Поиски проклятых

7 глава _ Мудрейший

- Луминор! – скомандовала Лира, оказавшись на пороге. В ее руке вспыхнул свет, отблесками отражаясь от потолка и стен. Оказывается, пещера только снаружи выглядела мрачной и серой. Изнутри же была выложена мощеными алмазами и рассыпными рубинами. От блеска драгоценных камней зарябило в глазах. Эвис сощурился. Лира готова была предугадать его алчные мысли. Видел ли он прежде столько сокровищ? Но, взглянув на воина, она узрела только усталость.

Ориентируясь по карте, Лира выбрала один из ближайших ходов. Их в первом коридоре оказалось так много, что случись искать нужный наобум, на то могла уйти целая жизнь. Они двинулись во мрак. Здесь стены уже не таили в себе драгоценного блеска - лишь серый камень. Узкий проход вел их все дальше, в душную тьму. Лира и Эвис всматривались вглубь, насколько позволяло заклятье. Стены и потолок украшали острые выступы, из-за чего приходилось идти медленно, чтобы не пораниться.

Пещера походила на лабиринт, извивающийся подобно клубку змей. Несколько раз ходы раздваивались, взывая к выбору. Лира освещала свитки, внимательно сверяла цифры и следовала точно по линии, отраженной в картах. Широкие проходы сменялись узкими. То и дело преграждали путь остроконечные скалы и валуны размером с бычью тушу. Никаких звуков не было слышно - только собственные шаги по каменному полу и сбивчивое дыхание. Наконец, они уперлись в бугристую стену.

- Тупик? – удивился Эвис, заглядывая через ее плечо в свиток.

- Не может быть, - на мгновение Лира засомневалась, что рисунок верен. – Мы не могли заблудиться. Я точно вела нас по карте. Смотри! Видишь, здесь линия продолжается дальше? И никаких стен...

Эвис поднес свиток так близко к глазам, будто собирался промокнуть им лицо.

- А это что? Надпись?

- Где? – раздраженно откликнулась Лира, отбирая карты. Если там и была надпись, она бы давно заметила. Только то, что она посчитала прорисовкой ходов, теперь походило на стертые со временем буквы. Настолько стертые, что невозможно прочесть. – Ничего непонятно! Только «ец» в конце.

- Может, «молодец»? – предположил Эвис. – Молодец, если дошел…

- До тупика, - завершила Лира.

- Тогда может, - наемник мрачно уставился в пол. – Это «конец»?

Лира сглотнула, отгоняя нехорошие мысли. Спрятав свитки, она ощупала стену в поисках рычага или любой другой зацепки. Пришлось пояснить Эвису, что в сказках так часто бывает – тупик оказывается дверью, если герой находит скрытый рычажок. Даже камень, неплотно прилегающий к стене, мог оказаться зацепкой. Наемник тут же подключился к поискам и первое время даже выглядел заинтересованным. Только никакого рычага здесь и близко не было. Стена оказалась плотным булыжником, скрывшим проход. Около часа они ходили взад-вперед, толкали стены и смотрели в карту, будто рисунок на ней мог измениться.

- Нет, это все-таки ловушка, – Эвис устало сполз на пол. – Здесь не так много места, а мы каждую точку уже обшарили. Может, у тебя есть какое-нибудь заклинание, чтобы разрушить все это?

- Есть, - кивнула Лира. – Как и предположение, что мы останемся погребены здесь навечно.

Эвис издал протяжный гортанный звук, который мог значить лишь одно - путешествие ему опротивело. Лира ходила вдоль стен, освещая их заклинанием и касаясь отдельных камней. Но часы шли, а тайна, подобно строптивой деве, не желала раскрываться и пускать путников в свои объятья. Наконец и Лира плюхнулась на пол и подтянула колени к груди, обхватив руками. Эвис выждал с минуту и произнес:

- И что дальше?

- Мне почем знать?! – отрезала Лира. Он вздрогнул. – Я устала вытаскивать нас из передряг, сражаться и думать! Приложи и ты хоть немного усилий, это все-таки общая авантюра!

Эвис замер, точно прирос к полу. Он несколько раз открыл рот, словно пытаясь найти нужные оправдания. Лира знала, что он зря старается.

- Это что же, я по-твоему бесполезен? – прорычал Эвис. – Я?! Тот, кто сразил стольких монстров?

- Без меня ты давно бы пропал, - продолжила Лира.

- Да как ты смеешь! – Эвис вскочил на ноги, то и дело сжимая руки в кулаках. – После того, как я спас тебя от… - он запнулся. Казалось, то, что невозможно забыть при всем желании, все-таки ускользнуло из памяти. Что-то важное.

- От кого? – Лира растянула губы в зловещей ухмылке. – Лодку сделала я, переправила на остров нас я, уничтожить клешню-монстра додумалась я, твои веревки распутала тоже я, и дорогу нашла, и…

- Я спас тебя! – вскричал Эвис, хотя и не выглядел уверенным в этом.

- Да от кого же? – повторилась Лира. Он не знал ответа.

Тишина нависла над обоими. Лира смотрела устало и угрюмо. Эвис - пораженно и зло. Стены молчали. Светящийся шар бросал блики на потные лица.

- Иди ты к черням, - тихо заключил Эвис и развернулся, шагнув к выходу. Лира молчала. В темноте лабиринтов он пропадет, не найдет обратной дороги. Ненужное чувство, что она наговорила лишнего, мешало думать. Этот балбес ни на что не годен! Даже сейчас он сел отдыхать, когда она продолжала биться с несокрушимой стеной. Ну какой с него толк?