Воронец в снегу

Храм Ди Сянхэ. Воронец

Я очень волновалась о Равене. Из-за меня его ранили. И пусть он утверждал, что это не серьёзно. Но он отказался от услуг лекаря. А мне на ум сразу стали приходить подслушанные мной рассказы служанок, в которых порой и самая пустяковая царапина приводила к смерти. Так что не могла найти себе места. Даже моя «размолвка» с Витой отошла на второй план. В конце концов я не выдержала и решила пробраться в комнате Равена. Я понимала, что ни одна приличная принцесса так поступать не должна. Но я уже столько раз нарушала эти правила, так что ещё один мой своевольный поступок ничего не мог изменить. И пусть даже Равен будет насмехаться над моим глупым беспокойством, всё равно я должна была убедиться, что с ним всё в порядке. Поэтому, накинув плащ с капюшоном, чтобы скрыть мои светлые волосы, я осторожно выглянула из комнаты. Путь был чист. Даже вездесущих слуг постоялого двора нигде не было видно. Но стоило поторопиться, в любой момент мог кто-нибудь появиться и разрушить мои планы. Всё-таки мне не хотелось, чтобы кто-нибудь видел, как я вхожу к Равену. Поэтому я чуть ли не бегом преодолела путь, разделяющий наши комнаты.

Но стоило только мне коснуться ручки двери, как меня всё же одолели сомнения. А что если он меня сразу же выгонит? Может, стоит вернуться? Я сделала шаг назад, уже готовая развернуться и убежать обратно в свою комнату. Но тут у меня за спиной скрипнула дверь. Отступать уже поздно. Я быстро вошла к Равену, пока кто-нибудь меня не заметил. И пожалела об этом. На меня с некоторым удивлением уставились две пары глаз.

Равен и Роло, усевшись за небольшим столиком, видимо, что-то обсуждали, когда в комнату ворвалась я. Пожалуй, настолько удивлённых лиц я у них ещё не видела. И, возможно, больше не увижу. Хотя в тот момент по достоинству оценить это я не смогла. Не ожидая увидеть тут Роло, я растерялась и совсем смутилась. Слова, которые я заранее заготовила, чтобы объяснить своё вторжение, вылетели у меня из головы. Поэтому я просто молча смотрела на них.

— Принцесса Актея, что привело вас сюда? — Равен первый справился со своим удивлением. — Уже поздно.

— Я… — на мгновение я замялась. Но богиня Солис не одобряет лжи. — Просто я волновалась. Вас ранили из-за меня.

— Со мной всё в порядке, — он рассмеялся. Немного было странно видеть всегда серьёзного Равена таким. — Я ведь уже говорил, что это ранение пустяковое.

Я понимала, что теперь, когда я вроде бы разрешила свои сомнения, то должна уйти. Тем более что причин оставаться здесь у меня не было. Кажется, и Равен, и Роло ждали, что я так и сделаю. Но… этого сейчас мне совершенно не хотелось. И я не знаю, откуда у меня взялась смелость чтобы остаться. Но я так и не сдвинулась с места.

— Со мной действительно всё в порядке, — наконец произнёс Равен, поняв, что уходить я не собираюсь. — Можете со спокойной душой идти к себе.

— Но… — если нет причин, чтобы я могла остаться здесь, то её можно придумать, — я хочу ещё кое о чём спросить. В храме Ди Сянхэ я видела цветок, похожий на подсолнух. И сегодня в городе на дверях я заметила очень похожий рисунок. Мне просто интересно. Он что-нибудь значит?

— Вы увидели этот цветок, потом что этот храм очень древний. Он был построен задолго до того как на Хейань пало проклятие, — начал пояснять Роло. — Это цветок солнца. И встретить теперь его можно только в этом городе.

— О! Вы тут все собрались, — в комнату вошёл Флавиан. — Могли и меня пригласить…

Кажется, за этот вечер я так много смущалась, что теперь появление в комнате Равена ещё одного человека не вызвало у меня никаких эмоций. Хотя Флавиан как люцемец лучше всех должен был понимать, насколько недопустимым было моё поведение, как принцессы.

— Эм… я просто решила расспросить про цветок похожий на подсолнух, — пояснила я.

