Попаданка на 30 дней

Глава 10

Глава 10

Завтрак принесли вовремя. Падма передала джие Малише, что забирает меня с собой, у меня даже хватило времени взять несколько сменных нарядов в путешествие. Караван выстраивался во дворе, на подъездной дорожке. Множество повозок, запряженных не лошадьми, не верблюдами, а… ящерами? Ящеро-змеями? Кем-то непонятным, на двух крепких жилистых ногах, с передними короткими конечностями, как у динозавров, и длинной мощной шеей. Ушей у них не было, как и каких-либо костных наростов.

— Лилавати? — удивилась мать-повелительница, увидев меня в свите невесты Великого. — Ты тоже отправляешься вместе с караваном?

Я покраснела, так как эту фразу прекрасно услышала Падма. К моему удивлению, она лишь наградила меня насмешливым взглядом, но прогонять не стала.

— Да, мать-повелительница, я буду сопровождать джию Падму, — отозвалась я, склонив голову.

Кивнув, женщина более не продолжила разговор, а начала давать наставления будущей невестке. Я отошла подальше, вглубь свиты, и вовремя, потому что на крыльцо вышел Рейтан Великий. Сегодня он был в темных одеждах: брюки были заправлены в мягкие сапоги со слегка загнутыми носами; поверх плотной рубашки надет длинный жилет, подвязанный кушаком; голову венчала куфия, защищающая от песка. Повелитель бегло оглядел всех, но меня не заметил, после чего отдал распоряжение выстраиваться и выдвигаться в путь.

Когда я села в повозку вместе со свитой невесты Великого, она с интересом посмотрела на меня и произнесла:

— Надеюсь, ты солгала лишь для того, чтобы сбежать и где-нибудь потеряться. Такой исход меня вполне устроит.

Вот и что на такое ответить? Склонила голову и забилась в угол повозки. Кажется, путешествие начиналось.

Повозка была необычной: она состояла из прочного дна с небольшими бортиками, которое стояло на колесах, и четырех столбов, которые соединялись металлическими прутьями с натянутой на них прочной тканью. А вот “стены” повозки состояли из той же ткани, только со шнуровкой, то есть в безветренную погоду две стороны можно открыть, чтобы наслаждаться видами пустыни. На всех девушках были куфии, которые закрывали нос и горло от попадания мелких частиц.

Чтобы выехать из дворца, нам не обязательно было проезжать город: между второй и третьей дозорными башнями стены, к которой прилегал дворец Великого, были ворота, через которые караван и выехал. Я никогда прежде не была в пустыне, поэтому сейчас вид меня захватил: светло-желтый песок барханами простирался на долгие, долгие мили. Здесь и сейчас я почувствовала себя такой маленький, никчемной, по сравнению с бескрайней пустыней. Она умела внушать страх и уважение даже в спокойном состоянии: ветра не было, пески не двигались, лишь солнце, едва начавшее восходить, пригревало переливающиеся пески.

— Так красиво, — прошептала я себе под нос.

Неужели боги все это хотят уничтожить, если не получится избавиться от Великих? Да и чем они так согрешили, о чем знают люди, но молчат? Что же такого произошло в прошлом, что боги такие бескомпромиссные?

Но далее я увидела нечто поистине удивительное: нагов. Эти магические потрясающие существа с огромными змеиными хвостами вместо нижних конечностей двигались по песку, оставляя за собой причудливые следы. И я узнала того, кто был среди них, — Великий. Сейчас он был будто другой, прежней одежды на нем я не нашла, мощный торс был оголен, на шеи и плечи ложился круг, состоящий из металлических пластин, на предплечьях — наручи, черты его лица заострились, глаза, казалось, тоже стали иными: будто стеклянными, как у ящерицы или змеи. Золотая чешуя переливалась на солнце, а длинный хвост с заостренным наконечником внушал опасность. Сейчас я его не узнавала: он больше не был тем милым мужчиной, который виделся мне во снах, сейчас он был опасным хищником, который спасает жителей от еще более опасных существ пустыни.

— Как хороши…

— Глаз не могу отвести!

— Ох, девочки, что может быть прекраснее?

Служанки обсуждали нагов, кажется, не я одна заметила их. Падма скромно улыбалась, но было видно, как она гордится своим женихом. Наги рассредоточились вокруг каравана, видимо, в случае чего готовые держать оборону. Я откинулась на переднюю тряпичную стенку каравана и вздохнула. Неужели я и правда в магическом мире? Поверила в подобное я, кажется, только сейчас!

Ехать в повозке оказалось не так увлекательно, как я думала, однако большая компания скрашивала одиночество. Несколько раз пришлось придумывать истории о Валийске, кажется, никто не рассекретил лжи, но по большей части я старалась молчать и слушать.

Самым жарким временем был зенит солнца, тогда маги накинули на повозки магические сферы, внутри которых воздух был не столь жаркий, а ближе к вечеру нам удалось добраться до первого оазиса. Это такое чудо посреди пустыни! Некоторое время я оглядывалась по сторонам, не в силах поверить в собственное счастье, что вот, наконец-то, можно постоять на ногах, а также нормально поужинать!

Я отправилась к ручью освежиться, пока служанки, в том числе Рати, занимались разжиганием костра и приготовлением еды. Сев на камень, я оглянулась и встретилась взглядом с Рейтаном. Он явно не ожидал меня здесь увидеть. Я отвела взгляд и склонилась над ручьем. Нет, не смогу убить его! Невеста повелителя разместилась на своеобразной лежанке, служанка над ней гоняла воздух опахалом, а компаньонка, или как она называется тут, рассказывала ей какую-то забавную историю. Я собиралась прогуляться по оазису, как услышала знакомый перезвон: будто бусинки о стекло стукаются. Резко обернулась, но никого подозрительного не обнаружила, зато увидела, как служанка подает Падме стакан с напитком. Это ведь не то, о чем я думаю?..

Времени на размышления не было. Я бросилась к Падме, лавируя мимо проходящих к воде магов. Подскочив к невесте повелителя, я выбила из её рук стакан с водой. Та резко вскочила и уставилась на меня.