Туда и обратно - 2: Выбор пути

Глава 3. 3. Освободители Мандалора

Подготовка в лагере на Занбаре шла полным ходом. Катя не успевала оценивать степень риска для себя быть разоблаченной, да в принципе, было совсем не до неё. Она была единицей в армии, рядовым солдатом, в обязанности которого входило неукоснительное подчинение вышестоящим чинам. После Крайз над ней шефствовало ещё пара человек, отдающих приказы и формируя небольшие группы для высадки на разных участках внутри самого города Сандари.

— Летишь в этой группе, — сообщили Кате, махнув в сторону четверки солдат, скрывшихся внутри звездолёта. Она направилась к кораблю, взбегая по трапу. Под ногами завибрировал пол, все пришло в движение, и девушка едва не полетела спиной назад. Чья-то рука схватила её за плечо, дёргая вперёд, сажая на скамью у стенки.
Хотелось сказать спасибо, но дыхание перехватило от резкого взлёта. Желудок хотел было возмутиться. Катя сглотнула рвотный рефлекс, зажмурилась, и поймала себя на том, что хотела потереть себе лоб, но рука наткнулась на шлем: она надела его перед вылетом, чтобы никто не видел её лица, с застывшей маской ужаса на нём.

В глазах поплыли разноцветные кляксы. Девушка резко поднялась, отталкивая с прохода одного из людей, и ринулась по коридору напрямик, в пилотскую рубку. Ей казалось, что если она не увидит горизонт или что-либо, за что можно зацепить взгляд, то рухнет в обморок.
Пальцы рук похолодели от адреналина: сквозь визор шлема в глазах смазались яркие звезды, рассыпанные в космическом пространстве, виднеющиеся в обзорном лобовом окне. Зрение почти восстановилось. Зацепившись рукой за спинку одного из пилотских кресел, Катя восстанавливала дыхание и только после этого стянула с головы шлем, бросая за плечо быстрый взгляд. За ней высилась рослая фигура мандалорца.

Не иначе заподозрил чего, — ощутила затылком его взгляд на себе и попыталась отвлечь себя последовательной цепочкой событий из того, что помнила про мандалорцев.
К слову сказать, солдатам особенно ничего не говорили, куда, зачем, только лозунг-напутствие: «Сегодня Мандалор будет наш!» и всё. А какие события тому предшествовали или что будет дальше, тут Кате приходилось напрягать память, чтобы сложить все паззлы вместе. Но если в программе по завоеванию Мандалора фигурировали ситхи, то нужно было держаться ближе к Бо-Катан, потому что сама по себе Катя могла не выстоять против кого бы то ни было.
Кивая своим мыслям, девушка покосилась на четверых здоровенных мужиков позади себя и двух пилотов, которые после приземления тоже будут участвовать в штурме планеты. Точнее, освобождать её горожан.

Ну, конечно! — Катю осенило. Она едва сдержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу, как она любила это делать. — Сегодня состоится дуэль ситха с Пре Визлой.

И осекла себя от второй попытки сорваться, едва не искусав себе губы, не поворачивая головы обращаясь к солдату за своей спиной:

— Когда мы соединимся с остальными?
— Когда завершим свою часть задания.

Ответ её не устроил. Но переспрашивать уже не имело смысла. Корабль приближался к Мандалору, плавно входя в слои атмосферы.
Снова затрясло, под ногами завибрировал пол. Посадку ей увидеть не довелось. Была команда надеть шлемы и перепроверить вооружение. За всем следил тот тип, что высился неподвижной горой за её спиной всё время полёта.

Ещё один мой начальник, — смекнула про себя Катя.
Но именно этот тип прицепил к её спинной пластине реактивный ранец.

Попадос, — рухнуло всё внутри, когда сказано было, что их задача долететь до определённой цели.

— Оружие применять можно, но только ранить предполагаемого противника, а не убивать. — Мужчина тюкнул пальцем по шлему Кати, обращаясь только к ней: — Тебя это особенно касается.

— А что я? — отозвалась та удивлённо. Получилось убедительно.
— Тебе особенное указание. И никаких детонаторов, усекла?
— Да, командир, — холодный её тон никто не воспринял как-то иначе, только хлопнули по её макушке шлема пятерней, выражая своеобразное «молодец».

Ну, у них и шуточки, — отмахнулась Катя. В голове шумело от прилива крови. Она чисто теоретически понимала, как летают на реактивных ранцах, но в лагере времени не было побаловаться этим.

— Ничего. Вот у Кеноби же получилось с первого раза? И у меня получится, — отозвалась она вслух.

— Что? — раздалось эхом в её наушнике.

