На обломках хаоса

Глава 3. Как в Аду

Когда я пришла в себя, то первое, что почувствовала, — это боль.

Боль во всём теле. Но, с другой стороны, это хорошо. Ведь если болит, значит, живое. А пока ты жив, многое можно исправить.

— Чтоб тебя…! — со стоном прошептала я, приподнимая спину и протирая глаза, чтобы осмотреться.

В глазах были одни замытые пятна. А вот телом я чувствовала жар. Да такой, словно нависла над кипящей кастрюлей. Если уже не купаюсь в ней.

Однако, когда глаза стали более-менее видеть, это не принесло мне ни капли радости. Хватило одной секунды, чтобы с грустью осознать: я уже не в России. И даже не на планете Земля.

Если описывать кратко, то это место можно назвать одним словом — Ад. Именно такой, как его зачастую изображали на различных старинных иллюстрациях. Чёрно-коричневая выжженная земля и реки лавы вдоль небольших островков. Именно на одном из таких островков находилась и я. Буквально чудом не попала в лаву. И если учесть, что в пяти метрах от меня в лаве догорала рукоять одинокого меча, могу предположить, что так повезло далеко не всем.

Небо над головой было чёрным от густого дыма, но при этом ярко-оранжевое свечение лавы позволяло в полной мере осмотреть всё вокруг, что также не могло не радовать. В шестнадцать лет мне приходилось бывать в подземельях, где не то что лучик света, носа своего не видишь. В принципе, большинство начальных порталов вело в какие-то пещеры и подземелья, по структуре своей больше напоминающие лабиринты. С тех пор тот мир, который находится за пределами портала, многие так и называют — «подземелья». И это даже несмотря на то, что в других мирах мы можем оказаться и на открытом просторном лугу под голубым небом.

Так. Ладно. Нужно собраться и оценить ситуацию.

В который раз благодарю наше руководство за форму. Благодаря ей жар лавы хоть и ощущается, но не опасен. Могу двигаться, дышать и действовать. Но не всё так радужно. Хоть я и отделалась лишь испугом с небольшими ушибами, кое-что всё же оказалось сломанным.

Протез на правой ноге, который шел от колена, пришёл в негодность. Он мало того, что повредился при падении, так ещё я им случайно в лаву наступила.

— Проклятье! — вырвалось из уст.

А ведь за эту ногу я столько работала! Чёрт бы побрал это барахло!

Пришлось в срочном порядке откреплять протез от ноги, пока металл не разогрелся настолько, что принялся бы причинять мне вред. Тем более под воздействием лавы часть его расплавилась, часть вытянулась, словно плавленый сыр, а часть, которая на мне, только подготавливалась к разрушению.

Конечно, полностью протез выкидывать не стала. Успела вовремя изъять из него камень маны, пока полностью не потеряла протез.

— Что за говняный день! — злилась я, спрятав камень и пытаясь подняться на колени.

Идти нормально не получалось, да и прыгать на одной ноге, когда кругом лишь небольшие островки и лава, не получится. Приходилось ползти в надежде, что я отыщу портал наружу быстрее, нежели меня найдёт местная живность.

Приходилось то подниматься на небольшой холм, то аккуратно спускаться, стараясь не угодить в лаву, после перепрыгивать в самых узких местах. И так снова и снова в надежде отыскать выход. Я не знала куда иду, да и с интуицией в этом вопросе у меня туго. Но и оставаться на месте, выжидая своей смерти, как минимум глупо.

В какой-то момент до меня стал доходить женский плач. Сначала лишь всхлипы, но потом я стала отчётливо слышать чужой голос и неосознанно двинулась в его сторону.

— Хнык… Хнык… У-у-у… Хнык…

С каждым пройденным метром голос становился громче и более узнаваем. Я его где-то слышала, да вот только радости от этого не прибавилось. И только когда я наконец-то добралась до источника, завернув за холм, осознала, в чём причина моего недовольства.

— Оператор Смирнова? — обратилась к рыжеволосой девушке, которая присела на корточки и рыдала, спрятав лицо в ладонях.

— А?. — вначале растерялась она, резко посмотрев в мою сторону, а после того как увидела, заплакала ещё сильнее и громче.

— Тише, — попросила я. — Вас могут услышать местные монстры, и тогда…

— Уа-а-а-а!!! — кричала она, словно специально мне назло.

— Что ж, — вздохнула я. — В таком случае лучше пойду дальше.

— Что?. — вначале растерялась она, после завопила: — НЕТ! Не бросай меня! Нет!

Ну конечно… Своя шкура ближе. Кстати говоря, к своему удивлению, должна отметить, что она была в рабочей форме, хотя категорически не хотела её надевать. Возможно, не всё потеряно и она на что-то пригодна.

Катерина быстро вскарабкалась на вершину холма и обхватила руками меня за пояс. При этом зажмурилась и, кажется, прекратила дышать. Но для меня главное то, что она прекратила орать, прекрасно осознавая, что своими криками помощи не дождётся.

Ладно, в любом случае выжить вдвоем проще, чем в одиночку. Главное, не стоять долго на одном месте.

— Идём, — спокойно произнесла я, при этом обхватила Катерину за плечи. Буду использовать её как временную трость, так как иного выбора сейчас нет.

— А-а-а!!! — вновь закричала она, смотря на мою правую ногу. А вернее на то, что её там нет. — Кошмар! Ты потеряла ногу! Какой ужас! Ты упала в лаву? А-а-а!!!

— Замолкни! — холодно произнесла, не выдержав и прижав ладонь к её рту. Должно быть, одна была не в курсе, но с другой стороны, я не обязана каждому демонстрировать свои слабые и сильные стороны. — Просто пошли дальше.

— Мне… так жаль… — слёзы вновь начали наворачиваться на глазах.

— Ещё раз: тише! — предупредила её. — Если хочешь рыдать и впадать в депрессию, то так и скажи. Я пойду одна.

— Нет! — воскликнула, тут же крепче подхватывая меня за пояс. — Идём…

Минут пять мы шли молча. Она придерживала меня за пояс и помогала перебираться с кочки на кочку, избегая лавы. Мы толком не знали куда идём, но хорошо то, что пока не встретили ни одного монстра.

Хотя пару раз я видела странные отметины на земле. Небольшие полосы, которые подобно колеям или гигантским отметинам от когтей спускались в лаву. Эти отметины могли оставить либо мечи пробуждённых, что было бы как минимум позитивной информацией, или тем, что здесь живёт. И судя по следам когтей, могу предположить, что нечто живущее здесь как минимум размером с джип.