Тайна золотой книги

Глава 12. Подземелье. Часть 2. Лабиринт.

Тоннель закончился большим залом с высоким сводом. Большим и светлым. Большим его минусом была масса ходов-ответвлений. Когда ребята вышли в этот зал, а шли на большой свет и казалось, что впереди выход, разочарованию не было предела.

- Охренеть, - Димка ходил от одного прохода к другому, вместе с ним бегал Степан и обнюхивал каждый проход, - и куда нам идти? – он закончил обследование и сел рядом с Машей, Сашка поймал себя на мысли, что отметил этот факт, тут же отмахнулся от этого.

- Чего тут думать, - Денис присел рядом со Степаном и трепал пса по холке, - Сашка же сказал надо идти на запад, вот и пойдемте на запад.

- Отлично, - Димка завелся, — вот давай ты и определишь, где здесь запад.

*   *   *

- А я предлагаю не ссориться, - Маша встала и пошла к темнеющим зевам пещерных проходов.
- Ты куда? - Димка всполошился и начал подниматься.
Степан трусцой побежал за Машей, которая начала подходить и по очереди принюхиваться к проходам. Димка медленно двинулся за ней, а Сашка и Денис внимательно следили за тем, что она делает. Степан тоже втягивал воздух ноздрями или просто так казалось, оттого что он очень шумно дышал.
- Что ты делаешь? - Димон продолжал шагать за Машей и тоже нюхал воздух, иногда поворачивался и строил рожицы.
Маша прошла почти все проходы, которые можно было смело назвать тоннелями. Своды входов были ровными, сами входы достаточно просторными, складывалось такое впечатление будто это сделано руками человека и проходами пользуются и по сей день.
- Как думаете здесь кто-нибудь жил? – Сашка решил поговорить на эту тему.
- Шестнадцать, - невпопад ответила ему Маша, - здесь ровно шестнадцать проходов, считая тот, через который прошли мы, и «Да», я считаю, что как минимум здесь когда-то жили люди, а как максимум…
- А как максимум лучше не думать, - вмешался Димон, ходивший поначалу медленно, видимо синяки по всему телу доставляли ему боль или минимум неудобства, но с каждым шагом его поступь становилась увереннее, - зачем нам здесь с кем-то встречаться, нам надо побыстрее отсюда выбраться, а то не дай бог и здесь, какие-нибудь злобные гномы живут, тьфу ты господи, - он сплюнул на пол.
- На мой взгляд и нюх, - Маша тем временем остановилась у двух проходов, - нужно выбрать какой-то из этих двух.
- Почему? - вмешался Денис.
- Потому что ни у одного из них нет затхлого запаха, а наоборот есть небольшая тяга воздуха, а значит, - она сделала многозначительную паузу.
- Значит, - поспешил ответить Димон, - впереди есть выход наружу.
- Совершенно не факт, - Сашка поспешил успокоить всех, - вполне возможно дальше еще один такой же зал с вертикальными воздушными шахтами, - он поднял руку успокаивая Димона, который собрался что-то возразить, - и да, безусловно, там может быть выход.
- Даже если там следующий такой же зал, - Маша подошла, подняла свой рюкзак и повесила его себе на плечо, - в других движения воздуха вообще нет, а значит там тупики, - и она двинулась к проходам, - Ну что левый или правый?
- Левый, - буркнул Димон, поднимая свой рюкзак.
- Правый…правый, - сказали Сашка и Денис одновременно.
- Решено, идём в правый, - сказал и шагнула в темноту свода Маша.
- Э-эй, жди меня, - крикнул Димка и бросился за ней.

