Моё желтоглазое чудо

Отступление 2

Асфальт холодил лапы, а морозный ночной воздух – легкие. Она не любила пребывать в звериной ипостаси, но именно в ней можно было успокоиться. А покой – это именно то, что было ей необходимо.

Она ведь научилась жить. Так, словно ничего не было, словно она обычный человек. Она была довольна своей жизнью, была, в целом, счастлива. Как Он и приказал. И плевать, что временами по ночам так хотелось прикрыть глаза, пойти на зов сердца, сесть под Его окном, задрать морду и ждать. Преданно ждать, когда Он выглянет, надеяться, что, увидев ее, Он спустится, потреплет по холке, принесет что-нибудь вкусненькое. И больше не прогонит.

В последнее время такое происходило чаще.

Приходилось напоминать себе, что Он не прогонял ее, а отпустил. Отпустил, позволил жить, как ей хочется. Стать нормальной. И она стала. Она открыла свою маленькую фирму, наняла хороших специалистов, прочно заняла свое место в выбранной нише. И не важно, что эту самую нишу она выбирала по Его предпочтениям, словно желая угодить, порадовать.

Теперь чаще приходилось одергивать себя. Не позволять найти нужный телефонный номер, позвонить, спросить «А не нужно ли вам...». Это ведь убьет ее. Или и того хуже. Стоит им только понять, где она, кем она стала, и они снова придут, и Ему снова придется ее спасать. Хотя как Он спасет, если не будет знать, что она в беде? И не должен. Это она должна помогать Ему, служить… Что будет, если Ему понадобится помощь, а она будет сидеть в клетке?

Пожалуй, именно поэтому ей сейчас так неспокойно. Она выполнила Его приказ, стала тем, кем Он хотел, и теперь ей нужно еще. Новый приказ, новая цель. И похвала. Ей, как и любой верной собаке, нужна похвала хозяина, подтверждение, что она все сделала правильно.

Но было кое-что еще. Кое-что, что не давало ей покоя, заставляло не спать ночами, бегать по городу в звериной ипостаси, пытаясь таким образом успокоиться. Это был запах. Случайно пойманный, тонкий и невесомый, как паутина. Его запах, она не могла спутать. Едва его уловив, она тут же проверила, где Он. И Он более не был дома, Он был здесь, в городе. Она могла бы с точностью сказать даже расположение квартиры, в которой Он находился. И еле удержалась, чтобы не сорваться с места, не побежать туда прямо так, как была, забыв про куртку и машину. Почему Он не позвал ее? Почему…

Тогда она одернула себя, приказала успокоиться. Не собаке судить о поступках хозяина. Если не позвал, значит, не нужна. И снова пришлось себя одергивать, в этот раз гневно. Ведь Он не такой. Он не позвал, потому что не хочет вмешиваться. Потому что хочет, чтобы она жила свободно. И собаке ли перечить желанию хозяина?

Куда важнее было, кто она – та, кто носит Его запах? Благо, за ней не было необходимости следить, скрываясь в толпе. Она была рядом, в пределах видимости и досягаемости. Такая… Почему-то при одном взгляде на нее, появлялось желание защищать. Из-за Его ли запаха на ней, или же просто потому, что она в этом нуждалась? Сама того не подозревая, девушка производила впечатление беззащитности и, если можно так выразиться, невинности. Такая добрая, милая, умная… Было что-то в ее серых глазах такое, что вызывало улыбку. Она пока не поняла, что именно, но отчего-то была рада за Него.

Цокот когтей по асфальту сменился шорохом полуистлевшей, слегка подмороженной ночью листвы. Она продолжала бежать, лишь немного сбавив скорость. Нужно было дать телу достаточно физической нагрузки, но так, чтобы встать завтра с кровати. Ей ведь и на работу нужно будет, и еще встреча важная.

Тормозить пришлось резко, и тут же залечь, вжав морду в пахнущие землей листья. Их было всего лишь трое. Одетых в черную форму, которую она узнала бы при любых обстоятельствах. Они молча шли по дорожке, оглядываясь и шаря по лишенным листьев кустам тонкими лучами фонариков. Один из них явно был колдуном – он шел, вытянув вперед руку с зажатым в пальцах кулоном со слабо мерцающим камнем, и не отрывал от него взгляда, словно ожидал, что тот вдруг явит ему желаемое. Или укажет нужное направление. Это был поисковый отряд, но искали они нынче явно не ее. Впрочем, вряд ли эти товарищи пройдут мимо, если поймут, кто она.

Желание бежать или, на крайний случай, отползти назад усиливалось с каждым вдохом, но она не позволила себе даже шелохнуться. Движение и шорох куда более вероятно привлекут внимание, чем еще один бугорок в ночной темноте. А колдун явно не телепат, раз с камешком ходит.

Интересно, почему не срабатывает поисковое заклятие? Хозяин уже довольно долгое время не перемещается, колдуны клана уже должны были его найти, даже не выходя из дома. В прошлый же раз нашли. Что изменилось? Он нашел способ скрыться? Раздобыл скрывающий амулет? Она очень на это надеялась.

Дождавшись, когда воины уйдут, она поднялась, отступила за дерево и приняла человеческую форму, обратившись стройной женщиной лет тридцати с желтовато-карими глазами и длинными, слегка волнистыми волосами, одетую в темный спортивный костюм и удобные для бега кроссовки. Выйдя на дорожку, она побежала легким, расслабленным бегом, словно бы простая горожанка, вышедшая на позднюю пробежку. Ведь в отличие от Него в звериной форме она «фонила» для других больше, чем в человеческой. Благо, она тоже была меняющей форму и, обращаясь, сохраняла вид, в котором ступила в другую ипостась.

По дороге домой заскочила в круглосуточное кафе, заказала зеленого чая. Завтра нужно будет поговорить с той, кто носит Его запах. Побыть рядом с ней, а может даже потереться о ее куртку, чтобы уж наверняка. Чтобы Он учуял ее запах, понял, что она рядом, что его сероглазая девушка в безопасности. Она присмотрит за ней даже без приказа, без ненужных слов. Потому что чувствует, что так правильно, что Он будет рад знать, что все хорошо. С ними обоими.

Это решение позволило улыбнуться и выдохнуть спокойно. У нее есть новая цель.