е 

Признавайтесь, кто пропустил старт?

А я уже начала выкладывать легкую романтическую историю в антураже академии магии.

— Пока все, что вам надо знать, это мое имя, — даже не постарался снизить уровень недовольства куратор. — Меня зовут Гаспар из дома Меланта. С этого момента и до вашего возвращения по всем вопросам обращаться ко мне. И вам же будет лучше, если этих вопросов будет меньше.

На последней фразе он повернулся к нам спиной и зашагал куда-то вперед. Я поймала растерянность на лице второго нашего встречающего. Старик тяжело вздохнул, натянуто улыбнулся нам со Стиной и жестом предложил проследовать за куратором.

Куда и как далеко — я не знала. И честно говоря, это было сейчас единственным, что меня беспокоило. По одной простой причине — чемодан.

Рука уже отрывалась, когда мы вышли за мужчинами из парка на вымощенную камнями широкую дорогу. По обе стороны возвышались большие разноцветные дома с плоскими крышами и большими квадратными окнами. Вдоль дороги прогуливались разодетые люди, мимо проносились кареты и повозки, запряженные лошадьми.

Я вдохнула горячий воздух и с надеждой покосилась на беззаботно шагающего вперед Гаспара.

Нет, ну должна же у него быть хоть капелька сострадания? Если идти далеко… где наша карета?

Хотя, похоже, я одна тут испытывала дискомфорт. Стина спокойно шла рядом на высоченных каблуках, а ее поклажа левитировала рядом.

Ладно, была не была!

— Кхм-кхм, Гаспар!

Куратор сделал еще один шаг вперед, прежде чем остановиться. Его плечи слегка осунулись, будто мужчина вздохнул. А потом он повернулся ко мне, а Стина недовольно зашипела. Ну вылитая змеюка!

— Что? — Кивнул мне мужчина, не удостоившись даже имя узнать и назвать им.

— Нам далеко до места назначения? — спокойно поинтересовалась я, выдерживая этот поток холодности и надменности, который так и фонтанировал со стороны куратора.

— Вот тот замок. — Махнул рукой он в сторону шпилей, виднеющихся на са-а-а-мом горизонте. А потом развернулся и собирался было продолжить путь.

Да только я мысленно прикинула расстояние, потом — свои силы. И чуть было не взвизгнула:

— Какой нерадушный прием!

Гаспар дернул головой, слегка ее повернул и смерил меня уничтожающим взглядом:

— Что ты сказала?