Если

Если

1.

Недавно прошёл дождь, и ноги вязнут в сыром месиве, не давая двигаться дальше. Я пытаюсь поднимать полы длинного платья, но грязь, тяжёлыми комьями налипшая к ним, усердно тянет их вниз. Капли срываются с листьев и разбиваются о землю – этот звук напоминает неровное тиканье часов, которые вот-вот остановятся.

Я не должна идти в этот скрытый от всех мир, но одна мысль занозой сидит в голове и не даёт мне покоя.

С трудом удаётся сделать шаг вперёд. Мне не страшно, но душу волнует мысль о том, что сейчас я, наконец, узнаю ответ на свой главный вопрос.

Лес окружает меня, стволы деревьев упираются в черноту, их кроны закрывают небо. Лишь свет луны, пробиваясь сквозь тёмные ветви, освещает мой путь.

Слышу, как нарастает неестественный гул этого тайного места. Это всего лишь эхо, но я чувствую, кто-то зовет меня, манит в самую чащу. И я иду, повинуясь этому странному зову.

Мой проводник уже передо мной. Он знает, зачем я здесь. Иногда он оборачивается и проверяет, следую ли я за ним. Черты его лица кажутся знакомыми, но память не признаётся, где мы встречались раньше. Он ступает легко и бесшумно. Я заглядываю в его лицо и вижу бесстрастные серые глаза. Он проводник – мой помощник – и лишь покажет мне ответ, на мучающий меня вопрос. Никаких оценок с его стороны не будет. Знаю, я сама должна сделать вывод.

– Ты готова? – спрашивает он меня. – Ты уверена, что хочешь совершить это путешествие?

Соглашаюсь, понимая, о каком путешествии идет речь, и уверенно ступаю вперёд.

Это прогулка по страницам моей жизни.

2.

Этот сон…

Всё увиденное стоит перед глазами. Я поднялась с кровати, пытаясь вырваться из мира грёз, который в этот раз оказался слишком жестоким. В моём видении не было ни чудовищ, ни кровавых сцен, но всё моё тело дрожало, а на лбу проступил холодный пот. Муж тихо спал, а мне страх, граничащий с паникой, не давал снова закрыть глаза.

Я пришла на кухню и заварила себе чаю.

Этот сон навеял старые воспоминания, которые я хранила в укромных уголках своей души, боясь, что когда-нибудь они вырвутся наружу. Иногда прошлое напоминало о себе, и меня мучил вопрос: что было бы, если бы я не упустила свой шанс?

Та история случилась давно, в моей юности. Слишком быстро я шагнула во взрослую жизнь, толком не насладившись чудесной порой – молодостью. Я вышла замуж. Поспешно. Просто так вышло.

3.

В ту весну мне только минуло шестнадцать. Беззаботное детство уже прошло, а трезвая молодость ещё не наступила. То было время, когда хотелось верить в сказки, когда казалось, что все мечты обязательно сбудутся.

Но одна мечта не сбылась.

В тот день, когда я увидела его впервые, весенние лучи приятно грели тело, а молодые листья на упругих ветвях уже обещали дарить прохладу в жаркие летние дни. Он улыбнулся мне, и я улыбнулась в ответ.

Он понравился мне сразу. Наверное, и я ему тоже. Беседа не ладилась, и дальше несмелых улыбок и банальных фраз дело не шло; только наши взгляды говорили больше, чем слова.

Ни я, ни он так и не смогли перешагнуть через свою застенчивость. Мы были слишком похожи. Пустые разговоры только давали надежду, что в следующий раз всё обязательно сбудется. Я ждала его следующего шага, а он, видимо, ждал моего.

Не вышло.

Бесчисленное множество раз мысленно я возвращалась в ту весну и пыталась убедить себя, что если бы мы сблизились, то непременно были бы счастливы. Глазами я пыталась вырвать его из толпы, но с тех пор судьба не удосужилась свести нас вновь.

Тёмными вечерами перед тем, как уснуть, я уносилась вместе с ним в безоблачные светлые дни сочинённого на ходу будущего. И порой взвесь фантазий и обрывков воспоминаний не давали мне уснуть, а порой отражались в причудливых и удивительно реальных снах. Таких снах, как этот.

4.

Снова слышу мерные звуки капель, разбивающихся о землю. В мой сон врывается тиканье часов, стоящих на полке.

Теперь я легко ступаю по широкой дороге, пересекающей весь лес, доступный взгляду. Полный диск луны висит высоко в небе и светит так ярко, что звезды видны лишь там, где небо граничит с неровной кромкой вековых деревьев. Проводник оборачивается и даёт мне знак. Нужно остановиться. Сейчас он покажет мне то, что я должна увидеть.

Краски смешиваются перед глазами, мелькают эпизоды моей жизни, словно я просматриваю цветные фотографии в альбоме. И вот мы уже находимся в широком светлом коридоре; здесь уютно и тепло, а в распахнутое окно заглядывает солнце. Мне спокойно; хочется расслабиться и присесть в большое мягкое кресло. Знаю, такое кресло здесь есть – в гостиной у окна. Вижу женщину перед зеркалом, она убирает прядь непослушных волос с лица и улыбается себе лишь уголками губ. Есть что-то знакомое в её движениях. Она оборачивается и смотрит на меня. Нет, она не может меня видеть, её взгляд устремлён куда-то вдаль, но на секунду страх парализует меня: я вижу себя, своё будущее.