Мой друг - демон. 

ГЛАВА 5. Безумие

Она рядом. Сердце пропустило удар. В паре метров от меня стояла мама в длинном черном пальто, на которые спадали вьющиеся локоны цвета пшеницы. Слезы хлынули с новой силой.

– Мама! – я кинулась к ней. – Это действительно ты? – Обняв ее, я почувствовала тепло. – Мама!

– Тш-ш, ничего не говори.

– Я не верю своим глазам! – рыдая, я уткнулась в ее грудь. Она нежно гладила меня по волосам, даря свою материнскую любовь. Я прижалась к ней сильнее, обхватив руками, боясь, что она исчезнет, словно мираж. – Мама! Я так скучала! – всхлипывая, прошептала я.

– Знаю. Тихо, не плачь. Все хорошо.

– Я не верю… Идем домой…

– Касса, солнышко мое, – мама отстранилась, обхватив мое заплаканное лицо. – Что бы не случилось, знай, я люблю тебя! – она притянула меня к себе и поцеловала в макушку.

– В чем дело? – пытаясь удержать ее, спросила я, уткнувшись в ее теплую грудь, а потом подняла глаза в пустоту. – Ма-ам?

Тишина. Я стояла в одиночестве посреди каменных плит в растерянных чувствах. Внутри что-то щелкнуло, и я побежала к выходу, в надежде догнать маму. Но с каждым шагом ее тепло, ее запах таяли, растворялись в пустоте.

– Мама! Прошу! Не исчезай! – содрогаясь от слез, прокричала я. – Ты нужна мне!

Всхлипы наполнили пустую аллею. А я все бежала и бежала, пока не закололо в боку и дыхание предательски не сбилось. Остановившись на перекрестке, я еще раз осмотрелась, надеясь увидеть за поворотом мамин силуэт, но его не было.

– Мама… – тяжело вздохнула, переводя дыхание и успокаивая нервы. Не получилось. «Но я верну тебя! Верну!»

Я огляделась и решительно выбрала тропу, ведущую к храму. «С кем там заключают сделки?»

Закатное солнце окрасило темные аллеи в золотистый оттенок, превращая окружение в нечто сказочное и волшебное. Под дуновением ветра казалось, что застывшие в морозах столетние деревья вот-вот оживут, сбрасывая тягостный сон со своих ветвей. Вдохнув легкий аромат весны, витающий в воздухе, моя душа наполнилась умиротворением и покоем. Очарованная красотой природы, я не заметила, как дошла до храма.

Надо мной величаво возвышались мрачные колонны и потолки, пропитанные сыростью и холодом. Осматриваясь по сторонам, я осторожно бродила по заброшенному зданию в поисках чего-то необычного, не осознавая даже, что конкретно искала. В правой части храма я заметила неприметную на первый взгляд лестницу, ведущую вниз. «Любопытно». Спустившись, я оказалась охвачена непроглядной темнотой. Доля секунды, и словно по взмаху волшебной палочки коридор озарился светом горящих факелов, которые поочередно зажигались, увлекая за собой вглубь. На стенах танцевали озорные тени от плавных колыханий языков пламени, одушевляя пространство. Воздух мне показался пропитанным болью, яростью и гневом. На мгновение я услышала тихий плач, доносящийся из темноты бесконечного коридора.

– Кто здесь?

Неожиданно на меня обрушился шквал разных голосов. Изначально они шептали, но с каждой минутой громкость увеличивалась, сводя с ума. Я перестала различать звуки и не понимала: голоса были в моей голове или извне. Острая боль пронзила висок, принуждая упасть на колени, схватившись за голову. Паника завладела телом, перекрывая путь кислороду. Словно беспомощная рыба, которую отверг океан, выбросив на берег, я тщетно пыталась вздохнуть. «Неужели я так и умру?» Пронзительный визг как электрический разряд прошелся по нервам, и все стихло. Отдышавшись, я поднялась, опершись о стену, и продолжила путь дальше. «Я выясню, что здесь происходит!» Коридор привел меня к огромным золотым вратам, по которым хаотично стекала кровь. Перед открывшимся зрелищем у меня захватило дух. Во мне ожесточенно сражались два чувства: любопытство и страх.

Когда любопытство одержало победу, мои руки потянулись вперед в попытке открыть врата, но они не поддавались. Массивные двери издевательски смотрели на меня сверху вниз, словно говоря – ты не пройдешь! Моя кровь забурлила от нахлынувшей злости, и я ударила по каменной стене. Тишина. Я ощутила, как моих тонких пальцев коснулось что-то жидкое и теплое, даже горячее на фоне ледяных стен. Присмотревшись, я поняла, что это кровь.

– У-у-ухо-о-о-ди-и-и! Ещ-щ-е-е не вре-е-емя… – шепот доносился откуда-то сверху.

Я подняла голову. С потолка сорвалась капля и бесшумно разбилась о мой лоб. Мне тут же стало тяжело дышать, голоса зашептали в голове, словно рой пчел, и я, собрав последние силы, побежала обратно к лестнице.

Я бежала и бежала, дыхание сбилось, а выхода все не было. Казалось, что все коридоры храма превратились в лабиринт и не выпускали. Каждый поворот приводил в тупик, и я практически отчаялась выбраться. Как вдруг услышала хриплое карканье над головой.

– Ворон! – никогда бы не подумала, что обрадуюсь появлению птицы, но осознание того, что я не одна, приятно утешало.

Заметив, что он привлек мое внимание, ворон каркнул еще раз и полетел в один из поворотов коридора. Я последовала за ним, стараясь не упустить птицу из вида. Благодаря его белым кончикам на крыльях это было более или менее реально.

Наконец-то я уловила свежую прохладу и ринулась вперед. Выбежав из храма, я не сразу поняла, что выбралась. Сердце билось о грудную клетку, в висках стучал пульс, шум в ушах не давал сосредоточиться. «Выбралась! Жива!»

Переведя дыхание и немного успокоившись, я быстрыми шагами направилась к выходу с кладбища. Проходя мимо могил родных, я увидела парня, стоящего у них. «Кто он?» Решив подкрасться, я приложила максимум усилий, чтобы сделать это как можно тише, но, мое везение было не в настроении. Случайно зацепив сумкой ветку, я выдала себя. Парень, заметив непрошенного наблюдателя, быстро скрылся из виду. Бежать следом было бессмысленно. «Я слишком измотана, но я тебя найду». Немного постояв у могилы матери, я побежала домой, не оглядываясь.

Не успела я открыть дверь, как Мэлл со слезами на глазах бросилась ко мне. Обнимая меня, она что-то шептала.