Тайна острова драконов

Глава 7

Мы шли по коридорам академии, и я с любопытством вертела головой по сторонам. Учебное заведение, в котором молодые юноши и девушки учились управлять магией, занимало большой замок. Окруженный со всех сторон высокой стеной и расположенный в горах, замок впечатлял своими размерами. На его территории было несколько улиц с двух трехэтажными особняками и хозяйственными постройками. Здесь квартировались преподаватели и размещались люди, работающие в замке. Студентов в академии училось порядком и всех надо было кормить и обслуживать.

Ниже по дороге, километрах в десяти от замка, примостился среди холмов небольшой провинциальный городок Блейкстридж. Студентам можно было там появляться, при условии получения специального разрешения от своего куратора. Но молодые люди часто сбегали в город и просто так. Ворота замка были всегда гостеприимно распахнуты. На сторожевых вышках была охрана, но обязанности свои они часто выполняли спустя рукава, чем и пользовалась молодежь, впрочем, особо не злоупотребляя…

Всё это мне не рассказывала Лада, а я постепенно вспоминала сама. Узнавала коридоры и большие залы через которые мы проходили. Мы вышли во внутренний двор и пошли наискось, направляясь в крыло замка, где располагалась общая столовая.

В принципе, если бы Лада сейчас оставила меня одну, то до столовой я бы смогла добраться и самостоятельно. С чужих воспоминаний будто сдували пыль и я, совместив их с увиденной вокруг картинкой, легко воспринимала как свои.

Лада кивнула нескольким студентам, встретившимся нам по пути. Их лица показались мне знакомыми.

В академии было четыре факультета, разграничивающих студентов по стихиям, к магии которых они были более всего восприимчивы. Огонь, вода, земля и воздух.

Каждый факультет занимал соответствующую башню замка, там проживали студенты этих факультетов, там же проводились занятия по профильным предметам. Но были и общие дисциплины, которые изучали студенты каждого из факультетов. Например, целительство или боевую магию. Но помимо общих дисциплин студенты всего потока виделись ежедневно в столовой…

Внезапно впереди я увидела знакомую фигуру в белой рубашке и с рассыпанными по плечам темными кудрями волос. Дракон. Тот самый мистер Влас.

Сердце мое загрохотало где-то в висках, кровь прилила к щекам. Пальцы задрожали от волнения, и я вцепилась ладонями в юбку. Он шел спокойно и уверенно, с книгой в руке и улыбкой на губах. Вежливо кивал проходящим мимо студентам.

Развернуться и пойти в другую сторону уже не было никакой возможности, дракон наверняка нас заметил. Хоть бы кто-нибудь из преподавателей отвлек его… заговорил. Но как назло между нами никого не было. Влас приближался. Я опустила голову, очень не хотелось встречаться с ним взглядом, тем более с таким пылающим лицом. И так, наверное, невесть что обо мне думает…

– Добрый вечер, мистер Влас, – услышала я вежливый голос подруги.

– Здравствуйте, девушки… – любезно откликнулся преподаватель.

Я забыла обо всем, что было вокруг меня. Я забыла о подруге, о дворе, о себе. Я забыла о том, куда иду. Очень хотелось оказаться сейчас за тысячу километров от этого мистера Власа, будь он неладен!

Внезапно я неудачно ступила на неровную брусчатку и подвернула ногу. Громко ойкнула и следующим шагом наступила на подол своего же платья. Почувствовала, как ткань застряла под туфлей, и как я теряю равновесие. Послышался треск рвущейся материи. Я попыталась удержаться, но было поздно. Самым нелепым образом, размахивая руками, я грохнулась прямо посреди двора. Больно ушиблась локтем и коленкой. Хорошо хоть нос не разбила…

Откуда-то сбоку послышался смех, наверняка проходившие мимо студенты забавляются над моей неуклюжестью. Господи, какой стыд…

– Нереида, вам нужна помощь? – я увидела протянутую ладонь, а следом и удивленное лицо преподавателя.

Он явно не ожидал от меня такого внезапного пируэта. Мои ладони были перепачканы песком и соломой. Я не стала опираться на предложенную руку и поднялась самостоятельно.

– Нет. Мистер Влас. Все в порядке… Помощь не требуется, просто оступилась.

– Нереида! Вот это да! Так торопилась в столовую? Бежала, не разбирая дороги? Не стоит так уж спешить, еды хватит на всех. А даже если и нет, то стройность девушек только украшает…

Нас догнала брюнетка Алина, спешившая в столовую в окружении подружек. Девушки смехом поддержали неудачную, на мой взгляд, шутку своей предводительницы.

Я криво улыбнулась преподавателю и, вперев взгляд в пол, поспешила в столовую. Лада подхватила меня под руку.

– Ида, ну ты чего? – шепотом чихвостила она меня. – Устроила цирк у всех на виду. Этим только дай повод для насмешек, будут упражняться в остроумии до завтрашнего дня.

Меня охватила злость. Смеяться надо мной? Так у них было заведено до сегодняшнего дня? А что же Ида? Скромно молчала, потупив глазки, а по ночам плакала в подушку? Пора эту порочную практику прекращать! Я не позволю какой-то выскочке высмеивать меня при всех, а какому-то дракону смущать меня до потери концентрации и контроля над собственным телом.

Держитесь, однокурсники, с этого дня с вами будет учиться совсем другая Нереида!