Академия боевых ткачей

Глава 20. История одной полукровки

***

Утром после бала по поводу рождения первенца в семье старшего сына семьи Сепфор, Рэйна и Таск распрощались с добрыми хозяевами и отправились в ближайший городок. Там экипаж был отправлен назад в академию Теодору Коё. А путники отправились на поиски ближайшей лавки с одеждой. Февраль стоял морозный и даже не думал уступать место весне, ветер подвывал в каждом закоулке городка. На главной торговой улице Рэйна заметила нужную им лавочку и потащила туда спригана. Тэра и Ёру остались у входа. Тил наблюдала за городом сверху и подавала сигналы о патрулях. Сейчас важно было слиться с толпой и ничем не выказывать себя.

Одежду, в которой они гостили у Сепфор, сменили на простую дорожную, не броскую. Позаботились так же о хороших теплых плащах. Дальше по плану была продуктовая лавка. Нужно было запастись провиантом в дорогу. Пока они переходили от одной лавки к другой, Рэйна обратила внимание на то, что народу на улицах совсем мало, а в жилых домах плотно закрыты окна. Но, Таску она ничего не сказала, решив, что сейчас нужно сфокусироваться на деле.

- Отправляетесь в путь? – удивленно вскинул брови торговец, складывая вяленое мясо в мешочек, - и это сейчас-то?

- Да, - кивнула Рэйна, - торопимся.

- На тот свет? – усмехнулся мужчина по-доброму, - вы бы переждали эту ночь в городе. Идет буря.

- Буря? Старик, такой ветер совсем не предвестник бури, - прищурился Таск, - как-то да и управимся.

- В этих местах бури приходят очень неожиданно и вовсе не ветер их предвестник, - покачал головой торговец, - но дело ваше. Моё же дело предложить. Но если что… на склоне горы есть хижина. Там часто останавливаются те, кто не слушает совета местных жителей. Буря нагонит вас в любом случае. Просто постарайтесь немного её опередить. Лучше, чтоб она нагнала вас в той хижине, чем в лесу.

Расплатившись с торговцем и поблагодарив его за информацию, Рэйна уже на пороге лавки обернулась и посмотрела на мужчину.

- А с чего вы взяли, что мы идем в сторону горы? – спросила она.

- Все чужаки, что проходят через наш городишко идут в сторону горы, - улыбнулся мужчина, - мёдом там помазано или что…

Торговец не соврал. Буря и правда их догнала. Началась она еще у подножья горы. Ветер постепенно набирал силы, срывая куски льда с замерзших ветвей. Холод пронизывал до костей. Ветер срывался такой, что казалось, сейчас сорвет кожу с лица. Рэйна заставила фамильяров скрыться в печатях на её руке, а сама плотнее куталась в походный меховой плащ. Таск следовал её примеру. Лошади устали, устали и всадники. Нужно было где-то остановиться.

- Таск, - Рэйна обернулась к нему и тут же что-то обожгло её щеку так сильно, что в глазах на мгновение потемнело.

- Кто это тут к нам забрел? – услышала она издевательский хохот, - неужто это Рэйна? Красотка Рэйна, ты пришла поиграть с нами?

- Покажись! – рявкнула Рэйна во тьму.

Но вместо ответа последовала очередная очередь ударов. Девушка слетела с лошади и рухнула в сугроб. На снег упали капли крови. Рэйна вытерла порезанную щеку и выдернула из плеча то, что в неё метнули. Это было перо, острое, словно стальное. Благодаря плотному походному плащу, плечо особо не пострадало. Рэйна вскочила на ноги и огляделась. Таст тоже спешился и бежал к ней. Противника не было видно. Новый, незнакомый голос звучал ото всюду. Издевательский, леденящий душу хохот.

- Ты в порядке? – Таск ухватил её за плечо, - откуда напали? Ты видела?

- Нет, - Рэйна с трудом переводила дыхание, буря становилась настоящей проблемой, - осторожней!

Пару перьев-кинжалов вылетело из-за деревьев. Острия перьев грустно звякнули о лезвия призванных Рэйной клинков. Руки ужасно мерзли, примерзали к рукоятям, заставляя испытывать боль. Таск призвал свои чакры. Став спиной к спине, они вглядывались во тьму окутанного бурей леса. Хохот становился невыносимым, то приближался, то отдалялся.

- Вы пришли играть? Играть?

Перья-кинжалы полетели новой волной, сливаясь с летящим снегом. Уклонится было сложно, Рэйна и Таск с трудом успевали отбивать их оружием, но удача была не на их стороне. Противник скрывался во тьме, ветер и снег не давали рассмотреть летящие кинжалы, холод пронизывал до костей. Буря разыгралась не на шутку.

- Таск, нужно снять печать! – прокричала Рэйна сквозь вой ветра, - его нужно найти!

- Нельзя! – крикнул в ответ Таск, - в таком положении, как я смогу вернуть тебя?! Я призову Лелию!

Лелия явилась мгновенно и тут же приняла облик огромного бурого медведя. От неё исходила такая мощь, что Рэйна невольно попятилась. Фамильяр был разъярен, был в бешенстве. Лелия вертела головой направо и налево, в поисках хотя бы тончайшей нити пряжи, которая могла бы привести её к нападавшему. И она её нашла. Взревев, медведица бросилась напролом в лесную чащу, проламывая кусты и деревья. Таск побежал за ней, Рэйна же попыталась поймать лошадей.

- Ёру! – крикнула она.

От одной из отметин на её руке появилось слабое свечение. Ёру явил себя почти сразу. И тут же оскалился.

- Отвратительный смрад, - прорычал он, - хорошо, что Таск не дал тебе снять печать. Ты бы с ума сошла.

- Я чувствую эту вонь, - призналась Рэйна, - не так, как в воплощении зверя, но чувствую. Это?..