Было у отца три сына

Глава 13

Слуги Сайруса не успели. Ибо когда они, в сопровождении меня и Георга (я смогла объяснить практически пантомимой, что бежать надо, но не смогла объяснить куда), так вот, когда мы добежали до места, где свершилась судьбоносная встреча Бригитты и волшебного сада, то все уже было кончено. И мадам, с измазанной чем-то зеленым рапирой, стояла, упираясь ногой в поверженную тыкву, а вокруг все было усеяно брызгами тыквенных семечек.

Увидев нас, сестра короля радостно помахала холодным оружием:

-Всегда чуяла, что с этими сорняками что-то не так! Посыпала их отравой, посыпала, а они только больше колосятся!

Георг хмыкнул:

-А не от этого ли они так оживились?

Я ткнула его локтем в бок:

-Тихо ты!

К счастью окрыленная своей победой женщина его не расслышала, она обратилась к подданным восточного принца:

-Эй, мужики! А ну, сгребайте эту зелень в охапку и тащите в обеденную! Сегодня на ужин подадут тыквенный пирог!

-А стоит ли это есть? – усомнилась я.

Мадам с довольным видом кивнула:

-Обед из головы проигравшего зверья – славная традиция наших предков!

-Но это-то растения….

-Один черт. – отмахнулась женщина. – Мужики, тащите! А вы, двое, сходите-ка, проверьте, не осталось там чего съедобного? В смысле, живого. Если найдете, тащите сюда.

-Хорошо… – вежливо согласилась я, опасливо косясь на рапиру. – Пошли, Георг.

Мы обошли воинственную даму и отправились в обратный путь, к месту, где не так давно располагалась местная волшебная достопримечательность.

-А чего мы туда идем? – спросил бывший карлик.

-Посмотрим, все ли растения погибли от рапиры мадам Бригитты. Кстати, она тоже твоя родственница. Внучатая племянница.

-Ого! – восхитился пропавший принц. – Надо же! Это явно не в мою родню!

-Наверное, в мужа твоей сестры. Тот был здоровенный мужик из народа.

-И где Фрейа его откопала?

-Устроила соревнование, чтобы найти сильнейшего из подданных. Собрались рыцари со всего королевства, но работяга Ганс всех их сделал.

-Хорошее вливание. – оценил Георг.

Тут мы оказались в опасной близости от места нападения на нас растений и сбавили шаг, опасливо приглядываясь. Вроде, никого. В том месте, где раньше располагался волшебный сад, осталась воронка в земле. С моего ракурса там, вроде бы, никого живого не было.

-Пошли, только осторожно. – сказала я.

Бывший карлик поинтересовался:

-А раньше никто не замечал за этим садом странностей?

-Ну, на самом деле только его вид – одна большая странность. – сказала я. – Кроме того, по словам очевидцев, сад возник буквально в одну ночь. А, нет, это мне Ричард наврал. Хотя, о том, что Ричард наврал, мне сказал Брэндон, а он тоже подозреваемый, так что… А, да. Еще феи отсюда переезжают, потому что сад разрастается. Теперь понятно – почему. Ой.

Последняя реплика была адресована обширной воронке, оставшейся после ухода растений. Потому что теперь она была наполнена водой! Да какой! Не мутной, перемешанной с глиной и землей, а чистой, прозрачной, отражающей голубое небо.

Георг удивился:

-Был дождь?

-Наверное, это пруд. – догадалась я. – Надо же, как он быстро! Времени даром не теряет. Тут раньше был пруд, но потом он высох и зарос садом… Стоп. А ты сам, что ли, не знаешь об этом?

Бывший карлик покачал головой:

-В мое время никаких прудов здесь не было.

-Как все быстротечно. – вздохнула я. – Время как круги на воде… Круги… А откуда здесь взялись круги?!

Действительно, по безмятежно-гладкой поверхности пруда пошли круги, что сильно настораживало. Мы попятились:

-Кажется, не все сорняки истреблены… Позовем Бригитту с топором? Тут еще где-то грабли закопаны…

И тут в толще воды возник силуэт. Но не растения, а человека. Судя по развевающейся копне волос – девушки. И она тянула к нам руки из-под воды…

-Держитесь, госпожа! – закричал пропавший принц и как истинный рыцарь бросился на помощь.

Странно, в том месте, куда он ступил, воды было максимум по колено. А вот девушка явно умудрилась уйти под воду с головой. Или она лежа?

Бултых!

И Георг вытянул ее на поверхность, а незнакомка судорожно схватила ртом воздух, откинула тяжелые волосы с лица и начала благодарить:

-Спасибо! Спасибо…

А я оторопела. Потому что узнала ее! Нет, это не еще одна пропавшая королева. Это всего лишь будущая принцесса!

-Маргарет?

Девушка подняла меня полные воды глаза и обхватила себя за плечи (она была одета только в легкое белое платье):

-Мы знакомы? Простите, я не узнаю вас…

-Неважно. – отмахнулась я, подавая ей руку: – Вам нужно скорее в тепло! А то простынете. Идем в замок!

Георг взял ее под вторую руку, и мы повели пошатывающуюся принцессу к воротам. Я решила выбрать тот вход, куда мы с принцем уже прибегали, спасаясь от растений, потому что в его местонахождении я была уверенна. А вот местонахождение главного входа было под вопросом…

Но вот второй мы таки нашли и даже встретили возле него принца Ричарда, непривычно встревоженного. А, увидев нас, он и вовсе оторопел:

-Маргарет? Ты … здесь?

-Вы необычайно наблюдательны. – язвительно ответила я. – Сразу видно, что читаете много умных книг…

Он окинул меня отрешенным взглядом, а потом снова посмотрел на невесту брата. Потом обернулся назад, на вход. Потом снова на девушку.

Я не выдержала:

-Не могли бы вы отойти от входа? Вертеть головой можно практически в любом месте, так что вам не принципиально какой проход перегораживать.