Королевский подарок

Глава 17

Глава 17

Дни проходили за днями, но Изабелла не находила себе места. Ничего ее больше не радовало, ничего не хотелось. Днями она немного отвлекалась на хозяйственные заботы и разговоры с Джеком Эртоном и аббатом Олдриджем, но долгие, холодные вечера и ночи были невыносимы. Хорошо еще, что рядом была Энн. Изабелла не представляла себе, что делала бы без нее сейчас.

В этот вечер она не спустилась к ужину, в который раз позабыв про него. Девушка сидела возле большого горевшего канделябра, рассеянно уронив вышивку на колени, и всё думала и представляла, чем занят сейчас Ричард. В Лондоне столько соблазнов, особенно при королевском дворе. Особенно, когда рядом такие женщины, как леди Лизьё. Изабелла вскочила на ноги, вышивка упала на пол. Подошла к кровати, и присев на нее, достала из-под подушки тонкий кинжал – подарок Мансфилда. Она всегда держала его при себе. И когда ей бывало отчаянно плохо на душе, она подолгу смотрела на него, вспоминая их разговор с Ричардом во дворе и его смеющиеся голубые глаза. Они ведь так мало разговаривали, всё больше ссорились и ругались. Изабелла подавила вздох сожаления, когда в дверь постучали, и спрятала кинжал обратно.

– Миледи, вы не спустились к ужину, и я решила принести вам его в комнату, – сказала Энн, проходя внутрь с подносом, уставленным едой.

– Спасибо, моя дорогая Энн, но я не голодна, – улыбнулась ей Изабелла.

Энн поставила поднос на стол, и с нескрываемой тревогой посмотрела на свою госпожу.

– Вам надобно покушать. Вы совсем исхудали. Вон одни глаза только и остались! Еще неделя-другая, и вы окончательно растеряете всю вашу красоту!

– Зачем она мне? – печально усмехнулась Изабелла. – Моя красота никому не нужна.

– Ну, съешьте хотя бы кусок сладкого пирога! – не унималась Энн.

Изабелла, уступая ее настойчивости, через силу проглотила небольшой ломтик ягодного пирога и выпила немного разбавленного вина.

– Вы скучаете по нему.

Энн даже не спрашивала. Она утверждала. И Изабелла не стала кривить душой.

– С того самого дня, как он уехал, у меня словно душу вынули. Я не могу дышать без него, Энн….

Не выдержав, она расплакалась.

– А самое ужасное, что я сама оттолкнула его, отказалась от своей любви, и больше не нужна ему.

– Он вам сам об этом сказал?

– Нет, но он стал холоден ко мне, а в его взгляде я видела одно презрение.

– Почему бы тогда не спросить у него прямо, что он к вам чувствует? Всё лучше, чем страдать от неизвестности. Я слышала, как аббат Олдридж сказал сегодня сэру Эртону, что епископ Лизьё на днях отправляет новый обоз в Лондон.

– Что? – вскинула на нее заплаканные глаза Изабелла. – И ты мне говоришь об этом лишь сейчас?!

– Я думаю, вам будет лучше поехать к своему мужу, госпожа моя, – улыбнулась ей Энн. – Иначе до весны вы совсем себя изведете.

– Но как?! Как я приеду к нему? Что скажу?

Новая тревога завладела Изабеллой. Она вскочила на ноги и принялась быстро ходить взад-вперед по комнате, теребя длинный рукав платья.

– Можно и не говорить ничего, – осторожно произнесла Энн. – А просто обнять его и поцеловать. Ваша ласка после разлуки скажет намного больше любых слов.

– Поцеловать Мансфилда?! – нервно рассмеялась Изабелла. – Энн, ты с ума сошла? Это же Мансфилд! Суровый, холодный воин. Да он не захочет видеть меня и отправит обратно….

Она резко замолчала, внезапно вспомнив, каким огнем горели глаза Ричарда, когда он целовал ее. Да и с Бертой он не был холодным, скорее наоборот.

– Мне кажется, вы не правы, Изабелла. Он очень обрадуется вашему приезду.

– Сомневаюсь! – не слышала ее девушка. – Но мне все равно. Я должна увидеть его. Спасибо тебе, Энн!

Изабелла порывисто обняла молодую женщину и выбежала из комнаты. Ей с огромным трудом удалось уговорить аббата Олдриджа сопровождать ее с визитом к епископу Лизьё. Она боялась, что одну ее епископ и вовсе не примет.

Рано утром они выехали в дорогу. Изабелла преобразилась на глазах. На ее бледном лице появился румянец от холодного ветра, ореховые глаза заблестели; она гордо держалась в седле и чему-то мечтательно улыбалась. Генри ворчал, что они едут прямиком в самое волчье логово. Их сопровождали четверо вооруженных всадников. Аббат то и дело беспокойно оглядывался по сторонам, опасаясь или разбойного нападения, или голодных, злых в эту пору волков. Но вопреки его страхам, до замка Лизьё они добрались благополучно и довольно быстро.

Гостей провели в малую залу, сказав, что епископ пока занят и не сможет скоро принять их. Ожидание растянулось до самого вечера. Изабелла нервно ходила взад-вперед по зале, опасаясь, как бы обоз не отправили в Англию без нее. Аббат Олдридж почти всё время просидел в кресле, хмуря брови, подозревая, что ничем хорошим этот визит не закончится.

Но вот, наконец, в коридоре раздались быстрые шаги, охрана распахнула двери, и на пороге залы появился епископ Лизьё, облаченный в ярко-синие одежды. Он скупо поприветствовал аббата, и дружелюбно улыбнулся Изабелле.

– Прошу прощения, леди Гленвиль, что заставил вас ждать, но у меня были неотложные дела. Прошу вас присоединиться ко мне за ужином.