Измена. Наследник для предателя

12

Закончив с делами, Виктор вернулся домой только к ужину. Оказавшись в прихожей, он зачем-то открыл гардеробный шкаф и скользнул хмурым взглядом по пальто и шляпке Терезы.

Герцог мог бы поклясться, что его жена уехала конкретно в этом темно-сером пальто, конкретно в этой бордовой шляпке. Так откуда они черт возьми здесь взялись?

Может Николас был прав, Тереза просто уехала в другой одежде, а Виктор так замотался, что действительно этого не заметил? Неужели память стала его подводить?

Бред какой-то!

У герцога была превосходная память. Он не ошибался. Единственное, в чем он не был уверен, так это в том, когда именно здесь появилась верхняя одежда его жены?

Что-то здесь не сходилось, а Виктор терпеть не мог, когда что-то выходило из-под его контроля. Особенно ему была неприятна мысль, что из-под контроля могла выйти собственная супруга.

Тереза в самом деле изменилась. Но понял герцог это только в столовой своего кузена. Фраза вырвалась неожиданно, и, задумавшись, Виктор пришел к выводу, что так оно и было. Просто он не придавал этому какого-то особенного значения.

Да, Тереза стала больше уделять времени своим светским обязанностям герцогини. И в целом, Виктора это вполне устраивало. Он любил много работать, увеличивать нагрузку, брать новые для себя вершины. И ему нравилось, что Тереза тоже была занята делом.

А то, что она перестала играть на своем любимом стареньком фортепиано, так это было вполне ожидаемо. Виктор даже не сразу обратил на это внимание. Но размышляя об этом сейчас, герцог почувствовал неясную тревогу. В Терезе что-то изменилось, и это не давало покоя.

В отличие от многих жен аристократов, его супруга не вела разгульный образ жизни. Она ни разу не была замечена в скандальных ситуациях. Ее репутация была безупречна.

Тереза была умной, рассудительной и благоразумной.

А еще предсказуемой, что тоже вполне его устраивало. Это было очень удобно. Он всегда знал где она и с кем, чем занималась.

До тех самых пор, пока Виктор не обнаружил эти чертовы пальто и шляпку без своей хозяйки.

Он был так выбит этим обстоятельством, что как ополоумевший болван объехал всех ее близких знакомых под самыми разными дурацкими предлогами. Лишь бы те не заподозрили, что герцог потерял свою жену.

Куда же она подевалась, черт возьми?!

Еще и Николас вел себя как-то непривычно сухо. Бросал на него странные взгляды, будто чего-то не одобрял. И этот его вчерашний визит… Подозрительно, что кузен даже не зашел, не убедился, что Виктор «отсутствовал», а сразу уехал. Хотя его дом был совершенно не по пути!

Все это не вязалось с привычным порядком. А герцога раздражала любая мелочь, которая выбивалась из обычного уклада. Особенно такие как пальто, шляпка, визит кузена и обед в столовой Николаса на двоих человек минимум.

Виктор хоть и доверял кузену, но все же решил перестраховаться. И не успели они отъехать от дома Николаса, как герцог велел одному из своих лакеев присмотреть за особняком кузена. На всякий случай.

В это было совершенно невозможно поверить, но, если его Тереза была там… Виктор должен был знать.