Маленькая сказка. Беловодье

Глава 14

Коротышка метался по своим покоям в ярости.

Как, как они все не справились с этими преступниками, которые проникли в его дом и заставили действовать против его воли?!

Он отошел от страха, который нахлынул на него в те минуты, когда Илья пришел к нему среди ночи. Он понимал, что никто ничего сделать не мог, но злость нужно было на ком-то выместить.

Кто, кто во всем виновен?! Кто угодно, но только не он. Князь, конечно, не ругал его, но остался очень недоволен, да-да князь лично знал, что шутить с этими негодяями нельзя и даже похвалил, хоть сухо и холодно, но все же похвалил. Но в то же время направил с инспекцией к Княжьему граду, посмотреть, что там и как. А ехать туда, ох, как не хотелось, но ослушаться князя в такой ситуации, ох, как нельзя. Было чувство какой-то опасности, какой-то маленький червячок поселился в его душе и говорил: «Не надо, не отправляйся туда». Но выхода не было, надо ехать.

Но зачем человеку дана хитрость? Коротышка, усмехнувшись, приоткрыл дверь и, позвав стражника, приказал тому доставить в свои покои Горбунка. Через несколько минут Горбунок уже был на месте и, виновато посматривая на своего господина, ожидал указаний.

- Сегодня поедем с тобой в Княжий град, - сказал коротышка, - ты заслужил доверие князя.

- Я не достоин! – начал труситься Горбунок, уж очень не хотелось ему ехать в Княжий град, ведь он был участником тех событий, которые разыгрались в то время.

- Ну что ты, мой дорогой, - продолжил, улыбаясь, Коротышка. - ты ведь не один поедешь, а вместе со мной. И, конечно же, в сопровождении значительного отряда стражников. Мы же не можем рисковать своими драгоценными жизнями, так необходимыми нашему княжеству.

- А надолго мы едем? - задал первый попавшийся вопрос Горбунок. Страх перед поездкой не уменьшался даже от успокоительной речи Коротышки, а только, наоборот, усиливался.

- Ну ты ненадолго, а я останусь, наверное, на несколько дней. Так что, давай, выдвигайся, стражники ждут, пора ехать.

- Так вы же еще не переоделись в дорожную одежду. – не унимался Горбунок, чувствуя какой-то подвох.

- Ну тут такое дело, я немного задержусь и с основным отрядом поеду следом за тобой, надеюсь, в течении часа. Князь к себе вызвал. Очевидно, хочет еще какие-то дополнительные указания дать. А ты давай езжай, мы же не будем расстраивать князя. Конечно, ты сам можешь пойти и сказать ему, что не поедешь, а меня подождешь.

Горбунок понимал, что ехать ему все же придется, и никакие отговорки не подействуют, а, наоборот, усугубят и без того его жалкое существование при Коротышке, да и всей князей челяди. А к князю ему идти было не с руки после его позорного бегства при осаде Князьев града. Его хотели казнить, но Коротышка, возвысившийся в конце осады, вступился, пожалел его. Но если бы тогда знать, зачем он это сделал, то лучше бы казнили. Коротышка издевался над ним, как только мог, даже похлеще, чем он над Коротышкой в свое время.

Поклонившись своему господину, Горбунок еще больше съежился и с обреченным видом спустился во двор, где его ждали кони и несколько выделенных для сопровождения стражников. Оседлав коней, они двинулись к главным воротам и выезду из города.

Коротышка в это время стоял у окна, скрестив руки, и хитро улыбался. Ему было абсолютно не жаль ни Горбунка, ни стражников, которые отправились вперед и в случае нападения или засады станут первыми, кто в нее попадет. А следопыты, отправленные за ними, обнаружат это и предупредят своего господина.

«Все просто, как дважды-два!» - сказал коротышка себе и отправился переодеваться в дорожную одежду.