Фаворитка проклятого отбора

15

Со всех сторон послышались шепотки с предположениями и догадками.

— Украшения. Какой он щедрый!

— Наверное, отменит один из этапов, самый опасный!

— Зелья от чародеек! Точно, зелья красоты или аромамасла с островов Лифы!

Лорд-регент наблюдал за этим маленьким бедламом с легкой улыбкой, которая слишком сильно меняла его лицо. Пропадала та острота и резкость в чертах, а глаза будто бы теплели.

Но длилось это преображение всего одно мгновение, после чего мужчина взял слово, привлекая внимание собравшихся.

— Так как первый этап официально подошел к концу, можем перейти и к другой новости. Инар Герей решил выполнить свое обещание и провести с каждой из вас время. Сейчас я озвучу в каком порядке будут проходить встречи. Выделено на это будет двое суток. Постарайтесь не опаздывать на назначенное для вас время.

Невесты короля напряглись, они ожидали совершенно другого подарка. Но никто не посмел возмущаться. По крайней мере, до тех пор, пока не прозвучал список фамилий.

— Почему какая-то графиня пойдет на прогулку с правителем раньше меня?! — вздернула курносый нос одна из девушек, прожигая меня недовольным взглядом.

— Титул вашего рода не играл никакой роли при распределении времени, леди Анеас, — осадил ее лорд-регент. — Более того, никаких приоритетов никто не ставил. Список составлялся с помощью магического куба. Если вас что-то задевает, можете отказаться от этой встречи. Не думаю, правда, что после такого вы сможете остаться в отборе. Ведь отказ приравнивается к оскорблению правителя.

Невысокая герцогиня тряхнула копной каштановых волос, но ничего больше не сказала. Ущемленная гордость весила намного меньше, чем место в королевском отборе. Но бросать на меня недовольные взгляды она не прекратила.

Хотя что там, баронессу, которой выпала удача встретиться с правителем сразу после сегодняшнего чаепития, кажется, проклинали почти все. По крайней мере, так казалось.

Но это уже не транслировалось зрителям всего королевства. Артефакты были потушены, спрятаны, а у беседки невест короля дожидался слуга, готовый проводить всех на чаепитие. Я подождала, пока основная масса девушек покинет беседку, и только потом встала.

И из-за желания избежать толкучки на лестнице я стала невольным свидетелем чужого разговора.

— На глазах у всего королевства, Рейнольд! Ты обнял ее на глазах у тысячи людей!

— Лисса, прекрати истерить, — холодный тон лорда-регента нельзя было спутать ни с чьим другим. — Если это все, о чем ты хотела поговорить, то я пойду. Дела не ждут.

— Хорошего вам дня, лорд Герей, — процедила сваха, зашуршали юбки ее платья.

Девушка быстрым шагом прошла мимо нескольких невест и спустилась по ступеням, игнорируя слугу, подавшего ей руку.

— Вам говорили, что подслушивать плохо, леди Нур? — голос раздался прямо над ухом, заставив меня вздрогнуть.