сл

Княжьи люди выделялись среди местных мужчин и одеждой и статью. А из самой троицы дружинников Любаву заинтересовал только старший. Тот самый Нечай, о котором вздыхала Малка.

Высокий, широкоплечий, красивый. С заметным высокомерием отвечавший на попытки старосты угодить. Чувствовалась в молодом мужчине сила и гордость, будя в тщеславной красавице стремление его покорить.

Девушки крутились вокруг пригожего кметя, как пчёлки вокруг диковинного цветка. Любава же близко не подошла, устроилась на скамье, откуда было хорошо видно мужские забавы и её саму.

Местные парни, заметив первую красавицу, стали предаваться молодецким забавам с удвоенным рвением. Но на фоне княжеских дружинников всё равно смотрелись слабо. И, вконец устав, отступали за праздничные столы.

Правильно оценив расклад сил, Любава произнесла:

- Что же вы так позорите наше селенье перед княжьими людьми? Неужели нет здесь достойного богатыря, могущего постоять за честь нашего мужского круга? Слово моё: кто одолеет княжеского молодца, может присылать матери моей дары. Замуж за него пойду.

Малка в изумлении уставилась на подругу. Она-то знала, что нужен Любаве лишь Кедрусь, сын старосты. А словами такими бросаться нельзя. Коль выполнит кто условие Любавы, придётся и ей ответ держать.

Сама же Любава выглядела на удивление спокойно. Гордая красавица знала, что местным молодцам Нечая не одолеть, переживать ей не о чем. Возможно, с ним бы мог сразиться Кедрусь, но его на поляне не было.

Парни заметно оживились, услышав слова Любавы, и полезли с лавок, как опара из горшка.

Дружинники переглянулись. Нечай внимательно посмотрел на Любаву и поднялся тоже.

Следующие полчаса над полянкой летали «храбрецы» без труда раскиданные княжьим кметем.

Любава с чинным видом наблюдавшая за этим, с трудом сдерживала смех. Малка с неодобрением поглядывала на подругу: зачем было из-за капризов так позорить своих ребят? Но в Любаву словно злой дух вселился, обиженная на Кедруся девушка никак не могла успокоиться и желала сорвать своё раздражение на окружающих.

jGqMy14P

Вскоре желающих одолеть Нечая не осталось. Кметь подошёл к Любаве и протянул ей руку.

Любава выразительно повела соболиными бровями и молвила:

- Не с тобой, добрый молодец, мой уговор был. Не тебе с меня и награды спрашивать.

И гордо вскинув голову неспешно пошла прочь.

Сзади раздался дружный хохот молодцов, отделанных Нечаем. Чувствуя на себе завистливые взгляды девушек, Любава победоносно улыбнулась.

Но хорошее настроение покинуло её сразу, как ступила первый шаг с купальской поляны. Ведь Кедрусь так и не увидел, с каким огнём глядели на неё серые глаза дружинника.

U8W-GUP0

Оставшись одна, Любава снова вернулась к своим мыслям. Где же мог быть Кедрусь? И где Акатарама? При мысли о том, что любимый сейчас с соперницей, первой красавице стало совсем муторно.

Девушка решила проверить избушку травницы, сокращая дорогу через лес. Внезапно сильная рука крепко схватила её за косу.

Нечай рывком развернул к себе девушку, больно хватая за подбородок и вынуждая взглянуть в холодный прищур серых глаз.

- Мы с тобой ещё не закончили. Я тебе не мальчишка сопливый в игры со мной играть.

По спине Любавы пробежал холодок, она была неглупа и прекрасно понимала, чем грозит ночное уединение с кметем в купальском лесу. Всё селенье сейчас у костров, праздник в самом разгаре. Кричи, не кричи – никто не услышит.

Положение её было плачевным, но она ни за что не покажет Нечаю свой страх! Она - дочь своей матери и гордость волости. Никто прежде не смел коснуться её даже пальцем. Вместе со страхом в душе красавицы поднималась ярость.

- Руки убрал. И вон пошёл пока цел. Или не знаешь кто моя мать? – выплюнула Любава звенящим от ярости голосом.

Но Нечай был не местным и о Чернаве ничего не знал. Угроза девушки ничуть не напугала его. Хмыкнув, он забросил Любаву на плечо и понёс глубже в лес, крепко одаривая шлепками по мягкому месту за попытки кусаться. Любава в бессильной ярости молотила кулачками по широкой спине кметя. Ни криков, ни слёз её он не дождётся!

Всегда ли дар матери идёт на пользу дочери?

Гордая красавица Любава – первая невеста волости. Девушку боготворят, а её матери боятся…

Падает ли яблочко близко от яблоньки? Или дочь сможет найти в себе силы отказаться от наследия матери и построить своё счастье?

Узнаем из книги «Акатарама. Дух дольмена», первой истории из цикла «Параллели»

А для самых внимательных и шустрых в посте притаились промокоды на книгу «Дорога в Аркаим», где мы узнаем продолжение истории Любавы и остальных ребят)

Приятного чтения)