Истина

Глава 37. Плач богини

Пересказывая свои приключения от дня нашего расставания, я намеренно опускал некоторые детали, чуть искажая истину, но вряд ли Кире были так уж интересны, скажем, мои отношения с Леис во всех подробностях. Да и много что девушка уже знала от Кости и остальных… Оказалось, из замка она уехала ещё до атаки: отвезти плановый отчёт, а её без её ведома поменяли с иным культистом, вот и пришлось торчать на базе, ожидая, пока тот вернётся. Ну и, конечно, новый служитель был одним из фаворитов Истины и с удовольствием следил за мной!

Чёрт бы их всех побрал с этой манией преследования…

— Суть уловила, — Кира расположилась на одном из стульев. Как оказалось, на самом деле эти комнаты — не совсем апартаменты богини Истины, а скорее перевалочный пункт между спальней и виселицей. В ответ на подобную едкую шутку оставалось лишь улыбнуться… — Выбраться я тебе помочь не смогу.

— Знаю, — я хмыкнул, — у тебя карьера и работа под прикрытием, так что спасибо хотя бы за этот раз.

Кира немного помялась, будто бы не решаясь сообщить мне что-то, и я невольно поторопил её жестом.

— Относительно Леис… твоей девушки.

Я кивнул, в мгновение обратившись в слух. Если культистка могла помочь мне с этим вопросом, даже спасение не требовалось: в конце концов, я более всего желал вновь увидеть отнятое у меня летнее солнышко.

Кира откашлялась.

— Богиня предполагает, что мы действительно добыли демона из-под земли, но я лично присутствовала при обмене. Мы решили взять ребёнка и демона, чтобы на всякий случай иметь подстраховку, и создали сестёр Кальвма… Ичер и Леис. Мы готовили для жреца обеих, но больше — Ичер. Ведь она и была тем тёмным существом, с таким трудом добытым нами!

— Так вышло, что первой я увидел Леис, — я невольно погладил подлокотник дивана. — И после неё уже не желал более смотреть.

— Это всё отлично, — девушка резко поднялась, — но Леис нельзя в пещеру. Она человек, пусть и сильна, но по-прежнему человек! Умрёт, если окажется там. Понимаешь? Тебе нужно действовать уже сейчас, поскольку через два дня для неё будет чертовски поздно! Ритуал совершат на нашем ежегодном празднестве, но тогда будет в разы сложнее освободить твою принцессу из клетки.

Я тяжело вздохнул. Леис… Ради одного разговора я собирался рисковать всем.

— Не знаю, когда смогу. Без магии мне здесь делать нечего.

Кира кивнула, собиралась сказать ещё что-то, но, резко сощурившись и ощутив чужое присутствие, забыла о гордости и бегом ринулась прочь. Её ведь здесь быть не должно было…

Наблюдая, как хлопает дверь, я поудобнее устроился на диване. При хорошем раскладе напасть я смогу уже этой ночью, оставалось лишь дождаться завершения борьбы моей сущности и ядовитого паразита. А оно было совсем рядом! Правда, стоило мне об этом подумать, как в комнату без стука вплыла богиня, сбросила с головы золотой обруч и бессильно опустилась на стул в темноте, подальше от моего внимательного взгляда.

Мы вновь планировали играть в кошки-мышки, только водить собирался я.

— Вернёмся к насущным вопросам, — Истина откинула назад голову, разглядывая весьма простенький потолок этой комнатки, — мне необходим человек, который займёт место верховного жреца Культа.

Я бы взглянул наглой богине в глаза, чтобы понять наконец, чего она на самом деле хочет, но такой возможности не предвиделось.

— Легенду специально для меня придумали? — невольно уточнил я.

Богиня резко поднялась на ноги, обошла стул вокруг и замерла, глядя на меня из темноты. Она видела меня, я же не мог разглядеть черты чужого лица. Условия с самого начала были неравными, но мы всё равно могли достичь определённых договорённостей, если переговорим. В конце концов, я был нужен этой Истине…

— И легенду рассказали, — она вздохнула. — Если ты слышал нашу историю о сотворении мира… Ты действительно нужен нашему Культу, ведь ты — единственный существующий на данный момент Фантом. Маг с белыми волосами, способный творить чудеса, неподвластные даже самым умелым чародеям.

— Вы взяли меня силой, — мрачно уточнил я, — на какие чудеса после этого рассчитываете?

Девушка кивнула, принимая обвинение:

— Мне никак было не заманить тебя сюда, кроме как применив хитрость и магию. Приглашение ты игнорировал, ещё и пообещал уничтожить нас всех, выжечь и распустить Культ.

Я тоже встал. Мне, в отличие от богини, это давалось непросто, и тем не менее я прошёл всё расстояние до Истины, никак не выдавая собственное бессилие. Теперь мы вместе стояли в темноте.

— Зажги свет, — выдохнул я. — Хочу сказать тебе кое-что в лицо.

Богиня Истина сделала шаг назад и пальцами коснулась выключателя. Комната озарилась мягким, чуть синеватым светом, и я наконец увидел то самое жестокое божество: передо мной стояла леди с ярко-рыжими волосами, ровной волной спадавшими ей до плеч, и бездонно-чёрными глазами, словно зрачок занимал всё свободное пространство. Она была обычного роста, не худышка, но и не толстушка — самая обычная. И только шрам на виске, тщательно скрываемый прядью волос, выдавал воительницу.

— Твой Культ, — я сжал руку в кулак так, чтобы богиня видела, — убивает людей. Они собирают с народа невозможные подати, крадут детей, обирают слабых и обездоленных… это здесь, в стенах, царит красивая сказка, но снаружи каждую секунду идёт бой между совестью твоих последователей и их загребущими руками, причём первая нынче и вовсе не в чету.

Девушка смотрела на меня молча, с опаской: так дикие звери поглядывают на противника, которого не могут одолеть. Она хотела убить меня? Знала ведь, что сейчас могла бы совершить это и приобрести славу героя! Богиня-спасительница: это звучало бы чертовски гордо!

— Мне часто приходилось слышать подобный вздор, — девушка тяжело вздохнула. — С годами всё меньше способных детей, всё больше тьмы… никто не может удержать в руках свои зеркальные копии, когда семья голодает, и, оправдывая себя тем, что идут на злодеяние ради семьи, они предают нас.