Хозяева Русского моря

Глава девятнадцатая. Морское путешествие Первые впечатления

Княгиня взяла в плавание подзорную трубу Мстислава, Княжеские дети взяли у Любислава с Бранимиром, а Капитан свою отдал марсовому матросу, и они вчетвером высматривали скопления чаек в небе. Когда очертания береговой линии скрылись за горизонтом, марсовый заметил стаю чаек вдалеке, и Капитан повернул эскадру в том направлении.

Около сотни Тмутараканских рыбаков на большом участке моря ловило рыбу, улов тщательно перебирали. Крупную и ценную рыбу перегружали с лодок на пузатые торговые корабли, подымая в больших плетеных корзинах. Человек пятнадцать её чистили, резали, смешивали с пряностями, солью и оливковым маслом, равномерно укладывая в ёмкие горшки с широким горлом и плотными крышками. Всё лишнее у рыб отсекалось и падало за борт, где тут как тут крутилась стая чаек, и старательно набивая себе животики, спасала море от загрязнения.

Вскоре на помощь чайкам, выскакивая из воды и рассекая волны своими чёрными плавниками, примчалась стая дельфинов и переняла эстафету у птиц. На кораблях и лодках рыбаков сильно воняло рыбой, и вплотную к ним эскадра подплывать не стала. Пришлось Княжескому семейству любоваться дельфинами на не большом расстоянии, но это печальное обстоятельство не повлияло на тот восторг, с которым дети бросали в воду куски лепешек.

В полдень наступила сильная жара, и Любислав разрешил всем желающим искупаться в море. Уговаривать никого не пришлось. Евстафий вместе с Бранимиром смеясь плескались в море. Из спасательной лодки дромона убрали сидения с переборками, и перетащив её на корму под натянутый тент, устроили весьма удобную просторную ванну для женщин, к их огромному удовольствию. Благо был запас парусины, и его хватило сделать из тента подобие шатра.

Моряки выбрав у рыбаков рыбу по лучше и по вкуснее, принялись готовить обед. Анастасия заявила что она не изнеженная царьградская Императрица, и желает подобно княгине Ольге в походах кушать то же что и её моряки. К великой радости кока добрым вином, черешней и клубникой Княгиня с моряками делиться даже не помышляла. Таким образом во время обеда они наслаждались не только безумно вкусной ухой, жареной на углях барабулькой но также сырами с винами и замечательным десертом.

За обедом Капитан посетовал, что Великим князем Владимиром лишь по суше граница между Русью и Византией обозначена, так что многие места моря, испокон веков бывшие промысловыми водами Тмутаракани, сейчас ею фактически утрачены.

- Ромеи повсеместно вытесняют наших рыбаков в Сурожское море, позволяя ловить рыбу лишь от Феодосийского залива до ясских берегов, а тут совсем не те уловы что были при наших дедах. Тогда ловили аж до самых Херсонеса, Батуса, Трапезунда и Боспора. И этой ценной чудесной рыбы было в Тмутаракани великое множество. От этого обстоятельства, нашим рыбакам сейчас досадно, а семьям их голодно и печально. - закончил свой рассказ капитан.

После обеда княгиня Анастасия с Кириосами изучила карты и все решили стать на ночь в заливе близ Феодосии, причалив к берегу прямо у сухопутной границы Тмутаракани и ромейской фемы Сурожа . А с раннего утра Княгиня пожелала визит вежливости нанести Эпарху Сурожскому, да так что бы и за сотню лет не запамятовал.

Вечером корабли эскадры пристали близ Феодосии у впадающей в залив речушки и развели два десятка костров. Ночью подъехал конный разъезд в десяток ромеев, и поинтересовавшись куда русское воинство собралось, услышав в ответ: - Гоняем морских бандитов -, в смятении скрылся.

На рассвете эскадра направилась в Сурож и бросив якорь на рейде перед портом начала готовиться к завтраку. Приплывших портовых служащих уведомили что Княгиня желает видеть только Стратига или Эпарха, и терпение её не безгранично.

Вскоре на лодке приплыли гости и поднялись на палубу выразить почтение Княгине. Стратигу бросились в глаза подзорные трубы как у княгини, так и у детей с марсовым матросом, а также кошмарный сон любого щитоносца - добрые увесистые русские кистени за поясами облачённых в доспехи гребцов. Эпарх был в смущении, видя красные сапоги на Любиславе с Бранимиром, что только подчёркивало высоту положения Анастасии, и Византийский вельможа весьма разумно пластом расстелился на ковре перед Княгиней в приветствии.

Стратиг попробовал отделаться вежливым поклоном, но пара сапог помогли ногам и спине согнуться как положено. Выслушав приветственные речи, Анастасия произнесла:

- Я тут по тихой грусти решила проверить состояние наших рыбных угодий, пока супругу моему венценосному недосуг, и весьма удивлена, видя сколь бесцеремонно ромейские рыбаки ведут лов рыбы, в промысловых водах Тмутаракани. Чужого Руси не надобно, но посягать на свое не позволим.

Воды наши промысловые начинаются с того места, откуда из лодок берега не видно. Лов следующих рыб в море, а именно: барабулька, все виды осетровых, пеламида, луфарь, скумбрия, кефаль и камбала, отныне вам под строжайшим запретом.

Впредь наши суда будут в угодьях морских дежурить, и за любые нарушения сурово наказывать виновных. А если вы по скудоумию своему или страх потерявши удумаете зло чинить нашим рыбакам и мореходам, на первый раз ущерб златом десятикратно взыщу, а за повторно огню и мечу предам сей городишко убогий.

Надеюсь словам моим вы вняли, а чтобы не запамятовали в суете, метку свою оставлю.- произнесла княгиня Анастасия,после чего один из носовых камнемётов пустил зажигательный снаряд по причалу.
Народец в порту сперва кинулся тушить пламя, но в ужасе увидев как вода горит, спешно начал с причала скарб самый разный растаскивать, и корабли в море выводить.

Пять византийских дромонов, точь - в - точь как "Посейдон", но без площадок для лучников, на нижней гребной палубе, и с не полными командами, крайне вяло покинув причал, на всякий случай стали выстраиваться в боевой порядок, и готовить к бою "греческий огонь".