Зов разлома

Глава 22

Рорик смотрел с городской стены на плац, где тренировались его сыновья. Все пятеро. Старший, Первослав, направлял младших, стараясь помочь каждому. Рорик улыбнулся.

«Со временем старший станет достойной сменой мне. И братья будут ему опорой, а не вечной головной болью как, например, мой младший брат Звяга. Жаль только, что нет у Первослава таких помощников, вроде нашей семёрки сильнейших магов. Хотя теперь их и осталось лишь трое. Тех, кто не побоялся доверить дружины мне, который был тогда совсем ещё мальчишкой. Тех, кто поддержал меня. Не выросло поколение, равное или превосходящее предыдущее. И с этим Первославу придётся справляться самостоятельно».

Когда-то Рорик долго не мог понять: «Как же отцу удалось привлечь на мою сторону этих четырёх самостоятельных князей? Что он смог им предложить и чем заинтересовал?» Они дружили с детства, вместе прошли огонь и воду, взлёты и падения, пока ещё совсем молодыми не возглавили свои роды. Они не доверяли никому, кроме друг друга. А на Рорика сначала смотрели как на досадное недоразумение, которое легче прихлопнуть, чем учить. И, наверное, так и было бы, если бы Гостомысл не поддержал его. Между Рориком и этой четвёркой разница была в десять лет, а разница в знаниях и силе — вообще размером в вечность. Будущему абсолюту пришлось доказать им, что князь Белозёров не ошибся в нём. Парень не стеснялся учиться, сидя над книгами ночи напролёт, не боялся битв, не пропускал и пиры. Постепенно Рорика приняли и остальные. Сначала Злат — за смелость в бою. Потом Светлояр — за тягу к знаниям. А последним Наволод, но только потому, что друзья так решили. И лишь потом, почти перед смертью, его отец признался, что платой была возможность Злату Кожемякину взять в жёны поляницу. А взамен Ладимира, глава поляниц, получила большой кусок Восточных земель. Кто бы мог подумать, что великий тёмный маг согласится помогать в обмен на счастье друга?

За пять лет с ними, мотаясь по границам, усмиряя то одни племена, то другие, Рорик из пятнадцатилетнего мальчишки стал взрослым мужчиной. От него прежнего осталась лишь его шикарная улыбка, с которой он ввязывался в бой, когда кипела в жилах кровь и его зверь рвался наружу. В двадцать один год он женился, в двадцать три в первый раз стал отцом. Ефанда подарила ему троих прекрасных сыновей, и казалось, что его счастье будет вечным. Как он был наивен…

Когда Рорику шёл тридцатый год, восстали древляне под предводительством мага Наргаста. И битва была кровавой и жестокой. Наргаст не уступал Гостомыслу, а его печати кровавыми цветами распускались в небе. Тогда и погиб Трувор, второй из семи помощников, и, нейтрализуя печати Наргаста, чуть не погиб от проклятья Светлояр. Недруги сразу нанесли ещё удар: отравили Ефанду. Никто не смог понять, что это за яд, — женщина сгорела за пару дней. И помочь было некому: великий волхв очнулся только через месяц, а сколько силы влили три князя в поддерживающие его жизнь круги — невозможно представить. И всё-таки Гостомысл разобрал проклятье на элементы, и Наволод, мастер рун, снял его. Следующие пару лет Рорик не видел Светлояра, а три князя молчали о его местонахождении. Злат распутал это преступление. Древляне дорого за него заплатили, только вот мёртвых, увы, не вернуть.

Через год после смерти Ефанды хан степняков предложил мир и в качестве гаранта прислал Рорику в жёны свою дочь. Только вот самому абсолюту было всё равно, кто будет рядом с ним. Правитель Восточных земель полностью выгорел в ту ночь, когда Ефанда умирала у него на руках и никто ничего не мог сделать: ни он, ни Гостомысл. Как бы ни был силён тёмный маг, целительство было совсем не его стихией. Следующие две недели после похорон князь Белозёров не отходил от Рорика, оставив находящегося без сознания Светлояра на попечение друзей.

«Так почему бы не воспользоваться ситуацией и не сохранить жизни тех, кто мне дорог? Это же… всего лишь брак…» — посудил тогда Рорик и принял дочь хана в качестве жены.

«Да-а, много воды с той поры утекло. Потом умер батя, и я возглавил Восточные земли, затем ещё раз женился. И на этот раз из-за соблюдения древнего договора между старой Гардарикой и Поднебесной. Уж не одна сотня лет прошла, нет давно первомагов, а отдуваться за сотворение мира в Звёздном храме приходится моему роду… Хотелось бы, конечно, этот храм найти и посмотреть, не закралась ли где ошибочка. Только вот указаний, где же он находится, не осталось. Поэтому каждые сто лет дочь из рода Фуси переходит в род Радбортов, а в следующее столетие наоборот. Моя нынешняя жена Янси должна была стать женой Первослава, да вот только тот, кроме своей Астрид, ни на какую другую девушку не смотрел. С детства за ней бегал. Да и Янси на десять лет старше Первослава, ему тогда одиннадцать лет было, какой из него муж? Так что я взял исполнение договора на себя. Ингвар появился на свет, когда мне уже было сорок. И то лишь после того, как Хуанди, брат Янси и правитель Поднебесной, начал проявлять озабоченность отсутствием детей у сестры. И вот теперь у меня пятеро сыновей. И последний доставляет проблем больше всех. Второго такого раздолбая и нарушителя всех возможных правил даже я не встречал. И всё потому, что ему слишком легко всё даётся. В пять лет Ингвар овладел магией, и волосы у него стали быстро светлеть, показывая потенциал зверя. Мальчишка достаточно силён, чтобы уже сейчас выдерживать нагрузки тренировок. Ингвар привык, что им все восхищаются».

Учения на плацу продолжались, Ингвар что-то говорил братьям, те начали хмуриться. У Рорика зачесалась рука влепить мелкому оплеуху за такое неуважение к старшим. А вот Первослав поступил по-другому: взял у Ярослава меч и кинул Ингвару. Тот улыбнулся и встал в позицию. Первослав покачал головой, снисходительно улыбнулся и взял стоящий у стены черенок от метлы.