Ведьмина служба уборки

Глава 26. Все на бал!

Утро встретило меня ужасным шумом и гамом. Казалось, в нашем доме собралось полгорода!

Только разлепив глаза и проснувшись окончательно, я поняла: нам нанес визит ураган по имени Марсия.

Спустившись вниз, я не спешила обозначать свое присутствие. Сначала предусмотрительно заглянула в гостиную и оценила обстановку. Дородная женщина щебетала, попивая чай в компании Андо и живого и невредимого Максимилиана. Я почувствовала разливающееся в душе тепло: получилось!

По кислым лицам моих домочадцев было видно, что утренней гостье они не очень-то и рады. Кстати, а который сейчас час? Я бросила взгляд на настенные ходики и опешила: восемь утра! Разве прилично в такое время наносить светские визиты?

Да что вообще может заставить человека добровольно встать в такую рань и притащиться в гости?

- Бал! Как вы могли забыть! – Марсия всплеснула руками. – Еще скажите, что кроме платья у вас ничего нет!

- Моя невеста наденет фамильные украшения, – весь облик Максимилиана выражал крайнее нетерпение.

- А кто поможет девушке сделать прическу и макияж? – сплетница будто не чувствовала напряжения в голосе хозяина.

Лицо некроманта резко поскучнело. Упс! Кажется, кто-то забыл об этом. А ведь говорил, что подготовка к балу – полностью на нем. Но разве может мужчина знать обо всех женских секретах?

Пожалуй, пора спасать моего «жениха» от праведного гнева Марсии.

- Доброе утро! – я вплыла в гостиную, демонстративно зевая в кулачок.

- Катя! – Максимилиан тут же поднялся, заботливо отодвигая для меня кресло. Почему-то я не могла заставить себя посмотреть на него прямо. Кивнула, не поднимая глаз, села. Андо тут же налил мне чай и подвинул тарелку с пирожными. Добровольно! Сам! Что здесь происходит вообще? С каких пор Андо делится едой?! Я в недоумении взглянула на парнишку, а тот взял – и улыбнулся мне задорной мальчишеской улыбкой. Все разъяснилось, когда он кивнул на Максимилиана и одними губами прошептал «спасибо!».

Я неопределенно дернула плечами и, чтобы скрыть смущение, тут же ухватила с тарелки самое большое пирожное. Максимилиан хмыкнул, а вот Марсия в ужасе всплеснула руками:

- Какие пирожные, милочка! Сегодня бал, ты должна голодать уже пару дней! Только овощи и вода!

- Зачем?

- Чтобы влезть в платье! – дородная женщина машинально огладила свой внушительный живот. Ясно. У кого что болит – тот о том и говорит.

- О, да, это вечная проблема! – я на всякий случай активно покивала. – Но мы купили платье буквально вчера, сами понимаете – я просто не успела бы поправиться за это время.

Да, пришлось быть дипломатичной. Я даже улыбкой свои слова сдобрила. Мало ли как жизнь повернется? Не хочу иметь такого врага, как Марсия. Сплетни – страшное оружие.

Женщина ласково потрепала меня по руке, снова повернулась к Максимилиану и безапелляционно заявила:

- К шести часам пришлю свою служанку. Она поможет Катарине подготовиться к балу.

- Сегодня?! – я поперхнулась пирожным. – Разве бал уже…

- Милочка, вы что, потеряли счет времени?

Я пыталась мысленно посчитать, сколько дней прошло с визита Вероники и получения приглашения. Кажется, Марсия права!

- Не волнуйся, – Максимилиан наклонился ко мне так близко, что я почувствовала его дыхание на своей шее, – все будет хорошо. Я не дам тебя в обиду.

И что-то такое интимное было в этом жесте, в звучащей в голосе мужчины нежности, что я смутилась. Пришлось сосчитать про себя до десяти, выдохнуть и нацепить на лицо светскую улыбку:

- Марсия, спасибо вам огромное! Что бы мы без вас делали! Видите ли, замотались, за… – тут я запнулась.

- Заработались, – подхватил некромант, – это моя вина!

- Ну, хорошо, хорошо! Главное, есть платье! – женщина снова потрепала меня по руке. – Что-то засиделась я с вами, а мне сегодня еще очередную встречу женского клуба нужно организовать.

Марсия торопливо поднялась и уже через минуту покинула наш дом.

- Пойду готовить завтрак, – выпалил Андо и тоже ретировался.

А мы с Максимилианом остались наедине.

- Ты жив. Отличная новость! – пробормотала, чувствуя нестерпимое желание заполнить чем-то неловкую паузу. А еще лучше – сбежать!

И я уже почти вскочила с кресла, но некромант меня остановил.

- Катя, посмотри на меня, – попросил мужчина.

Никогда в жизни мне не было так сложно поднять глаза. Я буквально боролась с собой! Лавина чувств в груди грозила снести плотину моего внешнего спокойствия.

- Катя, – повторил Максимилиан, нежно приподнимая мое лицо, – ты подарила мне гораздо больше, чем думаешь.

- Что это значит? – я наконец-то решилась посмотреть в черные глаза и тут же утонула в нежности.

- Давай так: сначала разделаемся с этим чертовым балом, а потом уже спокойно поговорим. Хорошо?

Кивнула, понимая – он делает это для меня. Это я не готова пока вести никакие разговоры. Наверное, подсознательно боюсь услышать, что хоть Максимилиан и благодарен мне по гроб жизни, но это все было несерьезно, лишь на одну ночь. И, вроде, мне никогда и ничего не обещали, но почему так хочется верить в любовь?..

Я поспешно вскочила, ударившись коленом об стол, скороговоркой сообщила, что мне надо найти Снежка, и наконец-то сбежала.

День прошел в суете и спешке. Марсия действительно прислала свою служанку, только не к шести часам, а к трем. Сопровождающая записка гласила: «Дорогая Катарина, я решила, что Ена понадобится вам раньше».

Маленькая рыжая девчонка, выглядящая максимум лет на пятнадцать, с удовольствием помогала мне прихорашиваться и буквально везде следовала за мной счастливым хвостиком. В этой девчушке было столько смеха, радости и предвкушения, что я невольно заразилась ее настроением. А еще помогло какое-то пузырчатое сладкое вино, которое мне в комнату прислал Максимилиан.

Когда мы закончили с прической, макияжем и платьем, я взглянула на себя в зеркало и восхищенно выдохнула. Давно мне не приходилось видеть себя такой. Возможно, даже никогда не приходилось! Нет, до приобретенной с ведьминским даром кукольной красоты было далеко, но мое лицо будто сияло, а глаза казались огромными и глубокими.