Ученые обнаружили симптом, предупреждающий о болезни Альцгеймера за 15 лет

В течение 15 лет ученые исследовали обонятельные способности более 850 человек. В частности, мишенью для научного интереса было влияние гена, который, как считается связан с наибольшим риском болезни Альцгеймера.

Респондентов тестировали как на способность чувствовать запахи, так и точно определять, что это за запах. Каждому добровольцу присваивали баллы от нуля до шести — в зависимости от того, сколько различных вариантов запахов он мог определить. Подобные испытания проводились трижды, раз в пять лет.

Авторы работы также трижды оценивали навыки мышления и памяти каждого из участников. Исследователи выяснили, что у носителей изучаемого гена в возрасте 65−69 лет вероятность хорошей способности обнаруживать запахи была на 37 процентов ниже, чем у остальных. В более старшем возрасте люди с этим геном в среднем получали 3,2 балла, в то время как люди без него — 3,9 балла.

Авторы отмечают, что в начале исследования память и мыслительные способности участников обоих групп были одинаковыми, однако у носителей изучаемого гена со временем эти способности снижались более быстрыми темпами. По словам доктора Мэтью Гудсмита, тестирование человека на чувствительность к запахам может быть полезным способом предсказать у него проблемы с когнитивными функциями в будущем.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Neurology. Ученые собираются продолжить исследование, чтобы подтвердить свои выводы и больше оценить роль обоняния в развитии нейродегенерации.