Красавица

Глава 13. Вороново гнездо

Мысль выкристаллизовалась через три дня. Ролану она казалась невероятно простой и абсолютно верной. Если Диана в опасности в Париже, но взять ее с собой в Новый Свет он не может, она должна покинуть Париж. Она должна оказаться в месте, где не будет хищников и хищниц, готовых растерзать ее. Не будет Марии Манчини, которая безопасна до тех пор, пока он в Париже. Ему казалось, что он мыслит трезво и здраво. Трезво да, он не брал в рот вина, но здраво... Безумная идея, невероятная в самой своей сути, казалась ему правильной, простой и легкой в исполнении.

Первым делом он отправился к Гертруде, приказав ей под предлогом болезни матери ехать в Клермон, в небольшую крепость, которую он купил у соседа, когда выкупал из залога свои родовые земли. Он присоединил соседский феод, в центре которого на высоком холме горделиво возвышалась старая башня в романском стиле, окруженная высокой стеной. Башня эта называлась Ле Нид де Корб, Вороново гнездо. Здесь, вдали от цивилизации, дорог и людей, Диана будет в полной безопасности.

Ролан не думал о том, что не имеет никакого права распоряжаться судьбой Дианы дАжени. Ему казалось, что он действует в ее интересах, и только так он сумеет сохранить ей честь и жизнь, пока будет в отъезде. Ему казалось, что он заботится о ее безопасности, но в нем говорила ревность, не позволяя рассудку, взять верх и отвергнуть эту безумную идею на корню.

Привыкнув действовать быстро и имея в запасе очень мало времени, Ролан приступил к исполнению своего плана. Его люди, частично просто переодетые пираты, частично преданные ему слуги, были посланы в Вороново Гнездо, где привели в порядок жилые комнаты, а так же укрепили ворота и проверили стены. Замок был совершенно неприступен. Сообщив кардиналу, что мать его при смерти и он обязан мчаться в Клермон без промедления, Ролан выиграл время на исполнение своего плана.

Диана и Луиза направлялись в Лувр из церкви, когда их паланкин окружил отряд всадников, Диану попросту схватили, пересадили в черную карету и увезли в неизвестном направлении. Луиза бросилась к кардиналу, но поиски, организованные им, не дали результата. Диана дАжени исчезла. Боясь, что кто-нибудь похитит или другим образом обидит его обожаемую Диану, Ролан де Сен-Клер пошел на преступление и похитил ее сам.

Три дня и три ночи Диана провела в бесконечной тряске и неизвестности. Кони гнали на предельной скорости. Карета останавливалась только для того, чтобы сменить упряжку, а окружающие карету всадники казались неутомимыми. Под вечер третьего дня перед ней вырисовался силуэт высокой серой башни, копыта лошадей застучали по подъемному мосту, и карета въехала во двор замка.

Дверь кареты открылась, и Диана оказалась на свободе. Она стояла посреди мощеного двора в окружении черных всадников, и озиралась по сторонам. Потом дверь башни распахнулась, и из нее вышел совсем молодой черноволосый юноша. Диана была потрясена, узнав в нем Мориса.

Ролан затерялся среди своих людей и был неотличим от них. Он видел, как Морис провел Диану в башню. Являться перед Дианой он не собирался, посчитав достаточным то, что он самостоятельно проследил, чтобы она попала в башню и ни в чем не нуждалась по прибытии. Он понимал, что в нем говорит обычная трусость, но он не мог предстать перед нею и признать свою вину. Он отдал ей на растерзание Мориса, к которому привык и без которого уже не умел обходиться. Ничего, он обойдется. В преданности Мориса можно было быть уверенным. Ролан вошел в башню через небольшую дверку для слуг, и, оглядевшись и поняв, что Дианы нигде нет, поднялся на второй этаж.

На втором этаже было три комнаты. Из одной из них слышались голоса - это Морис мужественно сдерживал бурю Дианы. Ролан же вошел в другую дверь.

Гертруда при виде него поднялась со своего кресла. Испуганная и бледная, она смотрела на брата широко открытыми глазами.

Он кивнул, разрешая ей сесть, но она боялась пошевелиться, поэтому осталась стоять. Темно-красное платье только оттеняло ее неестественную бледность.

