Отражение его величества

5

ГЛАВА 5

Взгляните на невесту! О, как прекрасна она в белом кружеве!

Но почему так несчастны ее глаза?

Альфред Т., «Белое платье»

Эмильена никогда не думала, что может настолько ненавидеть кого-то, но Кеннет фер Уорнбери вызывал у нее ярость! Мерзкий, самовлюбленный, эгоистичный, высокомерный! О, сколько эпитетов она была готова вылить на его голову! Только от этого не изменилось бы главное: она станет его женой. Должна, если не хочет оказаться в обители. Пути назад нет.

Больше всего на свете хотелось сбежать. Пока Кеннет пропадал где-то, Эмильена несколько раз подходила к двери, даже открывала ее, но дальше порога не шла. Она понимала: король говорил серьезно. Либо Эмми следует условиям договора, либо жестоко за это поплатится.

Увы, дни до свадьбы бежали очень быстро… После того, как Кеннет принес ей хоть какие-то вещи, он больше не попадался на глаза невесте, и сама Эмми не покидала отведенной ей комнаты, только посещала уборную, ванную и кухню. Ее прекрасные волосы от отсутствия нормального шампуня и бальзама превратились в паклю, собственные платья оказались великоваты – в тюрьме она сильно похудела, а есть приходилось холодную пищу.

С прислугой Эмильена так и не столкнулась. Видимо, та не стремилась попадаться на глаза хозяевам дома, однако еда в холодильном шкафу на кухне появлялась исправно. Значит, кто-то ее готовил. Но когда? Это она очень хотела бы выяснить! Только уже после свадьбы, потому что сейчас не было никаких сил.

Единственные, кого видела Эмми за эти дни, - королевские портные, шившие свадебное платье, однако они не отличались болтливостью. Все, чего можно было от них добиться: «Не дергайтесь, тейри. Стойте прямо, дайте же заколоть на вас ткань».

Видимо, портные были магами. Иначе как объяснить, что они смогли пошить свадебное платье в такие краткие сроки? Как бы там ни было, а утром в день свадьбы дом Уорнбери вдруг ожил. Захлопали двери, послышались голоса. И Эмми поняла: дороги назад нет. Ее не было с того самого момента, как она согласилась на условия его величества. А сегодня… Сегодня она принесет клятву верности человеку, которого предпочла бы видеть мертвым. Не потому что желала ему гибели, а потому, что тогда ей не пришлось бы становиться его женой. Почему? Почему раньше она отказала женихам? Да, она не любила их, но, может, и вовсе любить не умеет? Так ведь бывает. Сейчас она была бы счастливой женой достойного мужчины, а не чудовища!

Почему чудовища? А разве нет? Недаром в его доме даже прислуга не задерживается. Все знали, что Уорнбери – темные маги, и они не гнушаются никаких, даже самых жутких ритуалов. В высшем свете упорно ходили слухи, что отца Кеннета пожрало вызванное им существо. Правдивость этих слухов, конечно, никто не гарантировал, однако… Было ведь в них что-то! Они не рождаются на пустом месте.

И Эмми в который раз винила себя, судьбу, жениха, который согласился на этот брак… для чего? Чтобы отомстить? Почему-то казалось именно так. Эмильена до сих пор помнила холодный пронзительный взгляд после той глупой истории с заколкой. О, если бы она только знала, чье внимание тогда привлекла! Бежала бы из города на край земли, а теперь…

И по ее лицу так и норовили скатиться слезинки, но служанки, наносившие макияж, бездушно вытирали их и снова принимались за работу.

- Не дергайтесь, тейри. Иначе макияж выйдет неровным.

Да плевала она на макияж! А затем эти же служанки затянули на ней белое с золотым платье, традиционное, свадебное. Надели на руки белые перчатки, покрыли голову длинной фатой, которую должны были нести… кто? Эмми не сомневалась, его величество решил и этот вопрос. Только до сих пор не понимала, какой толк для короля в этом браке. А может, Уорнбери сам об этом просил? О том, чтобы ему отдали Эмильену? Он даже ее отца вполне мог оклеветать, подделать свидетельства. Да что угодно! Он же темный маг. Всем известно – у магов нет души.

Эмми вдруг рассмеялась. Она хохотала, пока не закололо в груди, а служанки смотрели на нее впервые – с сочувствием.

- Не переживайте так, тейри, - вдруг проговорила самая старшая. – Фер Уорнбери – достойный молодой человек, что бы о нем ни говорили. Во дворце его все уважают, даже прислуга.

- Тогда почему здесь никто не хочет служить? – спросила Эмми, уцепившись за возможность поговорить.

- Дом жуткий. – Женщина пожала плечами. – Говорят, тут иногда видится всякое. Да и его светлость не любит, когда вокруг слишком много людей, он и во дворце редко нас зовет, только в случае крайней необходимости.

- Его светлость темнейший маг. Смешно! – выпалила Эмильена.

- Все девушки волнуются перед свадьбой, ничего удивительного в этом нет. Вы узнаете друг друга лучше, и станет легче. Уж поверьте!

Эмми не верила. Узнавать Уорнбери тоже не хотела – во всех смыслах этого слова. Но обсуждение Кеннета с прислугой решила прекратить. После того, как свадебные приготовления были завершены, служанки помогли ей пройти к выходу и усадили в открытую карету, украшенную белыми и желтыми цветами. Теперь в дом Уорнбери она вернется уже женой.

Эмильена взглянула на свой собственный дом. В груди защемило. Похоронили ли уже ее отца? Его вообще похоронят? Или голова так и будет висеть для устрашения всех, кто рискнет пойти против короля? А матушка? Ее бедная матушка? Наверняка, она уже в обители. Как жестока судьба…