Мне так идёт корона

Глава третья.

Мы настороженно косились друг на друга, не зная как вести себя в отсутствии Эсмика. Мне, конечно, безумно хотелось отыграться за все эти «абсолютно безумно». Сам то, образец здравомыслия! Впрочем, укоризненные взгляды мага сыграли свою роль, и во мне проснулось чувство ответственности.

- Ваше Императорское Величество, чем вы предпочтете заняться сейчас? Пожелаете показать покои, которые на ближайшие полтора года станут моими, или предпочтете ввести в курс дела?

Корвин явно размышлял над тем же, о чем я думала пять минут назад. Решал, изничтожить меня словесно и физически, или пойти на мировую. Терзания большими буквами были выписаны на его челе. Все таки, хорош мерзавец! Эх, жаль, что придурок.

- Пожалуй, я предпочту ввести тебя в курс дела, дорогая Эски. – обращение по имени и на «ты» было демонстрационно подчеркнуто. – Для начала, я буду рад, если ты будешь звать меня «дорогой наш супруг» или «Корвин».

Меня так и подмывало спросить «наш» это чей, мой и Эски? Но решив играть хорошую девочку, прикусила язык и выдавила из себя:

- Конечно, Корвин, как тебе будет угодно.

Их императорское Величие изволили расплыться в довольной улыбке.

- Я рад, что ты стала проявлять признаки благоразумия. Присаживайся, дорогая, тебе предстоит многое усвоить, не стоит переутомляться.

Я погрузилась в возникшее из ничего кресло, и с готовностью уставилась на «лектора». Надо было признать, что из всех многочисленных преподавателей, коих мне когда-либо приходилось слушать, Корвин был самый-самый секси. Такому было не грех «пересдать зачет» пару раз. Впрочем, я была вынуждена оторваться от тупого созерцания идеального самца и настроиться на поглощение информации.

- Слушай внимательно, второй раз повторять не буду. Первое и главное, что ты должна запомнить – никому не доверяй.

- Даже Эсмику? – удивилась я.

- Даже Эсмику. Хотя он в курсе всего того, что происходит на сто процентов, мы с тобой не можем быть уверенны в его абсолютной преданности. Нет никакой гарантии, что он не ведет свою игру, дабы получить в свои руки полную власть над Империей и нами.

- Как скажешь, дорогой наш супруг, ты главный. Итак, никому не доверять. Что дальше?

Корвин недовольно поморщился над моей слегка издевательской интонацией.

- Дальше есть близкий к нам круг людей, о которых тебе стоит знать подробно. Первый в нашем списке, и третий в Империи по значимости Максимус Венче – глава Большого Собора Империи.

- Что за Собор? – я решила уточнять вопросы по ходу, чтобы потом чего-нибудь не забыть.

- Собрание всех глав земель, входящих в Империю.

- Много народу?

- Пятьдесят семь зависимых земель и около двух десятков свободно присоединенных, независимых.

- И какой он третий человек в Империи? Кстати, а первые два это ты, дорогой наш супруг, и Эсмик?

- Ты и Эсмик, - поправил Император. – Я вне категорий.

- Черт! Как же я сама не сообразила!

- Не ерничай, тебе не идет, - проворчал Корвин. - Что касается Максимуса… Он реально опасен. Слишком умен, слишком хитер, слишком властолюбив. Он первый, кто сместит мой род с императорского трона и займет это благословенное небесами место. И еще…. Эски, скажу сразу, Максимус ко всему прочему еще и красив. Не вздумай поддаться его чарам и не позволь заморочить себе голову.

- Гм…. Более красив, чем ты, дорогой наш супруг? – ухмыльнулась я.

- Дорогая, я, кажется, уже упоминал, что вне категорий и сравнений.

- Ах, какая я невнимательная, право! – театрально покаялась я.

- Главное, чтобы ты запомнила, что он опасен и лучше держаться подальше.

- Так точно, мой Император!

Корвин с упреком покачал головой.

- Ладно, дальше, к счастью ты сирота, но у тебя есть старший брат. Эркет Дарион. Неприятный тип. Эски прилично натерпелась от него в детстве, и хотя, сейчас она предпринимает все возможное, чтобы держать его подальше от нашей жизни, сама понимаешь, родной брат это не мальчик с улицы. Далеко не пошлешь.

- Гм…. Ну это мы еще посмотрим, - тихо проворчала я. Слишком близкие родственники, отлично знавшие Эски, мне и рядом были даром не нужны.

- Не менее опасный, чем Максимус, но более коварный, это Дерек мой двоюродный брат. Умен, амбициозен. В его руках компромат на каждого дышащего жителя Империи, и уже не дышащих, во многом по его вине, тоже.

- Красив?

- Пожалуй, - на мгновение задумавшись, ответил Корвин, при этом мне показалось, что с данной мыслью смириться супругу было немного сложнее, чем признать тот же аспект у Максимуса. Наверное, исполняющий его роль актер часто соперничал с ним за роль. Здесь явно было что-то личное.

- Он тебе не нравится?

- Мы выросли вместе, но так и не смогли стать ни близкими родственниками, ни друзьями. Пожалуй, дух соперничества всегда стоял между нами, как и между нашими отцами. Это скорее наследие, чем личное.

Кажется я угадала.

- Понятно. Младшему брату твоего отца было трудно смириться, что он родился позже, и трон достался не ему?

- В точку, особенно, при учете того, что он родился позже всего на пять минут.

- Ого!

- Да, - скорчил кислую мину супруг. – Широкое поле для ненависти.

- Как он не удавил тебя в колыбельке, чтобы расчистить себе путь к трону?

- Не было смысла. – Увидев мое изумление, Корвин поторопился объяснить. – Наши законы не предполагают наследование трона по второй линии. Только первая. Более того, если вдруг я умру, до того как родиться наш наследник, то трон наследуешь ты, как моя супруга.

- Странный закон, - я пыталась найти логику.