Мост темных сил

Глава 12

Вещий Дисмарх задумчиво смотрел в окно. Его радовала зелено-золотистая гладь полей и густая стена леса. Похоже, в этом году будет хороший урожай.

Он только что выпил настойку из горного клевера и ожидал, когда проявится ее действие. После смерти златника его мучили головные боли. Кто-то сказал бы, что так он наказывал себя, но Вещий Дисмарх не верил ни в какие угрызения совести, связывая болезнь скорее с проклятием.

Действие настойки проявилось – в голове прояснилось, мысли заработали четче. Вещий Дисмарх стал думать, что дальше делать с девчонкой.

Как и любой потомственный колдун, он хорошо знал легенду о златнике. Знал и о том, что эльфы, а вместе с ними колдуны и ведьмы опасались пророчества, связанного со златником. Если слепо верить легенде, то любого златника обязательно нужно было уничтожить. Златника. А если это златница? Опасна ли она для волшебного мира также, как златник? Об этом легенда молчала.

«Так ли правдива легенда? Что, если это всего лишь сказка? Вряд ли обычная девчонка из мира людей сумеет изменить привычный уклад жизни. – Размышлял колдун. – Зато златница может быть полезна. Хорошо иметь под рукой послушную златницу. Совсем незачем ее убивать, достаточно удалить от высшего асама и подчинить себе».

Простой народ Альвии связывал свое освобождение со златником и ожидал, скорее всего, мужчину, а не женщину.

Оксану мужчиной никак не назовешь. Вещий Дисмарх слышал, что в мире людей делали операции по перемене пола, но Оксана выросла на его глазах, из девочки превратилась в девушку. Легенда никак не относилась к ней. Кроме того, в легенде упоминалось о комете, предшественницы появления златника. На самом деле Оксана открыла в себе дар златницы недавно, а комета пролетала более десяти лет назад. Все эти мелкие расхождения заставляли сомневаться в принадлежности златницы к предзнаменованию. Гораздо удобнее заставить Оксану признать власть Вещего Дисмарха и подчиниться ему.

***

Вещий Дисмарх не страдал слепотой или близорукостью, поэтому видел, как тяжело живется простым жителям. Он слышал, что они страдали от неурожаев, голодали и умирали от недостатка еды. Знал, что гибнет скот, сохнут реки. Но ему было плевать на крестьян – их много. Умрут одни, родятся другие. Если даже и не родятся, привезут новых из других частей Альвии.

Он считал, что достаточно платил своим слугам. Они хорошо питались, для них хватало каморок в замке; кроме того, им выдавали форменную одежду.

Его не волновало то, что они работали на него и днем, и ночью, что они неделями и месяцами не встречались со своими семьями. Вся их жизнь сводилась к одному – приумножать хозяйское добро и делать жизнь хозяина как можно более комфортней.

Скрипнула дверь, в библиотеку кто-то зашел. Почти бесшумные шаги выдавали советника – умел он ходить тихо, как кошка. Колдун даже не повернулся, и так зная, что не ошибся. Рапис приблизился к креслу и остановился, переминаясь с ноги на ногу. Колдун незаметно наблюдал за ним из-за прикрытых глаз. Он слишком хорошо знал своего советника, поэтому понял, что тот хотел что-то сообщить. Рапис молчал, видимо, не решаясь нарушить покой хозяина. Вещий Дисмарх пробурчал, не открывая глаза:

– Не томись. Высказывай, что хотел.

Советник шумно вобрал в себя воздух, что вызвало на лице Вещего Дисмарха улыбку; и выпалил на одном дыхании:

– Хозяин, вам грозит опасность. Народ объединяется вокруг девчонки. Он может свергнуть не только высшего асама и высших эльфов, но и всех колдунов, в том числе и вас.

Вещий Дисмарх широко зевнул, словно сообщение не касалось его лично, и лениво произнес:

– Брось, она нам не опасна. Скажу более – даже полезна. Под ее именем альвийцы свергнут высшего асама, а мы воспользуемся неразберихой и взойдем на трон.

– Мой господин, я боюсь…

Вещий Дисмарх сдвинул брови, и Рапис замолчал.

– Ты сомневаешься в моих планах? – раздраженно рявкнул колдун и гневно блеснул глазами. – Разве когда-нибудь я в чем-то и в ком-то ошибался?

– Да, – испуганно пролепетал Рапис.

– В ком? – сдвинул брови Вещий Дисмарх.

– В Атропе, когда она без вашего ведома перекинула в Альвию девчонку из страны людей.

Вещий Дисмарх откинул голову назад и хрипло засмеялся:

– Глупец! Ты до сих пор не понял – это не было просчетом, наоборот, это мой выигрыш. Девчонка сделает за меня всю работу и принесет мне власть. Мне останется только протянуть руки. Ждать осталось недолго: скоро Кларисса удалит девчонку подальше от двора высшего асама. Народ быстрее зашевелится, и восстание случится скорее.

Колдун самодовольно улыбнулся, словно уже сидел на троне высшего асама. Рапис откланялся и вышел из каминной комнаты.

Вещий Дисмарх уже прикидывал, какие выпустит законы. Сначала даст народу послабления: немного снизит налоги и чуть-чуть увеличит свободы. Пусть жители порадуются – поют в его честь песни и слагают легенды. Можно даже подкинуть деньжат, разрешить простому люду брать в банках деньги под невысокие проценты. Одновременно наращивать армию преданных караульных, чтобы суметь в будущем усмирять недовольных, когда налоги начнут увеличиваться, а свободы – уменьшаться. Вещему Дисмарху не нужен был свободный народ. Рабы – самое лучшее, что когда-нибудь придумали правители; бесправными всегда легче управлять.