Истинная жертва для дракона

Глава 1. Лео

В подвальном помещении было сыро. Из-за высокой влажности холод пробирал до самых костей, заставляя съеживаться и мечтать о пледе с чашкой согревающего напитка. А лучше сразу теплую ванную, да погорячее!

– Чувствуешь? – шепчет у меня над правым ухом Рик, прижимаясь лицом к каменной стене. – Она была здесь!

Я вдохнул поглубже, пропуская поступающую через воздух информацию через себя. Действительно, запах имел тонкий деликатесный вкус, растворяясь на кончике языка томительным предвкушением. Невольно сглотнул, представляя, как эта вкуснятина окажется у меня во рту…

Но перед тем, как я смогу насладиться, девчонку нужно поймать. Эта человечка оказалась слишком прыткой: вырвалась из рук двух олухов, которым приказано было доставить ее к нам с братом, и дала дёру через заброшенную часть города. Говорил этому придурку – Рику – что надо самим идти за ней, нет же! «Где это видано, чтобы драконы снизошли до слежки?». И вот пожалуйста… мы темными ящерицами незаметно перемещаемся между разваленными домами и обломками былого благополучия. Девчонка, видимо, не глупа: выследить ее в населенным городе было бы проще, нежели там, где хоть и было безлюдно, но магия драконов ослабевала. Приходилось поддерживать вторую ипостась, чтобы не потерять дурманящий след этой беглянки.

– Смотри, кажется, это ее накидка! – передо мной возникла зеленая морда Рика вместе с потрепанной серой тряпкой. Принюхался, и да! Это была она!

– Мы близко… – инстинкты обострились, концентрируя все локаторы максимально, как в древние времена. Когтистые лапы несли меня вперед, сзади еле поспевал братец, что-то причитая себе под нос.

Затем мы вышли к кромке разрушенного города, за которым раскинулась небольшая полоса поля и непроглядный лес. Прямо у входа в лес спиной к нам стояла хрупкая женская фигура. «Это она!» – пронеслось у меня в мыслях.

Девушка повернулась на звук, ее глаза смотрели без испуга на двух ящероподобных, застывших возле обломков дома. Яркие алые волосы растрепал непослушный ветер, как и блеклое синее платье, кое-где порванное и изрезанное.

Дракон с замиранием сердца следил, как девушка неспеша натягивает на лицо улыбку. Она улыбалась им так открыто и невинно, как будто увидела не своих убийц, а давних друзей. Протянула к ним руки, как бы приглашая забрать ее, но одновременно с этим сделала один шаг назад, ближе к лесу.

– Дело дрянь… Она хочет зайти в этот проклятый лес. Что будем делать? – Рик сморщился, в нетерпении размахивая хвостом из стороны в сторону. Недовольство было оправдано: любой, кто входил в лес, обратно не возвращался.

Сдаться и отпустить эту девчонку сейчас, когда я почти у цели – немыслимо для внутреннего хищника! Тело напряглось, готовясь к рывку. Она стояла в сотне метров от нас, но в двух метрах от леса. Хочет поиграть, кто окажется быстрее?

Рик затих, наблюдая за моими действиями. Он знал, что, когда я вхожу в кураж, меня лучше не отвлекать.

Что ж… Послушное тело в мгновение оттолкнулось от земли, стрелой направившись к девушке. Она, заметив движение, сделала еще один резкий шаг назад. Краем глаза уловил, как потянулись к ее нежному телу голодные сучковатые ветки деревьев. Кровопийцы, они раздерут на части ее тело, стоит ей приблизиться еще на полшага к лесу, но девушку это не пугает. Ее улыбка становится хищной, даже сумасшедшей, когда она делает последний шаг в лес прямо в трех метрах от меня. В ее глазах читается яркое и злое «не достанусь!».