Принцесса-служанка для лорда Валтора

Глава 5.2 «Неуклюжая служанка»

Я сижу до самого вечера в гордом одиночестве, даже не зная, что со мной будет дальше. Неизвестность заставляет меня нервничать. Слишком уж коварно прозвучали слова лорда Валтора о том, что я буду выполнять его личные распоряжения. Надеюсь, он не заставит меня прислуживать ему по ночам? Впрочем, даже это я должна буду принять без лишних споров, и сделать все что угодно, лишь бы вернуть себе трон. Брать на себя ответственность за будущее своих людей – обязанность правителя, и отец часто повторял мне это, зная, что однажды мне тоже выпадет эта тяжелая роль.
Папа, как же мне тебя не хватает... легких тебе путей в ночных землях Элор-алат, и прошу, присмотри оттуда за всеми, кто помнит твое имя.

Воспоминания о смерти отца, Триала, и всех родичей, с позором казненных по вине моей безумной мачехи, болью обжигают душу. Я, не шевелясь, смотрю в одну точку, и стараюсь не разрыдаться в голос. К счастью, спартанское воспитание, которое дала мне Аршаил, помогает держать себя в руках. Я – принцесса Селестиана, дочь короля Иммерина. Оплакивать мертвых я буду потом, сейчас же – придумаю, как за них отомстить.
Вскоре приходят несколько слуг-мужчин, и я с ужасом понимаю, что среди них есть эльфы. Как же низко мы пали из-за этой проклятой войны и подлости соседей-людей…
Но в этом есть определенная выгода – скорее всего, именно среди местных эльфов мне удастся найти первых союзников. К сожалению, перекинуться с сородичами хотя бы парой слов мне не удается – в этом замке все какие-то излишне тихие. Наверное, они получили приказ от лорда, иначе почему каждый из вошедших упорно делает вид, что меня не существует?

Не глядя в мою сторону, мужчины заносят в комнату разные вещи и мебель: новую деревянную кровать, с периной, одеялом, подушками, и даже меховым покрывалом, напольное зеркало в красивой оправе, резную ширму, изящный столик на тонких ножках, несколько вышитых гобеленов для стен, мягкий ковер, и высокий бархатный пуф.
Закончив работу, слуги выходят, и я замечаю, что они идут куда-то в другое крыло. Значит, здесь комнаты только для женщин. Это хорошо, буду спокойнее спать по ночам.

Не зная, что делать, я сажусь на пуф у стены и думаю, что говорить лорду, если он вдруг начнет задавать мне личные вопросы. А еще - надо как-то извиниться перед ним, хоть и страшно не хочется…
Мои размышления прерывает стук в дверь. В коридоре стоит все та же служанка, которая обещала помочь мне в обмен на щедрость Аршаил.

- Прости, я забыла представиться. Меня зовут Лали, а ты – Ниарэль, верно?

Я киваю, жестом приглашая ее войти.

- Можешь звать меня просто Ниа.

- Хорошо, приятно познакомиться. Ниа, послушай… времени у нас немного, а я пришла, чтобы предупредить тебя – ни в коем случае больше не зли нашего господина. Он добр только с гостями, и расположен лишь к тем, кто равен ему по статусу. К тому же, в замке про него ходит множество неприятных слухов. И кстати, постарайся выглядеть менее… изысканно, что ли. Ты очень красива, а лорд Валтор славится тем, что хорош в постели, и способен запросто вскружить голову любой девушке. И это не просто слова – уже многие здесь стали жертвами его обаяния. Правда, вскоре после этого все они были уволены. Так что не привлекай к себе лишний раз его внимание.
И да, вот еще - твоя госпожа уже покинула замок. Она просила передать тебе это.

Лали кладет на пол кожаный мешок, тот самый, который собирала Аршаил еще в нашем замке. И зачем она передала его мне, там же мамины драгоценности! Не приведи Древние, слуги лорда их украдут – что тогда я буду делать?!

- Все, мне пора возвращаться к работе. Лорд Валтор сказал, что пока ты можешь остаться в своей комнате. Если у него будут для тебя какие-то поручения, он передаст их через меня.

Кивнув на прощание, Лали уходит. Спасибо ей за помощь, но меня ее слова не сильно испугали. Надеюсь, у лорда так и не найдется для меня никаких поручений вплоть до возвращения Аршаил. Что же касается его обаяния, то к счастью, на меня оно абсолютно не действует.
Не зная, чем себя занять, я лежу на кровати, чувствуя сосущую пустоту в животе. Интересно, когда здесь обеденное время для слуг?..
Вскоре я забываюсь в тревожной полудреме, то и дело просыпаясь от шорохов и звуков снаружи.

- Ниа, открой. Это я.

Услышав голос Лали, я встаю с постели и открываю дверь. Интересно, что сейчас – все еще вечер или уже наступила ночь? Не видя неба, так сложно определять время!

- Ты спала? Неплохо, мне о таком только мечтать… Марла гоняла меня весь день. Собирайся, ты идешь в зимний сад. Лорд Валтор приказал тебе полить его любимые розы. Лейку найдешь у входа, там же стоит большая кадка с водой. Когда закончишь – иди на кухню, тебе дадут еды. И умоляю, постарайся не испортить цветы, иначе тебе точно влетит.

- Поняла. А что мне делать после ужина?

Лали, уже собиравшаяся уходить, оборачивается, задумчиво нахмурив брови.

- Хороший вопрос. Других поручений для тебя не было, так что после еды возвращайся к себе. Впрочем, если тебе нужно опорожнить ночной горшок – можешь сходить в помывочную. Она рядом, в конце этого коридора.

Я растерянно киваю, глядя, как она уходит. Видимо, Лали всегда прислуживает лорду за столом. Хорошо, значит надо будет подружиться с ней и выяснить что-нибудь полезное. Например, приезжают ли к Валтору послы из эльфийских кланов, и как он вообще относится к другим расам. Найл наверняка будет искать нас здесь, ведь единственный путь в клан Альтир лежит через земли людей. И лучше бы мне заранее знать, если его люди приедут в замок, на аудиенцию к лорду.

Прежде, чем выйти из комнаты, я прячу шкатулку с украшениями моей матери в удобное углубление, которое нашла за кроватью, когда осматривалась тут в прошлый раз. Хорошо, что Аршаил выхлопотала для меня новые вещи – ковер на полу закрывает мой не особо надежный тайник, а сверху я еще и поставила ночную вазу. Думаю, если кто-то и будет копаться в моих вещах, этот «предмет интерьера» трогать точно не станут.