Пасмурный рай

Глава 3. Часть 2 - Первое приключение

Городские врата остались за спиной, чарующая фоновая музыка столицы мягко угасла, сменяясь другой – бодрой, жизнерадостной, но все же наводящей на мысли скорее о благостной пасторальной сельской жизни, чем о бравых приключениях. Ощущение открывшегося простора было столь ярким и осязаемым, что девушка невольно и с улыбкой потянулась, окидывая затем взглядом окрестный пейзаж.

Столица Умбрэларда была выстроена на вершине холма, а вокруг, за рвом и оборонительной полосой выжженной земли, насколько хватало глаз раскинулся густой смешанный лес, лишь изредка перемежаемый пятнами редких ферм и хуторов. Изумрудное море леса, пронзительно синяя с редкими барашками облаков бездна неба, то и дело пропархивающие в вышине птицы и стрекот насекомых – только бы и любоваться! Однако квесты сами себя (к счастью) не сделают, а потому надо идти.

Воодушевленно вздохнув, Эрика пошагала по широкой, убегающей куда-то к горизонту дороге из желтоватого гравия, на ходу перекладывая на плечи лук и колчан, в котором теперь одна к одной теснилась почти сотня стрел, заботливо выданные ей офицером стражи. Только чем дальше она спускалась – тем больше ее одолевали сомнения по поводу увиденного, ибо девушкой она, при всех своих недостатках, была довольно начитанной и неглупой.

"Красиво-то это все красиво, и антуражно тоже, ребята явно постарались, – рассуждала она. – Вот только не слишком ли условно? Несколько ферм и хуторов с огородами – это все, что окружает и кормит столицу? Ну ладно, предположим, сельхоз-технологии здесь ушли куда дальше, чем у нас, да и магия, штука суровая… хм, и при выборе фракции проскакивало что-то про нацию торговцев, но… они хотят меня убедить, что Незаметно готовятся к освободительной войне, посылая юных героев за кабанчиками охотиться? Нде, похоже, я была права, и это действительно секрет Полишинеля – до первого же внимательного бухгалтера у айтелийцев. Игрокам-то в массе, подозреваю, не до того, но мы-то, в издательстве, всегда претендовали на глубину проработки наших миров. Надо будет потом гейм-мастера, что ли, поискать…"

Развлекая себя подобными размышлениями, Эри вскоре добралась до леса, с удовольствием ступая под его тенистый покров. Стрекотание насекомых немедленно приутихло (хоть и не пропадая вовсе), а вот пение птиц напротив стало громче.

Первый кабанчик – пузатая и приземистая, но в чем-то даже симпатичная зверюка с клыками в палец, – отыскался довольно быстро и за занятием весьма прозаичным. Рейнджер осторожно подкралась поближе и с полминуты наблюдала, как ее цель деловито роет пятачком корни деревьев, отыскивая себе не то обед, не то завтрак. Понаблюдала – и безо всяких сантиментов засадила в него первую стрелу: жалеть мобов она разучилась еще в нежной юности.

Кабан с диким визгом взвился, вертя головой по сторонам и отыскивая обидчика, а затем ринулся в атаку, но еще две стрелы пресекли это начинание вместе с его виртуальной жизнью.

Удовлетворенно хмыкнув, Эрика осмотрела получившуюся несимпатичную тушку, собирая трофеи в виде, мяса, шкуры и клыков, и уже отправилась было на поиски следующего, как вдруг вспомнила об одной немаловажной детали. Даже самой важной на текущий момент.

"Так, а Здоровье-то у меня где?! В реале понятно, что не на высоте, а в игре?! Неужто тут псевдо-реалистичная система поражения? Хотя нет – у кабанчика-то "полоска жизни" над головой была, когда я щурилась на него. Неужто нужно постоянно в характеристику персонажа лазать?"

Но стоило девушке озадаченно оглядеться, как на глаза ей вновь попался уже знакомый кубик подсказок для новичков.

– Надо будет передать ребятам предложение, чтобы они сделали подсказки позаметнее, – пробурчала Эри себе под нос, отлавливая своего "помощника". – Уже какой раз умудряюсь ее проглядеть! Оно, конечно, лучше, чем если бы она перед носом маячила, но все же…

Первой на маленьком экранчике красовалась подсказка о том, как вступить в бой, которую девушка сразу пропустила, находя, наконец, нужную.

"Стоит помнить, что осторожность нужна даже в виртуальности, ведь Ваш персонаж не неуязвим.

Немного потрите тыльную сторону ладони и обратите внимание: на коже или перчатке проступило пять индикаторов.

Верхний, зеленый, – отображает уровень Вашего Здоровья. Если он опустится до нуля – персонаж погибнет, так что будьте внимательны.

Второй, синий или оранжевый, – показывает уровень доступного ресурса, необходимого для применения особых способностей (в Вашем случае это Мана).

Третий, белый – шкала Стойкости, отображает уровень усталости персонажа и его способность к активным действиям.

Здоровье, Стойкость и Мана с течением времени постепенно восполняются сами собой, когда Вы находитесь в состоянии покоя (и не пребываете в исключительных состояниях). Также это можно ускорить при помощи пищи, питья, зелий и заклинаний.

Четвертый, фиолетовый – текущий уровень Вашего персонажа. Растет в результате побед над противниками и успешно выполненных заданий.

И, наконец, пятый, красный – уровень Вашей Угрозы, создаваемой относительно последнего противника, на которого Вы посмотрели с прищуром. Чем выше уровень Угрозы, тем выше вероятность того, что этот противник атакует Вас (не распространяется на персонажей, управляемых другими игроками".

– Удобно, – оценила Эри, пролистывая подсказку о здоровье и ресурсах противника и машинально читая следующую подсказку:

"Не забудьте обыскать только что поверженного противника – с высокой вероятностью в нем есть добыча.

Главное, не задаваться в некоторых случаях вопросом, откуда она там взялась".

– Да уж, – рейнджер вновь невольно расплылась в улыбке, и отправилась дальше.

***

Как Эри и предполагала – охота на кабанчиков не отняла у нее много времени, да и нужные травки попадались довольно часто. Но вот никаких стагобитов ей пока так и не попалось, а это значило, что на их поиски нужно было углубиться дальше в чащу. Что она и сделала, периодически поглядывая на карту да осматриваясь вокруг.