в каких случаях по старой орфрграфии писали ять?

 

буква «ъ» (ер) , ныне называемая твёрдым знаком, это совсем не буква «Ѣ» (ять) . ъ, который в прежние времена назывался ером, ставился тогда в конце слов, заканчивающихся на согласную, а также после приставок перед корнем, начинающимся с гласной. Ѣ же обозначала звук [йэ] , ныне обозначаемый только буквой «е» . всё дело в том, что почти до середины xviii столетия буква «е» , называвшаяся тогда «есть» , читалась и произносилась как [э] , и ять существовала как раз для того, чтобы обозначать «е» - смягченный вариант «э» . впоследствии звук [э] почти исчез из русского языка, а для оставшихся слов, в основном заимствованных, с 1708 года стало применяться «э оборотное» . однако ять из правописания не исчезла и была отменена лишь декретом луначарского от 10 октября 1918 года. 
ять в русском языке применялась трояко: во-первых, в корнях некоторых исконно русских слов - всего 130 корней, во-вторых, в некоторых суффиксах и, в-третьих, в окончаниях дательного и предложного падежа существительных i склонения (водѣ, о книгѣ), а также дательной и предложной формы личных местоимений - мнѣ, тебѣ, о себѣ, а также в местоимении онѣ, представлявшем собой форму местоимения они для женского рода. 
ять писалась: в суффиксах сравнительной и превосходной степени прилагательных и наречий -ѣе (-ѣй) , -ѣйшій: сильнѣе, сильнѣй, сильнѣйшій, сильнѣйше (но не в качестве конечной буквы: глубже, лучше, рѣзче, крѣпче, дешевле и т. п. , за исключением стяженных форм болѣ, менѣ, долѣ, тяжелѣ); в суффиксах глаголов, неопределённая форма которых заканчивается на -ѣть (кроме трех исключений: (у) мереть, тереть, переть (ся)) . например, имѣть, хотѣть, смотрѣть, болѣть, краснѣть и т. п. ; ѣ сохранялся при спряжении этих глаголов и преобразовании этих глаголов в причастия, деепричастия и отглагольного существительного: старѣть — старѣю — старѣлъ — старѣя — старѣющій — старѣвшій — старѣніе. 
 ять писалась в начале слова в двух корнях: 
ѣда, ѣмъ, ѣсть (не путать с есть в значении существует) . отсюда обѣдъ, обѣдня, сыроѣжка, сыроѣга, медвѣдь, снѣдь.. . 
ѣхать, ѣздить. отсюда поѣздъ, поѣздка 
в глаголах пишется ѣть (кроме трех исключений: (у) мереть, тереть, переть (ся) , а также их возвратных и приставочных форм) : имѣть, хотѣть, смотрѣть, болѣть, краснѣть и т. п. ; ѣ сохраняется при спряжении и словообразовании: имѣть — имѣю — имѣлъ — имѣя — имѣющій — имѣвшій — имѣніе; 
а также ещё в 127-ми корнях 
кроме того, ѣ писалась в 7 личных именах: алексѣй, елисѣй, еремѣй, глѣбъ, матвѣй, рогнѣда, сергѣй 
в нек-рых географических названиях: вѣна, днѣпръ, днѣстръ, нѣманъ, онѣга 
в словах: хѣръ, апрѣль, нѣкто, нѣчто, нѣкій, нѣсколько, нѣкогда (в значении «неведомо когда» , а не отрицательное некогда = «нет времени»), нѣкоторый

когда писали с очепятками, как вы слово орфрграфии.. . а так нужно смотреть конкретные примеры. например слово блат (блатной). 

как ни смешно, но ять ставилась там, где в аналогичном украинском слове стоит i.

подробно об этом на сайте http://ru.wikipedia.org/wiki/ять\_в\_дореформенной\_русской\_орфографии

однажды пытался разобрать с этим. в репринтном издании нашёл одни и те же слова с употреблением и "ять" и "е".

для обозначения дифтонга.