Проклятые за любовь

Глава 15-2

Когда Виола зашла в комнату, Берта уже ждала ее, задумчиво поглядывая на дверь.

– Захожу, а тебя нет! – улыбнулась ей горничная. – Вот уж напугалась как! Думала, миссис Карген отчитывать начнет, что обязанности плохо выполняю.

– За что? – Виола прикрыла глаза и прислонилась к стене, пытаясь унять дрожь в теле и не показать служанке, как она взволнована. – Ты здесь ни при чем, Берта. Я просто проснулась слишком рано.

Но ее попытки оказались тщетными.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – нахмурилась Берта, заметив ее состояние. – Выглядишь бледной.

Виола вымученно улыбнулась:

– Со мной все в порядке. Просто я плохо спала ночью. Не поможешь уложить волосы? – перевела тему, приседая на пуфик у туалетного столика. – Самой мне никак не удастся соорудить что-то подобающее.

– Именно для этого я и здесь! – Берта просияла, расплетая порядком растрепанную косу.

Благодаря нежным прикосновениям рук горничной, ловко управляющимся с ее волосами, Виола позволила себе расслабиться и плыть по течению мыслей, кружащихся в голове. Не нужно отрицать очевидное: она любит Деймона. Как бы дико это не звучало. И при других обстоятельствах была бы счастлива, услышав его предложение. Возможно, замужество не входило в ее ближайшие планы. В конце концов, ей всего лишь двадцать три года. Но они могли бы встречаться, постепенно узнавать друг друга. Если бы он был ее современником. Слишком много «если бы»…

Но Деймон – не ее современник. Он – мужчина из другого времени, другого мира. Мужчина, которого она никогда не сможет себе позволить. И она здесь для другой цели.

После того, как виконт посмеялся над ее догадкой, Виола засомневалась, что он связан с Ястребом. Но одно она знала точно: Деймону грозит опасность, и она сделает все возможное, чтобы его спасти. Изменить ход истории. И тогда сможет вернуться домой.

– Все же что-то тревожит тебя, мисс, – голос Берты казался таким же мягким и нежным, как и ее руки. – Можешь все мне рассказать. Я умею хранить тайны. Особенно любовные. Ты же была в покоях виконта, так? – тон служанки был скорее утверждающим, чем вопрошающим. – Когда мужчину и женщину тянет друг к другу, нет ничего постыдного в том, чтобы поддаться чувствам и…

Виола в удивлении обернулась, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец.

– Между мной и лордом Сент-Джеймсом не произошло ничего подобного! И разве девушкам можно говорить на подобные темы?

– Запретный плод сладок, – усмехнулась Берта, поворачивая голову Виолы обратно к зеркалу и продолжая колдовать над ее волосами. – Слышала бы ты, какие непристойности порой обсуждают молодые леди. Причем половина из них, даже понятия не имеет о том, что такое страсть и вожделение.

– А ты... имеешь?

– Так я же не одна из этих кисейных леди! – весело отозвалась Берта. – Кто ж следит за обычными девками?

– То есть ты?.. – Виола осеклась. В голове не укладывалось, что эта девушка, по виду еще совсем ребенок, могла иметь реальный опыт в том, о чем с таким знанием дела рассуждала.

– Что? – в зеркале девушка увидела, как глаза горничной лукаво блеснули. – Да, я не невинна, если ты об этом.

– И как это было? – выдохнула Виола, невольно вспоминая свой единственный неудачный опыт. – Тебе нравилось?

– Очень, – Берта мечтательно улыбнулась. – Когда мужчина вызывает желание, словно таешь от его прикосновений… Это так горячо, жарко… Мне нравится, когда воздух вокруг накаляется от чувств, нравится чувствовать, как меня ласкают сильные  руки… нравится ощущать тяжесть мужского тела…

– Хватит, – перебила ее Виола. Собственный голос показался ей сиплым и непослушным.

Повинуясь словам собеседницы, воображение рисовало картины одну другой неприличнее. Но вместо Артема – единственного парня, который у нее был, перед глазами вставал образ Деймона. То, как капли воды стекали по его обнаженному торсу. Как он целовал ее с дикой неконтролируемой страстью, прижимая к горячему телу. Как она нежилась и таяла в его объятиях…

– Тебе… не повезло с мужчиной? – тихий осторожный голос Берты ворвался в ее мысли, заставив вздрогнуть.

–  Почему ты так решила? – Виола в замешательстве вскинула голову.

–  Ты казалась такой удивленной, когда задавала свой вопрос, – ответила служанка. В голосе ее Виоле почудились сочувствие и сожаление. – Не трудно догадаться.

– Был один… неудачный опыт, – выпалила девушка, неожиданно для себя самой. Непосредственность и доброжелательность Берты пробивали на ответные откровения. Ей хотелось довериться, отпустить неприятные воспоминания.

–  Мне жаль, – грустно улыбнулась горничная. – Но я верю, что скоро ты сможешь узнать, как сладко бывает с мужчиной, предназначенным тебе.

Виола лишь усмехнулась в ответ. Она давно перестала верить в подобные сказки. Но против воли в душе зародилось странное волнение.