Scala Релиз

Глава 16.3

Наверное, ничего удивительного не было в том, что я увижу за главным столом своих приятелей. Даже удручённый и совсем не праздничный настрой был ожидаем. Аргон, как и всегда, был безэмоционален. И даже по движениям нельзя было определить собирается ли он что-то предпринять.

Блондинистые близнецы удручённо что-то жевали, лениво переговариваясь, и полагались на предводителя. Кин сидел со зверским выражением обозлённого до крайности самурая, и где его хвалёная выдержка? Один Метаморф хранил на морде лица полный пофигизм.

Но что объединяло всю группу – это то, что они меня или не узнали или дружно проигнорировали, даже когда я с очередной фривольной песенкой обходил их стол по кругу.

Не могу сказать, что сей факт меня сильно огорчил. Так и вправду было лучше. Незасвеченный агент всегда предпочтительнее припечатанного к стене.

Из всей груды натыреных в сокровищнице инструментов, мне на первых порах удалось привести в относительно приличный вид только лютню. Да она, как только струны были натянуты, преобразилась сама: пыль веков исчезла, будто и не было. Трещинки затянулись сами собой. Ржавчина растворилась в золотом сиянии. Сказано – волшебный инструмент! И это при том, что магию я по ней не пускал, просто опасался быть причисленным к воякам. Зачем мне такое незапланированное сюжетом счастье.

Остальными инструментами решил, что займусь потом, в более-менее соответствующем месте, скорее всего в мастерской нашего с Пилигримом домика. Кстати, ему самому я так и не рискнул признаться, кто есть таков, но коли прорываться придётся, то обязательно позову его с собой. И когда выберемся, то обязательно познакомимся заново.

Книги так же не стал активно перелистывать под алчным взглядом Дрина. Просто вытянул парочку брошюрок с песнями и балладами бардов, какого-то там затёртого королевства, причём затёртого – это в прямом смысле, ибо названия было не разобрать.

Вот и заливался соловьём на радость публике, чем сыскал бурные рукоплескания всей аудитории, благодарность Правителя в виде золотой монеты и косые взгляды коллег по цеху. И так понимаю, что эта «благодарность» очень жгла горного тролля, искусной иллюзией превращённого из мускулистого гиганта в приземистого карлика, пытавшегося мне что-то там подыграть на бубне. Потому что, как только я уселся отдыхать, он принялся меня доставать.

Тролль – он и в пещере Великого Властелина, как стали величать теперь Правителя, - тролль. То голосок у меня противный, то в ноты не попадаю, то не те слова в «Застольной дворфов», то в ритм не попадаю… В общем парниша очень добивался делёжки. Но, во-первых: одна золотая монета на двоих не делится. А во-вторых: я же не дурак отдавать кровно заработанное!

И сколько бы терпения и безразличия на его подколки ты не выказывал, не желая затевать драку, но внутренне беситься это нисколько не мешало. Поэтому к тому времени, когда Распорядитель объявил такой долгожданный «Круг», меня он довёл до кондиции без всякой мантры боевого транса.

Магия сработала, перестроив зал в подобие Колизея. Самые выгодные места оказались, конечно же у Властелина и его персональных гостей. Я же занял первый ряд поближе к выходу на арену. Как ни странно, но Пилигрим оказался поблизости и он, явно понял моё намерение, хотя, его и не разделял.

Ну, а все остальные разместились: где кому повезло, и кто куда успел. Желающие принять участие в бое или бойне – это кто как подобное воспринимает, сгрудились наподобие меня. И было таких немало.

Китти против Серой Тени. Раунд первый.

Китти выпустили на арену в полной звериной трансформации. И противник оборотень - волк казался жалким щенком перед огромной чёрной кошкой. Конечно же, лишь одна обманчивая видимость тщедушности. Но я видел его настоящую величину этого монстра с всклокоченным загривком! Ко всему прочему магические искры проскальзывали по шкуре.

Вряд ли Китти подозревала о такой подставе. Она видела перед собой милого щеночка, хоть и злого. Девичье сердце не позволяло обижать скалящегося «ребёнка». И она в растерянности переминалась передними лапами, в то время, как это чудовище неслось ей навстречу.

И пока трибуны свистели и улюлюкали, я пытался докричаться: «Бей в полную силу, Китти!» Но она меня вряд ли слышала. Только крутила угловатой головой. Конечно, подпустила противника слишком близко.

Тем обиднее был смех трибун, когда щенок первым ударом заставил огромную кошку кувыркаясь лететь через всю арену, чтобы впечататься в стену ограждения.

«Ну что же ты, Китти!»

Китти: Урон 30% - холодно сообщил глас с небес.

Гвалд трибун сотрясал, казалось не только зал, но и все горы. Откуда-то сверху что-то посыпалось.

Кошка поднялась на лапы, обиженно потрясла башкой. И, наверное, эта первая, такая обидная оплеуха от мелкого противника, заставила Китти усомниться в том, что видит. Девочка она сообразительная, в игровой индустрии далеко не новичок. И пусть уровень у неё сейчас небольшой, но опыт никуда не делся.

Трудно, конечно, сражаться с противником, настоящих размеров которого просто ни видишь, всё равно, что вслепую. И чтобы попасть по морде зверя, стоит бить намного выше головы противника.

И пока кошка в растерянности кружила по арене, стараясь уклоняться от прямого столкновения, никто не мог понять, что же она делает. Долго такое продолжаться не могло, а значит, восстановить здоровье до конца всё равно не получится. С трибун сыпались издевательства, плевки, а вместе с ними ещё и мелкие камешки. Наверное, шарахнули бы, и чем-то более крупным, но магическая защита, сетью накрывавшая арену, уничтожала всё опасное. Правила всё-таки кое-какие соблюдались.

И по ним три первые дуэли проводились, как положено: один на один. А вот дальше можно было помогать, и начиналась свалка. Правда, тут тоже был свой нюанс: с каждой стороны допускалось по два помощника, если такие находились.

- Я этого Серого давно знаю, - пробормотал Пилигрим, как-то незаметно оказавшийся рядом, - тварь наглая, каких мало! Любит над незнающими новичками изголяться, пользуясь своим игрушечным видом…