Однажды, среди звёзд ...

Глава 9. Схватка

Сражение выигрывает тот, кто твердо решил его выиграть.

Лев Толстой.

Пилот Коннор Брунов.

Я сидел в кресле пилота и мрачно пялился в объёмную голограмму перед собой. Где были и курс, и положение в пространстве, и скорость и прочие важные характеристики. Я не видел ничего. Плевать! Если будет что-то важное, Эльга сама обратит на это моё внимание. До самой вахты я размышлял о словах, сказанных Иреей и не находил в них внутреннего противоречия. Наоборот! Я стал находить противоречия в той картине мира, которую знал раньше! Ну, сами посудите: была война. Страшная, всеобщая, когда все против всех. И вдруг, одна страна оказывается незатронутым цветущим островком? Бред? Бред! А раньше мне, почему-то, это бредом не казалось …

- Переживаешь? – раздалось сочувственно из-за спины, – Прости Конни, но это правда. Жестокая, неприятная, но это правда. Ты же и сам это чувствуешь!

- Я не понимаю одного, – сумрачно ответил я, не поворачивая головы, – Зачем ты мне всё это рассказала? Ты же сама Лучезарная? Зачем ты мне выдаёшь секреты своих братьев по клану? И почему именно мне?

- Глупый! – шепнул голос из-за спины и мягкие, нежные руки легли на плечи, – Почему тебе? Потому что ты мне не безразличен!

- А почему выдаёшь секреты? – противиться обаянию Иреи было почти невозможно, но я сопротивлялся из последних сил.

- Это сложнее, – заметила девушка и прильнула ко мне сзади всем телом. По спине тут же побежали тёплые волны удовольствия, – Видишь ли, Конни, когда у человека чипель отнимает агрессивность, человечество теряет цель развития. Оно перестаёт стремиться вперёд. Люди становятся, как овощи: живут там, где их посадят, делают то, что им прикажут. И никакой инициативы. А это неправильно! Это конец эволюции! А конец эволюции – это конец человечеству, как виду в целом. Ты даже не представляешь, что это такое: здоровая агрессивность. Вот, хочешь, я прикажу твоему чипелю перестать подавлять в тебе агрессивность? Хочешь?..

Я вздрогнул. Вот так – раз! – и я не такой, как все? А какой? Злобный буян, вроде пещерного человека? Который носа из пещеры не высовывал, пока не держал в руке хорошую дубину наперевес? Опасаясь не столько пещерных медведей, сколько своих же собратьев-людей? Хочу ли я таким быть?

- Нет! – вырвалось непроизвольно.

- Бедный Коннор! – тихо засмеялась Ирея, – Надо же! Пещерный человек!

Блин! Я и забыл, что она Лучезарная! А значит, все мои мысли для неё открыты.

- Я говорила про здоровую агрессивность, – пояснила девушка, – Про стремление быть лучше других, умнее других. Про стремление достичь новых высот. А не про желание размозжить голову соседу. Ладно, сделаем вид, что я тебя не спрашивала, а ты мне не отвечал. Считай, что это мой подарок – новые ощущения человека, у которого чипель не гасит агрессию.

Лицо Иреи появилось передо мной неожиданно. Она сильно обхватила моё лицо и приблизила свои глаза к моим. И вглядывалась в них, не моргая. Заглядывая, казалось, в самую глубину души. Это было неуютно. Мне в глаза так никто и никогда не заглядывал. Ощущения были … не было никаких ощущений! Только чувство подступающей неясной опасности.

- Вот и всё, Конни! – улыбнулась Ирея, отстраняясь, – Ты же не ощущаешь себя дикарём? Надеюсь, тебе не хочется проломить мою черепушку дубиной? Чтобы отведать вкусных, высококалорийных мозгов?

Я несмело улыбнулся. Это что – розыгрыш? Я совершенно не почувствовал изменений! Вот, ни на граммулечку!

- Я бы лучше отведал твоего тела! – «грозно» сдвинул я брови в ответ, – Вот, сразу после дежурства! Оно, кстати, скоро закончится. Дежурство, я имею в виду. Мы почти достигли световой, вот-вот на гравидвигатели переходить будем. Но, это уже не в мою смену. А жаль. Я бы посмотрел.

- Приходи ко мне, посмотрим вместе, – легко предложила девушка и я опять вздрогнул: я вновь забыл её статус. Это же Лучезарная! – Можно, конечно, и у тебя, но у меня удобнее. Точно знаешь, что никто не вломится без приглашения.

- Да, конечно, – растерянно пробормотал я, – Я обязательно приду.

- Тогда не буду мешать. Приятного дежурства!

Когда я оглянулся, позади меня уже никого не было. Чёрт, так сделала она что-то со мной или нет? Изменился ли я?

- Эй, чипель!

- Ты не изменился, хозяин, – покорно ответил внутренний голос, – Это я изменился.

* * *

После смены я прикинул в уме и решил, что времени ещё предостаточно. И побежал в спортзал. В кресле дежурного пилота не разомнёшься, знаете ли … Разминка, растяжка, всё прошло, как всегда. А потом я заказал Эльге спарринг, как обычно, по её выбору. На этот раз из стены вылез небольшой, но свирепый медведь. Как водится, слегка заторможенный. А я впервые почувствовал, что со мной не всё в порядке. Раньше я во всех этих зверушках видел только возможность потренировать мышцы и скорость реакции. Просто спарринг-партнёр. Без затей. Теперь же я всем нутром понял, что передо мной противник. Нет, не так. ПРОТИВНИК! И выхода у меня нет. Или я или он.

Медведь поднялся на задние лапы и зарычал. Я зарычал в ответ, не хуже медведя. И сам себя испугался. Это у меня впервые! Чтобы вот так, всерьёз.