Зеркало черного мага

Глава 13 Абсолютный свет

Я шагнул в неизвестность и… вместо другого мира оказался в длинном полутемном коридоре, ведущем к маленькой яркой точке, маячившей далеко впереди. Сразу возникла ассоциация со светом в конце туннеля.

Как оказалось, дверь за спиной всё ещё открыта. В проеме отчётливо виднелся комод и лежащая перед ним тень от торшера. Имелась возможность вернуться, но я решил, что не стоит бросать дело так рано.

В туннеле от стен пола и потолка исходило слабое свечение. Судя по внешнему виду, они были сделаны, из одного материала темно-серого цвета. На ощупь он оказался теплым, упругим, а если учесть, что ноги в сапогах ступали по поверхности абсолютно бесшумно, еще и поглощающим звуки.

Периодически оглядываясь назад, я каждый раз убеждался, что проход до сих пор открыт. Но чем дальше уходил вперед, тем зрительно уменьшался проем. Вскоре он тоже превратился в точку.

Тоннель казался бесконечным. Жалко не догадался взять часы. Было бы интересно узнать, сколько времени уже прошло. Если в этом месте, конечно, действует такое понятие.

Почувствовав, что начинаю уставать, я потпитался от Макроса и ускорил шаг, а затем побежал. Подвешенное состояние начинало напрягать. Это странное путешествие напоминало ночной кошмар, в котором никак не можешь достигнуть цели.

Наконец, точка впереди стала увеличиваться. Обрадованный этим фактом, я припустил изо всех сил и понял, что приближаюсь к закрытой золотой двери...

И все же прежде чем добраться до места пришлось ещё два раза воспользоваться поддержкой Великой книги. Слишком длинной оказалась дистанция.

Сгорая от нетерпения, потянул ручку и резко распахнул створку...

Ноздри обжёг сухой, раскалённый воздух, ослепило яркое солнце. Чтобы хоть что-нибудь разглядеть, пришлось щуриться и прикрывать глаза рукой...

Смотреть, как оказалось, особо не на что: внизу - песчаные барханы, вверху - голубое небо.

Во время весьма длительного путешествия было время подумать, о том, что ожидает в конце пути. Обитель богов, конечно, должна выглядеть как-то необычно.

Но пустыня... Серьезно?

Мелькнула мысль: "Может, создатели давно покинули этот мир, и он теперь не обитаем! Нужно вернуться пока..."

Тут только я заметил, что стою по щиколотку в песке. Туннель исчез.

Ничего, откроем его снова...

Взять энергию у Макроса, не получилось, связь с ним пропала внезапно и весьма болезненно, словно ножом отрезали от сердца большой кусок. Дыхание на несколько секунд перехватило, голова закружилась.

Ладно. Есть зеркало. Сейчас...

Серебряного артефакта, равно как и ритуальных ножей, на поясе не оказалось. Рюкзак тоже исчез.

Я ужасом осознал, что оказался в раскаленной ловушке, без всяких средств защиты.

"- Злая шутка богов или происки неведомых врагов? Что делать?

- Точно не топтаться на месте. Нужно идти.

- Куда?

- Куда глаза глядят...", - последняя мысль внутреннего диалога вызвала нервный смешок.

Я накинул капюшон на голову и двинул вперёд...

Жара стояла такая, что даже пропитанная специальным составом ткань не спасала, казалось - черный цвет, плаща как магнит притягивает к себе тепло. Кожа быстро покрылась потом. Жидкость стремительно покидала организм, а восполнить потерю было нечем. Вскоре губы пересохли, язык, казалось, опух и прилип к небу.

Ноги постоянно проваливались в песок. С каждым разом, вытаскивать их было тяжелее. Оставшаяся магическая энергия уходила на то, чтобы просто идти вперед и не упасть на раскаленный песок, но вскоре и она иссякла.

Солнце по-прежнему стояло в зените, даже не пытаясь скрыться за горизонт. Спасительная ночь все никак не приходила. А что если она никогда и не наступит? Может, здесь не бывает темноты. Мир абсолютного света. Звучит красиво, но на деле оказывается смертельно опасно.

Наконец, далеко, впереди, сквозь марево горячего воздуха, проступило что-то темное.

Новость воодушевила и придала сил, но по мере приближения к объекту, стало ясно, что это просто гряда невысоких гор.

И все же там была тень, что не могло не радовать.

Вконец обессиленный, я сел, прислонившись спиной к относительно прохладной, каменной стене, серой с красными прожилками, вытянул невыносимо гудящие ноги и сомкнул, ставшие тяжёлыми, веки...

Сквозь сон в уши ворвался страшный грохот. Гул нарастал стремительно, как лавина. Я скорее почувствовал, чем увидел, летящие сверху булыжники и успел уклониться от тех, что неслись слева, но в этот момент, тяжелая груда, проскользнув лишь в нескольких миллиметрах от головы, придавила правую руку. Острая боль пронзила тело и мозг…

Из горла вырвался истошный крик. Перед глазами поплыли красные пятна…

Каким-то чудом, удалось удержать ускользающее сознание. Я видел, что обломки накрыли не только кисть, но и часть предплечья. Куча была чуть выше метра и состояла из камней небольшого размера. Вытащить поврежденную конечность, которая, судя по упавшему на нее весу, практически расплющилась в лепешку, не представлялось возможным. И что теперь делать?

Волны боли, одна мощнее другой, раз за разом накатывали на измученный мозг, лишая возможности здраво мыслить.

В далеком прошлом, я готовился стать Хранителем, и, конечно, изучал не только магию, но и различные виды боевых искусств, а также техники самоконтроля. Сейчас пришло время применить одну из них.

Насколько было возможно в таком состоянии, я постарался, нормализовать дыхание, абстрагироваться от окружающей обстановки и задвинуть болевые ощущения подальше в глубь своего растерзанного сознания.

Задачу получилось выполнить примерно на троечку с минусом, если мерить по пятибалльной шкале. По крайней мере, возвратилась возможность рассуждать: «Руку из-под камней вытащить нельзя, но ведь сами по себе они небольшие. Их можно удалять по одному, таким образом, разобрав всю кучу. Конечно, это займет уйму времени, но другого варианта все равно нет.