Ледяная рыбка

Глава 6. Новогодний бал

Как же нынешнее утро отличалось от тех, которые вовсе не радовали Либену совсем недавно. Девушка не забыла отчаяние уже прошедших дней, когда рассвет не приносил ни облегчения, ни радости.

Сегодня Либена открыла глаза с первыми лучами солнца. Впереди такой счастливый день! По дому ничего делать не нужно, все сделали в минувшие дни, чтобы этот предновогодний денек посвятить подготовке к балу. Приятные хлопоты не утомляют, наоборот, поднимают настроение. Либена легким перышком выпорхнула из уютной кровати.

Довольная и улыбчивая Луцие поделилась с сестрой различными баночками и скляночками со вкусно пахнущими средствами. Девушка обожала изобретать новые изысканные сочетания уже известных рецептов красоты, внося в их состав гармонию и исправляя несовершенства. Она мечтала открыть небольшую лавочку и радовать окружающих чем-то особенным, украшающим будни.

Сестры весь день ходили намазанные необычными странно пахнувшими составами и распугивали обитателей дома то зелеными, то красными лицами. И волосы не остались без внимания.

Либене очень нравилась эта девчачья возня, которой ей так не хватало после ухода мамы.

К вечеру все семейство собралось в гостиной: нарядные, радостные, с предвкушением в глазах.

Девушки были великолепны в своих новых платьях, с уложенными в витиеватые прически волосами, сияющими глазами и счастливыми улыбками. Одна была похожа на солнце в золотистом наряде под стать золоту волос, ее кожа отливала нежным персиковым румянцем, подчеркивающим яркие зеленые глаза, и нежная улыбка не сходила с губ Луцие.

Другая же была словно соткана из лунного света: искры от летящей ткани платья отражались и переливались всеми цветами радуги на тонких руках с белоснежной кожей и на плечах девушки. Украшения, созданные будто изо льда, добавляли образу изысканности и загадочности. В голубых глазах было столько любви к близким и благодарности за их поддержку.

Иржи с Петрой оделись в похожих благородных вишневых тонах и выглядели парой. В их взглядах то и дело проскальзывал вопрос к дочерям, согласны ли те на их союз? Девушки теплыми улыбками подтверждали свое безоговорочное согласие.

В доме на памятном алтаре оставили цветы, свечи и угощения, чтобы помянуть ушедших родных в канун нового года. Да, они покинули своих дорогих людей, но их любовь осталась, согревала и дарила надежду.

Карету пришлось брать в аренду, но Иржи пообещал, что сделает все, чтобы у девочек было достойное приданое. «Мы сделаем», – поправила его Петра, получив очередной благодарный взгляд.

Добрались сносно, хотя ехать было довольно далеко, и все немного озябли в своих нарядных одеждах, не смотря на теплые одеяла на коленях и меховые накидки на плечах. Но все неудобства пути забылись тут же, стоило огромному дворцу, утопающему в огнях и музыке предстать перед гостями.

– Ну же, не стойте, – Петра первая отошла от увиденного и поторопила родных к порогу, где услужливые дворецкие встретили гостей и забрали теплые накидки.

Либена все еще не могла поверить, что происходящее не сон, навеянный горячкой, а самая настоящая реальность.

Войдя во дворец, она ощутила, как теплый воздух согревает ее замерзшие щечки и руки. Она едва удержалась, чтобы не потереть ладони друг о друга, как обычно делала, пытаясь согреться, но обстановка требовала сдержанности и соблюдения приличий.

«Просим, проходите», – один из дворецких указал на лестницу, покрытую красным мягким ковром, она была достаточно широкой, но родители пропустили девочек вперед. Представление королю на таких многолюдных балах все равно не бывает официальным, гостей никто не объявляет, поэтому нет никакой разницы, кто пойдет первым.

Внизу и вверху лестницы стояли стражники, их грозный вид напомнил девушкам, что они во дворце, заставил заволноваться. Столько незнакомых людей, столько правил, радует то, что родители рядом, всегда поддержат и подскажут.

Зайдя, наконец, в бальный зал, девушки одновременно ахнули, а затем хихикнули, переглянувшись.

– Девочки, не забывайте, где находитесь, – по-матерински пожурила их Петра.

В зале пахло смесью дорогих ароматов и горящих свечей. Запах праздника. Музыка такая нежная, такая тонкая, наполняла душу нотками волшебства.

Гостей было множество, но на зашедших внимание обратили. Четверку приветствовали кивками и провожали заинтересованными взглядами: молодые люди любовались необыкновенной красотой изящных девушек, а их родители пытались вспомнить, кто же такие Иржи и Петра, и понять, стоят ли их дочери внимания.

Конечно, Петра не могла не думать о том, что здесь собралось все высшее общество, и, возможно, девочки получат выгодные предложения, но решать им. Если они встретят свою любовь, то не важно в каком сословии, главное, чтобы дочери были счастливы.

Прогулявшись по залу, поздоровавшись со многими из присутствующих, родители решили потанцевать, оставив дочерей ждать своих приглашений. Иржи и Петра танцевали вместе, но каждый был в своих мыслях, прощаясь с прошлым. После некоторого молчания они встрепенулись и взглянули друг другу в глаза, в которых отражалось счастливое, полное любви и понимания будущее.