В плену времени

Глава 32. Поход

Мы выехали из замка с первыми лучами солнца, весь световой день мы провели в дороге, сделав лишь один небольшой привал во время которого рыцари напоили своих лошадей, а путники перекусили хлебом и бужениной.

Мои зад и спина жутко болели от верховой езды, а мышцы на ногах ужасно устали. Но никто не говорил, что будет легко, очень даже наоборот, все убеждали меня в обратном. Принц, кажется с чувством глубокого удовлетворения наблюдал за моими мучениями во время поездки. Выражение его лица буквально говорило: “Я же тебя предупреждал”. Только поэтому я перестала ныть и жаловаться.

В это время привала я смогла немного размять свои кости, спрыгнув с лошади и проделав несложные гимнастические упражнения. Рыцари смотрели на меня, как на дуру, но никаких комментариев не последовало. Может быть они и подумали, что у меня не все в порядке с головой, может быть хотели попросить для меня помощи у профессионала, например, у походного лекаря, но кто же у нас походный лекарь? Правильно, это я. Поэтому все предпочли просто не обращать внимания на странную женщину в их мужской компании. Когда привал закончился, вновь пришлось сесть на лошадь и продолжить путь. Мы ехали до темноты, а когда, наконец, стемнело, разбили лагерь на ночевку.

-Мы уже покинули пределы королевства? - спросила я Мику, когда мы уселись в ожидании ужина у одного из зажженных костров.

-Нет, конечно, - как будто даже возмутился он. - До границы идти несколько дней, если погода будет нам благоволить, - ответил Мика.

-Эта похлебка ужасна, - шепнула я Мике, едва попробовав наш ужин.

-Привыкай, - посоветовал мне Мика. - Как сказал принц Аринадил, походный повар не так давно умер, сейчас готовит повар с королевской кухни. Он не привык готовить на костре, только в печи.

-Понятно, - я полезла в свой мешок, в который сложила булки с малиной, которые испекла ночью в дворцовой печи перед самым отъездом по рецепту Гелии. - Держи, - протянула я ему булочку, а сама отправилась налить кипятка из кастрюли. Под изучающими взглядами рыцарей, я засыпала в наши с Микой кружки сбор из листьев и залила кипятком.

-Надолго твоих булочек не хватит, - заметил Мика жуя, вкуснейшую булочку и запивая ее ароматным чаем из листьев малины и ежевики.

-Я знаю, - неохотно согласилась я. - Растянем насколько сможем.

Мы с Микой сидели за костром, за которым сидела вся обслуга похода: я и Мика, конюх, личные слуги других привилегированных рыцарей, ройщик ям и повар. Единственным, кто с аппетитом ел ужин, был повар приготовивший его, остальные то и дело с интересом посматривали, что это такое мы там едим тайком от всех.

За самым большим костром сидели командующие рыцари и принц. Каждый из них по очереди рассказывал похабные истории из своей жизни и хвастался любовными победами.

-Интересно, об этом предупреждал наш будущий король, - сказала вслух я. - Не говорите, что я Вас не предупреждал, - спародировала я голос принца.

-Может, - отмахнулся от меня Мика, прислушиваясь к чьему-то рассказу.

Очередь дошла и до принца. Он то ли посчитал, ниже своего достоинства рассказывать о своих любовных победах, ведь они были в основном над женщинами, у которых были или есть мужья, возможно даже среди участников этого похода, то ли решил немного разбавить всю эту похабщину, но рассказал принц историю несколько другого плана, и все же, не сильно отходя от темы женщин.

-Моя мать в былые времена, когда была еще жива, очень увлекалась гаданиями, прям считала их панацеей от всего, - начал рассказ принц. - Будто, если знаешь будущее непременно сможешь в нужный момент поступить правильно, избежать неприятностей, победить в войне. Но самым важным с чем могли помочь гадания, по ее мнению, это с подбором будущей жены. Была у неё личная гадалка, старушка старая - престарая, но по мнению мамы, знавшая свое ремесло и жила она разумеется за пределами наших земель. Мы были в путешествии, как раз в тех краях, где она жила. Вопреки воле отца, мама привела меня, десятилетнего мальчика, к этой женщине, чтобы узнать мое будущее. Эта же женщина за десять лет до этой нашей встречи утверждала, что моей женой непременно должна стать принцесса Камелия. Тогда никто понятия не имел кто такая принцесса Камелия, не было нигде принцессы с таким именем, пока спустя два года у короля и королевы Изумрудных земель не родилась дочь, принцесса Камелия. Тогда то и было решено сосватать нас. Но принцесса исчезла и мать решила повторно посетить гадалку. Женщина заглянула в свой шар и якобы увидела, что я стану великим правителем. Я очень порадовался тогда, конечно. Я мечтал об этом. Любой принц мечтает об этом, догадаться совсем не сложно. Но маме этого было мало. "А его личное счастье? Кто станет его женой?" - спросила она гадалку. Гадалка ответила: "Он встретит свою любовь не сомневайся. Она станет лучом света, рассеивающим мрак вокруг. Но короли никогда не женятся по любви, такова теперь и его судьба“, - говорил принц, стараясь изобразить голос старухи.

-Рыцарь Эривайс рассказывал историю о том, как чуть было не женился по пьяни на козе, а принц поделился чем-то столь личным? - шепотом сказала я Мике. - Неожиданно как-то.

-Наш принц полон сюрпризов, - ответил Мика.

-Это я все к чему, думаете вы, - продолжил принц Аринадил, смотря на унылые лица своих рыцарей. - В людях я ценю прежде всего честность, верность, порядочность. Друзей таких я смог найти, а вот женщин таких не встречал и не думаю, что встречу когда-нибудь. Они выходят замуж за тех, с кем им будет удобно, за чей счет они смогут безбедно жить, или в крайнем случае за писанных красавцев, совершенно забывая держать те обещания, что давали на венчании, забывая о долге и о том, что же такое брак. Так что, друзья, не забивайте себе никогда голову никакими глупостями, навязанными вам кем-то, чьим-то предсказания или желаниями, делайте то, что считаете нужным, это ваша жизнь и ваша судьба. Я бы сейчас предложил налить всем вина, но к сожалению, обоз с выпивкой мы забыли в замке.