Обсидиановые звёзды

Глава 33-1

Этрик с бледным лицом стоял почти на границе возле озера Мрака. Рядом с королем, хищно втягивая ноздрями воздух, застыл Заорг. Ситуация складывалась для магов катастрофическая. Этрик и представить не мог, что у кого-то хватит сил снять наложенную на долину порталов иллюзию, поставленную совместно всеми магами природы. Здесь не было стены, так как король не видел в ней необходимости, но сегодня Этрик осознал, что допустил досадную оплошность, понадеявшись на типичную магию фивиретов. За века ни один смертный не смог найти леса фивов, скрытые подобной иллюзией. Этрик был уверен, что защита идеальна. И ошибся…

Если войска Багрового повелителя захватят активные порталы, войну можно считать проигранной. Невозможно воевать, когда не знаешь, куда ударит враг в следующий раз, как и поставить готовое отражать атаку войско у каждого портала. Они с этого начинали в прошлом и едва смогли выправить ситуацию.

Выхода не было. Нужно выращивать стену, причем быстро. Что и собирался делать Этрик. Подобные заклинания требовали времени и значительного вложения энергии. Королю предстояло настроиться на весь клан. Заорг, как и ожидалось, появился рядом, хотя «смазливое чудовище» после подлянки, устроенной для Эйбис, пытался не попадаться на глаза. Чувствовал, что его близнец в бешенстве. Впервые Зао появился во время прорыва, молча помогал залатать бреши в стене, но разговора по душам избегал.

— Явился? — недовольно проворчал Этрик в адрес друга.

— Мое величество, хватит уже дуться. Я все осознал, я — придурок, признаю, твоя «рыжая» популярно мне это объяснила, — повинился Заорг, задумчиво потирая щеку. — Но этот нарыв нужно было вскрыть, пока не стало поздно. Ты видел, что наш темный устроил? А ведь у нашей девочки ничего с этим «гостем» не было. Открылось бы все это позже, кто знает, чем закончилось бы. А так отделались малой кровью, да и Эйбис будет полезно заняться чем-то кроме любовных дел.

— Отделались малой кровь, говоришь? — заворчал Этрик, вспоминая уничтоженную лесную просеку, истерику Эйбис, ее болезнь и бегство.

— Да, мое величество, именно так. Эйбис уже нашлась, пережила это, и будет теперь думать головой. Пусть жестокий, но урок. И с нашим темным стало все более или менее понятно.

— Ты веришь, что он перерожденный бог? — Этрик недоверчиво прищурился.

Заорг пожал плечами.

— У тебя есть другое объяснение тому, что мы увидели?

— Не знаю, Зао, — устало вздохнул король. — Я уже совершенно не понимаю, что происходит и что с этим делать. На нашей стороне и ладно. Карающий, так Карающий. Даже если только в его воображении. Нам сейчас любая помощь не лишняя. Если бы не этот мальчишка мы бы с тобой сейчас не разговаривали, остались бы там у стены. Так что я готов поверить во все, что угодно. А сейчас пора строить стену. Прикрой меня, пока я буду настраиваться.

Заорг кивнул, не сводя взгляда с той стороны озера Мрака. Этрик сел на землю и, коснувшись ее руками, прикрыл глаза.

Но берег озера Мрака вдруг заволокло черным туманом. Раздавшиеся со стороны лагеря противника крики и стоны, пробрали до костей от потустороннего ужаса.

— Дарующий, что там творится? — пробормотал король фивиретов, отрывая глаза.

— Ты что не слышишь, чем пахнет? — ответил Заорг, вглядываясь во тьму.

— Кровью, — уверенно ответил король.

— И смертью, — согласился Зао.

— Темный развлекается?

— Слышу его запах, но и тот… другой, Эт. И он сейчас намного сильнее. И мне это не нравится.

На другой стороне озера из тьмы, истерично визжа, выбежал вражеский воин. Он явно спасался от кого-то. Оба мага вздрогнули, когда следом за несчастным вынырнула из тьмы огромная тварь в три метра высотой с черными крыльями и рогами. Она полоснула беглеца по спине длинными когтями. Воин взвыл и упал на траву. Тварь подлетела к нему и оторвала голову.

— Твою ж Бездну! — охнул Заорг. — Боги, знать бы наш темный там развлекается или Багровый повелитель напортачил с заклинаниями?

— Мне плевать, Зао, — рявкнул Этрик. — Зови всех фивов. Мы растим стену! Сдохнем, но стена должна быть. Я не буду ждать, когда эта нечисть решит закусить нами.

— А если там наш Карающий?

— Если он и вправду Карающий, то наша стена ему не помеха.

***

Эйбис проснулась от переполоха в лагере. Принцесса быстро оделась, вооружилась и поспешила наружу. Она не будет отсиживаться в тылу, пока сражаются и гибнут ее родные, ведь тоже может драться. И пусть попробуют одолеть видгара.

Воины выстраивались шеренгами. Фивиреты растянулись цепочкой в долине порталов, присели на одно колено и растили стену. С той стороны озера Мрака доносились крики и вопли. Эйбис почувствовала металлический горький запах, от которого все внутри перевернулось от боли и отвращения. Целительная душа хилфлайгона взвыла, почувствовав страдания гибнущих людей.

Эйбис практически не понимала, что происходит вокруг. Ноги несли ее к еще невысокой стене. Магия целителя вопила в голове, звала на помощь. Девушка не реагировала на окрики суетящихся мужчин. Там людям плохо. И там Кейас. Она чувствовала его. Знала, что он там.

Боль была невыносимой. Слезы выступили на глазах.