Тотемы

Часть 1. Глава 3: Колодец душ

Ее вышвырнуло в сугроб. Странность заключалась в том, что Алиса не почувствовала обжигающего холода. Она не провалилась в снег, а осталась лежать сверху, словно совсем ничего не весила. Завывающий ветер бесновался в кронах деревьев. Небо быстро затягивало тучами, грозящими вот-вот скрыть бледно-желтую краюху луны. Алиса вертела головой, не представляя, что дальше делать. Она еще не опомнилась от шока и до конца не осознала, что с ней только что произошло.

«Балу подарил мне карту звериных троп! Вот просто взял и вложил мне в голову. Разве такое возможно? Разве человеческий разум способен столько всего вместить?»

Алиса вскочила на ноги легко, забыв о костылях и боли. В этом измененном состоянии она была гибкой, как рысь, и быстрой, как лань.

– Папа! – закричала Алиса, пытаясь перекричать ветер. – Папа, отзовись! Это я, Алиса! Где ты?!

Девушка металась по снежному насту, не оставляя следов. Луна наконец скрылась за серо-черной тучей. Алиса думала, что все мгновенно погрузится во тьму, но, как ни странно, она четко видела и контуры деревьев, и все выпуклости на занесенной снегом земле, словно местность подвергли сканированию и теперь вывели контурную сетку на монитор.

– Папа! – продолжала звать Алиса, но никто не отзывался.

Рядом мелькнула тень, и Алиса увидела, что на высоком сугробе стоит лис.

– Тяф! – сказал он и наморщил нос, словно принюхивался.

– Точно, лис! Как я, тупица, не догадалась?! – Алиса втянула носом воздух. Холодный порыв ветра обтек ее тонкую фигурку. Сапоги и шуба остались в доме деда, но они были не нужны. Алиса быстро побежала в сторону, куда тянулась струя неприятного запаха гари, бензина и чего-то еще – колючего, злого, – что она не смогла распознать.

Легко перескакивая с одного сугроба на другой, огибая стволы, Алиса неслась наперегонки с лисом и нисколько не уступала ему в скорости. Серо-черный шлейф запаха вел ее вглубь леса, а вокруг завывал ветер, швыряя в лицо пригоршни ледяной крупы. Если бы эти колючие иглы не проходили сквозь Алису – ей пришлось бы худо, и она надеялась, что ее призрачное состояние продержится достаточно.

Впереди замаячило что-то темное, и вскоре Алиса узнала папину машину. Сердце, если оно было сейчас в измененном теле, ёкнуло и заныло. К водительской двери тянулась цепочка следов, еще не слизанная метелью.

– Папа! – пискнула Алиса, видя сквозь стекло неподвижную фигуру. На дверной ручке были смазанные темные следы пальцев. Кровь. – Папочка, не умирай…

Она попыталась открыть дверь, но рука прошла сквозь металл, провалилась куда-то в отцовское плечо.

– О боже мой…

Лис вскочил на крышу автомобиля и мгновенно протаял внутрь. Алиса последовала его примеру, опустившись на сидение рядом с водителем.

Отец был жив. Изо рта и носа выходил пар – в непрогретой машине явно был жуткий холод.

– Папа, – повторила Алиса, но тормошить не стала, – мало ли что.

– Ох… – тяжело выдохнул Иван Андреевич и открыл глаза. – Алиса? – Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла вымученная и больше походила на гримасу.

– Держись, пап, я тебя нашла. Мы… мы с лисом…

– У тебя мобильный с собой? Мой выпал где-то… – сказал отец и удивленно посмотрел на дочь, слабо мерцающую в полной темноте. – Почему ты в одних носках и без шубы?.. Неужели дед уже позволил тебе тренироваться с тропой? – Он тоже еще не осознал, что Алиса сейчас скорее тотем, чем человек. – Нужна скорая… а лучше вертолет… если, конечно, в такую метель кто-то рискнет лететь в эту глухомань. Машину я вести не смогу, я ранен. Нужно срочно связаться с управлением… И еще кое-что…

– Папочка… Это браконьеры, да? Это они тебя… Я так и знала… – запричитала Алиса, рассматривая окровавленную одежду отца, но лис гневно тявкнул, прерывая истерику. – Да. Правильно, лис, нужно собраться… Надо…

Отец все пытался что-то сказать, схватить Алису рукой за локоть, чтобы привлечь внимание, но пальцы проходили сквозь эфемерную плоть, не задерживаясь и не встречая сопротивления.

– Ты должна знать, Алиса… это важно, послушай… – говорил он, но Алису трясло от волнения. – Ты должна сказать деду, что…

– Потом все сам скажешь, папочка, сначала нужно выбраться отсюда… забрать тебя домой…

Она сосредоточилась. Где-то в районе солнечного сплетения отчаянно пекло, словно там забыли горчичник.

«Лис, пожалуйста… умоляю, дай мне нить! Папа умрет здесь, если мы не доставим его в больницу… Нить… нить… нить…» – думала Алиса сжав кулаки.

– Малыш… Лисенок мой… открой глаза, – прошептал отец слабым голосом, и Алиса очнулась. Отец смотрел на нее, словно видел что-то удивительное и в то же время абсолютно невозможное. Алиса уловила движение в районе груди – из ее солнечного сплетения тянулся тонкий, завивающийся спиралью голубой волосок.