Прода!

Прода!

Они остановились посреди коридора и посмотрели друг на друга. Юнеса довольно улыбнулась:

— Ну что, готова?

— Не то слово, — вздохнула Джулия.

Брайан вновь начал ворчать по поводу времени, и девушки двинулись на выход. Юнеса по дороге накинула розовый пиджачок.

Родители Джулии и Брайана назначили встречу в ресторане отеля, где они остановились. Гарольд Локстон неважно себя чувствовал после поездки, поэтому его жена предложила такой вариант.

Брайан и Джулия приехали порознь. Джулию привёз Ник. А Юнеса поехала в машине Брайана. Всё было чинно, гладко и без единого изъяна.

Родители уже их ждали. Джулия замедлила шаг, оставив себя немного позади. Сердце выплясывало покруче, чем они с Дунканом на вчерашнем уроке танца. Брайан первый поприветствовал родителей. Мама крепко его обняла. От неё в тот момент исходило искреннее материнское тепло. Несмотря ни на что, она скучала по своим детям. Отец похлопал Брайана по плечу и быстро перевёл взгляд на Юнесу, которая уже успела обняться с Джоаной. И что больше всего удивило Джулию — мать с первой встречи поцеловала Юнесу в обе щеки, будто уже раньше встречалась с ней.

Гарольд что-то сказал Юнесе, что она тут же раскраснелась и расплылась в улыбке. Затем заметили и Джулию. Мать раскрыла руки навстречу. На секунду Джулия заколебалась, но она так скучала, что сложно было удержаться и не обнять родную мать. И к её великому удивлению, эти объятия были нежными. Отец тоже встретил дочь тепло. Джулия повисла у него на шее и готова была расплакаться. Она так давно их не видела. В последний раз она приезжала домой на Рождество два года назад. Тогда Брайан ещё работал с отцом. А потом учёба стала отнимать огромную часть её времени и даже на каникулах она не могла приехать из-за дополнительных нагрузок.

Настала очередь Ника. Джулия отступила, чтобы он смог пожать её отцу руку.

— Мистер Локстон, как поживаете? — вежливо сказал Ник, затем обратился к Джоане: — Миссис Локстон, рад встречи с вами.

Джоана расплылась в улыбке.

— Мы тоже рады видеть тебя Ник! Ты так возмужал за эти года!

Ник почтенно склонил голову, после чего Брайан похлопал его по плечу, довольный происходящим. Не теряя больше времени, все расселись за столом. И надо же! Ни намёка на гнев, о котором так яро распинался Брайан. Джулия немного расслабилась, но не переставала ожидать бурю.

Первую половину обеда Гарольд Локстон говорил в основном с Ником о его дяде. У Джулии создалось впечатление, что Ник специально уводит его от главного разговора, задавая всё новые и новые вопросы. А ещё Джулия обратила внимание, что они неплохо ладят. Жаль, что всё намного сложнее.

— Ну, Джулия?

Голос отца прозвучал так неожиданно, что с вилки выпал кусок мяса, так как дрогнула её рука.

— Да, папа?

— Я был очень расстроен, когда узнал, что ты, без моего ведома, решила бросить учёбу, — говорил он сердито. — Ты не считаешь, что эта самовольная выходка тебе просто так не сойдёт?

— Не ругайте её, — вмешался Ник.  — На самом деле, это моя вина. Я, можно сказать, натолкнул Джулию на это безумство. Но поверьте, я никак не хотел навредить этим вам лично.