Невеста до востребования. Ведьма и Феникс

глава 23

День начинался яркий. Солнце медленно поднималось, сначала заливало розовым край неба и легкие облака на востоке, подсвечивало кроны деревьев и крыши домов. И наконец, к тому моменту, когда Ширас выехал за черту города, брызнули первые золотые лучи.

Он все время ехал на восток, восходящему солнцу навстречу. И сейчас, когда яркий диск окончательно поднялся из-за гор, его начало слепить. Не спасали даже темные очки.

По правую руку была заправка, Ширас свернул туда. Переждать, залить горючее, и кофе тоже не помешал бы. И еще ему нужно было сделать звонок и кое с кем увидеться.

Сначала он заправил байк и отогнал на стоянку, потом вошел в маленькое кафе при заправке и взял себе кофе и круассан и устроился за столиком так, чтобы было видно парковку. Не спеша отпил глоток того пойла, которое в прейскуранте почему-то значилось как кофе. Круассан тоже был не лучше и по вкусу напоминал картон. В конце концов Ширас выбросил недоеденное в коробку с мусором, взял кофе и вышел наружу.

Солнце поднималось выше. На трассе было оживленно, но на  заправке ни души. Он вытащил гаджет и отправил голосовой вызов Гадесу:

- Я один. Подходи.

Спустя некоторое время в тени между строениями материализовался Смотрящий. Ширас мельком взглянул на дядю и тут же уставился в сторону, растирая носком ботинка пыль на плитке. Гадес неспешно подошел и встал рядом.

- Я передал Эриде, что ты просил.

- Спасибо, - кивнул Ширас.

Сначала он вообще ничего не собирался рассказывать матери ни о своих планах, ни о том, что намерен обручиться с младшей дочкой Сахи. Потом вдруг понял, что это неправильно. И его вселенские обидки на мир выглядят слишком по-детски.

К тому же Ширас достаточно остро чувствовал, что кольцо интриг сужается вокруг матери. Хотя, конечно, если его спросить, то рядом с Владеющей силой жизни и смерти кто угодно мог бы считаться мальчиком в коротких штанишках. Глупцы просто не знают, с кем связываются, потому что его мама и есть главный монстр, хотелось сказать ему. Но это опять-таки говорила в нем обида.

- Как мать? - спросил он Гадеса.

Дядя казался невозмутимым, как всегда, однако вертикальная складка, залегшая между бровей, выдавала внутреннее напряжение.

- На нее пытаются оказать давление, - ответил он.

Ширас кивнул.

- Сам понимаешь, если удалить меня и Рохаса, это будет проще сделать.

Давление на мать. Кому это выгодно, зачем?

То, что несколько сильных родов давно уже рвутся к власти, было не ново. И все это, может быть, и выглядело бы как внутренние дела асуров, если бы не несколько разных НО. Начать с того, что Арс не случайно ошивался у дома Гадеса. Вероятнее всего, заказ был на его жену. Выкрасть, опозорить, представить это можно было как угодно, женщина не в счет, в любом случае, мишенью был Гадес.

Однако Арсу попалась не жена Гадеса, а свояченица. В дело вмешался он, и тут внезапно изменился интерес. Девчонка оказалась в центре внимания. А кто бы ни был заказчик, он получил дополнительный рычаг воздействия.

О том же говорил и Саха. Четко прослеживалось три следа. Асуры с их стремлением занять ключевые посты и подвинуть королеву от власти. Наги. Внезапное усиление клана Черных через брачные связи с правящей семьей асуров много кому могло не понравиться. В мире Змей неспокойно, Умрановых давно мечтают подвинуть. И люди. А эти против всех, их интерес тоже прост и понятен - бизнес, сферы влияния. Но есть и некая четвертая сила.

- Это тянется уже давно, еще с того времени, как убили Гезию*. Смерть сестры была для Эриды предупреждением. Я сам не знаю, чего от твоей матери добиваются, - повернулся к нему Гадес. - И кто стоит за этим. Она не говорит.

- Я займусь этим.

Повисло молчание. Наконец Гадес сказал, не глядя на него:

- Будь осторожен. За тобой по пятам ходит Арс.

Ширас мрачно усмехнулся.

- Пусть ходит.

Амре этот урод не сможет причинить никакого вреда, об этом он позаботился. Остальное Шираса не смущало.

- Буду благодарен, если приглядишь за моей невестой в мое отсутствие, - проговорил он.

Впрочем, Ширас мог бы этого и не говорить. Просто между ним и дядей в последнее время было напряжение, с того момента, как Гадес отбил у него невесту. Сейчас это как бы подводило черту и снимало моральный долг.

Гадес молча кивнул.

Еще пару мгновений они стояли рядом, потом Смотрящий исчез так же, как и появился.

***

Разговор оставил странный осадок. Да, бывшего дружка Ширас засекал, и не раз. Зачем он таскается за ним, непонятно. В конце концов, решил он, будет у Арса что сказать, подойдет и скажет.

Пока он пил кофе, солнце поднялось достаточно высоко. На заправке теперь было несколько машин. Люди заходили в кафе. Стоя рядом со входом, он привлекал внимание.

Ширас выбросил пустой пластиковый стакан в урну, завел байк и выехал на трассу.

Еще несколько километров держался в общем потоке. Он даже не превышал скорость. Тот, кто следил за ним все это время, должен был видеть, что он покинул город и движется в сторону соседнего населенного пункта.