Отбор. Наследница

Глава 14

- Приветствуем пятого претендента на престол, прошедшего второй тур отбора, - провозгласил дух замка, пока Александр тёр глаза, присаживаясь прямо на мраморном полу. - Лорд де Вайленштейн принял сыворотку правды.

- Все зелья были безопасны, - сообразил лорд, но в его голосе слишком отчётливо слышалось презрение и упрёк, чтобы Император смолчал и проигнорировал проявленное неуважение.

- Конечно они были безвредны. Никто не собирался убивать наследников наших сильнейших родов, - язвительно заметил правитель. - Но вы были слишком глупы, чтобы быстро это понять.

Поджав губы, Александр оглянулся на остальных прошедших отбор претендентов. Маркиза де Спарртоу потирала виски, щурясь на всех присутствующих, а маркиза Линнок дремала в прозрачной капсуле, транспортируемой её братом и сестрой к выходу из главной залы. Лорда де Артэл нигде не было видно, что означало лишь то, что он прошёл испытание, в отличие от продолжающего лежать на мраморном полу без сознания лорда де Самилевски. И лишь потом его взгляд остановился на Арине, но мужчина больше не смог его отвести. Она стояла на ногах и с тревогой смотрела на него, часто моргая и прикусывая губы. Её руки дрожали, все тело словно вибрировало от энергии. Она едва могла устоять на месте, переступая с ноги на ногу в каком-то незнакомом ему ритме.

- О, Богиня, только не это, - зло выдохнула эльфийка, скривившись в его сторону. - Скажи, что это неправда!

Лорд де Вайленштейн вообще ничего не собирался говорить, помня о том, какое именно зелье он выпил, но именно оно и не дало ему смолчать.

— Это вас не касается, - чистая правда, сказанная с абсолютно искренним лицом.

- Учитывая, что я ощущаю ваши эмоции так, словно они принадлежат мне, меня это очень даже касается, - оскалилась маркиза.

- Лорд Рохат, - раздался недовольный голос Императора, словно он искренне надеялся, что Александр отсеется в этом раунде. - Будите лорда Самилевски и отправляйте его домой. А для остальных претендентов и гостей бал продолжается.

Дух замка провел несколько пасов руками, прежде чем лорд де Самилевски начал ворочаться на полу. Его братья кинулись помогать ему подняться, заиграла быстрая веселая музыка и все гости как-то разом пришли в движение. Слишком суетно, но для Арины возможность свободно двигаться, а не стоять на месте, была лишь в радость. Она как раз пыталась воспроизвести аналог лунной дорожки под малознакомую, но на её взгляд очень подходящую для этого мелодию, когда возникший рядом Александр крепко обхватил её за талию и уволок в воронку портала. Перемещение было слишком резким, видимо на магию до сих пор сказывались пережитые лордом волнения, но, когда он вышел вместе с Ариной в своей подземной лаборатории, удалось расслабиться по-настоящему. Притянув ещё не пришедшую в себя леди поближе, Александр впился в её губы. Ему нужен был этот поцелуй. Нужно было ощутить её рядом, такую живую и теплую. Осознать, что с ними обоими все в порядке и этот вечер прошёл для них без потерь.

- Это за что? - сглотнула Фролова, отстраняясь от лорда.

А потом тело снова сделало так, словно голова была ему не указ и, встав на носочки, девушка сама оплела шею лорда и прикоснулась к его приоткрытым влажным губам. Она едва смогла сдержать блаженный вздох, а вот лорд молчать не стал.

- Спасибо, - прошептал он прямо в её губы. - Если бы не ты, я бы вылетел с отбора вместе с Самилевски. Не думаю, что смог бы выбрать сосуд.

Арина кивнула, высвобождаясь с жарких объятий. Отстраняться не было никакого желания, но неугомонное тело требовало движения.

- Где мы? - оглянулась она вокруг. - Что за лаборатория сумасшедшего ученного?

Александр немного замялся, понимая, как леди могла расценить его порыв перемещения её в свой дом. А потом сразу же отпустил эту мысль, ведь во-первых Арина была с другого мира, где нравы определенно более лояльны, как он успел убедиться сам, а во-вторых, он официально попросил её руки, поэтому имел все права проявлять защитнитский инстинкт в её отношении.

- Мы в моем доме, - коротко объяснил мужчина, поглядывая, как девушка бесстрашно подходит к столам и касается расположенных на нем инструментов.

Она кивнула, словно её нисколько не испугала новость, что маг переместил её с Темного замка. Лорд едва сдержал усмешку, представляя, как бы повела себя любая другая леди на её месте.

- Зачем мы здесь? - продолжала сыпать вопросами Арина, а Александр, к своему удивлению, осознал, что с ней ему не хочется контролировать себя. Он вполне готов искренне отвечать на любые вопросы.

- Сегодня был сложный вечер и мне нужно было убедиться, что мы оба вне опасности, - немного нервничая, проговорил лорд, глядя прямо в глаза девушки. — Это инстинкт.

Арина выслушала его с внимательным лицом, а потом просто кивнула и продолжила перебирать разложенные на столе инструменты.

— Это все твое? - изумленно уточнила она, махнув рукой на его оборудование.

Александр подошел к ней и мягко забрал с её рук камень-анализатор, который он оставил здесь перед уходом. Внимательно оглядев его, маг перешёл к соседнему столу, где располагалось необходимое оборудование для анализа результата. Арина последовала за ним, наблюдая из-за плеча мужчины.

Александр был искренне поражён результатами анализа. Он несколько раз все перепроверил, но ошибки быть не могло. Если верить кристаллу, за последние несколько дней его магия усилилась в полтора раза.