Отбор для принцессы врага

61

Когда я проснулась в своих покоях ранним утром, заботливо укрытая пледом до самого подбородка, почувствовала сильный голод. Оставшийся после возвращения вечер пролетел смазанными красками восстановительного сна. Сейчас мое самочувствие стало намного лучше, но что-то удерживало меня от того, чтобы проверить свой ставший уже привычным дар.

Прошла в гостиную, где Клара налила мне чай с яичницей и беконом, и получила от нее два послания. Первое было от Дитриха, которое я нетерпеливо вскрыла.

"Как только проснешься, загляни в мои покои", - просил маг, и я радостно бы прижала записку к груди, если бы не любопытная горничная рядом.

Второе послание было от мамы. Она рассказывала, как сильно волновалась за меня, и тоже просила ее навестить, как только найду на это время. По маме я ужасно соскучилась, хотелось с ней поделиться пережитым на болотах ужасом, но я предпочла сначала заглянуть к Дитриху. Интересно, о чем именно он хочет со мной поговорить?

Я выбрала одно из платьев, приготовленных для отбора, и Клара наспех собрала мне волосы в высокую прическу. Бегло оглядев себя в зеркало, я осталась довольна увиденным, и вышла из покоев.

Старалась, чтобы мой шаг не был слишком быстрым и не вызывал у встреченных обитателей дворца недоумение и ехидные перешептывания, но сдержать желание наконец объясниться с Дитрихом было сложно.

Зайдя в нужный мне пролет, я ускорилась и не заметила, как налетела на кого-то. Подняв глаза, увидела Рональда, радостно изучающего меня.

- Гертруда, ты выглядишь выше всех похвал, - сказал он. - Я как раз иду от его милости и хотел сообщить тебе новости.

Неужели маг звал меня только затем, чтобы рассказать о чем-то? От досады я перевела взгляд на дверь, до которой не успела сделать всего несколько шагов, и повернулась к принцу. Мне хотелось узнать, что он собирался мне рассказать, а еще расспросить его о самочувствии. Мужчина уже взял меня под локоть и, увлеченно рассказывая о намерениях Петрика, повел по направлению к своему кабинету.

Вздохнув, я все же последовала за ним, решив на время отложить визит к магу.

- Зачем вообще Петрику было так поступать? - спросила я принца, до сих пор не до конца понимая его мотивы.

Он пожал плечами.

- Твой бывший жених был его лучшим другом. Они все детство провели вместе, играли, учились. Когда твой отец отправил его торговым послом в Доривуд для заключения соглашения о ввозе гоцландии, они с моим отцом не смогли договориться.

Я вскинула брови.

- И его за убили? Посла?

Принц отрицательно покачал головой.

- Уже тогда между нашими королевствами назревал конфликт, который грозил перерасти в войну. Твой жених, получив отказ, решил договориться с представителями теневого мира Доривуда для ввоза гоцландии, что могло бы еще больше усилить неприязнь между нами.

Я удивленно смотрела на Рональда.

- Так что же с ним случилось? Кто убил его?

Он вздохнул.

- Надо полагать, это сделал придворный маг или кто-то, уполномоченный отцом. Дело решили обставить таким образом, чтобы не было явных улик того, что приказ был отдан королем во избежание появления дальнейших претензий с вашей стороны.

Я задумалась.

- Получается, Петрик и был тем изготовителем эликсиров?

Рональд согласно кивнул.

- Не переживай, Гертруда. Менский был схвачен недалеко от болот, против него уже давно обнаружено несколько улик. Однако вчера он впервые решился на такие решительные действия. Тебе он ничем не угрожает.

Я облегченно вздохнула как раз в тот момент, когда принц решил внезапно перевести тему и напомнил:

- Мы так и не поговорили о свадьбе, Гертруда. Как я уже сказал, отец согласился, но мне пришлось выдать твой секрет, - я нахмурилась. - Пойми, это был единственный шанс.

Я напряглась, чувствуя, что теряю почву под ногами. Еще минуту назад я готова была объясниться с Рональдом и честно рассказать о своих желаниях, но сейчас, когда в дело был замешан король, оно принимало куда более серьезный оборот. Зачем же принц нарушил обещание и все рассказал Рудвелю V?

Я закусила губу от отчаяния, а за спиной раздался знакомый раздраженный голос:

- Снова вижу вас вместе... Это уже стало традицией. А мне казалось, что ты направишься сразу ко мне.