Мачеха для маленькой княжны, или Ты (не) станешь злодейкой 

Глава 12

– К сожалению, я не могу гарантировать, что ваша дочь примет меня как мать, но я обещаю, что сделаю все от себя зависящее, чтобы найти с ней общий язык и постараться стать для нее заботливой… мамой, – выдавила я из себя, вежливо улыбаясь. – А что касается первого вашего условия, то тут можете не волноваться. Для меня будет честью носить имя вашего рода, и я буду делать это с достоинством.

Готова убить себя за свои слова, но что я могу сделать? Ничего. Пока придется играть по чужим правилам, но когда я найду способ обрести свободу, то все будет иначе.

– Есть еще кое-что, что нужно обсудить, – вновь заговорил Эдгар. – Как вы понимаете, мне нужен наследник. Мне нужно быть уверенным, что вы сможете мне подарить его. Поэтому я прошу вас пройти магическую проверку.

Я так стиснула зубы, что те едва не заскрипели. Наследник ему, значит, нужен? Проверить он меня захотел? Эдгар что, породистую лошадь выбирает? Да это же издевательство просто! Никогда не чувствовала себя так мерзко! Меня словно и правда покупают, как какую-то племенную кобылу! Ох, если бы не этот чертов браслет, я бы сейчас высказалась этому нахалу и еще зарядила бы чем-нибудь ему в лицо, чтобы немножечко сбить спесь с этого наглеца.

– Конечно. Я… не против пройти магическую проверку, – кивнула я. – Если можно, то я бы хотела кое-что уточнить.

– Да, конечно. Что вас интересует?

– Вы сказали, что хотите наследника. А как быстро он… – я замолчала, якобы смущенно опуская взгляд, надеясь, что мужчина поймет, что я хотела спросить. Я бы прямо спросила, но увы, это будет не совсем прилично для меня, а значит, что браслет просто не позволит мне сказать то, что нужно.

– Я понял, о чем вы. Мелисса, я прекрасно понимаю, что вы молоды, и к тому же ваша жизнь совсем скоро так круто изменится, и вам просто понадобится время, чтобы хоть немного к этому привыкнуть. Да и с Ребеккой вам еще надо будет искать общий язык. Поэтому я думаю, что к вопросу о наследнике мы можем вернуться примерно через год после свадьбы. Вы согласны?

Какое благородство! Целый год мне позволено не рожать! Я вот, может, родить-то совсем не против, но только не от отца злодейки. Его любимая Ребекка сживет со свету и меня, и мое дитя. Хочу ли я такой судьбы своему малышу? Конечно же, нет. Так что надо думать, как выкручиваться.

– Конечно. Спасибо за понимание, Эдгар.

– Я рад, что мы пришли к взаимопониманию, – склонившись, мужчина поцеловал тыльную сторону моей ладони. – Тогда я сегодня же поговорю с вашими родными. Думаю, что нет смысла затягивать со свадьбой и ее можно сыграть уже через пару недель.

У меня всего две недели, чтобы снять эту дрянь со своей ноги и отвоевать собственную свободу. Времени мало, но я уж постараюсь справиться. Идеальный для меня вариант события – это разрыв помолвки, благодаря чему я никогда не встречусь с Ребеккой Одли. Лучше от будущей злодейки, которая по сюжету должна убить меня, держаться как можно дальше.

Когда мы вернулись в поместье, мой жених тут уже удалился вместе с моим дедом в его кабинет. К ним же присоединился и мой новоявленный брат, с которым я за все это время так толком и не пообщалась. Откровенно говоря, я пока и не горю желанием это делать. Слишком уж он мне напоминает деда. Кажется, Фергюс воспитал внука себе под стать.

– Ну, как тебе жених? – спросила Клара. – По-моему, он очень симпатичный и галантный молодой мужчина. А если ко всему этому добавить еще и его состояние, то с уверенностью можно сказать, что он просто идеальная партия для тебя! Тебе просто невероятно повезло, Мелисса. С таким мужчиной ты и бед знать не будешь! Он станет для тебя самым настоящим щитом!

Эм, моя новоявленная мама это поняла за короткую встречу с Эдгаром? Как же быстро она «раскусывает» людей. А может, ее просто дед попросил передо мной прорекламировать жениха? Ну а что? Все возможно.

– Мелисса, ну чего ты молчишь? Расскажи, о чем вы беседовали наедине!

– О будущем наследнике.

Услышав ответ, бедная Клара аж закашлялась. Как только кашель утих, она у меня переспросила:

– О чем вы говорили?

– Эдгар сказал, что хочет убедиться в том, что я могу родить ему сына. Поэтому попросил пройти магическую проверку. Я согласилась. Или мне нужно было отказать?

Клара как-то раскраснелась вся от этого разговора. Ей явно было неловко. Меня же стал даже забавлять этот разговор. На а что? Хоть какое-то веселье.

– Ты… п-правильно сделала, что с-согласилась. Просто это очень… неожиданное предложение. Не думала, что Эдгар попросит о таком, но он в своем праве, конечно.

Эх, у всех есть свои права, и только вот мои почему-то ущемляют. Где справедливость? Феминисток на них не хватает, а то совсем что-то пораспускались тут все! На бедных девушек всякие ошейники надевают! Жуть просто!