Наставница Темного Властелина

Эра 3. Айла

Поблагодарив мужчину за помощь, мы покинули его дом. С этого момента тетушка не сказала мне ни слова, неспеша направляясь в сторону поместья. Раздираемая противоречиями, я не знала, что делать. То ли бежать, то ли остаться. Но бежать мне особо некуда, а потому решила сначала дойти до дома и уже там решить, как быть дальше. Но вот мы вошли в наш двор, а тетка Эдиз все еще молчала. Не отдавая никаких указаний, она отправилась отдыхать в беседку, не бросив на меня и взгляда. Что это значит? Она сдалась? Больше не будет меня мучать? Немного потоптавшись на месте, я все же отправилась в свои комнаты.

Умывшись и переодевшись, я села расчесывать волосы и задумалась. Все это выглядит очень странно. Еще вчера в тетушку будто демон вселился, а сегодня она привела меня домой и даже не попыталась ничего сделать. В то, что она одумалась, верится слабо, а значит... она что-то замышляет.

Нужно за ней проследить.

Приняв такое решение, я отложила гребень в сторону и вышла во двор. Для начала попробую проверить свои подозрения на кухне. Если я права, еды мне не дадут. Но далеко уйти я не успела. Впереди послышался звук шагов нескольких человек, и, приняв быстрое решение, я спряталась за кустом жимолости.

Вскоре из-за дома показались двое людей. Это была служанка тетушки и Айла. Понимая, что все это дурно пахнет, я стала следить за ними, тихо следуя позади. Ожидаемо, старушку привели в беседку, где сейчас отдыхала тетушка, после чего там на некоторое время повисла тишина. Я осторожно выглянула из укрытия и увидела, что Айла стоит с низко опущенной головой, не в силах выдержать долгий пронзительный взгляд старшей госпожи, развалившейся на софе и чинно поедающей виноград. Через минуту тетушка заговорила:

- Наверное, есть некое преимущество в том, чтобы быть старой. В твоем возрасте уже не так сильно цепляешься за жизнь, тем более, если речь идет о помощи маленькой девочке.

Вздрогнув, Айла еще ниже опустила голову и задрожала. Так и знала, что добром это все не кончится! Неужели эта ведьма прознала, что кухарка вчера дала мне еду?

- Однако есть преимущество и в том, чтобы быть госпожой. Знаешь, я тут узнала, что у тебя тоже есть племянница. А у нее есть дети. Посылая им свое жалование, ты делаешь благое дело. Вот только я не знаю... ты расстроишься, если на них случайно нападут разбойники? Много разбойников. Ведь кто-то может их нанять.

- Пощадите, госпожа! - рухнула на колени старуха, касаясь лбом пола и начиная дрожать еще сильнее. - Умоляю, пощадите!

- Ну что ты, как я могу изменить судьбу? Это только тебе под силу, - хохотнула Эдиз, слизнув с пальцев виноградный сок. - Вот ты любишь свою племянницу, и я свою люблю. Она вчера вечером поранилась, и теперь болеет. Чтобы она поправилась, ей нужно принимать лекарство. И ты будешь добавлять его ей в еду каждый день. И за это доброе дело судьба ответит тебе тем же. Мне кажется, что если ты согласишься, то разбойники будут обходить твоих родственников стороной.

Служанка всунула в руки старухи бумажный сверток с оговоренным лекарством, и та окончательно побелела. Сложно было не догадаться, что внутри далеко не лекарство.

- Ну? Так что скажешь? Ты поможешь мне? - нетерпеливо дернула бровью тетушка.

- Служанка... исполнит приказ госпожи, - всхлипнув, тихо ответила Айла.

Я опустила глаза вниз, чуть приподняв брови. То, что раньше казалось преодолимой неприятностью, только теперь обрело черты реальной угрозы. Пусть до этого Айла мне говорила, что тетушка настроена решительно, но я совру, если скажу, что до меня дошли ее слова в полной мере. Усевшись в траву, я глубоко задумалась, продолжая прислушиваться к разговорам.

- Очень хорошо. Теперь ступай, - довольно улыбнулась Эдиз.

Шорох юбок, звук шагов - я слушала все это, не двигаясь с места. Айла быстро ушла из сада, а две змеи остались. Вскоре одна из них заговорила.

- Госпожа, прошу простить мне мое любопытство, но могу я задать вопрос? - осторожно начала служанка тетушки.

- М? Спрашивай, - отвлекаясь от поедания винограда, снисходительно произнесла женщина.

- Эта семья... почему вы так ненавидите Эру?

- Потому что она - дочь Хакана, - не стала ничего скрывать тетушка. - Этот мерзавец всю жизнь мне испортил, поэтому жизнь и деньги - меньшее, чем он может мне отплатить.

- Ох, госпожа, что же он такое совершил?

- Я должна была стать невесткой самого губернатора! Самой богатой и уважаемой женщиной этих земель. А он выдал меня замуж за своего друга детства. Моя сестра, говорит, должна прожить хорошую жизнь с человеком, который будет ее любить. Этот негодяй - мой муж - наплел братцу о своей неземной любви ко мне. А сам был всего лишь жалким рыбаком! Да как он посмел даже думать обо мне?!! Ненавижу! Как же я всех их ненавижу! В нашу первую брачную ночь у него тряслись руки. Представляешь, какая мерзость? Я, дочь богатой семьи, первая красавица этого города, была выброшена, словно мусор. Думаю, будет справедливо, если эти двое умрут, а все их имущество достанется мне.

- Какой кошмар! - ужаснулась служанка. - Вы столько натерпелись из-за своего брата. Немудрено, что теперь вы ищете справедливости. Но яд... госпожа, как бы беды не вышло. Что-то неспокойно мне.

- Не стоит волноваться, милая. Я все рассчитала, - усмехнулась тетушка. - Некогда это чудодейственное лекарство помогло мне стать вдовой, и никто ничего не заподозрил. Оно подействует не сразу. Понадобится время, чтобы действие проявилось. Поначалу все будет похоже на легкое недомогание, которое легко списать на простуду. И постепенно человек сгорит, словно свеча, не вызвав ни у кого подозрений. Прежде я действовала несколько поспешно из-за новостей от своей дальней подруги, но теперь буду поступать гораздо умнее. Как раз по истечении года яд проявится в полную силу, а там и до конца не долго.