Выбираю тебя

Глава 5

Придирчиво оглядываю свое отражение в зеркале и морщусь. Накануне я обещала Ане, что сегодня приеду в университет. Вчера казалось, что я готова к этому шагу, но сейчас меня снова терзают сомнения.

Я никогда не была социопатом, но после смерти родителей, что-то во мне, видимо, перегорело: от одной мысли, что мне придется войти в забитую студентами аудиторию меня прошибает холодный пот и возникает неумолимое желание остаться дома. Знаю, что мама и папа хотели бы, чтобы я двигалась дальше. Училась, смеялась, путешествовала, влюблялась, просто жила. Но я все еще не уверена, что справлюсь с настоящим и будущим, в котором нет их поддержки.

Вытираю вспотевшие ладони о плотную ткань своих джинсов и дышу. Понимаю, что больше не могу позволить себе прятаться.

Университет шумит как пчелиный улей. Люди, лица, мимолетные взгляды. Вопреки моим страхам, никому нет до меня дела, и я, минуя толпу на входе, поднимаюсь на пятый этаж в кабинет социологии.

Анюта стоит у двери, подпирая стенку. Стоит ей заметить меня, как на ее лице вспыхивает улыбка, а глаза подозрительно краснеют.

- Ты пришла! – восторженно визжит она и срывается с места, чтобы сжать меня в объятиях.

Все-таки, мне невероятно повезло с подругой.

В аудиторию мы заходим вместе. Десятки глаз, сочувственных, равнодушных, впиваются в меня, вызывая желание уйти, но Аня крепко сжимает мой локоть, напоминая о том, что я не одна. Сердце стучит как барабан, но я вдруг отчетливо понимаю, что все будет хорошо.

Втягиваться в учебный процесс после двухмесячного отсутствия непросто. В первую неделю я только и делаю, что занимаюсь днем и ночью, чтобы догнать группу. Несмотря на разговор с деканом тет-а-тет и его недвусмысленный намек, что в память об отце университет готов закрыть глаза на мои пропуски и отставание, для меня успеваемость становится делом чести. В конце концов, в этих стенах свой красный диплом получил папа – я должна соответствовать.

В финале второй недели занятий мне приходится задержаться после пар, чтобы написать контрольные по экономике, которые я пропустила. Не дождавшись меня, Аня убегает на Tinder-свидание, так что я впервые остаюсь предоставленная сама себе. Выхожу из университета и неторопливо топаю к парковке, чтобы забраться в свою машину и уехать домой, но застываю, не дойдя пары шагов до машины. Прямо передо мной преграждая дорогу стоит новенький Ducati с вальяжно восседающим на нем Алексом.

От его брутальной красоты у меня перехватывает дыхание. В замешательстве смотрю на него, мысленно отмечая широкие плечи, обтянутые кожаной курткой, копну непослушных волос и ленивую улыбку на красивых губах.

- Привет! – произносит он, легко спрыгивая с мотоцикла и вставая прямо передо мной.

Я далеко не малышка. Мой рост 175 сантиметров, и в семнадцать я даже подрабатывала моделью. Но Алекс настолько выше, что мне приходится задрать голову, чтобы встретить его взгляд.

- Многовато случайных встреч, - говорю я, растворяясь в серебристой лаве его глаз.

- Эта, - выделяет он, беззастенчиво разглядывая меня. - Не случайная. Я ждал тебя.

Его признание вызывает неконтролируемую вспышку радости в моей груди, но я стараюсь взять себя в руки. Это непросто – его бьющая наотмашь сексуальность меня не щадит.

- Зачем?

- Хотел узнать, как твои дела.

- Серьезно?

- А что тут удивительного? – его улыбка становится шире, а мое глупое сердце пропускает удар.

Я неопределенно жму плечами.

- Поужинаешь со мной? – спрашивает Алекс.

- Я не голодна, - отвечаю, потупив глаза, но к моему стыду желудок как раз в этот момент протяжно урчит.

Алекс смеется.

- Как насчет хорошей пасты? – спрашивает он. – Мой приятель из Неаполя недавно открыл в городе отличный итальянский ресторанчик.

- Я думала, у тебя есть свой ресторан.

- И не один, но я не сноб и люблю помогать друзьям.

- Не уверена, что это хорошая идея, - искренне отвечаю я, покусывая губу.

- Почему нет? – любопытствует Алекс. - Ты меня боишься?

Я хмурю брови. Боюсь его? Скорее нет, чем да. Просто подсознательно чувствую, что лучше мне держаться от Алекса подальше.

- Нет, не боюсь, - честно отвечаю я. - Я просто не понимаю.

Для Алекса мои доводы неубедительны – это становится очевидным, когда он берет меня за руку и подводит к своему мотоциклу.

- У меня есть машина, - бормочу я, даже не замечая своей капитуляции.

- Но так куда интереснее, - с этими словами Алекс берет с сидения шлем и осторожно водружает его мне на голову.

- Садись, - раздается команда.

Я, разумеется, волнуюсь. Во-первых, я никогда не ездила на мотоцикле. Во-вторых, я уверена, что ехать куда-либо с этим человеком – большая ошибка. И все же, послушно перекидываю ногу через сидение и ерзаю на мягкой кожаной обивке, пытаясь устроится поудобнее. В желудке странно зудит, кровь шумит в ушах, я облизываю пересохшие губы и наблюдаю, как Алекс садится передо мной.

- Обними меня, - говорит он.

- Ч-что?

- Обними меня за талию, Лиля, – четко выделяя каждое слово повторяет он.

Уф. В груди у меня грохает так, что кажется – сердце сейчас выскочит наружу. Киваю и кончиками пальцев хватаюсь за кожаную куртку. Алекс демонстративно вздыхает, заводит свои руки за спину, берет мои ладони и обвивает их вокруг своей талии, так что мои пальцы переплетаются в замок прямо на его животе, а я вынуждена податься вперед и уткнуться носом в его спину. Запах, пряный, чуть сладковатый, врывается в легкие, - я потрясенно молчу.

В следующую секунду Алекс жмет на газ, мотор глухо ревет и мотоцикл срывается с места.

От неожиданности я охаю и еще крепче прижимаюсь к нему. Перед глазами все плывет, разгоряченную кожу приятно холодит встречный ветер, кончики волос щекочут мою шею, а я не могу сдержать улыбку. Все это глупо, безрассудно и, наверное, в моей ситуации неправильно, но я вновь чувствую себя живой. Закрываю глаза, довольно трусь щекой о спину Алекса, обтянутую кожаной курткой, и испытываю робкое, ни с чем несравнимое счастье.