Месть золотой черепахи

Глава первая. Крым. Немного магии.

Над городком сгустились черные лохматые тучи. Поднялся ветер, и, казалось, с неба вот-вот должен был сорваться ливень. Этот противный, пронизывающий насквозь ледяной поток воздуха назойливо пробирался сквозь одежду молодой женщины, всё ускорявшей шаг и вскоре шагнувшей к калитке небольшого домика, спрятавшегося в глубине хаотически разросшихся деревьев.

Природа взбунтовалась… Или она противилась тому, что сейчас неминуемо должно было произойти?

Ангелы из своего уютного пристанища неподвластного земной непогоде, тоскливо взирали на одинокую фигурку внизу, пытаясь внушить ей добрые мысли. А вдруг, да и откажется та от задуманного, вернётся в свою чистенькую благоустроенную квартирку и займётся делами угодными богу…

Но не суждено им было сегодня быть услышанными, слишком уж черно сейчас было на душе у той, которая уже стучала всё громче и громче в покосившуюся от неумолимого времени ветхую калитку.

Минуло всего несколько мгновений и дверь домика, как и ожидалось со скрипом, приоткрылась, выпустив на свет божий кота, которого можно было бы назвать черным, если бы не огромное белое пятно, неровным кругом, выделявшее лукавый желто-зеленый левый глаз животного.

Сиё существо неторопливо потянулось и затем, уставившись на незнакомку, неожиданно громко мяукнуло, и быстро-быстро перебирая мягкими лапками, бросилось по траве к калитке.

Непрошенной гостье, отчего то стало не по себе, словно к ней сейчас приближался вовсе и не котик, а разъяренный дикий зверь. Она невольно передернула плечами, стараясь не обращать внимания на то, как противный липкий холодок разливается где-то между лопатками.

Тут же небо разразилось плачем, выжав из грозной пухлой тучи первые капли.

Женщина, стараясь отогнать от себя неприятные сверх всякой меры ощущения, торопливо покрыла голову газовым платком, сдернутым быстрым движением с плеч несколькими секундами ранее.

Она отвлекла своё внимание от крыльца лишь на мгновение и    потому, сейчас подняв глаза, вздрогнула от неожиданности, увидев в нескольких шагах перед собой молоденькую девушку, или скорее девочку подростка.

Худенькая, еще не оформившаяся фигурка светлые волосы и внимательные глаза, вот и всё что можно было сказать о ней. Ничего особенного! Девочка как девочка!

И тогда женщина успокоилась. Да что собственно происходит? Не она первая, не она последняя!

Она решительно, привычным своим начальственным голосом спросила:

-Бабушка дома? Она мне нужна!

Милое дитя не ответило, а лишь покачало своей белокурой головкой из стороны в сторону, что, по сути, должно было означать отрицательный ответ. Синие глаза не переставали сверлить гостью. И тогда вопрос прозвучал вновь:

-Как это её нет дома? Время-то позднее! Где она бродит?

Последнюю фразу она проговорила еле слышно, почти - что про себя. По крайней мере, не желая, чтобы эти не совсем учтивые ворчливые слова были кем - то услышаны.

Но девчонка, как назло, услышала и именно на них язвительно акцентировала своё внимание, мгновенно убрав руку с калитки, которую уже намерена, была открыть.

-А она и не бродит. Не имеет такой привычки по ночам гулять…

Секундное молчание и тут вновь тишину разрезали резкие недвусмысленные определения:

- Если уж кто в ночи и шастает, то мы-то тут причем?

Дерзкая девчонка пренебрежительно пожала плечами, повернулась спиной к калитке, и, подхватив с земли своё не менее наглое животное, на прощанье то ли мяукнувшее, толи взвывшее гнусным голосом, попыталась гордо удалиться.

Женщина опомнилась слишком поздно, фигурка уже миновала ряд корявых, уныло опустивших ветки деревьев.

Она в отчаянии топнула ногой, разбрызгав небольшую темную лужицу и уже не замечая, как нахальные капли дождя, ползут за шиворот кофточки, прокричала громко, боясь оказаться не услышанной:

-Нет! Я не хотела никого обижать! Мне просто очень-очень нужно увидеть твою бабушку! Прямо сейчас!

Прелестное дитя соизволило остановиться и обернуться. Более того, оно даже открыло свой алый пухленький ротик для ответа:

-Приходите завтра! Бабушка уже спит!

Ответ звучал как приговор и женщина, не сознавая, что делает, рванула калитку на себя. Железный крючок тут же с готовностью оторвался, утонув в пушистой, давно не кошеной траве, оставив проход внутрь дворика свободным. Благо калитка, болтаясь на давно не смазанных петлях, и тоскливо пища, уже не представляла угрозу для кого-либо.

Молоденькая хозяйка, наблюдавшая это действо, задохнулась от возмущения и, выпустив из рук обиженного этаким невниманием кота, хотела видно осадить прыткую дамочку, но в последний момент передумала и, оглядев незнакомку с головы до ног, вполне даже миролюбиво произнесла:

-Ладно, пошли! Но если бабушка вас не примет, сразу уходите.

Девочка быстро скрылась в дверях, показав жестом следовать за ней.

Женщина поспешно миновала расстояние, отделявшее её от этого хмурого домика и перед тем как толкнуть дверь, обитую нелепым ядовито зеленым дерматином, совершила оплошность едва не заставившую её лишиться чувств.

Дело в том, что котик, которого только что оставили мокнуть на улице, смекнул о последней возможности проникнуть в дом с подачи наглой дамочки и моментально юркнул ей под ноги, прямо-таки напросившись, чтобы гостья в темноте наступила острым каблуком на его роскошный пушистый хвост.

Дикий вопль бедного животного, последовавший за этим необдуманным действием, вкупе с ещё больше разыгравшейся непогодой, с то и дело вспыхивающими неподалёку молниями и раскатами грома над самой головой мог бы привести к временному нервному расстройству кого угодно.

Да! Именно так! Кого угодно, но только не её! Женщина лишь вздрогнула и, отшвырнув кота прочь, толкнула дверь и оказалась в коридоре, довольно просторном, темном, опутанном бельевыми верёвками. На них тут и там – повсюду, куда только падал взгляд, висели пучки травы, видимо подлежащей просушке. Потому-то и витал здесь странный запах сена и цветов и ещё чего-то неуловимого, непонятного, настораживающего.