Перевёртыши. Часть 3. Наследница.

Глава 14.

На следующий день, когда Кан подходил к дверям во двор наследницы, Эриму уже открывали дверь. Там впустил их обоих, но предложил подождать. Принц Джунки попросил Айю подарить ему несколько своих рисунков, и сейчас они в рисовальной комнате, выбирают работы. Кан хорошо знает эту комнату — одна стена в ней полностью состоит из стеклянных квадратов, давая много света. Вдоль другой стены стоят широкие стеллажи с коробками, в которых хранятся рисунки Айю. Еще один стеллаж занят цветными нитками и бисером. Помимо доски для рисования, здесь стоят высокие пяльцы. Айю не только рисует, но и вышивает в этой комнате.

Сейчас Айю показывает Джунки свои работы и принц отбирает самые удавшиеся. Пожалуй, это впервые, со дня приезда Норуландского принца, когда его присутствие не раздражает Кана. Племянник правителя все еще не пришел в себя от чудовищного открытия. Всю ночь он пытался убедить себя, что мягкая, беззащитная Айю, и дерзкая, бесстрашная телохранительница её свиты — один и тот же человек. Что Ани, силы духа которой хватало поддержать и ободрить каждого, кто нуждался в её утешении в ремесленном квартале, и сестренка, способная лишь молчаливо терпеть бесконечные придирки его матери — это все она же. Увидеть её сегодня было просто необходимо. Чтобы убедиться, что его ночной кошмар не бред воспаленного ума, и Айю-Ани и впрямь существует. Но что он хочет и что может ей сказать? Поэтому Кан почти благодарен норуландцу, занимающему Айю беседой.

Джунки стал довольно бегло говорить на саккарском. Остался забавный акцент и неожиданные паузы, когда принц не сразу может вспомнить подходящее слово, но разговоры с ним стали спокойнее и интереснее. Сейчас Айю, Ина и Рин разложили на столе, на рисовальной доске, держат в руках рисунки Айю и с любопытством наблюдают, как норуландский принц определяет лучшие работы. Он не ищет точного копирования или интересной композиции — он выбирает настроение.

- О чем ты думала, когда рисовала это?

- Не помню. Просто красивые цветы.

- Нет, здесь ты улыбалась. Радовалась весне и солнцу. А здесь ты грустила. Скучала о ком-то?

- Возможно.

- Теплых и радостных работ у тебя больше, чем грустных. Ты счастлива?

Айю смеется: - Может быть, с плохим настроением я беру в руки не кисть, а что-то другое?

- Арбалет?

Девушка с улыбкой прикладывает палец к губам. Но улыбка тут же сбегает с лица — Джунки взял рисунок, который она не собиралась ему показывать. На рисунке видна лишь спина мужчины, украдкой наблюдающего с балкона за мальчиком, весело играющим со щенком у ручья. Лица мужчины не видно, но его черные волосы мягкой волной ложатся на синий камбук. Принц рассматривает рисунок с очень серьезным лицом.

- Вот так ты меня видишь?

- Вас обидел рисунок?

- Нет. Мне часто хочется оказаться на месте беззаботного мальчишки, хоть не надолго. Ты тоже об этом думаешь?

- Это всего лишь рисунок.

Айю отводит глаза. Принц оглянулся на горничную и телохранителя, и решил сменить тему разговора. Вот только новая тема оказалась еще менее удачной.

- Я недавно был в вашем Доме Веселья. Меня удивило, что там совсем нет саккарских девушек. Их специально спрятали от норуландцев? Мы настолько страшны для вас?... Что я сказал не так?

Айю откашлялась и успокаивающе положила руку на грудь Рину, вознамерившемуся проломить гостю голову.

- Видите ли, принц… В нашей стране не принято вести такие разговоры с девушками.

- Почему? Это считается постыдным? Тогда почему вы не закроете Дома Веселья? Ведь они работают открыто.

- Дело в том… Простите, принц, у вас же есть младшая сестра? Не думаю, что вам понравилось бы, начни мужчина такой разговор с вашей сестрой. В нашей стране ко всем девушкам относятся так же бережно. Саккарские девушки — это сокровище нации.

- Прости. Я и правда был… слишком дерзок. Прости.

Айю с удивлением посмотрела на принца. Надо же, он даже побледнел. Неужели, правда, настолько переживает? Неожиданно для самой себя, она продолжила.

- Тогда я отвечу на ваш вопрос.

- Не стоит.

- Вряд ли, кто-то другой объяснит вам это… В нашей стране считают, что мужчина и женщина, создавшие семью, делят общую Долю на двоих. В новой семье женщину считают хранительницей мудрости, поэтому она отвечает за слова любви. Мужчина — хранитель силы, поэтому, он отвечает за любовь тела. Когда их познания объединятся, родившаяся страсть укрепит чувства, не даст им угаснуть до конца жизни.

- Красиво. А при чём здесь Дома Веселья? Что я пропустил?

- Ничего. Просто дальше всё гораздо прозаичней и не так красиво. Видите ли, в нашей стране мальчиков почему-то всегда рождается больше, чем девочек. И когда дети достигают зрелого возраста, невест хватает, к сожалению не всем. С древних времён, маленьких девочек привозили к нам с Саламских островов — там почему-то их всегда рождалось намного больше. В добавок, своей внешностью и традициями саламцы очень похожи на нас. Потом, купцы стали собирать осиротевших девочек повсюду, где бывают. С родственниками девочки заключается контракт на перевозку и отказ от семейных связей. Государство оплачивает купцу все расходы и воспитывает сирот в наших традициях… Но иногда купцы привозят взрослых женщин, которые готовы обучать молодых мужчин телесной любви, не объединяя Доли. Во всяком случае, так задумывалось. Но я видела там не только молодых и холостых…