Проклятье Идеальных жён

Глава вторая.

Глава вторая.

Может, мне нужно тихо шепнуть Элен и Мари о том, что они могут стать королевами?

– У меня для тебя хорошие новости. Я бы сказала даже прекрасные!

Директриса тяжело опустилась в свое кресло за столом и со стуком поставила рядом свою трость. Я сжала в руке мой талисман.

В детстве мы побаивались ее, веря, что дракон на ее набалдашнике — настоящий. И оживает только тогда, когда пришло время наказать кого-то из воспитанниц.

Впрочем, мы готовы были поверить во все, что угодно, ведь каждая попала сюда не от хорошей жизни. У бедняжки Мари умерла мама, пытаясь родить на свет наследника. Отец женился на другой, а Мари оказалась здесь.

У Элен история намного грустнее. Ее матушка умерла при родах, а когда спустя два года умер отец, Элен жила по очереди у всех родственников. В конце-концов, родственникам надоело возиться с чужим ребенком, и ее отдали в пансион.

— Прекрасные новости? Для меня? О! Спасибо, леди Регина! – я чуть не бросилась обнимать директрису.

И не такой уж она монстр, каким хочет казаться! А вот и мои сопроводительные письма лежат! Она их прочитала! Прочитала и ее все устроило!

– Значит, вы решили оставить меня преподавательницей? Какое счастье! Я вас не подведу! Я обещаю!

Сердце бешено билось, голова кружилась! Я уже представляла, как буду встречать девочек в их первый год обучения. Я буду строгой, но справедливой. Мне хотелось расцеловать мой талисман. Это он! Он! Он снова принес мне удачу!

— Адель! Все намного лучше, чем ты думаешь! – голос директрисы ворвался в мое сознание уже на середине речи, которую я мысленно произносила перед студентками. — Ты выходишь замуж, милая.

— Что? – опешила я, моля Луноликую, что мне просто послышалось. – Леди Регина, я не совсем понимаю… Вы же говорили, что…

— Я тебе ничего не обещала, дитя мое. Я обещала только подумать, — согласилась директриса, но тут же добавила. — И вот я подумала…

Я замерла в напряжении. Кабинет поплыл перед глазами цветными пятнами. Как? Неужели? Ивовое колечко чуть не выпало на ковер, когда меня покачнуло от новостей.

— Я не хочу обрекать тебя на одинокую жизнь среди старых книг и пыльных свитков. Как ты знаешь, ни я, ни кто из преподавательниц так и не обзавелся семьей, — ее голос почему-то изменился. В нем послышалась нотка горечи. – И многие потом очень жалели об этом. Ты однажды это осознаешь, когда состаришься…

— Но я не хочу замуж! – запротестовала я, а по лицу директрисы пробежала тень. – Я же училась лучше всех! На каждый реферат брала по несколько тем! Специально, чтобы остаться в пансионе! Я мечтала об этом с самого первого дня! А письма? Вы читали рекомендации преподавателей? Вы читали их! Все согласны!

— Это не обсуждается, — припечатала Регина, указав своей тростью на кресло, напротив своего стола.

Дракон, украшавший рукоять блеснул алыми глазами.

– Сядь уже.

Некоторое время мы провели в молчании. Леди Регина давала мне возможность одуматься и осознать внезапно свалившееся на меня «счастье».

Я же лихорадочно соображала, какие доводы образумят директрису. Просто так я сдаваться не собираюсь! Но пока что ничего весомого я не могла придумать.

С самого первого курса я хотела быть, если не директрисой, то хотя бы преподавателем! А потом уже и дорасти до директора!

— В этом году увольняется леди Рейна, преподаватель по живописи, — озарило меня, а директриса скривилась. Она явно была не довольна моим поведением. — Я прекрасно разбираюсь в живописи! И мой талант к рисованию был отмечен ей в сопроводительном письме! Прошу, прочтите рекомендацию еще раз!

Я старалась, чтобы мой голос не дрожал, и я говорила, как можно убедительнее. Но, кажется, это только забавляло директрису. Она уже все решила.

— Я думала у тебя хватит ума, хотя бы спросить, кто жених? — усмехнулась Регина, постукивая изящным ноготком по поверхности стола, — Но вместо этого, ты стоишь на своем. Какое главное правило нашего пансиона?

— Решение директрисы – единственно верная истина, — сухо отозвалась я, понимая, что вот-вот проиграю.

Но это не честно! Я никогда не видела себя замужем! А уж тем более матерью! О, Луноликая! За что…

– Но я уже не ребенок! И выпускница пансиона! Я могу сама принимать решения и…

— Все воспитанницы – мне как дети, — обманчиво мягко перебила меня леди Регина, жестом предлагая мне встать. — И для лучшей из выпускниц я выбрала самого достойного жениха. Ступай к себе и начинай собираться. Ты отбываешь вечером.

— Кристиан Эрн? – чуть не задохнулась я, вспоминая подслушанный разговор. – Вы специально вызвали меня раньше, чтобы я услышала ваш разговор! Вы отдаете меня за самого хладнокровного человека королевства?

— И самого богатого, — подмигнула мне директриса, взмахом руки закрывая передо мной дверь в свой кабинет. Разговор окончен.