Давай поменяемся!

Глава 31

Я еще немного поплутала коридорами дворца, пока не наткнулась на служанку. Девушка согласилась проводить меня в покои, стоило только упомянуть фамилию Виардо.

К сожалению, Эдмонд так и не объявился, а я - не смогла что-либо узнать от служанки.

Проворочавшись полночи, я заснула и увидела удивительный сон. В нем я снова была на Земле, в окружении любящей семьи. А еще у меня были дети и муж. Лица своего супруга не видела, но что-то мне подсказывало, что это Эдмонд. Я и обращалась к нему по-земному – звала Эдиком. Проснулась с улыбкой на лице, все еще переживая теплые моменты из сна. Солнышко вовсю светило в мое окно, а значит, утро давно наступило. Я дернула за сонетку, вызывая горничную. Благо, вчерашняя служанка мне показала, как это делается.

Немногословная горничная представилась Софи и споро одела меня, помогая с корсетом и затяжками на спине. Затем, она уложила мне волосы, соорудив какую-то хитроумную косу. Когда я была готова, Софи сообщила, что меня ожидает господин Виардо в общей столовой, где завтракают гости Его Величества. Я поинтересовалась, будет ли король за столом, внутренне переживая о предстоящем знакомстве. Но девушка меня успокоила, заверив, что монарх появится только на балу.

Я обрадовалась, что с Эдмондом все в порядке, но собиралась задать ему вопрос – где же это он пропадал всю ночь!? Софи провела меня коридорами и открыла двери столовой, где собрались за завтраком сливки общества Траэлии.

Мне было, мягко говоря, неуютно вышагивать перед этим сборищем важных и надутых индюков - приближенных Его Величества Огастина. Радость при моем появлении я заметила только на лице Эдмонда, что было неудивительно. Наверняка, слухи о моем «простом» происхождении и весьма дальнем родстве с Виардо давно расползлись по королевскому дворцу.

Эдмонд оторвался от своего завтрака и помог мне пристроиться рядом за огромным нарядным столом, который оказался заставлен всевозможными блюдами. Некоторые из них выглядели довольно необычно и экзотично для меня.

Я выбрала тоже, что и Эдмонд, боясь опозориться и выдать свое незнание этикета и местных продуктов. Фаршированные яйца оказались очень вкусными и нежными, сливочный паштет придавал изысканную нотку блюду. Первые пару минут все сидящие за столом молчали, уплетая свои порции и в открытую рассматривая меня. Я тоже несколько раз отрывала взгляд от тарелки, с вызовом глядя на особо наглых особ, что не стеснялись сверлить взглядом.

Эдмонд дождался, пока все наедятся и только после этого представил меня ближайшим соседям за столом.

- Позвольте представить вам, господа, мою родственницу прибывшую из Латро - мисс Ксению Буланже. – Эдмонд сделал в мою сторону пас рукой, предлагая вниманию собравшихся мою скромную персону.

Я слегка кивнула, с настороженностью наблюдая за реакцией женщин и мужчин. Как только Виардо назвал мое имя, отовсюду посыпались неискренние «радостные» приветствия и восклицания. Тучный мужчина, что сидел по правую руку от меня, представился главным казначеем Его Величества и облобызал мою ручку, оставив на ней слюнявый след. Я едва сдержалась, чтобы не передернуть плечами от накатившей брезгливости. Незаметно обтерла руку о край платья. Аппетит окончательно пропал после такого. Хотелось поскорее выскочить из-за стола и вымыть руки с мылом.

Но знакомство продолжалось, и гости сочли своим долгом назвать мне имена и титулы, а также занимаемое место при дворе. Я честно старалась всех запомнить и кивала как китайский болванчик каждому. Но после пятого представления, состоявшего из имени, фамилии, статуса, должности, магического умения и прочего, в моей голове образовалась полнейшая каша. Я только и слышала: главный такой-то, старший такой-то, ответственный, советник, фрейлина…. Мне казалось, что это никогда не закончится.

Эдмонд заметил мое растерянное лицо и мягко прервал поток желающих впечатлить девушку из провинции размерами своей важности и статусности.

- Господа, благодарю за столь теплый прием, что оказали моей племяннице, - на этих словах я про себя закатила глаза. Теплый прием? Племянница? Знали бы сидящие господа, кто я и что о них думаю, лопнули бы от злости. А Виардо тем временем продолжал.

- У нас будет еще возможность пообщаться сегодня на открытии бала в честь Его Высочества. А сейчас, позвольте откланяться, нам с мисс Ксенией стоит подготовиться к вечеру, – Эдмонд красиво и с достоинством склонил голову, перед этим чванливым сборищем индюков, и подал мне руку. Я постаралась не менее грациозно поклониться сидящим, и поблагодарила за компанию. Удаляясь от стола, я слышала тихие перешептывания за нашими спинами. Женщины брызгали ядом, обсуждая мои не идеальные манеры, а мужчины сальными голосами утверждали, что я не так плоха, особенно если бы была без одежды. Я вспыхнула до коней волос от услышанного, и уже готова была развернуться и устроить разбор полетов, как Эдмонд сжал мой локоть сильнее и утащил-таки из столовой.

- Ты слышал, ЧТО они говорили обо мне? Ты почему не заступился за меня? Меня поливали грязью! – выплеснула своё возмущение.

- Тише, Ксения, не здесь! Тут даже у стен есть уши, – его строгий тон немного остудил мой пыл, и я терпеливо молчала, пока мы шли к покоям. Но стоило нам переступить порог, как я снова начала возмущаться в голос.

- Пойми, Ксения, мои слова не имели бы никакого действия. Нам бы просто ответили, что все это примерещилось, при этом смотря с откровенной издевкой. Ты хочешь получить еще большую порцию унижения?