— А! Я тоже его заметил, — улыбнулся Флавиан, словно моё присутствие здесь было вполне приемлемым. Иногда я совершенно не понимала его. — И, кажется, это подсолнух и есть. Из-за Хелиана его изображения почти везде были уничтожены. Пожалуй, только здесь он и остался.

— Да, — кивнул Роло. — Храм Ди Сянхэ сильно влияет на этот город. Говорят даже, что здесь даже проклятие Хелиана слабее и чаще выглядывает солнце.

Я несколько удивлённо взглянула на него. Все дни, которые я провела в Хейане были сумрачными. И Чанкай не был исключением. Хотя было бы не плохо хоть раз увидеть здесь голубое небо.

***

На следующий день мы снова отправились в библиотеку храма. Но из-за вчерашнего покушения меня ни на минуту не оставляли одну. Впрочем, не так уж это было и страшно. Потому что теперь я могла проводить куда больше времени с Равеном. Хотя с поисками я всё ещё никак не могла помочь. Никаких записей на люцемском мне так и не удалось найти. Поэтому от нечего делать, как и в первый день, я просто разглядывала рисунки на стенах.

Рядом с подсолнухами были ещё какие-то незнакомые мне цветы. Возможно, когда-то, ещё до того как всё здесь было занесено снегом, они росли в этой местности. Краска на этих цветах поблекла, приобрела какой-то серый оттенок, а местами даже облупилась, и мне оставалось только догадываться какого первоначально цвета они были. Но мне представлялся голубой, такой, каким сияют небеса в ясный день. Тогда венок из подсолнухов, опоясывающий всю стену, словно солнце…

И тут мне припомнился храм Солис. А не могло ли тут быть что-то подобное? Цветы действительно были несколько рельефными. Но понять действительно ли здесь прячется механизм, открывающий потайную дверь, было сложно. Может, это просто моё воображение и я выдаю желаемое за действительное? Я коснулась бледно-жёлтых лепестков и попыталась на них надавить. Ничего. Это была просто лепнина, созданная для украшения. Никаких скрытых механизмов в ней не было. Но пока сдаваться я не собиралась.

Я обошла почти всю библиотеку, нажимая то там, то сям на лепестки и пытаясь отыскать в цветах что-нибудь необычное. И всё безрезультатно. В конце концов я вернулась к тому месту с которого начала. Я оглянулась на Равена. Он всё также сидел неподалёку, внимательно изучая документы. Я вздохнула, кажется, моё присутствие здесь так и останется бесполезным. А так бы хотелось отыскать что-то стоящее! Я в последний раз провела рукой по подсолнухам уже ни на что не надеясь, как почувствовала, что часть лепнины поддаётся и проседает под пальцами. Я надавила сильнее.

Большей глупости в своей жизни я никогда не совершала!

***

Сработал какой-то механизм, и часть стены передо мной стала медленно отъезжать в сторону. Я хотела обернуться, чтобы сообщить о находке Ревену. И тут кто-то пихнул меня в спину. А руку обожгло. Я так и не успела понять, что происходит, когда меня втолкнули в достаточно раскрывшийся проём.

Перед тем как дверь снова захлопнулась, я успела обернуться. Человеком затащившим меня сюда, был Равен. Он продолжал крепко держать меня.

— Тише Актея, — в его голосе слышалось напряжение. — Здесь могут быть ещё ловушки.

— Но… — неуверенно возразила я. Хотя на самом деле и не собиралась вырываться. Несмотря на всю опасность ситуации, я даже была немного рада, что так получилось.

— Зачем вы вообще это сделали?

— Я просто не хотела быть бесполезной. И тут поняла, что здесь может быть как в храме Солис… — начала я сбивчиво объяснять.

— Если бы всё было так просто, то мы бы давно уже сняли проклятие Хелиана.

Я не видела Равена. Но была готова поспорить, что он усмехается. И в чём-то он был прав. Отыскать этот потайной механизм было не так сложно, странно, что его до сих пор не обнаружили.

— Эм… нам долго так ещё стоять? — произнесла я просто, для того, чтобы что-нибудь сказать, потому что стоять молча было неловко, а придумать подходящую тему для разговора в сложившейся ситуации я не могла.

— Не нравиться? — теперь в голосе Равена слышалась откровенная усмешка.

— Просто тут темно, — попыталась я оправдаться. Мне припомнилось, как мы выбирались из храма Солис. Почему я постоянно попадаю в такие ситуации? Чтобы как-то отвлечься, я спросила. — Там рядом с подсолнухами был ещё какой-то цветок

— Это воронец. Его ягоды ядовиты. Только птицы могут их клевать. — Хм… другое его название Актея.

