Чертоги разума. Книга 1. Изгнанник  

Глава 6. Арена 6.3

Лариан шел молча, чуть в стороне от Меллы. Всю дорогу девушка не обмолвилась с ним и парой слов, только изредка косилась в его сторону хищными изумрудными глазами.

Они молча миновали пустой зал Разделения и прошли под аркой с цифрой «8». Коридор здесь был совсем недлинный и не такой тёмный, как другие, а заканчивался огромной двустворчатой дверью из стали. Мелла открыла её, и Лариан с любопытством заметил, что не все двери здесь открываются сами собой — некоторые приходилось открывать собственноручно, по старинке.

За дверью располагалась большая прямоугольная комната — каменные стены её были покрыты черными пятнами, а пол устлан решеткой, под которой проглядывались ржавые трубы. На бетонном потолке от одной стены к другой шли крупные железные балки, зияющие дырами. Из мебели в помещение находились только две-три скамейки, на противоположной от входа стене весел большой стенд, а около него, за старым столом сидел сгорбленный парень и что-то усердно выводил пальцем на старом электронном планшете. Мелла направилась к нему, и Лариан послушно поспешил следом.

Помещение было переполнено людьми. Гомон стоял невозможный. Лариан ели как протискивался сквозь толпу, ощущая себя зажатым между дверей. Это, как ни странно, позабавило его, хотя Лариан и чувствовал себя непривычно. Чем дольше он здесь находился, тем больше стал замечать, что с каждой минутой народу в помещении прибавляется.

В море проплывающих мимо лиц, Лариан заметил Нортона и Джуди — они что-то обсуждали, стоя в стороне и теряясь в проходящих мимо Изгнанниках. На скамейке, недалеко от них, устроился Риз, попивая из жестяной чашки какую-то жидкость. Впереди промелькнула чёрная копна волос – Нима. Девушка с головой утопала в толпе, и Лариан забеспокоился, не раздавят ли её, но Нима весьма ловко скользила между телами, подражая грации кошки. Тайлера Лариан узнал не сразу — тот вальяжно развалился на полу, облокотившись спиной о стену, а вокруг него, сидя на корточках, собрались другие Изгнанники и внимательно наблюдали за тем, что он делал – Тайлер ловко жонглировала ножами, забавляя толпу.

Лариан нахмурился, когда Тайлер поймал его взгляд и быстро перевёл его на Меллу. От чего, каждый раз, когда его взгляд падает на девушку, темные, как кофе глаза Тайлера, приобретают мягкость, а на грубом лице вспыхивает надежда? Лариан невольно поймал себя на том, что к нему в голову закралась эта мысль, и немедленно одернул себя. Какое вообще ему дело до всего того, что происходит между этими людьми?

От раздумий Лариан чуть не врезался в Меллу, но вовремя успел затормозить. Девушка остановилась возле стола и, облокотившись на него руками, сверлила сидящего за ним молодого юношу недобрым взглядом.

— Запиши его,— бесцеремонно приказала Мелла и кивнула через плечо на Лариана.

Парень равнодушно покосился на него и, шмыгнув носом, произнёс:

— До возвращение Джордана прием на Арену закрыт.

Мелла подалась ближе к парню. Тот смущенно опустил взгляд и уставился на свои руки. Хотя, судя по глазам, смотрел он совсем не на них.

— Слушай, Уильямс, ты же меня знаешь. Я была в дурном настроение с утра, — угрожающе спокойно произнесла Мелла. — Записывай.

— А ты бываешь в хорошем? — тихо пробормотал Уильямс.

— А ты хочешь проверить в каком я сейчас?

Парень нервно сглотнул и перевёл взгляд на Лариана. От переживаний у него даже запотели очки.

— Ваше имя, пожалуйста, — сказал он.

Лариан не сразу понял, что Уильямс обращался к нему.

— Лариан Грин, — спохватился он, когда понимание достигло его разума.

Уильямс ввел имя на планшете, что-то бормоча себе под нос. Мелла нетерпеливо ждала, постукивая ногтями по столу.

— Ваше имя…— задумчиво обратился к Лариану Уильямс, бегая глазками-бусинами по планшету. — Ваше имя в списке под номером тридцать четыре.

— Хорошо? — рассеяно откликнулся Лариан, посмотрев на Меллу.

— Нет! — девушка стукнула кулаком по столу. — Мне нужно чтобы он вышел на Арену прямо сейчас! Кто стоит первым в списке?

Уильямс ели заметно улыбнулся – торжествующие выражение осенило его лицо.

— Боюсь, это невозможно. Список уже сформирован, — заметил он. — Я ничем не могу тебе…

Уильямсу не успел договорить – девушка дала ему хороший подзатыльник да так, что очки у бедняги слетели с носа и с непринятым хрустом упали на пол.

— Ты сейчас же поставишь Лариана на первое место, иначе я покажу тебе, что бывает, когда у меня плохое настроение, — зашипела девушка.

Уильямс тут же промычал что-то наподобие «конефно» и Мелла удовлетворенно встряхнула плечами. Лариан окинул девушку изучающим взглядом и невольно заметил, что у Меллы посинели губы, а круги под глазами, до этого казавшиеся лишь неудачным падением теней, отчетливо темнели на бледном лице. Что с ней такое? Лариан хотел было спросит девушку о самочувствие, но не решился. Возможно, у Изгнанников было не принято справляться о здоровье, ведь большинство из них выглядели ничуть не лучше Меллы.

Пока Уильямс бурчал себе под нос ругательства, а Мелла назидательно следила за ним, Лариан решил ещё разок осмотреться. Его внимания привлекла полукруглая, пожелтевшая от времени дверь, склеенная будто из нескольких, которая располагалась в паре шагов от стола. Над дверью весела панель, а на панели шли в обратный отсчет крупные цифры. Они светились ярким зелёным цветом и, каждый раз мигали перед тем, как перейти на новую десятую.

Лариан заметил и двери поменьше — они располагались по бокам помещения — проржавелые и облупившиеся, но без цифр. Туда заходили Изгнанники.

— Отлично,— взбодрившийся голос Меллы вывел Лариана из раздумий, и он обернулся обратно к столу. — Видишь, как легко! А поставил бы сразу – остался бы с целыми очками.

Меллу усмехнулась и обратилась к Лариану:

— Идём. Нужно тебя подготовить.

Девушка зашагала прочь от Уильямса, покачивая пышными пшеничными кудрями. Лариан кинул виноватый взгляд на парня за столом, который скорбно изучал свои сломанные очки и направился следом за девушкой.