Брак - не повод для знакомства

Глава 25. Пророчество

─ Нет, ну какая пара, ─ восхищалась лера Орн, пока я вежливо выслушивала все его жизненные советы, которыми сморщенная, как урюк бабуля щедро делилась битый час, прежде чем мы начали обсуждать её пожелания в одежде.

Рид почему-то не уходил, хотя отправил отряд в те скалы, где мы чуть не застряли, и я была благодарна, что он меня не бросил на съедение старейшим жительницам Аверхолла. Впрочем, лер Эссельт тоже никуда не делся, невзирая на намёки мужа. А их он умел делать доходчиво.

─ Его присутствие – такая необходимость? ─ тихо злился муж, посылая убийственные взгляды в сторону соседа.

─ Потерпи, ─ пыталась сгладить углы я, сжимая в руках книгу. ─ Он отвлекает хищников. Хочешь, чтобы всё их внимание досталось тебе?

Женщины, хоть и обладали абсолютно разной внешностью и вкусами, одинаково жадно глядели на всех представителей мужского пола. Риду тоже досталось от тощей и длинной, как жердь бабушки – леры Вилмар, постоянно подмигивающей моему супругу. Правда, ему надо было отдать должное – держался, как мог, а ведь кто-то бы точно не устоял…

У пухлой же леры Ринер была другая очевидная проблема – всё, что ей до этого шила госпожа Дари, выглядело на ней либо, как надетый сверху торт-безе, либо смотрелось откровенно дёшево. Вот как сейчас. Однако первопричиной их общего визита сюда стали вовсе не платья, и я это прекрасно осознавала, а потому не сильно обольщалась.

─ Милочка, ты пойми, я не хочу сказать, что мне хочется отомстить старой перечнице, ─ призналась толстушка, дождавшись, когда Ральф скроется в кухне, и его нежные уши не услышат такого о матери, ─ но…

─ Но всё же хочется? ─ правильно поняла я, поймав в её взгляде лёгкое удивление – от юной особы они вряд ли ожидали такой прозорливости.

─ Надеюсь, ты не в обиде, ─ улыбнулась она, изящно отпивая из фарфоровой чашечки. ─ Платья мы, конечно, закажем, чтобы порекомендовать тебя другим, но больше мне всё же хочется увидеть лицо этой…

─ Кошёлки, ─ подсказала лера Вилмар.

─ Лавелия! ─ одёрнула её лера Орн, до этого испытывающая на прочность мускулы моего мужа, пока тот стойко терпел.

─ А что такое? Надо называть вещи своими именами – её модный дом существовал ещё со времён прежнего императора, но это вовсе не означает, что нужно к людям относиться, как к низшим.

─ Тут ты, конечно, права…

─ Девочки, это уже настоящая война – у нас и пленный есть, ─ намекнула на Ральфа старушка Орн. ─ Лер Эссельт не даст соврать, как это важно.

─ Подтверждаю, ─ кивнул мужчина, поглядывая на меня. ─ Пленные – самый важный ресурс на войне после провианта.

─ Чего он к тебе прицепился? ─ опять заворчал Рид.

─ А если бы ты провёл кучу лет взаперти без общения с людьми и с женщинами, в частности, как бы себя чувствовал?

─ Прекрасно.

─ Нет, ну какая пара… ─ глядя, как мы шушукаемся, продолжала восхищаться старушка.

Так и прошёл день.

«Девочки» высказали свои пожелания по поводу нарядов, я сняла мерки, заверив, что сумею их удивить, а ещё пришлю им новые открытки, и Рид там будет обязательно – ещё не знаю, как заставлю его, но у нет выхода.

─ Тесс, ─ обратился ко мне сосед, когда мы прощались, ─ я с радостью поучаствую во всём, что ты ещё придумаешь.

─ Да-да, мы Вас позовём, ─ выпроводил его Рид, почти выталкивая во двор, а меня приобнимая и держа к себе поближе, а едва за лером закрылась дверь, спросил: ─ Я не понял, ты мне реально уже замену подыскала?

─ Ну, ты же встречаешься с другими женщинами, ─ сложила руки на груди.

─ Тебе не кажется, что мы ходим по кругу?

─ Есть немного, ─ призналась, устав от этих бесконечных выяснений отношений, которых, по сути, даже нет. ─ Но скажи, ты сейчас ревнуешь Тесс или меня?

─ Я не ревную.

Выжидательно уставившись на мужа, я видела, как его выражение лица меняется – сначала упрямство, потом неуверенность, а после смирение. Это, конечно, радовало, но в голове так и засела его фраза про мою жизнь, которую он вправе отнять, и стоило гостям уйти, я опять вспомнила, кто передо мной.

─ Я не виделся с ней уже некоторое время, ─ выдохнул он. ─ Не знаю, почему вообще обязан отчитываться, но вот такая уж правда – чудовища волнуют меня сейчас куда больше.

─ К ним ты и меня относишь, да?

Он наклонился, и наши губы вновь готовы были встретиться.

─ А это ты мне сама скажи, кто ты.

─ Вот вы, мужчины, хитрые, ─ усмехнулась я, вцепившись в его широкие плечи, и в тот момент очень поняла леру Вилмар. ─ Скидываете на нас всю ответственность.

─ А вы, женщины, не даёте нам и минуты спокойствия, ─ ответил, слегка коснувшись моих губ своими, и это прикосновение зажгло внутри мириады ярких звёзд, которые тут же погасли со звуком очередного послания.

Если бы не оно, мы бы точно закончили этот разговор наверху, но Рида, похоже, снова вызывали на службу, и то, как он хмурился по мере чтения, говорило, что он может задержаться не на один день.

─ Дархан, ─ только и пояснил он. ─ Очередной прорыв, а мне надо ещё с тем разобраться.

─ Тогда иди.

─ Впервые тяжело уходить из дома.

─ Тогда не иди.

Он издал что-то наподобие рыка, но я уже начала привыкать к таким внезапностям супруга, а потому заверила, что у меня тут всё будет хорошо, и вообще, кто из нас страж и должен охранять мир от угрозы?

─ Дай знать, если найдёшь в книге что-то важное, ладно?

─ Хорошо.

Он ушёл, пару раз оглянувшись, а потом я осталась одна и решила подло воспользоваться его отсутствием, заглянув в книгу. Заперлась в спальне, открыла фолиант и приготовилась во всём разобраться, когда появился Мэй.

─ Где стащила?

─ В пещере с сокровищами.

Информация вызвала у дракона очень интересную реакцию.

─ Где она? Где сокровища? Де-где где? ГДЕ-Е-Е?!

У него аж слюна выступила…

─ Эй, они же не твои.

Чьи, кстати?

─ Ты не понимаешь… Это святой долг каждого хейзара – украсть то, что принадлежит другому и похвастаться. А почему? Потому что прятать надо было лучше!