Новые Ряженки. Тайна старика Зуича.

Тайна старика Зуича. Часть 1

Глава 24

ТАЙНА СТАРИКА ЗУИЧА

Часть 1

Ещё издали старик Зуич заметил большое скопление людей. На ярмарочной площади за торговыми прилавками раскинулся пёстрый шатёр с шарами и флажками. Обычные уличные подмостки сменил яркий красочный балаган с надписью: «ЦИРК ЗВЕРЕЙ БАРОНА ДОРМИДОНА». На единственной афише, красовавшейся на деревянном щитке, был изображён факир с большим попугаем Ара сине-вишнёвого окраса, сидящим на плече. Факир сидел в позе лотоса, играя на флейте. У его ног из красного мешка выглядывала пятнистая королевская кобра. Не трудно было догадаться, что это и есть сам Барон Дормидон.

Толпившиеся между торговыми рядами люди, совершив свои покупки, спешили к балагану, чтобы успеть на представление. А кто-то просто пополнял ряды любопытных зевак. Где-то возле шатра раздавались призывы:

— Все в кассу! Покупайте билеты! Спешите увидеть невероятно зрелищное представление редчайшего в мире белого льва и завораживающий танец королевской кобры!

Перед балаганом на ходулях шагали скоморохи, жонглируя кольцами, мячиками и булавами. А на бочке сидела обезьянка на поводке и вытаскивала у фокусника названные им карты из его колоды.

— А теперь, Момо, вытащи нам короля крестового! — весело обратился фокусник к шимпанзе.

Момо (так звали обезьянку) раздвинула карточный веер руками, вытащив из него нужную карту. Дети и взрослые с восторгом аплодировали. Джонго остановился возле Момо, пытаясь понять, в чём тут фокус. Момо, увидев на себе внимание Джонго, весело подмигнула ему и оскалилась на весь рот.

— Джонго, не отставай, у нас ещё много дел, — позвал его дед Зуич.

С восточной стороны от балагана в маленькой переносной будке с надписью «КАССА» клоун в оранжевом парике продавал билеты на представление. В его колючем взгляде было что-то недоброжелательное. Да и вообще, у него был довольно неприятный вид. Клоун то и дело поправлял съезжавший набекрень парик из-за тесноты в будке, в которую мог поместиться только ребёнок. Круглый красный «набалдашник», который называют клоунским носом, очень плохо скрывал его уродливую бородавку на носу.

Едва он оповестил, что на сегодня все билеты проданы, а желающие увидеть неподражаемого Барона Дормидона с его фантастически талантливыми зверями могут завтра, он с кряхтением вылез из своего тесного заточения. Сразу стало понятно, как он там поместился. Это был карлик в причудливом синем фраке, зелёных коротких широких штанах с большущими карманами и в клоунских ботинках, один из которых странно шлёпал по земле.

Присмотревшись, старик Зуич, Тимоха и Джонго поняли, почему он прихрамывал и шлёпал левым ботинком. На месте его щиколотки виднелась деревяшка, а сам ботинок был прикручен к ней со стороны подошвы. Он улыбнулся Зуичу, обнажив испачканные в красную помаду зубы, превратив улыбку в какой-то звериный оскал, потрепал Джонго по голове и сообщил, что ждёт всех с нетерпением завтра на представление, а сегодня, увы, мест нет.

Чуть далее у тележки с зонтиком стояла румяная дама и продавала мороженое. Из маленького фургончика напротив продавец еле успевал подавать детям леденцы на палке и попкорн. Рядом шкварчали сосиски, и на ось наматывалась сладкая вата.

За продуктовым фургончиком располагалась передвижная конюшня, где небольшая зебра и пони жевали сено, с тоской поглядывая сквозь прутья решётки. Тут же за фургончиком в клетке на колёсах через перегородку томились львёнок и чёрная пантера.

— «Пантера Янга. Чёрный бриллиант. Лев Султан. Белый лев Африки», — прочитал Тимоха на прибитых табличках под клеткой возле каждого хищника.

Янга прекратила метаться по клетке и внимательно посмотрела на Тимоху, потом оскалила пасть и издала такой рык, что Пискуш и Яшка мгновенно прилипли ко дну корзины.

— Не стоит тут останавливаться, — посоветовал дед Зуич. — Нам необходимо найти того, кто здесь главный.

— А для чего мы ищем главного? — поинтересовался Джонго.

— Они разъезжают по городам, имеют много разной информации, наверняка знают, как попасть в Санкт-Петербург, и с чего начать поиски хозяина потерявшегося щенка.

— Кого-то ищите? — спросил низкий голос за спиной.

Старик Зуич обернулся. К ним приближался факир с афиши. Его театральный костюм говорил о готовности выйти на сцену — сиреневая чалма на голове с брошью из жемчуга и рубинового камня в центре c розовым пушистым пером. Из-под тёмно-бордового фрака выглядывали белые манжеты, а чёрные брюки были заправлены в красные цирковые сапоги.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросил он.

— Возможно, — ответил Зуич, — если подскажете, где мы можем увидеть директора этого цирка.

— Мы? — удивился факир. — Я вижу здесь только Вас, — сказал он, не беря во внимание ни кота, ни собаку, крутившихся у ног Зуича, а тем более петуха в корзине. Про мышонка не было и речи — никто бы и не подумал, что он может сидеть в корзине вместе с петухом.

— Ах, простите, — улыбнулся дед Зуич. — Я всегда считаю их членами семьи, — он кивком указал на Тимоху и Джонго.

— И не удивительно, — факир в ответ расплылся в улыбке, — такие очаровательные питомцы! А директор цирка перед вами — это я. Разрешите представиться, Дормидон Гордеич! — факир отвесил кивок головой. — Чем могу-с, так сказать?

Зуич поставил корзину на землю.

— Присмотрите хорошенько за корзиной, — обратился он к Тимохе и Джонго, — а нам нужно решить один вопрос, — он сделал жест рукой, как бы пропуская Дормидона Гордеича вперёд, предлагая ему отойти в сторонку для разговора.

Дормидон удивлённо поднял одну бровь, мол, нас и так двое, от кого тут что-либо скрывать, но всё же сделал пять шагов вперёд.

— Для того чтобы узнать, как попасть в другой город, вовсе не обязательно секретничать! — недовольно буркнул Яшка, высунув голову из корзины.

— Может дед Зуич хочет спросить то, о чём нам знать вовсе не обязательно! — возразил Тимоха.