Принцесса леса и король гор

Глава 14.

Глава 14.

С самого утра все пошло наперекосяк. Организм отказывался просыпаться. Кажется, впервые в осознанной жизни я что-то проспала. Причем не я одна. Моего друида тоже никак не отпускала сонная нега, а все потому, что нужно было спать ложиться пораньше, а не как мы – за пару часов до рассвета.

Совершенно закономерно, что одевалась я уже набегу и приводила себя в порядок тоже. Дело усложнялось тем, что вместе со мной опаздывающий Нейд все время пытался меня зажать для поцелуя, стянуть только что надетую рубашку или просто обнюхать. Все это вперемешку со смехом и моими причитаниями, что так мир точно обречен на скорую гибель, если у него такие спасатели.

На площадку для начала похода мы фактически вывалились, и я уже приготовилась к едким замечаниям со стороны дриады, но, к моему изумлению, их не последовало. К еще большему моему изумлению, она вообще не обратила на нас никакого внимания, потому что стояла и мило болтала с Оракулом, мечтательно глядя на морскую даль. Вот это новости. Последним на площадку прибежал Хени с паническими криками:

– Я не опоздал! Не опоздал!

Мы все еще раз переглянулись и посмеялись. Ох, слишком уж позитивно началось это утро. Не к добру это, ой, не к добру. Брачная метка начала потихоньку возвращаться и напоминать о том, что сладкой жизни пока у меня не будет. Или я уже успела забыть, каково это с ней существовать, или она стала причинять еще большую боль. Как все-таки интересно меняется назначение вещей. Чуть больше года назад она спасла меня от подчинения и пребывания в рабстве у мистера Брайтона, а сейчас она мешает мне насладиться отношениями, которые действительно были желанны и дороги.

Естественно, ни о каком чистосердечном признании в замужестве речь пока не шла. Оракул оторвался от Дайнары, которая продолжила как-то загадочно улыбаться. Это было настолько на нее не похоже, что появилось желание подойти и проверить ее здоровье.

Кстати, про здоровье. Хени сегодня был как огурчик. Все-таки удивительная у детей способность к быстрому восстановлению организма. Здесь помогли и исцеляющие нити, и его бешеная мотивация. Поэтому мальчик в нетерпении стоял рядом с нами, пока Оракул произносил древнее заклинание и зажигал ярким огнем руны на площадке. При этом чуть ли не потирая руки, предвкушая скорое приключение.

Перед нами вспыхнуло видение местности и заискрился портал.

– Я же говорил, что камни далеко разбежаться по миру не могли. Никто, обладая такой необузданной мощью, не смог бы долго оставаться в здравом рассудке, – произнес Оракул. Глаза его напоминали плавящееся золото и выглядел он завораживающе. Кажется, я начинаю понимать, что в нем нашла Дайнара.

– Где это? – спросил Хени.

– Где-то между Северными горами и Лабиринтом Проклятых.

– Я хорошо знаю те места, но этого что-то не припомню, – снова вернул себе хмурое выражение лица мой друид.

– Ой, теряешь сноровку, Старейшина города Рэхо. Похоже, нужно больше уделять времени рабочим обязанностям, а не постельным делам, – все-таки брызнула ядом дриада. Хвала небу, а то я уже переживала.

– Артефакты переноса я вам обновил, про время, которое сокращается быстрее, чем мы хотели бы, тоже прошу не забывать. Так что прошу первого в портал, – прервал наш обмен любезностями Оракул.

Нейд как всегда первый шагнул в портал, затем пошла я, Хени и Дайнара. Как только я вышла на широкую поляну среди высокого соснового леса, я сразу ощутила то самое неприятное чувство чужого взгляда прямо на меня. Осмотрела все вокруг медленно и внимательно. Даже магическим зрение глянула. Вроде ничего подозрительного. Но чувство дискомфорта меня не отпускало.

– Нам вон туда, через поляну, – показал направление Нейд, сверяясь с компасом.

Мы пошли по указателям компаса. Все было спокойно. Мне не нравилось, что мы все время идем по открытой местности, и если кто-то за нами наблюдает, кроме моей паранойи, то мы как на ладони с любой точки обзора. Поляна оказалась достаточно большая, поэтому к месту назначения пришли примерно через полчаса.

Остановились возле странного гудящего то ли высокого кургана, то ли очередных руин храма. Гул нарастал все больше и больше.

– Это похоже на старый храм друидов, в котором вот-вот произойдет выброс магии, – сказал Нейд. – Компас указывает прямо в него. Грань внутри.

– Если взрыв может произойти в любую минуту, во-первых, нужно забрать камень как можно скорее, а во-вторых, хорошо бы сначала определить, что там за магия. Не хотелось бы умереть глупой смертью, – в коем-то веке я была с Дайнарой согласна. Ни к чему лишние жертвы, тем более что все представители стихий есть среди взрослых. И Хени не придется лезть туда вместо нас. Кстати…

– А где Хени? – спросила я у остальных. Странно, он же только что шел рядом с нами.

– Мальчик привел друзей поиграть, – за нашей спиной раздался голос, от которого у меня по всему телу пробежала волна панического ужаса. Этот голос точно будет сниться мне до конца жизни в страшных снах.

Мы повернулись к нему. В десяти шагах от нас стоял Хени. На руках у него были застегнуты браслеты, блокирующие магию, а в руках была странная вещь, которая зловеще блестела на солнце. Рядом с ним в черном плаще и капюшоне, который полностью скрывал его лицо, стоял мужчина. У меня не осталось ни одного сомнения, кто под ним скрывается.