Обсидиановый пепел

Глава 1_2

Рысь на прощанье ткнула лбом хозяйку под колени и мягкой походкой скрылась в лесу. А Магда зашагала к дворцу.

Сегодня она шла наниматься в управляющие и собиралась продемонстрировать магистру все свои знания. Конечно, попасть на подобную службу дело непростое. Даже если получится добиться аудиенции и остаться при дворе, то ей поручат самую простую работу для начала. Но у нее есть маленький козырь, который заставит магистра выслушать ее. Магда погладила пальцем резьбу круглого медальона в кармане. Пусть и кажется кощунством использовать его ради корысти после того, что сделала владелице, но и выхода другого не было. Ей нужно выжить и все остальное неважно.

Стража без вопросов пропустила посетительницу в главную резиденцию магистра. Сюда обычно пускали всех желающих, так как на первом этаже расположилась общественная приемная для тех, кто хотел получить личную аудиенцию у магистра. Сам дворец не позволял причинить вред своему хозяину, поэтому просителей пускали без особого досмотра.

Миновав узкий коридор с арочными проходами, Магда попала в незахламленный мебелью средних размеров зал. Голые стены, не прикрытые гобеленами, вызывающе топорщились необработанным камнем с прожилками серебристого раствора. Вдоль стен любезно расставлены дубовые лавки для посетителей. И напротив входа массивная двухстворчатая дверь, за которой, видимо, и принимал народ магистр. Сюда можно прийти в любое время, но чести быть принятым удостаивались немногие. Магда не собиралась покорно ждать в очереди. Давно уяснила, что нужно действовать быстро и решительно.

Обычно в приемном покое всегда не протолкнуться от просителей, но Магду встретил совершенно пустой зал. Ни посетителей, ни стражи, ни магистра.

Казалось, дворец вымер. Вот же Бездна! И что дальше? Магда не на шутку озадачилась. Если магистр не принимал – на двери вывешивали зеленое полотнище, но все равно здесь толклись люди. А сегодня почему-то пусто и полотнища нет.

Расспрашивать стражу не особо хотелось. Один из вояк проводил ее маслянистым взглядом, что-то сказал приятелю и они оба заржали. Вторая натура тут же потребовала врезать им и Магда опасалась вспылить. До сих пор плохо себя контролировала после всего. Ей нужно играть роль наивной и простой девушки, которая пришла наниматься на работу к магистру, а не наносить увечья его страже.

Почему бы не попробовать пробраться в другую часть, в которую допускают придворных? Магда решительно направилась к выходу, но в арочном проходе встретилась с первым живым обитателем дворца.

Невысокая и полноватая девушка резко затормозила напротив и удивленно уставилась на неожиданное препятствие во все глаза. Она зачем-то зацепила на себя ярко-розовое платье, которое совершенно ей не шло, а затянутый корсет заставлял пышную грудь практически вываливаться из декольте. Да и вообще на подоле слишком много рюш, будто обивка дивана, а не платье. Еще и корсет видимо затянут очень сильно в борьбе за тонкую талию, не зря же незнакомка бледная как снег.

- Ты кто?- выдохнуло это чудо, тыкая пальчиком в грудь Магде.

Магда очень не любила, когда ее трогали без спроса. Магия уже недовольно ворчала внутри, требуя от хозяйки сломать наглый палец. Нехорошо начинать новую жизнь с поломанной конечности единственного человека в этом странно-пустом дворце,- шикнула на вторую натуру Магда, невинно хлопнула длинными ресницами и виновато улыбнулась.

«Нужно смутиться и потупить глаза»,- пронеслась запоздалая мысль в голове.

- Я пришла на аудиенцию к магистру,- ответила Магда незнакомке.

Специально нервно теребила юбку и делала вид, что не знает, куда деть руки.

- Зачем? Что тебе нужно от нашего магистра?- надула губы незнакомка.

Вот какое ей дело?! Послать бы в Бездну!

Магия права, конечно, но эта девица могла разъяснить, куда все подевались, поэтому Магда несмело посмотрела на девушку и тихо сказала:

- Я хочу получить работу во дворце.

- Так иди в хозяйственное крыло и нанимайся,- пожала плечами эта особа.

Магда выругалась про себя, но сделала вид, что очень расстроена.

- Мой отец был правителем и обучил меня всем особенностям управления доменом. Я хотела попасть на службу к магистру,- умоляюще посмотрела она на девушку.

Розовое облако осмотрело ее с ног до головы, пару раз цокнуло, будто оценивало новое приобретение и нашло какие-то недостатки, а потом улыбнулось и вдруг представилось:

- Я - Сали. А ты?

- Магда.

- На службу к магистру не так уж легко попасть,- заметила новая знакомая.

- Я знаю,- согласилась Магда,- но я готова доказать, что достойна,- добавила она с жаром.

- Двор домена довольно опасное место,- только лишь сказала Сали.- Не лучше бы тебе появиться здесь, когда устраивают ежегодное празднество, найти достойную пару…

- Нет,- получилось как-то слишком резко и категорично, но одна мысль о подобной участи выводила из себя.