Избранная. Темное противостояние

Глава 5.3

Глава 5.3

С замирающим сердцем я шагнула внутрь. Прямо за воротами располагался огромный ярко-зеленый луг, в конце которого ярко светился разноцветными огнями город.

Неподалеку от нас стояла застава, где располагалась стража. Вернее, ее крайне ограниченный контингент.

Если честно, кроме Дессы мы вообще больше не обнаружили стражников - скорее всего, она одна охраняла ворота. И учитывая, что за последние несколько лет мы первые, кто вошел сюда, работа у нее была непыльная.

Стражница на всякий случай заставила нас пройти через рамку, похожую на ту, что стоят на вокзалах и в аэропортах. Я прошла беззвучно. Арвен же с кристаллом зазвенел.

Но когда он отдал кристалл мне и прошел, ни издав ни малейшего звука, девушка убедилась наконец в нашей благонадежности.

Она вывела нас через заднюю дверь форта и указала на коляску, запряженную парой лошадей. На козлах сидел самый настоящий кучер — с большими черными усами и в нарядной ливрее.

И помахав нам на прощание, девушка закрыла дверь. Мы двинулись к коляске.

Усевшись, мы двинулись в путь. Лошади летели быстро, дорога была отличной. Мне даже показалось, на мгновение, что она асфальтовая, настолько плавным был ход нашего экипажа.

Одно лишь омрачало путь — из-за того, что он дело происходило ночью, вокруг ничего не было видно.

А мне так хотелось увидеть эту загадочную страну!

Кучер на колах весело погонял лошадей и что-то насвистывал. К концу пути под мерную тряску я уже стала засыпать, но вдруг карета остановилась.

Затем открылась дверь, и кучер сделал приглашающий знак рукой.

Я вылезла из коляски и огляделась по сторонам. Несмотря на ночь, дворец был освещен настолько ярко, что можно было разглядеть малейший барельеф на стенах. Причем освещение явно было продуманным - лампочки мигали разными цветами, сливаясь в веселую карусель. Людей впрочем вокруг не было, что и неудивительно, учитывая время суток.

Мы стояли в огромном, мощеном розовым мрамором дворе, а прямо перед нами находилась дорожка, тоже вымощенная мрамором, но более светлого оттенка.

Едва мы ступили на эту дорожку, кучер залихватски присвистнул и вскочив на козлы, удалился вместе со своим транспортом.

Я оглянулась. Позади стояла непроглядная мгла, лишь местами подсвеченная редкими фонарями. Впереди же был настоящий оазис света — он приглашающе распахивал объятия, звал к себе, манил небывалой роскошью и комфортом.

Я решительно пошла по направлению ко дворцу. Арвен шагал рядом, отчего-то весьма мрачный.

Ты чего? - спросила я у него — смотри как нас встречают! — Видел когда-нибудь такую красоту?

Нет, не видел — хмуро буркнул он — но отчего-то мне все это не нравится. Чувствую, не к добру все это...

И продолжая бурчать себе под нос, как старая бабка, он уныло плелся рядом. Я решила не обращать на него внимание, и как следует все вокруг разглядеть, все попробовать на вкус и на ощупь.

Ведь когда еще предоставиться возможность побывать в настоящем королевском дворце? Хоть и большой, но весьма унылый, мрачный замок Тиары не сравнится с этим...

У меня от восторга перехватило дыхание.

Мы вошли внутрь и теперь оказались в огромных размеров помещении, пол которого был выложен разноцветной гладкой плиткой. Посередине возвышался внушительный фонтан в несколько ярусов, а позади фонтана виднелась золоченая лестница.

По ней кто-то неторопливо спускался, едва заметно хромая. Я зажмурила глаза. Шедший был ослепителен!

Когда я осмелилась открыть глаза, ослепительный свет незнакомца уже поубавился. Он стоял в тени фонтана, и по крайней мере теперь на него можно было взирать без боязни ослепнуть.

Принц Рамиль — а я не сомневалась, что это был он — взирал на нас благосклонно, но говорить не торопился. Вначале он окинул внимательным взглядом Арвена, запечатлев его казалось во всех подробностях. Не найдя ничего для себя в Хранителе интересного, владыка Горного Королевства помрачнел.

Затем его карие глаза с любопытством уставились на меня. И несмотря на врожденную скромность, вынуждена признаться, что моей персоне принц уделил куда больше времени.

Я же в это время изучала его самого. Принц Рамиль оказался тем самым принцем из детских сказок, которые являлись мне во сне. Судите сами. Он был высок, но не чересчур, строен, но не слишком, молод, но не юн, красив, но без женственных черт, высокомерен, но не напыщен. И если бы не легкая хромота, он был бы просто совершенством.

На нем красовалось свободное одеяние, настолько густо расшитое золотом, что казалось светящимся.

Карие глаза его величества излучали мягкий свет, а руки были свободно и непринужденно опущены вниз. Ему не было надобности что-то строить из себя, нервно сжимать меч или вызывающе скрещивать руки на груди — нет, он был полным властелином и сам это осознавал.

Добро пожаловать, дорогие гости — заговорил принц наконец мягким низким голосом — как давно я не имел удовольствие принимать у себя гостей. Особенно друзей моей дорогой Лауры. Надеюсь, вы здесь задержитесь.

Мы... - начала я, но принц перебил:

Ни слова больше. Сначала ужин, потом сон, потом о деле. И не возражайте.

Мы и не собирались возражать. Да и какие могли быть возражения, если мы замерзли и проголодались настолько, что еле стояли на ногах.

Принц радушным жестом указал нам на ведущие куда-то вправо двери. По обе их стороны стояли чернокожие слуги, в разноцветных переливающихся штанах. На головах стражей красовались маленькие шапочки с плюмажем. Увидев, что мы направляемся в их сторону, слуги беззвучно отворили двери.