Истинная жертва для дракона

Глава 17. Тео

Тео

К ужину я так и не спустилась.

Трусливо спряталась в своей комнате и отказала самой себе в определенности. Я просто не представляла, как мне смотреть в глаза Лео. И как он будет смотреть в мои.

Прекрасное платье полетело в корзину для белья. Я наблюдала, как переливается его ткань различными отблесками и задыхалась.

Я притягиваю Лео.

Интересно, в каком именно значении.

Подошла к окну и посмотрела вдаль, туда, где начиналась кромка Кровавого леса. Мне нужно как можно скорее примириться с мрачными мыслями о своем будущем и постараться спасти это место и его щедрых хранителей. Сколько бы я не скучала по своей прошлой жизни, новая реальность была лучше: да, далеко и одиноко, да, территория замка не слишком большая для того, чтобы провести здесь всю жизнь, но… но здесь я чувствую себя более свободно. Мне нравится делить работу с биббу, узнавать по книгам с пыльных полок истории прошлого, облагораживать теплицу и клумбы. Мне нравится, что не нужно искать по карманам монеты, чтобы оплатить проживание или кусок хлеба. Жизнь здесь очень близка к понятию «в удовольствие». Разве что сожители…

Ладно, ведьма постоянно сама себе на уме. Она часто запирается в своей комнате и варит зелья. Иногда спускается в общую гостиную и сидит на диване, рассматривая двор за окном, или пристает к Лео с шутками и подколками. Вернее, приставала пока он был ящером. Буду честна, представляла жизнь с ведьмой под одной крышей немного иначе. Думала, будет больше магии и темных ритуалов, которыми всегда пугали при слове «ведьма».

Про ящера же и сказать толком нечего. В своей когтистой ипостаси он выглядел страшно, но на деле вел себя как ленивый кот: целыми днями лежал по разным комнатам и отгонял мух. Сперва мне даже не верилось, что опасный хищник может вести себя так размеренно на протяжении стольких дней и ни разу не сорваться. Но Лео мог. Когда же он стал человеком… его возросшая активность и желание постоянно что-то делать и мельтешить перед глазами сбивала с толку. Куда делась его степенная морда?

Желудок заурчал, требуя восстановить справедливость и найти перекус.

Сжалилась над организмом и принялась натягивать рабочее платье. Хватит с меня на сегодня потрясений. Спустилась на первый этаж, демонстративно вздернув нос. Если мужчина будет считать, что с поцелуем облажался он, а не я, жить будет проще.

В конце концов он первый полез ко мне.

В погребе нашелся сыр и тонкая нарезка ветчины, я с удовольствием подцепила ароматный кусочек хлеба и соорудила нехитрый бутерброд, наслаждаясь традиционным сочетанием вкусов. Сколько еще пройдет ужинов перед тем, как к нам в окна постучится лес?

– Нам нужно поговорить. – голос за спиной принадлежал ящеру.

– Может, позже?

– Нет, сейчас. – мужчина приблизился и сел на стул рядом со мной. Он выглядел озадаченным. – Ты знаешь проклятие этого места и оно, согласись, очень давит на моральный дух.

– Это точно… Виви сказала, что лес может в скором времени зайти на территорию замка. Он разрушил ее дом, – я доела и раздумывала над тем, чтобы сходить за еще одним бутербродом.

– Вот как, – Лео задумался, кусая губы. Видимо, он, как и я, не думал о том, что безопасность, в которой мы все пребывали, окажется мнимой и недолговечной. – В любом случае это не меняет моего решения.

Он что-то для себя решил? Похвально.

– Забудь об угрозе и о том, что говорится в проклятии. Не хочу, чтобы ты заставляла себя улыбаться мне и быть милой. Я что-нибудь придумаю, чтобы выкрутиться из сложившегося положения и вытащить тебя отсюда целой и невредимой, обещаю.

– Зачем тебе это?

– Я уже говорил, что меня тянет к тебе, – уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. – Такая волнующая ягодка… постоянно думаю о том, как хочу прикоснуться к тебе, – в подтверждение своих слов Лео невесомо коснулся моей щеки и погладил нежную кожу большим пальцем. Я слушала его признание, затаив дыхание.

Может, зря я накручивала себя и противилась началу отношений? Ящер говорит открыто и искренне, его слова медом льются прямо в запуганную душу. Если так пойдет и дальше, боюсь, я не выдержу. Поддамся порыву и сама прильну к нему.

Его слова действительно имели смысл: под давлением проклятия развивать свои чувства и углублять их не хотелось. Все кажется притворством во спасение. А вот если бы был другой способ уйти отсюда… Тогда его интерес ко мне и, возможно, мой интерес к нему вполне могли бы по итогу вылиться во что-то стоящее.

Ведь я привлекаю его как женщина. А не кусок деликатесного мяса.

Тем временем Лео продолжил:

– Ты кажешься мне такой желанной, именно поэтому я понимаю причину, почему ты бежишь от меня, как от огня. Во мне играют инстинкты: мы выбрались на поляну, добрались до замка и здесь провели некоторое время вместе… За это время ты стала восприниматься хорошей заменой тому, чего я лишился, оказавшись здесь. Не волнуйся, я не планирую делать тебя своей женщиной. Когда вернусь к себе домой, увы, места для тебя там не будет.

Вы слышите, как бьется мое сердце? Я – нет.

Как я могла забыть, что проблема не во взаимном интересе, а в том, что отношения между нами невозможны: слишком разные уровни.