Драконья принцесса

Глава VIII Волей короля

«Мы не дадим тебя в обиду, слышишь? Ни я, ни отец не допустим этого. Через несколько недель сюда прибудут все участники турнира. Ты выйдешь замуж за победителя, уедешь отсюда, и все будет хорошо».

Лео Констелла сестре Люси. Глава I.

***

Лео не любил говорить публично. Всю свою жизнь он полагался на мудрость отца, служив его глазами, ушами и руками. Он самоотверженно выполнял различные поручения, не задумываясь об их правильности — это было делом короля. Но сегодня, спустя два дня после битвы, ему довелось говорить. Говорить с мертвецами, лежавшими штабелями перед ним, и с живыми, стоявшими позади него; с побежденными и победителями, с фанатиками, стражниками, фрейлинами, гостями и… отцом.

И он говорил, с трудом подбирая слова, он выполнял свой долг — долг нового короля.

— В битве с Орденом мы потеряли множество людей... — его речь была медленной и громкой, и эхо разносилось по дымящимся руинам. — Приверженцев религии… защитников и стражников… в битве погибла одна фрейлина, — леди Флэр приобняла себя и грустно шепнула: «Дивна»… — Все мы принесли огромную жертву победе, в том числе моя семья. В этой битве мы потеряли… короля Кастеллвайса Джудо из рода Констелла — моего отца. Он был истинным королем, человеком слова и чести, и именно таким я прошу запомнить его навсегда. Он погиб, защищая свою дочь. Так уходят герои. Но правда в том, что герои сегодня — каждый из вас.

Уходящее солнце заливало подножье руин, бывших некогда замком. С разрушенной башни валил дым, дыра в стене зияла словно кровоточащая глубокая рана, болезненно напоминающая о том, что ей не затянуться никогда. Люди скорбели. Вокруг царило молчание, ветер трепал траурные платья фрейлин и темные одеяния гостей, оставшихся на церемонию в замке. И глас короля доносился до опустевших спален, разрушенной капеллы и некогда праздничного шатра.

— Ваше Величество, — леди Флэр осторожно подошла сзади и мягко вручила ему темное полотно, расшитое золотой нитью. — Это для…

— Спасибо, — он оборвал ее на полуфразе и тяжелым шагом ступил вперед, чтобы накрыть материей отца.

Мертвый король лежал на деревянном основании в окружении мертвецов. Раньше основание представляло собой наспех сколоченный трон для принцессы на время проведения турнира, сейчас же оно выглядело как деревянное возвышение без подлокотников и сидения. На окоченевшем лице мужчины сохранилась улыбка — Джудо погиб со знанием, что дочь его жива, и это знание служило утешением новоиспеченному королю. Все не зря.

Лео тяжело вздохнул и кинул прощальный взгляд: корона на голове в последний раз блеснула златом в оранжевых лучах. Черная материя накрыла тело, с щеки правителя сорвалась слеза.

— Жгите их тела. Пусть ветер развеет их пепел, разнесет его по миру, утопит в море, возвысит над твердью и похоронит его навсегда! — он вернулся на свое место.