Поймай удачу за хвост

Глава 2 Вечный лес

Под мелодичные трели птиц мы шли через какой-то сказочный лес, иначе просто не скажешь. Вся трава и густые заросли кустарников в нем были изумрудного цвета, с фиолетовыми вкраплениями, а зелёный густой мох вольготно расположился на торчащих из-под земли толстых корнях деревьев, слегка подсвечивая нам путь.

Мне даже показалось, что мох живой, ведь он медленно полз по бурой коре широкого ствола и заглатывал насекомых своей узкой пастью. Меня передёрнуло от ужаса, когда я поняла, что если заблужусь, то могу быть съедена в этом лесу на ужин.

Солнечный свет практически не падал из-за высоких густых деревьев, украшенных сочной зеленью. Так что я была благодарна мху за дополнительное освещение.

Запнувшись в очередной раз о торчащий корень, я громко выругалась, а моё терпение медленно, но верно пропадало. Дракон даже не остановился и не замедлил ход. Это неимоверно бесило. Разве я специально на него свалилась? Нет! Мечтала ли я сюда попасть? Нет! Я даже фэнтези два раза в жизни читала, да и то в поезде от скуки, когда телефон на платформе разбила. Парадокс, но сотовый для меня — главная статья расходов, что стабильно появляется два раза в год.

За воспоминаниями я не заметила, как мы свернули с тропы к небольшой тихой речке, больше похожей на родник. Устье было узким и неглубоким, и казалось, что оно проходит через весь лес, так как ни конца, ни края видно не было.

Мой проводник решил остановиться у самого края воды, что отражала дивный пейзаж. Он, раз за разом черпая ладошкой воду, решительно её пил и умывался.

Я нахмурилась и приблизилась к берегу. Заинтересованным взглядом наблюдала, как маленькие, светящиеся белым светом рыбки шустро плавали вдоль цветных камушков, бросаясь в рассыпную, от драконьих ручищ. Сама я пить не решилась — всё-таки местность мне неизвестная, и как мой организм отреагирует на иномирное мне узнавать пока не хотелось.

Радуясь временной остановке, я шумно вдохнула свежий воздух и осторожно присела на влажную траву. Не помешало бы умыться после болота.

— Ледяная! — досадно воскликнула я, проверяя ладошкой воду.

Дракон хмыкнул и нравоучительно заметил:

— Речная вода всегда холодная, а в Вечном лесу бежит прямо из гор. Также она имеет свойства снимать усталость и излечивать организм от ядов, если ты успеешь попасть в воду в первые пять мут.

— Ого! — я тихо присвистнула, а с языка уже вовсю посыпались вопросы. — Вечный лес —это то место, где мы сейчас находимся? В воду целиком нужно заходить? Она же ледяная! Так и простыть можно! А излечивает ото всех ядов или есть исключения? И что такое «пять мут»? Это единица времени?

Дракон ошарашенно ждал появления паузы. Дождавшись, он тяжко вздохнул и терпеливо ответил:

— Да, мы проходим через Вечный лес. Заходишь в реку целиком и ждёшь, когда она излечит. Нет, вода целебная, я же сказал — не заболеешь. Везде есть исключения. Мут — это измеритель времени в нашем мире.

— В вашем, — поправила я его, напоминая, что я-то совсем из другого мира.

— Нет, в нашем, — отчего-то нахмурился он, споря со мной.

В этот момент в закромах моего сознания появилось пока ещё лёгкое, но стремительно нарастающее подозрение, что он знает о моём попаданстве гораздо больше, чем мне казалось.

Прищурив глазки, я подошла к нему вплотную с твёрдым намерением его расспросить. Со своим небольшим ростом в метр шестьдесят пять я была парню лишь по грудь, что слегка убавляло мою решимость. Пришлось поднять голову, чтобы я могла смотреть в удивлённые глаза ящера.

— Скажи честно, ты ведь что-то знаешь о моём появление в твоём мире, но упорно не хочешь говорить? Почему?

Варис чуть помолчал, а после, вздыхая, ответил:

— Я догадываюсь. Но лучше тебе всё узнать от ректора академии, в которую мы сейчас направляемся. Ему ты можешь задать все вопросы, что бесконечно появляются в твоей ду... — запнулся на полуслове. — В твоей прекрасной головушке.

Я прицокнула и ещё больше нахмурилась, смахивая с лица выпавшую длинную прядь каштановых волос. Идти за неизвестной мне личностью, да ещё и неведомо куда, не очень-то хотелось, но деваться некуда. Местность дикая и мне неизвестная, да и не любитель я походов в одиночку. Что там за академия такая? Хогвартс?

Дракон спокойно за мной наблюдал, а после заметил:

— Умываться передумала?

Вынырнув из мыслей, я ничего не ответила. Решительно направилась к краешку берега и, сделав глубокий вздох, резко окунула ладоши в ледяную воду. Зажмурившись, быстро сполоснула лицо и руки. Я получила порцию адреналина от экстремального очищения кожи и моё настроение приподнялось. Улыбаясь и отряхивая руки, я повернулась к парню и несколько раз сильно зажмурила глаза. Неужели капли воды попали внутрь организма, и я словила очередную галлюцинацию?

Снова глаза открыла — нет, призрак не испарился. Между мной и драконом стояла загадочная девушка с распущенными длинными волосами. От ветра они слегка развевались по сторонам. Из одежды было только платье в пол, что подчёркивало стройность фигуры. Её образ был эфемерным и мягко сиял голубым светом, а большие глаза, казалось, насквозь пронзали цепким взглядом, вызывая во мне ужас.

Моё тело охватила мелкая дрожь, а рот беззвучно открылся. Испуганная от появления призрака, я посмотрела на парня в поисках помощи. Зря. Создавалось ощущение, что сие явление — норма для здешних мест, иначе как объяснить то, что Варис преспокойно прошёл мимо к ближайшему дереву и вольготно уселся под ним.

«Вот они — мужчины! Всё из них клещами вытаскивай, а помощь полгода жди!» — невольно вспомнилась мне реплика соседки, когда она просила мужа что-то сделать по дому.

Обращаясь ко мне, призрак девушки заговорил голосом, больше похожим на эхо.

— Светлых дней, прибывшая. Я — хранительница Вечного леса — Мирабэль, — представившись, она резко развернулась к неучтивому дракону. — И тебе светлых дней, путник.