Нити судьбы 

3.3.

Едва я шагнула в сторону двери, как раздался быстрый стук и вошла Лира. — Прошу прощения за беспокойство, эри, — поклонилась она, — я принесла лекарства. 
Девушка поставила стеклянные флакончики на столик возле входа, рядом положила записку, чуть помялась, что не укрылось от моих глаз, а затем выпалила: 
— Эрн Эббет прибыл и желает с Вами познакомиться. Необходимо освежиться, сменить причёску и наряд, до обеда всего два часа. 
С каждым её словом мои брови поднимались от удивления всё выше и выше, а настроение стремилось к нулевой отметке. 
— «Явился не запылился», — подумала я. — «Все планы коту, а точнее герцогу, под хвост. И что, интересно, за сборы, которые длятся так долго?» —  посетовала я, не догадываясь, что готовит мне коварная служанка. 
Лира в это время раскрыла шкаф, в котором я с удивлением обнаружила целый цветастый ворох и извлекла платье насыщенного зелёного цвета. Рассмотреть его как следует я не успела, так как девушка повесила его с внутренней стороны шкафа на крючок, скрывая от моих глаз, а затем обратилась ко мне, воскликнув:

—  Что же вы стоите, эри! У нас совсем мало времени!
И я покорно направилась в уже знакомую мне уборную. В то время как я раздевалась, горничная вновь наполнила ванну, высыпала в воду порошки и травы, притащила разномастные бутылки и с нетерпением ждала, пока я выпутаюсь из непривычного нижнего белья.

По правде говоря, раздевалась я с опаской, вдруг вспомнив взгляд Лиры утром, когда она увидела меня без одежды впервые, однако, на этот раз в ее лице не изменилось ровным счетом ничего, а я снова крепко задумалась, на этот раз о том, что могло вызвать такой спектр эмоций у девушки. 
Опустившись в воду я отдалась во власть крепких, но мягких рук, и как оказалось, даже немного задремала, так как ее голос, возвестивший окончание процедур, прозвучал как-то быстро и довольно неожиданно.

— Эри, я взяла на себя смелость и подобрала Вам платье к обеду. Надеюсь, оно Вам понравится. — сообщила она мне, вытаскивая подготовленное платье, когда мы вернулись в комнату.
Платье действительно было необычным. Его цвет не вызвал у меня нареканий, а вот фасон... фасон оставлял желать лучшего. Если утреннее платье было простым и достаточно закрытым, чем-то напоминающим привычные мне платья, то это действительно принадлежало если не другому миру, то другому веку. 
С квадратным вырезом и корсажем, оно расходилось от талии широким куполом, что свидетельствовало о наличии кринолина. 
«И это она хочет на меня надеть?! Почему нельзя оставить утреннее?» — возопил разум и я сразу вспомнила барышень девятнадцатого века, которые теряли сознание в своих корсетах из китового уса, затянутых так сильно, что существовать в них можно было лишь в обморочном состоянии.
— «Да мне придётся удалить пару рёбер, чтобы эта «прелесть» на мне сошлась» — с ужасом подумала я. 
Лира, увидев на моем лице целую гамму эмоций, несколько смутилась, но продолжила. 
— Извините, эри.. я, наверное, не учла Ваш вкус.. просто это обычное платье, которое было в моде в прошлом сезоне и Вы должны были бы иметь такое в своём гардеробе. У нас, к сожалению, нет платьев этого сезона, но если Вы желаете, я немедленно отправлю за портнихой. 
Испугавшись, что в этом сезоне в моде что-то более жуткое, чем данный образец дизайнерской мысли, я поспешно взмахнула рукой, привлекая внимание девушки и отчаянно замотала головой. 
Она посветлела лицом и сказала: 
— Спасибо, эри. В таком случае, позвольте Вам помочь. — и направилась ко мне со своим орудием пыток и объемным свёртком в правой руке, который при ближайшем рассмотрении оказался ничем иным, как новым комплектом нижнего белья. И стоило мне как следует рассмотреть содержимое, как я поняла — худшее явно впереди. Девушка выложила на кровать шелковую сорочку, корсет, нижние юбки и длинные чулки с подвязками. 
Мне хотелось задать миллион вопросов, придумать тысячи различных причин, лишь бы не надевать эти несомненно прекрасные элементы женского костюма, но судьба распорядилась иначе и мне пришлось сдаться на её милость.

*** 
— Ещё чуть-чуть, эри. — проскрипела Лира, затягивая корсет. Из моего горла вырывались хрипы и стоны, мне хотелось крыть благим матом всех вокруг, включая пресловутого герцога, по чьей милости я сейчас была бледной как поганка и хватала ртом воздух как выброшенная на берег рыба. 
Неожиданным плюсом перемещения в другой мир оказалось небольшое изменение моего тела. Раньше я никогда не жаловалась на фигуру, но спортом не занималась и была обычной среднестатистической девушкой, каких в нашем мире тысячи. Здесь же мое тело приобрело гибкость, я с удивлением обнаружила, что небольшой животик исчез, а целлюлита будто бы никогда не было на моем теле. Да и сама я стала намного миниатюрнее, но при этом несколько выше, чем была прежде.  Думаю, благодаря этим изменениям, я и не задохнулась насмерть под чутким руководством горничной, которая всеми силами старалась придать мне должный вид. 
— Всё! — воскликнула она. — Готово!
Лира быстро накинула на меня кринолин, нижние юбки и, наконец, водрузила платье. 
— Теперь причёска и Вы готовы! Макияж можно почти не использовать, у вас очень выразительные черты лица. — щебетала она, собирая на моей голове что-то невероятное. В этот раз девушка не стала плести косу, а несколько раз щелкнула пальцами и волосы покорно завились в тяжелые кудри, которые она уложила в причёску и заколола заколкой, с красиво поблескивающим большим камнем. 
— Вы такая хорошенькая! — умилилась горничная, окидывая меня взглядом. Я встала, пошатываясь, и повернулась к зеркалу. Ну, что сказать.. постаралась Лира на славу. В девушке, отразившейся в зеркале, я с трудом узнала себя. 
Высокая прическа, которая подчеркивала изгиб тонкой шеи, мерцающая алебастровая кожа, легкий румянец на щеках, огромные бездонные зелёные глаза, осиная талия.
— Вам нравится? — спросила Лира, убрав вещи и взглянув на меня. 
— «Очень» — подумала я. — «Подходящий наряд для манекена». А сама кивнула, показывая всё своё восхищение её способностями. 
— Теперь выпейте лекарство и можно идти. — сказала Лира и протянула мне бокал, наполненный водой. Я скептически посмотрела на содержимое, но под внимательным взглядом служанки начала пить. На вкус это оказалась совсем не вода, а довольно приятный фруктовый напиток. 
— После обеда у вас будет время отдохнуть, тогда и ознакомитесь с инструкцией, я оставила её здесь. Ну что, готовы идти? И мы направились на встречу с эрном Эббетом.