Я выбираю свободу

глава 20

Тивиэн Мейнвальди.

Я проснулась как от толчка и подскочила, отбрасывая теплое стеганное одеяло с себя. Прислушалась, огляделась, но в покоях никого не было. И окно закрыто. Что же меня разбудило так внезапно?

«Пажа?»

«Да, миз Тивиэн»

«Слышала ли ты что-нибудь?»

«Конечно, миз Тивиэн, я слышала много чего. Еще на этапе тестировки я слышала различные команды как: «запусти резервное копирование», «проведи дефрагментацию нанодисков»...»

«Пажа! Я серьезно! Пока я спала, кто-нибудь входил сюда?»

«Я не слышала звука открываемой двери или форточки»

В роскошно обставленной комнате темно не было: сквозь большие окна затекал серебристый лунный свет, а зашторить их перед сном я не удосужилась. Может, это он виноват, разбудил? Или бревно с треском упало в камине? Как была, босая, подошла к камину поворошить полыхающие красным угли и подбросить поленьев. Конечно, важный господин лорд-канцлер позвал бы слугу, но я уже привыкла обходиться сама. Подхватила притулившуюся в уголке кочергу и запустила ее в обдающие жаром угли, отчего те испустили сноп золотых искр.

Как много мы обрели в моем мире благодаря техническому прогрессу, как много мы потеряли... Мы изобрели центральное отопление, теплый пол, но и лишили себя созерцания живого пламени. Мы летаем всюду на гравикарах, а в результате среднестатистический житель моего мира может ли пробежать пять миль, не запыхавшись? Мы развили средства связи, научились создавать голограммы, а сколько из нас собираются вживую просто так, потому что соскучились? Личное, настоящее общение стало роскошью, доступной лишь для богатых. А еда? Только тут я по-настоящему оценила вкус еды, приготовленной руками живых людей, не-роботов. Да, даже блюда из дорогих ресторанов, приготовленные роботами по точной рецептуре, обделены самым важным – душой.

Есть что-то волшебное в танце огня... Когда вернусь домой, найму рабочих, чтобы мне соорудили нечто подобное этому камину. Да, я оптимист. «Когда» вернусь домой, не «если». И буду сидеть вот так же, как сейчас, на шкуре, вспоминать о своих приключениях. Глядя на полыхающее пламя, я буду вспоминать и об одном рыжем демоне, с которым меня свела судьба.

Мы разделили с ним магию. Наверное, он меня ненавидит. Вполне заслуженно. При первой нашей встрече я чуть не сломала ему гортань, будь он помедленней – точно бы сломала. Во вторую нашу встречу попыталась пнуть в живот и нахамила, назвав его научный труд недоразумением. А сейчас вот вообще, магию отобрала. Чувство самосохранения, ты где? Кому я дорогу перешла, второму по влиятельности демону Империи?

Что я к нему чувствую? Не знаю... Я помню то чувство опасности при нашем знакомстве, которое чуть ли не сбивало с ног, придавливало чудовищной тяжестью. И как он удивился, что магия на мне не сработала... Теперь я была уверена, что впитала его заклинание: так и зародилась Искорка. Наверное, именно тогда я и перестала по-настоящему бояться этого демона, опасалась – не более. Однако подсознанием ощущала: вреда мне не причинят.

Дверь рывком распахнулась как от увесистого пинка и с грохотом ударилась о стену. А, вот и рыжик, легок на помине. Ах, ну какой красавчик! И опять злой. Он перманентно злой или эпизодически? Чем я на этот раз провинилась?

– Ты-ы-ы! – прошипел он, хватая меня за сорочку и подтягивая к себе, чтобы шипеть в лицо было удобнее. Ткань жалобно затрещала.

– Королева красоты-ы-ы, – захлопала я глазами. – Я знаю, спасибо.

– Я без тебя магичить не могу!

– Я вообще магичить не могу, но я же не жалуюсь, – мило улыбнулась демону. Не надо его бесить, но почему у меня руки чешутся дергать тигра за усы?

– Нужна твоя помощь, – мрачно произнес он, отпуская мою несчастную сорочку.

– Помочь тебе магичить? А в чем будет заключаться моя помощь? Моральной поддержкой? За ручку тебя подержать?

– Именно! Подержать за руку, как в прошлый раз, но сейчас ты направишь поток магии обратно ко мне.

– Так не пойдет! Объясни принцип построения заклинаний, вот тогда и посмотрим.

Хелта с два к тебе магия вернется! Я настроена категорично. Магия – моя страховка, гарант безопасности.

Но, выслушав объяснения демона, я сменила решительность на растерянность. Не построит он мне портала домой, потому что без меня не может. Магичить не может – мы еще не дошли до того этапа отношений, когда без любимой не можешь жить – сейчас ни левитацию применить, ни огонь зажечь. Ни-че-го! И не только он, но и я, захоти построить портал домой или какое еще заклинание совершить, попросту не смогу этого сделать.