Титул вежливости, или Я бы тебя полюбила

Глава 15

Ближе к ночи ко мне наведались мои сестрицы. Они, словно бабочки, вбежали в мои покои. Раскрасневшиеся и счастливые – девчонки начали щебетать о вкусностях, которые мне не достались, так как я пропустила ужин.

- Никогда не пробовала ничего вкуснее пломбира, - восхищалась Ребекка. – Габриэль тебе срочно нужно отравиться на кухню и потребовать у кухарки остатки. Холодный крем просто восхитителен.

- Надеюсь, мне еще представится возможность отведать полюбившийся тебе десерт. Но сейчас я не голодна. К тому же, мне бы не хотелось выходить за пределы своей комнаты.

Марлен гладила острую голову Юдина и одновременно обращалась ко мне с Ребеккой:

- Согласитесь, будет здор’ово, если в этом году мы задер’жимся в замке несколько дольше обычного.

Я не успела ничего ответить, как сразу же подхватила Ребекка:

- Ты такая вредина, Габриэль. Ни за что не пробудешь здесь хоть лишний денек. Будьте неладны вы с кузеном. Я каждый раз, как мимо нашей двери проходят слуги, боюсь, что это ты идешь к нам сказать, что мы уезжаем.

Я не стала ничего отвечать сестре. Чувствовала, что пообещать не покидать Равель раньше времени у меня не получится. Поэтому, лучше было промолчать.

Увидев мою растерянность Марлен решила продолжить разговор за меня.

- Дядя беспокоится, не заболела ли ты, - проговорила она. – Я тоже заметила некотор’ую сдер’жанность в твоих манер’ах. Тебя никто не обидел?

Чуткости сестры можно было только позавидовать. Но мне не хотелось волновать девочек.

- Нет, со мной все в порядке, - ответила я с улыбкой. – Меня трудно обидеть, вы ведь как никто другой это знаете.

- Мы сказали ему, что любовь, как болезнь – симптомы похожи, но результат разный, - смеясь дразнила меня Ребекка, с ногами усаживаясь на мою постель.

- Пусть герцог думает, что ему хочется. Я не выйду замуж за Джеффри, и вы, дурочки, понимаете это, не хуже меня.

Марлен сдвинула свои светлые бровки, выражая сомнение:

- Даже, если папа будет просить тебя об этом? Ты ведь не можешь ослушаться родителей.

Я лишь улыбнулась наивности сестры. Отец, конечно, имел для меня авторитет. Но и своя голова на плечах у меня тоже была.

- Даже, если все человечество будет просить меня об этом, я за него не выйду.

- За кого же ты тогда пойдешь замуж? - недоумевала Ребекка. – У тебя осталось мало времени. Пора бы уже сделать выбор.

- В кавалерах у меня никогда не было недостатка. Несмотря на скупое общество, в котором обитают наши родители, - я поделилась своими рассуждениями. – В моей голове мелькает пара-тройка имен милордов, чей нрав не кажется мне неприятным. Одного вечера будет достаточно, чтобы намекнуть одному из них на возможность союза.

- Неужели ты влюбишься за несколько часов? – воскликнула Марлен.

- Надеюсь, что нет. Сомневаюсь, что я вообще способна влюбиться. Мне бы хотелось, чтобы и мой жених не был в меня влюблен. Так я буду избавлена от его ежеминутных признаний. Пуская чувствам моего суженого поможет папино приданное.

Девочки удивленно раскрыли рты, а я продолжала:

- Очень скоро я покину вас мои милые сестры, и вы заживете счастливой жизнью. Жизнью, в которой не будет постоянных намеков на вашу глупость, и в которой все местные принцы, графы и маркизы будут целиком вашими.

- Ты хочешь, чтобы твой супруг не любил тебя? – не выдержала Марлен и задала волнующий ее вопрос. Мысль о том, что я вскоре покину отчий дом не слишком их задела.

- Нет, конечно, я хочу, чтобы он любил. Но я не хочу, чтобы он был в меня влюблен. Лучше уж выйти замуж за порядочного человека по расчету, чем за глупого идиота по любви. Мы ведь только один раз можем это сделать. А значит, при выборе мужа нужна трезвая голова.

В нашем королевстве вдова не имела права на повторный брак. Узнав о том, что женщина изменяет своему суженому, пусть даже умершему, члены королевского правосудия навсегда увозили ее от нового возлюбленного. Никто не знал, куда именно. Некоторые считали, что к монахиням в Предъямский замок, другие утверждали, что их выкидывают из нашего измерения. Мало, кто пытался проверить.

Девочки переглянулись.

- Я никогда тебя не пойму, Габриэль, - сказала Ребекка. - Твои мысли пугают меня.

- Не бойтесь, мои милые, - я обняла своих сестер. - Это всего лишь мое видение брака. Конечно, не все молодые барышни видят замужество таким, каким представляю его я. Но, я уверенна, что вам обязательно повезет с мужьями. Они будут души в вас не чаять хотя бы до тех пор, пока вы не растолстеете от родов.

«Опять я не сдержалась и напугала своих младшеньких миледи. Когда я уже научусь держать язык за зубами и не говорить того, что думаю?»

- Ты злая, - в ответ услышала я от Ребекки. Спорить было сложно.

- Ты права… - грустно согласилась я.

Я была злой разбалованной девочкой, которая со всех сил не желала расставаться с детством. Эгоистичная сердцеедка, презирающая глупость и раболепие.

- Уже поздно, - я решила, что одиночество будет для меня большим утешением, нежели компания сестер. - Послушные добрые миледи должны спасть. Пусть вам приснятся высокие принцы по уши, влюбленные в вас. Возможно, даже близнецы.

- Еще чего, - с улыбкой возмутилась Ребекка.

- Спокойной ночи, Габр’иэль, - поцеловала меня Марлен.

Сестры, смеясь моим пожеланиям, упорхнули в свои покои. Перспектива выйти замуж за близнецов чрезвычайно понравилась дурочкам. Поэтому, они поспешили насладиться призрачными снами о счастливом райском замужестве, которым не суждено было сбыться.

Так я осталась одна. Никем не понятая и упрямая графиня, носящая свой титул, словно чужое поношенное платье, от которого нет никакого проку.