Колыбель времени

Глава 19 Отшельник.

Кир

Еще в конце первых суток каждый, из бодрствовавших в тот момент магов, ощутил в полной мере, как произошло нечто нехорошее. А что именно мы узнали лишь, когда ученые умы, сняв непроницаемую защиту, наконец-то вернулись в мир к обычным и недалеким нам.

– Она покинула Варселон. Был сильнейший всплеск магии, а затем хлоп и все… Пусто.

– Да не так ты все говоришь! Хлоп и всплеск произошли одновременно, вплоть до секунды! – возмущенно перебил Лограса другой ученый.

– Вы оба неправильно все поняли. Не было никакого всплеска! Только куда вам, дуракам, понять, что в наш мир на короткое мгновение ворвалась чужеродная магия? – не поскупился на эпитет третий.

А пока между собой спорили великие умы, двое в белых балахонах стояли чуть в отдалении, задумчиво смотря туда, где не давеча, как четверть часа назад в иномирном портале скрылась прекрасная богиня, навсегда оставляя неблагодарный мир, но все же оставив в нем частичку себя. Ту самую, которую она передала ребенку волчицы.

– Это что, ставит его на одну ступень с богами? – спросил тот, что справа несколько напряженно. Он теперь не знал, что и думать, ведь прежде этого не происходило. Да и вообще никогда так далеко события еще не заходили.

– Хм… Но между вами-то это ничего не меняет, брат. Интересно, почему в этот раз она все-таки воспользовалась порталом?

«Я ждала завершения своей миссии. Без меня ее никогда не найдут…», – оба мага невольно вздрогнули от неожиданности.

– Ну ты могла бы быть поконкретнее, между прочим! Даже мы не можем сообразить на кой черт Ловцу дневник его истинной…

«Сколько бы раз вы ни прошли через это, так никогда и не научитесь смотреть на все шире…», – это был ее последний ответ кому-либо в этом мире.

Пока «старейшины» считали себя неуязвимыми и незамеченными, Лограс зорким ястребом следил за ними, чем моментально привлек и внимание Евы. А уж когда сущность сильнейшего зверя объединяется с его магической половиной, от его глаз не укроется совершенно ничего… Вдвоем они цепким взглядом отслеживали малейший жест совсем не незаметных магов в сияющих одеждах, но раскрывать это никому не торопились. На короткий миг Еве пришлось схватить ректора под локоть, чтобы тот не сорвался с «цепи», когда так называемые старейшины посмели проникнуть в шатер к его возлюбленной фее.

– Спокойнее, учитель. Они корректируют работу капсулы, Эльфи это нужно, – Ло́грас едва заметно кивнул.

Странное поведение сестры и ректора академии не могло не привлечь моего внимания, и вот уже минут пять, как я превратился в саму внимательность. То, как сосредоточенно они водят взглядом туда-сюда от одного места к другому, подсказало, что они за чем-то напряженно наблюдают, но понять, что же они там увидели мне не помогло даже магическое зрение. Толкнув Алекса в бок, кивком головы я указал на нашу подозрительную парочку, и друг без слов понял меня.

«Не понимаю, ни черта не понимаю!», – и в тот же момент Ева с ректором полностью потеряли интерес к тому, что кроме них двоих никто так и не увидел. Сестра с улыбкой поспешила к мальчикам, а ректор охотно вернулся к спору с коллегами.

«Неприлично себя ведешь, братец», – с усмешкой в голосе пожурила она меня, дав понять, что наши с Алексом попытки удовлетворить свое любопытство не остались незамеченными.

