Грымза с восьмого этажа

Глава 14.

Анна в третий раз принялась изучать меню. Цены и ассортимент этого кафе ей был уже давно знаком, с самого первого дня ее работы в компании, но больше свободное время занять ей было нечем. От скуки невыносимо хотелось постучать ногтями по столу, но цена и затраченное время на маникюр сдерживали желание в узде.

Девушка взглянула на часы. Ровно семь вечера. Встреча была запланирована на половину седьмого, но та все равно явилась на двадцать минут раньше. Около часа она попросту сидела на месте. В голову невольно закралась мысль о том, что тот, кого она ожидает, уже не придет. Рука порывалась подняться, чтобы подозвать официанта и заказать десерт. До этого она не решалась на этот шаг, поскольку если долгожданный гость все-таки явится, сидеть с куском торта будет как-то неловко. Ей вовсе не хотелось, чтобы тот решил, что она много ест.

Входная дверь открылась в очередной раз. Анна даже не взглянула в ту сторону, мысленно посылая куда подальше посетителя.

– Анна! – раздался мужской голос за спиной. – Прости, я опоздал.

Облегченно выдохнув, девушка развернулась. Кипп, чуть ссутулившись, кивнул ей. Он будто специально пытался казаться меньше, дабы показать, как сильно ему жаль. Но, увидев его живьем рядом с собой, та забыла всякое раздражение.

Ее нисколько не удивляло ее особое отношение к этому мужчине. Любого представителя противоположного пола, появляющегося на горизонте, она воспринимала как новое добавленное в меню пирожное. Не зная, какого оно вкуса, ты никогда не узнаешь, понравится оно тебе или нет. В любом случае при первой покупке отнестись к нему нужно дружелюбно. Даже если оно окажется совсем не таким, как бы тебе хотелось, ты всегда можешь купить себе что-то другое.

Такое отношение к мужчинам ее всегда называла безответственностью. Якобы Анна была слишком ветренной и едва удерживала свою любвеобильность. Райк множество раз умоляла ее оставить попытки найти мужа среди «недостойных», однако та и слушать не желала. «Легко тебе говорить – ворчала Анна – ты-то себе мужа нашла»

Кипп сел на стул перед ней.

– Рад видеть тебя снова. Ты бы видела пробки на улице, просто ужас!

Она кивнула. Больше из вежливости, чем соглашаясь. Как и сестра, водить она не умела, потому предпочитала общественный транспорт. В частности метро. В особо удачные дни оно является наилучшим источником вдохновения, собирая в себе всех неформалов города. Хоть бери и срисовывай любого.

Мужчина разложил на столе две папки с фотографиями и записями. Вечер был организован исключительно с целью продолжения расследования дела Внештатного детектива. Тем не менее, тот факт, что Кипп тут же принялся за дело, ее разочаровал. Никакого предварительного разговора, даже не поинтересовался, как ее дела. И ради вот этого она отказалась от торта?

Раздражение моментально вернулась. Девушка махнула рукой официантке, чтобы заказать чай и три разных сладости.

– Ты что-нибудь будешь? – скрепя зубами, спросила она полицейского.

Судя по всему, ее выражение лица согнало весь аппетит, и Кипп поспешно отказался. Когда официантка отошла, он продолжил раскладывать фотографии перед ее носом. Анна уже представила, как прямо на них будет складывать свой заказ.

– Я побеседовал с твоим приятелем с колледжа. Он мало что помнит с того времени. И, я думаю, ты была права. Он не показался мне особо инициативным.

Девушка усмехнулась.

– Года идут, а мои бывшие не меняются…

Уголки его рта слегка приподнялись. Эта едва заметная деталь растопила лед. Все его присутствие излучало тепло. Когда официантка вернулась с заказом, Анна все же убрала фотографии с пути тарелок.

– Ты узнаешь кого-то с этих фотографий?

– А кого ты бы больше хотел увидеть опознанным?

– Играешь со мной?

– Только чуть-чуть… – Она невинно захлопала ресницами.

Он со вздохом указал на фотографию юноши с вьющимися волосами.

– Это Арне Шмидт. Он жил ближе всех к Питерсу и имел больше шанса успеть убить его, прежде чем кто-то заметит его отсутствие в школе.

Анна покачала головой.

– Извини.

– Ничего страшного. Я на многое и не надеялся. Что на счет остальных?

Девушка отодвинула чашку, чтобы лучше рассмотреть лица незнакомцев. Среди них были красивая девушка, которая уж точно запомнилась бы ей при встрече, какие-то невзрачные студенты и абсолютно неинтересный старикан.

– Я могу еще чем-нибудь помочь?

– Я мог бы продолжить утомлять тебя скучными разговорами. Или…

– Или?

– Или я просто расплачусь за твой десерт. Исключительно в знак уважения и извинения за потраченное время, разумеется.

Она ехидно улыбнулась, чувствуя свою победу. Не так-то просто раскрутить мужчину в этой стране на лишние траты. Пирожные – это, конечно, не коктейли, но тоже неплохо.

– Разумеется… – повторила она. – Но было бы неплохо потратить остаток времени с пользой. Я буду не против послушать о твоей жизни, скажем, за последние десять лет. Вдруг я пойму твои методы работы и найду, что рассказать.