Игра Мелины Мерод. Книга вторая

Глава 19

Как и всякий человек, я очень не люблю две вещи. Первая – оставаться в неведении в вопросе, который вызывает живейший интерес. Вторая – ожидание. Сейчас такой период, когда они объединились и совместными усилиями пытаются склонить меня к унынию и хандре. В достижении цели им помогает полное бездействие.

Минуло две недели с момента моего отстранения от дела и ухода в навязанный начальником отпуск. С каждым днём крепнет чувство, будто жизнь остановилась, и я стою на её обочине, наблюдая, как спешат и суетятся окружающие.

Первое время госпожа Асти старалась вовлечь меня в беседы, но затея не увенчалась успехом: я предпочитала отмалчиваться. Тогда она решила просто болтать без умолку, надеясь, что в бесконечном потоке её речей промелькнёт тема, которая меня заинтересует. Не промелькнула.

Упрямства компаньонке не занимать, поэтому, потерпев неудачу в двух начинаниях, она завела новую привычку: под разными предлогами выставлять меня из квартиры. То у неё уборка грандиозная, часов на пять не меньше. Это-то у магички! Ну-ну! То ей срочно понадобилось что-то из продуктов, но сама она сходить не может: нога, как назло, разболелась…

Подобные выходки я терпела целых четыре дня, а потом серьёзно с ней поговорила. Как ни странно, госпожа Асти мои аргументы поняла. Впрочем, не понять их было сложно! На улице стоят трескучие морозы, потому прогулки на свежем воздухе представлялись весьма сомнительной затеей. Зайти и посидеть где-нибудь тоже не получалось. Район у нас оживлённый, и в ближайших кафе-ресторанах посетителей много в любое время суток! Что касалось помощи в пополнении продовольственных запасов: простаивание в очередях, да и просто выбор продуктов, угнетали сильнее, чем пребывание в четырёх стенах собственной спальни.

Беседа возымела нужный эффект и госпожа Асти закончила эксперименты. Порой она позволяет себе бросить печальный взгляд в мою сторону и сопроводить его непременным трагическим вздохом, но, как известно, из двух зол…

На самом деле я пойду против истины, если скажу, что в жизни наступила беспросветная серая полоса. Почти каждый день происходят маленькие радости, поднимающие настроение хотя бы на некоторое время. Например, спустя два дня после знакомства с господином ди Орзане я получила от него букет. В записке мужчина указал только свои инициалы, но и этого оказалось достаточно. Я долго улыбалась, перебирая пальцами нежные ярко-алые лепестки. С госпожой Асти чуть не сделалось плохо, когда она застала меня за этим занятием. А что такого? Несмотря на свою красу, я мужским вниманием не избалована. Последним, кто дарил мне цветы, был Отес. Единый, сколько времени прошло с тех пор!

Второй букет – кипенно-белые бутоны на длинных тёмно-зелёных, почти чёрных стеблях – я получила через день после первого. Строгая красота цветов поразила меня, но, вспомнив о значении подобного подарка, я поспешила отыскать карточку, чтобы узнать имя дарителя. Мысли о появлении тайного поклонника строевым шагом маршировали в голове, растаптывая слабенькие ростки логики, но потом я обнаружила прямоугольник дорогого картона. «С.Л.»… Эти буквы дали такой мощный побудительный импульс здравому смыслу, что с губ сорвался нервный смешок. Стало ясно, что произошло недоразумение. Вряд ли господин ла Лэкре лично выбирал цветы для букета и ошибся. Скорее всего, что-то напутал его секретарь или сотрудник цветочного магазина, принимавший заказ.

Компаньонка вновь проявила любопытство. И совершенно неудивительно, что в этот раз оно было гораздо сильнее! Если имя первого дарителя я ей назвала, то личность второго осталась тайной. К чему ставить мужчину в неловкое положение?

Третьим радостным событием, скрасившим заточение, стал ужин из «Пятнистой кошки», заказанный для меня Клеменом. Надо думать, Лори строго настрого запретил ему приближаться ко мне во время отпуска, – не иначе, как вновь озаботился чистотой эксперимента! – вот мой непосредственный начальник и поднимал дух своего ценного сотрудника оставшимися в арсенале способами.

Время от времени ко мне заглядывают Роже и Самюэль. Единый, как я жду эти визиты! Друзьям было известно о моей жажде узнать подробности о дальнейшей судьбе ли Жено. И уж Самюэлю не составило бы никакого труда их добыть, но… он отмалчивался. Видел немой вопрос в моих глазах, и продолжал молчать.

Вчера эта парочка трудоголиков заявилась к нам снова. После традиционного чаепития с принесёнными пирожными, купленными у Бишо согласно ещё одной традиции, Самюэль изъявил желание помочь с посудой. Свой странный порыв он мотивировал внезапно возникшей тягой к хозяйственным подвигам. Госпожа Асти пришла в ужас от его предложения, но слушать её, разумеется, никто не стал. Я ведь сразу поняла: это оно! Наконец Самюэлю есть, что рассказать о ли Жено!

Оставив Роже на растерзание обиженной компаньонке, я уединилась с Самюэлем на кухне. Он даже взялся за посуду. К счастью, Самюэль внимательно слушает, когда Роже, что-то говорит, поэтому он не питал иллюзий относительного того, что звук льющейся воды станет помехой, если кто-то решит подслушать наш разговор. Намывая чашки, Самюэль тихим голосом и в весьма осторожных выражениях поведал, что ему удалось узнать. Однако информации оказалось, мягко говоря, немного.

Не далее, как утром, он отловил в кабинете какого-то государственного учреждения своего знакомого и очень деликатно попытался прощупать почву. Знакомый понял, о чём идёт речь и ответил не менее изящно: «Сплетничать о видных политических фигурах нынче считается плохим тоном, мой друг! А наше общество, как вы знаете, дурновкусия не прощает». Как завернул! Как звучит! И какой глубокий смысл! Не суй свой нос в это дело, иначе организуешь себе проблемы, решить которые никто не поможет.