Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 3

Новое задание

Облачившись в сиреневый цехинь, расшитый серебристым узором, напоминающим волны, и препоясавшись широким поясом на полтона темнее, я в сопровождении Чалы отправилась в мэн.

Эльзир ожидал меня на втором этаже в личной гостиной. На столе стоял кувшин с ягодным соком и пара пиал из белой глины, а также ваза с фруктами. Сам же бэкхран сидел на одном из диванов лицом к входной двери и спиной к окну и, слегка хмуря густые тёмные брови, изучал какую-то бумагу – целая стопка похожих плотных бежевых листов лежала на сиденье рядом, придавленная бронзовым пресс-папье в виде лягушки, чтобы порыв ветра из окна не раскидал их по комнате.

– Отец, – окликнула я бэкхрана и, как только тот поднял на меня голову, приветствовала его по всем правилам: рука доведённым до автоматизма движением взлетела ко лбу, затем коснулась середины груди, а затем я сложила обе ладони под грудью и отвесила Эльзиру глубокий поклон.

– Шиануся, – тонкие губы растянулись в радушной улыбке. – Присаживайся, – бэкхран похлопал ладонью по сиденью рядом с собой, поспешно перекладывая бумаги на стол, чтобы освободить для меня место.

– Чала, подожди меня внизу, – велела я своей спутнице, после чего подошла к Эльзиру и опустилась на указанное место.

– Сок? – вежливо предложи бэкхран.

– Не откажусь, – отозвалась я.

Мужчина взял стеклянный кувшин и наполнил обе пиалы, одну из которых вручил мне, а из второй сразу же пригубил сам.

– У меня к тебе есть серьёзный и очень важный разговор, – без лишних предисловий начал бэкхран. – События Большого Совета показали, что ты заслуживаешь всяческого доверия и я не должен скрывать от тебя важных вещей, тем более когда они затрагивают клан в целом, и тебя в частности.

Я подобралась, в душе понимая: спокойной жизни пришёл конец. Даже удивительно, что «скучные серые будни» затянулись на целых полгода – небывалая щедрость от леди Судьбы.

– Ты, должно быть, обратила внимание во время заседаний Большого Совета, что бэкхран озера Байлузэ проявляет чрезвычайную заинтересованность в делах остальных кланов?

Этот вопрос меня немного удивил, но я честно ответила:

– Да. У меня создалось такое ощущение, будто бэкхран Фэрдэйс постоянно пытается доказать всем свою значимость и влияние.

– Так оно и есть, – подтвердил моё предположение Эльзир. – А ещё он крайне любопытен и никогда не упустит своей выгоды. Так вот, к чему я об этом заговорил. Три недели назад я получил письмо от главы одного небольшого городка на севере поместья Лундун. В лесу возле города завелась тёмная тварь, которая повадилась нападать на людей. Городская стража выследить её не смогла, и глава обратился за помощью ко мне. Я отправил небольшой отряд заклинателей, и те решили проблему. Однако во время поиска твари они наткнулись на руины древнего храма, внутри которых обнаружили уцелевшее хранилище с книгами и некоторыми реликвиями, среди которых обнаружилось несколько артефактов не вполне ясного назначения. В данный момент все эти предметы находятся на пути в Крац.

– Полагаете, бэкхран Фэрдэйс попытается подослать шпиона или подкупить кого-то в Краце, чтобы побольше разузнать о находке?

– Он уже это сделал, – криво усмехнувшись, ответил Эльзир и показал мне один из пергаментов. – Через неделю начинается учебный год, и поместье Лундун впервые за десять лет примет в своих стенах учеников других кланов, – взгляд мужчины, направленный на меня, искрился весельем. – Полагаю, мне стоит поблагодарить за это тебя – именно твоё поведение на Большом Совете вызвало столько интереса. Основная масса так называемых учеников едет к нам, чтобы предложить свою кандидатуру в качестве твоего жениха.

– Я полагала, вы уже остановили свой выбор на Эльтайне, – осторожно заметила я.

– Меня более чем устраивает кандидатура Первого молодого господина горы Абора в качестве твоего будущего супруга, – заверил меня он. – Однако я считаю, – и Тэят с вихо меня поддерживают, – что прежде чем принимать окончательное решение, необходимо рассмотреть всех кандидатов.

– Ясно, – мне не удалось сдержать тяжёлого вздоха. – И какая роль отводится в этом мне?

– Такая же, как и прежде, – с улыбкой ответил Эльзир. – Присматривать за Ришаном, не давая ему влезать в неприятности и порочить титул Красного господина поместья Лундун, и одновременно достойно играть роль Сиреневой госпожи.

– Это всё само собой разумеющееся, – отмахнулась я. – А что относительно кандидатов в женихи?

– На твоё усмотрение, – великодушно разрешил бэкхран. – Как я уже говорил прежде, я не собираюсь неволить тебя, так что в выборе супруга мы с Тэят и вихо будем в первую очередь опираться на твоё мнение. Однако, – Эльзир выдержал небольшую паузу, заостряя внимание на своих следующих словах, – прошу тебя уделить более пристальное внимание младшему сыну Фэрдэйса. Он тоже приедет на обучение, но у меня есть веские причины считать, что главная его цель – не знания и не битва за твои руку и сердце.

«Легальный шпион, – догадалась я. – Очень умно», – а вслух твёрдо заявила: – Не волнуйтесь, бэкхран, я отнесусь со всем вниманием к вашей просьбе и глаз не спущу с наследника озера Байлузэ.