Отбор для тёмной в империю Света

Глава 9.1

На месте, указанном в карте, оказалась скамеечка. Обрадовавшись хотя бы этому, я уселась на нее, подставив лицо солнышку. Зоба заняла место рядом и то и дело нервно оглядывалась, высматривая врагов.

Вообще, все оказалось не так уж и плохо. Прямо передо мной пролегала вымощенная дорога к замку, и со своего пункта я даже могла разглядеть лица стражников, стоящих перед аркой. Главное было не оглядываться назад, где зияла темная чаща. Я затылком ощущала идущий оттуда холод.

Спустя какое-то время на мое лицо упала тень, и я расстроено скривилась, подумав, что это тучи заслонили солнце. Но распахнув глаза, я увидела перед собой парня, склонившегося надо мной. Он выглядел как мой ровесник, худенький, со взъерошенными волосами и обладал светло-голубыми глазами, обрамленными пушистыми ресницами. Он улыбался мне во весь рот.

- Ой!

- И вам здрасьте, - пропел он.

Осторожно вставая, чтобы не соприкоснуться с ним телами, на столько близко он подошел ко мне, я отошла на приличное расстояние.

- Тебе чего? – хмуро произнесла я.

- Да вот, держу путь в замок, вижу девица сидит, решил и поздороваться, - он вытащил из-за пазухи какую-то самодельную балалайку и провел по струнам подушечками пальцев. – Прекрасный денек, не правда ли?

- Д-да, наверное… Слушай, давай-ка ты шуруй отсюда. Мне не до знакомств сейчас.

- Почему же? – он уселся на мою скамейку, тесня недовольную Зобу и продолжал раздражать нас обеих своим хорошим настроением. – Какие-то вы грустные, девчонки! А давайте-ка я вам песню спою!

- Не надо песню! – запротестовала я.

- Она коротенькая!

- Если рот у тебя не закрывается, то лучше расскажи, откуда идешь, - проворчала я, понимая, что прогнать его удается.

- Хорошо! – засветился он. – В форме песни!

Я едва не застонала, смирившись с неизбежным и положила руку на лицо, готовая к неминуемому позору.

Парень, тем временем, прокашлялся и прошелся по струнам:

- Готова?

- Уже ад успел замёрзнуть.

- Ладно, слушай!

И он запел:

- Иду по лесу, и тут!

Вижу я девицу,

Если скажет, что я плут,

Ей бы удавиться.

Как только он умолкает, тишина и напряжение тут же повисают в воздухе.

- Это сейчас что было? – тупо спрашиваю я, стараясь переварить услышанное.

Зоба вообще притихла, глазами показывая мне, чтобы пора бы хорошенько взгреть незнакомца.

- Понравилось? А я еще знаю, подходящие под обстоятельства.

- Подходящие… Под обстоятельства? – цежу я сквозь зубы.

- Вот присела девка в поле,

Даром, что накрашена,

Она рада, ей раздолье,

Потому что страшная.

Все это он сдабривает изрядными порциями веселой музычки, от которой у меня уже глаз начал дергаться.

- Тебя как зовут? – замогильным голосом спрашиваю я.

- Марк. Тебе понравилась песня?

- Очень. А теперь, Марк, у тебя всего два пути…

- Слушай, кстати, раз уж я выступил перед тобой, то теперь получается, что ты мне денег должна.

- Ч-чего? – я буквально в ступор попадаю от его наглости. Марк же, с видом оскорбленной добродетели, протягивает руку ладошкой вверх.

Клянусь богом, я бы ее сломала.

Но тут:

- Лара-а-а-а…

Из чащи на нас пахнуло гнилостным холодом, и у меня тут же мурашки побежали по всему телу, отдаваясь болью где-то в области лопаток.

- Какого черта?! – парень вскакивает с места, и я понимаю, что мне не послышалось и не привиделось.

- Иди в замок, - тихо отзываюсь я, вглядываясь в темноту деревьев.

- Не могу в замок.

- Почему это?

- Просто не могу и все.

- Господи, тогда иди в любом другом направлении, - раздраженно бросаю я. – На, вот, - снимаю с шеи золотую цепочку с маленьким бриллиантом, которую надела украдкой, достав из шкатулки, пока Стеф не видела. – Иди, купи себе поесть, да ночлег найди.

Марк принимает из моих рук украшение, тупо смотря на меня.

- Ну, что еще? – хмурюсь я.

- Да, всё, - отзывается он, глядя на цепочку, - вроде все.

- Ну так шуруй отсюда, гений!

Он смотрит на меня нерешительно, делая пару шагов назад.

- Слушай, а тебе точно тут помощь не нужна?

- Иди уже!

- Ладно, ладно! Как скажешь.

Марк еще несколько раз на меня оглядывается, но ровненько шагает к вратам Алюра.

Вот и славненько, нервные парнишки мне сейчас точно не нужны. От них проблем больше, чем пользы, и визжат они громче девок.

- Лара-а-а…

Холод опять проносится по земле жухлыми листьями и обнимает мои колени.

- Надо нам тоже отсюда двигать, - жалобно шепчет Зоба, дергая меня за подол платья.

- Иди, - приказываю я, словно загипнотизированная тьмой в глуби леса, - если не вернусь через час, вызывай на помощь.

- Да ты совсем здоровая! – взвизгивает кикимора. – Не пущу!

- Зоба, я не хочу, чтобы меня всю жизнь преследовали какие-то голоса в голове. С этим нужно разобраться.

- Не нужно! – она мотает головой так усердно, что уши тоже трясутся. – Замок! Защита! Там, - она указывает на чащу, - хорошо. Долгая жизнь!

- Зоба, - упрямо повторяю я, присаживаясь на корточки рядом с ней, - я должна выяснить, что это за дрянь!

Еще минут десять мы тратим на то, что кикиморка цепляется за мою шею и не желает ее отпускать.

Мне тоже страшно. Я не ненормальная. Но эта сила из леса… Даже не знаю, как объяснить. Она манит меня, зовет. Я чувствую, что есть какая-то незримая связь, и мне просто необходимо выяснить, какая именно.

- Умная! Умная и здоровая! – обиженно кричит Зоба, с силой меня от себя отпихивая. – Помощь! Я приведу!

И она бросается по дороге к замку со всех ног.

Словно кукла на веревочках, я двигаюсь в чащу, не видя перед собой ничего кроме красных глаз, светящихся в темноте леса. Это сильнее меня. Оно манило меня и заставляло исполнить долг. В чем именно он заключался, я не понимала. Я просто шла вперед.