Пламя Эмины, или Стихийное бедствие в Академии Драконов

Глава 1

- Ты кто такая? – сощурив единственный глаз, в меня вглядывалась страшная старуха в оборванной одежде. Второй глаз её полностью отсутствовал, и даже тёмная дыра на его месте не была ничем прикрыта. Ужас!..

Она наклонилась ко мне так низко, что я без труда почувствовала исходившее от неё мерзкое амбре: смесь чеснока, грибов и ещё чего-то не менее отвратительного.

На дворе стояла ночь. Множество звёзд словно танцевали вокруг нереально большого серебряного диска полной луны, образуя несколько кругов хоровода.

Господи, чего только не померещится спросонья! Помотала головой, но назойливое видение не отставало. Бабка всё так же внимательно рассматривала меня. Похоже, что она никогда не видела бикини, в котором я уснула.

- Ну?..

- Эмина… - тихо прошептала я, пытаясь выпутаться из высокой травы, в зарослях которой почему-то лежала. Хотя, точно помню, что совсем недавно я была в более комфортных условиях. Если к таковым можно отнести шезлонг и тяжёлое махровое полотенце.

Это же надо, как разморило! Уснула на берегу лазурного моря, куда прилетела с подругой всего несколько часов назад. Да, устала! Перелёт, разница во времени, волнение и… пара освежающих коктейлей свалили меня, как дротик со снотворным, едва дав возможность добраться до чистой морской воды и ласкового турецкого прибоя.

Между прочим – путёвка в Анталью – подарок родителей по случаю окончания первого курса. Нас, будущих офицеров МВД, вообще-то, не принято баловать дорогими подарками, но отказываться от них, как сказала училка по этике, тоже не прилично.

- Откуда взялась? – гаркнула старуха, взъерошив свою и без того беспорядочную седую причёску.

- На курорт прилетела, - удивлённо осматриваясь по сторонам, буркнула я, не обнаружив поблизости ни подруги, ни пляжа, который отчётливо помню, ни моря. - Где Маринка? – удивлённо взглянула я на собеседницу, которая с широко раскрытым глазом, брезгливо тыкала в меня длинной палкой, будто я не человек, а…

Фууу!

Нет, я, конечно, не родилась с золотой ложкой во рту, но и унижать себя подобным образом не позволю!

- Послушайте, уважаемая, – подбоченилась я, завязав на груди парео, - кто вы такая? Турчанка, или такая же отдыхающая?

Я огляделась. В свете яркой луны небольшая поляна посреди густого леса совсем не походила на ухоженный туристический пляж. Да и женщина эта странная больше напоминала сказочного персонажа, нежели персонал гостиницы.

- Я Матиса – привратница Фейрота! Отвечай, откуда пожаловала? – прошамкала старуха по всей видимости беззубым ртом, наставив на меня всё ту же рогатулину.

- Из России… - заподозрив неладное и отступив на шаг назад, осторожно проговорила я.

- Где эта, твоя Израсия? – ломая язык, спросила собеседница, окончательно озадачив меня.

Это просто невероятно: в мире вряд ли найдётся человек, не знающий о самой огромной стране в мире.

- Россия, Москва, матрёшка… - стала перечислять общеизвестные слова, но выражение лица стоящей напротив меня бабульки всё так же выражало недоумение.

- Что это за заклинание? – рявкнула она, сощурив единственный глаз. – Проклясть меня решила? Учти, на мне семь кругов защиты, - она потрясла амулетами, украшавшими её шею, - никто не в силах их взломать, милочка! Ни эльфы, ни демоны, ни драконы. А для молоденькой ведьмочки вроде тебя это вообще непосильная задача!

- Заклинания, эльфы, демоны, ведьмы… Вы надо мной прикалываетесь? А, поняла! Видимо, это такой ритуал посвящения в туристы?! – я нервно закрутила головой, в надежде увидеть неподалёку зрителей этого чудного шоу, но кроме нас двоих на поляне никого не было.

Все остальные, наверняка спрятались. Надо же, как всё реалистично: густые деревья, настоящая луговая травка, старуха!.. Даже артистку где-то русскую подыскали. Очень колоритный персонаж. Так и хочется воскликнуть: «Кто вы? Я не узнаю вас в гриме!»

- Туристы? – скривилась она, сверкнув красным огоньком внутри пустой глазницы. – Кто такие? Не слыхала! Кажись, ни в одном из соседних миров такие не обитают! Издалека что ль явилась?

- В каком смысле? – при упоминании о соседних мирах, меня как кипятком обдало. – Какие миры?

- То, что ты не из Фейрота, это я, итак, вижу: беловолосых тут отродясь не бывало!

Я машинально потрогала свои распущенные светлые волосы. Почему-то очень захотелось спрятать их от страшного взгляда одноглазой.

- Драконица, на сколько мне известно, не опустилась бы до разговора с ведьмой, да и на эльфийку из Эндриэля ты тоже не тянешь… Может демоница из Нижнего мира? – прошептала старуха, как-то подозрительно поглядывая по сторонам.

- Ну, это уж совсем ни в какие ворота!.. – изумилась я. – Где у вас тут ресепшен? Администратор? Менеджер по работе с туристами, наконец?

- Ты меня своими заклинаниями не пугай, девка! Я – ведьма в сто тридцать восьмом поколении, сильнее меня в Фейроте только высшие!

- Вы ведьма? – я напряглась, вглядываясь в старуху. – Какая ещё в-ведьма?