Шаг к (не) Счастью 1… - Академия.

Глава 24

Шаг двадцать четвертый…

Ашэрр втянул носом ночной прохладный воздух, и устало провел ладонью по волосам. В носу все еще стоял запах девчонки, ноздри трепетали, пульс частил, но асурские инстинкты уже не туманили голову и позволяли рассуждать относительно трезво. Он грязно выругался сквозь зубы, когда вспомнил выражение печали на ее прекрасном точеном лице. Она выглядела такой потерянной, такой несчастной, что ему хотелось схватить ее и увести куда-нибудь подальше. А если не увести, то хотя бы прижать ее лицом к своему плечу и так же, как и на озере обнять, чтобы она не боялась, не трепетала от ужаса.

Он вновь в раздражении провел рукой по волосам, топорща их на макушке. К его досаде примешивалось еще какое-то чувство, но он не мог вычленить его. Просто перед его глазами стояло резко побледневшее лицо Лизы и ее взгляд, как будто именно он предал ее.

Как же с ней сложно! Все в штыки воспринимает, подозревает. А он ведь готов был озаботиться о ее безопасности. Его чутье говорило, что нужно защищать ее. И почему вообще это его волнует? У каждого из них своя жизнь.

Ашэрр задумчиво прищурился, слепо уставившись в пространство.

Было в его позе что-то от царя, глубоко задумавшегося о судьбе своего народа, - лицо спокойно, но глаза подернуты дымкой. Читались в них воля и уверенность, решимость и сила. Лишь изредка мелькало иное выражение - муки и глубокой печали, что рождало знание, доступное лишь ему одному.

Вдалеке прокричала ночная птица.

Ему бы успокоиться, забыть все, вернуть себе прежнюю тишину в голове и уравновешенный образ мыслей, но не выходило. Хотелось вернуться назад, к той девушке, которая теперь так часто занимала его мысли. Занимала слишком часто, и это беспокоило. В какой-то момент он понял странную вещь - все это случилось не сейчас и не вчера. Его жизнь пошла под откос, сбившись с привычного ритма, когда он впервые повстречал Лизу. Если раньше его голова поражала холодной логикой, организм работал как часы, а эмоции были намертво закованы в стальную клетку, то с тех пор, как она пришла, все начало крениться и разваливаться на части. Исчезла логичность, хладнокровие, контроль. Вернулись эмоции…

Обернувшись он посмотрел на ее окно.

В окне за занавесями качнулась женская тень. Он всмотрелся внимательнее в неясные очертания фигуры и по тому, что волосы у нее стояли пышной копной, он понял, что она их взъерошила. Он мысленно пожелал девчонке доброй ночи и попросил у нее прощения за сегодняшний вечер, что пришлось открыть ей на многие вещи глаза. Лучше пусть будет готова и ожидает всего, нежели питает розовые мечты.

А потом рыкнув ударил по стене кулаком и снова оказался на крыше мансарды.

Он увидел ее сидящую на огромной кровати сжавшись в комок. Она подняла глаза и слез в них не было.

- Ты вернулся. Почему?

- Ненужный вопрос.

- Что толкнуло тебя на это?

- Плохой вопрос.

Лиза фыркнула и уже не могла остановиться:

- Я стала тебе небезразлична?

Он оказался перед ней так быстро, что она не успела вздохнуть. Ее лицо резко приподняли за подбородок, в этот момент взгляд его янтарных глаз сделался жестким. Он смотрел на нее долгим изучающим взглядом и неохотно сказал:

- Я предлагаю… - он тяжело вздохнул, словно его расстраивала необходимость что-то ей предлагать, - тебе свою помощь. Ты принесешь клятву мне, как и я тебе. Кроме меня и тебя петлю никто не увидит. Клятва моя будет тебе противовесом твоей с магистром.

Лиза ошарашенно на него посмотрела, а когда обрела голос воскликнула: - Но тебе это зачем? Ты не обязан мне помогать, - глаза ее подозрительно ярко заблестели. - Твои условия? Что ты хочешь в обмен за свою помощь?

Она смотрела на него настороженно. Взгляд же Ашэрра светился напряженным вниманием. Лиза не знала, является ли причиной этого интереса действительно она сама или какая-то его тайна. Но, несмотря на это, его слова о помощи ей согрели душу.

- У тебя в этом свой интерес, верно, Ашэрр? - подозрительно спросила она. - Но вся правда в том, что ты не вернешь меня домой в отличие от магистра. Так каковы твои условия, а я подумаю.

Он задумчиво покосился на ее руку, помолчал и лишь затем усмехнулся:

- Не веришь в бескорыстие?

- В бескорыстие демонов? Ха! Нет! После всего что ты рассказал мне? Нет. Так что ты хочешь взамен? - прищурилась, рассматривая его, но, как ни старалась, не могла понять, какие чувства его обуревают. И обуревают ли вообще.

Ашэрр слегка пожал плечами и безразлично ответил:

- Тебе ни к чему это знать. Тебе гораздо важнее понимать, что можешь рассчитывать на мою помощь.

- Достаточно щедрое предложение с твоей стороны, - после паузы проговорила Лизавета. - И в случае непредвиденного платить по счетам придется мне уже тебе?

Асур снова усмехнулся.

- Не волнуйся, исса Лиза. Я не ставлю молодых девушек в неловкое положение.

- Буду утешать себя этой мыслью, - пробормотала она.

- Так что скажешь?

- Готова ли я дать клятву и связать себя с тобой?