Пестрая бабочка 4: Города и башни

10. Визиты – Дай-Пивка

Словом, через полчаса я была уже в Дай-Пивка возле ратуши. Прошла почти всю дорогу телепортом, и только с крайнего перед въездом поворота ехала верхом. Мне и этого хватило. Любое резкое движение Мухи вызывало вспышки боли в совершенно разных частях тела, хорошо хоть, кровь не пошла. Но я поняла для себя точно – обратную дорогу я так не осилю.

Площадь была по-полуденному сонная, несколько человек в наемничьей форме прятались от зноя под зеленым матерчатым навесом достопамятной «Свиньи и сковородки» и потягивали разбавленное вино. Тут же нашелся и мэтр Кельвин – вообще-то телепортист, но в последнее время исполняющий и большую часть моих обязанностей. Эрик надоумил платить ему зарплату, так что от рутинных дел маг меня избавил окончательно. Он пил исключительно воду и листал книгу, делая пометки на полях и не замечая никого вокруг.

В полдень весь мой любимый город погружается в густую, как мед, знойную дремоту. Даже птицам лень петь, а уж горожане в состоянии только валяться под цветными навесами на балконах за чтением или неспешной беседой. А то и поспать, пока самый зной. Тоже сразу захотелось вернуться в сад, залезть в гамак и валяться так с какой-нибудь книгой до самого ужина. А потом наесться до отвала, выпить вина и пополоскать пятки в прибое, наблюдая, как медленно опускается за край горизонта солнечный диск. Чтоб по телу разливалась сладкая ленивая истома. А когда теплая южная ночь опустится на берег, пойти спать в свою кровать, укутавшись в собственное же одеяло.

Но увы.

Ратуша была полупустая, похоже, все возможные посетители тоже прятались по домам от жары, отложив все дела на вечер, Судя по звенящей тишине, и бургомистра у себя не наблюдалось, а вот Ник Хольстен обнаружился в моем собственном бывшем кабинете. Он поднял голову от вороха бумаг, увидел меня, прислонившуюся к косяку, моргнул и узнал.

- Привет, - я демонстративно постучала по двери костяшками пальцев и улыбнулась, - можно?

- Привет, Кристина?.. Секретарь!! – проорал он внезапно, вставая на ноги. – Вина и закусить!!

Я усмехнулась невольно, манеры бургомистра Идальго вообще заразны. Потом отшатнулась не без труда от двери, подошла и положила перед капитаном конверт. Благо, хоть кресло для посетителей оказалось ничем не завалено.

- Я Аду только что видела. Поздравляю. Дарить, конечно, стоило на торжестве, но у тебя уйдет еще некоторое время на юридические тонкости.

- Что это? – невольно насторожился бывший наемник. - Садись, кстати.

- Подарок на свадьбу.

Я почти рухнула в кресло, а в его руках словно из ниоткуда появился тонкий острый нож с перламутровой ручкой. Ник, немного рисуясь, крутанул лезвие через пальцы, перехватил поудобнее и взрезал конверт. Потом достал лист гербовой бумаги, наскоро пробежал его глазами и уставился на меня с неприкрытым изумлением.

- Ты это – серьезно? – помахал он документом в воздухе.

- Если ты не против стать моим вассалом, - пожала я плечами.

- Твою ж мать… Ох, извини. Кристина, я не знаю, что сказать. А в Аскоте это нормально – так бросаться титулами? Придержу-ка его у себя, пока не прояснится, враг Аскот теперь или ближайший союзник.

- Это мертвячьи разумное решение.

Он усмехнулся, секретарь как раз принес бутылку белого, бокалы и нарезку. Капитан стражи подождал, пока мы останемся одни, а потом поинтересовался, кинув косой взгляд из-под бровей.

- Ты, кстати, виконта Селеретто давно видела?

Сделала нарочито скучающее лицо и понизила голос, нагнувшись над столом.

- Не особо. Я его ранила при последней встрече. А что? Проблемы?

Ник присвистнул, но от комментариев воздержался.

- Да как сказать, приезжали тут ребята одни мутные, я немного покопал – люди герцога. Того самого. Хотели купить пару зданий в городе, но мы с Идальго их завернули. Это как-то связано? В смысле, нам ждать проблем с этой стороны?

Я вздохнула, потерев переносицу. Сын «того самого герцога», которого даже по имени не называют, Леонард виконт Селеретто, капитан гвардии, Королевский Защитник и претендент на трон Дайса. Сначала мы были любовниками, потом я не вышла за него замуж. Потом у нас отношения немного наладились – до деловых, а потом снова разладились, вплоть до того, что он разбил мне скулу и пытался похитить, а я натравила на него инфернальных псов.

- Чем дальше его люди будут от меня, тем спокойнее, - призналась я, - не знаю, что он задумал, честно, но когда-нибудь мне придется как-то эту проблему решать… э-э-эм… кардинально.

- Понял тебя, - Ник усмехнулся и потряс в воздухе конвертом, - ну теперь я просто обязан заботиться о твоей безопасности, так, сюзерен?

- Точно! Что в городе-то нового?

Капитан принялся вываливать ворохом новости и сплетни. Идальго тоже собрался жениться, на той самой даме, которую представлял мне еще на балу в честь моего приезда. Не так давно к нему приезжал мой папенька в компании с Тревором и Кейном, погудели, поохотились, ничего особого не учудили, к счастью. Меня искали, ясное дело, не нашли. Местные строят новую пристань совместно с парнями из Ронда, морем легче товары возить хоть часть пути, так что пригород за стеной продолжает шириться и растягиваться вдоль дороги. Раз уж я так долго не приезжала, Дай-Пивка сам пополз в мою сторону. Два каких-то мага разнесли верхний этаж в борделе мадам Лили. Заплатили правда потом за все, но не очень понятно, кто они, и что тут делали. Эту историю, впрочем, я знала и успокоила Ника на счет Ганна и Валленберга.

Тени чуть уползли в сторону, а стрелки часов лениво перевалили обеденное время. Уходить не хотелось, но у нас обоих были свои дела. Пора была прощаться.

- Поехала, - выползла я наконец из кресла, - иначе останусь тут до завтра. Потребую пледик и задремлю. Держи в курсе, если еще что-то случится, ладно? В Замке у мэтра Купера всегда знают, где меня найти.

- Ты далеко?

- В Дайсар.

- Ясно. Пару парней дать с собой? – он выразительно глянул на топорщившиеся из-под майки повязки.