Строптивая жемчужина Долины лотосов

Глава 9

- Кстати, сколько мне еще до совершеннолетия? - резко остановилась я на месте.
- Три года еще, - почти шепотом отозвалась служанка.
- Вот черт! Если помолвка еще действительна, вряд ли получится затянуть ее так долго, чтобы бракосочетание не состоялось до того, как мне исполнится двадцать один.
- Простите, леди Ксения… - осторожно начала Мия. - Но мне кажется, вы бежать хотели, после помолвки ваши драгоценности исчезли, не знаю, продали ли вы их уже или только собирались. А сразу после помолвки, за неделю до того, как с вами несчастье случилось, лорд дау Райто запер вас в комнате и не разрешал никуда выходить, видимо, боялся, что сбежите.
Час от часу не легче! Интересно, сейчас у меня такая свобода передвижений потому, что помолвка отменена или потому, что старик хочет, чтобы я ни о чем не подозревала? А я ведь заметила, с каким облегчением он выдохнул, когда выяснилось, что у меня нет магии. Ведь если бы я оказалась магичкой, он не мог бы насильно выдать меня замуж!
Ладно, будем действовать по обстоятельствам.
Поужинав, я отпустила служанку и села за очередную книжку. В библиотеке замка их было много, и я раз в несколько дней брала новую, чтобы погружаться в чтение и получать информацию об этом мире. Читала и книги по географии, и произведения путешественников, и романы - в общем, разноплановые истории. Жаль только, сборника законов я так и не отыскала, то ли юридическая литература хранилась в другом месте, то ли его оттуда убрали, чтобы я не обнаружила.
Почитав с полчаса, я отложила книгу на соседнюю подушку, потянувшись за стаканом с водой, и тут краем глаза заметила, как закладка съехала с книги и начала падать за кровать. Дернувшись, я попыталась поймать ее, но только воду расплескала, а закладка улетела в щель между кроватью и стеной.
Выругавшись, я слезла на пол и встала на четвереньки. Нда, а закладка далеко улетела, придется лезть к самой стене, вот угораздило-то!
Тяжело вздохнув, я легла на пол и по-пластунски нырнула под кровать, залезая под нее больше чем наполовину.
- Есть! - выдохнула я, дотянувшись, наконец, до расшитой узорами полоски.
Только обратно вылезать было очень неудобно, попа все время поднималась и упиралась в деревянное дно. Прикинув так и эдак, я перевернулась спиной вниз и боком к выходу и стала, извиваясь, выползать наружу, как вдруг взгляд зацепился за что-то странное. Видно было плохо, но, присмотревшись, я поняла, что за крайние перекладины кровати заткнута тетрадь или книжка. Удачненько я тут поползала! К тому же, на мое счастье, горничные хорошо знали свою работу и под кроватью было чисто, ни пылинки.
Тем не менее я переоделась в ночную сорочку, а эту одежду бросила в стирку, а сама поспешила выяснить, что же такое я нашла.
А чтиво-то оказалось очень информативным... Эх, вот не зря этот незнакомец из ювелирной лавки мне с первого взгляда не понравился! Жених оказался не просто с гнильцой, а прогнившим насквозь. Тетрадь в моих руках была дневником Алексены, и чем больше я его читала, тем больше ощущала, будто окунаюсь жуткую грязь. Все написанное в нем было пропитано страхом, отчаянием и безысходностью. Если суммировать все, что я прочла, то можно сделать неутешительный вывод: лорд дау Андо - маньяк, садист и извращенец, а вдобавок еще и любитель наблюдать за групповушкой, главной звездой которой он планировал сделать свою молодую супругу! Если поначалу Алексена боялась его из-за впечатления, которое он производит, и гуляющих о нем слухах, то после помолвки она окунулась в настоящий ужас. Новоявленный жених, поняв, что теперь девушка никуда от него не денется, несколько раз оставался с ней наедине и во время этого грязно приставал и запугивал, в подробностях описывая ей то, что ее ждет после замужества, смаковал в деталях, что он будет с ней делать и как, и наслаждался ее ужасом. Неудивительно, что после этих встреч ей требовался лекарь и успокоительное! Значит, Мия не ошиблась, и моя предшественница действительно добровольно ушла из жизни, нарушив планы деда, а тот поспешил использовать единственный шанс, чтобы вернуть все на свои места за мой счет. Вот теперь я на девяносто девять процентов уверена, что помолвка все еще действительна!
С этими мыслями я провалялась полночи, решая, как мне дальше быть. Однозначно, оставаться здесь было нельзя. Но для начала нужно все же выяснить, в силе ли еще помолвка. Вот если в силе, тогда надо подготовиться и как можно быстрее делать ноги. Или не стоит ждать и рисковать, а надо сразу мчаться на выход? Вот только могу дать голову на отсечение, что просто так меня из поместья никто не выпустит, только под внушительным конвоем. А раз так, то нужно будет бежать во время следующей вылазки в город. В идеале надо бы снова отправиться в столицу - там и бежать будет легче, например, из той же лавки нижнего белья, куда охрана за мной не сунется.
Приняв решение о побеге, я наконец успокоилась и смогла заснуть. Правда, после найденного чтива снились мне сплошь кошмары в стиле жесткого БДСМ с женихом главной роли, и проснулась я в итоге довольно рано невыспавшейся и измученной.
Проклиная всеми известными ругательствами лорда дау Андо, деда и всех остальных, я отправилась в купальню под контрастный душ. Ух, вот это я понимаю,бодрячок так бодрячок! Мгновенно мозги прочищает.
- Леди Ксения, вы уже проснулись! - в комнате обнаружилась Мия, застилавшая мою постель.
- Что-то плохо мне спалось, Мия, - пожаловалась я ей. - Все думаю, а что если помолвка все еще не расторгнута, если лорд дау Райто даже после всего произошедшего меня замуж за это чудовище не передумал отдавать? Как бы узнать?
- Ох, леди, я не знаю! - заохала моя помощница. - Неужто он после всего вас все равно этому извергу отдаст? Вы же единственная наследница. Знаете, я внимательно слушаю, что говорят, и те из прислуги, кто вас жалеет, тоже слухи собирают и мне передают, если что-то прояснится, я вам сразу же доложу!
- Спасибо, Мия, огромное спасибо! Только знаешь, я думаю, нам нужно быть готовыми к самому нехорошему исходу. Надо придумать на всякий случай, как отсюда можно сбежать.
- Ой, леди Ксения, вы же уже пытались, так после этого вокруг поместья несколько уровней охраны сделали, артефактов везде понатыкали, тут и мышь не проскочит!
- А если из города бежать, когда опять туда поедем? - закинула я удочку.
- Можно, конечно, попытаться, но сначала подготовиться надо, да и уверена я, что с вас там охрана глаз не спустит, - расстроенно ответила девушка. - И наверняка как в прошлый раз артефактами обвешают.
- И какие артефакты могут помочь?
- В первую очередь надобно артефактом смены личины обзавестись, чтобы сразу не поймали, а еще искажающим вашу ауру и закрывающим от магического поиска.
- Я тебе дам сейчас монеты, отправляйся прямо сегодня в наш городок в лавку к артефактору и купи их, - попросила я, выгребая мешочек с золотыми из тайника.
- Хорошо, леди, - быстро закивала Мия. - Сегодня все куплю, скажу лорду дау Райто, что вы меня за женскими безделушками послали.
- Отлично, - я отпустила служанку, дождалась завтрака, а потом решила выйти в парк вокруг замка поближе в ограде и осмотреться еще раз.
Может, стоящая мысль в голову придет.