Новый Мир. Другой взгляд (часть вторая)

Глава 3

Аристарх

Сподобился лицезреть, наконец-то. А красиво летит, чертяка, иногда парит, иногда вяло помахивает огромными крыльями… Долго он красоваться собирается? Или побаивается немного? Точно, лучше спуститься со ступеней и выдвинуться… ну вот хоть на тот газон, метрах в пятидесяти от входа во дворец. Газону, конечно, наступит полный кирдык, но тащиться до вертолетной площадки мне что-то лениво… Ага, заметил… Нарезал еще пару кругов и решил идти на посадку…

Какой-то он неправильный дракон, не такими я их себе представлял раньше, совсем не такими… Хотя, да, откуда бы взяться достоверным документальным фотографиям Истинного Дракона? Впрочем, и любого другого тоже, но вот такого явного несоответствия устоявшимся канонам не ожидал… Ну, хотя бы тем же голливудским канонам, что ли… А с другой стороны, совершенно неожиданно поймал себя на мысли, что я не так уж и много знаю о Новом Мире, у меня просто не было ни времени, ни возможности детально, с чувством, с расстановкой изучать его. Запрос Виолетте Карловне о расах и их особенностях сколько недель назад сделал? Или уже месяцев? А ответ читал? Ототож…

Нет, ну определенно, здоровый, этого да, этого у нынешнего облика Жоры не отнять, наконец-то сбылась его давняя мечта – быть самым-самым в песочнице, чтобы все боялись, чтобы уважали… Навскидку, так добрых метров пять в холке, а от хвоста до носа… или клюва?.. метров, наверное, двенадцать, если не поболе… С габаритами все путем, даже непонятно, как такая масса при трансформации туда-обратно сохраняется и где? Пару десятков тонн в нем есть, может, и три… А вот все остальное?..

Ну никак не понять, к какому виду он относится… Вот так, сходу не разобрать… Разрыв шаблона, причем, полный… Крылья не кожистые, ничего от летучих мышей и никакого сходства с всевозможными расхожими картинками. Они однозначно покрыты перьями, да-да, сам поражен, но именно плотно прилегающими друг к другу перьями антрацитово-черного цвета… В тон остальной тушке, к которой крылья прижаты сейчас по бокам… И еще четыре явно звериных лапы, выдающие родство с млекопитающими… Итого шесть… не сходится, мозг разорвет от попытки управления… Стопудово, крылья декоративные… А принцип полета какой-то иной… Уй-ей, на передних имеется противостоящий лапе большой палец… Получается, не лапе, а руке??? Ну нихрена себе! Зато когти на них…

Да и общие пропорции… Скажу сразу, от висевшей в моем воображении рептилии-переростка, мутировавшего наследника динозавров, не осталось и следа, так только, если сильно издалека и в тумане смотреть, то могли бы возникнуть какие-то ассоциации… Да и то на лежащего… А вот когда Жора двигается… не хотел бы я быть его врагом, шансов не то, что ноль, их минус бесконечность… Что-то неуловимо кошачье, причем, не тяжеловесная грация моих тигров, а, скорее, обычный дворовой кот, вышедший на охоту за голубями. Вот интересно, существуют в Новом Мире голуби по его размеру, ведь он тоже должен занимать какое-то место в пищевой цепочке? Одно радует – в той системе пещер, в которой мы умудрились застрять, ему места должно хватить, а это ой как немало!..

Ни намека на массивную неповоротливость фентезийных европейских драконов,.. кроме того, даже рядом не валялись гибкие горбатые китайские зверушки со смешными усами… Нет, какой-то намек и на усы, и на бородку есть, но вот… Не вОлос это, не шерсть, скорее, к какому-то птичьему пуху ближе, если удастся встретить курицу с пушком в мою руку длинной… Да и весь он покрыт чем-то таким же, только немного более прижатым, прилегающим к телу… Мощный, резкий, необычайно резкий в движениях, невзирая на более чем нескромные габариты…

Голова на длинной и гибкой шее. Запросто может, не двигая туловищем, глянуть себе за спину, это у него точно от курицы… Наверное, удобно, иначе, пока такую махину развернешь…

Морда лица?.. Ну да, именно лица, выразительного, с огромными живыми глазами оканчивается опять-таки птичьим клювом, если судить по форме, а вот на деле же… На деле выглядит именно как орлиный клюв, покрытый плотью и имеющий губы… Ну да, вон он лыбится и приоткрывает не оскал из каких-нибудь хищных клыков, а именно что сплошной монолитный клюв толщиной… Ну, знатной толщиной, там, где у меня предполагались бы коренные зубы, его агрегатом можно вполне свободно прожевать здорового кабана, не раскусывая его предварительно на части…

Мутант? Или крайне редкая эволюционная ветвь, из которой сохранились только остатки археоптерикса и современный нам утконос? Этакий гибрид птицы и млекопитающего? Черт его знает… Но однозначно он не из рода пресмыкающихся, чего только стоит мощный, толстый, едва ли не толще передних лап (или рук?) довольно длинный обезьяний хвост… Можно было бы сравнить со сфинксом или гриффоном, но нет, вот что-то внутри явно кричит, вопит, заглушая все остальные ассоциации – передо мной именно ДРАКОН! Да, когда он усядется спокойно, обернув хвост вокруг задних лап, издалека, в сумерках, вполне будет походить на знакомые нам стилизованные изображения. Вероятно, других очевидцев, переживших встречу с соплеменниками Жорика, просто не сохранилось, только зрители, сумевшие вовремя спрятаться и не рискнувшие подойти поближе…

Да, еще глупый вопрос: он живородящий или яйца будет откладывать? Что-то там… какую-то байку я от кого-то вроде бы слыхал…

А вот, наконец, и трансформация… Практически мгновенная, секунду тому на лужайке стоял чудо-юдо какой-то, и вот уже передо мною мой потертый, потрепанный, лысый и толстый Жорик… Ты смотри, а он похудел… И… и пушок на голове пробивается???