Тайна семьи Свон

Часть 8. Сближение

Джеймс

Следующие три урока я старался слушать учителей, хотя из-за близости Изабеллы это было весьма затруднительно. После четвертого мы пошли в кафетерий. Я старался не обращать внимания на взгляды и перешептывания. На то, что эти людишки думают обо мне, мне плевать. Главное — следить, чтобы они не заподозрили во мне вампира. Даже в шутку. Такого Вольтури не прощают…

В кафетерии было особенно многолюдно. Мы с Изабеллой взяли по подносу с едой и подошли к столику Калленов. Вампиры потеснились, хотя всё ещё смотрели на меня с долей настороженности. Эх, ничего вы ещё не понимаете… Эдвард опять хмыкнул. Вот странный тип…

Белла села рядом с Викторией, а я — между ней и здоровяком. Последнему не понравилось то, что я вклинился между ними, но на яростном взгляде его недовольство закончилось.

— Нас становится слишком много, — поджала губки миниатюрная вампирша.

— Это может не понравится Вольтури, — нахмурился Джаспер.

— Смотри, сколько их! Все красивые, статные… но все, как один, крутятся возле этой малахольной Свон, — я решил отвлечься от неприятного разговора и наткнулся на этот.

— Она же чокнутая! — презрительно произнес кто-то.

Я стал тяжело дышать. Никто не смеет так о ней говорить, что б их черти побрали! Мои руки так сжали стол, что он стал крошиться.

— Джеймс, — тревожно нахмурилась Белла. Я постарался улыбнуться… но продолжение разговора свело все мои попытки на нет.

— Надо было сильнее её проучить! Прошлый раз её ничему не научил!

— Да, хотя она просидела дома больше недели. Наверное, синяки плохо заживали! — рассмеялся кто-то.

— Да она просто боялась появиться без своих защитников!

— Надо было ещё раньше выжить её из школы! — злость затмила мой разум. Зрение затянула красная пелена. Я не осознавал ничего — мне хотелось уничтожить всех в этой чертовой школе! А особенно этих девок, что позволили себе так говорить о моей Изабелле! Они причиняли ей боль, унижали! В этот момент во мне начал воскресать Джеймс-маньяк, который, как мне казалось, умер после того пинка в балетной студии. Снова захотелось, как раньше, ломать кости и рвать мышцы, вдыхать запах крови, смешанной с выделявшимся от страха адреналином, слушать мольбы о пощаде, видеть ужас в глазах… С одним лишь отличием — этого хотелось не для собственного удовольствия, а потому, что эти ничтожества смеют так относится к Ней!

— Джеймс! — милый голосок Беллы еле пробивался через завесу гнева. — Джеймс, очнись! Они всего лишь человечки! Слабые, никчемные! Они не стоят того, чтобы ты расплачивался за их глупость!

Я зажмурился и постарался сосредоточиться на её голосе. Вскоре гнев стал отступать, на его смену стало приходить осознание, где я нахожусь. Мои руки, сжатые в кулаки, нежно гладила её левая ладошка, правая лежала на моей щеке, а на шее я чувствовал её дыхание. Вскоре я понял, что мы стоим на улице, под дождем, и я чувствую тепло её тела…

Раскрыв глаза, я попал в плен её карих глаз. Плен, из которого не хотелось выбираться… даже можно сказать — я в него стремился… Они похожи на шоколад, вдруг подумал я. Я разжал кулаки и обнял её. Она не сопротивлялась, только смотрела на меня каким-то странным, серьезным взглядом.

— Почему ты терпишь их? — глухо спросил я.

— Потому, что отчасти заслужила это, — вздохнула она.

— Что? Нет!.. — от глупости её слов я не знал, что сказать. Девушка вздохнула и оглянулась.

— Думаю, на уроки нам не стоит идти, — тихо произнесла она. Я и забыл о них. Но, честно говоря, последнее, что я хотел — видеть её проклятых одноклассниц. Иначе мог просто не сдержаться… — Пошли, прогуляемся.

