Темное Наследие I I: Дикое Поле

13. Русалка степи

Я вынырнул на поверхность. Для боевого тела резкий переход из газообразной среды в жидкую с сопутствующим понижением температуры градусов на десять шоком не был, и воспринимался как мелкое неудобство.

Светало. Обернувшись назад, я лицезрел цельную поверхность реки, без каких бы то ни было сверхъестественных разрывов пространства. Она не вытекала из пустоты, из неоткуда или из какого-нибудь мистического скопления тумана, и выглядела как абсолютно обычная река.

Маркернув место выхода и подписав его как «красный данж, выход», я погреб к берегу; течение оказалось слабым, река почти не сопротивлялась мне. Хотел вывести маркер «красный данж, вход» чтоб оценить протяженность смежной локации, но система выдала только направление, и то с пометкой «ориентировочное». И это не есть гуд.

Полноценной GPS у меня не было, все мои маркеры были завязаны на неразрывность моего восприятия. Стоило мне выпасть из реальности в неизвестном месте, как все мои маркеры, вся моя система ориентирования пришла в негодность. Надеюсь, что система сможет более-менее точно восстановить ориентиры по положению гор, реки и звезд. Если нет, то для возобновления ее функционирования в прежнем виде надо будет вернуться в любое известное место.

Белая и синяя гряды сильно раздвинулись и едва виднелись на горизонте, при этом белая виделась лучше, значит скорее всего была ближе. Похоже, что русло реки сместилось севернее. Небо над белой грядой уже розовело, звезд видно не было, зато свет давал возможность осмотреться вокруг.

Глядя назад, я видел непрерывную целостную местность: поля, рощи, опушки, заросли дикого кустарника, между которыми виляла водная гладь сонной реки. Однако стоило мне отсканировать зону видимости как обнаружилась первая странность – сканирование дошло только до места моего выхода из данжа, после чего резко оборвалось, словно на стену натолкнулось. Пока висела размерная сетка я мог отслеживать свои следы, в том числе и траекторию заплыва от самого места выхода, к которому никакие другие следы не вели.

Блин, и как объяснить такой резкий обрыв сканируемой зоны? Узостью кругозора или пространственными аномалиями? Может то, что я вижу – иллюзия и шагнув через невидимую черту я опять попаду в данж? Я запросил систему на предмет информации по обрыву размерной сетки, и получил следующий комментарий:

[За пределами отсканированной границы материальность видимой местности не подтверждена…]

Забавно. Можно все-таки попробовать вернуться и проверить перенесет ли меня в красный данж или нет, но, если он действительно представляет собой безвыходную пространственную аномалию, то есть вероятность надолго в ней зависнуть. Не уверен, что русалка прям сидит там и ждет, когда я войду во второй раз. Хотя если ее сестры успели сообщить что я дурак, то как раз вполне может и ждет, похихикивая в предвкушении…

В любом случае так рисковать особого смысла я не видел, ведь логичнее постараться установить контакт со степной русалкой на нейтральной территории, вне красного данжа, и попробовать договориться о совместном посещении. Значит пока сосредоточусь на том, что простилается впереди.

Я посредством голо-образа в интерфейсной реальности разместил плот на водной поверхности и вынул его из инвентаря сразу в реке. После чего отозвал боевое тело, разместился на плоту и отправился в неспешное путешествие по сонной реке, сопровождая его обильным ранним завтраком. Приключения в Затоне и красном данже израсходовали два с половиной заряда боевого тела. Надо немного отдохнуть, подкрепиться и осмотреться.

Впереди начиналась реальная степь, голая, ровная, заросшая высокой колышущейся травой. Лишь по берегам реки, если верить глазам, растительность оставалась более густой – камыши, заросли плакучих ив, кустарник, плавучие растения. В толще реки просматривались водоросли и рыба; вода была пригодна к употреблению. Над рекой кружились редкие одинокие птицы. Ну так-то если возле реки тусоваться, то вполне себе можно жить, воды навалом, рыба есть, можно ловить, да и птица встречается, гнездится в камышах. От хищников в реке же спасаться можно. Правда зимой река, скорее всего, замерзнет, но все равно, есть же подледная рыбалка, без пропитания в любом случае не остался бы.

Вдалеке на глаза попадались мелкие стада каких-то копытных животных, а один раз я заметил вышедшую к водопою пару здоровенных саблезубых кошек с короткими обрубками хвостов. Если есть саблезубы, то должны быть и мамонты, или похожие крупные животные.

В планах было отдохнуть и отоспаться за вчерашнюю бессонную ночь, а по пробуждению продолжить путь на суряном беге, ибо со скоростью реки в 2-3 км/ч я буду добираться до своей цели как раз до второго пришествия. К тому же опыт осколочной памяти подсказывал, что дальше река скорее всего обмельчает, а то и вовсе пересохнет: на открытом пространстве увеличивается скорость испарения, вдали от горных гряд уменьшается подпитка водой, а подземные источники совсем не обязаны совпадать с руслом. Реку буду использовать как плацдарм для ночлега, вероятность ночного нападения хищников при нахождении на плоту, который плывет по середине реки гораздо ниже, чем на суше.

Заснул я прямо днем, попав наконец-то во врата сновидения. Здесь присутствовал системный вход, и плюсом к нему появились два новых интригующих образования. Первое походило на каменный колодец, заполненный кровью, а второе на темную дыру, проколотую в пространстве. Полагаю, что один из них приведет меня к русалке, а второй к Кияру. Не трудно было догадаться какой именно портал куда именно ведет. Вот только возникал вопрос: куда именно пойти?

Не, ну между возможностью прокачать персонажа и пообщаться с девушкой я как выбирал, так и буду выбирать второе, однако есть пара нюансов применительно к конкретной ситуации. Оба портала, как я видел, были в «нейтральном» состоянии, то есть и не светятся, но и не погашены, то есть не засасывают сами, но и не выталкивают из себя.