Иларианэль. Табу для ведьмы

14

Шла впереди, освещая путь и указывая дорогу, вторым шел дроу, за ним эльфийка. Через полчаса ходьбы дала передышку на десять минут, чтобы разработать план и познакомить дроу с княжной. Я не я, то бишь не ведьма, если сделала бы все этикету: познакомила, но своеобразно:
- Лана, это Фирион, Фирион, это Лана, пока не будем в безопасности, расшаркивания и титулы опустим. Теперь к вопросу о нашей безопасности. Сейчас мы выйдем у наружной стены, загораживающей сад. До рощи метров пятьсот. Что по другую сторону – не знаю, потому как доставили меня в бессознательном состоянии. Давайте решим, куда двигаться, какой дороги держаться. - Это был вопрос века. Оказалось, что в этот замок все попали в беспамятстве. Даже где находится поместье, никто не знает. Было решено добраться до рощи, а там решить.
Отдых закончился с совещанием. Тронулись в путь и через двадцать минут вышли на улицу. Я хорошенько прикрыла потайную дверь, которая сразу защелкнулась и слилась с остальной стеной. Пошла быстрыми шагами в сторону рощи, за мной спешили мои спутники.
Рощи достигли в рекордный срок – семь минут, с учетом того, что дроу был полужив. Перерыв разрешила не раньше, чем отошли вглубь метров на двести. Эльфы повалились на землю. Я презрительно фыркнула: еще эльфами называются, сами падают и километра не пройдя. Но они на мои порицания заметили, что антимагические браслеты отрезают от магии, как источника восстановления, и, как в случае с магом, выкачивают энергию. Фирион развел руками:
- Я сейчас такой маг, как и ты, даже хуже. Меня выкачали досуха, ведь в живых меня никто оставлять не собирался. Мне восстанавливаться очень долго.
- Ладно, - пробурчала я, - главное, что живой и двигаться можешь. – Потом посмотрела на Лану. – Как у тебя с магией? – Она изящно пожала плечами и сказала:
- Я слабый маг земли, и смысла забирать у меня и без того слабую магию не было. – Маг криво хмыкнул:
- Но и отпускать тебя никто бы не стал без предварительной обработки, ты ведь их в лицо видела? – девушка согласно качнула головой. – А такая обработка чревата сумасшествием. Причем скорым. Едва бы твои родственники тебя получили, в течение семи дней ты бы сошла с ума. – Я передернула плечами – вот скоты. Обратилась к всезнающему дроу:
- А меня зачем загребли? Ни магии, ни денег, ни амулетов, только вредность и пакость одна.
- Да не скажи! – ехидно подковырнул маг. – Уж бесновался Ариил, когда ты убежала, думал, убьет. Больше про тебя спрашивал, чем об амулете. И чем ты так его привлекла?
- Я? – искренне спросила. – Ничем. Отказалась снять одежду и приступить к постельным разминкам. Пообещал продолжение в особой камере, но исполнение этого обещания не стала дожидаться и убежала. Спасибо, что не выдал меня.
- А у меня был выбор? Я дал магическую клятву. Она бы меня настигла по-любому. Значит, прокатила его, как барабан. Приятно, что его хоть так обманули.
- А что было бы, если бы не смогла удрать? – Он многозначительно хмыкнул:
- А ты не поняла? Постельной тряпкой стала бы. Надоела бы, отдал своим воинам на развлечение, а там бы аккуратно прибил и прикопал. – У меня от этого беспредела даже горло перехватило: вот же тварь! Как жаль, что я так мало пакости ему сделала.
Поднялась и сказала своим спутникам:
- Давайте решим, куда идем? Как защищаемся? Ночь заканчивается, а значит, форы у нас почти что нет. – Эльфы молчали. Хорошо, тогда буду решать я. – Лана, ты можешь попросить рощу помочь нам? Спрятать. Запутать следы, чтобы поисковая группа не нашла нас? – Девушка удивленно посмотрела на меня:
- Не знаю, я никогда этого не делала. Попробую.
- Попробуй. Для начала попроси, чтобы указала путь к человеческому, эльфийскому жилью подальше отсюда.
