Мой ректор военной академии. Часть вторая

Глава 8

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Утром следующего дня милорд Милфорд снова посетил нас. На этот раз родители были дома. И мама – хотя поглядывала на вельможу с подозрением, усадила его завтракать.

- Я должен извиниться, - оглядев всех, проговорил милорд Милфорд. – Мое поведение было безобразным, а мои подозрения в адрес миледи Вероники – необоснованным.

Родители молча переглянулись. Иногда у меня складывалось ощущение, что они разговаривали вот так – без слов.

- Хорошо, - кивнул отец. – Ваши извинения приняты.

Дети быстро поели – и унеслись по своим делам. Феликс уже спокойно общался с обоими мальчишками. Рэма – чтобы рассказать ему о ночной беседе во сне - я перехватить не успела.

Мама и папа быстро оставили нас с Милфордом, чтобы не мешать образовательному процессу. И началось. Колдовство оказалось нелегким делом. Сегодня я поняла, что магический браслет с жемчужиной, подаренный мне повелителем глубин Иром, мне подчиняется. Более того, он подстраивался под меня. Словно он живой, и ему доставляет удовольствие приносить мне радость. У меня было такое чувство, что он как ласковый щенок. И пока милорд Милфорд учил меня ставить защиту – все было легко и приятно.

Потом начальник контрразведки решил, что мне пора заняться перемещением.

- Миледи Вероника, выстраивайте портал. Давайте теперь во дворец. В первый раз у вас получилось. Охрану я предупредил.

Я и стала стараться. Толку было не много. Уже привычно заболела голова.

Перстень же вообще не реагировал. Никак.

- Странно, - почесал нос милорд Милфорд. – Ничего не понимаю! Так… а попробуйте позвать на помощь. Мысленно.

Меня все так достало, что возопила я на полном серьезе.

Мгновение – и я почувствовала, что меня окутывает защитный кокон. Увидела, как отлетает милорд Милфорд. Услышала, как рычит император:

- Кто посмел напасть?!

- Тренируемся мы! – заорала я в ответ.

Мне показалось – или в дальнем углу гостиной мелькнула тень – и я не увидела – почувствовала, что это Ричард. Он скользнул по мне взглядом – убедился, что все в порядке – и исчез.

Милфорд тяжело поднялся.

- Ирвина вызвать? – спросил император. – Я приложил сильно.

Начальник контрразведки кивнул.

Они удалились.

И в тот момент, когда я осталась одна, передо мной замерцало марево портала, в который меня и поволокло.

Дом Ричарда. Гостиная. Камин. Перед ним стоят два кресла, словно ждут нас… А за окном – метель. Точно такая же, как в тот день.

Я, как зачарованная, опустилась в кресло и уставилась на пламя камина. Не знаю, сколько просидела, пока не очнулась от голоса Джона Адерли – камердинера милорда Верда:

- Миледи Вероника… Вы вернулись?

Перевела взгляд на него. Грустно покачала головой:

- Нет. Просто учусь строить порталы – и у меня плохо получается.

- Порталы строить – это хорошо, - рассудительно заметил бывший солдат. – А вот то, что не возвращаетесь – плохо. Хотя… после того, что произошло…

Он прошел через гостиную, тяжело ступая. Налил себе в бокал чего-то из господских запасов. Посмотрел на меня вопросительно:

- Миледи?

- Третий день подряд алкоголь – это сильно, - отрицательно покачала я головой. – Пока воздержусь.

Джон не стал спорить, выпил, сел в кресло рядом со мной.

- Дом по ночам скрипит. Как будто плачет, - пожаловался он мне. – А днем так тихо… Словно все вымерло. Ни голосов. Ни движения. Только мы и бродим привидениями. Жутко..

Я опять уставилась в пламя камина. Он мне напоминал цвет глаз Ричарда, когда они начинали полыхать от страсти… Или от дикого гнева. И то и другое помнили эти стены.

- Миледи… Вы сможете простить моего господина? Когда-нибудь?– вдруг спросил Джон. – Ведь он, как только скинет заклятие и опять начнет мыслить здраво – обязательно придет к вам.

- Не знаю, - вздохнула я. – А вы откуда знаете, что милорд под заклятием? Он так уверен, что я и император…

Не смогла продолжить.

- Тьфу, глупость какая… - поморщился камердинер. – Видел я эту гадость на кристалле, пока люди графа Крайома запись не изъяли. Там же понятно, что все это затеяла графиня Глория Олмри, чтобы хоть напоследок гадость вам и милорду сделать.

- А вы как поняли, что на записи графиня? – я окаменела.

- Да что там понимать, если это все происходит в ее столичном доме – как есть ее будуар. А тот, кто императора изображает – мальчишка, наверное, какой-нибудь, что влюбился в крокодилицу эту. Да и не понял, дурак, чем ему это грозит. – я вспомнила зеркало в золоченой раме. Содрогнулась. А вслух сказала:

- Пять лет рудников. Но без поражения в правах, - просветила я Джона.

- Император милостив, - недовольно проворчал слуга. – Излишне.

- А откуда вы знаете, как выглядит будуар графини?

- Что ж у нее – слуг нет.

- Вы что – показывали запись еще кому-то? – обомлела я.

- Нет, что вы! – возмутился слуга. – Только картинки с интерьером.

- Простите.

Джон поднялся. Снова дошел до столика с алкоголем. Выпил.

- Вопрос только в том, почему милорд не почувствовал, что его обманывают, как позволили себя провести - тихо сказал он. – Вряд ли бы графиня смогла его так околдовать. А молодой человек, который участвовал в этой… инсценировке? Смог бы?

- Не знаю. Но уверена - если бы он был в этом виновен, то приговор был бы совсем другой.