Нэй: зов сердца

Глава 2. Ирена...

Холод…

Он пронизывал до самых костей, до каждой клеточки и заставлял неуклонно засыпать.

Нэй снова был здесь – в месте, где посреди бескрайнего пространства вселенной звонко и опасно подрагивали натянутые нити, называемые «временем». Одно неуклюжее движение, один лишь неуместный выдох, и любая из них дрогнет, неуклонно изменяя создавшийся порядок во вселенной и меняя будущее обитаемых миров. Именно поэтому Нэй был крайне осторожен. Он едва дышал, чувствуя, что коченеют конечности, и мысленно искал ту самую струну, которая приведет его в нужный промежуток времени на Ишире.

Это было сложно. Разум работал вяло, дыхание давно перехватило, и Нэй держался только на своей внутренней энергии. Где же ты, нужная струна? В глазах двоится, руки дрожат…

Вот она!

Он потянулся к ней так осторожно, насколько мог, однако в последний момент его сердце аритмично дернулось, движения исказились, и он коснулся драгоценной струны слишком жёстко. Та истошно зазвенела, оглушая, а грудь предтеча пронзило жуткой болью.

Не сдерживая безмолвный крик, он куда-то стремительно провалился и полетел, моля Создателя, чтобы ничего сейчас важного не нарушил…

***

Гомон птиц над головой дал понять, что он уже на Ишире. Нэй лежал лицом вниз, и сухая травинка упорно щекотала ему нос.

Предтеч не выдержал и громко чихнул, но это отозвалось такой сильной болью в груди, что он застонал и снова провалился в забытье…

***

Ирена сделала знак остановиться и прислушаюсь. Лошадь под ней нетерпеливо мотнула головой, но не издала ни звука. Охотницы, едущие позади, тоже навострили уши. Среди какофонии лесных звуков неопытному слуху было невозможно различить что-либо чужеродное, но Ирена уже пятнадцать лет бороздила эти просторы вдоль и поперек и слухом обладала фактически звериным.

«Там кто-то есть», - знаками показала она сестрам, и все шестеро синхронно кивнули. Их тела, затянутые в обтягивающие кожаные однажды воительниц, поблёскивали от пота. На широких поясах опасливо покачивались мечи, за спинами торчали колчаны и луки.

Семерка охотниц бесшумно направила лошадей на невидимую тропку и отправилась искать источник звуков.

На странного человека в длинных светлых одеждах наткнулись очень быстро. Судя по длине волос, это была девушка, но размер ступней доказывал обратное.

Ирену поразил цвет этих волос - удивительно золотой. Чужестранец?

Она первая спрыгнула на землю, продолжая держать руку на эфесе меча. Но незнакомец не двигался и вообще не подавал признаков жизни.

Чувствуя, что от него не исходит никакая опасность, она присела на корточки и аккуратно перевернула мужчину на спину.

Охотницы позади охнули. Ирена и сама застыла изваянием, рассматривая поразительно красивое, буквально вылитое из нефрита лицо. Он хоть человек?

В тот же миг незнакомец застонал и его темные ресницы дрогнули. Медленно приоткрыл веки, поморгал, пытаясь восстановить зрение, после чего его глаза стремительно распахнулись, а аккуратный и удивительно привлекательный рот приоткрылся.

- Ангелика??? – прохрипел он ошеломленно, после чего снова потерял сознание.

- Ага́ра* (*командир), кажется, он принял тебя за другую… – проговорила с беззлобным смешком Насти́на. – Смотрел, как на свою единственную судьбу…

- Цыц! – строго бросила Ирена, пытаясь успокоить вдруг заволновавшееся сердце. Ей и самой показалось слишком волнительным выражение настолько прекрасного лица. – Давайте… отвезём его с собой в лагерь. Кажется, незнакомец ранен…

Резво и профессионально скрутив из ветвей и кожаных верёвок крепкую волокушу, охотницы прикрепили ее к седлам двух лошадей, не без усилий уложили на нее незнакомца, успев изрядно пощупать его одежду и волосы, а кто-то даже умудрился потискать мускулы мужчины и громко захихикать. Ирена быстро пресекла это безобразие и скомандовала отъезд.

В лагере их встретили остальные сестры, слуги и несколько подчиненных мужчин. Незнакомца отправили в свободную палатку и послали за лекарем, который сейчас удалился в лес за травами.

Мысли Ирены постоянно крутились вокруг странного иноземца, но это неожиданно приятное занятие было прервано появлением гонца.

Софи́на спрыгнула с лошади посреди лагеря и бегом устремилась к своей главнокомандующей, резво перескакивая через любые препятствия.

- Срочное донесение! – закричала она еще издалека. – Шаманки подошли к долине…

Лицо Ирены помрачнело.

- Выступаем!!! – скомандовала она. – Немедленно!!!