Сиротка из дома мамаши Ожюль

Глава 17

Я надела своё самое новое красивое платье к которому добавила по вороту своё тонкое, ажурное кружево, велела завить и подобрать волосы вверх, оставив пару кокетливых прядей. Мне теперь всегда хотелось выглядеть красивой и ловить на себе восхищённый взгляд Нэля. Но сегодня особенный день. Нэль официально попросит моей руки у отца, хотя мы и были уже помолвлены и объявит ему о нашем отъезде и скорой свадьбе во Франции куда конечно же будут приглашены все мои родные.

Отец уже вернулся домой. Я слышала шумное приветствие Джорджа и радостное Ребекки, когда выходила из своей комнаты.

Отец выглядел уставшим, но довольным.

-Здравствуй отец! - поприветствовала я его спускаясь с лестницы.

Отец посмотрел на меня и широко улыбнулся.

-Вот так встреча дочка! Но что-то мне подсказывает, что не ради меня ты так нарядно одета. Неужели меня сегодня ждёт приятный сюрприз. Мы ждём гостей?

За ответом он обратился к жене.

-Ты прав дорогой! Сегодня на ужин к нам придёт особенный гость.

Отец довольный подмигнул мне и взяв жену под руку, увёл её в спальню. Надеюсь Ребекка не разболтает раньше времени имя гостя. Внутри меня появилось лёгкое волнение. Ужин будет подан через пол часа. Скоро придёт Нэль. Я ходила по гостиной, туда-сюда не зная куда себя деть в ожидании ужина, хорошо, что непоседа Джордж отвлекал меня своими историями о лошадях иначе я могла сойти с ума от волнения.

Отец и Ребекка уже спустились. Нэль почему-то задерживался. Отец предложил подождать гостя сидя за столом и делясь друг с другом новостями.

Из рассказа отца, несчастный случай на заводе произошёл по вине самого работника, так как он пришёл на работу будучи серьёзно больным и от слабости не мог полноценно работать. Слава богу, в итоге все были живы и бунт удалось подавить в самом его зачатке. Отец был доволен и привёз нам всем подарки. Когда речь зашла о том, как мы проводили время, пока отец отсутствовал, дворецкий наконец объявил о приходе долгожданного гостя.

Мои руки похолодели. Я смотрела на входившего человека и краем глаза следила за реакцией отца, которая меня напугала.

На пороге столовой стоял Нэль в дорогом синем костюме и огромным букетом цветов. На устах его светилась счастливая улыбка, ровно до того момента как его взгляд после созерцания меня переместился на отца. Его лицо тут же стало серьёзным.

Отец резко встал из-за стола, громко скрипнув стулом. Его лицо исказилось от гнева. Я не понимала, что происходит, моё сердце учащённо билось, а глаза наполнялись слезами от обиды и беспокойства.

-Как это понимать? Это и есть особенный гость, ради которого вы так расстарались?

Отец произносил всё это гневным, но в тоже время сдержанным голосом обращаясь скорее ко мне, чем к нам с Ребеккой, но глаз не спускал с гостя.

Взгляд Нэля из растерянного стал хмурым. Он медленно подошёл ко мне, помог встать из-за стола и поцеловав руку на которой красовалось его кольцо, вручил красивейший букет лилий.

-Не печальтесь моя дорогая, - сказал он нежно, но так чтобы слышал отец. - Видимо произошло какое-то недоразумение, которое мы с лёгкостью решим с вашим отцом в его кабинете.

Нэль отпустил мою руку и повернулся к отцу.

-Я верно говорю барон Кеннет? Думаю, нам не стоит напрасно тревожить прекрасных дам.

Отец скривился словно съел дольку лимона, но спорить не стал, и чтобы не наговорить лишнего в нашем присутствии лишь рукой махнул на дверь из столовой и молча вышел крепко сжав челюсти и сжимая кулаки. Нэль так же молча последовал за ним. Мы с Ребеккой беспомощно переглянулись.

-А почему папа так рассердился на твоего жениха? - спросил Джордж, заставив меня вздрогнуть. Его голос сейчас показался мне особенно звонким.

-У твоего папы появились срочные дела с герцогом дорогой, - выдавив улыбку ответила мачеха брату, за что я ей была сейчас очень благодарна, так как все мои мысли сейчас были далеко от этого места.

Я понимала, что неправильно и некрасиво сейчас поступаю, но я извинилась перед мачехой и покинув столовую, пошла к кабинету отца.

За дверью если и не ругались, то говорили очень громко и с напряжением в голосе.

-Я не отдам тебе свою дочь и не позволю сделать пешкой в вашей с дядей игре! - гневно говорил отец.

-Вы не можете мне отказать Эдвард. У меня есть грамота от английского короля.

Зашелестела бумага. -Надеюсь печать вы узнаёте? Да барон, я предвидел трудности и решил подстраховаться. Так что я с позволения и одобрения его величества забираю вашу дочь и намерен жениться на ней, как только наш корабль достигнет берегов Франции.

-Мерзавец! - закричал отец. - Не удалось заставить меня делать грязную работу, вы взялись за мою дочь?!

-О чем вы говорите барон? Я всего лишь приехал забрать свою невесту. О каких грязных делах идёт речь?

-Не прикидывайся будто ничего не знаешь о делишках своего дяди. Ты наверняка в курсе, что он мне предлагал шпионить за собственным королём и докладывать ему все подробности в обмен на ваш брак. Он уже тогда знал, что ты станешь герцогом, и я знаю почему…Это он убил Хэндрика и его сына!

Я не верила тому, что сейчас слышала. Меня колотила дрожь. Что же это происходит? Неужели мой Нэль замешан в каких-то грязных государственных делах? Мне стало страшно, захотелось сразу убежать, но услышав голос Нэля я остановилась и прижалась к двери.

-Так вот почему она не попрощалась со мной тогда. Вы ей этого не позволили, будучи уверены, что я за одно с моим дядей. Скажите, а письма, тоже ваших рук дело? Это вы перехватывали наши письма?

-Письма? А ты разве написал хоть одно письмо моей дочери? Если бы ты писал ей, у меня могли бы появиться сомнения в твоей осведомленности дел твоего дяди. Я бы даже мог поверить в искренность чувств к моей дочери, но увы, твоих писем мы не получали. А вот моя глупая дочь писала тебе каждую неделю. Знал бы ты сколько этот камин поглотил её слёз и надежд. Она глупая верила и ждала, а я злился и ничем не мог ей помочь.