Сильный духом

Глава 14. Подглядывать нехорошо.

Преодоление реки не занимает много времени. Выбравшись на берег, оборачиваюсь.

Ни деда, ни медвежонка, ни другой живой души на противоположном берегу реки. Пусто. Деревья и кустики приметные вижу, а вот следов жизнедеятельности человека нет. По идее, отсюда можно увидеть избу старого варяга, двор с хозяйственными постройками, а также колодец, вернее длинное, задранное в небо, плечо «журавля».

Но… Не видно.

Вот, значит, как работает «отведение глаз» по-ведунски. А дед мне про это рассказывал, но я не придал этому значение. Нужно будет учесть на будущее, что бывают и скрытые от людей места.

Берег, к которому я приплыл, оказывается крутым, и переодеваться здесь неудобно. Потому одной рукой подхватываю мешок с вещами, второй беру замотанную в тряпки сулицу и взбираюсь по склону, поросшему травой.

Наверху меня приветствует, ударивший в грудь несильный ветерок. Он ласкает и обсушивает влажную кожу, вызывает на разгоряченном теле мурашки. А высокое солнышко припекает мне макушку. Нос улавливает дурманящий аромат разнотравья. Вдыхаю его полной грудью.

Ух! Хорошо!

Трясу головой, разбрызгивая капли воды с волос.

Вокруг меня обширное поле. Слева оно ограничено далеким лесом, а справа не настолько далекой излучиной реки, берег которой оброс высокими кустами и молодыми деревцами. Впереди поле теряется за горизонтом.

В нескольких шагах обнаруживается накатанная грунтовая дорога, имеющая две колеи. Сначала мне приходит на ум, что это след от машины, но потом понимаю ошибочность первого мнения. Колеи больно узкие для автомобильных покрышек. Скорее всего, тут ездят телеги.

Дорога сильно петляет, но идет примерно вдоль реки и в нужную мне сторону. Отлично. Она, вероятно, выведет к воротам нужного мне поселения. По ней и передвигаться будет легче.

Первыми из мешка достаю, выданные дедом, широкие штаны и натягиваю их прямо на мокрые трусы.

Слух улавливает дробный топот. Поворачиваю голову налево. Там, со стороны леса, поднимая пыль, быстро приближается всадник.

А я полуголый и без оружия. Нужно это исправлять.

Справляюсь с завязками на штанах и извлекаю сулицу. Всадник за это время значительно сокращает расстояние между нами, и теперь мне становиться ясно, что это не игрок, а местный.

Облачен он в кольчугу с широкими металлическими пластинами на груди, через которую просвечивается черного цвета поддоспешник. На голове шлем, похожий на мой, только имеющий по краям кольчужную сетку для защиты шеи. Хрумвар называет ее бармицей.

Потенциальный противник направляет в мою сторону копье. Я не остаюсь в долгу, готовясь нанести удар или отпрыгнуть, если потребуется.

Подъезжая ближе, всадник брезгливо сплевывает, уводит наконечник копья вверх. Проскакивая мимо, пренебрежительно бросает в мою сторону:

– Рано ты здесь! Раньше положенного срока к деревне не приближайся!

Незнакомец проносится мимо, оставляя меня дышать дорожной пылью.

Интересно, с кем он меня спутал? И почему этому кому-то не стоит приближаться к деревне? Сам то всадник именно туда и направляется.

Выполнять его приказ я не собираюсь. Он меня не знает. Я его тоже. Хрумвар мне дал четкие указания. Им и нужно следовать.

Я облачаюсь в остальное снаряжение, навешиваю на себя оружие. Теперь выгляжу также, как и до переправы через реку. В правой руке сулица, в левой щит. На поясе меч и боевой нож. Лук с колчаном в специальной виртуальной ячейке.

Вот в таком виде я и перехожу на бег. Старый варяг советовал не останавливаться в развитии и продолжать тренироваться. Причем, при любой возможности и в любых условиях. Привыкшему и к более тяжелым нагрузкам, организму дается это легко. Даже ускорившись, дыхание не сбивается.

А ты, Илюха, переживал, что в армию не попадешь. Вот тебе и кросс в полном снаряжении. И учебка, пройденная у Хрумвара, на мой взгляд интереснее той, что осталось в прошлой жизни.

Развиваю приличную скорость. Движения четкие и экономичные. Дыхание не сбито. Легкоатлеты реального мира удавятся от зависти. Обычный бег разбавляю широкими прыжками. В ходе движения вплетаю выпады копьем и блок щитом.

Прогресс навыков идет очень медленно. Но это понятно. Я и так их неплохо раскачал. А с каждым новым уровнем прокачиваться становится все сложнее и сложнее. И все-таки прогресс, пускай и медленно, но идет. И это на пользу.

Впереди показывается частокол. Он еще далеко, но уже видно, как по надвратной части и у самих ворот двигаются силуэты людей.

Приходится прекратить прыжки и прочее, продолжая обычный бег. Не хочется мне показаться будущим союзникам неадекватом. Скачущим, как бешеный кузнечик, человеком со съехавшей крышей.

Через некоторое время добегаю до выкошенной части поля. Сено раскидано по нему ровным слоем. Замечаю несколько кучек с граблями и другим сельскохозяйственным инструментом. Что такое ворошить сено я знаю. Видел это действо в деревне не раз.

Со стороны реки раздаются задорные крики и визги. Причем, женские. Вот и хозяева орудий труда нашлись. Берег мне отсюда не видно. Край поля, за которым начинается крутой спуск к реке, порос кустарником с человеческий рост. Вроде, это молодые ивы или ветлы. Не могу отличить эти деревья. Листья, на мой взгляд, одинаковые.

Любопытство берет свое, и я останавливаюсь. Стражники на стене, или, как они правильно называются, давно меня заметившие, внимательно наблюдают за моими действиями. Им, происходящего на реке, также не видно. Мешает все тот же кустарник и небольшой поворот русла.

Нахожу место с редкой растительностью. Раздвигаю длинные прутья, и мне открывается замечательная картина.

Группа молодых девчонок, скидывает с себя платья, оставаясь в полупрозрачных сорочках и с визгом бросается в воду. Они барахтаются в реке, окидывают друг друга водой, что-то кричат и смеются. Намокнув, их тонкое одеяние становится еще более прозрачным и облепляет соблазнительные фигуры. И все девушки такие красивые…