Младший сын водяного царя

Прогулка с водяным

Моран заставил гондолу саму нестись по течению. Еще секунду назад вода текла в другую сторону. Теперь поток изменил направление. Водяным ну прямо все подвластно! Дездемона удивленно присвистнула.

- Не буди меня! – пропищало кольцо. Занимался рассвет, и оно хотело спать. Выходит жемчужина еще и соня, а Дездемона уже намеревалась прозвать ее сплетницей.

Толкать гондолу вперед больше не приходилось. Моран просто плыл рядом. Его роскошная корона вырисовывалась зубцами на фоне лилий и кувшинок.

- Почему ты не взяла с собой кинжал Алаис? – после долгого молчания спросил он. – Ты полагала, что защита тебе понадобится только от меня, а не от других? В путешествии кинжал бы не помешал.

Стыдно было признаться, что она забыла оружие дома в складках свадебного платья. Не хотелось прослыть рассеянной растяпой в глазах Морана. Однако, как храбрая героиня она уже провалилась. Сбежать сумела, а защититься – нет.

- Подумала, что справлюсь без него, - отмахнулась Дездемона.

- Он единственное, что может тебе помочь.

- Даже в борьбе с теми шестью синими тварями, что на меня напали?

- Даже с ними!

- Можно было выковырять жемчуг и кораллы у них из шкуры кончиком кинжала? – сардонически предположила она.

- Можно было их припугнуть его видом.

- Он священный?

- Я же говорил тебе, что да.

- Вдруг ты сочинял легенды, чтобы меня впечатлить.

- Иногда ты напоминаешь сварливую старую жену, а ведь тебе девятнадцати еще нет.

Моран произнес это с такой усмешкой, что Дездемона заподозрила его в колдовстве. Вдруг он уже превратил ее в старуху, но стоило глянуть в воду, как собственное отражение ее разубедило. Она была растрепанной, но выглядела юной.

- Даже если б ты не сумела их им ранить, они бы попытались у тебя его выменять или выкупить, - вернулся к теме наставлений по самообороне Моран. -  Для них знак Алаис это самое ценное, что есть. Если ты держала его в руках, то они тебя не тронут. Им только нужно видеть, что ты можешь к нему прикоснуться, тогда ты и сама для них приравниваешься к чему-то священному.

- А где храмы этого божества Алаис? – заинтересовалась Дездемона. - В Оквилании я таких не видела. Разве только туда пускают лишь посвященных.

- В далеких пустынях с золотым песком и редкими оазисами.

- Но как моргены могли найти свое божество в песках? Вам, наверняка, ход в пустыни заказан. В пустыне ведь совсем нет воды.

- Мы знали ее до того, как она поселилась там.

- Ее?

Как-то Дездемоне это не понравилось. Тут же возникли ассоциации со странной дамой Морана, которая спорила с ним на балконе в ночь коронации и обещала, что превратит море в огонь. Может она шутила? Если нет, то она божество.

Отражение Дездемоны, мелькавшее в воде меж лилий, вдруг лукаво ей подмигнуло, и девушка ахнула.

- Не обращай внимания. В магических водах отражения оживают и могут даже изречь предсказания, как самые настоящие дивы.

- В магических водах? – как эхо повторила она. Что-то ей это не понравилось, вдруг они тут и заблудятся. Вдруг Моран нарочно ее сюда завез.

- Я везу тебя домой по нашим тайным каналам. Так безопаснее и быстрее, - утешил ее он.

Дездемона перегнулась через борт гондолы. Ее отражение все еще мило улыбалось ей, а потом вдруг нагло показало раздвоенный зеленый язык.

- Это шутки див! Оно корчит мне рожи!

- Ябеда! – прошипело отражение в ответ и принялось снова ее дразнить.

- Просто не смотри в воду, там же все-таки не зеркало, - посоветовал Моран, заметивший, как она погрустнела.

- Дожила же! Мое собственное отражение меня дразнит!

- Ты же не хочешь, чтобы я его за это обругал!

- Ни в коем случае! Ты и так уже обидел болотную старушку, оговорив ее за пророчество, - сардонически отозвалась Дездемона об их пререкание с дивой.

- Дивы не старые, - серьезно возразил Моран в ответ на шутку. - Они того же возраста, что и водяные феи. Только выглядят мерзко. Из-за этого их можно принять за старух.

- А есть даже водяные феи? Я о таких и не слышала.

- Чаще всего они обитают среди лилий, но встречаются и те, кто прижились на водопадах. Они робкие и полупрозрачные. Могу тебя с ними познакомить.

- Не стоит. Я начинаю бояться воды и всего, что в ней обитает.

- Даже меня?

- Тебя в первую очередь.

Моран надолго замолчал. Он давно снял мантию и перебросил ее через край гондолы, наверное, чтобы она осталась сухой. Пурпурный шелк, вышитый золотой нитью, напоминал кусок жидкого огня. Дездемона жалась к краю сидения, чтобы к нему не прикоснуться. А то вдруг обожжется. Она рассматривала плечи Морана, выступающие из-под воды. На них были то ли рельефные татуировки золотом, то ли украшения, напоминавшие браслеты на предплечьях. Он выглядел потрясающе, если не брать в расчет клубок щупалец, которые тянулись за ним, будто морские змеи.

- Ты так и не сказал, кто были те шестеро чудовищ, - напомнила Дездемона. – Они вроде бы хорошо тебя знали? Ты им должен за что-то?

- Это допрос?

- Ну, как сказать… - она залилась ярким румянцем.

- Я слышал, что земные жены начинают относиться к своим мужьям, как к собственности.

- А я слышала, что это мужья относятся к своим женам, как к рабыням. Не ходи туда! Не ходи сюда! Сиди дома и готовь обед!

- К твоей мачехе это явно не относилось, - весьма точно подметил Моран.

- А вот ко мне относится!

- Вроде в замке есть кухня и повара.

- Зато выходить из замка никуда нельзя. Супруг против!

- Ходи куда хочешь. Только с охраной. В одиночестве, как ты успела заметить, не безопасно.

Дездемона расчесала шею. Жемчужины пристали к ней, как липучки. Они уже не жглись и не кусались, но и отлипать не хотели. Вероятно, когда она вернется в замок, они отстанут. Ведь их главной целью было заставить ее вернуться в новый дом Морана, то есть в королевскую резиденцию.