Сердце ледяной пустыни 2. Холодное пламя

Глава 11. Проверка

Казалось, ничто не могло остановить это помешательство. Тело предавало меня. Оно рвалось к единственному источнику моей ненасытной жажды, и я тонула в этом водовороте чувств.

Пламя вокруг вспыхнуло, отрезвляя мысли, остужая не в меру разгоряченное тело. Синий огонь, вырванный из самой души, чтобы вернуть в реальность, напомнить о той болезненной потере и не дать мне снова умереть.

Я сразу отстранилась, жалея о проявленной слабости. Как же я могла это допустить.

Дарен на мгновенье оглянулся на вспыхнувшее в факелах синее пламя, и я успела рассмотреть его растрепанные черные волосы, такие же непослушные, как и раньше. В глазах сверкнула янтарная радужка, настолько родная, что я с трудом отвела взгляд, когда он обернулся.

Дарен.

Синее пламя прекрасно, но слишком холодное и опасное. Оно возникло словно стена, разделившее нас, напомнившее о моем предательстве. Я ведь не смог сдержаться, сорвал с ее губ этот поцелуй. Если я и мог совершить глупость, то сейчас в полной мере облажался.

Я не верил, не мог предположить. Только не она, только не здесь. Демон пустоты, она не должна была объявиться! Это совсем не входило в мои планы!

Она отвернулась, закусив нижнюю губу. Щеки пылали румянцем, но взгляд был задумчив и хмур.

– Можешь ничего не говорить, – произнесла она. – Я знаю, что не прошла проверку. Поверь, я не обольщаюсь на твой счет, ничего не требую и не прошу. Сделаем вид, что ничего не было. Я все равно не задержусь здесь надолго, решу свои дела и сразу уйду, так что не доставлю тебе каких-либо проблем.

Она не стала дожидаться моего ответа. Молча развернулась и ушла, так и не подняв на меня взгляда, словно даже этой милости я недостоин. Это больно задело, но я не стал ее останавливать. Я ведь все уже решил, и то, что она здесь, ничего не изменит. Чем скорее она покинет Империю, тем лучше для ее же блага. Да что она тут вообще забыла?! Без веской причины она ни за что бы сюда не пришла. Как же это все усложняет.

Я незамедлительно отправился к отцу в кабинет. Несмотря на поздний час, он однозначно дожидается меня там. Я ведь чувствовал, что это он прошел по коридору, как и он знал, что я прячусь с Эмили за колонной.

Я вошел в кабинет без стука, не заботясь о том, что могу его отвлечь. Он стоял возле окна, даже не оглянулся на меня.

– Что она здесь делает? – сразу перешел я к делу.

– Я думал, сначала ты мне доложишь об обстановке на башне Ворона, куда я собственно тебя и посылал. Но раз вопрос поставлен таким образом, то так и быть, я могу подождать твоего отчета, – обернулся он, слегка улыбнувшись.

Подобное снисхождение меня распалило, но я постарался держать себя в руках.

– Не злись на меня, Дарен, куда мне еще оставалось деть девушку? Думаешь, темница лорда Бергина, в которую ее заключила его дочурка, самое подходящее место? Я сам оказался там по чистой случайности. Если бы не услышал крик, то неизвестно, что поджидало бы беднягу. И поверь, надругательство над ней стражником, это самое малое, что могло случиться. Дарен, спокойно, он не тронул ее! Дыши глубже, и возьми уже Тьму под контроль, не очень-то хочется, чтобы ты разнес мой любимый кабинет.

Я сжал кулаки. Тьма за спиной бушевала, но все же с трудом стихла.

– Она здесь не останется, – холодно заявил я отцу.

– Какой же ты негостеприимный, – покачал он головой. – И это мой сын.

– Избавь меня от нотаций, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, – раздраженно отозвался я.

– Куда, по-твоему, я должен ее отправить? Все порталы из Дартронга перекрыты. Хочешь ты этого, или нет, но здесь она будет в безопасности.

– Здесь тем более не самое безопасное место, – не согласился я, бросив на него многозначительный взгляд.

– Не хочу с тобой спорить. К тому же, от нас это вовсе не зависит. Может она и не захочет остаться. Ты выяснил хоть у нее, что она делает в Империи? Или ты и тут потерпел поражение?

Тьма внутри меня вновь вскипела. Умеет же надавить на больное, зная, что я ничего не могу ему противопоставить. Как тошно вспоминать тот день, когда две недели назад в сражении я чуть не потерял башню Ворона. Со своим ранением я еще легко отделался, но подставил Лариан под удар. Меня вполне могли убить, если бы демонесса не прикрыла меня. Она сама чудом выжила. Я бы даже не удивился, если бы она перестала со мной разговаривать после случившегося. Я ведь и сам не понял, как подпустил ту нечисть так близко. Пепельные волосы и глаза небесно-голубые, точь-в-точь как у нее. Я слишком поздно осознал, что наважденье – лишь очередная проверка.

А теперь, она собственной персоной объявилась в замке, и я тем более не знаю, как выбраться из этой западни. Она ни в коем случае не должна узнать правду. Ни кем мы являемся друг другу. Ни кто она такая. Правда может оказаться куда болезненней, чем та, что преподнес я.

– Пока мы этого не выясним, – продолжил отец, понимая, что ответа ждать не стоит, – мы не сможем повлиять на ее выбор.

Будто до этого на нее можно было повлиять! Она все равно сделает по-своему. Он действительно считает, что ей легко будет управлять?

– Не злись, Дарен. Знаю, тебе все это не нравится, но сложилось, как видишь, не в твою пользу.