Дурная кровь 2 (resisterè)

Глава 23.2

С каждым новым ходом игра завлекала умы присутствующих: на ментальном уровне они уже разделились на два лагеря.
Дойдя до пятнадцатого хода, доктор Томмазини не без удовольствия обнаружил преимущество собственной позиции на шахматной доске: его пешка "с" оказалась на предпоследней линии. Чтобы получить второго ферзя, ему было достаточно продвинуть пешку вперёд на "с1".
- Мой дорогой друг - решаясь немного отвлечься, промолвил иностранный гость. - Предлагаю сделать паузу, продолжить мы всегда успеем.
Заканчивая свою речь, господин скользнул мимолетным взглядом по моему лицу.
Доктор Томмазини тут же поднялся и, прихрамывая на левую ногу, последовал за своим приятелем в курительный салон.
На фоне темных смокингов засверкали вечерние платья дам: утомившись от напряжённого наблюдения за партией, они решили разнообразить времяпровождение и потому увели своих кавалеров на свежий воздух.
Беседа старых приятелей в курительном салоне затянулась, к их возвращению незначительная часть гостей рассеялась. Усаживаясь за игровым столом, иностранец вдруг обернулся назад:
- Сеньора Мария Тереза, не желаете составить мне компанию и продолжить партию? Надеюсь, наш уважаемый доктор Томмазини проявит благородство, уступив свое место даме?
Мужчина озабоченно почесал подбородок в ожидании моего ответа, но в любом случае он не мог отказать старому другу в удовольствии проявить свое мастерство.
Желая показаться благородным в моих глазах, Бальтазар уступил мне свой шахматный ход, будучи убежденным, что я поддамся соблазну превратить пешку в более крупную фигуру.
Тем временем доктор Томмазини максимально сосредоточенно наблюдал за моим выбором, словно только что доверил мне нечто важное. Между нами было условлено давать на обдумывание хода от 5 до 10 минут, не больше.
Я ещё раз оценила шансы противника и свои собственные, и решила пока не продвигать заветную пешку вперёд. Вместо этого вывела своего короля из потенциально опасной зоны.
- Весьма неожиданно - с удивлением на лице отметил господин Бальтазар, подзывая к столику ожидавшего у дверей официанта и заказал виски.-Даме вероятнее захочется чего-то полегче.
- Мне по вкусу пришёлся тот коктейль, которым меня угостили во дворе с бассейном - кокетливо выписывая пальцем в воздухе хаотичные круги, я улыбнулась официанту.

- Рад, что смог угодить вам - господин напротив расплылся в неестественной улыбке, небрежным жестом руки приказывая официанту после заказа исчезнуть из поля зрения. - Вы прекрасно говорите по-итальянски...
Делая мне комплимент, Бальтазар перенёс атаку на другой фланг, передвинув пешку по горизонтали на две клетки. В этот момент один из гостей наклонился над ухом доктора Томмазини, который от услышанного чуть не вскочил со стула. К счастью никто из присутствующих не заметил его волнения.
- То же самое я могу сказать в ваш адрес. Учитывая, что ни один из нас не является итальянцем, чувствуем себя здесь, как дома - натянув на лицо дежурную улыбку, осушила до дна бокал с коктейлем. Сочная мякоть свежего лимона приятно пощипывала полость рта, придавая моему голосу ещё больше уверенности.
- Любая страна, в которой вы ищете прибежище, станет для вас родной, как только почувствуете, что опасность миновала - усмехнулся Бальтазар.
- Безопасность, знаете ли, понятие относительное - стараясь поддержать тему разговора, я сделала очередной ход. - У вас с этим проблем быть не должно. Ваше имя с древнегреческого означает "тот, кого защитит Бог". Однако в демонологии Бальтазар предстаёт в виде темной сущности-полукровки, эдаким мастером лживых иллюзий и перевоплощений.
- Судьбу определяет имя, данное человеку при рождении - простодушно ответил мне мужчина, перемещая свою ладью вперёд и тем самым отрезая пути к отступлению моей проходной пешке. - Сколько имён - столько перевоплощений.
Дальнейшая игра походила на натянутую тетеву, которая с каждым новым ходом грозилась лопнуть. На шахматной доске становилось все меньше фигур.
Пока стратегия игры развивалась в наших головах, посылая сигнал по истечении условленного времени, за пределами освещенного люстрой-абажуром игрального стола происходили странные вещи.
Мы даже не заметили, как двустворчатые двери бесшумно открылись и по знаку официанта господин Алесси покинул помещение.

Через некоторое время он вновь появился на пороге уже в сопровождении хозяина виллы. Мужчина громко возмущался, пытаясь завладеть вниманием присутствующих гостей, но никто из них даже не сдвинулся с места.
Пока они обменивались многозначительными взглядами, на помощь господину Палласка пришёл один из охранников. В действиях последнего наблюдалось применение грубой силы, против которой господин Алесси ничего не мог поделать.
Не выдержав я наклонила голову набок, устремив все свое внимание к происходящему за спиной иностранного гостя. Охранник с непроницаемым выражением лица насильно уволок за собой бедолагу и загнал его в кабинет.
Оттуда не было слышно ни звука, и эта тишина насторожила меня до такой степени, что я позабыла сделать ход.
- Пойдёте ли вы, наконец? - самообладанию Бальтазара пришёл конец. Казалось, что он разыгрывал не шахматную партию, а шанс на спасение.
Дверь из той самой зловещей комнаты раскрылась настежь и представила моему взору страшную картину: охранник душил мужчину, потуже натягивая на шее его собственный галстук.
А дверь по всей видимости распахнулась ударом ноги несчастного, который всеми силами пытался зацепиться за жизнь. С трудом подавляя в себе нарастающее волнение, я сделала спонтанный ход в партии, который стоил мне потери ещё одной ценной фигуры.
- Не волнуйтесь так, это всего лишь игра - усмехнулся Бальтазар, не упуская возможности воспользоваться преимуществом на шахматной доске. - Руки выдают то, что скрыто под вашим напускным спокойствием.
Этой фразой иностранец подвёл меня к стадии тихого помешательства. Охваченная непонятным волнением, я ощутила вместо слабости неконтролируемый поток энергии.
В проясненной голове один за другим всплывали картины из прошлого: смех и искренняя радость близких, рыдания и причитания, душевные излияния и проклятия.
Я попыталась выхватить из этого калейдоскопа все, что имело значение для меня в данный момент. Пряча в карманах просторной чёрной мантии руки, обагренные чьей-то кровью, мужчина обернулся ко мне и улыбнулся, одним взглядом приветствуя свою племянницу.