Повелитель Магии

Ⅸ. Распределение, часть первая

Переплыв озеро и покинув лодки, мы направились в сторону школы, попутно слушая различные истории, которые нам рассказывал Хагрид. Не скажу, что они были особенно ценными на информацию, но даже из них я сумел кое-что узнать. Так, например, мне стало известно, что неподалеку от замка располагаются Черное озеро и Запретный лес. Сразу две локации, которые совершенно точно не должны находиться рядом с учебным заведением, в котором проживают дети.

Но, судя по всему, это мало кого волнует.

— А вон тама Визжащая хижина, — махнув рукой в сторону заброшенного сада, сказал Хагрид. — Говаривают, там обитают злобные призраки, — слегка понизив голос, добавил он.

Первокурсники, внимательно слушавшие полувеликана, заметно напряглись и стали перешептываться между собой. Многие из них были порядком напуганы теми историями, которые нам поведал хранитель ключей Хогвартса.

— Призраки? Настоящие?.. — практически шепотом поинтересовалась русоволосая девочка, смотря на Хагрида испуганным взглядом.

— Конечно, — ответил ей полувеликан. — Самые настоящие!

— Ну да, — беззвучно произнес я, при этом скептически изогнув бровь.

И нет, дело вовсе не в том, что я сомневаюсь в наличии призраков. Напротив, учитывая то количество магической энергии, которой буквально изобилует замок, такое вполне возможно. Я просто не понимаю, зачем он рассказывает всё это детям, которые и без того напуганы.

— А правда, что библиотека Хогвартса самая большая в Британии? — неожиданно спросила Гермиона, шедшая впереди нашей группы.

Услышав очередной вопрос, полувеликан задумчиво потер бороду и посмотрел сначала на девочку, а после и на замок, до которого оставалось не более сотни метров.

— Да, — спустя несколько секунд ответил он, при этом кивая самому себе. — Думаю, не только в Британии, но и во всей Европе.

Его тон выражал полную уверенность в собственных словах, что заставило Гермиону довольно улыбнуться. И, честно говоря, я полностью разделял ее чувства.

Сама мысль о том, что в школе собрано огромное количество книг, посвященных магическому искусству, радовала меня. Да, разумеется, я уже выяснил, что современное виденье магии ошибочно, но мало ли? Вдруг именно здесь я сумею найти ответы на те вопросы, которые в течение одиннадцати лет накапливались в моей голове?

Возможно, мне даже удастся выяснить, что именно послужило причиной той магической стагнации, которую я увидел в этой жизни...

— А он больше, чем я думала... — мое внимание привлек шепот Дафны.

Посмотрев на девочку, я невольно улыбнулся. Она зачарованно смотрела на древний магический замок, возвышающийся перед нами. Переведя взгляд на других первокурсников, я заметил на их лицах точно такие же эмоции: удивление и благоговение.

Впрочем, длилось это недолго.

— Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — произнес Хагрид, обращаясь к женщине, стоявшей перед главным входом замка.

Услышав слова полувеликана, она потянулась к своим очкам и, легонько поправив их, окинула нас беглым взглядом.

— Спасибо, Хагрид, — сделав шаг вперед, произнесла женщина. — Я забираю их.

Полувеликан в ответ на эти слова только кивнул, следом направившись ко входу, но...

— Хагрид!.. — его окликнул черноволосый мальчишка.

Посмотрев на него, я закатил глаза.

— Гарри... — схватив паренька за мантию, прошипела Гермиона, желая остановить его.

Но, как несложно догадаться, её потуги не увенчались успехом.

Выбежав из общей кучки первокурсников, мальчишка направился к Хагриду и женщине. Его лицо выражало твердую уверенность в своих действиях, правда, выглядело это довольно жалко. Возможно, потому, что уже в следующее мгновенье он замер на месте.

— Мистер?.. — окинув парня строгим взглядом, поинтересовалась профессор МакГонагалл.

— Поттер, мэм, — посмотрев на женщину, представился черноволосый. — Простите, но пропал первокурсник, — не дожидаясь ее ответа, продолжил мальчик.

— Гарри, — нахмурившись, произнес Хагрид, явно недовольный таким поворотом событий.

И его можно понять. Стоило другим первокурсникам услышать о том, что один из них пропал, как они тут же стали перешептываться между собой, пытаясь выяснить личность пропавшего.

— Пропал первокурсник? — не обращая внимания на полувеликана, в очередной раз поправив очки, уточнила женщина. — Кто именно?

— Рон Уизли, — тут же ответил Поттер.

— Интересно, и куда же он пропал?.. — с явным скепсисом прошептала Дафна, стоящая рядом со мной.

Посмотрев на девочку, я лишь пожал плечами.

— Тревор! Тревор, стой! — неожиданно воскликнул Невилл, попытавшийся поймать жабу, ловко вырвавшуюся из его рук.

— М? — недоуменно изогнув бровь, протянула МакГонагалл, наблюдая за побегом зелено-оранжевого земноводного.

Впрочем, едва ли это можно было назвать побегом, учитывая тот факт, что жаба направлялась именно к ней.

— Простите, — также выбежав из общей кучки первокурсников и взяв жабу в руки, стыдливо протянул Невилл и уже собрался уйти, но...

— Постой, — окликнул его Хагрид. — А что это за порода? Никого такого не видовал... — в его глазах отразился исследовательский блеск.

— А-а?.. — неуверенно протянул в ответ паренек. — Просто жаба... Мне ее бабушка подарила...

— Хм, — задумчиво хмыкнув, профессор МакГонагалл подошла ближе к мальчику и пристально посмотрела на земноводное. Хагрид также не остался в стороне и подошел поближе. — Какой необычный окрас, — прошептала женщина, достав волшебную палочку. — Думаю, мы нашли вашего друга, мистер Поттер, — посмотрев на Гарри, заявила она, следом взмахивая палочкой.

Склонив голову набок, я наблюдал за тем, как едва заметный магический лучик сорвался с её палочки и устремился к жабе, в следующий момент рухнувшей на землю и начавшей обращаться в человека.

— Ква... — послышалось жалобное кваканье, которое, впрочем, издала уже не зелено-оранжевая жаба, а рыжеволосый паренек, распластавшийся на холодной земле. — С-спасибо...