Злодей из Штормового замка

Кто убил барона Кирана?

Отъезд всех гостей ничего не изменил в отношениях между мужем и женой. С той самой первой ночи Ярина фактически переехала в комнаты своего мужа, и каждую ночь засыпала в его объятиях. Если в первые дни девушка хотя бы переодеваться возвращалась в свою прежнюю комнату, то в один из дней обнаружила, что все её вещи слуги также перенесли в хозяйские покои.

- Так господин барон приказал — пояснила служанка.

И даже госпожа Мирра уже не особо ворчала по поводу того, что сын её все традиции нарушает, позволяя жене слишком многое. Смирилась, видимо. Или же на свекровь так благотворно повлияло знакомство с герцогиней земель Севера, что не похожа ни на одну из женщин королевства?

Сама Ярина уже перестала удивляться поведению своего мужа. И все его слова и поступки воспринимала, как что-то само собой разумеющееся. Женя, как она приучала себя называть мужа, вёл себя всё также. Не злился ни на кого, не кричал, не приказывал никого жестоко наказывать за малейшую провинность. Даже один молодой стражник, которого барон лично поймал на мелком воровстве, и то относительно легко отделался, отправился на год работать на шахты. Собственно, отправлять людей отрабатывать свои проступки на шахты или ещё куда, было его любимое и универсальное наказание, разве что сроки в разных случаях отличались.

Все давние страхи Ярины о том, что муж станет прежним жестоким злодеем, когда узнает о её попытке побега к прежнему жениху, теперь казались глупыми и необоснованными. Казалось, он вообще забыл о существовании Дэлвина, стоило тому покинуть Штормовой. А о прежней устной договорённости о помолвке между отцом Ярины и младшим сыном хозяина Медвежьих земель и вовсе не вспоминал, словно этого и не было.

Зато хозяин Штормовых земель ещё больше времени начал посвящать обучению колдовским премудростям. Как и предлагала когда-то Ярина, занимался он этим подальше от замковых стен. А хозяйка Штормового лишь наблюдала из окон, как под влиянием сильного колдовства её мужа в дали колышутся кроны высоких деревьев, взлетают в воздух огненные столбы и усмиряются сильные волны в бушующем осеннем море.

- Когда будем в Дармире — заявил жене в один из дней барон, сидя в столовой и дожидаясь обеда — Найду там себе учителя по колдовству.

- Учителя? — удивилась Ярина и искренне призналась — Я думала, что учитель тебе и не нужен. Ты за какой-то месяц освоил то, чему я в своё время год училась!

Муж такой скромной похвале, конечно, улыбнулся, но тут же возразил:

- Если верить тому, что пишут в книгах колдовства, я освоил лишь самые азы. Управление стихиями напрямую. А вот для того, чтобы, например, какой-нибудь ритуал повести, артефакт самому смастерить или портал открыть, мне ещё предстоит учиться и учиться.

- Это да — задумчиво согласилась девушка — Сложному колдовству отец меня не обучал — и сама от себя не ожидая, спросила — А можно, чтобы этот учитель и меня ритуалам и артефакторике учил?

- Тебе — улыбнулся муж — Можно всё.

В столовую зашёл слуга с доверху нагруженным подносом, расставил тарелки перед хозяевами, коротко поклонился и пожелал приятного аппетита, после чего удалился. Барон молча придвинул поближе тарелку, зачерпнул ложку супа, и глаза его в миг изумлённо расширились.

- Что это? — воскликнул он. На Ярину посмотрел удивлённо, перемешал суп в своей тарелке, рассматривая его внимательнее, отправил одну ложку в рот, зажмурился даже — Ты велела это приготовить?

- Тебе не нравится? — расстроилась девушка. Как же так? Она ведь половину утра провела на кухне, следя, чтобы кухарка именно этот суп приготовила строго по рецепту. А рецепт ей герцогиня земель Севера подарила перед отъездом, при этом весело подмигнула и шепнула, что от этого супа муж точно придёт в восторг. А ему не понравилось?

- Это же борщ! — ответил мужчина, проглотил ещё одну ложку — Как борщ может не нравиться? Я просто удивился. Здесь что, тоже такое блюдо готовить умеют?

Ярина облегчённо выдохнула и довольно улыбнулась, тоже зачерпнула ложечку супа, который муж назвал борщом.

- Мне этот рецепт герцогиня Джулина подарила — призналась девушка — Она сказала, что тебе точно понравится.

- Серьёзно? — рассмеялся мужчина напротив — Подарок от герцогини Севера — и, проглотив ещё одну ложку, добавил — Когда я соберу, наконец, часы, отправлю ей в подарок один образец. Как раз будет достойная плата в обмен на борщ.

- Часы? — переспросила Ярина.

- Они пока не работают — недовольно поморщился барон и тут же пообещал — Но как только я доведу их до ума, и они заработают, я обязательно тебе расскажу и покажу, для чего они нужны.

А вечером того же дня на столе в рабочей комнате появилось зачарованное послание. Барон поначалу хотел оставить чтение письма на завтра, но передумал, медленно вскрыл конверт, вчитался в содержимое.

- Это от Брэна, нашего сыщика — чуть нахмурившись, пояснил он. И Ярина придвинулась к мужу поближе, посмотрела напряжённо.

- Что он пишет? Он узнал что-то про моего отца?

Муж ответил не сразу, сначала внимательно пробежался глазами по написанным на листе строчкам, затем неопределённо пожал плечами и задумчиво произнёс:

- Пожалуй, пойду скажу слугам, чтобы готовили экипаж для дороги в Марвилл — и протянул письмо жене.