Кейдвад

##

Мы долго, в полнейшей темноте, спускались по винтовой леснице. Хасса шла впереди, на случай, если оступлюсь. Чтобы вовремя поймать меня.

Я же еле-еле переставляла ноги.

Через некоторое время внизу забрезжил слабый свет. Мы медленно приближались к освещенной области. Пока не сошли с последней ступеньки.

Передо мной далеко вперед простирался длинный коридор со сводчатым потолком. В стенах по бокам располагались одинаковые двери — деревянные, окованные железом и с зарешеченными окошками. В промежутках между ними, в металлических, порядком заржавевших, держателях горели факелы. На стенах и потолке были темные следы копоти.

— Почему здесь не используются магические светильники, как везде? — прошептала я, опасливо озираясь.

И как бы тихо не сказала, эхо подхватило звук и разнесло по всему коридору.

Остановилась. Поежилась от пробравшего до костей холода и смутного беспокойства. Хасса тоже встала.

— Здесь невозможно применить магию. Раньше здесь держали бесхозных магов-отступников. В материалах используемых для строительства подземелий использовали антимагический сплав. Все, что металлическое, изготовленно из него, — ответила змея. И нервно сглотнула, делая шаг вперед.

Она тоже чувствоала себя здесь не в своей тарелке. Не у одной меня разыгралась внезапная паранойя.

Последовала дальше за ней. От слабости ноги норовили подогнуться, но я продолжала усилием воли держать себя в вертикальном положении.

— Но как я буду считывать память, если магия здесь не действует? — меня осенила мысль. Внезапно остановилась.

— Нашего подопытного уже привели в особенное помещение. Единственное, где нет вкраплений сплава, — ответила змея, развеяв последнюю надежду выбраться отсюда. — Давай поторопимся. Так хочется побыстрее узнать тайны Круга и Соттолора.

Она потянула меня дальше.

Я тяжело вздохнула и смирилась со своей участью. После внедрение в разум Оттолора, больше не хотелось практиковать ничего подобного. Но теперь отстраниться от этого уже нельзя.

Нужная камера оказалась в самом конце коридора. В тупике.

Мы остановились напротив двустворчатых дверей.

Хасса взялась за дверной молоточек и пару раз ударила о дерево. Замок с той стороны щелкнул. Створы открылись вовнутрь.

В проеме мелькнул белый хвост и пропал. Больше в темноте за дверью видно ничего не было.

Первой в помещение вошла змея. И пропала.

Я стояла на месте, медленно сознавая, что осталась здесь совсем одна. Безотчетный страх накрыл меня волной. Сквозь панику, ощутила, как подкашиваются в миг ослабевшие ноги. Почему-то в этот миг из головы напроч вылетело, что на входе в кабинет Гэлберта висит такое же черное нечто.

Из темного провала вынырнула рука и схватила за запястье.

Закричала от ужаса.

— Хватит орать, — послышался голос наставницы. — Ты почему не заходишь?

И втянула меня в помещение.

Инстинктивно зажмурилась и долго стояла с закрытыми глазами. Хасса повертела меня из стороны в сторону, осиотрела, ощупала и усадила на стул.

— Кажется мне, что рановато мы тебя на ноги поставить решили, — вздохнула она. — Открой глаза. Осмотрись. Здесь нет ничего, что вселяло бы страх. А на входе защита, как и в кабинете Гэлберта. Тебе придется привыкнуть к этому месту. Если мы не среди местного сборища будем проводить эксперименты, то здесь, в полном уединении от остальных. Контролировать себя ты уже можешь. Теперь нужно научиться управлять способностями.

Она замолчала и повисла гнетущая тишина, прерываемая тихим лязгом цепей и стонами полными боли.

Любопытство пересилило страх. Медленно открыла один глаз. Опасливо осмотрела видимое пространство. Неудовлетворившись осмотром, распахнула второй. Чтобы увидеть все пришлось вертеть головой.

Помещение было огромным и, вопреки моим фантазиям, ярко освещенным. Я сидела на стуле за добротным столом, расположенным в центре. У стен ровными рядами высились стеллажи со всякими приспособлениями для выуживания информации из несговорчивых.

На стене рядом со входом на толстых цепях был подвешен блайддун. К какому виду он пренадлежит не поняла. Но разбитое лицо смутно показалось знакомым. На пленнике были только широкие, дранные до лохмотьев, штаны. На груди алели раны от хлыста.

— Один из приспешников Соттолора. Мои ящерки немного развлеклись, —хихикнула в кулак змея. Она развела руки в стороны, крутнулась вокруг своей оси и обвела помещение взглядом: — это допросная. И здесь есть все, чтобы достать нужную информацию не только ментальной магией. На данном занятии ты закрепишь тему, за которую попала ко мне. Проникновение в разум другого существа, чтение памяти. В прошлый раз тебя надоумила пойти на это Аргелла. Сейчас ты все проделаешь сама. Надеюсь, помнишь как все делала.

Неуверенно кивнула. В прошлый раз я запустила шпиона по связывающему нас с Оттолором шнуру. Сейчас же не могла понять с чего начать. Уставилась на того, чью память должна прочитать.

Хасса вздохнула. Взяла меня за руку, помогла встать.