Сказка ночи разведенных мостов

Сказка ночи разведенных мостов

***

Над городом сгущались сумерки. Ветер гнал по небу белые куполообразные облака, которые исчезали где-то над обшарпанными жестяными крышами, даже не пытаясь сопротивляться, лишь непрерывно меняя форму и очертания. Вот проплывающее облако приняло вид изготовившегося к прыжку льва. Вот, пригнувшись от страха, прокрался взлохмаченный дворовый пес. А вот то облако было похоже на птицу с острым клювом, выставившую вперед лапы с загнутыми когтями.

От реки тянуло вечерней прохладой, когда она отправилась на свидание. Почти каждый вечер она проходила этим маршрутом и могла уже преодолеть его с закрытыми глазами, ориентируясь по знакомым запахам и звукам.

Сначала путь лежал под низкую арку, выводящую из сумрачных глубин двора-колодца. Асфальт здесь когда-то просел, и посредине прохода постоянно скапливалась холодная мутная вода. Особенно так бывало после проливных дождей, которые этим летом в городе зачастили.

Выход преграждала высокая старинная кованая ограда с воротами, запертыми хитроумным устройством. Лужа с оградой отделяли тишину замкнутого двора-колодца от другого мира, наполненного воздухом, простором и зеленью. Тут всегда было припарковано много машин, под высокими тополями весь день сидели на выкрашенных голубой краской скамейках молодые мамочки с колясками. На площадке, несмотря на позднее время, раздавались детские голоса и скрип качелей, взмывающих под самое небо.

Потом начиналась улица. Тротуар тут был тоже частично занят машинами, между которыми приходилось лавировать, избегая людей и велосипедов. Дома были выкрашены бледно-желтой краской, чуть выцветшей под лучами северного солнца, или же, что вероятнее, смытой бесконечными дождями. На другой стороне улицы за узорной решеткой виднелся еще один большой зеленый сквер, где она любила бывать, но сейчас путь лежал совсем в другую сторону.

Теперь следовало свернуть направо, держась вдоль проезжей части, впереди которой уже блестела гладь реки. Она уже чувствовала особенный букет запахов, свойственный набережной с её потоком транспорта и многочисленными спусками к темной воде: солоноватый ветер с залива, запах перепрелых водорослей, тяжелые пары бензина, жжёной резины и остывающего после дневной жары асфальта.

Ей предстояло самое сложное на всём недолгом пути: пересечь две оживленные дороги, умудрившись не попасться под колеса пролетающих мимо машин. Пару раз она оказывалась на расстоянии кончика носа от гибели, и эти ощущения привели её в ужас, но так и не заставили отказаться от ежедневных вылазок.

Сегодня все прошло удачно: то ли из-за внезапно наступившей жары город опустел, то ли просто повезло, но ей удалось спокойно преодолеть препятствие в виде двух дорог и ступить на гладкие прохладные булыжники мостовой.

Совсем рядом через реку перекинулся мост с чугунной узорной оградой, но на той стороне она никогда не бывала: слишком далеко, да и нечего было там делать. Её цель находилась на этом берегу широкой полноводной реки, одетой в серый холодный гранит. Ради этого каждый вечер она уходила из уютного зеленого замкнутого двора, спешила через опасности.

Она просто мечтала еще раз услышать тот удивительный голос из глубины времен. Пусть просто отсылающий прочь, какая разница? Всё равно хотелось еще раз его услышать, и она упрямо приходила сюда снова и снова.

Их было двое, но почему-то правый её никогда не интересовал. Только левый всегда привлекал внимание, только его голос она слышала когда-то, и только к нему приходила каждый вечер.

Он почему-то всегда казался ей живым. Был безмолвен и неподвижен, но она всегда ощущала биение жизни внутри сероватого, испещренного непонятными знаками камня.

Привычно спустившись вниз к воде, она уселась на гранитные ступеньки и уставилась на каменный лик, не зная ни его имени, ни что за существом он был. Но для неё главным оставался сам факт его существования. И какая-то бесшабашная радость переполняла всё её существо, когда она добиралась до этого места и вот так садилась на холодный гранит.

Теплый вечер привлек на набережную многочисленных горожан, временами они мешали, заслоняли его, вызывали раздражение, заставляя возмущённо фыркать.

Но сегодня помимо праздно шатающихся молодых людей здесь оказалась старая знакомая – седая интеллигентного вида старушка, которая очень много знала про него.

Однажды она уже слышала рассказ старушки, но ей пришлось сбежать, прежде чем та закончила: пришедшие дети согнали её с насиженного места. Оставалось надеяться, сегодня обойдется без досадных случайностей, и рассказ удастся выслушать полностью. Удобно устроившись – позой невольно напоминая своего кумира – она приготовилась слушать историю давних времен…

***

На город спустилась ночь. И хотя в эти дни небо и самой глубокой ночью оставалось светлым, далеко не таким, каким бывало дождливой осенью, людей всё равно на улицах почти не стало, стих и шум машин.

Уже давно увела экскурсантов старушка. Ушла влюбленная пара, которая долго спорила о какой-то ерунде, сидя на каменных ступеньках. Развели мосты – и тот, что был ближе, и другой, чьи створки, похожие на крылья исполинского существа, были видны вдали на фоне потемневшей воды и светлого неба. Разлился мягкий свет фонарей. Город стих, засыпая и успокаиваясь, обретая долгожданный отдых от дневной суеты.

А она сидела, не находя в себе сил сдвинуться с места и пытаясь осознать услышанное. Она мало поняла из множества удивительных слов, но рассказ о жарких странах и давних временах врезался в память. Теперь она слышала звуки скрипучей палубы корабля, хлопки беснующегося ветра в белоснежных парусах, звук воды, разбивающейся о потемневший от времени деревянный борт. Пыталась представить себе глубину веков и дальность расстояний, теряясь от ограниченности своих способностей.