Она взяла меня за руку и повела прочь от корпусов. Мы сели в её машину и куда-то поехали. Остановилась Белла в каком-то лесочке.

— Пошли туда, за облака! — слегка улыбнулась мне девушка. «За твою улыбку я готов идти хоть на край света, милая!» — захотелось прокричать мне, но я только кивнул. Чёрт, и почему мне так радостно?.. Что я, улыбок не видел? Но факт остаётся фактом — её улыбка будит во мне гамму незнакомых, но, определённо, приятных чувств. Пора, наверное, уже перестать удивляться всем этим странностям…

Она, хитро на меня посмотрев, сорвалась с места и со скоростью и грацией, которую я видел до этого лишь у сородичей, почти полетела сквозь лес. Я на секунду застыл от неожиданности. Потом вспомнил, как легко она уклонилась от моего захвата. Когда она скрылась из виду, я, наконец, смог очнуться и, тряхнув головой, устремился за ней, ориентируясь по её неповторимому запаху. Изабелла, видимо, поняв, что я отстал, притормозила немного, и я быстро смог нагнать её. Дальше мы бежали рядом. Да, подумалось мне, как хорош всё-таки многопоточный вампирский мозг… Я ведь не могу взгляда оторвать от её ловких, изящных движений! Уже бы раз двадцать врезался в дерево или споткнулся, если бы не он…

За облаками светило солнце и не было дождя. Сейчас я понял, что её волосы влажные из-за водяных капель. Черт, как соблазнительно!.. Белла вышла на солнечный свет и села на поваленное дерево. Я присел рядом. Изабелла перевела взгляд на меня и улыбнулась.

— Тут хорошо, — она прикрыла глаза, подставляя лицо лучам солнца.

— Почему ты считаешь, что заслужила такое отношение? — спросил я.

— Я с детства не такая, как окружающие. Вначале просто была чудной… но потом, когда проснулась физическая сила, я невольно причиняла им боль. Они уже не помнят этого, но я помню всё. Как Лорен по моей вине сломала ногу, как Тайлер упал с лестницы… это самые тяжелые из последствий. Было ещё множество мелких случаев, но очень болезненных для маленького ребенка, — девушка отвернулась от меня. — Поначалу я сама сторонилась их, но потом, когда научилась контролировать силу, пыталась подружиться с ними… однако они уже не хотели.

— Но ведь тогда ты тоже была маленькой девочкой! Ты не специально это всё делала! А они сейчас взрослые, осознающие все последствия люди! Они не имеют права унижать и, тем более, бить тебя! — последнюю фразу я прорычал и повернул к себе Изабеллу. В её глазах застыли слезы. Мне опять захотелось уничтожить всю эту чёртову школу!

— Да, наверное, — тяжело вздохнула она. — Но жить легче, думая, что заслужила такое отношение. Потому что в ином случае больно ходить туда каждый день и ловить эти взгляды…

Я увидел слезу, что скатилась по её щеке, но Изабелла тут же отвернулась. Стараясь не впадать в гнев, я обнял её, разворачивая к себе. Она уткнулась лицом мне в плечо. Я чувствовал, как намокает моя рубашка. Не такая уж ты и всесильная, моя девочка! Я тихо вздохнул, гладя её по волосам. Ничего, теперь у неё есть я, хоть она этого ещё до конца не понимает… Я стану её щитом, который будет принимать все удары, предназначенные ей!

Успокоившись, девушка смущенно улыбнулась и стала приводить себя в порядок. Мы пробежались до ручья, где она умылась. Белла старалась не встречаться со мной взглядом. Ничего, скоро она привыкнет ко мне.

— Пошли? — робко спросила она.

— Леди вперед! — подмигнул я ей. Она забавно залилась краской, но рванула вперед.

К машине мы прибежали быстро. Она забралась внутрь и завела свой транспорт. Я забрался следом. Машина угрожающе заревела и тронулась с места.

