Малышка для демона

ГЛАВА 11

Лучи заходящего солнца расчерчивают зал на полоски. Светлые и тёмные, преломляющиеся на преградах в виде демонов. Одни поддаются на встречу, ловят последние мгновения уходящего дня; другие отступают в тень, прячась в едва уловимой прохладе наступающей ночи.

Зал украшен яркими тканями и благоухающими цветами. Демоны и демоницы находятся в истинном обличье, такова традиция. Одна я кажусь мелкой букашкой среди внушительных фигур.

Церемония вручения даров начнётся с минуты на минуту. Потом гостям будет предложен щедрый ужин на сотни блюд, музыка и танцы приезжих красавиц.

Я нервничала. Сердце отбивало ребра, громким стуком шумело в ушах. В теории раздача демониц выглядела потрясающе. На практике я и кента бы не поставила на то, что всё пройдёт гладко.

Ашх Нишрах разделял мои сомнения. Зал был забит охраной, «искусно» маскирующейся за лёгкими тюлями и «незаметно» подпирающей стены. Чтобы не рухнули от радостных танцев демонов, ага. Некоторые главы кланов – страшные огромные монстры – настороженно поглядывали на воинов и хмурились.

Атмосфера установилась скорее напряжённая, чем праздничная. Демоны будто чуяли, что ничего особо ценного им не подарят, так ещё и проблем подсунут. Одна Шарусса чего стоила. Интересно, какому клану так не повезёт?

Ашх Нишрах встал со своего трона, поднял правую ладонь. Подданные рухнули на пол. Выдержав приличествующую моменту паузу, демон подал знак подниматься. Поприветствовал толпу словом, перешёл к делу.

Я вся сжалась, опасаясь реакции глав. Мне выделили трон, находящийся чуть позади от трона правителя. Не такой большой, но вместительный. Но не настолько, чтобы вжаться в его спинку и провалиться куда-нибудь в обивку, скрывшись от демонских взглядов.

- Мои верные подданные, опора и сила империи, - пафосно начал ашх Нишрах. – Этот праздник в вашу честь. Я признателен вам за верную службу, за порядок в кланах и процветании империи. Свою благодарность я выражу в дарах, которые преподнесу вам и вашим кланам. Сотню золотых из имперской казны и прекрасную невесту для ваших сыновей или собратьев.

Демоны удивлённо переглянулись. Тринадцать здоровенных чудовищ растерянно мотали головами, ища понимания у соратников.

- Вы не ослышались. Вскоре состоится моя свадьба с леди Навэт и я хочу разделить радость со своим народом. – Продолжил Ашх Нишрах, приковывая внимание расшумевшейся толпы. – Как достойный демон и в скором будущем верный муж, я принял решение освободить неназванных жён.

Осязаемое молчание сотен поражённых демонов накрыло зал волной. Смыло все звуки, оставляя после себя натянутые струны, готовые вот-вот лопнуть. Собственно, так и случилось.

Начался настоящий хаос. Размахивания кулаками, брызги слюней и ор до пены у рта. Как чудовище не назови, но инстинкты под титулом лорда не скроешь. Вспыльчивые и привыкшие решать всё силой, демоны порывались устроить настоящее побоище. Локально уже вспыхнули конфликты и драки. Маски образованной и воспитанной элиты империи разлетелись по углам, затоптались огромными лапами чудовищ.

Демоны открыто демонстрировали своё разочарование. Каждый лелеял мечту стать приближенным повелителя, выдав за него свою дочь или сестру. Заявление ашх Нишраха они восприняли как оскорбление. Более того, в их головах не укладывалось, почему повелитель выбрал «слабую и страшную человечку», когда перед его носом постоянно мельтешили «выносливые, крепкие, красивые демоницы из славных кланов империи». Это я услышала от старых надменных демониц, спрятавшихся за моим троном. Очень жаль, что их никто не удосужился прогнать.

Самые рьяные пытались прорваться к ашх Нишраху и лично плюнуть ему в морду. Охрана работала быстро и чётко, но главами кланов не зря выбирали сильнейших. В какой-то момент воины перестали справляться и мне пришлось убедиться в огромной силе своего жениха. Он применил тот же приём, что и с демоном, пытавшимся облапать меня в лагере. Накрыло всех, кроме меня.

После этого пыл взъярившихся демонов поутих.

- Я никого не желаю оскорбить, отпустив неназванных жён, - голосом, полным металла, заговорил ашх Нишрах. – Я распределяю их по кланам с целью укрепить связи между ними и обеспечить счастливое будущее вашим дочерям и сёстрам. Они украшали мою жизнь все эти годы, исполняли мои желания и достойно представляли свои кланы. Наступило моё время отплатить им за верную службу повелителю. За каждой неназванной женой я назначаю внушительное приданное. Моя правая рука, лорд ас Кьярх, озвучит имена демониц и названия кланов, в которые они попадут.

Главы кланов, выслушав ашх Нишраха, окончательно не смирились с его решением. Остались недовольные, но их повелитель пригласил на личную аудиенцию завтра утром. Полного спокойствия добиться не удалось. Раздражение витало в воздухе, портя праздник. В дело вступили обильные угощения и вино, льющееся рекой. Изящные и лёгкие танцовщицы, также понизили градус всеобщего недовольства. До полного принятия было далеко, возможно кто-то из глав осмелится поднять восстание, но это покажет время.

Прода 20.01.

Часа через три я почувствовала острую необходимость подышать свежим воздухом. В зале было слишком душно и шумно.

Я вышла в коридор и направилась во внутренний дворик. Вход в него располагался недалеко, как раз для случаев, когда гостей могла утомить громкая музыка и праздничная суета.