Самозванка для Его Величества

Глава 9.

Девушка смотрела в его глаза, в которых промелькнуло одиночество и отчаяние. Но верить в его искренность она не желала. Не может такой человек, как Его Величество Теодор, измениться, сожалеть о содеянном, загореться желанием загладить свою вину. Даже сейчас в его словах о брате или о жене не было ни единой капли жалости, сочувствия и самое главное - раскаяния. Хочет поймать её на крючок, заставив проговориться? Специально задел словами?

Леа не знала, что такое быть правителем. Отчасти она понимала Кэтэлин. К тому же, сейчас, она видела сходство между этими двумя людьми. Император или императрица, в их руках целые империи, которую они должны защищать всеми силами и не допустить свержения своей власти. Наверное, они были бы замечательной парой. Им есть чему поучиться друг у друга. Но Леа, наивный человечек, всегда верила, что именно своими благими намерениями и поступками можно победить врага. Хотя судьба не раз доказывала девушке совершенно иное жизненное правило. Выживает сильнейший. Побеждает - мудрейший и хитрейший. Мудрость и хитрость, казалось, были неразрывными спутниками.

Какая-то часть Леа протестовала против обмана Теодора. Обмана любого человека, в принципе: будь это её друг, или же враг. И слова «чистая и непорочная» возымели некий эффект. Ей было противно лгать, даже если этот человек заслуживал наказания. Но ведь с другой стороны, он может избавиться от брачной клятвы и этим спасёт свою жизнь хоть ненадолго; принимая демона – он получит своё наказание и заодно совершит благое дело, помогая людям.

— Почему же ты молчишь, Леа? – каким-то поникшим голосом спросил мужчина, продолжая одной рукой крепко держать её за плечо, а второй – придерживать за подбородок.

— Почему бы Вам не попросить совета у Вашего брата? Он лучше может подсказать…

— Во-первых, его здесь нет и, навряд ли, будет. Во-вторых, мы с ним расстались не слишком хорошо: я пытался увести его жену, из-за моей оплошности она едва не погибла, так что…не увиливай от моего вопроса, мышка.

Девушка закатила глаза. Этот человек просто… просто… омерзителен!

— Я думаю, что… в Вашем случае…никто за Вас это не решит. Вы должны выбрать сами, - девушка сжала кулачки, вонзая ногти в нежную кожу ладоней. Кэтэлин её возненавидит. Монах её убьёт. Теодор же откажется и во всём будет виновата она! Ну, чего же стоило посоветовать принять предложение принцессы?!

Мужчина хмыкнул, но не отпустил девушку, а с ещё большим интересом изучал её. Его рука, придерживающая подбородок, плавно поднялась чуть вверх и остановилась на её щеке. Его пальцы нежно поглаживали её кожу, и Леа в этот момент испуганно замерла.

— Ты такая странная мышка, - прошептал Теодор. – Почему ты так сладко пахнешь?

Леа не понимала, о чём сейчас говорит этот мужчина. Она не пользовалась уже давно никакими духами. А то мыло, каким она мыла волосы и вовсе было без запаха.

— Такой сладкий запах полевых цветов, - продолжал Теодор и даже на миг закрыл глаза, словно от удовольствия. – Как только ты вошла ко мне, я сразу почувствовал твой запах, но решил не выдавать себя и притвориться спящим.

Леа залилась краской. Неужели он специально издевается над ней? Неожиданно резко мужчина отстранился от девушки. Его глаз на миг широко распахнулись, словно, он чему-то был крайне удивлён. Леа сделала пару шагов в сторону, чтобы отойти от него подальше.

— Советчица из тебя плохая, - констатировал мужчина, снова возвращая маску беспечности и язвительности.

— Оставьте меня уже в покое! - упрямо ответила девушка, испугавшись не на шутку его странной реакции и необъяснимого поведения.

— Смотри же, Леа, на тебе будет висеть груз вины за последствия твоих слов, - девушка смерила его укоризненным взглядом. Естественно, Кэтэлин и Акмас её убьют. Нет бы Леа помогла да уговорила этого экс-императора, так она почти что сама его отговорила. Её сердце сжалось: может ей и всё равно, что касается принцессы и её замыслов, но вот осознавая, что целая империя может погибнуть... Но разве Теодор не доказал на собственных землях, что он - недостойный правитель? Хотя… ему и править-то никто не даст. Смерть вмешается раньше. Она прикусила губу в нерешительности.

— В чём дело, Леа? – заметив её смятение, спросил Теодор, не сводя с неё своего сощуренного взгляда. А девушка не могла решиться. Она обдумывала все возможные варианты, но довериться этому человеку было страшно. Особенно после его «чистосердечных» признаний. В который раз она решила довериться судьбе.

— Я полагаю, Вам необходимо переговорить с Её Высочеством, - пятясь к двери, проговорила Леа.

— Да, пора уже заканчивать этот фарс, - уверенно заявил мужчина, продолжая странно рассматривать девушку, словно изучая её заново. – Думаю, Её Высочество устала ждать под дверями, так что пусть заходит, а тебя попрошу принести мне чистую одежду.

Леа выскочила из дома, едва справляясь со своими чувствами. Вот только становиться его служанкой она не намерена! Как же он её раздражает своим высокомерием! Девушка резко остановилась, когда вполне ожидаемо, в нескольких шагах от дома, в нетерпении нервно расхаживая из стороны в сторону, находилась Кэтэлин. Леа вмиг обо всём позабыла, когда встретилась взглядом с принцессой.

— Он зовёт тебя, - голос не слушался её, а слёзы невольно побежали по щекам. Что же она наделала?! Ну почему она не уговорила его! Почему она никогда не думает о последствиях своих действий?!