Артен

Глава 19.

Глава 19.

***

Артен, Ливант, Лив, Руан, Пренс и Велос в сопровождении нескольких воинов прибыли в военный лагерь, где провели месяц подготовки. Когда пришло время отправляться на границу, войско представляло собой сплоченный военный организм, понимающий все без слов, где каждый знает свое место. До границы с княжеством добрались за восемь дней, практически не останавливаясь на отдых, оставив за собой обозы с продовольствием.

Разведчики на месте доложили, что с каждым днем войско князя увеличивается на сотню человек, всеми командует сам князь Борелий, но за его спиной постоянно находится советник Ликарий.

Артен не хотел брать с собой Лив, переживая о девушке. Но она категорически отказалась оставаться во дворце и отправилась с ними, как стражница Ливанта. Он так и не поговорил с ней о своем чувстве.

Всю дорогу Артен незаметно следил за Лив, которая постоянно находилась рядом с принцем. Он так и не раскрыл для себя причину такой близкой связи между Ливантом и Лив. Каждый раз, когда он заводил разговор со своим другом, тот просто отвечал, что пока не время раскрывать ему свои тайны.

Лив сменила одежду дворцового стража на доспехи и снова выглядела как Богиня войны. Ее крепкая гибкая фигура на сером жеребце выглядела так естественно и казалось, что она родилась для того, чтобы вот так скакать во весь опор впереди войска или врубаться в толпу врагов со своим грозным оружием. Она отличалась от женщин королевства своим крепким телом, он даже не мог представить ее в платьях. Лив нравилась ему вот такой, в доспехах, с заплетенной длинной косой, в которую она, как и он, продолжала вплетать кожаный ремень с острыми наконечниками, которые в любой момент могут стать грозным оружием.

Иногда он замечал ее взгляд на себе, отвечал ей кивком головы и улыбкой. И каждый раз откладывал разговор о своих чувствах к ней.

Когда они прибыли на границу, Лив вместе с Пренсом переоделись в одежду жителей княжества и тайно убыли в его столицу.

***

Под покровом ночи Артен обошел приграничную полосу, нашел слабые места. Когда вернулся в расположение войска, долго обсуждал со своими помощниками вопросы укрепления границы и возможных ловушках на будущем поле битвы. Артен рассказал о мерах, которые он принимал на границе с княжеством Пита Второго. Руан показал мастерам, как изготовить взрывающиеся шары. Кто-то из воинов подсказал закатать горючую смолу в сено и разложить недалеко от самой пограничной полосы.

С рассветом начались работы. Для начала на самой границе были разведены костры с горючей смолой, дым от которых закрыл врагу обзор. Почти весь день не утихала работа по укреплению позиций. За это время разведчиками было поймано семь лазутчиков, которые пытались выведать о работах. После их допросов выяснили, что практически войском командует советник князя Ликарий, которого боятся все воины и сам князь. Он утром совершает какие-то тайные церемонии в своем шатре, после которых воины князя готовы без раздумья идти в бой.

На следующее утро на границе появились двое важных воинов, которые передали Ливанту грамоту от Борелия, который назначил встречу в полдень. Ожидаемо, на встречу вместе с Борелием пришел Ликарий, который стоял за спиной князя и не сводил взгляда с Ливанта. Присутствующий на встрече Артен рассмотрел советника. Сухощавый мужчина со смуглой кожей лица, темными волосами, пронзительными темными глазами. Определить его возраст Артен не решился, помня рассказ Елисеи. Всем видом Ликарий старался остаться незамеченным, но его тяжелая аура давила на всех участников переговоров.

- Я требую незамедлительно вернуть мне мою дочь Елисею, - начал злобно Борелий.

- Мы не может этого сделать, потому что она моя жена и мать моего сына, - спокойно ответил Ливант. - Она будущая королева, поэтому о том, что она вернется к Вам речи быть не может.

- Да ты, щенок, я с тобой не собираюсь разговаривать. Я жду прибытия твоего отца, который ответит мне за все. Требую вернуть дочь, - все больше и больше распалялся Борелий. - Ты украл мою дочь и ты вместе с отцом за это ответишь!

- Думаю, что в таком тоне я не буду с Вами разговаривать, - Ливант спокойно ответил на этот выпад, разворачиваясь, чтобы покинуть место переговоров.

- Постой, я с тобой не договорил. Ты обязан вернуть мне мою дочь, пусть она приедет сюда вместе с Наканором, иначе вы все будете убиты, - послышалось вслед и Борелий дернулся, чтобы догнать и схватить за руку Ливанта. Но между ними встал Артен. Борелий остановился, грозно взирая на помеху.

- Ждите. Я сегодня же отправлю гонца. Король прибудет не раньше, чем через месяц, - ответил Ливант. - Я тоже не буду с тобой разговаривать в таком тоне.

Борелий что-то грозно шипел им в спину, но потом повернулся к своему советнику, который, казалось, был совершенно спокоен. Только жилка, которая билась у него на виске, выдавала его напряжение. Артен дождался, пока Ливант отойдет на достаточное расстояние, дал знак сопровождавшим их воинам к отходу.

- Ну что же, месяц до прибытия Наканора у нас есть, - сказал Ливант, когда они собрались на совет в его палатке. - У нас будет время укрепить наши позиции и дождаться возвращения Лив и Пренса.

- Ваше Высочество, Вы просили сообщить, если что-то заметим необычное, - произнес Руан, который присутствовал на встрече и получив кивок от Ливанта, продолжил: - Мне показалось, что Борелий находился под воздействием магии. Думаю, что Ликарий пытался воздействовать и на нас, я чувствовал давление в голове, но ему не хватило сил. Поэтому они так нервничают и торопятся. Возможно силы мага не так безграничны. Постараемся потянуть время и узнать как можно больше о черной магии Бездны. Если позволите, в сутках езды находится наш остров, где мы жили. Там у меня большая библиотека, есть древние рукописи по магии. Я тогда читал их как сказки, но вижу, что это не так. Придется поближе со всем этим познакомиться.