— Джеймс, почему ты это делаешь? — вдруг спросила Изабелла.

— Что именно? — улыбнулся ей я.

— Ну… смена диеты, почти все уроки общие со мной, ходишь за мной постоянно, — она спрашивала так серьезно, что я испугался.

— Я надоедлив? — с затаенным страхом спросил её я.

— Нет, — Белла улыбнулась. Я залюбовался её профилем. — Просто любопытно!

— Я расскажу тебе, но потом, — нельзя её пугать своим напором. А мой ответ обозначит мои намерения. Она может испугаться… Моя бесстрашная леди оказалась ранимой птичкой!

— Но… — она не успела возразить, как машина чихнула и остановилась. — Вот черт! — нахмурилась она. Выпрыгнув из кабины, Белла от души пнула машину.

— Не пинайся, больно будет, — рассмеялся я.

— Мне? Или машине? — девушка лукаво блеснула глазами, но тут же помрачнела. — Теперь надо отцу звонить… а он будет спрашивать, где я была и почему не в школе, — грустно закончила она.

— Я могу дотолкать машину, — фыркнул я.

— Дотолкать её могу и я, да даже донести, если надо... но сейчас разгар дня, ты не заметил? — съязвила Изабелла.

— Да, ты права, — вздохнул я.

Девушка не торопилась садиться в машину. Она достала телефон и стала набирать номер. Я, покачав головой, снял с себя куртку, набросил её на Беллу и одел ей на голову капюшон. Хорошо, что я решил приобрести эту вещь. Белла, уже с телефоном возле уха, вопросительно подняла бровь.

— Замерзнешь и заболеешь, — объяснил я. Она улыбнулась, как мне показалось, чуть неловко.

— Папа, я на… — девушка стала объяснять, где мы и как тут оказались.

— Ясно, — ровным тоном ответил после монолога Беллы мужской голос. — Сейчас приеду и возьму тебя на прицеп.

— Хорошо, жду!

— И как? — поинтересовался я, имея в виду реакцию её отца.

— Ну, голос недовольный, — чуть скривилась она. Видимо, уловила в его ответе такие интонации, которых не заметил я. — Дома придётся выслушивать наставления. А завтра утром или с папой на машине, или пешком…

— Я найду нам транспорт, — прервал её я. Всё равно хотел себе мотоцикл. Только надо будет убедить её одеться теплее. Черт, или все-таки машину взять?..

— Спасибо, — улыбнулась мне Изабелла. От её улыбки у меня внутри будто потеплело.

— Белла… — решился я на риск. — Пошли завтра гулять? — спросил я и замер.

— Гулять? Куда? — в мягком голосе звучало удивление.

— Да хоть куда! — фыркнул я. — Можем съездить погулять в Сиэтл или в Портленд! — теперь пошла чистая импровизация… Согласится или нет?

— На автобусе поедем? — хитро сощурилась девушка.

— А если я до завтра нам найду транспорт, поедешь? — её смеющийся карий взгляд давали надежду на согласие.

— А ты найдешь? — подняла свои бровки Белла.

— А ты согласись — и узнаешь, — я не мог перестать улыбаться во все тридцать два зуба.

— Хорошо, я согласна! — её фраза… я прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Мы не у алтаря, нет?.. Действительность говорила, что нет. Ну ничего, свидание — это уже замечательно!

В этот момент подъехал её отец с эвакуатором. Машину отправят к Блэкам, куда-то в индейскую резервацию неподалёку, как мне успела объяснить девушка. А мы сели в машину к шерифу и поехали. Чарли Свон недовольно посмотрел на меня. Под его взглядом мне стало не по себе.

— Вот чего вы сюда все съезжаетесь? — пробормотал он, снова смотря на дорогу. — Кровью вам тут намазано, что-ль? Хотя... плевать, — отец Беллы снова повернулся ко мне. — Пока ты тут никому не вредишь — всё в порядке. Доставишь неприятности — о тебе больше никто нигде и никогда не услышит, — и отвернулся обратно, явно не ожидая какого-либо ответа от меня. Чёрт, знал бы он, с кем говорит — уже бы костёр из меня развёл. После того, как мне накостыляла Изабелла, я даже не сомневался, что разделаться со мной её отцу труда не составит...

