Ведьмина служба уборки

Глава 22. Случайности не случайны

На меня, злобную ведьму, напали!

С расспросами.

- Милочка, так вы – та самая невеста господина бывшего придворного мага Максимилиана Ван дер Стоддена? – прощебетала толстушка в клетчатом платье, без приглашения присаживаясь за наш столик.

Андо поперхнулся рагу, Максимилиан еле заметно поморщился. А я застыла с открытым ртом. Ничего себе имечко у некроманта! Длинное, однако. Екатерина Борисовна Ван дер Стодден. А ничего так звучит.

Я взглянула украдкой на своего «жениха», не понимая, нужно ли подтверждать нашу фиктивную помолвку или нет. Мужчина еле заметно кивнул, и я, нацепив на лицо сияющую улыбку влюбленной дурочки, защебетала в ответ:

- Да-да, это я. Приятно представиться – Катарина.

Цепкие глазки дамы оглядели меня с ног до головы еще раз, теперь уже тщательно и оценивающе.

- А вы?.. – похлопала я ресницами, будто наивная дурочка.

- Ах, простите, милочка, что же это я! Марсия Кулль к вашим услугам! Я в этом городе, знаете ли, главная…

- Сплетница, – прошептал себе под нос Андо. Дама, конечно же, его слова услышала, но сделала вид, что страдает избирательной глухотой. И продолжила как ни в чем не бывало:

- Главная помощница юных леди. Помогаю вывести в свет, помочь с подготовкой к свадьбе – это все так утомительно, знаете ли! Кстати, в моем доме собирается дамский кружок – мы там шьем, вяжем, готовим… Все своими руками! Вы ведь не маг, милочка?

- Нет, – улыбнулась я во все свои двадцать восемь зубов, – не маг. Ведьма!

Лицо толстушки вытянулось, глаза округлились. Лучше уж пусть считает меня опасной особой, нежели будет завлекать всеми способами в свой швейно-кулинарный кружок скучных дам. Хотя польза от местной сплетницы все же может быть.

- Марсия, – я снова старательно похлопала глазами, возвращаясь к образу наивной дурочки, – хочу узнать, есть ли в вашем городе какие-то люди, которым можно заплатить за уборку в доме? Не постоянные служанки, а какие-то… люди, оказывающие подобные разовые услуги? – подумав секунду, я решила дополнительно умаслить сплетницу, – вы ведь наверняка все-все знаете!

- Не слышала ничего о подобных услугах. Ах, неужели Максимилиан так и не нашел служанку? – всплеснула руками Марсия, поворачиваясь к некроманту и напирая на него своим огромным бюстом. – Я ведь передавала вам верительную грамоту прекрасной девушки, Розы. У нее замечательные рекомендации!

- Она отказалась, – мрачно известил Марсию некромант, придвигаясь ко мне.

- Но почему? – воскликнула толстушка, снова театрально всплескивая руками. Кажется, она уже напрочь забыла, что я ведьма, и помогать мне вроде как не с руки.

- Как будто вы не знаете, какие слухи ходят о некромантах. Наверное, испугалась, что я съем ее на завтрак или превращу в умертвие, – в голосе Максимилиана слышались досада и… горечь?

Внезапно моя идея о создании службы уборки засияла новыми гранями. Во-первых, в этот самый момент я поняла, кто точно не испугается прибираться в домах магов и особенно некромантов. Живые мертвецы! Во-вторых, мой ведьминский дар должен был помочь мне управлять этими самыми работничками. Да, есть некоторые загвоздки, но все можно решить. Например, для уборки стоит оживить только скелеты – их перед использованием можно вымочить в дезинфицирующем растворе. Да и выглядят они не так мерзко, как некоторые умертвия. Я передернула плечами, вспомнив некоторые особо яркие экземпляры.

А если процесс получится наладить и испытать в доме Максимилиана, то я и правда смогу открыть свою «Ведьмину службу уборки»! Обрадованная, я чуть в ладоши не захлопала, предвкушая предстоящие хлопоты.

- Ты чего скалишься? Мне от этого страшно! – прошептал Андо, пока Марсия что-то активно втолковывала Максимилиану.

- Да так, идея одна появилась. Обдумываю.

Юнец покосился на меня с подозрением, но вопросов задавать не стал. Правильно, сопляк, тебе я уж точно ничего не расскажу!

- Что ж, Марсия, нам пора. Приятного вечера! – Максимилиан был подчеркнуто вежлив, но протянутую для поцелуя руку все же проигнорировал.

Над городом садилось солнце. Небо раскрасилось в розовые, оранжевые и фиолетовые тона, и я застыла на ступеньках таверны, восхищенно затаив дыхание. Как жаль, что здесь нет мобильных телефонов! Такой закат собрал бы сотни лайков на моей странице.

- Красиво, – Максимилиан остановился рядом, заложив руки за спину. Андо фыркнул и начал демонстративно разглядывать пышногрудую девушку-лоточницу, что торговала яркими леденцами. А может, он еще настолько ребенок, что заинтересовался конфетами?

- Мастер, у нас сегодня по плану еще ночная работа, – через пару минут юнец все же не выдержал.

- Да, я помню, – некромант вздохнул и помахал рукой ближайшему вознице, – Катя, сегодня ты идешь с нами. У нас очередное задание.

Я молча кивнула, хотя внутри меня боролись между собой радость и страх. Радость – потому что мы сможем заработать денег, и я наконец-то начну копить на свое жилье и открытие собственной службы уборки. А страх… ну, кто не боится живых мертвецов? Только дураки.

До дома мы доехали быстро. Я, как и по пути туда, все время глазела в окно. Расцвеченные пылающим закатом дома с увитыми плющом оградами казались не совсем реальными, будто нарисованными на страницах книги сказок.

- Кто последний войдет в дом, тот готовит ужин! – крикнула я, выпрыгивая из повозки и бросаясь бежать со всех ног по главной дорожке. Максимилиан и Андо, явно не ожидавшие от меня такой прыти, только рты раскрыть успели.

Обгонять своего Мастера паренек не решился, и поэтому уныло поплелся на кухню, бросив на меня напоследок многообещающий взгляд и проворчав:

- Скорее бы новая служанка приехала!

- Снежок, – попросила я встретившего меня на пороге ворона, который по неясной причине отказался сопровождать нас в город, – присмотри за ним. Боюсь, он может плюнуть в мою тарелку.

Новое платье, доставленное магической почтой, уже ожидало меня в комнате. До ужина оставалось еще около получаса, поэтому я поддалась соблазну примерить его. Правда, тут же пожалела о своей затее: надеть-то я его надела, но вот как застегнуть сотни крючочков на спине?