( Не ) главная героиня

10.5

Мне срочно нужна рукопись! Только зря сюда возвращалась. Пришлось снова платить извозчику, чтобы он доставил меня прямо во дворец. Сказать по правде было даже все равно, окажись маг лжецом. Лучше уж так, чем навсегда его потерять.

Всю дорогу я кусала локти, не зная, что увижу в книге. Страшась того, что меня ждет. Что автор с ним сделала? Куда он делся?! Я была готова к любой правде, лишь бы найти его!

Дворец встретил меня угнетающей тишиной. Темные каменные стены еще не забыли о Пьере и словно со всеми оплакивали местного повара. Начавшийся дождь только добавлял эффекта. Кухня без Пьера и вовсе будто опустела. С ним всегда было светло и тепло. Мелкий поваренок постоянно крутился возле рыжего друга, а Эльсидора ежеминутно ругала нерасторопных помощниц. Сейчас же мальчонка молчаливо сидел в углу и чистил картошку, а кухарка монотонно замешивала тесто, не замечая ошибок девчонок. Лишь на мгновение остановила работу, когда я вошла. И тотчас без предисловий предложила мне вишневой наливки. Конечно, я не имела права отказаться от того, чтобы помянуть Пьера. Да и особо не рассчитывала, будто смогу незаметно прошмыгнуть через черный вход к Гвилю.

Так ко всему прочему наливка оказалась крепкой, хоть и очень сладкой, настолько, что аж челюсть свело. Между тем выпила все до конца. Почти сразу ощутила, как покраснели щеки, а внутри разлилось приятное тепло, которое, впрочем, совсем не облегчало боль утраты. В итоге от Эльсидоры я уходила все в том же тяжелом состоянии. Груз на сердце легче не стал. Слишком многое здесь напоминало о рыжем друге и осознание того, что Талисиена также забрали по моей вине, добавляло нестерпимой боли.

— Простите, я пойду… — скупо извинилась я перед кухаркой, после чего черным ходом поспешила в библиотеку.

Мне не хотелось с кем-то видеться. И приходить сюда тоже. Все из-за проклятой книги! Я просто обязана была увидеть, что замыслила дальше Елена Смирнова. И каково же было мое удивление, когда библиотекарь уже ждал меня. Так еще и с недовольным лицом. Суровая мордочка встретила меня с очевидным осуждением.

— Гвиль, пожалуйста, только не смотри на меня так, — тихо попросила я, присаживаясь напротив него за стол. — Я и сама себя грызу.

— И хорошо, — сухо и равнодушно ответил библиотекарь, извлекая с верхних полок знакомую яркую книжку. — Я ведь предупреждал тебя, помнишь? И вот, пожалуйста! Сначала Пьер, теперь Талисиен.

— Значит, вы помните его?

— Помню, конечно! — хмыкнул гоблин. — Не ты одна, кто осознал себя, не говоря уже о том, что, кажется, ты забыла, кто был первым.

— Не забыла! — с легким безразличием отмахнулась я, не желая слушать беспочвенные «обидки» гоблина.

На это просто не было времени, да и интересовало меня совершенно другое, однако Гвиль не спешил что-либо рассказывать. Вместо этого он медленно отложил книгу, после отошел в подсобку, чтобы вынести оттуда дымящийся чайник, бережно замотанный в полотенце с клубничками. Затем также монотонно стал разливать кипяток по расписным чашкам.

Я не стала терять времени и раскрыла книгу. Пролистала. Ни в одной строке не упоминался Талисиен. Даже в старых главах. Даже просто как безымянный персонаж. И проверила я абсолютно все! Прием у графа прошел без появления всяких магов, как и было изначально до изменения сцены с моим падением.

Отчаянно и ошеломленно посмотрела на гоблина, но тот безразлично доставал из-под полы тарелочки с пирожными.

— Сэл, я неоднократно говорил о последствиях, — равнодушно напомнил Гвиль. — Он помог тебе, за что теперь писательница стерла его из книги.

Однако куда сильнее пугало безразличие с коим говорил библиотекарь.

— Если так и дальше пойдет, то следующим исчезнет… — гоблин демонстративно задумался, откусывая большой кусок сладкого, но я не обратила никакого внимания и убито пробормотала:

— Я не знала, что из-за этого начнут умирать другие и… исчезать!

Не верю, что он исчез. Он просто не мог! Так не бывает. Я знаю. Точно знаю. И найду. Обязательно!

— Если не остановишься, то исчезнут другие! — осуждающе покачал головой Гвиль. — Не делай хуже, нежели есть сейчас.