Медь, сталь и бутылка рома

Глава 13

На следующий день. Школьный театр.
В небольшом актовом зале проходит прослушивание. Перед сценой сидит художественный руководитель мистер Патрик. За ним перешептываются юные актеры. В отдалении столпились претенденты на роль Гамлета. Отдельно от всех стоят Бен и Том.
- И главное, - тихо говорит Том. – Представь, что никого нет, ну будто ты читаешь мне, как вчера, когда мы репетировали.
- Да, я помню... Я тоже читал Станиславского, – Бен нервно приглаживает волосы. - Ладно, больше чем вчера я опозориться не смогу. Я только хочу немножко другое попробовать, я ночью прочитал интересную критическую статью об образе Гамлета...
- Ох, Бен, - качает головой Том. – Я же тебе говорил ложиться, чтобы выспаться! А ты сидел, всю ночь читал.
- Я просто хотел... - начинает Бен, но в этот момент мистер Патрик говорит громко:
- Хорошо, Свенсон, действительно хорошо. Следующий... Кто там? Морбери!
На мальчиков устремляют взор все присутствующие, перешептываясь:
- И он тоже?!
- Куда он-то полез?
- А он ничего стал, может, у него и получится...
- Нет, он нам не конкурент...
Не обращая внимания на всех присутствующих, Бен спокойно поднимается на сцену, снимает пиджак, и делает пару шагов к краю. Его лицо вдруг приобретает отсутствующее выражение, он будто уходит в себя, обводит всех невидящим взглядом и, нервно взъерошив волосы, говорит нерешительно, но чистым глубоким голосом:
- Быть или не быть... Таков вопрос, – он поднимает глаза и спрашивает с затаенной болью, едва не плача. - Что благородней духом – покоряться пращам и стрелам яростной судьбы иль, ополчась на море смут, сразить их противоборством?
Шепотки в зале смолкают. Мистер Патрик с некоторым удивлением и все больше возрастающим вниманием следит за Беном, постепенно начиная одобрительно кивать. Том с волнением следит за другом, закусив губу. Актеры ошарашено переглядываются, а все пришедшие на пробы бледнеют и начинают нервничать.
Бен поднимает голову и прислушивается, потом нежно улыбается:
- Но тише! Офелия? В твоих молитвах, нимфа, да вспомнятся мои грехи, – он вздыхает, проводит рукой по лицу, надевает пиджак и неглубоко с достоинством кланяется и обводит взглядом зал, в котором стоит полная тишина. - Все... В порядке, мистер Патрик? - спрашивает Бен, стараясь подавить волнение. - Другим... вроде хлопали...
Мистер Патрик, пожилой мужчина с бородкой и в очках, в волнении поднимается с места.
- Не просто в порядке, Бенедикт! Это было превосходно, восхитительно! У тебя есть опыт игры? Наверняка есть! Такое прекрасное погружение в роль! Почему же ты не приходил раньше, мальчик мой, у тебя определенно талант! Из тебя получится лучший Гамлет за всю историю нашей школы!
Он поворачивается к претендентам на роль и спрашивает.
- Есть еще желающие?
Все подавленно молчат.
- В таком случае, - мистер Патрик поворачивается к Бену, все еще стоящему на сцене, - роль безусловно твоя, Бенедикт, от всей души поздравляю!
Том делает торжествующий жест кулаком.
- Да! – вполголоса выдыхает он.
- О, но я... Нет я же... - Бен растерянно смотрит на художественного руководителя, потом на друга, - Ну что ж, большое спасибо, мистер Патрик! Нет, у меня нет опыта игры, сэр, я только читал некоторую критику – Белинского, Стендаля, Гете, Кольриджа... А сегодня с любопытством прочитал статью «Око разума» Макэлроя, чью трактовку и постарался отразить сейчас перед вами.
- Превосходно, Бенедикт, - одобрительно говорит мистер Патрик. – Вы меня просто поражаете, если все мои актеры будут столь же ответственны, то я буду самым счастливым художественным руководителем. Спускайтесь со сцены и готовьтесь, сейчас составим график репетиций и познакомитесь с партнерами.
Сам художественный руководитель отвлекается на вопросы, задаваемые ему менее удачливыми претендентами.
Сияющий Том подходит к сцене.
- Бен, это было просто шикарно, все словно онемели!
- Я право не знаю, отчего, - бесхитростно пожимает плечами Бен, - знакомиться с девочками было куда сложнее. А это... Но мне так понравилось! Я рад, что меня взяли. Хоть и не стремился к этому сначала.
- Ты был просто отличным Гамлетом! Даже на репетициях так не выходило, - Том хлопает друга по плечу. – Идем к ребятам.
Мальчики подходят к остальным актерам, с интересом оглядывающим их.
- Отлично сыграл, Морбери. Можно по имени тебя называть? - глухим баском говорит широкоплечий высокий старшеклассник. Он протягивает руку и называет себя. – Я Дерек Леммон и кстати играю Клавдия, так что готовься, будешь меня убивать.
- С удовольствием, - улыбается Бен, пожимая руку в ответ, и спохватывается, - в смысле... Я очень рад познакомиться! Да, я Бенедикт. Просто Бенедикт.
- Будто это просто! – фыркает светловолосая кудрявая девочка, - Умрешь, пока выговоришь. А я Фанни! Играю Офелию, – она хихикает. - Так что это ты меня сейчас нимфой назвал.
- Очень, очень рад, - кивает Бен.
- Его можно называть Бен, - ухмыляется Том, – особенно когда он не изображает из себя милорда. – Он улыбается Фанни своей мягкой открытой улыбкой, и та мгновенно покрывается легким румянцем.
- Лучше все же Бенедикт! – Бен мечет на Тома убийственный взгляд. Ребята, смеясь, уходят за кулисы, готовиться к репетиции.