Сюрприз под подушкой 

Глава 5

Слуги встретили меня с радостью, а окинув пристальными взглядами, синхронно нахмурились.

- Что? – недоумённо спросила я. – Так плохо выгляжу?

- Есть немного, - отозвался самый старший – повар. – Вам бы покушать горяченького, графиня.

Мои губы растянулись в улыбке:

- Отличная идея! Я тут вам нашей еды принесла для пробы. Айда все на кухню!

На кухне наша орава не поместилась, поэтому мы благоразумно обосновались в столовой. Полли вызвала у моего персонала настоящий ажиотаж. Малышку так и норовили накормить, потискать и погладить, но больше всего ей понравилось сидеть на коленях у моего дворецкого Арниваля.

- Арни, а ты в её вкусе, - заметила я.

Дворецкий смутился и покраснел, но ничего не ответил, похоже, подумав о чём-то своём. Тем временем я с удовольствием уплетала кулинарные шедевры Кармина и смотрела, как морщатся слуги, пробуя еду из моего мира. Одобрение вызвали только консервированная фасоль в томатном соусе, оливки, маринованные огурчики, солёное сало, шоколадные конфеты и, как ни странно, семечки. На последние налетели, как синицы в зимнюю стужу, и «склевали» почти мгновенно.

- Леди Алина, а не могли бы Вы передать этих чудесных семян как-нибудь ещё? – смущённо проговорила Марика Филь – моя экономка-полудемон.

- Могла бы, если они вам всем так понравились. Только с условием, что работа не будет простаивать, а дом не покроется слоем шелухи.

- Я за этим прослежу, - ответственно заявила горничная Силина.

- Вся надежда на Вас, - улыбнулась я блондинке со светящимися розовыми глазами.

Посидев ещё немного, я решила отправиться к королю и предложить завершить дело с техническим миром, из которого я принесла котят. Мне очень нужны были деньги на содержание дома и свои личные нужды, раз уж увольнение из школы – почти решенное дело.

К моему приходу в кабинет монарха там уже сидели все: король, советники и нилиты. Причем, у Асмодея на руках тоже был пушистый комочек рыжего цвета. Когда детали предстоящего дипломатического похода была оговорены, я не совладала со своим любопытством и спросила:

- Дей, а ты откуда нилита взял?

Брови демона взметнулись вверх, а губы искривились в ехидной улыбке:

- А с чего ты взяла, что это нилит? – тоном профессора на экзамене спросил он. –Обычный котёнок.

- Красивый, - улыбнулась я и погладила мохнатую мордочку.

Наше умиротворение прервал Малагерин:

- Алечка, солнышко моё, скажи мне, пожалуйста, как ты умудрилась в очередной раз вляпаться в историю и попасть в плен, если я лично дал тебе амулет, позволяющий читать мысли? А? Потеряла-таки казённое имущество? – и лицо у него было такое ласковое-ласковое, зато взглядом он уже раз пять успел меня четвертовать.

Услышав про артефакт, я побелела и стала судорожно вспоминать, куда могла его деть. Помнила только то, что в техническом мире была без него, значит, оставалась вероятность, что он покрывается тонким слоем пыли где-то в моём доме.

- Не потеряла, - ответила я, опустив взгляд и скромно шаркая ножкой. – Оставила дома.

Чувствовала себя первоклассницей, забывшей тетрадку с домашним заданием. То ещё удовольствие, скажу я вам.

- Ещё раз такое повторится, я тебя сам на ленточки порежу, - прошипел мой друг. – Поняла?

- Угу, - буркнула я. – Так мы идём или как?

- Идём, - отозвался Киран, готовящийся к перемещению.

*   *   *

Миссия завершилась успешно. Договор о сотрудничестве и взаимообмене товарами и знаниями был подписан. Расходы на создание стационарного портала разделили пополам и даже начали обсуждать возможность создания посольств.

Узнав это, Дариан радовался, как ребёнок, и заплатил такую сумму, от которой впоследствии на лицах моих дворецкого и экономки отразилось неподдельное восхищение. Перед тем, как убежать домой, я встретилась с Алкой и Ульяной. Мы посидели за чашкой чая в одной из многочисленных богато обставленных гостиных замка и обсудили подготовку к свадьбам.

- Алина, ты уже нашла портниху, которая сошьёт тебе наряд к торжеству? – поинтересовалась будущая королева.

- Нет, а надо? – недоумённо ответила я.

- Здесь так принято, - пояснила Уля.

- Тогда имей в виду, что завтра я пришлю к тебе самую лучшую портниху после королевской. Я бы и свою отправила, но на ней и так пошив всех свадебных платьев висит, она не успеет даже с большим штатом сотрудников. А мне, как будущей королеве, по местным традициям нужно сменить три комплекта одежды, причём полностью, учитывая нижнее бельё, - поделилась Алка.

- А бельё чем им не угодило? – удивилась я.

- После церемонии бракосочетания, совмещённой с коронацией, нас не будут осыпать рисом, розовыми лепестками или чем-то подобным. Здесь молодую королевскую чету обливают водой, чтобы в совместную жизнь они вступили чистыми, - вздохнула Аллочка. – Традиция древняя, но обязательная, как объяснил Дариан.

- Допустим, - задумчиво проговорила я. – А что будет предшествовать второму переодеванию?

- Катание на драконе, - засияла подруга. – Муж, приняв животную ипостась, должен будет облететь по кругу город, в то время как я буду гордо стоять у основания его шеи и держаться за специальное крепление. После такого вряд ли какое-то платье будет выглядеть опрятно.

- Это всё ерунда! – встряла Ульяна. – Мне больше всего нравится традиция с бросанием неженатого мужчины в толпу незамужних дам.

- Да ладно! – воскликнула я.

- Да-да! – подтвердила Алла. – Этому мужчине и той девушке, которая его поймает, даётся год, чтобы присмотреться друг к другу. И если через некоторое время у них складываются отношения, то они тоже вступают в брак. Причём относятся к этому весьма серьёзно, считая благословением свыше.

Мы посидели ещё немного, пока подруг не позвали на примерку.

Домой я вернулась весьма благополучно. Первым делом забежала в свою комнату в поисках амулета, который обнаружился в шкатулке на туалетном столике. А потом со спокойной душой обсудила финансовые вопросы с Арнивалем и Марикой, отсыпала монет на хозяйственные нужды, часть оставила на личные расходы, а остальное занесла в банк, как посоветовала моя экономка. Убедившись, что все дела сделаны, а солнце ещё не село, я переоделась в купальник и отправилась на пляж.