Долгая дорога домой

Часть 2 Глава 1

Даянира

Группа из четырёх всадников на верблюдах подошли к караулке пограничной службы.
- Здравствуйте, служивые! - поприветствовал их Тимир, - не подскажите, где можно верблюдов обменять на коней?
- У нас кони не водяться, только сильфы - духи воздуха, - ответил один из стражей.
- Тогда на сильфов, - тут же отозвался Тимир.
- Сейчас пересечёте границу и направляйтесь в таверну "Приграничье". Там хозяин меняет верблюдов на сильфов и обратно, - объяснил страж.
- Тогда дело за малым, - надо пересечь границу, - заключил Тимир.
Всадники спешились и повели верблюдов в поводу, подходя к караулке.
- Посторонись! - вдруг послышался крик и мимо путешественников промчался отряд из шести всадников на сильфах.
- Это кто ж такие нетерпеливые? - спросил Лариан.
Отряд остановился и спешился. Глава отряда обвёл взглядом друзей, на мгновение задержав взгляд на Малике и чуть дольше на Даянире. Даянира поёжилась от пристального взгляда. Они сняли талимы как только вышли из пустыни, и теперь девушка чувствовала себя неуютно под взглядами незнакомца, которые тот бросал на неё время от времени. Наконец отряд прошёл магическую проверку около караулки и перешёл границу. Настала очередь Даяниры и её друзей.
- Так, кто тут у нас? - спросил один из стражей.
Второй начал проверять приезжих.
- Так кто пользуется привилегией проходить проверку вне очереди? - снова спросил Лариан.
- А вы не узнали? - в свою очередь спросил страж, - это же Килар, император Леидании. Куда направляетесь?
- Нам надо в Храм воздуха, - сказала Даянира.
- Ого, это к драконам, значит. Вам придётся пересечь Лиеданию и столицу Омелин не минуете.
- Всё в порядке, - доложил второй страж, закончив проверку.
- Счастливого пути, в горах, у драконов поосторожней. Слишком надменные. По пути загляните к ведунье в Омелине. Она всем помогает, кто в Храм дорогу ищет, - напутствовал страж.
- Благодарим за совет, до свидания, - подала голос Малика.
- Поехали в таверну? - спросил друзей Лариан.
- Поехали, - ответил Тимир.
Не успели друзья отъехать от караулки, как на обочине дороги увидели Килара с отрядом. Те явно кого-то поджидали.
- Уж не нас ли ждут? - встревожился Тимир.
- Похоже, что нас, - ответил Лариан, - проезжаем мимо, окликнут - остановимся, но быть готовым всем ко всему.
Друзья поравнялись с отрядом и уже проехали было мимо, как услышали голос:
- Разрешите к вам присоединиться, на дорогах нынче неспокойно.
Друзья остановились.
- Вы хотите сопровождать нас? - спросил Лариан.
- Скорее предлагаю ехать вместе, - ответил Килар, - вы ведь в таверну "Приграничье" направляетесь?
- Да, в неё, - осторожно подтвердил Лариан.
- Тогда нам по пути, вместе безопасней, - продолжал набиваться в спутники Килар, поглядывая на Даяниру.
- Вам безопасней? - переспросил Лариан.
- Вам, - ответил Килар.
- Хорошо, - согласился Лариан, поняв, что отделаться от попутчиков не получиться.
Отряды вместе двинулись дальше по дороге.
- Я слышал, вы в Храм воздуха направляетесь? Если не секрет, зачем? - спросил Килар.
- По делу. Обет дали богу воздуха Диару, - ответил Лариан.
- Может девушкам не стоит идти в этот Храм, опасно это, не каждый мужчина выдержит. Они могут восподьзоваться моим гостеприимством, пока вы обет выполняете.
Даянира не знала, куда деться от взглядов Килара. Он всё больше и больше вызывал недоверие. Что-то император задумал нехорошее.
- Мы не можем остаться, - сказала Даянира, - потому что мы и дали обет, мужчины нас сопровождают.
- Вот как? Тогда это меняет дело, - задумчиво проговорил Килар, - разрешите тоже вас сопровождать?
- Не нужно, - отрезала Даянира, - нам хватит нашего сопровождения.
До таверны ехали молча. Килар не пытался больше заговорить, а Даянира сосредоточилась на своих мыслях. Её всё больше раздражало пристальное внимание Килара. Скорей бы отвязатьсяот него.

* * *

Лариан

Лариан заметил, какие взгляды бросает Килар на Даяниру и лихорадочно соображал, как отвязаться от императора. Он понимал, что если начнёт хамить, то вся миссия может провалиться. Прикажет Килар их арестовать и время будет упущено.
Даянира резко ответила Килару и тот, наконец замолчал. Даянире он простил резкость, значит она его заинтересовала. Лариан приблизился к Тимиру.
- Мне не нравиться интерес Килара к Даянире, - тихо проговорил он.
- Мне тоже. Я бы списал это на твою ревность, но здесь всё сложнее. Даянира по сути своей так и притягивает мужчин, хоть суфью надевай. Но, сдаётся мне, суфья тоже не поможет. Будем настороже. Малику поселим вместе с ней в одну комнату.
- Да, нельзя оставлять её одну.
- О чём вы шепчетесь? - спросила мужчин Малика.
- О том, что, похоже, у Даяниры появился новый навязчивый поклонник, да такой, которого не прогонишь пинком под зад, - раздражённо заявил Лариан.
- Да-а-а, этого не пнёшь, император всё-таки, - протянула Малика.
- По приезде в таверну поселим тебя в комнату Даяниры, - сказал Тимир.
- Хорошо, я прослежу, чтобы никто посторонний не зашёл к ней, - согласилась Малика.
- Переночуем и пораньше оправимся в путь, пока все спять, может сможем оторваться от поклонника, - предложил Тимир, - запасы провизии пополним уже в столице.
- Так и сделаем, - заключил Лариан.
- Лариан, ты ездил когда-нибудь на сильфах, - спросила Малика.
- Приходилось, - ответил Лариан, - там нет ничего сложного. На сильфов не надевают седла, их магия не даст седоку упасть.
- Как интересно, - заметил Тимир, - все бы ездовые животные имели свою магию.
- Это точно, сколько проблем устранилось бы. Сколько сломанных шей остались бы целы, - со смешком отозвалась Малика.
- Что ты, такого допустить нельзя, - не согласился Лариан, - как же тогда перевороты устраивать? А так упал правитель с лошади и обживай трон.
Тимир и Малика усмехнулись. Они понимали, что болтовнёй Лариан пытается заглушить чувство тревоги, которое не покидало его всю дорогу до таверны.