Встречая рассветы

Глава 3

Солнце, медленно поднимаясь из-за горизонта, озарило светом еще дремлющую природу. Лучи, дотягиваясь до самых кончиков крыш домов, забегали в каждое окошко, стараясь как можно быстрее разбудить спящих в теплых кроватях людей.  
Мария тихонько потянулась и начала будить сестру.  
- Елена... Елена, проснись! Солнце уже встало!  
- Какое солнце, Мари, еще только четыре утра! - приоткрыв один глаз Елена взглянула на стоящие рядом часы, после долгих ночных разговоров она была не в состоянии так рано вставать, в отличие от её сестры.  
- Какая ты соня! - Мария вскочила с кровати и скрылась за дверью.  
Пока все еще спят, младшая Елагина хотела насладиться восходом солнца с её любимого места. С обратной стороны леса была небольшая полянка, закрывающаяся от глаз посторонних несколькими редкими деревьями, где девушка довольно часто проводила свое время.  
Прибежав туда как можно быстрее, она села на  пенек между самых крайних деревьев, и подставила свое лицо для первых, еще робких, лучей солнца. Казалось, что в этот момент Мария была частью этого леса. Но вдруг невдалеке послышался хруст веток. Она обернулась. Позади слегка колыхались ветви небольшого, еще молоденького деревца. Девушка вскочила, будто ее застали на месте преступления, потом сделала несколько неуверенных шагов в ту сторону, откуда доносился шорох. Отодвинув ветки было заметно, как кто-то, перепрыгивая через поваленные деревья, быстро убегает прочь.  
«Кто бы это мог быть? Я никогда раньше не видела здесь людей, обычно никто не любит ходить в этот лес», - мысли, как рой диких пчел, кружились в голове Марии.  
Минуты наслаждения рассветом были упущены, она ещё раз огляделась вокруг и медленно побрела домой. 
Дома все спали, девушка тихонько пробралась к себе в комнату и легла на мягкую кровать. Таинственный гость не давал ей покоя, в деревне все друг друга знали, но кто же был этот человек, даже предположить было сложно. Точно Мария могла сказать только одно - за ней кто-то наблюдал.  
Через несколько часов все Елагины собрались за завтраком, этим утром Ольга Андреевна приготовила наивкуснейшие оладьи, которые очень любил Григорий Иванович. Елена была весела и много шутила, стараясь развлечь своих родных. За столом она предложила Марии через пару часов пройтись подышать свежим воздухом, на что сестра безусловно отреагировала довольно воодушевленно.  
Позавтракав, девушки отправились на прогулку. Решено было прогуляться до старой башни, которая находилась за деревней. Утренний воздух был необычайно чистым и свежим. На небе не было ни одного облачка, а солнце светило ослепительно ярко. Так как дом Елагиных стоял самым первым, нужно было пройти мимо всех соседей, которые выглядывали в окна, как только замечали знакомые фигуры. Самым последним был заброшенный старый домик, в нем никто не жил уже около десяти лет. Хозяйкой там была одна пожилая женщина, которая на склоне своих лет решила переехать к дочери в город. С тех пор этот дом никто никогда не посещал. Когда сестры проходили мимо, Марие вдруг показалось, что кто-то посмотрел на нее сквозь запыленные серые шторы.  
- Елена, подожди, - неожиданно остановила она сестру, - посмотри, тебе не кажется, что там кто-то есть? – она указала на темное окно.  
- Мари, этот дом пустует уже столько лет! Там наверняка столько пыли, что и жить уже невозможно! – рассмеялась Елена.  
- Да, действительно, ты права, это все мое воображение. – Мария улыбнулась сестре и побежала вперед.  
Когда они дошли до башни, то устав, присели в тени на лежавшее рядом бревно.  
- Еще только десять часов утра, а уже такая жара, - сказала старшая из сестёр.  
- Сегодня ясное небо, значит днем будет снова душно. 
- Мария, с тобой все в порядке? Ты сегодня такая задумчивая, что случилось? – обеспокоенно спросила Елена.  
- Все в порядке, просто знаешь… сегодня, когда я утром была в лесу, то увидела кого-то, только сама не могу понять кого.  
- Да, действительно, довольно странно, не думаю, что кто-нибудь из наших соседей пошел бы в лес в столь ранний час.  
- Возможно мне просто померещилось, - опустив голову сказала младшая сестра.  
Девушки ещё долго разговаривали, пока их не прервали: 
- Ах, вот вы где, я вас везде ищу, - рядом с ними села Ольга Андреевна, - какое прекрасное здесь место. А вы знаете историю этой башни? – она посмотрела на высокую кирпичную башню, которой было уже более ста лет.  
- Нет, расскажи нам! – практически одновременно сказали сестры.  
- Ну хорошо, хорошо, расскажу… Когда-то очень давно здесь было небольшое имение одного молодого купца. Это был очень добрый человек, и его все уважали. Однажды он влюбился в одну бедную девушку, на которой хотел жениться, но его родные были против и не дали ему этого сделать. Влюбленные даже бежали несколько раз, и каждый раз их возвращали обратно. Тогда они дали друг другу клятву, что никогда не свяжут свои жизни больше ни с кем. Девушка вернулась в свою семью и через несколько месяцев умерла. А молодой купец в память о ней построил эту башню, чтобы каждый вечер подниматься наверх и наблюдать закат, как они делали это когда-то вместе. Он так никогда и не женился, и до конца своих дней вспоминал свою любимую, глядя на заходящее солнце, на самой вершине этой башни.  
- Как же это романтично! – воскликнула Елена.  
- Я не понимаю, почему родные были против? – недоумевала Мария.  
- Раньше были другие порядки, моя дорогая, - ответила мама, - уже полдень, пора домой.