замке может произойти что-то настолько страшное, с чем не могу справиться такие сильные чародеи.

Хорошо хоть, что остальные заболевшие чувствовали себя намного лучше. Разве что Мартин и Лаура еще не могли подняться с постелей, но в любом случае их жизням уже ничто не угрожало. Вдобавок к страшной новости с Мари прибавилась еще одна довольно неприятная. В замок перестала приходить магическая почта. Магистр Торндайк пытался связаться с семьями учеником, с королевской семьей, но безуспешно.

А закончился этот тягостный и печальный день еще страшнее. Когда сумерки уже почти полностью окутали замок, на своем экипаже к нам приехала герцогиня Хоггард и выглядела она на этот раз ужасно. Сейчас в ней трудно было узнать элегантную, милую леди с безупречными манерами. Растрепанные волосы, неправильно застегнутный жакет, отсутствие шляпки и перчаток наводило на мысли, что герцогине с трудом удалось от кого-то сбежать.

Как потом оказалось, первое впечатление было весьма близко к правде. И Эвелина Хоггард действительно еле успела покинуть свое поместье и, рискуя своей свободой, одна без шофере проделала весь длинный путь из столицы. Когда она прибыла, то магистр, я, Итан, Карл, принц Кристофер и Моника с Хансом, как самые здоровые, как раз сидели в гостиной и изучали новые заклинания. Магистр решил, что раз уж мы сносно себя чувствуем, то незачем зря время терять.

– Магистр Торндайк, – всхлипнула герцогиня, врываясь к нам в комнату, – помогите, магистр, Маркуса арестовали.

– Что? – магистр Торндайк подскочил с места, а Итан побелел и сжал кулаки.

– Сегодня днем, такой бред, его обвиняют в измене, я не знаю что делать, – герцогиня беспомощно оглянулась, ее взгляд вдруг упал на Итана и она внезапно замолчала.

– Кто арестовал? – грозно спросил магистр, – как это вообще произошло.

– Маркиз Гольтен, он объявил, что Его Величество серьезно болен, и временно взял на себя управление королевством.

На этот раз не выдержал и вскочил с места обычно безучастный ко всему Кристофер, но магистр жестом указал ему вернуться на место и он нехотя подчинился.

– Так, – магистр оглянулся, – давайте-ка вы подробнее мне все расскажете в кабинете.

– А вы, – тут он строго посмотрел на нас, – можете расходиться по своим комнатам, конечно, сейчас угроза заражения минимальна, но все же лучше вам поменьше контактировать с герцогиней Хоггард. А еще лучше…

Тут магистр задумался и вдруг посмотрел на меня.

– Мисс Чарова, может вы уступите герцогине свою комнату, все-таки Северная башня наиболее отдалена от друи жилых помещений, а вы можете занять комнату мисс Блейк или мисс Лаппе.

– Разумеется, – тут же согласилась я, – сейчас же перенесу свои вещи.

– Я помогу, – тут же зачем-то вызвался Итан.

– Да я сама справлюсь, – нахмурилась я и оглянулась на магистра, но он уже уводил герцогиню в свой кабинет и не обращал на нас внимания.

– Ладно, – вздохнула я, поразмыслив, что мужская сила мне и впрямь пригодится и ходок по лестнице не нужно будет много делать, – пойдем.

– Тебе бы сейчас мачехе лучше помогать, – укоризненно заметила я, пока мы поднимались в мою комнату, – а ты с ней даже не поздоровался. И про отца ничего не расспросил толком, неужели не волнуешься совсем? Нельзя же быть настолько черствым!

Итан странно на меня посмотрел, но, как ни странно, не вспылил, а помолчал немного и неуверенно произнес:

– Очень волнуюсь, но отец у меня в состоянии за себя постоять. Если дал себя арестовать, значит так нужно, возможно, он как раз хотел дать уйти ма…, – тут он запнулся и торопливо добавил, – герцогине. Что касается приветствия, как-то оо было неуместно в этой ситуации, ты же видела в каком она состоянии. Не думаю, что сейчас ее заботит соблюдение этикета.

Тут нечего было возразить, но я все же не удержалась и наставительно добавила, – ну ты все равно веди себя повежливее, она, наверное, пока в замке останется до выяснения всех обстоятельств, так что лишний стресс ей ни к чему.

– Сам знаю, – буркнул Итан, – я и так собирался с ней помириться.

– Ну вот и славно. – кивнула я и вдруг вспомнила, – а о чем ты со мной хотел поговорить?

– А…это… – Итан вдруг смутился, – да сейчас это уже не к спеху, давай попозже.

– Ну давай, – удивленно произнесла я и пожала плечами, – странный ты какой-то в последнее время и даже не торопишь меня со снятием призыва.

– Ну жить мне это не мешает, а события сейчас более важные происходят, наше дело подождет, – неохотно ответил он.

– Да я-то не против, подождет так подождет, – сказала я, открывая дверь, – главное потом опять на меня на начни срываться, что я ничего не делаю.

– Не буду. – пообещал Итан, без разрешения заходя в мою комнату.

Я только вздохнула, вытащила из шкафа сундук и принялась складывать туда вещи.

Спустя пятнадцать минут мы уже подходили к переходу в Восточную башню и тут Итан, шедший позади меня с сундуком в руках, вдруг что-то буркнул едва слышно.

– Что? – развернулась я, не разобрав ни слова.

– Я сказал, спасибо за амулет. Это из-за него я так быстро исцелился. На демонов эта пакость, я имею в виду пепельную лихорадку, действует сильнее всех, да и вообще, это чуть ли не единственная болезнь действительно способная нас убить.

– Ты серьезно? – я испуганно посмотрела на Итана, – а как же тогда герцогиня Хоггард? Разве ей не опасно тогда здесь находиться? Вдруг это скажется на малыше?

Итан растерянно моргнул, кажется до сих пор он не думал, что нерожденный ребенок его мачехи тоже являлся демоном и был в этой ситуации весьма уязвим. Он аккуратно поставил сундук у двери и прислонился к стене, мрачно нахмурившись.