— Папа!.. — попыталась заступиться за меня девушка.

— Всё в порядке, Белла, — успокоил я мою девочку.

Откуда-то пришел страх: а если он запретит мне общаться с Изабеллой? Нет! Ни за что! Я тряхнул головой. Машина затормозила. Я понял, что мне пора на выход.

— Эй, возьми куртку, — она протянула мне её через окно.

— До завтра, Изабелла, — улыбнулся я ей.

— Пока, — донёсся её голос из отъезжающей машины.

Я всё так же с улыбкой смотрел ей в след, пока машина не скрылась. Затем задумался. Мне нужен байк. Думаю, в Сиэтле есть из чего выбирать. Но вот загвоздка — я совершенно в этом не разбираюсь! Первый раз в жизни пожалел, что никогда интересовался транспортом. Всегда казалось — нафиг оно нужно? А вот поди ж ты, понадобилось…

Из раздумий меня вырвал звонок телефона. Причём мелодия была незнакомой! Я стал шарить по карманам куртки и, к своему удивлению, выудил из одного из них мобильник Беллы! Видимо, она, задумавшись, сунула его в мою куртку, и забыла там…

Посмотрел на экран. Розали. Вроде, это та блонди, которая ходит парой качком… Отвечать или нет? И что им сказать? Хотя они могут легко проверить мои слова, позвонив отцу Изабеллы или к ней домой. А, была-не была…

— Алло, — негромко отвечаю я.

— Кто это? Где Белла? — обеспокоенно спросила она.

Мда, хоть бы только не подумала, что я что-то с Беллой сделал…

— Это Джеймс…

— Где Белла? Что ты с ней сделал?! — ну вот, значит, опасался я небезосновательно…

— Спокойно! С Изабеллой всё нормально. Просто она забыла мобильник в моей куртке, которую я ей временно одолжил. Не верите мне — позвоните её отцу.

Судя по тому, что я слышал в динамике, именно это они сделали. Ну и ладно. С какой стати им мне доверять?

И тут мне в голову пришла совершенно неожиданная, даже немного сумасшедшая идея…

— Каллены, вы ещё там? — обратился я ко всем им сразу. — Не могли бы вы оказать мне небольшую услугу?

— И что же тебе понадобилось? — язвительно спросила блондинка. Я пропустил её тон мимо ушей.

— Дело в том, что мне нужен транспорт. Но так уж вышло, что я в этих железяках ни черта не смыслю. А вы явно любите это дело. Мы, конечно, не друзья… но больше мне обратится не к кому, а транспорт нужен уже сегодня. Может, поможете? — помолчав немного, добавил. — Пожалуйста, — мой тон, конечно, просительным не был, но сам факт его присутствия уже должен был им многое сказать. Ну, мне так казалось.

Я слышал, как они некоторое время тихо переговаривались. О чём, я не разобрал.

— Ладно… — протянула Розали, — подходи к нам домой. Думаю, по запаху найдёшь.

— Хорошо! Только к Белле забегу, мобильник отдам, — сказал я и отключился. Что ж, заодно контакт попробую наладить. Всё же, они друзья Изабеллы, и конфронтация с ними мне ни к чему. Да и не такие уж они плохие, если подумать, хоть и странные… Я, усмехнувшись своим мыслям, погнал к дому Свонов.

Не забывая о конспирации, я, добежав до людных мест, пошёл быстрым шагом. Дойдя до места назначения, я прислушался. Сердцебиение только одно. Принюхался — запах Беллы явно преобладал над запахом её отца — значит, это она в доме.

Я постучался в дверь. Открыв, Белла сильно удивилась.

— Джеймс? Что-то нужно?

