Целитель для Темного

Глава 12

Прогулявшись по длинным коридорам Академии, я встретила эльфа в рабочей мантии, любезно указавшего мне дорогу в Главный зал. Тяжелые дубовые двери были распахнуты настежь, зал был украшен гирляндами и флагами факультетов. В дальнем краю была устроена сцена, из глубины которой тянул ветви к высокому потолку огромный вяз. Значит, это и есть древний ильм Академии Лиарана! - подумала я, с восторгом оглядывая развесистое дерево.

На сцене располагалась широкая кафедра, за которой стоял ректор. Несколько преподавателей занимали мягкие кресла вокруг кафедры. В центре зала на каменном постаменте возвышался пустой стеклянный шар в два обхвата. Абитуриенты кучковались по углам. Я подошла к небольшой группе, окружавшей флаг факультета целителей – с изображением амулета и пузатой колбы. Там стояла и Лайза Виен. Она заметила меня, высоко подняла брови и отвернулась к подруге.

- Внимание! Экзамен начинается, - объявил ректор. – Прошу факультет Боевой магии занять места возле шара Испытания.

Будущие студенты из наиболее многочисленной группы окружили стеклянный шар, и мне стало плохо видно, что происходит. Слышны были возгласы одобрения, легкое шипение и потрескивание, а ректор вслух объявлял фамилии и цифры, указывающие на силу магии. Боевые маги были сильны. У каждого вышло не меньше двадцати. Я начала нервничать, хотя проходной балл факультета Целительства всего двенадцать.

После магов пригласили менталистов, а потом историков. Наверное, их первое испытание было попроще, или просто занимало меньше времени, потому что все еще иногда входящие в зал студенты присоединялись только к нашей группе.

- Всего пятнадцать, - прозвучал рядом девичий голос. Я повернулась и увидела стоящую рядом эльфийку с фиалковыми глазами. Линна Акер, - вспомнила я.

- Что?

- Нас будет всего пятнадцать, - пояснила Линна. – Смотри, главные двери закрывают. Значит все, кто сдал первый экзамен, уже здесь.

- Да, - задумчиво сказала я. – Маловато.

- Именно! – подхватила девушка. – Целителей так мало. А вдруг начнется война?

- Война ведь уже идет, - осторожно заметила я.

- Нет, настоящая война, как та, что была десять лет назад, - сказала девушка и в глазах ее мелькнуло выражение горечи.

- Ты поэтому захотела стать целителем? – догадалась я.

- Да, - она подняла взгляд, - врачей всегда не хватает. А ты почему здесь?

- Думаю, это моя судьба, - улыбнулась я. – С детства люблю лечить. Меня зовут Катрина, кстати. Катрина Кейл. А ты Линна Акер, я знаю, тебя первую вызывали.

- Точно, - вздохнула Линна. – Неудачная фамилия. И сейчас придется первой идти.

- На экзамен приглашается факультет Целительства! – раздался громкий голос ректора, и мы поспешили занять освобожденные места вокруг шара Испытания.

Стеклянная сфера больше не была пустой, в ней сверкали крохотные огненные язычки, складывающиеся в яркую цифру 7. Осталось, видимо, от последнего историка. Я немного позавидовала, и пожалела, что не хочу изучать историю магии, или ментальные искусства. На эти специальности легко попадали люди, ведь проходной балл был всего шесть.

- Итак, Линна Акер, - снова зазвучал голос Барсена. – Подойдите к шару Испытания, наложите руки, и направьте в него все силы, какие у вас есть.

Линна нервно улыбнулась и вышла вперед. Конечно, ей нечего было бояться, но все же иногда, очень редко, бывают и эльфы со слабым даром, около десятки. Девушка прижала ладони к стеклу и замерла. Шар стал заполняться огнем, все сильнее и сильнее, наконец, Линна резко выдохнула и убрала руки. Язычки пламени, беснующиеся в сфере, стали складываться в число.

- Двадцать два! – объявил ректор. – Очень хорошо, госпожа Акер! Хорошо даже для боевого мага, вы не хотели бы сменить специальность?

- Нет, - твердо ответила Линна. – Я хочу стать врачом.

- Ну что же, вы прошли экзамен. Поздравляю вас. Следующий - Тойи Анслим!

Вызывали в том же порядке. Я немного расслабилась. Еще нескоро.

- Лайза Виен!

Стервозная эльфийка гордо выступила к шару. Наложив руки, она закрыла глаза и напряглась, как будто ей тяжело давалось переливание силы в сферу. Внутри шара вспыхнули цифры и стали меняться. 3, 7, 10… Лайза вдохнула поглубже, на ее щеках проступили красные пятна. 17! Вспыхнула последняя цифра и замерла, сверкая багряными искрами.

- Отлично! – сказал ректор. – Следующий!

Дальше два эльфа сдали экзамен на 13 и 14, и настала моя очередь. С замирающим сердцем я вышла вперед. Ректор посмотрел на меня в упор, опустил взгляд на мои артефакты, как будто отлично видел их под плотной тканью платья, и усмехнулся краем губ.

- Прошу вас, госпожа Кейл.

Я наложила руки на шар и расслабилась, пытаясь пробудить свой источник и перелить побольше силы. Неужели не поможет древний Ильм в зале, и кусочек его собрата в моем амулете? Ладони потеплели и загорелись искорками. Шар медленно начал заполняться огнем. 3… 4… 5… Цифры менялись медленно, словно нехотя. Я постаралась сильнее. 7…8… Ну же, ну! Артефакт, подаренный отцом, начал нагреваться на груди. 9!... Еще пару мгновений… 10! Сзади послышались смешки и перешептывания.

- Тишина в зале, - строго сказал господин Барсен. – Категорически запрещено мешать испытаниям.

Вдруг я почувствовала ожог на груди и чуть не вскрикнула. Скосив глаза вглубь декольте увидела, что жаром начала наливаться рыбка, золотистым огнем горел вяз. Искры на моих ладонях приобрели голубой оттенок, цифры на шаре замелькали. 11… 12… 15.. 20… И исчезли. Сфера заполнилась бешеным пламенем. Огонь бесновался внутри так, что казалось вот-вот вырвется наружу.

- Хватит! – выкрикнул ректор.

Я рывком убрала руки от шара. Все потрясенно глядели на негаснущий пожар за тонким стеклом. Если там и были пламенные цифры, разглядеть их было нельзя.

- Экзамен, видимо, не сдан, - я узнала ядовитый голос Лайзы.

- Это не так, - ответил ректор. – Отчетливо было видно число 12.