Кровь демонов

Глава 13

Я ничего не боюсь, кроме опасностей.

Франсуа Рабле

 - Смотрите, мисс Кейтон. Вон там.

 Аманда нахмурилась, глядя в указанном мной направлении.

 - Что это? Похоже на...

 - Кладбище, - закончил за неё я и процитировал: - "И там, за серым камнем, найти грехи волхвов..." Что ж, кажется, грехи тут сокрыты весьма тяжкие.

 - О, боги, - прошептала Аманда, пробираясь ближе следом за Акко.

 Лес окончательно расступился, оставаясь по левую руку и позади. Несмотря на то, что мы отошли от поместья всего на сотню шагов, казалось, что оно осталось где-то очень далеко, практически в другом мире. Там хранили молчание вековые ели и стелился по болоту туман; здесь же получивший раздолье ветер перекатывался по полю и с остервенением трепал высокую траву и ржаво-серый сухостой. Немного поодаль, в низине, виднелась маленькая церквушка, а от неё, взбираясь на покатый холм, вилась дорожка к совершенно обыкновенной человеческой деревне. Там, если присмотреться, уже можно было заметить первое движение просыпавшихся жителей.

 - Не так уж и страшно, а? - попытался я ободрить Аманду, тревожно шагавшую рядом.

 Она скосила на меня непонимающий взгляд.

 - Грехи, сокрытые на кладбище - по-вашему, не так уж страшно?

 - Нет, я не об этом. В целом, обстановка здесь получше, чем у поместья. Как будто вырвались из какого-то... не знаю, проклятого места.

 Аманда поёжилась, и я сжал губы, недовольный собой. Молодец, успокоил.

 Мы добрались до кладбища и остановились, осматриваясь вокруг. Серого камня тут было действительно предостаточно: из него были высечены и старые, местами покосившиеся надгробные плиты, и сложен невысокий, кое-где осыпавшийся забор. Каменная же арка обозначала вход, сплошь захваченный в своё владение травой и сухостоем.

 - По-видимому, заброшено достаточно давно, - выдал я нехитрое заключение. - Пойдём насквозь?

 - Я не знаю, - неуверенно отозвалась Аманда. - Нужно? Мы могли бы просто его обойти.

 - Какая разница? Не бойтесь, мисс Кейтон. Не думаю, что если мы ступим на эту землю, мертвецы повстают из могил.

 Аманду заметно передёрнуло.

 - Простите, - усмехнулся я, но она уже взяла себя в руки.

 - Вы правы, мистер Сандерс. Не будем впустую тратить время. Пойдёмте.

 И первой ступила под каменный свод.

 На какой-то миг мне показалось, что в ответ на мою насмешку что-то просто обязано было случиться. Очередной демон должен был поджидать нас за этим низеньким забором или, на худой конец, дряхлый полуосыпавшийся мертвец... Я натянулся струной, когда Аманда сделала шаг, и ещё один, и, видимо, не почувствовав моего присутствия, обернулась.

 - Вы идёте?..

 - Да, - встрепенулся я. - Да.

 В конце концов, это всего лишь старое кладбище, заверил я самого себя и недовольно хмыкнул. Похоже, успокаивать тут нужно было не Аманду.

 Мы пересекли всю его территорию целиком за пару минут, и уже у выхода что-то привлекло моё внимание. Что-то странное, почти незаметное на первый взгляд, и только ещё раз осмотревшись вокруг, я понял.

 - Вот, они, Аманда, грехи волхвов.

 Она вздрогнула и обернулась, прослеживая мой взгляд.

 У самого выхода, вдоль обвалившегося забора, тянулся странно неровный участок земли. Несколько десятков продолговатых кочек, расположившихся вплотную, поросших травой и бурьяном, на первый взгляд не казались чем-то жутким - до тех пор, пока до сознания не доходило: эти почти сровнявшиеся с землёй возвышенности тоже были могилами. Непомеченными, безымянными. Принадлежавшими кому-то, чьих имён никто не знал... или не захотел вспоминать.

 Я поднял глаза на Аманду. Она, побледневшая, стояла, напряжённо вытянувшись и сжимая губы с неясной для меня смесью чувств. Отчаяние и страх? Или злоба и ненависть к собственному предку?

 - Кем был ваш прадед? - спросил я, вдруг сознавая, что не знаю совершенно ничего об этом. - Ещё одним приспешником Ордена? Что за жуткие вещи они здесь творили?

 Аманда лишь медленно качнула головой.

 - Я не знаю. По официальной семейной версии он был учёным. Натуралистом. Изучал редкую фауну, даже публиковал научные труды... та книга о кшахарах, которую вы читали в библиотеке, если не ошибаюсь, вышла как раз из-под его пера.

 - Серьёзно? - удивился я и чуть нахмурился, припоминая имя на обложке: - Дж. Дж. Боуфорд?

 А ведь точно: Аманда упоминала эту фамилию, когда рассказывала мне о средневековом замке. Но мне даже в голову не пришло...

 - Совершенно верно, - печально подтвердила Аманда и, вглядываясь куда-то вдаль, тихо добавила: - Джонатан Джеймс.

 В неожиданном приливе сочувствия я нашёл её руку и бережно сжал ладонь. Аманда искоса взглянула на меня. Её выбившиеся из заколок светлые пряди трепались на ветру, а серые глаза смотрели грустно и почти виновато.