Пленница императора драконов

Глава 3.2

На лице императора появилось что-то похожее на усмешку.

- Сделка? Нет, это слово не подходит к твоей ситуации, - сказал он, - я предлагаю шанс, возможность. Но если тебе этого недостаточно, то закончим разговор.

- Нет-нет! – закричала я и инстинктивно схватила Цзиньлуна за руку, чтобы не позволить ему уйти. Он бросил на меня грозный взгляд, который словно удар молнии мог убить на месте. Я тут же отпустила его ладонь и испуганно отступила.

- Запомни, никому не позволено прикасаться к императору без его разрешения, - Цзиньлун говорил спокойно, но ледяные интонации его голоса внушали больше страха, чем крики и ругань работорговцев.

- Простите, Ваше Величество, - тихо сказала я. Если бы я только знала правила местного этикета!

Какое-то время Цзиньлун молчал, заставляя меня нервничать. Но я не смела нарушать тишину, покорно ожидая, когда он заговорит первым.

- Значит, ты всё-таки хочешь выслушать моё предложение? – спросил император.

- Да, Ваше Величество, - отозвалась я.

Цзиньлун кивнул.

- По нашим законам использование тёмной магии строжайше запрещено, - начал он издалека, - у этого правила есть объективные причины. Но в данном случае, насколько я понимаю, дар достался тебе по наследству от кого-то из предков, и ты не делала попыток его развить и использовать против других людей.

Император замолчал, внимательно глядя на меня. Сначала я не поняла, чего он от меня ждёт и лишь спустя пару секунд догадалась, что Цзиньлун предлагал мне ухватиться за соломинку – смягчающее вину обстоятельство.

- Да, вы правы, Ваше Величество! – Я охотно согласилась. – Тёмный дар обнаружился у меня в раннем детстве. Родители были удивлены и шокированы, ведь ни у кого в нашей семье не было таких способностей. Понимая, опасность моего дара, они запретили мне им пользоваться, и я чётко выполняла их указания, - сказала я и добавила, - клянусь, я никогда не использовала свой дар, чтобы причинить кому-то вред.

Цзиньлун кивнул. Похоже, я сказала именно то, что он хотел услышать.

- Казнить человека без вины было бы несправедливо и жестоко, - заметил император, - поэтому я и хочу дать тебе шанс.

После его слов страх немного ослабил свою хватку. Я готова была уцепиться за возможность спасти себя и брата. Но чего именно хотел от меня император?

Видя, что я терпеливо жду объяснений, он продолжил.

- Твой дар не только тёмный, но ещё и очень редкий, и в определённом смысле уникальный, - заметил Цзиньлун, - он позволяет тебе проникать в разум других людей, читать мысли и даже управлять ими. Так уж получилось, что твои способности могут быть мне полезны.

Вот это поворот! Я всегда считала свой дар проклятием, а теперь он мог меня спасти. Очевидно, именно потому, что император надеялся использовать мои способности для собственной выгоды, он и не стал меня казнить.

- Ты, должно быть, мало знаешь о моём царстве и не в курсе последних новостей, но я совсем недавно взошёл на престол, - рассказал Цзиньлун, - как всегда и бывает в таких случаях, во дворце не все оказались этому рады. Есть люди желающие мне зла. Я хочу вычислить своих врагов, и ты поможешь мне в этом.

- Я?! – у меня не получилось удержаться от возгласа удивления.

- Именно так, - подтвердил Цзиньлун, - твой дар позволяет тебе читать мысли других людей, благодаря этому ты сможешь найти тех, кто замыслил зло против меня.

Так вот чего он хотел! Но я ведь с детства не использовала свой дар и толком не научилась им управлять. Вчера я смогла высвободить магию только потому, что была сильно напугана и хотела спасти Кристиана, вряд ли у меня получится это повторить. Но ведь император сохранил мне жизнь только чтобы воспользоваться моим даром. Если я расскажу ему правду, он может передумать и казнить меня. Что же делать?

Я была в отчаянии, не зная, как правильно поступить. Стоит ли соврать или лучше сказать правду? Взглянув на императора, я решилась.

- Ваше Величество, - жалобно обратилась я.

- Слушаю, - отозвался он.

- Понимаете, я всю жизнь скрывала свой дар и не уверена, что смогу сделать то, о чём вы просите, - призналась я.

- Я в курсе, - неожиданно сказал Цзиньлун, - понаблюдав за тобой вчера, я понял, что ты не умеешь контролировать свой дар. – Так, он всё знал! – Это не страшно, я помогу тебе и научу им управлять, - пообещал он и добавил, - но я рад, что ты не стала мне лгать и рассказала правду.

Я робко улыбнулась. С души словно упал тяжёлый камень. Неужели я и Кристиан спасены?

Тем временем Цзиньлун продолжал.

- Завтра я собираюсь вернуться в столицу. Ты поедешь со мной, - объявил он, - запомни, никто не должен знать правду о твоём даре и истинной цели, с которой ты будешь жить во дворце. – Я кивнула. – Чтобы ни у кого не возникло подозрений, ты прибудешь в столицу в статусе моей наложницы.

Постойте, что он сказал? Наложница?!