Мятежники

Глава 14. Подарок

КРИСТАН

Граф Рейгард сидел за столом в зале и ждал, когда же спустится лекарь. Рядом суетилась Люсия. Было видно, что она не хочет уходить в комнату для слуг, чтобы не пропустить ни слова из того, что может сказать врач по поводу состояния графини. Поэтому девушка с отсутствующим взглядом бродила по залу, делая вид, что занимается уборкой. Люсия так и не принесла графу чай, о котором он просил, но Кристан смолчал, хмуро наблюдая за служанкой. Из-за занавеси, скрывавшей комнату слуг, высунулась голова Ратика. Мальчик осмотрелся, убедился, что без его ведома ничего нового не произошло, и скрылся из виду.

Кристан хмурился все больше. Дисциплина, к которой он старался приучить прислугу и будущих Охотников, в замке явно пошатнулась с того момента, как графиня Рейгард слегла с тяжелой болезнью. Графа это не злило, скорее, он ощущал некое неудобство от того, что некоторые из слуг витают в облаках.

В тот вечер, когда они с супругой встретились в зале после несостоявшейся дуэли, Кристан даже не сразу понял, что происходит, и чудом сумел поймать девушку здоровой рукой, не давая ей упасть. Вовремя появившаяся Люсия испуганно охнула, всплеснула руками и куда-то умчалась. Граф остался стоять, придерживая графиню в бессознательном состоянии. Не нужно быть лекарем, чтобы понять, что девушка заболела. Позже в зале появился напуганный Лимиан, которого, видимо, позвала служанка. Парень помог придержать девушку, а затем, по команде Кристана, взял ее на руки и поспешил отнести наверх.

Когда состояние графини ухудшилось, граф, поколебавшись, направился к ученикам и попросил светловолосого Дерека съездить в портовый город и привезти господина Иеронима Елейского, который работал лекарем. Господин Елейский раньше жил в старой столице Империи, но после переворота лишился титула, сохранив жизнь, и вернулся в родные края. Семья Рейгард всегда пользовалась услугами лекаря, и после смены власти граф дал понять ему, что не собирается отказываться от сотрудничества.

Коренастый Иероним Елейский прибыл в замок вместе с Дереком, спросил у графа о том, что случилось, хмуро выслушал и попросил проводить в комнату к больной. Кристан умолчал о подробностях, о дуэли. Он заметил, как с момента их последней встречи осунулось лицо лекаря, а на голове появилось больше седых волос. Когда-то довольно зажиточному господину Елейскому пришлось теперь ощутимо снизить цены за свои услуги, чтобы ими могли воспользоваться даже простолюдины. Никто из титулованных особ теперь не желал обращаться к мужчине, хоть тот и был грамотным лекарем. Кристан же полностью доверял господину Елейскому и его многолетнему опыту.

Лекарь перед тем, как скрыться в комнате графини, поворчал о том, что его не вызвали сразу. Действительно, сначала Люсия сама попыталась отпоить госпожу целебными отварами. Привыкшие к переменчивой погоде амирцы простужались крайне редко, но если подобное случалось, хватало нескольких дней, чтобы распрощаться с недугом. Но прошла неделя, а графине становилось все хуже. Жар почти не спадал, она начала сильно кашлять. Люсия подняла панику и попросила графа вызвать лекаря.

И вот теперь Кристан хмуро наблюдал за девушкой, которой была так дорога ее госпожа, и злился на себя за то, что вовремя не увидел проблему. Отвык граф за кого-то переживать. В детстве переживали за него, а юношество прошло в волнениях подростка, сменившись потом долгой горечью от утраты родителей и внезапно настигшего одиночества. Когда Кристан немного очнулся от этого состояния, то понял, что живущие в замке не нуждаются в опеке, а ученикам так и вовсе положено быть самостоятельными. Каждый здесь был силен по-своему. Взять хотя бы Люсию. Стойкая, уравновешенная, она сама не заметила, как стала для графа незримой опорой. Когда же это случилось? Кристан никогда не обращал внимания, кто работает в замке семьи Рейгард, для этого были отец и мать. Когда пришлось решать проблемы самому, он научился видеть и слышать окружающих, замечать поступки и малейшие детали, которые смогли бы хоть что-то сказать о человеке. И Люсия была первой, к кому он решил присмотреться. Сначала ему казалось, что он должен ненавидеть ее за то, что чуть не лишился титула из-за давно содеянного. Но потом понял, что у него нет этого чувства. Он сам хотел тогда побить юного барона.

Родители почти не поучали сына, не диктовали, как ему следует поступать. Наверное, потому что он и так поступал правильно, по их мнению. А Кристан смотрел на отца с матерью, наблюдал за их отношениями и учился у них сам. Отец никогда не бил слуг и не срывался на них. Спокойный, грозный, он внушал трепет и уважение, но никак не страх. Девушки и женщины шли в замок на работу, совершенно не переживая о том, что их тут кто-то сможет обидеть, а мужчин граф выбирал сам, предпочитая нанимать тех, кому больше некуда было податься. Такие люди, по его мнению, оставались более благодарны хозяину за приют. Бывали, конечно, исключения, но в таких случаях новички надолго не задерживались.

Граф старался быть похожим на отца, но привык особо не следить за слугами: всем им он в какой-то степени доверял, жили многие тут давно, еще со времен предыдущих хозяев. Вот так и проворонил тот момент, когда человек, которого он, по сути, взял под опеку, оказался в опасности.

Кристан до сих пор не мог привыкнуть к поведению супруги. Вот девушка просто притворяется невидимкой, ведет себя тихо, а потом вдруг взрывается эмоциями, зачастую негативными. Или это только кажется, что в остальное время она спокойна?

С некоторых пор графу Рейгарду приходилось играть роль безумца, убивающего рабынь. Так было проще. Девушки боялись его и не приносили неприятностей, пока Кристан проверял их, выполняя поручение Императора. Запугать рабынь ничего не стоило, они свято верили тому, что граф найдет их и убьет, если проболтаются. Возможно, он бы и правда мог. Но, судя по тому, что слухи о его выходках не утихали, метод работал. Даже если бы кто-то решился рассказать, наверняка бывшей пленнице не поверили бы. Приказ монарха он считал… глупым. Что Императору может сделать беглая дворянка? Ее наверняка уже сбагрили в прислуги или вообще убили. Ему слабо верилось в успех, но однажды в замке появилась Мия. Кристан помнил, как девушка смотрела на него: с ненавистью, которая перемешивалась со страхом. Помнил, как его насторожили ее манеры. Танец был как раз для того, чтобы определить, обучена ли девушка правильным движениям.