Волчок

Глава 17. Выйду ночью с полуконем.

Запах блинов нежно поманил из сна.

Север зажмурился, потянулся и сел на постели.

В детстве она казалась ему просторной, а теперь даже ноги вылезали за край. Его светлая комната на чердаке тоже как будто уменьшилась. Но всё здесь осталось как он помнил: рисунки с чудовищами на стенах, книжки на полках — по большей части детские сказки, но были среди них и красивые, хоть и малополезные, детские энциклопедии по средневековому оружию и тропическим животным. Из большого ящика у стены торчали кривые рукояти самодельных мечей. На столе среди рогаток валялись игрушки — выструганные слабыми детскими руками лошадки и чудища.

Север посмотрел в окно на соседский сад.

Несмотря на позднюю осень, яблони стояли в самом цвету и по-летнему сверкали на солнце как самоцветы.

Сегодняшний день тоже можно было назвать драгоценным, особенным — день переезда.

Север быстро оделся и отправился на первый этаж.

Раньше лестница казалась опасно крутой, Север не раз падал с неё. Но теперь шустро сбежал по большим ступеням, по привычке скользя рукой по стене.

Узкий коридор был заставлен мешками и старыми, замотанными верёвкой чемоданами. Мама и сестра уже собрали вещи. Сами правда куда-то пропали. Наверное, пошли к соседям, похвастаться, что переезжают в город, потому что князь за Севкину службу подарил им жильё аж в крепостной стене с видом на озеро.

Север был невероятно доволен собой: он ничего не умел и всего боялся, но прошёл сложный путь, постарался, и у него всё получилось. Прямо как в сказке. Теперь мать гордилась им, а сестра больше не будет высмеивать его на людях.

Позавтракав в одиночестве блинами с вареньем, он надел огородные калоши и вышел на улицу.

Мир сиял под солнцем, в сверкающих лужах купались воробьи, пахло весенним теплом и немного дымом. Видимо, кто-то жёг мусор.

Едва Север сделал несколько шагов от крыльца до калитки, как на деревню упала холодная тень. Небо затянуло низкими узловатыми тучами. Поднялся ветер, срывая с деревьев ветки и листву.

Север решил вернуться и накинуть куртку. Развернулся к дому, но не узнал его. Перед ним стоял дырявый обвислый барак с тряпкой вместо двери.

***

С испуганным вдохом Север распахнул глаза.

Шум мелкого дождя. Чёрный потолок. Запах конюшни.

На улице только-только светало и серый свет, проникающий через щели, выделял в темноте землянки лишь мутные очертания деревянных опор и свай под крышей.

Север вспомнил про оборотня и резко сел.

На этот раз оборотень был на месте. Рядом с кентавром.

Оба потенциально опасных друг для друга чудовища спокойно спали в обнимку, не стесняясь охотника, который не знал, что с ними делать.

Похоже на начало анекдота.

Север тяжко вздохнул, поминая свою, толком не начавшую жизнь, но уже почившую охотничью честь, поднялся и подошёл к парочке спящих монстров.

Кентавр даже ухом не повёл. Вряд ли от большого доверия, скорее от безразличия. Один человек вряд ли мог завалить целого кентавра, даже спящего.

Север взял из его кармана телефон, включил на нём фонарик и посветил в лицо Владу и Йуру.

— Вставайте, друзья! Нас ждёт долгая дорога!

— Ты иди, мы потом, — пробормотал Влад в лошадиный бок, закрываясь капюшоном.

Тогда Север ласково пнул его по ноге.

— Ещё сорок пять минуточек…, — недовольно известил тот.

— Да ладно. Оставайся. С конём надёжно и тепло. Всегда при яблоках. Ай! — он выронил телефон и запоздало отпрыгнул, получив от мстительного кентавра задним копытом по ноге. — Дурак, чуть не сломал!

Влад, услышав грохот мобильного, тут же проснулся.

— Ой! — вскочил он. — Прости, пожалуйста.

— Ты-то причём? — шипел Север в позе цапли.

— Да я не тебе. А Йуру, — пояснил Влад, подбирая телефон и выключая фонарик. — Я не хотел мешать.

— Ты и не мешал. Не пеřеживай.

Влад поёжился холода.

— Какой же дубак. Там ещё и дождь? Может подождём?

— Пересмешников ты подождёшь, — проворчал Север, потирая отбитую ногу о другую. — Собирайся.

— Ладно-ладно. Пойду в душ, на горшок и собирать чемоданы.

Влад вышел и Север устремил грозный взгляд на кентавра.

— Где мой рюкзак, конина?

— Он больше не твой.

— Будь человеком, отдай хоть пару дротиков! У тебя-то, кабана такого, есть лопата и коса.

— Ну и что? Мне тут ещё жить. А вас до деřевни я и так пřовожу.

— Ладно. Я щас сам найду, — заявил Север.

— Забиřай, коли отыщешь, — хитро улыбнулся кентавр. — Охотник.

Север вышел из дома и застал у потухшего Влада. Услышав чужие шаги за спиной, тот выпрямился, выкинул что-то тонкое с белым в кусты и повернулся к дому.

“Ага, голод не тётка”, — хмыкнул про себя Север.

— Что ты там ищешь?

— Даэ-э, — Влад сглотнул, поморщился и кашлянул. — Кхм! Хотел грибов взять, чтобы отгонять пересмешников по пути.

— Оставь. Одно дело долго обкуривать местность. Другое — быть вонючей движущейся мишенью. Нам для этого уже грибы не нужны. От нас конюшней несёт на всю округу, — Север с зевком потянулся, хрустя шеей. — Э-эх, а пожрать бы не мешало. Там ничего не осталось?

— Нет.

— Странно, — наигранно озадачился Север. — Вроде одна личинка оставалась вчера. Наверное, кентавр сожрал. А притворялся травоядным.

— Наверное, — твердо согласился Влад.

Север стал искать чутьём рюкзак, и оно упрямо вело его куда-то наверх.

— Дай-ка телефон. Свет нужен.

— Не долго только. Зарядка последний день доживает, — предупредил Влад, протягивая телефон с включённым фонариком.

Север посветил на деревья. Рюкзак подмигнул ему пряжкой из сосновых ветвей, метрах в четырёх от земли.

— Как он туда его затащил? — удивился Влад.

— Как обычная картавая сволочь, — пояснил Север, возвращая ему телефон.

— Полезешь?

— Я что, больной? — нервно хохотнул охотник.

Он понимал, что по мокрому дереву не вскарабкается так высоко, только всех насмешит, а кентавр не заслуживал праздника. Или сломает себе что-нибудь и остаток пути будет плестись как больной старик.