Герцогиня

Глава 3

Как только герцог ушел, в спальню проскользнула Иви.

— Я помогу вам одеться, миледи, — она распахнула дверцы резного гардероба, что стоял возле стены. — Какое платье желаете выбрать?

— Любое, — я даже не повернулась в ее сторону. Наряды сейчас интересовали в последнюю очередь.

С каждой минутой я все больше убеждалась, что происходящее не сон и не галлюцинация. Уложить это в сознании было трудно, особенно, учитывая, что бóльшую часть жизни я была материалисткой, и верила только в то, что могу увидеть и потрогать. Что ж, Рита – сейчас ты видишь эту комнату, видишь себя (ну, ладно, не совсем себя) и можешь потрогать все, что находится в зоне видимости.

Итак, я в другом мире и в другом теле. И очень, очень хочу вернуться домой. Как это сделать? Для начала выяснить, как именно я попала сюда. Умерла и «возродилась» в другой реальности? Но, в таком случае, я вряд ли бы оказалась в теле взрослой девушки. Если судить по тому, что мне известно о реинкарнации, то после смерти душа переходит в тело младенца, а леди Вайолетт на грудничка как-то не тянет.

Обмен телами? Звучало еще более дико, чем перерождение, но пока эта версия казалась самой вероятной. Что же этому поспособствовало? Уж не сама ли Вайолетт? Учитывая то, как…

— Может, зеленое? — голос Иви отвлек от размышлений.

Я повернулась. Служанка, улыбаясь, держала в руках изумрудного цвета платье, расшитое по корсажу золотыми нитями.

— Подойдет к вашим волосам, — продолжила она, — да и Его Светлости нравится этот цвет.

— Нет. Любое другое, но только не это.

Плевать я хотела на то, что нравится «Его Светлости». Хватит с меня и того, что я восемь лет из кожи лезла, чтобы угодить бывшему. И к чему в итоге это привело?

— Тогда голубое, — предложила Иви и легким движением достала из гардероба ворох шелка и бархата. — Кажется, вы его еще не надевали, — добавила она, не представляя, насколько ее слова близки к истине.

Я кивнула.

— Отлично, — просияла служанка. — Тогда велю девушкам набрать ванну, а сама пока приведу платье в порядок.

Здешняя ванна, по виду, мало отличалась от той, к которой я привыкла – разве что за отсутствием водопровода наполнялась вручную. Ну и, конечно, та, что осталась в моей квартире была из чугуна, а не из меди.

Четверо юных служанок натаскали в огромных жестяных ведрах горячую и холодную воду. Судя по тому, как быстро они это сделали, в замке имелось некое подобие водонагревателя или резервуара с кипятком. Неплохо. Но куда больше меня обрадовало наличие туалета: крохотная комнатка с деревянной сидушкой, зачем-то обшитой красным бархатом с золотыми вензелями. Я хихикнула. Красиво сра… то есть, жить не запретишь. Это вам не ночной горшок под кроватью.

…Иви уже ждала возле ванны. Стояла с закатанными рукавами, перекинув через плечо льняное полотенце.

— Нет уж. Тут я и сама справлюсь, — я забрала у Иви полотенце, губку и вытолкала из ширму.

Не хватало еще, чтобы кто-то посторонний (тем, более, женщина!) намыливала мне спину. Нет уж. Обойдусь.

Иви удивилась и будто бы даже немного обиделась. Интересно, местный бомонд делает здесь хоть что-то без посторонней помощи?

Сидя в ванной и немного заторможено натирая кожу жесткой губкой, я все еще пыталась осмыслить происходящее. Черт возьми, неужели, это все действительно происходит со мной? Вот прям по-настоящему? И, кстати, если меня и впрямь закинуло в другой мир, почему я понимаю здешний язык? Вопросов много, а ответов ноль.

***

Через полчаса я устроилась на той же кушетке, пока Иви, мурлыкая под нос песенку, заплетала мне волосы. Я же, глядя в зеркало, все еще пыталась ужиться с новой реальностью. Было так странно видеть лицо незнакомой девушки и узнавать в нем собственную мимику.

— Иви, ты знаешь, где подадут завтрак?

— Думаю, на малой террасе, — я поймала ее удивленный взгляд в отражении зеркала. — Как обычно.

— А не в курсе, кто там будет?

Ловкие пальцы Иви, заплетающие мои волосы, остановились.

— Наверное, как обычно, члены семьи герцога. — В карих глазах появилась обеспокоенность.— С вами точно все хорошо, миледи?

— Да, — ответила я, немного помолчав. — Просто уточняю. Ну, так что?

Скользнув по мне еще одним подозрительным взглядом, Иви начала перечислять:

— Леди Мерильда с лордом Габриэлем и лорд Олвин с леди Изеттой. В общем, как всегда.

Отлично. Знать бы еще, кто все эти люди.

— Что сказал герцог? — Иви доверительно наклонилась ко мне. — Он вас не обидел?

— Нет.

Служанка облегченно выдохнула.

— Вы верите слухам о нем? — спросила я.

— Это дворец. — Иви пожала худыми плечами. — Здесь хватает слухов о каждом из нас. Но, думаю, он далеко не худший из здешних обитателей.