Империя Снега. Королевство Пепла

Глава 11

Мирон и Анабель покинули нас.

Я чувствовала обжигающий холод и, как могла, отгораживалась от него с помощью магии. Весь мир превратился в алмаз. Солнце отражалось от холодного, искристого снега внизу, слепило так, что я предпочла закрыть глаза и не смотреть вниз. Я решила доверить нашему дракону, который должен был лететь за остальными. О том, каково было Адриану, сидящему позади меня, старалась не думать.

Когда солнце стало садиться, а над моей страной воцарилась ночь, стало немного легче. Однако, когда драконы вдруг начали снижение, я не сразу осознала, что мы уже прилетели. Под нами была такая же тёмная гора, ни капли не отличающаяся от любой другой. Без освещения, гула работающих фуникулёров и оживлённых улиц Эндар казался мёртвым. Возможно, так он и выглядел, когда жители были в другом измерении.

Драконы устало приземлились на специальную платформу и едва ли не стряхнули нас с нашими сумками. Я понимала измученных животных и мысленно благодарила их.

К нам уже спешили рабочие с драконьей фермы. Они помогли нам отстегнуть все мешки и повели крылатых ящеров за собой.

Я оглянулась и встретилась взглядом с Адрианом. Он выглядел усталым и так старательно замотался в шарф, что только его глаза и были видны. Вздохнув, развернулась и направилась к дому герцогов Аржен. Рон уже ждал нас у дверей. Его взгляд был задумчив. Брат выглядел как тот, кто хочет что-то сказать, но не знает, с чего начать или как верно сформулировать мысль, поэтому пока что молчал. Словно что-то потерял, но не понял, что именно.

***

Уже к позднему ужину мы более и менее пришли в себя после шокирующих новостей, адского холода и изнурительного полёта. Риан быстро запихнул в себя обжигающе-горячую еду и по совету одного из слуг поторопился к горячим источникам. Я невольно читала мысли и эмоции полукровки. Честно, удивляюсь, как он ещё жив остался, чувствуя такое зверское изнеможение после холода.

Помимо беспокойства за любимого меня грызло чувство обиды на Вулкана. Я не могла его оправдать, как бы ни старалась найти объяснение его решению. Он даже не соизволил лично попрощаться с нами. Подослал Клевера как своего лакея и выставил нас вон. И это после всего, что я пережила ради клана Пепла!

Я ковыряла сочное, идеально приготовленное мясо, мимолётно удивляясь, почему у меня нет аппетита.

От грустных дум меня оторвали звуки шагов. Я подняла взгляд и посмотрела на своего дядю, герцога Аржена. В моих глазах стояли бисеринки слёз, но пришлось спешно их вытирать. Этот оборотень невольно злился, когда я показывала слабость. Инстинкт хищников.

– Дориан, – кивнула я.

Он сел на свободное место рядом со мной. Дориан выглядел сверстником своего сына и был очень похож на него. Сейчас без парадного камзола, без всяких лишних деталей, указывающих на его высокое положение, он казался добрым дядей, которого волнуют чувства племянницы.

– Вы быстро прилетели. Впрочем, это даже хорошо. Рон рассказал, что произошло у клана Пепла и что вам уже известно о недавнем вторжении войск Аренхельма.

Мне оставалось только снова кивнуть.

Герцог Аржен чуть поёрзал, его взгляд был полон тревоги и беспокойства.

– Где тот энеш-тошерн?

Я моргнула.

– Ты о Мироне?

– Да.

– Отправился назад в Аренхельм. Кронпринц Галан мёртв, авторитет короля упал ниже плинтуса, у энеш-тошерн нет армии, войска остались только у Сатанора, – перечислила я, наконец-то решив немного попить остывшего чая.

Рон, всё это время сидевший у камина, добавил:

– С ним улетела та эльфийка. Я разрешил герцогу Сатанору одолжить нашего дракона.

Дориан чуть скрипнул зубами. Его напряжение мне не нравилось. Мой усталый и расстроенный мозг стал потихоньку работать серыми клеточками. Тут что-то не то. Нападение на нас, когда мы были так далеко от Снежной Империи… как и когда волки могли узнать, что мы улетим? И как они так быстро и незаметно добрались до нас? Видимо, они приземлились в некотором отдалении, из-за чего мы не заметили их драконов.

Мне придётся искать ответы на вопросы. Видимо, теперь это у меня самое любимое занятие.

Я осторожно спросила:

– Что не так?

– Никто не знал, куда вы улетаете, – медленно начал говорить дядя, невидящим взглядом уставившись в тёмное окно. Ага, мы думали об одном и том же. – Никто, кроме меня и тех, кто летел с тобой. Я только что собственноручно проверил солдат, отправлявшихся с вами. Им изначально не говорили пункта назначения – они никому ничего сообщить не могли и не делали этого.

– Так. На кого тогда ты сейчас намекаешь? – поинтересовалась я, внутренне похолодев. Моя спина стала идеально ровной, словно осанка могла помочь перенести любую информацию, которую дядя собирался обрушить на меня.

– На Мирона, – глухо сказал он и потянулся к графину с лимонной водой. Налил себе в стакан и залпом осушил. – Эта ситуация с тобой, с армиями… он в огромном выигрыше.

– Он сам убивал волков, напавших на нас, – сказала я.

Дориан покачал головой.

– Думаю, изначально он планировал отвлечь нас этим нападением. Показать, как он дорожит твоей жизнью и что станет её защищать.

– В чём его выгода? – тоже спросил Рон, наш шаман. Он был бледен, его взгляд оставался таким же блуждающим.

Дориан стал жестикулировать и повторять:

– Только у него осталась армия, влияние, сила. Его главный конкурент устранён. Путь к трону Аренхельма открыт.

Я покачала головой.

– Думаю, ты устал, – мягко сказала я. – Я уже вспомнила Сатанора. Он достаточно силён, чтобы заявить свои права на трон, и никто не посмеет даже пикнуть против него. Но ему не нужна была такая власть. Мирон не настолько бесчеловечный, как ты считаешь. К тому же, он не мог знать наверняка, что вся армия Аренхельма сгинет из-за мощи прошлых альф и силы нашей Зимы.

Рон вдруг подавился воздухом и скривился как от боли.

– Он знал! Чёрт возьми!