Избранная пламенем

Глава 27

– Это не честно, – выдохнула она. – Ты хочешь унизить меня в глазах светлой девы, но знай, той вины, которую ты на меня возлагаешь, нет. Моё прошлое сгинуло, теперь же я та, кем являюсь перед вами, – раскинув руки в стороны, горько вымолвила она.

– Говори, – настойчиво сказал Январь, бросив взгляд на Июля, который лишь усмехнулся её словам.

– Не вынуждайте меня ворошить былое, это ранит моё сердце, – чуть не плача, ответила она.

– Нам всем известно, что его у тебя нет, – процедил Июль.

– Ошибаешься, – её глаза наполнились слезами.

– Да что происходит-то? Почему ты плачешь? Почему вы наезжаете на неё? Я ничего не понимаю! Объясните уже наконец-то, – не выдержала я, глядя на этот спектакль.

Шахмаран продолжала молчать, поджав губы, взгляд её похолодел.

– Раз она не желает говорить, то скажу я, – сделав шаг вперёд, сказал Июль, бросив насмешливый взгляд на Шахмаран. – Помните ли вы братья, исчезновение девятой сестры Инглии?

От его вопроса у меня быстрее заколотилось сердце, ведь он говорит о той, чьи сестры просили передать ей письмо. Братья, глядя на него помрачнели и перевели вопросительный взгляд на Шахмаран, которая опустила глаза.

– Скажи им, как она попала сюда и не нашла пути назад, – с оттенком боли сказал Июль. – Скажи же!

Шахмаран вздрогнула и, подняв голову, холодно посмотрела ему в глаза.

– Нет здесь моей вины. Это было её желание, и я выполнила его, – ответила она.

– Ты лгунья, – горько рассмеялся он. – Она бы не ушла, если бы знала, какой ценой ей это всё обернётся.

– Тем не менее, она сделала это. Она не испугалась пойти за желанием своего сердца. А ты? Кто из нас лжец, Июль? Мира сделала выбор, и ты не смог с ним смириться, – прошипела она.

– Не смей произносить её имя, гадюка! – вскипел Июль, и Шахмаран оскалившись, зашипела на него.

– Довольно! – грозно раздался голос Января.

– Нет, брат. Во второй раз я не допущу ошибки. Я не дам ей сгубить Лину, потому что однажды потерял ту, которую… – он запнулся, и все братья с опаской оглянулись на него.

– О, как мило. Неужели ты освободился? А речей-то было и клятв, – фыркнула Шахмаран.

– Замолчи! – грозно сказал Август, казавшийся таким спокойным до этого.

– Вы мальчики, совсем не понимаете всей ценности чувств, которые вам дозволено испытывать. Когда вы лишитесь этого, лишь тогда осознаете, что пытаетесь заглушить в себе, – сказала она.

– Не тебе говорить о наших чувствах, если не знаешь, какую цену мы за это платим, – печально сказал Ноябрь.

– Братья, мы сбились с курса, – напомнил Апрель, встав между Шахмаран и Июлем, которые пристально смотрели друг на друга.

Значит, девятую сестру зовут Мира, и у меня есть к ней послание от её сестёр. Если бы Июль знал об этом, то наверняка бы потребовал его отдать. Что же у них произошло?

– Верно, брат, – взъерошив и без того непослушные волосы, сказал Июль и его взгляд остыл, он отвернулся от Шахмаран, и та заметно выдохнула.

– Спускаться за первым кристаллом в нижний мир рискованный шаг. Нужно сначала отыскать те, что затеряны здесь, – высказался Март.

– Согласен, – поддержал его мнение сероглазый Февраль. – Нижний мир будет серьёзным испытанием, и мы к нему ещё не готовы. По крайней мере, я чувствую, что к нему не готова Лина, – он слегка дотронулся до моего плеча, и я заметила, как строго на него посмотрел Октябрь, что он сразу убрал руку.

– Пусть решает светлая дева, – сказала Шахмаран, держа в руках волшебный сосуд.

– Нет, мы в ответе за её жизнь, и не можем рисковать раньше времени, – сказал Май.

Все выражают своё мнение, одна я стою молча. Я же главная в этой истории, значит и последнее слово за мной. Я должна быть смелой, и не прятать голову в песок. Спуск всё равно неизбежен. Как говорил Гелиодор, случайности не случайны. Встреча с царицей змей указывает на то, что сейчас так и должно быть. Мы победили Аспида, освободив её, и она поможет достать ценный артефакт. А мы тут торгуемся.

– Лина, даже не думай об этом, – внезапно раздался голос Октября, только я набрала воздуха в грудь. Откуда он знал, что я собираюсь сказать? – Я тебя не отпущу туда. Это верная смерть.

– Зачем этот сосуд? – проигнорировав его предупреждение, спросила у Шахмаран.

– Чтобы войти в нижний мир, а затем вернуться назад. Это единственный способ попасть туда, не открывая портал. И это последний сосуд стихий, оставленный Фениксом. Он хрупкий, и я боюсь, что времени использовать его с каждым мгновением становится всё меньше, – ответила она.

– Значит, мы поступим следующим образом, сначала спрячем в надёжном месте сосуд, найдем разбросанные кристаллы, а на закуску спустимся в гости в Пекло, – сказал Декабрь, глядя на братьев, ожидая поддержки.

– Много ли надёжных мест ты знаешь на Мрачных землях? – ехидно поинтересовалась Шахмаран.

– Не твоё дело. Мы свою работу знаем. Давай сосуд и будь здорова, – ответил Сентябрь, приблизившись к ней, но она прижала его к груди, не желая отдавать.

– Вы не сможете спуститься туда все вместе, – сказала она.

– Почему? – спросила я.

– Это последняя капля стихийной благодати, которая позволит пройти только одному. Взять кристалл предначертано тебе, а это значит…

– Это значит, что мы найдём другой вариант, – строго оборвал речь Шахмаран Октябрь. – Одна она туда не пойдёт. Точка.

Последняя капля… вновь это слово.

– Ты не сможешь предотвратить предначертанное, – горько улыбнулась ему Шахмаран. – Я знаю больше, чем ты, я вижу дальше и скажу, что попытка отодвинуть неминуемое, только усугубляет ситуацию. Когда вы доберётесь до первых кристаллов, то это будет трудно не заметить. Их мощь будет вибрировать во всех материях, задевая все планы мироздания. Они будут ждать её, и тогда может быть хуже, чем прийти за ним сейчас. В этот момент они её не ждут. Подумайте и решитесь переступить через свои желания перепрыгнуть пропасть. В неё придётся упасть, чтобы достать со дна высшую ценность на свете, тем более, есть средство, чтобы спокойно выбраться оттуда.