Полярные стражи

Глава 121. Зайчатник

Когда она повернула голову, то обнаружила что рядом никто не шел. Она огляделась - Альфа три стоял в десяти шагах от нее. По-видимому, она так увлеклась собственным повествованием, что даже не обратила внимания как стихли его шаги.

- Мастер?

Его голова склонилась к правому плечу, он рассматривал ученицу так внимательно, словно старался увидеть что-то что недоступное человеческому или даже стражничьему глазу. Подлетавшие до этого на лоб брови, теперь были сведены, а правый уголок рта вжался в щеку, тем самым образуя на лице ямку. Холодные глаза были слегка вопросительно прищурены.

- Я сказала что-то не так? – почти жалобно спросила Таши.

Но вместо этого, Альфа три, все также заинтересованно склонил голову к другому плечу.

- Назовите, как именно переделали эти названия стражи? – сказал он очень тихо и вкрадчиво, но его голос каким-то странным эхом отразился ото льда и распространился дальше по проходу.

Таши задумалась. Они оба так и продолжали стоять ученица в размышлении, наставник в ожидании. Точнее, девочка пыталась призвать на помощь память Тишу, но та скрылась где-то внутри сознания и не желала проявляться снова. Может потому что то, о чем говорил наставник, предыдущая Альфа три не застала?

Молчание затягивалось. Наставник, видимо устав ждать ответ, сложил руки за спиной и поравнявшись с Таши, продолжил движение по проходу. Его походка изменилась, утратила свою привычную чеканность и стала более легкой и плавной. Да и шел он теперь медленнее.

- Стражи – не любят сложных названий, - начал он, осматривая стены с бегущими по ним зайцами. – Но любят звучные.

Девочка снова задумалась и все же начала вспоминать.

- Альтерра – произнесла она, прижав указательный палец к подбородку.

Наставник еле заметно кивнул, все еще продолжая не смотреть на ученицу.

- Йотапи? – уже менее уверенно спросила-назвала юная стражница. Чем заслужила еще один кивок. - И Ромега. Все верно?

Альфа три, не выражая никаких эмоций перевел взгляд на другую стену и других зайцев. Которых уже было целое стадо.

- Да. – в третий раз кивнул Альфа три, двигая плечами, точно сбрасывая с них какую-то очень тяжелую ношу. – И все названия даны исключительно единицами.

Таши усмехнулась, когда заметила, как на секунду его глаза закатившись взметнулись к потолку. Да, единицы были большими охотниками все сокращать и упрощать.

Толпы ушастых зверьков бежали по стенам потолку и полу, окружая их подобно заячьей буре. Вскоре голубых стен было почти не видно, потому, что торчащие уши, пушистые тела и пуховки-хвостики были повсюду. И все они принюхивались, вставали на дыбки и шевелили носиками, точно приветствуя идущих стражей.

Оглядывая весь этот настенный, ушастый парад, девочка заметила, как наставник ушел чуть вперед и приблизившись к левой стене, прямо на ходу, проехался ладонью по льду, касаясь голов, носов и спинок набежавших зайцев. Они в ответ бежали за его касанием, точно норовя тоже успеть дотронуться. Затем, он отошел к другой стене, и проделал там тоже самое, один из уголков рта Ужаса Полара немного приподнялся.

Отставшие от процессии зайцы заинтересованно смотрели на девочку, они тоже вставали на задние лапки и принюхивались. Но когда Таши дотронулась до стены, зверьки точно не обратили на это внимания и побежали вслед за остальной стаей.

Девочка немного удрученно вздохнула и пошла дальше, восхищаясь и умиляясь таким поведением тотемов и наставника. Она почти слышала мерный топоток мягких лапок и сопение непрерывно шевелящихся носов.

Впереди, за изгибом стены забрезжил яркий свет, большинство зайцев, белой рекой стекались именно туда. Туда где оканчивался проход.

Наставник скрылся за последним поворотом. Таши заметила, как он торопился. И очень удивилась этому, обычно Альфа три не спешил так даже в свою родную библиотеку.

Неожиданно, из-за стенки послышалось неимоверное количество звонких, высоких, почти детских голосов.

- Диам! Диам пришел! Диам пришел! Диам пришел! – повторяли и повторяли они на множество разных манер. – Ура, Диам пришел! Диам пришел, ура! Наконец-то, Диам пришел! Пришел! Пришел!

Сопровождалось все это беспрерывным шуршанием и странным, похожим на обнюхивание бормотанием.

- Диам пришел! Диам пришел! Ура, Диам пришел!

Когда Таши вышла из прохода, ее глазам предстала самая невероятная картина.

Помещение, в котором она оказалась, было трудно назвать маленьким, оно тянулось во все стороны шагов на сто. Но достаточно низкий, небесного цвета потолок, зрительно уменьшал пространство как минимум в два раза.

По стенам, беспрерывно бегали рисованные зайцы. Вся их толпа, что была в проходе, судя по всему перебралась сюда и теперь разбегалась во все стороны.

На полу и около стен лежали огромные, доходящие почти до потолка кучи снега, в которых виднелись кругляшки проходов в многочисленные норы, а с их вершин тянулись дорожки накатанного, почти гладкого льда. Это был целый городок, с улицами, площадями и проулками.

В самой дальней стене тоже виднелось несколько проходов, только они были шире и выше. По дувшему оттуда ветру, она поняла, что эти норы – идут на улицу. За стены Полара.

Но главной достопримечательностью были не норы, не стены и даже не низкий потолок. Всюду, куда не падал взор находились зайцы. Они подбегали к пришедшим стражам со всех сторон, точно те им принесли что-то вкусное или хотя бы интересное.

Размерами и цветом зверьки сильно отличались. Кто-то был чисто-белым, точно сам снег, кто-то серым, точно пасмурное небо, у кого-то были черные пятна на спине или голове. Ни один заяц не был похож на другого. Они все были абсолютно разными – маленькими, средними, большими.

Но больше девочку поразило заячье количество. Около них собралось сейчас не меньше пятидесяти. И все носились около наставника, прыгая ему на ноги, повисали на сапогах и непрерывно, кричали и смеялись.