Райдо

Глава 3

҂҂҂Ɽ҂҂҂

В пыльных коридорах библиотеки, принадлежащей обители Ковена, было чрезвычайно тихо. Солнце стояло в зените, своими лучами освещая тысячи переплетов, выставленных аккуратными рядами. Во всеми забытом помещении царил покой, лишь время от времени нарушаемый шелестом ведьминого платья. Библиотека обители магов и раньше не была самым оживленным местом, но после катастрофы местным обитателям было не до чтения.

Илва сидела за одним из столов, приставленных к окнам, занимающим одну из стен от пола до потолка, перед ней высились стопки фолиантов, готовые рухнуть в любой момент. Среди книг, собранных на столе, попадались как обычные сборники сказок, так и древние гримуары, полные таких мрачных заклинаний, что некоторые люди сходили с ума, читая их.

Она сидела, вчитываясь в толстый сборник легенд северных народов и вертя в руках пышное воронье перо. Ее длинные рыжие волосы казались на солнце неуправляемым пламенем, охватившим ведьму со всех сторон. Поджав губы, она недовольно перелистнула несколько страниц, когда позади нее послышался негромкий перестук каблуков.

С трудом оторвавшись от своего занятия, Илва повернулась, глядя на незваную гостью. Иса мало изменилась за последние десять лет. Так мало, насколько способно меняться существо, живущее тысячелетиями. Она, не изменяя своим традициям, была облачена в дивной красоты белоснежное платье, на этот раз украшенное кроваво-красной вышивкой, сочетающейся цветом с ее глазами. За ней по пятам, как и всегда, следовал ее нетопырь, Сульфур, неловко переваливающийся с лапы на лапу и задевающий кончиками сложенных крыльев окружающие его книжные полки.

- А ты все еще пылишься здесь? – спросила она, приближаясь к Илве, ее леденящий душу голос заполнил помещение, заставляя даже яркие солнечные лучи померкнуть.

- Я полагаю, что когда-нибудь, мой труд может всем нам принести пользу, - кратко ответила Илва. Подобный разговор случался между ними далеко не в первый раз, поэтому она не считала нужным вступать в него еще раз, но Иса, похоже, считала по-другому.

- Никому не приносит пользы то, что одна из самых талантливых ведьм сидит, зарывшись по уши в книги уже десяток лет, и прячется от всего мира.

- Ты же знаешь, после всего, что произошло, мне нужен отдых. А вы сами разбирайтесь с Возрождением, или как там тебе нравится его называть, - устало отозвалась Илва, потирая глаза.

- Отдых это всего лишь оправдание. Тебя просто злит, что в то время из тебя сделали козла отпущения и попытались всю вину за произошедшее свалить на твои плечи.

- Пусть так, но в том, что происходит в мире сейчас, я учавствовать не намерена. Я не хочу лезть в политику, это не мое, - отрезала Илва, возвращаясь к раскрытому тому.

- Ты думаешь, я нахожу это все очень увлекательным? – вновь раздался голос Исы, но на этот раз в нем слышалось что-то, чего Илва прежде за Исой не замечала – гнев. – Все, чего я хочу, так это закончить свою миссию и освободиться. Я хочу, чтобы мне на смену пришла вторая посланница, и тогда, весь этот несчастный мир станет ее проблемой, не моей.

Удивленная такой тирадой, Илва снова повернулась к чародейке, все еще стоявшей у нее за спиной:

- Так зачем ты тогда всем управляешь? Оставила бы Эвелин во главе Ковена и позволила бы им самим во всем разобраться. Тем более, что Эстер не посмела бы идти против твоей воли и напасть на Ковен после того, что ты сделала.

- Они бы все равно друг друга поубивали и пустили бы насмарку все, чего я добилась. Под их чутким руководством, Возрождение привело бы к тому, что человеческий род попросту вымер. Эстер не может существовать без того, чтобы превратить все кругом в войну за власть. А Эвелин, и того хуже, будет делать все, чтобы ей противостоять из добрых побуждений. Ты это и сама прекрасно знаешь, так что не сотрясай воздух зря, - отозвалась Иса, поглаживая по голове Сульфура, который беспокойно переминался на месте, то ли от бездействия, то ли чувствуя недовольство своей хозяйки.

Рассудив, что Иса права, ведьма решила закончить спор и, вместо этого, сменила тему:

- Когда же, в таком случае, появится вторая посланница?

- Она уже здесь, - недовольство Исы было заметно по едва поджатым губам. – Просто она еще не добралась до нас.

- Так почему ты все еще обязана заниматься миром? Разве с момента ее появления ты не становишься свободной?

- В том и подвох, что нет. Моей последней обязанностью является ее обучение, ибо она, как и обновленный мир, будет совсем непутевой, чтобы расти и развиваться вместе с ним. У нее, конечно, будут огромнейшие магические способности, но я понятия не имею, как быстро она будет способна научиться ими управлять. А до того, как она появится, я вынуждена настаивать, чтобы ты вылезла, наконец, из этих стен.

- Но зачем? В Ковене полно магов сильнее меня, которых ты могла бы привлечь к себе в помощь. Я уверена, что раз вы отлично справлялись предыдущее десятилетие, то и сейчас справитесь не хуже. Не так уж и тяжело следить за восстановлением нескольких крупных королевств и городов при наличии целой армии магов, разве нет?

- Происходит гораздо больше, чем тебе кажется, Илва, - произнесла посланница тоном, заставившим ее вздрогнуть. – Я чувствую, как что-то собирается, что-то надвигается и совсем скоро произойдет. Я не могу доверять другим, особенно, компании Эстер, я хочу, чтобы ты присоединилась ко мне.