Начать с нуля. Серый кардинал

Глава 21.

Когда проснулась – поняла, что всё ещё нахожусь в парке, под боком у Бэрлиен, которая и грела меня всё это время. Всё-таки, на улице зима, вокруг сугробы, ещё и снег пошёл. Сейчас был поздний вечер, потому я только обрадовалась выходному – сегодня я принца Родерика не увижу, так что ночь пройдёт без очередных презрительных взглядов в мою сторону.

Чуть повернувшись, я вздрогнула, с удивлением посмотрев на Герберта, сидящего в позе лотоса всего в паре метров от нас с черногривой красавицей. Парень сидел с опущенной головой, дыхание было спокойным, и я поняла, что он уснул.

Видимо, мне не показалось, что кто-то пытался разбудить меня, но Бэрлиен не позволила. И чего ему теперь нужно?

Раздражённо фыркнув, я медленно поднялась на ноги, растирая затёкшие конечности, и желая убраться отсюда. Не хочу с ним разговаривать. И видеть его тоже больше не желаю.

Повернувшись к лошади, я подождала, когда она поднимется, тихо поблагодарив красавицу за помощь и молчаливую поддержку. А ещё за защиту, раз не позволила моему бывшему «жениху» забрать меня.

– Рин? Ты проснулась, – сонно проговорил Герберт, вынудив меня вздрогнуть.

Проигнорировав герцога, я направилась обратно к конюшне, а Бэрлиен пошла следом, но далеко уйти мне вновь не дали.

Сжав мою ладонь, парень потянул меня к себе, а затем крепко обнял. Попытка высвободиться не оказалась успешной – он лишь сжал сильнее, после чего тихо заговорил:

– Прости меня, Рин, прости, пожалуйста. Я понимаю, что натворил, но меня злили те чувства, которые ты вызываешь, маленькая, наивная девочка. Я сожалею, что срывался на тебе, но понимание того, что в этом теле уже совсем другой дух – почему-то приводило меня в бешенство.

– И ты думаешь, что это тебя оправдывает?! – от возмущения я на миг задохнулась. Со всей силы толкнув мужчину, я высвободилась, после чего зло посмотрела в янтарные глаза, сжав кулаки: – какого демона ты перекладываешь ответственность за собственные чувства на меня?! Ты действительно думаешь, что после всех тех оскорблений и твоего дикого поведения я просто возьму и прощу тебя, едва услышав просьбу о прощении? Да ты безумец! Я похожа на ту, которая будет терпеть неуважительное отношение к себе, оправдывая его какими-то чувствами?! Я ещё в своём уме, чтобы оценивать человека по его поступкам, а не словам! Да я тебя даже видеть больше не хочу!

Герберт стоял напротив, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Красивыми, стоит отметить, но кто бы мог подумать, что их обладатель окажется таким мерзавцем.

Развернувшись, я поспешила за, отошедшей вперёд, Бэрлиен, с беспокойством оглянувшуюся на меня. Сейчас мне всё больше казалось, что она отлично понимает и мои чувства, и ситуацию в целом.

К счастью, герцог не стал догонять меня, позволив спокойно вернуться в конюшню, где я так же неспешно расседлала любимицу, а попрощавшись с ней – отправилась во дворец. Но, как оказалось, на этом мои приключения не закончились.

Стоило только подняться на нужный этаж, и я наткнулась на пятикурсников в лице Мелиссы, Дафа и Галиярда. Почему им просто не перестать замечать меня? Но в этот раз игнорировать моё присутствие высокомерная троица не стала.

– Неужели Герберт наконец-то отказался от такой неумёхи, как ты, леди Энн? – насмешливо поинтересовалась Мелисса, едва меня заметив. – Даже браслет забрал? Что ж, видимо, не всё потеряно.

– Тебе нечем больше заняться? – холодно спросила я, взглянув в её глаза. – Настолько волнует моя личная жизнь, что о своей даже думать не можешь? Тебе бы побеспокоиться о собственной репутации, баронесса. Маркиза-то подобные связи не смущают.

Иногда я переставала быть вежливой и могла ударить по больному, но сейчас стыдиться этой своей черты не собиралась. Моему терпению пришёл конец. И, судя по тому, как дёрнулась Мелисса, а Даф помрачнел, я поняла, что задела больную тему для обоих.

– Да что ты о себе возомнила, безродная? – она с силой стиснула кулаки, тогда как щёки девушки сравнялись цветом с огненными волосами. – Как только посмела…

– Безродная? – жёстко усмехнулась я. – Я виконтесса Элл, дочь графа и графини Элл, а отныне виконтесса Сарлиен! В моих жилах всё ещё течёт кровь первых королей, пусть и разбавлена веками, но я никогда не позволю себе опуститься до вашего уровня, баронесса, оскорбляя людей, которые мне не нравятся, при первой возможности!

В следующее мгновение перед глазами потемнело, едва взбешенный маркиз с силой сжал моё горло, впечатав меня в стену. Неужели так неравнодушен к Мелиссе, что сдержанность тёмной лошадки дала трещину?

Насмешливо ухмыльнувшись, я упрямо взглянула в тёмные глаза некромага. Я больше не желаю быть игрушкой для битья и, если он перейдёт черту – я сделаю то же самое.

Воздуха стало катастрофически мало, а отодрать руку мага от собственного горла не получалось и, я уж было подумала, что придётся взывать к демонам, когда в сознание ворвался чей-то голос. Это был не Галиярд, требующий от Дафа прекратить, а затем и отодрать руку поехавшего маркиза от меня, этот голос был чужим.

А в следующее мгновение парня просто отбросило от меня с такой силой, что тот снёс собой одну из стен. Галиярд отлетел следом, но, казалось, его просто зацепило ударной волной.

Упав на пол, я закашлялась, судорожно вдыхая воздух и пытаясь прийти в себя. Подняв голову, я с изумлением уставилась на принца Родерика. Сейчас мальчик был взбешён настолько, что его маленькая фигура пошла рябью от едва сдерживаемой силы.

– Да как ты только посмел коснуться Хиро?! – взъярился принц, с силой стиснув кулачки.

Родерик явно собирался атаковать опешившего маркиза опять, но я вдруг поняла, что этого нельзя допустить. Он раскроет себя и тогда принцу может не поздоровиться. Раскроет ту силу, о которой другим знать не следует.

Поддавшись вперёд, я обняла мальчика, а затем резко потянула на себя. На ногах парнишка не устоял, явно не ожидая от меня подобных действий, и замер, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Почти так же, как Герберт совсем недавно.