Катя стартовала молниеносно с места, зажигая двигатели рано, едва не опалив напарника. В воздухе оборачиваясь, махнув рукой:

— Ну чего застряли? Вперёд!
Скрасила свой промах эффектным взлётом. В шлеме выстроилась навигация сеткой перед визором, давая с одной стороны полный обзор всего, что находилось вокруг: все объекты на ладони, и с другой стороны, мешая видеть своими глазами, что там впереди.

— Я тебя предупредил, — пролетел мимо девушки её временный командир. Катя ему только язык не показала, понимая, что совершенно бесполезное это дело. На кону стояла её жизнь, потому как она понимала, что ситхи теперь от неё не отвяжутся. Но пока её заботили насущные радости, например, опробовать в полёте разные фигуры, пока её не сместили с маршрута свои же, явно раздражённые несерьезному подходу к делу.

Но выяснять отношения не пришлось. Впереди на открытой площадке между домами замаячили фигуры. Шла перестрелка. Люди внизу рассыпались, пытаясь укрыться от случайных бластерных выстрелов, мечущихся между зданиями. В мандалорцев полетели выстрелы. По наплечнику чиркнуло плазмой. Катя ощутила это даже сквозь броню, что ее плечо обожгло. Она успела разглядеть того, кто посмел в неё стрелять, пикируя прямо на обидчика со всей своей скорости и дури, тараня представителя криминального синдиката «Чёрное Солнце», впечатывая оного спиной в стену здания. Но едва Катя дала команду двигателю погаснуть, как с подачи крепыша закувыркалась по пермакриту покрытия.
Захотелось немедленно повторить безумный ход и, заставляя ранец вновь заработать, Катя взмыла вверх, прицениваясь, на сей раз, выхватывая вестар из кобуры и паля в фоллинца, промахиваясь из-за невозможности прицелиться нормально. Стрелок из неё был не важный. Но никто этого не понял, потому что на деле получалось, что она будто нарочно заставляла кружить солдата на месте, пытающегося отклониться от выстрелов, охлопывая на себе внезапно решивший воспламениться кафтан.

«Хлоя! Отставить!» — рявкнули в её шлеме передатчика. Катя уже достигла цели, решив крепышу добавить острых ощущений, пнув того по голове с разворота носком подкованного ботинка. Фоллинца откинуло назад, и он рухнул со своего высокого роста носом в пермакрит.

— Всё нормально. Я лишь сдачи дала, — ответила девушка, тронув пальцем подпалину на своём наплечнике. А потом только увидела людей вокруг. Обычных, испуганных горожан и бойцов из Дозора Смерти, успокаивающих их и скручивающих нарушителей спокойствия, заключая тех в кандалы.

Катя бросила взгляд на солдата, силящегося подняться с земли. Фоллинец сбросил шлем с головы, глядя с нескрываемой злобой на хрупкую девчонку, что унизила его перед всеми. Свою часть сделки он выполнил, но где было написано, что нельзя проявлять рукоприкладство?

Внутри новоиспечённой мандалорки разливалось приятное тепло, как будто на экзамене поставили отличную отметку. Катя улыбнулась про себя, топая к иноземцу и приставляя к его виску дуло бластерного пистолета.

— Этот слизняк вам больше не причинит вреда, жители Мандалора! — произнесла девушка громко, обращаясь ко всем.
— Девчонка, — прошипел тип, стирая кулаком кровь с губы.
Его ответный ход был молниеносным.

Катя едва не потеряла равновесие, когда крепыш решил отомстить зарвавшейся особе, подсекая её под колени. Девушка чудом не рухнула на спину, хватаясь всё за того же зеленолицего: извернулась, перемахнула на одной руке через голову, отпрыгивая в сторону, стреляя из пистолета по ногам обидчика. Крепыш взвыл. Катя опустила вестар, ловя взгляды всех присутствующих, а так же своих же напарников, только разводя руками.

— Он сам напросился. Все свидетели. — Спешно отозвалась она во всеуслышание.

Рядом на разный лад закричали мужские и женские голоса, скандируя: «Дозор смерти! Дозор смерти!».

Нагоняя не последовало.

Но триумф было рано праздновать. Кате не терпелось воссоединиться с остальными и быть поближе к Бо-Катан. Она понимала, что события будут развиваться быстро и если сейчас на её стороне удача, то не факт, что через пару часов все поменяется. Даже если она решит смотать удочки, далеко ли ей улететь на этом ранце, да и без знания своих дальнейших действий, побег был обречен на провал.

Теперь задачей стояло отконвоировать преступников и нарушителей спокойствия к дворцу, сдать их и только после этого предстояло долгожданное воссоединение. Пытаясь не проявлять тревоги, Катя придумала себе новое развлечение: разглядывать сетку карты в шлеме, словно играла в игру. Все возможности навигации она не знала, а те, что были предоставлены сейчас в ее распоряжение, отвлекали от тяжёлых мыслей о её будущем.