Наемница. Пособие по выживанию среди опасных личностей

Глава 14. Предупреждение

Я сидела у палатки уже второй час, но вокруг ничего не происходило. Никто не навещал, никто не звал. Поэтому мне не оставалось ничего, кроме как придумать очередной план действий. После долгих уговоров и обещаний купить поесть, кот согласился помочь мне подпортить жизнь ледышке. Сделал гадость на сердце радость. Это работало не только для людей, но и для животных. Борис все-таки хотел подпортить жизнь Артуру за мои «приключения» в логове вампиров и на ярмарке.

Даже судьба встала на мою сторону, потому что спустя пять минут вернулся Артур и начал разводить костер. Конечно, я моментально оказалось рядом с мужчиной и начала его рассматривать.

– Нравится? – спросил он.

Будто глаза на спине.

– Ага, – ответила я.

Послышался смешок, Артур повернулся ко мне и очаровательно улыбнулся. И где рассерженный воин?

– Я всегда нравился женщинам, – очередная самоуверенная фраза была сказана этими прекрасными мужскими губами. – И ты не устояла.

Мне кажется или меня загипнотизировали? Я просто не могла оторвать глаз от его рта и следила за каждым движением губ. Наваждение какое-то…

– Но ты ведь не этого добиваешься, – его рука заскользила по моей талии, а я стояла и не могла даже пошевелить пальцем. – Жаль. Я привык к другому, но ты поставила в отношении меня другую цель.

Не понимаю, что происходило с моим сознанием и телом в течение нескольких минут, раз сил сопротивляться совсем не было. Не только сил, но и желания. Я смотрела то на губы мужчины, то в сияющие глаза, полные тщеславия и… похоти. Чувство опустошения и спокойствия, что захватили меня, были похожи на действие успокоительного зелья, которым опоили на ярмарке. Странно, непривычно, ярких эмоций нет. Только жажда послушания.

Но Артур вдруг улыбнулся так наивно, по-доброму, сделал шаг назад, и на меня нахлынула волна сдерживаемых чувств. Вот теперь внутреннее состояние стало вновь привычным. Объяснить эту перемену разумными доводами я не могла, в голову приходили варианты, начиная от «он обладает магическим даром убеждения» и, заканчивая «я влюбилась в него». Ни то, ни другое не подходило, потому что находились эти категории за гранью реальности. Человек не мог колдовать, а я не могла влюбиться в хладнокровное чудовище, пусть и с красивым лицом.

– Я не так сильно тебе нравлюсь, Айла. Ты плохо стараешься, показывая свою привязанность и любовь. Можешь провести солдат, но раскусить тебя не составит особого труда.

– Я не для них стараюсь, – старалась отвечать, как можно тверже, но получалось с трудом.

– Для меня? Я не верю… Ты меня совсем не любишь, только желаешь капать на нервы. Неприятно, гадко, но мелко. Подобная игра, неумелая и несложная, задевает человека лишь немного. Ты никогда своей чрезмерной глупостью и надоедливостью не причинишь настоящую жгучую боль. Учись лучше думать своей головой, ведь она у тебя есть. Как при дворе собралась жить? Думаешь, там нужны такие простушки, розовые бутончики? Если захочешь выжить и сохранить голову на плечах, придется залезть в дебри и испачкать свои руки. Не знаю, в каких условиях ты жила до этой поездки, но подумай о будущем. Меня можешь изводить своими привычными способами, но там про них забудь.

Я удивленно смотрела на мужчину. Вот это да! Было неожиданно услышать такое из его уст, будто…

– Ты помогаешь мне? Занялся благотворительностью?

– Дружеский совет, ты ведь умная девчонка. Если вступишь в большую игру, то должна понимать, где и среди кого оказалась. Подумай заранее, попробуй начать что-то делать, пока можно тренироваться, не опасаясь за свою жизнь. У тебя ведь информации гораздо больше, чем у советников правителей.

Наверное, я не могла до конца осмыслить слова мужчины, поэтому продолжала думать о нашем путешествии, но никак о дворцовых интригах. Мне ведь придется собирать информацию, а не манипулировать людьми. Может, Артур неправильно понимал мои намерения. Я скрывала вовсе не свои алчные планы, а лишь свое положение. Не знаю зачем, но именно сейчас я решила спросить:

– А тебе нравится так жить?

Этот вопрос удивил Артура, он даже немного растерялся.

– Что? – переспросил мужчина.

– Я подумала, что ты не пытаешься сдерживать эмоций, хотя можешь. Почему? Тебе нравится мое отношение к тебе?

Артур усмехнулся:

– Есть в нем что-то очаровательно-наивное. Дело не в том, что эти эмоции настоящие и не лживые, а в том, что это забавная игра. Изводить человека можно миллионами разных способов, вытягивать сведения пытками, требовать исполнения желаний, приставив меч к горлу или шантажировать, но ты выбрала самый… гуманный метод. Хотя, я бы не назвал его таковым, - и тут взгляд блеснул сталью, в голосе зазвучали хищные нотки. - Я должен испытывать эмоции, чтобы их не забыть. Отсюда отсутствие лишнего контроля.

– Что это значит? – перебила его я.

- Хотел и я узнать, что все это значит у тебя, но ведь миледи своих секретов не раскрывают. Я могу только догадываться, вот и ты подумай хорошенько своей головой, - Артур скрестил руки на груди и усмехнулся. – Но не переходи черту. Если мне надоедят твои бессмысленные и легкомысленные выходки, то ты заплатишь за мои испорченные нервы.