Сублимат тьмы

Глава 4.

- Этому проходимцу слишком многое сходило с рук. Мы закрывали глаза на то, что лорд Одеж последний негодяй и пьяница, но посадить в темницу юную девушку лишь за то, что она хотела встретиться со своим опекуном? Это переходит все границы! Если понадобится, я дойду до самого короля, но найду не него управу! – госпожа Карго никак не могла успокоиться и продолжала причитать.

Эри уже час как молчала и пыталась делать вид, что её очень интересует вид за окном экипажа, который вез их в Савию.

- Госпожа Карго, получилось недоразумение, никто не сажал меня в темницу. На постоялых дворах Вайроха не было свободных мест, и господин Одеж любезно разрешил мне переночевать в здании тюрьмы.

- Неужели в этом городе для тебя не смогли найти ни одной свободной комнаты? Я никогда не поверю. Не пытайся его оправдывать, Эри, из-за таких как ты этот больной человек до сих пор занимает очень ответственную должность.

- С которой он прекрасно справляется. Никто, кроме господина Одежа, не сможет поддерживать порядок в Вайрохе. Если вы действительно вздумаете жаловаться на него, я опровергну все обвинения. Спасибо за вашу помощь, госпожа Карго, и давайте просто забудем про это досадное недоразумение.

- Ты слишком мягкосердечная, Эри, в мире полно негодяев, которые воспользуются твоей добротой.

- Я не так наивна, как вам могло показаться. Примите ещё раз мою искреннюю благодарность, за то, что пришли на помощь, но как вам удалось узнать о том, что я нахожусь в Вайрохе?

На лице пожилой женщины отобразилась напряженная работа мыслей, она сомневалась.

- Господин Карси сообщил мне о твоём аресте. Милая, извини, за то, что мне придётся сообщить тебе некоторые вещи, которые могут стать для тебя неприятными, но рано или поздно ты всё равно узнаешь правду. Я просто не имею права обманывать тебя.

- Разве вы поддерживаете общение с Оливером Карси?

Несмотря на то, что они находились в экипаже совершенно одни, графиня сплела полог тишины.

- Эри… Айнэри, дорогая, ты же знаешь, как хорошо я к тебе отношусь? Поэтому пойми, всё что я делала, было продиктовано желанием помочь тебе. Господин Карси является твоим официальным опекуном, по крайней мере согласно документам и выписке из департамента учёта. Я была крайне впечатлена тем, что случилось в Ракорсе и уже на следующий день навестила Оливера в лечебнице. Именно там Господин Карси и предложил мне оформить обязательства вашей помолвки с Эйном.

- Это была его идея? – перебила госпожу Карго Эри.

- По крайней мере он выдвинул мне определённые условия. Денежная компенсация в обмен на гарантии твоей свободы до окончания учёбы в академии, - ушла от ответа пожилая женщина.

- Но я и так имею независимый статус, пока учусь в академии.

- Этот статус имеет временный характер. Настоящую независимость ты сможешь получить только после того, как тебе исполнится двадцать один год или после замужества.

- Сколько денег он взял?

- Милая, это совершенно не имеет значения.

- Сколько? – с нажимом повторила свой вопрос девушка.

- Триста золотых.

Эри тяжело вздохнула и закрыла лицо руками, стараясь сдержать свои эмоции.

- Я всё верну.

- Ну что ты, милая. В этом совершенно нет необходимости.

Девушка попыталась взять себя в руки и посмотрела в глаза госпоже Карго.

- Позвольте мне быть честной, я не планирую связывать себя брачными обязательствами, с кем бы то ни было.

Старуха изменилась в лице, но уже через мгновение снова лучезарно улыбнулась.

- Эри, для нашей семьи эти деньги не имеют совершенно никакого значения. Мы можем себе это позволить, ты ничего мне не должна, тем более, что эта сделка была совершена без твоего согласия. Когда прошлой ночью господин Карси прислал мне магическое послание, я была крайне удивлена. Честно говоря, я была уверена, что после того, как Оливер получил деньги, я больше никогда его не увижу.

- Что вы имеете ввиду?

- Айнэри, мне очень неприятно тебе это говорить, но я навела некоторые справки. Не хочу быть голословной, но очень многие люди сомневаются в порядочности твоего опекуна. Поговаривают, что там, где появляется Оливер Карси пропадают ценные вещи, кроме того, насколько я знаю, он уже заключал подобный договор с сыном адмирала Северного флота, после чего скрылся с деньгами, оставив тебя совсем одну.

- Для меня это не новость. Я прекрасно знаю, что за человек мой дядя, тем не менее большинство слухов, которые про него распускают, остаются лишь слухами.

- Что касается этого… Айнэри, боюсь, что я не вправе скрывать от тебя важную информацию, даже если она разобьёт твоё сердце. Господин Гарди не твой дядя.

- Я знаю.

- И даже не твой крёстный. Я навела справки, твои родители никогда не были знакомы с человеком по имени Оливер Карси, такого человека в принципе не существует. Более того, согласно официальным записям, твоим крёстным отцом является некий Марк Ревилло, молодой герой Темной войны, который погиб во время сражения с одержимыми. Боюсь, ты попала в руки настоящего преступника, который использовал тебя для личной выгоды. Теперь, когда ты выросла, и больше не позволяешь собой манипулировать, этот негодяй пытается получить как можно больше денег, продавая тебя в качестве невесты. Остается лишь надеяться, что контракт с нашей семьёй был последним.

Эри отвернулась к окну и магией высушила подступившие к глазам слёзы.

- Я вас поняла, госпожа Карго. Спасибо за интересную информацию, но не могли бы вы позволить мне остаться наедине со своими мыслями? Я больше не хочу говорить про Оливера Карси.

- Конечно, милая, и ещё раз извини, что мне пришлось сообщить тебе подобное, - на лице старухи промелькнула ехидная улыбка.

Около двух часов они ехали молча, пожилая графиня даже уснула, но её разбудил внезапный вопрос девушки. Глаза Эри сияли и были полны решимости.

- Почему вы мне помогаете?

- Прости, милая, я не совсем тебя понимаю, - пожилая женщина встрепенулась и протёрла сонные глаза.