Возрождение. Книга первая

Глава 5

Айран пребывал в прекрасном расположении духа. Наконец то матушка успокоится и перестанет напоминать ему о необходимости жениться и обзавестись наследниками. В последнее время для неё это стало своего рода навязчивой идеей. Как будто, прожив на свете двадцать три года, принц успел сполна насладиться всеми прелестями свободной жизни, не отягощенной брачными обязательствами и бесконечными истериками ревнивой жены.

Не просто было раз за разом сопротивляться настойчивому желанию родителей женить сына на достойной девушке и получить от этого союза законных внуков. Судьба сама преподнесла Айрану решение этой проблемы на блюдечке. Сначала принц был страшно зол на глупую девицу, которой впрочем, хватило ума и наглости, оказаться в его постели. Но потом, немного подумав, молодой человек решил, что всё не так плохо, как могло показаться на первый взгляд.

Он так устал отбиваться от девиц на выданье и их мамаш. Каждую среду королева-мать устраивала чаепития, на которые приглашала своих подруг с их дочерьми. Разумеется, Айран просто обязан был там присутствовать и развлекать скучающих дам. Девушки усиленно строили принцу глазки, очаровательно краснели и старались оказаться с ним наедине в одном из укромных уголков королевского дворца. Да так, чтобы их свидание тэт-а-тэт не осталось никем незамеченным. Вот только принцу всегда удавалось избегать подобных ловушек. Вплоть до сегодняшнего утра. Вот ведь идиот, расслабился, решил, что здесь его свободе ничто не угрожает. Да и кто мог ожидать подобного коварства от этого нескладного ребёнка? Глядя на сестру Лаграна, никому бы и в голову не пришло, что девчонке уже шестнадцать лет и её стоит опасаться, если не хочешь проснуться наутро крепко связанным нерушимыми клятвами. Она производила впечатление маленькой девочки едва вступившей в пору взросления. Пожалуй, брачную ночь придётся отложить на пару лет. Пусть подрастёт хоть немного.

Айран скривился, припоминая внешность своей будущей жены – тощая, костлявая, похожая больше на кузнечика-переростка, чем на юную девушку. Ничего, как-нибудь вытерпит брачную церемонию, а потом надолго расстанется со своей молодой женой. Никто его за это не осудит. Даже родные невесты понимают, что этот брак вынужденный и виновница не заслуживает доброго отношения со стороны мужа.

Стоило только немного успокоиться и проанализировать ситуацию, как стало совершенно ясно, что всё складывается просто замечательно: отныне его развлечениям в столице ничто не помешает: глупышку жену он сможет отправить в своё поместье, а сам, как и прежде, будет пользоваться благосклонностью придворных дам, продолжая вести привычный образ жизни. Губы Айрана против воли расплылись в широкой ухмылке - пожалуй, судьба благоволит ему, как и прежде.

***

Лорд Гранел продолжал наполнять бокалы, радуясь тому, как удачно удалось пристроить дочь. А он ведь и не надеялся, что она когда-нибудь выйдет замуж. Как отец он тяжело переживал за свою младшенькую, но как мужчина понимал, почему до сих пор не поступило ни одного предложения о брачном союзе. Все лорды мечтали о сильных наследниках, а кого могла родить эта хрупкая девочка? Только такого же заморыша, как она сама. И хоть лорд Гранел по-своему любил дочь, но он никогда не возлагал на девушку больших надежд.

Салмея росла, как сорная трава. Она не отличалась красотой и кротким нравом. Была вздорной и упрямой. И вдруг такая удача. Дерзкая девчонка и тут проявила свою находчивость. Сама устроила свою судьбу. Не побоялась гнева принца и всё-таки поймала его в свои сети. Жаль, что внешностью дочь не удалась, а вот характером опредёлённо пошла в него, да и умом её боги не обделили. А с другой стороны теперь на внешность Салмеи можно не обращать никакого внимания – такого жениха себе отхватила. Все признанные красавицы позеленеют от зависти. Салмее придётся не сладко, ну да она девочка не из робких, сумеет за себя постоять.

Мысли у лорда слегка путались, и он в который раз пытался уговорить принца взять в жёны Салмею и каждый раз получал в ответ согласие, отчего обе стороны приходили в полнейший восторг. Выпито было не мало, но конца всеобщему веселью не предвиделось.

Данатан разделял благодушное настроение отца. Проблемы малышки Салмеи хоть и не сильно его волновали, но постоянно напоминали о себе, как заноза в пальце. Пусть теперь Айран тащит этот груз - не слишком тяжёлый, но весьма неудобный. Сестра вовсе не была кротким ягнёнком, каким видели её посторонние. И только родные и домочадцы знали, какой несносной и упрямой бывает Салмея. Она всегда умудрялась настоять на своём. Единственный раз, когда она уступила в бесконечных спорах с отцом и братьями, были её полёты на дайнах и то лишь потому, что малышка осознала, что у неё просто не хватит физических сил управлять этими ящерами. Больше Данатан не смог припомнить ни одного случая, когда бы маленькая упрямица отступила от намеченной цели. Такой вот подарочек получил в жёны принц Айран. И поделом этому заносчивому красавцу.

В общем, все были довольны. Каждый по-своему, но это не мешало им вместе выпивать за предстоящий союз.

К вечеру прибыли сиятельные гости – король с королевой и наследник престола. По крайней мере, пока никто не оспорил право старшего принца на наследование королевского трона. Ему передалось умение отца управлять огнём. Принц Рестан даже продвинулся чуть дальше короля, он умел разжигать пламя в камине. Подобное увеличение силы у наследника вселяло в сердца высоких лордов надежду, что со временем драконья магия вернётся, и их потомки снова смогут гордо именоваться драконами.

Встреча была достаточно тёплой. Королева была счастлива, наконец-то её мальчик остепенится. Сердце матери болело за непутёвого сына, погрязшего в разврате и не пропускающего ни одной юбки. К слову, все его любовницы были замужними или вдовыми женщинами. От девушек на выданье он шарахался, как от огня. Королева с грустью думала, что Айнар так и не выберет себе жену и останется навсегда одиноким, в наказание за сотни разбитых женских сердец. Но, к счастью, все её опасения оказались преждевременными. Наконец то их младший сын остепенится.