Верни долг, дракон!

Глава 3 Для чего коту шарики под хвостом?

ТЭЯ

 Моего сорванца я заметила издалека. Игги стоял в центре зеленой лужайки, около него начинал собираться народ. Что он учудил на этот раз? Ладно, в крайнем случае, сделаю вид, что этого отрока впервые вижу. Шутка.

 - А что, к нам цирк приехал? – осведомилась дама под кружевным зонтиком, похожая на пирожное – желтое, воздушное, пышное. Так бы и укусила за бочок!

 Правильно догадались, мадам, цирк! Скучно теперь точно не будет – Игги в городе! Вернее, во дворце. Проглотив нервный смешок, я поработала локтями и пробилась вперед. Вот ведь!.. Кота-то он где успел раздобыть?

 Я покачала головой, глядя на сидящего в центре лужайки роскошного котяру серебристого цвета. По его морде с приплюснутым носом ясно читалось сожаление о том, что сегодня он изменил привычному маршруту кровать-лоток-миска-кровать.

 Тоска во взгляде делала его похожим на бабушку, которой дети против воли всучили целый выводок ненавистных внуков, и вместо тихих выходных в компании с бутылочкой виски ей теперь предстоят адские гонки по вертикали.

 Покосившись на Игги, который делал стойку на ушах – ну точно, цирк, животное поднялось и на мягких лапах попыталось втихаря покинуть «арену». Но мой брат наступил на поводок шлейки, которая была надета на пушистом, и тот снова уселся на попу.

 - А теперь, - неугомонный отрок подошел к коту, и тот напрягся. – Кто знает, зачем котам шарики под хвостом?

 Дружный смех толпы был ему ответом. Со всех сторон посыпались версии, одна скабрезнее другой. Паре разодетых в пух и прах щеголей мне очень захотелось треснуть по голове их же тростями. Ведь видят же, что это ребенок! Дамы сначала молча краснели, но потом более бойкие тоже включились в игру.

 - А вот и нет! – Игги довольно рассмеялся. – Никто не угадал! Эти шарики под хвостом нужны коту, чтобы мяукать!

 Переждав ропот и возмущение зрителей, брат пожал плечами, и, когда все стихло, сказал:

 - Не верите?

 - Не верим!

 - Тогда смотрите, - Игги подошел к хвостатому «напарнику» и, прежде, чем тот сообразил, что происходит, и чем ему это грозит, мальчик развернул его попой кверху, задрал хвост и потянул за… За предмет спора, так сказать.

 Возмущенное мяуканье кота огласило дворцовые окрестности. Наверное, даже дорогущие рыбы вздрогнули в своем пруду. Выскользнув из шлейки, кот ужом вывернулся из рук мучителя и ускакал прочь такими прыжками, что позавидовал бы любой гепард.

 - Слышали? – довольно улыбаясь, Игги сорвал аплодисменты и поклонился.

 В центр круга, образованного толпой зевак, полетели монетки. Причем, такого достоинства, что я изумленно изогнула бровь. А следом посыпались и купюры. Хм, а ведь если подумать, таким образом и на долг за поместье можно насобирать.

 Я устыдилась собственных мыслей. Зарабатывать на эксплуатации детского труда! Не стыдно, госпожа Тамал?

 - Кто-то обещал слушаться, - когда разошлась толпа, напомнила я, подойдя к отроку, который ползал по траве, собирая «зарплату».

 - Да. Но про то, что нельзя устроить представление, ты ничего не говорила! – честные глаза уставились на меня.

 - Ну, знаешь, предугадать, что ты задумаешь в следующий раз, никто не в состоянии!

 - Смотри, сколько, - он встал и вытянул вперед ладони, наполненные ворохом мятых купюр. – А еще все четыре кармана монетками набил!

 Иногда педагогика ставит меня в тупик. Вот хвалить его или ругать? Понятия не имею, если честно!

 - Главное, купаться не ходи, а то утонешь - из-за веса монет на дно пойдешь. – Пробормотала я.

 - А здесь можно искупаться? – встрепенулся брат.

 Вот взяла и ненароком идею сорванцу подала. Да, воспитатель из меня никакой. Зато я его всем сердцем люблю, это важнее всяких правил!

 - Насчет купания узнаем. Но пообещай, что будешь плавать только под моим присмотром.

 - А если купальни раздельные для мальчиков и девочек? – глаза мальчика заискрились смехом. – Потому что голыми купаются?

 - Тогда… тогда… - я представила ухмыляющегося Дарьяра, который выходит из воды без… Ох, где же моя совесть? Самой по голове тростью надо треснуть, чтобы мозги на место встали!

 - Что?

 - Тогда пойдешь плавать с Михаэлем!

 - Ладно.

 - А теперь идем обедать.