Голосом моего сердца 

Глава 11

Приближалось лето. Графский сад расцвел, деревья оделись в зелень, прекрасные статуи сияли в лучах солнца под чистым, безоблачным небом. Любой человек, даже старый и немощный, почувствовал бы прилив сил, увидев всю эту великолепную картину.

Что же тогда говорить о молодых душах, беспечных и невинных? Такая душа была у Беатрис. Сейчас она сидела в своем любимом гроте, читая книгу. Правда, «читала» было не слишком подходящее слово, поскольку девушка постоянно отвлекалась, поднимала глаза, устремляла их на выход из грота, через который было видно, кусочек голубого неба.

Девушка наслаждалась ароматом цветущих деревьев, цветов, знала, что стоит ей выйти из грота, как она увидит великолепных бабочек, что порхают в воздухе. Графиня ощущала себя счастливой, поскольку на самом деле любила уединение.

В такие моменты, даже когда Артура не было рядом (что случалось весьма часто) графиня могла назвать себя умиротворенной. Этот грот оставался её личным миром, где она была хозяйкой, где всё было так, как хотелось в воображении.

Часто она представляла, что Артур рядом, принадлежит только ей и больше никому. Но это были всего лишь мысли, которые оставались с ней никому не мешая. Так было до сегодняшнего дня… хотя нет, до того момента, как она подарила поцелуй другому мужчине.

Тогда, когда она вернулась домой, девушке было не понятно, как могла таким образом поступить. Из-за этого поцелуя не упало небо, не разверзлась земля, ничего сверхъестественного не случилось. Беатрис пыталась понять, что ощутила, когда её с Тициусом губы слились… Действительно ли это была лишь благодарность со стороны девушки или нечто большее?

Строчки, написанные в книге, уже давно расплывались в неясную, непонятную для чтицы, картинку. Девушка думала о Тициусе, вспоминала их встречи, то, как они проводили вместе время. Изначально уверенная, что это случайный человек в её жизни, почему-то возвращался в эту самую жизнь вновь и вновь.

Будет лучше, если они действительно больше не увидятся. Почему вот уже несколько дней он не выходит из головы, а главное, она не хочет ни с кем делиться этими чувствами. Даже с верной Терезой, которая думает, что знатная подруга уже давно забыла про простого и славного парня.

Беатрис отложила в сторону книгу, встала, вышла из грота. Некоторое время гуляла по саду, любуясь яркими красками природы, наблюдая за птичками, что купались в брызгах фонтана. Подошла к большому дереву, находившееся недалеко от того уголка, что графиня выделила для Терезы, и где та выращивала свои травы.

Дерево было большое, старое, наполовину высохшее. Любой другой хозяин замка давно бы приказал спилить дерево, поскольку оно не вписывалось в пейзаж современного сада. Но Беатрис не могла так поступить, ей было невыносимо жаль это дерево, старое и наполовину трухлявое. Ей было жаль, что старый дуб никому не нужен, что его жизнь уже движется к закату.

В стволе дерева было большое дупло, там могли иногда селиться лесные жители, поэтому для Беатрис совершенно снимался вопрос касательно того, чтобы убрать дерево, которое, можно сказать, стало для неё другом.

Когда Беатрис подошла к дубу, увидела, что в темноте внутри него, находится что-то белое. Сердце девушки забилось учащенно, почувствовала, что это «нечто» предназначается для неё. Протянув свою тонкую, изящную руку, вытащила из дупла письмо, аккуратно сложенное и уже немного припавшее опилками. Дрожащими руками развернула послание, где были написаны следующие строки:

«Жду тебя на нашем месте возле ручья. Буду ждать каждый вечер…».

Беатрис не увидела там даты, но поняла, что, возможно, письмо лежит здесь уже не первый день. Она посмотрела вокруг себя, желая убедиться, что никто не видит её с письмом в руках, посланием от другого мужчины. И все же, несмотря на то, что понимала - решение может целиком и полностью поменять её жизнь, уже знала, как быть. В голове четко слышался ответ «Я приду. Только жди меня сегодня».

Беатрис пришла в назначенное место намного раньше, чем следовало, только начинало смеркаться. Нервно расхаживала перед ручьем, что беспечно журчал, делая мысли девушки еще более тревожными и неуверенными. Несколько раз порывалась сбежать, постоянно напоминала себе, что в любой момент может развернуться и уйти.

Говорила, и сама в это не верила. Она согласилась на встречу с Тициусом один на один. Именно согласилась, теперь встреча не была спонтанной и случайной, а была запланированной. На что рассчитывала? Зачем пришла? Чем эта встреча для неё, для него, вообще закончиться? В чём смысл всего? Девушка не могла ответить ни на один из поставленных вопросов.

«Еще не поздно уйти. Зачем ты здесь? Ты ничего ему не должна. Он – посторонний, едва знакомый тебе человек. Откуда ты знаешь, кто он? Может быть он вор, убийца, насильник». Все это шептал графине внутренний голос и, хотя его хозяйка кивала, мысленно соглашалась с ним, всё равно не уходила. Так в спорах и раздумьях с собственным «Я», молодая женщина не заметила, как подошло нужное время. Тициус не опоздал, с точностью появился напротив юной красавицы. Несмотря на то, что последняя его ждала, вздрогнула, словно от неожиданности.

- Здравствуй, Беатрис.

- Здравствуй, Тициус, - нерешительно ответила девушка. Она почувствовала, как её сердце затопила волна нежности, не могла не признаться себе, что ей нравится этот юноша. Она протянула вперед свою ладошку, тонкие пальцы дивного создания переплелись с сильными пальцами молодого человека.