Унесённые катастрофой

Глава 13

Ой, бабуля, наверное, ругаться будет! Сегодня Нептуний пришел не один. С ним из его фонтана-портала вышли Серый Дэн и пять магов. Они принесли портативные палатки, которые магией развернулись в целый палаточный городок. Домочадцы бабули были крайне недовольны, но кто их спрашивал?

После разговора с Шейном появилось подозрение, что предположительно именно его и ищут на Ладе. Пес не старался отвергнуть это предположение. Поэтому назначили охрану, которая не позволит его выкрасть. Дело совсем не в том, что правителям не хочется терять пса – нам-то он не нужен. Цель – обязательное возвращение на Ладу бабушки и магов. Пес в обмен на них. И еще нужен прямой контакт между правителями двух планет. Это вопрос политический и вопрос безопасности планеты Лада.

Конечно, пес сейчас бродит по свету не в человеческом виде и его могут не узнать. Но кто знает инопланетные возможности? Может, они предполагают, что он пес, или могут магически почувствовать человеческую сущность пса?

В общем, задача группы не просто обеспечить боевую защиту, а организовать контакт, показать дружелюбие и вызвать на общение. Пса отдать только в обмен на украденных магов. Вероятность того, что портал откроется именно на полянке, достаточно высока, потому что на той стороне сейчас находится Ядвига. Она может направить портал к себе во владения, если будет уверена, что не нанесет вред.

Поскольку над полянкой стоял тройной защитный купол, то попасть инопланетяне туда смогут только с бабушкой, ведь для нее Нептуний и Ясень оставили в своих куполах проходы. Надеемся, что без нее защита никого не пустит. Еще есть надежда, что она сможет сделать в условиях другой планеты свое любимое яблочко на блюдечке. Если у нее получится, то она наверняка захочет увидеть, как дела в ее избе. Значит, увидит приготовления, поймет задумку и сможет подготовиться.

Недовольство Веника, Гвидона и Трактора – ничто по сравнению с недовольством Шейна. Когда он понял, что есть вероятность появления его соотечественников, то в панике решил сбежать. Защитный купол не пустил, а Нептуний и Дэн отвели его за избушку и очень долго что-то говорили. Шейн уныло лежал на земле и тяжело вздыхал.

Избушка рассердилась. Причем настолько, что не пустила в себя никого кроме обычных обитателей. Нептуний и Дэн потоптались рядом с избой. Она демонстративно убрала крылечко и закрыла окна и дверь. Потом пыхнула столбом дыма из печи, выросла в размерах раза в два, и огромная когтистая куриная лапа опасно поползла в сторону вчерашних любимых гостей. Плохого ничего не сделала, но серьезность намерений показала.

Со словами «ладно, ладно» Нептуний и Дэн отпрыгнули в сторону, видимо, осозновая масштаб угрозы. Поняв, что их никто здесь угощать вкусненьким не собирается, они вздохнули и направились к магам, которые наскоро что-то приготовили на ужин.

Мы с Тонькой сидели в беседке и размышляли каждая о своем. Я думала о том, успеет ли бабуля за время моего отпуска вернуться на Ладу. Интересно, какой сегодня день на родной Земле? Хорошо, что есть какой-то временной казус при переходе через портал, и время идет не параллельно, а то уже надо было бы выходить на работу. Я представила , как в кошачьем виде иду на работу, прохожу мимо секретарши Ирочки, захожу в кабинет к Ефимовичу и кладу ему на стол мышку.

Еще расстраивает, что я совсем не видела планету, хотя нахожусь здесь довольно долго. Побывала на Атлантиде, пожила в подводном дворце, один раз съездила на конкурс магов – и все. Но это же другая планета! Будь я сейчас человеком, меня никто не удержал бы на месте! А кошка-путешественница – это как-то… как-то слишком. До первого недружелюбного пса.

Подружка еще попалась мне лентяйная – где присядет, там засыпает. И ест от пуза! Ничем не интересуется. Я недовольно покосилась на Тоньку. Она уже съела все печеньки из кулечка и теперь лениво наблюдала за Дэном. Хоть Дэн ее интересует, а то уснула бы уже!

Над бабушкиной полянкой сгущались тучи – дождь сейчас будет. Хорошо, что защитный полог бабушки не пропустит осадки.

А яблочко опять бабулю не показало.

***

В чем Кощею никогда нельзя было отказать – так это в настойчивости. Чтобы сделать фирменный поисковый гаджет Яги, он отправился в ее резиденцию, а там и подружку попробовать поискать, и к яблочку и блюдечку присмотреться – может, удастся заметить какую-то хитрую хитрость?

Но не тут-то было. Изба стояла насмерть и не собиралась впускать тех, кто, по ее мнению, предал Ягу и пустил на поляну посторонних. Она лягалась, плевалась какой-то пылью и сажей, носилась в пределах огороженного периметра, кудахтала и ехидно скалилась в ответ на ласковые и не очень ласковые призывы.

Плюнув на несговорчивую жилплощадь, Кощей попросил Веника вынести яблочко и блюдце на улицу. Как бы не так! Веник некультурно предложил злодею покинуть пределы резиденции.

Кощей решил подговорить Маринку, чтобы она пробралась в кабинет и вынесла прибор на улицу. Избушка ее впустить впустила, но выпускать отказалась. Ставни на окнах захлопнулись, на двери повис огромный замок, а поперек двери появился устрашающего вида засов.

Напрасно Кощей, смирив гордыню, объяснял повстанцам задумку Владык по поводу Шейна. У бабушкиных домочадцев была любимая хозяйка, а сейчас владения любимой хозяйки подверглись нападению. И коллектив стоял насмерть.

Изрядно помучившись, Кощей связался с Нептунием и узнал, что тому тоже несколько часов назад дали от ворот поворот.

– Ну, что с вами делать? Не палить же вас огнем. Потом меня Яга самого спалит дотла и не пожалеет. И бессмертие не поможет.

Вполголоса бормоча ругательства, Кощей покинул поляну.

Глядя на тающий за Кощеем огненный портал, Маринка размышляла.

– Значит, правители считают очевидным, что бабуля рано или поздно сделает поисковый артефакт. Она придумала, значит, сможет повторить и, если надо, пробиться на другую планету. Правители считают, что это дело времени. Конечно, она захочет посмотреть, как дела дома. Попробую поставить себя на ее место. Мр-р-р. Я смотрю на блюдечко, вижу поляну, полную незнакомых личностей. Что я подумаю? Избушку захватили? Скорее всего. Как я могу на это среагировать? Фр-р-р.