Пепел на губах

Глава 42.

В доме царила тишина. Даяна отпустила служанку сразу после обеда, а Сола так набегалась за день, что уснула, едва закончился ужин. Единственная свеча догорала, заливая комнату дрожащим светом. Сердце ее билось горячо и часто. Внезапно оно замерло, пронизанное странным ощущением. Эти переживания тотчас же обострили все чувства, кончики пальцев засияли голубоватым светом. Все ее тело задрожало. Даяне стало тяжело дышать, появилось желание выйти на улицу и глубоко вдохнуть.

Быстро накинув плащ, она вышла из дома и помчалась в сторону ворот.

– Госпожа Даяна, это вы? – удивленно проговорил Нил Говард, увидев жену покойного командора.

– Да, Нил, – тихо сказала Даяна. – Мне захотелось перед сном подышать ночной прохладой.

– Я тоже частенько выхожу по ночам, – согласился с ней Нил. – Это так здорово, смотреть на ночное небо и ничего не бояться!

– Вы совершенно правы. Прошло уже столько времени, а мне все еще не верится, что мы можем вот так спокойно выходить наружу, – произнесла Даяна.

За минувший год в Васельгааре многое изменилось. Город значительно расширился, люди стали строить дома у подножия горы, где через несколько месяцев после сражения у озера Страха забил источник чистейшей воды. Строительные леса почти вплотную подступали к скалам. От ворот подземного города до самой земли тянулась каменная лестница. По периметру разрастающегося города горели костры, освещая пространство вокруг.

Даяна спустилась на несколько пролетов и остановилась на небольшой смотровой площадке. Стояла теплая ночь. Иссиня-черное небо над головой усыпано мириадами звезд. Вдалеке у самого горизонта виднелись тучи. Даяна прислонилась к столбу, плотнее закуталась в плащ и предалась раздумью.

Она привыкла к одиночеству, оно уже не слишком угнетало ее. Мысли сегодня были спутаны и обрывочны. Прошлая жизнь ушла в невидимую даль; настоящее неопределенно и туманно, а будущего она пока не могла себе представить.

Даяна обвела невидящим взором местность и тяжело вздохнула. Внешне все, как обычно, без всякой видимой перемены. И все же куда делась решительная и смелая женщина? Где ее жизнь, где ее надежды? Даяна, некогда любимая жена, окруженная вниманием любящего супруга, стала опять одинокой.

Все надежды погибли по воле коварного рока. Она вспоминала, как Айзек лежал на погребальном костре вместе с остальными погибшими в тот день.

Единственный человек, которому она позволяла видеть свои ужасные шрамы. Его любящее сердце словно и не замечало эти отметки прошлой жизни. Никакому другому мужчине она больше не показывала свое обезображенное лицо. Ей не нужна жалость. Пусть лучше люди считают ее странной и эксцентричной особой, прячущейся от мира за темной вуалью.

Она вспомнила Сартенвиль, в котором не была почти десять лет. Кроны деревьев там переплетались высоко вверху, не позволяя лучам солнца проникать сквозь свою завесу. Даяна мечтала когда-нибудь еще раз увидеть лес, прикоснуться к прохладной воде в реке, услышать завораживающее пение птиц.

Где-то вдалеке прогремел раскат грома. Она подняла голову. Несколько тяжелых капель упало на ткань вуали.

– Дождь! Неужели Создатель благословил эти земли и послал нам дождь? – вслух проговорила она.

– Это поразительно, не правда ли? – услышала позади знакомый голос и вздрогнула.

– Милорд? – ошарашенно протянула Даяна. – Не ожидала вас тут увидеть.

– Я прибыл в город с караваном. Уже поздно, поэтому решил не беспокоить вас с Солой. Я планировал заскочить к вам утром, – проговорил канцлер. – Государственные дела, знаете ли, не дают мне возможности часто приезжать в Васельгаар. Хотя мне бы очень этого хотелось. Несмотря на пустынную местность и жаркий климат, я чувствую себя здесь удивительно спокойно. Я не был тут несколько месяцев, а уже вижу столько изменений вокруг: люди возводят дома, сажают деревья, строят дороги. Безжизненная прежде пустошь наполняется красками. Сегодня днем, когда мы проезжали очередной бархан, я видел в небе птиц, и это показалось мне настоящим чудом.

– Вы правы, в пустошь постепенно возвращается жизнь, – сказала Даяна.

Пока они говорили, небо заволокло тучами, внезапно сверкнула молния, на миг залив светом все вокруг. Даяна заметила, что собеседник пристально смотрит на нее. В прежние времена они умели разговаривать друг с другом мысленно, и ей на миг показалось, что он пытается сделать это снова. Лео действовал аккуратно и старался прочесть ее мысли так, чтобы она не заметила. Но за прошедшие годы Даяна научилась улавливать любое магическое воздействие в свою сторону и своевременно устанавливала защиту. Единственным человеком, с кем она разговаривала без слов, была ее дочь.

Раздались первые раскаты грома, начался дождь, сначала редкий, а потом все сильнее и сильнее.

Не успела Даяна добежать до ворот, как оказалась мокрой насквозь. С ее плаща тонкими струйками стекала вода.

– Вы сейчас замерзнете, – Лео снял свой плащ, подбитый мехом, и накинул ей на плечи. – Позвольте проводить вас до дома.

– Да, спасибо.

Они шли по длинному слабоосвещенному тоннелю, спиралью уходящему на нижние уровни Васельгаара. Широкий и тяжелый шаг канцлера раздавался эхом.

– Не буду ходить вокруг да около, леди Даяна, – проговорил он. – Я прибыл в Васельгаар с особой миссией. У меня для вас приглашение от королевы Мириэльды. Она хотела бы познакомиться с женой и дочерью легендарного командора Верта.