Монастырь сбежавших невест

Часть 1. Знакомство с судьбой

ЧЕРНОВИК

Часть 1. Знакомство с судьбой

Каждый выбирает по себе

Женщину, религию, дорогу.

Юрий Левитанский

Пролог

Монастырь Глад-Ри

В астрономическом зале было тихо. Лишь слышалось, как скрипит магическое перо. Женщина в белых одеждах внимательно всматривалась в громадный телескоп, что занимал почти всё свободное место. Зал под куполом был набит старинными фолиантами и всевозможными новейшими изобретениями. И самое странное – кое-где, в самых темных местах, виднелись пучки сухих трав. Это заботливая и суеверная служанка подсунула их тайком.

Аббатиса хмурилась, то и дело бросая взгляд на карту и время от времени посылая новые пассы магическому перу, которое от натуги только что не дымилось.

Карта была занимательной. Интересной. Любой имперец покрутил бы пальцем у виска, увидев ее, но для островитян она была привычна. В центре, словно пуп мира, был остров, неровной пунктирной линией разделенный на три крошечных королевства. На юге змеей раскинулась южная империя –Фордерк, на северо-западе – ее грозный сосед Гаделус. Сердце защемило от боли. Слишком большой, слишком воинствующий и слишком неспокойный сосед. Всё слишком! И как не вовремя. Простой народ обозвал строгих исполинов - гладелусцев - гадами. Вот уж верное словцо. Гады вот-вот помешают ее планам. Аббатиса хмурились, но продолжала делать расчеты.

Но на этой карте сияли огнем не города и порты, а все магические источники мира. И самый яркий горел в центре острова. Увы, когда-то их было больше, значительно больше. Только вот гады так разошлись, что век назад погубили самые яркие точки на этой карте. Женщина поджала тонкие губы – если бы не эти войны!.. Если бы… Но прошлое нельзя изменить, исправлять придется настоящее.

И она это сделает!

Во имя Пресветлого! И пусть она навсегда утратит и свой дар, и свое место, но что ее жизнь, когда на карту поставлены все три королевства. Нужно навсегда избавить от мучений чародеев и смыть это постыдное разделение между ними и магами. Сущий пустяк. И всё вернется на круги своя. Каких-то триста лет назад не было ни магов, ни чародеев. Были истинные волшебники. И вот они как раз-таки и делились на стихийников, что обращались к самой сути родной стихии, и тех, кто черпал силы из магии мира. И она всё сделает, чтобы это вернуть. Аббатиса поморщилась, вспоминая, во что превращаются чародеи – в страшную мумию, стоит им обратиться к своей магии. А ведь зову так сложно противиться. Тянут из себя силу, чтобы колдовать, и умирают молодыми. Зато магам повезло больше, хотя это как сказать. В момент, когда просыпается стихийная магия, можно и умереть. И ведь умирали, половина магов умирала. Будь прокляты эти гладелусцы!!!

Сначала она попробует по-хорошему, а вот если не выйдет...

– Аббатиса, вам письмо, – осторожно сказала вошедшая послушница. Даже мыши знали, что настоятельница не любит, когда ее отвлекают от звездных расчетов.

Пылающий взгляд едва ли мог остудить даже ледяной горный ветер.

– Можешь положить на стол и беги, а то на ужин опоздаешь, – мягко сказал господин Грин, появившись из ниоткуда, словно призрак. – А жене я сам всё передам. Сейчас ее лучше не беспокоить.

Он наиграно закатил глаза и по-старчески заохал.

Как только за послушницей осторожно закрылась дверь, вся мягкость с мужчины тут же слетела.

– Случилось что-то серьезное? – не скрывая тревоги, спросил он и положил руку на плечо аббатисе. Прожив не один десяток лет вместе с этой женщиной, он понимал – просто так она бы ни за что не пропустила вечернюю мессу.

– Почти всё готово, планеты вот-вот выстроятся в ряд, – устало ответила она, откинувшись на спинку стула. – Проведу обряд, и камни сами найдутся, – продолжила она, отвечая на немой вопрос мужа, – и если хватит моих сил, даже прибудут в монастырь.

- Но это не всё?

Аббатиса прикрыла глаза, от мужа ничего нельзя было утаить.

- Имперцы что-то затевают, как бы нас не зацепило, – раздраженно бросила она.

Гаделус и Фордерк – извечные противники, две могущественные державы, два континента. И пусть сейчас у них союз с южанами, но на долго ли? Два соперника раз в столетие затевали войны, чем сотрясали мир и покой отдаленного острова.

Выход в пролив, господство над морем или открытие нового источника – что на этот раз послужит причиной войны, не имело значения для жителей Илиара. Прошлые кровавые войны не обошли стороной их любимую родину. Самая первая – разделила государство на три маленьких королевства, последняя – напрочь уничтожила почти все магические источники. Единственный полноценный источник остался здесь – в женском монастыре Глад-Ри.

– Когда? Мы успеем подготовиться? – с волнением спросил мужчина.

– Даже больше. Возможно, сумеем предотвратить. По крайне мере нас не заденет, – потерев переносицу, сказала настоятельница и любимая супруга. – Нужно рискнуть и провести главный обряд не дожидаясь осени.

- Я всегда рядом, ты знаешь, – поддержал ее муж.

- Передай бумагу, это письмо нужно написать лично. А это от кого? – и она распечатала потертый конверт, улыбнувшись. – Птичка сама летит в клетку.

И вместе с мужем она склонилась над бумагой, читая послание. И каждый из них надеялся, что это добрый знак.

Глава 1

В которой, нелепые случайности прокладывают дорогу судьбоносной встрече

Верден. Поместье Аль-Гемли

Что может случиться в глуши? Не просто в провинции, где жизнь течет столь медленно, что кажется – время застыло, а в самом глухом уголке забытого королевства? Королевства, которое находится на самом краю мира, на небольшом острове посреди Вечного океана?