Узники башни магов

Глава 16

Она вдруг расстегнула браслет, прекрасное тяжёлое украшение и чернёного серебра. Он был широкий и массивный, и я буквально почувствовала её облегчение, когда она сняла его. Браслет состоял из двух половинок, похожий чем-то на наручник. На поверхности были выгравированы какие-то рисунки. Я вытянула шею, чтобы внимательнее расстегнуть его. Я редко видела украшения, и потому они манили меня.

– Это якорь, – сообщила Мориль. – Артефакт-усилитель, крепче связывающий мага с его паразитом, тем самым облегчающий управление силой. Я пыталась убедить Бенджамина хотя бы изучать их, но он только отмахивался, ведь это способ усилить связь гостя и мага, а не заглушить её.

Я навострила уши, ощущая себя на лекции, и опустила нос почти к самому браслету. Вблизи он казался ещё тяжелее; в узорах на нём угадывались листья, цветы и глаза зверей, притаившихся в них.

– Все боятся вещей, связанных с магией, даже если они помогают её использовать, – горько усмехнулась Сирушо. – Какой абсурд! Сколько жизней можно было бы спасти, если бы хоть одна сволочь меня послушала.

В голосе её я слышала досаду и обиду. И я могла это додумать, но как-то это перекликалось с теми словами про «безумные выходки», которые произнёс сэр Коллинз на крыше. Я молчала, боясь прервать Мориль.

– Якорь нужен, чтобы напоминать иногда твоей силе, что ты тут хозяйка. Он универсальный усилитель.

Нащупав под иллюзией бусы Ариадны, я стянула их через голову и показала Сирушо.

– Это не то же самое? – уточнила я.

Прищурившись, Мориль осторожно, одним пальчиком коснулась предмета и тут же в полной брезгливости его одёрнула.

– Где ты взяла эту гадость? Нет, не говори, я догадываюсь, – поморщилась она. – Я дарю тебе якорь, а это – хомут. Выкинь это и никогда больше не надевай подобного, это неуважение к себе, как к магу.

Я протянула руку и осторожно взяла диковинную вещицу. Браслет был очень тяжёлым, даже тяжелее, чем смотрелся. Надев его на руку, я почувствовала странный дискомфорт. Браслет словно уменьшился в размере, плотно обхватывая мою руку, пожалуй, слишком плотно. Я охнула. Рука стала каменно-тяжёлой.

Но затем по коже вдруг побежали мурашки, будто меня тыкали крошечными иголочками – скорее щекотно, чем больно. Ощущения похожие на те, которые исходили от руки Мориль несколько минут назад. Я вопросительно посмотрела на неё.

– К этому надо привыкнуть, – пояснила Сирушо. – Не бойся, через пару часов ты забудешь, что он вообще на тебе. Зато заново познакомишься с гостем в твоей голове.

– А как же вы теперь без якоря? – спросила я. Она улыбнулась.

– У меня есть несколько таких, так что я с радостью поделюсь с тобой. Этот, мне кажется, весьма подходит тебе по стилю. Даже если тебя поймают охотники, они не смогут понять, что это не просто украшение.

Стоило ли мне принимать дар от Сирушо. Я с сомнением рассматривала браслет. Вспоминались слова Тейна: «Её магия – это наркотик».

Но браслет не дурманил голову, совсем не так, как её прикосновение. Быть может, он безопасен? Я всегда могу снять его, если почую неладное.

Словно чувствуя мои сомнения, Мориль сказала:

– Это подарок. Не хочешь пользоваться им – не надо. Но мне видится, что он тебе пригодится. Не веришь – можем хоть сейчас проверить его силу. У тебя есть на примете какая-нибудь некромантская проблема? – хихикнула она.

Я призадумалась. Воспоминания о не совсем удачном ритуале и случайной клятве дали о себе знать.

– Есть одно, – сказала я с сомнением. – Но даже с силой браслета, боюсь, я не знаю, как к ней подойти.

– Но ты знаешь, кто знает, – подмигнула Мориль. – И, поверь мне, она очень удивится, когда ты продемонстрируешь ей свои новые способности.

– Но как он работает? – спросила я, хотя мысленно ещё сомневалась, что мне стоит идти к Ариадне с подарком от Мориль.

– Ты поймёшь всё интуитивно.

– Знаете, посылая нас вдвоём в город вы тоже считали, что мы как-нибудь разберёмся…

– И вы разобрались, разве не так? – хитро улыбнулась Мориль.

Я попыталась снять браслет, и на удивление он легко поддался. Я положила его на стол рядом с бусами и испытующе уставилась на оба предмета. Они были будто из разных миров: безумные, будто сделанные из мусора бусы и гладкий, дорогой даже не первый короткий взгляд браслет.

– Подумай, Лета, – снова сказала Мориль. – Я буду тут до завтрашнего вечера. Приходи на пирс, тогда решим, что делать дальше. Если ты захочешь на этом распрощаться – так тому и быть.

Я неуверенно пододвинула браслет, но она покачала головой.

– Он твой, что бы ты ни решила.

Мы вернулись к Ричу. Тейн сидел на ступеньках и тут же подскочил, завидя нас. Без сомнений, он ждал меня. Прежде чем мы подошли совсем близко, Мориль наклонилась и шепнула мне на ухо:

– Послать для встречи двух девочек хорошенького мальчика, как умно, Рич… Смотри, Лета, как бы эти сияющие зелёные глазки не заставили тебя принять неверное решение.

Я вздрогнула, крепче вцепившись в её локоть.

– Считаете, Тейну нельзя доверять?

Она тихо рассмеялась.

– Никому нельзя доверять, девочка. Рич помогает мне, потому что не может мне отказать. Я весьма убедительна, и у нас… твои договорённости. Но его мелкие прихвостни ими не связаны и творят, что хотят. Этот мальчик такой сладенький, но таков ли он на самом деле?

– Нет, – ответила я без сомнений. – Это всё образ.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Ты не так уж наивна. Что ж, я за тебя спокойна. Доброй ночи, Летиция.