Проклятыми тропами

История 14.2

— Дракон. Та девушка... она тоже здесь. Учитель... Ширу... все они... Почему?

— Помочь? — любезно интересуется Вириан, косясь на мою ногу.

— Насмехаешься?

— По шагам и слепой поймёт, что ты хромаешь.

— Твоими стараниями! — повторяюсь.

Подняв раскрытые ладони, красноволосый молча шагает рядом. Я смотрю на другую сторону улицы.

Так тихо и пусто... а десять лет назад голоса людей оглушительно встречали Рэйса после охоты, хлопали в ладоши, выкрикивали что-то. А я смотрел на это со стороны и почему-то всегда ловил взгляд чёрных глаз, верно отыскивающих моё укрытие. Наверное, несложно было отличить один холодный взгляд среди множества восхищающихся и любящих. У Рэйса даже была семья. У него было всё. И столица ему радовалась, как не радовалась королю. Когда возвращался я, все расступались и молчали. Хоть я и скрывал лицо, они всегда так реагировали.

«Неужели неравенство между нами никогда не изменится?»

Я усмехаюсь.

Так вот что чувствовали маги Мрака... Потому и отобрали столицу у соперников. Но сделало ли это их счастливее? Не похоже...

Остановившись, я скольжу взглядом по крышам и вижу чёрное пламя, горящее прямо в воздухе. Приходит мысль, что это учитель, но оказывается всего лишь девушка в капюшоне. Она наблюдает за городом и творящимся беспорядком. И заметив нас, спрыгивает на дорогу.

— Вы направляетесь в замок, — даже не спрашивает она. — Я помогу вам вытащить оттуда существо. Оставьте чёрных фей мне.

— Поможешь нам? — удивляюсь я. — Зачем?

— Проклятые перья свели вместе так много судеб, удивительно, правда? Столько непохожих и одновременно схожих существ. И каждое преследует его по своим причинам, но я хочу спасти его. Спасти от печали, столь сильной, от которой содрогается весь остров, а может, и мир. Нет. Не совсем честный ответ, но надеюсь, вы примите его.

Беловолосая сплетает пальцы у груди. Её лицо не выражает никаких чувств, но в голосе слышна печаль.

— А остальные в городе...

— Они доверили судьбу существа мне. Позволите ли и вы мне спасти его? Уговор со жнецом перестанет иметь вес.

— Но что ты сделаешь с той полукровкой?

Я напрягаюсь. Натура охотника обижено грызёт изнутри. Всё же я ни один год охотился на неё, но ничего не добился. И теперь приходится отдать добычу в чужие руки.

— После того, как вызволим существо, снова невольно сойдёмся вместе, тогда и примем окончательное решение, — недолго думая отвечает она. — Так я могу помочь?

— Ты и правда справишься с чёрными феями?

— Да. Я обладаю мелодией каждого сердца.

Я непроизвольно улыбаюсь.

— Получается, все в мире твои друзья?

— Нет... иногда моя мелодия может сломать хрупкое сердце и убить, — тихое признание. — Поэтому я стараюсь направлять людей, не прибегая к своей силе. Не правда ли мир стал бы немного прекраснее, если бы исчезла печаль?

— Какое... жестокое оружие, — с трудом произношу. — Не совсем понимаю его природу и ход твоих мыслей, но ладно. С чёрными феями иметь дело не хочется. Мы отвлечём стражу и короля. К сожалению, большим помочь не получится. Достаточно ли времени?

Молча кивнув и сняв инструмент, бард играет. Лёгкий звон мелодии окутывает теплом. Уходит боль и не знаю, как, но рана исчезает, словно её и не было.

— Иногда стоит прислушиваться к голосу сердца, — говорит Хиширо. — Тень не может стать светом, но она может следовать за ним и поддерживать его. Люди часто путают свет и тень местами, поэтому теряются меж ними. Но неважно, кого ты видишь перед собой или позади себя. Тень может следовать за тенью, может стать едина с ней, а может сделать её светом.

— О-о, об этой силе ты говоришь?.. Что это? Предсказание?

Но хоть я так и говорю, меня одолевает смущение. Ведь именно к своим чувствам я так старательно старался не прислушиваться все эти десять лет. Даже стыдно, что об этом кто-то узнал.

— Это мелодия, что направит тебя туда, куда ты хочешь.

Порыв ветра возносит пепел в небо.

— Я... Я всё равно не знаю правильного ответа...

Неожиданно чья-то рука несильно сжимает плечо и меня обдаёт теплом. Удивлённо взглянув на улыбающегося охотника, я удивляюсь лишь сильнее, когда он нарушает молчание:

— Слова слишком сложны для такого дурачка, как Зиэль. Может, мелодия откроет его сердце? Перед ним лежит целый мир, но он его не видит. Столь сильная печаль не может оставить равнодушным.

Кивнув, девушка снова проводит пальцами по струнам. И мелодия, что льётся из-под них, словно сжимает и лишает меня воздуха. Мягкие объятья Рэйса не позволяют убежать.

Что... происходит?

Ветер, словно подавшись порыву, кружит поднятый пепел. Я закрываю глаза. Но, видимо, не успеваю, так как по щекам стекают прозрачные капельки.

Нет... мелодия... Мелодия!