Зверь по соседству

Пролог

– Заткнись, пожалуйста! – грозно бросаю, глядя на неугомонного мяукающего кота, который наглым образом напоминает мне, что я забыла его покормить. – Сейчас сбегаю тебе за едой, не ворчи.

Жора смотрит на меня умным, но осуждающем взглядом и тяжело вздыхает. Или мне это только кажется?! Моему мейн-куну всего два года, и за это время он знатно растолстел, раздобрел, да и вовсе выглядит как маленький лев, готовый сожрать каждую неугодную персону. И это ещё не предел его размеров! Ветеринар пугает меня, что он станет больше.

Гораздо больше.

Зато с ним нестрашно.

Выбегаю на улицу в одном платье зелёного цвета. Я рыжая, и мне очень нравится подобный контраст. Наслаждаюсь свежим воздухом после дождя. Люблю этот запах озона. На улице тепло, хоть и пасмурно. Всё-таки начало августа.

Жаль, что я не учла сильный ветер, который вот-вот обещал превратить меня в Мэрилин Монро, задрав юбку. Ругаюсь про себя, что зря так вырядилась, но домой не спешу: нужно пробежать всего лишь пару кварталов.

Вскоре начинаю жалеть, что не прихватила с собой зонт. Можно было бы, наплевав на законы физики, улететь как Мэри Поппинс. И быстрее было бы, и Жора бы на меня не ворчал.

Кое-как добравшись до зоомагазина, покупаю последние тринадцать пакетиков с жидким кормом, надеясь, что Жоре хватит хотя бы на неделю. Запоздало понимаю, что 13 – всё-таки несчастливое число и добром это может не кончиться.

И, словно предсказав очередное несчастье, вляпываюсь на обратном пути по самое не хочу!

За мной увязывается дорогая иномарка серебристого цвета. Некоторое время я старательно игнорирую то, что она уменьшила скорость и едет ровно в мой шаг. Вскоре водитель не выдерживает мой игнор и начинает сигналить.

Закатываю глаза, останавливаюсь и мысленно посылаю увязавшегося богача куда подальше. Наверняка, он уже староват для меня.

Но, на удивление, из окна выглядывает симпатичный молодой парень.

– Эй, Мэрилин Монро, садись, я тебя подброшу, – он улыбается, снимает солнечные очки. Ведь явно считает, что произвёл на меня впечатление, и я вот-вот брошусь к нему на шею.

Не на ту напал!

– Спасибо, в услугах такси не нуждаюсь, – сдержанно отвечаю я, зло тряхнув волосами.

– Да брось, – он усмехается, оглядывая меня с головы до ног пожирающим взглядом. – После того, что я увидел, мы можем и на «ты» перейти, здесь начать и у меня дома закончить.

– И что же ты такого увидел? – мгновенно вспыхиваю я, желая размазать его улыбку по наглому лицу.

– Твои розовые трусики, конечно, – он смеётся, а я краснею.

Как раз в этот момент ветер вновь поднимается, и я еле успеваю поймать разбушевавшуюся юбку.

– Может, покажешь ещё и лифчик? Думаю, там не менее интересный экземпляр, – наглый мажор смеётся.

– Найди себе девушку на одну ночь или порезвись с рукой, а под юбки к красавицам на улице не заглядывай, – фыркаю я, поспешив свернуть туда, где его дорогая машина не сможет меня догнать.

Тоже мне покоритель девичьих сердец! Как хорошо, что мы больше не пересечёмся, а то боюсь, что он после ещё одной встречи уйдёт от меня со сломанным носом.

Но когда я всё-таки добежала до дома, поняла, как сильно ошиблась в том, что мы больше не увидимся…

~~~

Вижу преследовавшую меня машину, нагло расположившуюся у меня во дворе, и мгновенно прихожу в ярость. Мало того, что она заняла два парковочных места, так ещё и неподалёку от моего дома! Медленно осознаю, что незнакомец просто не мог знать или угадать, где я живу.

Шумно выдыхаю. Нечего развивать паранойю. Может, к соседке моей приехал?!

Бабушки на скамейке возле подъезда уже вовсю шушукаются. Вздыхаю, намереваясь остаться незамеченной и пробежать, но меня окрикивают:

– Дань, смотри какой замечательный и симпатичный сосед к нам приехал. Лови момент! А то так и останешься со своим Обжорой.

Проскакиваю мимо, игнорируя их смешки вдогонку. Даже поправлять, что меня зовут «Дана», а не как-то иначе не буду. Пусть и дальше считают, что в двадцать три не иметь парня – это плохо. Мне и со своим котом хорошо!

Тяжело вздыхаю. Хорошо, новый сосед. Но подъездов четыре, этажей девять. Может, мы не будем пересекаться?

Поднимаюсь на пятый этаж, успешно игнорируя лифт. И застываю, чуть не налетев на нового соседа.

Кто ж знал, что гад заселяется в квартиру напротив!

– О, не думал, что мы так скоро встретимся, – нагло усмехается он, попутно контролируя грузчиков, которые вносят новый роскошный диван. – Кажется, это судьба. А, рыжеволосая бестия, что скажешь?

Хочется зашипеть, но вовремя напоминаю себе, что я не кот Жора, чтобы бросаться на незнакомцев. Даже если они настолько неприятные.

– Ты чего? От радости язык проглотила? Дар речи потеряла? – обращает на себя внимание он.

– Нет, – вздыхаю, пропуская грузчиков к лифту. – Вспоминаю заклинание, которым тебя можно проклясть, соседушка.