Первая повесть о Многоземье: Великая княжна.

5. Нападение.

Выйдя из храма Пелара громко произнесла:

– Сегодня знатный день! Впервые на престол села женщина. Поэтому и пир впервые станет общим! Мужчины и женщины могут вместе присутствовать на пиру в одной зале! И еще. Сказываю вам, что в этом году, чтобы почтить трауром моего горячо любимого дядю, я отменяю потешные ристалища, скачки и соколиную охоту. – тут уж совсем прокатился по народу шумок. Раньше женщины допускались только на свадебные пиры, да и то в отдельной горнице. На простых столованиях они могли только глядеть на пирующих в специальные оконца, и очень редко их усаживали в отдельных залах. Пелара сильно рисковала, когда решила сломить традицию. Кольго и Севалина долго отговаривали ее, но она настояла на своем, потому что, если оставить все, как прежде, то тогда было не понятно, куда усаживаться самой Пеларе: то ли – к мужам, то ли – к женам. Но, чтобы как-то сгладить происходящее, было принято решение отменить потешные забавы, скачки и соколиную охоту, тем самым подчеркнув, что княгиня чтит траур по Рору.

Люди не любили перемен, да еще и в таком количестве. Хотя и у них тоже были разногласия, кто-то молился, кто-то славил новую государыню, кто-то плакал, растрогавшись, а кто-то горько причитал, кто-то бурчал, что не к добру и вовсе пиры устраивать в дни плача по Рору, и надобно выдержать положенный траур. Суеверные были против того, что княгиня якшается с чародейкой. Не гоже, мол, великокнягине летать на магической птице, и искушать судьбу. Шептались и пересуживали. Хотя здравия ей и «Многия лета» искренне желали все. И на пир так же были созваны все.

По обычаю, простому люду были заготовлены дары: кому платочек, кому рушник, кому пряник, кому калач или леденец на палочке, кому еще что-то из вкусной снеди, для деток свистулька или игрушка. Так же для простого люда были выставлены столы с угощением на улице перед кремлем. И накрыты столы в самом кремле, в огромных палатах и на веранде перед дворцом. Повара и поварята уже неделю трудились в поте лица приготавливая угощение на тысячу человек. Здесь были не только бояре и приближенные к княжеской семье, здесь были и приглашенные гости с других государств, обычно, соседних, богатые купцы, члены совета, черномарцы, хотя последние и не приветствовали всякие праздность и пустое веселие. Даже для слуг Пелара распорядилась поставить стол. Повелела она так же поварам накрыть и самим себе после пира.

Поварята, служки и распорядители пира то и дело носились по залам, расставляя на столы кушания. Гостей ждали здесь целые рябчики с грибами и укропом, жареные в меду гуси, утки и лебеди, украшенные перьями, зайцы в шафране, кабаны на вертеле, целый запечённый олень в яблоках, и молочные поросята с черносливом, верченые почки в винном соусе. Целый печеный и фаршированный сладкими овощами трехаршинный осетр, красиво выложенный на огромном блюде, занимал целый стол. Его в залу вносили девять человек слуг, и он очень впечатлял иностранных гостей. Было здесь и совсем необычное блюдо: наполовину вареный и наполовину жареный медведь со сливами и мандаринами. Икру красную и черную расставляли на столах в полных ковшах. А уж щей, да борщей царских, приготовленных по особому долгому, в течение суток, рецепту, было подано без счету, так же, как и вкуснейшей и разнообразной ухи до двадцати разновидностей. Особо почетным гостям подавали икру щучью. Ведерные ендовы были наполнены на столах пивом, зеленым вином, медом, квасом и сбитнем. Столы ломились от подовых порогов и пряженых в масле пирожков с разными начинками: с капустой, рыбой, репой, мясом, яблоками и ежевикой, хлебов, пряников и калачей было не счесть. Гостям предстояло полакомиться и вареными раками, и засахаренными фруктами, и орехами. Заготовлено было столько кушаний, что столы ломились от снеди. Более двух сотен блюд за обед. Слугам было предписано переодеваться трижды, появляясь перед очи гостей то в бархате, то в шелках, то в парче.

Для особо именитых приглашенных гостей были заготовлены слюдяные и голубоватые стеклянные кубки, чарки и блюда из серебра и золота, чеканные, литые или черненые. Для бояр – кубки медные и оловянные, так же черненые. Для купечества – расписные деревянные. Деревянная посуда была расписной или резной. Была так же посуда берестяная и глиняная.

Стоял так же и особый стол с угощением для тех, кого государыня захочет угостить лично – это мог быть любой человек из знати и простолюдин. Поварята и служки подносили блюдо к такому человеку со словами «Дар тебе(имярек-ста), от государя, жалует он тебе (дальше произносилось имя блюда)». Теперь им предстояло говорить «государыни». Гость должен кланяться хозяину пира, благодаря его за подарок.

Все объедки от княжеского пира по традиции выставлялись для нищих, в жертву матери Милосердия и по велению бога Правды. Распоряжался пиром специальный лакей, именуемый «трапезит».

Угощения было множество, но приходящие гости не должны были оставаться в долгу перед княгиней, поэтому приносили с собой подарок. Это не всегда было что-то редкое или дорогое, хотя, бывали и такие подарки, но обязательно должно было быть подаренным от сердца.

Пелара сидела здесь на копии большого трона из зала совета.

Пир длился уже четыре часа. Музыканты играли, их сменяли скоморошьи забавы, а их сменяли сказители и баяны. Гости наперебой говорили тосты и славили новую государыню. Пелара любезно отвечала им. Рядом с собою она усадила первого боярина, боярина Добра Севовича, Севалину и Лирия, который сегодня был особенно хорош, хотя он и не надел доспех, но его меч и верный щит всегда были при нем, как стражный воевода, он должен был всюду носить с собой оружие – это была древняя традиция, знак доверия князя первому воину. Не отходила от нее и мамушка Кольго. Нарья прислуживала Пеларе, подливая ей в золотой кубок сбитень, компот или квас. Вина она не пила. Женщинам позволялось пить редкое заморское вино или мед только после замужества.