Отстань, Ледяной, я тебе не ведьма!

Глава 3-2

Королям, как известно, не отказывают. Так что Каталина без звука встала, отошла на свободный от мебели пятачок, дождалась, пока король подойдет к ней и… Я пялилась во все глаза. Но все равно так и не поняла, как она это делает. Сияние возникло будто из ниоткуда и словно само по себе. Окутало молодую женщину и короля, а когда погасло, в комнате на два человека стало меньше.

Я думала, что никто не заметил, как я рассматриваю Каталину. Но оказалось, что мое любопытство не прошло мимо внимания присутствующих. Едва сияние магического перехода угасло, Анна ухмыльнулась:

— Не удивляйся. Мама — лучший портальщик на все королевства! И самый сильный! Нам с Мари до брачного возраста еще несколько лет, особенно Мари. Но маму и папу уже сейчас буквально завалили брачными предложениями для нас. Обещают все, что мы пожелаем! Лишь бы заполучить портальщика. — И Анна почему-то скривилась.

Похоже, у девочки не вызывал энтузиазма ажиотаж по поводу ее будущего замужества. И я могла ее понять. Но вот как утешить, не знала. Впрочем, Анна, похоже, не очень и нуждалась в моих утешениях.

— Ладно, — неожиданно поднялась она со своего места, — надо собирать Настю и позвать слуг, чтобы навели здесь порядок.

— А что меня собирать? — Я криво усмехнулась, обрадовавшись возможности сменить неудобную тему. — Все мои вещи на мне. Вот разве что пуховик…

Своей старой одежкой я не дорожила. Пуховику было сто лет в обед, и по-хорошему, его давно пора было заменить. Но в нынешних условиях разбрасываться тем, что имеется, просто глупо. Бог его знает, когда я смогу вернуться домой. И вернусь ли вообще… В этом месте своих рассуждений я запнулась, потрясенно осознав, что уже совершенно спокойно рассуждаю на тему того, что домой не вернусь никогда.

— Пуховик — это то странное пальто, что было на вас? — отрывая меня от шокирующих размышлений, спросила все еще сидящая за столом Мари. — Опушенное мехом какого-то издохшего животного?

Любопытно, но их отец все это время молча потягивал что-то из своей чашки, тонко улыбался и наблюдал за нами. Приучает детей к самостоятельности? Или, наоборот, ждет, пока наиграются, а потом все сделает по-своему?

— Дда-а… — рассеянно ответила я девочке, настороженно приглядываясь к ее папаше. И вдруг до меня до меня дошел смысл второго вопроса: — Чего? — переспросила ошарашенно. — Какого еще издохшего животного? Это просто искусственный мех, созданный из ниток!.. — Вообще-то, я не знала, из чего делают искусственный мех. Не из настоящей же шерсти животных! А чтобы не объяснять того, чего не знала сама, быстренько перевела разговор на другую тему: — Кстати, про животных! Кот где?

Девчонка пожала равнодушно плечами:

— Мама вернется, у нее спросим! Это она его куда-то порталом забросила, чтобы не злить еще больше дядю Эльдана!

— Его Величество! — с укоризной поправил ее спокойно сидящий Себастьян. — Мари, привыкай говорить, как положено, ты уже не маленькая…

— Маленькая, маленькая! — внезапно донеслось из медленно разгорающегося сияния. А потом из него появилась и Каталина. Окинула нас внимательным взглядом и с улыбкой возразила мужу: — Наши дети до самой смерти будут для нас маленькими и нуждающимися в опеке! — А потом повернулась к старшей дочери: — Где вещи Насти?

В этот момент в дверь кто-то осторожно поскребся. После того как Каталина разрешила войти, в комнату проскользнула одна из тех девушек, которые накрывали на стол. В руках у нее был мой пуховичок.

Я улыбнулась:

— Вот все мои вещи! — И кивнула с искренней благодарностью девушке: — Спасибо! Вы — настоящая волшебница!

Не знаю, что делали с видавшим виды пальто, но выглядело оно сейчас едва ли не лучше, чем в тот день, когда я его покупала.

Я думала, Каталина спросит что-нибудь вроде: «И все?» Но молодая женщина промолчала. Лишь кивнула остальным:

— Тогда идем! Устроим Настю, потом мне нужно будет вернуться во дворец. Наследник нервничает. А вместе с ним нервничает и Полина. От них сейчас опять все няньки уволятся!

Связи между нервозностью наследника и увольнением нянек я не увидела. Но и волновало больше совсем другое:

— А кот мой где? Я без него никуда не пойду!

Каталина неожиданно смутилась и мило покраснела:

— Он уже у Эйдана! Ждет тебя там! — А потом вздохнула: — Прости, Настя! Это получилось почти случайно. Я не смогла придумать ничего лучше! Кота нужно было срочно убрать с глаз Эльдана. Вот я… — Она вздохнула снова и беспомощно развела руками: — Понятия не имею, почему я подумала про Эйдана. Наверное, потому, что тебе так и так нужно с ним познакомиться. И… В общем, прости.

Я прищурилась:

— Этот Эйдан, или как его там, моего кота не прибьет?

Каталина отчаянно замотала головой:

— Не-е-ет!.. Эйдан не обижает тех, кто слабее его!

Увы, в тот момент мы обе еще не знали, как Каталина ошибается.

В прошлый раз переход через магический портал дался мне очень и очень тяжело. И в этот раз я тоже приготовилась испытать все «прелести» мгновенного перемещения. Зажмурилась, съежилась и замерла, боясь лишний раз вздохнуть. Ожидая, когда снова свалюсь в пропасть безвременья… Через несколько секунд кто-то потянул у меня из рук пуховик:

— Леди Настя…

— Уж лучше Анастасия! — простонала в ответ я. — «Леди Настя» звучит по-идиотски, не находите?

Пуховик я не отдала, все еще ожидая открытия портала. Но кто-то попался очень настойчивый и дернул сильней. Вот тогда я и открыла глаза, намереваясь послать нахала… кота моего поискать. Открыла глаза, да так и замерла, уронив при этом еще и челюсть.

Передо мной стоял самый красивый мужик из всех виденных в моей жизни. С фигурой и ликом греческого бога Аполлона. Или Зевса. Не очень разбираюсь в греческой мифологии, но то, что стоящий передо мной мужик — бог, было неоспоримо. Снежно-белые, чуть вьющиеся, словно их растрепал северный ветер, волосы, гладкий лоб, идеально нарисованные брови вразлет на несколько тонов темнее волос, красиво очерченный нос, чистая кожа без следа растительности и умопомрачительные губы, которые сразу же захотелось поцеловать…