Императрица после смерти

Глава 20

— Следующий вопрос. Как обстоят дела с преступностью? То есть, меня интересует: насколько высок процент преступников в столице и в отдельно взятых городах, где преступники содержатся, как их наказывают? Сейчас сообщите мне в общем плане, а позже предоставьте в виде отчётного документа. Ну? — настроение у меня было не очень.

Изображать вновь Наследника и вести совет во время того, как жутко кружится голова и болит живот — то ещё удовольствие. Лоран меня уговаривал перенести совет ещё на один день, но мне это сделать не позволила совесть. Если даже долго не смогу править, то постараюсь сделать максимум хорошего для Эрдании, а в идеале — и для всей Тёмной Империи. По сути я являюсь императором. И теперь это не просто Тёмные Земли.

— В каждом населённом пункте есть тюрьма, туда свозятся преступники. Раз в декаду проезжают стражники из дворца, они же и устраивают казнь. В зависимости от преступления — быструю или медленную, — пояснил кто-то из моих министров.

Я вновь забыла, как они тут называются, но они ничем не показали своего неприятия и отзываются спокойно и на министров.

— Это, конечно, всё прекрасно. Но не стоит забывать о том, что преступники — это ещё и бесплатная рабочая сила. Было бы совсем нелишним те преступления, что не слишком серьёзные, наказывать не казнью, а исправительными работами на благо общества, — предложила я.

После недолгих дебатов, со мной согласились. Дальше совет проходил в спокойном русле. Разобрали ещё несколько вопросов по поводу улучшения экономической ситуации и организации военного дела. Но ни до чего конкретного не договорились. Самый первый совет прошёл намного проще — мои решения тогда не оспаривали. А сейчас начали потихоньку поднимать крылья.

И мне сообщили одну очень «радостную» весть — Великий Суд будет уже на следующей неделе. Тот суд, о котором мне рассказывал Лоран — что приедут делегации от каждого клана с прошением о рассмотрении сложных ситуаций. Насколько я поняла, в этих конкретных ситуациях замешана знать, решение моё может быть любое — не обязательно казнь. А также, что интересно, я, оказывается, чувствую ложь! Во всяком случае, должна чувствовать. На практике же мне кажется, что меня с этим жестоко надули — Лоран мне соврал по поводу своего возраста, а я не заметила. Или, возможно, это качество раскрывается лишь во время Великого Суда? Либо это придёт со временем, либо я бракованная. В любом случае, будет лучше, если об этом никто не узнает.

Между тем мне становилось как-то нехорошо. Я поняла одну странную вещь — эти нелюди всецело полагаются на свою регенерацию, но редко кто умеет готовить снадобья, лечебные травы вообще не используются, и мне никто так толком и не помог. В своё время я недолго увлекалась всяким гербарием, не сказать, что рьяно, но некоторые целебные травы знала. Полистав вчера книгу о целебных настойках, немного пополнила свои знания. Но вот сейчас вынуждена сидеть, бледнеть, обливаться холодным потом и практически чувствовать, как сильно теряла кровь. И министры мои так подозрительно стали на меня поглядывать.

— Что? У вас какие-то вопросы? — не выдержала я первой.

Вполне симпатичная женщина, с кожей голубого цвета и шевелящимися волосами прокашлялась. Кажется, это мой министр по религии? Не важно, со временем всех запомню. Сейчас не до этого.

— Извините, лэрр Славий, но почему от вас так сильно несёт кровью? Причём человеческой кровью, но с какими-то примесями. Вы — гурман? — осторожно спросила она, со вкусом облизав свои бледные губы чуть раздвоенным языком.

Фу! Теперь понятно, почему ужинаю исключительно у себя в комнате — неизвестно ещё кто чем питается, не стошнит ли меня ненароком. Вот и эти думают, что я кровушку пью.

— Это кровь моей фаворитки. Ей немного нездоровится. Но она поправится. Я немного, скажем так, переусердствовал вчера. Поэтому и совет перенесли — мне пришлось неотрывно находиться возле неё, — чуть презрительно скривила губы я.

А что? Пусть думают, что Наследник кровожадный маньяк, зато уж точно не догадаются, что я и есть Злата.

— А какой она расы? Кто у неё в роду? — заинтересовался ещё кто-то из министров.

Мне же в этот момент стало и вовсе плохо. Резко затошнило и закружилась голова. Немного справившись с собой, я привстала.

— У неё в роду много рас потопталось, в том числе и светлых, поэтому такая интересная смесь получилась. Ладно, на сегодня совет окончен. Следующая встреча через три дня. А мне нужно проведать свою фаворитку — беспокоюсь, — еле выдавила я из себя, напоследок показав своё отношение к «Злате». А то уж слишком кровожадно они принюхивались ко мне.

Дейярд с первого взгляда понял моё состояние и, больше ничего не спрашивая, повёл в мои комнаты. То есть комнаты Наследника. Блин, уже и сама путаться стала.

В комнате я, не стесняясь вампира, стала переодеваться. Не знаю, отвернулся ли он, мне было уже на это плевать. По моему знаку вскоре пришёл Лоран. К этому моменту я уже замоталась в плед и скрючилась на кровати.

— Злата, что с тобой? — всполошился он.

Кажется, я успела уснуть, так как охранника моего не было рядом. Жестом показала оборотню, чтобы присаживался.

— Да всё в порядке. Устала сильно. Не высыпаюсь, нервничаю много… Вот и проходит обычное женское недомогание так тяжело. Не парься, завтра должно быть полегче. Самые страшные — первые два дня. Так что всё нормально, — успокоила его я.

Все мои мысли были о предстоящем суде.

— Злата, ты ничего не ешь. Ты же болеешь! — почти грозно сказал он.

Я с удивлением на него посмотрела. Даже села.

— Я ем, неправда. И не болею. То, что происходит — это нормально, — пожала плечами.

— Когда ты ела последний раз? Тебя сложно поймать, а если подносы сюда доходят — то ты их отправляешь почти полными обратно! — возмутился Лоран.

Ну, тут он прав. Нервничаю сильно, вот и употребляю его валерьяну постоянно. А после неё есть не хочется, да и некогда. Всё думаю о двух вещах: как выжить и как привести страну в порядок. На нормальную еду времени не остаётся. Фрейлины меня одевают-причёсывают, правда, почти не красят — этим я сама занимаюсь. Когда превращаюсь в Славия — одеваюсь в спешке. Себя в зеркало уже и не помню, когда видела. Сегодня, кажется, вообще не ела. И не хотелось…