Почему звезды мерцают?
=======================

 Почему звезды мерцают? 

 Сами по себе звезды не мерцают. Это впечатление создается у земного наблюдателя, когда он воспринимает свет звезды после того, как он прошел через атмосферу. Это непременное условие мерцания.   
  
 Если наблюдать даже очень далекую звезду из космоса, она не будет мерцать. Космонавты, наблюдавшие звезды с Луны, где нет атмосферы, видели небо, усеянное звездами, которые светили ровным немигающим светом.   
  
 Но здесь, на Земле, покрытой толстым «одеялом» атмосферы, лучи света звезд, прежде чем достигнуть поверхности, многократно преломляются в различных направлениях. 

 Мерцание звёзд появляется так же, как и дрожание воздуха над раскалённым асфальтом, в воздухе по разным причинам возникают уплотнения и области более низкой плотности, появляются воздушные течения, всё это называют турбулентностью атмосферы. Из-за турбулентности лучи света по-разному преломляются, и по-разному проходят через атмосферу. Когда мы смотрим на звезду, воздух вдоль луча зрения, постоянно меняет свою конфигурацию и до нас доходит разное количество лучей из немного отличных друг от друга направлений, поэтому визуально звёзды меняют свою яркость.   
  
 Если лучи звезды, попадающие в наш глаз, идут через атмосферу по конусу с диаметром порядка сантиметра, то для планет и их спутников диаметр конуса имеет масштаб уже порядка нескольких метров. При таких масштабах турбулентность атмосферы уже не так существенна, поэтому планеты не мерцают.