Дети горы Батур

Глава 2. Рангда

Одна. Совсем одна. Посреди странного, красивого, но чужого мира. Брела, приволакивая ноги. Тяжело втягивала воздух, но никак не могла вдохнуть полной грудью. Опустила руку в сумку и достала красное семя. Лучик указывал вперёд, но сколько ещё идти и как далеко, было совершенно не понятно.

Шла второй день, но кажется ни на метр не приблизилась к цели. «Елена я жду тебя» — вот и все, что я знала. Ночью спала в чьём-то пустом доме на пыльной кровати.

Съела незнакомые фрукты прямо с дерева. Кислые на вкус, вязкие, немного ватные, но сильный голод на время заглушили. Небо было постоянно затянуто темно-серыми тучами.

Все происходило слишком быстро — смерть, знакомство с проводником, попытки освоиться в теле призрака, встреча с богиней и наконец непонятная миссия. В голове постоянно крутились вопросы, ответов на которые не было.

Снова близился вечер, лес погружался во тьму, пришло время искать ночлег. В этот раз деревни поблизости не было. Лечь в лесу прямо на траве было страшно. Хотя за два дня я никого не повстречала, это не означало, что опасность миновала. Стрекот насекомых и вздохи птиц, беспокойство. Чувство уязвимости и невозможности защититься от нападения. Стремительно темнело. Сумерки сразу превращались в кромешную ночь. Побежала вперёд, не разбирая дороги, пытаясь найти хоть какое-то укрытие. Передвигаться сложно, то и дело запиналась за корни, путалась в ползучих растениях, кустах и лианах.

Кто-то ухнул за спиной, я шарахнулась вправо, но далеко не убежала, ударившись обо что-то твёрдое. Достала из сумки сверкающее семя и в его свете увидела огромное дерево, созданное переплетением множества тонких стволов и воздушных корней.

— Баньян! — я выдохнула с облегчением и даже прослезилась. Я так любила баньяны, считая их праотцами всех деревьев. Подошла ближе и припала к тёплой шершавой коре. Когда была живой, часто приходила к баньяну, что рос недалеко от дома, поблизости от пляжа, забиралась в его ветви и сидела час, а то и два в ожидании заката.

Ловко схватившись за воздушные корни, которые свисали с ветвей, забралась наверх, туда, где они сплетались в уютное гнездышко, так подходящее для сна. Оказавшись высоко от земли, перевела дыхание и расслабилась. Впервые за два дня ощутила успокоение и тишину внутри себя. Прикрыла глаза и впала в медитативное состояние, которое незаметно перешло в глубокий сон. В сновидении я вновь сидела в ветвях любимого дерева, и провожала солнце, плавно опускающееся в море.

**

Утро было таким же тяжёлым и вязким как предыдущий день. Небо походило на сгущенное молоко, солнца не было и в помине. Однако самочувствие было лучше — ночь, проведённая на дереве, вдохнула силы. Я слезла с толстых ветвей на землю и глубоко поклонилась дереву, ощущая Благодарность за подаренный кров, и обняла напоследок величественный баньян.

Красное семя светилось также, и я пошла по указанию луча прямо в заросли. Тропический лес совсем не такой дружелюбный какими были леса моей родины. Сквозь сосновый или березовый лес можно было пройти с легкостью, не зацепившись ни за одну ветку. В тропическом лесу намного больше растительности и пробираться через него тяжелее, особенно если с собой нет острого мачете. Я ступала по траве, продиралась через заросли, лес полнился голосами насекомых и животных, которые где-то прятались.

Через какое-то время вышла на тропу. Та была широкой, утоптанной, слегка присыпанной гравием. И, о чудо, вела в том же направлении, куда указывал красный луч сферы. Настроение заметно улучшилось, я шагала чуть приплясывая. Если есть проложенный путь, значит впереди должно быть жилье, где переночевать приятнее, чем в лесу.

Мой расчет оказался верным. Впереди показалась пока плохо различимая каменная стена и врата. Ускорила шаг, а потом побежала. Не терпелось очутиться в человеческом жилье, почувствовать себя в безопасности, в привычной обстановке, снизить бдительность, расслабиться. Совсем скоро я оказалась около ворот, на которых выделялся красивый каменный орнамент и «шапочка» из сухих пальмовых листьев. Створки деревянных дверей были приоткрыты, приглашая войти.

В сердце проснулась надежда, может быть, я уже пристанище первого бога? С радостью ступила внутрь и оказалась во дворе.

Там раскинулся сад из цветущих деревьев, бананов, драцен, кустарников, орхидей и других растений, чьих названий даже не знала. Посреди этого великолепия стояло несколько строений. Два одноэтажных оранжевых дома с террасами и колоннами, с крышами, укрытыми черной соломой; беседки с зоной отдыха и уличной кухней. А в дальнем углу сада стояли расколотые врата похожие на те, что были в храме Дану.

Среди деревьев и цветов стояли статуи из белого и черного камня, изображающие животных, богов и демонов. Одна статуя заинтересовала больше других — это была костлявая старуха с растрепанными волосами, высунутым языком и длинными клыками. Балийцы — мастера делать ужасающие статуи. Подобные фигуры я не раз встречала на острове, но эта бабка вызвала смесь страха и отвращения.

Во все глаза я рассматривала это красивое и уютное место, будто впервые попала в такое жилье. Захотелось остаться здесь подольше и просто пожить, не беспокоясь о странных семенах и непонятной миссии. Присела на скамью, что стояла под одним из деревьев и прикрыла глаза. Если здесь никто не живет, останусь на несколько дней и приведу мысли в порядок. Ведь никто не торопил с выполнением миссии. Нужно просто отнести семена, но никаких сроков не давали, а значит можно действовать спокойно и попутно разобраться в себе. Губы сами собой растянулись в блаженной улыбке. Однако одиночество долго не продлилось. Глубокий женский голос прервал размышления:

— Ах, дорогая моя, ты наконец-то пришла!