Хозяйка старого замка

Глава 2.4

Похоже, мадам Кларисса всё-таки пожаловалась батюшке на моё неприемлемое поведение. Отправившись в его кабинет, я мысленно готовилась ко всему. В том числе к очередному наказанию и долгим скучным лекциям о том, что не должна перечить взрослым.

Казалось, что едва я открою дверь, увижу там истеричную мачеху, которая будет присутствовать при нашем разговоре. Эта гадина не упустит возможности обвинить меня снова и в нужный момент добавить колкостей в мой адрес.

Однако ничего подобного не произошло.

Жан де Васти был в кабинете один и с задумчивым видом стоял у окна. Когда я вошла, то сразу заметила в его глазах тоску по погибшему другу. О том, что они с графом Андре были достаточно близки, я догадалась ещё за обедом.

Сама не знаю почему, мне вдруг захотелось как-то утешить и поддержать батюшку. По правде говоря, кроме него и Полин, в этом мире у меня никого не осталось. Матушка умерла, а Кларисса не вызывала во мне родственных чувств.

– Мне очень жаль, батюшка, – склонила голову, – Примите мои искренние соболезнования.

– Присаживайся, Аннет, – кивнул барон, указывая на гостевое кресло.

Сам же он не спешил занять своё место. Прошёлся по кабинету, о чём-то размышляя, а затем, словно собравшись с мыслями, достал из кармана маленький ключ. Месье Жан два раза провернул его, открывая верхний ящик стола, а затем, наконец, продолжил:

– Месяц назад мой друг Андре прислал письмо, – на стол передо мной опустился конверт с сургучовой печатью.

Подняла на барона непонимающий взгляд и отметила, что от былой печали и грусти не осталось и следа. Его лицо приняло деловой вид, за которым он старательно прятал свои эмоции.

Письмо было запечатано. Кому оно предназначалось, барон не сказал. Должна ли я прочитать его? Заметив мою нерешительность, месье Жан продолжил:

– Аннет, я должен был отдать его тебе в день совершеннолетия, но обстоятельства сложились иначе. Открой, – он подвинул ко мне конверт, а затем отправился к окну и распахнул его, впуская в кабинет прохладный свежий воздух.

После того как мы с сестрёнкой вернулись со скотного двора, прошёл короткий, но сильный летний дождик. Поэтому сейчас в воздухе пахло свежестью с примесью озона.

Взяла в руки конверт и, переломив красно-коричневую печать, открыла письмо. В нос ударил запах сургуча, знакомый с детства. В памяти ещё свежи воспоминания о том, как им запечатывали ценные отправления, подарки и посылки. В каждом почтовом отделении стоял этот довольно резкий смолистый запах.

Развернула сложенный пополам лист бумаги. На нём красивым почерком были выведены ровные строчки. Однако местами буквы смазывались, а завитки становились корявыми. Должно быть графу Андре, который это писал, было сложно удержать перо в руках.

Сначала язык показался мне незнакомым, однако память Аннет не подвела. Моргнув несколько раз, я вдруг поняла смысл написанного и начала с замиранием сердца вчитываться в текст.