Башня Бдения. Нелетописное

Скайхолд

С первого же взгляда Скайхолд внушал трепет. Величественная крепость на вершине горы, освещенная первыми лучами солнца —  неприступная твердыня, подпирающая башнями небо. Увидь ее Волдрик —  проглотил бы язык, лишь бы не признать, что эльфы способны на такое мастерство.

Минуя мост над пропастью, Элисса ощутила неприятный холодок в животе: вряд ли, конечно, он обрушится именно под копытами ее лошади, но… а вдруг? Судя по тому, как напряженно Андерс смотрел на камни, его одолевали те же страхи. Въехав в ворота крепости Элисса изумленно вскинула брови —  почти у самых ворот стояла Лелиана.

—  Слава Создателю, ты добралась! —  с облегчением выдохнула она, обнимая спешившуюся Элиссу.

—  У тебя что, и правда каждая птичка на дереве —  шпион? —  неловко пошутила Элисса, успев за эту пару дней наслушаться всевозможных баек про Инквизицию, саму леди-Инквизитора и ее советников. Лелиана лукаво прищурилась:

—  Почти. Но на этот раз все гораздо проще —  мне пришло письмо от… нашего очень старого знакомого, так что я знала, что ты вскоре появишься.

—  Тогда повезло, что меня не загрыз какой-нибудь медведь.

Лелиана кивнула, увлекая ее за собой внутрь крепости.

—  Вся эта ситуация с пропавшими Стражами очень странная. Наши разведчики сейчас исследуют Западный предел вместе с Хоук и Страудом. Может, подскажешь…

—  Лелиана, я вряд ли знаю больше вашего, —  Элисса покачала головой. Они быстрым шагом миновали главный зал, так что она лишь краем глаза успела заметить витражи из знаменитого серосского стекла. —  Я сюда вообще приехала только передать лекарство от ложного Зова.

—  Он все-таки ложный?! —  Лелиана на мгновение прикрыла глаза, толкнув очередную дверь ведущую в полуразрушенную галерею. —  Слава Создателю, я боялась, что это все-таки Мор. Каллен, это те Стражи, о которых я говорила, —  обратилась она к высокому светловолосому мужчине, стоявшему возле стола с подробной картой Ферелдена и Орлея.

—  Я ра… —  не договорив, тот уставился на Андерса тяжелым взглядом. —  Ты! Выходит, Хоук тебя не убила?!

—  Рыцарь-капитан Каллен, —  Андерс прикрыл глаза и тяжело вздохнул. —  Вот дерьмо…

—  Этот человек взорвал церковь и начал восстание магов по всему Тедасу, а вы просто ходите с ним за спиной? —  Каллен, прикусив губу, с яростью уставился на Элиссу. —  Он одержимый, на его руках кровь сотен, если не тысяч погибших!

—  Я не одержимый, —  огрызнулся Андерс. —  И восстание было лишь вопросом времени.

—  О да, конечно! И как? Нравится дело своих рук? Приятно засыпать с мыслью, что по твоей вине погибли собратья-маги?

Элисса заметила светло-голубую дымку, окутавшую Андерса и шагнула вперед.

—  Сер Каллен, трагедия в Киркволле уже случилась, а сейчас нужно предотвратить другую.

Каллен перевел взгляд на нее и зло рассмеялся:

—  Разумеется. Давайте махнем рукой —  подумаешь, всего-то одержимый отступник, убийца, будет сидеть рядом с нами за одним столом, есть хлеб и наслаждаться жизнью...

—  А скольких магов убил ты, храмовник, своими действиями или бездействием? —  голос Андерса зазвучал глубже, и Элисса, зашипев, развернулась к нему.

—  Тихо оба! Справедливость, Андерс…

—  Мне лучше подождать где-нибудь на свежем воздухе, а то слишком уж повеяло духом старых добрых «давайте усмирим всех магов!» речей, —  бесстрастно произнес Андерс и Элисса, скрипнув зубами, подавила жгучее желание взять его и Каллена за шиворот и хорошенько встряхнуть. Дождавшись, пока он выйдет, Элисса коротко выругалась.

—  Каллен, возьми себя в руки, —  Лелиана прижала палец к переносице и слегка надавила на нее. —  Этот человек уже отбывает свое наказание.

—  Как? Гуляя на свежем воздухе? —  Каллен, сложив руки на груди, покачал головой. —  Владычица Церкви Эльтина была прекрасной и добродетельной женщиной…

—  Которая не видела ничего дальше своего носа, —  вдруг рявкнула Лелиана и тут же мило улыбнулась опешившему Каллену. —  Я была в Киркволле незадолго до этих событий. Я передавала Эльтине послание от Джустинии, и говорила ей сама: хватить изображать из себя миротворца, хватит прятать голову в песок. Капельки ее участия бы хватило.

—  И что, это оправдывает…

—  Нет, Каллен, это никого не оправдывает, а говоря о каре… Андерс ведь Серый Страж? —  она кивнула в сторону Элиссы. —  Это уже более чем справедливое наказание.

—  Я так не считаю…

—  А чего вы хотите? —  устало поинтересовалась Элисса. —  Отрубить голову? Усмирить? Заковать в кандалы и возить по всему Тедасу в повозке, чтобы каждый желающий мог плюнуть или швырнуть камень? И как это изменит то, что маги восстали, а церковь взорвали?

Каллен, покачав головой, ответил:

—  Никак. Уже ничего не изменить. Но… видеть убийцу свободным…

—  Считайте, что я воспользовалась Правом Призыва, —  огрызнулась Элисса, и Каллен закатил глаза.

—  Он ведь уже сбежал однажды из Стражей, и что помешает сделать это вновь? Страж-Командор, я помню Кинлох. Первый чародей Ирвинг постоянно давал ему «второй шанс», и вот к чему все привело.

—  Я тоже помню Кинлох, —  холодно ответила Элисса. —  И помню молодого храмовника, который требовал применить Право Уничтожения, даже несмотря на то, что восстание Ульдреда было подавлено.

Лицо Каллена исказила мука.

—  Вы… вы не понимаете. То, что со мной творили демоны…

—  Не понимаю, да, вы правы. Но ваше командование дало вам второй шанс, и вот вы здесь. Живы. Здоровы, насколько я могу судить.

Каллен помолчал, а затем негромко спросил:

—  Значит, вы тоже будете давать этому магу бесконечное количество вторых шансов?

Элисса покачала головой.

—  Нет. Если он сбежит опять —  его судьба уже будет предрешена.

—  Это… обнадеживает, —  Каллен отвел глаза, уставившись на расстеленную на столе карту.

—  Значит, вернемся к Серым Стражам, —  жестко сказала Лелиана. —  Нам известно, что они собираются в Западном пределе… Есть какие-нибудь мысли?