Колыбель времени

Глава 17 Рандеву с богиней.

Кир

В какой-то момент темнота и покой сменились ярким светом и ощущением переполняющего счастья. Я стоял перед алтарем, вылитым из чистого золота. Стены, инкрустированные драгоценными камнями, мерцали разноцветными огоньками. Магические светильники, зависшие под потолком, освещали даже самый дальний уголок. Но больше всего мое воображение поразили витражные окна. На них были изображены различные события, и они «проигрывались», как немое кино. Это куда круче маг портретов!

Я неспешно оглядывался вокруг, изучал обстановку, события, изображенные на витражах. Знакомые руны по краям алтаря также привлекли мое внимание. Видел я точно такие же на кинжале Евы. Стоит расспросить ее об их значении, когда проснусь. О, да! Ни секунды не сомневался, что сплю!

В какой-то момент я ощутил чужое присутствие. «Богиня», – понял я. Как ни странно, ее незримое нахождение где-то рядом не приносило мне ни малейшего дискомфорта, наоборот. На душе стало еще радостней, какой-то необъяснимый прилив счастья без какого-либо на то повода.

«Хм… Возможно, мне все-таки стоит посетить врача…»

В ответ на мои мысли я услышал ее веселый смех у себя в голове.

«А ты забавный…»

– Ээээ… Прошу простить мою неосведомлённость… Я не знаю, как обращаться к богам. В нашем мире их нет, – сейчас я испытывал неловкость.

«Обращайся ко мне, как к старому другу», – было мне ответом.

– Буду откровенен. Мы проделали весь путь до храма, потому что нам нужна помощь. Моя истинная исчезла, и я не могу найти ее. Никто не может…

«Ммм… И что ты хочешь от меня?»

«Хм, ну как бы… Хочу, чтобы мне вернули Эми здесь и сейчас». Но вместо этого я выразился несколько иначе:

– Помогите мне найти ее, пожалуйста. Дайте хоть какой-то знак, где ее искать, любую подсказку. Хоть что-то. Она беременна нашим ребенком и лишь недавно начала обучаться магии…

«Хватит волноваться попусту, дракон. Она в надежных руках», – на последних словах богиня загадочно понизила голос.

Вот ведь! Испытывает мои нервы на крепкость? О, да, это у нее удалось на славу!

– Подождите-ка, дракон?! – безответный вопрос.

«Откройся мне, и я помогу…», – загадочно попросила она, сбивая с мысли. Хм. На чаше весов безопасность возлюбленной или мои потаенные мысли. Выбор очевиден!

Я уже знал, чего мне ожидать, но не предполагал, что все окажется несколько иначе, чем с тем же Виллисом… Или же настолько иначе…

***

Кир

Стоило мне расслабиться и раскрыться перед незримой силой, как в мой разум хлынули ответные мыслеобразы, едва не сбив меня с ног от неожиданности. Перед моим мысленным взором предстали чужие воспоминания. Ее воспоминания. Вот хрупкая девичья фигурка появляется из ниоткуда в бутоне необычайно крупной водяной лилии.

«Фея?»

«Не угадал», – раздалось в голове.

Прекрасная дева едва выбралась на сушу, как перед ней тут же открылся портал и, воспользовавшись им, она оказалась в Варселоне. В том самом, который я видел на страницах учебников по истории. По одному лишь ее желанию в горном массиве воплотился, словно из воздуха, величественный храм. А вскоре появились и первые последователи, ставшие ее жрецами. Они уходили разносить весть о появившейся в мире богине и возвращались назад, ведя за собой вереницы паломников. Отчаявшиеся и ослабшие маги, практически подчистую лишенные сил, шли к прекрасной деве на поклон, принося ей самый важный дар – свои искренние чувства, мечты и надежды. В ответ она наделяла пришедших капелькой божественной искры. Немощные поднимались, отчаявшиеся обретали новый смысл, истощенные магически получали невероятные силы, и так до бесконечности. Но людская природа предсказуема… Получив желаемое, они, едва поблагодарив, навсегда покидали храм, напрочь позабыв богиню. И вскоре вереницы паломников сменились редкими путниками, а затем не стало и тех. Жрецы, один за другим, кто умирал от старости, кто просто покидал забытое божество – неизбежно приближали момент ее полного одиночества. И вот остался последний из них. Лицо его было скрыто капюшоном так, что не рассмотреть. Изо дня в день он смотрел на угасающую богиню, и однажды утром не выдержал, собрал узелок в дорогу и ушел прочь. Ослабшая девушка выбежала к воротам, крича ему вдогонку:

«Николас! Николас! Куда же ты?..»

А затем упала на пыльную землю и горько расплакалась. Последующие десятилетия пронеслись на быстрой перемотке. Лишь только отголоски ее боли и разочарования прошли через меня, будто мои собственные. И вот богиня впала в забытье. Перед ней открылся портал, тот самый, который привел ее в Варселон, но она не сдвинулась с места. Какое-то время не́кто с той стороны ожидал ее, но не дождавшись, свернул переход, даже не подумав протянуть руку помощи.

Она считала мгновения до собственного ухода в затмение, как вдруг ощутила энергетику большой группы магов. Они, совершенно точно, искали ее, жаждали ее помощи, встречи с ней. И это, капля по капле, стало возвращать ей силы. На третьи сутки она достаточно окрепла, чтобы в момент наивысшей опасности для нашего отряда послать видение незащищенному разуму одного юного Провидца… Сама помочь она еще была не в силах, но и этого оказалось достаточно, чтобы спасти наши жизни. Дальше она с нетерпением ждала окончания бойни между нами и «Сладкой смертью», и такую долгожданную встречу с первыми за десятилетия страждущими ее помощи… Когда первые путники ступили на горную тропу, она лично поспешила расчистить каменные завалы, укрепить мост над ущельем и временно прогнать опасных хищников. Богиня волновалась, что, увидев руины на месте не́когда величественного храма, путники развернутся и она вновь окажется одинока, но здесь-то и открылся прощальный подарок ее последнего жреца Николаса.

Уходя, маг наложил иллюзию, которая питалась от природных стихий, потому и продержалась до нашего прихода. А также он установил ловушку навеянного сна, чтобы ослабленной богине легче было общаться с пришедшими, ведь во снах от нее требовалось гораздо меньше сил…