Невеста адского инквизитора. Сорвать зимний бал

Глава 9. Набериус. Разговор среди звезд

В месте, где не было ничего, даже времени

Астарот и Набериус не виделись несколько месяцев. Но там, где они очутились, время не имело значения. Демоны парили в тишине и пустоте. Для удобства Набериус запустил вокруг них огненный круг, который в отсутствие атмосферы поддерживал исключительно магией. Оба обладали ночным зрением, но ведь приятнее беседовать, как два цивилизованных существа.

Маркиз поправил манжету и постарался больше ничем не выдавать свое волнение. Он знал, на что шел и готов был за это платить. Другой вопрос, согласится ли на это герцог.

Астарот был крайне недоволен. Между указательным и средним пальцем он зажал тот самый кулон. Теперь камень ничем не выделялся среди других хрустальных безделушек. Блестящий и прозрачный. Однако занесло их сюда благодаря ему.

Губы герцога, в незапамятные времена прозванного Разрушителем, сжались в тонкую линию.

— Ни за что не поверю, что тебя с этой игрушкой свел случай. Что ты опять задумал?

— Боюсь, что я стал жертвой обстоятельств. Ну, или с размаха влетел в подставленный владыкой силок.

— Кто она? Кто эта женщина, которая носила этот могучий пустячок? А потом, без всяких на то причин, привела в действие. Я не заметил ни одной приближающейся катастрофы ни в одном из миров.

Прежде, чем ответить, Набериус задержал взгляд на россыпях звезд. Они были везде, просто слабый огонек не добивал так далеко, чтобы их подсветить. Изредка мелькал хвост то одной, то другой кометы. Причем между их появлением скорее всего проходили тысячи лет.

— Она моя. Или наоборот. Я принадлежу ей. Еси все сложится, то я сделаю так, что она больше не побеспокоит целостность ни одного из миров. А если нет… Ну, значит, на этом все и закончится.

— Не для того я тебя воспитывал, чтобы ты сложил свою не в меру разумную голову в какой-то заварушке, — вздохнул Астарот. — Владыка занимается исключительно Бездной, ну и тем, что рядом. Оставь эти детские обиды. Ты нужен мне здесь.

Герцог обвел рукой темноту. В миллионе световых лет от них средних размеров метеор влетел в карликовую планету и расколол ее на две части. Набериус отвел взгляд. Все считали Астарота обычным демоном, — ну, древним, ну, сильным, — но за неимением богов на его исполинские плечи легла неподъемная ноша.

— Кто-то же должен этим заниматься, — повторил он. — От демиургов помощи нет.

В левой руке герцог держал темную матовую сферу. Она поглощала свет и от этого казалась чернее любой черноты. Ее окутывала другая такая же — прозрачнее, но большего размера. Сверху накладывались еще одна, еще тоньше и невесомей. Набериус знал, что им несть числа.

Герцог указал на трещину, которая шла из центра первой сферы и многократно повторялась в других.

— Смотри, что натворил ты и женщина, которой ты принадлежишь… Мальчишка, сколько раз я объяснял, что мышиная возня за любовь, власть и так далее — это одно, а вселенная…

— Хорошо—хорошо. Но не сваливай исключительно на меня. Сатаниил как следует приложил сюда свои белесые перышки. И, нет, я не отрицаю вину и готов… Он угробил моих родителей, моих сестер, но, раз ты настаиваешь, я не полезу на него больше. Я стану клято рассудительным и клято мудрым! Почти, как ты. Мне нужен шанс для Эллис и своей жизни мне не жаль. Было бы чем дорожить… Не возражай. Ты же знаешь, что в Немирье я тебе не помощник. Я земной демон. Мне нужна твердь под ногами. И, тем не менее, ты всегда можешь на меня рассчитывать. И всегда мог.

Набериус тыкнул пальцем в первую сферу:

— Я прослежу, чтобы все здесь работало исправно. Я не полезу на рожон, обещаю. Нейтрализую любую угрозу, уберегу от миры от революций и больших воин. Пока ты сам не попросишь меня об обратном.

— Как же ты любишь все драматизировать. Между прочим, ты должен был уничтожить этот камень, как только догадался о его существовании. Один безумный демон в поисках бессмертия заточил в него толику первой материи. С тех пор другие психи пользовались, чтобы отмотать время назад. Этот камень — единственный, среди всех временных артефактов работает без всяких обязательств по отношению к тому, что уже произошло. А это неправильно. Вот почему по реальности расходятся трещины.

— Ты имеешь в виду, что, когда Эллис верит, что все смерти удалось предотвратить, то это так и есть?

Астарот легенько потряс сферой, от чего Набериус, нечувствительный к межмировым колебаниям поморщился из-за резкого приступа головокружения.

— Ты смотришь на то же, что и я. А потом удивляешься, почему я провожу в затворничестве большую часть года. Восстанавливаюсь после прогулок между звездами. Составишь компанию?

Набериус отрицательно покачал головой. Головокружение усилилось. Он с трудом различал, где звезды, а где расплывающиеся перед глазами точки.

— О, в этот раз ты не слукавил. И, действительно, отдал жизнь. Вернее жизненно важный орган, — приподнял бровь герцог. — Торопись тогда к своей ненаглядной. Но я жду, что ты станешь серьезнее. И сдержишь обещание. Семейный человек практически.

Астарот взмахнул крыльями, которые даже здесь закрывали собой весь обзор. Вскоре герцог превратился в одну из точек среди звезд.

—Я помогу тебе, друг. Но не здесь, а там, где ты не ждешь и когда ты уже перестал надеяться, — заявил Риус себе под нос и тоже сорвался с места.