Служанка для князя тишины

Глава 36. Надо было охмурять барона фон Амеля

Дворецкий с полминуты смотрел на мужчину в дверях и, будто неожиданно вспомнив, воскликнул:

- Князь Баттори?!

- Не ожидал, что узнаешь, Элайо, - сдержанно поблагодарил Эштон.

- Проходите, - сделал приглашающий жест вампир, - Я доложу мастеру. Он будет рад.

Оставив гостей в холле, дворецкий исчез с привычной скоростью вампира, а значит, и сам хозяин может явиться в считанные секунды. Но первым появился кое-кто другой.

- Клэр? - неуверенно окликнул Хаолл и, пролетев через длинный коридор, бесцеремонно сгреб девушку в свои объятия. - Хвала Азазелло, ты жива!

И почти сразу Клэр почувствовала осторожное прикосновение к своим плечам, сопровождаемое шепотом Вергилия:

- С возвращением, птичка.

- Я тоже очень рада вас видеть, - всхлипнула девушка, оказавшись в тисках обоих друзей.

И только барон фон Амель видел, как двигалась из стороны в сторону стиснутая челюсть лорда де Лоа.

- Оставьте уже бедную девочку в покое, - с улыбкой цыкнул Бальво, проходя мимо обнимающихся, и протянул руку князю. - Наконец-то вы вернулись.

- Это был долгий путь, - устало выдохнул Эштон, отвечая на рукопожатие.

- Очень долгий, - согласился Хаолл. - А ты, птичка, ничуть не изменилась за эти десять лет. Что необычно для человека. Спасибо, мастер, что не дали погибнуть ни себе, ни Клэр. Вы и представить не можете, с каким нетерпением мы вас ждали.

Девушка медленно перевела взгляд от камердинера на князя и проскользила по лицам остальных вампиров.

- Десять лет? - ошеломленно повторила она, глядя на лорда Баттори, поражаясь, насколько спокойно он отреагировал на известие. - Нас не было всего-то месяцев пять-шесть…

- Клэр… э-э-э… так бывает. В разных мирах время протекает по-разному.

- Поверить не могу! Ты знал, но ничего не сказал?

- А что бы это изменило?

- И когда это понял ты?

- Мне понадобилось двое суток, чтобы открыть проход в разломе, а ты сказала, что прошла пара часов.

- Я имела право знать, - обиженно буркнул девушка.

- А мне вот тоже хочется кое-что узнать, - сменил вектор внимания Эштон, с прищуром глядя на своих подчиненных. - Почему вы двое торчите у барона? Где мои гвардейцы? И что на моей территории делают вампиры клана Абаддона?

- Так! На правах хозяина дома отменяю на время все вопросы, - вмешался барон. - Элайо, сопроводи князя и леди по комнатам и распорядись насчет ужина. А уж после обсудим кто, где, с кем. И главное что делать дальше.

- Спасибо, милорд де Ассура, я действительно валюсь с ног, - первая нарушила некстати образовавшееся молчание Клэр.

Эштон скрипнул зубами, но, подчинившись просьбе Бальво, отправился вслед за дворецким и девушкой. Правда, уже через три часа снова скрежетал сжатой челюстью, выслушивая доклад управляющего.

- Простите, милорд Баттори, что не смог отстоять честь и имущество вашего клана и подверг опасности людей княжества. Пойму, если вы не захотите больше моего присутствия рядом.

- Мастер, - вступился за друга Хаолл, - Они пришли внезапно и с численным перевесом. Гвардейцы и Вергилий провели великолепную слаженную операцию по эвакуации людей из замка. Пострадал только сам Вергилий. Ксорсо лично пытал его, накачивая отваром имели и протыкая имелевыми кольями.

- Хаолл, помолчи, - прервал поток красноречия управляющий.

- Успокойтесь оба, - строго приказал де Лоа, - Я никого не обвиняю. Это только моя вина. Я убил князя Абаддона, а потом исчез на десять лет, лишив наследника права на месть. Теперь мне же и нужно решить, как вернуть свой замок.

- Милорд, можете рассчитывать на нашу помощь, - поспешил заверить лорда о намерениях Вергилий.

- А я знаю, как найти ваших гвардейцев, мастер, - подхватил Хаолл.

- Но этого мало! - возразила Клэр, тихо сидящая все это время в самом углу комнаты, в огромном кресле.

- У меня все равно больше нет вампиров, - развел руками князь. - Да и тех, что есть, я не должен просить о помощи.

- Попробуем уравнять шансы. Я тоже внесу свой вклад, - оторвавшись от стены, вмешался в разговор барон де Ассура.

- Незачем тебе вмешиваться, - возразил Эштон. - Ты и так, много сделал для нас.

- Это не предложение, Батори. Я тоже там был и позволил тебе разобраться с Асмусом. Да я, Азазелло меня раздери, сам готов был оторвать ему голову.

- Спасибо, милорд де Ассура, - соскочив с кресла, Клэр ринулась к Бальво с чувством искренней благодарности.

- Не за что, - улыбнулся барон, галантно прикасаясь холодными губами к руке девушки. И кивнув князю, покинул кабинет, любезно предоставленный гостям для разговоров.

- У нашей птички появился еще один поклонник, - выждав время, съязвил Хаолл.

- А ты совсем не изменился. Все такой же ревнивый и несдержанный, - не удержавшись, расплылась в улыбке Клэр и, подойдя к управляющему, по-хозяйски положила на его плечо свою согнутую в локте руку. - Тебе бы поучиться у Вера сдержанности и благородству.