Варвар Империи

Глава 19

Продираясь сквозь подобие камыша, я думал лишь о том, что это, похоже, конец. Судя по количеству жабьих голосов, в погоню устремилось, как минимум пару десятков существ. И что-то подсказывало, что как бы быстро мы с Егором не бежали, а коренные жители этих  мест все же нас догонят.

Пока бежал, думал о том, что сильно ошибся в своих предположениях. Увидев сравнительно небольшое число в задании, мне показалось, что противники должны встречаться если и не поодиночке, то хотя бы не очень большими группками.

И три жабы на пляже вполне подтверждали мою теорию, вот только оказалось, что это просто немного отдалившиеся от племени существа. И теперь выжившая особь пригнала подмогу в виде толпы своих сородичей.

Судя по такому же, как и у меня, хрипящему дыханию Егора, наша с ним выносливость находилось, примерно, на одном уровне. Он бежал чуть поодаль и сбоку, ближе к воде, а сзади уже вплотную слышалась сминаемая преследователями растительность.

Наконец, в мою голову пришла «гениальная идея». Я подумал, что раз они похожи на  земноводных, то собственно возле воды и берега они ощущают себя намного лучше, чем мы, поэтому я решил свернуть от реки и попробовать убежать по суше.

Крикнув Егору о том, что надо бежать от воды, я, не дожидаясь реакции на свои слова, резко поменял направление бега. Высокие растения, так похожие на камыши, каймой обрамляли берег реки, и вширь были с десяток метров.

Преодолев это расстояние, я буквально вывалился на просторы степи. Вдалеке были видны очередные озёра и реки, но до них было далеко, поэтому оставалась надежда, что жабы не станут преследовать нас по суше.

И, похоже, я ошибался. Как только я вылез из прибрежной растительности, тут же наткнулся на взгляд жабы. У этой особи глаза отличались от тех, что мне приходилось видеть ранее. Желтая радужка и вытянутый горизонтальный зрачок. Однако лишь край моего сознания заметил странные глаза, тогда как основная часть судорожно просчитывала варианты действий.

Пусть я сейчас боялся за свою жизнь, но именно в такие моменты голова работает лучше всего, а тело подчинялось полностью. Возможно, я и струсил, когда оставил ребят наедине с жуками, ведь в тот момент мне самому угрожала опасность, но это не значит, что я всегда буду убегать. Нет.

Если для спасения придется драться, то я буду очень свирепым и яростным в своей силе воином и таким же расчетливыми и изворотливым. Все, чтобы спасти себя. Кажется, подобную черту своего характера я впервые обнаружил в пещере сколопендр, когда противники хотели ударить в тыл группы, но вот полное осознание пришло только сейчас.

Преследователи уже давно догадались до того, что с трудом пришло в мою голову, поэтому-то по суше вдоль массива прибрежных растений уже неслась группа противников. К счастью, они бежали не рядом друг с другом, а растянувшись. Наверняка, это было связано с тем, что враги бежали на пределе сил, и естественно кто-то был медленнее и отставал.

Везение или нет, но я выбрался точно перед жабой. Как бы комично это не выглядело, но мы по инерции, смотря друг на друга, продолжали бежать. И только преодолев расстояние с десяток метров, до жабы, да и до меня в полной мере, наконец, дошло.

Земноводное, только осознав, что перед собой видит,  остановилась и ткнула меня копьем. Если бы я продолжил бег, то получил бы удар прямо между лопаток, но я остановился и подставил левое плечо. Ожидая вспышку боли, я материализовал в правой руке топор, и замахнулся им, целясь по древку копья.

Неожиданно, удар с виду сильного существа с большим трудом пробил мою кожу и лишь немного увяз в плоти. Я почувствовал скорее толчок, нежели выпад копья, но времени было слишком мало, чтобы обращать на это внимание.

Было рискованно, но я решил, что заработанные очки духа нужно вложить в оружие, и только после этого наносить удар. Иначе, после убийства этой особи, огромное количество духовной энергии бесполезно рассеется в пространстве.

Спустя мгновение, после того, как получил урон, я, вертикальным ударом, разрубил копье на две части. Та, что была в  моей ране, тут же выскочила из плоти, немного разрывая мою кожу, и упала на землю. Но вот вторая половина разрубленного оружия находилась в руках жабы.

Противник слишком крепко держал свое оружие, и это его подвело. Из-за моего удара, обрубок копья направился в землю, унося за собой своего владельца. Жаба наклонилась, не справившись с последствиями моего удара, а я в этот момент, сделал полушаг назад и, развернув топор лезвием к летящему навстречу земле противнику, нанес удар снизу вверх.

Земноводное-переросток буквально напоролось на мое лезвие. Секира врезалась в середину подбородка и вышла из виска, разрубая голову на две неравные части. Противник был повержен.

Однако, как бы много не произошло событий, а с момента, когда я выбрался из камыша, прошло не более пяти секунд, и местоположение остальных преследователей не слишком сильно изменилось за это короткое время.

Так уж вышло, что я вылез в передней части вереницы преследователей. Спереди бежала только одна особь, а сзади еще десяток. И именно один из еще не добежавших противников, находился недалеко от меня.

Несмотря на всю серьезность ситуации, я все же не смог не позабавиться бегом гуманойдной жабы. Из-за длинных конечностей и короткого туловища, появлялось ощущение, что существо с трудом удерживает равновесие. Каждый шаг превращался, чуть ли не в шпагат и только кровожадное желание достать добычу, заставляло это полуживотное двигаться таким непривычным для себя способом.

Когда я уже приготовился встречать противника, и между нами осталось не больше трех метров, прямо за спиной жабы из растительности вылез Егор. Не останавливаясь, мечник материализовал свое оружие и небрежным колющим движением вонзил его в затылок преследователя.

Тело еще не успело упасть, а меч вернулся во внутреннее пространство Егора, и тот,  все так же, не останавливаясь, побежал вперед. Я был слегка ошарашен таким брутальным появлением своего спутника, поэтому немного замешкался и теперь бежал позади мечника.