Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

Глава 26

В гостиной, примыкающей к холлу, выстроилась целая очередь за верховыми костюмами. Девушки увлеченно обсуждали фасоны, делясь с подругами новинками сезона. Я заглянула в гостиную. Задрав высоко голову вверх, по гостиной расхаживала мадам Ольга, следя за дюжиной швей, склонившихся над отрезами. Весь облик Вороны был преисполнен торжественности, она явно упивалась своей властью. Метровая лента, перекинутая через шею, совершенно не сочеталась со строгим костюмом швей. Дергая за магические нити, отходившие в разные стороны от ножниц, булавок и иголок, они, как кукловоды, управляли швейным процессом.

Глаза подруги возбужденно заблестели. В отличие от нее, я не желала ждать, когда до меня дойдет очередь, тем более что швеи были не единственными, кто мог обеспечить меня одеждой. Оставив Аляну дожидаться, когда освободятся швеи, я поднялась к себе.

Выпросить у сундука нормальный ездовой костюм оказалось, как всегда, непросто.

Вместо того чтобы наколдовать бриджи с жакетом, он захлопнул крышку, а когда открыл, в меня полетели вещи, не имеющие ничего общего с верховой ездой: длинная юбка, ползунки для детей-переростков, блузка необъятных размеров ядовитого лимонного цвета...

— Сундучок мой древненький, сообрази мне костюм для верховой езды. Пожа-а-алуйста, — ласково попросила я, на самом деле мечтая поджечь пропыленную деревяшку.

— О-о-о, Мира расщедрилась на комплименты. Ты, случаем, не заболела? — театрально округлил глаза Зиги, переступи в порог спальни.

— Если моя несуществующая болезнь поможет мне обзавестись ездовым костюмом, то да, я заболела! — просияв, подхватила я. Увидев, как бесшумно закрылась за питомцем дверь, произнесла с сомнением: — Я помню, что закрывала ее.

— Петруха помог, — похвастался королевич.

Он неслышно прошел к кровати и с легкостью запрыгнул на нее. Зиги немного потоптался по покрывалу и подошел к краю постели. Свесив лапу, он постучал по потертой местами крышке сундука.

— Выдай ей костюм, — велел Зиги. Я немного удивилась — никогда раньше не замечала в нем этого. Наверное, у Драгомира нахватался.

И удивительное дело, в сундуке загромыхало, крышка медленно поползла вверх. Королевич убрал лапы, и сундук открылся, а на его боковой стенке висел полный ездовой набор: винного цвета редингот с бриджами, гольфы и приталенная бежевая блузка с воротником-стойкой. А на дне сундука обнаружились мягкие высокие черные сапожки, новенькая жокейка и кожаные перчатки.

Радостно взвизгнув, я схватила вещи и помчалась переодеваться. Вернувшись в спальню, подошла к зеркалу. Бриджи сидели как влитые, а крупные черные пуговицы на рединготе поблескивали изображением смерча — знаком клана Ежек Ветров.

От утренней беготни коса растрепалась, и я расплела ее. Мучиться с прической не хотелось, и бытовое заклинание сияния пришлось очень кстати.

— Крутись, вертись, в прическу соберись.

Волосы поползли по плечам. Скручиваясь и переплетаясь, собрались в косу. Пристроив на голове жокейку, пропустила косу через кожаный ремешок. Оставалась парочка штрихов.

Подкрасив ресницы и проведя блеском по губам, я полностью осталась довольна собой.

Спустившись в холл, я распахнула широкие двери и вышла во внутренний двор. От вида, открывшегося моим глазам, у меня перехватило дыхание. Сначала я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась.

Лошади разных пород и мастей, лениво переминавшиеся с ноги на ногу, напомнили мне о скачках, которые батюшка устраивал в имении. Гладкие бока и струящиеся гривы скакунов лоснились на солнце. Расхаживая возле них и внимательно рассматривая, Ежки в основном выбрали кого посмирнее, с ужасом взирая на гордых красавцев и красавиц. Мой жадный взгляд медленно перемещался с одного скакуна на другого, пока не зацепился за вороного, которого я уже видела в конюшне в самый первый свой день в замке.

Красавец стоял чуть поодаль от остальных, и драконий конюший крепко держал его под уздцы. Другие грумы, что помогали девушкам забраться на лошадей, опасливо поглядывали на него, в то время как конюх не выказывал никакого страха. Да и с чего бы ему это делать?! У него драконы из рук едят.

Спустившись по ступенькам, я уверенно зашагала к жеребцу. Потряхивая мордой и позвякивая сбруей, он нетерпеливо бил ногой о землю.

Вытянув руку, я медленно поднесла ее к бархатистому носу скакуна, завороженная его красотой и грацией.

— Осторожнее, мисс. Он и цапнуть может, — предупредил меня конюх, на что конь фыркнул и шумно обнюхал мою ладонь.

— Ничего он не кусается, — не оборачиваясь, похвалила я красавца и, осмелев, провела ладонью по холке, пропуская сквозь пальцы шелковистые волосы.

— Обычно он не настолько покладист, — немного ворчливо заметил конюший.

— Значит, он мне просто симпатизирует.

Я легонько погладила круп жеребца.

— Извиняйте, мисс, но Вы — не лошадь, чтобы ему нравиться, — грубовато ответил мужчина и недовольно сдвинул брови. Мой интерес к скакуну явно был ему не по душе.

— Кому же ты принадлежишь? — доверительно поинтересовалась я у коня, дернув за ремни подпруги, проверяя ее на прочность.

— Его сиятельству Драгомиру Павловичу.