Призрак и Ангел

Призрак и Ангел

До Рауля

День назад Кристин впервые сорвала с Призрака маску, чем очень его разозлила.

Сейчас она сидела в своей гримёрной. В пеньюаре по привычке, и ждала его.

А он был тут, как и всегда, по другую сторону, смотрел на неё и царапал зеркало пальцами, обтянутыми в чёрные перчатки. Можно ли было исправить всё, что было вчера? Сделать иначе? Или нельзя? Она не захочет больше знать его, он был уверен в этом, но уйти не мог. Ноги словно приклеились, а взгляд пристально изучал Кристину.

— Ангел! — вдруг позвала она.

— Кристин? — Эрик удивлён.

— Я рада, что вы здесь.

— Вы рады?

— Очень. И хотела попросить у вас прощения за вчерашнее. Я разозлила вас. — после чего Кристин виновато спросила. — Надеюсь, наши занятия возобновятся?

Эрик на секунду ошеломлённо замер, но тут же взял себя в руки.

— Попросить прощения? Вы, Кристина?! Я вёл себя ужасно, мне стоит перед вами извиняться. — он всё ещё находится за зеркалом, так и не решаясь выйти к ней.

— Вы прощены. — улыбается Кристин. — Но вы не ответили на мой вопрос…

— Если вы хотите. — ответил он и наконец прошёл к ней, протянув ей руку в чёрной перчатке, когда Кристин встала со стула и подошла к нему навстречу.

Снова рука в его руке, снова она позволяет ему вести себя. Но вчера она даже не заметила, а сегодня отчётливо видела и ощущала, что он смущён.

***

Такие встречи в доме у озера быстро стали повседневными.

В первую же встречу после инцидента с маской, Кристина заметила, что Призрак куда-то убрал её точную копию-манекен в свадебном платье, из-за которого девушка упала в обморок в прошлый раз, но виду не подала, лишь улыбнувшись про себя. За всё то время, что они провели вместе, она больше не пыталась снять с него маску, не желая снова испытывать его гнев, за что мужчина был ей благодарен. На третий день она узнала, что её Ангела и Призрака Оперы зовут Эриком.

По окончанию занятий он рассказывает различные истории, которые Кристин с интересом слушает и каждый раз узнаёт о нём что-то новое.

А однажды Кристин предложила поужинать вместе, специально придя к нему раньше, чем обычно, чуть не заблудившись в лабиринтах подземелья, благо, всё обошлось. Когда она скажет, что сама приготовит ужин, Эрик, не веря и совершенно не представляя её в роли повара даже самых элементарных блюд, рассмеялся, чем обидел Кристин. Разразилась несерьёзная словесная перепалка.

Они сойдутся на совместном чаепитии.

Во время спора Кристин кажется, что Эрик жутко привередлив. А после второго спора о том какой чай и с чем, она будет полностью в этом уверена.

— Даже во время наших занятий вы так не придираетесь. — пробормочет она, думая, что он её не слышит.

Наивная.

— А вы успели забыть, что у меня идеальный слух, мой Ангел. — Эрик улыбнулся уголком губ, заметив удивление Кристин.

***

Кристин стоит на крыше театра в тонком плаще. Ветер своей прохладой помогает собраться с мыслями и утрясти всё произошедшее. В руке у девушки роза с чёрной ленточкой.

Он выходит из тени и Кристин оборачивается на звук его голоса:

— Ты разве не должна готовиться к выступлению? У тебя главная партия!

Девушка в ответ только слабо улыбается.

— Я напугал тебя? — нотки тревоги звучат в его голосе.

— Немного. — отвечает она, поглаживая пальцем чёрный шёлк на розе. — Это было жестоко, по отношению к Карлотте.

— Она сама виновата. — хмыкает Эрик. — Как и директора. Они не выполнили мои просьбы. Можно подумать, я много прошу? Всего-то оставить пустовать ложу под номером пять и отдать тебе главную партию. Но нет! Пятая ложа в распоряжении этих глупцов, а главная партия отдана Карлотте! Тем более, не говори, что тебе не понравилось, когда она запела жабой. — мягко улыбнулся он.

Кристин с трудом подавила смех. Да, в глубине души ей было даже приятно, что эту зазнавшуюся примадонну наконец поставили на место.

— Вот видишь.

— Надеюсь, это всё? Больше вы ничего не собираетесь делать?

— Они достаточно запуганы. — ответил он. — Кристин, можете сегодня не приходить ко мне.

— Почему? — кажется, она расстроилась.

— Ты устанешь после выступления. Лучше поспи, хорошо?

Кристин кивнула.

Эрик коснулся указательным пальцем лепестка розы, которую девушка всё ещё сжимает в руках:

— Мадам Жири сказала тебе, что роза означает то, что я доволен тобой. А сейчас это символ моей уверенности в тебе. Ты справишься, не бойся. Сцена ждёт тебя, милая Кристин.

Она легко и изящно поклонилась ему:

— Мне пора идти. — и убежала готовится к представлению, воодушевлённая его поддержкой.

Теперь была его очередь обдумать всё то, что происходило в последнее время. Она напугана его действиями, но не бежит от него. И смотрит на него так, словно до сих пор не знает, какое лицо скрывает эта белоснежная полумаска.

На крыше раздались приглушённые звуки музыки. Представление началось.

***

Прошло полгода.

Кристин плывёт на лодке к нему. Он уже и не думал, что она придёт.

Мерные шаги, лёгкая походка и, кажется, девушка старается скрыть счастливую улыбку и прячет от мужчины взгляд. Она дарит ему нежный и краткий поцелуй в знак приветствия.

— Прости. Я немного задержалась.

Он не успеет ничего ответить ей, так как руки Кристины потянулись к его лицу. Аккуратно и медленно она сняла маску с застывшего на месте Призрака.

— Прошу, не прячься от меня. — девушка кладёт маску на ближайший столик и проводит ладонью по той стороне его лица, которую ещё секунду назад скрывала маска.