Раскаяние

Глава 5

1862 год. Санкт-Петербург.

Докки старалась не пропускать ни одного светского мероприятия, будь то бал, званый обед или премьера в опере. Находиться вечерами в доме в обществе престарелой властной тётки в последнее время стало тягостно, а мужа никогда не было дома.

Теперь, когда Докки минуло двадцать восемь, и ослепительная красота её померкла, она с горечью должна была признать, что жизнь её, обещавшая в юные годы безграничное счастье, не удалась. Она была замужем. Но некогда пылко влюблённый муж очень быстро охладел к ней, и молодая женщина чувствовала себя невероятно одинокой и очень несчастной. Докки часто спрашивала себя, почему из многих претендентов на её руку и сердце она выбрала Мишеля Уварова? Сейчас она уже не могла себе ответить на этот вопрос. Какое-то затмение нашло на неё тогда, вмиг лишив рассудка.

Михаил Александрович Уваров, не был ни богат, ни знатен. Его отец, мелкопоместный дворянин, приходился дальним родственником графу Уварову, действительному тайному советнику и президенту Петербургской Академии наук. После кончины отца Мишеля, в жизни молодого гвардейского офицера приняла самое деятельное участие супруга Сергея Семёновича – графиня Уварова. Екатерина Алексеевна была дамой влиятельной и властной. В своё время она была фрейлиной императрицы Елизаветы Алексеевны. Позже, постарев, кавалерственная дама стала уделять много времени и сил благотворительности, став председательницей Женского Патриотического Общества. У графа Уварова и его супруги за время брака родилось четверо детей, но одна девочка умерла ещё во младенчестве, а вторая дочь скончалась в родах совсем молодой. Дочь Александра, вышедшая замуж за князя Урусова, жила в Варшаве, а сын Алексей после окончания университета поступил на службу в Министерство иностранных дел и был направлен в Неаполь. Вот тогда и решила Екатерина Алексеевна оказать покровительство молоденькому родственнику супруга. Мишель только что поступил на службу в Преображенский полк в чине прапорщика. Жалованья его едва хватало на неотложные нужды, потому он был счастлив, когда родственники предложили ему пожить в особняке на Большой Морской. Екатерина Алексеевна ввела молодого человека в избранное столичное общество и даже оказывала некоторую материальную поддержку. Мишель был амбициозен, он мечтал о головокружительной карьере на военном поприще. И в этом графиня Уварова обещала помочь милому синеглазому мальчику, воспользовавшись связями и оказав протекцию.

Когда Мишелю минуло двадцать три года, графиня Уварова вознамерилась его женить. В невесты своему протеже она выбрала свою племянницу - Евдокию Константиновну Бутурлину, которой в тот год исполнялось восемнадцать лет. Чтобы познакомить Мишеля, служившего в Петербурге, с девицей, жившей в Первопрестольной, Екатерина Алексеевна, со свойственной ей смекалкой, разработала план. Она передала через Мишеля дорогой подарок для Докки к её восемнадцатилетию.

Евдокия была дочерью графа Бутурлина и внучкой графа Разумовского. С раннего детства она жила в роскоши и богатстве, ни в чём не зная отказа. Докки получила превосходное домашнее образование и по праву считалась одной из самых завидных московских невест. Помимо богатого приданого и блестящего образования, у девушки было ещё одно неоспоримое преимущество перед другими девицами на выданье – она была изумительно красива. Тем не менее, начав выезжать в свет в возрасте шестнадцати лет, к восемнадцати годам она всё ещё не была замужем. Богатую и яркую девушку окружали многочисленные поклонники, но никому из них Докки не отдавала предпочтения. Шесть раз за два светских сезона ей делали предложения довольно завидные женихи. Но девушка, сердце которой молчало, отвечала отказом. Родители не неволили её, решив дать возможность выйти замуж по любви. Граф Бутурлин безмерно любил свою супругу, и она отвечала ему взаимностью. Такого же счастливого брака родители желали и для своей единственной дочери.

Бросив быстрый взгляд на посланника, привезшего подарок от тётушки, Докки поняла, что это Он. Именно этого мужчину она ждала. То, что произошло с ней, было подобно удару молнии. Это была любовь с первого взгляда. Среднего роста, коренастый и широкоплечий гвардейский офицер был весьма привлекателен внешне и невероятно обаятелен. Его светло-русые волосы отливали золотом, чудесные васильковые глаза, глядевшие на Докки с восхищением, заглядывали, казалось, в самую душу. Всё в новом знакомом нравилось девушке: и аккуратные усики над чувственными полными губами, и милая ямочка на подбородке, и завораживающий бархатный голос. Мишель был хорошо воспитанным и обходительным. Докки влюбилась без памяти, отдавая предпочтение Уварову перед всеми остальными поклонниками. Мишель начал ухаживать за девушкой, одаривая её цветами, осыпая комплиментами и бросая пылкие взгляды. Докки с радостью принимала знаки его внимания. Через неделю после знакомства Уваров объяснился в любви и сделал предложение руки и сердца, которое было благосклонно принято. Но, поскольку краткий отпуск офицера подошёл к концу, официальное предложение сделано не было. Мишель пообещал осенью, после возвращения полка из Красного Села, попросить у графа Бутурлина руки его дочери. Докки была немного расстроена тем, что помолвка не состоялась сразу, но Мишель поклялся ей в любви и подарил кольцо. Пять месяцев разлуки тянулись невероятно долго. Докки сгорала от любви. В начале октября состоялось оглашение помолвки, а в январе Докки и Мишель обвенчались.

Молодые супруги перебрались в Петербург и поселились в особняке графа Уварова. Приданое Докки было весьма солидным и его с лихвой хватило бы и на приобретение дома в столице, и на небольшое поместье. Но Мишель счел неразумным приобретать дом сейчас, пока в семье ещё не было детей. Графиня Уварова выделила молодожёнам половину комнат в северном крыле особняка, ранее использовавшегося для размещения гостей.