Непокорённая, или герцогиня возвращается

Глава 4

Я не слышала, о чём принц договаривался с Морином, хотя и видела, что он даёт ему указания. Но мой слуга всё же ответил на вопрос, пока объяснял, что и где лежит:

— Эти шалопаи собирались лететь без отдыха до вечера, а на ночлег остановиться недалеко от крепости, на берегу одного из Голубых Озёр, что россыпью лежат недалеко от Хребта. Вы должны будете сначала пролететь его, а потом как раз начнутся озёра. Они забыли, что вы леди и будете несколько часов лететь на драконе. Поэтому принц пошёл договариваться с лэром Астом. Его родня, говорят, у Голубых Озёр издревле живёт. Да и я слышал о роде Лорс. Местные это, недалеко проживают. Я плохо помню, но, возможно, даже на землях графов Стил.

— Да? Хм, тогда мне будет вдвойне интересно с ними познакомиться. Надеюсь, мы сможем наладить общение, и я расспрошу их по поводу своих земель. Да и об остальных соседях и важных родах, поселившихся на землях Стилов, знать будет нелишним.

Оказалось, что ночевать мы будем прямо у родителей лэра Аста, а не просто у родни. Они были главами рода и жили в небольшом поместье, вполне пригодным для ночёвки гостей. Но вестник всё равно отправили, ещё и королевский. У лэра Аста банально не хватило бы силы, да и срочность была нужна.

Я задумчиво пробормотала, когда Морин отошёл:

— Да и просто увидеть, как проживают в поместьях и как там ведутся дела, будет нелишним. Интересно всё же, в каком состоянии находится моё поместье.

Это меня беспокоило больше всего. Морин настаивал, что проживать там без серьёзного ремонта для юной графини просто неприлично. Полуразвалины не место для главы рода. Хорошо, что Морин многих знал и помнил из слуг и воинов, что остались на землях и теперь выживали сами, как могли. Пока мы плыли на корабле обратно, мы с ним и Нарой успели многое обсудить.

Мне нужна была сила, источник рода, нужны были воины и средства, чтобы их содержать. А ещё у меня были те самые обязательства, что пришлось подписать, отправившись в ссылку. Жёсткие, не оставляющие ни лазейки.

Я обязана была наладить производство в шахтах, наладить их обработку, продажу и перевозку, в том числе по договору с короной. А ещё я обязалась хранить Врата у себя на землях. И тут была самая большая трудность.

Когда в разговоре первый раз промелькнула эта фраза, я лихорадочно пыталась вспомнить, где её слышала. Да там же, в договоре. Мои земли останутся моими, если я за пять лет выполню все условия. И только во время подробного, вдумчивого разговора с Морином я до конца поняла, насколько сложно будет их выполнить.

Морин тогда покачал головой и ответил на все мои планы:

— Это ещё постараться нужно, леди Полианна, чтобы всего за пять лет всё успеть.

Я поначалу наивно считала, что моего наследства, да и тех трофеев, что я захватило, будет достаточно и наивно поделилась с Морином мыслями:

— Мы оценим разрушения, Морин, и сначала отремонтируем то, что позволит нам переселиться из крепости поближе к моим землям. Это раз.

Морин покачал головой, а я замолчала, с вопросом посмотрев на него.

— Нет, леди Полианна, с поместья начинать, это дело слишком рискованное. С шахт нужно начинать. Наладить добычу, защиту от их воздействия, перевозку и охрану. И поднять документы, чтобы понять куда выгодней продавать. Ну, кроме королевского заказа. Там уж никак не обойти объёмы, туда в первую очередь.

Я с подозрением уточнила:

— Так у меня деньги лежат в наследство и ждут. Вы, Морин, и сами говорили, что под королевский заказ мне должны выдать моё наследство. Да и сколько всего мы трофеями везём! Там же не только золото, но и артефакты, редкие книги. Морин, это немалые деньги. Разве мы не можем нанять больше людей и ускорить ремонт?

Морин на это только рукой махнул:

— Бесполезно объяснять, леди Полианна, смотреть нужно на месте, считать. А вот только да, может и того не хватить. А про поместье в магическом договоре ничего и не было сказано, его вы не обязаны восстанавливать в эти сроки. А вот если начнёте, а на шахты не хватит, вы откуда средства возьмёте? Вот как наладите, увеличите поставки, так деньги живые и пойдут. Тогда и только тогда думайте про комфорт и жизнь в родовом поместье. И не забудьте, что родовой ритуальный зал тоже пострадал. А уж его придётся восстанавливать сразу.

Я уточнила, полная нехороших предчувствий:

— Так, Морин, вы и сами говорили, что основной зал в подвале и его особо не коснулись разрушения. Поэтому многое на нём и держится, в том числе остатки защиты. А зачем нам сначала его восстанавливать?

Я пыталась вспомнить, но мой организм ещё не восстановился полностью от чудовищного напряжения, пока я несколько месяцев сидела в магической яме и тратила свою магию, как сумасшедшая. Усталость всё ещё оставалась. И не физическая, нет. Моральная.

Что-то в памяти всё же было про эти самые родовые ритуальные залы. Я точно знала, что именно мне, как главе рода, придётся разбираться с ним.

Я уточнила у Морина:

— А примерные разрушения известны?

Морин покачал головой, с сожалением ответив:

— Закрылся он тогда, запечатался. Как главы-то ушли на перерождение в другой мир, так и схлопнулась защита на саму себя. Поместье сотрясало тогда знатно, да и разрушения за себя говорят, защита ослабла. Но разбираться будет только тот, кто сможет зайти в самое сердце.

Неожиданная мысль пришла в голову, и я уточнила, мало ли, Морин в курсе:

— Интересно, а дядя мой, мамин брат, пытался зайти туда?

Морин хмыкнул, уточнив:

— Не брат, а двоюродный брат, лорд Стил. Ветвь у него хоть и побочная, но лордами эти Стилы являются. Пытался, леди Полианна, как не пытаться. Как понял, что главы умерли, а родовой зал закрылся, в ожидании достойного главы, да как похоронили мы их. В тот же день и направился. Лорд Тарен Стил был в себе уверен. Я помню тот момент, я же там и был, хотя мало чем мог помочь. Мы все боролся с Тварями до последнего, а потом разбирались с последствиями.