Изгнанница на проклятом отборе, или Второй шанс для истинных

Глава десятая

***

Серам переместился в свой кабинет, где его уже дожидались братья. Калем недовольно ерошил волосы, на его лице отобразилась вселенская усталость. Даррэн читал книгу.

– Присматривайте за княжной, – велел он, проходя за свой стол.

Калем потянулся в кресле, хрустнул шейными позвонками.

– Почему ты так уверен, что Морена вернёт тебе с Аяной истинность?

Серам подавил желание ударить брата за его своевременные логичные вопросы и, сцепив пальцы в замок, произнёс:

– А я не уверен. Вообще ни в чём. Но шрам от метки не заживает и временами кровоточит. Пять лет прошло. Разве это ничего не значит? Должен был остаться безобразный рубец, как у Аяны, но появилась открытая рана…

– Ты видишь знаки там, где их нет, – недовольно поморщился Калем. – Твоя Аяна… пустышка. А, если Богиня не вернёт вам связь истинных, что тогда? Правда женишься на одной из претенденток?

Серам усмехнулся, откинувшись на спинку бархатного кресла.

– Почему нет. Я выбирал их по своему вкусу, – постучал пальцами по столу и продолжил. – Послушал совета одной мудрой женщины. Она сказала, представить, будто бы я правда выбираю себе невесту.

Калем дёрнул головой, выражая таким образом протест.

– Тогда зачем буквально силой вынудил княжну участвовать? А что, если метка истинности проявится не у неё, а у одной из участниц? – поинтересовался ехидно, приподняв бровь.

– Разве такое возможно? – всерьёз озадачился Серам. Отбор действительно затевался ради княжны и призрачной надежды возвращения истинности. Но с ней. Серам не думал о других девушках.

Калем передёрнул плечами.

– Кто знает, что задумала Морена и почему не позволяет метке зажить. Игры Богов жестоки, и ты это знаешь лучше меня.

Серам сжал пальцами виски, став мрачным. Истинность с другой? Разве имеет значение с кем? Раньше никогда не имело. Но его с Аяной отношения казались незавершёнными. Хотелось какой-то определённости, понимания…

– Мне нравится Аяна, – внезапно заговорил младший.

Калем закатил глаза, возмущённо застонав.

– Это потому, что девчонка решила тебя спасти? – поинтересовался скептически.

– Не поэтому, – Даррэн убрал книгу. – Она бесхитростная, бескорыстная. Мои проблемы с даром её действительно волнуют. Она дала совет, она искренне хотела помочь.

– Тогда тебе следует напомнить, как она поступила… – процедил Калем, выходя из себя.

– Довольно, – ровно осадил Серам, выставив ладонь. – Я решил отпустить прошлое и начать всё сначала. Сейчас я присматриваюсь ко всем претенденткам. Но за княжной следует наблюдать особенно, только потому, что ей может угрожать опасность. На этом всё, спускайтесь в трапезный зал.

– Всё равно старика придётся ждать, – буркнул Калем, скрываясь во тьме. Даррэн поднялся следом.

– Задержись, – остановил Серам. – Ты сказал, человечка дала тебе совет. Какой? Хочу убедиться, что она не пытается навредить тебе.

– Ты перегибаешь, – бесстрастно констатировал Даррэн. – Аяна посоветовала другой метод приручения тьмы, если привычный не приносит результата. Я начал читать. О Непризнанных Богах. Вероятно, я просто что-то упускаю. Но я хочу стать «стабильным», не хочу больше зависеть от тебя.

Серам шумно втянул воздух носом. Порывисто обнял брата и быстро его выпустил, ощущая себя невероятно гордым.

– Ты сильно повзрослел. Твоё сознание наконец начало меняться.

– Две тысячи лет прошло, – усмехнулся Даррэн. – Пора бы уже.

– Ты молодец, – Серам ободряюще сжал его плечо ладонью и подтолкнул к выходу, ощущая чужое присутствие. И как только за братом закрылась дверь, произнёс: – Таллина, выходи. Хватит скрываться.

В воздухе заискрились блики, сверкнули искорки тьмы. Из тёмного облака выплыла сестра, изящно придерживая юбку чёрного ажурного платья.

– Ну скажи мне, братик… – ласково протянула она, подходя к столу. Пробежалась по лакированной столешнице пальцами, коснулась щеки Серами острыми ноготками. – Зачем тебе истинная, когда у тебя есть я?

– Хватит нести этот бред, – бесстрастно отрезал Серам, отстраняясь. – Так уж сложилось, что у нас один… отец, – процедил, натянуто улыбнувшись.

Таллина притворно вздохнула.

– Ты никак не можешь простить папочку?

– Он завёл женщину и детей за спиной моей матери. Разве такое можно простить? – зло усмехнулся Серам. – И привёл вас, как только её убили. Даже положенный траур не выждал. Мог бы ради приличия…

– Мы говорим о драконах, – Таллина надула выкрашенные чёрной помадой губы. – Между нашими предками были распространены не только так называемые измены, но и единокровные браки. Ради сильнейшего потомства.

Серам утомлённо вздохнул.

– У нас не будет потомства. Даже не будь мы кровными родственниками. Ты не моя истинная.

– К чёрту истинность, – фыркнула Таллина. Тьма коснулась лица Серама, поползла змеёй по ноге... – Я достаточно сильна, чтобы обойти проклятье и зачать наследника. Вот увидишь, мне хватить тьмы…

Серам закрыл лицо ладонями, не желая слушать эту безумную чушь.

– Таллина… я прошу тебя… Ради нашей семьи. Прекрати сходить с ума, не увлекайся тьмой. Вижу, ты уже повредилась рассудком, что будет дальше?

Сестра растянула губы в коварной улыбке.

– А дальше будет ещё интереснее, – многообещающе протянула она и исчезла, оставив на столе чёрную розу…

Серам поджал губы, пытаясь справиться с неприятным гадливым ощущением, что поселилось внутри.

От Таллины в буквальном смысле по коже шёл мороз. Ненормальная. Как можно вести такие речи? Пусть у них разные матери, но отец… чтоб его!.. один. Успокаивало только то, что вряд ли сестрицей двигало какое-то высокое чувство, скорее всего, она просто искала самый короткий путь к трону. Для своего брата…

Серам шагнул во тьму и вышел в зале, в котором уже собрались «невесты». И скоро явится Повелитель со своей супругой, её дети…

Аяна сидела за столом, вид имея непринуждённый, и очень гармонично вписывалась в общую атмосферу. Она действительно княжна и никакие годы изгнания не изменят этого. Как не посмотри, под каким углом… она прекрасна...