Никакого спокойствия тёте Кларе

6 Глава

Невероятное наслаждение оказаться на прохладном воздухе, пропитанном терпким запахом солёной воды. Лучшая часть заседания! В неосознанной попытке убраться как можно дальше от здания Сената с оставшейся там леди Матанарой, я забрела в сад. Осень настигла Эдерат совсем недавно. Деревья пестрели оранжево-красными листьями, трава под ногами пожухла, но ещё оставалась зелёной. Погода стояла приятная, однако в следующий раз хорошо бы захватить шерстяную накидку.

Остановившись у толстого клёна, прислонилась к нему спиной и только сейчас смогла перевести дух. Во время вчерашней экскурсии эдера Биларис обошла стороной этот уголок и очень зря. Посреди сада возвышалась маленькая часовенка с высокой остроконечной крышей и искусными статуями возле входа. Они держали каменную табличку с надписью «Усыпальница Парли». Удивительно красивое здание, не лишённое типичной для дворца суровой фундаментальности, и несколько пугающее с непривычки. Его выстроили из блоков чёрного гранита, отчего оно напоминало огромное надгробие, а вокруг насадили невообразимое количество цветов особого сорта, бледно-голубых с алыми прожилками на лепестках, сияющих в ночи звёздным светом. Так в Райме чтят умерших — пепел рассыпают в церковном саду, а затем сажают в нём цветы. Странно представить, но сейчас я хожу по останкам в буквальном смысле.

Как вскоре выяснилось, ни свежий воздух, ни кладбищенское спокойствие совершенно не сумели унять возмущение в моей груди. Его уймут только ответы и в первую очередь от Эшера. То, в какую сторону он изменил отношение ко мне, не давало покоя. Словно мы незнакомцы! Но окончательно добило его нежелание видеть меня регентом. Трон всё равно ему не достанется, так неужели я настолько хуже канцлера Веовиса? Вот пусть возьмёт и скажет об этом в лицо, как мужчина женщине.

Постою ещё пару минут и вперёд, искать главу Службы собственной безопасности. Где он, кстати, обитает? Нет, в его личную комнату я не пойду, больно надо, вполне достаточно рабочего кабинета.

— Если вам необходимы покой и ясность мысли, эдера, зайдите в часовню. Её двери всегда открыты.

Из-за деревьев медленно выплыла худая фигура епископа Сарима. Подобрав подол фиолетовой ливреи, он ступал прямо по поляне, умудряясь не подавить цветы.

— Спасибо за предложение, — кивнула ему, — но лучше я останусь здесь. Люблю свежий воздух.

А ещё у меня другая религия. Пусть в Райме о ней не слышали, менять её на чужую и совсем незнакомую богиню не планирую. К счастью, в законах королевства не сказано ни слова о том, что будущая королева непременно должна принадлежать официальной конфессии и присутствовать на каждой церковной церемонии. Религию и светскую жизнь в стране не смешивали, тем удивительнее было услышать на собрании, что народ Райма безоговорочно примет регента, которого поддержит Церковь. Вероятно, это одна из священных традиций или нечто подобное.

Епископ понимающе улыбнулся, будто прочёл мои мысли.

— Не беспокойтесь. Вполне достаточно того, что вера в вас есть. Миров много, и в каждом у Высшей Силы своё имя. Внутри часовни всего лишь удобнее: там есть мягкие скамейки. Хотя, вы ещё молоды, суставы не болят и на солнце не мёрзните.

Мне почему-то стало неловко, неуютно и жутковато одновременно. Образ благодушного старичка никак не вязался с тем влиятельным сенатором, способным заткнуть первых людей королевства одним словом. Если бы не сталь в глазах, проткнувшая меня кинжалами на расстоянии, вполне бы решила, что передо мной добрый брат-близнец епископа.

— Я цветами любуюсь, — соврала сама не знаю зачем.

— Много их, не правда ли? Мёртвые получают больше цветов, чем живые, потому что сожаления сильнее благодарности.

— Пожалуй, так оно и есть... Как они называются?

— Астерии многолетние — вечная память тем, кому они посвящены. В королевском саду у каждого обитателя дворца есть свой цветок, а то и целая клумба. — Епископ осторожно присел на корточки возле одной из астерий и кончиками пальцев коснулся бледных лепестков, будто шёрстки любимой кошки. В глазах, совсем недавно метающих молнии, затаилась бездонная печаль. — Я знаю все их имена. Этот, например, посвящён леди Эйве, сестре покойной королевы Амилы, а рядом её мужу.

Что ж, не буду мешать, пока он не пустился в воспоминания, подобно леди Матанаре.

— Мне пора идти, — я сделала шаг в сторону тропинки и остановилась. — Вы не подскажете, как найти Службу безопасности?

— Почему нет, подскажу. Вам нужна вон та башенка справа, видите? На ней флаг с изображением поднятого к небу меча. Ещё что-то? — поинтересовался епископ, заметив, что я не двинулась с места.

— Спасибо за выступление в Сенате, вы дали мне шанс, назначив экзамен, — я благодарно улыбнулась ему. — И за обещание нарушить многовековой нейтралитет Церкви тоже.

Сарим поднялся на ноги и отряхнул руки. Его бледно-голубые, почти безжизненные глаза впились в мои карие.

— Пока не за что благодарить, эдера. Экзамен вы ещё не сдали, а я ещё не сдержал слово.

— Это я на будущее тренируюсь, — ответила с лёгким кивком.

А теперь бегом от него! То есть, шагом чуть быстрее обычного. Не хочу, чтобы он понял, как сильно меня пугает. Однажды я привыкну к епископу Сариму, но пока постараюсь больше не встречаться с ним наедине.

***