Отражение его величества

16

ГЛАВА 16

Никогда не знаешь, где тебя подстерегает опасность.

Поэтому оборачивайся чаще.

Альфред Т., «История о горбатом колдуне»

Следующий день неуловимо напоминал предыдущий, разве что Кеннет с утра не уехал во дворец, а заперся в своей лаборатории. Оттуда время от времени раздавался чей-то вой, и Эмми морщилась, а девушки, работавшие над ее прической, едва не прижгли щипцами ей ухо. В конце концов Эмильена отправила к магу Дану, чтобы служанка призвала его к порядку. Дана явно не хотела видеть Кена, пусть и обожала своего нового господина, однако и с хозяйкой спорить не стала. Вой прекратился, зато из-под стола вылез Фред и уставился на парикмахеров бусинками глаз. Девушки слаженно завопили и попытались спастись бегством, однако ушлая мышь не оставила им такого шанса и побежала за ними.

- Альфред! Немедленно ко мне! – выкрикнула Эмми, и Фред уселся у ее ног. – Не бойтесь, это всего лишь питомец моего мужа.

Эмильена не стала уточнять, что вообще-то Кеннет его создал, а вот приручила она. Маленькая месть за вой – пусть теперь в столице говорят, что верховный маг дрессирует мышей.

К счастью, с прической вскоре было покончено. Эмми повертелась у зеркала и осталась удовлетворена увиденным: ее светлые волосы собрали, закололи алмазными шпильками и украсили цветами, которые под флером магии напоминали живые и перекликались с платьем. Да, тоже не новым – в нем была Эмми на дне рождения отца. Последнем дне рождения…

Она постояла немного, стараясь не расплакаться, а затем позволила Дане заняться платьем. Бледно-золотистым, с нежными бежевыми розовыми бутонами и золотым шитьем. В нем Эмми казалась дорогой статуэткой, а не человеком. Самое оно для дворца.

Кеннет спустился без пяти шесть. На этот раз на нем был привычный плащ, полностью скрывающий лицо. Видимо, смена наряда предназначалась исключительно для друзей Эмильены.

- Вы готовы? – спросил супруг.

- Да, - ответила Эмми. – Как скоро приедет экипаж?

- С минуты на минуту.

Оставалось только покинуть дом, оставив на хозяйстве Дану и Фреда. Было ли Эмильене страшно ехать во дворец? Вовсе нет. Скорее, присутствовало нежелание видеть его величество. Людовик напоминал Эмми обо всем, что она потеряла. Как бы там ни было, именно он казнил ее отца. И вот так просто ему улыбаться? Верх лицемерия, откровенно говоря, но высший свет всегда был лицемерным.

Экипаж действительно подъехал сразу же, стоило им выйти из дома. В этот раз не с королевскими гербами, а с гербом Уорнбери: магическим жезлом, перекрещенным с шпагой. Отец говорил когда-то, что предки Кеннета отличились во время войны с Лажери и Волотом. Эмильена уже ожидала повторения вчерашнего: папки с бумагами, однако Кен обошелся без нее. Наоборот, он смотрел в окно, думая о чем-то своем.

- Что это так выло сегодня? – рискнула спросить Эмми, пользуясь тем, что муж не занят.

- Зелье изменения сути, - ответил Кеннет. – Я превращал мышь в собаку.

- И как, успешно?

- Но вы же слышали вой? Успешно, но ненадолго.

- Бедные мыши погибли?

Кен кивнул. Его, похоже, мало заботила судьба грызунов.

- Это ужасно, - пробормотала Эмильена.

- С каких пор вы настолько жалостливы? – с ноткой иронии спросил Кен. – Не вы ли кричали и едва не падали в обморок при виде бедняги Фреда?

- Фред, между прочим, плод вашего эксперимента, - напомнила Эмми. – Поэтому не стоит сравнивать его и обычных грызунов. Кстати, он сегодня напугал девушек из салона. Я думала, останусь без прически.

Кеннет тихо рассмеялся. Его смех оказался настолько непривычным, что Эмильена застыла, а затем тоже улыбнулась.

- Мне стоит знать что-то особенное о приемах его величества? – рискнула спросить она.

- Нет, - ответил Кеннет. – Разве что у короля своеобразное чувство юмора, не обращайте внимания, если он решит над вами подшутить. Однажды он зачаровал мой плащ, и он из черного стал белым, а я заметил это только по изменившимся лицам людей вокруг. Но это было давно, в годы нашей юности.

- А как так получилось, что вы виделись? Вы ведь, если я правильно помню, учились в университете пять лет.

- Все верно, - подтвердил Кен. – Но университет находится всего в трех часах езды от столицы. Я приезжал на выходные, только не домой, а во дворец. Тогда я уже служил его величеству. А потом стал верховным магом, и половину недели проводил здесь, а половину – на учебе.

И все же, как мало Эмильена знала о своем муже… Лишь слухи и сплетни. А где правда? Похоже, ее знал только сам Кеннет фер Уорнбери.

Тем временем экипаж въехал в дворцовые ворота. Повсюду горели огни, хоть еще и не было темно – сумерки только сгущались. Окна были ярко освещены, даже в парк, окружавший дворец, долетала музыка.

- Небольшой прием, - пробормотал Кеннет со вздохом.

Подбежал слуга, помог Эмильене покинуть экипаж, и они с мужем направились к центральному входу. Все встречные низко кланялись. Наверное, впервые Эмми настолько явственно ощутила, что ее муж – второй человек после короля. Стало не по себе…