Эхо апокалипсиса

Глава 8. Будущее, которого нет

Повалил мокрый снег. Снежинки облепляли голые ветви деревьев, а на земле быстро таяли, образуя грязевую кашицу, в которой вязли ноги. Изредка встречавшиеся ели укутывались в белый наряд, становясь по-новогоднему праздничными.

Майкл шёл по лесу, дрожа от холода. Он был одет слишком легко для такой погоды. Нужно было найти одежду потеплее или поскорей попасть на юг. До начала зимы осталось совсем немного, но она решила вступить в свои права уже сейчас.

Горло почти перестало болеть, хотя теперь Майкл рисковал заполучить для него другую проблему – простуду. Шагающий рядом Томас тоже поёживался. Девочки шли позади. Рейчел по-прежнему держала Оливию за руку.

– Не нужно было идти в этот городок, – тихо проговорил Томас. – Если бы мы не пошли, Джейка бы не…

– Наверняка мы не знаем, – так же тихо ответил Майкл. Он всю дорогу от городка прокручивал в голове случившееся и окончательно уверился, что нельзя спрогнозировать все последствия принятого решения. Возможно, не пойди они в городок, они наткнулись бы на военных и все погибли, не только Джейк. Не существует правильных решений. И всё же… И всё же не получается успокоить себя призрачными возможностями, когда налицо явные последствия. Ты не знаешь, что случилось бы и что случится, зато знаешь, что уже случилось. Только так и можно понять, ошибся ты или нет.

– Я ведь мог отговорить всех туда идти, – Томас выглядел совершенно подавленным. – Но я, наоборот, уговаривал… Это моя вина.

– Ты не виноват, – уверенно сказал Майкл. – По крайней мере, не больше меня. Это было общее решение.

«Общее, кроме Рейчел, – подумал он, не произнеся это вслух. – Интересно, что ею двигало: интуиция и непонятная закономерность, или же паранойя и логичное совпадение? Так или иначе, только она может сейчас сказать: я же говорила, а вы не послушали!».

Но Рейчел молчала. Видимо, она понимала всю бессмысленность заявления «я же говорила». Её лицо казалось на удивление спокойным, точно маска. «Наверное, это и есть маска, – думал Майкл. – Вряд ли ей всё равно, пусть даже её отношения с Джейком и не слишком заладились… А ведь это Джейк всех спас. Джейк и вовремя напавшие бандиты. И ещё, он последним согласился идти в городок, не считая Рейчел… И именно он погиб. Это несправедливо! Несправедливо!».

Оливия выглядела хуже всех, и Майкл всерьёз опасался, что она может покончить с собой. Тем более, у неё есть пистолет. Она лишь недавно перестала плакать и кричать, совершенно охрипнув. Из-за этого их вполне могли преследовать по звуку, однако Майкл до сих пор не заметил никаких признаков погони. Теперь Оливия молчала, и вокруг было тихо.

– Как ты думаешь… – колеблясь, начал Томас. – Они… они действительно убили своих… своих детей?..

– Возможно, – после короткой паузы ответил Майкл. – Вряд ли Сэмюэль тогда соврал.

– Но как?.. Я не понимаю… Как?!

Майкл не знал, что ответить. У него самого не получалось рационально и по-научному, как он всегда любил, объяснить произошедшее.

– Наверное… наверное, они сошли с ума, – наконец, ответил он.

– Но они же не могли сойти с ума все вместе? Ведь кто-то же должен был сохранить рассудок и помешать?..

– Может, кто-то и сохранил. И попытался помешать… и его тоже убили…

Майкл старался не думать о том, что произошло в городке до их прибытия, не представлять это. Однако явственные образы сами лезли в голову, как он их не гнал, отчего на душе становилось невыносимо тоскливо, а сердце сжималось от боли.

Ребята шли некоторое время по лесу в полном молчании. Наконец, они вышли на трассу. Впереди на небольшом удалении виднелось несколько домов. Трасса пустовала.

– Обойдём или проверим? – спросил Томас.

– Как хотите, – ответил Майкл. Рейчел и Оливия промолчали.

– Я схожу на разведку, – полным решимости голосом заявил Томас, достал пистолет и короткими перебежками двинулся к домам. С обочины было видно, как он крадётся между ними, осторожно заглядывая в окна. Вскоре он вернулся. За это время по трассе не проехала ни одна машина.

– Вроде, никого, – доложил Томас.

Все направились к домам. Возле первого из них у обочины стояла припаркованная машина. Судя по виду, ещё девяностых годов выпуска, но в хорошем состоянии.

– Джейк хотел найти тачку, – глядя на машину, тихо пробормотала Оливия.

Майкл внимательно посмотрел на девушку, подошёл к машине и подёргал ручку двери. «Заперта, но сигнализации нет», – подумал он.

– Хотите проникнуть внутрь? – спросил Томас, посмотрев на Рейчел, которая, наконец, отпустила Оливию и тоже подошла к машине. Но отозвался Майкл:

– Проволока есть?

– У меня есть, – неожиданно спокойным голосом ответила Оливия. – Ещё от силков осталось немного. Джейк тогда всё не выкинул, и я оставила, на всякий случай… Сейчас достану…