Весна в огне

Глава 32

Кэсси и Максимилиан тоже не стали задерживаться и покинули зрительный зал, как только отгремели аплодисменты и опустился занавес.

У входа в театр Максимилиан попробовал поймать фиакр, но безуспешно. Оказалось, что все экипажи уже успели разобрать: слишком много публики было на сегодняшнем представлении.

- Может быть, пройдемся пешком? Если вы не слишком устали, - предложил он.

- С удовольствием! Я, наоборот, утомилась сидеть весь спектакль.

Кэсси взялась за его согнутую в локте руку, и они неторопливо пошли. Уже стемнело, небо стало совсем чёрным, и повсюду горели зачарованные фонари. Несмотря на поздний час, улицы были полны гуляющим народом.

- Если свернуть в парк на ту дорожку, - сказала Кэсси, - то можно выйти к аллеям, вдоль которых посажены светящиеся ночные цветы.

- Правда? - удивился Максимилиан. - Я думал, они только в Лесах растут. Давайте пройдемся там.

Кэсси повела его вглубь парка. Здесь уже вовсю шли приготовления к предстоящему празднику лета: поставили больше скамеек, между деревьями растянули гирлянды разноцветных фонариков и цветов, огородили площадки для развлечений и концертов.

- Вы уверены, что правильно идёте? - спросил Максимилиан.

- Конечно, я в нашем парке каждый уголок знаю, - пожала плечами Кэсси.

Покружив по прихотливо извивающимся дорожкам, они действительно оказались на аллее вдоль которой росли невысокие кустики ночных светящихся цветов. Малиновые, лиловые, оранжевые, солнечно-жёлтые, голубые, белые. Их свет был достаточно ярким, чтобы освещать землю, бросая на неё разноцветные блики. Цветы к тому же издавали довольно сильный и приятный аромат.

- Чудесное место, - сказал Максимилиан, осматриваясь.

- Только их нельзя рвать, - предупредила Кэсси, - они сразу же погаснут и станут просто белыми. Днём они закрываются и совсем невзрачны.

- Жаль, это был бы букет, достойный самой прекрасной девушки на свете, - сказал он. Потом, пристально глядя в глаза, взял её руку и поцеловал, задержав в своей ладони гораздо дольше, чем позволяли приличия. У Кэсси сердце забилось в два раза чаще, а щеки словно опалило огнём. Она могла только порадоваться, что в сумраке не должно было быть заметно, как она покраснела. А Максимилиан повёл её дальше по тропинке как ни в чём не бывало. Кэсси перевела дыхание.

- Я завтра целый день свободен, мог бы пригласить вас на прогулку, - немного погодя сказал он.

- Но я завтра работаю, - ограниченно сказала Кэсси.

- Это обязательно? Вы не можете отпроситься?

Кэсси задумалась. Она, конечно же, могла отпроситься, и госпожа Агнесс её бы отпустила - незримое покровительство папы-градоначальника позволяло надеяться на уступки. Но тем самым она показала бы своё желание работать мимолетным капризом. И тогда какой был смысл уговаривать чаровницу взять её в продавщицы, а потом спорить с отцом?

- Нет, не получится, - вздохнула Кэсси. - Я уже свои выходные на этой неделе отгуляла.

- Я оттого спрашиваю, что потом буду несколько дней на дежурстве.

- Нет, увы, завтра я точно не могу.

Они прошли немного молча.

- А если я приглашу вас завтра на обед, у вас получится выйти?

- Да, - обрадовалась Кэсси, - конечно.

- Тогда договорились, - сказал Максимилиан и улыбнулся. Он был очень красив в этот момент, и у Кэсси перехватило дыхание.

- А откуда вы знаете этих господ, Тимура и Таю? - спросил он несколько минут спустя. Кэсси даже не сразу поняла, о ком он спрашивает.

- Мы познакомились недавно в храме. Они попросили рассказать про скульптуры, и слово за слово мы разговорились.

- Вы слишком легко сходитесь с незнакомыми людьми, - заметил Максимилиан, нахмурившись. - Это может быть опасно.

- Что вы! - рассмеялась Кэсси.

- Вы очень добрая и наивная девушка и поэтому обо всех хорошо думаете. На самом деле вы о них ничего не знаете. Постарайтесь быть благоразумной, Кассандра. Избегайте незнакомцев и тем более никуда с ними не ходите.

- Не нужно меня принимать за маленькую! Ещё скажите, что конфеты нельзя брать у незнакомцев.

- Конечно, скажу! Конфеты я лучше сам вам подарю.

Они шли очень медленно, но дом Кэсси, а вместе с ним и момент расставания, неуклонно приближались. Максимилиан проводил её до порога апартаментов, где передал из рук в руки отцу.

***

Весна за первое действие спектакля выспалась и чувствовала себя гораздо бодрее, но совсем потеряла сюжетную нить. Росинка дулась и не хотела объяснять, кто все эти люди на сцене. И книжечку с пересказом не дала. Пришлось смотреть так, и, откровенно говоря, Весне было скучно. Она только поняла, что происходят какие-то любовные страдания. Героиня полюбила до смерти какого-то мужика, а он решил жениться на другой. И эта идиотка, вместо того, чтобы плюнуть на него и заниматься своими делами, целый час стенала и заламывала руки. А в самом конце она вообще сгорела, весь зал ахнул и вскочил со своих мест, а у Весны задёргался глаз. “Что это за спектакли такие, хоть с ведром воды ходи”, - мрачно думала она.