— Скорей, тебе нужно, — слегка усмехнулся я, доставая её телефон, — ты мобильник у меня в куртке забыла.

— Надо же… — смутилась она, покрывшись милым румянцем, — а я всё думала, куда он подевался…

Я протянул ей телефон, а когда она взяла его, наши руки соприкоснулись. От этого касания по телу разлилось какое-то не совсем понятное, но чертовски приятное чувство. Не знаю, что почувствовала она, но руку тоже не спешила убирать.

— Ну ладно, мне пора… — протянул я, нехотя убирая руку, — я ведь обещал достать транспорт, помнишь?

— Ага… Удачи! Пока, — улыбнулась она. Чёрт, за эту улыбку и убить, и умереть не жалко!

— До скорой встречи! — сказал я, и, сделав над собой немалое усилие, развернулся и пошёл.

До дома Калленов я добрался довольно быстро. А «берлога» у них симпатичная! Они встретили меня на пороге всей своей немалой компанией, Рыжик тоже была здесь. Враждебностью от них уже не веяло, но настороженность всё ещё была.

— Здравствуй, Джеймс, — мягко проговорил высокий блондин лет тридцати на вид. Карлайл — вспомнил я.

— Здравствуйте, Карлайл, Эсми, — вежливо поприветствовал я «отца» и «мать» семейства. Спасибо вампирской памяти! Хоть я и был тогда, на поле, сосредоточен на Изабелле, а их имена всё равно в ней отпечатались. Очень кстати! — С вашими… детьми мы уже виделись в школе.

— Да… мы знаем, — протянул Карлайл, как-то странно смотря на меня.

— И что, поможете мне с выбором транспорта? — спросил я.

— Да, я с тобой поеду, — сказала блонди. Что?

Видимо, удивление отразилось у меня на лице, потому что Розали фыркнула, а здоровяк прыснул.

— Не удивляйся! Роуз у нас самый заядлый любитель железных лошадок, причём не только езды, но и копания в них! — весело проговорил он. — Ещё с тобой поеду я и Эдвард.

Хм… Ну качок-то понятно зачем, а вот Эдвард?.. Я его не перевариваю — эти его взгляды и хмыканья, будто он больше всех знает…

Он усмехнулся. Ну вот, опять! А-а-а… ладно. Рано или поздно этому найдётся объяснение. Эдвард — так Эдвард, мне фиолетово.

— Ну так что, поехали? — спросил я, подняв бровь.

Блонди снисходительно улыбнулась, и поплыла в сторону гаража, а за ней потянулись и остальные «попутчики». Я пошёл за ними.

— На моей поедем, — бросил Эдвард, направляясь к серебристой машине, марки которой я не знал. Да я, в общем-то, ни одной марки не знал…

Он сел за руль, сладкая парочка полезла назад. Мне осталось переднее место.

Некоторое время мы ехали молча. Затем подал голос водитесь с шухером на голове:

— Джеймс… Можно поинтересоваться…

— Чего ты хочешь от Беллы?! — довольно резко закончила за брата Розали.

— А вам не кажется, что это не ваше дело? — в тон ей поинтересовался я.

— Не кажется! — повысила голос она. — Ещё как наше! Мы — её единственные друзья! Пока мы не познакомились с ней, Беллу в школе постоянно унижали и оскорбляли! Мы её смогли хоть как-то оградить от этого! — она перевела дух. — Она для нас — как глоток свежего воздуха в бесконечном однообразии этого чёртового существования! С ней мы впервые за долгое время почувствовали себя живыми! А ты её какой-то месяц назад убить хотел!

Сначала от её слов во мне вскипела злоба. И… тут же пропала. Я понял, что она права. Ведь всё так и было… Вот именно — было!

