Академия Драгонмира. В поисках василиска

Глава 1.

574 год от переселения.

Ночь Змеева дня всегда была особенной для детей змеиных народов. Начиная со Змеева дня и до дня летнего солнцестояния шли змеиные свадьбы.

Везде и всюду слышался смех и музыка, бесконечно вились томные хороводы, видно и придуманные для того, чтобы девицы могли показать девичью стройность, а женщины особую, женскую стать. Мелким бисером рассыпались парочки. Стайками бегали девчонки к реке, спускать венки, перетянутые собственными поясами, на волну.

Хищниками рыскали вдоль берегов парни, да и мужики постарше. Судьбу испытывали. Дастся в руки или нет примеченный венок. Поймавший такой венок и снявший с него девичий пояс, мог с его хозяйки за его возвращение и ночь потребовать. Спрашивать про род да имя в эти дни было не принято. А если оказывалось, что девица после праздников в тягости, то ребёнка считали добрым знаком.

- Во славу змея! - выкрикивал обычно старший мужчина в семье и лил на крыльцо крепкое вино.

Верили, что сам Змей-прародитель принимал мужской облик в дни праздников от Змеева дня до дня солнцестояния. Оттого и звали таких детишек Змеевичами.

- Ваш отец будет очень недоволен, - пытался убедить молодого дракона пожилой мужчина.

- Говори прямо, Герберт. Взбесится отец до белых глаз, - чуть повернул голову в его сторону молодой дракон.

Ему были неинтересны все эти разговоры. Он весьма заинтересованно рассматривал через раскрытое окно трактира нескольких девушек, плетущих венки. Девушки что-то обсуждали приглушённым шёпотом. Отчего одна, с золотисто-русыми волосами, смущённо опускала взгляд.

- Ваше Высочество, завтра уже состоится совет правителей пяти народов. Вы знаете, что ситуация непростая. Ваш отец надеется на вас, - продолжал Гербер. - Время ли сейчас уподобляться безродным селянам и сверкать голым задом по кустам!

- Осторожнее, Герберт. А то как знать, не услышит ли кто? Представь себе только, доверенный секретарь короля драконов не уважает заветы змеиных народов и отзывается о них с пренебрежением! А ведь между прочим, именно так в своё время мой прадед встретил свою жену, будущую королеву Фелицию. Может это неуважение к королевской семье? - дразнил слугу и помощника отца принц Дарлин.

- Ваша прабабушка была истиной парой вашего прадедушки. Вы же знаете, что общепринятое не касается таких случаев. Это редкие исключения. - Снисходительно, как на маленького ребёнка, посмотрел на принца секретарь.

- Ну, вот я и проявлю уважение к традициям по которым живет народ, которым я когда-нибудь буду править. - Сегодня принц собирался развлекаться. - Кстати, если всё-таки соберёшься искать меня по кустам, то запомни, мой зад тот, на котором шрам в виде летящей птички. В детстве неудачно перелезал через лошадиную поилку.

Принц похлопал слугу по плечу и со строгим выражением на лице покивал головой. Правда, стоило ему переступить порог трактира и оказаться на улице, как молодой дракон не выдержал и рассмеялся. Разговор со слугой как и вероятное недовольство отца быстро выветрилось из его головы. У него сейчас были дела поважнее брюзжания двух стариков.

С десяток девушек сидели вдалеке от дорог и шумных танцев. Перед ними была целая охапка цветов и трав, из которой девушки выбирали то, что приглянëтся, и вплетали в свои венки. Принц решил, что девушки из одной деревни, ведь общались они свободно и припоминали что-то известное для всех.

Трое, судя по амулетам на шее были горгонами. А остальные... Не нагини, те не умели скрывать свои хвосты. И не василиски, те в драконьих землях были редкостью, предпочитая свои горы и бесконечные чаши пещер с водопадами. А те, что прибыли с королевой Руанной были закованы с ног до головы в свои пластинчатые доспехи, делавших их похожими на червей с недоразвитыми крыльями и петушиным гребнем. Королева, не смотря на почтенный, по мнению принца, возраст, передвигаться предпочитала налегке. Весь двор судачил, что сорокалетняя королева василисков прибыла с личной охраной и в доспехах. Зато без фрейлин и парадных платьев.

Так что либо девушки были драконницами, либо, что скорее всего, из полозов. Это те славились как зельевары и алхимики, и с травами были в особых отношениях.

Принц немного сбавил шаг, его тонкий слух уловил нечто весьма и весьма интересное для юного дракона. Девушки похоже участвовали в праздниках впервые. Точнее до сегодняшнего дня ограничивались дневной частью гуляний.

- Да неужели? Как интересно! - прошептал принц, разворачиваясь к ближайшему лотку.

Набрав сладостей он смело пошёл к девушкам.

- Ну и кто же сидит в праздники без угощения и в печали? - совершенно уверенный в себе подошёл к девушкам Дарлин.

- Пфф, стражникам перед праздникам жалование выдали что ли? - фыркнула темноволосая горгона.

- А если и так? - довольно улыбнулся принц.

Не зря он ушёл из дворца в старых штанах для верховой езды и потëртой куртке. Такие носили все, внезависимости от возраста и рода занятий. Имели значение только возраст самой куртки и степень её потёртости. Совсем уж поистаскавшиеся куртки забирали с мусорок попрошайки. Ну, или очень рачительные хозяева. Большая часть чучел в полях и садах прятала солому, которой из набивали, под такими же.

- Поберëг бы на утро, - хмыкнула девица.

К счастью высокомерная заноза Дарлина не интересовала. Его взгляд словно намертво приворожился к златовласке, смущённо закусывающей пухлую губку. Темноволосая горгона выдала ещё какую-то остроту, которую принц пропустил мимо ушей.

- Дайана! Ну зачем? - спросила её златовласка. - Вы извините, Дайана сегодня с утра не в настроении. И спасибо за угощение.

А Дарлин словно и забыл зачем пришёл, мгновенно утонув в удивительных глазах цвета бирюзы и изумруда.

- Угощение! - ехидно хмыкнула горгона. - лесные ягоды в сиропе и сливками внутри куска теста! И ладно булка бы была сытная, так нет. Корка одна.

- А мне нравится, - тихо ответила ей его златовласка.