Хозяйка ветров

4

Девочка с рыжими косичками играет в мяч. Подбрасывает, ловит, смеется. Мальчик босой ногой чертит узор. Волна смывает линии. Мальчик снова рисует.

Песчаный замок рассыпается, оплывает. Смоляные волны подмывают стены. Фигурки из веточек тонут в белом песке.

Мальчик оборачивается, смотрит на девочку и на мячик. Просит:

— Давай вместе.

— Нет. Это мое.

Она держит прозрачный мяч на ладони. Внутри него игрушечный человечек упирается в стенки, силится выбраться. Колотит крохотными кулаками, раскрывает рот.

— Я тоже хочу игрушку.

Мальчик протягивает руку к шарику. Девочка отступает на шаг и указывает вдаль:

— Вон твоя.

Там, по границе черного и белого, бежит человечек. Спотыкается, поднимается и снова бежит. Размахивает руками, торопится.

— Это неправильная игрушка. — Мальчик с укоризной смотрит на девочку.

— Ты сам её такой сделал.

Девочка улыбается и снова подкидывает мяч.

Человечек уже близко. Девушка, совсем не похожа на игрушку. Её ноги изранены, по щекам текут слезы, черные волосы спутаны. Теперь она еле бредет, увязая в песке.

— Зачем ты здесь? — Мальчик заступает ей дорогу. — Тебе здесь нечего делать.

Девочка с косичками смеется. Шарик в её руках бьется, но она держит крепко.

— Отпусти! — Сиреневые глаза гостьи прикованы к игрушке.

— Поздно, — отвечает девочка с косичками.

Мальчик отходит в сторону, кивает.

— Вот, смотри. — Гостья разжимает кулак, прижатый к груди. В ладони маленький кусочек солнца. Яркий, живой, трепещущий. — Оно ещё бьется.

— Отсюда нельзя вернуться.

Девочка качает головой и подбрасывает мяч. Он на миг зависает в воздухе, падает на песок, растет, тает. Игрушечный человек из мячика остается растеряно стоять на белом берегу.

— Он вернется! — требует гостья. — Я не уйду без него!