— Слушайте, — начал я почти шёпотом, смотря в лобовое стекло, — да, я хотел убить её. Всего грёбаный месяц назад. А сейчас… — я замолчал, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами, — сейчас я готов разорвать любого, кто посмеет причинить Изабелле боль! А если будет нужно, я с радостью сдохну за нее! — я перевёл дыхание. — Уверен, от вашего внимания не ускользнуло то, что происходило со мной в кафетерии. Я был на грани! Если бы Белла не вмешалась и не увела меня, я бы вырезал всю чёртову школу! Знаете, что было тому причиной? Совсем не жажда, которую я давно держу в узде без проблем. Я услышал, что эти мрази говорят о ней. И что они с ней делали, — я снова набрал в лёгкие воздуха. — А если так произойдёт, что я невольно сделаю ей больно… Тогда я приду к вам, дам разорвать себя на кусочки и сжечь.

Я замолчал. Краем глаза заметил, что они быстро переглянулись между собой, но значения не придал. Мне было дико от своей откровенности перед едва знакомыми вампирами… но интуиция подсказывала, что я сделал всё верно. К тому же, это была откровенность не только с ними, но и самим собой… Дальше, до самого города, мы не произнесли ни слова.

Наконец, мы оказались в Сиэтле.

— Джеймс, — неожиданно мягко начала Розали, — а ты хоть примерно представляешь, какой тебе нужен транспорт?

— Единственное, что я знаю точно, мне нужен мотоцикл, — пожал плечами я. — А больше я ничего определённого сказать не могу…

— Мотоцикл? Не слишком безопасный транспорт… — подал голос Эммет. Я рассмеялся.

— Волнуешься за меня? — ехидно спросил я.

— Да не за тебя… — с досадой сказал он. — Просто я прекрасно понимаю, что вероятным пассажиром будет Белла…

Я рассмеялся ещё громче.

— И о чём ты волнуешься? Да Изабелла сильнее, быстрее, ловчее и крепче любого из нас! — я опять засмеялся… но смех застрял в горле, когда я заметил их реакцию. Все трое смотрели на меня ошарашено и неверяще! Выходит, они не знали! Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт!!! Получается, я только что растрепал то, что Белла не посчитала нужным им говорить! А если я её этим подставил?

— Что? С чего ты взял? — обалдело спросил здоровяк.

Ну уж нет! Больше вы из меня ни слова на счёт этого не вытяните!

Эдвард посмотрел на меня одним из своих странных взглядов, и…

— Ребят, пойдёмте уже выбирать байк, время-то идёт! — Что? Он мне помог?

— Но… — попытался гнуть свою линию здоровяк, но получил от брата такой взгляд, что сразу же заткнулся.

Этот Эдвард скоро меня с ума сведёт! Хм… Какая-то догадка насчёт него витает на краю сознания… Чёрт, не могу уловить. А, нафиг — вернусь домой, до утра времени будет достаточно, чтобы поразмыслить о многом… в том числе, и об этом.

Наконец, мы подъехали к нужному салону. И тут началось… Блонди начала задавать мне тысячу и один вопрос по поводу того, какой же мне нужен байк. Я честно пытался вникать некоторое время, а потом просто сказал, что мне нужно: чтобы на нём удобно было ездить вдвоём — раз; цвет должен быть либо чёрным, либо серым, в крайнем случае, тёмно-синим — два. После этого я просто сел на диванчик для ожидающих, прикрыл глаза и перестал реагировать на окружающих.

В конце концов, Розали остановила свой выбор на мотоцикле, который она назвала «крузером». Из её пояснений я понял, что это вид мотоциклов, предназначенный для дальних путешествий, но не для больших скоростей. Что ж, для скорости у меня есть ноги! Байк был серебристого цвета, мне понравился. Пробный обкат меня удовлетворил. Тут я мысленно порадовался, что, несмотря на пренебрежение транспортом в целом, водить всё же умею и авто, и мотоциклы.

Расплатившись за покупку, я поблагодарил Калленов и сказал, что назад вернусь своим ходом. Ехал я не спеша, привыкая к приобретению и заодно радуясь, что выполнил обещание, данное моей девочке. Теперь её черёд!