Три девицы в опале.

Глава 1

Соллейн ди Йенго

Через час вдалеке замаячил небольшой городок, утопающий в зелени. Вокруг простирались зелёные поля и луга ровным очерченным кругом.

— Смотрите! Защитный купол! — воскликнула Аманда, подавшись вперёд.

Я пригляделась. Действительно, над городом еле виднелись серебристые контуры щита в виде купола, который накрывал город и прилегающую территорию в паре километров.

— От чего он защищает? — нахмурила я брови, сильнее сжав руль.

— Скорее всего, от климата, — равнодушно ответила Риса. — Видно, что зелень растёт только внутри купола. Надеюсь, в городе не так жарко, как здесь.

— Возможно, — пожала я плечами. — На юге часто ставят такую защиту. Значит, в городе есть сильные маги, которые поддерживают купол.

— Маги! — предвкушала Аманда, потирая ручки. — Это хорошо.

— Остынь, — в который раз осадила подругу Риса. — Может, там старые женатые маги живут. Кто захочет в такую даль ехать по собственному желанию. Только такие, как мы, неугодные его императорскому величеству.

— Умеешь ты испортить настроение, — насупилась блондинка.

— Девочки, мы в Редвилле всего на год, — напомнила я пассажиркам. — Пока не уляжется шумиха вокруг нас и не забудут наш… то есть мой прокол. Так что никаких романов!

— Солли! — воскликнула Ама. — Ты хоть не начинай!

Я ухмыльнулась. Зная любвеобильный характер подруги, уверена, что роман хоть один, да будет. Нет, Аманда девушка воспитанная и не позволит себе лишнего до свадьбы. Но невинные поцелуи, свидания и вынос мозга ухажёру капризами обеспечены. Ибо это будет не Аманда.

Сказывается нелёгкая судьба. Девушка рано осиротела и воспитывалась в доме тётки по материнской линии. Тётка держала её в ежовых рукавицах, не проявляя любви и нежности к племяннице. А потом и вовсе отправила не в самый лучший пансионат святой Лусии, где девушка провела десять лет. Вот Аманда теперь и пытается восполнить нехватку любви, которую она недополучила в детстве.

— Ама, всё будет хорошо, — улыбнулась я. — Может, ты встретишь свою истинную любовь в Редвилле. Только тогда придётся там остаться навсегда и забыть про дом мадам ди Хлоес.

Девушка надула губки, представив, что её давняя мечта так и останется мечтой.

— Хорошо, никаких романов, — выдохнула она с горечью.

— Сомневаюсь я что-то, — ехидно заметила Риса, вглядываясь вперёд.

Автомобиль свободно проехал через защитный купол, словно прорвался сквозь мыльный пузырь.

Сразу прохладный воздух наполнил лёгкие, насыщая влагой и кислородом.

— Ах! — воскликнула Аманда, глубоко вдыхая. --- Чувствуете аромат зелени и свежести?

— Уф, наконец-то, приехали, — выдохнула Риса.

В город маг-авто въехало, сбавив скорость. Я перестроила карту на схему города.

— Улица Григарден, дом сорок три, — проговорила я адрес, и на карте вспыхнула красная метка, указывая пункт конечной остановки.

Город встретил нас серыми каменными домами, квартал малообеспеченных граждан. Одноэтажные домики, с деревянным частоколом. Лай дворовых собак раздавался отовсюду, где мы проезжали. Случайные пешеходы, открыв рты, останавливались, разглядывали автомобиль и нас.

Особенно меня. Девушка за рулём, даже для столицы редкость. Ибо мужчины считают, что это неженское дело — водить маг-авто. Хорошо, что мой отец не такой. И благодаря ему я получила права два года назад. А на выпускной папа подарил мне новенький Арсис, о котором я мечтала. Старый Дож он отдал младшенькой Алетте, которая записалась на курсы вождения месяц назад. Машина — дорогое удовольствие, но отец не жалел денег на хорошие и необходимые вещи. Не представляю, как бы мы ехали в дилижансе до Редвилля почти неделю.

Первые машины появились десять лет назад. Конечно, в столице сейчас они не редкость. Но в провинции автомобили ещё диковинка, особенно в отдалённых уголках империи. Маги-конструкторы в данное время работают над дилижансами, но когда ещё они выйдут на дороги империи, неизвестно.

Местные мальчишки бежали за машиной, выкрикивая: «Леди за рулём! Леди, прокатите нас! Маг-машина, дай сигнал!»

Я пару раз нажала на клаксон, распугивая собак, которые с шумным лаем тоже бежали за автомобилем.

— Боги, что за место! — вздохнула Аманда, оглядываясь. — Первый раз, что ли, видят машину?

— Не ворчи, Ама, — ухмыльнулась Риса. — Ты здесь видишь ещё маг-авто, кроме нашего? Я нет. Пусть порадуется детвора.

— И это будет каждый раз, когда машина поедет по городу?! — закатила глаза Аманда.

Я улыбнулась. Да, придётся машину поберечь и лишний раз не выкатывать из гаража. Ибо здесь вряд ли есть автомастерские. Хотя с небольшой поломкой я могу справиться и сама.

Через полчаса мы оказались на нужной улице, о чём говорил маячок на карте. Мальчишки с собаками отстали, устав бежать.

Этот квартал уже побогаче. Дома двух-трёхэтажные, из красного камня и с черепичными крышами. Зелёные сады за высокими каменными ограждениями. Ровная брусчатка под колёсами.