Эльфийка посмотрела на меня, как на ненормальную, но перечить не стала. Встала на колени, что-то стала шептать и приложила руки к земле. Через несколько секунд повернула ко мне ошарашенное лицо, но молчала. Я терпеливо дожидалась окончания контакта. Маг, лежа, с улыбкой наблюдал за нами.
Через минут десять Лана заговорила:
- Роща охотно откликнулась, указала путь и сказала, что предупредит и спрячет нас от погони.
- Что мы должны ей за услугу?
- Ничего. Она соскучилась, с ней никто не общается.
- Хорошо. Лана, теперь ты наш проводник, тебе указали, куда идти. Давай, пока есть возможность, пойдем. Фирион, ты как? Идти сможешь? – Маг коротко кивнул и поднялся на ноги. – Только давай без геройства. Устанешь, сообщи. Лучше десять минут отдохнуть, чем потом тебя на руках нести. Лады? – в ответ получила такой же кивок. Собрались и пошли, пропустив эльфийку вперед.
***
Утро у Ариила началось с того, что в спальню его очень долго долбились. Подняв голову, он не выдержал и рявкнул:
- Сейчас! Пожар у вас что ли? – за дверью смущенно что-то сказали. Демон тычком поднял любовницу и движением головы показал – выметайся. Сонная девица, накинув легкомысленный халатик, вышла через вторую дверь. Демон же, накинув черный шелковый халат в пол, крикнул. – Войдите, кому там неймется с утра пораньше.
Да, таких новостей он не ждал. Разозлился, что называется:
- Да за чем я здесь вас держу? Девчонка сбежала, полудохлый дроу тоже. Охранника уложили на пыточное устройство, а тот не пикнул. Меня убьют, а вы скажете, так и было? – свистящим шепотом добавил. – Всех стражей, стоявших ночью ко мне в кабинет, срочно!
Одевался быстро, когда спустился, у кабинета стояла стража, опустив головы и заметно нервничая. Два поворота ключа. В кабинете запах вина, распахнули портьеры, и служанка тихонько взвизгнула: стол и бумаги залиты вином. Ариил зарычал так, что доблестные воины попятились, а служанка упала в обморок. Частично стал трансформироваться. С огромным усилием подавил желание разодрать этих глупых людишек. Когда взял себя в руки, приказал служанке, которую быстро привели в порядок тычки мужчин, принести бутылку кальвадоса и бокал. Женщина убежала сиюсекундно, едва демон закончил отдавать распоряжение. Тяжело смерил топтавшихся оробелых мужчин, стал допрашивать. Служанка принесла алкоголь и тотчас исчезла, Ариил даже не обратил на нее внимание. Из всего услышанного он понял, что в его доме есть кто-то обладающий магией, который помог сбежать его пленным и заморочил голову охране. Ведь он никогда не брал на работу в дом магов, только простых людей, лично проверяя нанятого. Магию заменяли артефакты, которые он сам выдавал и заряжал от накопителей. Как же так получилось, что кто-то смог его обхитрить? Отпустив взмахом руки недотепанных охранников, он только успел налить кальвадос в бокал, как прибежала служанка с неприятным известием.
У двери госпожи Менеланны столпилась куча народа. Личная служанка дрожащим голосом увещевала княжну открыть дверь. Одним своим мрачным видом демон разогнал ненужную группу поддержки. Теперь осталось только два человека – охранник и служанка, которая чуть не плакала от страха. Демон постучал очень сильно, потом прислушался, решительным голосом приказал:
- Ломайте дверь. Если леди просто капризничает, то будет весьма и весьма жестоко наказана. – Через полчаса дверь взломали, … эльфийки и след простыл. Нет, на этот раз демон не стал орать, он задумался, просто внимательно задумался и вдруг спросил:
- Тревоги из-за того, что пленник покидает дом, не было. Браслет указывает, что леди и дроу не уходили из дома. Ищите по дому, здесь не обошлось без третьего лица. – Потом выразительно так добавил. – А как найду предателя, шкуру буду спускать очень медленно и наживую. – С этими словами повернулся и вышел. Мандраж била всех.
Все слуги, охрана бросились прочесывать территорию дома и сада. Чтобы ничего не пропустить, организовали три группы, которые шли друг за другом, одна после другой с промежутком в пятнадцать минут. Как бы дополнительно перепроверяя, если предыдущая группа что-то пропустила.
