История одной (не)любви

Глава 11

- Сегодня вечером Его Величество устраивает прием. И мы с вами приглашены.

Дея подняла голову и проводила Йеванна удивленным взглядом.

- Но у меня нет подходящего платья…

- Будет.

Он даже не обернулся. Просто вошел без стука в комнату, где она сидела с Ноэлем, поставил в известность и вышел.

После безобразной сцены в дирижабле, он больше не делал попыток коснуться ее. А еще неожиданно вспомнил правила этикета и теперь обращался к ней не иначе как «сударыня» и только на «вы». Будто нарочно воздвиг между ними стену. Или нет – разверз пропасть. И эта пропасть стремительно увеличивалась.

Что-то в нем изменилось.

Дея не могла понять, что именно, да не сильно-то и пыталась. В душе она радовалась, что появилась причина, заставляющая его держаться подальше. Но в то же время ей стало не по себе от его внезапной холодности.

Несколько часов назад дирижабль пришвартовался в воздушном порту Тарузы. Там уже ждал экипаж с гербами императорского дома, а с ним и двенадцать пар конных тайхов – воинов-магов, что состояли в элитной гвардии и подчинялись лично императору. Все они были вооружены до зубов и бросали в сторону Йеванна странные взгляды.

Дея могла бы поклясться, что они… Нет, не боятся его – опасаются. Как опасаются бешеного пса в клетке или гремучую змею, что улеглась на камне и греется на солнышке. Так опасаются всех, от кого не знают, чего ожидать.

Они отслеживали каждое движение Райса, каждый взгляд, каждое слово. Будто он и в самом деле был тем бешеным псом…

Конвой – ничем другим это быть не могло – сопроводил их в тихий квартал на окраине столицы. В трехэтажный особняк с зимним садом и открытой галереей, увитой плющом.

Дом был великолепен, гораздо лучше того, в котором Дея жила в Рузанне. Только это ее ничуть не обрадовало: новое жилище окружала сплошная каменная стена. Такая высокая, что снаружи виднелся только флюгер-стрела. А на каждом окне темнели решетки.

Этот дом был тюрьмой.  Роскошной золотой клеткой, из которой невозможно вылететь, как не пытайся. Да и тайхи никуда не делись. Часть рассредоточилась по стене, часть заняла место у единственных ворот. Позже Дея обнаружила флигель, переоборудованный в мини-казарму.

Его Величество все продумал, чтобы птичка не вырвалась из силков. Но Дее не верилось, что столько усилий только ради нелепого союза ворожеи и дознавателя, и их гипотетического потомства.

Определенно, здесь крылось что-то еще. Что-то, связанное с Йеванном.

И вот теперь – этот прием.

Оставив Ноэля рассматривать книжку с картинками, она дернула за сонетку.

На звон колокольчика явилась служанка. Немолодая женщина с цепким взглядом и суровым лицом. От нее исходила слабая, но четкая магия.

Не служанка – надзирательница. Приставленная, следить и доносить.

Увидев ее, Дея почувствовала холодок.

- Где Катарина?

- Она занята. Расставляет вещи Вашей Светлости.

- Светлости?

Дея изумленно вздернула бровь. Видимо, Йеванн забыл сказать, что обладает герцогским титулом. Только откуда титул у полукровки?

- Миледи желает чего-то? – осведомилась служанка.

- Как тебя зовут?

-  Можете называть меня Ниона, - по тонким губам женщины скользнула полуулыбка. Но взгляд остался холодным.

Дея выдохнула.

Значит, она не ошиблась. Это действительно не служанка. Даже в доме императорские соглядатаи!

- Хорошо, Ниона. Мне нужна Катарина. Я хочу ее видеть. Сейчас же.

В глазах надзирательницы мелькнуло недовольство.

- Ваша горничная в соседней комнате. Вы можете пройти к ней.

- Нет, – голос предательски дрогнул. - Я не оставлю сына одного. Так что ты сейчас выйдешь и скажешь, что я ее жду.

Говоря это, Дея спрятала руки за спину и до боли вцепилась ногтями в запястье.

Главное, не показывать страх. Эту простую истину она выучила назубок еще в сиротском приюте. Не поддаваться давлению. Не прогибаться. Иначе раздавят.

Несколько секунд Ниона пристально смотрела на нее, будто что-то решала, потом кивнула:

- Как скажете, миледи.

Развернувшись к дверям, она зашуршала юбками. А Дея почувствовала, как воздух спирает в груди: саржевая ткань колыхнулась на бедрах служанки, на мгновение их обтянув, и под ней проступили очертания рукояти кинжала.

- Стой! – выдохнула она. И добавила, поймав вопросительный взгляд: - Зачем тебе оружие?

- Оружие? – Ниона уже взялась за ручку двери. – Вы что-то напутали, миледи. Ну какое у служанки оружие?

Нет, она не напутала. Она точно видела и не могла ошибиться!

Дверь закрылась, а Дея заметалась по комнате, не зная, за что хвататься. Ее обуяла паника.

Кинувшись к окну, она глянула вниз сквозь решетку.

Комната располагалась на втором этаже, как раз напротив ворот, где стояла охрана.

Дом, в котором полно тайхов, готовых перерезать им горло по щелчку императора. Дом, в котором служанка носит под платьем кинжал…

- Во что ты меня втянул, Йеванн Райс! – процедила Дея сквозь зубы. – Будь проклят ты и тот день, когда я тебя спасла!
- Миледи?

- Катарина! – имя служанки вылетело вместе со вздохом облегчения.

Дея бросилась к ней, не сдержавшись, обняла, как близкую подругу, позабыв, что между ними огромная социальная пропасть. Но сейчас Катарина была единственным человеком, которому она могла доверять.

- Я так боюсь! – прошептала горничная, покосившись на двери. – Эти типы в черном пугают меня!

- Тайхи. Гвардейцы Венария. Я их тоже боюсь, - призналась Дея. – Не знаю, что делать… Нам отсюда никуда не сбежать…

- Что вы, миледи, куда там бежать? Видели, какие тут стены! А охрана? Нас в два счета поймают! – заохала Катарина. – Только знаете, сдается мне, что император так расстарался не ради вас.

Дея разжала объятия, отстранилась.

- Думаешь, это из-за него?

Называть Йеванна по имени ей не хотелось. Как и признавать супругом даже в мыслях.