Сердце Тёмной королевы

Глава 22

Что изменится, если будущее наступит на двадцать лет раньше? Изменится ли оно? Проклянут ли её исчезающие современники взрослого Тьена? Или никто не исчезнет и этому суждено случиться?

Таисса вздохнула. Ненужные мысли. Ведь на свой вопрос она уже ответила.

«Стереть ли неведомое будущее ради шанса помочь Вернону? Зная, что на Тьена не повлияет никакой парадокс и с ним всё будет в порядке?»

– Да, – беззвучно произнесла Таисса. – Тысячу раз да.

Вот только она могла стереть не только будущее, но и прошлое. Если они используют линк, тот исчезнет из будущего, и это отменит действия Таиссы в недавнем прошлом. А прошлое менять нельзя. Нельзя, иначе те, кого она любит, исчезнут из реальности, как исчезала она сама.

Вкус вина, аромат моря, ветер в лицо. Но того Вернона, который смог бы ими насладиться, больше не будет.

Потому что когда прошлое изменится…

…Что случится с ними?

Таисса почти наяву чувствовала вкус вина во рту. Вина, которое они с Верноном откупорят совсем скоро, чтобы отметить прекрасный тихий вечер наедине у моря.

И вино горчило.

Существовал шанс помочь Вернону. Но куда страшнее был шанс, что Вернон исчезнет.

Вернон не раз говорил, что знает что-то важное о её будущем. Легко, беспечно, почти в шутку. Но ответа он ей так и не дал.

Знал ли он, что подписывает себе этим приговор? Ведь сейчас она собирается сделать то же самое. Последовать его примеру и не дать ему ответов. Сохранить этот мир и его будущее.

Солнечный свет вдруг сделался ледяным. Мир изменился, сделавшись собственной тенью, вывернутой наизнанку. Тёмная сторона. Обречённость.

…Но у неё ещё было время до ночи. Неужели она не передумает?

Нет. Лгать себе Таисса не могла.

И, глядя на Вернона, с безмятежным видом растянувшегося на скале, Таисса поняла, что лгать ему она тоже не способна. И не может больше ждать и тянуть, когда уже знает ответ.

Таисса повернулась к Вернону. Откинула с лица волосы, которые тут же растрепал ветер.

– Нет, – произнесла она.

Вернон моргнул. Поднёс руку ко рту тыльной стороной ладони, подавляя зевок.

– Что – нет? Ты всё-таки передумала насчёт устриц?

Таисса попыталась улыбнуться, но не смогла.

– Нет, – хрипло сказала она. – Я не буду ждать ночи. Я должна сказать тебе сразу. Сейчас.

– Сказать что-то не особенно приятное, как я понимаю, – тон Вернона сделался холоднее. – Говори, Пирс.

Таисса набрала воздуха в лёгкие.

– Я хочу уничтожить линк Тьена.

Вернон моргнул. На одну секунду его лицо исказилось болью, отчаянием, тоской – и тут же сделалось бесстрастным, как каменная маска.

– Если мы используем линк, будущее изменится, – глухо сказала Таисса. – Линк исчезнет, не попадёт к нам из будущего, временная петля разомкнётся, и прошлое изменится тоже. Создастся ли другая реальность, я не знаю. Но шанс на это есть. Мир, где Вернон Лютер никогда не существовал. Мир, где он даже не родился. Я не смогу найти в этом мире тебя.

– Уточню, – неестественно ровным голосом сказал Вернон. – Ты бы помогла Вернону, который бы тебя любил. Ради него ты бы рискнула всем, даже тем, что наша вселенная затеряется под кроватью, как запасные носки. А вот меня можно и выкинуть на свалку, правда?

Долгий холодный взгляд. Молчащий нейросканер. Вернон думал именно то, что говорил.

Но никакая боль не могла поколебать её решение.

– Вернон… я не передумаю. – Таисса опустила взгляд, но тут же вскинула голову. – Я знаю, что я не передумаю.

– Ты или я? – спокойно спросил Вернон. – Кто из нас будет созывать конференцию? Нам ведь нужно сообщить миру, что её высочество снизошла до того, чтобы милостиво решить его судьбу.

Таисса выдержала его взгляд, закусив губу.

– Я.

Короткая усмешка. Взгляд серых глаз, из которых разом ушли все эмоции.

Всё. Он принял её выбор.

– Звони.

Набрать четыре кода сразу было делом нескольких секунд. Пальцы Таиссы были словно ватные. Этого не могло происходить на самом деле, не могло, это лишь дурной сон…

Нет. Это реальность. И сейчас она окончательно сделается явью.

На линке один за другим загорались огоньки.

– Я приняла решение, – проговорила Таисса. – Вы все здесь?

– Я здесь, – произнёс голос Дира из линка. – Канал защищён. Экраны, голограммы? Или обойдёмся голосом?

– Голограммы, – кивнула Таисса, активируя опцию на линке. – Я знаю, что никакой имперсонации не будет.

– Какая трогательная вера в меня, – хмыкнул Сайфер. – Что ж, она оправдана.

– Минуту, – спокойно сказал Эйвен Пирс. – Я поставлю свою защиту. А вот теперь готово.