Смертельный танец

Глава двадцать первая

Она проснулась от бьющего в глаза солнца. Яркие лучи лениво гуляли по комнате, играя бликами в стеклах полок, отчего вся комната походила на красочный калейдоскоп. Бросив взгляд в сторону распахнутых занавесок, Ника увидела абсолютно чистое небо – иссиня-бирюзовое, с отблесками разгоревшегося рассвета.

Глеб тихо спал, крепко обняв ее за талию. Пару мгновений Ника просто лежала, глядя на него. Не верилось, что все происходящее реально – уж слишком долго все это жило только в ее воображении. Однако мужское тепло и сильные руки убеждали, что это не сон, отчего Нике невольно становилось страшно: вдруг все вот-вот развеется?

Сказанные Глебом накануне слова, впрочем, успокаивали лучше валокордина. К тому же, вчера она не лукавила: она действительно пыталась его забыть и потерпела неудачу. Так почему бы не перестать отрицать очевидное? Особенно, если оно взаимно?

Тихонько выбравшись из кольца его рук, Ника скользнула в ванную, где долго отмокала под душем, пытаясь привести в порядок спутанные волосы, затем включила чайник, бросила взгляд на часы. До репетиции оставалось еще четыре часа, можно было заняться домашними делами. Проверив напоследок чайник, Ника сняла с крючка ключи в прихожей и толкнула входную дверь. Стоило проверить почту – вдруг мамина почта пришла?..

Под ногой в тишине подъезда громко хрустнула бумага. Ника еще не успела поднять ее, но уже точно знала, что именно может там увидеть. Фантазия у нее всегда была богатой.

«Помни, что можешь стать следующей».

Сердце на удивление билось все так же спокойно. Должно быть, она привыкла. Губ коснулась горькая усмешка: оказывается, даже к угрозам можно привыкнуть.

Мысли вновь убежали в сторону вчерашнего вечера. Раз они до сих пор не знают, кто преступник, и не представляют, на кого он нацелится дальше, возможно, у нее есть один выход.

Интересно, следователь уже на работе?..

Глебу это точно не понравится.

Молодой человек обнаружился на кухне, колдующий над завтраком в виде бутербродов и чая. Известие о новой записке Глеб встретил чертыханием и руганью, а после долго сверлил взглядом непривычно спокойную Нику. На его невысказанный вопрос она лишь пожала плечами и как-то буднично заявила, что до академии им нужно повидаться со следователем.

Подвох Глеб почувствовал уже на подходе к участку.

Кабинет по указке дежурного они отыскали быстро. Мрачный капитан Мальнев встретил их обреченным вздохом и едва не закатил глаза, когда на стол перед ним опустилась очередная записка.

- Опять двадцать пять...

- У вас есть какие-нибудь догадки? – обратился к нему Глеб. – Вы всех проверили? Откуда он вообще знает все наши адреса?

- Это должен быть кто-то, у кого либо есть доступ к базе данных студентов, либо тот, кто близок со всеми нами, – вместо следователя ответила Ника.

- Согласен, – кивнул Мальнев. – Однако пока у нас никаких зацепок нет. Показания Виктора Рогова слишком расплывчаты, чтобы можно было определить преступника. А каких-либо явных мотивов мы пока не обнаружили.

- У Иры же было много соперников.

- Да, но у всех них алиби. К тому же ситуация осложняется убийством Татьяны. – Мальнев тяжело вздохнул. – Очевидно, что ее убили из-за ее партии в вашем выпускном спектакле, поэтому любой, кто займет ее место, окажется потенциальной мишенью. А предотвратить это мы никак не можем.

- Но можем на этом сыграть, – неожиданно предложила Ника.

Тревога Глеба усилилась, под ложечкой беспокойно засосало, по коже пробежала холодная дрожь.

Нет, Ника же не всерьез!..

- Вы сейчас что предлагаете? Хотите выманить убийцу?

- Хочу.

- Ни за что!

В ответ на его возглас Мальнев поморщился, Ника смерила его невозмутимым взглядом и спокойно улыбнулась – будто это не она только что предлагала использовать себя в качестве наживки.

- Глеб, у нас нет выбора.

- Ты издеваешься? Что значит, нет выбора? А полиция тебе на что?

- Если мы можем помочь, почему не сделать это?

- Вероника, послушайте меня внимательно, – вдруг сказал Мальнев, дождался, пока Ника переведет на него взгляд, и продолжил: – Вы понимаете, насколько это рискованно? Согласен, сыграть на амбициях преступника – лучший вариант из возможных, но всегда что-то может пойти не по плану. Тогда на одну жертву станет больше.

- Если вы все время будете рядом, мне нечего бояться, – парировала Ника. Глеб возмущенно засопел. – Рано или поздно он начнет действовать, а я просто подыграю.

- Ты не понимаешь, на что соглашаешься!

- Глеб, я все понимаю. Я устала бояться, слышишь? Я хочу сделать свой ход.

Мальнев молчал. Молчал долго, глядя на сидящую перед ним девушку внимательным оценивающим взглядом, словно пытался понять, насколько она осознает сложившуюся ситуацию. И приходил к выводу, что ошибался в ней. Вероника Колычева была не просто хладнокровной и самоотверженной, она была самым настоящим бойцом, готовым на все ради своих близких.

Пышущий гневом рядом с ней Глеб был точно таким же.