Великий Север. Хроники Паэтты. Книга Vii

Глава 32. Лейтенант

Весть об отставке Логанда была словно гром среди ясного неба. Услышав об этом, Линд, который только-только зашёл в кордегардию, чтобы приготовиться к вечернему патрулированию, сперва даже не понял смысла услышанного. В последние несколько дней лейтенант не появился на службе ни разу, и потому юноша сперва решил, что речь снова об очередной драке в кабаке или невесть каком по счёту пропуске дежурства. И лишь сделав ещё два-три шага, он вдруг встал как вкопанный, когда смысл сказанной фразы наконец достиг его сознания.

– Что значит «уволен»? – непонимающе проговорил он, глядя на сообщившего новость сослуживца.

– Неизвестно, – мрачно пожал плечами тот. – Луга говорит, что лейтенант сам написал прошение, а Берд божится, что ещё вчера слышал, что его собираются уволить. Ждём начальства… Придут – объяснят…

В кордегардии старшим по званию и должности был Логанд. Было ещё четверо сержантов, один из которых – сам Линд. Если лейтенант уволен (или уволился) – им должны прислать нового. Лишь подумав об этом, юноша внезапно осознал случившееся. Логанд, человек, благодаря которому он стал стражником, вдруг взял и исчез…

У Линда внезапно возникло ощущение того, что именно он может сейчас всё исправить. Именно он должен поговорить с другом и убедить его вернуться. Острой иглой вонзился в сердце жгучий стыд – увлечённый любовью, он, в своём юношеском эгоизме, проглядел то, что творилось с Логандом, не придал этому достаточного значения. Счастье не терпит соседства с несчастьем, и Линд, весь поглощённый Кимми, предпочитал не думать о том, что его другу могло быть по-настоящему плохо. Это же Логанд! Разве есть что-то, с чем он не справится?!.

– Можешь меня подменить сегодня? – обратился он к тому гвардейцу, что сообщил ему новость.

– Если ты собрался к Логанду, то лучше не стоит! – предупредил его появившийся на пороге Герро. – Поверь, сейчас лучше ему побыть одному. Он ещё не протрезвел и, неровен час, разобьёт тебе голову.

– Если бы я нашёл время поговорить с ним раньше, ничего этого не случилось бы! – стиснув зубы, упрямо процедил Линд.

– Уж не сам ли ты Арионн часом? – печально усмехнулся Герро. – Если ты действительно так всемогущ – может, сделаешь что-нибудь, чтоб у меня не росла лысина?

– Лучше подмени меня, чем языком молоть! – разозлился Линд.

– Ты мне не начальник, парень, – чтобы не доводить до ссоры, Герро просто развернулся и утопал в караулку.

– Подмени меня, – бросил юноша тому гвардейцу, что сообщил об увольнении Логанда. Тот, к несчастью, был лишь рядовым, так что Линд вполне мог отдавать ему приказы.

– Большая ошибка, приятель! – раздался из соседнего помещения голос Герро.

– Отвали! – огрызнулся Линд и стремглав выскочил из кордегардии…

…Едва не сбив с ног подходящего мужчину с опознавательными знаками сержанта городской стражи.

– Вы случайно не сержант Линд Ворлад? – отпрянув, и едва не потеряв равновесие, поинтересовался тот, стараясь говорить сухо и спокойно, хотя было заметно, что он не в восторге от привычки некоторых гвардейцев с таким грохотом вылетать из дверей.

– Случайно это я, – грубо ответил Линд, но тут же спохватился, понимая, что перед ним явно не праздный прохожий. – Что вам угодно?

– Вас вызывают в штаб, сержант, – гонец протянул сложенный вдвое лист. – Вам надлежит явиться немедленно.

– У меня дежурство, – с досадой буркнул юноша, хотя понимал, что от таких приказов просто так не отвертеться.

– Уверен, что внутри есть кто-то, кто подменит вас, – уже жёстче ответил сержант, которому, видимо, совсем не хотелось нянчиться с каждым гвардейцем.

Скрипнув зубами, Линд нехотя принял лист и, даже не разворачивая его, зашагал по направлению к штабу, не подумав и попрощаться с гонцом, который отправился куда-то по своим делам.

Он широко шагал, всё ещё не справившись с раздражением, и не переставал думать – зачем и кому он понадобился в штабе? Это как-то связано с Логандом – тут нечего было и гадать, но что именно от него хотели узнать? Немного успокоившись, Линд начал соображать – что именно он скажет на возможном допросе. Нужно было придумать максимально правдоподобную, но при этом и максимально безопасную для приятеля версию. Будь что будет – даже если у него после будут неприятности, он не станет закапывать Логанда ещё глубже!

Но, как выяснилось, вызывали его совсем по иному поводу. Начальство внезапно решило повысить его до лейтенанта и вверить управление их кордегардией. Учитывая, что трое других сержантов имели куда больший опыт службы и подходили для повышения куда больше, это известие шокировало Линда. И почти сразу же он смекнул, что всё дело, должно быть, в его баронетстве, потому что иных объяснений, кажется, просто не было.

– Разрешите обратиться, господин майор? – щёлкнул каблуками густо покрасневший новоиспечённый лейтенант.

Штабист, принимавший его, кивнул.

– Почему именно я, господин майор?

– К чему этот странный вопрос, лейтенант? – нахмурился тот.

– В нашем подразделении есть ещё три сержанта, и каждый из них будет достойнее меня.

– Это уж не вам решать, лейтенант, – строго осадил его майор. – Ваша задача – исполнить возложенные на вас поручения надлежащим образом.

– Но, господин майор…

– Довольно! – рявкнул штабист. – Я погляжу, у вас там в Собачьем квартале какие-то собственные представления о долге и службе! Впрочем, каков командир, таковы и его подчинённые… Вот что я скажу вам, лейтенант. Ваше командование выбрало вас – значит, на то были причины. Если это вас не устраивает – пишите заявление вслед за лейтенантом Свардом! У нас в гвардии приказы не обсуждаются, а исполняются! Вам всё понятно?

– Так точно, господин майор! – получив выволочку, Линд покраснел ещё больше, но одновременно и несколько успокоился, поняв, что он не в силах ничего изменить.

– Тогда ступайте к своим людям, лейтенант, покуда они не учудили ещё чего! И в ближайшее время подготовьте представление на присвоение звания сержанта одному из ваших подчинённых.