Мост темных сил

Глава 10. Признание

Высший асам сердито взглянул на Злату. Она почувствовала, что недовольство вызвано не только тем, что его оторвали от дел.

– Ваше высочайшество, я прошу вашего разрешения покинуть замок. – Злата смиренно ждала ответа.

Правитель удивленно вскинул глаза. Похоже, он ожидал чего угодно, но только не этого.

– С тобой плохо обращались? – спросил он, прищурив глаза.

Она опустила голову и ответила, как можно спокойнее:

– Нет, дело в другом. Ко мне приходят за помощью больные, в том числе приводят животных. Не очень удобно принимать их в замке.

Высший асам заметно расслабился.

– Если дело только в этом, то считай, что проблемы нет. Ты поселишься в гостевом домике. Никто не будет тебе мешать, и ты никого не потревожишь.

Злата присела в знак признательности и благодарности и покинула комнату, размышляя над тем, почему высший асам предпочел поселить ее поблизости. Уж не потому ли, что хотел держать в поле зрения? Возможно ли такое, что он связывал ее с легендой?

На следующий день она перенесла с помощью Аннеты свои нехитрые пожитки в гостевой дом, который стоял за лугом у самой кромки леса.

Злата придирчиво оглядела комнату. Салфетки, которые Аннета вышила своими руками, придавали комнате уюта, разбавляя красками сдержанный стиль. Небольшой столик украсили белоснежные лилии. Злата распахнула створки окна и вдохнула воздух. Занавески заколыхались от ветра, который принес с собой запах прелых листьев, хвои и еще чего-то; словом, он принес запах леса. Злата так давно в нем не была! Три месяца она прожила в замке, не смея уходить дальше беседки в заброшенном углу старого сада. Наверное, она смирилась бы с такой жизнью, если бы не Рогидин. Ее все сильнее тянуло к нему, также как и его к ней. Каждая встреча с ним стала для Златы пыткой. Молодые не могут долго противиться чувствам, особенно если это взаимно. После каждой встречи с Рогидином она давала себе обещание не подпускать его к себе, но в следующий раз снова оказывалась в его объятиях. Его ласки становились все требовательнее, а объятия все сильнее. Злата понимала, что если уступит, то пропадет.

В последний раз она с трудом вырвалась из жарких объятий и вытянула руки вперед, не подпуская его к себе. Ее сердце стучало, как ошалелое. Он тяжело дышал, также, как и Злата. Рогидин двинулся к ней, но Злата его удержала.

– Скажи, что не так? – хрипло спросил он, пристально глядя ей в глаза. – Тебя тянет ко мне так же сильно, как и меня.

Злата глубоко вдохнула и сказала, как можно ровнее:

– Я не хочу так. Что будет, если я забеременею?

Он отвел взгляд и долго молчал. Злата уже подумала, что он ничего не ответит, но он выдавил из себя:

– Я не могу на тебе жениться. Я почти обручен с дочерью высшего эльфа Вусларой.

– Я знаю. Похоже, она что-то подозревает, и поэтому с такой ненавистью смотрит на меня. Видимо, ревнует.

Неожиданно Рогидин рассердился:

– Она не может смотреть с ненавистью. Девушки высокого положения умеют скрывать свои чувства. Они очень хорошо воспитаны, это отличает их от простых альвиек.

– Ты хочешь сказать, что я вру? – вспыхнула Злата. – Она, значит, умеет управлять своими чувствами, а я, выходит, не умею говорить правду? Ты бы видел, какой злостью горели ее глаза и как кривился рот! Вы, мужчины, можете не замечать этого, но женщины сразу чувствуют, кто им друг, а кто враг.

Рогидин взял Злату за руку и мягко произнес.

– А что ты чувствуешь ко мне? Кто я тебе?

Она внимательно посмотрела на него. Любила ли она Рогидина? Она всегда видела в нем Илью. Наверное, из-за схожести и привязалась. Но Илья жил в прошлой жизни, в другом мире, куда очень трудно, почти невозможно попасть.

– Я не знаю, – растерянно пробормотала Злата, – я совсем запуталась.

– Подумай и разберись.

– А ты? – спросила Злата. – Что ты думаешь обо мне?

– Ты мне нравишься. Очень. Меня тянет к тебе помимо воли, я не могу сопротивляться. – Грустно ответил он, и Злата сразу поверила. – Я не хочу жениться на Вусларе. Если получится, то разорву договоренность.

Рогидин потянулся к Злате, она не успела выставить руки в виде щита.  Сильно прижал ее к груди и так крепко поцеловал, что она задохнулась; затем разжал объятия и ушел, размашисто шагая. Злата провела рукой по вспухшей нижней губе и задумчиво улыбнулась: Рогидин только что признался в любви.

Злата стала златницей. Она поселилась в доме из красного кирпича с косой винтовой лестницей, сбегающей со второго этажа. Она понимала, что это не ее собственность, что могут в любое время попросить покинуть дом, и все же полюбила его так, словно он был ее личный. В крытом внутреннем дворике она помогала больным животным, а больных людей осматривала и лечила в передней комнате. К ней шли простые альвийцы. Они вели больных родных, несли детей, приводили животных. Злата не отказывала; осматривала всех и решала, что с ними делать. Кого-то вылечивала сразу; некоторых оставляла.

Злата не брала деньги за лечение, боясь, что способность исчезнет. Никто не говорил ей, что так может случиться, она просто знала, и поэтому отказывалась от платы. Слава об этом быстро распространилась среди народа.