Попаданкам слова не давали

Глава 11. Кристина

Замок раскрылся с неожиданным сухим щелчком, и несчастная мышь шмякнулась прямо мне на колени. Одновременно с этим внезапно налетевший ветер зло швырнул мне в лицо горсть красноватого песка, заставив зажмуриться. Охнув, я инстинктивно сжалась в комок, ожидая обещанного наказания от Флоры, но в голове снова раздался шепелявый голосок: «Поспеши, это всего лишь ветер».

И правда… внезапный порыв исчез так же, как и появился. Снова воцарилась тишина. Я боязливо приоткрыла один глаз, потом другой. Тряхнула головой, избавляясь от колких песчинок, и успокоилась. Облегчённо выдохнув, я распрямила плечи. Опустила взгляд на спасённое существо, наконец-то рассмотрела его тёмно-зелёные перепончатые крылья и длинный тонкий хвост, и тут меня осенила идея.

— Ты можешь летать?

В ответ раздался тяжёлый вздох, а затем грустное: «Вряд ли, я слишком слаба. Если хочешь, оставь меня здесь…»

Честно говоря, я ничего не поняла, а потому с лёгким недоумением пожала плечами:

— Ну как скажешь…

Тут новый порыв ветра принёс сладкий аромат разнотравья и вечерней прохлады, напоминая о приближавшемся закате. Я со стоном разогнула спину, опустила мышь на всё ещё раскалённый от зноя песок и попыталась подняться, но кроха снова заговорила: «Погоди, возьми лучше с собой. Я попробую тебе помочь».

Ну надо же, какие мы непостоянные! Я мысленно усмехнулась, какая кокетка! Но на рассуждения времени не оставалось, с каждой прошедшей минутой надежда выбраться из проклятого лабиринта стремительно таяла.

«Посади меня куда-нибудь, я удержусь».

— На плечо, — пробормотала я сквозь зубы. — Только не вздумай кусаться.

Последняя просьба, пожалуй, была излишней, но существо тотчас поспешило меня заверить: «Обещаю не проявлять агрессии».

Подавив невольное чувство отвращения, когда хвостик мыши обвил мою шею, я уцепилась левой рукой за лиану и, кряхтя, как древняя старуха, поднялась с колен. От недолгого сидения тело буквально одеревенело.

«Скотина, Лациус, — выругалась я про себя. — Дай только добраться до Януса, я приложу все усилия, чтобы папаша тебя сбросил с Олимпа!»

Представила, как божественный отпрыск с небожественными воплями пронзает облака и мешком с мусором летит на землю, но легче от этого не стало.  Покуда хватало глаз, тянулась бесконечная пугающая цепь лабиринта. Как только последний луч солнца коснётся его безучастных к моим страданиям стен, я навсегда попрощаюсь со своей молодостью… От осознания страшной правды сердце ухнуло, точно филин, и упало в желудок, скрутив его в ужасном спазме.

«Нет, налево, — прервала поток моих отчаянных страданий на почве жалости к себе мышь. — Оттуда пахнет сильфием».

Я понятия не имела, что такое сильфий, но вдруг глубоко уверовала в мышиную мудрость. Существа это древние, так что наверняка таинственные и хранящие сонмы секретов.

Не задавая лишних вопросов, я послушалась совета. Ноги то и дело путались в лианах, одежда цеплялась за ветви цветущих кустарников, которых становилось всё больше.

«Мы на правильном пути. Стены здесь ниже», — подбодрял меня сидевший на плече зверёк.

Я продолжала свой путь без комментариев. Усталое сознание отказывалось воспринимать информацию полностью. Даже если так, выше или ниже, какое это имеет значение? Лациус наверняка приложил все усилия, чтобы замуровать меня здесь до восхода первой звезды.

«Стоп! — воскликнула мышь. — Видишь справа необычные растения?»

Я покосилась на зонтичную траву, верхушки которой усыпали соцветия солнечного цвета.

«Сильфий, из него делают магический тоник. Наклонись и понюхай. Это придаст нам сил».

По правде говоря, местный сорняк не вызвал у меня какого-то особого душевного трепета, ибо выглядел неважно. Но в моем случае выбирать не приходилось.

Держась за стену, я медленно склонилась над цветущими шапками. И тут же горчичный аромат пыльцы ударил в голову, от него защекотало в носу, и слегка закружилась голова.

Мышь громко чихнула, а затем, соскользнув с моего плеча, повисла на огромном соцветии.

Я же почувствовала неожиданный прилив сил. Всю усталость как рукой сняло. В теле появилась лёгкость, исчезла боль в спине. Надо же, сработало! Интересно, не из этого ли в моём мире варят на кухне волшебные зелья?

«Беги по коридору и, если увидишь поворот, смело иди налево», — скомандовала мышь, не дав мне отдышаться.

Не успела я поднять голову, как она неожиданно взлетела вверх.

— А ты куда?

«Хочу проверить свою догадку. Беги, нихтеля!»

Что такое «нихтеля», я тоже не имела понятия, звучало это не слишком уважительно, но почему-то придало сил. И я припустила так, как не бегала никогда в своей жизни. Я неслась и побивала олимпийские рекорды, вероятно, только что мною был открыт невероятный по действенности тренерский приём, ибо раньше во мне не наблюдалось даже способности через дорогу перебежать, я законопослушно и трусовато искала пешеходные переходы. А тут… повергала в лютую зависть гигантов большого спорта. Я перепрыгивая через лианы, не обращая внимания на раздирающий кожу кустарник, перемахивала препятствия и не оскальзывалась на поворотах. В ушах свистел ветер, корни цеплялись за ноги, но я неслась по коридору всё быстрее, пока ещё хватало сил… пока действовала магия сильфия. Волосы развевались и летели по ветру за мной.