Новогодний бал с огоньком. Избранная для ледяного герцога

Эпилог | Часть 1

Феррион

В камине тихо потрескивали еловые поленья, заполняя просторную королевскую спальню с высокими каменными сводами тягучим хвойным теплом.

Сонно разлепив веки и привыкнув к утреннему полумраку, я чуть улыбнулся, поворачивая голову набок. Перед глазами блеснула алая медь её волос, разметавшихся по подушке, а сама Кая, прижавшись и по-собственнически закинув мне на живот ногу, мирно посапывала тут же, под боком. Во сне безмятежное лицо девушки уже не казалось таким изнурённым и уставшим, каким было всю прошедшую неделю каникул.

Сразу после окончания зимней сессии в Академии Белого Золота мы отправились в родовое, давно заброшенное гнездо фениксов — крепость Раннан, расположившуюся между холмов Золотых земель, к югу от Академии.

Огромный, выстроенный из огненно-бронзового камня замок, простоявший в гордом одиночестве девять лет, на первый взгляд выглядел так, словно его вовсе не трогало время. Возможно, так казалось благодаря непроницаемому барьеру, искрящейся полусферой накрывавшему всю крепость. Видимо, перед тем, как покинуть этот мир, последние магистры первородного пламени сотворили его в надежде, что однажды смогут вернуться и вновь жить по соседству с людьми.

Защита с лёгкостью пропустила Каю внутрь, тут же признав в ней кровь Тер Эрионов. Однако едва я приложил ладонь к подсвеченной грани, как барьер зашипел, словно живой огонь, хотя всё-таки принял и меня.

А дальше шли долгие и тяжёлые дни, пока мы восстанавливали крепость. Всё же кое-где замка коснулась безжалостная длань времени: крыша на башнях обвалилась, сады полностью заросли, рискуя корнями пробить каменные стены и полы, а сокровищница оказалась практически пуста.

Дакрая долго упиралась, не желая принимать мою помощь, и лишь на другой день после прибытия, спустя несколько часов горячих споров, нехотя кивнула, сложила руки на груди и рывком отвернулась к окну.

— Кая, — мягко проговорил я, опуская ладони на её изящные плечи. — Я искренне, всей душой хочу помочь.

Её детская обидчивость в чём-то даже умиляла, но я понимал, что два месяца знакомства — это только первые шаги к полному доверию между нами.

— В Глэйсе лучшие зодчие Империи, — продолжал убеждать её я. — Вместе мы вернём гнезду Рананн былое величие. — осторожно уткнулся носом в её макушку и совсем тихо, сокровенно прошептал: — Я никогда тебя не брошу… Не оставлю… Я всегда буду рядом. Моя огненная правительница Раннанринна.

Древние стены замка, гобелены и картины в громоздких бронзовых рамах были свидетелями моей клятвы. На секунду Кая замерла, словно прислушиваясь к правдивости сказанных слов, а следом едва заметно коснулась моих пальцев, и в этом жесте я почувствовал её искреннюю благодарность.

Помимо замка Даркае отходили обширные южные земли страны и несколько десятков крупных городов, многие из которых являлись важными торговыми точками на карте Империи.

Вот только спустя девять лет отсутствия местной власти многие поселения пришли в упадок. Там, где раньше правили знатные семьи фениксов, теперь властвовали жадные людские лорды. И после того, как Кая взойдёт на престол, они все обязаны будут принести ей клятву верности.

От этого неизбежно приближающегося события девушка волновалась ещё сильнее, из-за чего последнее время была сама не своя.

Только вчера мы освободились далеко за полночь, целый день просидев в королевском кабинете, некогда принадлежавшем её отцу, перебирая бесчисленное множество старых бумаг. Кая уже едва ли не засыпала, сидя за столом в глубоком кресле. А когда совсем выбилась из сил, я осторожно поднял на руки слишком уж деятельную принцессу фениксов и лично отнёс в кровать.

В нашу кровать.

И теперь, ранним утром, несколько долгих мгновений я наблюдал, как от мерного дыхания спокойно вздымается её грудь, как скользят по щекам тени от густых ресниц, как приоткрываются припухлые розовые губы, манящие одним своим существованием.

Кая...

Когда она рядом, я ощущаю полное спокойствие от осознания того, что девушка в безопасности.

Линия ресниц дрогнула.

— М-м-м, Феррион? — тихий сонно мурчащий голос развеял утреннюю тишину.

Девушка приоткрыла огненно-карие глаза и рассеянно посмотрела на меня. Затем, заметив, где находится её нога, собиралась уже отстраниться.

— Доброе утро, маленькая Избранная, — я улыбнулся и притянул её обратно, к себе на грудь.

Даркая охнула от неожиданности, окончательно вырываясь из оков сна.

— Ты что удумал?!

Но было уже поздно. Я жадно прильнул к мягким, удивлённо распахнутым губам девушки, срывая с них первый стон. Ладони заскользили по тонкой шёлковой сорочке, исследуя все изгибы тела моей Избранной.

— Феррион, ты законченный извращенец, — с судорожным придыханием прошептала она, руками неловко упираясь в мою грудь.

— А ты просто солнышко, — не удержался я. Всё-таки что-то в наших отношениях не изменится никогда. — Я обожаю тебя.

Жар, растекающийся под её кожей, раскалился, концентрируясь внизу, и моё тело отреагировало мгновенно, срывая контроль с разума. Казалось, что температура в комнате стала такой же, как в камине, и манящий аромат Каи заполнил всё вокруг.