Дом, милый дом... (и Баба Яга при нём). Часть 1

Глава 8

Глава 8

Утром оказалось, что путешественник отбыл.

— Свалил, не попрощавшись, вот и хорошо, — сердито прокомментировала сей факт невыспавшаяся Машка.

— Больше никаких полночных посиделок с гостями, — строго предупредила Катя. — И крепкого кофе по утрам.

Маша фыркнула и демонстративно отпила из чашки. С утра она помирилась с Иваном, и тот научил ее пользоваться кофемашиной. Катерина и сама поглядывала в сторону хромированного агрегата, но не хотела лишний раз беспокоить Леонтьева. Инструкция к кофеварке выглядела по объему как том «Войны и мира».

Иван явился рано утром, показал, как запускать автоматическую уборку в комнатах для гостей квази-гуманоидного и негуманоидного вида и… остался на завтрак. Вскоре явился и Шах. Кот старательно отмалчивался, лишь что-то подмурлыкивал Насте, но когда девчонки ушли, признался:

— Ну их, этих Теней. Любопытные, как моя троюродная тетя Фелина. И этот их… туман, туда-сюда, туда-сюда – у меня лапы чешутся поохотиться!

— Хорош помощник, — хмыкнул Иван.

— А ты на что? — беззлобно промурлыкал Шах, принимаясь за говядину.

После завтрака Катя наконец-то распаковала подарок Тени. Внутри была… ткань, мягкая, как шелк, теплая и прохладная одновременно. Почти пять метров невесомого темно-синего чуда с искрой. Ткань и завернута была в нечто необычное – тонкую паутинку, вроде вязаную, а вроде нет. Непонятно было, на чем держатся полупрозрачные нити цвета графита.

Поохав и поахав, Катерина уложила подарок в ящик. Теперь можно что-нибудь и Машке сшить, например, платье на школьную вечеринку, ведь скоро Новый Год. Машка за лето вытянулась, уже не подросток, а юная девушка.

Леонтьев сидел за пультом. Перед ним на экране бежали мелкие строчки, точь-в-точь как в фильме «Матрица».

— Ты понимаешь, что там? — полюбопытствовала Катя.

— Понимаю. Это новости миров.

— Все эти буковки?

— Да. Я же с детства с таможенниками тусуюсь, научился фокусам, привык. Утомительно, конечно, зато интересно. В закрытые немагические миры, такие, как наш, нельзя транслировать изображения. Есть опасность, что что-нибудь попадет не в те руки. Приходится учиться расшифровке особого кода. Вот тут сводки Центрального мира. Новости, биржа, частные объявления.

— Даже биржа есть?

— Ага. Хочу вот прикупить акции одной компании. Перспективная, на мой взгляд.

— И чем она занимается?

— Поставляет орехи в Беличий мир.

— Логично, — пробормотала Катя. — Белки, орехи.

— Это мы зовем их белками. На самом деле, это раса существ с хвостами, острыми ушками и… крупными зубами.

— Вроде расы Шаха? Выглядят, как коты, мяукают, как коты, но не коты.

— Точно. Катя, хочу предупредить: еще два-три гостя, и я возвращаюсь к работе на таможне. К тебе приставят личного таможенника, но общаться вы будете через терминал.

— Не тебя? — вырвалось у Кати.

— Кого-то из наших, лукоморских. Еще раз поздравляю, от их имени тоже! С первым гостем!

— Спасибо. А когда следующий?

— Изба должна набраться сил, так что думаю, дня через четыре. Хотя точно сказать не могу. У Дома теперь есть ты, Хранительница Огня, это усилило магический резерв – визиты могут участиться. Пересадочный пункт долго стоял без дела, но когда об его открытии узнают в Большом Скоплении миров… в общем, без работы не останешься. Надбавку получишь. Рада?

— Очень, — сказала Катя, вымученно улыбнувшись.

После ухода Леонтьева она побродила по комнатам. Вроде все то же вокруг, сказочный мир, который можно исследовать, но все как-то тускло. Это нельзя, то нельзя, и работы хоть отбавляй. А душе хочется чего-то… такого…

Катерина несколько раз подергала дверь в сад. Она стабильно открывалась… в сад.

— Ну разумеется, — вздохнула Катя. — Леонтьев – таможенник, а я кто? Обслуживающий персонал. Ну и ладно! Кормят, поят, деньги платят – и то хорошо.

Катерине послышалось сдавленное хихиканье. То был не Шах, кот ушел в коттедж.

… За обедом Машка выглядела еще мрачнее, чем утром.

— Ну что? — не выдержала Катя, отложив вилку. — Плов по-туркменски, потрясающий плов, ты же сама выбирала.

— Да отличный плов, — поморщилась Маша. — Я не про еду. Шикарная еда, честно. Просто супер.

— Тогда посвяти нас в причины дурного настроения, Мария. У меня сейчас компот скиснет от выражения твоего лица.

— И у меня! — поддакнула Настя, на всякий случай, понюхав свой морс и поболтав в стакане языком.

— Все круто, — со вздохом сообщила Машка. — Школа – норм. Оценки – норм. Но я же никому ничего не могу рассказать! Во-первых, я обещала. Во-вторых, не могу! Это… как его… заклятие!

— Значит, пыталась, — констатировала Катя.

— Я же должна была проверить! Открываю рот, а сказать – ну никак! Мычу только, все ржут. И Полина в гости не зовет! Я думала, мы каждый день будем вместе тусоваться! До ее дома – полчаса на велике! А я не могу позвать ее к нам! У нас в комнате номер три в санузле – унитаз в форме цветочного бутона. У него лепестки, и они шевелятся!

— Раз Поля не зовет к себе, значит, есть причины, — нравоучительно проговорила Катя. — Они ведь незадолго до нас в соседний поселок переехали, возможно, еще не обустроились.

— Возможно.

— А насчет нашего дома я уточню. Ведь можно же, наверное, скрыть гостевые комнаты?

Машка пожала плечами:

— Все равно самые прикольные приколы я ей показать не смогу. Ну что за непруха?!

… Вечер прошел тихо. Катя дошила очередного зайчика, а потом, поддавшись неожиданному порыву, достала из шкафчика ткань, развернула ее и приложила к себе. Избушка услужливо распахнула дверцу платяного шкафа с зеркалом.

— А мне идет, — пробормотала Катерина. — Что же это за материал такой? Вчера казался темно-синим, а сегодня серым отливает.

Машка делала уроки в своей комнате, Настюша «читала» куклам книжки – в кладовке нашлась целая стопка сказок, неновых, но ярких. Читать по-настоящему Насте было долго, поэтому она предпочла вольный пересказ по иллюстрациям, с личными, очень креативными комментариями.