Убить Кащея!

15.8

Знаете, что я скажу? Я поняла, почему шах Шахрияр не стал повелителем мира! Помните, он был «повелителем Персии, Индии и Китая, вместе взятых»? А почему весь мир не покорил? Не знаете? А я знаю! Не до того ему было! Он целыми днями от нетерпения изнывал! Ожидал продолжения сказки. Ему про урожаи докладывают, про строительство мостов и каналов, а у него в голове одна мысль: чем же там у Синдбада-морехода дело кончилось? Или у Али-бабы? Или ещё эдакое. Вот я целый день не о чём думать не могла! Всё в голове ворочалось: кто же такая эта Елена Прекрасная?.. Почему, почему Ванька про неё, вот так, с мягкой улыбочкой?.. И при чём здесь, в конце концов, Прошка, который одновременно Серый волк?

И ещё одно я поняла! Я поняла, зачем нам нужны верные подруги! Не только сплетничать, да вместе по кафешкам и киношкам бегать. А для таких вот случаев! Для этих самых! Подруги, к которым можно прийти в слезах и соплях и прохныкать с порога, мол что за хрень? Ничего не понимаю! А они сразу чаю нальют, достанут вкусную печеньку, и всё тебе по полочкам разложат. Потому что у них-то голова холодная и они смотрят на ситуацию со стороны. И ты, такая спокойная, уже ждёшь, что будет. И когда это случается, ты только хмыкнешь, эдак, свысока: я так и знала! А потому что подруга есть!

Ну, вы уже догадались, насколько я извелась? И, как назло, ближе к обеду попался придорожный трактир!

- Отлично! – обрадовался Ванька, – Не будем времени на готовку терять! Перекусим, и дальше в путь!

Я чуть не зарычала! Но парень, в самом деле, прав. Время нас, и впрямь, поджимает.

- Вань, погляди, сколько здесь лошадей! – заметила я, ловко спрыгивая с Ляльки у коновязи, – Вон, даже две коляски стоят!

- Трактиры обычно на перепутье ставят, – пожал плечами парень, – Вот и появляется народ со всех сторон. Быстро появляется и быстро исчезает. А трактиру – прибыток.

- «Перепутье»… – проворчала я, – Нет бы «перекрёсток»! А то, так и кажется, что дороги «перепутались».

- Ты даже не представляешь как бывает они перепутываются! – хохотнул Ванька, – Представляешь, поехал я однажды в Ростов. Нигде в пути не сворачивал! На всех перепутьях прямо держал! Приезжаю – мать честная! – Чернигов! Во как бывает!

- А мы сейчас не заблудимся? – забеспокоилась я, – А то едем к Лукоморью, а приедем к Черноморью?!

- Не тревожься! – отмахнулся парень, как обычно, оставляя коня не привязанным к коновязи, – Я с тех пор дорогам не доверяю. Я себе доверяю. Значит, с пути не собьёмся. У меня чутьё – во! Лучше чем у охотничьей собаки! Маркиз, ты с нами?!

- А рыбка будет? – приоткрыл сонный глаз котяра.

- И рыбка будет, и сметанка будет, – пообещал Ванька.

- Врёшь! – убеждённо ответил Маркиз, тем не менее живо спрыгивая на землю.

- Оу? – удивилась я, перешагивая порог трактира, – А где народ? Лошадей много, а столы пустые!

И в самом деле, только за парой столов сидели небольшие группки людей, негромко и чинно переговариваясь между собой.

- Так время-то обеденное! – удивился в ответ парень, – А значит, что?..

- Что?..

- Что после обеда вздремнуть следует! Вот они и дремлют. После обеда.

- Ваня! Это же вредно для здоровья! – нахмурилась я.

- А что же, работать на полный желудок полезнее, что ли? – возразил парень, – Нет, Дашенька, не знаю, как в других землях, а у нас после обеда вздремнуть положено! У нас по полям Полудница ходит, да глядит, все ли этот завет выполняют. И, ежели кто не дремлет, то бац того по глупой голове! А люди потом говорят, мол, солнечный удар… А то Полудница. Вот оно как!

- Но мы-то этого не выполняем?.. – удивилась я и осеклась. Я вспомнила, что Ванька всегда после обеда похрапывает. Раньше я думала, что он так компенсирует ночное бдение у костра, а теперь в мою душу закрались сомнения.

- Выполняем! – твёрдо ответил Ванька, – Ежели не в дороге. Когда в пути, да едешь спешно, тогда дозволяется пренебречь традицией. А так-то погляди – после обеда любой город, словно мёртв стоит! Только стража и бдит, да и то, сонные глаза протирая.

- Прямо фиеста какая-то… – проворчала я.

- Не фи-тесто… или как там её... а традиция! – поправил меня парень, хозяйски усаживаясь за столом.

И тут же, стуча подкованными сапогами – сапогами! не босиком! Значит, неплохо зарабатывают! – к нам подбежал совсем молоденький, вихрастый парень, в синей гороховой рубахе, с полотенчкиком на согнутом локте:

- Почтенные господа изволят откушать? Отобедать? Закусить?..

Блин! Никогда не задумывалась, что можно вложить столько оттенков в один и тот же вопрос! А ведь, в самом деле, это всё разные вещи!

- Мы торопимся, – значительным голосом ответил Ванька, – Нам некогда ждать. Что есть из готового? Или того, что готовить недолго?

- И-эх, господа! – на лице парня проступила искренняя жалость, – На полчасика бы пораньше! Всё было! Вот прямо всё, что душе желательно! Или, если часок подождать изволите. Будет поросёнок под хреном, барашек в горшочках, фаршированная рыбка в тесте, непременно скобляночку приготовим! Ну, там, лапшица томлёная, студень, кундюмы..