Брачный сезон

Глава 7

С каждым днём в комнате прибавлялось по одному букету. На столике не хватало места, так что цветы стояли около окна, у кровати, на всевозможных тумбочках. Рива радовалась этому, как ребёнок, но всячески пыталась скрыть своё счастье от посторонних. Каждый букет сопровождался небольшой запиской, с, казалась бы, пустяковыми фразами: «Сегодня отличный день, не правда ли?» «В последние дни солнце стало светит ещё ярче!» «У неба всегда был такой голубой цвет?» Но от чтения каждой на лице появлялась улыбка, а на щеках показывался румянец. Не смотря на тщетные попытки Ривы держать всё хоть в каком-то секрете, её поведение и сама ситуация вызвали множество толков и разговоров, а учитывая то, что личность отправителя всё ещё была в секрете для окружающих, разговоры велись, отнюдь, не доброжелателями. Такая изоляция от общества остальных девушек заставляли Риву не на шутку тосковать о своей прошлой жизни в общежитии и о её искренней соседке Дор. Скольким бы девушка хотела с ней поделиться, провести вечер за откровенными разговорами, придаться смелым мечтаниям. С трепетом и визгом готовиться к балу. Но, увы, всю гамму эмоций теперь Риве пришлось переживать в скупом одиночестве.

Очередной бал должен был случиться уже этим вечером. А Рива с самого утра была как на иголках. Она создавала бессмысленную суету, несколько раз поправляла причёску, перемерила все свои наряда, находя в каждом какой-нибудь изъян и отправляя его обратно в шкаф. Туфли тёрли, перчатки сползали, украшения слишком ярко переливались. Всё было не так. Как итог, стоя перед входом в бальную залу, она была настолько изнеможённой и уставшей, что единственным желанием её было вернуться в свою комнату, забраться в кровать и заснуть.

На этот раз девушек не представляли всем, а просто запустили в общий зал, где каждая разбрелась по своему уголку. Рива долго не решалась войти, она нервничала и теребила украшения, пока, наконец, не сломала застёжку на одном из них. Приняв это за знак судьбы, она развернулась идти обратно в комнату и не присутствовать на вечере, но тут её окрикнули.

- Вы уже покидаете б-бал?

Архивист стоял в дверях и смотрел в след ускользающей Риве. Его пронзительные карие глаза сияли даже через стёкла очков и выражали одновременно страх, счастье и надежду. Девушка остановилась и на долю секунды залюбовалась им: коричневые пышные, вьющиеся волосы были не без титанического труда аккуратно уложены, шерстяной клетчатый пиджак и в тон ему свободные брюки сидели превосходно, тёмная сорочка была спрятана за застёгнутой жилеткой с витиеватыми узорами. Ничего в этом молодом человеке не имело общего с пыльным налётом прошлых вечеров, он распустился подобно подаренным им же цветам. Рива замешкалась, но видя протянутую руку в приглашающем жесте, поспешила к своему кавалеру, позабыв о сломанном украшении, которое по-прежнему сжимала в ладони, вспомнив о нём уже после начала танца. Архивист очень удивился, обнаружив данный предмет в руке спутницы.

- Застёжка сломалась, и я хотела вернуться в комнату, чтобы оставить украшение там.

- Простите, я, ненароком, подумал, что Вы сбегаете, - архивист виновато улыбнулся и отвёл глаза.

- Признаюсь, у меня были мысли об этом.

Архивист задумался, а потом резко прервал танец, отведя девушку к окну.

- Госпожа да Вон, вы не представляете, как я ждал этого вечера. Но только скажите, если моё общество Вам хоть немного неприятно. Я не стану докучать Вам своей персоной.

Рива почувствовала укор собственной совести.

- Нет, нет! Что Вы?! Наоборот, мне приятен вечер в Вашей компании.

Брови архивиста вмиг расправились, а на щеках заалело смущение. Он потёр ладони о карманы брюк и повернул голову в сторону танцующих.

- Наверное, не стоит возвращаться туда… Вы хотите закусок, напитков? – Парень смотрел на Риву так, как будто от её ответа зависела судьбу всего человечества. – Хотя, что я спрашиваю, - промямлил это он уже себе под нос, - конечно, хотите, я…

- Да, будьте так любезны, я, признаю, с самого утра во рту маковой росинки не держа..

Рива не успела закончить реплику, а молодой человек уже сорвался с места.

- Я вернусь через секунду, - сообщил он ей уже на достаточном расстоянии, чуть не налетев на танцующую пару. И к углу с закусками, он бежал, с трудом лавируя между гостей.

Рива с интересом наблюдала за ним, архивист суетился около столов и бегал от одного конца к другому. Девушка находила это забавным. На её улыбку мухами слетались незнакомые ей мужчины, но получали отказ как в разговоре, так и в танцах. Если бы архивист задержался ещё на секунду, то Риве пришлось бы отказать уже всем кавалерам, а так, она всего половине.

Двое расположились на диванчиках поодаль. Всё, что было на столах, и что возможно было унести сейчас находилось перед Ривой. В девушке даже не было уверенности, что такое количество еды кому-либо удастся осилить за раз. Она выбрала самые безобидные, на её взгляд, бутерброды и с небывалым удовольствием откусила небольшой кусочек. Второй укус помешал сделать архивист, который, буквально, заглядывал в рот.

- А вы, разве не хотите? – Рива указала на остальную еду.

- А? Я-я?

Парень от неожиданности вопроса начал размахивать руками. В конечном счёте блюда с едой выскользнули и с пронзительным дребезгом разбились, еда разлетелась, а музыка закончилась. Большинство гостей обратило внимание, на это недоразумение. Архивист сидел ни живой, ни мёртвый. Ему потребовалось несколько секунд убедиться в реальности произошедшего, а потом он кинулся собирать остатки пиши и осколки блюд, причитая слова извинений. Подоспели слуги. Риве пришлось силком отрывать парня от его «работы» и бежать с места аварии в небольшой закуток, подальше от любопытных глаз.