Отражение его величества

9

ГЛАВА 9

Святое слово «дружба». Сколько раз я произносил его –

и сколько разочаровывался в нем.

Альфред Т., «Не плачь обо мне»

Эмильена искусала губы в кровь. Она! Дочь семьи Альен, и прислуживает какому-то… Какому-то… Колдунишке! Низкопробному магу, которого, не будь он другом короля, никто не впустил бы на порог! И он считает, что имеет право так с ней обращаться, будто она здесь не жена, а служанка! Злые слезы жгли глаза, но Эмильена сдержалась. Даже не плюнула в еду этому ничтожеству, которое судьба определила ей в мужья. А она еще виноватой себя считала! Ха!

И ведь действительно считала. Всю ночь дожидалась, когда ее муж соизволит явиться домой, чтобы извиниться перед ним. А тот пришел мертвецки пьяным и завалился спать, и если бы не его величество, так и дрых бы до вечера.

Эмми скрежетала зубами и сжимала кулаки, бегая по комнате из угла в угол. Потом услышала, как хлопнула входная дверь. Ушел? Ушел!

- Ну наконец-то! – процедила Эмильена. Затем задумалась – чем заняться? Впрочем, выходить из дома ей темный маг не запрещал. Так ведь? И разрешил заняться наймом прислуги. Пожалуй, стоит посетить друзей и поинтересоваться, не могут ли они помочь в этом вопросе. Заодно узнать, кто таковыми и остался… И, возможно, попросить кое о чем. Должен ведь быть способ разорвать этот замкнутый круг! Выбраться из плена Уорнбери, расторгнуть брак, не потеряв жизнь и свободу. Бежать, в конце концов! Только она сейчас ограничена в средствах, а друзья – нет.

Движимая этой мыслью, Эмильена быстро прошла в свои комнаты, выбрала самое приличное платье из тех, которые можно было зашнуровать самостоятельно. Затем задумалась о бытовых магических заклинаниях – похоже, стоит зайти в книжную лавку и купить сборник, где бы они были описаны. А если она опоздает к обеду, пусть муж катится куда подальше.

Вот с волосами Эмми по-прежнему было сложно справиться без помощи. Она быстро заплела косу, украсила ее той самой заколкой с сапфирами и направилась к выходу из дома. Экипаж… У нее ведь нет экипажа! Эта мысль расстроила, но не остановила. Прогуляется пешком! И пусть Кеннету будет стыдно!

День снова выдался жарким, Эмми вышла из ворот особняка Уорнбери и поняла: к друзьям без экипажа с охлаждающими заклинаниями она доберется грязной и потной. Такие экипажи были у отца, но кучера-то теперь нет! Остановиться? Да ни за что!

Эмильена подхватила юбки, чтобы их как можно меньше касалась дорожная пыль, и зашагала к своей подруге Кэндис. Той самой, у которой выиграла пари на заколку, будь она проклята! Заколка, не подруга. Пришлось шагать не менее четверти часа прежде, чем перед Эмми оказалась изгородь, скрывавшая знакомый голубовато-белый особняк. Она позвонила в колокольчик у ворот и замерла в ожидании. Вскоре выглянул слуга.

- Чем могу помочь? – вежливо спросил он.

- Передайте тейри Локер, что ее желает видеть Эмильена фер Уорнбери, - величественно ответила Эмми, отмечая: в дом никто не пригласил, чаю не предложил. Видимо, потому, что пришла пешком, и ее сочли мелкой сошкой. Этого слугу она не помнила. Видимо, кто-то из новичков. Ничего, будет потом извиняться, что заставил гостью ждать на улице.

Вернулся слуга быстро.

- Госпожа Локер не принимает, - сообщил он. – Приболела.

Вот как! Эмми усмехнулась. Неожиданно. Хотя, так ли уж?

- Благодарю, - ответила она слуге и пошла прочь, к дому следующего приятеля, завсегдатая их особняка.

Только и там ее ждало то же самое – друг отсутствовал. Для нее, потому что Эмми заметила, как шевельнулась занавеска на окне, и за ней мелькнул знакомый силуэт. В третьем особняке ее встретили так же, как и в первых двух. Странно? Ничуть. Да, она жена верховного мага, но при этом еще и вчерашняя заговорщица, ее семья в опале, и никто не хотел подтверждать связь с родом Альен.

Видимо, никто ей не откроет, а ушла она достаточно далеко. Эмми решила не лишать прогулку окончательного смысла. Она заглянула на торговые ряды в поисках книги с бытовыми заклинаниями. Правда, денег у нее с собой не было. Не у Кеннета ведь их просить! Зато милая торговка согласилась забрать заколку: сапфиры в обмен на две книги заклинаний. С ума сойти… К книгам ей выдали небольшой мешочек, чтобы удобнее донести их до дома, и пожелали хорошего дня. Хоть где-то!

На этом Эмильена решила завершить прогулку. Она свернула обратно к особняку Уорнбери. Затем снова свернула, и снова… И только тогда поняла, что заблудилась. Улицы вокруг казались незнакомыми. Более того, кажется, Эмми, погрузившись в свои мысли, пересекла черту района. Дома здесь выглядели не такими богатыми, пусть и не лачугами, а под каблучки туфелек теперь попадали мелкие камешки. Надо развернуться, пройти обратно к торговым рядам, что Эмми и сделала. Вот только к рядам не вышла, а, очевидно, только углубилась в незнакомый район. Прохожие поглядывали на нее – видимо, нечасто встречали богато одетую даму пешком.

Эмильена решилась и подошла к одному из них.

- Простите, любезный, - обратилась она к высокому худощавому мужчине, - вы не подскажете, как мне попасть к центральным торговым рядам?

- За монету, может, и подскажу, - оскалился тот, демонстрируя щербину между зубами.