Невеста по почте

глава 10

Усадьба В Миннесоте

Сердце Илона наполнилось счастьем, когда он увидел свою ферму. Это был небольшой двухкомнатный домик с сараем, загон с двумя свиньями, пастбище с тремя телками и быком, и курятник полный несушек.

За домом было несколько акров зерновых и кукурузы, кончики зерен только начинали золотиться, знак того, что осень уже в пути.

Пришпорив коня, он рысью въехал на стоянку конюшен и позвал своего батрака.

Гидеон был похож на пугало с гривой непослушных рыжих волос и голубыми глазами, которые слегка косили. Несмотря на свой рост и внешность, он был трудолюбивым работником, и Илон был рад, что два года назад взял мальчика .

Помимо того, что он уберегал мальчика от неприятностей, он также добавил дополнительную пару рук для всей работы, которая шла на управление даже самой маленькой фермой.

- Эй, Гидеон! - крикнул он, соскальзывая с седла.

- Илон, - позвал мальчик, неуклюже пробегая вперед, его ноги казались слишком длинными, чтобы он мог нормально управлять ими. - Как там город?

-Как всегда, - ответил Илон, снимая с лошади седельные сумки, прежде чем мальчик успел отвести ее в сарай. - Люди приходят и уходят, некоторые смотрят на запад, надеясь на большие богатства, другие идут на восток, ничего не найдя.

- Люди должны найти хороший участок земли вроде этого и осесть, - со вздохом ответил Гидеон. - Я попробовал городскую жизнь и не очень хорошо к ней приспособился.

-Насколько я помню, ты еще и карманничал, - усмехнулся Илон, вспомнив, как мальчишкой Гидеон пытался отобрать у мужчины карманные часы и был пойман прежде, чем тот успел далеко уйти.

-Вот поэтому мне здесь и нравится, - ответил мальчик, поглаживая конскую гриву. - Никаких карманов, кроме твоего и моего, и я знаю, что лучше не пытаться залезть в твой.

-Ты хороший парень,- сказал Илон, кивая. - Присмотри за лошадью, а потом заходи. Я принес тебе кое-что, чтобы ты справлялся с домашними делами, пока меня не будет.

На лице мальчика отразилось восхищение, когда он поспешил сделать то, что ему было сказано.

Илон поднял свой мешок с сокровищами и поспешил в дом, чтобы спрятать монеты под большим камнем в очаге.

Услышав спотыкающиеся шаги молодого человека, идущего через веранду, он убедился, что все на месте, прежде чем поспешить к столу в центре комнаты.

Открыв еще один пакет, он вытащил маленькую коробочку с ярко раскрашенными оловянными солдатиками, завернутыми в бумагу, и протянул ее мальчику, когда тот открыл дверь.

Ухмыляясь от уха до уха, молодой человек сорвал обертку и завизжал от восторга при виде своего нового сокровища.

- Солдаты! - воскликнул он, поднимая каждого из них, чтобы осмотреть. -Это командир, это пехотинец, это лейтенант, а это горнист!

- Я рад, что они тебе нравятся, - улыбнулся Илон, наслаждаясь тем, как такая простая вещь может сделать мальчика таким счастливым.

- Мне нужно уехать утром и отправиться в Форт Снеллинг. - сказал он, распаковывая оставшиеся вещи.

-Ты опять уезжаешь? - Спросил Гидеон, и его лицо вытянулось.

-Только на один день, - сказал он, пытаясь уверить мальчика, что скоро вернется.

Видя, как удручен был молодой человек этой новостью, ему пришла в голову одна мысль.

- Если ты будешь хорошо себя вести и поможешь мне закончить работу сегодня вечером, ты можешь пойти со мной, - предложил он, радуясь, что улыбка вернулась на веснушчатое молодое лицо.

- Я? - Спросил Гидеон, почти не веря, что его пригласили.

-Да, - ответил Илон, - но если ты пойдешь, то должен вести себя прилично и не беспокоить солдат.

-Обязательно, - ответил молодой человек, торопясь закончить свою работу. - Я так и сделаю.