Арадэль

12. Ужин.

Как же я устала... Сколько ещё раз надо будет изобразить из себя форменную стерву, чтобы меня просто оставили в покое...

Со временем учишься получать какое-то садистское удовольствие от того цирка, что сама же устраиваешь... вот только, наверное, я ещё не до конца очерствела, раз не считаю это нормальным... до сих пор...

Погрузилась в свои мысли настолько, что вздрогнула, когда ладони тётушки опустились на мои плечи.

– Дэлли! Милая! Я знаю... я бы все отдала, только бы... только бы ты была счастлива... – наши взгляды встретились в отражении.

– Я знаю... – накрыла её ладонь своею, чуть сжав.

Она понимает…

И знает, как я благодарна ей за поддержку…

Она не станет говорить о том, чтобы я пригляделась к кому-то из мужчин. Нет. Только не тётя Миянна! Она всегда была на моей стороне.

– Давай договоримся, чтобы уезжая они не желали нам гореть в аду! А мне не пришлось выслушивать от брата больше, чем и так придётся! – она улыбнулась и по-хулигански, подмигнула! Мол, договорились?!

– Только ради тебя, тетушка! Только ради тебя! – вернула ей улыбку.

– Ещё чуть-чуть и наше опоздание будет неприлично долгим! – поторопила она меня!

– Если бы сама не была голодна, запечатала бы дверь в столовую и промариновала бы ещё чуток наших гостей без ужина!

– Жулла обещала сегодня ежевичный пирог! - между делом оповестила меня.

– Что же вы молчали, тетушка!? – встаю, встряхнув юбку. – Пойдёмте скорей!

Обожаю ежевику! И понимаю, что мой любимый пирог от нашей Жуллы, это некий способ поддержать меня! Поднять мне настроение!

От осознания, что кто-то ещё рядом, поддерживает меня, в меру своих возможностей, в груди становится тепло!

В большой столовой все уже в сборе. Мы с тётей единственные опоздавшие.

Мои двоюродный братья и сестры сейчас в пансионатах, и академиях. Только самые младшие, Хлоя и Флиг находятся дома.

Тётя держит детей при себе так долго, насколько это возможно. На следующий год Флиг отправится в школу-пансионат и будет приезжать домой только по выходным. А Хлое всего шесть и в школу она совсем не торопится! Зато сильно переживает, что останется одна.

При нашем появлении все мужчины встали, как предписывает этикет.

Дядя во главе стола, наши гости по левую сторону от него. Будем сидеть друг напротив друга. Замечательно…

В меня впиваются шесть пар глаз.

Ан, нет!

Девять! То есть, все присутствующие.

Дядюшка с одобрением. Энклай, оба близнеца и даже, такой адекватный, как мне по-началу показалось, Клайз с восхищением. Блеск... А у моего "любимчика" желваки играют, глаза пускают молнии, напряженный весь, того и гляди вскочит с места и шею мне свернёт! Аж настроение поднялось! Вечер обещает быть интересным!

Взгляд-же Лэра Дорана при всей этой неоднозначной обстановке оставался таким по-отечески тёплым, что невольно улыбнулась ему.

– Мам, а когда я вырасту, я тоже буду носить такие красивые платья, как у Дэллы? - со всей своей детской непосредственностью спросила Хлоя у своей мамы!

- За такие платья ещё повоевать придётся! - буркнула под нос говоря как можно тише, но все же получила толчок локтем от тётушки! - Нет! Ты будешь носить платья, как у Брианны!

Детское личико исказила гримаса такой брезгливости и боли!

Ну, да! Есть те, кто не любит быть похож на пирожное со взбитыми сливками, выставлять на показ грудь и утягивать себя в корсет так, что глаза всегда будто на выкате!

– Мы поговорим с тобой об этом, когда ты вырастешь, хорошо?! – успокоила дочку тетушка.

А я прыснула в кулак!

– И все равно тебя оденут как Брианну! – заговорщески, с опущенной головой, пряча улыбку до ушей, пробубнил Флиг!

Девочка показала язык брату и насупилась!

– Раз все в сборе… – дядя встал из-за стола, отвлекая внимание от нашего междусобойчика. – предлагаю тост! За наших дорогих гостей!

Присутствующие взяли в руки бокалы, выпили и, наконец, принялись ужинать.

Если опустить глаза и не поднимать их от тарелки, то ни единого кусочка поперёк горла не встанет, от чрезмерного внимания! Поэтому придерживаюсь проверенной тактики и с аппетитом уплетаю все, что подают! Предусмотрительно, оставив место для ежевичного десерта!

Дядя активно беседует с Лэром Дораном и его сыновьями, в основном о политике, конечно. Тетушка находит собеседника в лице причесанного близнеца, когда речь заходит о ботанике! Нован размеренно жуёт, лишь иногда, лаконично отвечая на вопросы, относительно военных действий на западе, где сейчас неспокойно.

– Дээээль! – маленькая ручка легонько толкнула меня. – Горячооо... Подуй мне... – Просит несчастный ребёнок с мученическим выражением лица!

Хлоя тычет пальчиком показывая на свою тарелку.

Бульон и правда очень горячий. Вкладываю совсем немного силы и дую, остужая, чтобы малышка могла нормально поесть!