Магия моей крови

Глава двадцать восьмая - Бал.

«Мир перестает быть серым, когда в сердце поселилась любовь».

Я медленно спускалась по лестнице, держась за перила. Огромные зеркала в зале отражали неизвестную мне девушку, чьи длинные светлые волосы развевались на ветру, а голубые глаза блестели от волнения. Красивое дорогое платье из тонкой ткани подчеркивало ее стройную фигуру.

На каждом шагу я останавливалась, пытаясь скрыть волнения. Помимо прочего, не могла не оценить красоту, что меня окружала. Высокие каменные стены, украшенные резьбой, старинные картины и гобелены. Все говорило о богатстве хозяев дома. Разве может быть иначе, в королевском дворце.

Я достигаю последней ступени и останавливаюсь. Сердце бьется быстрее и приходит понимание того, я что не имею ни малейшего представления, как действовать дальше.

И тут навстречу выходит Кристиан. Я благодарно улыбаюсь и беру его за руку. Мы вышли в центр зала и закружили в танце.

Десять лет назад должен был состояться мой первый выход в свет. Мы с мамой должны были пойти к портному, который создаст идеальное платье. Так считала мама. Отец был горд, что его маленькая девочка выросла, но очень переживал, что какой-нибудь негодяй разобьет сердечко юной красавицы. Что не мешало ему учить меня танцевать.

А затем он сгорел в соборе. Я забыла, как танцевать, разговаривать, жить. Десять долгих лет я блуждала по земле, медленно перетекая изо дня в день. Сердце гоняло кровь, но лишь для того, чтобы тело могло передвигаться. Жизнь, казалось, обходила меня стороной, а мысли были заняты лишь планами о мести.

Как и когда я снова научилась жить? В какой момент мое сердце забилось вновь? Когда желание отомстить отошло на второй план?

Может, это произошло вчера, когда, переступив порог своей крепости, я нашла его сидящим за столом? Или в тот вечер, когда он, закинув руку мне на плечо, притянул к себе и поцеловал в макушку? А может, в тот раз, когда Кристиан рассказал историю из своего прошлого и поделился утратой близкого человека?

Как много воспоминаний. Казалось, что даже о родителях я не могу вспомнить стольких вещей. Не исключено, что они стерлись по истечении лет, или день гибели затмил все хорошее, что было до этого.

Жизнь превратилась в серые будни, как тот дым, что несколько часов оставался серым над сожженным собором, где погибло триста восемьдесят четыре мага.

Во время очередного кружения, подняв глаза, я утонула в черных омутах. Мужчина с цветом кожи жженого сахара, улыбнулся. Это все он. Это Кристиан, вернул меня к жизни. Он научил жить, он научил смеяться, он научил танцевать. И я стала эгоистичной.

Именно по этой причине, вчера вечером, вместо разговора о том, что, вероятно, есть возможность вернуть его домой, мы обсуждали поведение на балу.

– Не забывай слушать.

– Что именно я должна услышать?

– Желательно все. – Я ударила нахала по колену, заставляя убрать ноги со стола. – У тебя будет преимущество, но ровно до тех пор, пока мы не встретимся в бальном зале.

– Какое?

Барсик, сидящей возле маленькой норки Дымка и скребущий пол, привлек внимание. Подойдя, я взяла на руки маленького пройдоху, который рост слишком быстро и посадила возле стола, предварительно налив ему молока. Когда котенок сыт, ему неохота бегать за моим маленьким другом.

– Нечестно играешь. — отвлекся от темы разговора Кристиан.

– Зато выигрываю. – В качестве утешительного приза я движением руки предложила налить молока и ему. В ответ мне лишь ухмыльнулись. – Так какое у меня преимущество? — решила я вернуться к теме разговора.

– Ты будешь незаметной.

– А ты?

– А слишком заметен. Он сложил руки на груди и снова закинул ноги на стол. – Знаешь, в моем мире, я бы слился с толпой за долю секунды. Миллионы ребят азиатской внешности, с разных стран, в одном большом городе. А здесь, я в единственном экземпляре.

– В твоем мире много таких, как ты?

Ступала на тонкий лед и понимала это, но боялась показаться подозрительной.

– Да, ведьмочка. — на его губах появилась улыбка. – Я имею довольно специфической внешностью здесь, а там — классический профиль. Черные волосы, темные глаза, отсутствие двойного века и коричневая кожа. Одним словом — азиат.

– А мне нравится то, как ты выглядишь. — сказала я, не успев подумать.

– Это приятно слышать. – в глазах потеплело, но лишь на секунду, затем он собрался и продолжил. – Слушай то, о чем говорят, следи за тем, что делают и как себя при этом ведут. Запоминай все. Стоит тебе взять меня под руку, как все внимание будет приковано к нам.

И Кристиан оказался прав. Казалось, все присутствовавшие следили за каждым нашим движением. Я боялась сделать лишний вдох, не то что оступиться. К счастью, мой партнер превосходно освоил искусство танца.

– Обменяемся информацией?

Я кивнула, мысленно собирая все в одну кучу все, что успела услышать.

– Говорят королевская чета, довольно серьезно поругалась. — начала я с главного. – основная причина размолвки – нежелание короля приостанавливать поиск оставшихся магов.

– Любопытно. Среди мужчин ходят другие слухи.

– Какие?

Похоже, с любовью к жизни, ко мне вернулось и любопытство.

– Говорят, юная королева нашла себе любовника. – Я залилась краской, а Кристиан смехом. – Смотри-ка, а ты можешь быть леди.

Жутко захотелось ударить его кулаком. Но первое — я усердно изображаю леди, второе — мои прошлые попытки попинать чужеземца не привели к успеху.

Танец закончился так же неожиданно как и начался. Следующим этапом в плане Кристиана было знакомство с «надутыми индюками с кошельками наперевес животам». Но этот план не был осуществлен, так как нас позвал лорд Лэнгвин.

– Ваша задача, милочка, улыбаться. – процедил сквозь зубы Фарай.

Он всю неделю каждый день звал меня в себе в кабинет и учил как правильно молчать, и что необходимо слушать. Я успела оценить, что Кристиан и лорд Лэнгвин одинаково думают обо всем, что касается сбора информации. Много слушай, мало говори, слейся с окружающим, не привлекай к себе внимание… Они словно цитировали мне одну и ту же книгу. Вот только для Фарая я была глупой молчаливой куклой, что соберет нужный, как говорит Кристиан, «компромат», то для чужеземца, я стала помощницей.