Естественно, магия

92. Тёзка.

Отход получился какой-то смурной. Но тут всё понятно: заезжий некто играючи расправляется с архимагом – расцеловать его что ли?

Дрейк поутру подошёл и извиняющимся тоном сообщил, что хотел бы остаться. Виктор скрыл облегчение: толку от бывшего наставника не стало совсем. Конечно, осталась и Лила. И Урюк. Да не вопрос!

Моав прикипел к воспитаннику и ещё не растерял тягу к новизне и приключениям. Марина и Саша, Андрей и Настя, Танк, Женечка. И Викки, представившийся Виктором, – загадочный маг, которого с такой неохотой отпускали из Гильдии, саркастичный и непростой – смотрел, как удаляется маленький каменный островок, скрывается за иллюзорным экраном.

Нужно время и место, чтобы всё обдумать. Ближайшая цель достигнута, результат близок к нулевому. Если толку от нового пассажира «Пегаса» будет немного, то разве только Хранительница может догадываться, что делать дальше.

Тот же Викки снабдил картой окрестностей. Оказалось, правый берег Волги, большей частью затопленный, всё же выдавался кое-где грядой островов. Один из наиболее интересных находился в трёх часах пути. Важно: там был маяк с навигационной нодой и, судя по карте, даже естественная гавань.

К новому лицу вся команда отнеслась с недоверием. Скорее всего, виной тому сарафанное радио Марины. Впрочем, самого новичка это неприятие заботило мало. Спокойный, уверенный в себе, в собственной значимости и ценности, он был сдержанно вежлив и ровен со всеми, кроме, той же Марины. Она неизменно удостаивалась улыбки при случайных встречах. Волшебницу же сие тихое внимание бесило. Кудесник надеялся, что со временем ситуация улучшится, а то придавленное раздражение во что-нибудь да выльется.

Сейчас все оставили двоих магов в зале, разбежавшись кто куда. Даже Женечка. Печально, но делать нечего. Маги уселись за столик вполоборота друг к другу.

– Расскажи о себе, тёзка, – попросил кудесник.

– Так меня и будут здесь звать? – маг усмехнулся. – Хотя в этом что-то есть, коллега. В Гильдии всех слегка тянуло на индийское, так что меня чаще звали Викки.

Виктор развёл руками. Впрочем, действительно, прозвище как прозвище.

– Карьера моя магическая рано началась, – приступил к рассказу Викки, вертя в пальцах карандаш. – Папаша магом был. Мне ещё и пятнадцати не стукнуло, а я уже мог бы сдавать на четвёртый уровень. Тогда меня родитель мой и Письмом одарил. Одержим он был тем самым Письмом сверх меры. Говорил, что, как я родился, он не мог нарадоваться, что у него, де, есть шанс воспитать ученика Великого! Но через пару лет обучение моё закончилось. Мамаша перепугалась да папашу в Орден сдала, а тот прямо перед захватом узнал – да и притюкнул её, недолго думая. Меня же попроверяли – и отпустили с миром. – Маг хохотнул. – Что-то говорю, как покойный недоумок Аристарх! С кем поведёшься…

– Не почуяли в тебе мага? – удивился Виктор.

– Не-а, – тёзка покивал. – Не знаю, сталкивался ли ты с тем, что чем выше уровень адепта в обычной магии…

– …тем менее он способен стать учеником Люция, – закончил кудесник. – То есть, ты был так способен, что сумел скрыть свои способности!?

– Да, – маг самодовольно улыбнулся. – Кое-что я могу. Хотя «искривлённость» давит. Но и освоение заклинаний идёт куда веселей, когда догадываешься, что творишь, как… – Викки прищёлкнул пальцами правой руки, – как оно работает!

– Так вот почему ты меня так хитро коллегой зовёшь!

– Именно, коллега! – улыбка стала шире. – Ну, так я закончу. Помотался я по городам, чтобы Орден меня потерял, да и прибился к Гильдии. Там мне пятнадцатый уровень определили. Недавно, вот, утвердили семнадцатый. Сделал я у них всё, что мог, и уже полтора года скучал смертельно.

– Представляю…

– Навряд ли, – покачал головой маг. – Сущая трясина. И уж как я рад был, что ты архимага спалил! И все были рады, кстати сказать. Пауки в банке, честное слово! – он уже не скрывал отвращения. – И при этом ни на фут не продвинулись за последние сорок лет! Ни переползти в место посуше, ни с Орденом договориться, ни… – Викки махнул рукой. – Ничего, в общем. Сидят, кое-как концы с концами сводят. Я им хоть клиентов подогнал для магических услуг. Теперь почти всё побережье Каспия это старичьё кормит. Они даже рыбачить толком не наловчились! А апломбу – выше неба!

– Мрачно.

– И не говори!

– А ты тоже думаешь, что с Чёрными договориться можно?

– Вот и я тебя спросить хотел, – глазами мага заблестели. – Понимаешь, времена-то прошли! Надо уже двигаться куда-то, сотрудничать! Хотя, если Орден потопит дом престарелых, я плакать особо не стану.

– Но ведь это же – маги! – поразился кудесник. – Да кроме того – просто люди!

– Я бы поспорил, – презрительно фыркнул маг. – Поживи ты с ними с моё – не так бы запел. Если магию легализуют, то они же у руля окажутся! И зачем это?

– А чего ты хочешь? Учить других магии Люция?

– Нет, конечно! – Викки замахал руками. – С тобой-то Орден никак справиться не может, а если таких десяток будет? Это же полный намаскар настанет! Нет, конечно. Всё по-старинке: заклинания, уровни, выше головы не прыгаем…

– Вот и будет им дело: возрождать да учить.

– Ну, да. Хотя то – дело десятое. Коли выживут, пусть себе пестуют.

– Кстати, а что за болезнь у них там ходит?

Викки откинулся на спинку, сложил руки на груди и пожал плечами.

– Они пока не разобрались. Называют «черной пневмонией». А поскольку последний их лекарь сам болен, то вряд ли разберутся.