Исетская Академия. Дневники мертвеца

Глава пятьдесят вторая, рассказывающая об ответах, найденных у порога Ревун

2 марта 1831 года по Арагонскому календарю

Оренбург был краем поразительной красоты, и Ланж опечалилась, поняв, как много она не увидела.

Перед ней застыл величественный порог Ревун, скованный во льдах, и девушка представила, с каким удовольствием погуляла бы здесь летом. Он был образован на месте застывшей лавы, и представлял собой выступающие прямо из воды обломки скал, с различающимся уровнем воды. По этой причине спокойная река Исеть в районе порога была непредсказуемой, текла бурным потоком, а рев от воды дал порогу его нынешнее название. На другом берегу стояло несколько построек, но свет в окошках не горел.

Иван Бунин подвел ее к границе леса, указывая рукой на реку.

– Именно за это мы и сражаемся: за наш мир, людей, наши земли, эту красоту, созданную Богом для живых, а не восставших из бездн Преисподней.

Девушка с теплотой посмотрела ему в глаза.

– Я вам не помешаю? – раздался нежный голос.

Ланж резко повернулась, и видела стройную девушку удивительной красоты, направлявшуюся к ним мягкими шажками. В темноте ночи она сияла, как звезда, и сердце замирало от близости русалки.

– Знакомься, это Телена, наш информатор! – сказал Бунин. – Возможно ты ее видела в Академии.

Парижанка кивнула: хотя она не преподавала у ведяв, но в эту русалку была влюблена половина студентов мужского пола, так что она немало о ней слышала.

– Наш факультет вас ненавидел, – неожиданно усмехнулась Телена.

– Отчего же?

– Из-за вашей красоты.

Бунин рассмеялся, подумав, что все девушки одинаковые, будь они ведявы, волшебницы или просто смертные.

– Оставим это в прошлом, – недовольно покосилась на него Ланж. – Лучше скажи, почему ты осталась здесь, и помогаешь нам? Твой народ покинул Исеть.

– Отколовшись от них, я свой народ потеряла. Теперь я никто для них, но поступить иначе я не могла.

Она не стала продолжать, но Соланж и не настаивала: в глазах ведявы она легко могла прочесть ответ, и превосходно понимала чувства девочки. Они обе были чужачками на исетской земле, обе пришли издалека, но в момент опасности, когда над спокойно спящими в своих домах людьми нависла угроза, они забыли о своем происхождении, собственной безопасности, и встали на защиту тех, кто этого не просил, и даже не знал.

– Расскажи, что нового, – попросил Иван.

– В Академии усиленно обучают детей боевой магии, туда часто приезжает граф Сухтелен, а в городе все тихо.

– Что по мертвецам?

– Их ставку я не обнаружила, но у меня есть для вас один сюрприз.

Судя по ее лицу, сюрприз ожидался крайне неприятный.

– Помните, вы говорили, что из Академии пропала служанка.

– Да, – вмешалась Ланж, – она прислуживала мне, и исчезла в самый неподходящий момент.

– Я нашла ее.

Ведява тяжело вздохнула, и кивнула в сторону леса. Они прошли около километра, и оказались у пещеры по названию Смолинская. Бунин подал руку парижанке, и помог спуститься.

– Так слухи были правдивы! – ахнула девушка.

– Да, здесь молятся старообрядцы, – подтвердила Телена, разглядывая иконы. – Но дело не в них: там, слева, лежит то, что осталось от служанки.

Бунин подошел к накиданным на пол тряпкам, оглянулся на Соланж, и резко сдернул ветошь.

– О, милосердный!

Ланж не стала отворачиваться, но на глазах вскипели слезы при виде еще одной погубленной жизни.

– Ее сбросили в реку, – нежный голос Телены стал непривычно жестким. – Тело сильно пострадало, но зацепилось тут за камни, и замерзло во льду.

– Жаль, она могла бы многое рассказать.

– Даже такая она нам полезна, – возразила ведява. – Ее сбросили уже мертвой. Посмотрите внимательно на шею.

Разглядеть что-либо на опухшем окоченевшем теле было сложно, но они заметили горизонтальную полосу, недвусмысленно объяснявшую причину смерти девушки.

– Когда предатель понял, что служанка скорее опасна, чем полезна, то выманил ее, перерезал горло, и сбросил в реку. Я ведь искала ее в тот день, – вспомнила Ланж. – Но не стала откладывать урок, а решила найти девушку позже. Какой я была дурой!

– Не вините себя, мадмуазель.

– Называй меня Соланж. Мы больше не преподавательница и ученица, и можем говорить на равных.

– Хорошо, Соланж, – улыбнулась Телена. – Смерть служанки – это не твоя вина: она либо сговорилась с предателем, либо же стала случайным свидетелем.

– Она права, – поддержал ведяву Бунин. – Однако теперь тебя не смогут обвинить в убийстве девушки: в тот день ты не отлучалась из Академии, тебя все видели, а Онежский отслеживал твои перемещения с помощью заклинания. Зато это доказывает, что предатель все-таки есть. Но кто он? – принялся рассуждать мужчина. – Онежского можно сразу исключить: хоть я и винил его раньше, но только на его крови держится защита Исети. С Рыковым они часто конфликтовали, но оборотня я никогда не подозревал. А вот Мизинцев…