Леди-трактирщица, или Всего лишь дочь рыцаря

Глава 10

Во время танца Адриан молчал. Словно воды в рот набрал. Не слишком учтиво с его стороны. Мог бы сказать несколько комплиментов. Илона не сомневалась – она произвела на Адриана впечатление. Может, герцог от восторга язык проглотил?

- Я хочу послушать выступления певцов. Не хотите присоединиться вместе с Каспаром? – поинтересовался Адриан.

- Да, с удовольствием, - кивнула Илона. – Только брата я не вижу.

- Вот он, - Ренар махнул рукой, приглашая Каспара.

Ивонна предпочла бы остаться с Ренаром наедине. Но тот придерживался этикета и не собирался нарушать его.

Ивонна изнывала от тоски, сидя рядом с Каспаром. Ренар сел по другую сторону от ее брата. Очевидно, Адриан пригласил Ивонну на концерт только из учтивости. Это злило девушку.

Наконец, певица замолчала. Ивонна вздохнула с облегчением.

- Прекрасный голос, - восхищался Адриан, пока они шли по лужайке ко дворцу. – Какая глубина, какой диапазон! Виртуозное исполнение!

- Да, она пела очень мило, - кивнула Ивонна.

- Не хотите мороженого? – предложил Каспар.

Все-таки иногда от него есть толк.

- Пожалуй, не помешает, - согласился Адриан.

Они прошли в буфет. Ивонна расположилась за столиком. К ней подошло несколько кавалеров, приглашая на очередной танец, но она отказалась. Адриан – идеальный вариант возможного мужа. Она сделала ставку на него еще в Пансионе.

Вернулись Каспар и Ренар. Брат протянул девушке вазочку с мороженым. Она ела лакомство медленно, облизывая ложечку и поглядывая на Адриана.

В зал вошла девушка в сопровождении родителей. Канапушки не лице не мог скрыть даже слой пудры. Рыжие волосы уложены в модную прическу. Она не была красива. Даже милой ее назвать можно было с натяжкой. Но главное, девушка опиралась на трость. Дочь графа Морита была хрома от рождения.

Ивонна проследила за взглядом Адриана. Он смотрел на хромоножку с сожалением и брезгливостью. Так по крайней мере показалось Ивонне.

- Не понимаю, зачем приводить калек на бал? - хмыкнула она. – Это так портит общий вид. Танцевать она не может. Да и жениха, как говорят, ей ищут уже давно. Но кто позарится на такое убожество? Хотя приданное у нее очень приличное. Но любовь купить нельзя даже за большие деньги.

- Девушка не виновата в своей хромоте, - заметил Адриан. – Она очень умна. Я знаком с ее семьей. Анна Морит увлечена геометрией и алхимией. У нее редкий талант.

- Не знала, - стушевалась Ивонна, прикусив язык. – Да, она мила и мне ее тоже очень жаль, - поспешно добавила девушка. – Хорошо, что она умная.

Кто бы мог подумать, что у Ренара такое чувствительное сердце? Жаль ему бедняжку! Наверняка, сам на калеке жениться и не думает. Так чего тогда жалеет? Чтобы произвести впечатление своим благородством, не иначе.

Ивонна надеялась, что Адриан нарушит правила и снова пригласит ее на танец. Но этого не произошло. Он танцевал с каждой дамой не более одного раза, никому не отдавая предпочтения.

- Я хочу, чтобы ты пригласил своего друга к нам, - Ивонна доверительно взяла брата под руку.

- Мы всего лишь приятели. И он уже один раз отказался, если помнишь.

- Так пригласи его еще раз, - настаивала Ивонна.

- Вижу, ты всерьез решила окольцевать герцога Адриана, - рассмеялся Каспар.

- Я всегда добиваюсь того, чего хочу, - гордо вскинула голову Ивонна. – И на этот раз тоже будет по-моему.

- Ну, ну… - протянул Каспар.

Ивонна метнула на него возмущенный взгляд.

- Дети, не ссорьтесь, - подошла к ним матушка. – Ивонна, ты пользуешься головокружительным успехом, - удовлетворенно заметила княгиня.

- Она уже выбрала себе мужа, - доверительно сообщил матери Каспар. – Брак с герцогом Ренаром ее вполне устроит.

- Не понимаю, почему ты иронизируешь? – вскинула брови княгиня Матильда. – Отличная партия. Пожалуй, надо возобновить общение наших семей.

- А мы когда-то общались? – удивился Каспар. – Что-то не припомню.

- Ты тогда был слишком мал. Несколько раз наши семьи встречались на балах и у общих знакомых. Последнее время я бываю в салонах герцогини. У нее очень интересные музыкальные вечера.

- И это называется общением? – рассмеялся Каспар.

- Ужасный мальчишка! – воскликнула Ивонна. – Он вечно говорит гадости.

- Я только спросил.

- Ивонна, тебе стоит присмотреться и к другим молодым людям, - заметила княгиня. – Не стоит делать ставку только на Адриана Ренара.

- Я сама решу, кто мне нужен, а кто нет. Без жениха не останусь, - заверила матушку Ивонна. – Только не мешайте мне.

- Не наделай глупостей, - строго посмотрела на дочь княгиня. – Ты слишком своевольна.

- Мужчинам это нравится.

- Откуда ты знаешь, что им нравится? – удивилась княгиня.

- Я читаю романы, матушка, - рассмеялась Ивонна. – Книга – источник знаний. Так нам говорили в пансионе.