На выдохе сна

ГЛАВА 30. Встреча

У Саши не получилось долго поспать. Уже через пару часов она проснулась оттого, что совсем окоченела. Холод пробрался по ногам до самой спины. Девушка с трудом разогнулась и села на лавке. Спина и ноги затекли. Было так холодно, что даже нос и рот, вдыхая ледяной воздух, казалось, заледенели. Тогда Саша встала и начала разминаться. Потом выпила воды и быстро проглотила батончик шоколадки, который предусмотрительно захватила с собой. Да, определенно нужно поскорее добираться до обжитых мест. Спать в лесу Саше совсем не улыбалось. Впереди лежал дальний путь.

- Прощай, добрый Хозяин! – сказала девушка, снова кланяясь печке. Но дом, видимо, уже не веря, что может стать пристанищем для человека, проводил ее угрюмым равнодушным молчанием.

Выйдя на улицу, Саша невольно сощурилась, таким ослепительным и ярким ей показалось начало дня. Она улыбнулась, встряхнула на плечах рюкзак и бестрепетно шагнула в прозрачные дебри леса.

Тишина, полная пения птиц, омывала сердце холодным светлым покоем. Солнечный свет, падающий с прозрачных небес, золотил голые ветки деревьев, покрытые микроскопической изумрудной пылью. Саша шла, то и дело подмечая радостным сердцем маленькие сюрпризы весны. Молодую травку, в которой пестрели пролески. Клен, уже весь покрытый бантами листвы, которые, казалось, на глазах становились все пышнее и пышнее, готовясь раскрыться резными веерами. Изящные сережки вербы, которые так мягко и невесомо ложатся в руки.

Саша шла по лесу и вдыхала с упоением запах весны. Воздух был до предела напоен ароматом новорожденной жизни. Счастье просто жить и вдыхать этот сырой сладкий воздух кричало птицей в ее душе. Но как обычно в такой ситуации, вместе со счастьем Саша начала испытывать боль и тоску, всегда стерегущую ее на краю радости. Она шла, и чувствовала себя перекрестком, через который золотыми и голубыми волнами струились радость и грусть.

К середине дня Саша наконец вышла на трассу и устало побрела по обочине. Пару раз рядом останавливались машины, и разбитные ребята предлагали «подбросить красавицу до места, чтобы компания была веселей». Саша вежливо, но безапелляционно отказывалась.

Становилось жарко. Вода у Саши закончилась, и она с надеждой вглядывалась вперед в надежде хоть на какой-нибудь крохотный магазинчик или заправку. О еде девушка старалась даже не думать. Плечо снова разболелось и отдавало болью при движении. Да, пешком всю страну она не осилит. Надо будет решать что-то насчет транспорта. Однако для этого желательно сначала добраться до цивилизованных мест.

Через какое-то время, за молоденьким березняком, который был сплошь покрыт гибкими каскадами зеленой пыльцы, густеющей час от часа, наконец показалась вожделенная Сашей заправка. Саша прошла на заправку и взяла воду. Купив воды, она развернулась и собралась уходить, когда случайно столкнулась взглядом с молодым человеком, который стоял за ней в очереди.

Молодой человек был одет в неброскую, но дорогую одежду. Его лицо с серыми спокойными глазами и твердо выведенным подбородком можно было назвать образцом мужественности. Взгляд был открытым и уверенным.

«Приятный молодой человек, - с невольной симпатией подумала Саша, выходя с заправки. - От такого лестно получить приглашение на свидание».

Она побрела по дороге, маленькими глотками отпивая из бутылки купленную воду. Надо во что бы то ни стало дойти до ближайшего города. Ведь впереди ее ждут. Есть еще пара дел в этом районе. Не таких срочных, как охотящаяся на людей стая волколаков, но все же ее присутствие там необходимо. Как неудачно, что она лишилась машины! Саша понимала, что пешком и ослабленная от ран она доберется до ближайшего города не раньше завтрашнего вечера.

Пройдя около километра, Саша заметила внедорожник, стоящий на обочине. Видимо, заметив девушку издали, из машины вышел молодой человек, с которым она раньше столкнулась на заправке, и для вида попинал пару раз колесо своего автомобиля.

Саша насторожилась. Среди множества истин, которые Саша усвоила в своей жизни, была одна – случайные встречи далеко не случайны и неизвестно, куда могут повернуть весь ход истории. Судьба, иногда сама запутываясь в своих хитросплетениях, всегда держит наготове неожиданный козырь. Или фигу.

У Саши было много врагов. Пожалуй, намного больше, чем друзей. И эти враги множились год от года. Последние дни тоже внесли свою лепту в этот зловещий список. Какой шанс, что молодой человек, который ей так понравился с первого взгляда, не был ее врагом? Саша заколебалась, не достать ли ей тесак, но потом передумала.

Молодой человек окликнул ее.

- Девушка, я могу вас подвезти?

Саша остановилась и смахнула с лица волосы. И где гарантии, что этот парень не является волколаком, решившим отомстить за смерть своих собратьев по зубам и когтям? Могли ли они как-то выследить ее? Что ж, шанс был, хоть и минимальный. Например, просмотреть камеры в мотеле. А вдруг камеры были и на полигоне? Нет, это уж вряд ли: зачем преступникам делать компрометирующие их же самих записи?

Саша испытывающе взглянула на молодого человека, который с терпеливой улыбкой ожидал ее ответа.

- Вы благородный рыцарь, да? Беспечный самаритянин, вызволяющий дам из затруднительной ситуации? – спросила Саша, пытаясь потянуть время.

Видно было, что подобным вопросом она привела молодого человека в замешательство.

- Ну да, бывает, - выдавил он из себя. - Так что, вас подвезти?

- А как вас зовут, рыцарь?

- Алексей.

Такого имени в списке волколаков не было. Однако дело было не только в угрозе со стороны незнакомых людей. Была и обратная сторона этой мрачной медали. Сама Саша также являлась угрозой для окружающих. А что, если волколаки все-таки как-нибудь вычислят ее и нападут? Саше совсем не хотелось, чтобы тьма, которая пересекала всю ее жизнь, отбросила свою гибельную тень на этого милого с вида молодого человека.

- Уважаемый Алексей, не могу не признаться, что я бесконечно тронута вашим благородством, - с сомнением сказала Саша, взвешивая все про и контра. - Я говорю это искренне. Поверьте. Я в пути уже давно, и только вы предложили мне свою помощь совершенно бескорыстно, из чистых побуждений.