Тайна черного дракона

Глава 21. Повелительница дракона

После вкусного ужина Эли забыла о неприятной беседе в кабинете. Даже Лионелла в обеденной не пыталась лезть к Дарнелу.

Сидя перед большим резным зеркалом, Эли расчесывала свои длинные русые волосы, готовясь ко сну. Хмурый Дарнел пошёл перед сном в купальню. Сегодня была их третья ночь в одной спальне. Эли торопилась лечь прежде, чем он выйдет из купальни, и прикинуться спящей. Наспех расчесавшись, Эли юркнула под одеяло, но тут же вскочила от тихого стука в дверь. Кто мог беспокоить принца в такой час? Эли поспешила открыть и застыла в изумлении.

Перед ней стояла принцесса Лионелла собственной персоной. На ней был лишь лёгкий пеньюар, который скорее открывал все прелести, чем скрывал их. При виде Эли принцесса открыла рот, и судорожно пыталась сделать вдох.

-Почему ты в спальне принца??! - завизжала она. - Всего две недели после обряда, а ты уже спишь с ним??! Что, уже и дракона его к рукам прибрала??!

"Лучше спросить, что делаешь тут ты!" - подумала Эли, а вслух произнесла:

- Ты же сама видела дыхание дракона в день обряда, так что мы вполне можем…

Эли запнулась, потому что в следующую секунду глаза Лионеллы стали ещё больше, а лицо от ярости покрылось багровыми пятнами.

Обернувшись, Эли поняла причину её шока: за спиной, придвинувшись вплотную, стоял принц Дарнел, только что вышедший из купальни. На нем были белые льняные брюки и больше ничего. С чёрных влажных кудрей капала вода, и капли медленно стекали по могучему рельефному торсу, на котором чуть выше сердца пролегал красный пугающий шрам. Эли нервно сглотнула, ощутив жар горячего тела, и вновь развернулась к принцессе. Лионелла ворвалась в комнату и остановилась, уставившись на смятую кровать. Она выставила вперёд тонкий пальчик и с хрипящим визгом накинулась на Эли:

-Ты! - Её дыхание срывалось от ярости. - Незаконно попала в Драгозан! Украла моего жениха! Моего дракона! Мой трон! Ты здесь никто! Чужачка из враждебной страны! Твой удел - рожать щенят для волка!!!

-Хватит! - рявкнул принц Дарнел глухо, его глаза грозно сверкнули. - У нас нет врагов! Война давно закончилась! Эл моя жена, и я требую к ней уважения! - Принц положил свои руки на плечи Эли, в защитном жесте  притянув ближе к себе. - Мы с тобой давние друзья, и я надеюсь, ты останешься на моей стороне, несмотря на то, что произошло. - Голос принца смягчился, призывая Лионеллу к благоразумию.

Но принцесса его не слышала, все, что она видела перед собой - руки принца, прижимающие к торсу чужачку. И Лионелла обезумела, её глаза налились ненавистью, брызжа слюной, она завопила:

-Ты мой! Ты только мой! Она не может быть с тобой! Она убийца!

Лионелла размахивая руками, кинулась на Эли, на пути ей попался столик со стеклянной вазой. Ваза, заскользив по гладкой поверхности, упала на пол и раскололась надвое. Лионелла схватила осколок, не замечая, как он вонзается в руку, оставляя кровавый порез.

Эли смотрела, как рука Лионеллы с осколком вазы движется ей прямо в лицо. Её движения казались медленными, как в кошмарном сне. Но увернуться Эли не успевала. Она зажмурила глаза в ожидании удара. Все произошло слишком быстро. Открыв глаза, Эли увидела перед собой принца Дарнела. Он смотрел на неё своими ясными янтарными глазами, его длинные крепкие руки прижали девушку к мужскому телу, а в спине, прямо рядом с сердцем, торчал осколок разбитой вазы. Из раны хлестала кровь, заливая полупрозрачный пеньюар Лионеллы, и стекала на пол. Безумная принцесса оглушительно завопила и стала медленно оседать на пол.

Эли, заметив лужу крови у ног, подняла глаза на принца. Дарнел побледнел, его глаза закатились, грузное тело начало заваливаться на Эли.

В этот момент спальню начали заполнять люди, но Эли уже никого не видела. Она не могла оторвать глаз от падающего Дарнела.

Его кто-то подхватил и понёс на кровать. Эли видела целителя Тора с помощницей. Советник Барн пытался привести в чувство Лионеллу. Марди зачем-то пыталась влить в Эли зеленоватую настойку. "Успокоительное", - всплыло в мозгу. Эли успела сделать глоток и погрузилась в оглушительную тьму.

Когда девушка очнулась, в комнате никого не осталось. Лишь Марди сидела у изголовья кровати, прикрыв усталые веки. В окно светила круглая луна, небо было густо усыпано звездами.

Эли вскочила с кровати, голова тут же закружилась, и перед глазами поплыли цветные пятна. Не обращая внимания на слабость, она затрясла служанку за плечо:

-Марди! Где принц? Что с ним?

Марди мягко положила руки на плечи принцессы, пытаясь уложить её обратно в кровать:

-Госпожа, пожалуйста, вам нужно лечь, Его пламенейшество в лечебнице, с ним целитель Тор.

Но Эли не унималась. Как она могла разлеживаться на кровати, когда Дарнел, возможно, там умирает из-за неё!

-Марди! Пусти меня, я ведь все равно пойду туда! - взмолилась Эли.

И служанка, всплеснув от безысходности руками, последовала за своей госпожой.

Эли забежала в лечебницу и замерла при виде бледного принца Дарнела, лежащего на кровати. Над ним колдовал целитель Тор. Рана уже была перевязана, но лицо Дарнела, безжизненно-серое и покрытое холодным потом, выглядело ужасно.

-Как он? - голос Эли срывался от волнения. - Он ведь не умрёт? - с надеждой обратилась она к целителю.