(не) Истинная для короля дракона

Глава 10

Самоуправства? О чем идет речь?!

Если бы меня поставили в известность о том, что, оказывается, принцессе нельзя свободно перемещаться по замку и общаться с его обитателями, я вела себя иначе.

— Ты что, сбежала от нее? — тихо спросила я Аманду, взяв ее за руку и проигнорировав выпад няньки.

— Уверена, ты бы поступила так же, — шепнула девочка в ответ. — Даже не представляешь, какая Марта противная и злая. Она заставила меня читать вслух ее любимую книгу, а сама слопала все печенья и заснула в кресле. Мне вообще не нужна нянька, ведь теперь у меня есть ты.

Она прижалась ко мне и счастливо вздохнула. Что, конечно же, не могло не рассердить «Ворону».

— Немедленно отойди от принцессы! — потребовала она. — Ты на нее дурно влияешь. Я все расскажу королю.

— Да, пожалуйста, — легко согласилась я. — Думаю, королю Наивриилу не помешает узнать, как лихо вы раздаете наказания. Да к тому же плохо присматриваете за принцессой. Спать на рабочем месте непозволительно для няни. Или, полагаете, король Наивриил считает иначе?

Кого здесь и стоило бы наказать, так это саму Марту. Кажется, кое-кто сильно превознес собственную персону. Вместо того чтобы присматривать за ребенком, «Ворона» извлекает из положения няньки все возможные выгоды и просто закрывает глаза на нужды самой Аманды. Неудивительно, что принцесса сбегает не только от няньки, но и из замка.

Марта попыхтела для приличия, но так и не нашла, что возразить. Похоже, мое замечание достигло цели и спустило зарвавшуюся няньку с небес на землю. Пусть на какое-то время.

— Принцессе пора ужинать! — объявила она, вскинула голову и, демонстрируя собственное превосходство, добавила: — Я слежу за принцессой отлично, знаю ее расписание и нужды. Идемте, Аманда. Одними цветами не подкрепить магические силы, а они вам нужны. Вы ведь дракон.

Малышка тяжко вздохнула. Ее худенькие плечи опустились, как будто на них лежала вся тяжесть мира. Быть драконом для нее — огромная ответственность. Которой она не всегда рада.

— Тебе действительно стоит поужинать, — вынужденно признала я.

Помню, что там, в пустыне, девочка обессилела без еды настолько, что не могла перекинуться драконом и сотворить для себя даже обувь. Недостаточное питание плохо для любого организма, а для детского ― в особенности. В этом я была твердо убеждена. К тому же только что, тренируясь, Аманда потеряла много сил.

— Хорошо, — сдалась принцесса.

Тяжело вздохнула и направилась вслед за Мартой, но руки ей не дала.

— Бедная малышка, — прошептала им вслед Иви.

Я не могла с ней не согласиться.

— Показать тебе замок? — предложила Иви. — Король Наивриил не разрешает заходить в его крыло, где расположен кабинет и лаборатории. Но можем посмотреть библиотеку и заглянуть в каминный зал. Если ты, конечно, не устала.

— Совсем нет, — призналась я. — Чувствую себя прекрасно.

Иви устроила для меня настоящую экскурсию. Мы обследовали все, начиная от винных погребов и заканчивая роскошной многоярусной библиотекой, занимавшей несколько этажей замка. Посетили картинную галерею, где я долго рассматривала портрет прекрасной женщины с блестящими каштановыми волосами, ниспадавшими до самого пола. На вид ей можно было дать не больше двадцати, если бы не три узких седых пряди возле левого виска. А еще меня поразили ее глаза — умные, проницательные, казалось, даже с портрета они смотрят в самую душу.

— Королева Дулисифрея? — предположила я.

— Именно она, — немного удивленно заверила Иви. — А это ее старшая дочь Талия, она, как и мать, вышла замуж за рыцаря. Здесь близнецы Марти, Курти, Мариша. Они учатся в школе магии, но приезжают на каникулы. Вот младший сын королевы Дулисифреи Александр. Его приезду принцесса Аманда радуется больше всего, ведь они с ним ровесники.

Я заранее представила, какой веселый кавардак творится в замке, когда в нем собирается огромное драконье семейство.

Иви показала мне портрет Наивриила в детстве, и я отметила, что Аманда мало чем на него похожа. Скорее всего, она унаследовала внешность матери. Но ее портретов в галерее не было. Еще не зная всех обстоятельств рождения принцессы Аманды, я четко уяснила одно: о ее матери все молчали и делали вид, будто ее не существовало вовсе.

Сейчас в замке было тихо и даже немного мрачно. Несмотря на окружающую роскошь, он как будто пропитался серой тоской. Начищенный до зеркального блеска бальный зал пустовал, как будто ожидая своего часа, чтобы распахнуть двери для множества веселых гостей.

— Король Наивриил не терпит праздности и предпочитает уединение, — заметила Иви с робким вздохом.

Стоило ей это произнести, как вдруг я ощутила нечто такое, чему сложно найти разумное объяснение. Как будто в моей душе отворилась потайная дверца, и в нее прорвались чужие чувства и переживания. Грусть, одиночество, боль предательства — все это было таким ярким. Почти осязаемым. Не соображая ничего, словно пребывая в тумане, я направилась к источнику этих чувств. Ему была нужна моя помощью. Меня звали неслышно и невидимо молили прийти. Я не могла не откликнуться на этот отчаянный зов.

Ноги занесли меня в ту часть замка, которую Иви не показывала. Я шла все быстрее и быстрее, в какой-то момент подхватив юбки и перейдя на бег. Перепрыгивая через две ступени сразу, миновала винтовую лестницу. И оказалась у тяжелой, окованной железом двери. Взялась за ручку, выполненную в форме головы дракона.