"Букашки" рулят.

2.

2.

Василиса отложила книгу и с интересом рассматривала пейзаж за окном. Брусчатка пролегала по живописным местам. С одной стороны, возвышался горный хребет, а с другой открывался вид на прекрасную долину, в центре которой виднелся город, спускающийся по склону к реке, убегающей в море. Чем выше находились здания, тем роскошнее они выглядели. Казалось, что конструкции вмурованы в склон.

Над равниной парило около десятка островов, на которых возвышались разноцветные замки. Было непонятно, как такие махины держаться в воздухе. Эти глыбы медленно плавали по воздуху, не сталкиваясь друг с другом. Между островами и нижним гордом перемещались драконы в своей звериной ипостаси. Так просто наверх было явно не попасть.

Василиса практически на половину выбралась в окно и задрала голову вверх, чтобы понять систему удерживания конструкций. Иван схватил сестру за талию, чтобы та не вывалилась при очередном ухабе наружу, ведь карета двигалась рывками, в такт прыжкам двуногих первобытных ящеров.

- Нантегор – столица Великой Даргонии. Простым существам нет доступа в жилища драконов. Каждый из нас охраняет свои сокровища и тайны. – Ответил синий дракон, словно прочитав мысли царевны. – Чем титулованее особа, тем больше замок и глубже подземелья.

- Любезный, а ваш дом тоже здесь? – Иван нарочито сделал ударение на первое слово, кивнув в сторону парящих островов. – Вы нам так и не представились.

- Хаглес. – Мужчина слегка поморщился. – Мой клан Синих драконов обитает в соседней долине и часть наших владений находится ниже уровня моря. Я – страж Грани Хрустальных Водопадов, через которую нам предстоит переместиться. Без меня или моих сотрудников никто не сможет ее пересечь до получения пропуска.

Иван даже ухмыльнулся, столько напыщенности и высокомерия было в голосе встречающего. Царевич затащил сестру обратно в карету, чем та, судя по выражению лица, была явно недовольна.

На развилке карета повернула в сторону гор. Дорога упиралась в огромный водопад, чьи искрящиеся воды с грохотом обрушивались в озеро.

- Лучше закрыть окно. – Дракон снисходительно наблюдал за новой студенткой, на лице которой отражался восторг от всего увиденного.

Иван выполнил распоряжение дракона. Миг и по крыше кареты забарабанили струи, а окно заволокло пеленой. Постепенно сгущалась тьма, подсвечиваемая разноцветьем красок сквозь непрекращающийся водный поток на стекле.

- А, как же кучер и ящеры? – В голосе Василисы слышалась неподдельная тревога. – Разве они могут выдержать такой мощный поток воды?

- Магия создает защитный купол над теми, кто имеет пропуск или приписан к Академии. – В голосе стража опять появились пренебрежительные нотки, будто ему приходилось возиться с глупейшими созданиями во всех мирах.

Шум воды исчез, заменяясь гулкими эхом от мерных шагов бегущих ящеров и стуком колес по брусчатке, отдающимися от стен пещеры. Сквозь мокрое стекло пассажиры смогли рассмотреть каменные обтёсанные стены, мерцающие множеством мелких драгоценных камней, изливающих в пространство легкий свет.

- Волшебно. – Василиса слегка улыбалась, любуясь красотой подземелья. – Это тоже магия?

- Зачем тратить на такие пустяки свои резервы? – Дракон фыркнул. – У нас есть гномы и другие простые, которые этим занимаются.

- И кого же вы относите к простым? – Иван напрягся.

- Всех, кто не обладает магией. – Голос Хаглеса не был холодным и отстраненным, словно с одним из представителей этих рас он и разговаривал. – Но даже способные к волшебству не могут сравниться с расой драконов. Ведь они существуют только потому, что мы, Древние, им это позволили.

- То-то Чешуйчатые только в Даргонии в правах хозяев и обитают. - Иван вызывающе посмотрел на Синего.

В ответ мужчина полыхнул аквамариновыми глазами, а на щеках и шее у него даже проступила чешуя.

- Спокойно. – Василиса подняла руки в примирительном жесте и пнула носком туфли брата. – Мы приехали сюда учиться, и порядок Даргонии нарушать не намерены.

В окна резко ударил солнечный свет. Пещера вместе с переходом осталась позади. Девушка снова открыла окно, через которое в карету ворвался яркий солнечный свет и легкий ветерок.

Взорам путешественников предстала долина, окруженная высокими горами. Склоны, покрытые лесом вздымались высоко вверх, переходя в снежные вершины. В самом центре долины располагался великолепный замок, окруженный парком, со множеством башенок и разно уровневых мостов.

Над замком парило три острова, с отдельно выстроенными зданиями. К двум из них вели подвесные и каменные мосты, являясь своеобразным якорем, удерживающим конструкции в одном положении.

Третий же остров, не связанный с наземными постройками никоим образом, с собственным дворцом и небольшим озером парил отдельно, плавно перемещаясь по воздуху. Из водоема вниз срывался водопад, оставляя за собой переливающуюся в солнечных лучах радужную россыпь капель.

Повозка неожиданно останавливалась.

- Прошу выйти из кареты. – Страж открыл дверцу. – Через пару минут мы продолжим наше путешествие.

Адепты выбрались наружу. Дорога бежала к подножию горы, в сторону центрального замка, окруженного кованым забором, через украшенные фигурами драконов ворота.