Почерк королевы

Часть 2. Почерк королевы. Вечер.

Часть 2.

Почерк королевы. Вечер.

Насмеявшись практически до икоты и убрав последствия компотного душа с ковра и из шевелюры, Главы сотрудничающих ведомств устроились обратно на диванчик, обратив теперь внимание на столик, заставленный вкусностями.

Но внимания потребовал Его Величество, отсмеявшийся раньше всех и прошедший к окну. На дворец и город опускались зимние сумерки – пока все дружно ржали, солнце успело забежать за дворцовый парк, а затем и укатиться за невидимый горизонт.

Хозяин кабинета щёлкнул пальцами, и светильники, развешенные по стенам, рассеяли полумрак, оставив по углам несколько сгустков темноты. Более мощные источники освещения находились на потолке, но дружеская атмосфера  не требовала яркого света.

Ещё щелчок – и в камине взметнулось пламя, сделав обстановку более интимной… и диссонансом  к этому интиму прозвучала фраза короля:

- Кстати, о женщинах…

Присутствующие подобрались и стёрли с лиц улыбки. Визард и Орманд настороженно переглянулись.

- Я, конечно, благодарен вам за эту попытку отвлечь меня от щекотливой темы, но неужели вы думаете, что сомнения в моих умственных способностях соответствуют действительности?.. Мне доложили, что первый министр сегодня на Совете блистал своим отсутствием… Что королева не покидала своих покоев, а целитель посещал её несколько раз… Что камеристки Её Величества затиранили придворную кухню требованиями огуречного или капустного рассола… И я не слепой, господа! – Только моя жена, и только когда перепьёт, пишет слово «король» через «а» в первом слоге!..

Присутствующие, включая стражников, пытались рассмотреть на полу что-то интересное…

- Простите, Ваше Величество, - несмело подал голос Визард. – А-аа когда вы определили, что к надписи приложила руку Её Величество?..

«Молодец! Ухватил самую суть! И этот, стало быть, вырос!- Анжес окинул внимательным взглядом и «серого», и «синего», что не укрылось от их начальников, переглянувшихся с понимающим видом; - это, в свою очередь, не укрылось от короля и вызвало на губах легкую усмешку.- Ну-ну, попереглядывайтесь, заговорщики! Знаю, что давно хотите мне навязать своих заместителей придворных отделений! Что ж, этих, пожалуй, возьму. Хороши...»

- Хороший вопрос, хвалю!..- Анжес оглядел ожидающую ответа аудиторию.- А вот сразу, как в окно утром выглянул, так и определил. И мне стало очень интересно, как скоро вы узнаете, и кто доложит мне - и доложит ли - что мы имеем в этой надписи наряду с мочой первого министра…- король  взял драматическую паузу.

- Почерк королевы! – хмуро закончил Анжи.

-Браво, Анжи! Я в тебе не ошибся.

- А чего сразу во мне-то? – когда ему было выгодно, хитрый и пронырливый демон прикидывался простачком. И все верили. Но в этот раз король просто махнул рукой в его сторону.

- Господин Визард, я интересовался физическим состоянием женщины, чей почерк вы так профессионально определили…- обращение звучало мягко, но без пяти минут придворный заместитель Анжи втянул голову в плечи, вцепился в столешницу и выдавил, виновато глядя в пол:

- Прошу меня простить, Ваше Величество, но по почерку такие подробности определить  невозможно…

Король сник. Прошелся по кабинету. Сделал попытку снова устроиться в кресле. Встал. Подошёл к столику со съестным. Обратился к друзьям, следившим за его перемещениями:

- Не пора ли вам отпустить своих заместителей, тем более, что завтра им Придворные Кабинеты принимать?.. – И с размаху плюхнулся в центр диванчика, ухватив с подноса румяное яблоко.

Маг и демон застать себя врасплох не дали, и в момент совершения королём хулиганского манёвра проворно освободили территорию, направившись к своим, слегка оторопевшим новоиспечённым заместителям.

- Указ подпишу завтра. – Анжес Четвёртый с хрустом вгрызся в сочный плод и от удовольствия зажмурил глаза. Когда он их открыл, то увидел перед собой склонившихся благодарных служащих. Спешно проглотив откушенное, король зажатым в руке надкусанным яблоком отмахнулся от благодарностей:

- Всё – ЗАВТРА!

Все в государстве, начиная от министров и заканчивая младшими помощниками дворников, знали, что Его Величество железно выполняет обещанное. Поэтому, отвесив ещё один поклон, теперь уже прощальный, радостные и одновременно озабоченные начальники придворных кабинетов служб безопасности и правопорядка, прихватив со стола папки, поспешили скрыться за дверью; через пару мгновений за ними отправились и стражники. Да и то – от кого охранять тушку августейшего монарха в обществе глав-мага и глав-правопорядчика?

Вот эти-то главы, сделав друг другу большие глаза, ударили по рукам, и маг удовлетворённо заключил:

- Кинжал мой!

Несколько рассеянный взгляд жующего короля остановился на друзьях и сделался вопросительным.

Моментально взъерошившийся демон в офигеть-каком-поколении уже открыл рот, чтобы высказаться, но негромкий стук перебил его; с невнятным возгласом:

-Уф! Едва успели! – лорд Дарнели бросился к двери. Возвращался уже исполненный достоинства и предвкушающе оглядывающий содержимое огромного подноса, вручённого ему из коридора; не забывая, впрочем, посматривать под ноги. Миновав диванчик с изображающим ленивца коронованным другом, прошествовал дальше и бережно водрузил поднос на круглый стол, прячущийся за камином. Туда же, совершив лёгкий пасс рукой, магистр Луардес переместил содержимое маленького столика, мстительно оставив на нём только пышный букет.

Но, меланхолично расправляющийся с огрызком  Анжес не торопился реагировать. Посматривая на друзей и думая, что им скажет, вскользь отмечал их удовлетворённо-заинтересованный и несколько обиженный настрой, а также явное желание какой-нибудь мелкой пакостью отыграться за компот и сорванный эффект. Хотя и для него самого эта хулиганская выходка королевы была несколько неожиданной; – тем не менее, он совершенно не сомневался в авторе диверсии. А вот первого министра, как ни крути, он подставил сам, где-то с месяц назад поделившись с женой недоумением по поводу странного поведения старого сослуживца…