*   *   *

Во втором зале ситуация ухудшилась. Количество проходов изменилось на 9, только ощутимого тока воздуха в них не было. Время перевалило за полдень. Это было четко видно по лучам солнца, проникавшим в пещеру, которая надо заметить размерами было даже больше предыдущей. Было совершенно непонятно сколько еще понадобиться времени, чтобы пройти всё это подземелье и выбраться наружу. Поэтому нужно было принять решение сейчас. В какой проход идти? Идти ли вообще? И что делать в такой ситуации?
- Ну давай маг, теперь точно только ты сможешь нам помочь, - Сашка не понравился тон Димона, и он решил никак не реагировать на этот выпад. Сашка двинулся вдоль проходов, но не для того, чтобы что-то унюхать, скорее ему нужна была пауза, чтобы обдумать ситуацию и принять верное решение. И вдруг пришла злость. Он ведь совсем не набивался в лидеры. Почему он должен принимать решение за всех. Пусть это сделает кто-то другой. Или пусть решение будет принято всеми. С этими мыслями Сашка двигался вдоль темнеющих входов.
- Дима, а ты себя хорошо чувствуешь? - у Маши был не совсем привычный тон голоса.
- Я себя нормально чувствую, - огрызнулся Димон.
Степан сидел рядом с Денисом. Он уже сделал несколько обходов с Машей и теперь сидел, не двигаясь с места. Денис внимательно следил за действиями Сани.
- А, по-моему, у тебя ярко выраженный подростковый синдром, - Маша стояла, высоко подняв голову и с вызовом глядя на Димона.
Даже Сашка остановился и посмотрел в их сторону. Звук в пещере был слышен очень хорошо. Акустика была великолепной.
- Чего? – с наездом потянул Димка.
- А ничего? – с прежней интонацией ответила Маша, - ситуация и так тяжелая, чего ты начинаешь конфликты?
- Это кто еще начинает конфликты, - в тон ей ответил Димка, - надо посмотреть.
- Да ты начинаешь, - Маша начала заводиться, - чего ты заталдычил – маг, маг, чего ты его подкалываешь, чего цепляешься?
- Ничего я не подкалываю, - начал Димка.
- Тихо, - резко крикнул Сашка, - я что-то слышу.

*   *   *

Тихое клацанье становилось все слышнее. Отчетливо был слышен стук по камню, как будто кто-то карандашом стучал, точнее карандашей было несколько, да и тех, кто постукивает тоже было несколько. Звук шел из одного прохода. Степан глухо зарычал и это стало неким спусковым крючком. Все ребята сбились в одном месте, впереди в двух шагах стоял Степан. Маша была аккуратно убрана за спины всех парней, первым стоял Денис, сразу за псом. По бокам от него Сашка и Димон, вооруженный сковородкой. Сашка только один раз глянул на него и без улыбки молча кивнул. Хоть какое-то оружие.
То, что вывалилось из прохода заставило всех вздрогнуть, а Степан громко залаял. Существо сначала остановилось, уставившись свои мелкими глазками на пса, а затем, как бы не по своей воле продвинулось вперед, затем еще вперед. Такое странное движение получило своё объяснение спустя секунду. В проеме появилась еще одно чудо. Метров 3 ростом, объемом с хорошего быка, гигантский прямоходящий ёж. Так можно было бы просто обрисовать это существо. Только иглы были длиннее. Конечностей было шесть. Твари двигались на четырех ногах и мели пару «рук». Их можно было бы назвать и кентаврообразными ежами, но лапы, на которых твари шли были больше похожи на лапы земноводных, двигались они медленно как крокодилы и их длинные когти клацали по каменному полу пещеры.
Между тем, остановившиеся поначалу две твари, не спуская глаз со Степана двинулись вдоль стены издавая свои мерзкие клацающие звуки, а в проходе появилась еще одна тварь, а за ней и четвертая. Они тоже сначала остановились, а затем последовав примеру первых, двинулись вдоль стены. Когда из прохода появилось еще одно существо, Сашка подумал, что либо это самка, либо у них существует иерархия. Последнее существо было крупнее и имело другой окрас. Если первые были абсолютно серого цвета, то последняя тварь имела красную гриву. Этот индивидуум остановился и дальше идти не стал. Он с шумом втянул воздух. И начал крутить головой, как бы сканируя пространство. Степан просто надрывался.
- Что он делает? - тихо спросил Димка.
- Боюсь он сканирует пространство, - быстро ответил Денис, подтверждая мысли Сашки.
- Мы что будем делать? - раздался из-за спины тихий голос Маши.
- Ну численного преимущества у них нет, - голос Дениса был прямо настолько спокоен, как будто данная ситуация, была ему привычна, - если только там еще не ползут гады, а вот преимущество в весе и объеме приличное, не знаю есть ли у нас преимущество в скорости, но я бы не стал проверять, - он сделал небольшой шаг в сторону Степана и положил ему руку на круп, Степан резко дернулся  и перестал лаять. В это время существо с красной прической замерло, наклонилось и резко дёрнуло головой.