Одолиен. Кольцо

Глава 9. Меж двух миров

Таинственный мир Заповедного леса, спрятанный в тени старинных деревьев, всегда действовало на чародейку успокаивающе. Она надеялась, что там сможет забыть об Энниэлло и вернуть себе прежнюю душевную гармонию, которая была важна ей лично и просто для стабильного использования магии. Последнее время в Заповедный лес часто заползали чудовищные пауки, размножившиеся в соседнем Древнем лесу, и некоторые слабенькие создания уже пали жертвами в их ловушках. Сили как Королева должна была «позаботиться» о своих лесных друзьях. В этот раз Лесовичок тоже сообщил, что один из безобидных цветочных духов был съеден.

- Вот твари! Придётся их снова прогнать, раз они такие непонятливые. И почему с ними нельзя договориться?

- Потому что пауки не являются созданиями природы,- ответил Лесовичок,- Давным давно они были порождены чёрной магией и с тех пор подчиняются только ей. Это чудовища, которые лишь имитируют создания природы.

- Да-а-а,- протянула чародейка,- с чудовищами, даже если они похожи на обычных парней, невозможно договориться.

- Что-то случилось?

- Ой, я имела в виду «на обычных животных»! Я оговорилась. Просто есть один странный человек… Он тоже, как паук, ловит в свои эмоциональные сети. Но я и с ним разберусь.

- Да, в дела любовные нам лучше не лезть.

- Что?! Да не любовные они, а совершенно обычные!!!- заливаясь краской, возмутилась Силиврен.

Лесовичок игриво прищурился, и Силиврен покраснела ещё больше.

- Правда!- промямлила она,- Мне он не может нравиться. Он высокомерный, хитрый и…- она не знала, какими эпитетами ещё наградить Энниэлло,- Я на это не поведусь!

- Уверена?!

- Ну, разумеется! Я вижу его насквозь!

- Мы имели в виду, уверена ли ты в том, что он именно такой?

Силиврен даже оторопела. Нет, что-то, конечно, было в этом Энниэлло что-то такое… сокрытое, странное, что могло заинтересовать Силиврен, но она редко ошибалась в людях, благодаря особой чувствительности, развитой с годами. Не дав чародейке возможности додумать эти мысли, Лесовичок протянул Силиврен лук и засеменил по тропинке. Девушка и дух наперегонки погнали к границе с Древним лесом, которую уже окутала паучья сеть. Силиврен бежала со всех ног, ловко перепрыгивая препятствия и иногда даже взлетая на невидимых крыльях, но даже так она не могла обогнать Лесовичка. Тот всё время высовывался из-за дерева и насмешливо глядел на отстающую чародейку. Впрочем, она прекрасно понимала, что ей и в жизни не обогнать лесного духа. Это было просто невозможно, даже зная некоторые тропинки, которые постоянно менялись в Заповедном лесу.

Прибыли на место – это стало понятно по сгустившейся темноте. Сили прислушалась. Здесь от холодной тишины бросало в дрожь - естественная реакция того, кто мог стать жертвой тёмной магии.

- Постарайся не попасться в их сети,- напомнил Лесовичок и слился с одной из коряг.

Чародейка вышла на небольшую полянку среди деревьев, над которой нависали слои плотной и липкой сети. Силиврен всмотрелась. В сетях никого не было, и чародейка выдохнула. Если бы ей пришлось кого-то спасать, простым изгнанием пауков дело не закончилось бы. Тот, кто попадался в ловушку этих чудовищ, сознанием оказывался в лабиринте, из которого трудно было выбраться самостоятельно.

Силиврен схватила первую попавшуюся палку и бросила её в паутину. Через считанные секунды что-то зашуршало, колебания сети на деревьях увеличились. Чародейка сосредоточилась и засветилась, став тут же невидимой для чудовищ. Три тучные массы с кряхтеньем приползли и в недоумении остановились ровно перед тем местом, где висела палка, которой чародейка взбаламутила сеть. Сили заговорила стрелу и прицелилась. В один момент луч света пронзил брюхо одному из громадных пауков. Он пронзительно завизжал и растворился в воздухе. Пауки агрессивно защёлкали. Сили тут же запустила следующую стрелу, но вдруг один паук резко бросился в сторону чародейки. Очевидно, он действовал наугад, но Силиврен едва успела отскочить. От мимолётного испуга, чародейка потеряла концентрацию, и сияние пропало. Чудовище ощутило её запах волосатыми лапами. Агрессивно щёлкая, оно прыгнуло на чародейку – она увернулась. Времени натянуть тетиву не было, отбежать подальше от паука – не получалось.

- Скорпена!- выругалась чародейка, вытянула руку в сторону, призывая оружие.

Из потайной складки в рукаве выскользнул серебряный ножик. Силиврен сжала руку, когда почувствовала рукоять на ладони. Тут же зарядила его энергией и взмахнула. Получившаяся волна не была смертельной, но смогла отбросить чудовище. Силиврен пошла на рискованный шаг - закрыла глаза, стараясь успокоиться и сосредоточиться, чтобы вновь вызвать сияние. Забыть о бое было непросто. Какое-то шуршание послышалось совсем близко. Открыв глаза, чародейка увидела, как яркие сполохи мигают перед пауком, отвлекая его внимание. Стрела рассеяла последнее чудовище.

- Спасибо, Данко! – обратилась к помощнику Силиврен.

Аскаль поднялся на задние лапы и поклонился, словно настоящий джентльмен. После он поднял серую мордочку с чёрными очками и вперил взгляд глаз-пуговок в чародейку.

- Да будет тебе цилиндр!- улыбнулась Силиврен в ответ, и аскаль, сложив лапки за спиной, не спеша направился куда-то в лес.

Осталось только очистить поляну. С помощью сияния и древней магии это было несложно. Когда Сили закончила, солнце уже садилось. Вдруг в небе пролетел вархар, громко и ритмично каркая. Это был способ передачи сообщения в Заповедном лесу. Лесовичок научил свою чародейку распознавать «вороньи донесения», поэтому она смогла понять, о чём говорилось, ещё до того, как Лесовичок, вылезший из дупла, перевёл его ей. Границу с Древним лесом пересёк отряд эльфов. Сили легко могла добраться до них, так что, даже не сдерживая любопытство, она понеслась путанными тропками в указанном вархаром направлении. По дороге к ней с Лесовичком присоединилась Трикси. Тройка застала эльфов отдыхавшими после утомительной дороги. Сили снова засветилась и взмыла на одну из веток огромного дерева. Подглядывая за гостями и слушая их мелодичную речь, Сили невольно задумалась о бесчисленных исторических событиях, не отложившихся ни морщинами, ни ранами на лицах представителей чудесного народа, имевшего больше общего с духами, чем с людьми. По праву можно было считать, что эльфы бессмертны. Умереть они могли лишь в бою или от тоски. Но первого в реальной жизни уже было гораздо меньше, чем в прошлые времена. А от второго, как считалось, эльфы спасаются на острове Лурэя, забывая о быстротечной жизни других народов. Сказки и легенды о мудрости, красоте, таинственности и силе эльфов будто ожили перед Силиврен. Многие из этих сказаний чародейка перечитывала по нескольку раз, а в детстве даже мечтала, что выйдет замуж за эльфа. Сейчас она понимала, что эта была очень наивная мечта, которая если бы воплотилась, принесла больше страданий, чем счастья. Возможно, бессмертие эльфов было не лучшим подарком от Высших Сил.