Вслед за расколотой луной

Глава 9. Уговор есть уговор

- Говорил же тебе, что самим нам не разобраться! - Виллим комаром зудел над ухом.

Виррейн давно перестал от него отбиваться: без толку, все равно настырный дух доймет, если задастся такой целью. Почему-то молодому послу очень не хотелось соглашаться со своим бумажным приятелем и уж тем более просить помощи у княжны. С момента памятной встречи прошло уже несколько дней. Пожалуй, скоро в обратный пусть снаряжаться, а ответов как не было, так и нет, одни недоосмысленные догадки!

Князь и княгиня, как могли, занимали гостей - пиры, танцы, охота, верховые и морские прогулки сменяли друг друга. В этой череде развлечений Виррейн постоянно видел Рианну, но она ни слова ему не адресовала, молчал и юноша, ограничиваясь вежливым приветствием. Посол вообще старался лишний раз не приближаться к прекрасной северянке, держался отстраненно и холодно.

Тем не менее, он приметил, что дочь Фиорна запросто общалась с его спутниками, а лорд Дин как будто и вовсе пришелся ей по душе - во время верховых прогулок Виррейн ревниво наблюдал, как они ехали рядом и разговаривали.

- Перестань заходиться! - Бросил книжный человечек, когда после очередного прогулочного рейда они возвратились в свои покои.

- Я не захожусь, - отрывисто бросил Виррейн, сердито пнув ножку кресла.

- Ну да, только видок у тебя, словно ты лимонами объелся, и теперь мучаешься от резей в желудке! Признай, наконец, что неровно дышишь!

Молодой посол разозлился. Резко развернувшись, он схватил Виллима за лоскутное одеяние и прошипел:

- Не лезь не в свое дело, ясно?! Нечего признавать! В ближайшее время мы отбываем в Дангар с невестой для наследника престола. Либо Роланд и Рианна вступят в брак и станут править королевством, либо оно пропадет ко всем демонам и канет в небытиё! Таково завещание покойного государя, скрепленное волшебной печатью, и ей нельзя противоречить!

Погромыхав, Виррейн опомнился и отпустил беспомощно трепыхавшегося бумажного человечка.

- Прости, Виллим, - покаянно промолвил он и добавил тихо. - Ты прав: я зол, как голодный цепной пес, но мне придется смириться. Все давно решено.

Книжный дух не обиделся, только посмотрел внимательно грифельными глазами - сейчас они стали еще темнее и немного прищурились. Вокруг них тотчас же нарисовались складочки-морщинки.

- Ты сдаешься, даже не начав борьбы? Оно, может, и ничего, да больно уж бесславно. Печать печатью, но есть на свете вещи, могущественнее любого колдовства, любовь и дружба, например. Ты же заранее отрекаешься и от первого, и от второго. Так что я соглашусь: ты и впрямь не пара Рианне, она заслуживает кого-то получше нерешительного великовозрастного балбеса, застрявшего в болоте собственных обид!

Виллим вскинул бумажную голову, взметнув рыжие завитки, и превратился в закладку, приземлившуюся на обложку «Легенд Дангара», как бы давая понять, что с этаким олухом он и знаться больше не желает.

- Иди ты со своим мнением! - Выкрикнул Виррейн, стукнув кулаком по столу, на котором лежала книга.

На душе одновременно и кошки скребли, и волки выли, но злость нежданно помогла юноше трезвее взглянуть на вещи: книжный дух справедливо отчитал его - хватит играть в разобиженного мальчишку.

В дверь постучали, и на пороге вырос личный камердинер Фиорна:

- Господин, - почтительно поклонившись, произнес он, - князь прислал меня за вами. Если вы готовы, то я провожу вас.

Молодой посол повиновался. Как только он покинул комнату, закладка зашевелилась, и, брызнув фонтаном конфетти, снова превратилась в человечка. Виллим вернулся на удобную каминную полку и при этом весело посмеивался.

***

Княжеские покои скорее походили на оружейную палату: обе стены справа и слева были увешаны самым разным оружием. Грозную экспозицию дополняли ковры и уже знакомый гобелен с единорогом и луной. У кресла, обитого синим бархатом, на медвежьей шкуре лежал волк, белый, как свежевыпавший снег.

Юноша, любивший воинское ремесло, заинтересовался мечами, кинжалами, щитами и прочими деталями героического образа, со знанием дела оценивая удобство рукоятей и остроту лезвий.

- Я вижу, вы не новичок в том, что касается искусства боя, - заметил Фиорн, отворачиваясь от окна.

Увлекшись оружием, Виррейн совершенно обошел вниманием хозяина замка и смутился своей неучтивостью. Спеша исправиться, он склонил голову, по дангарскому обычаю, прижав правую руку к сердцу:

- Вы желали видеть меня, ваше величество?

- Да. Хотя, смешно сказать, даже не знаю, зачем, - князь виновато улыбнулся и выглядел потерянным, словно заплутал в череде жизненных перипетий и не понимал, где искать выход.

Он сделал юноше знак подойти.

Окна в княжеском замке отличались затейливостью - узкие и высокие, обрамленные, как в раму, в узор из рун. Выглядело это оригинально и симпатично.

Внизу зеленел роскошный сад. На фоне деревьев и кустарников, опоясывающих замок, куртины и цветники, щедро дарившие ароматы и наполнявшие воздух благоуханием, смотрелись яркими вспышками, - чудесные самоцветы в изысканном браслете.

Немного поодаль Виррейн приметил две статные фигуры - княгиня Майя прогуливалась по саду, держа под руку дочь. Дамы тихо беседовали, порой отвлекаясь, чтобы полюбоваться окружающей их красотой или сорвать цветок. Молодой человек сумел унять волнение разума, но вот сердце… Глупое сердце продолжало говорить вслух!

- Моя дочь прелестна, правда? - Сказал князь с невыразимой нежностью в голосе, за которой, впрочем, легко угадывалась грусть.

Виррейн не решился отвечать: голос непременно выдаст обуревавшие его чувства. Даже лишившись глаз, он все равно увидит Рианну - не плотским взором, но очами любящей души… Снова Виллим попал в точку, разрази гром его книжную сущность!

К счастью, Фиорн и не нуждался в ответе. Он вернулся в глубину покоев и опустился в кресло, указав гостю на резную скамью подле себя.

- Мне безразлично, что станется со мной, - продолжал правитель Снауланда, - я, не раздумывая, приму любую участь, лишь бы моя Риан была счастлива. Вы не представляете, насколько тяжело отдать единственную дочь, отраду жизни моей, в чужую землю, во власть человека, которого я никогда не видел. Хочется верить, что дангарский принц достоин моей жемчужинки…