Ключи от Вселенной

ГЛАВА 1

ЗАДОЛГО ДО ЭТОГО

С раннего утра моё настроение явно оставляло желать лучшего. Мелкий, неспешно падающий снег, тающий в грязных весенних лужах, только лишь усугублял и без того унылую картину. Глядя в окно и пытаясь отыскать хоть какой-то позитив в окружающем мире, я в который уже раз потянулся к прямоугольному куску пластика, давно и прочно заменившему людям половину и без того их не блещущей красками жизни.
Однако смартфон равнодушно молчал. В разделе "входящие" жирный ноль ясно давал понять, что Кристина так и не позвонила. И даже сутками не отключаемый мессенджер, никак не менял печальную ситуацию.

Мы с девушкой банально повздорили. С момента нашей последней встречи прошло уже три дня. И то, что, обсуждая с ней наше будущее, во многом был не прав, я понял сразу, едва за Крис захлопнулась входная дверь. Однако какая-то глупая мужская гордость помешала мне тут же ей позвонить и извиниться, а течение времени лишь усугубило общую напряженность.
Встречались мы около двух лет. Крис — хорошая, добрая, умная девушка с великолепной фигурой и миловидной внешностью. Говорят, таких сегодня практически не осталось. И я с этим во многом согласен. Отчётливо понимая, что давно пора бы уже сделать ей предложение и узаконить наши отношения, я, тем не менее, не мог сломить внутри себя сопротивление неограниченного обязательствами мужского Эго, категорически противящегося такому поступку. Да, в этом плане я не герой. Как решиться, навсегда посвятить себя одной, отказавшись от многих других, пока не осознал.

"Андрей, я устала. Прости…"

Последние слова Крис до сих пор не давали покоя.
И ведь я отлично её понимал. Выдержать непредсказуемости моего вспыльчивого характера порой бывало очень даже непросто, и, похоже, ангельскому терпению девушки пришёл конец.
Мир за окном, в последние двое суток, потерял для меня сразу половину своей привлекательности. И даже солнце отказывалось теперь появляться сквозь сплошные, низкие облака. Оказалось, без Кристи многое в жизни утратило смысл.

— Да ты, чувак, походу влип, - с издёвкой раздался внутри меня голос мужского Эго.
— Не слушай его, - ответил Здравый Смысл, - Кристина прошла все твои тесты, вы знакомы достаточно, и ни разу у тебя не было повода в чём-либо её упрекнуть. Она правильная девушка. На таких женятся. Так чего же ты ждёшь? Время — единственная ценность, которая у вас есть. Не трать его попусту. Просто скажи ей об этом!
— Ага. Иди. Скажи, - не унимался Эго, - и забудь о Вике. И о Яне, кстати, тоже забудь. Погрузись, б…, в унылую пучину медленно текущих семейных будней. Иди, иди. Скажи. Только потом не жалей. К тому же, Вика, как ни крути, лучше. Подумай, какие у неё формы! А вспомни, в чём она пришла на празднование твоего Дня Рождения! М-м-м, секси, а не девушка!
— Уймись, - не сдавался Здравый, - только Любовь имеет смысл.
— Ну да, конечно, - ехидно ухмыльнулся Эго, - только где она, эта ваша Любовь?

Терзаемый противоречиями, я механически выполнил комплекс ежедневных утренних упражнений, позавтракал и, удобно устроившись за рулем автомобиля, двинулся на работу. Новый день обещал добавить очередную серую каплю в однообразную Палитру Жизни.

"Может, на самом деле пора решиться?" - пришла в голову неожиданная мысль, - "37 уже не тот возраст, когда всё ещё кажется бесконечным и радужным. Все эти Вики, Яны, Ксюши, в конце концов, изрядно утомляют. А Крис действительно достойная девушка, тут не поспоришь. Так чего же я жду?" - В качестве доказательств, приводил я себе весомые аргументы. - "Похоже, пришло время для следующего жизненного цикла. В самом-то деле, что я в таком случае теряю? Мнимую свободу? От которой выть хочется, когда надоедают, постоянно новые, но удивительно однообразные в своих желаниях подруги. Может, пора уже сделать выбор в пользу Кристи? Вот прям позвонить и так и сказать: Выходи за меня!"

Я, наконец, пришёл к логическому заключению. От принятого решения на душе сразу же стало легче, и, набравшись храбрости, я, выдохнув, произнёс:

— Сегодня же вечером сделаю ей предложение!

Полный внутренней уверенности в правильности своих слов, боковым зрением вдруг заметил какую-то странную бабулю, стоящую на пустой остановке. Под мокрыми хлопьями медленно падающего снега она почему-то совершенно от него не пряталась. Спроси меня кто-нибудь, в чём именно была её странность, я, пожалуй, бы не ответил. Однако то, что женщина моментально привлекла внимание, сомнений не вызывало.
Старой одеждой ушедшей эпохи на пожилом человеке сегодня никого уже не удивишь. Но одновременно с тем было в ней что-то необычное, нечто такое, что однозначно выделяло её из повседневной реальности. Какая-то потерянность, несоответствие или непонимание происходящего, прямо таки кричали о том, что человек не знает, что ему делать дальше. Определённо, старушка совершенно не вписывалась в окружающий её мир.

Добрые, умудрённые жизнью старики всегда вызывали во мне тёплые чувства. Искренность и спокойствие этих людей безмерно мне импонируют. Впечатлённый внутренней правильностью и силой, дающей возможность прожить Жизнь и остаться при этом Человеком, я снимаю перед ними шляпу.
Видимо поэтому, не раздумывая, включив правый поворот, ловко припарковался на автобусной остановке. Выйдя из авто, я подошёл к бабушке.
— Здравствуйте. Могу я чем-то помочь? Может быть вас подвезти?
Бабуля, чуть повернув набок голову, недоуменно на меня посмотрела.
— Подвезти? - задумчиво переспросила она.

При виде полной прострации на её лице, я как-то сразу опешил, слегка засомневавшись в адекватности человека. Однако внешность незнакомки неожиданно преобразилась, и женщина вдруг радостно ухватилась за моё предложение.
— А подвези, мил человек! На Садовую, можешь, касатик? Второй дом-то.
В её глазах сейчас было столько надежды, что я уже не мог отказаться. Знал, куда надо ехать. И хотя улица находилась в стороне от основного маршрута, до начала работы времени было достаточно. Без Крис почему-то не елось, не спалось, и я вставал теперь намного раньше обычного.