Зов Свободы

Интерлюдия I

Иван оставляет свою «невесту» в отдельных покоях. Конечно, теперь о том, что он вернулся и свободен узнает каждая благородная собака в городе. Возможно ему стоило проигнорировать её мнение. Кажется странным, что магия сочла союз достойным. У Василисы агрессивный и неприятный характер и ему трудно представить как он будет с ней жить. Мысли о том, чтобы сопротивляться чарам стрелы нет. Историй о том, как тот или другой королевич, или княжич пытался бороться с чарами – очень много. Победителей в них нет. Только смирившиеся и мёртвые.

Вернувшись в свои покои Иван пытается вычистить грязь и листья из волос и одежды. Бродить кругами по болоту было не лучшим его приключением. Когда красная нить указала ему в лес – Иван не знал, как реагировать. Была, конечно, надежда, что нить ведёт в какую-то деревню поблизости. Только потом его на болота привело, что не могло не пугать. Околдованная девушка в теле лягушки не была чем-то плохим в сравнении с возможными вариантами. Берендей талантливый чародей, так что когда старший брат вернётся – у Ивана будет возможность выяснить, как снять чары с невесты. А до тех пор быть ему посмешищем. Однако, возможно, Василиса на самом деле царевна, тогда он получил надежду, что Злая Мачеха не займёт трон. Ему хватало того, что её дочери вели себя так, словно имели во дворце больше прав чем Иван или Филипп. Анастасия ещё была терпима, но Дризелла? Вот и сейчас – Иван едва успел вернуться, а в двери стучали. Слуга принес записку от старшей из сестёр. Та "просила" встретиться.

Иван тяжело вздохнул и задумался над тем, чтобы проигнорировать её. Время позднее и сказать "ночь" так же верно как назвать это вечером. В добавок общество этой девушки никогда не было приятным. Однако – она носила статус пусть приёмной – но дочери Царя. Иногда Иван даже подозревал, что может быть обе девицы на самом деле были его сестрами не только на словах. Они были похожи на всю родню со стороны батюшки и получали невероятно много заботы и внимания.

Смирившись – Иван всё же переоделся в длинную домашнюю тунику и отправился к Розовой ротонде в саду. На перилах были расставлены свечи, чтобы осветить пространство, но главным был чародейский светильник, изящно возвышавшийся на маленьком столике. Дризелла широко улыбается и протягивает руку. Иван закатывает глаза на это, однако вежливо кланяется и соблюдает этикет. До появления леди Тремейн это никого особенно не волновало однако.

– Леди Дризелла.

– Вы, дорогой брат, знаете, что могли бы звать меня Эллой.

– Что вы, сестра, – усмехается Иван, – Я не заинтересован, помните?

Дризелла поджимает недовольно губы, наблюдая за тем, как младший царевич усаживается в кресло напротив. Её зелёные глаза сердито сверкают и если бы не её ужасный характер – то Иван бы признал, что его сводная сестра – довольно красива. Стройная, с оливковой кожей блондинка с узким лицом, она напоминала дриаду и имела такой же поганый характер, как и лесные девы в легендах. Гадюка в теле девицы.

– Что вы хотели, леди Дризелла?

– Поприветствовать вас, конечно, дорогой брат.

– Поприветствовали? Не сочтите за оскорбление, могу я вас покинуть? Дорога была тяжёлой, да и идти пришлось на своих двоих.

Дризелла сильнее поджимает губы, недовольная тем, как звучит голос царевича. Она старше его и царь относится к ней и её сестре благосклонней, чем к своим сыновьям. Обе девушки не имеют никаких притязаний на трон, миловидны и могут быть проданы выгодно замуж, в отличие от трех царевичей. Хоть "сестра" и не стесняясь показывает, что расстроена Иван продолжает вести себя грубо, сознательно создавая конфликт. К сожалению для него Дризелла осознает, что он сознательно груб и уверена, что должна проучить такую наглость. Слух о том, кого принёс царевич, уже обошёл весь Славград.

– Как ваша невеста?

– Прекрасная, спасибо.

Иван отвечает, вежливо улыбаясь. Он даже не лжёт. Василиса представилась как Прекрасная. Хотел бы он увидеть, как она выглядит, если с неё снять чары. Он надеялся, что её внешность не будет уступать весенней красоте Дризеллы. Это было бы хорошим бонусом и утешением к тому, что, женившись он потеряет своё право на трон. Если только в самом деле не окажется, что она какая-то царевна. Иван надеется, что батюшка думал, прежде чем приобретать стрелы с брачными контрактами для своих сыновей. Пока он должен был признать, что на то не похоже.

Дризелла улыбалась, как отвратительная гадюка, которой она была, и расспрашивала о путешествии. Её вопросы были бессмысленны и заданы с одной только целью – не дать Ивану уйти отдыхать. Холодные вечерние ветра пробирались под одежду. Дризелла приторно улыбалась. Иван потерял остатки терпения на повторном вопросе о том, как он не растерялся когда чары стрелы вели его через болото. Он поднялся:

– Прошу меня извинить, с дороги я слишком устал и не могу дольше составить вам компанию, леди Дризелла.

Он откланялся, отступая и, не дожидаясь реакции, покинул ротонду. Прийти – было достаточно вежливости на его вкус. Это удовлетворяло восхитительное требование батюшки не расстраивать «новых» сестёр. Было возмутительно, что практически это был приказ подчиняться обеим девицам. Рассерженный Иван стремительно скрылся между зарослей и свернул к зеленой тропе. Он встретился с Анастасией на повороте к лабиринту. Точней юная леди налетела на царевича, когда они были на повороте. Если бы не Иван – то она бы свалилась на землю, пачкая бирюзовые юбки. Анастасия удивлённо моргнула, поднимая голову.