Сияние Луны

Глава 7. На крыльях смерти

В течение пяти недель я с Прекрасным обшарила весь лес вдоль и поперёк, не пропустив при этом ни одного дерева, камня и даже сугроба, но результаты поисков не слишком обнадёживали. А если подробнее, то сам обрыв и путь, по которому я бродила в своих снах, мы отыскали ещё в конце первой недели поисков, но основная сложность заключается в том, что теперь они выглядят так, будто между тем пейзажем, что мы видели, и тем, что сейчас, прошли не годы, не десятилетия, а многие сотни лет. К тому же возможный вход в пещеру защищён отвесной скалой и морем. Спуск по скале, даже при помощи верёвки, представляется изощрённым способом самоубийства, да и летать со скалы по второму разу мне как-то совсем не хочется. А нанимать корабль, который способен, в отличие от лодки, без труда подойти к скале - всё равно, что выдать себя с потрохами!

Зато в конце второй недели во время поисков мы наткнулись на древние руины алдоренийского периода, расположенные рядом со сгоревшим монастырём, где когда-то жил в ссылке Велкон. На первый взгляд в них нет ничего особого, ибо от былых построек остались лишь груды камней, наваленных друг на друга, и именно поэтому Прекрасный не сразу рассказал о них. Но пока что они - единственная доступная зацепка, ибо именно под ними я чувствую то самое противоестественное угнетение. А, если верить моей памяти и чувству направления, то тот зал должен находиться именно под этими руинами. Поэтому стоило только появиться свободному времени, как мы, действуя как можно осторожнее и скрытнее, тут же выезжали на очередную прогулку или охоту, не забыв захватить с собой кучу магических амулетов и даже кое-какие инструменты, которые не слишком сильно выделяются под плащом или в сумке.

Кстати об осторожности, именно из-за неё у нас и ушло столько времени на поиски, ибо у Его Высочества Филиппа Драгорендумского есть куда более важные дела, нежели прогулки по окрестностям столицы со своей «любовницей». А учитывая степень «привязанности» принца ко мне, теперь весь мир ждёт появления бастарда, которого скорей всего нарекут следующим наследником престола. Ну, это, конечно, при условии, что Прекрасный откажется связывать себя узами брака с достойной представительницей высших слоёв, которая способна дать Драгорендуму материальную и военную мощь. А поскольку таких на его горизонте даже не предвидится, то я, как единственная «пассия» принца, имею неиссякаемый поток желающих со мной подружиться. Правда, большинство из них я отправляю в конец очереди, а оставшимся «друзьям» позволяю наслаждаться иллюзиями своих амбиций.

Но это так, в перерывах между обязанностями телохранителя, которые совершенно не дают расслабиться. Только на этой неделе случилось одно покушение на жизнь, попытка грабежа и даже обвинение в изнасиловании придворной дамы! Чего уж никак не могло быть, поскольку Прекрасный всё своё свободное время проводит рядом со мной. Но свидетельствовать перед Велконом, знатью, той истеричкой и многочисленными свидетелями о том, что Филипп Драгорендумский находился в указанное в обвинении время в моей постели без «дополнительного багажа», мне всё равно пришлось. Так что той мошеннице не хило досталось от Велкона, ибо её лишили титулов, земель, положения и выслали из королевства с позором, а мы тем временем продолжили свои совково-копательные работы.

Скоро закат, а у нас по-прежнему нет результатов. Мы уже прокопали вниз десять метров и, как минимум, двадцать в ширину, но не нашли ничего похожего на тот зал, пещеру или же их остатки. С одной стороны дело безнадёжное, но с другой не заметить, что чем глубже углубляемся, тем слабее магия наших амулетов, было бы непростительной халатностью для волшебницы!

Сначала я думала, что их мощь со временем иссякает из-за отсутствия магии у меня, но стоило нам покинуть руины, как их силы снова становились прежними. Подзарядка и обновление заклинаний также не дали эффекта, а, значит, мы на правильном пути. Где-то внизу источник, который блокирует магию не хуже моего металлического пояса, но его действие направленно вовне. И как только магия амулетов исчезнет, это будет означать, что мы в непосредственной близости от него.

Но сегодня приблизиться к источнику магии Велкона вряд ли удастся, ибо нам пора уже возвращаться обратно в замок с очередной охоты. Вот только возвращение так поздно без мало-мальски приличного трофея может заклеймить нас, как охотников-неудачников, поэтому весьма удачно, что ещё в начале пути к руинам удалось подстрелить тройку зайцев и одного волка. Так что можно спокойно и не торопясь проверить импровизированные колонны, удерживающие от обрушения земляной свод, прикрыть вход в нашу яму досками и при помощи ветряных амулетов замести следы снегом.

До замка нам пришлось добираться на десять минут дольше, чем обычно, поскольку повалил густой снег, но прежде, чем мы успели заехать в конюшню, к Прекрасному с тревогой на лице подбежал слуга:

- Ваше Высочество! - тяжело дыша, вытянулся по струнке он. - Ваше Высочество, мне приказали уведомить вас сразу, как только вы вернётесь с охоты, о том, что созван военный совет, и вам надлежит на него незамедлительно явиться.

- В таком случае отведи наших лошадей на конюшню. Ну, а мы отправимся на совет, - добавил он, взглянув на меня.

- П-простите, Ваше Высочество, но на военный совет пригласили лишь вас... б-без сопровождения.

- Вот значит как, - равнодушно поднял бровь Прекрасный. - Тогда, Анисель, ты не могла бы распорядиться по поводу лошадей, а тебе парень надлежит проводить меня в тронный зал, и, не дай богиня, какой-нибудь убийца поджидает меня по дороге туда!