Шёпот вереска

Глава 17.

После подаренного крема, кожа была нежной, словно лепесток только открывшегося бутона розы. Спина тоже уже прошла. Эрика с удовольствием потянулась в постели и стала одеваться. Странно, что Фиал не будила ее сегодня. Может, еще слишком рано? Но она чувствует себя абсолютно выспавшейся, тогда, возможно, сегодня выходной? Теряясь в догадках, Эрика направилась в трапезную.

В просторной комнате царила атмосфера уютной гостиной. Стол был сдвинут к стене, на нем были лепешки, сыр, масло и яблоки, для запоздавших к завтраку. У камина стояло несколько кресел, в которых с удобством расположились аэс сидхи, занятые вязанием, более молодые сидхи сидели вокруг них на подушках. А в другом углу собрались дети, они играли в самодельных кукол и зверят.

- Доброе утро, соня! - поприветствовал девушку Мейпел.

- Привет. Сегодня выходной день?

- Выходной? Нет, мы никуда не выходим. Наоборот, сидим дома, на улице дождь, и, как говорит Сианха, он будет идти весь день.

- И чем вы занимаетесь в такие дни?

- Сидим у камина, слушаем старые истории, иногда кто-нибудь играет и поет, вечером могут быть танцы или ручеек.

- Идите к нам! - помахала сидевшая на подушке у камина Лаянел.

Эрика с импровизированным бутербродом и яблоком направилась к своей новообретенной подруге. Мейпел и Горт обменялись холодными взглядами, когда все уселись на подушках.

- Привет, надеюсь, мазь помогла? - спросил темноволосый сидх.

- Да, эффект просто потрясающий, еще раз спасибо!

- Когда устанет спина, можешь облокотиться на меня, я всегда рад подставить тебе свое плечо, - сказал Мейпел.

- Спасибо, - Эрика смутилась от явного соперничества за нее.

- Сианха, расскажи нам что-нибудь, попросила одна из девушек, сидящая с вязанием.

- Может, лучше вы порадуете меня своими голосами? Все мои истории вы давно знаете, - ответила женщина, в глазах которой читалась многовековая мудрость.

- Позже собиралась прийти Дайян и петь под арфу, сейчас хотелось бы послушать историй. - ответила другая девушка.

- Ну, хорошо. Тогда пусть наша гостья скажет, о чем бы она хотела послушать.

- Я хотела бы узнать про русалок, - ответила Эрика, тут же вспомнив заинтересовавшую ее вчера тему, - конечно, если это никого не заденет, - поспешила она добавить.

- Русалки…- задумалась Сианха, - странный выбор, я давно не вспоминала про них. Ну, раз уж ты спросила:

С тех пор, колесо года обернулось сотни раз. Но, те времена до сих пор отмечены глубокой печалью в сердце каждого аэс сидхе. Почти каждый день мы теряли своих любимых: жен и мужей, отцов и матерей, сыновей и дочерей. Сначала, мы были ослеплены своими силами и величием, считая, что быстро выиграем войну. Потом, наш разум затуманила жажда отмщения за родных. В конце концов мы победили, но цена этой победы оказалась слишком высока для нашего народа. Конечно же, речь о войне с форморами. Многие аэс сидхи могут поведать тебе о славных битвах. Там мы бились, полагаясь на свои силы, ловкость и точность. Но, мало кто захочет вспоминать подлость и хитрость форморов, которую они стремились применить против нас при любом удобном случае. К тому моменту уже было ясно, что мы выигрываем, возможно не каждую битву, но войну в целом. Мы все теснее отодвигали своих врагов к морским берегам, стихии, которая была им родной. Тогда-то и произошло это в первый раз.

Юный сидх, чьего имени я уже не вспомню, вышел на берег, чтобы омыть свои неглубокие раны, тогда еще сидхи могли прикасаться к морской соленой воде. Но на песке сидела прекрасная девушка и горько плакала. Сидх сразу забыл о своих печалях и потерянных в недавнем бою друзьях, и подошел к девушке, желая ее утешить. Ее длинные волосы блестели на закатном солнце плавленым золотом. Хрупкие плечи вздрагивали от рыдания.

- Что с тобой случилось, красавица? Кто мог обидеть тебя? - обратился к ней юноша.

- Я потеряла сегодня отца, брата и жениха, как же мне не плакать… - отозвалась девушка, не оборачиваясь.

- Я клянусь, что отомщу за их смерть, только перестань плакать, и позволь взглянуть на тебя.

Девушка вытерла слезы и повернулась к сидху.

- Так выполни свою клятву, ведь ты и убил их. - произнесла форморская красавица.

Пораженный юноша сел на песок, он никогда не встречал красивых форморов, чаще всего они были уродливы, но перед ним сидела очаровательная девушка, и лишь глаза указывали на то, кто она есть.

- Позволь, я заменю тебе отца, брата и жениха. Мое сердце с этой минуты принадлежит тебе.

- Раз оно мое, то приказываю тебе проткнуть его. Никогда сидх не станет мне мужем, тем более клятвопреступник и лжец.

Тогда юному сидху ничего не оставалось, как выполнить свою клятву и обещание. Он достал свой кинжал и проткнул себе сердце, пав к ногам жестокой форморки. Но ярость девушки не угасла, она оттащила труп сидха подальше от берега и собрала своих подруг, которые выделялись красотой. Так они стали прогуливать по берегу, встречая одиноких воинов, обманывая или соблазняя их, а затем убивая, пока, через какое-то время, их действия не были раскрыты.

Матери, сестры и невесты погибших воинов прокляли коварных форморок. «Навеки вы, бескровные и безжалостные, будете холодные, как рыбы, обреченные на одиночество, блуждать в темноте океана, как мы в нашем отчаянье, а воздухом вашим будет соль наших нескончаемых слез.»

Тогда упали коварные красавицы на песок, а из под их юбок появились у кого рыбьи, у кого змеиные хвосты, и схватились за горло, потому что воздух стал жечь им легкие, и поспешили укрыться в глубоких водах морских, потому что сердца и помыслы их по прежнему были черны.

С тех пор называют их проклятыми девами, а они по-прежнему стремятся нести вред и злобу. И коль увидишь прекрасную девушку у воды или в воде, не спеши давать ей клятвы или свое сердце, лучше пригласи ее согреться у огня. Ведь, больше всего именно огня и бояться коварные проклятые.

Аэс сидха закончила свой рассказ, и у камина повисла тишина, разбавляемая только треском веток.