Запретная музыка

Глава 21. Приближение тьмы

Эрика распахнула ставни и залюбовалась ранним июньским утром. Окно той комнатки, что отвел ей Фарк, выходило на восток, и она могла видеть самые первые золотисто-розовые полоски рассвета. Вот-вот из-за тех дальних крыш поднимется солнце. Пора собираться.

Впрочем, собирать ей было нечего. Как обычно. Сорочка, платье, башмаки и накидка на голову – все то, что Эрика носила на себе. Больше у нее ничего не было. Она быстро протерла глаза кулаками, кое-как провела по волосам пятерней, словно расчесывая, потом ловко заплела косы. Сойдет. Кому теперь до нее какое дело?

Ей хотелось ускользнуть, не простившись с Мильдой и Фарком, но это было бы свинством. Но уйти надо было поскорее. Фарк со вчерашнего утра был твердо уверен, что Вальтер поправится, и собирался сегодня уже привести его в чувство. Так что стоило поспешить.

Эрика вышла из своей комнатушки. Можно было заглянуть к Вальтеру, но она не решилась. Сейчас он был погружен в магический сон, оставался под охраной магии Мильды и не нуждался в сиделке, и Эрика боялась, что, оказавшись с ним рядом, она не решится развернуться и уйти. А уйти было надо. Нежная юная блондинка, прекрасная, как утреннее солнышко, так и стояла у нее перед глазами. Эрика резко перебросила косы за спину и поспешно зашагала по коридору, думая, не будет ли неловко постучать в комнату Мильды? Но немая сама вышла ей навстречу, и Эрика вдруг растерялась. Глубокий пронизывающий взгляд Мильды ее не смущал, ей нечего было скрывать, но внутри все равно что-то заледенело.

– Мильда, – быстро начала Эрика. – Я… я хочу уйти, пока он не пришел в себя. Спасибо вам. И вам, и Фарку. Он ведь теперь очень быстро поправится, да?

Немая кивнула, потом жестом остановила Эрику и мотнула головой, указывая на что-то. Эрика обернулась. За ее спиной приближался придворный врач.

– Спасибо вам, – бросилась она к нему. – С ним все будет хорошо?

– Теперь – да, – уверил ее Фарк. – Вы не хотите с ним говорить, я понял, – кивнул он. – Но загляните к нему на прощание.

– Он же пока без памяти.

– Что мы знаем о нитях мироздания? Идем. Или вы не уверены в себе?

– Именно.

Фарк неожиданно улыбнулся и мягко, но решительно направил ее перед собой. Эрика подчинилась. Вскоре они уже оказались в комнате, где лежал Вальтер. Эрика пыталась отводить взгляд, но Фарк, усмехнувшись, стал ей рассказывать:

– Боретесь с собой? Ну, дело ваше. Сейчас придет Мильда, приведем его в чувство. А дальше он быстро поправится, очень быстро. Шрамы, правда, все останутся – их Мильда заговаривать не стала, на это уже никакой магической силы не хватило бы. Так что таким красавцем ему уже не быть.

Эрика растерянно смотрела на лицо Вальтера – уже не такое смертельно белое. Красавцем? Она никогда даже не задумывалась, красив ли он. Но она могла бесконечно смотреть в его серые глаза, прижиматься своей щекой к его – вечно колючей, даже почти сразу после бритья.

– Спасибо вам, – сказала она, разворачиваясь. – Спасибо, Фарк. Я никогда не забуду.

– Мне кажется, вы сейчас хотите сделать огромную глупость.

Эрика отвернулась. Глупость она сделала, когда позволила себе поверить, что нужна Вальтеру. А теперь уже поздно.

– Вы же помните, вы обещали не говорить ему о магии? И вы, и Мильда.

– Помню. Мы не скажем.

Она почти бегом бросилась из комнаты и, вылетев в коридор, едва не сбила с ног женщину, которая шла навстречу. Эрика чудом успела остановиться, потом подняла взгляд на незнакомку. Это была молодая девушка, может быть, всего на два-три года старше самой Эрики. Высокая, очень статная, с величественной осанкой. И очень красивая. Эрика с завистью скользнула взглядом по ее гладким нежным щекам, отметила большие и выразительные черные глаза, роскошные темно-каштановые кудри. Эрика отступила на полшага, чтобы пропустить незнакомку, но та вдруг остановилась.

– Вы и есть сестра Хризостома? – спросила она.

– Да, – кивнула Эрика, восхищенно разглядывая ее платье – настоящий шелк, светлый, расшитый пестрыми причудливыми цветами. И вдруг это красивое платье, несомненно, очень дорогое, эта спокойная походка и величественная осанка сложились в одну картину, и Эрика поняла, кто перед ней. Незнакомка была слишком похожа на принца Карлоса, так похожа, что никаких сомнений у Эрики не осталось.

– Вы похожи на своего брата, – улыбнулась встречная красавица.

– Вы тоже, ваше величество, – Эрика почтительно кивнула, пытаясь вспомнить, должна ли она поклониться, или это обязательно только для мужчин.

– Вы куда-то уходите?

– Да, ваше величество. Мне здесь незачем оставаться.

– Мильда и Фарк все мне рассказали.

Эрика закусила губу:

– Они обещали не говорить.

– Обещали не говорить ему, – уточнила королева. – Ему они не скажут ни слова, поверьте. Но я начала расспрашивать – и со мной, королевой, они отнекиваться не стали.

– Расспрашивать?

– Да. Я знаю Фарка с рождения – в самом прямом смысле слова. Он помог мне появиться на свет, и если настанет время принимать моих детей – надеюсь, что это тоже сделает он. Фарк – врач волей мироздания, он бьется за своих больных до последнего. И если он сказал, что надежды нет – значит, ее нет. Совсем.

Эрика прикусила губу, но ничего не сказала, и королева продолжила:

– И когда Фарк вдруг вечером признался, что никаких шансов нет, а через день уверил, что больше не тревожится за его жизнь, – знаете, я поняла, что так не бывает. И стала расспрашивать. И Фарка, и Мильду. Они не хотели рассказывать, но когда я спросила напрямую, не смогли соврать, – королева замолчала, ожидая встречной фразы, но Эрика ничего не ответила. – Я сама должна была догадаться применить магию, но мне даже в голову не пришло так сделать. А ведь на медведя он бросился из-за меня.

Карлотта снова замолчала, но Эрика опять не откликнулась.

– Пойдемте, – кивнула королева в сторону. – Поговорим спокойно. Не стоять же здесь посреди коридора. В моей комнате сейчас как раз никого нет.