Операция "Поймать Тень"

Глава 3

Мы не могли напрямую обратиться к Правителю Райавара, как и сделать это официально. Переговоры о вступлении Империи в Союз как раз достигли пикового момента. Единственное, что нам оставалось делать - это ждать.

Ждать того, что договоренности всё же будут достигнуты, и надеяться на добрую волю Правителя. Наивными мы не были и понимали, что при таком стечении обстоятельств, наши шансы на возвращение реликвии стремятся к нулю.

Тут, наверное, стоит сказать пару слов о самом Диске Шиари. По легендам, это одна из реликвий Древней цивилизации, Колыбели всех рас. Ходят слухи, что с её помощью можно разгадать многие загадки прошлого и заглянуть в будущее. Так ли это, доподлинно неизвестно.

Несмотря на то, что я держала её в своих руках, смогла уловить лишь сильнейшие эманации, исходящие от Диска Шиари. Но вот что они с собой несли, оставалось загадкой. Этот древний предмет требовал детального изучения специалистами в определенных условиях, которых, естественно, не было на моем корабле.

Для того, чтобы добыть реликвию, наша команда облетела половину известных галактик. И я не преувеличиваю. Следы Диска Шиари то появлялись, то исчезали, а затем всплывали вообще в другом направлении. Мы метались спятившей кометой даже ради малейшей зацепки, попутно собирая на свои части тела всевозможные неприятности.

Пару раз мне даже казалось, что это дело - последнее, и мы не выберемся из очередной передряги. Но нам везло. Плюсом всего этого стало то, что мы очень сблизились с командой.

Конечно, с Виком и Фоксом у нас были совсем иные отношения: мы считали друг друга практически семьей. Позже, к нашей компании присоединилась и Сарина.

С остальными же двадцатью ребятами мы просто хорошо ладили. Надежность, честность и преданность я ценила превыше всего. Я хотела быть уверенной, что любой из моей команды прикроет мне спину в случае необходимости.

И вот, спустя долгих семь циклов, мы всё же достигли цели - нашли реликвию. Она хранилась в Древнем Храме на забытой всеми Богами планете на задворках Галактики Айсар. Нашей Галактики. Было ли это совпадением, насмешкой судьбы, или происками врагов, подкидывавших нам до этого ложную информацию, непонятно, но, признаться, мы были несколько шокированы тем, сколько раз пролетали буквально в паре дней пути.

Вынести Диск Шиари из Храма оказалось едва ли не сложнее, чем найти его. Нам пришлось преодолеть сотни смертельных ловушек, потеряв при этом троих из команды. Пусть, они летали с нами временно, скорее контролируя нас от лица Совета, нежели помогая. Пусть, они были слишком горды, чтобы подчиняться какой-то девчонке (в отличие от моего основного экипажа, знавшего, на что я способна). Тем не менее, мне было их искренне жаль, и я корила себя за то, что не уберегла их, не убедила, не доказала, что мне стоить верить.

А теперь, из-за моей доверчивости и сентиментальности, мы упустили реликвию. Конечно, Итана знал весь мой экипаж, и доверяли ему все, но я-то капитан. Я должна была предвидеть любой вариант, даже этот, ведь давно зареклась доверять кому-либо. Предательство близкого круга может обойтись слишком дорого. Почему я сделала исключение для Итана, только Великому Космосу известно.

Ещё когда мы только начинали карьеру наемников, нам пришлось многому научиться на своих ошибках. Занять место в этой нише было не так-то просто, и мы хватались практически за самые безнадежные дела.

Летали мы тогда на старом корыте, которое и назвать-то звездолетом язык не поворачивался. Корабль назывался “Надежда” и был куплен вскладчину мною, и еще тремя друзьями, с которыми мы вместе оканчивали Военно-Космическую Академию.

Любовь к авантюрам и желание заработать на хорошую жизнь, вынуждали нас рисковать. И, в какой-то момент, от прежнего состава нас осталось только двое: я и Викар. Мы тогда пошли на заведомо провальное дело, понадеявшись на удачу. Нам с Виком повезло, а вот нашим друзьям - нет. Заказ мы выполнили, и даже разбогатели, но… Счастья нам это не принесло.

Мы собирались бросить всё и осесть на какой-нибудь планете, даже продали корабль, точнее, то, что от него осталось. И именно в этот трудный момент нас завербовало Военное Управление Галактического Союза.

Мы не стали полноценными сотрудниками, скорее, были своеобразным тайным отрядом. Нам поручали дела, заниматься которыми официально, Управление не могло. В основном, мы тайно доставляли для закрытых переговоров важных личностей из разных галактик. Но нам могли поручить и выкрасть разработки, добыть какие-то редкие ценности или информацию. За это Совет закрывал глаза на наши не совсем законные дела, которые мы продолжали проворачивать. Для прикрытия, чтобы поддержать репутацию, ну и для собственного удовольствия и обогащения, конечно.

Не скажу, что Военное Управление платило нам слишком щедро, но полученные там задания всегда были интересными и сложными. Своеобразный вызов нашему профессионализму и славе одних из лучших наемников Галактики Айсар.

И вот, после одного из таких заданий, мы и познакомились с Итаном Ли. Тогда мы не знали, к какой семье он принадлежит, иначе не ввязались бы в ту авантюру. В нашем кругу не принято спрашивать настоящие имена заказчиков, да и свои называть тоже. У каждого из нас было прозвище, которое и гремело на просторах Союза. Я, например, была Дикой. Приласкали меня этим именем ещё в Военной Академии. Точнее, там меня называли Дикая Ди. За необузданный характер, горячность и ненависть к рамкам. А став наемницей, я превратилась просто в Дикую, для друзей - Ди.