Жена приговорённого

Глава 4. Узник Р.

Разрешение на посещение узника Р. магистр Гоубер получил в тот же день, и поздним вечером мы спустились в подземелье. Сырые стены длинных коридоров наводили тоску, и я невольно вздрогнула, на мгновение представив, что могла бы здесь оказаться, узнай король, кто я на самом деле.

Да зачем себя обманывать! Бротод не оставил бы меня в живых! И снова я испытываю судьбу, попадаясь его величеству на глаза. Остаётся надеяться, что магистр Джормит поставил нерушимый барьер в его сознании, и король больше никогда не вспомнит, почему послал за мной убийц.

Ах да, Джормит! Вот кто мог бы помочь нам с загадкой странной ментальной магии, что прошла мимо меня! Но только я повернулась к магистру Гоуберу, как тот приложил к губам палец:

- Молчите всё время посещения! Вы здесь как заинтересованное лицо и не имеете права говорить!

Мы подошли к двери, у которой стоял низенький стражник – из лесного народца, что славится невероятной устойчивостью к ментальному воздействию. Таких стражников натаскивали с особенной тщательностью и ставили охранять темницы особенно опасных узников.

И хотя я знала об этом лишь из книг, по спине пробежал холодок: кого же так тщательно стерегут в самой глубине подземелья?

Гоубер предъявил стражнику пропуск, тот пробежал взглядом по министерской печати и подписи и взялся за скрипучий засов:

- Полчаса!

Мы вошли в пахнущую унынием темницу. К моему удивлению, вместо типично тюремной обстановки там имелась неплохая мебель и большой лабораторный стол, занятый превосходной коллекцией колб и реторт для изготовления зелий. Несмотря на характерный кисловато-затхлый запах, темница была даже отчасти уютной. Из стоявшего в углу комнаты кресла нам навстречу поднялся некто в длинном домашнем халате. Лицо узника показалось мне знакомым.

Вглядевшись в его черты, я чуть не вскрикнула от удивления: магистр Ретони! Так вот кто этот таинственный «узник Р.»!

Ретони сильно похудел за два года, но выглядел по-прежнему солидно. На осунувшемся лице большой нос стал ещё заметнее, и маг начал напоминать птицу с крупным клювом, что медленной походкой приближалась к нам.

Вопросительно взглянув на моих спутников, Ретони перевёл взгляд на меня, и по его лицу промелькнула тень неприязни. Другого я и не ожидала – в конце концов, это из-за меня он здесь оказался!

- Что на этот раз? – вместо приветствия спросил Ретони магистра Гоубера.

- Пространственная магия, - коротко обрисовал Гоубер.

Ретони пожал плечами и вальяжно опёрся на стол с колбами:

- Меня давно о таком не спрашивали! Зелья да зелья, никаких перспектив для карьерного роста… - в его голосе сквозила ирония.

Должно быть, слова были направлены частично в мой адрес – своего рода упрёк. Но я уже достаточно укрепилась в правоте своего поступка, чтобы не обращать внимания на слова Ретони.

- У нас мало времени для рассуждений, - нетерпеливо перебил Гоубер. – Речь об исчезновениях.

- Какого рода? – в глазах Ретони я увидела неподдельный интерес.

- Сразу скажу, что это лишь наше предположение. Мы кое-что обнаружили, но пока не знаем, что это. Возможно ли ментальное воздействие, побуждающее возникновение пространственной магии?

- Как вы сказали? – переспросил Ретони изменившимся тоном.

В его голосе уже не было привычного пафоса, он срывался и фальшивил. Я взглянула ему в глаза: расширенные зрачки по-настоящему напуганного человека лихорадочно метались влево-вправо.

Ретони был в настоящей панике.

- Выкладывайте всё, - скомандовал Гоубер, от которого тоже не укрылся страх разжалованного магистра.

- Нет, вы не понимаете, - вытаращенные глаза Ретони полубезумно уставились на него. – Нельзя связываться с ними! Если это то, что я думаю… лучше забыть о пропавших!

- Забыть?! – невзирая на наставления Гоубера, я шагнула к Ретони и схватила его за засаленный лацкан халата. – Пропал Рандал! Вы вообще его помните?!

Отступив немного, Ретони поморщился, пытаясь освободиться от моей руки:

- Конечно, я помню Рандала. Но лучше вам в это не ввязываться, голубушка…

- Я вам не голубушка! – со всей силы толкнув его огромное тело в сторону стола, я отступила к Брилеусу. – Бри, заставь его говорить, иначе я с ним что-нибудь сделаю!

- Остынь, Тиенна, - Брилеус перехватил мою руку обеими ладонями. Тепло его пальцев растеклось под кожей, стало спокойнее.

Вот гадёныш! Пытается успокоить меня ментальной магией! Как же мне надоели все эти хитрые менталисты!

- Бри, прекрати сейчас же! Иначе и ты от меня получишь, как следует! – возмутилась я.

- Ого, а ты поднаторела в ментальной магии, - удивился Брилеус, но воздействие прекратил.

Заметив краем глаза на лице Ретони удивление, я отрицательно покачала головой, и Брилеус осёкся.

- Так, Ретони, давайте начистоту! – заявил Гоубер. – Вы обязаны предоставлять информацию о злонамеренных магах. Если я сообщу в министерство о вашей попытке замалчивать, это неизбежно отразится на условиях вашего содержания. Вы не понимаете, что ли?

- Нет, это вы не понимаете! – Ретони отступил в угол и тяжело осел в кресло. – Я не могу ничего рассказать вам. Просто не могу, хоть режьте… Они достанут меня и здесь, если… - он подавился и закашлялся, не в силах больше произнести ни слова.