— Очень символично, — пробормотала я.

Время шло, но никто и не рвался нас спасать. Может, они и пытались. Но… у них это не получалось. И если поначалу я даже немного была рада сложившейся ситуации, то теперь всё сильнее чувствовала себя неуютно и тревожно. Здесь было тихо и темно, но порой мне казалось, что холодный студёный ветер периодически пытается пробраться мне под кожу. Только присутствие Равена и то, что он продолжал крепко меня держать, не позволяло мне броситься к стене и начать барабанить по ней с дикими воплями.

— Не волнуйся, — тихо произнёс Равен, когда я в очередной раз поёжилась от холода.

Я хотела ответить, что всё в порядке и тут услышал голос. Слов разобрать я не могла. Но он звал меня.

— Кто здесь? — неуверенно спросила я.

— Актея? — голос Равена прозвучал обеспокоено.

— А… мне показалось, что я что-то услышала. Может, просто мыши.

— В Хейане нет мышей. Актея…

Равен ещё что-то сказал, но почему-то на мгновение мне показалось, что его голос заглушал чей-то другой.

— Актея… слушай меня… — Равен продолжал говорить.

Но сосредоточиться на его голосе было трудно. Меня как будто затягивало в эту тьму. А холод обволакивал словно коконом. Ещё немного и я бы просто потеряла себя. И в это мгновение горячая рука скользнула по моей щеке, разгоняя морок.

— Актея, — глухо прошептал Равен.

Я хотела поблагодарить его за помощь. Но не успела. Равен поцеловал меня. Это было всего лишь лёгкое прикосновение к губам. Но я взволнованно замерла. Это было слишком неожиданно. Казалось, ещё чуть-чуть и переполнявшие меня чувства вырвутся наружу. И тогда… я даже боялась представить чтобы тогда произошло. Поэтому я просто уткнулась в грудь Равена. Я была рада, что здесь так темно, и он не мог видеть, как я покраснела, и как я глупо счастливо улыбаюсь.

Всего несколько счастливых моментов. Моментов, которые хоть на мгновене заставили меня забыть обо всём.

Равен погладил меня по голове. Совсем как вчера, когда на меня напал убийца. Хотя сейчас мне казалось, что это было вечность назад.

— Не бойся, — его голос прозвучал ещё глуше, чем раньше. Словно он удалялся от меня. Хотя это было не так. Равен был здесь, рядом. Он продолжал крепко обнимать меня. Я слышала как сильно бьётся его сердце. Я чувствовала его тепло. — Чтобы произолшо не бойся. Неро и Флавиан скоро спасут тебя.

Я нахмурилась. Что-то в его словах мне не понравилось.

— Равен… — только и успела произнести я.

Он не разжимал объятий. И не далал шага назад. Казалось, что он просто исчез. Холод, который ему удалось разогнать на мгновение, снова окутал меня.

— Равен! Равен! — крикнула я, делая несколько шагов вперёд. Я забыла о всех его предостережениях. Меня охватила паника. И было лишь одно желание — поскорее отыскать Равена.

Но эта комната было совершенно пустой.

Я не знаю сколько прошло так времени. В конце концов я устала опустилась на холодный пол. Равена я так и не нашла. И сил у меня больше не оставалось. Мало того, я совершенно запуталась, и теперь не могла сказать в какой стороне находится дверь, через которую я попала сюда.

Меня окружали тишина и безысходность. Равен сказал, что Флавиан и Неро обязательно меня спасут, но это было неправдой. Если бы они могли, то давно это сделали бы.

Холод и тьма вновь слали сковывать меня. И на этот раз не кому было вытащить меня из этой ловушки. Я чувствовала, что проваливаюсь в какую-то бездонную пропасть, что теряю что-то важное для себя, то, что обязательно должна была сохранить. Но сил, чтобы сопротивляться этому у меня уже не было. И ухватиться, чтобы удержаться от падения, мне тоже было не за что…

— Актея, идём со мной, — этот голос неожиданно прозвучавший в темноте был таким родным и знакомым. Я уже точно где-то его слышала.

Этот голос остановил моё падение.

— Идём же!

Я улыбнулась. Меня звал Хелиан.