Хроники Агулана

Глава 4. Самая элементарная магия в мире

Она проснулась рано утром, когда солнце еще только-только высунулось из-за края небосвода, робко и неуклюже постучав в окно гостиницы светом, где пробудило в закоулках между мебелью дерганные смеющиеся тени, оживив неживое.

Внутри большой светлой комнаты все немедля исказилось, выгнулось, словно молодая ветвь, и начало пробуждаться. Высокий белый потолок дохнул вниз леденящим холодом, который принялся неприятно щипать ее за лицо. Фихтиловый пол, спрятанный под толстыми шелковыми коврами каких-то заморских купцов, бодро скрипнул, почувствовав лязг дров в магическом камине, а крохотный оранжевый огонек в нем, весело взорвавшись снопом конопатых искр, легонько цапнул серый обугленный кирпич за глиняный шершавый бок, заиграв мелодичным треском по струнах сухих дубовых веток.

Рыжеволосая девушка, которую легко было не заметить среди всех тех подушек и одеял, окружавших ее хрупкое тело бархатным барьером, сонно пошевелила плечами, словно пытаясь сбросить с себя узы той назойливой дремы, и открыла глаза.

В комнате сразу стало намного яснее. Два нефритовых фонаря – росчерки сказочных звезд, где-то на тле утонченного лица, скользнули своим лучезарным светом по роскошному красному ковру, ища пару крохотных шерстяных тапочек. Найдя их - устремились к темной двери, расписанной бронзовыми линиями и высокими столбиками таинственных, возможно, даже выдуманных рун - прозвучал строгий звук открывающего замка, и Ника вышла в длинный коридор, зашагав в ванную.

Она подставила руки под леденящую жилы воду, вздрогнула от неприятного холода, и весь сон тотчас как рукой сняло. Приведя себя в порядок, девушка надела свою новую школьную форму, которую вчера купила вместе с Эл на рынке неподалеку от Академии, и вернулась в свою комнату, принявшись собирать вещи.

Сегодня для нее крайне важный день - начало последнего учебного года во всеизвестной на весь мир Академии Двадцати Четырех Заклинателей, что была выстроена на руинах Академии Шестипуть, во времена Императора Тулы, и сейчас, на три тысячи сто первый год, являлась самой престижной и дорогой школой магии на всем Основном Континенте.

После окончания обучения, целью девушки было поступить на службу в отряд Боевых Целителей, которые лечат раненых солдат на поле боя, героически вырывая их из лап вездесущей смерти. Если она сдаст все экзамены на отлично - то отец обещал отправить ее на стажировку в Империю Ветра, где у него есть хорошие знакомые, занимающиеся этим делом, а там, глядишь, может и настоящую работу найдет, если проявит себя с лучшей стороны.

Хотя, если быть до конца честной… то отец вряд ли отпустит ее куда-то дальше границ Бесконечных Полей или же Долины Ав: «Непригоже дочери советника самого Императора заниматься подобными делами! - сказал бы он, пригрозив пальцем и сделав умное лицо. – У тебя есть все, что тебе нужно для спокойно и непринужденной жизни здесь. Зачем зря рисковать своею жизнью?»

Впрочем, это все только в планах. Еще целых триста шестьдесят дней впереди. Сперва нужно закончить учебу. И она, как представительница дома Беллай, просто обязана завершить ее с наивысшим результатом, иначе (что очевидно) это могло бы опозорить честь ее семьи!

Так думала Ника, ища по комнате перо с чернилами, но прекрасно понимала, что на самом деле ни капельки не похожа ни на своего отца, ни на своих сестер, которые, в отличии от нее, - образец настоящей леди знатного сословья. Чем ты выше – тем больнее падать. Быть может, девушка слишком буквально понимала эту поговорку.

Ника вообще смотрела на мир немного не так, как все. Можно сказать, через призму легкой добродушной наивности, приправленной прямолинейностью и местами очень резким характером, не присущим девочке шестнадцати лет. Резким в плане открытой нетерпимости к плохим поступкам, несправедливости, бахвальства и прочее. Девушка любила правду (что так редко в этом мире), ненавидела лжецов и глядела на всех людей абсолютно одинаково, и неважно откуда они, кем родились и как выглядят, ибо самое главное - это то, что у тебя внутри, а не снаружи.

Однако же, такое мировоззрение не всегда играло ей на пользу, что стоит так или иначе признать. И даже у невероятной представительницы дома Беллай были свои слабые стороны, о которых она предпочла бы умолчать или же вообще никогда не рассказывать, сохранив их как страшный секрет своего бессилия.

Отыскав бордовый портфель, что печально сдулся на мягком кресле в дальнем углу комнаты, Ника сложила в него новые учебники, а в частности, новенький том знаменитого Лариона Светлого – одного из самых почитаемых Заклинателей после Орина Смиренного, что написал так называемую Книгу Спиралей, и аккуратно надела на руки серые шелковые перчатки – «знак» ученика Академии Двадцати Четырех.

Прошло несколько минут, и девушка уже спускалась по лестнице гостиницы на первый этаж, где ее встретила веселая и беззаботная Эл, которая, похоже, встала еще до восхода солнца.

- Как спалось? – поинтересовалась подруга, когда Ника преодолела последнюю ступень.

- Хорошо, давно так не высыпалась, - девушка сладко потянулась.

- Ясно, а я вот почти всю ночь не могла уснуть: меня как разбудил тот ужасающий всплеск магии, так и все – сон больше не приходил.

- Ну и что же ты делала все это время? – удивленно спросила Ника.

- Ждала утра, - пожала плечами Элли. – А затем, не поверишь, успела выхватить у владельца гостиницы свежую газету. Он, конечно, немого сопротивлялся, однако я быстро его убедила в том, что ему она ни к чему. И вот, пожалуйста, - девушка продемонстрировала подруге белую бумагу с только-только недавно высохшей краской. – Хочешь послушать главную новость?