Когда Барс станет кошкой

Глава 18. Начало операции

– Подготовиться к погрузке на борт звездолёта! – скомандовал Эрх Тарх.

При взгляде на меня в его глазах появился вызов: «Тебе не уйти от меня, курсант Сая Казр!». «Посмотрим на чьей стороне будет фортуна», – мысленно ответил я, сдержав усмешку. Стоя в строю, нужно выглядеть серьёзным воином.

У одного из звездолётов открылся люк пассажирского отсека, и опустился мостик. Построившись по трое, мы ровным строем забежали по мостику в открытый люк. Разместились в креслах, надёжно прикреплённых к стенкам отсека. Последним в отсек вошёл Эрх Тарх. Люк закрылся за ним с тихим шипением.

– Пристегнуть ремни! Звездолёт покинет крейсер, и совершит гиперпрыжок. В режиме невидимости приземлится на планете Дхра, в зоне игр условно-виртуальной реальности. Никто не должен узнать о нашем пребывании там. Есть вопросы? – Эрх обвёл нас вопрошающим взглядом.

– Никак нет, арн! – Ака громко ответил за всех.

– С момента выхода из гиперпрыжка до момента высадки на планете – режим радиомолчания. Отключить все средства связи!

Курсанты дружно отключили инфоны на руках, сняли рюкзаки и вынули аккумуляторы из биоников. Над входом в отсек замигала лампочка, предупреждая о скором гиперпрыжке. Мы сели в креслах ровнее. Перегрузка на небольших звездолётах ощущается сильнее. Нас прижало к креслам. А когда корабль, вынырнув из гиперпрыжка, вошёл в атмосферу планеты, ещё и ощутимо вдавило в сиденья.

Мы летели молча, слушая тихие звуки двигателей корабля. Звездолёт снижался на ручном управлении, вся электроника на борту была отключена. Планеты развлекательного сектора имеют сверхнадёжную защиту от вторжения. На них невозможно проникнуть тайно. Но, очевидно, у всех утверждений есть исключения. Мы как раз стали таким исключением, стали теми, кто пробрался на сверхзащищённую планету Дхра, обманув новейшие системы слежения.

Время текло медленно. Меня клонило в сон. Прошлой ночью я не выспался, кроме того организм ещё не восстановился до конца после боя. В отчёте лечебной капсулы, который я забрал с собой из лазарета, был неутешительный прогноз. Написано, пациент получил лёгкие ушибы, но сильно повреждён кожный покров. Рекомендуется полмесяца не прибегать к трансформации.

Корабль слегка тряхнуло, звук двигателей стих. В отсеке включилось яркое освещение. Кое-кто из барсов спал. Сидевшие рядом курсанты, начали пихать спавших в бока, поглядывая на вице-адмирала. Эх, вояки, готовы всё на свете проспать.

– К высадке готовься! – скомандовал Эрх. – Воздух на планете Дхра отличается от привычного нам, – проговорил он обычным тоном. – Не паникуйте, если дыхание собьётся. На выход, построение возле корабля!

Люк с лёгким шипением раскрылся, отсек осветили лучи местного дневного светила. Курсанты один за другим начали покидать звездолёт, прыгая с мостика на чуть желтоватый песок. Спустя полторы минуты мы все выстроились в шеренгу возле корабля. Стояли смирно, сдерживая желание повертеть головой, ведь любопытство разбирало как никогда. Мы высадились на настоящем пляже.

Звездолёт спрятали от воздушного наблюдения под большой плоской скалой, нависавшей над берегом. По бокам от скалы, мы видели настоящее ярко-голубое летнее небо. Дыхание у нас и, правда, сбилось, но скорее от волнения, чем из-за разницы в составе воздуха. Мы стояли на настоящем природном песке, ощущая прикосновения тёплого летнего ветерка на коже. Ветерок щедро делился запахами океана и летним жаром.

Вице-адмирал последним выбежал из отсека. Встал перед шеренгой. Окинул нас взглядом, и снова начал командовать:

– Нам нужно выгрузить контейнеры с провиантом и снаряжением. На выгрузку пятнадцать минут. Задерживать звездолёт нельзя. Приступить к выполнению задания!

Пока вице-адмирал говорил, люк пассажирского отсека закрылся, и одновременно с ним открылся грузовой отсек корабля. Мы побросали свои рюкзаки и шлемы на песок. Ака быстро разделил нас на группы по два-четыре курсанта, и мы принялись выгружать большие контейнеры, из сверхпрочного пластика песочного цвета. Вице-адмирал следил за временем на своём инфоне и руководил разгрузкой.

– Быстрее, быстрее! – начал подгонять нас Эрх, когда из отведённого на разгрузку времени остались считанные минуты.

Мы с Ваном вдвоём вытащили последний контейнер. Грузовой отсек тут же закрылся, звездолёт, покинув своё убежище, взмыл в небо. Мы едва успели отбежать в сторону.

Эрх объявил перерыв на пятнадцать минут. Курсанты попадали на песок возле контейнеров. Избавились от перчаток на руках, расстегнули комбинезоны. Я сидел, положив пушистый хвост на колени. Вдруг в густую шерсть набьётся песок, а я понятия не имею, как его потом оттуда вытрясать. Откинувшись на контейнер, прикрыл глаза. Погладил ладонью шероховатый, сухой и чуть прохладный песок. Приятные, многогранные ощущения. Не знаю, в чём состоит задание вице-адмирала, но я уже рад, что он привёз нас сюда. Когда бы ещё у меня появилась возможность побыть на планете, ощутить животворящую силу природы? Лишь на каникулах, но они – не скоро.

– Всем собраться возле меня! – негромко приказал вице-адмирал.

Время отдыха закончилось. Эрх сидел на контейнере, мы полукругом расселись возле него на песке.

– Время нашей операции – семь суток. Всё это время я для вас не вице-адмирал, а командир. Все мои задания выполнять качественно, без лишних вопросов и действий. И сразу отвечу на два насущных вопроса, которые у вас точно возникнут. Купаться в океане нельзя, поблизости водятся акулы. Разжигать костры тоже нельзя, дым может привлечь ненужное нам внимание. В ближайшие три часа нам следует поставить палатки, организовать спальные места, и перенести контейнеры в отдельную палатку. Суть задания ясна? Приступаем!