Принц из Преисподней

23

До двух часов ночи я пролежала в постели, пялясь в потолок: сна не было ни в одном глазу. Думалось в основном о Сите — прокручивались его слова, вспоминался поцелуй в щеку. Неужели я и правда ему нравлюсь? При мысли об этом все внутри ликовало, а затем испуганно сжималось — даже если и так, какой мог быть итог?..

Я повернулась на другой бок, глянула на часы и пришла в ужас. Если не усну, вряд ли поднимусь утром. Это заставило меня перепроверить будильник, и очень кстати — я так и не вывела телефон из авиарежима. Стоило это сделать, как посыпались сообщения о пропущенных звонках. Опять Артем. Может, так и не нашел себе девушку и решил повиниться? Если так, он где-то раздобыл оптимистический клад.

Ради интереса я глянула его страничку в соцсети. После отъезда Артема я как ненормальная снова и снова обновляла ее, пока не появилась запись с жизнерадостными фотографиями из университета. Видеть это было невмоготу — вот, у него новая интересная жизнь, а провалившая экзамены неудачница Алиса чахнет в полном одиночестве. Тоска достигла пика; я зареклась заходить на его страницу и удалила ее из ленты новостей. Тяжелых мыслей и так хватало.

Теперь мой настрой изменился в лучшую сторону. Вот он с какими-то ребятами, вот сразу с тремя девушками — они сидят в кафе, смеются. На душе было полное равнодушие.

Я промотала страничку вниз и наткнулась на то самое фото, которое отвадило меня от нее. Странно. Неужели с тех пор было так мало публикаций? Я прокрутила обратно. Самая новая запись датировалась декабрем. Мем на тему «трудно пережить сессию». Вероятно, учеба не оставляла времени на соцсети, но мне-то звонить у него было время?

Отложив телефон, я решила: если будет еще один звонок и я его не пропущу — отвечу. Дам понять, что не стоит мне трезвонить. Была история, закончилась — все, точка. Тем более при нашем последнем разговоре он меня здорово обидел.

Я еще немного поворочалась.

Вдруг раздался тихий шорох. Как будто где-то кто-то скребся.

«У соседей», — решила я. Но звук не прекращался, и стало понятно, что он доносится из коридора.

Поначалу мне не было страшно. Звук заставлял думать о каком-то животном. И хотя у меня никто не жил, да и мыши не водились, возможно, случайно забежал котенок — мало ли? Или Сартаэль влетел в форточку.

Я вышла в коридор. Поскребывание раздавалось из-за входной двери. Оно на мгновение прекратилось, а потом что-то заскреблось с утроенной силой — на уровне моего роста. И вот тут мне стало жутко.

— Кто… Кто там?

Вместо ответа поскребывание еще усилилось. Я ударила кулаком в дверь. Никакой реакции.

Я метнулась в комнату и схватилась за мобильник. Позвонить в полицию, сказать, что ко мне кто-то ломится?

Едва я набрала первую цифру экстренного номера, звук смолк. Несколько минут я настороженно прислушивалась, затем отложила телефон, легла и поплотнее завернулась в одеяло.

С кухни раздался стук. Тук, тук, тук… Пауза. Тук, тук, тук… Стучали в стену.

Я вспомнила фильм, посмотренный в самолете. В душу закралось сомнение. Может, Сит решил меня разыграть? Или испытать? Он ведь говорил, что главное — не бояться.

Стук ускорился. Я с головой укрылась одеялом. Сердце бешено билось, во рту растекся неприятный горький привкус. Вскоре от напряжения разболелась голова.

Я заснула незадолго до звонка будильника, так и не поняв, когда стук прекратился и наконец стало тихо.