Сказание о чудище морском

III

Фетида больше не заговаривала об Орисе, словно забыла о нем. Понемногу удовольствие от мучений Лолин стало растворяться в повседневной скуке. Фетида вновь загрустила, заскучала. Однажды она даже провела ночь с Лолин на берегу. Но это не значит, что она вспомнила о человеке. Просто ей так захотелось. Она танцевала, окутанная лунным светом. Ее бледная кожа мерцала, а длинные волосы сверкали, словно расплавленное серебро. Лолин сидела неподалеку и любовалась фигурой морской богини. Как бы ужасен и страшен не был ее характер, она была прекрасна телом. От нее невозможно было отвести глаз. Лолин уже перестала оглядываться, искать глазами одинокую темную фигуру Ориса, медленно приближающуюся к ней. Она все чаще смотрела вниз, изучая песок, или, задумавшись, смотрела часами в одну точку.

Она не знала, сколько прошло времени. Казалось, что ее одинокая душа страдает и мучается уже много лет подряд. Но на самом деле не прошло еще и нескольких месяцев.

Но однажды, когда Лолин медленно шла по берегу по колено в воде, ее окликнули. От звука знакомого голоса, у нее сжалось сердца. Она застыла на месте, не в силах обернуться. Она испугалась, что это лишь ее воображение. Боялась, что это лишь чья-то злая шутка. Но когда зов повторился, Лолин уже не могла удержаться. Она медленно повернулась и увидела бегущего к ней Ориса. На глаза набежали слезы, но она не хотела, чтобы он их видел. Быстро стерев их ладонью, медленно, словно в трансе, двинулась ему на встречу.

Орис подбежал к девушке и сжал ее руки в своих ладонях. На его губах играла немного глуповатая, но счастливая улыбка. Лолин уже успела взять себя в руки и лишь выжала из себя кривую улыбку. Но ее сердце ликовало. В душе водили хоровод морские звезды, хотелось плакать и смеяться. Но она не могла себе позволить так явно выражать чувства. Она должна была казаться холодной и неприступной. Лолин очень хотелось броситься ему на шею, но она сдержалась.

Орис казалось, не заметил столь холодного приема. Он был слишком счастлив, и этого с лихвой хватило на них обоих. Они опустились на песок. Орис не мог вымолвить ни слова. Он все смотрел на Лолин и улыбался. Девушка сначала тоже молчала, просто наслаждаясь тем, что он снова с ней. Она снова не одинока. Но потом первое очарование встречи прошло. Ее мысли вновь вернулись к госпоже, и она со страхом посмотрела на море.

- Зачем ты пришел? - Лолин постаралась сделать голос грубым.

Но ей это плохо удалось. Удивление лишь на краткий миг мелькнуло на лице Ориса.

- Я помню, все, что ты говорила, - мягко сказал он, - Но я могу тебе помочь.

- Как? - Лолин понимала, что это невозможно, но все же в ней забрезжила маленькая искорка надежды.

- Я знаю человека, который может снять с тебя проклятье, - доверительно сообщил Орис.

Лолин резким движением высвободила руки и встала. Она прошлась по берегу взад-вперед, и только после этого вновь взглянула на Ориса.

- Никто не может снять с меня проклятье. А если вдруг и получится, мы больше никогда не увидимся, - бросила она.

Надежда, зародившаяся в ней маленьким неуверенным огоньком, погасла, оставив лишь едкий дым разочарования.

У Ориса в голове за краткий миг пробежало много разных мыслей, связанных с такой реакцией, с таким ответом той, которой он так страстно всей душой хотел помочь. Он не понимал, что произошло тогда в их последнюю ночь и что происходит сейчас. Но все же надеялся, что его план удастся и тогда он получит ответы на все вопросы. Он уже понял, что ожидание неизбежно и привык к нему.

- Ты даже не выслушала меня, - его голос был несколько просящим.

Лолин закрыла глаза и глубоко вдохнула. В ее голове билась лишь одна мысль, что нужно вновь его прогнать. Но то, что с таким трудом далось ей в первый раз, теперь казалось просто невозможным. Можно умереть и воскреснуть однажды. Но никому не дано сделать это дважды. Ее холодная зеленая кровь заиграла в жилах, ее ледяное морское сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она поняла, что он не оставит ее. Что сделает все, чтобы помочь ей измениться, скинуть проклятье. Но он не знал, что если это произойдет, она потеряет личину человека. Рассвет больше не будет ей страшен, она навсегда станет морским чудовищем. На самом деле она не прекрасная девушка, исчезающая на рассвете, а ужасный монстр, который убивает людей и громит корабли, доставляя морской богине сокровища купеческих и богатых кораблей. Иногда людей, с которыми она забавляется, разгоняя тоску могущества.

- Я согласна, - тихо сказала Лолин.

Она согласилась, зная, что больше не сможет расстаться с Орисом по собственной воле. Поэтому она должна сделать это другим способом. Должна навеки стать чудовищем. Стать такой, какой и должна быть по праву рождения. Она не имеет права носить человеческое тело и прикидываться девушкой. Она не имеет права обманывать Ориса и внушать ему надежды. Лолин совсем не такая, какой он ее видит, какой он ее представляет. И должна сделать это. Слезы вновь подступили к глазам. К ее прекрасным зеленым глазам. После перевоплощения лишь они одни остаются у нее от образа человеческого существа. Лишь они правдивы, но скрывают в глубине своей ложь. Но эта ложь не во благо, она ломает две судьбы и две жизни. И пришло время это прекратить.

- Как прекрасный подводный ключ, как журчание тихой реки, как шелест набегающей на берег волны, как гром камнепада подводной горы, как треск разлома песчаного дна, я заклинаю, я отрекусь от тебя, - слов не было слышно.

Лишь губы девушки едва шевелились, произнося клятву. Лолин отвернулась. Она больше не могла сдерживать щиплющих глаза слез.

- Иди, - потребовала она, - И приходи завтра с человеком, который поможет...нам обоим.