Огненная фея для дракона

6 глава

Ранним утром монотонный стук в дверь смертоносным ураганом ворвался в сладкий сон и грубо разнёс вдребезги смутные видения. Я недовольно поморщилась, отчаянно пытаясь вспомнить чудесные картинки, отдающие теплотой, счастьем и нежностью, но они словно в бездну провалились! Поэтому я разочарованно прикусила нижнюю губу и с лёгкостью соскользнула с шелковой простыни, торопясь поскорее переодеться и встретить нежданных гостей. От настойчивого грохота мой крошечный домик уже жалобно сотрясался, мешая перебирать воздушные туники с разноцветными цветочными узорами. И кого же снова принесла нелёгкая? Раздражённо взмахнув полупрозрачными крылышками, я торопливо натянула невесомый наряд из тонких розовых лепестков и бросилась к выходу по спиралевидной лестнице. К огромному разочарованию за волшебной дверью с заговорённым засовом меня снова ожидала перепуганная до смерти падчерица старого короля. Лазурные глаза несчастной девушки распухли от слёз, а курносый нос покраснел.

— Ничего не получилось! — печально всхлипнула бедная крошка и потерянно обняла узкие плечи худыми как тростинки ладонями. — Платье получилось настолько чудесным, что и в сравнении с ним голубой небесный свод, окружённый золотыми облаками, кажется не таким красивым. Что мне теперь делать? Старый король приказал немедленно готовиться к свадьбе.

От горькой досады я крепко сжала волшебную палочку, вонзая острые когти в несчастное чудесное дерево. Почему из всех созданий на свете только я обязана отвечать на все вопросы и решить бесконечные проблемы? Как назло, в голову не приходило ни одной хорошей идеи. Словно ящер языком слизнул!

— Тогда попроси у него платье лунного цвета, сияющее как шкура дракона, — осторожно предложила, отчаянно мечтая выжечь адским пламенем навязчивые воспоминания о серебристых локонах Люциуса. Точно околдовал или проклял, самовлюблённая жаба с крылышками! Если так пойдёт и дальше, то я скоро превращусь во влюблённую дурочку с пеной у рта, ждущую прекрасного принца с пепельной шкурой.

В знак протеста я до боли прикусила щеку изнутри, но это не помогло. Образ нахала окончательно воцарился в моём сознании практически без боя.

— А если старый король снова выполнит просьбу? — невнятно пробормотала бледная как смерть сирота и печально сгорбилась, не слишком веря в новый план. Хотелось бы её утешить, но…

— Тогда я приду к тебе в любое время дня или ночи, — решительно пообещала и осторожно пожала дрожащую ладошку испуганной девушки, окончательно скрепляя договор.

К сожалению, слишком часто волшебные сказки стремительно мчатся по накатанной колее как скоростной поезд вне зависимости от желаний. Я не могла спасти горемычных подопечных от изощрённых испытаний, заготовленных слепой судьбой. Иногда я сама ощущала себя крошечной деревянной фигурой на враждебном шахматном поле, так как я лишена права повлиять на результат чужой партии.

Проводив до смерти перепуганную девушку, я растерянно окинула взглядом привычную лесную поляну. Огромный букет нежных полевых цветов терпеливо ожидал меня, несмотря на ранний час. Любопытно, объявится ли когда-нибудь таинственный поклонник? А вдруг у него уродливое бельмо на глазу, огромная плешь и горб как у Квазимодо? Стоит ли нам тогда встречаться? Ведь чаще всего розовые очки намного привлекательнее чудовищной реальности. В праздных размышлениях я неторопливо прошла босиком по влажной от росы траве и осторожно подняла свежие луговые цветы, небрежно обмотанные оранжевой как солнце лентой. По крайней мере, таинственный кавалер отличался завидной настойчивостью и неизменным чувством стиля. Тонкий аромат цветов, мелодичное пение птиц и ласковое утреннее солнце вызвали непроизвольную улыбку на лице. Хоть на мгновение захотелось забыть о проблемах и легкомысленно закружиться в свободном полёте вместе с нежно ласкающим кожу ветром, но волшебные оковы на руках тяжёлым грузом словно продавливали меня к земле. Поэтому я неторопливо отнесла благоухающий букет в гостиную и поставила нежные цветы в каменную вазу.

Всё ещё размышляя о превратностях жестокой судьбы, я неторопливо потянулась к древнему как сердце мира буфету, чтобы заварить душистый чай с перечной мятой и лавандовой гвоздикой. В любимом доме из магического древа с оплетённой корнями мебелью царили привычные тишина и спокойствие.

Но тут снова резкая боль чудовищной волной захлестнула сознание, а крошечный холщовый мешочек с травами выскользнул из пальцев. Безжалостные магические кандалы с тяжёлыми цепями крепко сжались на дрожащих запястьях, запуская раскалённую спираль острой муки вдоль позвоночника. В такие моменты казалось, что даже смерть милосерднее, чем лихорадочная агония бесконечной череды призывов. И кому же приспичило попасть на бал или завоевать принцессу с утра пораньше?