Я - темный властелин

Глава пятая

5.

Белая ложа. Авэран

За семь сотен миль от Друан-Тарна, в другой стране лежал город именем Авэран, столица славной Аркуэрры. В зале не менее обширном и еще более вычурном, чем Звездная Пристань, вокруг похожего круглого стола собралось восемь человек Белой Ложи. Это были сильнейшие маги страны, белые маги, разумеется, равно как белыми числились и маги Конклава Сил. Разница между непреложной белизной каждой группировки заключалась лишь в названиях фракций. После победы над Темным (настоящее его имя было под запретом, который могли нарушать лишь высшие иерархи Света) единый Белый фронт распался и, после краткой внутренней усобицы, разделил сферы влияния и земли. Таким образом, Конклаву досталось Соединенное королевство с прилегающими землями, а Ложе – Аркуэрра (с прилегающими землями). Два этих государства были крупнейшими в Эквилирии, если не считать Штромхолда, логовища Темного, до сих пор накрытого оборотным куполом. Впрочем, об этом несколько позже. В Эквилирии было еще несколько мелких государств, сохранивших независимость от метрополий, но политический вес их был ничтожен, и даже Акремония, которой правил буйный дикарь Кеврин, почтительно слушала указания Конклава Сил и Белой Ложи, и, конечно, слушал их Мэдшер, где обитали холеные и толстенькие половинчики, и это не говоря уже про гномьи королевства в горах, куда за малейшее прекословие маги могли перестать поставлять пищу, и, уж конечно, относительно тихо вели себя орки в бесплодной и пустынной резервации… Не повиновался Белым лишь Темный ковен, он же орден Аард из Жабьего края, но даже он вел себя достаточно мирно, особенно в последнее время…

Мир, порядок и процветание царили на большей части Эквилирии вот уже… сколько времени минуло после внутренней усобицы, последовавшей за падением Темного властелина? Триста лет, да-да, триста лет на землях Эквилирии царили мир, порядок и процветание. И вот – свершилось. Объявился наследник Темного властелина. В мире Земли, где время текло совершенно иначе, ему исполнилось всего двадцать. Возраст, когда оживет Печать силы на его правой ладони и он, при желании и активной помощи ордена Аард, сможет пробраться в Эквилирию…

Если ему не помешать. Если не убить его еще в мире Земли.

Этим занимался Конклав Сил. Сотня Дурных глаз способна обглодать даже жесткое мясо с костей тролля за две-три минуты. Надо только растолкать их от долгой спячки…

А вот если Дурные глаза почему-то не справятся и парню удастся бежать в Лимб, откуда рукой подать до Эквилирии, тут-то в дело и вступит Белая Ложа под руководством маленькой сморщенной магички Вилноры…

Белой Ложе не досталось эльфов-рабов Рэдроса, зато у них имелось большое количество силовых артефактов, под которые использовались обычные люди, обычно каторжники, связанные заклятием коренного стазиса. Заклятие останавливало все процессы в теле, превращая человека в живую статую. Сейчас эти статуи, совершенно нагие, с глянцевым неподвижным взглядом, стояли у скругленных стен зала плотной шеренгой, и маги Ложи подпитывались ими, страхуя действия Конклава Сил в мире Земли. Одежд статуям не полагалось – одежда собирает пыль, а от пыли приключается у магов кашель, а кашель мешает магическому процессу.

Маги Ложи склонились над круглым столом, на котором возвышалась штуковина, похожая на шар для боулинга. В глубине этого шара роились золотые искры.

А еще в глубине шара смутно виднелись две человеческие фигуры, окруженные на разной высоте какими-то маленькими круглыми штуковинами. За спинами фигур ярко, даже сквозь искрящуюся муть шара, сиял портальный Знак Темного, и спокойное сияние его жалило взгляд собрания.

- Печать пробудилась… - тихо, словно не веря в происходящее, сказал один из магов – полный одышливый старик.

- Пробудилась… Пробудилась… - эхом откликнулись маги – мужчины и женщины, на лицах которых отразилась самая настоящая паника.

- Дурные глаза не успевают проснуться…

- Не успевают… Не успевают…

- Конклав Сил пытается…

- Он не успеет пробудить… Не успеет пробудить!

- Нет, нет… Нет, не успеет…

- Мы его теряем! Мы его теряем! – затараторила крохотная пожилая дама в сиреневой мантии и круглых очках – Вилнора.

Знак ярко вспыхнул, и даже сквозь искристую муть шара вспышка ужалила взгляд.

- Он исчез из! Где… Куда он исчез? Я не могу до него дотянуться! Где он, Раскер? Он не там и не тут, где он? Не понимаю…

- Он пропал из своего мира, Вилнора, – сказал означенный Раскер – мужчина лет шестидесяти с гладко выбритым черепом и ряхой, что просила кирпича – до того нахальная у него была нижняя челюсть.

- Печать вытянула его в Лимб! – протараторила женщина в малиновой мантии. Если Вилнора была похожа на заморенную птичку, то эта – на старую сытую лягушку с жабо из подбородков. – Он уже в Лимбе, я это чую! Если Ковен настроится на него, и сумеет достать, и выбросит его у Штромхолда, наш мир рухнет… Рухнет! Рухнет!

- Друзья, друзья мои, – мрачно проговорила Вилнора. – Он в Лимбе. Я это тоже чувствую. Он пока еще в Лимбе. Во имя дела Света и нашего процветания, мы должны, нет, мы обязаны вытянуть его сюда и уничтожить. Так, как и было договорено с Конклавом Сил ранее… И мы можем вытянуть его сюда. Ну же, собрались! Объединим силы и исполним предначертанное. Уничтожим нового Темного властелина, пока он не явился в Эквилирию и не уничтожил нас.

Маги щедро зачерпнули сил у живых артефактов, от чего неподвижные лица статуй пошли изломанными линиями-кракелюрами, и углубились в работу по сохранению мира, процветания и справедливости.