Заноза для Чудовища

Глава 13. Ричард

Герцог Ричард Даркан. Королевский дворец.

Срочный вызов во дворец от короля Виттара Годрика III поступил мне на личный переговорник. Я как раз проконтролировал, чтобы Элла приняла лекарства от аллергии. Основной отёк с лица и глаз успел сойти, а потому уже можно не переживать за её состояние.

Я хоть и не целитель, но первую помощь пострадавшим на поле боя при необходимости оказать смогу. Ну а с недомоганием супруги, оттянувшим и так вряд ли бы состоявшуюся вторую брачную ночь, справиться было проще. По удивительному совпадению, у нас с Эллой именно на мерзкие цветы королевы оказалась одинаковая реакция организма.

Сказать, что такие сильные маги как я или Элла вообще никогда не болеют, значит соврать. Болеют, просто намного реже, чем все остальные маги и люди. Каждый выявленный случай недомогания фиксировался и исследовался лично главным королевским лекарем.

Конечно, я должен был сообщить и в этот раз, но мне не захотелось подвергать супругу ещё одному стрессу. Ещё свежо в памяти, как мой «уникальный случай» больше недели изучали с десяток лекарей, проводили множество бесполезных, а порой и абсурдных процедур и анализов, а в итоге выдали пузырьки с лекарством от обычной аллергии. Нет уж, Элла не пришла бы в восторг, подвергни я её тому же.

Оставив указание тётушке Рине приглядеть по возможности за супругой, а остальным убрать полностью алкоголь из дома и не попадаться ей на глаза, со спокойной совестью отправился во дворец.

Годрик нашёлся в своём кабинете, внимательно изучающий доклады из приграничных населённых пунктов. Судя по глубоким морщинкам между нахмуренных бровей, а также поджатым в тонкую линию губам, хорошего в них мало.

Догадывался, что речь шла о необычной подозрительной активности на севере. Армия королевства Лобас проводила ежегодные учения слишком близко к границе, что не могло не привлечь внимание нашей разведки. Нейтральную полосу военные не пересекали, но от жителей приграничных районов уже начали поступать многочисленные жалобы.

Виттар и Лобас сотню лет вели кровопролитные войны за спорные территории, что сейчас входили в состав Виттара. Чуть больше двух десятилетий назад между враждующими сторонами, наконец, был найден компромисс и подписан мирный договор. Как и полагается в таких случаях, подкреплённый браком.

В этот раз супругами стали юная принцесса Лобаса Патрисия и молодой король Виттара Годрик III. На заключении этого брака настоял старший брат Патрисии – на тот момент король Лобаса. Он полагал, что с поддержкой Виттара укрепит свои позиции на троне.

Вот только серьёзно просчитался.

Ради достижения своей цели правителю Лобаса пришлось расторгнуть помолвку сестры с герцогом Ильясом де Толедо. Отвергнутый жених, к слову, оказался злопамятным. Настолько, что спустя несколько лет собрал сильную армию и пришёл к власти, совершив государственный переворот и свергнув брата бывшей невесты с трона.

Виттар, как и лично Годрик III, вопреки чаяниям свергнутого короля, не поспешил на помощь: хитро составленный мирный договор между двумя государствами не допускал вмешательства во внутренние конфликты.

Поговаривают, что её величество королева Патрисия лично попросила супруга не вмешиваться во внутренние дела родной страны. Таким образом злопамятная сестрица отомстила старшему брату за свой вынужденный брак.

Придя к власти, Ильяс де Толедо первым делом перезаключил мирный договор между Виттаром и Лобасом. И всё на границах между странами было тихо до сегодняшнего дня.

– Не знаю, чего добивается Ильяс, но всё это очень похоже на провокацию, – Годрик отложил в сторону очередной документ и устало откинулся на спинку кресла.

За прошедший с последнего разговора месяц король Виттара заметно восстановился. Его лицо приобрело здоровый цвет, из движений исчезла скованность, и он всё больше становился похож на свою прежнюю версию, до клятого ритуала.

– Это с какой стороны смотреть, – задумался, изучая отчёты. – Границ наших они не нарушают, но учения проводят в пределах бывших спорных земель.

– Думаю, будет лучше проконтролировать лично. Сам бы отправился, да ещё не восстановился до конца. Не хочется ударить перед своими же воинами в грязь лицом в том случае, если придётся вступить в бой.

– Так понимаю, мне выезжать к границе?

– Да, и желательно прямо сейчас, чтоб до полудня уже прибыть на место и доложить обстановку. Мне, конечно, шлют доклады, но не всегда они могут отобразить реальное положение дел. Вдруг моих генералов уже подкупили, и они играют на стороне де Толедо, а эти бумажки – фикция? Дня три, я думаю, хватит. А там уже решим, отправлять подкрепление к границам или нет. Если выяснится, что наши опасения по Лобасу напрасны, к концу недели вернёшься…

«Как же не вовремя де Толедо решил нас подразнить! Ни раньше, ни позже», – подумал я.

– Не вариант, – отрицательно покачал головой, не соглашаясь с планами Годрика. – Я сейчас не могу так надолго оставлять молодую супругу одну.

Ага. Хотя бы, потому что она мне половину поместья разнесёт, если не проконтролировать. Я все горячительные напитки приказал убрать, но кто знает, что она из дома с собой прихватила.

– Женился?

Мой утвердительный кивок.

– Врёшь! – брови Годрика взлетели вверх, а лицо озарила широкая улыбка.

Молча закатал рукав, демонстрируя золотую брачную метку. Король Виттара заливисто расхохотался.

– И ты молчал? Да с этого и надо было начинать. Что мне этот де Толедо с его провокациями? Ну, рассказывай! Кто? Когда? Сам уговорил, или выкуп родителям уплатил?

– Скорее уж она меня уговорила, – хмыкнул я. – Если точнее, у меня просто не было шансов отказаться.

– Да ладно! – удивился Годрик, комично раскрыв рот. – Это чем же ты так девушку очаровал, что она тебе шансов не оставила? Девушка же? – игриво подвигал бровями.