Запретная магия

Глава 2. Редкий дар

Опрометью возвращаюсь в зал. Мне не нужны проблемы и шумиха. По ускользающей жизненной энергии уже понятно, что сторожа не спасти. Даже моя магия возрождения и оживления тут не сработает. Возможно, он просто споткнулся, скатился вниз и сломал шею.

Найдут тело — будет дознание, расспросы. А если я окажусь официальным свидетелем — не видать королевского отбора.

Кто-нибудь другой найдет — и разберется как-нибудь.

«В конце концов, это всего лишь человек, а не маг», — мелькает успокаивающая мысль.

А мне крайне важно попасть на королевский отбор магов. Победитель получает личный магический источник в бессрочное пользование. Слишком ценный приз, чтобы пропускать соревнования.

Потребовалось всего мгновение, чтобы оценить обстановку и быстро вернуться в зал.

И вовремя: приходит время выступлений магов. Поочередно все приближаются к пламени — показать свои силу и навыки. Вскоре очередь доходит и до меня.

Поднимаюсь на сцену и беру небольшую паузу в ожидании, когда утихнут приветственные аплодисменты. Кто-то еще помнит времена, когда я была молодой перспективной магиссой… Сколько же времени прошло! И здесь даже нет тех, кто мог бы знать о еще одной моей магии…

Разглядываю толпу…

И тут снова ловлю взгляд темных глаз… Что же ему нужно?!

Теряюсь в догадках. Тревога понемногу нарастает. Но пора выступать.

Моя магия, хоть и ослабела за время затворничества, осталась яркой и впечатляющей, особенно для непосвященных. Это магия оживления и возрождения — редкая специальность. Во время учебы в академии мне нравилось быть единственной студенткой на своем направлении. Магистры читали лекции лично мне, сидя один на один в огромных аудиториях. Все происходило, как таинства посвящения в истинные маги, которые проводились в древние времена.

Волнуюсь, сохранилась ли моя сила. Одно дело — домашние тренировки, другое — магичить перед десятками любопытных глаз.

Но с самых первых движений сомнения гаснут, уступая место радости. Я снова творю свою магию! Особенную, не такую, как у других выпускников академии!

Стоило мне поднять ладони над каменным полом, как между трещинами в плитах заколыхались нежнейшие ростки, быстро превращавшиеся в молодые деревца. Деревца росли, крепли и вскоре покрылись десятками шелестящих глянцевых листьев. В завершение выступления они волной колыхнулись в сторону зрителей, осыпая их спелыми плодами. Аплодисменты не заставили себя ждать.

«Да, я по-прежнему кое-что умею, многое получается даже отлично, — с удовольствием отмечаю про себя. — Значит, смогу участвовать в королевском отборе на равных с другими опытными магами!»

Спускаясь обратно в зал, снова ловлю взгляд мага-незнакомца — полный неподдельного интереса.

Организатор объявляет:

— А теперь магию покажет наш новый участник — магистр Дарнель!

И незнакомец поднимается на помост. Что же, теперь посмотрим, на что способен ты! Словно услышав мои мысли, он смотрит прямо на меня.

Ноги тяжелеют, а внутри вспыхивает искрящееся волнение. Пульс начинает стучать в висках. Черно-изумрудные молнии обжигают, проникая под кожу. Чувствую разливающееся тепло от его пристального взгляда. Сейчас единственный, кого я вижу — этот загадочный темноволосый красавчик.

Да что со мной такое?!

Все-таки сказывается, что я уже давно живу совсем одна. С тех пор, как исчез Ксандр, я, по сути, заперлась в замке — в вечном ожидании, что он вот-вот вернется. Пять долгих лет по сравнению со сроком жизни мага, конечно, не так много, но все же…

Это голод, банальный голод! Первый встречный проявил интерес — и поплыла. Нужно взять себя в руки и уже не отвлекаться.

А еще нужно узнать, кто же он такой. Не могу понять. Точно не дракон, с драконом я достаточно долго прожила, чтобы отличать ему подобных. Но и не обычный маг, каких полно в нашем королевстве. Нечто темное и таинственно сквозит в его ауре, и эта загадочность вызывает лишний интерес.

Пусть он окажется кем-то обычным, ну пожалуйста! Хотя бы каким-нибудь средним магом заштатного ковена, а уж его привлекательную внешность можно пережить! Я все-таки замужем…

Да где же мы встречались, в конце-то концов?!

И тут в памяти наконец-то всплывает образ. Знакомый до мельчайших черточек. Но… вот этого я даже предположить не могла!