Чего ожидать от девичника, или верхом на козе

Глава 3

У вас было когда-нибудь такое ощущение, что все вокруг кажется дурным сном? Как будто и люди, и события, в тумане, липком вязком тумане, который не даёт пробиться к настоящему, проснуться и прекратить всю эту бессмыслицу.

Я всматривалась снова и снова в написанные строчки, до рези в глазах, до боли, пока они не начали расплываться, но понимание происходящего так и не появилось. Сидела на траве, словно каменное изваяние, и не могла пошевелиться, пока не почувствовала довольно-таки сильный толчок. В этот раз я не испугалась, сразу поняв − это подошла Марина. Она легонько подышала мне в ухо, обнюхав волосы, пожевала выбившуюся из косы прядку и снова боднула.

Это вывело меня из оцепенения и натолкнуло, наконец, на мысли. В газете может быть опечатка… А, может, шутка… На самом-то деле мало кто смотрит на дату… статьи читают. Я себя успокаивала, как могла, хотя где-то глубоко в душе уже понимала, что это все пустое — незнакомые буквы, странные картинки, цветные чернила ничем не объяснить.

Словно столетняя старуха, кряхтя, поднялась на ноги и медленно побрела вверх к развалинам.

Вечерело… Солнце медленно спряталось за вершинки деревьев, на прощание мазнув золотистой полоской света. По дороге, набрав еще припасов, начала обустраиваться на ночлег. Марина почему-то решила остаться со мной, во всяком случае, под ступени она протиснулась раньше меня и преспокойно улеглась на пол. Я ещё немного повозилась, перепроверила баррикады, погрызла яблоки и тоже, последовав козьему примеру, умостилась почивать. Сон сморил на удивление быстро. С подружкой отчего-то чувствовала себя большей в безопасности. К тому же от козочки исходило уютное тепло, и я почти не мерзла.

Проснулась, судя по всему, глубокой ночью. Марина неожиданно поднялась на ноги и разбудила меня. Козочку однозначно, что-то насторожило. Она застыла в напряженной позе, навострив бархатные ушки. Сон слетел мгновенно. По коже прокатился холодный озноб. Животное, конечно, могло испугаться разных безобидных вещей, которые мне не страшны. Но я почему-то, все равно пришла в ужас.

Изо всех сил постаралась успокоиться, выровнять дыхание и уговорить себя, не обращать внимания на такие мелочи. Даже в этом преуспела. Но Марина же даже и не думала вновь ложиться. Она переступила с ноги на ногу и начала "прясть" ушами. Я тоже невольно стала прислушиваться к звукам ночи. Вот поет сверчок, вот шумит лёгкий ветерок в листве, а вот чуть слышный звук прокатившихся камушков − может, зверек какой-то мелкий пробежался.

И тут мое ухо уловило то, чего быть не должно, что я не слышала уже пару дней и за что ещё утром была готова пожертвовать очень и очень многим − тихие человеческие голоса, едва различимый шепот двух или более людей.

***

Димке не было страшно. Вот ни капли! Он представлял себя отважным кладоискателем, или охотником за привидениями, или и тем, и тем одновременно.

За спиной, пыхтя, как еж, следовал верный друг Мишка, а за ним Колька и Натка. Двое последних постоянно о чем-то шептались, время от времени, вздрагивая от страха. По большому счету, Натку никто и не собирался брать на дело. Но мелкая проныра и по совместительству младшая сестра Мишки, пронюхала об их планах и пригрозила сдать матери, если они не возьмут ее с собой.

Развалины бывшего поместья вблизи казались еще более мистическими и загадочными. Старый дом сожгли еще во время войны. И теперь обглоданный подкопченный остов напоминал торчащие из-под земли кривые зубы.

Мальчишке казалось, что все его органы чувств перешли в супер режим − зрение и слух острее, походка бесшумнее, а движения точны и безошибочны, как у киборга.

− Дима, Дим! − дернула за рукав рубашки, невесть как обогнавшая Кольку и Мишку, Ната. – По-моему, я что-то слышала за стеной. Там кто-то ходит, – поделилась она опасениями.

− Тебе-то чего бояться? – хмыкнул в ответ предводитель банды. − Невеста мстит только мужчинам. Это нам бояться надо!

– Тоже мне, мужчины – фыркнула девочка, – мальчишки, да и только. А про невесту я побольше вашего знаю!

– Малая, не бреши! Ничего ты не знаешь! – отдернул ее брат, встревая в разговор. Еще не хватало, чтоб эта мелочь опозорила его перед главарем.

– А вот и знаю! – не сдавалась мелкая. – Мне баба Нюра все-все рассказала. А вам нет!

– С чего это баб Нюра с тобой откровенничала? – не поверил Димка.

Но заинтересовался, и это вселило надежду и восторг душу девочки. Впервые предмет ее грез так на нее, Нату, посмотрел!

– А я ей помогла корзину с рынка донести! Вот она мне и легенду рассказала. – Показав язык друзьям, похвасталась девчонка.

– Какую легенду? – вопросил Колька, поправив съехавшие на нос круглые очки. Остальные, тоже с интересом, уставились на подругу. Натка же, преисполнившись собственной важностью, начала рассказ.

– Давным-давно, еще за царя, жила в этом доме одна дворянская семья. Жили они и не тужили, в счастье и достатке, и думали, что так будет всегда. Но случилось непоправимое. Средняя дочь перед своей свадьбой прямо на собственном девичнике узнала, что любимый ей изменяет, да еще и с подругой. В отчаянье бедная девушка кинулась прочь, да и утопилась в озере. По крайней мере, с того памятного вечера ее никто и не видел. Тело не нашли, а неупокоенная душа бродит по окрестностям и пугает людей. Мужчин мстительный дух утаскивает в воду, а девушкам помогает. Ведь если у невесты спросить имя суженого, она скажет правду, а некоторым счастливицам ещё и покажет. – Закончила Ната, и обвела торжествующим взглядом троицу.

Первым не выдержал Мишка.

− Малая, фигня это все. Какой призрак, ты с дуба рухнула? Ты озеро это вообще видела? Там же лягухе по колено! Кто там утопиться может! − заржал он в голос.

− Это правда! – Натка едва сдерживала слезы и продолжала настаивать на своем.

Ей было действительно очень обидно, ведь впервые в жизни она знала больше мальчишек и могла перед ними умничать. А они ей, подумать только, нисколечко не поверили. Даже Димка, особенно Димка! Только из-за него Натка и решилась на отчаянный шантаж с требованием взять ее с собой. Исподтишка надеясь, что всезнающее привидение поведает ей об их общей судьбе.