Огонь правды

Глава 1 Таймар

Прошёл год после событий описанных в пятой книге.

Весна в этом году была ранняя, уже в первом месяце зашумели темные воды Кохары, а в середине декады по когда-то безжизненным пустошам распространилось такое дивное многоцветие, какого эти края не видели сотни лет. К лету же, как и обещала Китэрия, над благоуханными полями летали шумные тучные насекомые, жадные до сладкого нектара. Они бережно собирали его и несли в свои ульи, чтобы роглуарцы вспомнили наконец вкус мёда.

Естественно, в этом году им это не удалось. Нет, парочка смельчаков, конечно, рискнула посягнуть на собственность трудолюбивых пархателей, но встретила жесточайший отпор и осталась ни с чем.

И всё же несмотря на мелкие недоразумения Кохара раскрывала роглуарцам свои объятья, превращаясь в самый удивительный край третьего круга. Солёный бриз пел о морских приключениях, степи будоражили пьянящими ароматами мелиссы и лаванды, а горные хребты, тянущиеся вдоль всей Кохары, намекали на то, что эти земли могли бы превратиться в роскошный портовый город, способный сделать его обителей властителями морей. Оставалось лишь обратить монолитные горы в материал для величественных зданий.

За этим дело не постояло. Ещё зимой в разрастающемся княжестве Таймара прибавилось каменоломен. Его зодчие были уверены, что возведение города начнётся с храма Нурмиру или княжеского замка, но Таймар всех удивил. Великий князь, как его теперь завали подданные Бычьего острова, Кохары, Гарнае Хор и Дуадей жил по-спартански – спал в походном шатре, а первым строением, которое он повелел заложить в Кохаре, оказался маяк посвящённый этэри из Валамара.

Сотни рабочих затаскивали мелкие и не очень булыжники на небольшой прибрежный островок, куда Таймар любил вечерами плавать, чтобы любоваться раскатистыми волнами. Там, на одинокой каменистой тверди булыжники и складывались в стены. Зодчие обещали построить маяк Тэри и году княжеского тридцатилетия, а пока Таймар бродил вдоль пустого берега, следя за их работой. Он бродил там же, где три года назад, а как будто бы в прошлой жизни, упала похищенная им вимана. Он бродил, наблюдал за волнами и вспоминал свой первый визит в Валамар, здоровяка Вишибалу, восторженного Галора, капитана Харуха и её.

Её он вспоминал постоянно. Не было ни дня в жизни Таймара, чтобы он не думал о девушке с вересковыми волосами из своих снов – о девушке, которая лежала на этом песке после крушения и отчаянно цеплялась за жизнь, хотя казалось, что в страшном краю скорби её могли ждать ещё большие муки чем те, что она испытывала. И действительно, князь подарил ей много страданий, а она взамен исцелила его земли – она даровала Роглуару новую жизнь, которая впрочем, была слишком хрупка, чтобы длиться вечность.

– Три года прошло, а он всё равно приезжает сюда, чтобы ходить вдоль берега. Что он хочет здесь отыскать, утонувшие книги, артефакты? – донёсся до слуха князя, подхваченный ветром голос Марухи, сидящего вместе с Заргом и Истаном на одном из многочисленных прибрежных валунов.

С тех пор как его брат покинул Вайрук, он неотступно следовал за Таймаром, как и его талисман. Не сказать, чтобы принц проникся к Марухе любовью, но общество его терпел, как и общество Зарга поднявшегося до капитана и, тоже частенько сопровождавшего Таймара в его многочисленных поездах по новым землям.

– Я думаю, он хочет найти тут ответы, – отозвался Истан.

– А я думаю, он просто тоскует. Иначе, зачем ещё в разгар войны строить маяк в честь чужестранки? – пожал плечами Зарг.

– Вот этого я вообще понять не могу! – подхватил Маруха. – Если то, что мы держим ото всех роглуарцев в секрете – правда, и нам осталось лет десять-пятнадцать, то зачем тратить столько сил на какой-то маяк?! Кому, ну кому он будет нужен? Кто станет посылать сигналы кораблям, если все мы умрём?!

– Да прекрати ты уже ныть, Маруха! – прикрикнул на вора Зарг. – Я верю, что наш князь придумает, как обойти запреты Богов, и Купол с Валамара всё-таки будет снят.

Истан и Маруха скептически переглянулись и уставились на капитана, который не слишком хорошо разбирался в тонкостях божественных интриг. Но того их пристальные взгляды не смутили.

– Он сломал Печать Сэмира, – Зарг многозначительно воздел указательный палец к проклёвывающимся звёздам. – А это знаете ли не шутки.

– Мы-то знаем, – поджав губы, буркнул Маруха и плотней закутался в изрядно потрепанный цветастый халат.

Упаднические настроения вора Таймара раздражали, как впрочем, и слепая вера в его мёртвую звезду, которой кичился Зарг. И бывали дни когда он жалел, что вообще поделиться с братом и капитаном неутешительными перспективами их круга. Он сделал это в минуту непозволительной для Великого князя слабости. Но тогда он был раздавлен решением Высших, которое те приняли на последнем сигуле в Гельвиадосе. Дока присутствовал на нём и сообщил Таймару, что Семир наотрез отказался снять с Валамара купол. Сам законник и большая часть верховных Богов намеревалась покинуть Пирамиду Сата, оставив её жителей наблюдать за концом времён в одиночестве.

Истан принял весть как истинный святой – со смирением, а Зарг – с поразительным равнодушием, зиждущемся на безоговорочной вере в погибшую звезду Таймара. И лишь Маруха паниковал, раздражая князя.

Рассказывать вору о том, что цена за реформации, проведённые Таймаром в Роглуаре, сильно выросла с момента их возвращения домой, никто, конечно же, не собирался. Просто пронырливый Маруха оказался не в то время не в том месте. Он стал случайным свидетелем разговора братьев и Зарга, а потому вошёл в малочисленный круг знающих. Самого Маруху такое отличие от прочих роглуарцев скорее угнетало, и он уже давно проклял тот злосчастный день, когда узнал о звёздных карликах и дрязгах Богов. Он даже упрашивал князя подчистить ему память, но тот отказывался.