Магическое агентство "Призрачный свет"

Глава 4 Семейные узы

Варвара Потаповна оказалась намного смелее меня. Сделав книксен лакею, душа устремилась следом за собакой и несколько секунд спустя прошла сквозь стену и исчезла из виду. Я же подождала, когда Арбенин пойдет к дому и направилась за магом, глядя с интересом по сторонам.

Наверное, когда-то небольшой парк перед домом был ухожен. Сейчас же моему взору предстали унылые деревья, укрытые снегом, и кустарники, густо росшие вдоль дорожки и разбросанные дальше темными островками, примерившими белые зимние шапки. Северная сторона спящего особняка терялась в густом плюще и только на третьем этаже в башенке горел едва различимый свет. Наверное, кто-то оставил на подоконнике свечу.

Мы подошли к зданию. Призрак подлетел к двери, поклонился хозяину дома и совершил то, что меня удивило – распахнул перед нами дверь.

- Но как? – вопрос сорвался с губ, прежде чем я успела что-то понять.

Призрачный лакей довольно улыбнулся, радуясь произведенному эффекту, а Арбенин, посторонившись, взглядом пригласил меня войти в дом.

- Дамы вперед, - сказал он и я переступила порог.

Внутри царил полумрак. Зато не было пронизывающего ветра и холода. Я успела заметить широкую лестницу, ведущую на второй этаж, картину на стене, казавшуюся живой из-за танца теней, и двери, ведущие в левое и правое крыло особняка. На потолке и стенах красовалась причудливая лепнина, а две колонны поднимались по обе стороны от лестницы и исчезали в темноте. Пол был выложен из темного мрамора, начищенного до блеска, но при этом нисколько не скользил.

- Сейчас все спят, - сообщил Николай встав рядом, - утром во время завтрака вы познакомитесь с обитателями дома.

- Конечно, - кивнула я и обернулась на лакея, который, закрыв за нами дверь, вытянулся по струнке в ожидании приказаний хозяина дома.

- Вы можете мне объяснить, как ваш призрак может прикасаться к вещам и даже двигать их? – спросила я у мага. - Это же... Это невероятно! - добавила, стараясь подавить волнение от увиденного.

Арбенин улыбнулся.

- Завтра, княжна Головина, - сказал он. – Все завтра.

Где-то наверху залаяла собака. А миг спустя Карат вынырнул прямо из стены и бросился к Николаю, стуча хвостом по лохматым бокам.

- Карат, молчать! - погрозил ему Арбенин и пес тут же послушно затих, присев у ноги хозяина.

- Аристарх, проводите нашу гостью в свободную комнату, - обратился маг к лакею. – И отнесите вещи княжны.

- Да, ваше сиятельство, - поклонился призрак и, взяв из рук Арбенина мои сумки, посмотрел на меня. – Госпожа, прошу вас, следуйте за мной.

Я бросила быстрый взгляд на Николая. Он кивнул мне, словно говоря: не бойтесь, княжна. Вам здесь ничто не грозит. Все обсудим завтра. Сейчас отдыхайте.

«Даже если завтра я не приму его предложение то, по крайней мере, эту ночь проведу в тепле под крышей!» - мелькнула мысль не делавшая мне чести.

- Спокойной ночи, княжна, - бросил мне вслед маг, когда я пошла за лакеем.

- Спокойной ночи, князь, - ответила, оглянувшись на Николая. Он снял тяжелый плащ, перебросив его через руку, и смотрел на меня. Это был взгляд уверенного в себе мужчины.

Я поспешно отвернулась и ускорила шаг.

Преодолев лестницу, мы с лакеем оказались на втором этаже. Рядом с арочными проходами в коридор стояли две белые статуи, поднявшие над головой руки. Я оценила и обитые деревянными панелями стены, и картины, прятавшиеся в темноте. Аристарх свернул в левую арку. Я пошла за ним и спустя несколько секунд увидела свою постоянную спутницу. Варвара Потаповна выплыла из стены и, взглянув на меня, произнесла:

- Огромный дом. Он даже больше, чем кажется! А некоторые двери запечатаны от призраков.

И почему я не удивилась?

- Ваша комната, госпожа, - лакей остановился перед дверью и распахнув ее подождал, когда я войду в помещение.

- Справа над камином свечи, госпожа, - поставив мои сумки в углу, Аристарх бросил взгляд на Варвару Потаповну. Моя спутница тут же расцвела в улыбке, и я подумала, что в молодые годы, будучи барышней, Варвара Потаповна была та еще кокетка. Ей определенно нравилось мужское внимание, даже теперь, когда она давно мертва.

Приблизившись к камину, я принялась ощупывать полку и вскоре нашла обещанные свечи. Щелкнув пальцами подожгла одну, и свет разбил полумрак, вырисовав кровать, широкий стол у стены, стул рядом с ним, сундук для книг и шкаф для вещей.

Лакей проворно подлетел к кровати и снял с нее покрывало. Затем убрал чехлы со стула и со стола.

- Если желаете выпить перед сном горячего молока, я могу разбудить кухарку, - обратился ко мне Аристарх, зажав чехлы подмышкой.

Я посмотрела на его худое лицо и редкие волосы, спадавшие на плечи. У призрака было благородное, но немного изможденное, лицо. Отчего я подумала, что вряд ли его смерть была легкой.

- Не надо никого будить, - ответила лакею. Я нашла на каминной полке подсвечник и установила в него свечу. – Я сыта, - добавила и ведь почти не обманула! Нет, я, конечно, не отказалась бы от молока. Но тревожить спящих не хотела. Все завтра.

- Белье свежее, - поспешно проговорил Аристарх. – Мы всегда держим несколько комнат. К его сиятельству часто приезжают гости.

- Благодарю, - я кивнула призраку. Менее всего сейчас меня волновало состояние белья. Казалось, я готова была упасть на кровать даже не раздеваясь, и спать, спать, спать...

- Если вам больше ничего не нужно, то я откланяюсь, - сказал слуга, но прежде чем покинуть комнату, произнес, - завтрак подается в восемь часов внизу, - и вылетел, плотно прикрыв за собой дверь. Проводив его взглядом, я заметила засов.

- Какой любезный слуга, - похвалила Аристарха Варвара Потаповна. – Вежливый. Приятный. Кажется, Полиночка, нам наконец-то повезло. И хозяин дома очень импозантный мужчина. Даже его шрам придает ему некоторого шарма.

Я промолчала, не желая торопиться с выводами. Поднявшись, подошла к двери и заперла ее на засов, решив, что так будет надежнее. Нет, от призраков дверь меня не защитит. Для этого надо ставить магический заслон. И все же, так было спокойнее.