Балет

Глава 7. Невеста

Ночь для Энтони показалось невероятно долгой. Все его мысли были заняты встречей с невестой. Мужчина пытался смириться, что абсолютно незнакомая девушка через две недели станет его женой. Эта мысль раздражала Тони, но, к сожалению, он не мог пойти против родителей, которые так чтили старые традиции семьи. Однако же для него это казалось устаревшей причудой. Через две недели жизнь Энтони изменится: у него появится жена, и ему перейдёт семейный бизнес. Больше всё не будет как прежде. Ночи с беззаботными девушками, просиживание вечеров в баре и бесконечные путешествия. Всё это скоро исчезнет из его жизни, на смену придут тихие семейные дни и безмятежное продолжение родительского дела.

Энтони ни на минуту не выпускал эти мысли из головы. Хоть на глазах у других он пытался казаться равнодушным, но наедине с собой он не мог врать себе: вся эта ситуация сильно его тревожила. Тони понимал, что после женитьбы и Джо отдалится от него. У них будут разные заботы и интересы. Скоро всё будет по-другому, таинственная неизвестность с каждым днём глубже пробиралась под кожу мужчины и пугала его.

Когда первые лучи весеннего солнца пробрались в тёмную спальню, Тони решил развеяться и отправится на пробежку. Сырой воздух утра после дождливой ночи отрезвлял и помогал жить, верить в лучшее. Безлюдные улицы казались зловещими, шумный Новый Орлеан с вечно играющим джазом молчал. Люди мирно досматривали ночные сны, которые через время оборвёт будильник. Тишина улиц в первый раз в жизни привлекала Энтони. Он мог быть наедине с собой, мог разложить все мысли по местам, но вот только они новым потоком захватывали его сознание.

В голове стоял густой шум, когда Энтони вернулся домой. Родители уже во всю руководили прислугой, всё к приезду невесты должно было быть идеально. Тони лишь грустно посмотрел на это действо и вернулся в свою спальню. Привычная комната начала казаться ему душной. Вся жизнь грозилась измениться через пару часов. В дверь постучали и после разрешения войти в комнате появился Джо. Он уже был в обычном для него итальянском костюме. Давний друг полностью понимал состояние Энтони, но от этого ему становилось не по себе. Тони считал не справедливым, что Джозеф переживает такие судьбоносные моменты с ним.

- Твои родители говорят, что та девушка очень милая, - тихо проговорил Джо.

Энтони грустно покачал головой. Он понимал, что друг пытается найти хоть какой-то плюс там, где его вообще нет. Тони не особо расспрашивал родителей о будущей невесте, но он точно знал, что она достойна, раз родители её выбрали. А больше ему и не надо было ничего знать. Энтони лишь слышал пару фраз о этой девушке и о том, что её семья разорилась. Так что брак с Тони был для неё хорошим шансом безбедной жизни.

- Давай выпьем, Джо. – Энтони потянулся к бутылке дорогого виски, стоявшей на большом дубовом столе.

- На часах всего лишь десять утра, а ты уже тянешься к выпивке. Всё настолько плохо?

- Джозеф, ты лучше всех знаешь меня. И я уверен, что не нужно спрашивать про моё состояние, тебе и так всё известно. – Энтони отпил из стакана янтарный напиток.

Джо смотрел, как его друг пытается смириться со скорыми переменами. Новая жизнь уже поджидала Тони. От этого в груди росла тоска. Вязкая и липкая.

Пару часов прошли для Энтони, как в тумане. Помогли пару стаканов виски. И вот настал тот момент, через несколько минут он увидит свою невесту. Больше не было ни страха, ни тоски. Наступило принятие неизбежной судьбы. Родители стояли с притворными улыбками на лицах, они были счастливы от скорой пенсии, не будет никаких забот. Энтони стоял с тяжёлым, серьёзным взглядом, а Джо же отсутствовал по неизвестной другу причине. В парадной собралась и прислуга по приказу владельцев дома, все готовились встречать будущую жену. Энтони казалось, что минуты замедлили свой ход, ему хотелось уйти, но ноги не двигались.

Открылась парадная дверь, и перед семьёй Истоффов появилась девушка. Она невысокого роста, на вид очень хрупкая. Бледная кожа, аристократические черты миниатюрного лица. На тонких плечах лежат чёрные густые волосы. Девушку представили семейству. Мистер и миссис Истофф окружили гостью глупыми беседами, а Тони молча стоял в стороне. Хоть ему понравился внешний вид девушки, он не хотел с ней знакомится ближе. Энтони в первый раз почувствовал себя в родительском доме чужим.

Всё это комичное представление знакомства переместилось из парадной в гостиную. Мистер и миссис Истофф расспрашивали будущую невестку обо всём о чём могли, забыв про правила светского общества. По лицу девушки было видно, что её смущают все вопросы, да и чувствует она себя неуверенно. Энтони вдруг подумал, что невесте гораздо сложнее, чем ему. Она прилетела с другого континента, оставив родителей, попала в дом совершенно незнакомых людей и должна выйти замуж за мужчину, которого только сегодня увидела первый раз в жизни. Тони усмехнулся, девушка в таком же невыгодном для себя положении, как и он. Сейчас молодые люди были просто марионетками в руках собственных родителей, которых заботило только удачное продолжение рода. Жестокая реальность для современных людей в семьях со старыми моральными устоями и традициями.

Постепенно из гостиной удалились родитель Энтони, и молодой мужчина остался наедине с будущей женой. Девушка сидела на мягком бежевом диване. Её ладони покоились на коленях, а глаза были опущены в пол. На лице застывший страх. Как же Энтони не понял раньше, что ей по-настоящему страшно в этом огромном незнакомом доме с абсолютно чужими людьми. Он медленно подошёл к невесте и присел рядом с ней, чтобы их лица были на одном уровне.

- Должно быть вы устали с дороги? – прозвучал мягкий голос Энтони.

Девушка чуть улыбнулась и подняла глаза. Сковывающий страх начал покидать черты её лица.

- Нет, не беспокойтесь об этом, я приехала пару дней назад. Хотела посмотреть город. – Тут же она замолчала, её щёки покрылись румянцем.

- Вы думали, что став моей женой, я буду держать вас взаперти? – Энтони расхохотался.