Тайна Алмазного Дракона

Глава пятая

Полёт…

Наверняка каждый из вас с детства знаком с этим словом. И многие мечтали обрести крылья и полететь. Но как объяснить и передать во всех деталях, что это такое, тем, кто об этом только мечтает, поскольку природа не наделила его столь замечательным даром? Ну, конечно, те, кто любит скоростную езду, полёты на дельтапланах или прыжки с парашютом, могут в какой-то степени понять. И в некоторой степени те, кто летает в своих сновидениях или каким-то иным образом – своей душой. Но это будет лишь блёклая тень впечатлений и ощущений, переживаемых теми, кому довелось хотя бы раз в жизни стать летающим существом и рассекать упругими крыльями воздух, ловя ветер и созерцая расстилающиеся внизу равнины, горы, реки и прочие красоты природы с высоты птичь… пардон, драконьего полёта.

Сегодня последний день осеннего сезона. И мы с двумя близкими подругами – такими же крылатыми ящероподобными созданиями, как и я, но отличающимися расцветкой и немного внешним видом – летели на северо-восток, в город Иарресхар, который был столицей Эрдарийского королевства. На большой Зимний бал, который официально символизировал наступление Нового года в северном полушарии.

Возможно, здесь вы испытаете недоумение. Как же так? Ведь до сих пор вам рассказывали разные сказки о принцессах либо просто девицах, похищенных коварными, хитрыми или просто по уши влюблёнными, до состояния «не могу ни есть, ни спать, ни даже…» драконами. Ладно. Положим, дракон этот, оказавшись прекрасным принцем-оборотнем из такого же диморфного семейства, при том добрым и благородным, пригласил похищенный им же объект своих воздыханий на бал. И полетел в королевский дворец, неся дрожащую от холода, ветра либо нервного возбуждения девицу в своих когтистых лапах. Либо же она сидит верхом на его шее, вцепившись в рога. А, может быть, ей даже совсем не холодно в подаренной тёплой шубке, но она ужасно волнуется?… Всё это вполне может уложиться в голове. Но вот как переварить ситуацию, когда этот самый принц-дракон, приняв свой настоящий вид грозного, но добродушного Бронзокрыла, «сдраконился» в Иарресхар за шесть дней до бала, а его избранница последовала тем же путём позже, в сопровождении двух его близких родственниц? Причём своим ходом, вернее, на своих крыльях, ловко маневрируя высоко в небе и удивляя задравших головы зевак своим необычным видом? Клянусь, это было непросто – обернувшись драконом, рискнуть глянуть на своё отражение в огромном металлическом щите, установленном почти в самом центре Роххена, в парке около Дворца местного правления (которые были подданными принцессы Амани и её супруга, герцога Таргира Эрхтана, виденного мной всего два или три раза). Мне в глаза бросились очертания невероятно красивого существа – белого с полупрозрачной, сверкающей разноцветными искрами чешуёй, с длинными, загнутыми назад роговыми выростами на голове, грациозного, изящного… нечто подобное я уже видела на рисунках наших любителей фэнтези-арта, но здесь мне сказали, что Алмазные драконы на Эйделе не водятся. То есть, когда-то они тут жили, но встречались редко, а потом и вовсе вымерли. И вместе с ними из мира Эйделы исчез редкий и очень ценный дар – материализовывать алмазы, наделённые уникальной магической способностью защищать их владельцев от любых проявлений сил Тьмы. Часто за Алмазных драконов принимали Ледяных и Хрустальных, но их магия была несколько иной. Они могли вморозить врага в лёд или заковать навеки в стеклянный плен, но лишь на то время, пока не найдутся те, кто окажется способен уничтожить эти драконьи чары и освободить томящуюся в них разрушительную и жаждущую возмездия суть. Ни один из них так и не смог сотворить субстанцию, способную растворить Тьму и обратить её в нечто противоположное самой себе или просто нейтральное. На это были способны только Алмазные Драконы, каким-то образом ушедшие в небытие. Над миром Эйделы вновь нависла угроза, перед которой оказались бессильны даже Белая Волшебница и девять её Сестёр.

Оказалось (как было написано в книгах и рассказывал мне Бастиан), тёмный анклав, изгнанный из явного мира Эйделы на её «изнанку», состоял, главным образом, тоже из Драконов, то только падших, избравших Путь Тьмы. И стоящих на той же стороне волшебников из числа человеческой и эльфийской рас, в согласии с которыми были гоблины, тролли, демоны и тому подобная нечисть. И вся эта свора уже добрых три тысячи лет ждёт, когда же, наконец, иссякнет сила, держащая взаперти заветные Врата. Хотя лазейка у них всё же нашлась – кланы виверн, которые были связаны с обеими сторонами магии. На них больше всего надеялись запертые в Тёмных измерениях чёрные маги и демоны.

В общем… мне очень доходчиво объяснили, что в этом мире означало появление хотя бы одного Алмазного дракона. И обнадёжили, что, если всё пойдёт как надо, на свет станут появляться новые носители этого замечательного Дара – и тогда тёмные силы навсегда потеряют все шансы захватить вновь мир, из которого были с позором изгнаны. А изгнал их, как было описано в легенде, могущественный Алмазный Дракон Арривиан (как и все остальные потомки Эдарра – оборотень, способный становиться подобием человека и жить жизнью, похожей на нашу). Призвав всю свою мощь, он пустил поток Алмазного Пламени, обративший его Тёмного двойника Тхарра и всех его приспешников в бегство. Однако, изгнав их всех через отворившиеся Врата в Тёмный мир, умер от магического истощения. А другие Алмазные Драконы из числа его потомков постепенно стали терять свою магическую силу и исчезать.

В общем… как бы то ни было, предложение, сделанное мне одним из потомков сего замечательного рода, было для них, кажется, единственным выходом. Я же, так и не сумев за проведённые здесь два сезона полностью перестроить своё мышление и восприятие этой необычной реальности, приняла для себя компромиссное решение – воспринимать всё происходящее как интересную и увлекательную игру, вроде «Джуманджи». Если выиграю – замечательно, возможно, буду победившей королевой на этом игровом поле и получу при этом возможность посещать Землю, родной Питер и родительский дом за городом, когда захочется или будет в том необходимость. А если проиграю…