Горизонты развития. Нуб

Глава 3. Часть 3

Следующие сутки выдались более-менее спокойными. Лес, чем дальше от гор и предгорий, тем становился темнее и выше, попадались деревья и в несколько обхватов толщиной, высотой с земную секвойю. Днем Александр все больше шел по левому берегу небольшой речушки, в которую превратился давешний ручей, вобравший в себя окрестные ручейки поменьше. Конечно, приходилось петлять вместе с руслом, но в целом он, как и раньше, продвигался в выбранном направлении, делая короткие привалы, лишь на обед задержавшись на одном месте подольше.

Отдохнув, Александр опять вплоть до самого вечера шел вдоль реки, пару раз спугнув каких-то животных, похожих на земных лосей, которых скорее всего испугался даже сильнее чем те его. Разок перед ним вышло на водопой семейство здешних кабанов. Местные зверюшки имели острый костяной гребень вдоль позвоночника, но «морда лица» у них оказалась точь-в-точь как у земной хрюшки - хотя и разожравшейся до неприличных размеров, к тому же отрастившей загнутые клыки сантиметров под тридцать длиной. Связываться с ними он не стал, еды хватало, да и вообще, съедобные они или нет - это еще неизвестно. Так что дегустацию местных натуральных продуктов Александр, подумав, отложил на потом.

Хищников, соответствующих такого размера дичи, он, слава всем богам, пока не встречал, отчего, конечно же, совершенно не расстраивался. А вот на старые обглоданные кости за время пути иногда все же натыкался - но обошлось.

Однажды, впрочем, немного в стороне ему послышался приглушенный рык и вопли какого-то животного, верещавшего так, словно того поедали заживо - что скорее всего вполне соответствовало действительности. Вскоре, правда, все вроде бы затихло, но Александр все равно поспешил убраться подальше от источника этих звуков.

Ночь также прошла без происшествий. Уже привыкнув спать вполглаза, он неплохо отдохнул, на утреннем холодке ощущая себя выспавшимся и весьма бодрым. Проснувшись, он поменял повязку на голове - рана сегодня выглядела гораздо лучше, воспаление практически прошло, но Александр все-таки продолжил курсовой прием антибиотиков. Затем он сделал зарядку и растяжку, прошел еще раз начальные упражнения комплекса и, позавтракав, двинулся в путь.

Неладное Александр почувствовал где-то ближе к обеду, и сначала даже не понял, что его так беспокоит. Прошел еще пару сотен метров, пока до него не дошло – тишина. Непривычная тишина и отсутствие движения, перекрикивающихся птиц, да и снующих в кронах мелких грызунов - тех же «белок-летяг», как он их про себя называл - ничего этого сейчас не наблюдалось. Лес словно замер в страхе, который, когда до него наконец-то дошло творившееся вокруг, передался и ему.

Первое движение на грани восприятия он уловил уже через пару минут. То тут, то там вокруг него на некотором расстоянии в кустах мелькали горящие красным глаза и спины каких-то больших тварей, как Александр успел разглядеть, отдаленно напоминавших помесь волка и… и кого-то еще. По крайней мере у земных волков размер был поменьше, как не имелось и такой развитой мускулатуры - у этих же даже под густой темной шерстью бугрились мышцы, заметно выпирая и перекатываясь в движении как у накачанных культуристов. Во всяком случае так ему показалось - насколько он сумел рассмотреть промелькнувшего в стороне преследователя.

Стараясь не паниковать, Александр покрепче перехватил дробовик. Но когда раздавшийся вой, прозвучавший для него похоронной сиреной, словно по команде подхватили еще несколько глоток, все же не выдержал. Развернувшись, он несколько раз выстрелил в мелькнувшие силуэты, а затем бросился бежать, скинув мешающий рюкзак быстросбросом на землю. По скулящему подвыванию сзади было понятно, что в кого-то он все-таки попал, однако вряд ли картечь на таком расстоянии нанесла им значительный урон, пройдя широким конусом, хотя подранить могла многих.

Бежал он целенаправленно, стремясь к отдельно стоящему большому дереву с раскидистыми ветвями. Бежал не оглядываясь, так, как никогда в жизни не бегал, стараясь не думать о том, что произойдет, если он не успеет, споткнется и упадет - в то время как рычание и звуки погони позади неумолимо приближались. Изо всех сил оттолкнувшись, он смог в прыжке достать одну из нижних ветвей, больно врезавшись в ствол дерева грудью и едва не свалившись. Но сумел удержаться и выполнив выход силой буквально взлетел наверх.

Отставший всего на несколько метров ближайший зверь бессильно клацнул зубами - как Александру показалось, едва не схватив его за ботинок. Это еще прибавило ему скорости, и восхождение наверх заняло у него какие-то секунды. Он и сам не понял, как очутился на десяток метров выше и устроился на развилке, пытаясь унять бешено стучащее сердце. В голове же его билась только одна мысль: «Спасен! Спасен, мать вашу!». Которая, впрочем, быстро сменилась на злость и желание поквитаться.

Беснующиеся внизу хищники рвали кору дерева и рычали, брызжа слюной. Некоторые из них пытались залезть по стволу наверх, только у них ничего не получалось, и через пару метров те неизменно срывались обратно. Сейчас, рассмотрев своих загонщиков ближе, он удивился, как вообще смог от тех убежать. Массивные, мускулистые, но в то же время гибкие тела тварей просто полыхали силой и мощью, острые когти и клыки оставляли на стволе большие зарубки, а налитые кровью глаза на косматой морде горели желанием впиться в глотку добычи.

«Твари, сволочи, получайте», - мысленно приговаривал он, выцеливая ближайших. Вот красный целик коллиматора оказался напротив головы одной из самых активных особей - выстрел, и сноп картечи снес той верхушку черепа, вместе с глупыми мыслями об охоте на человека. Перевод прицела - и еще один получает заряд в спину, после чего скуля пытается отползти в сторону с перебитым позвоночником. Выстрел, и следующий с развороченным боком, кувыркаясь, замирает на земле. Выстрел, выстрел, выстрел…