Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы

Глава 6. Прогулка в саду

Завтрак прошел в тишине. Графа и его братьев не было. Появилась леди невеста с подругой, спросила дворецкого, где хозяин и, получив ответ, что тот не будет завтракать, фыркнула и велела подать завтрак в ее покои.

Дети ели молча. Ванесса пару раз поднимала голову и приоткрывала рот, собираясь что-то спросить, но неизменно замолкала и опускала глаза под неодобрительным взглядом брата.

– Ваш отец сказал, что здесь замечательный сад, – заметила Анна, – как вы смотрите на то, чтобы прогуляться там немного?

Ванесса вскинулась, готовая бежать в сад немедля, но тут же сникла. Ее брат помолчал, что-то прикидывая в уме, и сообщил:

– Хорошо, нам надо немного времени собраться. И у Несси еще занятия.

Ванесса недоуменно посмотрела на брата, но кивнула, соглашаясь.

– Да, у меня занятия, – подтвердила девочка, опустив глаза

– Встретимся в саду, в беседке, – распорядился будущий граф Саккирел. – А сейчас нам пора, идем, Несси.

И он потянул девочку из-за стола.

Анна осталась наедине со своими мыслями. Да, мальчик к ней не расположен. Смотрит недоверчиво, исподлобья. Кулаки сжимает, стоит только ей заговорить. Разве что зубами не скрипит. Надо узнать о нем больше. А пока надо сделать заколки для Ванессы, зря она что-ли столько сокровищ в свои комнаты принесла. Как раз и успеет, пока у девочки занятия. И Анна отправилась к лоскуткам и бусинам.

***

– Листянку собрала? – Теодор и Ванесса после завтрака отправились в оранжерею.

– Ага. – Девочка показала брату несколько собранных листочков.

– Маловато, но сойдет. В туфли иссе положишь. Клей на ручку двери… Что еще? Да, смузиков в шкаф выпустить. На, держи, – брат протянул Ванессе бумажный пакет с только что собранными жуками. Серо-коричневая масса шевелилась, возбужденно скрипя надкрыльями, Тео поморщился, глядя на них. – Пусть гнездо лепят из платьев иссы.

– Тео, я слышала, у иссы Анны нет своей одежды, вроде ей только заказали…

– Тем лучше! Пусть сидит у себя и не лезет к нам. Что еще? А, краску в воду! У меня из стойких есть синяя и зеленая, какая лучше?

– Синяя. И давай еще расческу клеем смажем, тогда она точно в душ пойдет? – предложила Ванесса.

– Отличная мысль! Готова?

Девочка кивнула.

– Иди! Я обеспечу нам прикрытие.

Когда сестра ушла, Тео «поколдовал» над своими артефактами, радуясь, что не все он показал взрослым, взял в руки стеклянный шар и отправился искать леди Алессию. Долго искать ему не пришлось.

– Леди Алессия, исса Кэт, добрый день. – Тео учтиво склонился перед дамами, сидящими в саду в беседке. – Вы не видели иссу Анну? Она должна сопроводить нас с Ванессой на прогулку, но ее нет у себя, в ее комнате только служанки.

Теодор точно знал, что у отца будет встреча с иссой Анной, а леди Алессия будет в это время в беседке. Потому что, во-первых, из беседки просматривается выход из дома, и граф Саккирел не пройдет незамеченным зорким глазом невесты. Во-вторых, сама беседка отлично видна из окон кабинета, и леди старательно каждый день торчит там, стараясь привлечь внимание графа. Вот виконт и пришел сюда в намерении обеспечить им с сестрой алиби. И он не просчитался.

Потенциальная невеста, как и предположил Тео, обрадовалась возможности продемонстрировать себя в роли заботливой мачехи (на случай, если граф все же глянет в окошко) и принялась, улыбаясь, расспрашивать виконта о его делах. Тео воспользовался желанием леди показать себя в лучшем свете, присел рядом на скамеечку, выждал немного времени и между делом заметил:

– Ванессе так много задали на лето. Как будто мы сюда приехали не для того, чтобы отдохнуть. Кстати, спрошу, как у нее дела.

Он достал из-за пазухи шар размером чуть больше ладони, из кармана извлек специальную подставку, все это установил на скамейке, положил на шар руки и закрыл глаза. Шар помутнел, и в нем появилось изображение Ванессы.

– Привет, Ванесса! – мальчик помахал сестре рукой. Та помахала в ответ и склонилась над столом.

– Ты носишь с собой переговорный шар? – удивленно поинтересовалась леди Алессия.

– Да, я же пошел искать нашу гувернантку и должен был сказать Ванессе, куда ей идти, когда она закончит уроки. Передайте ей привет, – он протянул шар дамам.

– Здравствуй, Ванесса, – послушно повторили леди.

– Добрый день, леди! – ответила Ванесса в шаре.

– Ванесса, – спросил мальчик, возвращая шар. – Тебе много еще?

– Я уже закончила. Но вот что я хотела спросить…

И девочка начала неспешно рассказывать, какие задания ей дали, рассуждать, как она планирует их сделать, в итоге спросила, права ли она в своих рассуждениях. Леди стали горячо соглашаться, девочка внимательно слушала и кивала до тех пор, пока Тео не сказал:

– Ванесса, хватит разговаривать, одевайся и выходи в сад!

– Хорошо, Тео, – сказала Ванесса в шаре.

Теодор разорвал связь и спрятал шар за пазуху, пока леди не догадались, что все это время смотрели давно сделанную на такой вот случай запись. Он остался сидеть с леди в беседке, пока через пару минут не показалась его сестра.

– Ты быстро, – заметил брат. – Все успела?

– Да, – ответила девочка и тоже присела на скамейку.

***

Анна складывала лепестки из атласных лент и думала о детях. Вообще, ей в голову приходили разные мысли на тему, где она оказалась, как она тут очутилась, зачем она согласилась, на что она подписалась. Но Анна почему-то гнала их от себя, и мысли охотно улетали прочь. Поэтому она думала о детях. Девочке Ванессе было семь лет, мальчику же оказалось почти четырнадцать, хотя выглядел он младше. Анна прикидывала так и этак, чем же занять детей на прогулке. Можно поиграть в мяч или подвижные игры, но то, что интересно подростку, слишком сложно для «дошколенка», то, что нравится обычно девочкам семи лет, совсем не интересно подростку. Тео показался Анне несколько замкнутым и нелюдимым, но в его возрасте это случается.