Сердце Феникса

Глава 6

Моё утро вновь началось с криков, раздающихся из-за двери. Казалось, шумят в каждой из комнат дома, уверена, не было и свободного помещения, где бы царствовала тишина.

Пока никто не ворвался в спальню, блаженно потянулась, развалившись в постели. Могу же я помечтать о прекрасном, лёгком и немного сказочном утре, хотя бы в день своего рождения? Время течёт невероятно медленно, позволяя насладиться первыми минутами моего совершеннолетия. Я одновременно свободна и скована, мои руки стягивает призрачная веревка, чьи концы в руках королевской власти. И, увы, поводок сегодня передадут в руки врагов, под необычайно красивым предлогом – жертва во имя Примирения и Единения.

От раздавшегося где-то внизу грохота, я подскочила на постели, чудом не свалившись на пол. Вцепившись руками в простыни, попыталась понять, что могло свалиться с таким шумом.

Перебрав в голове все возможные варианты, забеспокоилась, как бы не тетушка не разбила ничего с горяча. За последнее время у неё было столько потрясений, а нервы совершенно ни к шэрху, могла и…

Нет, я так только сильнее себя накручу!

Тряхнув головой, отогнала все негативные мысли прочь, заставляя себя настроиться на хорошее. Все же, сегодня у меня праздник. Схватила висевший на спинке стула халат, завязала его поплотнее и, наплевав на утренний моцион, поспешила спуститься вниз.

Спускаясь по лестнице, отстранённо замечала, как много в доме сегодня людей. В последний раз, пожалуй, такая суета была перед совершеннолетием Амаранты, когда весь дом готовился к большому празднованию.

— Пошевеливайтесь! За что я вам только плачу?! — Выкрикивала Ирида, взмахивая руками, видимо, пытаясь поторопить слуг, слишком медленно выполнявших работу, по её мнению.

Она стояла в начале лестницы. Расположившись на второй ступени, она казалась выше мельтешащих перед ней работников. Несколько слуг несли коробки, другие подносили на шелковых подушках различные маски.

— Все не то! — Ирида отмахнулась рукой от ярко-желтой, украшенной перьями и камнями маски. — Нет, вы издеваетесь надо мной! Моя девочка должна блистать, понимаете? Должна быть одной из лучших! Поговаривают, сегодня на бале будет княжич, а, значит, Амаранточна непременно должна покорить его сердце! Стоп, — она замерла, принюхиваясь, — кто принес сюда орхидеи?! У меня аллергия на эти ужасные цветы! Найти, выкинуть, а принесшего их уволить без выходного пособия! О, великая Рейт, с кем приходится работать, так, — она отловила юного паренька, проносящего мимо очередную коробку, — ты! Принесешь мне бокал розе сию же секунду.

— Но, миледи, я же...

— Не поняла?! Ты, что же, хочешь потерять работу?

— Да, миледи, сейчас будет исполнено!

Передав коробку, служка унесся в сторону кухни, искать для госпожи требуемое розе. Кстати, о нем. Если уж тетушка запросила бокал холодного Алитанского вина, чьи виноградники росли на юге Нитании - все хуже, чем могло бы быть. Его она пила в исключительных случаях, когда нервы натягивались в тонкую струну, звенящую от напряжения.

— Тетушка, — все же рискнула обратиться к ней я.

Впрочем, терять-то мне уже нечего, можно стать немного посмелее.

— О, Тессания, ты, наконец, соизволила проснуться? — Ирида обернулась, чуть приподняла голову вверх и прищурилась, разглядывая меня. Уголки её губ приподнялись в улыбке.  — Хотя, чего это я. Ты же у нас сегодня именинница, верно?

Я осторожно кивнула, не понимая, к чему клонит тетушка. В какой-то момент мне захотелось броситься догонять служку, попросить его принести не просто бокал розе, а целую бутылку. Вернее будет.

Но, так уж вышло, сегодня я стала совершеннолетней, а значит, тетушка отныне не имеет надо мной никакой власти. Эта мысль приятно согрела сердце, подкинув в небольшой огонёк пламени брусок, моментально сгоревший в ярком огне.

— Верно, тетушка. — кивнула, ухватившись за перила, ступила на первую сверху ступень.

— Значит, ты больше не нуждаешься в моей опеке и помощи. — она победно улыбнулась, чем заставила меня застыть, так и не сделав следующий шаг. — С Днем Рождения, милая племянница, и удачи в самостоятельных сборах к балу, она тебе явно понадобится.

Картинно прижав левую руку к груди, Ирида заливисто расхохоталась, чем напугала слуг; бедняги ускорили шаг, едва не роняя на пол коробочки и подушечки.

Ну, всё, приплыли, как любила говорить Кира. Даже если я смогу зашнуровать корсет на платье, что в принципе не представлялось возможным, ведь все ленты с крючками располагались на спине, то я совершенно не имела понятия, как собрать свои волосы в элегантную прическу!

Едва не взвыла от отчаянья, волной накрывшего с головой, как:

“— Стоп, Тесс!” — мысленно отвесила себе затрещину, тут же успокаиваясь, выдыхая.

Нужно мыслить рационально.

В конце концов, ну, не рассчитывала же я на помощь от тетушки, действительно? Зато, я точно знаю, кто сможет мне помочь подготовиться к балу! Те, кто ни разу ни в чем мне не отказал, кто оберегал меня, подкармливал и помогал советами.

Улыбнувшись поднявшемуся настроению, я подобрала полы халата. Бодрым, уверенным шагом я направилась в сторону кухни, к людям, заменившим мне семью.