Дневники Апокалипсиса

Глава 18

Столица дедлоков расположилась в жерле потухшего вулкана. Когда-то давно, очевидно, ещё во времена формирования планеты, произошло мощное извержение. Раскаленная магма не достигла поверхности и изверглась во внутренние пустоты, образуя подземный ландшафт и сформировав здесь внушительных размеров остров. Город напоминал древние поселения ближнего востока. Местность плавно уходила вверх и была застроена небольшими глиняными домиками, которые гнездились один над другим вокруг величественной пирамиды. Её вершина расширялась, словно гриб, превращаясь в массивный свод, увешанный гроздьями фонарей, освещавших поселение аборигенов ровным дневным светом.

Я смотрел и не верил своим глазам. Как могли малорослые дикари выстроить столь грандиозное сооружение?

Между домиками извивались запутанные улочки. Но сейчас они были пусты. Идрумата казалась вымершей.

- Все ушли на Матхиси, - сообщил провожатый.

- Куда?

- Смотрят, слушают, внимают. Чеос учит как было, как будет, и как не надо!

- Надеюсь, не помешаем.

У основания пирамиды чернел невысокий вход, к которому дедлок повёл меня по выложенной булыжникам дорожке. Когда мы подошли ближе, из пирамиды донеслось пение - сначала едва различимое, а затем всё отчётливее звучала музыка. Долетали обрывки трубных голосов...

Пирамида оказался полой, а внутри расположился невообразимых размеров амфитеатр. Сейчас он был до отказа заполнен зрителями. Их было несколько десятков тысяч, не меньше. В глубине, залитая светом прожекторов, возвышалась сцена. Расшитый золотом занавес был открыт, на подмостках шло представление... Актеры в античных одеждах изображали персонажей далёкой древности.

- Тиссаферн... - обратился сидящий на полу юноша одетый в рваные лохмотья к могучему старцу, лицо которого избороздили застаревшие шрамы, а голову украшал царский венец.

Действие происходило в тюремной камере. На сцене возвышались грубо сложенные казематы, стальные решётки преграждали вход в душную темницу. Декорации были настолько реалистичны, что я не сразу распознал иллюзию.

Актёры о чём-то горячо спорили, иногда срываясь на крик, или переходя на вкрадчивый шёпот. Но даже тогда их речь звучала внятно и отчётливо. Очевидно без технологий здесь тоже не обошлось. Дедлоки как заворожённые смотрели спектакль, не издавая ни единого звука. Эмоции изливались со сцены, и каждый зритель, словно репродуктор, усиливал их, создавая таинственную атмосферу.

Я попробовал отыскать Чеоса, но обнаружить уродца, который хоть чем-то отличался от остальных, так и не удалось. Выродки походили друг на друга как две капли воды.

Даргын'Ол потащил меня в партер, провёл между рядами и предложил сесть на свободное место рядом с ничем не примечательным дикарём. Зрители, сидящие сзади, недовольно заворчали и, потеснившись, стали выглядывать из-за моей спины.

- Здравствуй, Андрей! - не отрывая взгляда от сцены, проговорил сидящий рядом уродец. - Рад, что ты принял приглашение посетить нас!

- Здоров! - от неожиданности я вздрогнул, но тут же привёл чувства в состояние покоя. - Не знаю какое имя ты получил при рождении, но слышал как тебя величают твои подопечные - так что, извини, буду обращаться к тебе Чеос.

- Жаль, что тобой движет страх, - продолжил вождь дикарей, - и ты пришёл с мечом, втайне лелея мысль уничтожить нас.

- Если честно, это самая идиотская кличка, которую я когда-либо слышал! Ведь ты сам выдумал её, не так ли? Интересно, что она означает?

Чеос сделал вид, что не заметил издёвки, продолжая внимательно следить за происходящим на сцене.

- Может, и страх, - с каждым словом я чувствовал, как в груди закипает злоба, но старался держать себя в руках, - в конце концов, не самое бесполезное чувство. Демонстрировать его окружающим считается зазорным, но скольким оно спасло жизнь! Однажды твои шавки уже набросились на меня, к чему повторно искушать судьбу? И потом, окончательное решение ещё не принято, терпеть не могу насилия. Ты же сам прекрасно это знаешь! Ведь так, Чеос? Ты всё знаешь! По крайней мере, Марвус уверял меня, что будущее тебе известно.

Владыка подземного мира повернул ко мне своё маленькое сморщенное лицо, с тонкими бесцветными губами, с глубоко посаженными чёрными глазами и бесцветными бровями, и какое-то время тщательно изучал меня.

- Если хочешь знать будущее, почаще заглядывай в прошлое! - с иронией произнес он.

- Туманно, слишком туманно,- проговорил со сцены старик в золотом венце.

- Почему ты хочешь убить меня ? - тихо спросил Чеос.

- ...Это не я хочу убить тебя! - снова со сцены в наш разговор вмешался венценосный старец. - Не сегодня - завтра вернётся посланник из Дельф, чтобы сообщить волю богов. Уверен, боги хотят твоей смерти!

Я засмеялся.

- Бродячие актеры, - объяснил глава выродков, - иногда они посещают нас, радуя своим искусством.

- Ты опасен, - ответил я уродцу. - Лично для меня никакой угрозы, но на месте Марвуса я бы выжег ваш род как вредоносную заразу. Я не сторонник насилия, но если ты стал на моём пути, извини... Это твой выбор! Однако, я готов забыть нелепую выходку, а взамен хочу получить кое-какие сведения. Ведь это так просто... Ответить на мои вопросы и сохранить жизнь себе и всему твоему народу!

- Похоже на шантаж.

- Деловое предложение и ничего более!

- Смешные вы люди... Идут века, а ничего не меняется... Те же страсти, те же страхи, те же заблуждения! К чему тебе вечная жизнь, Андрей, если и через тысячу лет ты остался таким же как был? Как бы ты ни называл себя - Тот, Джехути, Священный Ибис, какой бы сущностью ни возомнил себя, кто ты такой, чтобы решать судьбы народов? Пусть мы не такие как вы, живём и думаем по-другому, но с чего ты взял, что нас можно просто взять и уничтожить?

- А, может быть, я и есть божество! - закричал со сцены грязный юнец, он вскочил на каменную скамью широко раскинув руки. Старик сидел рядом, держа в руке золотой венец и понурив голову.