Посох Инорога

Глава 9

Глава 9

В ту ночь, когда отряд Ратибора устроился на ночлег перед входом во владения чудского князя, симураны с лешим подлетали к чёрной башне колдуна. Вода, которой напоил Мох обоих симуранов, действительно оказалась волшебной. По крайней мере, симураны летели быстро и не чувствовали усталости. Поэтому уже следующей ночью все трое приземлились на плоской, огороженной невысоким парапетом, крыше башни.

Симураны, сложив крылья, тут же принялись уплетать орехи и сушёные ягоды, которые, предусмотрительный леший взял в дорогу. Вернее не сам взял, а лесные звери поделились, кто, чем мог. Это очень впечатлило обоих семарглов. Они сразу поняли, кто в этом лесу хозяин и что с ним лучше не шутить.

- Ждите здесь, - скомандовал Мох, скидывая плетёную из лыка обувку. - Я гляну, что там происходит. И как нам вызволять княжну. Может колдун ещё не начал свою чёрную волшбу.

Леший начал спускаться по каменной стене башни, цепляясь узловатыми пальцами за выступающие неровные камни. Он прекрасно мог лазать по деревьям. Бывало, что даже спал в раскидистых ветвях какого-нибудь большого дуба или кедра. А стена башни была хоть и сложена из камня, всё одно напоминала узловатую кору дерева. Так, что проблемы передвигаться по ней у лешего не было. Он ловко спускался, цепляясь пальцами рук за выступы и легко находя опору для босых ног.

Подобравшись к узенькому окну верхней комнаты башни, из которой был виден мерцающий свет, Мох осторожно заглянул внутрь. Он чуть не закричал от увиденного, вцепившись мёртвой хваткой в камни стены. Он сразу понял, что они опоздали. Черный колдун уже заканчивал свою мерзкую волшбу.

- Не успели, - прошептал леший.

Судя по всему, колдовской обряд уже был завершён. Княжна лежала с закрытыми глазами на каменном полу зала в центре нарисованной чем-то белым пентаграммы. Её голова, руки и ноги были направлены в стороны к вершинам, которые венчали крысиные черепа с горящими в них черными свечами. Колдун Мрак шёл противосолонь и тушил длинным жезлом одну свечку за другой. При этом крысиные черепа сразу же чернели и рассыпались, оставляя после себя горстку чёрного пепла.

Когда все свечи были потушены, колдун взял в руки какой-то амулет, висящий на простой бечёвке. Он подошел к лежащей на полу девушке, наклонился над ней, мгновение посмотрел на неё, и надел его ей на шею. Потом вытащил из рукава небольшой флакон и влил несколько капель жидкости в приоткрытые губы княжны. Потом, выпрямившись, снова посмотрел на девушку и отошёл в глубь зала. Мох не видел его сквозь узкое окошко, но слышал, как колдун что-то бормотал. Наверное, произносил какое-то мерзкое заклинание.

- Очнись, княжна! - услышал вдруг леший громкий голос колдуна. - Встань!

Марьяна открыла глаза и медленно, неловко, словно тряпичная кукла, встала. Посмотрела пустым взглядом на колдуна. Когда Мох увидел её, словно стеклянные, глаза у него выступили слёзы.

- Околдовал, мерзкий колдун! - одними губами прошептал леший. - Будь ты проклят!

- Ты слышишь меня, княжна? - спросил из глубины зала Мрак.

- Да, мой господин, - ответила княжна.

Её голос был такой же неживой, как и её глаза. Леший вцепился зубами в сжатый кулак, чтобы не взвыть в голос.

Мрак вышел из тени зала и встал перед девушкой, глядя на неё сверху вниз.

- Сейчас ты отправишься в древнее капище Невров и возьмёшь в нём Посох Инорога. Моя слуга доставит тебя к нему.

Колдун махнул рукой. Откуда-то сверху захлопали крылья, и на пол опустилась навь. Лязгнули по каменному полу когтистые птичьи лапы. Навь сложила крылья и уставилась на княжну.

- Ты отдашь посох ей, - снова продолжил Мрак, обращаясь к девушке.

- Да, мой господин! Что я должна сделать потом?

- Потом? - усмехнулся колдун. - Потом, княжна ты можешь идти в свой Китеж-град.

- Как прикажешь, мой господин, - безжизненно произнесла Марьяна.

- Когда девка отдаст тебе посох, - Мрак повернулся к нави. - Принесёшь его мне.

- Может мне самой забрать этот посох? - прохрипела навь. - Девка больно тяжела, а я уже старая стала для такой ноши.

- То-то я и смотрю, - усмехнулся колдун. - Триста лет живёшь, а ума так и не нажила. Ты не сможешь войти в это капище. Туда ход только самим Неврам или их потомкам. Девка как раз их прямой потомок. Или ты, старуха, думаешь, я сам бы не смог его взять оттуда?

- Тогда понятно, почему ты так возишься с этой человечкой, - ответила старуха.

- Ну, раз понятно, тогда не мешкай. У тебя всего два дня. После моё заклинание спадет, и девка всё вспомнит. Я боюсь даже, что заклинание спадёт сразу, как только княжна войдёт в это капище.

- Но как тогда я заберу у неё посох: - спросила навь. - Она же мне его не отдаст.

- Об этом не думай, - отмахнулся Мрак. - Справишься, если не хочешь испытать на себе мой гнев. Да к тому же девка после моего обряда слаба будет. Вряд ли она сможет с тобой потягаться.

- Хорошо, - ответила старуха навья. - Но только я могу не поспеть за два дня. Путь не близкий. Мне нужен роздых. А я же говорила тебе, что стара уже.

- И об этом не твоя печаль, - снова усмехнулся колдун. - Я приготовил тебе сильное зелье. Тебе оно будет по нраву.