Безумная любовь

Глава 9.

Анна бежала по аллее, стремясь как можно скорее достичь стены, окружающей парк. Ей с таким трудом удалось оторваться от своих соглядатаев, что свобода кружила голову. Она оставила Иоланту отбиваться от вопросов, а сама сломя голову неслась к цели.

Вот и стена. Анна остановилась, стараясь отдышаться. Она давно не бегала с такой скоростью и на такие длинные расстояния. Возможно, никогда не бегала. Она прижала руки к груди. Сердце колотилось от быстрого бега и от того, что она впервые за долгое время вырвалась на волю. Так, наверное, чувствует себя собака, сорвавшаяся с цепи и выскочившая за забор. От сравнения ей захотелось смеяться. Точно, она как собака на цепи. Но не страшная, облезлая собака, своим воем и лаем отпугивающая лис, а маленькая ухоженная собачка с красным бантиком на макушке, которая обычно гордо вышагивает на золотой цепочке рядом с изысканной хозяйкой. Золотая цепь тоже цепь.

Анна села на камень, стараясь привести в порядок свою одежду и свои мысли. Вокруг был лес, и тропа, по которой она бежала, указанная ей Иолантой ещё вчера вечером, когда двор только приехал в Венсен, упиралась в разлом стены. Человек легко мог пролезть в этот разлом, но Анна осталась на своей стороне, опасаясь неведомого. Кружевная накидка упала ей на плечи, и она сжала её пальцами, стараясь успокоить расшатанные нервы.

Вчера вечером Иоланта, которая встречалась с Эми де Шеврез прямо в Париже, куда той было запрещено приезжать, передала ей записку, а потом указала тропу... Анна улыбалась. Эми обещала ждать её у пролома. Здесь! Сейчас! Самая родная, милая Эми! Она, конечно, затаилась где-то, боясь встретить соглядатаев на своём пути.

Послышалось шаги. Анна вскочила и замерла, прижимаясь к заросшей сорными травами стене.

-Анна!

Анна бросилась к проему, чувствуя, как поёт её сердце.

-Иди сюда, Анна!

Это была Эми. Она шла по тропе, закутанная в серый плащ с капюшоном. Но Анна тут же узнала ее. Она бросилась к подруге, и они долго обнимались, не сдерживая слез радости.

-Эми, как же я скучала! - шептала Анна, - как же мне не хватает тебя!

-Мне тоже тебя не хватает, - Эми улыбалась ей как умела только она одна - глазами, которые сверкали от радости, - ты не представляешь, в какую скуку превратилась моя жизнь.

-А моя - в страшную сказку о принцессе в башне, - вздохнула Анна, - но спасти меня уже некому, принц сам оказался драконом.

Эми рассмеялась:

-Как романтично ты рассуждаешь! Тебе надо начать писать сказки для детей! Но настоящие, а не придуманные, такие, чтобы были про жизнь!

-Про жизнь писать сказки слишком жестоко, - отозвалась молодая королева, беря Эми за руку.

Они шли по тропе, смеясь и переговариваясь, делясь новостями и пытаясь утешать друг дружку. Весенний день радовал тёплым солнцем и птичьими голосами, но ни Эми, ни Анна не замечали очарования природы.

-А у меня для тебя сюрприз, - наконец сказала Эми, - я уверена, что ты будешь рада ему.

Анна остановилась.

-Ничему я не порадуюсь больше, чем этой встрече с тобой.

-Нет, нет! Дружба дружбой, но ведь есть ещё любовь! - воскликнула Эми, сверкая белозубой улыбкой, - ты даже не представляешь, что произошло!

Анна замерла, вдруг вспомнив зелёные глаза, что снились ей ночами. Щеки её вспыхнули.

-Ты видела Клода де Вильер? - спросила она тихо.

Эми заулыбалась ещё шире.

-Не только видела. Он жил у меня в замке. Как только двор приедет в Лувр, ты сможешь постоянно видеть его. Но пока... пока я расскажу тебе его историю. Уверена, что ты будешь рада её услышать.

-Его историю? - не поняла Анна.

-У всех есть своя история, - Эми подняла пальчик с красивым розовым ноготком, - слушай. Красавчик Клод влюбился в дочь своего соседа, какого-то графа, он не называл имен. Пока он добивался успехов на поле боя и при дворе, красотка успела выскочить замуж! Ты представляешь, какая удача? Клод отправился к невесте, чтобы жениться, а нашёл только её отца, который предложил ему по добру по здорову убираться из его замка! Он ужасно расстроен и намерен мстить! Я уверена, Анна, мужчина, переживший предательство, это шанс!

Анна молча смотрела себе под ноги на какой-то белый цветок. Лицо её было сосредоточено.

-Так он любит ее. Все ещё любит.

-Уже нет! Её он ненавидит. Он поклялся отомстить, Анна! Я осмелилась намекнуть ему о твоих чувствах... очень размыто... Он заинтересовался, честное слово!

-Ты сказала ему, что это я? - королева сдвинула брови.

Эми замерла. Лицо её стало серьезным. Перед глазами возникли свечи, тёмная комната, и печальный красавец напротив нее. Её муж ушёл спать, а она и Клод де Вильер остались под предлогом партии в шахматы. Но играть они не стали. Эми смотрела на него через доску, надеясь переманить на свою сторону и подготовить к тому, что неизбежно ждёт его впереди.

-А может быть не стоит мстить? - спросила она, - ведь это не принесёт вам счастья.

Он смотрел на неё как-то зло. В зелёных глазах отражались свечи, и Эми поежилась, чувствуя, как от него идёт заряд ненависти.

-Я не желаю быть счастливым, - ответил он.

-Ненависть всегда доводит до беды. Возомжно, у вашей невесты не было выхода. Её могли заставить... да что угодно! Подумайте о себе... поменяйте ненависть на любовь!

Клод поднял голову.

-Что вы имеете в виду?

Эми порезала на стуле, не зная, какие подобрать слова. Ей было неуютно под его взглядом. Этот мужчина заставлял её нервничать. Если бы речь шла о ней самой, она не стала бы связываться с ним, слишком жёстким и прямолинейным был его взгляд, но ради Анны она обязана была попытаться.

-Есть одна очень знатная особа, она... - Эми сглотнула, когда он посмотрел ей в глаза, - она... вы ей нравитесь.

-Особа? - переспросил он, а потом на всякий случай уточнил, - надеюсь, это не вы?

Эми вспыхнула, почувствовав к сидящему напротив человеку настоящую острую ненависть.

-Нет, это не я. Я не настолько знатна. Берите выше.