Отказы не принимаются

Глава 4

-Что опять случилось?-вздохнула Элайза, поворачиваясь к нам наконец-таки лицом.

И как ей о таком рассказать, когда она так смотрит? Прости, Элайза, но теперь моя личная служанка, которую я представила перед Делиасом как свою охрану, по случайному стечению обстоятельств тоже принимает участие в отборе? Или может ответить: «Ничего особенного. Просто теперь нам нужно как-нибудь сделать так, чтобы никто не узнал в Айре служанку и попутно научить её боевым искусствам. Ах, ну и да, чуть не забыла о том, что она теперь и участница отбора». Просто гениально, Даша! Ничего не скажешь.

-Ну?-торопила она меня, требовательно глядя в глаза.

И когда я, наконец, решила, как скажу ей обо всём, что произошло, заговорил император:

-Что ж, я предполагал примерно такой же результат, поэтому рад тому, что в нашем мире всё ещё остались такие девушки, как все вы. И да, прошу меня простить за то, что не представился с самого начала… - и мужчина кашлянул в кулак, видимо прочищая горло, при этом гордо выпрямляя спину и после заводя руки за спину.- Я - Стефанно тэнно Декрит А’Кейл, как император государства Гелион, приветствую вас всех сегодня в этом зале. Надеюсь, вы и сами понимаете, какая на каждую из вас возложена ответственность. Одна из вас - будущая императрица этого государства, и она должна быть совершенна практически во всём…

Эх, зря надеетесь, император, не бывает идеальных людей в мире. Дальше я даже слушать не стала то, о чём он говорил. Зачем? Всё равно мне нет до их отбора никакого дела. Уж лучше буду думать о том, как мне Айре помочь. И ладно участницей стала, помочь не выиграть я ей могу, а вот что делать с её боевой подготовкой- понятия не имею. Она хотя бы элементарные правила самообороны знает? Я-то в своё время занималась кикбоксингом и могу показать несколько приёмов, да вот только в моём понимании этого недостаточно для телохранителя, тем более этого мира.

А если мне и вправду будет угрожать какая-то опасность, что подумает о моей «охране» Делиас? Да и вообще странный он какой-то! Не знаю почему, но что-то мне подсказывает, что он не так прост, как кажется на первый взгляд. И, даже не пытаясь вникнуть в нудную речь имератора, я в открытую, без какого-либо стеснения, рассматривала черноволосого, пока тот не встретился со мной глазами. На его губах промелькнула едва заметная ухмылка, а после на лицо вновь вернулась маска безразличия, а взгляд продолжил путешествовать по залу, словно и вовсе не останавливался на мне.

-… с завтрашнего дня. Не опаздывайте и будьте готовы к любым испытаниям, которые ждут вас впереди. Желаю удачи! И пусть победит сильнейшая!-закончил наконец-то… император (уж простите, не запомнила его имени с первого раза) и, шепнув что-то Делиасу на ухо, покинул сцену вместе с ним через портал!

Боже мой! Вот оно! Как же я мечтала увидеть такие порталы, с помощью которых маги передвигаются из одного конца земли на другой! Всё-таки читать и видеть такое в живую - абсолютно разные вещи. Толпа снова пришла в движение, но на этот раз никто никого не толкал, да и вообще все в полном спокойствие стали покидать зал.

-Эм, Элайза, а разве сейчас не должен быть бал в честь открытия отбора невест? Я что… зря во всё это наряжалась?!- причитала я, не стремясь за остальными девушками, проходящими мимо нас.

-Чем ты слушала?-так же раздражённо ответила блондинка, передёргивая плечами.-Сказали же, что произошли некоторые непредвиденные обстоятельства. Но уже завтра, после первого испытания, точнее уже второго, он точно состоится. И нечего так переживать. У меня ещё куча подобных платьев, да и утром должна зайти к каждой из участниц портниха, так что у неё и закажешь себе всё, что только душе угодно будет.

За всё время нашего короткого разговора Айра усиленно пыталась скрыть знак, появившийся и на её руке тоже, пряча его за ладошкой другой руки. Было видно, что она разнервничалась ещё сильнее, чем до этого. Оно и понятно. Каждый ли день из служанки ты вдруг резко становишься чуть ли не вровень с теми, кому до этого усердно прислуживала?

Эл проследила за моим напряжённым изучающим взглядом и прикрыла рот ладошкой, кажется, чтобы сдержать крик. Я понуро опустила голову, понимая, что придётся идти к Делиасу за помощью, потому что нам самим вряд ли под силу с этим справиться. Помещение покидали уже последние девушки, так что я, схватив обеих своих подруг за руки, поспешила на выход. Все расходились по «своим» комнатам, щедро предоставленным им самим императором.

На половине пути к моей комнате Элайза пришла более или менее в себя и продолжила идти сама, а вот Айру пришлось вести до самого конца. Только когда мы убедились, что в комнате нас никто точно не подслушает, началось то, чего я так очень сильно не хотела и боялась…

-Фух, так, давай по порядку,-стала массировать круговыми движениями свои виски блондинка.-Ты мне об этом хотела рассказать там, в зале? Или мне стоит опасаться чего-то ещё?

-Ну-у-у-у, понимаешь…

-Так, Да…- видимо хотела она сказать моё имя, но вовремя заметила свою ошибку,-…вай говори, как есть. А то в последнее время и так слишком много всего навалилось. Не хочу узнать обо всём в самый неподходящий момент.

Я только понимающе покачала головой и стала рассказывать о встрече с Делиасом в коридоре. Ну, думаю, не трудно было догадаться, какая реакция последовала после всего моего рассказа? Элайза глубоко вдохнула и медленно выдохнула, а я уже успела приготовиться к любому исходу событий.

-И что мне с вами делать-то?-задала риторический вопрос блондинка и устало опустилась в кресло.-Как за такой небольшой промежуток времени вы успели ввязаться во столько неприятностей?

-Эл, ну мы же не специально…-начала я, но была грубо перебита.

-Вот от тебя вообще пока никаких объяснений не хочу слышать,-обиженно проговорила она и повернулась к молчавшей всё это время Айре. –Давайте начнём разбираться во всём по порядку. Сначала на счёт личной охраны и работы служанкой. Раз наша Виолетта придумала весь этот бред, то и отвечать за него тоже ей, но не сейчас. Ты ведь и сама должна уже понимать, Айра, что тебе теперь придётся отказаться от той работы, которой ты сейчас занимаешься. Но если тебя тут что-то держит, или так просто тебе отсюда не уйти, то лучше скажи сразу, потому что тогда нам придётся искать другой способ сделать так, чтобы никто ни о чём не догадался.