Факультет экспериментальной магии

Глава 9

Артефакторику преподавал маг третьей степени, что безумно раздражало Маруа: с ним и советоваться бесполезно… К тому же невысокий, толстый мужчина говорил столь заумно и монотонно, что устали от него в первые полчаса абсолютно все. Для себя девушка нашла только один выход: читала под партой учебник артефакторики для магов второй степени, утешаясь, что даже сухой научный язык лучше такого преподавателя. Иногда ей казалось, что она ловила за хвост удачную мысль, но тут приходилось отвлекаться и записывать под диктовку определения или схемы.

Старик, который вел основы лекарства и исцеления, говорил разборчиво, но сам не понимал, что, поскольку в одном предложении мог уместить взаимоисключающие вещи. После двух этих пар теория магии, которую читал Веум, казалась божественно понятным предметом, хотя бы потому что можно было задавать вопросы и получать понятные ответы, чем нехотя, с опаской, но стала пользоваться Кло, не оставившая надежды справиться с учебой.

Собрав после звонка вещи, Маруа уже хотела уйти.

— Ты куда? Орсэ просил задержаться и подождать его, — окликнули ее близнецы.

Маруа вернулась на свое место за партой и положила учебники.

— А он сказал, что будет?

Близнецы пожали плечами.

— Нет, ничего не сказал, — качнул головой Альгар. — Разве что Ариа может знать…

Ариа, читавшая какой-то роман, громко фыркнула и тряхнула головой, не желая вступать в очередную перебранку, но все-таки не выдержала:

— Даже если и знаю, то не скажу.

Риг положил руку на плечо Альгару, принудительно поворачивая его спиной к девушке. Маруа подперла щеку рукой: постоянные перепалки этой парочки вошли в привычку и уже наскучили. Близнецы увлеченно листали книгу, о чем-то шепчась, Кло сидела прямо, будто палку проглотила, а четверка негромко разговаривала. Когда вошел Орсэ, все замолчали.

— Воспитываетесь, — кинул он вместо приветствия. — Сегодня мы поговорим о закрытых соревнованиях. Эти соревнования проходят раз в год между всеми курсами нашего и тайного факультетов. От каждой группы выбираются два представителя. Если вы побеждаете команду соперников одного с вами курса, проходите дальше, и там уже жеребьевка определит, с кем из других победителей вам придется сражаться.

Маруа чуть приподнялась. Разве так правильно? Разве первый курс может победить старших?.. Но Орсэ не оставил времени для размышлений и вопросов, а просто потребовал каждого на листочке написать два имени и передать ему. Маруа, написав имена Альгара и Найда, первой отдала его декану, остальные также быстро сделали выбор. Просмотрев листочки, Орсэ нахмурился, однако бесстрастно озвучил результат:

— Ариа и Маруа. Вам выпала честь представлять факультет на соревнованиях. Останьтесь. Остальные — свободны!

Как только группа ушла, Ариа вскочила, хлопнув ладонями по столу:

— Иритар! — прошипела она. — Я не хочу!

— Мы не одни, — осадил ее декан. — Представители всегда выбираются голосованием. Не я виноват, что группа решила избавиться от вас.

— Избавиться?.. — выдавила Маруа, чувствуя, как холодеют пальцы.

— Соревнования будут через месяц, — декан продолжил, как ни в чем не бывало. — Что там будет, с чем вам придется столкнуться, неизвестно. Таковы правила. Запаситесь артефактами защиты от физического и ментального воздействия, а также развеивающими иллюзии. И помните, что сдаться можно сразу же, как соревнования начнутся. Сдаться я вам и советую.

Посчитав, что сказанного достаточно, Орсэ ушел, Ариа побежала следом за ним. Маруа осмотрела пустой кабинет, словно он мог ей что-то подсказать. Во что она ввязалась?.. Но здесь ей точно не найти ответа. В столовой Маруа застала Найда и подсела к нему:

— Ты знаешь, что это за соревнования?

— Соревнования с тайным факультетом проводятся для демонстрации Магконтролю возможностей обучающихся. Естественно, возможностей не нашего факультета. Бить вас будут нещадно, — пожал он плечами, допивая морс. — Ничего больше не знаю.

— А почему эти соревнования проходит между тайным факультетом и нашим?

— Потому что других жалко, наверное.

— И потому от нашей группы туда идут девушки? — возмутилась Маруа.

— Слабым в академии не место, — опять пожал плечами Найд и ушел.

Маруа смотрела на свое отражение в супе, искаженное выглядывавшей из бульона лапшой. Врал Найд. Скорее уж они боялись, что Орсэ поможет Ариа с дальнейшим обучением в академии, а ее просто опасались, как… Кого? Того, кто может что-либо сделать на факультете? Тут Маруа ничего не понимала. Кло намного слабее ее… Или же они надеются, что Кло самоустранится, не сдаст первые же экзамены и будет отправлена в Крепость?

Не доев, Маруа ушла к себе, свернулась клубочком на кровати, обняв колени. «Рано паниковать, — шептала самой себе. — Не могут же меня убить на этих соревнованиях! Или могут?..»

Чтобы отвлечься, Маруа занялась домашним заданием. Требовалось решить задачки к практикумам, а тех задач — половины двух сборников, и материала в выданных учебниках для их решения не хватало. Подходила к библиотеке Маруа с опаской. Пугала каждая тень, каждый шорох заставлял замереть, с тревогой вслушаться, сжать сильнее в руках листы с ручкой. В девятом часу вечера здание обезлюдело, к тому же откуда-то тянуло жутковатым сквозняком. Коснувшись двери, Маруа замерла.

Как всегда, при входе загорелись магические светильники. Полки с книгами, стойка с карточками и указателем, что где находится. Ковровая дорожка, глушившая шаги. Столы для чтения. Всё, как обычно, и совсем не страшно. Выдохнув и отыскав в картотеке названия нужных книг, Маруа достала их с полок. Страницы желтые, страницы белые, убористый старый шрифт, минималистский новый — учебники по артефакторике и строительству отличались очень сильно, и тем было интереснее всё изучать.

Откинувшись назад, Маруа намотала прядь волос на палец и закусила губу. Вот и ответ. Ей интересна вся магия без исключения. Создавать заклинания могли только теоретики магии, творить любые артефакты — выучившиеся на артефакторике… И лишь на факультете экспериментальной магии можно было осваивать все направления одновременно! Учеба в академии станет тяжелым испытанием, но цель того стоит! Если у Маруа получится зарекомендовать себя отличным универсальным магом, то…