(не) Сбежать от дракона

Глава 6. Ч.5.

Похоже, люди тут тоже обладают магической силой. Я вошла следом за Артиаром в веющий холодом проем. Стена сзади с легким шелестом закрылась.

Стало совсем темно. Я остановилась, пытаясь понять, куда вообще идти. Кромешная тьма утопила меня как в чернила. Поводив рукой вокруг, нащупала стену. Она была мягкой, словно обитой бархатом.

Шагнула вперед, туда, где, как мне казалось, должен был находиться Артиар. Вытянула руку, чтобы не наткнуться на что-либо, но нащупала только другую стену. М-да. Я знала, что страдаю топографическим кретинизмом, но чтобы вот так сразу потерять ориентацию? Это явно перебор.

— Артиар, — почему-то шепотом позвала я. Эта темнота давила и словно угрожала.

— Потерпи, -- ответил мужчина и я почувствовала, как он взял меня за руку. — Сейчас станет светлей.

ОН повел меня в другую сторону. Мы шли медленно, похоже, что из-за меня. Пол все время шел с небольшим уклоном. Мы спускались глубже.

— Ты что-то видишь в этой темноте или просто хорошо ориентируешься? — пыталась я отвлечься, все же во тьме я потеряла часть уверенности.

— Вижу, — коротко ответил Артиар, и добавил негромко: — Теперь помолчи немного, мы проходим Стражей.

Серьезно тут  у них. Я между тем начала замечать легкое зеленоватое свечение, исходившее от стен. Мох. Это его я нащупала на стене, и это он фосфоресцирует. Я посмотрела на потолок. Он тоже светился. Глаза все больше привыкали к темноте, и теперь я видела темный силуэт своего спутника на фоне светящихся стен.

Из туннеля впереди раздалось шипение и шорох. Два длинных извивающихся силуэта вынырнули из темной глубины. Они так плавно раскачивались из стороны в сторону, так изгибали свои тела, что казались галлюцинациями.

Это были огромные змеи. Я видела тонкие красные полоски от головы до хвоста, мигавшие с определенной периодичностью. При виде их в голове сама собой появилась картинка из фильма, где так же загорался сигнал опасности и механический голос объявлял: «Тревога! Тревога!»

— Пароль? — прошипела одна из змей.

— Как пройти в библиотеку? — вполне серьезно спросил Артиар. А я прыснула. Рептилия молниеносно оказалась рядом, и ее огромная голова повисла прямо перед моим лицом.

— Кто это? — свистящим голосом угрожающе спросила змея.

— Это иномирянка, Катя, — спокойно пояснил Артиар. Даже чересчур спокойно. Как будто это не огромные злобные монстры с ядовитыми клыками длиной в мою кисть, а добрые друзья.

— Правда? — пошипела вторая рептилия. — А пусть скажет что-нибудь на иномирянском!

Я озадаченно пробормотала:

— Бамбарбия... Кергуду!

А что еще могло в голову прийти «иномирянского»?

— Что это значит? — отпрянула от меня змея.

— А она говорит, что если вы нас сейчас же не пропустите, то она вас … эээ, заболтает.

Змеи отползли на безопасное расстояние и, пошипев между собой, расступились. Полоски на их туловищах засветились зеленым.

«Доступ открыт», — подумала я. Мы прошли мимо Стражей и углубились дальше в туннели.

Становилось светлее. Или мои глаза настолько привыкли к темноте, что я стала различать даже каменистый пол под ногами. Пол, выложенный бетонными плитами. Точно такие же я видела в берлоге оборотней. Похоже, те туннели и эти были построены примерно в одно и то же время. Возможно, одними и теми же людьми — предками Артиара. Если, конечно, их легенды говорят правду.

А это означает, что раньше тут существовала развитая цивилизация людей. Что же произошло? Как так случилось, что этот мир захватили драконы и прочие магические существа?

Вскоре нам начали попадаться и жители подземного города. Все белесые, светлокожие, с такими же глазами как у Артиара, чуть фосфоресцирующими в темноте. Но Артиар был гораздо смуглее их. Сказывалось ли пребывание на солнце или он был сам таким. Я спросила у него, стараясь выразиться потактичней.

— Я обладаю толикой солнечной магии, — объяснил мне мужчина, — поэтому могу выходить на поверхность. Нас таких мало среди урожденных жителей Реома.

Между тем местных встречалось больше и больше. Они выходили из домов, вырубленных прямо в стенах туннелей. Здоровались с моим спутником, расспрашивали его о новостях с поверхности. При этом бросали на меня пристальные взгляды, но ни слова не говоря мне лично и игнорируя мои приветствия.

Пару раз я уловила слово «пажанка», брошенное вслед.  Я хмурилась. Артиар ободряюще сжал мою руку и произнес:

— Скоро мы поговорим с главами.

—Зачем нам главы? Нам главы не нужны. — недоуменно ответила я. — Просто отведи меня к тому древнему храму Солнца.

— Без их разрешения тебя не выпустят, — буднично сказал Артиар. Я остановилась и повернулась к нему всем корпусом.

— Как не выпустят? Зачем ты тогда меня сюда завел? — я начала заводиться.

— Успокойся, это просто формальность. К тому же, давно у нас не было гостей. Наши любят рассказы о том, что творится на поверхности, — развел руками Артиар.

Я продолжала хмуро смотреть на него. Я хочу выбраться из этого мира, пока драконы не нашли меня и не заперли куда подальше. Какие разговоры, какие гости?

Потом приложила тыльную сторону ладони ко лбу. Прохлада малость успокоила меня. Я выдохнула, кивнула и сказала:

— Веди, Сусанин.

Дорогие друзья! Спасибо за награды и звездочки. Мой пушистый муз весело помуркивает и готовится к новым главам. А пока что я прикладываю визуализацию жителей Реома.