Сказка о волшебном флаконе

Глава 9

Когда же благодаря принцу незнакомец наконец-то пришел в себя, то первыми его словами были следующие:
- О, Аделаида! Любовь моя!
Тут уж молодой человек догадался, кто перед ним: последние его сомнения были развеяны и повержены в прах.
- Маркиз Уэверли?
- Да, к вашим услугам, ваше высочество, - с поклоном произнес вспомнивший наконец- то все безутешный влюбленный.
- Как вы догадались?- удивился принц.
- Мне ли не знать красивое лицо своего повелителя и его мужественную осанку? К тому же вы так поразительно похожи на его величество в молодости. И смею заверить со всей искренностью, вы достойный наследник своего отца и очень далеко пойдете.
- Ну уж это навряд ли,- умерил его восторги принц. И тут же принялся рассказывать обо всем, что случилось за время отсутствия маркиза. Уэверли слушал внимательно, не перебивая. Слезы то и дело беспрестанно лились по его щекам, когда перед его мыслнным взором промелькнула полная невзгод и тревог драматическая история его возлюбленной и ее семьи.
- Бедная моя Аделаида! Сколько же испытаний и лишений выпало на ее долю! И я ничем, ничем не мог ей помочь!
- Не отчаивайтесь вы так!- принц слегка прикоснулся к маркизу, очень сожалея о той боли, что промелькнула у того в глазах. - Ведь сейчас - то вы живы!
- Да, вы правы. И это несомненно утешает и ободряет мой дух. Но все же, сколько времени потеряно зря.
- Зато теперь вы с лихвой окупите годы несчастий и нужды,страданий и сопутстствующим им горю,- ободрил его тут же принц.- И теперь только от вас зависит, будет ли счастлива ваша возлюбленная и все люди, что вас окружают.
Через некоторое время, почувствовав усталость, молодые люди решили в тот же миг отправиться в постель. Наскоро попрощавшись и едва смежив свои веки, они тут же окунулись в глубокий и крепкий сон.
Наутро принц встал первым. Отдохнувший, посвежевший, полный былых сил и больших надежд, тот нетерпеливо дожидался в холле, когда же наконец хозяин замка проснется и спустится вниз. К слову сказать, маркиз не заставил себя долго ждать. Посвежевший, помолодевший, приведший себя вполне в благопристойный вид, он буквально так поразил принца, что тот на миг опешил, словно не зная, что сказать.
И в самом деле, высокий, грациозный красавец с лукавыми искорками в глазах мог поразить и очаровать любую женщину, жившую за сотни миль вокруг. А его роскошный камзол, слегка накинутый на плечи, лишь добавлял тому еще большего мужества и очарования.
- Вот теперь я и в самом деле могу поверить тому, что передо мной и в самом деле подлинный маркиз Уэверли,- с улыбкой произнес принц и, кивнув на входную дверь, тут же дал понять, что им и самом деле уже пора отправляться в обратный путь.
- И все-таки я не понимаю,- оказавшись за порогом замка, в задумчивости проговорил маркиз.- Как вы все же смогли найти меня? А самое главное- какая сила двигала вашим мужеством и небывалой храбростью, столь редко встречающимися в наше врем?
- Да все очень просто, друг мой. Разве вам неизвестно, что лишь только великая сила любви заставляет нас совершать безумства и подвиги, кидаться на приступ неприступной крепости и в конце концов совершать невозможное, кидая все свои лавры к ногам прекрасной дамы. К тому же немало помог мне в этом и подарок отца - зеленый флакончик, поистине имеющий волшебную силу.
- Какой такой флакончик?- полюбопытсвовал тут маркиз и, когда оторопелый принц не спеша показал свою находку, то тут же вскрикнул от удивления:
- Это он!
- Что это значит?- изумился тут принц. - Он принадлежал вам?
- Да, ваше высочество,- вынужден был признать вполне очевидное маркиз.- А точнее- матери моей жены. Но долгое время я о нем ничего и не знал. Ибо злой и коварный волшебник, хитростью выманив его секрет, тут же похитил его. А как все-таки эта вещь оказалась у вас?
Принц поведал маркизу то, что рассказал ему отец. И услышанное настолько ошеломило его, что он мгновенно принял неожиданное решение.
- Теперь этот талисман по праву принадлежит вам. Ведь именно ваш отец добыл его в честном бою?
- Да, это так,- пряча свою находку в карман, проговорил Михаэль. - Благодарю вас за ваше великодушие. Вы очень добры и благородны.
- Трудно не быть таким в подобных обстоятельствах. Ведь вы спасли мне жизнь. Думаю, теперь мы квиты?
Принц быстро кивнул.
- Непонятно лишь одно. Раз этот колдун так могуществен и силен, как вы говорите, то в его власти наверняка помешать и воспрепятствовать нашей всеобщей цели. Разве это не так?