Бывший. Дракон, который любил меня

Глава 3. В которой тучи сгущаются

Иду по каменной дорожке, направляясь на выход из королевского сада. На что я вообще рассчитывала? Поймать хорошее настроение Элиаса всё равно что ждать дождя в знойный летний день.

Я разглядываю камни на садовой дорожке. Как мне теперь убедить Альрика, что нельзя отсылать Фелли в загородный дом?

Внезапно что-то закрывает солнечный свет, становится темнее и будто бы холоднее. Я натыкаюсь взглядом на сапоги огромного размера, веду взглядом выше по брюкам незнакомца из тёплой ткани, он явно неместный, как ему не жарко?

Но когда останавливаюсь на таких знакомых синих глазах, внутри будто что-то надламывается. Этот взгляд проникает прямо в душу.

Райенгар. Я вытаскиваю до боли знакомое имя из самых дальних уголков своей памяти. В то место я не заглядывала уже давно. Слишком болезненно. Слишком режет по живому.

– Ясмин, – его голос стал глубже, грубее. – Рад тебя видеть.

Мой бывший жених будто бы даже не удивлён, что мы встретились в Стоунхарде. Я знаю, что отец Райенгара умер, теперь он князь Ньёрдмара. Хочу спросить зачем он здесь, но внезапно понимаю – передо мной жених Эрнеллы. Я была слишком занята своими заботами, чтобы хоть немного сопоставить факты.

Боги! Что за насмешка судьбы?

– Доброго вам утра, князь Лонхейм, – ровным голосом отвечаю я, приседая в запоздалом реверансе. – Надеюсь, путь до Стоунхарда был лёгким.

Нужно оторваться от его глаз, перестать так нагло рассматривать слегка изменившееся с годами черты лица Райенгара, но я не могу. Это неприлично, но я не свожу с бывшего жениха взгляда.

– Путь был лёгким и быстрым, – его чётко очерченных губ касается лёгкая улыбка, князь и сам оглядывает меня с головы до ног.

А затем склоняется, целуя мою руку. Это длится долго, гораздо дольше того, что дозволяют приличия. Тем более при королевском дворе, где нас могут увидеть.

Но я не могу остановить его. Меня словно прошивает насквозь и прибивает прямо к этой каменной дорожке посреди сада безумного короля. Столько эмоций бурлит внутри, что даже тяжело сделать вдох.

Райенгар поднимает голову, всё ещё держа мою руку в своей. Так же, как он делал раньше, когда мы были предназначены друг другу.

– Ты стала ещё прекраснее, Ясмин, – произносит он.

Его слова обескураживают.

Я уже и забыла каковы ньёрдмарцы. Прямые и жесткие. При дворе я привыкла к интригам, искренность здесь не в чести. Но Райенгар другой…

Я мягко высвобождаю свою ладонь. Кожа пылает от его прикосновения.

– Благодарю вас, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой надтреснутый голос звучал естественно.

Наверное, нужно спросить, как у него дела, улыбнуться, вспомнить что-то из нашего прошлого. Но в голове пустота.

К счастью, Райенгар не продолжает нашу беседу.

– Удачного вам дня, раани Рейно, – он слегка кланяется мне, хотя не должен. Он теперь князь, правитель. А я всего лишь фрейлина.

Всего секунда, и мой бывший возлюбленный обходит меня и идёт куда направлялся.

– Раани Адели, – шепчу я в пустоту.

Теперь я замужняя женщина, а не его наречённая. Я уверена, что он знает, но нарочно назвал меня фамилией отца.

Я иду вперёд, но не выдерживаю и оборачиваюсь. Как раз чтобы увидеть, как огромная фигура князя скрывается за поворотом. Райенгар всегда был красив, а сейчас стал ещё мужественнее и привлекательнее. Золотые волосы блестят в лучах шерданийского солнца, а плечи, кажется, стали ещё шире. Я одёргиваю себя. Её высочеству принцессе Эрнелле повезло. Он будет достойным мужем.

Я замираю, встаю на цыпочки и срываю с дерева самое красивое красное яблоко – одно из немногих в саду, полном цветущих вишнёвых деревьев. Вытираю ладонью и надкусываю – попадается червивое.

Когда-то Рай бросил меня, и я возненавидела его так сильно, что едва не сошла с ума. Но с годами это прошло.

Я поняла и приняла его выбор – никому не нужна бракованная жена, неспособная дать сына. А уж тем более князю Ньёрдмара, который остро нуждается в наследнике. Но сейчас забытая обида снова свербит внутри. Я ведь правда любила его. Любила с четырнадцати лет, когда мы впервые увидели друг друга во дворце моего отца в Сфане. Любила, когда он впервые поцеловал меня – бабушка вышла на несколько минут, оставив нас вдвоём.

Бросаю червивое яблоко в траву, забытое чувство горечи и разочарования снова убивает меня, вопреки здравому смыслу. Я любила Райенгара, даже когда он сказал, что мне нет больше места в его жизни. С тех пор мы не виделись.

Моя магия проявилась в восемнадцать. Тогда же я поняла – теперь всё изменится. Так и произошло.

Потом были битвы с сумеречными демонами. В этом не было ничего особенного, как бы ужасно это не звучало. Мы с сестрой и братом выросли, зная, что сумеречные всегда под боком. Но в этот раз отсутствие драконов сыграло злую шутку с моей родиной – отцу пришлось заключить союз с Шерданией. А это значит, отдаться в цепкие драконьи лапы Элиаса Великолепного, который только и ждал капитуляции ослабевшего соседа.

Из ярла отец превратился в одного из наместников безумного короля. А мы – трое его детей – стали пешками в руках Элиаса Великолепного. Способом для удержания отца от необдуманных поступков. А я даже послужила в качестве мести неугодной королю семье. Должно быть, Его Величество доволен собой. Играть чужими жизнями его любимое развлечение.

Элиас… Я оборачиваюсь, хмуря брови. Ведь Райенгар пошёл к безумному королю, а тот явно в плохом настроении.

Боги!

Почему я волнуюсь за того, кого не видела долгих шесть лет? За того, кто отвернулся меня и отверг? Выдержка – то, чего мне всегда было не занимать. Но в последнее время будто бы всё в жизни даёт трещину. Нервы не выдерживают.

Я решительно иду обратно, хотя знаю, что, если Его Величество меня увидит снова – беды не миновать. В последний момент сворачиваю с дорожки, и как преступница крадусь среди деревьев и кустов.

Спустя минуту я застываю, когда вижу в паре десятков метров очертания беседки. Его Величество по-прежнему сидит на том же самом месте. Райенгару он позволил сесть рядом с собой, в отличие от меня – мне было дозволено лишь рухнуть у его ног изломанной куклой.