Кощей

Глава 2. Пробуждение

Планета Нияра. Созвездие Пурпурный Носорог.

Недалекое будущее...

- Лидиана, проснись...

Голос звучал тихо и напоминал трущиеся об оконное стекло ветви.

Ей опять снился уютный загородный домик, издалека похожий на игрушечный, прямая тропинка, ведущая через цветущий сад к деревянной калитке. Под сенью яблонь, прислонившись к дереву, стоял муж – Сергей, рядом – сын Илюшка. Они смеялись, потому что поспорили – кто из них сумеет съесть яблоко и не поморщиться. А яблоки-то ещё зеленые, кислые!

- Ты проиграл! - звонкий Илюшкин смех полетел по саду наперегонки с вспорхнувшей стайкой воробьёв. – Да, я видел!

Сергей обернулся в сторону дома – солнечные лучи, преломленные листвой, заиграли бликами на его загорелом лице. Лидиана встретилась с мужем глазами – ласково улыбнулась.

Сама она сидела на подоконнике, обвив руками колени и слегка склонив голову. Створки окна, распахнутые настежь, позволяли легкому летнему ветерку и солнцу касаться кожи, колыхать волосы и занавески. На клумбе жужжал шмель, перебирал лапками голубые лепестки гортензии – та слегка покачивалась на изогнутом стебле. Муж хотел что-то показать Лидиане, но на его руке тут же повис Илюшка, и Сергей закрутился с сыном, словно карусель.

- Лидиана, проснись...

Ветки яблонь трутся по стеклу, но, ветра нет. Как странно!

Земля вдруг содрогнулась – гулом и треском отозвались стены дома. С потолка на голову посыпалась штукатурка, за мгновение превратив прическу в серую кашу. Теряя равновесие, задыхаясь от пыли, Лидиана схватилась за оконную раму, и два ногтя на посиневших от напряжения пальцах почти сразу сломались о твёрдый пластик. Обезумевший от ужаса взгляд выхватил часть дороги, на которую из оврага стремительно надвигался туман – густой, вязкий, холодный. Он быстро принимал форму белого кокона, в котором притаилось нечто страшное - паук, готовый совершить смертельный бросок. Беда! Лидиана, чуть не вывалилась из окна, отчаянно закричала сыну и мужу, но из груди будто откачали воздух, и она только судорожно открывала рот, будто рыба, выброшенная волной на берег. Туман уже крутился веретеном, шипел, и, разбрасывал вокруг белые рваные хлопья. Захлестнул мужа и сына, деревья, сад - мир вокруг. Сергей всё ещё продолжал улыбаться, но уже грустно. Снова махнул  рукой - теперь уже прощально и окончательно исчез в клубящейся пелене...

Лидиана метнулась вперёд, перепрыгнула трясущийся и готовый вот-вот развалиться подоконник. Неудачно приземлилась, подвернув ногу. Звуки за спиной тут же отрезало, словно незримый дирижёр взмахнул палочкой и погасил оркестр. В ушах зазвенело.

Тук...тук... Где-то в районе виска вместе с набухающей болью пульсировала артерия.

Надо бежать! Догонять! Скорее! Но как? - мир затянуло плотным дымом, и она ... пошла: всхлипывая, осторожно ощупывая ногой дорогу - долго, бесконечно, вытянув руки, чтобы не споткнуться, не полететь в незримую бездну. Одна, одна в глухом, мертвом и беззвучном мире. Только сквозь судорожное дыхание и слёзы прорывался шёпот:

- Серёжа… Илюша…Где вы?...

Она долго брела в кромешном сером мраке, где-то в глубине души надеясь, что туман вот-вот рассеется и мир станет прежним. Боль в ушибленной ноге усилилась, и, кажется, лодыжка распухла. По щекам и спине текли липкие капли пота. Да что, твою мать, происходит?

Через бесконечность пространства и времени проклюнулись первые звуки - жалобные поскрипывания и треск, словно под ногами теперь не земля, а палуба деревянного судна, качавшегося на волнах. Вот, впереди что-то затемнело. Обломок мачты? Бред, конечно...

Нет – это чей-то силуэт.

Сергей?

По росту – да, это он. Метр восемьдесят, спортивное телосложение. Но, крик радости, уже готовый сорваться с губ, обратился в крик отчаяния...

Туман прожгли внимательные, жутковатые глаза. Они уставились прямо на неё - оранжевые с вертикальными зрачками. Как они проникли в ее реальность? Нет, этого не может быть!

Лидиана, проснись... Вспомни, как ты умерла...

- Я не умерла! - исступленно закричала она. Будь она в горах, от её голоса непременно сошла бы лавина. - Я не умерла! Слышишь, ты? Сволочь! Тварь!

Рванула наверх, судорожно выбираясь из вязкого болота сна.

Скорее, скорее!

Она даже не поняла, в какой момент окончательно проснулась - широкая размытая граница между грёзами и реальностью выплюнула ее в потоки искусственного, режущего глаза света.

Тяжело дыша, осмотрелась. Все почти хорошо!  Она лежит на дне капсулы, под перекрестьем компенсационных ремней, не позволивших ей разбить голову о бронированный купол касулы, над которой склонился её помощник - Дарахт: мерзкое существо с маленькими пронзительными глазками, которое вот уже месяц преследует ее в самых кошмарных снах.

Чтобы не видеть этих хищных, испещренных черными прожилками глаз, Лидиана отвернулась. «Зачем я здесь? – подумалось с тоской. – Почему именно меня отправили на эту чёртову планету?». Где-то в глубине сознания отозвался глухой голос: «Это бессрочная ссылка! Ты же читала предания Народов Мира. Когда-то, давным-давно, в одном большом, но несчастливом царстве, так избавлялись от преступников и неугодных власти людей – их навечно отправляли в земли, звавшиеся Сибирью, на каторгу. Теперь преступники почти повывелись благодаря программе Психо-Стерилизации, но неудачники неистребимы - поэтому их забрасывают в неизученные уголки Вселенной. И ты в их числе. От тебя избавились, Лидиана, и проделали это под прикрытием программы освоения космоса».

Дым из сна ещё клубился перед глазами, неохотно рассеиваясь, и теперь перед лицом женщины переливались лампочки приборной панели. Немного кружилась голова. «Чушь! - отозвался из глубины ехидный голос. - Ты сама согласилась лететь на Нияру – никто тебя не заставлял! Пожертвовала ради этого родными людьми, семейным счастьем. Ты мать, верная жена, Человек Будущего и... предатель. Предатель! - это слово было написано на клочке бумаги, который передал ей Сергей перед самым отлетом. Тогда она усмехнулась, покачала головой, мол "ты так и не понял, почему я оставляю тебя и сына". Теперь все иначе - она осознала свою ошибку и готова умолять мужа о прощении, но... прошлого уже не изменить. Боль воспоминаний настолько сильна, что хочется забиться в угол, превратиться в тень...в ничто... И какой смысл сводить с таким человеком счёты, тратить последние ресурсы планеты на то, чтобы вывезти за пределы Солнечной системы и похоронить заживо в космическом могиле. Предатель и так мертв для тех, кого предал".