Ёлочный шарик

Ёлочный шарик

Третьеклассник Юрка Светлов, прихватив за руку сестру-первоклашку Ленку, бежал домой. Сегодня отец привезёт ёлку, и они будут её наряжать! И дома опять запахнет хвоей и смолой, предвещая чудесный праздник Нового Года!

– Юрка, не беги! Я же не успеваю! — Ленка споткнулась и чуть не упала. Девочка уже собралась захныкать, но Юрка, дёрнув её за собой, весело крикнул: — Ты что забыла? Сегодня папа ёлку привезёт!

– Ёлку? Сегодня? Ура! — Ленка мигом забыла про слёзы и припустила к дому даже быстрее брата.

Вечером, когда на улице уже зажглись вечерние огни, дверь распахнулась и квартиру наполнил густой хвойный аромат.

– Ура! Ёлка! — дети наперегонки бросились в прихожую, где отец уже распутывал сетку, в которую была завёрнута зелёная красавица.

– Смотри, Юра, какой красивый шарик! — Лена протянула брату синий стеклянный шар, в котором виднелся заснеженный лес, и стоящий в нём сказочный дворец. — Наверное, в этом дворце живёт Дед Мороз!

– Нет, Дед Мороз живёт в тереме, а это дворец Зимы!

– А вдруг этот шар волшебный? — таинственным шёпотом произнесла девочка.

– И если его разбить, то разрушится Дворец Зимы, и зима будет вечной. Потому что Зиме будет некуда возвращаться, когда придёт Весна.

Юра хотел взять шар в руку, но шёлковая нитка выскользнула у него из руки, и шар упал на ковёр, разбившись с жалобным звуком на сверкающие осколки.

– Что ты наделал!!! — слёзы брызнули из глаз Лены. — А если он и правда волшебный?

– В комнате стало холодно, — неожиданно поёжился мальчик.

Внезапно всё вокруг застыло в странном туманном мареве, а в открывшееся со стуком окно ворвался снежный вихрь.

– Окно! Юра! Помоги закрыть окно!

Неожиданно Лена остановилась. Напротив окна стоял невысокий мальчик примерно Лениного возраста. Белая курточка, белые штанишки и сапожки. Белая шапочка, вышитая узорами, похожими на морозные росписи на стекле. А щёки и нос мальчишки сияли морозным румянцем.

– Не бойтесь! Меня зовут Снежок. Я сын Зимы, старшей сестры Весны и Лета и младшей сестры Осени. Мне нужна ваша помощь. Злая Стужа и её тётка Пурга похитили Весну. И теперь она не наступит!

– Но ведь ты же Снежок, зачем тебе Весна? — удивился Юрка.

– А как же мои двоюродные братья и сёстры? Ручеёк, Солнечный лучик, Листопадничка? Они же теперь не смогут прийти сюда, чтобы играть с вами? Нужно вернуть тётю Весну.

– Но… Надо сказать папе и маме, а то они будут беспокоиться, — попросила Лена.

– Не будут. В сказочном мире время течёт по-другому. И вы вернётесь в тот же день и ту же минуту, когда отправились, — объяснил Снежок. — Никто ничего не заметит! Вы поможете нам?

– Обязательно!

– Конечно, поможем! — заверил его Юрка.

Внезапно ребят окружил снежных вихрь. Но он был вовсе не холодным или злым, а, наоборот, тёплым и мягким.

– Ой, Юрка! — Лена с восхищением посмотрела на себя. Её домашнее клетчатое платьице сменилось серебристой шубкой, и девочка стала похожа на маленькую Снегурочку. Да и одежда мальчика стала похожа на костюм Снежка.

– Ну вот! Теперь вы готовы! — Снежок оглядел ребят и протянул им маленькие ледяные кристаллики на серебристых, как будто из инея, цепочках.

– Что это? — удивился Юрка.

– Если вдруг вам станет страшно и захочется вернуться — растопите льдинки в руках и в ту же секунду вы окажетесь дома.

– А как же ты? — спросила Лена.

– Найду ещё кого-нибудь, — вздохнул Снежок.

– Ну уж нет! — воскликнул Юрка. — Мы друзей не бросаем!

– Никогда! Мы поможем тебе вернуть Весну!

– Спасибо, ребята!

– А как ты нашёл нас? Почему выбрал?

– У вас в руках был волшебный ёлочный шарик, — ответил им снежный мальчик.

– Но он же разбился… — на глазах Леночки опять появились слёзы — уж очень нравилась ей красивая игрушка.

– Вот поэтому и нужно вернуть Весну! — ответил им Снежок. — Пойдёмте, нас ждут.

Рядом с ребятами раздалось звонкое конское ржание, и Юра с Леной увидели, как вихрь превратился в стремительных белых коней с развевающейся белоснежной гривой, которые понесли Лену, Юру и Снежка сквозь звенящую синюю пустоту, навстречу снежному ветру. И детям почему-то было совсем не страшно — летящий в лицо снег вызывал восторг, радость от необычных, волшебных приключений, начавшихся в этот загадочный вечер.

***

Вскоре метель улеглась, кони сбавили шаг, и дети очутились в дремучем зимнем лесу. Вековые ели суровыми стражами стояли по краям занесённой снегом лесной дороги. Снег, укрывший покрывалом их мохнатые, зелёные лапы, искрился разноцветными бликами в призрачном свете полной Луны, выбравшейся на усыпанный звёздами небосклон. Иней, тонкой нежной бахромой лежавший на ветвях спящих зимним сном деревьев, придавал им сказочные невиданные формы.

– Как красиво! — зачарованно протянула Лена, разглядывая лесную чащу.

– Вам нравится? — обернулся к ним Снежок.

– Ещё бы! — согласился Юра.

– Это мама постаралась! — не без гордости ответил Снежок, поправив поводья.

– А как их зовут? — спросила Лена. — Коней?

– А как ты думаешь? — лукаво улыбнулся Снежок. — Как и положено: Декабрь, Январь и Февраль. Вот и приехали!

Из-за поворота дороги показалась широкая снежная равнина. На краю равнины, у самой опушки леса дети увидели резной деревянный терем.

– Прямо, как на шарике! Правда, Юрка?