И снова в поход

Глава 9

Ну, что я могу сказать, пустыня есть пустыня: море песка, ужасная жара и почти ни одного растения. Вопреки моему представлению о пустыне песок тут был не желтого цвета, а скорее ближе к кирпичному. В целом не очень приятное место. Интересно, как быстро мы повстречаем тварей пустыни?

На территорию пустыни мы въехали молча, и буквально через десять минут я вовсю завидовала ребятам. Они стянули с себя рубашки и теперь ехали в одних штанах. Зрелище, конечно, прекрасное, все-таки все парни довольно симпатичные, с хорошими фигурами. К сожалению, я себе такого позволить не могла – не ехать же мне перед ними в одном нижнем белье. Пришлось довольствоваться тем, что я подвязала рубашку под грудью, оголив живот. Обгореть или получить солнечный удар я не боялась, так как перед самым въездом в пустыню Алистер раздал нам всем по защитному браслету. Эти браслеты защищали нас от солнца, создавая вокруг невидимый барьер, но вот прохлады они не давали, поэтому было очень жарко.

Обычно их заряда хватало на пять – семь дней, а потом надо было их перезаряжать, так что мы могли спокойно ехать не боясь получить солнечный удар. Для наших лошадей тоже была придумана небольшая уловка, вообще в пустыне очень опасно колдовать, тут нестабильный магический фон, поэтому еще до нашего отправления, маги заколдовали бурдюки с водой, и теперь мы могли не опасаться, что умрем от жажды, так как вода там будет всегда. Такого заклинания хватает примерно на месяц, и стоит оно баснословных денег, но все караванщики им пользуются, так как в конечном итоге получают неплохую выгоду.

- Тара, ты смотрела на свой кулон?- задал вопрос Алистер.

Я вздохнула и достала полученное украшение. С первого взгляда никаких изменений не было, но в следующую секунду на одном из лучей появилась маленькая стрелочка, которая указывала на восток.

- Кулон говорит, что надо ехать на восток, - поведала я.

- Ну, значит, туда и отправимся, - сказал Алистер, поворачивая коня.

Мы выстроились дружным строем и направились по стрелке.

- Гроин, расскажи, что еще есть в ваших летописях, - попросила я.

Гроин, на секунду задумался – видимо, вспоминая – и начал свой рассказ:

***

Мне об этом рассказывал мой дед, а ему его дед. Тот в юности работал подмастерьем у известного каменщика Мастера Гордоборода – он славился на всю округу умением делать из камней изумительные скульптуры, а также был хорошим планировщиком зданий. Однажды его вызвал к себе Король и дал указ спроектировать огромный замок, который должен был умещать в себе до трехсот человек, иметь несколько лабораторий и быть неприступным. Мастер очень долго думал над проектом, и только через три месяца проект был готов. Это было монументальное сооружение, равных которому еще не было построено. Самым интересным оказалось то, что заказчика никто не знал. К Королю обратился человек, но он оказался всего лишь посредником. Когда проект был утвержден, началось строительство. В нем принимали участие более тысячи гномов, в том числе и мой прапрадед. Строительство велось в пустыне – точных координат не знает никто. Говорят, что, когда собрали всех строителей, на площади открылся портал, и, пройдя сквозь него, они оказались в пустыне, где уже было оборудовано место для проживания работников со всем необходимым, а также имелся весь необходимый материал для самого строительства. Возведение этой крепости заняло около десяти лет, и когда оно было окончено, все были просто потрясены его красотой и мощью.

Сама крепость была сделана из гранита, облицованного серым камнем. Для въезда сделаны одни-единственные ворота, кованые железом. Стены - высотой около десяти метров, за ними находилась главная площадь, сделанная из мелких блоков и вмещавшая в себя до пятисот человек. На территории площади были построены несколько небольших казарм, рассчитанных человек на тридцать, при них имелись три колодца и пара конюшен. Посреди площади стоял Дворец, также сделанный из гранита. Он имел четыре башни, расположенные точно по сторонам света, в каждой из башен оборудована лаборатория. Центральный зал, как и оговорено, вмещал триста человек.

Всего во Дворце три наземных уровня и два подземных. На наземных уровнях располагались: комнаты отдыха, библиотека, главный зал, столовая, кухня и многое другое, необходимое для жизни. На подземных же уровнях – лаборатория и еще несколько комнат неизвестного назначения – по крайней мере, для чего они нужны, не знал никто. Когда строительство было полностью завершено, каждому из гномов выдали приличное вознаграждение за проделанную работу, и тем же путем, каким они пришли, их отправили обратно. Вот и вся легенда.

***

- Я одного понять не могу, если в строительстве принимало участие так много народа, то почему о нем почти ничего неизвестно? – поинтересовалась я, поворачиваясь к Гроину.

- Дело в том, что перед отправкой домой, всем, кто был занят на стройке, стерли память об этом, - пояснил Гроин.

- Но откуда тогда взялась эта легенда?

- О, тут все просто, – пояснил Гроин. – Мой прапрадед не только любил мастерить из камня, но и документировать события. Точнее, он любил рассказывать истории, а чтобы все их помнить, он их записывал. Память им стерли, но не обыскали, а когда мой прапрадед оказался дома, то обнаружил за поясом стопку листов, которые потом оказались важными для истории. К сожалению, он не мог всем рассказать об этом, потому что на нем висело заклятие, но он смог написать книгу, которая сейчас является одной из великих ценностей нашего народа. Правда, о её содержании мало кто знает.

- Твой прапрадед оказался очень деятельным, – послышался задумчивый голос Алистера.- Получается, нам повезло, что ты попал в нашу команду.

- Ну, тут и не было других вариантов. Когда Король узнал о бедствии, он вызвал моего отца, а тот посоветовал отправить меня как гнома, который знает историю Крепости.