(не) лучший принц для попаданки

6

На бородатом гномьем лице отразилось такое искреннее удивление, что ни один актер не смог бы сыграть.

- Кто-кто?! – переспросил он. – Какой такой ракунчик?..

- Такое небольшое, размером с крупного кота, красное, крылатое и хвостатое, - пояснил Даррен. – И очень паскудное. За нами летел.

- Я такого не знаю, - развел руками Килин. – Крылатое…

- Ага, и чешуйчатое.

- Что-то там в небе летало, - спокойно отозвался гном, - но мы подумали, что это птица. А что, надо было поймать? Он опасный?

Даррен скривился. Очевидно, сейчас в нем боролось желание не выдать гному какие-то секреты и отчаянная жажда поставить раздражающего его дракона на место. В конце концов разум победил, и он ответил:

- Нет, не опасный. И ловить его не надо было. Это… Действительно такая специфичная птичка, но она наделена магическим сознанием и вроде как летала с нами. Но, наверное, вместо гномьего плена предпочла отправиться куда-то на вольные хлеба. Что ж…

- Дракон с воза – кобыла в курсе дела, - буркнула себе под нос я, вспоминая старую домашнюю поговорку. – Надеюсь, с ним все в порядке.

Судя по тому, как демонстративно скривился Даррен, у него подобных чаяний не было. К дракону он вообще относился не слишком хорошо, и я могла б сказать, что это у них взаимное. Нечему удивляться, что эльф не льет сейчас горькие слезы и не изображает глубокую скорбь по исчезнувшему «другу», мне вообще казалось, что будь его воля – он бы Флавора с собой не брал.

Не сказать, что я слишком привязалась к дракону, но меня его потеря расстроила куда сильнее. Во-первых, он тоже был иномирянцем, такой себе тонкой ниточкой, связывающей меня с королевским эльфийским дворцом… И давал надежду, что путь назад можно найти. Как-то же эти порталы открываются, в самом деле! Мой случай – не уникальный! А во-вторых, Флавор знал чуть больше, чем следовало, и мог полететь к Инсидарриэль и сдать нас с Дарреном. Зачем?..

Ну, кто ж его знает. Может, выторговать что-то попытается. В то, что дракон проникся по отношению к нам теплыми чувствами, я не верила. Надо будет – сдаст! Оставалось только надеяться, что он недостаточно доверяет эльфийской королеве.

А к Инсидарриэль я не хотела ещё больше, чем оказаться в гномьем плену. Она однозначно попытается за счет нас с Дарреном решить какие-то свои внутренние проблемы. И я даже не сомневалась, что ничего хорошего в голову королеве не придет. Раз уж пророчество настолько кривое, и она толкует его так, как ей одной удобно…

- Будет надо – найдется, не переживай, - похлопал меня по плечу Даррен, очевидно, немного неправильно истолковав мою грусть. – На то он и крылатый, чтобы улетать, завидев опасность.

- Да, всё в порядке, - я выдавила из себя улыбку. – Я понимаю. Не думай, что я переживаю так уж сильно, нет.

- Вот и хорошо, - вздохнул Дар. – Потому что нам, кажется, предстоит наведаться к темным эльфам с визитом вежливости, а грустной туда ходить не стоит. Там и так найдут, как расстроить.

Килин, который расслабился уже было, убедившись, что ему не придется ловить никакую чешуйчатую крылатую дрянь, моментально насторожился и с опаской воззрился на Даррена.

- Что значит, наведаться к темным эльфам? – мрачно спросил он. – Ты что, всерьез к ним собрался, Дар? Совсем с ума сошел?

- Я должен узнать, куда подевались посетители моего концерта.

Килин пришел в ужас.

- Но ведь это темные эльфы! Ты забыл, кто ты? Забыл, как они к тебе отнесутся?! – возмутился гном. – Даррен, Даррен! Тебе туда ни в коем случае нельзя, они могут сделать с тобой что-то плохое! Даже не думай нарываться на такую опасность, слышишь? Эй! – он повернулся ко мне. – Скажи же ему хоть ты, что так нельзя. Он не имеет права настолько безалаберно подходить к вопросам своей безопасности! Пропавшие с концерта, подумаешь! Пусть о них заботятся его родные…

- Килин, ещё слово – и я решу, что ты по самые уши в это вляпался, - серьезно промолвил Дар.

- Да не неси ты ерунды! – всполошился гном. – Разве ты не понимаешь? Темные эльфы – уже не совсем то, что было раньше. Они одурели, там, под землей, у них царят странные порядки…

Дар слушал это совершенно спокойно. Вид у него был предельно равнодушный, и я отметила для себя это как свидетельство решимости.

- А ты себе новые концерты будешь проводить, - не успокаивался гном. – Послушай…

- Нет.

- Даррен!

- Не будь таким трусом – я всё равно не зову тебя с собой. Прошу только накормить и дать одежду попредставительнее, - отрезал Дар. – Но я пойду и попытаюсь вытащить тех, кто попал в беду. Кому, как не мне, говорить с королевой эльфийского королевства?.. Лада, ты со мной или останешься?

- Там моя подруга, - пожала плечами я. – Конечно, я с тобой.

- Идиоты. Сумасшедшие идиоты, - прошипел Килин. – Ладно. Я помогу вам привести себя в порядок, набраться сил и даже укажу нужное направление. Но если что-нибудь случится – пеняйте на себя.

Дар только криво усмехнулся.

О да, поняла я, что-нибудь случится. Обязательно. Потому что визит в царство темных эльфов спокойно пройти не может аж никак.