Непарная пара

*8*

*8*

К вопросу установки разделяющего кровать щита Анири подошла довольно своеобразно: к вершине изголовья она магической прилипалой прикрепила угол простыни, другой конец которой закрепила на противоположной стороне кровати. В итоге получилась треугольная стена, полностью отделявшая лежащих в головах и сходившая на нет в ногах. Полноценный же шит ставить, по ее словам, муторней, энергозатратней и, вообще, чем меньше магии вокруг, тем лучше отдых. К тому же магический заряд к утру окончится, простыня упадет, и любой шпион не обнаружит специфику «их любовных утех».

Лиахим постарался мрачным взглядом передать свое недовольство, а потом молча развернулся и, прихватив ночную рубашку с чепчиком, ушел мыться. Когда он вернулся любовница-нанимательница, закутавшись в одеяло практически по самую макушку, уже видела десятые сны. В лунном свете из окна выглядело очень мило... если не задумываться о том, что ему нечем укрываться... Никто как-то не подумал о втором одеяле. Возможно, в комнате прислуги нашлось бы еще одно, но шарахаться в темноте не хотелось. К тому же теплая летняя ночь позволяла обойтись покрывалом. Тем не менее он не смог удержаться и из мстительной вредности потянул конец одеяла.

– Лиська, спи давай, – сквозь сон отреагировала магичка, слегка дернувшись в своем коконе.

– Однако?..– задумчиво пробормотал Лиахим, – теперь еще одна загадка по имени Лиська. Похоже с ней привыкли спать... Конкурент?

Ответа, разумеется, не последовало. Да и вопрос «Кто такая Лиська?» мало его трогал. Слишком многое сегодня открылось, чтоб волноваться о какой-то неизвестной девчонке. «Мстительный наследник» поправил ночную рубашку, усаживаясь в кресло, после чего оттянул вниз узел ненавидимого им чепчика. Хотелось его сдернуть с головы и изорвать даже не на мелкие клочочки, а на ниточки. И сжечь. Когда-нибудь так и будет, но сейчас маскировка – синоним жизни. Поэтому нельзя расслабляться, устраивая себе поблажки. Никогда не стоит уповать на «никто не видит».

Прикрыв глаза, Лиахим мысленно вернулся к сегодняшнему рассказу герцогини, сопоставляя информацию с тем, что было известно ему самому.

Отсчет, по всей видимости, стоило начинать с трагедии в семье некого престарелого герцога Агорского, в чьем имении случился сильнейший пожар. От фамильного дворца фактически остались одни стены. Но главное, в огне погибают наследник с молодой женой и законным ребенком, а также два его несовершеннолетних бастарда. Сам же герцог Агорский, видимо, от переживаний, становится жертвой апоплексического удара. Он еще жив, но вот вся ветвь наследования перечеркнута. Герцогство – не пустой звук, поэтому ему нужен наследник, которого ищут по генеалогическому дереву. Ищут и находят графиню Вокрёгскую, которая совершенно случайно вместе с мужем обнаруживается в столице. Она в любой день может стать герцогиней. Поэтому знатные дома, желая навести мосты, начинают активно приглашать графа и графиню Вокрёгских. А кое-кто, именно герцоги Дорогежинские, узнав, что у пары имеется сын-жених, начинают строить матримониальные планы.

И вот тут случается странная вещь. Семейство почти герцогов, ухитряется влезть в заговор против императора. Наверное, это очень логично, если знать о предполагаемом отце графа и происхождении графини, и совершенно нелогично, если знать этих людей лично. И вдвойне нелогично из чисто человеческих соображений: им выпал огромный куш, которым они рискнули, даже не успев воспользоваться. Бред!

Но, видимо, не совсем, так как кто-то, поверив в справедливость обвинений, послал к недо-герцогам группу захвата. И тут случается совершенная неожиданность – немолодая и совсем небоевая пара Вокрёгских оказывает жесткое сопротивление до зубов вооруженному отряду профессионалов. По слухам, чуть ли не вся группа погибла... ну и граф с графиней...

Только что толку в этих слухах? Граф был любителем науки, изобретателем-самоучкой, а не боевым магом. Наверное, он мог придумать что-то взрывающееся-стреляющее. Но его интересы лежали совершенно в другой области. Его абсолютно не интересовало оружие. Поэтому очень сомнительно, что в стрессовый момент он не только сумел придумать что-то убийственное, но и собрать это из подручных материалов. Скорей можно поверить, что кто-то из стражников решил «навести порядок» в графской лаборатории... Вернее, можно было бы поверить, если не вспоминать, что чета Вокрёгских не жила постоянно в столице. Как правило граф посылал агента снять апартаменты в пригороде самое большое на пару месяцев. Естественно, об обустройстве временной лаборатории речь не шла. В сухом остатке получается, что кто-то изначально готовился ликвидировать свидетелей...

Мама... папа... Лиахим сглотнул подкативший к горлу ком... Он предполагал, что никогда их уже не увидит. Но надеялся... Ведь бросают же государственных преступников в тюрьмы. Тоже далеко не подарок, но хоть живы. И надежда слабенькая жила. А теперь, когда узнал, что считай два года, как осиротел, он даже не имеет возможности погоревать о них по-человечески. Даже поклясться отомстить за них нет возможности. Он беглый, заочно осужденный, лишенный титула, доходов, накоплений. Все что у него осталось – жизнь, да медальон наследника графства, который слухи связали с идиотским званием мстителя... Кому и как ему мстить? Теперь его еще разыскивают как главного подозреваемого то ли в наведении проклятий, то ли убийств. Потому что, оказывается, он один из сильнейших колдунов, обученный другим сильнейшим колдуном – его отцом. Доказательства оного – он растворился в воздухе на виду пришедшего арестовывать его отряда. Еще доказательства – загадочные смерти двух следователей и дознавателя, нескольких свидетелей и, главное, падеж среди новоиспеченных графов Вокрёгских. За год Анири стала уже четвертой обладательницей этого титула. Общество в напряженном ожидании покушения на высокородную магичку-боевичку. Можно сказать, он очень вовремя стал ее «любовницей».

Лиахим задумчиво посмотрел на кровать, где в смешении лунного света и теней угадывался сверток, скрывающий девушку. Знает ли она, кого притащила под свое крылышко, или это его величество случай? Скорей второе, уж очень Анири сама по себе открытая. Да и ведет себя как настоящий боевик: вижу препятствие – бум – не вижу препятствия; противник ведет разведку и ищет подходы – подсуну ему ложную цель «любовницу». Безусловно, девчонка-герцогиня может хитрить, обманывать, строить интриги, однако в ней не чувствуется склонности к такому поведению. Она явно предпочитает открытость и прямолинейность. Но главное – не видно мотива. Графство Вокрёгское для герцогини Дорогежинской, баронессы Коирпской и Тевосской, маркизы Нибилукской – это небольшая драгоценность, унаследованная по линии матери в обход старших родственников. Монетка в мешке золота, ради которой совершенно не стоит закручивать интригу. Конечно, все возможно, но мало вероятно. Поэтому магичку-боевичку можно вроде как исключить из потенциальных виновников подставы семейства графов Вокрёгских.