Измена. Отвергнутый истинной

Глава 5

На горизонте снова сверкнула молния, наполняя воздух запахом озона. Ветер усилился, качая могучие кроны дубов в парке, окружающем фамильный особняк Вордвудов, и первые капли наконец застучали по выложенным брусчаткой тропам. Сегодня был безумно жаркий и долгий день, а внезапный дождь стал спасением.

Негромкая музыка и женский смех доносились из зала, но я ужасно не хотела туда возвращаться. По крайней мере до тех пор, пока хозяева замка не объявят о нашей с их сыном помолвке, которую решили сделать для гостей сюрпризом.

Наверное, все прошло бы гладко. Без сучка, без задоринки, но на прием был приглашен лорд Арнетт, чей взгляд весь вечер выжигал в моем затылке дыру. Естественно, он был не один, а со своей невестой. Смешно, но о своей помолвке они объявили буквально вчера.

И я могла бы притвориться, что меня это нисколько не тронуло. Но тронуло. Очень больно укололо в самое сердце, от которого, как мне казалось, не осталось уже ничего.Что я за женщина такая, если до сих пор что-то чувствую к мужчине, который меня растоптал? Будто совсем гордости нет.

– Дорогая? – тихо позвал Рой, выйдя на террасу. – Нехорошо?

Обернулась и взглянула на него снова. Не знаю почему, но лорд Вордвуд совсем не казался мне привлекательным. Нет, как мужчина, как дракон, он красив. Длинные светлые волосы всегда уложены, черты лица аристократические, чуть островатые, но идеальные. И глаза. Глаза Роя всегда искрятся радостью, за что я ему благодарна, потому что при каждой встрече я смотрю на него и понимаю: этот человек не рассматривает меня как любовницу или мать будущих детей. Он видит во мне друга, который готов прийти на помощь в трудную минуту, и в ответ сам готов стать тем, кто всегда протянет руку.

– Очень душно, – ответила с улыбкой. – Отец еще не готов назвать всем дату?

Рой подошел к парапету, взглянул на горизонт и улыбнулся, когда сверкнула молния, отразившись искрами в его глазах.

– Может быть, чуть позже. Ты говорила, что нашла кого-то на должность экономки? – Он повернул голову, вынудив меня отвести взгляд. Каюсь, я слишком пристально его рассматривала. – У меня есть новость: наш особняк подготовили к заселению. Завтра я распоряжусь отправить туда часть слуг, чтобы они навели порядок после ремонта и ожидали нас через несколько недель.

Я вскинула бровь и снова вернула внимание мужчине, прекратив отслеживать мечущиеся на горизонте молнии.

– К чему спешка? – спросила удивленно. – О помолвке объявят только этим вечером, а вы уже в скором времени хотите сыграть свадьбу?

Насмешка растянула губы будущего супруга, но еще до его ответа, я поняла, что очень глупо с моей стороны оттягивать неизбежное.

– Вы в положении, Саншайн. Боюсь, у нас не так много времени на все эти условности.

Да, тут не поспоришь. Чем дольше мы будем откладывать, тем заметнее будет мой живот, а он и так уже обрел непривычные очертания, что удивительно на таком маленьком сроке. К лекарям и целителям идти я не рискнула во избежание лишних слухов, да и жалоб на самочувствие у меня не было, поэтому отодвинула поход к врачевателям на самый крайний срок, к тому же мои родители, уверены, что все в порядке. Дети истинных, как они считают, всегда находятся под защитой драконьих богов.

Я вздохнула, погладила двумя пальцами шею и осторожно поинтересовалась:

– Я видела лорда Арнетта с невестой. Его пригласили специально или…

– Специально, – не стал ничего скрывать Рой. – Думаю, пусть лучше он узнает при благоприятных обстоятельствах в толпе народа и сдержит себя, каких бы сил ему это ни стоило, чем из газет завтра утром и примчится к вам.

Это было разумно. Крэйн, вероятно, не станет закатывать сцен на приеме. А вот явиться к родителям для выяснения отношений вполне может, учитывая, в какой ярости я видела его последний раз на пороге отчего дома.

Кивнула лорду Ворвуду и предложила вернуться к гостям. Было бы некрасиво покинуть их на остаток вечера, который не так давно начался.

Вернувшись в зал под руку со своим женихом, я с надеждой искала взглядом маму, которая обычно никогда не отходила от отца ни на шаг. Но ни ее, ни папы нигде не было видно, как, собственно, и лорда Ворвуда-старшего. Рой сначала не обращал внимания на мое волнение, но чуть позже все же спросил:

– Что-то не так?

Качнула головой, не желая его беспокоить своими нехорошими предчувствиями. Улыбнулась и решила отойти на минутку, возможно, они с отцом Роя решили где-то тихо побеседовать.

– Я пойду поищу родителей, – сообщила ему.

Рой улыбнулся и кивнул, спокойно выпустив мою руку. Пока я бродила по залу и заглядывала в ниши и за перегородки, отделяющие диванчики для отдыха от общего зала, чувствовала на себе чье-то пристальное внимание. Но мне было все равно, потому что в данный момент я была обеспокоена отсутствием родителей. Поднявшись по лестнице на второй этаж, вошла в кабинет отца Роя, но, никого не обнаружив, решила пойти дальше. Возможно, они были в библиотеке или… Как я не подумала про террасу? Сама же совсем недавно выходила подышать и полюбоваться на грозу. Почему бы им не захотеть того же?

Пройдя чуть дальше по коридору, свернула в большой кабинет со стеллажами, где хранилась фамильная библиотека Ворвудов. Когда я увидела ее впервые, подумала, что кто-то в их семье был явным книгоголиком.

– Рад видеть тебя, Саншайн, – раздался до боли знакомый голос за спиной. – Заблудилась?

Я не успела обернуться, потому что на мои плечи легли горячие сильные ладони Крэйна. Сердце сбилось с ритма, а воздух, кажется, закончился, потому что вдохнуть я не могла.

– Убери от меня…

Повернула голову и увидела голодный жадный взгляд дракона. Я видела эту жадность, этот голод сотню раз перед тем, как оказаться смятой его неистовством. Его страстью.

– …руки, – выдохнула окончание фразы, уже потеряв контроль над собственными чувствами.

– Не могу, Санни, – проговорил Крэйн хриплым голосом и склонился к моим губам. – Зверь жаждет касаться тебя.