Невеста Кристального Дракона

Глава 1. Мечтательница

Грохот колес о рельсы затихал. Поезд приближался к станции.

Я перевернула последнюю страницу. Вот и все. Чудесная история, которая выдернула меня из реальности на целую неделю, осталась позади. Сказке конец. Добро пожаловать в реальный мир, Нео.

Закрыла книгу, подняла голову. Час пик уже прошел, я ехала в полупустом вагоне метро. Взглянула в темное стекло напротив… На миг почудилось, будто вместо моего отражения смотрит кто-то другой. Гость издалека, из другого мира.

Воображение нарисовало картину: громадный экран во всю стену переливается алыми сполохами. Перед ним – мужчина. Высокий, весь в черном, с непреклонным лицом, не терпящий возражений. Вперился в меня горящим взглядом и желает забрать в свой волшебный мир.

Я вздохнула. Эх, Ирка-Ирка… Мечтательницей родилась, мечтательницей умрешь. Кому еще такое примерещится? Только мне, способной с головой уйти в историю о чудесах иного мира.

Вымерли такие мечтатели. Жизнь несется вперед стремительным потоком. Надо успевать за ней, некогда тосковать о несбыточном. Надо бороться за выживание и место под солнцем. Даже скромным работникам районной библиотеки, вроде меня.

Поезд затормозил на Проспекте Большевиков. Я сунула книгу в сумку, встала и протиснулась к дверям. Чувство, что потусторонний взгляд сверлит затылок, упорно не проходило…

Пока я поднималась на эскалаторе, зазвонил телефон. Наська. Что-то сейчас будет? Каждый звонок подруги преподносил сюрприз. Не всегда приятный. Я вытащила трубку, поздоровалась. Услышала в ответ:

- Лучникова, ты вернулась в наш мир? Или еще витаешь в зазеркалье, игноришь друзей?

- Да не игнорю, Настён, - слабо запротестовала я. Но подруга упрекала справедливо – я напрочь утонула в несуществующей реальности.

- Короче, Ирка! Завтра встречаемся в Шоколаднице. Я за тебя плачу, знаю что не потянешь с библиотекарской зарплаты! Но сама понимаешь – не просто так!

Ну так и есть. Опять хочет втянуть в авантюру. И ладно бы, Наська сама соскучилась по приключениям на пятую точку. Упаси боже, она опять обо мне заботится… Щедрой подруге с детства казалось, что мне не достает от жизни острых ощущений. Вот и норовила довешать щедрой дружеской рукой…

- Что на этот раз? – вздохнула я.

- Нам составит компанию очаровательный брюнет! Твоя задача – улыбаться, быть милой и не сводить разговор к любимым книжкам! Попробуй спросить человека о чем-нибудь еще кроме "А вы любите читать?" Поговори, разнообразия для, ну хоть о работе! Мужчинам интересны женщины, которые интересуются ими, а не книгами!

Неееет, только не это! Настёна снова взялась устраивать мою личную жизнь!

- Насть. Давай без меня, а?

- Детка! Тебе надо живых волшебников присматривать, а не книжных! Часики-то тикают! Хочешь остаться старой девой? Этот чувак, между прочим, из Франции!

Настя сделала многозначительную паузу. Чего хотела от меня? Чтобы я от такой новости запрыгала вприсядку между эскалаторами?

Не зная, что сказать, я молчала в телефон, и Настя завопила:

- Але, рыба снулая! Не спать! Франция! Лямур-тужур! Тебе все равно что ли?! Давай, завтра в пять на Невском! Оденься так, чтобы секси! Блузку, которую я тебе на дээр задарила, не посеяла ее? Лифчик – пуш-ап! Юбочку мини, у тебя с универа лежит, я знаю! Под нее – чулочки, сгоняй сегодня в "Ленту", там есть дешевые в бельевом отделе. И шпильки повыше найди! И никаких книжек, помни!

Ага, а ровно в полночь карета превратится в тыкву, а прекрасный принц – в крысу. Тоже помню.

- Насть, ну правда, не стоит… Позови Марину или Юльку.

Пронзительный свист из динамика телефона чуть не оглушил меня. Подумала – сбой связи. Как бы не так. Это соловей-разбойник Настя присвистнул. Стоящая рядом бабка с любопытством косилась на меня – слышала все громогласные Наськины речи.

- Лучникова, вот что ты за личность, а? Ей добро делаешь, а она – позови Марину или Юльку. Все, с меня хватит! Завтра в пять на Невском, при полном параде! Отмазки не принимаются!

Не дожидаясь ответа, Настя нажала отбой. Вот так с ней всегда. Вечная история. Сколько бы я ни противилась, но в конце концов собиралась и шла, исполняя все указания подруги. А куда деваться, раз она и правда добро мне делала? Она не виновата, что от ее "добра" у меня только напряг и лишние хлопоты. Дело ведь не в ней, а во мне, девице не от мира сего.

Я сошла с эскалатора. Хотелось выбросить из головы неугомонную Настю с ее французом. Вернуться в чудесный фантастический мир. Чтобы никто не тормошил, не требовал срываться с места и нестись неведомо куда. Навстречу подвигам и свершениям, которые в двадцать первом веке оборачивались унылыми знакомствами со скучными людьми.

Вновь меня унесло из реального мира. Я вдруг ощутила тяжелый взгляд в затылок – будто за мной следили… Оглянулась. Может, все проще – никакой мистики и меня выслеживает маньяк?..

Толпа спешащих людей обтекала меня, кто-то чуть не врезался на ходу. Никто не выслеживал, никому не было дела до девицы-библиотекаря, витающей в облаках. Просто я слишком вжилась в текст. Вообразила себя тонким бесплотным существом, которое явилось в мир для определенной цели. Да не простой – заработать денег, добиться успеха, встретить такого же успешного мужчину, родить ребенка, воспитать его достойным успешных родителей – а возвышенной. Спасти какой-нибудь мир, желательно не этот. На этот меня не хватит, боюсь. А вот на какой-нибудь волшебный – завсегда пожалуйста!

Я тихо рассмеялась себе под нос. Рассказать Наське – одно скажет. "Мужика тебе надо, Ирунчик". У нее на все про все был один ответ и одно решение. Нужен мужик. Секса нет, от того все проблемы. Тоже мне, Фрейд доморощенный. Мужик и секс – точнее, отсутствие оных, – это следствие. А причина все в том же – моей мечтательности и идеализме.