Грани настоящего. Книга 2

Глава 9. Грани соблазна

На лицах Матариэля и Натаниэля застыли одинаковые жуткие улыбки. Глаза их, как у всех жителей Поднебесья, были пронзительно голубыми. Но при этом они были холодны и чужды. Не было в них того тепла, которое располагало к приятной беседе.

Двигались они неспешно, прекрасно понимая, что бежать их «добыче» было некуда. В каждом их жесте, в каждом движении было столько грации и важности, что короли могли бы позавидовать.

— Заэль, дружище! — лучезарно улыбнулся Натаниэль, широко расставляя руки в обманчиво дружелюбном жесте. — Отчего же ты от нас бежишь? Так давно не виделись, сколько лет, сколько зим.

— Увидел? Доволен? А теперь вали туда, откуда пришел!

— Как грубо, — Натаниэль картинно вздохнул, поправляя упавшую на глаза челку. — Где твои высокие манеры, Заэль?

— Потерял, пока падал с Поднебесья, — буркнул тот, продолжая пятиться. — Чего вам от меня надо?

Натаниэль улыбнулся, и эта мягкая улыбка никак не вязалась с хищным выражением глаз.

— От тебя? Ничего. Хотели тебе подарок вручить в честь нашей долгожданной встречи, да ты что-то взять его не торопишься.

Заэль огорошено замер, глядя на крошечную серебристую подвеску в руках Натаниэля. Из его груди невольно вырвался восхищенный вздох.

Глаза жадно вперились в капельку яркого света, покачивающуюся на длинной цепочке.

О небеса... Он бы сейчас многое отдал за возможность владеть этой вещицей.

Он никогда не видел таких штуковин прежде и понятия не имел об их существовании, но энергетику чувствовал безошибочно и мог сказать точно: обладатель этой подвески сможет летать.

Конечно, летать так или иначе может любой фортемин — невысоко и недолго, но в сражениях это умение иногда могло быть чрезвычайно полезным.

Способность летать могли в себе развить и некоторые другие сильные волшебники при определенной сноровке, но все это меркло по сравнению с настоящими ангельскими крыльями.

Раньше Заэль летал... далеко, высоко и бесконечно долго. Его сильные крылья не раз послужили ему верой и правдой, выручая из паршивых ситуаций. Но крылья сгорели в Вечном Огне, а с ними сгорела и часть силы. Когда она еще восстановится...

Заэль очень многое отдал бы за то, чтобы снова испытать это прекрасное ощущение полета. Что может быть чудеснее трепетания крыльев на холодном ветру? Летать вместе с птицами, планировать над холодными черепичными крышами... Играть наперегонки с надвигающейся грозой, а потом взлетать через тучи над облаками, тянуться к солнцу, светясь от трудно выразимого счастья...

Перед глазами всплыло лицо улыбающейся Эльзы, и мысли о крыльях ушли на второй план.

Да... Возможность любить и быть любимым была для него намного прекраснее чувства свободы и жажды парения в облаках.

— Но как? Откуда? — голос его чуть дрожал от волнения. — Ведь эту силу невозможно передать!

— Теперь это стало возможно. Наш господин очень щедрый. Он и с тобой поделится, коли мы замолвим за тебя словечко, — подмигнул Натаниэль.

— Мы пришли с миром, Заэль, — добавил Матариэль. У него был более высокий и чистый голос, невольно внушающий доверие. — Пойдем с нами, и наш хозяин примет тебя с распростертыми объятьями.

— Разве не об этом ты мечтал последние месяцы? — Натаниэль сделал шаг навстречу. — Ты ведь достоин большего, Заэль. Намного большего. Ты сам не знаешь, какой в тебе скрыт потенциал, но наш хозяин поможет тебе раскрыть его в полной мере.

— Какие-то хреновы змеи-искусители, а не ангелы, — услышал Заэль возмущенное бормотание Несси.

Ангелы тоже услышали и метнули на нее короткие злые взгляды.

Маккейн же благоразумно молчала, заняв выжидательную позицию, и только напряженно сжимала волшебную палочку в руках.

— Мы пришли с миром, Заэль. Давай же забудем все прошлые обиды и объединим усилия во имя светлого будущего!

Заэль очень долго молчал.

Он почувствовал исходящую от Несси волну страха. Сейчас она была напугана тем, что он может податься искушению и шагнуть навстречу врагам ради того, чтобы вернуть себе крылья. Она видела его алчный взор, чувствовала, как он затаил дыхание, и сама замерла, ожидая его ответа.

Маккейн тоже испуганно смотрела на него, Заэль чувствовал ее взгляд, прожигающий спину. Она, как и Несси, ждала его решения и, кажется, не знала, чего именно от него можно дождаться.

Заэль потряс головой, прогоняя морок. Он никогда не пойдет на сделку с врагом, чего бы ему это ни стоило.

Он бы очень многое отдал за возможность обладать этой вещью. Очень многое... Но не все.

— Вы пытались меня убить, — сухо произнес он. — Меня и Офелию. Вы были моими лучшими друзьями, но ваша дружба не помешала вам всадить нож мне в спину. Я больше не доверяю никому из ангелов. И уж тем более — вам двоим. Тем, кто когда-то предал меня. Вы бесконечно глупы, если считали, что меня можно чем-то подкупить.

Он почувствовал, как Несси рядом облегченно выдохнула.

— И с каких это пор гордые ангелы обзавелись хозяином, подобно псине? Кто вас подкупил? — тихо спросил он. — Рилэй? Тео? Какого черта вы увязались за нами?

По мелькнувшим искоркам в глазах ангелов Заэль понял, что не ошибся, и эти двое заявились по чьему-то приказу. Натаниэль шевельнулся, и на его груди Заэль заметил такую же цепочку со светящимся голубым шариком, какую держал в руках. Приглядевшись, Заэль уловил голубоватый отблеск и через рубашку Матариэля.

По всему выходило, что у этих двоих были крылья только благодаря этим талисманам-подвескам. Обычно ангелы могли вызывать свои настоящие крылья лишь силой мысли, никакие подручные средства им для этого были ни к чему.

Но эти двое явно летали только благодаря волшебным подвескам. Почему?

Заэль обменялся взглядами с Несси, которая тоже заметила эту особенность.

Почему Натаниэлю и Матариэлю нужна магическая помощь в вызове крыльев?

Если бы они оставались ангелами Поднебесья, у них бы не было таких проблем. А это значит, что...