Герцог требует сатисфакции 2. Ален

21

Наше совместное появление практически не привлекло внимание, хотя некоторые дамы окидывали меня изучающим взглядом, точно сравнивая с собой, только я сегодня тоже блистала, как драгоценностями, так и счастливой улыбкой. Мы покружились по зале два танца, потом герцог подвел меня к Арлийским, которым я с удовольствием рассказала о предложении Арвиаля. Ален добавил:

- Сегодня объявим о помолвке.

Чета Арлийских с радостью поздравила нас с помолвкой, а Сесиль, улыбаясь, спросила:

- Я так понимаю, что Вы, Ваша Светлость, на законных основаниях хотите забрать Изабелль в свой дом. – Арвиаль улыбнулся:

- Да, но, как положено, после венчания. – Наверно, таких удивленных лиц не было за всю историю этого мира, чтобы Арвиаль и сделал по правилам?! – Венчание состоится в ближайшее время, торжество позже.

Арлийские понятливо закивали, я тихо вздохнула, с одной стороны его решение очень верное, с другой – как долго ждать? Ближайшее время – это когда? Лакей, подошедший откуда-то с боку тихо отозвал Арвиаля. Судя по лицу Алена и по ответам, частично долетавшим до нас, покидать залу ему не хотелось.

- Я сейчас немного занят, так и передай.

- Но, Ваша Светлость, ждать …

- Почему именно сейчас?

- Так ведь … (косой взгляд на нас и опять шепот).

В итоге Арвиаль кивнул лакею, который тотчас ушел, трагично вздохнул и подошел к нас, терпеливо его дожидавшимся. Взял мою руку, поцеловав, сказал, извиняясь:

- Изабелль, пожалуйста, никуда не уходи, скоро заканчивается первая часть бала, я успею вернуться, - развернувшись, он ушел в сторону выхода из залы, я же осталась с четой Арлийских, с приклеенной улыбкой на губах и грызущим чувством нарастающей тревоги.

Прошло несколько танцев, и вот объявили время на традиционную «паузу». Сердце упало, Алена нет, значит, он отказался от меня, не захотел. Сердце категорически не хотело принять этот факт, слезы наворачивались на глазах, и я почти ничего не видела, да и до мозга долетали лишь обрывки отдельных предложений:

«Сочетаются браком граф Триаль с графиней Ордесс», «объявляют свою помолвку барон Портел и графиня Артиль», «объявляют о помолвке герцог Туар и герцогиня Анжу», и опять «объявляют о помолвке» и «сочетаются браком». А я все еще ждала и надеялась, что он придет, пока не объявили перерыв, пригласив участников бала на перекус и отдых.

Мне на плечо легла рука, я повернулась, это была Сесиль. Она успокаивающе меня погладила:

- Изабелль, оно просто задержался, перед началом второй части тоже можно сделать объявление, идем, перекусим. – Я, закусив губу, чтобы не расплакаться, мотнула головой, но герцогиня строго сказала. – Не дури, ты ждешь ребенка, тебе надо есть. Ты сказала Алену о ребенке?

- Нет, - мой голос был тих, но его было хорошо слышно, так как в зале осталось несколько человек, - я не хотела давить на него, хотела дать право выбора. – Сесиль покачала головой, не одобряя моего решения, но ничего не сказала, и, обняв за талию, повела в трапезную.

Ела я вяло, без особого желания, просто заморить червячка, зато после бокала сока меня поманил фаянсовый друг, надо было отдать ему излишки жидкости. Шепотом сказала герцогине о своей проблеме и вышла из-за стола. У двери спросила направление в нужное место, служанка рассказала куда идти, и я достаточно резво пошла.

Как оказалось, я не одна такая страждущая, еще несколько дам поправляли там свое физическое состояние, но пока я вышла, все до одной удалились. Полностью погруженная в думы, я пошла, как мне казалось, по направлению в трапезный зал, однако пройдя пару поворотов, поняла, что заблудилась. Метнулась в один коридор, немного по нему прошла, пока не уперлась в чьи-то покои, потом вернулась пошла в другой. Где-то в начале третьей сквозной комнаты кто-то мелькнул, и я кинулась туда, но уперлась в дверь покоев. За дверью слышались голоса и женский смех. Надеюсь, что мне здесь помогут, и тихо постучала, но мне никто не ответил. Что делать? Буду невежливой, и приоткрыла дверь.

Это была гостиная, обитая бежевой тканью с бардовыми розами, достаточно хорошо освещенная свечами. У каминной полки стоял Арвиаль, держа в руке бокал с вином, и весело смеялся на то, что говорила ему женщина в откровенном платье винного цвета. Лиф платья держался только на корсете, таком кокетливом и зазывающем, что больше напоминал наряд куртизанки. Женщина подошла к Арвиалю и потянулась к его лицу. У меня сжалось сердце. Он врал, просто бессовестно врал. Норийский был прав, ему нужна сариан, любая сариан, которая ему подходит, а о любви речи быть не может, так как ее нет, и не было, он просто промывал мне мозги. Вдруг взгляд Арвиаля упал на меня, улыбка исчезла с его лица, и он, видно прочитав мои эмоции по лицу, сказал, как мне показалось, в испуге:

- Изабелль, это не то, что ты думаешь!

Женщина удивленно обернулась ко мне и улыбка осветила ее лицо. Я шагнула назад, плотно прикрыла дверь и со всех ног бросилась бежать куда глядят глаза. Одна сквозная комната, вторая, третья… Свернула в сторону в другую анфиладу комнат, где-то позади послышался крик герцога:

- Изабелль! Изабелль!