Демон прошел в столовую завтракать. Что-то грызло непонятное предчувствие, точно он знает что-то, но забыл. Он пытался вспомнить, хватал, и, казалось, вот-вот, но это ускользало от него. И тревожил запах, почти стершийся, еле чувствуемый. Поев, он спустился в подвал, к камере, где был дроу. Принюхался. И тут еле уловимый даже для него, такой дразнящее-зовущий аромат. Далеко в сознании он был, только кому принадлежал? В задумчивости он обошел камеру и спросил:
- Браслеты сработали? – дружное качание головами, которые хотелось оторвать одним движением. Подавил в себе это соблазнительное действо и сказал. – Возьмите артефакт поиска и нацельте его на импульсы браслетов.
Воины кинулись выполнять приказ, Ариил поднялся наверх и прошел в сад. Там тоже поиск шел полным ходом. Демон чуть скривился – терпеть не мог шум. Поэтому пошел в противоположном от поиска направлении, чутко принюхиваясь, пытаясь поймать тот самый запах. Он ходил очень долго, даже про обед забыл, но ничего не мог почувствовать. Глубоко разочарованный, но ничем не выказывая это, Ариил вернулся в дом, где ему с порога доложили, что поисковик показал - браслеты в доме.
Так никогда ничего не искал демон, как эти браслеты. Слуги бестолково водили его с места на место, пока он окончательно не рассердился и не отнял артефакт. Закрыв глаза, он слился с ним и стал медленно идти, поднимаясь по лестнице все выше и выше. На пятом этаже прошел в самый конец, где, как раз, проверяли угловую спальню, и зашел в комнату. Слуги замерли, а демон, покрутившись на месте, открыл глаза. Артефакт звал его выйти. Недоумевающее он последовал ему. В коридоре артефакт потянул его к охраннику княжны. Когда Ариил подошел к мужчине, последний от страха был ни жив ни мертв. Медленно поднес артефакт к телу секьюрити, проводя в паре сантиметров, пока поисковик не нагрелся.
- Покажи руку. – Дрожащий караульщик обнажил запястье – браслет эльфийки был на нем! Ариил даже не дернулся к кинжалу, спокойно приказал спуститься и привести в кабинет трех тюремщиков, стоявших на страже этой ночью.
Зашел в кабинет и проверил запястья у охраны, у одного из них обнаружился браслет дроу. Нет, не кричал, просто сказал несколько слов, страшных, даже само звучание которых болезненно для ушей. Они умерли, корчась в муках и безгласно разевая рты. Яд разошелся по их крови в минуты. «Вот так нужно платить за свои ошибки, которые могут стоить жизни нескольким десятков других,» - сказал он негромко. Потом Ариил приказал, чтобы вынесли эту падаль. Едва вынесли тела, зашел начальник стражей и демон получил отчет о поисках – ни доме, ни на улице следов убежавших нет. Криво усмехнулся на слова своего главного секьюрити:
- Конечно, не нашли, если действовал маг, а возможно и не один. У тебя, Торд, завелся предатель, и, - сделал такую выразительную паузу, что у громадного мужчины ноги затряслись, - тебе лучше самому это вычислить. Ты прекрасно знаешь, как я увольняю. – Потом демон сделал жест рукой, указывающий на выход. Страж немедленно исчез из кабинета.
Ариил взял бокал с кальвадорес и проглотил махом. Плеснул еще. Отошел к окну, на землю спускались сумерки. Первые звезды подмигивали демону. Устало оперся о подоконник, крикнул прислугу, приказал разжечь камин, убрать все со стола (он никогда не держал мало-мальски ценные бумаги на столе) и приготовить ужин. Приказания исполнялись как по волшебству. Вскоре в камине загудело пламя. Стол вытерли. Он сел в кресло и через секунду соскочил с пятном на все седалище, а через секунду бахнуло в камине так, что вся охрана ломанулась в кабинет хозяина, чтобы попятится назад: демон смеялся, до слез. Мокрый, уставший, он громко хохотал, выговаривая только одно:
- Ведьма! Ну, ведьма! – Все дружно попятились, хозяин тронулся умом. Он не стал ничего объяснять, просто махнул рукой, чтобы все выметались. Это люди ничего не поняли, зато ему все было понятно. Это ведьма все устроила, это ее был запах!