Игра в дракошки-мышки

Глава 2. Расплата

Кожей ощутил, как испугалась Дженни. Зря открылся. Но я не планировал! Как-то само получилось. И теперь девочка замерла и смотрит на меня потемневшими глазами, в которых только слепой не заметит страх, удивление и обиду.

Почему, Дженни? Неужели ты уже догадалась? Внезапно ощутил слабость в ногах. Еще не хватало! Доигрался? Вот теперь за все ответишь!

– Я еще здесь. И жду объяснений, – напомнил о себе Инвар.

Дженни едва заметно вздрогнула и вопросительно взглянула на меня, чуть приподняв бровь. Надеется, что выкручусь. Не в этот раз, мышонок.

Рейо побери, и почему Инвар? И соврать не получится, и свою угрозу он выполнит.

– Бен, ты так красноречиво молчишь, что мне страшно. Неужели мы все же доигрались до трибунала?

Еще и шутит! А мне и возразить нечего, он прав.

– Да, пожалуй, – я с трудом разлепил губы, отвечая.

– Какой трибунал? – встрепенулась Дженни. – Разве… – и осеклась, оглядываясь на меня.

Я кивнул, позволяя ей продолжать. Ты умница, мышонок. Инвар обязательно запомнит твое искреннее удивление.

– Проваленное задание – повод для трибунала? – Дженни хмурила брови и покусывала нижнюю губу, верный признак того, что она нервничает.

– Задание? – Инвар подошел ко мне, ступая мягко и бесшумно. – Какое задание, Бен?

– Все расскажу, – выдохнул я, с трудом заставляя себя оставаться на месте. Инвар ниже ростом, но когда у него такой тяжелый взгляд, сам себе кажешься муравьем перед великаном. – Только прошу позволения проводить Дженни в бокс.

– С чего бы?

– Поздно, девочка устала. Все равно же завтра…

– Девочка сама в состоянии решать, устала она или нет, – резко перебила меня Дженни.

Ох, мышонок, не время сейчас показывать характер.

– Позволяю, – усмехнулся Инвар, отходя в сторону. – У тебя пять минут, договаривайся с ней сам. Если удастся, потом возвращайся в мой кабинет.

– Пожалуйста… – я шагнул к Дженни, но она попятилась, не позволяя мне приблизиться.

– Не подходи! Не смей решать за меня.

И что теперь делать? Остановился в растерянности. Не бегать же за ней. Я-то поймаю, но она мне не простит. Впрочем, она мне и вранья не простит. В голове словно звенела натянутая струна. И разрубить нельзя, и звук такой противный, аж зубы ломит.

Дженни внезапно поменялась в лице: взгляд потеплел, сжатые губы приоткрылись. Она провела ладонью по лбу, потом вздернула подбородок.

– Бес, дело не в моей усталости, верно?

– Не только в ней.

Мышонок, пожалуйста. Дай мне поговорить наедине с Инваром. Кое о чем ты уже догадалась, остальное узнаешь завтра, но хоть что-то я смогу для тебя сделать. И не хочу выглядеть жалким. Не в твоих глазах, девочка моя.

Словно услышав мои мольбы, Дженни подошла и протянула руку.

Спасибо, мышонок.

Через мгновение мы уже стояли в боксе. Мне надо возвращаться к Инвару, но я медлил. И Дженни так близко, не спешит отстраняться. Знакомый запах ванили. И так хочется поцеловать ее в нежные губы. Нельзя. Она снова обидится.

– И что теперь будет?

– Я сделаю все для твоей защиты.

– Я не о себе! Что будет с тобой, с Лином, с Ташей и Робертом?

– Все будет хорошо.

– Врешь.

– Вру, – согласился я покладисто.

Время идет, Инвар ждет, и каждая минута промедления грозит мне новыми карами. Плевать.

– Почему трибунал?

– Позже, мышонок. Мне пора.

Не готов к покаянию, лучше потом все объясню, если она захочет выслушать. А Дженни вздыхает, прикрывает глаза, обнимает меня за плечи и тянется за поцелуем. Совесть не позволяет мне обидеть ее отказом.

Я ответил ей бережно и нежно, изо всех сил сдерживая желание впиться в горячие губы, жарко целовать, жадно ласкать.

– Мышка моя маленькая, – прошептал, одной рукой обнимая Дженни за плечи, а другой поглаживая ее по спине, – какой же я подлец…

Она хотела возразить, но я не дал, прижав палец к ее губам.

– Держись, мышонок, и помни, ты не одна.

Легко поцеловал ее в макушку и ушел.

Перемещаться прямиком в кабинет Инвара не стал – себе дороже. Помнится, по глупости как-то попытался, потом полдня пластом валялся. Мало того, что об пол приложило, так еще и дротиком отравленным зацепило. Урок был выучен, больше я таких ошибок не совершал.

В приемной темно и тихо, дверь в кабинет заперта. Рейо побери, зачем я тогда спешил! Впрочем, оно и к лучшему. Объясняться сейчас с Дженни нет никакого желания, лучше тут подождать.

Сел и прикрыл глаза. Хорошо бы принять разумное решение. Сколько можно поддаваться эмоциям? Что бы сделал на моем месте отец? Никогда не подставил бы женщину, это точно. Эх, Бес! И ведь учил же он тебя уму разуму! И собственным примером, и родительским наставлением, и розгой. Мало, видать, учил! И нет мне оправданий.

Снявши голову, по волосам не плачут. А, может, схватить Дженни в охапку и рвануть отсюда? Куда-нибудь далеко-далеко. Меня все равно исключат, Инвар слов на ветер не бросает. Его последнее предупреждение не оставляло никаких шансов. А Дженни? Что ее ждет за нарушение правил? Уж лучше в бега!

А ведь найдут. Драконы везде найдут, и будет только хуже. Я-то им не нужен, а вот девочку они не отпустят. И не имею я права решать за нее. Рейо побери, как все сложно!

Все же я поступил правильно, когда стал скрывать свои истинные чувства. Нельзя строить отношения на лжи. Да, я не подарок, и часто пользовался и женской доверчивостью, и собственным обаянием. Только не с этой девушкой. Только не с Дженни. Мне хотелось, чтобы между нами все было настоящим, без вранья, недомолвок и игр. А такое возможно, когда оба в равных условиях. Дженни же зависела от меня, и я решил дождаться, когда она станет свободной.