Призрак на побегушках

Глава 6.

Серебристые листья деревьев шевелились, скрывая алые круглые плоды, при этом продолжая завораживать взгляд Вэлл. В кронах угадывались оттенки зелёного и цвета морской волны, но будто бы покрытые солнечным инеем.

Она прожила в этом мире чуть больше недели и всё ещё привыкала к лиловому дневному небу, сменяющему окрас в ночи на густые чернила, невиданным ранее кустам и цветам, пряному аромату, летающему в воздухе, а также – магии, что юная вайслена регулярно выставляла напоказ.

Бранн ускакал в тот же день, что и представил её своей матери – благородной добродетельной женщине. Она с удовольствием взяла её под своё крыло, к вящему огорчению дочери. С компаньонкой вайсленир, конечно, погорячился. Жизнь здесь была приближена к современной. Но, на её удачу, вайслена Рианн как раз искала секретаря. За эту работу Вэлл ухватилась с удовольствием. Собственная копейка греет душу.

Старый глава рода Тюринн умер в день, когда родилась его младшая дочь, оставив заботу о роде и многочисленных предприятиях семьи на хрупких плечах жены. И она с достоинством несла это бремя, пока её сын не достиг совершеннолетия, после чего женщина посвятила свою жизнь благотворительности: создавала школы и лечебницы для простых вайсов; организовала собственный фонд, который регулярно собирал деньги от уважаемых семейств для поддержки одиноких матерей; устраивала балы и рауты, налаживая связи.

Жизнь здесь напоминала земной уклад, но век назад. Хотя так было не во всех районах. Вэлл повезло оказаться в Хэрнне – сердце промышленности Глиннвайса. На этот регион приходилось больше всего фабрик и заводов. Здесь располагались три крупнейших города королевства, которые делили между собой три богатых рода: Тюринн, Криффтар и Лоффрудд.

Негласно Криффтарам принадлежала вся текстильная промышленность, Лоффруды производили известный на всё королевство фарфор, а Тюринны забрали себе литейные цехи и паровую энергетику. Во многом благодаря тому, что имели самый большой кусок земли в этих краях, богатый полезными ископаемыми.

Поэтому со временем поведение юной вайслены стало понятно Вэлл. Её брат, как единственный наследник и глава рода, был неприлично лакомым кусочком. За ночь с ним многие местные девушки готовы были продать душу дьяволу, – или, как здесь говорят, деаману, – а если к ночи приложится рука и сердце, то и в вечное услужение пойдут.

– Ещё не надоело прохлаждаться? Брат возвращаться не собирается, видно, твоё появление не так уж его и заняло… – ядовито протянула появившаяся вайслена.

– Вы ведь красивая девушка. Откуда столько яда? – полюбопытствовала Вэлл, довольно наблюдая, как юная красавица ошарашенно открывает и закрывает рот, словно выброшенная на берег рыба. В её глазах разгорался огонь ненависти, в то время как губы стали нашёптывать неизвестные слова.

Валерия испуганно сглотнула образовавшийся в горле ком, но не отступила. Она уже поняла, что для того, чтобы колдовать, нужны заклинания, и что вайслена Рейлинн готовит для неё пакость. Но отступать перед молодой нахалкой она не намеревалась. Девушка уже сталкивалась с таким типажом. Раз покажешь слабость и больше никогда не сможешь подняться в её глазах, а так у них ещё есть шанс наладить хрупкий мир.

– Вайслена Рейлинн, вайслена Вэлл! – наметившийся конфликт между девушками нарушила спешившая по ухоженным тропкам сада горничная. – Вайслена Рианн пожелала вас видеть в дневной гостиной. Сейчас, – вежливо, но непреклонно ожидала она, когда вайслены проследуют из сада в дом.

Поморщившись, дочь славного семейства, широко улыбаясь, сделала шаг назад от шатенки.

– Мы ещё продолжим наш разговор, – обещающе выдохнула она, а после с нескрываемой теплотой во взгляде повернулась к горничной. – Благодарю, Хашна. Мы сейчас подойдём. У нас гости?

– Да, – румянец удовольствия вспыхнул на кругленьких щёчках горничной. Вайслена знает её имя! – Вайс Фиддлон совершает визит.

– Понятно, – тень недовольства вновь мимолётно мелькнула на лице Рейлинн, отчего Вэлл заинтересованно склонила голову к плечу. Надо же, кто-то помимо неё раздражает юную нахалку. Знакомство обещало быть многообещающим.

К чести брюнетки, она не стала задерживаться и избегать встречи, а направилась прямо в гостиную, в то время как Вэлл тихо следовала за ней.

– Вайслена Тюринн, рад вас видеть! – мужчина средних лет и привлекательной наружности подскочил с дивана, где сидел рядом с достопочтенной Рианн, и теперь широко улыбался, глядя на юную вайслену. – Вы – прекраснейший цветок во всём Хэрнне! Что и понятно, ведь ваша матушка славится своей красотой на всё королевство!

– Ну вы и плут, вайс, – слегка зардевшись, качнула головой женщина, – моё время давно кануло в лету.

– Что ты, матушка! Ты прекрасна, – мягко оспорила девушка, проходя в глубь комнаты и усаживаясь на противоположный от них диванчик. – Вы уже знакомы с вайсленой Вэлл Марве? Она – новый секретарь моей матушки.

– Нет. Ещё не довелось. Вайслена Марве, очень рад знакомству. Вайс Слоан Фиддлон к вашим услугам.

– Очень приятно. Я как раз вчера знакомилась с вашим проектом новой больницы… – качнула головой Вэлл, внимательнее вглядываясь в его глаза.

Вайслена Рианн поручила ей курировать строительство двух объектов. И как раз вчера она до поздней ночи изучала бумаги по будущему строительству больницы имени рода в отдалённом шахтёрском городке. Имя этого мужчины фигурировало практически на каждом предоставленном листе.

– Надеюсь, вы впечатлились! – довольно хохотнул он, ни капли не сомневаясь в своей работе.

– Я ещё не закончила с изучением, но уже под впечатлением, – шепнула она, скользнув к дивану рядом с Рианн. Женщина мягко поманила её ладонью, приглашая присесть рядом.

– Вайслена Вэлл – удача, внезапно свалившаяся на меня! Присаживайтесь, вайс, и насладитесь сбором лучших трав с наших полей, – в то же время она протянула Вэлл изящную фарфоровую чашечку с ароматным сбором. Рейлинн прожигала мать недовольным взглядом, ведь вайс Слоан был вынужден присесть рядом с ней. Это не радовало юную девушку, но полностью поощрялось матушкой.