Литература и жизнь 

Рассказ первый. Глава 1

Милая двадцатипятилетняя барышня Марина Озрич жила в небольшой уютной квартирке в пятиэтажном панельном доме в старом районе большого, шумного города. Работала она корректором в одном известном издательстве, любила вязать свободными вечерами, неплохо готовила, а ещё баловалась написанием стихов, которые публиковала на интернет портале Творчество.ру. Популярности стихи особой не снискали, но и жёсткой критики не удостоились. Стихи и стихи. А вот в качестве рецензента Марина была весьма популярна у авторов "Т-ру," как в шутку называли этот сайт истинные поэты и простые графоманы.

Рецензии Марина писала вдумчиво, от души. Можно с уверенностью сказать, что в ней жил талантливый критик, взвешенно оценивающий каждое анализируемое стихотворение. Иногда Марине в личные сообщения приходили просьбы о рецензии. Именно таким образом она познакомилась с Верой Зёлкой: Вера попросила прокомментировать её стихотворение "Лапоток." Марина просьбу выполнила, что делала не часто, но в данном случае была сама рада выступить рецензентом, так как стихотворение было весёлым, образным и интересным по содержанию. После этого Марина и Вера изредка заходили на страницы друг друга и перебрасывались сообщениями.

В предпоследний день мая Марина, закончив все свои бытовые дела, заглянула на Творчество.ру и увидела, что там её ждало личное сообщение от Веры Зёлки:

"Привет, я вдруг осознала, что мы живём в одном городе и ни разу не встретились. Завтра, в восемь вечера, в Доме Литераторов соберётся интересное общество. Приходи. На других посмотришь и себя, наконец, покажешь. Я вписала твое имя в лист пропусков. Встретимся завтра. Ответ "нет" не принимаю. Хочу увидеть тебя в реале. Вера"

Марина Озрич поморщилась.

- Ещё не хватало куда-то идти, - раздражённо подумала она, - какая из меня поэтесса?

Однако весь следуюший день Марина не могла выкинуть из головы приглашение Веры. Даже закадычная подружка Наталья Лыкова, занимавшая соседний с Мариной стол в тесном кабинете издательства, заметила терзания подруги.

- Что с тобой сегодня? - спросила она после обеденного перерыва, - ты сама не своя.

Марина рассказала Наташе о приглашении Веры Зёлки.

- А почему сомневаешься? - удивилась Наталья, - конечно иди.

- Я там никого не знаю.

- Веру эту ты знаешь, а она тебя со всеми остальными познакомит, - пресекла все возражения Наташа.

- Но они поэты и писатели, - робко возразила Марина.

- Прекрасно. Проведёшь вечер в хорошей компании, - твёрдо поставила точку Наташка, ласково добавив, - Марина, когда ты последний раз куда-нибудь выходила? В клуб не вытащить тебя, рестораны не любишь. Сколько ты будешь дома сидеть? Жизнь проходит. Пообещай, что пойдёшь на эту встречу литераторов, а я тебе что-то дам.

Любопытство взяло верх, и Марина утвердительно кивнула:

- Хорошо. Обещаю пойти на странную встречу. Что ты мне дашь?

Наташа загадочно улыбнулась, взяла в руки свою огромную коричневую сумку и извлекла оттуда серую книгу в твёрдом переплёте.

- Держи. От сердца отрываю. Только сегодня утром купила. Сама ещё не читала.

- Что это? - Марина не смогла скрыть разочарования и поджала губы.

- Не делай такое лицо, - погрозила пальцем Наталья, - это новый детектив Нестора Феникса "Живым здесь не место." Говорят, что сюжет просто закачаешься.

- Я не фанатка Нестора Феникса, - вздохнула Марина, - читай первая, а потом мне дашь.

- Как хочешь, - пожала плечами Наташа, - только ведь хорошо пишет.

- Знаешь, я ни одного детектива Нестора Феникса не читала, - задумчиво произнесла Марина, - Хотя, конечно, молодец он. Выскочил, как чёрт из табакерки, и раскрутился быстро. Только я очень сомневаюсь, что этот Нестор был бы так популярен, если бы не скрывался от публики. Всех привлекает тот факт, что никто ничего не знает о нём. Имя - всего лишь творческий псевдоним. Может он и не мужчина.

- Вдвойне молодец! - похвалила Наташа, - Придумал хороший маркетинговый ход, подсадил читателя на крючок. Теперь все ждут его новых книг, как манну небесную.

- А он богатеет, - засмеялась Марина.

- Не завидуй, - буркнула Наташка, погружаясь в рутинную работу, - сперва издай что-нибудь своё, потом будешь критиковать Нестора.

Марина мысленно согласилась с подругой, тоже погрузилась в работу и больше не вспоминала о приглашении Веры Зёлки до того момента, как села в своё Пежо, чтобы ехать домой. За сорок минут поездки Марина Озрич десять раз меняла своё мнение по поводу предстоящего вечера.

- Ладно, - приняла она окончательное решение, паркуясь во дворе своей пятиэтажки, - схожу на встречу в Дом Литераторов. Всё таки Наташе обещала.

Дома Марина завила густые русые волосы в крупные локоны, надела строгий тёмно-синий брючный костюм (так в её представлении должна была выглядеть молодая поэтесса) и поехала в Дом Литераторов.