Принцесса на полставки. Ненастоящая невеста

Глава 6. Три дня на двоих

- Едрёные кочерыжки! – оказавшись в своей комнате, я нервно приблизилась к окну. – Кажется, я попала…

Нет, я и до этого всего догадывалась, что с этим договором не всё так гладко, но и подумать не могла, что окажусь в таком отчаянном положении. И самое главное, что мне из него практически не реально выбраться.

Какой вариант я бы не предпочла, итог будет один – моей тушке хана. И может быть кто-то другой уже бы просто опустил руки в такой ситуации, но не я. Ни один из двух выходов не подходит? Ищем третий! Да еще и такой, который устроит не только меня, но и драконов. Ну и, конечно же, чтобы его не смог предугадать алчный король.

Дерек! Принц был именно той переменной составляющей, благодаря которой я найду свой путь домой, оставшись при этом целой и невредимой.

Наметив дальнейшие пути своего сближения с предполагаемым союзником, я начала с нетерпение ожидать ужина. А когда за мной явилась молчаливая девушка, я уже была во всеоружии: красивое платье, незамысловатая прическа (никогда не умела делать ничего сложнее косички) и хорошее настроение.

И пусть ладони мои потели от переживания (все же я еще ни разу не ела в присутствии коронованных лиц), но я была готова ко всему. Но стоило мне оказаться в малой столовой, как я заметила обыкновенный полукруглый стол, за которым уже сидели мужчины.

- Добрый вечер, - все же недаром меня муштровали целые сутки, мне практически удалось выполнить уважительный полупоклон без ошибок. – Я не опоздала? – вообще-то я уже давно была готова, но они все не торопились меня звать.

А я, между прочим, голодная. С утра совершенно ничего не ела, ведь принцесса переживала, что я покажусь слишком толстой, а драконы так и вовсе не торопились меня угощать. То ли у них было не принято расшаркиваться с гостями, то ли мужчины банально забыли о гостеприимстве.

- Мириам, ты как раз вовремя, проходи, - император собственной персоной поднялся, выдвигая для меня стул. – Дерек, не ты ли должен был ухаживать за своей невестой, - весело пожурил своего сына правитель, продолжая мне улыбаться.

- Да разве за тобой успеешь, отец? – похоже, оба мужчины были в хорошем настроении, и это наталкивало меня на определенную мысль, которую я пока планировала оставить при себе.

- Стыдно проигрывать старику, вот я в твои годы… - дальше последовала парочка историй из бывалой юности монарха, заставившие меня откровенно хохотать.

За столом я не слишком-то торопилась есть, подглядывая за своими собеседниками, которые умело орудовали предложенным нам набором столовых приборов. Для драконов это было естественным занятием, тогда как я жевала аккуратно, боясь хоть в чем-то ошибиться и привлечь к себе ненужное внимание.

Поэтому к концу ужина я не только устала от постоянного напряжения, но всё еще оставалась голодной. Вот только мне пришлось отложить в сторону двузубую вилку, когда правитель избавился от приборов, бросив на меня серьезный взгляд.

Вот оно… Так смотрела на меня бабуля, когда сообщала не слишком-то приятные новости.

- Мириам, дорогая, - думаю, дальнейшие слова мне не понравятся. – Мы здесь посоветовались, просмотрели календари… - ага, конечно. Сверили гороскопы, погадали на кофейной гуще… - Что прости? – на меня ошеломленно уставились три пары глаз, а я едва не стукнула себя по лбу, осознавая, что от переживаний произнесла это всё вслух.

Маша, ты балбес! А ведь все так хорошо начиналось…

- Простите, это я от переживаний, - ага, с психикой у меня проблемы, но вы не бойтесь, во сне я вашего наследника не убью, потому как сама умру гораздо раньше. Ну, или стану ледяной статуей, если повезет. Нервно хохотнула, подарив правителю широкую улыбку. – Вы продолжайте, не обращайте на меня внимания, - а вдруг они посмотрят на неуравновешенную невестку, и сами от такой окажутся? Тогда мне не придется проходить испытание, и все будет хорошо. Или нет?

- Кхм… Так вот, звезды говорят, что лучшее время для проведения свадебного обряда наступит через три дня. Что скажешь? – Целых ТРОЕ суток? Это же уйма времени! А почему не завтра? Чего уж тянуть? Друг друга мы и после свадьбы можем узнать.

«Замечательные новости, теперь мне придется ускориться в поисках своего запасного выхода», - я всё еще продолжала зубоскалить, старательно разжимая челюсть, чтобы произнести заготовленный заранее ответ.

- Супер… Я очень рада, - а как «папочка»-то обрадуется.

За столь короткий срок я не только не успею их опозорить, так еще и подмены невест никто не заметит… Все в выигрыше. Ну, кроме неудачливой попаданки в моем лице.

- Отлично. Значит, я распоряжусь начать приготовления. Приглашение вашему отцу мы отправим, можете не переживать, - не то чтобы меня это уж очень заботило, скорее наоборот. – Может у вас есть какие-то пожелания? Просьбы? – ага, имеется одна: «отпустите меня домой, а?».

- Ва… - попыталась взять судьбу в свои руки, но меня опередил принц, первым заговорив с императором:

- Госпожа Стефания и сама во всем прекрасно разберется, - нагло перебил меня Дерек, сделав при этом страшные глаза. – Мы бы хотели попросить вас о разрешении попутешествовать. Нам стоит узнать друг друга поближе, а для этого лучше всего подойдут совместные поездки. Желательно без охраны, - вот же хитрый суслик!

Он уже все продумал, а мне только и оставалось, что согласиться с находчивым представителем отряда чешуйчатых.

- Не уверен, что это хорошая идея, - нахмурил брови правитель, поглядывая то на своего сына, то на меня.

- А мне кажется наоборот. И дети немного отвлекутся от переживаний, и нам под ногами не будут мешаться, а то ведь свадебные приготовления – дело хлопотное, - в разговор включился молчавший до этого Мариус, и я с сомнением покосилась на местного Деда Мороза.

Интересно, что они там задумали? Но выбора нет, придется участвовать в цирке для одного зрителя.

- Ваше Величество, я бы очень хотела посмотреть достопримечательности Северной Арктии. Да и столицу я толком не видела, - поставила жирную точку в сомнениях монарха, и тот нехотя кивнул, позволяя нам трехдневный загул.