Ведьма из кристальной пустоши

Глава 32.1

Глава 32

У Малахии было не слишком много пожитков — старый потертый заплечный мешок, плащ и небольшой кристальный нож, наподобие того, что был у Гринди. Арнари посмотрела на оружие и вздохнула. Похоже, что это точно не единственный экземпляр. Вопрос только сколько же их всего на свете? И имело ли это какое-то значение?

Оказалось, что темная трапа начиналась не ровно там же, где была отмечена на карте. Малахия по пути объясняла, что такое бывает из-за того, что подобные места каждые двадцать лет немного меняются. Но начало и конец всегда были примерно на одном и том же месте. Все это было, конечно, интересно, но Арнари поражалась тому факту, что женщина это знала. Выходит, что их проводница провела достаточно времени исследуя это странное место. И это явно было уже после обучения в Ордене.

Другое дело, почему другие маги так легко отбросили этот путь, если он позволял так легко сокращать расстояние. Это уже точно было что-то ближе к порталам, чем раньше. Ведьма даже собиралась потом спросить у старших, почему они отбрасывают такие идеи.

— Скажи, Малахия, — осторожно начала Агея. — Как считаешь, почему кристалл не полностью поглотил тебя?

Женщина остановилась. До перехода на темную тропу им оставалось идти еще минимум полдня, если верить ей.

— Можем мы это обсудить потом?

Она почему-то явно не хотела затрагивать этот вопрос. Впрочем Гринди тоже не пыталась на него ответить. Было ли это как-то связано?

— Почему не сейчас? — аметистовая явно не была намерена отступать. — Это может помочь нам.

— Интересно, каким образом? — Малахия резко повернулась к ним, хмурясь. — Распилите меня на части и будете смотреть, что у меня внутри?

Арнари вздрогнула. Ровно такая же реакция. Неужели, Орден и, правда, пытался проводить такие бесчеловечные опыты? Одно дело, если человек сам просил о таком после своей смерти, и другое дело, что вот с живым.

— Я этого не говорила, — вздохнула Агея. — Я не собираюсь ставить на тебе опыты.

— Тогда как вы планируете это делать, а? — женщина почти шипела. — С меня и так достаточно было обещаний, что они якобы не тронут никого. А потом оказалось, что ночью они влезали в мои мысли и душу.

Ведьме хотелось протестовать. Говорить, что это неправда. Что другие маги так никогда не поступают. Они же все-таки люди и обязаны отнесутся друг к другу с уважением. И уж тем более не переступать некоторые границы, про которые забывали другие.

— А зачем они не сказали? — Агея отреагировала на это так спокойно и как-то даже равнодушно. — Душу не так-то легко восстановить. Если они действительно это делали.

Малахия отвернулась, обхватив себя руками.

— Я… Я просто чувствую это, — пробормотала она, не смотря даже в их сторону. — Это слишком сложно объяснить. Мне, кажется, темная тропа всему тому виной. Что-то во мне слишком поменялось.

Выходит, что маги смотрели на это с позиции “понять, что именно произошло”. Но вот залезать ночью, не предупредив человека… Арнари такие методы не нравились. Даже если это делалось ради чье-то блага, все равно сначала всем сообщали и уже потом начиналось. Интересно, когда все это было? Малахия выглядела достаточно взрослой. Может быть, лет десять или даже больше назад?

— Мы должны зайти на тропу все вместе, — их проводница постепенно успокоилась и они двинулись дальше. — Держась за руки. Боюсь, что если мы зайдем по одиночке, попадем в разные части.

У ведьмы так и чесался язык поинтересоваться откуда она все это знает. Кого еще собственно она проводила по этому месту? Выходит, что не так уж и мало людей здесь проходило и это было по-своему странно.

— Кажется, ты говорила про десять лет, — усмехнулась Агея.

По подсчетам Арнари они почти дошли уже до места, где собственно и была тропа. Интересно, как она выглядит со стороны? Может быть, и нет там ничего такого? Просто такая же обычная тропа, как и все остальные?

— Точки входа, — пробормотала Малахия. — Должны быть одинаковые. Он так сказал тогда.

Ведьма вздрогнула от этих слов. Интересно, кто он? И что такое там произошло? Что-то слишком много всего навертелось. Наблюдательница, потом неизвестный, который наговорил магу всякое. Теперь еще и это выходит. Но если верить словам “богини” то они ничего глобально не меняют. Конечно, ведьма могла и ошибаться в своих догадках. И эти трое никак не связаны друг с другом. Такое ведь совершенно нельзя исключать.

— А как он выглядел? — поинтересовалась Агея.

— Не помню, это уже было слишком давно.

Видимо аметистовая надеялась, что это Шаит. Но это вряд ли было именно так. Да и зачем стражу быть именно здесь. Разве это тоже может считаться границей? Это все слишком даже странно.

— А, что, ты тоже была здесь? — удивилась Малахия.

— Просто мне это напоминает другое, — буркнула в ответ Агея не поясняя ровным счетом ничего.

Вряд ли их спутница поняла бы все это верно. Да и точно уж не знала о разломах. Хотя в Ордене про это тоже должны были рассказывать. Может быть, просто тогда они были слишком редкими?

Наконец троица остановилась. Даже если это и была темная тропа, на вид она никак не отличалась от обычной. Разве что там словно было меньше солнца. Арнари прищурилась, пытаясь разглядеть что-то еще, но так и не смогла. Видимо не стоило даже и пытаться такое провернуть.

— Помните? Все вместе, это очень важно.

Они взяли за руки. Даже сквозь облик Агеи, Арнари все равно чувствовала прохладу кристалла. Видимо, это был всего лишь слой, а не реальность. Но Малахия, кажется, ничего и не заметила. Они вместе шагнули вперед.