Я (не) Буду Снова Твоей

Глава 13. Шанс на сближение

Изумленно смотрю на Ромера, пытаясь понять смысл сказанного. Но его взгляд не оставляет сомнений. Вижу в его глазах неподдельный, чисто мужской интерес. Как странно — раньше я не замечала такого с его стороны…

— Не очень понимаю… — осторожно начинаю я.

Но Ромер улыбается в ответ, слегка наклонив голову:

— Все ты понимаешь, Ивелин! Ты всегда мне нравилась. Да-да, не делай такие удивленные глаза! Но я даже не надеялся, что смогу соперничать с Арденом. Загадочный преподаватель темной магии, от которого все девушки в академии млели… А я тогда был обычным адептом. Но теперь все изменилось. Скажи напрямую, могу я на что-то надеяться?

Повисает неловкая пауза. Слегка ошарашенная его прямотой, я пытаюсь найти слова, но потом что-то во мне словно оттаивает. В конце концов, я давно знаю Ромера. Он приятный, дружелюбный и… безопасный. Да, именно это слово к нему больше всего подходит.

Вокруг Ардена всегда ореол хищника, им-то он и привлек меня поначалу. А Ромер — это спокойствие и надежность.

Почему бы не попытаться? Я ведь ничего конкретного ему не обещаю. Просто соглашусь дать шанс на сближение.

Улыбаюсь в ответ и вижу, как на столе ярче вспыхивают свечи. Колышущиеся тени складываются в подобие сердечка вокруг наших рук. Ничего особенного — все мастера бытовой магии такое умеют, но внимание к таким деталям трогает до глубины души. Очень мило. Должно быть, почти любая девушка откликнулась бы на такой заход, но я сразу спешу уточнить:

— Только… понимаешь, не могу ничего обещать… просто…

— Просто я попытаюсь растопить твое заледеневшее сердечко, — с улыбкой кивает Ромер. — Мы же никуда не торопимся, верно? Время есть.

Как хорошо, когда тебя понимают с полуслова!

И хотя Ромер говорит о времени в переносном смысле, я сразу вспоминаю, что мне пора. Завтра нужно прийти на работу пораньше, чтобы обговорить с Арденом детали нашего тайного договора. Если, конечно, он соизволит снизойти до беседы со мной.

— Мне пора, — я торопливо поднимаюсь из-за стола. — Действительно, пора…

— Понимаю, — деловито кивает Ромер. — Не против, если отвезу тебя?

Мы едем по вечерним улицам в густом мраке, разрезаемом лучами редких фонарей. Район, в котором живет Ксанта, весьма неплохой, и мне не так стыдно разрешить Ромеру проводить меня. На ту окраину, где я жила две недели назад, даже ухажера привести стыдно.

— Здесь, — указываю на трехэтажный дом с красивыми барельефами у входа.

— Пригласишь на чай? — Ромер выходит вместе со мной из экипажа, провожает до самых дверей.

— Прости, я живу не одна. Будет неловко, — признаюсь я.

По его лицу пробегает тень. И сразу же спешу поправиться:

— В смысле — с Ксантой, помнишь ее? Тоже с нашего курса. Фактически это квартира Ксанты, а у меня сейчас… трудные времена…

— Ксанта… дай-ка подумаю, — Ромер морщит лоб, но потом растерянно разводит руками. — Не припомню. Наверное, совсем ничем не выделялась на нашем курсе?

— Да, всегда была тихой и незаметной. Зато сейчас — очень востребованный специалист.

— Я же говорил, многие из наших здорово поднялись. И у тебя все получится, уверен! — Ромер ободряюще сжимает мою ладонь.

Открываю рот, чтобы поблагодарить… И чувствую, как его ладонь перемещается к моему локтю, он чуть заметно привлекаем меня поближе к себе и склоняется с явным намерением поцеловать. В последний момент я дергаюсь, и поцелуй приходится куда-то в висок.

Почувствовав мое настроение, Ромер деликатно отстраняется:

— Когда увидимся? — его голубые глаза смотрят внимательно, почти испытующе. Наверное, не очень понимает, что со мной происходит, но хотя бы не настаивает ни на чем.

— Сейчас очень много организационных вопросов на работе, еще не вошла в нужный ритм, — придумываю оправдания на ходу, нервно сминая пальцами край накидки.

— Давай так: на днях у меня будет встреча в вашей академии, я загляну после нее, и вместе решим, что, когда и как. Договорились?

— Хорошо, — порывисто пожимаю ему руку и быстро поднимаюсь в квартиру, слыша, как отъезжает экипаж.

В коридоре темно, я засвечиваю в ладони небольшой огонек — на случай, если Ксанта спит. Но тут же, заставляя вздрогнуть, из темноты прилетает:

— И как ты это объяснишь?!