Спящая царевна. Совершенно секретно

7 «СЫН ТАЙГИ»

Небо над лесом из лоскута тёмного бархата превращалось в прозрачный лепесток серого пепла. Ещё немного, и утро обмакнёт вершины скал в сверкающее золото рассвета.

А они так и не спали толком…

А надо ведь двигаться дальше. Непонятно куда, но надо. Оставаться на месте – верный путь попасть в руки тех, кто пойдёт по следу.

От всего, что поведала Делия, в голове кавардак. Но это не страшно…

Надо просто идти дальше. Дорога – лучший способ причесать мысли. Особенно дорога в лесной тишине, когда ты остаешься один на один с собой.

Нет, пока об одиночестве придётся забыть, ведь теперь с ним будет его царевна. Но Андрею сейчас казалось, что она нисколько не помешает. Наоборот. Возможно, Делия и натолкнёт на верную мысль, что теперь делать. Она ведь знает больше о своих целях. Это ему не говорит…

А у него покамест цель одна – добраться до своего лесного дома. Там можно всерьёз подготовиться к долгим блужданиям по лесу – рюкзак взять побольше, одежду, припасы, оружие, аптечку и всякие полезные мелочи. Что-то у них уже есть, что-то оставляют вот в таких общих зимовьях, но всё-таки лучше быть готовым ко всему.

Неизвестно, насколько все эти приключения растянутся. Приключения, да…

Кто из деревенских мальчишек не мечтал о настоящих приключениях? Чтобы кругосветное путешествие, или с пиратами на остров сокровищ, или краснокожих спасать от бледнолицых, или вместе с партизанами против фашистов… Вот тебе, Андрюха, все возможные книжные приключения разом!

– Думаю, ты прав, – неожиданно обронила Делия, вглядываясь в сумрак леса. – Кое-что ещё мне стоит поведать… Я подумала о том, что ты сейчас сказал… И всё решила!

Она повернулась к нему. Глаза во мраке блестели, как озёрная гладь. Лёгкая прядь волос игриво змеилась у виска.

Он не хотел сейчас никаких разговоров. Он хотел спрятать её в своих руках от зябкой предрассветной сырости и поцеловать эти невероятные, манящие губы.

Пришлось усмехнуться язвительно, чтобы вернуть себе хоть немного здравого смысла и самообладания.

– Какая ты, однако, решительная! Царевны все такие? Ну, тогда поведай, что надумала! Какова будет твоя царская воля?

Если её и задели эти слова, то Делия ничем этого не выдала.

Чуть склонив голову, заявила:

– Ты хотел знать, зачем я здесь, с какой я целью… Я думаю, что ты имеешь право это знать. Я расскажу тебе. Моя задача… это очень важно. Я не могу рисковать, я должна быть осмотрительной, но ты должен знать правду. Понимаешь, Андрей, я… опасная попутчица. Если ты свяжешься со мной, это может стоить тебе жизни. Я не хочу, чтобы с тобой случилась беда. Не хочу, чтобы ты шёл со мной вслепую, не понимая, чем это может обернуться. Я всё тебе расскажу. А там уж ты сам решишь, готов ли пойти на риск, готов ли и дальше оставаться со мной.

– Спасибо, конечно, – Андрей даже растерялся слегка. – Я, в принципе, это сразу решил. Но ты ж говорила, что тайна твоя не для меня. Что ты ещё не уверена, достоин ли я того, чтобы меня в неё посвятить… Чего вдруг передумала?

– Ну… – она смущенно пожала плечами, совсем по-девичьи, не по-царски, – я же знаю, что тебе можно доверять. Почему бы и это не доверить?

– Ого! – ахнул Беркутов. – Польщён! Ты права, конечно. Доверять мне можно и нужно. Только с чего вдруг ты это себе придумала? Что ты обо мне вообще знаешь? Ничего!

– Я самое важное знаю, – улыбнулась она, помолчала загадочно. – Ты рискнул собой. Рискнул собой ради меня. Свободой своей рискнул, а, возможно, и жизнью. Ничего не просил взамен, ни о чём не думал. Просто решил, что будешь помогать, защищать, опекать. И делаешь это. Так как я могу сомневаться в том, что тебе можно верить?

***

– Понимаешь, Андрей, та война, которая закончилась катастрофой, она ведь была не единственной, – печально начала Делия. – Серые продолжали попытки разрушить наш мир. Мы старались от них отгородиться, изгнать с этой планеты, закрыть им доступ сюда, но они хитры и изворотливы, они всегда находят лазейки. Незадолго до того, как меня уложили в ларец сна, случилась ещё одна война, и ещё одна катастрофа. В этот раз Серые решили использовать наш метод борьбы с ними – взорвать Луну…

Царевна взмахнула рукой, указывая на небо. А Беркут не к месту подумал, что руки у неё изящные и тоненькие, а движения плавные, как у балерины. И так не вяжется эта сказочная красота со страшными вещами, о которых она рассказывает.

– Волхвы снова предсказали бедствие. Мы смогли помешать замыслам Серых, но нам не удалось полностью предотвратить трагедию. От Луны откололась значительная часть. На землю обрушился шквал метеоритов. Самый большой осколок упал в Западный океан и вызвал страшное цунами. Гигантская волна уничтожила крупный остров Антлань. Я была там, когда это случилось. Мы пытались предупредить и спасти жителей. Но местные – царь и его приспешники… Они не стали нас слушать. Гордыня затмила их разум! А позже мы узнали, что среди советников царя уже засели проклятые Серые. Конечно, они не позволили принять правильное решение! Остров исчез с лица земли. Большая волна унесла много жизней. Мы смогли спасти лишь часть жителей. Увезти их на вайтманах – некоторых в Земли Знойного Солнца. Они поселились на берегу самой большой реки на материке. А в память о чудесном спасении возвели на новой родине Храмы Жизни.

Делия сложила руки домиком, изображая эти постройки.

– Египетские пирамиды! – ошеломлённо ахнул Беркут.

– Да, вы их так называете, – кивнула царевна. – А вторую часть жителей Антлани переселили на земли по другую сторону Западного океана. Они тогда были ещё не обжиты и даже названия не имели. Разрушения на Луне пришлось восстанавливать искусственно. Та Луна, которая сейчас светит в небе, наполовину рукотворна. Её реконструкция требовала колоссальных усилий, но иначе было нельзя. Земля не могла остаться без спутника, это бы вызвало новые катастрофы и изменения климата. А падение её осколков и так запустило целую серию бед: вулканы, наводнения, холода. А ещё атаки Серых продолжались… – она заглянула в глаза Андрею, тяжело вздохнула. – Война это... страшно. Я потеряла многих. Вот в такое жуткое время мне пришлось оставить родину…