где и когда впервые зародилось монашество?

 

монашество - (от греч. monachos, "одинокий", "ведущий уединенную жизнь"). в узком смысле - общинная жизнь с соблюдением обетов бедности, целомудрия и послушания в соответствии с определенным уставом и отрешенностью от мирской суеты. в широком смысле к монашествующим причисляют также отшельников, членов монашеских братств и вообще всех, кто принес монашеские обеты. основателем христианского монашества часто считают св. антония великого (ок. 250 - ок. 356).
источник: мультимедийная энциклопедия

монашество (от греч. monachos — одинокий, отшельник, монах) социальная религиозная группа, члены которой принимают на себя ряд обязательств: в первую очередь — «уход из мира» ; как правило, отказ от имущества; воздержание (обязательное безбрачие) ; разрыв старых родственных и социальных связей; подчинение суровой дисциплине. обязательным для монахов является прикрепление (для большинства) к монастырю, выполнение его правил (устава) . в центре монашеской этики — молитва и размышление о божественном (медитация) . 
 м. появилось впервые в середине 1-го тыс. до н. э. в индии в буддизме (в котором оно охватывает всё духовенство) . считалось, что буддист может достичь нирваны, лишь отказавшись от всех мирских связей и нищенствуя. широкое развитие м. получило в индии к первым векам н. э. , позже в китае, японии, тибете (ламаистское м. ) и других странах юго-восточной азии и дальнего востока. 
 в христианстве м. (в православии именуемое также чёрным духовенством) появилось в 3—4 вв. , сначала в форме отшельничества, а затем (с 4—5 вв. ) стали преобладать совместные поселения монахов (монастыри) . в дальнейшем в православии на руси большое развитие получило странничество монахов (с их временными остановками в монастырях) . особое значение христианское м. приобрело в средние века. 
 посвящение в м. в христианстве сопровождается обрядом пострижения. в знак полного «ухода из мира» постриженный принимает новое имя и получает особое облачение. 
 наиболее разнообразные формы монашеских организаций создала католическая церковь, в первую очередь — многочисленные монашеские ордена (духовно-рыцарские ордена, нищенствующие ордена) , среди которых особое значение приобрели иезуиты. 
 в протестантизме институт м. отсутствует. в литературе часто причисляют к м. мусульманских дервишей, но это неточно: дервиши не дают обета безбрачия, могут выйти из обители, жениться, вернуться к временно оставленной семье. 
источник: большая советская энциклопедия (бэс) 

родиной монашества почитается египет, а отцом и учредителем — прп. антоний великий. 
из египта иночество скоро распространилось в азии, палестине и сирии, а потом перешло в европу. 
у нас на руси иночество началось почти одновременно с принятием христианства. основателями иночества на руси были прп. антоний и прп. феодосий, жившие в киево-печерском монастыре.
источник: http://rusinst.ru/articletext.asp?rzd=1&id=709 

итак, в одних источниках говорится о том, что впервые монашество появилось в середине 1-го тыс. до н. э. в индии в буддизме, в других источниках - о том, что первые монахи-отшельники появились в египте в 3 в.

в конце iii в. в фиваидскую пустыню ушел преподобный павел фивейский (228-341), а вскоре там же поселился антоний великий (251-356). так было положено начало монашеству, и вскоре пустыни нижнего и верхнего египта процвели лаврами, скитами и келлиями. замечателен такой факт: из нескольких сот святых, прославленных церковью в чине преподобных, великими названы не более 20 человек и почти все они жили в египте, палестине и на синае в iv-vi веках. в устроенные ими монастыри со всего христианского мира стекались жаждавшие духовных поучений; отсюда же выходили опытные духовные старцы и устраивали монастыри в южной италии, на кипре и в палестине, в сирии и каппадокии.
антоний великий еще застал в фиваидской пустыне преподобного павла фивейского и стал «отцом монахов» . монастыри их имени существуют доныне, но принадлежат не православной церкви, а монофизитам-коптам. антоний воспитал множество учеников. из них наиболее известными были:

 пахомий великий — он основал первые общежительные монастыри в тавенне, мужские и женские, где подвизались около 1000 монахов и монахинь. для своих обителей он составил устав, впоследствии легший в основу уставов южно-италийских монастырей.

 иларион великий — из фиваиды отправился на кипр, но затем поселился в пустыне около газы и основал там несколько монастырей. сами обители не сохранились, но устав илариона великого и весь строй жизни в его обителях послужили образцом для множества монастырей палестины.

 макарий великий (или египетский) был уроженцем александрии, сыном купца, торговавшего селитрой. отец послал сына за селитрой в пустыню нитрию, но макарий увидел там место, пригодное для молитвы и духовного подвижничества. и он ушел из дома, поселился в безводной, каменистой местности, чем положил начало монашеству в нитрийской пустыне. за духовным руководством макарий отправился к антонию великому, провел у него некоторое время и затем вновь пришел в нитрию. монахи селились отдельными келлиями, удаленными друг друга. проводили в них 5 дней в неделю, а в субботу собирались вместе, чтобы совершить всенощное бдение и литургию. вскоре и пустыню стали называть пустыня келлий. впоследствии она получила еще одно название - скитская - потому что постепенно в ней появилось множество скитов, где монахи селились по несколько человек в одной ограде. учениками великих преподобных iv века явились великие старцы v в. : сисой, пимен, памва, паисий, арсений