Невеста-самозванка

17.2

И снова по ту сторону портала во дворец уже ждали. Но на этот раз не стража или посыльный от Его величества, а ждал Орвунд. И судя по тому, как друг запыхался, он помчался сразу из своего кабинета в башне магов, едва получил послание, что Эйтон вот-вот прибудет.

- Как хорошо, что ты наконец-то появился! – помимо одышки Орвунд еще мог похвастаться синяками под глазами и совершенно изможденным видом.

- Сколько ты не спишь?

- Ай, это все не важно! – отмахнулся тот. И покосившись на стражу, понизил голос почти до шепота: - Идем-идем, нужно кое-что обсудить, - при этом страшно округлил глаза, видимо, так намекая на крайнюю важность предстоящей темы. И тут же спешно двинулся к лестнице, подальше от лишних ушей.

Эйтон хоть и пошел следом, но все же возразил:

- Орвунд, я очень ограничен во времени, мне нужно вернуться в замок как можно скорее…

Но тот перебил:

- Так если ты к королю, тот все равно пока никого не принимает, слишком рано. Как минимум час в запасе у нас есть… Погоди, - спохватился запоздало, - так а как ты вообще смог отлучиться? – даже на всякий случай огляделся по сторонам, мол, вдруг временную невесту не заметил.

- Помолвка разорвана, так что теперь нет необходимости сохранять нужную дистанцию, - но, что самое парадоксальное, именно сейчас, когда отдаляться наконец-то можно, отдаляться совсем и не хочется…

- Поздравляю! – выпалил Орвунд, но тут же снова перешел на шепот: - Хоть одной проблемой у тебя меньше. И мне прямо даже неловко подкинуть еще одну… Ну не смотри на меня так, все расскажу уже в кабинете.

До кабинета верховного мага добирались в полном молчании. Эйтон мысленно досадовал, что придется ждать короля, а это хоть как потеря драгоценного времени. Вот что значит, мысли совсем не тем заняты! Мог бы и дома подольше задержаться. Хотя толку, если Аня все равно еще долго проспит.

Едва добрались до места назначения, Орвунд первым же делом запер дверь, и уже после пробежался от стены к стене, задействуя явно недавно ввинченные кристаллы ограждения.

- Или у тебя паранойя, или тебя кто-то подслушивает, так ведь? - произнес Эйтон, наблюдая за манипуляциями друга.

- Если бы меня и вправду подслушивали, я бы тут с тобой не беседовал, уже бы в подземной камере крыс пересчитывал, - нервно усмехнулся тот. – Ну или бы и вовсе пошел им на корм… - еще раз на всякий случай огляделся и только после этого сфокусировал взгляд на друге. – Я же все-таки проверил!

- Проверил ту магию в запретном хранилище?

- И да, и нет, - нервно заламывая руки, Орвунд метнулся от одного стеллажа с книгами к другому. – Я про тот взрыв магии на приеме у герцога. Честно, у меня в голове уже такой хаос, что я даже не помню, говорил ли тебе тогда о своих подозрениях… Но я же их проверил, Эйтон! И все подтвердилось! Та магия исходила от Видии! И более того, в точности совпадает с магией в сосудах в запретном хранилище! Ты не думай, я не сошел с ума, и не рискнул бы обвинять кого-то, а уж тем более принцессу голословно, но…

- Я тебе верю, - хмуро перебил Эйтон. – И даже догадываюсь, что это и зачем было сделано.

- Думаешь, в благих целях? – Орвунд смотрел на него с сомнением.

- У короля свои представления о благих целях. Нет, цель у нас с ним безусловно одна. Но он уж точно не гнушается в методах достижения. Вот, очевидно, тайно ищет способ компенсировать отсутствие магии у дочери.

- Отбирая магию у других и пытаясь наградить ею Видию? – друг нервно закусил губу. – Так это мало того, что магию забирают у кого-то ценой жизни обладателя, так и после эта нестабильная сила может запросто угробить окружающих! Как на приеме у Виндомов и произошло!

- Я же не говорю, что это правильно, Орвунд! – пришлось и самому повысить голос, а то, казалось, друг не слышит ничего помимо своих мечущихся мыслей. – Я для того и отправился сюда сразу же, едва появилась возможность отдалиться от Ани. Ты лишь подтвердил сейчас все мои догадки. Но я должен выяснить все напрямую у самого зачинщика всего этого хаоса.

- Но, Эйтон, если Видия никак не может сочетаться с магией, ведь не зря же пошло такое отторжение, то она…

- Да. Она мне не подходит.

Орвунд растерянно заморгал.

- Но тогда… Тогда же никто вообще не подходит… Она же последняя… Только вот… Только… - он снова заметался по кабинету, бегло оглядывая полки стеллажей, пока не ринулся к столу, спешно сгребая все свитки.

- Орвунд? Может, тебе какого зелья успокоительного выпить?..

- Да нет же, - отмахнулся тот и тут же с радостным восклицанием выудил из залежей на своем столе потрепанный свиток. – Вот!

- И что это?

- Запасной вариант! И, да, прежде, чем ты начнешь изливать тут свой скептицизм…а я тебя знаю, ты точно начнешь! - даже прижал свиток к себе, словно намеревался его защищать до последнего, - Но прежде я и сам скажу, что все под большим вопросом. Но ты все же должен это узнать!