Замуж за ректора, чтобы поступить в академию

Глава 16.

Когда мы вышли во двор, круг играющих в вотербол уже сократился до пятерых человек. Среди них я узнала сразу двоих – парня, который поймал меня, когда я поскользнулась во время экзамена, и того, который должен был сдавать практику первым. Ни с одним из них встречаться мне не хотелось.

– Давай сыграем в другой раз? – я потянула Сьюлин за руку.

– Застеснялась? – улыбнулась подруга. – Не бойся, ты справишься. Ты же сдала практику…

– Дело не в этом. Пожалуйста, Сью, просто пойдем назад.

Я умоляюще смотрела на ничего не понимающую подругу, но было уже поздно – нас заметили.

– Эй, малышка, я так и не узнал твоего имени, – крикнул парень с теоретического экзамена. – Меня, кстати, Клайв зовут. А тебя?

Отбив мяч он направился в нашу сторону. Уходить было поздно.

– Не называй меня так, – боюсь даже представлять реакцию Торнвуда на подобное. – Я Лирия, а это моя подруга Сьюлин.

– У тебя очень музыкальное имя, Лира, – улыбнулся парень, целуя мою ладонь, будто мы на светском приеме. – Рад, что ты прошла церемонию.

– Спасибо, но мы спешим, – я легонько пихнула подругу в бок. Помоги же мне!

– Правда? И куда же? – Клайв ослепительно улыбнулся.

– Мы ищем подругу, – нашлась Сью. – Договаривались встретиться, но кажется она опаздывает…

– Может, пока ждете, сыграете с нами? Если она придет, точно вас заметит.

– Не думаю, что это хорошая идея. Вы не доиграли. Вдруг ребята будут против, – я кивнула в сторону четверых парней, которые продолжали перебрасывать мяч, поглядывая в нашу сторону.

– Это можно посчитать за ничью. – Клайв обернулся и прокричал, – Играем по новой! Леди с нами!

Сьюлин сочувственно мне улыбнулась и, пожав плечами, направилась к ребятам! Бросив меня! Наедине с ним?! Ну уж нет! Я сорвалась с места и парой быстрых шагов её догнала.

Заметив, что игра начинается по новой, за нами подтянулись и другие желающие поиграть. Кто-то из них выбыл в прошлой игре, а кто-то, как и мы, присоединился впервые.

– Я начинаю, – сказал Клайв, принимая мяч из драконьей кожи у одного из друзей. Он невысоко его подкинул (тяжелый!), а затем дал пас Сьюлин, которая стояла слева от меня.

Буквально за секунды до того, как мяч коснулся пальцев, ладони Сью наполнились ветром. Отбитый магией мяч полетел в руки парня, которого я опередила на практическом экзамене, и он коротко взглянул на меня, прежде чем передать пас. Узнал или выбрал случайно было не так уж важно. Это игра, и рано или поздно мне в любом случае пришлось бы участвовать.

Я вскинула руки и взяла немного воздуха под контроль, но когда горячая кожа мяча впечаталась в мою ладонь, поняла, что недооценила его вес. Левую руку обожгло болью. Инстинктивно, чтобы не повредить еще и правую, я приложила чуть больше усилий, чем следовало. В кого-то из игроков мяч полетел быстрее.

Видимо, многие были уже знакомы друг с другом. Ребята негромко переговаривались, не выпуская мяча из вида. Иногда кто-то смеялся. Гул их голосов слился для меня в монотонный белый шум. Рука пульсировала болью, и я прикусила щеку, чтобы не морщиться.

Кажется, никто не заметил, кроме парня, который передал мне пас. Время от времени он посматривал на меня обеспокоенно. Перехватив один из таких взглядов, я улыбнулась, показывая что все в порядке.

Следующие несколько пасов я отбивала гораздо успешнее, в основном, потому что берегла поврежденную руку. Она продолжала ныть, а я не решалась взглянуть на нее, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

– Ты как? – украдкой шепнула Сью.

– Кажется, повредила руку, – так же тихо ответила я.

– Почему сразу не сказала?! – возмутилась подруга. – Идем.

– Так просто?!

Я не успела толком удивиться, как Сьюлин просто вышла из круга играющих. И всё. Очень кстати вспомнилось, как Клайв покидал игру. Точно так же – без объяснений. Интересно, это по правилам так принято?

– Просто ушиб… наверное, – зачем-то сказала я, когда мы отошли на достаточное расстояние.

– После Джарета, да? Показывай.

– Кто такой Джарет? – я послушно вытянула левую руку ладонью вверх.

– Парень, который передал тебе мяч первым. Поздравляю, у тебя ожог.

Кожа покраснела и по ощущениям продолжала гореть. Действительно похоже на ожог, но… как? На мой вопросительный взгляд Сьюлин пояснила:

– Джарет Ларкис, твой будущий сокурсник. У него стихия огня, Лира. Конечно, его магия нагрела мяч. Идем в комнату. У меня есть аптечка на все случаи жизни.

– Спасибо, но папа заставил меня взять такую же.

– Ох уж эти папы, – засмеялась Сью. – Тем лучше, идем же скорее. Выглядит ужасно больно.

– Ощущается так же, поверь.

Мы двигались по коридорам довольно быстро, снижая скорость только на поворотах, чтобы не врезаться в кого-нибудь еще. Солнце уже садилось, и мельком я рассмотрела в окнах, что лужайка постепенно пустела. Ребята расходились.

– Наконец-то, – выдохнула Сьюлин, приближаясь к двери. – Вот и первые минусы жизни в комнате под самой крышей – долго подниматься.

– Зато какой отсюда вид…

– Не обязательно здесь жить, чтобы приходить полюбоваться видом.

– Подниматься же долго. Не лень?

Мы переглянулись и единогласно решив, что лишь острая необходимость, вызванная проживанием здесь, а вовсе не красивые виды из окон, вынуждают нас возвращаться в такую даль, рассмеялись.

Сьюлин открыла дверь и коротко вскрикнула.