Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

Глава 2

Я бежала так быстро, как могла. Не сказала бы, что скорость – моя суперсила, ведь едва ли я сейчас была быстрее, чем в обычном своем теле. Деревья вовсе не мелькали на заднем фоне и перед глазами, а вполне логично приближались, согласно законам физики. А вот выносливость приятно удивила. Я не бегунья, раньше не могла и ста метров без одышки и болей в боку осилить. Теперь же дыхание не сбивалось, я делала размеренные вдох и выдох. И ноги двигались вполне привычно, каждый толчок был полон энергии.

Но даже при бонусе в виде выносливости мне совсем нелегко давалась пробежка по лесу. Плоскость не была ни прямой, ни ровной, землю опутывал плющ, на пути лежали поваленные деревья. В низкорослой траве скрывались ветки и камни, о которые я пару раз едва не споткнулась. Бег без обуви по такому рельефу был сумасшествием. К тому же имелся небольшой уклон, приходилось балансировать, чтобы не потерять равновесие и не пропахать носом землю.

Я так торопилась, что едва не пропустила узкую протоптанную дорожку, ведущую куда-то вправо. Слева она почти сразу сужалась, терялась в траве и между кустов. На мгновение я замерла, сомневаясь, следовало ли мне бежать по ней. Но потом одернула себя. Тропа в лесу говорила о том, что здесь ходят люди.

Я огляделась, проверяя, нет ли погони. Ни подозрительных звуков, ни чужого присутствия поблизости распознать не удалось, однако, я не могла быть полностью в этом уверена. Хищники умеют охотиться бесшумно и способны развивать большую скорость. Если мне встретится дикий зверь, то он меня вмиг настигнет.

«С другой стороны, будь здесь дикий зверь, я бы была уже поймана», – промелькнула успокаивающая мысль. Я свернула и продолжила бег по дорожке, отмечая, как с каждым пройденным метром она понемногу расширяется. Вскоре, незаметно для себя, я очутилась на той самой, лелеемой мной ранее, дороге. И она, к моему огорчению, была без асфальта, с отпечатанной посередине глубокой колеей от колес.

Это казалось таким же сюрреалистичным, как и все то, что происходило до этого. С трудом верилось в подобную удачу: и тропа из леса вывела, и столь необходимая дорога появилась в тот момент, когда я в этом нуждалась. Фантастика.

Я мотнула головой, прогоняя ненужные мысли. Какая разница, если все так удачно сложилось? Я жива и могу выйти к людям, а потому совершенно не имеет значения природа такого везения. Скорее из-за стресса (который я, правда, до сих пор не ощутила), я накручивала себя и видела то, чего на самом деле нет. Да и если уж совсем откровенно, то по сравнению с тем, что происходило со мной до сих пор, способность материализовать мысли не так уж плоха.

Осталось только решить, как мне показаться людям. Представляю, насколько колоритно сейчас выгляжу: голая, в смеси грязи и крови с ног до головы. Я не знаю куда попала, но уверена, что в любом из миров вызову своим появлением много вопросов. Хорошо, если местные не примут меня за ведьму и не забьют камнями.

Я посмотрела вниз. Дорога ощущалась вязкой, ноги по ней ощутимо проскальзывали, неглубоко утопая во влажной земле. В воздухе клубился негустой туман. Сизой дымкой он стелился по земле, путаясь в стволах деревьев, снижая видимость.

Недолго думая, я решила идти по колее. Не важно, в какую сторону двигалась телега, она выехала из одной точки и направилась в другую. И если это не та, в которую запрягали съеденную мной лошадь, то она прибыла в место назначения. Туда же нужно и мне.

Я взяла неспешный темп, желая по дороге обдумать несколько моментов. Было много вещей, требующих внимания, и среди них кое-что до сих пор не давало покоя: то, как я отреагировала на происходящее, совсем мне не свойственно.

В свои двадцать четыре года я могла с уверенностью сказать, что знала себя даже с самых неприглядных сторон. Ну, может, на большую часть недостатков честно и закрывала глаза. Но была одна особенность, которую мне в свое время пришлось признать и принять: моя реакция на внешние обстоятельства сильно отличалась от нормальной.

Например, у меня до сих пор не было водительских прав потому, что в критических ситуациях я бросала руль. Всегда, при малейшем стрессе я теряла над собой контроль, как в быту, так и в чрезвычайных обстоятельствах. В голове делалось пусто, на глаза наворачивались слезы, и я буквально становилась беспомощной. И даже если в моменте я могла подавить эмоции, то потом откат приходил такой, что нужно было пить успокоительные.

Особенно тяжело было на работе, ведь наш начальник – самодур, настроение которого никогда не угадаешь. Он мог в любой момент выйти из себя, стол перевернуть или разбить о стену кружку. А я после таких сцен тайком сбегала в бытовку и трясущимися руками запихивала в себя таблетки.

Но сейчас мои эмоции совсем не соответствовали реакциям тела. Словно я в вакууме и смотрю на происходящее со стороны. Внутри все кричит от ужаса, но это не доходит до мозга. Мысли ясны, сердце работает, мерно качая кровь, конечности не скованы дрожью. Будто вовсе и не я сейчас иду этими ногами в неизвестном направлении. Я до жути спокойна и это настораживало.

Остановившись, я подняла руку на уровень глаз и нахмурилась. Судя по тому, с какой легкостью рвалась плоть лошади, в этой конечности заключена огромная сила. С виду худенькая и хрупкая, но стоит немного напрячь, и она без труда дробит кости. И откуда столько мощи взялось?

В следующее мгновение я почувствовала нечто странное. Это не было чем-то явным, просто вдруг поняла, что не одна здесь, а кожа под коркой крови и грязи стала зудеть от накатившего плохого предчувствия. Взгляд метнулся вперед на дорогу, затем назад, за – ничего. Справа в лесу хрустнула ветка, и я всем телом повернулась в ту сторону, напряженно вглядываясь в серые тени деревьев.