Проклятыми тропами

История 15. Признание

Каменная дорожка перед храмом покрыта трещинами. Местами она проросла травой, как колонны в саду и окружающие его стены. Почти весь храм скрывается за зеленью, и прохожие словно не замечают белого строения. Опустившись на колени перед храмом, я касаюсь прохладного камня.

Дух слабый... или уже умирает.

— Прикоснись и ты, Хелиа.

Так чёрные феи назвали полукровку. Обернувшись, я наблюдаю, как она неуверенно опускается и проводит рукой по запылённой дорожке. На её запястьях и щиколотках виднеются шрамы от кандалов. Лёгкая белая накидка почти полностью скрывает крылья, а лёгкую незакрытую обувь она иной раз где-нибудь теряет, привыкнув обходиться без неё.

— Прохладно, — тихо говорит она.

— Если камни на территории храма прохладные, значит живущий в нём дух ещё слаб или уже находится на грани исчезновения.

Пусть у неё и нет способностей, духовной силы или магии, но предрасположенность к видению духов всё же осталась. Мне удалось обнаружить её случайно. Как и обещала, я обхожу старые и новые храмы и общаюсь с духами. В одном из них девушка заговорила с духом. Не сразу, но всё же она смогла начать их чувствовать.

— Умирает...

Погрустнев, Хелиа придерживает накидку, боясь, что сильный порыв ветра сорвёт её с плеч. В глазах уже нет той пустоты, что отражает всё вокруг, но и чувств она испытывает мало. В основном печаль, задумчивость и прочие спокойные чувства.

— Пойдём, поговорим с ним.

Поднявшись, я первой направляюсь ко входу в храм. Но не услышав шагов следом, оборачиваюсь. Девушка смотрит в сторону, откуда дует ветер. Среди поднятых в небо лепестков мелькает что-то чёрное и стремительно приближается к ней. Не успевая снять лиру, я чувствую знакомый холодок, пробегающий по коже. И оставив инструмент, наблюдаю за появлением чёрного ангела. Одним ударом меча она рассекает чёрную фею, отделяя тело от души. Первое тяжело падает рядом с Хелией, вторая же впитывается в оружие. Сойдя со ступенек, я тяну полукровку на себя и прячу за спину. Посланница убирает меч и медленно поворачивается. На её лице по-прежнему треснувшая маска.

— Благодарность, — коротко объясняет свои действия чернокрылая, напоминая о случившемся в столице.

Я киваю, не став произносить слова благодарности в ответ. Похоже, она пришла в себя, поэтому жнец послал её на сбор душ. Молчание затягивается. Ветер усиливается, яростно срывая и разбрасывая по округе листья. Медленно подняв руку, я откидываю капюшон. Ветер тут же взъерошивает мои волосы, открывая вторую половину лица. И наконец я могу увидеть мир полностью, больше не желая скрываться от него. Теперь между нами не возникает бури и желания уничтожить родственное существо. Может, потому что теперь между нами есть кое-кто третий, а может, потому что у меня нет крыльев. Молча подняв руку, ангел снимает кошачью маску. Чёрные волосы, подвязанные лентой, не скрывают ни глаз, ни лица. Мы спокойно встречаемся взглядами.

Настаёт время открыться и попрощаться.

Увидев лицо Посланницы, я припоминаю последний день в небесном городе. Что-то мелькает и в глубине красных глаз. Прошлое, что заставляло нас противостоять и от которого мы старались убежать. Остаётся просто соединить его и принять.

Что же произошло на самом деле?..

Распустив крылья, помощница жнеца срывает чёрное перо и протягивает мне. Я принимаю его в качестве наказания за содеянное. Не знаю, в чём именно вина, но чувства внутри подсказывают, что ответственность лежит на мне. Закрыв глаза, я погружаюсь в воспоминания.

То был ничем не отличающийся от множества других день. Как обычно я играю на лире под деревом на холме. С каждым днём печаль во мне разрастается, словно скверна, и отравляет мелодии, одну за другой. И наконец настаёт мгновение, когда зло достигает грани. Вылитая наружу печаль, подхваченная мелодией, уносится далеко за пределы холма и вселяется в столь же потерянную душу. Даже среди небес веет одиночеством и встречаются родственные души. Но моя слабость пересекается с силой другого. Мои чувства становятся клинком, обрушившимся на небеса. Чувствительный к окружающей энергии ангел становится пленником чужой печали и в порыве ярости орошает облака кровавым дождём.

Открыв глаза, вижу, как прозрачная капля падает на перо. Я неосознанно совершила то, что не в силе исправить. И не знаю, что чувствовать по отношению к себе. Во мне нет сожаления за то, что попала в этот мир. Но я понимаю, что думая так, осознано одобряю свои поступки.

— Меня ждёт жнец, — разрушает молчание Посланница.

Обернувшись и взглянув на полукровку, я качаю головой.

— В нижнем мире у меня появилась цель, место куда хочется вернуться и оружие, которым я могу помогать жнецу. Я не жалею, что связь с ним была создана путём пролитой крови небес. И если встречу ангела, вновь его убью.

— Ты больше не испытываешь ко мне ненависти?

Удивившись, я снова встречаюсь взглядом с чернокрылой. Откинув алую ткань за спину, она протягивает руку в чёрной перчатке. Протянув свою, я вспоминаю залитую кровью площадь, где столкнулось чёрное и белое пламя. Пожирало ли оно друг друга или желало слиться воедино, узнать уже не получится.

— Прощай, Посланница, — шепчу я.

— Прощай, бескрылый ангел, — усмехается черноволосая.