Любовная некромагия для животрепещущих

Бал. 1

Бал

Все было сказочно в прямом смысле. На сцене, словно контролируемые незримым дирижером, сами по себе играли три музыкальных инструмента: два из них были чем-то схожи с арфой и виолончелью, третий я бы даже не смогла ни с чем сравнить — мелодия у них получалась просто волшебная. Не смотря на комфортную температуру в зале, под самым потолком, кружили снежинки — некоторые из них падали вниз, ложась на существ и на поверхности, но даже тогда не таяли. Среди гостей сновали подносы с закусками и напитками. Когда подносы пустели, то летели к краям зала, где были расставлены столы с едой, наполнялись и возвращались к гостям.

В зале царила самая настоящая праздничная атмосфера. Мужчины в основном были одеты в традиционные костюмы. Лишь немногие из них отличались мудреным нарядом, видимо подчеркивающие корни их рас. Дамы же просто сияли. Роскошные наряды, сверкающие драгоценности — сегодня каждая выглядела как королева.

Наше появление тоже не осталось незамеченным. Ловя на себе заинтересованные и оценивающие взгляды, мне вдруг захотелось спрятаться, отгородиться от всеобщего внимания. Но, отогнав трусливую мысль, я распрямила плечи и подняла выше подбородок. Тигуан успокаивающе сжал мою руку, которой я, видимо, крепче чем следует вцепилась в его локоть. Послав мне ободряющую улыбку, он повел меня по залу и я немного расслабилась. Остальная наша компания последовала за нами.

Сердце сбилось с ритма, когда я разглядела в толпе знакомый профиль. Эдре, словно почувствовал, что на него смотрят, чуть повернулся, мазнул по мне взглядом и снова вернул внимание Саманскому, который что-то увлеченно рассказывал. Редгар стоял, придерживая за спину Трис, которую, похоже, веселил рассказ ректора.

Дыши, Хелена, дыши.

Я потянула Тигуана за локоть, чтобы мы немного сменили курс.

- Приветствую, моя лерайя, - прямо перед нами остановился эльф. Его бледность, серые глаза, волосы цвета инея и такого же цвета костюм, создавали впечатление, словно он явился сюда прямиком из морозилки.

- Приветствую, Алль Керах, - вперед вышла Кара и протянула ему руку, которую он, наклонившись, на миг приложил к своему лбу, - Я представлю тебе своих друзей.

И она по очереди назвала наши имена, а затем представила его нам:

- Алль Керах, мой лерай, то есть избранный.

Вот сейчас, кажется, удивились все. Столько вопросов и, как всегда, ни одного шанса задать их сейчас.

Первой отмерла Сигун:

- Одобряю. Мои поздравления, - она подхватила розовый напиток с так вовремя подоспевшего подноса, - Так выпьем же за это!

И мы все последовали примеру Алаи. Затем Кара, не поднимая глаз, сообщила, что им с Алль Керахом нужно отлучиться и уделить внимание семьям и они удалились.

Поверить не могу, что она ничего мне не рассказала. Хотя… Она знала, что я была в курсе про ее и Вана и, наверное, не ждала от меня поддержки. Хорошая я подруга, однако...

- А Ван вообще в курсе? И где он, кстати? - озадачилась Алая, поглядывая на нас с Тигуаном. Видимо отношения Кары и Вана ни для кого уже не были секретом.

- Мы как-то не обсуждали бал, - пожал плечами друг.

- А что тогда вообще обсуждают мужчины? - фыркнула Сигун.

- Тебе этого лучше не знать, моя дорогая, - вмешался Нэсс, взяв девушку за руку, - Детки уже большие — сами разберутся. А мы пришли на бал развлекаться и танцевать. К слову, танцы должны начаться совсем скоро.

О каких танцах вообще речь? Кажется, я впервые об этом слышу…

Музыка постепенно начала меняться, набирать ритм, а со сцены зазвучал голос Саманского.

- Приветствую вас, адепты и гости академии СТРАХа! Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать Рассвет Холодов, который в свое время для многих из нас стал праздником мира. Я хочу, чтобы мы все напомнили себе о бессмысленности жестокости, в то время, когда схватка ума — настоящий дар для нашего развития. Поэтому на территории Хаоссе столько замечательных учебных заведений, среди которых наша академия, без преувеличения, одна из самых сильных. Да, это я сейчас вас, юные умы, вербую, - ректор, по-видимому, обращался к молодым гостям академии и по залу пробежался одобрительный гул, - Выбирайте мудро свое будущее! А теперь приступим к танцам!

Саманский сбежал со сцены и направился к жене, - они, как первая пара, открыли бал. Музыка стала громче, народ начал делиться на пары и распределяться по залу в шахматном порядке. Тигуан положил мне руку на талию, привлекая ближе.

- Я не знаю, что танцевать! - в панике зашептала я ему на ухо.

- Расслабься, тут ничего сложного, просто следуй за мной, - и друг повел танец.

Это и вправду оказалось не сложно. Тот же земной вальс, но с большим простором для импровизации — мне понравилось. Мы легко кружили в танце — с Тигуаном я не чувствовала никакой неловкости, мы даже умудрялись болтать и смеяться, было видно, что друг тоже наслаждается танцем.

А вот резкая смена партнеров стала для меня полной неожиданностью. Теперь я танцевала с высоким пожилым мужчиной, который, не смотря на возраст, выделывал такие замысловатые финты, что я сначала растерялась. Быстро взяв себя в руки, я постаралась не просто волочиться за ним по танцполу, но хотя бы поспевать в такт шагам.

Оказавшись в следующих руках я прямо возжелала обратно к активному старичку. Но одна рука парня уже лежала у меня на спине, вторая цепко ухватила мою ладонь.

- Привет, Хелена.

- Здравствуй, Марк, - холодно ответила я. В уме я прикидывала, сколько примерно длился танец с одним партнером и нашла отличным развлечение начать обратный отсчет.

- В прошлый раз мы разошлись не на лучшей ноте, - чуть потянув, заговорил Марк.

- Это когда ты сразу начал грубить, после того как я ответила отказом пойти с тобой на бал?

- Прости, правда, не знаю, что на меня тогда нашло. Я так долго собирался с духом, чтобы пригласить тебя и когда понял, что опоздал… Я не должен был так реагировать.