Танцующая со Звездами

Глава 6

Церемония прощания с девочками состоялась в тот же день, когда уехало посольство. Юный Барнис уже бегал, и все улыбались, глядя на него. Он же – растрепанный, но счастливый – говорил «спасибо» каждой Танцующей, встретившейся ему на пути. Княжеская семья, поблагодарив нас, отбыла в Долину, а я знала, что наши счета пополнились значительным количеством золота. Правители умеют быть щедрыми. Только вот девочек этим не вернешь.

Княжна Стелла заходила попрощаться. Мы молча прошлись по парку, задержавшись у парапета, где она сказала:

- Мне бесконечно жаль, Вега. Мне они очень понравились. Это… Это так жестоко, - она расплакалась. – Вы не должны отдавать свои жизни за нас.

Я обняла девушку, и тоже дала волю своим чувствам.

- Вот поэтому мы обычно и не разрешаем никому оставаться здесь, - сказала я. – Никто не должен этого видеть.

Она только кивнула, вцепившись в полы плаща так, что побелели костяшки.

- Ты приедешь к нам? – спросила она. – Миледи разрешила.

- Правда? – удивилась я.

- Да. Сказала, что, если не будет запланировано серьезных ритуалов, она не против, чтобы ты развеялась.

- Хорошо, я буду иметь в виду. Спасибо, - меня правда тронула ее забота.

Она еще раз обняла меня напоследок.

- Пиши мне, я пришлю тебе сокола, наша Танцующая заколдует его, чтобы он смог добраться.

- Хорошо. Удачного пути!

С Таурусом мы попрощались раньше, и он тоже просил писать. Я до боли не хотела с ним расставаться, не хотела его отпускать. Я готова была вцепиться в него руками и ногами, лишь бы быть рядом. Но ведь я сама выбрала этот путь. Правда я теперь не была уверена, что это именно то, чего я хочу.

- Я люблю тебя, Вега, и буду ждать, - произнес он, прежде чем выйти из моей комнаты и оставить меня одну, растерянно стоящую посреди непривычно пустой комнаты и глядящую ему вслед.

Когда прошел шок, мне ничего не осталось, кроме как идти на церемонию прощания. Она, традиционно, проходила в полночь, когда Каленгил светила прямо над головой. Все Танцующие держали в руках по длинной витой красной свече и молились за девочек, прося покровительницу продлить их жизнь и защитить.

Позже, на мраморной колонне, возвышающейся посреди парка, выбьют их имена, как делали прежде со всеми, кто терял силу во время ритуалов, давая понять, что их не забыли.

Церемония прошла для меня как в тумане, я помню, что стояла, держа зажженную свечу и ни о чем не думала. Голова была пустая и это меня даже радовало. Едва дождавшись окончания, я чуть ли не бегом вернулась к себе в комнату, провожаемая сочувственными взглядами. Поэтому я пропустила появление блиски – маленькой разноцветной птички, в наших краях ее еще называют «звездной птичкой», которая принесла письмо. Письмо с очередным запросом на изменение судьбы.

Я бы, наверное, истерически хохотала, если бы у меня просто не осталось к тому времени никаких эмоций. Еще одно изменение, еще один ритуал, еще несколько оборванных жизней Танцующих. Здо-ро-во.

Следующие несколько дней я не выходила из комнаты, ничего не ела, и практически не вставала с кровати, кроме тех случаев, когда мне надо было в ванную. Утром, на второй день своего затворничества, я обнаружила под дверью два листочка. На одном была схема танца, а на втором записка, в которой было сказано, что с завтрашнего дня начинаются тренировки.

- Отлично, - пробормотала я, падая на кровать и засыпая.

Когда проснулась – за окном было темно, Каленгил давно взошла, а я, как обычно проспала все на свете. Ведь теперь не было Майи, которая следила за мной. «Ну и ладно», - подумала я, втискиваясь в спортивную форму, надеясь успеть хотя бы на окончание занятия.

На всех тренировках присутствовало только мое тело – автоматически выполнявшее любые, даже самые сложные движения, а вот разум все еще был в отключке – его не интересовало ничего.

Самое главное, что меня никто не трогал и не приставал ко мне с глупыми и неуместными разговорами. Меня это полностью устраивало. В столовой я сидела одна за нашим столиком, и никто даже не пытался ко мне подсесть.

Как-то, когда я шла с одной тренировки на другую, меня кто-то догнал и постучал по спине. Я развернулась, готовясь накричать на человека, посмевшего вторгнуться в мое личное пространство, однако увидела добродушное лицо Калеба.

- О, привет, - только и сказала я.

- Привет, Вега. У меня тут к тебе неотложное дело, - он замялся. – Пойдем со мной, пожалуйста.

И он развернулся, шагая в сторону теплиц. Мне ничего не оставалось делать, как плестись за ним. За единственным оставшимся у меня здесь другом.

В полном молчании мы поднялись по ступенькам крыльца, я дождалась, пока Калеб отворит дверь и пропустит меня внутрь.

- Смотри, это к тебе, - произнес он, зажигая звездные светильники.

Я дождалась, пока глаза привыкнут к свету, и, повертев головой по сторонам, увидела довольно крупного, серо-коричневого сокола, с гордым видом сидящего на верхушке моего любимого малинового куста. И как только ветки удержали эту довольно крупную тушку!