Времена года

Глава 17. Лондон

На следующий день, сразу после обеда, мы с Джорданом выехали в Лондон. Молчание в машине было настолько напряженным, что мне казалось, что я слышу, как работает мой мозг. Тихо, с противным лязганьем, шестеренки внутри моей головы медленно крутились, захватывая зубья ржавого колёсика, заставляя с каждым движением обрывки фрагментов формироваться в слова и мысли.

Этой ночью мне почти не удалось поспать. Но я не жалею об этом. Несколько часов, проведенные с Кэт, значили гораздо больше. Мы говорили. Обо всём. Во мне словно проснулась девочка – болтушка, которая не могла держать язык за зубами, рассказывала все подробности своей жизни. В ответ на свои откровения, я получила такой же открытый рассказ от Кэтрин, которая с лёгкостью отвечала на самые сокровенные вопросы, что со скоростью света формировались в моей голове и с той же немыслимой скоростью слетали с моего языка. Доверие, что у нас возникло еще с самого начала знакомства, было настолько ценным, что моё сердце переполняло чувство значимости и даже умиротворения. Как же давно я так себя не чувствовала! Словно с моих плеч убрали тяжеленные кованые доспехи, что давили к земле, не позволяя выпрямиться и с гордой осанкой идти по жизни. Ведь я доверилась человеку, которого знала всего несколько дней, гораздо меньше, чем всех своих подруг!

Кэт, как благодарная слушательница, просто слушала. Сопереживала. Сочувствовала. Поддерживала. Потом говорила. О себе. Доверие за доверие. Потом мы просто сидели обнявшись, на сколько позволял это делать её живот.

Перед самым рассветом мы всё-таки смогли отправиться спать, чтобы через несколько часов встретиться во время завтрака.

Сегодняшним утром я поняла, что значит иметь сестру. Пусть не родную, далёкую, но очень близкую, способную чувствовать каждую капельку боли и радости, без слов, только взглядом. Эти изменения не ускользнули от Элеоноры.

- Девочки, вы так стали похожи друг на друга! – Воскликнула она во время завтрака. Все домочадцы посмотрели на неё с недоумением.

- Да я же не о внешности, о другом! У вас взгляды одинаковые, тёплые, - пояснила Элеонора.

- Мама, ты выдумываешь, - Кэт улыбнулась и погладила руку матери.

- Вы меня не понимаете, - с обидой проговорила Миссис Хейвуд.

- Мы стали очень близки, Миссис Хейвуд, это правда. Я очень рада, что мы с Кэт подружились, - начала я успокаивать пожилую женщину.

- Я про это и сказала! – Элеонора посмотрела на всех присутствующих королевским взглядом и удовлетворительно хмыкнув снова принялась за овсянку.

Проводы были долгими и мокрыми. Дождь, что начался с вечера, не хотел заканчиваться, моросил мелкими каплями, погружая всё в тонкую паутинку влаги, придавая серость зданиям. Мы стояли на крыльце, смотрели друг на друга, ни у кого не находилось мужества сказать слова прощания. Первой не выдержала Миссис Кларк. Она со слезами на глазах обняла меня и расцеловал в обе щеки:

- Ты не забывай нас, Мисс Эл, пиши и звони. Я тебя не забуду, помни, ты обещала научить меня делать куриный пирог.

- Курник, Миссис Кларк. Он называется курник, - я обняла пожилую женщину, чувствуя, как мелко дрожит ее худенькая фигурка в моих руках.

- Счастливой дороги, Эл. Рад был познакомиться, - попрощался сдержанно Майкл.

- Девочка моя! Как же не хочется тебя отпускать! - Элеонора распахнула свои объятия, и я шагнула в них, обнимая в ответ, чувствуя, как слезы начинают сбегать неудержимым потоком по моим щекам, унося с собой сдержанность и спокойствие, что пыталась сохранять из последних сил.

- Элеонора, спасибо Вам за всё. Я никогда не забуду всех вас и ваш уютный дом. Вы мне подарили куда больше, чем незабываемый отпуск. Очень надеюсь, что наша встреча не последняя. Рада буду видеть вас в любое время. Приезжайте, пожалуйста, ко мне в гости!

Кэт бросилась с плачем ко мне в объятия.

- Подружка, аккуратнее, вас двое, а я одна, - попыталась я пошутить.

- Ну, тебя, Эл… Ты же приедешь на рождение ребеночка? – спросила Кэтрин.

- Кэт, мы же говорили об этом…

- Или на крестины, пожалуйста, Эл…

- Кэт, как только появится такая возможность, мы обязательно увидимся, - пообещала я.

- Хотя бы на свадьбу моей племянницы ты обязана приехать, - Патрик поддержал просьбу сестры, коротко обнял меня и поцеловал в щёку. – Посмотришь, как красиво стареет старина Пэт.

- Патрик, спасибо за всё. Очень рада была познакомиться. Мои подруги мне не поверят, а когда поверят, с ума сойдут от зависти, что лично знакома с тобой и даже обнимала, - рассмеялась я сквозь слёзы.

- Они обписаются от зависти, когда узнают, что я очень хотел тебя поцеловать, но братская любовь оказалась сильнее, - шепнул он мне на ушко.

- Я всё слышу и советую не шутить в этом плане, иначе, старина Пэт не доживёт до старости, - Джордан поставил корзинку с провизией, что собрала нам с собой Миссис Кларк в машину и открыл для меня дверь автомобиля…

Мы отъезжали медленно от дома. Всё это время я оглядывалась назад, пыталась запомнить этих людей, что так и стояли на крыльце дома и смотрели вслед уезжавшему автомобилю. Вот и всё. Снова остались за спиной люди. Люди, что стали близкими за несколько дней, к которым прикипела душой как к родным. Я села в пассажирском кресле, поправив ремень безопасности, вглядываясь туманным от слёз взглядом на мелькавшие за окном деревья, сады Глейдингтона. Я бы и дальше смотрела в заднее стекло, но дом и его обитатели скрылись за поворотом, унося с собой мои чувства. Всё это время, оказалось, я сдерживала своё дыхание, вглядываясь в знакомые лица, места…