Лучик в академии

Глава 8. Праздник урожая

После обеда начались приготовления к завтрашнему празднику: перед резиденцией устанавливались сине-зеленые шатры для гостей, расставлялись столы и скамейки, укрытые покрывалами с этническим орнаментом, радующим взгляд. Репетировали приглашенные комедианты, настраивали инструменты исполнители. Девушка-скрипачка виртуозно играла задорную мелодию. Слуги развешивали искусственные цветы кричащих оттенков и разноцветные фонарики на деревьях и низеньких заборчиках, отгораживающих территорию резиденции от площади. Я тоже пошла репетировать в бальной зале. Эйранси теперь не замирал в одиночестве, глядя в пространство пустым взглядом, а таскался за мной как хвостик. А мне не жалко, пусть. Я показывала ему как правильно держать равновесие, когда стоишь на руках, как сделать колесо, шпагат, мостик. Он старался повторять, правда получалось пока плохо.

Горничная Грэлла - та самая магиня, что готовила меня к приему: невысокая, черноволосая, на вид лет двадцати восьми. Посмотрев на мою тренировку, предложила наложить иллюзию на ленту, чтобы та казалась огненным кнутом. И хотя использование кнута в классической художественной гимнастике неприемлемо, мне эта идея понравилась: настоящих судей на Вионе нет, так что буду делать, что хочу. Яссенда, вспомнила, неожиданно хлопнув себя по лбу, что видела в моем гардеробе что-то подходящее образу «укротительницы», и воодушевившись, бросилась в апартаменты, где надолго закопалась в ворохе одежды.

Ночью снова пришел, трясущийся от холода, Эйранс, а я, подумав: «Как же ты жил тут без меня, лапочка?» - обняла его покрепче и заснула.

С утра съехались гости, а также торговцы сладостями, сувенирами и прочей всячиной. За шатрами расположилась шумная ярмарка, а народу толкалось столько, что трудно сосчитать. По команде тети, слуги соорудили полевую кухню, где жарились шашлыки из бараньего и куриного мяса, тут же продававшиеся желающим. Перед резиденцией установили большую сцену для музыкантов и бардов, расчистили площадку для цирка, устлав траву темным упругим материалом, как на полигоне в академии.

- Что это за ткань, госпожа Яссенда? – спросила я.

- Зачарованное хлопковое полотно с упругой воздушной прослойкой внутри – если кто и упадет, то не разобьется, - ответила она.

- Удобно, когда есть магия! – восторженно отозвалась я.

В четыре часа дня праздник объявили открытым, выкатили бочки с вином и сидром, вынесли жбаны с пивом, овощные соки. Желающих зазывали на участия в интересных конкурсах и азартных состязаниях, наподобие сабантуя, где самый ловкий получит петуха или поросенка. На столах выставили бесплатные угощения. Еда простая, но сытная: жаренное мясо, печеные овощи, копченая рыба, хлеб, яблоки, арбузы. Присутствовали здесь и фрукты, вид и названия которых, были мне неизвестны.

Первыми выступали комедианты: разыгрывались смешные сценки, народ веселился, всюду слышался счастливый смех, подбадривающие крики. Зрители охотно кидали медные и серебряные монетки в стоящую у цирковой площадки коробку. Затем на арену выскочили лихие наездники, и я впервые увидела на Вионе лошадей - у них были длинные рога, как у антилоп и острые клыки, подобно хищникам. У земных лошадей и антилоп клыков нет… К такой лошадке не подойдешь из праздного любопытства шелковую мордочку погладить… да наливным яблочком угостить.

- Госпожа Яссенда, это какая-то особая порода лошадей? У них рога и клыки – это так странно… – удивленно спросила у компаньонки.

- Да нет, самая обычная, вроде… На Земле разве не так?

Я покачала головой, отрицая. Она удивилась не меньше меня.

Скоро настал и мой черед развлекать публику. Верхнюю часть лица скрывала черная полумаска, украшенная золотистой отделкой - не пристало леди по помосту скакать, как выразилась тетя. На мне привычно сидел как влитой эластичный комбинезон. А попытку Яссенды нарядить меня в кожаные штаны, я отвергла - пусть сама в них на шпагат садится, треснут на самом интересном месте – вот будет потеха! Сверх комбинезона меня украшала коричневая кожаная жилетка, расшитая цветными бусинками, а на бедрах красовалась косынка с кистями и яркими национальными узорами. Образ получился слегка бандитским, но так и было задумано.

Аккомпанементом на этот раз выступали не барабаны, а яркая, протяжная, затрагивающая что-то внутри меня композиция под названием «Изгнанный», помогающая войти в образ, показать чувства, рвущиеся наружу. Вышла, расчеркнула лентой-кнутом узор, хлопнула о землю - Грелла, как условились не забыла наложить звук удара, спасибо ей. Народ расступился от площадки - боятся, что кнутом задену. Мало способных видеть сквозь иллюзии, я хоть и маг, а вижу, как и все - огненную змею в своих руках, на черной палочке. Прошла танцевальную дорожку, покрутилась в фуэте, затем вертолет – движения невероятно женственные, пластичные. Кнут-росчерк словно подсказывает, когда нужно запечатлеть момент, фотографируя взглядом. Подкинула снаряд: фляк вперед, кувырок - поймала. Перевернулась назад через голову, села на шпагат, играя с лентой-кнутом, хлопнула ею, второй раз прошла танцевальную дорожку.

Под конец решила пошутить: подкинула ленту, подтянулась на светящейся линии, села на нее, поймала - снова росчерк и удар. С высоты увидела удивленное лицо тети и восхищенное лорда Трасторна, стоящего рядом. Встала на линию, пробежалась как отчаянный канатоходец и съехала вниз подобно хулиганке-пятикласснице по перилам лестницы в школе. Выступление окончено! Поклонилась, ушла. Сзади послышался рев толпы и аплодисменты, зрители звали на бис, но я не оборачиваясь поспешила в гардеробную, чтобы переодеться в какое-нибудь платьишко. Рядом, не поспевая за мной, скакала Яссенда, захлебываясь от восторга:

- Ах, как это было восхитительно нежно и в то же время сильно! Вы так талантливы, лэри! Но уверена, вас еще попросят продемонстрировать земное искусство, это так ново для нас, так зрелищно и необычайно прекрасно!