Титул вежливости, или Я бы тебя полюбила

Глава 5

До десяти оставалось не так уж много времени. Мне стоило ополоснуться и переодеться. Чем я и занялась.

«Своя личная ванная комната с огромным медным чаном, который до краев наполнен белой пахучей водой. Что может быть лучше? Дядюшкины слуги всегда отличались предусмотрительностью и расторопностью, за что им большое спасибо».

Минут пятнадцать я нежилась в теплой воде расслабляясь после долгого сидения. Затем в ванну робко вошла служанка дяди и помогла мне помыться. Обновленная и разгоряченная, завернувшись в пушистое полотенце, я вернулась в свою спальню. Приятная нега после горячей водной процедуры разлилась по моим венам, и мне захотелось вздремнуть.

Чтобы не поддаться искушению, я решила начать расстегивать чехлы с нарядами. В ближайшем оказалось новое бальное платье. Его совсем недавно привезли из столицы. Я достала наряд из плотного мешковатого чехла, в которое он был укутанан и аккуратно уронила на постель.

Изысканная расклешенная юбка блестящими от света канделябров волнами легла на бархатное покрывало. Верх платья был украшен прозрачным кружевом с вышитыми бордовыми цветами, что делало его весьма притягательным для мужских глаз.

«Открытые плечи, шнуровка на спине – прелесть. Маменька практически умоляла надеть его не раньше, чем пройдет первый бал. Я не самая послушная дочь. Ничего со мной не поделаешь. Сегодня же надену эту красоту».

Захотелось вновь увидеть, как платье будет на мне сидеть. Я подошла к напольному зеркалу со стеклянной рамой. Семь хрустальных цветов придавали ей богатый вид, а по контуру была выбита золотая гравировка. Великолепная работа мастеров.

В таком чудесном зеркале мое отражение становилось более прекрасным, чем обычно. Темные волосы обрамляли вытянутый овал лица. Высокий лоб украшали острые стрелки бровей. Голубые глаза ярким камнем выделялись на смуглой песочной коже. Тонкие губы растаяли в легкой полуулыбке.

«Я была бы настоящей красавицей, если б могла чуть-чуть уменьшить носик. Самую малость», - как и любая молодая особа, я находила в своей внешности изъяны.

Чтобы проверить, не изменилось ли мое тело, я скинула полотенце на дорогой синий ковер. Моему взору предстала молодая подтянутая фигура высокой девушки двадцати лет.

Стройные длинные ноги, узкие бедра. Но не настолько, чтобы талия не смогла выделиться своей тонкостью на их фоне. Точеные плечи, изящные руки, тонкая шея. Аккуратные полные груди. Под левой округлостью алых сосков нарисовался маленький зеленый росток.

Тонколистный ирис, пытался пробиться острыми стеблями над моим сердцем. Крохотная, еле заметная татуировка. Подобная есть у каждого. Только у всех свой вид растения. Например, у Марлен магнолия, у Ребекки жасмин, а у Марго уже во всю цветет маленькая яблоня.

«Негодница не хочет говорить, в кого она влюбилась. Полгода от меня закрывалась и пряталась».

Цветок расцветает в тот момент, когда девушка или парень впервые по-настоящему влюбляются. Некоторые меня уверяли, что от количества соцветий зависит, сколько у человека будет детей. Но я не очень этому доверяла. Ведь всегда можно родить столько, сколько хочется.

«Хорошо, что я не влюблена, можно носить откровенные декольте» - радовалась я.

Ирис проявился у меня не сразу. Хотя все люди в нашем королевстве обязательно рождаются с таковым. Только к девяти годам я заметила, как напротив сердца появился лёгонький росточек.

То был самый счастливый день в моей жизни. Я считала, что раз у меня нет цветка, а у всех вокруг есть – то это означает, что я не способна любить. И мне никогда не выйти замуж.

Цветок, конечно, проступил. Но ни через год, ни через пять, ни через десять лет я так и не встретила своего принца. Я ни минуты не испытывала волшебного чувства влюбленности.

По всем законам природы и нашего королевства мне давно следовало влюбиться. Осенью мне должен исполниться двадцать первый год. А это означает, что если я не выйду замуж, то меня насильно отправят на отбор отчаявшихся невест.

Наш король просто обожает браки, поэтому он издал указ, обязывающий всех девиц в обязательном порядке сочетаться законным союзом. Всех, кому это не удалось естественным путем, он отправляет на отбор, в котором не первой свежести милорды обязаны выбрать себе жену.

Любой холостой представитель мужского пола старше тридцати лет ежегодно посещает данное мероприятие, пока ему удается ускользать от цепких рук избранниц, коих, если честно, набирается немного. Никому не хочется позорить себя и родителей. Поэтому, умницы выходят замуж как можно раньше. Ведь права на отказ участница не имеет.

Но, если девушка оказывается через чур некрасивой, злой или бедной, и умудряется не пройти конкурс, то ее отсылают в маленькую деревушку на границе нашего государства. Там в Предъямском замке живут монахини магического ордена. Все время они проводят за учебниками заклинаний и пишут новые предсказания.

Им больше нельзя видеться со своей родней, и вообще с каким-либо мужчиной. С того самого дня, девочка навсегда отрекается от своего прошлого, и ее цветок на груди засыхает до самой смерти.

Пока я размышляла о своих незавидных перспективах, которые вряд ли должны были осуществиться, в мои покои вошла Марго.

- Миледи, Юдин спит в конюшне, - отчиталась служанка. – Я положила его на стог сена, и он уснул.

- Спасибо, Марго. Ему пришлось по вкусу козье молоко? – поинтересовалась я.

- Еще бы. А Вы, я смотрю, не можете на себя налюбоваться, - ехидненько заулыбалась девушка. Но в ее голосе чувствовалось больше доброты, нежели насмешки. – Хотите соблазнить своего кузена?

- Пытаюсь отыскать недостатки, - слегка смутилась я. – Если я их не найду, то Джеффри и подавно с этим не справиться.

- И дабы их продемонстрировать Вы собрались сейчас же надеть одно из самых откровенных платьев в Вашем гардеробе? Миледи, Вы неисправимы.

Я не стала спорить и сразу со всем согласилась.