Куяшский Вамперлен

Глава 14 Манускрипт Версаля

Подлые выходные подкрались незаметно. До чего же досадно было просиживать дома драгоценное время, которое планировалось потратить на поиск тайника Николя Версаля. До конца рабочей недели я успела осмотреть на предмет наличия потайных дверок и рычажков пол, потолок, часть стен, лестницу, книжные шкафы, столы, подоконники, батареи и даже цветочные горшки. Сегодня я собиралась продолжить прощупывать стены, и уже спешно натягивала ботинки, когда в прихожую заглянул Ямачо.

- Куда намылилась?

- На работу.

- В субботу?

- Что? Уже суббота?

Запасной ключ от библиотеки я взять не догадалась, посему мне не оставалось ничего другого, кроме как, отложив расследование до понедельника, вернуться в свою комнату. Время тянулось медленно, увязая в каждой секунде, как жвачка в волосах. Когда я в десятый раз бросила взгляд на часы, они показывали не только тот же день и тот же час, но и ту же минуту. Пытаясь переключить внимание, я взяла с полки первую попавшуюся книгу. Ей оказались «Двенадцать стульев» Ильфа и Петрова.

Увы, отвлечься чтением от назойливых мыслей о тайнике не удалось. Пролистав пару страниц выученного уже почти наизусть текста, я задумалась о том, мог ли Николя запрятать заветный рычажок в обивку стула и, если да, то стоило ли рисковать и без того скудным доверием Пелагеи Поликарповны, потроша её личное седалище? А если рычажок не в сиденье, а с нижней его стороны? В таком случае стоило бы проверить и скамейки в читальном зале. А что, если секретные книги замурованы в скамейку? Да нет, она слишком узкая... Хотя, если книги не очень толстые… Хм, определённо следует простукать скамейки на предмет наличия в них полостей. И не стоит забывать про люстру. Где-то я читала про потайные ходы, которые открываются, если повиснуть на люстре. Правда тут есть одна загвоздка: потолки в читальном зале слишком высокие, до люстры вряд ли удастся дотянуться, даже если встать на стремянку. Вот если ещё и подпрыгнуть… Нет, скакать по шаткой лестнице слишком боязно. Эх, хорошо Ямачо, он высокий – я смерила аспиранта взглядом – да, этот определённо дотянется.

До меня не сразу дошло, что рассевшийся на кровати парень вовсе не является предметом меблировки комнаты. Заметив в моих глазах проблеск сознания, Ямачо замахал перед ними рукой.

- Приём. Земля вызывает космическую станцию. Астронавт Козлодоина, срочно выйдете на связь с Землёй.

- Чего тебе? – пристыжено пробормотала я.

- Твоя подруга приходила.

- Ляля или Бадя?

- Ни та, ни другая. Как же она представилась… - аспирант озадаченно потёр подбородок. – Крюкия? Нет… Крючия?

- Это Люся, Вадькина девушка - досадливо опознала гостью я. – Скажи ей, что меня нет.

- Так и сделал.

- Спасибо.

Он не уходил.

- Что-то ещё?

- Да. Что с тобой такое творится?

- Не понимаю, о чём ты.

- Ты странно себя ведёшь в последние дни.

- Я всегда странно себя веду. Разве не ты мне об этом постоянно напоминаешь?

- Да, но на этой неделе ты ведёшь себя ещё более странно, чем обычно.

- Тебе кажется. - Не выдержав словно бы сканирующего меня испытующего взгляда, я нервно заёрзала на месте, понемногу отодвигаясь от лженаречённого.

- Правда? – Он придвинулся ближе, начиная теснить меня не только морально, но и физически. – Тогда с чего это ты так разволновалась?

- Я абсолютно спокойна.

Я сделала ещё один рывок назад, как оказалось – последний. Фрагмент орнамента железной спинки кровати словно дуло пистолета вонзился между лопаток. Я вздрогнула от прикосновения холодного металла. Губы аспиранта вздёрнулись в дразнящей полуулыбке:

- Что-то не похоже.

Он придвинулся почти вплотную, и в миг, когда я заглянула в его глаза, моё сознание ухнулось в параллельный мир, где астронавт Козлодоина, помахав рукой провожавшей её толпе, задраила люк ракеты и взмыла навстречу бескрайним просторам космоса.

- Ну так о чём ты хотела мне рассказать? – послышался сквозь пелену космического тумана чей-то настойчивый голос.

К нему присоединился ещё один, подозрительно знакомый. Но прежде, чем я успела опознать мерзкого изменника, тот выболтал всё про разговор с Жозефом и тайник. Лишь когда Ямачо похлопал меня по плечам со словами: «хорошая девочка, а теперь за дело», я вернулась в этот бренный мир и поняла, кто был предателем.

Проникли в библиотеку мы через то же окно, сквозь которое лженаречённый пробрался туда в прошлый раз: оказалось, что в раме есть небольшой дефект, позволяющий открыть её снаружи. Тяжёлые портьеры, заграждавшие оконные проёмы, точно угрюмые стражники вход в подземелье, лишали зал света практически полностью. Я предложила включить электричество, но Ямачо сказал, что лучше избегать всего, что может выдать наше присутствие. Пришлось обойтись фонариком. Пока его тонкий луч шугал зловещие тени по углам, я скрупулёзно описывала результаты своего расследования.

- Так что осталось проверить только стены на первом этаже, - деловито закончила монолог я и, обернувшись, обнаружила, что мой единственный слушатель – Николя Версаль, презрительно взирающий с портрета над лестницей. Ямачо же и след простыл.

Тяжело вздохнув, я поплелась наверх. Лженаречённый, как и предполагалось, обнаружился в читальном зале.

- Я здесь уже всё проверила, остались только стены на первом этаже.

- Не думаю, что тайник может оказаться там. - Аспирант поддел ботинком краешек ковра и, едва заглянув под него, двинулся дальше.