Супруги поневоле

Глава 23

         Стася открыла глаза. Её взгляд упал на жёлтую полоску солнечного света на полу, проникающего в комнату сквозь неплотно прикрытые шторы. Всё вокруг было таким знакомым и чужим одновременно, что ей понадобилось несколько минут, чтобы понять, где она находится. Воспоминания обрушились на неё, погрузив в события вчерашнего дня.

         Девушка откинула одеяло и села в постели. Нет смысла предаваться унынию, ничего уже не изменить. И чем быстрее она обо всём забудет, тем лучше.

         Она кончиками пальцев смахнула набежавшие слёзы, поднялась с кровати и подошла к шкафу. Распахнув его, она брезгливо осмотрела свои вещи. Здесь не было ничего из того, что бы ей хотелось надеть. Впервые она пожалела, что не забрала с собой платья, купленные для неё Беляевым.

         Стася схватила с полочки сорочку и, стянув ночную рубашку, быстро надела её. Посмотрев на корсет, она замерла – крючки и шнурки находились сзади. Девушка застонала. Как же так случилось, что за прошедшие месяцы она так привыкла к  помощи горничной, что теперь не в состоянии одеться сама? Придётся искать свой старый корсет со шнуровкой спереди.

         - Стася,- раздался неуверенный голос Кузи из-за двери,- ты проснулась?

         - Подожди минутку,- она встрепенулась и поспешила натянуть на себя первое попавшееся платье. Кое-как застегнув крючки и пуговицы, которые располагались спереди, Стася отворила дверь и разрешила брату войти.

         - Я принёс тебе завтрак,- подросток скользнул внутрь с подносом в руках.- Думал, ты не захочешь спускаться вниз.

         - Спасибо, не нужно было,- улыбнулась она, польщённая заботой брата. Вчера перед сном он принёс ей ромашковый чай и сидел рядом, пока она не уснула.

         - Мне не сложно,- отмахнулся Кузя, поставив поднос с едой на столик.

         Стася придвинула стул и, сев, потянулась к тарелке. Приятно было осознавать, что тебя любят не за то, кто ты, а за то, что ты просто есть.

           Кузя залез на подоконник и, мотая ногами, наблюдал за сестрой. Она съела всё, что он принёс, и уже принялась за чай, когда в комнату ворвался Тимоша. Он запыхался от быстрого бега, щёки раскраснелись.

          - Стася,- прерывисто сказал он,- тебя спрашивает какой-то важный господин.

         На мгновение девушка замерла. Никто не знает, что она здесь, но вспомнив, что несколько дней назад Евгений последовал за ней сюда, вскочила со стула. Неужели он приехал за ней? Сердце её заколотилось от восторга. С удивлением она осознала, как отчаянно скучает по нему.

         - Евгений,- Стася отставила чашку на столик, расплескав чай.- Где он?

         - Внизу,- Тимошка удивлённо переглянулся с Кузей.

         Стася сорвалась с места и поспешила вниз, оставив братьев в недоумении и не позаботившись закрыть за собой дверь. Она сбежала со скрипучих ступеней, едва не запутавшись в собственных юбках, и остановилась у подножия лестницы, крутя головой в поисках знакомого лица.

         - Полагаю, вы Настасья Ивановна?- к ней подошёл мужчина, которого Стася видела впервые. Она озадачено кивнула.

         - Вы кто?

         - Вас желает видеть господин Стравинский,- проигнорировал её вопрос незнакомец.- Моему господину не престало посещать столь непристойное заведение, поэтому он прислал за вами меня.

         - Стравинский?- Стася опешила.

         - Не создавайте сложностей, сударыня,- мужчина протянул руку.

         - Я никуда с вами не пойду,- она неосознанно спрятала руки за спиной и сделала шаг назад, поднявшись на одну ступеньку выше.- Если вы только попробуете дотронуться до меня, я закричу. Поверьте, здесь найдётся с десяток людей, которые знают меня и не позволят вам причинить мне вред.

         - Я вам верю, Настасья Ивановна,- незнакомец улыбнулся, но руку убрал.- Уверяю, вам ничего не грозит. Георгий Анатольевич всего лишь желает поговорить с вами. Он находится в карете за углом. Не стоит заставлять его ждать.

         - С чего он решил, что я захочу с ним говорить?

         - Вы не выполнили условия договора…

         - Я больше не собираюсь играть в его игры,- оборвала его Стася.

         - У вас два младших брата, Настасья Ивановна, подумайте о них.

         - Вы мне угрожаете?- ей нестерпимо захотелось залепить этому самоуверенному гостю пощёчину. Только что от этого толку? Ведь этот человек всего лишь исполнитель.

         - Как можно, сударыня,- мужчина развёл руками.- Господин Стравинский просил меня напомнить вам о них.

         У Стаси не было сомнений, что Стравинский готов пойти на всё, чтобы заполучить то, что ему нужно, и что подвергать своих мальчишек опасности она не станет. Он всё просчитал, ей придётся подчиниться.

         Они некоторое время смотрели друг другу в глаза, пока её не окликнула Глафира Потаповна. Хозяйка трактира вышла из боковой двери кухни и удивлённо уставилась на незнакомца.

         - Могу я вам чем-то помочь?- обратилась она к гостю, с подозрением осматривая визитёра.

         - Это ко мне,- быстро отозвалась Стася.- Я отойду на несколько минут, но обещаю, что скоро вернусь.- Она повернулась к незнакомцу:- Я пойду с вами.

         Мужчина с облегчением улыбнулся, и девушка поняла, что он опасался отказа с её стороны. Она обошла его и направилась к двери.

         Чёрная лакированная карета стояла на другой стороне улицы. Стася уверенно пересекла дорогу. Незнакомец нагнал её и, распахнув перед ней дверцу, предложил помощь, помогая забраться в экипаж. Она устроилась напротив Стравинского и дерзко вскинула голову.

         - Рад встрече с вами, Настасья Ивановна. Или вы предпочитаете, чтобы я звал вас Ксенией Ивановной?- Георгий Анатольевич подался вперёд.

         - Как вам будет угодно,- безразлично ответила Стася.- Как вы узнали, что я здесь?