Сублимат тьмы

Глава 13.

- Ты не пойдёшь смотреть на «забег кроликов»? - Кейл нашёл своего друга рядом с бюджетным общежитием. Лицо графа Гарди выглядело весьма озадаченным.

- Нет. Эри снова куда-то пропала.

- Вся академия с нетерпением ждёт отбор на факультет боевой магии. Пожалуй, это самое интересное шоу в нашей академии.

- Это не шоу, а серьёзное испытание. Забыл, как сам извалялся в грязи через минуту после начала забега? – усмехнулся Эйн.

- Меня толкнули. Тем не менее, я стал вторым. Настоящий мужчина не боится грязи. Для того, чтобы подняться, сначала надо упасть…

- Умоляю, избавь меня от своих пафосных речей.

- Я думаю, что дама твоего сердца сейчас на стадионе, вместе с другими первокурсниками, в академии даже занятия отменили.

Кейл знал, чем заинтересовать своего друга и радостно поспешил вслед за графом Гарди в сторону тренировочного комплекса боевого факультета.

Над зрительскими трибунами установили защитный купол, который спасал студентов от холода и пронизывающего до самых костей ветра. Трибуны с трудом вмещали всех желающих, «забег кроликов» традиционно вызвал небывалый ажиотаж.

- Я слышал, что набор первокурсников в этом году оставляет желать лучшего, но на отбор записалось более шести десятков магов. Молодое поколение менее талантливое, зато более наглое. Наша группа по-прежнему вне конкуренции. Разве что Диренжер или Вилейро, ещё один парень из его свиты неплохо зарекомендовал себя во время тренировок… - Кейл продолжал делиться со своим другом прогнозами относительно предстоящего отбора. Но Эйн его практически не слушал, граф Гарди внимательно осматривал трибуны, в надежде увидеть лохматую копну кудрявых волос. В какой-то момент он заметил компанию некромантки, леди Фэлк и долговязого Рикорта Норча, рядом с ними было только одно свободное место. Морис Диренжер скорее всего примет участие в отборе, а значит, это место предназначалось для госпожи Драгнартон. Эйн поспешил в нужном направлении и замер, когда рядом с Ирви радостно приземлилась Кира Торденберг. Что происходит? До начала «забега кроликов» оставалось менее пяти минут.

- Где Эри? - пробравшись сквозь переполненные трибуны спросил у некромантки граф Гарди.

Леди Сурен почему-то взволнованно переглянулась с леди Фэлк, а на лице Рикорта Норча появилось слишком безразличное выражение лица, словно он пытался исчезнуть силой мысли.

- Добрый день, господин Гарди, - наконец заговорила некромантка. – Разве вас не учили здороваться? Не в первый раз замечаю за вами поведение недостойное представителя высшего света.

- Здравствуйте, леди Сурен. Где Эри? - с раздражением повторил свой вопрос Эйн.

Раздались аплодисменты, на стадионе появились первокурсники, желающие попасть на факультет боевой магии. Публика была чем-то очень взволнована, многие смеялись. Кейл, который стоял за спиной своего друга, изменился в лице, и потянул графа Гарди за рукав, указывая на стадион, но парень от него отмахнулся.

- Почему вы молчите? Вы что-то скрываете? - Эйн почувствовал, что происходит что-то неладное.

- Приветствуем наших отважный претендентов… - начал свою речь ректор академии.

- Нет, ничего особенного не случилось, - нервно улыбнулась Элиза. - Я думаю, господин Гарди, что вы очень скоро увидите свою девушку, - леди Фэлк перешла на шепот, в академии мало кто знал про отношения самого завидного жениха Лонсгардии и сиротки Драгнартон. Впрочем, окружающие были слишком увлечены происходящим на стадионе.

Слова Элизы запутали Эйна ещё больше.

- Вы загораживаете нам вид, - фыркнула Кира, в первую очередь адресуя эти слова своему брату Кейлу. Граф Сандариэс уже оставил попытки привлечь внимание Эйна и с интересом смотрел на стадион.

- Милые леди, вы не могли бы поменяться с нами местами? - златовласый красавец обратился к первокурсницам, которые сидели рядом с Кирой. – Быть может вам больше понравится среди боевиков третьего курса? - лучезарно улыбнулся парень. Глупо хихикая и краснея, девушки поспешили отправиться по указанному направлению. Кейл сел рядом со своей сестрой, в то время как граф Гарди всё ещё пытался получить внятное разъяснение, относительно того, где сейчас находится его девушка.

- Позвольте представить вам участников отбора, которые по результатам экзаменов вошли в список лучших студентов нашей академии, - продолжил свою речь ректор. – Касель Ларми, - к господину Тарту подошел высокий молодой человек и трибуны поддержали его оглушительными овациями.

- Вы издеваетесь надо мной? – Эйн не оставлял попытки докопаться до истины.

- Всё дело в том, что ваши вопросы вовсе не требуют ответов, - неуверенно проговорила Ирви.

Стало ещё непонятнее, и Эйн всё же сел на кресло рядом с Кейлом.

- Морис Диренжер, - произнес ректор и леди Сурен радостно вскочила со своего места, её примеру последовала Элиза и Рикорт, только Кира продолжала сидеть с невозмутимым лицом.

- Удачи, Морис! - со всех сил закричала леди Фэлк.

- Эри Драгнартон!

Появление рядом с ректором хрупкой девушки вызвало у присутствующих настоящую истерику. Кто-то громко смеялся, кто-то кричал, кто-то свистел, другие аплодировали, а некоторые, как Эйн, сидели с открытым от удивления ртом.

- Что она там делает? - прошипел граф Гарди.

- Я так полагаю, проходит отбор на боевой факультет, - ответил ему Кейл.

Эйн уже хотел вскочить с места, но к его удивлению, рядом с ним села взволнованная некромантка.

- Не делайте глупостей, - серьёзно проговорила девушка и положила свою руку на плечо графа Гарди. – Вы её не остановите, только снова испортите ваши отношения. Это её выбор и, если ты действительно хочешь быть с Эри, научись его принимать, - Ирви невольно перешла на неформальный стиль общения.

Эйн взъерошил свои волосы и закрыл лицо руками.

- И давно вы стали такой мудрой, леди Сурен? – усмехнулся Кейл.

Девушка не ответила на его вопрос и молча вернулась на своё место. Эйн постарался успокоиться и обратил всё своё внимание на стадион.