Огненные братья Эйфоры

Глава 11

Я долго не могла уснуть в эту ночь. Всё ходила по комнате, думая о том, куда Муна унесла мои вещи, и рассматривая мебель и мерцание цветных огней. Если бы не они, здесь было бы куда мрачнее, потому что интерьер всё-таки сильно напоминал средневековый замок. Особенно тревожным выглядел гобелен, изображающий пламя, летящее за какими-то непонятными мохнатыми зверями. Или, может, они с этим огнём игрались?

Ноги принесли меня к двери на балкон, и, так как ночь была ясной, я решила выйти наружу, посмотреть на небо. Петли тихонько скрипнули, прохладный ветер разворошил окончательно просохшие волосы, и я поняла, что долго тут не простою: под сорочку задувало. Да и халат мне дали не тёплый, ведь в комнате была комфортная температура.

Небеса были прекрасны, но здесь царствовали другие звёзды. Из окон школы я видела белоснежные огоньки и Луну в полтора раза больше земной, а тут глазам представало небо с преимущественно золотистыми звёздами. У него и оттенок стал не синий, а какой-то лиловый, отчего и лес вокруг был фиолетовым, не считая полыхающей вдали чащи. К тому же, отсюда было хорошо видно далёкие заснеженные вершины – высоченные, мощные, неприступные даже для магии. Могло ли и там жить волшебное пламя, или то было царство вечного холода?

Не знаю, во сколько я всё-таки уснула. Утром меня разбудила Муна, принесшая завтрак, старую и новую одежду. Пришлось сползти с высокой кровати и разбирать вместе с ней наряды, которые понравились мне куда больше школьной формы, пусть она и была удобна.

– Сначала бельё, затем нижнее платье – оно может быть и светлым, и тёмным. Кружева на рукавах будут видны, когда наденешь верхнюю часть. Я принесла чёрное платье, здесь это универсальный цвет. Но вот ещё винное и синее, они тоже тебе подойдут. Для прогулок пальто.

– А мои сапоги?

– Они целы, но я принесла и вторые – на всякий случай.

– Спасибо тебе!

Она ничего не сказала о молнии на сапогах, и я вскоре узнала, что здесь тоже делают подобные – на одежде в том числе. Однако, пользовались ими далеко не все, предпочитая ремни, заклёпки и обычные пуговицы.

– Будь готова через тридцать минут, – сказала женщина. – Эрмид сказал, что зайдёт за тобой.

– А зачем?

– Видимо, хочет показать тебе город, – пожала плечами Муна, как будто это было в порядке вещей – правителю сопровождать на прогулке едва знакомую женщину.

И удивляло не только это, но и еда, потому что здесь она была куда больше похожа на земную. Та же каша с маслом была почти как манная, и особенно радовало то, что на завтрак не подавали медуз. Готовили Огненные и хлеб – с травами, пышный и душистый, и он очень мне понравился.

Хорошо, что тёмно-серое, отделанное чёрным кружевом платье, я могла надеть без посторонней помощи. Здесь вообще куда чаще одевались в тёмное (не считая разве что белых нижних сорочек и рубашек), и стиль одежды опять-таки напоминал готический с его богатством текстур и отделки.

Снова заглянувшая через полчаса Муна сказала, что Огненные либо собирают волосы в хвост и связывают лентой, либо закалывают на затылке передние пряди.

– Ну и пучки, конечно. Мне вот с лентами неудобно, но ты можешь носить любую привычную для тебя причёску.

– А косы?

– Совсем про них забыла! – улыбнулась она. – Заплетай, если хочешь, но учти: две косы делают девушки, активно ищущие женихов.

– Какие ещё знаки мне следует учесть?

– О, многие, но не бойся ошибаться. Я и Эрмид всегда подскажем, что к чему. Неизвестно ведь, на сколько ты у нас задержишься.

Деваться было некуда, и я, обувшись в удобные бордовые полусапожки, покинула комнату, чтобы в коридоре встретиться с правителем Огненных.

Эрмид показался мне выше и суровей прежнего. Глаза его были всё такими же строгими, но я знала, что в них в любой миг могут вспыхнуть смешливые искры. Густые чёрные волосы оказались аккуратно зачёсаны назад, а броню сменил тёмный сюртук вроде атласного, простая рубашка и кожаные штаны, похожие на те, что носил Гуйр.

– Привет, – кивнул он мне. – Хорошо отдохнула?

– Доброе утро. Нормально, благодарю. Непривычная обстановка, и мне было трудно уснуть, но… – перехватила его взгляд и сказала максимально уверенно: – Но я в порядке.

– Хорошо, – кивнул он, хотя взгляд оставался таким же цепким. – Тогда прямо сейчас ты поедешь со мной.

– Но куда?

– У меня встреча с правителем Западных. У Муны не будет времени постоянно за тобой приглядывать, а больше мне попросить некого. Сейчас на счету каждый воин и маг, и большая часть помощниц трудится в лабораториях.

Значит, и в Огненном королевстве не всё было гладко.

– Я понимаю, ты мне не доверяешь, но не будет ли лучше…

– Нет, – перебил он. – Раз уж я тебя сюда привёз – должен сам опекать.

– Я не требовательна, Эрмид. И не причиню хлопот, обещаю…

– Ты едешь со мной, – спокойно повторил он, и я вздохнула.

– Снова на одной лошади?

– Нет, конечно, – усмехнулся он. – На бервагах. Слышала о них?

– Никогда.

– Это наши звери-компаньоны. В других областях Эйфоры их называют собаками, но это убеждение далеко от истины. Сегодня предпочтём повозку – нужно отвезти кое-что в пограничные поселения.

Я улыбнулась. Это уже была хорошая новость.

– А на бервагах тоже ездят верхом?

– Конечно. И ты научишься, если захочешь.

Был ли в его словах скрытый смысл? Или я надумывала чувства, которых не существует? Эрмид повернулся к Муне.

– Собрала для неё всё необходимое?

– Да, господин. Ты уж береги себя! Может, и Астер раньше вернётся…

– Может быть, – отозвался Эрмид. – Закинул на плечо дорожную сумку и протянул мне руку: – Пойдём.

Было странно сжимать его пальцы, чувствуя, как не обычное тепло, а настоящая энергия огня легонько щекочет кожу. Меня одолело сильнейшее волнение, и мысли крутились вокруг того, почему Эрмид решил вести меня именно так. Неужели думал, что попытаюсь сбежать? Но вряд ли я могла уйти далеко в городе, где совершенно не ориентировалась. Первый же тупик на узкой улице – и меня вернули бы обратно в замок. А уж допускать, что я столь быстро Эрмиду понравилось, было опасно и неправильно. Ведь чего мог желать этот полный сил мужчина? Вряд ли познать мою душу…