Белые ночи

КНИГИ

Это был самый обычный вторник.

Подходя к аудитории, в которой собрали студентов, я почувствовал, будто и вовсе не уходил на летние каникулы. Слова преподавателей были такими же предсказуемыми, как речь президента на Новый год. Раздражают эти формальности. Мы и так знаем, что нужно соблюдать правила и не пропускать пары — зачем тратить на это время?

Ветреное утро, несколько сотен человек, скучные полчаса в прохладной аудитории...
...и чей-то пристальный взгляд.

Наконец выйдя в коридор после нудного собрания, я краем глаза заметил движение. Бросил мимолетный взгляд в сторону и оцепенел. Мозг внезапно перестал воспринимать происходящее вокруг. Кажется, от испуга я даже забыл, как дышать.

Передо мной стояло... привидение!

Время будто остановилось, и я был не в силах отвести взгляд от странного существа. Белые, как бумага, длинные волосы, незаметные на бледном лице ресницы и брови, острые скулы...

Невероятные голубые глаза.

Я облегченно выдохнул. Впервые в жизни я столкнулся лицом к лицу с альбиносом. Помню, еще в средней школе из интереса искал их фотографии в интернете. Не думал, что у них так хорошо получается сливаться с белыми стенами универа.

— Извините... Вы не подскажете, где аудитория филфака? —  голос этой девушки был... не знаю. Тихий и странный. Как у какого-то неземного существа.
"Не от мира сего", — промелькнуло у меня в голове. К чему бы это?
 — Что? — я мысленно обругал себя за то, что позволил себе так бесстыдно пялиться на нее.
 — Аудитория филфака. Там сегодня проходит собрание.
 — Двести тридцать девятая аудитория, — машинально ответил я, завороженный ее голосом, и махнул рукой в нужном направлении. Она с сомнением взглянула на меня и кивнула:
 — Спасибо.

И пошла, будто поплыла по воздуху. Белое платье... неудивительно, что я сразу не обратил на нее внимания. И зачем так маскироваться?..

***
Это был очень странный вторник.

На выходе из универа я почувствовал, как кто-то дергает меня за рукав. Позади стояла моя... еще не знакомая.
 — Простите... — поймав мой взгляд, она опустила голову. — Я могу... побыть у вас немного?
 — В смысле? — растерялся я.
 — Ну... посидеть у вас.
 — Зайти в гости?
 — Вроде того, да.
Эта девушка казалась мне все более странной.
 — Только один раз, — добавила она и так трогательно взглянула на меня, словно я — последний человек на планете, который может ей помочь.

Мне было неловко отказывать.

***
Пока мы шли ко мне, я успел кое-что узнать о своей новой знакомой. Ее имя — Пелагея, она училась на втором курсе филологического факультета и любила пропадать в библиотеке после пар. Со студентами филфака мы частенько сталкиваемся в коридорах, потому что юридический факультет делит с ними корпус. Но Пелагею я никогда раньше не видел, хотя она уверяла, что учится здесь уже год. Я решил, что ей девятнадцать, как и мне.

Когда мы расположились на моей кухне, Пелагея как будто боялась начинать разговор. Мне не особенно хотелось рассказывать незнакомке что-то о себе, к тому же с ней я чувствовал себя как-то непривычно, поэтому долгое время мы сидели в молчании. Но наконец она решилась меня спросить:
 — Можно мне приходить к вам каждый вторник?
Я даже не знал, как реагировать. Заметив мое замешательство, она объяснила:
 — У моей мамы выходные по вторникам. Она не любит, когда я сижу дома и... — она стыдливо отвела взгляд, — мешаю ей.
 — Ладно, — я пожал плечами. Она кивнула в знак благодарности.
 — Какие книги тебе нравятся? — вдруг спросила Пелагея. Я заметил, что она впервые за весь день обратилась ко мне на "ты".
 — Детективы разные... — ляпнул я первое, что пришло в голову. Конечно, я люблю детективы, но у меня не так много времени, чтобы читать что-то неучебное.
 — А кого ты читаешь?
Я начал вспоминать:
 — Дэна Брауна, Рекса Стаута... Эдгара По, разумеется.
 — Эдгара По? — переспросила она заинтересованно. — А что именно ты читал?
 — Недавно перечитывал "Убийство на улице Морг". Помню еще "Тайну Мари Роже", но она мне не очень понравилась...

В тот день я узнал, что Пелагея обожает английскую литературу вроде рассказов По и романов сестер Бронте. Мне, если честно, больше по душе современные детективы. Но если я могу поддержать разговор, который прогонит тишину, почему-то так пугающую эту девочку, то почему бы и нет?..