С каждым ударом сердца

Глава 10. Дана. Смотрины

Дана сидела перед зеркалом уже достаточно времени. Девочки, которые пытались ей помочь, ушли, а она, задумавшись, продолжала рассматривать себя в этом извечном свидетеле удач и невзгод, помощнике и враге всех женщин. Подготовка к мероприятию, экзамену, более правильного слова она не могла подобрать, заняло больше времени, чем девушка ожидала.

Хорошо, что волосы она покрасила вчера, иначе сегодня пришлось бы отказаться от всех ухищрений и попробовать выйти к людям не накрашенной. Дана горько улыбнулась. Сейчас кто-то, кого она даже не знала, будет решать ее судьбу. Шайла успокаивала ее вчера, рассказывая, что это только формальность, и решение принимает она и только она. Девушки согласно кивали, но в глазах у них она видела... сомнение? Неуверенность?

И все-таки быть брюнеткой ей совсем не к лицу. Не шло. Странно, что огненные пряди она воспринимала так естественно, а глядя теперь на свой новый ореол цвета вороньего крыла, она почему-то даже не верила, что это она в зеркале пыталась жалко улыбаться. Может быть, цвет помады не подходит? И вообще, он слишком яркий, а это платье, серое с черным и этой эмблемой, оно совсем не шло. Но ей объяснили, что ученицы Академии всегда ходят именно в таком. Во всяком случае, на всех официальных мероприятиях. Но радовало, что руки полностью закрыты.

– Хорошо, что ты уже готова.

Шайла зашла совсем незаметно, беззвучно. Девушка обернулась и столкнулась взглядом с ректором. Сегодня хозяйка жилища магов и глава рода выглядела необыкновенно эффектно. Она сделала прическу и уложила свои светлые волосы замысловатым плетением кос и косичек. Длинное шелковое платье подчеркивало все достоинства фигуры, и по внешнему виду Шайлы нельзя было определить, сколько ей лет. Дополнял внешний вид комплект замысловатых украшений с сапфирами и все тот же кинжал, который теперь смотрелся чужеродным объектом.

– Мы сейчас же едем.

Дана выслушала ее с замешательством. Насколько она поняла вчера, обычно зачисление новых студентов утверждал королевский совет, но для решения столь формальной проблемы хватало самого канцлера и руководителя канцелярии. Остальные просто подтверждали их решение, а скорее, решение ректора, которая также входила в совет. Девушке казалось, что она потеряется и может совершить какую-то глупость перед этими людьми.

– Сейчас мы вынуждены будем соблюсти все формальности. И не надо лишних вопросов. Все равно ты не знаешь, о чем спрашивать. Едем.

В коляске их ожидал Реган. Дана улыбнулась. Она совсем не была уверена, что мужчина поедет на это заседание из-за нее, но все-таки была благодарна. Он был первым, кто встретил ее в этом мире, и не просто встретил, а помог, поддержал. А что будет, если вдруг королевский совет решит, что она не может учиться в академии? Ведь и на самом деле она не может. Она, кажется, ничего не может.

Реган улыбнулся в ответ и прикоснулся к ее руке. “Нет, он все-таки хороший человек и маг. Как в книгах. И глаза у него красивые. Совершенно невозможно все это!” – Дана вздохнула и вспомнила совсем другие глаза. Холодок пробежал по спине, плечам и неуверенно затих.

Шайла всю дорогу смотрела в сторону и молчала. А девушка пыталась рассмотреть хоть что-нибудь на столичных улицах и время от времени задавала вопросы магу. Он старался отвечать, объясняя и фрагменты увиденного, и давая пояснения по поводу того, где они ехали.

Об экзамене Шайла все рассказала уже вчера, и Дана не пыталась при ней выведать у мужчины что-то еще.

Здание, у которого они остановились, очень напоминало итальянские дворцы. Она бы не удивилась, увидев подобное в Пизе или Флоренции. Хотя, наверно, для Франции такие сложенные из каменных плит палаццо тоже были совершенно типичными строениями. К сожалению, во Франции она не бывала и, судя по всему, уже не побывает. Эта страна называлась по-другому и люди, живущие здесь, отличались от живущих в ее мире и языком, и культурой.

Конечно, не могла называться страна Францией, если в ней никогда не жили франки. Она немного отвлеклась и только сейчас обратила внимание на руку, которую Реган протянул ей. Ну что же, еще одна возможность почувствовать его тепло. Только вот предплечье защипало. Наверно, от нервов.

Они прошли к огромным дверям, обитыми потемневшими от времени медными листами. На них были выгравированы люди, животные и растения с плодами и листьями. Но рассмотреть изображения ей не дали: двери открылись, и они вошли. Шайла проследовала первой, а они шагали чуть сзади, и всю дорогу Реган продолжал поддерживать ее под руку. Так они миновали неширокий белый коридор, поднялись по узкой лестнице с затертыми от времени деревянными ступенями и остановились у обычной двери без какой-либо надписи или изображения.

Дана с удивлением заметила, что Шайла закрыла глаза и несколько раз медленно и глубоко вздохнула. Она что, пыталась успокоиться? Получается, что все не так просто? Мадам ректор распахнула глаза, сердито взглянула в сторону девушки, потом сделала широкий жест поперек груди ладонью с растопыренными пальцами. Огонь светильников зажегся в глубине синего камня, и вот женщина уже закрыла за собой дверь.

Они остались вдвоем. Дана нервно сглотнула, пытаясь понять, к кому относился странный жест женщины-мага.

– Не стоит бояться. Все будет хорошо. Я уверен.

Она взглянула в лицо Регану, стараясь догадаться, что же он имел в виду. Странно, он все время казался ей недостижимо высоким, но сейчас, когда он стоял рядом, и она ощущала его дыхание, в сущности, это было неважно. Но, и на самом деле, он ненамного выше ее, может, всего на пару сантиметров. Почему-то это показалось ей важным, но почему, Дана не успела подумать. Мужчина приблизил свое лицо и с серьезным видом поцеловал ее. Его дыхание опалило, и ей не осталось ничего, кроме как закрыть глаза.

Реган сейчас же отодвинулся, и она не успела решить, хочет ли как-то ответить на его поцелуй. И ответила на мгновение, сколько успела, пока он не исчез, оставив только намек, аромат, который странным послевкусием повис на мгновение. Чтобы удержать его, она успела только приложить руку к губам. Вот такой вкус у обладателя этих самых серьезных в мире глаз. Надо запомнить.