Иллюзия побега

Песня разлуки

Весь день Юсеф-Фариз разбирал бумаги прежнего капитана, записи судового журнала, больше похожие на бухгалтерские отчёты, письма, долговые расписки, вынимая из кованного сундука и аккуратно складывая прочитанное в стопки на столе. Настя старалась не мешать, один раз уговорив пообедать, и тоже сидела рядом. Инквизитор позволил посмотреть принесённые им карты.

Первая карта, навигационная, исчерченная цветными линиями поверх контуров материков и океанов, не интересовала Настю. Трудночитаемые мелкие надписи и даты показывали направления движения циклонов в разные сезоны, преобладание тех или иных ветров, температурные колебания. Несомненно, в таких картах нуждались воздухоплаватели или моряки, зависящие от погоды, но Насте она ничего не дала.

А вторую, подробнейшую, с отметками не только географических ориентиров, но и загадочных мест, понятных только магам, манила неведомыми тайнами. Настя торопилась изучать очертания берегов, гор, озёр, сравнивая с оставшимися в памяти картинами родного мира, но всё чаще отвлекалась и любовалась сосредоточенным лицом Юсеф-Фариза, нахмуренными бровями, вспоминая, как первый раз увидела его, таким же серьёзным и внимательным, четыре года назад, как понравился тогда, ещё не подозревающей о его ужасающей силе и власти, как запал в сердце и исчез на долгие бессмысленные годы. И если бы не Осьен, потянувший смотреть на поимку преступника, не встретились бы их взгляды снова, и не притянулись их души столь непостижимым образом. Вспомнила, как волнующе смотрел на неё в Сиднеисском саду, и как чувствовала энергию его взгляда, вспомнила белокурую красавицу, рядом с ним. Он назвал её Посланницей.

- Скажи, феи тоже владеют магией?

Каждый её вопрос он воспринимал серьёзно. Иногда уходил от ответа, видимо, считая не готовой узнать.

- Я бы не назвал так их технологии. Они используют артефакты своего мира и могут воздействовать на психику.

- Они тоже не отсюда?

Настя пыталась вытащить крупицы необычайно важных знаний.

- Они такие же гости, как и ты.

- Зачем они приходят?

Откинувшись на спинку стула, прищурившись смотрел на неё, то ли обдумывая слова, то ли подогревая любопытство. Ответил.

- Точные их цели я не знаю. Они очень скрытны и опасны. Когда наши маги сталкиваются с ними, сходят с ума. Поэтому мы препятствуем их появлению.

- А вы мило беседовали…

Усмехнулся.

- Ты видела разговор двух заклятых врагов.

Больше не спрашивала, удивляясь, как бывает обманчива внешность. Инквизитор вернулся к бумагам и взялся просматривать письма. Одно упало на пол. Настя подняла, пробежавшись глазами по строчкам. Оно начиналось словами: "Милый папочка…" Настя стала читать дальше.

Писала маленькая девочка, живущая в пригороде Реамы, скучающая по храброму отцу, капитану огромного дирижабля, просила привезти новых подарков для неё и старшего брата, и говорила, как мама ждёт его возвращения, каждый вечер выглядывая корабль с холма, где стоит старый маяк. Настя загрустила. Эта девочка не дождётся отца. Сказала, жалея.

- У Ристо была семья.

Инквизитор ответил безразлично, не отрываясь от чтения.

- Почему бы и нет.

- Его ждали.

Юсеф-Фариз взглянул на неё.

- Он предпочёл достойную смерть.

- Стоя на коленях?

- Мог бы и на каторге сгинуть.

- Или остался бы жив, зная, что его ждут.

Настя не понимала, почему сейчас спорит. Она даже простила Ристо его вероломство, оправдывая алчность заботой о семье. Перед глазами стояло личико хорошенькой девочки, оставшейся сиротой. Но Инквизитор не хотел жалеть её.

- Многие мерзавцы имеют прекрасных дочерей и жён, даже не догадывающихся о том, сколько душ погубили их отцы и откуда деньги и драгоценности. Ты же не знаешь, сколько таких девочек он продал в рабство, сколько убил. Он очень умно скрывал свои делишки. И всех членов команды повязал долговыми расписками, чтобы молчали. Ни один суд не доказал бы всех преступлений.

- И ты заставил его убить себя?

- Он сам вынес вердикт. Я лишь помог осознать вину.

Настю пугали его умение управлять разумом других.

- Ты прав, зло нужно останавливать. Ты и меня можешь заколдовать? И я буду делать всё, что прикажешь?

- Могу. Но не делаю этого. Мне не интересна безвольная кукла.

Он пристально смотрел ей в глаза. Настю задело сравнение с куклой. Она осознала, что он насмехается над ней, так опрометчиво доверившейся. И не ошибается ли, убеждённая в его любви, только потому что каждую ночь он желает её тело? На столе увидела придавивший край бумаг нож. Сверкающая драгоценными камнями рукоять и узкое лезвие. Она не позволит себя унижать. Схватила резко, яростно желая ударить его.

Остановил руку с клинком у самой груди, больно сжав запястье. Раздался тихий смех. Очнулась, услышав мягкий голос.

- Ты же не меня хотела убить?

От изумления онемела. Как она могла? Ведь никогда не брала в руки оружия и не было причин так ненавидеть!