Просто фантастика (продолжение)

Глава 9. Спасительный Дюльфэр или О том как веревка аскета может спасти от гибели и погрузить в бездну

Глава 9. Спасительный Дюльфэр или О том как веревка аскета может спасти от гибели и погрузить в бездну.

Крутая, срывающаяся в обрыв тропа и впрямь была опасна, но поднимаясь по ней Ю Ли кое-что узнала о себе.

Каменистый подъем, с одной стороны которого высилась гора, с другой – резко обрывалась в пропасть, оказывается, не составил для нее труда в отличие от ее телохранителя, который держался подальше от края и заметно бледнел, ненароком глянув вниз.

Ю Ли если и смотрела вперед и в сторону обрыва, то видела потрясающие виды, находящихся под ними склоны гор с их причудливыми вершинами, заросшими соснами.

Чем выше поднимались, тем заметнее сужалась тропа и Ю Ли определила, что в этих местах до недавнего времени гуляли лишь горные козы, а уж потом ее протоптали местные жители, рискнувшие наведаться к святому учителю. И все равно тропа была в некоторых местах настолько узка, что требовала большого внимания и напряжения, а местами вообще была не для слабонервных.

Циду Вэй поначалу с беспокойством оглядывался на свою подопечную, но, заметив, что она даже не сбила дыхание, а все время держала равномерный шаг, успокоился и стал внимательнее смотреть себе под ноги.

Для Ю Ли это рискованное восхождение напоминало нечто позабытое, но вполне привычное, придававшее непонятную уверенность. Она помнила чувство удовлетворения от того, как безошибочно ставила ногу на узкой тропе, без опаски поднимаясь по шатким камням. И не то, что бы не обращала внимания на провал в пропасть, просто не испытывала того боязливого головокружительного трепета, который судя по всему, одолевал Циду Вэя.

Она начала было задумываться, от чего подъем на узкой тропе дается ей легче, чем такому опытному вояке как Циду Вэю, по чьей твердой щеке от напряжения и страха стекали крупные капли пота, но сама почувствовала неуверенность, стоило ей задаться вопросом, от чего она ставит ногу на камень именно так, а не иначе. В конце концов Ю Ли благоразумно бросила это дело, решив просто довериться себе, и уверенно двинулась по каменистому краю, а один раз поддержала Циду Вэя, когда его нога соскользнула с покатого камня в пропасть. Бедный парень чуть ли не вцепился в скалу, прильнув к ней всем телом. На него жалко было смотреть, так его трясло, а лицо стало белее мела.

- Ты же на первый раз здесь идешь? – удивилась Ю Ли.

- Она… Левая… шла впереди… привязала меня веревкой к себе, - прохрипел он, не стуча зубами. – Я… думал, что больше никогда не решусь на такое…

- Но все же решился… - покачала головой Ю Ли. – Ты отважный человек.

Циду Вэй покосился на нее с подозрением, не насмехается ли госпожа над ним, потом прижался лбом к холодному камню скалы.

- Намного осталось… - пробормотал он больше себе, чем своей спутнице, стоявшей рядом, упершись плечом к отвесной скальной стене, навалившейся на неблагоразумных путников, словно стараясь выдавить их с неверной тропки в пропасть.

- Тебе лучше идти лицом к скале и не торопись. Сам понимаешь, если за нами погонятся то, никто из них доберется сюда быстрее нас.

Циду Вэй кивнул и потихоньку шагнул в бок по тропе, стараясь не поворачиваться к провалу позади. Ему так действительно было легче и дело пошло быстрее.

И вот оба благополучно выбрались на скальную площадку, похожую на широкую ступень в скале.

Когда-то в этих местах землю тряхнуло настолько основательно, что каменная гряда разделилась глубокой трещиной, зиявшей теперь перед площадкой, уходящим вниз темным узким ущельем. Видимо тогда же верхушка скалы раскололась надвое. Одна часть ее рухнула вниз глыбами, оставив после себя этот уступ, который со временем сгладили ветра и непогода.

Вид отсюда открывался не просто великолепный, а величественности от чего захватывало дух. Он придавал жутковатую иллюзию, парения над миром: над лесистыми грядами гор, уходящими за горизонт и прорезывающими их реками далеко внизу. И будто весь этот мир лежал у твоих ног, если бы обзор не перекрывала стена – основание уцелевшего гранитного пика, упиравшегося в небо черным обломанным зубом, что вмиг приводило в чувство. К подножию каменного зуба неуверенно лепилось хлипкое человеческое жилище, выглядевшее здесь странно и дико, которое, по какому-то недоразумению, до сих пор не сдуло ветрами.

Ю Ли, благополучно добравшаяся под бдительной охраной Циду Вэя, до этого полуразвалившегося скворечника, никак не могла взять в толк, что это и есть хижина легендарного аскета. В этом нелепо сляпанном, продуваемом убогом сарае больше получаса находиться было невозможно, что уж говорить о двух веках проживания в ней.

Недоумение Ю Ли прервало тихое проклятие Циду Вэя перешедшее в прочувственную брань. Повернувшись к нему и взглянув туда куда смотрел ее телохранитель, она остолбенела.

- Что за…?

Там где виднелись крыши монастыря, поднимались столбы дыма, окутывая всю территорию обители черными клубами, так что не видно было ни крыши пагоды, ни Абрикосовых ворот.

- Что это? – пробормотала ошеломленная Ю Ли. – Поднебесная ведь ни с кем не воюет?

- Это Фуян, - скрипнул зубами Циду Вэй. – Эта демоница решила сжечь монастырь.

- Гадюка, - ругнулась Ю Ли и забеспокоилась. – А что с сестрами и настоятельницей?

Но ответить Циду Вэй не успел. Поглощенные развернувшейся внизу трагедией, они не сразу заметили опасность, грозившую им самим.