Падающая Звезда

Глава 14

Праздник в честь города и танцевальный вечер удались на славу.

«Неудивительно», - подумал Райт. С таким-то организатором, как его «жена».

Чтобы доставить удовольствие деду, он надел камзол белого цвета и теперь выделялся на фоне остальных мужчин в темных костюмах, будучи и без того в центре всеобщего внимания. Прислонившись плечом к колонне и наблюдая за толпой гостей, он жалел, что не может стать невидимкой. У него возникло такое ощущение, что здесь собрался весь город.

Вдоль одной из стен тянулась длинная буфетная стойка, по всему залу было расставлено множество маленьких круглых столиков. Воздух был наполнен восхитительными ароматами разнообразной кухни. Под потолком висели гирлянды из разноцветных цветов и атласных лент, углы буфетной стойки украшали зимние розы мистера Арбетона.

Музыканты играли и несколько пар кружились в вальсе. Большинство гостей ходили туда-сюда по залу и болтали друг с другом, словно не виделись целую вечность.

И среди всего этого великолепия была его «жена». Его взгляд задержался на рыжеволосой ведьмочке, из-за которой его отпуск превратился в сплошные мучения. После их разговора в саду он постоянно думал о том, что ему сказала Алекса, и это его раздражало.

Он не хотел чувствовать себя виноватым. Не хотел, чтобы она смотрела на него с разочарованием, как будто он сделал ей что-то плохое. Не хотел вспоминать ее слова и слышать в них правду.

Он не трус. Он никогда не уклонялся от ответственности. Напротив, всегда добровольно брал ее на себя. Ему всегда хотелось жить особенной жизнью, делать что-нибудь важное. Он делал, и будь он проклят, если станет за это извиняться.

Резко выпрямившись, он почувствовал боль в боку, и внутренний голос нашептал ему: «Тебе еще недостаточно приключений? Разве ты сам уже не думал, что, возможно, пора вернуться домой?»

Райт бросил сердитый взгляд на девчонку, которая заставила его о многом задуматься, многое вспомнить. Он пытался отмахнуться от нее и ее убеждений, но это оказалось сложнее, чем он ожидал.

- Тебе следовало бы потанцевать со своей женой, - послышался низкий мужской голос поблизости.

Посмотрев налево, Райт улыбнулся.

- Линк Мэлион, - обменявшись рукопожатиями со старым другом детства, он сказал: - Я не танцую. Тебе следовало бы это знать.

- Я не стану к тебе обращаться - «господин», Райт. Не дождешься!

Райт рассмеялся: - Поверь, мне бы этого не хотелось, учитывая то, сколько мы с тобой дружим.

Улыбнувшись, Линк устремил взгляд в противоположный конец зала, где Алекса с кем-то разговаривала.

- Женатому мужчине приходится делать многое из того, чего он не делал раньше. Кстати, как тебе блондиночка, болтающая с твоей Алексой?

Райт не обратил внимания на вторую женщину. Разве было возможно увидеть что-то, кроме роскошных форм Алексы, обтянутых в темно-зеленое платье без бретелек? Нехотя переведя взгляд на блондинку, он ответил:

- Хорошенькая.

- Более чем, - поправил его Линк, отпив глоток из бокала, который держал в руке. - Это моя жена Энни.

Потрясенный, Райт уставился на своего друга, который стал конным офицером в тот же год, когда сам он поступил на службу в летную эскадрилью.

- Твоя?! Ты женился?

Такое вряд ли было возможно. Райт и Линк вместе с детства мечтали о путешествиях и приключениях, о суровых испытаниях и героических подвигах. И вот теперь Линк женат...

- Почему ты так удивился? - рассмеялся его друг. - Сам, значит, женился, а мне что, нельзя?

- Да, но... - брак Райта был ненастоящим. - И ты живешь здесь, в городе? Майрус ничего не говорил.

Линк пожал плечами.

- Наверное, ждал, когда мы вот так наткнемся друг на друга. Да, я живу в Риддэн-Дэйле. Я теперь местный законник.

Райт рассмеялся.

- Да, ладно! Ты законник? После всего, что мы с тобой здесь вытворяли в юности, эти люди избрали тебя?

Линк улыбнулся во весь рот.

- Думаю, они поняли, что плохих парней может ловить только плохой парень.

Кивнув, Райт посмотрел на Алексу и в этот момент музыканты заиграли быструю мелодию.

- Как давно ты вернулся с королевской службы, Линк?

- Полтора года назад. Во время своего последнего отпуска я познакомился с Энни и потерял голову, - Линк улыбнулся и покачал головой, как будто все еще не мог поверить своему счастью. - Никогда не знаешь, когда это случится, но я рад, что случилось. - Немного помедлив, он кивнул. - Поэтому, я оставил службу и вернулся домой, стал законником и женился на Энни обвенчавшись в храме.

- Значит, больше никаких приключений? - Райт сделал глоток из своего бокала.

- Шутишь? - рассмеялся Линк. - Каждый день с Энни приключение. Это лучшее, что когда-либо со мной происходило. Впрочем, зачем я тебе все это говорю, ты и сам все прекрасно знаешь.

- Да. - Райт посмотрел на Алексу, которая с улыбкой слушала подошедшую к ней пожилую женщину.