Символы власти: Распад

Глава 20

На следующий день супругов принимал Корунд. Перед встречей с ним Калани обсудила с представителями МеНС их прошедшую беседу с королем. Цаворта разрешил делегатам провести расследование по делу королевы и Прадотов, с последними, правда, все обстояло сложнее, поскольку несчастный случай со вдовой произошел на дороге в голом поле, и проверить достоверность самоубийства маркиза тоже представлялось проблемным занятием. МеНС также выразили желание, чтобы во время военного противостояния соблюдались принципы соразмерности и недопущения злоупотреблений и лишней жестокости, на что король их заверил, что он итак старается по возможности причинять кому-либо как можно меньше вреда, в том числе, защищает королевскую семью. В целом, делегаты остались довольны его «сговорчивостью» и намекнули графине, что в случае, если такая тенденция сохранится, они признают власть короля и будут согласны на возврат казны. Тем не менее, они оставляли за ней право определять, какие условия относительно свободы и безопасности королевской семьи должны были соблюдаться для передачи денег.

Супругов привели в приемном зале, где их ждал король, и куда перевезли королевский трон из официальной резиденции в Имселоте. Корунд сидел на престоле, там, где должна была сидеть его жена, но вел себя крайне сдержанно. Голову его даже не венчала корона. Вообще он, кажется, избегал носить ту, которая ему полагалась после коронации. Не носил он и собственный налобный обруч.

«Пытается казаться современным или располагает к себе?»

Граф с женой все-таки сошлись на мнении, что говорить, по крайней мере, начать лучше Калани. Хотя Балдрон так и не простил ее.

Пройдя по ковровой дорожке до подножия трона, Калани, заколебавшись, поклонилась:

- Ваше величество.

Этот поклон заставил графа едва заметно поморщиться. Он тоже поклонился, но как деревянный.

Корунд находился, кажется, в благостном расположении духа и с ленивой улыбкой рассматривал прибывшую чету.

- Леди Калани, граф Моха, рад, что вы соблаговолили прибыть так скоро.

- Полагаем, дело не терпит отлагательств, - жена держалась подчеркнуто отстраненно, но иногда поглядывала на мужа. Тот вперил в короля немигающий взгляд, впрочем, не отражающий ни агрессии, ни ненависти, и напряжение выдавалось только крепко сжатой челюстью. Калани понадеялась, что он сможет совладать с собой.

- Да, - король вдруг нахмурился. - Моя бедная супруга. Такое несчастье. Еще и анархия в королевстве. Теперь мне приходится брать на себя ее обязанности. Мы с Соланой придумали столько проектов, и вот как некстати это с ней случилось.

- Разве бывает кстати? – осторожно уточнила Калани.

- Вы правы. Всегда некстати. Но сейчас особенно. Так много всего надо сделать. Восстанавливать страну. К тому же, вы видите, что тут началось? Я занимался пострадавшими во время войны территориями, когда трагический случай постиг мою возлюбленную королеву, а теперь новые погромы разрушили все, что удалось создать. Остановилось строительство больниц. Как понимаете, траты немалые и на все денег не хватает. Еще и неблагожелатели передохнуть не дают.

«Бедняга король», - ехидно подумал граф.

- Посла я выслушал, теперь хотел бы услышать вас и ваши соображения, - продолжил Корунд.

Калани помедлила, напряженно раздумывая над дальнейшим ходом разговора.

- Прошу вас, не стесняйтесь, - сказал король формально.

- Нам бы хотелось увидеть наших детей, - решительно произнесла графиня.

Корунд окинул ее ленивым взглядом:

- Я бы с радостью разрешил, но сейчас такое неспокойное время, даже я иной раз стараюсь не выбираться. Так что давайте выберем более мирный момент для исполнения вашей просьбы. Лучше расскажите о ваших идеях касательно прекращения конфликта, это поможет приблизить столь желанное для вас время.

Супруги переглянулись. Калани продолжила:

- Я думаю, главным здесь является вопрос о казне, она гарантия безопасности членов королевской семьи и должна быть возвращена лишь при соблюдении этого условия.

- Это я уже понял. Но мы с главой вашего дома, законной королевой, состоим в браке. У вас нет оснований опасаться за свою безопасность, если вы не выступаете против нее.

«Или тебя…»

- Я боюсь, это не совсем так, - мягко заметила Калани.

- О чем вы говорите? – взгляд графини отвечал яснее слов, и король вскинул брови. – Вы расценили охрану членов королевского дома как угрозу безопасности? Но, право, это не так. В стране беспорядки, в городах полно мародеров. Я посчитал, что королева, будь она в состоянии, поступила бы точно также. Я как раз действую в рамках обеспечения вашей безопасности, тут никаких претензий быть не может.

- Гибель вдовы графа Прадота, видимо, тоже вписывается в рамки обеспечения безопасности? – не удержался Балдрон.

Король сощурился:

- О чем вы, граф?

- Я думаю, вы понимаете, - отстраненно ответил Балдрон.

Корунд закатил глаза:

- Мадам выбрала не лучшее время для отъезда из страны, была вся на взводе. Я подумал, что она может совершить что-то непоправимое с вредом для себя и детей и решил вернуть ее под надежную охрану. К несчастью, она ехала в моем кортеже. Так что можете считать это покушением на меня.

- А что насчет королевы? Тоже несчастный случай удачно и вовремя?

- Ваша жена уже заметила, что что-либо редко бывает удачно и вовремя. И точно не для подобных ситуаций. К приключениям моей жены я не имею отношения. Вы не можете обвинять меня, что я плохо с ней обращался, - бесстрастно ответил король. - Во дворце шли строительные работы, Солана просто не разобралась с новыми лампами и впотьмах запнулась на лестнице.

- И именно в этот день везде дежурили ваши люди? – поинтересовался граф.

- Балдрон… - позвала Калани предостерегающе, он ее не услышал.

- Мои люди уже давно дежурят именно везде и всегда, по крайней мере, в столице. Будь это заговор, я бы приказал убить служанку. А она до сих пор сидит под стражей. Если считаете необходимым, ее можно освободить. Фактически, ее вина в том, что она была недостаточно рьяна в выполнении своих обязанностей.