***

Ректор Лограс

Наблюдая со стороны за двумя прохвостами, которые умело водили всех за нос, выступив некогда непонятно откуда взявшимися старейшинами, я складывал известные мне факты. Пусть я не вижу их лиц, но им не скрыть от меня свои сущности. И снова до оскомины надоевшее чувство, что вот-вот я разгадаю, кто же передо мной, но словно какой-то пазл в этой мозаике утерян и картинка до конца никак не сложится. Я точно знаю кто они, знаю, что в них есть что-то очень хорошо мне знакомое, но, в то же время, каждый из них ощущается чужеродным что ли. Чем дальше, тем чаще это чувство узнавания и почти совершившегося открытия преследует меня.

Не возьмусь утверждать, когда эти старейшины появились впервые, но, кажется, что они давали знать о своем существовании всякий раз в самые ключевые моменты для истории Варселона. Не обошлось ли без их вмешательства устранение родителей Евы? Не думаю, они не выступали ни разу в негативном свете, скорее как некие спасители, когда это становилось необходимо, но такими неосторожными, как сейчас, они никогда еще не были. Прежде никто не мог похвастаться тем, что видел их без того, чтобы те сами вышли на контакт. Моя Эльфи имела со старейшинами немало встреч, от самой первой при неудачном переходе мужской половины народа фей в самопроизвольно запечатавшийся мир, до пророчеств о Ловце, и вот, теперь, когда она оказалась в целительском коконе не без их вины.

Когда еще был жив дед Евангелины, именно старейшины помогли раскрыть Тайный Ордер Смерти и систематично уничтожить все их «гнезда». Никто и не подозревал, что где-то в развалинах старого города уцелеет библиотека Ордена и, таким образом, одержимый идеей вечной жизни и безграничной власти, маг будет держать в страхе целый мир. Да, нет ничего опаснее кровавых ритуалов, особенно тех, что связаны с жертвоприношениями тьме. На удачу всплыло пророчество о пробуждении спящего мага, Ловца снов. Чье это пророчество – загадка, не разгаданная лучшими учеными умами нашего мира. Но этот маэстро свыше определенно просчитал все на десятки ходов вперед, включая всевозможные вариации.

Тьма и тьма… Не путайте их. Тьма как стихия – дар королевского рода в каждой расе. Кроме Первых, пожалуй. Многие не видели разницы, оттого и произошло массовое уничтожение всех, кому была дана эта сила, и произошел перекос магии в природе миров. Иная тьма, не стихия, подвластная магам, но та, что тысячелетия таилась в самых укромных уголках нашей паутины миров, заполняла собой все новые и новые территории, уничтожая все живое на своем пути и те, в чьи сердца она попадала, быстро умирали, от них оставалась лишь физическая оболочка, выступающая в роли носителя. Вымерли целые миры, немало видов магических существ исчезли в принципе. Вы спросите, к чему это старый маг вроде меня вдается в воспоминания о минувшем? Все просто. Анистим, последний темный маг был убит Ловцом, а после было уничтожено навсегда все, что осталось от Ордена, чтобы никогда ни в чьи руки не попали свитки с треклятыми ритуалами. Нельзя так рисковать, оставляя все на волю случая. Тогда, объяснил бы мне кто, каким же образом два ребенка раскопали один из сильнейших кровавых ритуалов и как им достало знаний, чтобы вывернуть его наизнанку, то есть вместо того, чтобы отнять, наоборот, отдать магию и даже жизненную энергию? Они совершили настоящее чудо, без сомнения, но откуда у них эти знания? Даже в старейших королевских и академических архивах не было ни единого и близко похожего заклинания, это я могу утверждать, так как рыл свитки носом, буквально. Как со всем этим связаны старейшины, кем бы они там ни были? И не мог же Виллис поделиться с двумя мальчишками тайным заклинанием с «двойным дном», так сказать, которое некогда было доступно только Первым, а те его усовершенствовать под свои более маленькие резервы и совершенно иные магические способности? Чего ради Виллис и Тагор вышли из своего мира и по какой причине или с какой целью они притворяются рядовыми драконами, скрывая истинные силы и статус? У каждого своя роль, и какая моя – неизвестно, все решает кукловод.