Сердце Севера

Вечер конунгов

Оставшееся до тридцать первого октября время пролетело незаметно. Выпал и вновь растаял снег, – Лида уже привыкла к этому явлению – однако внезапно с севера налетел ветер, принесший с собой холодную сырость, и все походы на улицу до поры до времени отменили.

На травоведении девушки чистили и полировали высохший корень, да так, что через два занятия он походил скорее на камень, чем на растение. Профессор Исгерд, однако, говорила, что до полной формы ему очень далеко и поручила девушкам изготовить настойку, в которой они станут его вымачивать.

Хаука, Йохана и, как ни жалко, Эгиля, девушка больше не видела с того самого занятия по физкультуре, хотя втайне радовалась, что неугомонный смуглый конунг наконец-то отстал.

Утром последнего дня октября сыпал мелкий, колкий снег, едва прикрывавший почерневшую от постоянной сырости землю, небо было серо и как будто неподвижно: словно весь мир вдруг накрыли огромным куполом из бетона.

В коридорах Академии царила поразительная тишина. Лида, забыв спросонья, какое число, вышла в главный холл, полностью подготовленная к занятиям, однако наткнулась лишь на запертые двери. Даже ниссе, обычно неутомимо сновавшие туда-сюда, куда-то подевались.

Побродив по пустым залам, испуганная стаей вспорхнувших за окном черных птиц, девушка вернулась в комнату, где продолжала спать крепким сном Мия.

Похоже, Гриша был не единственный, кто решил провести этот день в постели.

Раздевшись и вернувшись в кровать, Лида, тем не менее, очень долго не могла вновь забыться сном. Смутное, неприятное впечатление от серых, пустующих холлов, где обычно царила жизнь, промозглая погода за окном и вдруг вспомнившиеся скандинавские сказки о Дикой Охоте, забирающей с собой славных героев.

Перебирая их, девушка погрузилась в тяжелый, гнетущий, беспокойный сон, где вновь носилась по коридорам в поисках живых людей, но вместо ответа слышала лишь цокот копыт небесной свиты Одина и чей-то неприятный смех.

…

К своему удивлению, девушка проснулась только вечером, чувствуя головную боль и недомогание, – еще бы, никогда столько не спала! – Мия уже давно, судя по ее виду, встала. И даже успела привести себя в надлежащий вид. Заметив, что Лида шевелится, девушка взмахнула расческой.

– Ну наконец-то! Я уж думала, великий Отец забрал тебя во сне, пусть и не сдались ему такие мышата.

– Который час? – Лида потерла глаза тыльной стороной ладони.

Кажется, Хаук не говорил точного времени, однако она слышала, что конунги собираются на свой этаж к шести…

– Семь, – Мия зевнула, – не дергайся так, – поглядев на перекосившееся лицо девушки, хмыкнула она. – Во-первых, конунги приходят раньше, чтобы обсудить свои дела. Во-вторых, с твоей стороны невежливо было бы заявиться раньше всех. В третьих, пока ты та-ак выглядишь, – соседка скептически поджала губы: Лида была встрепанной и все еще заспанной, – в приличном обществе пока лучше не появляться, в общем.

– Да, сейчас, – девушка смутилась, соскакивая с постели и пытаясь пригладить ладонью волосы, и тут же с ужасом сообразила, что кроме академической формы ей и надеть-то толком нечего: из дома она привезла по минимуму вещей, надеясь купить что-нибудь в ближайшем городе по приезде, однако так получилось, что остановка длилась всего двадцать минут и помимо стареньких кофт и пары блузок у нее ничего и не было.

– Я порылась в твоей одежде, кстати, – Мия, видимо, сообразила, в чем заминка. – Ни одной мало-мальски приличной вещи, ты в курсе?

– Т…ты рылась в моих вещах? – оторопела Лида.

– Думаю, я могу одолжить свой свитер. В груди будет великоват, но тебе, кажется, идут мешковатые вещи, – не слушая девушку, продолжила она. – Хм, брюки там не в почете, поэтому юбку тоже сейчас подберем.

– С…спасибо? – Лида растерянно замерла посреди комнаты, не зная, что предпринять, пока Мия рылась в шкафу.

– Не думай, что я такая доброхотная, просто не хочу всем запомниться как «Мия в компании какой-то стремно одетой девицы», – она вытащила из глубин шкафа тонкий, бледно-розовый свитер и следом вытянула темно-синюю юбку с каким-то ромбовидным этническим узором. – Вот это подойдет. Делать из тебя приличную фрекен у меня нет ни времени, ни желания, но это всяко лучше, чем твоя мышиная шкурка.

Опять она про мышей.

Ни то чтобы Лида считала себя ослепительной красавицей, однако прицепившееся к ней прозвище казалось необоснованным. Ну невысокая, ну с формами не повезло, да, и волосы пепельные… но мышь-то тут причем?!

Хотя спорить, в принципе, уже бесполезно.

Тщательно расчесавшись и собрав волосы в косу набок, – Мия при виде этой прически только закатила глаза, но ничего не сказала – девушка оделась и встала перед зеркалом, поправляя наряд. Ее соседка уже была одета в короткую – до колена – юбку, рубашку и светлый кардиган. Волосы она распустила по плечам буйной волной, сразу привлекавшей взгляд, и Лида только немного печально вздохнула – куда ей до подобного совершенства.

– Это неформальные посиделки, поэтому каждый одевается как хочет, – изящным движением руки откидывая прядь от лица, произнесла Мия. – Вот если бы это был Йоль, то ты бы так просто не отделалась.

– Йоль? – не поняла Лида.

– Пошли уже.

Заперев комнату на ключ, девушки спустились в общий холл, все так же пустующий, но освещенный многочисленными факелами. Пройдя его, спутницы начали подниматься по другой лестнице, той самой, что вела в мужское крыло. На первом встретившемся им этаже Лида было остановилась, озираясь, однако Мия потащила ее дальше.

– Этаж конунгов отделен от остальных, – пояснила она, вежливо улыбнувшись одному из парней, встретившемуся им по дороге. – В обычное время туда практически невозможно попасть, разве только тебя будет сопровождать кто-то из жителей или преподавательского состава. Но сегодня можно воспользоваться временным паролем.