Вкус тьмы. Книга 2

Глава 10

Вопреки привычке на следующее утро замок проснулся не ранним утром, а в полдень. Люди уже долгое время жили без ярких моментов, и праздник был им необходим, поэтому мало кто улегся спать раньше рассвета.

Даже после полудня у главного входа в замок собралось мало народа. Всего несколько человек: пара конюхов, готовивших лошадей к долгой поездке, Изабель, Хель и я. Архелия и Эдгар неожиданно для всех решили отправиться в Вандею, правда, они не говорили о причинах такого спешного отъезда. Сам Эдгар еще не вышел, но я видела его хмурую физиономию в коридоре пару минут назад.

— Ты уверена, что хочешь уехать? – широко зевая, сонно спросила Изабель. Она куталась в длинный халат из синего шелка, ничуть не стесняясь того, что в таких вещах обычно не выходили за пределы покоев. Изабель даже не посчитала нужным пригладить волосы – как встала с постели лохматая, так и пришла провожать сестру.

— Прости, но так нужно, — с сожалением покачала головой Архелия, прислонившись к каменным перилам террасы. – Мне и самой не хочется тебя оставлять, когда мы только начали восстанавливать дружбу, но у нас с Эдгаром неотложное дело.

— Это что же там за неотложное дело? – с намеком спросила Изабель, хитро улыбаясь.

Я тоже заинтересовалась, ведь они уезжали только вдвоем, без охраны. Неужели хотят побыть наедине, без посторонних? Судя по ухмылке Изабель, она думала так же.

Архелия пропустила издевку мимо ушей и серьезно продолжила:

— Скорей всего, потом я задержусь в Вандее. Мысль начать заниматься проблемой драконов сразу, а не после окончания войны, довольно хорошая. Так что вряд ли я присоединюсь к войску в ближайшем будущем.

Изабель капризно надула губы, но тут же решила:

— Исследования явно не меньше года будут длиться, так что при выборе дома для покупки ищи с дополнительной спальней. Я присоединюсь к тебе, когда Катрей покинет Агенорию.

По губам Архелии скользнула благодарная улыбка, и она призналась:

— Я надеялась, что ты так скажешь. Одной мне было бы скучно.

— А я не ради тебя еду, а ради молодых и горячих студентиков, — поддразнила Изабель.

— Бедные студенты, — не удержалась я и получила угрожающий взгляд.

Через двойные высокие двери, ведущие в холл и сейчас открытые, вышел Эдгар. Он поправлял пояс, к которому крепились ножны от меча и двух кинжалов.

— Отправляемся, — не глядя на Хель, бросил он и быстро спустился по ступенькам к нетерпеливо ржущим лошадям.

Архелия глубоко вздохнула и обняла Изабель.

— Надеюсь, мы скоро увидимся, — произнесла она.

Изабель крепко обняла сестру в ответ и чмокнула в щеку.

— Удачной поездки, — улыбнулась она и с неохотой отпустила Хель.

Мне досталась немного печальная улыбка и короткое прощание, а потом Архелия подошла к своей лошади и легко запрыгнула в седло. Легко – потому что в путь она надела штаны из кожи и теплую тунику, поверх которой была легкая кольчуга. Агенорцы не привыкли к таким нарядам у женщин, но им хватало благоразумия вовремя отворачиваться и не злить Хель.

Ехали они налегке – не взяли даже припасов, чтобы подкрепиться в пути, хотя ехать им дней пять, не меньше. Взяли с собой только по два бурдюка – с кровью и с водой, без пищи они могли путешествовать спокойно до самой Вандеи.

Эдгар пришпорил лошадь и без прощаний понесся к открытым воротам в город и дальше – на южную дорогу, ведущую в Вандею. Архелия бросила на нас короткий взгляд и тоже понеслась за ним.

— У меня такое ощущение, что вернутся они уже настоящей парой! – уверенно заявила Изабель, встав рядом со мной и вновь широко зевая.

Я перевела взгляд с открытых ворот на подводящих к ступеням террасы четырех коней конюхов. Кто-то еще собрался уехать сегодня?

— А для кого это? — спросила я у конюхов, но ответ пришел раньше, чем они успели раскрыть рот.

— Доброе утро, леди, — сказал вышедший Радаман и спешно поцеловал в щеку Изабель.

Он тоже был собран в дорогу.

— Ну ты-то куда поехал?! – всплеснула руками она.

Радаман еще раз поцеловал её в щеку и улыбнулся:

— Хорошо, что встретил тебя перед отъездом. Успею попрощаться. Вчера Катрей велел мне отправиться в Дартмур, налаживать отношения и составлять мирный договор с новым лордом Дартмурским.

Я встрепенулась и удивленно подняла брови:

— А как же я? Мы же с тобой еще не все пункты обсудили.

Радаман легко пожал плечами и взлохматил волосы.

— В Дартмуре нужен проверенный человек. Никто не сделает лучше, чем я. А насчет нашей работы… Катрей займет мое место.

Замечательно! Я недовольно вздохнула и уныло подумала о том, что придется видеть Катрея еще чаще. После подаренного платья ледяная стена между нами оттаяла немного, но не настолько, чтобы спокойно переносить несколько часов наедине с ним. Тем более в кабинете, где меня часто посещали непрошенные воспоминания. Я даже подумывала сменить помещение, построить кабинет под себя, заодно избавляясь от непрошенных картин в голове, но пока не хватало времени.

— А сообщать мне, конечно же, он не стал, — проворчала я.

— Наверное, хотел удивить, — легкомысленно предположила Изабель.

Радаман согласно кивнул и уже собрался спускаться к своему коню, но я придержала его за локоть и посмотрела прямо в глаза.

— Слушай… Раз уж ты едешь в Дартмур, узнай, как там устроилась Мери. Комфортно ли ей или она не смогла прижиться в доме мужа, — тихо попросила я.

Радаман понимающе кивнул, взял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

— Обещаю, я узнаю о твоей сестре все, что смогу, — поклялся он и выпрямился. – Скорей всего, к Катрею я присоединюсь уже в Свободных землях, так что мы не скоро увидимся. Поэтому скажу сейчас: я рад, что ты вернулась в Агенорию и стала тем, кем должна была. Леди Агенор, для меня честь быть знакомым с вами.