Сойти с утра

Глава 31. Сказка о двух драконах

В магазинчике «У Элис» трудились София и Габриэль, впервые Мисс Ответственность и другие части Элис оставили их наедине с покупателями и магическими вещицами. Вернее, доверились Софии, а Габриэль добровольно решил составить компанию и помогал расставлять товары, как учила любящая порядок Рэсси. Сама же Элис скиталась в поисках новой цели и, страшась результата после совмещения с Магией, подумывала объединить её одновременно с Мисс Блэклайт, чтобы сократить лишние знаменатели. А Клои продолжала разгадывать тайну ледяной бумаги. Она уже подсунула её на проверку и электрическому магу, и его подруге – никаких результатов.

Пока в лавке царила тишина, Клои рассказывала о разговоре со Смертью, парочка настояла поведать о мелочах, которые происходили во время путешествия. София напряглась при упоминании летающих букв, в свои семнадцать лет она обладала мощной разрушающей магией воина, но заклинание, вытаскивающее слова из книг, сумела воспроизвести лишь раз и на пару минут. Габриэля чрезвычайно заинтересовало место встречи и тот факт, что Элис его узнала.

– Это похоже на переход, – выговорила София, убрав разноцветные локоны за уши. И внешне, и поведением она старалась копировать наставницу, порой становилось жутковато от вида маленькой копии Элис. – На остров Отчаянных, причем, со стороны Земли. Насколько я помню, раньше белые развалины являлись городом и именно там очутились Первые, открыв портал на Землю. Они подружились с землянами, несколько десятков лет было весело, а потом Августина съехала с катушек, лучшие друзья и спасители миров поссорились, под раздачу попал и первый совместный город людей и магов. Ну, ты ведь была на представлении Приюта? После эпичного скандала маги вели себя скромнее: скрывали способности и родину, а люди стали подозрительнее относиться к магии. Так мы дошли до сегодняшней жизни. Практически сделали круг и теперь вновь живём совсем рядом, практически не прячась. Кажется, будто вот-вот да что-нибудь случится.

– Этот город был до появления жителей Птицы? А много таких городов?

София задумалась.

– Точно не назову, много мест. Чудеса Древнего мира, думаю, ты сама о них слышала. Только о руинах около портала на Птицу люди и ничего не знают, а прочее изучили вдоль и поперёк.

– Вспомни похождения Элис в Америке, – усмехнулся Габриэль. – Она же там по всем раскопкам и лесам облазила в поисках упоминания о магии Смерти.

София потребовала от Габриэля помощи, ей совершенно не нравилось его общение с Клои, даже на такую невинную тему как помощь общей подруги. Не желая вставать между магами по пустякам, девушка поспешила на работу.

Вообще, первая фраза, которую сказала Магия, когда Клои пришла в себя после предательства Нила, звучало так: «Ради своего же блага, ни в кого не влюбляйся. Ты ведь не хочешь разозлить ведьму?» Она же рассказывала обо всех, да и сама Элис любила пообсуждать частную жизнь всех, кроме собственной. Когда Клои пыталась поговорить об Энди, внезапно появлялись срочные дела или волшебница игнорировала вопросы, или исчезала в неизвестном направлении.

По словам Магии, София и Габриэль играли во взрослых, нежели испытывали первую любовь. Волшебница жила вместе с ними в одном доме и до сих пор не понимала – с чего они вздумали встречаться? Они познакомились около четырёх лет назад, когда Габриэль сбежал из-под опеки Севера. А два года назад София объявила, что сиротка-колдун её возлюбленный и точка. Даже Габриэль выпал в осадок от такой новости, но ничего не отрицал и не противился. Протеже Элис всюду таскала с собой парня, боясь отпускать дальше сада.

Мурат, Элис и остальные близкие друзья принимали факт, не осуждали и не вразумляли парочку, но относились к происходящему прохладно. Безропотный Габриэль очутился в плену по собственной воле и не выглядел несчастным. Но самое странное в их отношениях – жалость матери Софии к волшебнику и постоянное сетование на чудну́ю дочь.

Оказалось, у волшебников куда больше проблем с личной жизнью, чем у людей. Или же они переняли все проблемы у людей? Послушать о Птице – так там все живут в радости и гармонии, даже если их отдают замуж в подростковом возрасте. Стоит посмотреть на Марту с Дэвидом, просто идеальная пара, которую подобрали родители. Будто Элис ждала именно родительского благословения, при случае надо им намекнуть о существовании Энди.

Тёплый воздух порядком надоел. Клои соскучилась по холодным дождям, шарфам и шапкам, но в Междумирье продолжалось лето. Погода и не собиралась на зимовку, хотя на земле потихоньку готовились к Рождеству. До беседы со Смертью или кем бы там ни было, Элис рассказала, что облака заколдованы на райскую погоду и попросила не проговориться католикам.

Элис, Элис, Элис… одни разговоры, путешествие из тридцати шагов до приюта и обратно. Вот и всё веселье, не то что раньше. Маньяки, ведьмы-психопатки, ловля на живца, ежеминутное разрушение нервных клеток. Ни дня спокойной жизни – вот же времена! Клои засмеялась от неожиданного приступа ностальгии по самым тёмным временам в качестве начинающего охотника на ведьм.

Времени до урока оставался ещё час. Учительница бродила по двору Приюта, пока снова не наткнулась на девушку у пруда. На этот раз Клои узнала её издалека, алая шевелюра выдавала сразу. Едва касаясь кончиками пальцев глади, Истина не отрывала взора от пруда. Она источала заражающую печаль, Клои пришлось бороться с желанием подойти и помочь. Но твёрдая уверенность в важных делах Истины, от которых лучше не отвлекать, заставила идти в дом и подготовиться к занятиям.