-Ты сошел с ума, Ролан, - почти прошептала она, - ты сошел с ума! Похитить принцессу королевского дома! Да тебя четвертуют на площади, когда узнают!

Он дернул плечом.

-Не узнают.

-Не будь так уверен!

Ролан некоторое время смотрел на нее.

-Приключение с сестрами Манчини убедило меня в том, что Диана не может оставаться без охраны в Париже. Что бы Мария ни говорила, я не верю ей. Тут Диана хотя бы в безопасности. А там ждет смерть.

-Или она выйдет замуж за де Савуара, - проговорила Гертруда.

Он побледнел.

-Она выйдет за своего Вермандуа. Я вернусь и отвезу ее обратно в Париж.

Сестра долго испытующе смотрела на него:

-Ты влюблен в нее, да?

Ролан молчал, размышляя, можно ли открыться сестре. Потом медленно кивнул головой.

-Да. Это так заметно?

-Мне заметно. Но Диана свято верит, что ты единственный, кто в нее не влюблен, - она улыбнулась.

-Я очень надеюсь на это.

Разговор заглох, оба думали о своем. Потом Ролан прервал молчание.

-Я вернусь в октябре. До этого за Диану отвечаешь ты. И если ты справишься со столь легким заданием, то в октябре я разрешу тебе вернуться ко двору.

-Хорошо, - сказала Гертруда, но по лицу ее он видел, что она думает о его безумной затее.

-Диана может делать в замке все, что пожелает, - продолжал он, - но ни ты, ни она не имеете права выходить за ворота. Это понятно?

Гертруда кивнула:

-Да.

Ролан поклонился и быстро вышел из комнаты. На секунду остановился у двери, за которой Диана и Морис выясняли отношения. Постоял, слушая ее голос. Положил ладонь на дверь, провел рукой по лакированной древесине. Он оставляет Диану на попечение самых дорогих ему людей. Он еще долго не увидит ее, не услышит ее голоса. Но, так надо. Он нехотя оторвался от двери, сбежал вниз по лестнице, вышел из башни и обернулся, ища взглядом окна комнаты, где сейчас находилась Диана. Вскочив на коня, Ролан отправился сначала навестить мать, чтобы его отъезд выглядел правдоподобным, а через два дня обратно в Париж.

...

Грандиозная операция по поимке знаменитого пирата де Мера заняла у Ролана де Сен-Клер около полугода. Да, сначала де Мер был неуловим. Он появлялся то тут, то там, нападал на поселения и золотые галеоны, чудом уходя из-под носа французской эскадры, посланной за его головой. Возможно, за эти несколько месяцев де Мер получил больше богатств, чем за все годы своей деятельности. Когда четыре корабля адмирала королевского флота графа де Сен-Клер приближались к небольшой эскадрилье корсара, тот исчезал, будто растворялся в утреннем тумане, вместе с кораблями и награбленным. Испанская корона выразила недоумение французскому послу в Мадриде и пригрозила приостановить и так вяло идущие переговоры по заключению мирного договора и возобновить военные действия, если пират не будет пойман в ближайшие дни. Об этом первый министр Франции известил Ролана де Сен-Клер специальной депешей. И пират был пойман. Во время операции по захвату небольшого порта на Кубе граф де Сен-Клер окружил корабли де Мера, потопив Феристону и еще один корабль, и взяв на абордаж третий. Де Мер пошел ко дну вместе со своими людьми, награбленным золотом и рабами.

Отчет графа де Сен-Клер о его охоте за пиратом и гибели де Мера представлял собой увлекательнейшее чтение. Сразу же после получения этого документа, кардинал Мазарини, прибывавший в превосходном настроении, приказал издать отчет как развлекательное чтение из жизни Карибских колоний. Слава адмирала де Сен-Клер летела впереди него, и прибыв в Париж он обнаружил себя не только знаменитым капитаном, но и великим писателем. Его произведение читали и перечитывали, смеялись и восхваляли. Написанное с юмором и энтузиазмом, сразу после победы над де Мером, оно было живым и захватывающим, пронизано духом подвигов и приключений.

Ролана впервые встречали в Лувре как героя. