Убывающая луна

Убывающая луна. Часть первая: Воля богов

Эту историю знают все народы Срединного Континента. На любой дороге, пролегай она по забытому божествами клочку земли или же процветающей империи, останови любого человека, мудрого старика или резвящегося ребёнка. Спроси, отчего подданные ночи и солнечный люд не терпят друг друга, хоть и живут бок о бок. Тогда без промедления услышишь ответ.

Когда-то, давным-давно, Лунный бог, отличающийся легкомыслием и безнравственностью, увидел Богиню Света в окружении танцующих солнечных дев. Тогда он решил, что непременно сделает её одной из своих бесчисленных наложниц.

Юная и наивная Богиня Света возникла из чистого и прекрасного начала, потому ни в ком не видела зла и ни от кого не ждала тайных умыслов. Не знала она, что кто-то возгорится желанием превратить её из светлого, хранящего огонь жизни существа в безвольное преклоняющееся своему господину создание.

Лунный бог начал чаще наведываться в дневной мир. Он озарял его бледной, но изящной улыбкой. Ночная прохлада окутывала лучи солнца; заставляла зардеться, стоило чаровнику приблизиться. До того соблазнительной и неизведанной была темнота за звёздами, что Богиня Света не устояла.

То время упоминается в сказаниях как наступление непроглядной тьмы. Солнце ушло с небес, обрекая людей на вымирание. Тогда собрались все верователи Богини Света и начали молить об её возвращении. Не жалея себя, не отвлекаясь ни на миг, произносили они клятвы, взывали они к спасению. Звонкая нить голосов ни разу не прервалась и была в конечном счёте услышана.

Их слезы и страдания пробудили Богиню Света от лживых грёз. Она покинула Лунного бога и вернулась в свои угодья. Заперлась в дневных владениях и покидала их только для важных небесных собраний. Снова засияло солнце, но тоска Богини по любимому сделала его свет ярче, а тепло превратила в жар. Земли стали сохнуть, вода испаряться. Благодарные люди и не подумали роптать. Не покинули Богиню, не ушли, а стойко приняли её изменения и приспособились к новой жизнь.

Лунный бог продолжил своё веселье и, казалось, совсем не думал о Богине Света. Однако же — нет-нет да и замечают его за плохо прикрытым старанием случайно с ней столкнуться. Когда они встречаются, ночное и дневное светила исчезают с небес. Им не суждено быть вместе, потому связи их никто видеть не должен. Потому каждое их свидание погружает мир во тьму, а касание их друг к другу порождает дитя, имя которому в народе горе.