Кайрин: Чёрная дюжина

36. Меня обманули?

Следующим утром мы вновь собрались на арене номер один.

– Выйдите вперёд те, кто хочет попробовать пройти испытание на должность капитана, – поприветствовала нас Малеса.

Вперёд шагнули четверо: Мак, Новид, Чарон и Гарт.

Чарон? Не Стерн? Значит, он всё-таки передумал. Ну и правильно, нечего зря надрываться, когда возможность стать капитаном стремится к нулю. Лучше уж Чарона им сделать. Это будет для меня гораздо лучше, чем если им окажется тот же Гарт.

Последний был довольно сильным огненным магом, невысоким проворным парнишкой – он был даже ниже меня. Короткий ёжик тёмных волос, чёрные глаза и бронзовый загар напоминали о том, что он не был выходцем из Аталии. Что странно, его сестра Экза, водница, выглядела абсолютной его противоположностью. Её вполне можно было спутать с аталийкой – высокая блондинка с белой кожей и холодным нравом. Неприятная парочка, себе на уме. Стоит сделать всё, чтобы они не победили.

Относительно Новида я был более спокоен, пока не вышел его помощник. Нас попросили занять места за спинами своих капитанов.

Я вышел вперёд и встал за Маком, к Гарту ожидаемо присоединилась сестра, к Чарону – Стерн. А вот место за спиной Новида занял Дарбан. Я не смог сдержаться и поморщился. Теперь сделаю всё, чтобы он не победил, ведь помощника победителя назначат вице-капитаном. Ну уж нет, такого допускать нельзя.

Вэсса подходила поочерёдно к каждому кандидату, протягивала руку, на которой изначально лежало восемь кристаллов: четыре красных и четыре голубых. Каждый капитан брал по два – один красный, один голубой. Она, видимо, рассказала, как ими пользоваться, но говорила тихо, и я не расслышал из-за того, что все болтали. Особенно усердствовали Тира и Тара.

– Как думаешь, кто победит? Может, Новид? Или Гарт?

– Ой, так интересно. Жаль, что нам не дадут посмотреть. Как же они справятся? Я, конечно, за Гарта, хотя Мак тоже огневик, можно и за него…

– Ой, я так переживаю за Мака… – послышался тихий голос Нилл.

– Стерн и Рин – дураки, – пробурчала малышка Агер.

Я даже повернулся к ней и подмигнул. Она надулась и отвернулась.

– Раздавите кристаллы, – послышалась команда Малесы.

Мак вложил мне в ладонь кристалл. Я пригляделся: красный. Повернулся вправо, где стояла команда Чарон – Стерн. У Стерна тоже красный, значит, всё правильно.

Я раздавил кристалл, рука потеплела, и на ладони сформировался круглый узор красного цвета. Мак сделал то же самое – его узор был таким же, но голубым.

– Итак, теперь мы можем наблюдать за вами и выбрать лучшего. Но напоминаю, что помочь мы вам не сможем. И это ваш последний шанс отказаться, – Малеса сделала паузу, но никто не воспользовался её предложением.

– Хорошо. Тогда возьмите это, – Вэнт поднял большую сумку. Всего их лежало возле него четыре. – Здесь есть вещи, которые могут вам помочь. Одна на пару.

«О, значит, минимальным инвентарём нас всё-таки обеспечили?» – обрадовался я.

– Капитаны, подойдите.

Грэт и Новид получили свои рюкзаки, затем к Вэнту подошёл Стерн.

«Не понял? Он же раздавил красный, как и я…» – я быстро посмотрел на улыбающегося Мака.

– Мак? – прошипел я.

– Ты всё-таки не послушал дельного совета, – недовольно скривилась Малеса. – Ну и ладно, раз не считаешь себя лекарем, я не буду тебе мешать.

– Мальчики, вам не говорили, что обманывать нехорошо? – погрозил нам пальцем Вэнт. Хотя по довольному лицу не скажешь, что его что-то не устраивало.

– Твоя очередь, – улыбнулся мне Мак, подталкивая в спину.

«Шавр! Я – идиот, не подумал, что у Мака хватит извилин для того, чтобы меня обмануть. Хотя уверен, что и не хватило», – я посмотрел на Чарона: его рук дело. Вот что он вчера Маку говорил!

Я подошёл к Вэнту, он удивлённо поднял брови.

– Сюрприз за сюрпризом, – пробормотал он, подавая мне огромную сумку.

Я ощутил её вес и покачнулся. Да что там такое? Чугунные котелки? И нам предлагается это с собой таскать? А, ну да, магам же этот вес покажется не тяжелее пушинки.

Вэнт ехидно улыбнулся, смотря на мои мучения. Подошёл Мак и легко забрал мою ношу.

«Демоны… Экзамен на капитана даже не начался, а я уже выставил себя слабаком. И если бы я хотя бы хотел его проходить! Может, отказаться?» – я посмотрел на счастливого Мака и довольных Чарона со Стерном. Я рискую с ними поссориться, если так сделаю. Мак уж точно обидится и не поймёт. Да и отправиться за пределы Академии я уже настроился и ожидал получить от этого много чего хорошего. Ладно уж...

– Ещё один… – проворчала Малеса, но этим и ограничилась. – Дело ваше, мы предупредили. Следуйте за нами.

– Удачи! – стали раздаваться пожелания оставшихся.

– Сделай их, Грэт!

– Сделай их, Мак, – сестрички решили разделиться и поддержать обоих огневиков.

– Только попробуйте мне помереть, идиоты. На опыты отправлю! – гневно пожелала нам «победить» Агер. Я обернулся и широко ей улыбнулся, махнув рукой. Глянул на Нил: она-то пожелает Маку удачи? Но нет, она стояла, потупившись и слегка покраснев, а Мак тоже не попрощался со своей девушкой. Стесняется? Похоже на то, вон как щёки заалели. Ну да ладно, их дело.

– Мак, а куда мы? – спросил я, пока рыжик водружал сумку себе на спину, даже не обсуждая вопрос, кто будет её тащить. Я бы, конечно, предложил свою помощь, но мы были не в равном положении. Меня эта сумка придавливала к земле, а Мак чуть ли не подпрыгивал при ходьбе, совершенно не замечая веса. Вот что значит маг… Помимо магии они становятся сильнее и быстрее, что логично, если вспомнить, сколько у них внутренней энергии. Я тоже мог стать временно сильным, но не тратить же вэ для того, чтобы таскать сумку?

Если мы хотим не умереть там сразу, то именно Маку придётся тащить её. Я похлопал по стандартному мечу у бедра. Моя ноша – только он, в такой вылазке определённо пригодится. Хотя Мак, например, даже не озаботился его наличием, но он был довольно плох в обращении с оружием. А вот с магией весьма грозен…