(не) детские сказки: Связанная светом

Глава 12. Открытые двери

- Ненавижу балы! - процедила я сквозь зубы, опираясь на твердое плечо компаньонки.

Перевалило за полночь, ноги гудели, а дышать стало совсем нечем. Но, наконец, боги решили смилостивиться надо мной, прием окончен, гости почти разошлись, а мне не пришлось танцевать с Нижинским больше. И придумывать ответов на его провокационные вопросы.

В самом разгаре вечера к графу подбежал его слуга, зашептал что-то эмоционально на ухо, отчего Нижинский поменялся в лице, бросил что-то моему отцу и исчез в неизвестном направлении. Жаль, что остальные женихи также не испарились. Пришлось танцевать со всеми.

Хорошо, что Лиззи осталась рядом со мной, потому что я настолько устала, что не различала тех, кто подходил с приглашением. Компаньонка успешно подсказала мне, когда барон из соседнего имения с отвратительными зубами попытался вальсировать со мной второй раз.

И он оказался, увы, не единственным наглецом. Видимо, аура графа так давила на женихов, что с его уходом они расслабились и посчитали, что я выберу кого-то из них.

- Подумайте о том, что он последний для вас в этом сезоне, - хмыкнула Лиззи на ухо и потянула меня к широко распахнутым дверям зала.

Я глухо застонала, но попыталась идти ровно. Хоть ноги болели так, будто их сам Черный бог проклял. Я сплюнула и поджала губы. Не к добру боги у меня весь вечер не выходят из головы.

Видно, слишком рисковый я выбрала способ избавиться от навязанного брака. Сомнения терзали мою душу, только я уже все решила, нет возможности повернуть назад. Хоть единственное желание - упасть плашмя на кровать и отключиться.

В комнате меня ожидали привычные служанки, но я их выгнала. Пришлось разбить фамильную вазу, чтобы придать им ускорения. Оставшись наедине с Лиззи, я со всего маху упала в любимое кресло и прикрыла глаза на мгновение.

- Сколько у нас времени? - спросила устало, пока компаньонка притворила дверь и проверила, не подслушивают ли нас.

- Пара часов точно есть, - ответила она, покусывая нижнюю губу, - пока господа улягутся, да слуги угомонятся с уборкой.

- А что насчет Нижинского? Он точно покинул имение? - мой голос невольно дрогнул, я тут же кашлянула и отвела взгляд от компаньонки.

Слишком уж ехидно она на меня посмотрела.

- Покинул, Фел, - ответила все же, только в голосе так и сквозила обидная насмешка, - вместе с половиной своих лакеев. Ты верно слишком старалась не упасть, когда его милость, ваш батюшка, объявил вам, что завтра ближе к вечеру вас погрузят в экипаж и отправят со второй половиной лакеев к графу.

Я выдохнула и прикрыла глаза снова в попытке хоть немного подремать. Я действительно пропустила мимо ушей все, что батюшка мне вещал в самом конце приема. И как злился, что три танца Нижинскому так и не достались. Вот ведь. Это меня, оказывается, от сватовства не освободило.

Вскрикнула от резкой боли в ноге, распахивая широко глаза, - это Лиззи жестко стянула туфельку с моей конечности. Я тут же зашипела и возмущенно уставилась на компаньонку.

- Некогда отдыхать, Фел, - сказала она серьезно, стягивая вторую туфлю не менее болезненно, - на ванну и сушку уйдет не меньше часа. Остальное - на превращение вас в прислугу и сам побег.

- Почему в прислугу? - от удивления я даже забыла пнуть девушку ногой в отместку.

Лиззи ловко отстегнула чулки и стянула эластичную ткань с моих губящих ног. Тут же отбросила в угол и заставила меня встать. Я скривилась, но подчинилась. С Лиззи спорить - себя не любить. Все равно проспорю.

- А вы считаете, что дорогое платье и прическа вас не выдадут? - губы девушки искривила злая усмешка, а в глазах явно читалась издевка.

- Нет, - надула я губы, - занимайся своим делом, я помолчу.

Скрестила руки и отвернулась, чтоб компаньонка справилась со шнуровкой платья.

Когда мы, таясь, открыли дверь моих покоев, имение погрузилось в сон. Даже мыши не скреблись по углам. Я поежилась и проскользнула вслед за Лиззи в узкий проход для прислуги.

Компаньонка нарядила меня в свое платье, которое сидело на мне мешком, потому что Лиззи все же не надо носить корсеты и постоянно придерживаться диет. Фигура у нее шире, да рост выше. Но я сцепила зубы и молчала, пока она превращала меня в служанку.

И все бы ничего, только волосы мои слишком приметны. Дело в том, что редко у кого из простолюдинов встречаются пепельно-жемчужные локоны. Мои же и того реже - матушка и батюшка гордились тем, что мой естественный цвет волос не отличается от париков при дворе. В империи такое считалось благородным.

Поэтому Лиззи пришлось стягивать мои волосы в тугой пучок, а голову накрывать капюшоном дорожного плаща. Голова с непривычки заболела, а нос зачесался от низкого капюшона. Хотела закатить истерику, но вспомнила, что побег выгоден именно мне, а не Лиззи.

До улицы мы добрались без происшествий. Сердце громко колотилось в груди, а внутри волнами поднималось предвкушение. Да меня ждет самое настоящее приключение! И я в лепешку разобьюсь, но постараюсь отыскать замену Нижинскому. Или избавиться от проклятья.

Компаньонка зло дернула меня за руку и приложила палец к губам, чтобы я перестала глупо хихикать.