Посох Инорога

Глава 6

Глава 6

Марьяна и леший, вышли в путь, едва только забрезжил рассвет. Получив последние напутствия старого волхва, и взяв в дорогу котомки с едой да тёплое шерстяное одеяло для себя, княжна споро шла по лесу. На плечи она надела меховую безрукавку, которой снабдил её волхв, талию подпоясала широким плетёным ремнём, за который заткнула полы понёвы, чтоб идти было сподручнее, не цепляясь краями за ветки кустов. Довершал всё длинный охотничий нож, в добротных кожаных ножнах висящий на поясе. Мох же нёс на плечах только котомку. Оружие хозяину леса было без надобности - у себя-то в лесу. Даже палка.

Мох вёл её самой короткой дорогой, одному ему приметной тропинкой. Без лешего, Марьяна бы точно давно заблудилась, хотя всегда считала, что очень хорошо может ориентироваться в любом лесу, и уж точно найдёт дорогу. Но в этом лесу никаких дорог не было вовсе. Даже звериных троп она так и не заметила. Густой, никем не тронутый, непролазный лес.

Поначалу девушке казалось, что они забредают в самую непроходимую чащу и вот- вот упрутся в стену густых колючих зарослей, но стоило им приблизиться к плотному строю кустов и деревьев, как, словно по волшебству те расступались. Так они и шли, словно просачиваясь через лес. Марьяна только успевала головой вертеть, да дивиться такому чуду.

К полудню они отмахали чуть не десяток вёрст. Без такого провожатого, Марьяна и двух бы не прошла по этому лесу. Она немного устала, и леший решил сделать привал.

- Если так будем идти, - сказал Мох, - к вечеру выйдем из леса. А там, через поле пойдём, напрямки.

- А симураны нас там не заметят?- спросила княжна, развязывая котомку.

- Могут, конечно. Только откуда им знать, что мы туда идём. Они, ведь, поди, тебя возле той опушки ищут, где ты сбежала. Или вовсе к своему хозяину вернулись.

- Нет. Они не вернутся. Он же с них шкуру спустит.

- Ну, тогда, точно искать тебя не там будут, - Мох растянулся на траве, положив руки под голову, - Только не найдут. Плутать будут. Я хорошо тропу заговорил.

- А если всё же увидят нас в поле? – Марьяна достала из своей котомки краюху хлеба и, разломив, передала лешему половину, - Как мы спрячемся? В лесу-то ты хозяин, а в поле твоя волшба действует?

- Не, - леший откусил огромный кусок, - В поле моя волшба слабая, но там брательник мой младшенький живёт. Крапивой кличут. Он там хозяин.

- Крапива, он кто? Полевой?

- Ага! – леший собрал крошки и закинул в рот, - Полевой. Он там всё знает. Если что, то у него схорониться можно.

Дожевав последние остатки хлеба, Мох потянулся, поскрёб чешуйчатое брюхо и встал.

- Ну, что, княжна, отдохнула малость? Тады, пошли.

И спутники вновь углубились в чащу леса. Мох шёл впереди и насвистывал себе под нос. От еды у него поднялось настроение. Леший даже подпрыгивал временами. Марьяна стала еле поспевать за ним.

Однако через какое-то время веселье его куда-то ушло. Он стал чаще нюхать воздух и пошёл ещё быстрее.

- Мох, подожди. Куда ты так несёшься? - запыхаясь, позвала девушка, - Я не успеваю за тобой.

Леший остановился и обернулся. На его лице отражалось беспокойство

- К вечеру мы должны выйти из леса, там и передохнём, - Мох полез в котомку, - На-ка вот испей водицы. Взбодрись.

- Что-то случилось, - Марьяна взяла протянутую баклажку.

- Зло пришло в лес, - ответил леший,- Я чую. Надо поторопиться.

- Какое зло, что ты чуешь?

- Не знаю пока, - леший пожал плечами, - Но поспешать надо. Пей скорее.

Удивительно, но сделав пару глотков, девушка почувствовала прилив сил. Захотелось даже бежать. Она вернула лешему воду и подбросила на плечах котомку. Леший кивнул и повернулся. Втянул носом воздух и снова зашагал сквозь буреломы.

- Сейчас будет овражек один, - сказал леший, - Там пойдём вдоль ручья. Станет полегче. Таких непролазных кустов уже не будет почитай до самого поля.

- Скорее бы, - сказала Марьяна, - Все руки уже ветками изодрала.

- У брательника моего отваром намажешь, и все пройдет, - молвил леший и снова зашагал вперёд.

Спутники снова двинулись в путь, преодолевая непроходимую чащу. Вскоре, как и обещал Мох, Марьяна услышала журчание далёкого ручья. Почуяв запах воды, леший зашагал ещё быстрее. Девушка тоже устремилась за ним. Сил как будто прибавилось.

Через несколько сотен шагов спутники вышли к крутому склону оврага. В овраге царил сумрак. Где-то внизу весело журчал обещанный ручей. Мох взял вправо и двинулся по кромке склона.

- Щаз найдем, где спуститься, - сказал леший, - Ты, главное, под ноги смотри. Земля тут не везде надёжная, может осыпаться.

Марьяна кивнула, и они двинулись вдоль оврага. Пройдя с версту, леший остановился.

- Вот здесь, кажется, - леший указал на пологую насыпь.

В одном месте склон оврага обрушился и образовал пологий спуск к самому ручью. Спутники начали спускаться вниз, осторожно хватаясь за торчащие из земли корни. Оказавшись внизу, Марьяна, наконец, смогла перевести дух и скинула котомку на ближайший валун. Вода весело журчала возле её ног.