Колыбель чудовищ 2: Укрощение демонов

Глава 8

Павшая на город темнота окрасила все вокруг в призрачно-волшебные тона; сорванная с лика ночи плотная черная вуаль раскрыла изумленному взгляду Яны мир, прежде неизведанный, прекрасный и таинственный, переливающийся красками, немыслимыми при ярком солнечном свете. Неужели еще вчера она боялась темноты, ласковой и шелковистой, пронизанной будоражащими душу звуками и серебристым светом далеких звезд? А здесь, в сердце города, ночи словно и не было – повсюду сияли огни вечно бодрствующих улиц, в тени которых то и дело загорались и таяли мерцающие искорки хищных глаз…

Замерев в проеме резной калитки, Яна напряженно и зачарованно всматривалась в ночную жизнь города, всем существом вбирая ее сладостные ароматы и звуки. Обращение, хоть и не сделало из нее хищника, но что-то в ней бесповоротно изменило: город звал ее, и зову этому было невероятно трудно противиться. Вытянувшись в струнку, точно учуявшая дичь охотничья собака, девушка провожала жадным взглядом скользящие мимо машины и прогуливающихся по тротуару прохожих. Она не жаждала крови, но чуяла ее; не нуждалась в охоте, но хотела испытать упоительное чувство ночной погони; не была частью Семьи, но ощущала сородичей по крови, покинувших свои дневные убежища в поисках темных развлечений. Она была всего лишь новообращенным дампиром, а не вриколакосом, вкусившим крови Истинного, но и этого было достаточно, чтобы увидеть изнанку мира, который она считала таким привычным и обыденным. Только сейчас она начала понимать в полной мере природу своего возлюбленного. Впервые ей стало ясно, чего он лишился, отказавшись ради нее от охоты, чего стоило ему усмирить свою древнюю, как мир, неизбывную жажду. Ночь звала и манила, мир вокруг был преисполнен волшебства, а воздух пьянил обилием человеческих запахов…

- Каин, - ошеломленно прошептала Яна, даже не обернувшись – она знала, кто беззвучно приблизился к ней в темноте. – Это… это невероятно. Все, что я знала, к чему привыкла… все так изменилось!

- Изменился не мир, а ты, глупышка.

- И он был таким всегда? Почему мы, люди, видим и воспринимаем его иначе?

- Вам и не нужно иного. Вы – не хищники и не высшие существа, чувствующие потоки тонкой энергии. Для существования вам достаточно того, что вы имеете. Вы сами создали свой мир таким.

- Он прекрасен. – глаза девушки сияли от слез восторга и благоговения. – Как я хотела бы увидеть мир так, как видишь его ты!

- Но ты его и видишь. Дампиры мало чем отличаются от Истинных. Разве что, жажда крови их не мучает, - улыбнулся Каин, обнимая ее.

- И какими ты видишь людей?

- По-разному. Зависит от того, насколько я сыт, - он рассмеялся.

- Днем я долго всматривалась в Чарли и вдруг поняла, что вижу ее словно насквозь – все кровеносные сосуды, ток крови, даже пульсирующее в груди сердце… При этом меня не тянуло ее укусить, но запах ее крови я уже, наверное, никогда не забуду. И – знаешь – он у всех разный. Я поняла это, принюхиваясь к прохожим. Нет, не смейся. Я ничего не могу с собой поделать – запахи сами лезут мне в нос!

- Я и не думал смеяться. Поверь, Яна – тут я тебя понимаю, как никто другой.

- Но у тебя и у Алекса кровь пахнет практически неотличимо…

- Это признак принадлежности к одному виду. В Чарли очень много от человека, а потому она и пахнет иначе. Вообще, запахи людей настолько же индивидуальны, как и отпечатки их пальцев.

- Как пахнет кровь для тебя? Я до сих пор не могу понять, как ты можешь видеть в людях одновременно пищу и… Ну, то есть, это так же странно, как если бы человек влюбился в говорящую сосиску, нет?

Каин фыркнул.

- Скорее, как если бы тигр воспылал страстью к прелестной лани. Хотя, раньше, кажется, ты любила сравнивать нас со свирепым волком и глупенькой овечкой.

- Я серьезно, Каин.

- Я тоже. Загвоздка в том, что ты – не овечка, а я – не волк. Тысячелетия адаптации окончательно стерли какие-либо внешние различия между двумя нашими видами. Ты бы воспринимала меня, как чудовище и хищного зверя, сохрани я свой первоначальный облик – облик, в котором мои предки некогда пришли из Леса. И, разумеется, в этом случае ни о каком романтическом увлечении не могло бы идти речи. Но наша природа утроена мудро: чтобы обеспечить выживание нашего Рода, она снабдила нас возможностью эволюционировать в поразительно быстрые сроки. Помимо того, что мы внешне выглядим, как люди, мы еще и чрезвычайно привлекательны по человеческим меркам. Что, вкупе с «вампирским гипнозом», делает нас совершенными хищниками…

- С одним существенным преимуществом. Вы умеете любить своих жертв, - лукаво заметила Яна.

Каин молча посмотрел на нее сверху вниз – в рассеянном ночном свете его глаза, когда-то казавшиеся Яне черными, отливали насыщенной темной синевой – затем наклонился и коснулся ее губ легким, почти невесомым поцелуем. Он отстранился прежде, чем девушка успела откликнуться на ласку, и это было странно: Каин редко бывал настолько сдержан в проявлении своих чувств. Неужели в глубине его сердца все еще таилась обида на нее из-за Алекса?

- Каин… - начала было Яна, но он торопливо перебил ее, явно не желая начинать неприятный для себя разговор:

- Мы ведь обещали вам шопинг. Пойдем, пока Габриэль не передумал.

- Сейчас? На ночь глядя? – растерялась она.