Конъюнкция

Игрок. Глава 8, часть 1

Падение казалось бесконечным.

Только что же стоял на снегу, под лучами восходящего солнца, смотрел на эту странную-странную книжку, и тут земля разверзлась и я полетел. Упал. То казалось, что меня вот-вот выбросит в реальность, то - что забросит обратно в игру.

Я мог выйти и оказаться в своей постели, но не хотел. Интерес овладел мной от пальцев ног и до кончиков волос. Мне хотелось знать, чем это все закончится. Куда я упаду? Что будет после этого?

Все равно умереть в игре невозможно.

Падения не было. Просто в какой-то миг под ногами появилась поверхность, вокруг стены, а над головой потолок. Реальность? Нет, не похоже. Пол был выложен черно-белой плиткой и напоминал шахматную доску, по бокам выросли высокие, метров по пять, витражные окна, рядом с ними причудливые статуи, которые щелкали шестеренками и водили руками то вверх, то вниз. Угрожающих размеров люстра на потолке наполняла исполинскую комнату желтоватым светом.

Уж точно не реальность. Но и такой локи в игре я не помню.

Карта на коммуникаторе не показывала моего местоположения. Хм, странно. Хотя надо бы уже переставать удивляться. Игра преподносит мне один сюрприз за другим, а я каждый раз удивляюсь как ребенок.

Картина вокруг резко изменилась.

Статуи исчезли, потолок стал ниже, вместо огромной люстры на нем красовались несколько круглых ламп. Окна уменьшились, стали квадратными, а из-за них проглядывали отпечатанные на принтере дома, блики иллюминаций, несущиеся по своим делам машины и надпись "С Новым Годом" в небесах.

Реальность?

Но как это возможно? Почему вид отсюда в точности копирует вид из моего окна?

- Значит, реальность нереальна? - пробормотал я себе под нос. - Все это время она всего лишь мне снилась?

Впрочем, это и так уже давно было понятно. Почему-то казалось, что если удастся добыть эту чертову Книгу Истины - реальность вернется. Вместо этого то ли игра, то ли мое подсознание нарисовало мне еще более причудливую картину...

- Реальна твоя реальность, - услышал я голос за спиной и повернулся.

Передо мной стоял Степан. Теперь уже точно он. Здесь он выглядел не таким худым и менее смазливым, но это точно был тот же человек. На нем была длинная серая мантия, которая выглядела, ну совсем как платье. Трансвестит хренов.

Значит, надо мной экспериментировали, гады! Надеюсь, хоть заплатят сполна. Хотя бы отдали те пятьдесят штук, которые обещали.

- Это ищешь? - усмехнулся я, обнаружив, что Книга Истины все еще в моей руке. - Бери. Только заплатить не забудь.

- Нет, - покачал головой Степан. - Она твоя.

- Что хоть она дает?

- На обложке написано.

- Истину, что ли? - вырвалось у меня.

- Угу, - кивнул Степан, и мы хором рассмеялись. Наверняка же эта книженция абсолютно бесполезна.

- Пива попьем? - предложил он.

- Да, - согласился я. - Только про деньги не забудь. Почему именно меня выбрали для вашего эксперимента? Как ты вообще уговорил мою сеструху сказать мне, что она тебя не знает? Заплатил? Или она умудрилась влюбиться в такого придурка, как ты?

- Пошли, - поманил рукой он, открыл высоченную деревянную дверь и пропустил меня вперед.

За дверью оказалась самая обычная кафешка. Реальная? То ли деревянные, то ли сделанные под дерево столики с поглотителями сигаретного дыма посредине, сидящие за ними люди пили пиво, ели, разговаривали, звучала легкая музыка, за огромным, на всю стену окном носились машины.

- Это же не реальность, - я повернулся к идущему за мной Степану. Двери, из которой мы вышли, и след простыл. - Я не помню, как выходил, как снимал жука, как пришел сюда, на мне игровой костюм. Игра моделирует реальность? Смысл?

- Реальность, - ответил он. - Просто жук для входа и выхода из виртуала тебе больше не нужен. Садись.

Хрен лысый, а не реальность. Он чего, продолжает меня за нос водить? Может, сломать ему пару зубов? Пофиг, что здесь он боли не почувствует, но неприятный осадок останется.

Хм, а одежда Степана изменилась! Вместо мантии на нем были кожаная куртка и джинсы, а лицо стало таким же слащавым, как при нашей первой встрече на моей кухне. Наверное, в этой одежде я выгляжу здесь, как клоун. Хотя все эти люди вокруг - неписи и не иначе.

Никто из них не обратил на мой странноватый наряд ни малейшего внимания. Ни две девочки с явным похудизмом головного мозга и синдромом здорового питания, ни высокий мужчина, попивавший вино с женщиной намного старше себя, ни трем парням, болтавшим за поеданием пиццы.

Мы сели за один из свободных столиков. Пошарившись в отражающемся на его поверхности меню, я выбрал себе пиво.

- Мне возьми на свой вкус, - сказал Степан.

- Если это реальность, значит, там - действительно другой мир? - предположил я, оформляя заказ.

- Да успокойся ты. Реал - это реал, игра - это игра, - ответил он. - Насмотрелся не пойми чего.

- И ты разработчик?

- Да какой из меня разработчик? - рассмеялся он. - Такой же обычный человек, как и ты, просто прошел этот квест немного раньше. И изменился раньше. Вот, - он потянулся под куртку, достал оттуда книгу и положил её на стол. Такая же, как и у меня, но немного другой рисунок - человек стоял ближе к замку. А над заглавием значилось имя автора - Степан Мормышкин.

- Мормышкин, блин! Значит, это ты написал эту книженцию и это пиар-акция такая, что ли?