Милая Элинор

Глава 38

Глава тридцать восемь

На следующее утро Артур был разбужен Тони еще до рассвета, лицо парнишки было белым, как снег, выделялись лишь два темных глаза, казавшихся в предрассветных часах черными.

- Хозяин, вставайте! У двери стоит добрая дюжина гвардейцев! Они согласились подождать вас, но если медлить, то они перебудят весь дом, и дам начнется паника!

Артур, чувствуя, как участился его пульс, поднялся с кровати. Элли заснула в комнате страдающей от недомогания Виктории, и в свой спальне он был один.

- Что понадобилось гвардейцам? Черт… Который сейчас час? – Артур взъерошил пятерней волосы, и позволил Тони надеть на него рубашку.

- Пять часов утра милорд! Гвардейцам приказано доставить вас в здание Парламента. Там будут и другие лорды из палаты и Премьер Министр… лорд Мельбурн собственной персоной. Была забастовка…

Тони не знал деталей, ни сколько было пострадавших, ни что конкретно нужно премьер министру. Ясно было одно, мешкать нельзя.

- Дамам скажи, что я отбыл по делам. Пугать не смей.

Тони кивнул и направился к комнатам прислуги, чтобы проверить, нет ли ничего лишнего в утренних газетах.

Быстро спустившись по лестнице, Артур вышел из дома, оказавшись сразу в сомкнутом кольце шестерых гвардейцев.

***

Утром на пороге дома Иденов стоял посыльный, с огромным коробом для леди Виктории, который она приняла, и вынесла в холл самолично уже пустым. После легкого завтрака три дамы поспешили в Госпиталь.

- Тони, вели подать экипаж, мы уезжаем. – Подошла Элинор к камердинеру, отчаявшись найти кого либо еще кроме слуги Артура и своей Мэйбл, которой пришлось самой сегодня сервировать завтрак.

- Нет нужды леди Элинор! Профессор Баух прибыл за вами сам!

- Сам? – встрепенулась, словно молоденькая голубка, леди Уоррен. – Как мило с его стороны… - и принялась менять уже зашпиленную заколками шляпку.

- Что-то произошло? – Взволновалась Элин, понимая, что отсутствие прислуги в доме и ранний отъезд Артура наверняка связаны.

- Вам не о чем беспокоиться! – почтительно склонил голову Тони и быстрым шагом вышел пошептаться к кучеру доктора Бауха, уже остановившего свой экипаж на подъездной.

- В такие моменты я абсолютно уверенна, что что-то идет не так Вики. – Ожидая суетящуюся тетю, Виктория подошла ближе к подруге и сжала ее ладонь.

- Если мужчины решают не посвящать женщин в аспекты своей жизни, они это делают Элинор… Пусть лучше Артур не говорит о смене штата прислуги, чем выдает себя за абсолютно другого человека, желая поиграть…

- Дорогая… мне так жаль… - Виктория, выплакавшая за ночь все свои слезы,  лишь поудобнее перехватила большой короб и отлучилась во внутренний дворик, под предлогом, что ей нужно, что то собрать.

День был пасмурным, небо закрывали дождевые облака, а холодные капли то и дело срывались и иголками кололи кожу. Элинор не узнавала Лондон сегодня. Улицы были пустынными, не смотря на утренние часы, когда лавочники, пекари, прачки и прочий рабочий люд, должен был высыпаться из своих домишек, и квартир, и бежать по своим делам.

Нервное напряжение в течение дня лишь нарастало, и когда Артур не вернулся к ужину, Элин была уже готова штурмом брать Букингемский дворец и требовать объяснений у самой королевы, если кто-то не объяснит ей, что происходит.

- Вики, ты должна поехать со мной в Вестминстер! – без предисловий начала Элин, врываясь в комнату подруги, когда та наматывала свои длинные платиновые пряди на тканевые папильотки.

- Без тетушки? – заведомо соглашаясь, уточнила Вики.

- Без. – Элин прикрыла дверь и подошла ближе, начиная расплетать закрученные локоны подруги.

- Конечно я поеду. Он же мой брат… - Вики также принялась распускать всю, уже проделанную, работу, но влажные пряди отказывались повиноваться, и девушка то и дело вскрикивала от боли. – Знаешь, я сейчас думаю о том, как бы прошли последние два года, если в Лондон нас отправили сразу вдвоем… В этом доме было бы намного веселее!

- А я думаю о том, как же здорово, все-таки, иметь сестру! – девушки покинули дом через черный ход, прошли подъездную аллею и наняли кэб.

- И хорошо, что с тобой сегодня я, а не другая твоя названная сестрица! Сара, наврятле бы поспевала за тобой! – они отпустили кэб в Вестминстере, возле здания правительства, и надеялись встретить хоть одно знакомое лицо, а лучше всего – сразу Артура!

- Это грубо! – Полуобернулась к Виктори Элин.

Они поднимались по высоким мраморным ступеням, ведущим прямиком к Парлмаенту.

- Дорогая, на счастье Мисс Лефортен, она упала с дерева в детстве, и тем уберегла себя от возможности сломать шею в зрелом возрасте! Постой! Мне нужно немного перевести дух…дурнота так и не прошла…

- Наврятле это можно считать везением. Мне жаль, что такое с ней произошло, она очень красива… - Элинор остановилась, тоже воспользовавшись мгновением, чтобы отдохнуть. – Не стоило брать тебя с собой… ты еще так слаба!

- А кого тогда? Тетю или Мэйбл? Одна бы послала за твоими матушкой и отцом, вторая бы связала тебя бельевой веревкой… И по поводу Сары… я не имела ввиду ничего дурного. Лишь то, что ее хромота оттолкнет всех недостойных людей, и убережет ее от необдуманных поступков. Возможно, будь я хромой, или расти у меня на спине горб, я бы поостереглась влюбляться и верить во взаимность…