Булочная для ведьмочки

Глава 14

Глава 14

Стояла поздняя весна. На опушке леса все было в полевых цветах, которые благоухали и дарили ощущение тепла и приближающегося лета.

Путники шли по росе сквозь высокую траву. Агнесса касалась ладонями стеблей, поглаживая их. Каждая травинка, каждая былинка была ей знакома: эта от головной боли, эта от простуды, а эта при женской хвори поможет. Не зря прошли уроки бабки Ядвиги, хотя Агнесса даже и не заметила, когда та ее так многому научила.

Вскоре вошли в лес. Тут тоже чувствовалось приближение лета. Свозь зеленую крону деревьев проникал солнечный свет, а пахло тут влагой и грибами.

Сначала путь пролегал по вполне заметной тропинке. Она петляла, разветвлялась, но хорошо просматривалась. Но вскоре тропинка стала ỳже и деревья сгущались, не давая солнечным лучам проникать сквозь их листья.

Тогда-то, краем глаза Агнесса заметила, что между деревьями мелькнула тень.

- Вы это видели? – тихо спросила она.

Фред кивнул, но продолжал неумолимо идти вперед, не подавая виду и давая противнику возможность сделать первый ход. Так как они не знали, с кем имеют дело, нужно было дождаться, чтобы тот выдал себя сам.

И тут впереди из-за широкого дерева вышел человек. Одет он был в серую меховую жилетку без рукавов, поверх рубахи. Брюки и меховые сапоги, перетянутые ремешками, были такого же серого оттенка.

«Весьма странно для этого времени года», - подумала Агнесса, но когда она заглянул в его глаза цвета меда, отдававшие желтизной, все встало на свои места. Она вся напряглась от понимания.

- Оборотень, - тихо прошептала Фреду.

Тот коротко кивнул, не сводя глаз с незнакомца. Он тоже об этом догадался.

- Здравствуйте, путники, - заговорил оборотень. – А куда это вы идете?

- Мы идем к бабушке, - беззаботно выпалила девчушка.

- Молчи, - шикнула на нее Агнесса, - не знаешь, что нельзя разговаривать с незнакомыми.

Агнесса задвинула девочку за спину. Оборотни отличались своим непредсказуемым нравом. Порой они не обращали внимания на путников, даже если те проходили по их территории. Но иногда оборотни словно сходили с ума и не могли себя контролировать, нападали, грабили и даже убивали гуляющих по лесу людей. Это зависело от фазы луны. Если приближалось полнолуние, то лучше обходить оборотней стороной.

К сожалению, Агнесса не могла наверняка сказать, какая именно фаза луны была сейчас. Поэтому лучше остерегаться.

Фредерик стоял не шелохнувшись. Все его тело было напряжено. Он сжал кулаки и в упор смотрел на оборотня. Фред был готов применить магию в случае необходимости, но и он, и Агнесса прекрасно понимали, что это не пройдет для принца без последствий.

- А ты кем будешь? – спросил принц, и в голосе его сквозила агрессия. Оборотень должен понять, что не он один тут может напасть.

- Я тоже хочу к твоей бабушке, - пропустив вопрос принца, сказал оборотень. Он не мог не заметить направленную на него агрессию и старательно избегал смотреть в глаза принцу. - А где она живет?

Мэйсон поднял с земли увесистую палку.

Агнесса посмотрела на старца с недоумением.

- А что? – сказал тот, пожимая плечами. – Даже палка раз в году стреляет.

И наведя кончик палки на оборотня, сказал:

- Уйди с дороги, не то не поздоровится тебе. Мы идем к Ядвиге, прочь с пути!

И вдобавок к его словам на кончике палки, которую он направлял на оборотня, заискрился голубой огонек, готовый в любой момент сорваться и полететь прямо в незнакомца.

- Колдуны! Колдуны! – завопил, как ошалелый, серый, и стремглав бросился прочь, скрывшись между деревьями.

Мэйсон опустил палку. Он не мог допустить, чтобы его ученик истощил свой резерв. Да и колдун он, в конце концов, или нет? Волка нужно было только припугнуть. И тот сразу дал деру.

Агнесса выдохнула с облегчением. Фреду не придется использовать магию и он не повалится без сил. В противном случае ей пришлось бы снова вливать в него магию, а это значит – тактильный контакт. Но Агнесса прекрасно помнила, как реагирует ее тело и самое главное – ядро, на любое прикосновение Фредерика, и ее это, откровенно, настораживало.

Она решила непременно разузнать у бабки, что это может быть и как от этого избавиться?

- Вы колдуны? – удивилась девчушка в красной шапочке. – Моя бабка тоже колдовать умеет. Только к ней колдуны никогда не ходят, только простые люди, - посмотрела она с восхищением на старца.

Тот пошел вперед, опираясь на палку, как на посох.

- Развелось нынче колдунов, - заворчал он.