Жена на замену

Глава 21. Отступление 4. Оплеухи для самоуверенного герцога

Однако эти тихие возражения успели дойти до ушей будущего короля:

— Мы позволили себе поверить, что у Даланны, как и у остального Соцветия, может быть свой, особый путь. Что мы можем отказаться от магов и магии, или урезать их возможности — и выжить. И вот к чему это привело. Всегда есть способ для любой «пустышки» добыть для себя силу, покуда этот человек жив и в здравом рассудке. Но для того, чтобы противостоять таким способам, нужно знать, с чем ты борешься! И иметь возможность противопоставить чужой тёмной силе свою — светлую, благословенную, способную защитить. Мы едва не отказались от этого, и эта ошибка почти стоила королю Олдарику жизни!

Рэйнер уже понимал, к чему ведёт Никлас. И не мог не восхищаться тем, как Его Высочество умудрялся даже чудовищный поступок своего брата использовать для политической интриги, которая вела Даланну туда, куда он с самого начала собирался её вести. Пожалуй, если бы не отвратительное самочувствие, стоило бы поднять за это бокал вина. «Так выпьем же за то, чтобы козни врагов лишь помогали нашим планам выполняться», — так бы звучал этот тост. Но Рэй молчал, и слушал своего принца, как и все присутствующие:

— Спросите себя: кому выгодно ослабление Даланны? Кому выгоден запрет магии или её ограничения? Спросите — и вы сами ответите, кто подлинные враги Отечества. Я же скажу вам, кто оказался ему другом в самый тёмный час, — принц вывел Рэя вперед, позволяя каждому увидеть его рядом с собой. — Рэйнер фир Геллерхольц, которого едва не подставили, обвинив в покушении на отца оказался тем человеком, который сумел распознать опасность и предупредить меня! Но не только он. Если бы не его супруга, даэ Коринна, я сейчас не стоял бы перед вами и не разговаривал.

Если бы не мужество, доблесть и невероятная сила духа Коринны фир Геллерхольц, сегодня погиб бы Олдарик III. Эта девушка, как и многие другие, все те, что пострадали от неестественного кашля не далее, чем полчаса назад, была захвачена тёмными чарами подчинения. Но она одна нашла способ с ними бороться. И не только бороться — благодаря ей сейчас мы знаем практически всех, кто помогал моему брату Стефану в его заговоре. Никто не уйдёт из дворца, пока дарэ Матиас не допросит каждого, на кого легла хотя бы тень подозрения. Но до того, как начнутся допросы, я хочу, чтобы вы знали: если бы не эти двое, я был бы мёртв.

Принц выдержал эффектную паузу, позволяя людям реагировать на его слова, а Рэйнер едва не упал. Значит, разговоры о том, чтобы увеличить женскую роль в жизни страны были не просто разговорами. И более того, примером, на который нужно равняться была выбрана его собственная жена. И снова Ник даже не подумал спросить, нужна ли ей эта обоюдоострая слава, и хочет ли Коринна стать мишенью ещё и по этому поводу!

И с одной стороны это было даже хорошо. Теперь уж точно никто не сможет препятствовать обучению Кори, и, если она захочет, она сможет заниматься чем-то значимым. С другой же стороны, Его Высочество превратил даэ Геллерхольц в врага номер один для всех, кто втайне поддерживал Стефана. И заодно вывел вперёд конфликта с церковью Светлейшего, даром, что в данный конкретный момент никто из церковников не мог высказать своего предсказуемого мнения. Рэйнеру очень хотелось заскрипеть зубами, но он сдержался. Политика, будь она трижды неладна! Треклятая политика.