Невеста-дракон

Радужный водопад

- Едва уцелели! – радовался Клемент, направляя своего коня вслед за Раймондой по лесной тропинке. Эльфийские шелковые поводья все время выскальзывали из пальцев. Экипировка коня оказалась причудливой и наделенной толикой магии. Даже подпруги не из ремней, а из живого вьюнка, который затягивается и ослабляется сам по мере необходимости.

- А вот отряд доблестных рыцарей из Ливеллина полег в объятиях лунных фей, - посетовала со вздохом Раймонда.

- Ты приводила в город фей земных рыцарей? – удивился Клемент. – То есть у  тебя были сопровождающие-рыцари?

- Я же принцесса Ливеллина все-таки! – обиженно надулась Раймонда. – Ты меня за простую крестьянку принимаешь?

- Ну, я встретил тебя в лесу одну-одинёшеньку. У знатных дам обычно есть свита или эскорт. Чем важнее дама, тем больше с ней путешествуют служанок и охранников. С принцессами целый кортеж направляют в путь.

- Не с заколдованными! – деловито поправила Раймонда.

- С заколдованными до тебя я не общался!

- И это говорит племянник мага!

Клемент на минуту прикусил язык.

- При дворе в Алуаре дядя особо сильно не колдовал, чтобы никого не запугивать, - нашел оправдание своей магической неосведомленности он. Не признаваться же Раймонде, что в учебе он лентяй. Знал бы, что встретит ее – учился бы лучше. Красавицы не уважают дурачков и трусов. Чтобы понравится им, нужно во всем быть чемпионом: и в книжной учебе, и на ристалище.

- Жаль моих телохранителей, - вздохнула Раймонда. – Они мне были, конечно, и не нужны, но я к ним привыкла. Рыцари знали, что я обращаюсь в дракона, и все равно меня оберегали. А я не смогла спасти их от лунных фей. От драконьего огня они, как ты узнал, не горят. Это ужасно: быть драконом и ощущать себя бессильной!

- А как вышло, что ты завела своих рыцарей в город фей?

- Случайно! Я еще не знала тогда, что они заколдованы и приняла их за обычных статуй. К тому из руин меня позвал любезной голосок. Он звал в самую большую в мире колдовскую библиотеку, и я попалась, как муха в мед.

- Голоса книг такие коварные? Я и не думал! Вот вероломство!

- Это не книги, а крохотная книжная фея. Она обращается в статуэтку типа мраморной подпорки для книг. Она – одиночка и хотела дружить. За других фей она не отвечает, и они с ней не общаются.

- Ты забрала ту крохотную фею с собой? – Клемент с подозрением глянул на седельный мешок  Раймонды, в котором что-то вибрировало.

- Нет! Ее нельзя забирать. Библиотека – ее дом. Я навещу ее как-нибудь, если заклятие Шаи спадет, и феи перестанут быть каменными. Вот тогда мы с ними и рассчитаемся. Они горят в драконьем огне, только если не могут превратиться в камень. А вот каменных фей уже никак не сожжешь.

Солнечные зайчики заскакали по тропинке и вдруг стали разноцветными, как радужные блики. Где-то впереди за цветущими липами послышался шум воды.

- Там радужный водопад, - определила Раймонда. – Он что-то вроде целительного источника. Если у тебя остались ожоги, то можно в нем искупаться.

- Радужный? – не понял Клемент. – Это значит, над ним часто возникает радуга?

- Нет, это значит, что он подобен радуге.

Понять это было, можно лишь узрев чудо собственными глазами. Из расщелины в горе била цветная сияющая вода. Она падала в небольшое озерцо, где цвели разноцветные кувшинки, каждая повторяла окрасом один из семи тонов радуги. Как и водопад! Как бы фантастически это не звучало, но вода в нем делилась на семь оттенков. Казалось, что с гор падает не поток, а сама радуга, слетевшая с небес.

- Вот это диво! – Клемент протирал глаза. – Это магическая иллюзия?

- Магическая реальность! – уточнила Раймонда. – Семицветная вода обладает целебными свойствами, но нужно попросить разрешение у радужной феи, охраняющей источник. Прежде чем она позволит нельзя брать ковш и черпать воду.

Ковш, плавающий у кромки озера среди кувшинок, Клемент заметил не сразу.

Радужная фея оказалась милашкой с семицветными крыльями, повторяющими окрас радуги. Она все позволила, едва завидев Раймонду.

- Только не дыши огнем на воду, - предостерегла она. – Жар мне противопоказан.

Клементу она послала воздушный поцелуй и даже подмигнула.

- Такой красавчик! Точно не пахарь, не косарь и не жнец, хоть и одет убого, как они. Ты точно привела мне принца.

- Не тебе! – Раймонда метнула на радужную фею такой свирепый взгляд, что та поспешно нырнула в струи водопада. Лишь радужная пыльца все еще висела над водой в том месте, где миг назад взмахивали веерами крылья феи.

- Трусиха! Боится огня! Будто его нельзя затушить водой!

- Зато она любезнее каменных фей, - Клемент зачерпнул воды ковшом. – Хоть сейчас он и не обожжен, а лучше выпить магической водички в качестве профилактики. Вдруг она защитит от ожогов на будущее. Имея такую невесту, как Раймонда, лучше быть осторожнее и предохраняться от травм заранее. Магия должна сработать. Только вот отхлебнув воды, он чуть не оглох. Все звуки леса нахлынули на него. И писк мышей, и стук дятла, и шепот кротов, и переговоры зайцев, и угрозы волков. Он вдруг понял, что понимает язык птиц и зверей, а так же шепоты листвы. Это надолго или эффект радужной воды пройдем моментально? Лучше выпить ее побольше! Жаль, что у него не было такой воды, когда он однажды отправился охотиться на волков-оборотней, терроризировавших деревни близ Алуара. Если б понимал язык оборотней, то не пришлось бы перестрелять их всех. Можно было бы попробовать с ними договориться, чтобы вместо людей они, скажем, питались курами.

- Они бы посмеялись, что ты хочешь посадить их на куриную диету и загрызли бы тебя! – Раймонда привычно прочла мысли своего жениха. – С оборотнями не договоришься!

- Ты и мысли об измене так же быстро прочтешь?

- Еще до того, как они сформируются в твоей голове. Тогда сожгу и тебя, и виновницу измены. Я тоже оборотень, но не волк, а дракон. Со мною тоже не договоришься.