Возвращение к себе. Простые желания

Глава 15

/Королевский дворец/

Совещание Малого совета завершилось и, дождавшись, когда все потянутся к выходу из просторного, с огромными, во всю стену окнами королевского кабинета, его величество негромко позвал, обращаясь к кристаллу связи, слабо мерцающему на его столе:

- Ваше сиятельство! Зайдите, будьте так любезны.

Кристалл имел овальную форму, радующий глаз жёлтый цвет и размер с мужской кулак, играл на свету всеми искусно ошлифованными гранями и передавал не только послание, но и узкому кругу особо доверенных лиц – местонахождение вызывающего. Король взглянул на свои руки, поморщился и с долей раздражения стянул перстни, небрежно бросив их на подставку из матового камня с тонкой искусной резьбой. Блаженно пошевелил освобождёнными от роскошной тяжести пальцами, приложил ладони к ноющим вискам. Дебаты вышли жаркими; он быстро переключился в режим внимательного слушателя, не мешая господам советникам выступать со своими предложениями, отстаивать свои идеи. На мгновение прикрыл усталые глаза, потянулся к силе, послал в ладони короткий импульс. Кожу кольнуло приятным холодком, и ещё через мгновение тупая, начавшая разгораться боль отступила.

В дверь, коротко постучав, вошёл невысокий изящный черноволосый мужчина.

- Светлого дня, Ваше Величество, - поклонился он.

Король поднялся из-за массивного стола и подошёл к одному из высоких стрельчатых окон, за которым виднелся бескрайний, благоухающий дворцовый парк. Помолчал, разглядывая вид из окна: буйству цветущих клумб и кустарников наступающая осень не являлась помехой. Взъерошил тёмные волосы с каштановым отливом, волнистыми прядями падающими на плечи. За его спиной почтительно притих придворный, сцепив перед собой руки; на пальцах неприлично сверкали крупными драгоценными камнями перстни – о его слабости к украшениям разве что легенды не складывали. Наконец монарх отвернулся от захватывающего вида и обратил взор на вошедшего.

- Что скажешь, Вестеро? Как он?

Мужчина шумно вздохнул.

- Как всегда, Ваше Величество, - в низком его голосе в этот раз не слышалось никакого веселья. – Замкнут. Отчуждён. Безучастен, как всякий живущий без надежды и веры человек. Печально видеть его таким.

- Книгу передали? – после длинной паузы поинтересовался король.

- Да, сразу же. Он сказал, что изучит. Без особого энтузиазма сказал, - повторно вздохнул маг.

- Ну а…в целом? Как на твой пристальный взгляд..?

- Мне показалось, он чем-то огорчён, - задумчиво протянул черноволосый, вызывая в памяти воспоминания о встрече. – Или обижен. Нет, пожалуй, всё-таки огорчён, мне кажется, так точнее. Вы же знаете…его, он всё прячет, если что и напоказ – только раздражение и гнев. Далантан был у него с визитом и с Вашим поручением, так Ар…

Король невежливо перебил:

- Я в курсе, что он вернул письмо - в мой же камин в мою собственную спальню и прилетело. Упрямец.

- Мне очень жаль…Бастиан.

- Ты не представляешь, как жаль мне, Вестеро. И я не о непрочитанном письме.

Дворцовый маг кивнул. Король выглядел расстроенным, как и всегда, когда получал подобные известия. Как будто стал ниже ростом, широкие плечи поникли, на лицо набежала тень, глаза насыщенного синего оттенка, опушённые неприлично длинными густыми ресницами, утратили блеск.

- Я сам навещу его в ближайшее время.

Карие с вишнёвым оттенком глаза мага сочувственно взглянули на монарха.

- Вы же знаете, как он не любит визиты. И ваши, к сожалению, тоже.

- Я не могу с этим смириться. Не могу, Вестеро. Мало ли что он там не любит! Хватит идти у него на поводу. Нельзя позволять ему дичать, нельзя забывать, не показываться ему на глаза. Он только говорит, что потерял надежду и просит оставить в покое, что видеть никого не хочет. А на самом деле ему ещё тяжелее в абсолютном одиночестве. Ему необходимо чувствовать себя нужным, даже если он орёт об обратном. Нет, Вестеро, отчаявшегося человека нельзя оставлять один на один с собой. Если он не хочет сам - я буду верить и надеяться вместо него. Когда-нибудь это закончится.

- Да услышит Вас Небо, Бастиан, - искренне откликнулся придворный маг.

После ухода Вестеро монарх вернулся к задумчивому созерцанию вида из окна, но вряд ли действительно что-то видел.

- Дастьен, - негромко позвал он, не оборачиваясь. – Не надоело подпирать стенку? Мог бы и как нормальный человек поприсутствовать на совете. И мнение твоё я с удовольствием бы послушал.

Участок одной из стеновых панелей напротив окна поплыл рябью, собираясь в очертания человеческой фигуры, приобрёл объём и потерял прозрачность. От стены неспешно шагнул молодой мужчина, похожий на его величество лицом и цветом волос. Мельком улыбнулся, стряхивая с узорчатого бархатного рукава невидимую пылинку.

- Своими соображениями по Сайттену я поделюсь с тобой в любой момент. А понаблюдать вот так за твоими министрами занятно, и самому выступать не надо: как ни крути, экономия времени, а всё важное и ценное я услышал и усвоил.

Он бодро прошёлся по кабинету, небрежным жестом поправил картину, на его взгляд, криво висящую, выровнял корешки книг на открытой полке, сунул нос в оставленные на длинном столе документы, передвинул на полпальца письменные принадлежности.

- Позёр, - хмыкнул король. - Всё бы тебе экономить время да вести тайное наблюдение! За фрейлинами маменькиными зачем в купальне подглядывал?

- А где я должен был за ними подглядывать? – непритворно изумился Дастьен. – В Храме Неба, на вечерней молитве? Так они там одетые и серьёзные до безобразия.

Бастиан, не удержавшись, издал короткий смешок.

- Тебе давно не шестнадцать!

- И что? С возрастом я должен перестать обращать внимание на хорошеньких женщин?

Фыркнув повторно, впрочем, совершенно беззлобно, монарх опустился на обитый шёлком диванчик, приглашающе похлопал рядом с собой ладонью.

- Раз уж тебе по душе незаметные перемещения, у меня к тебе будет просьба…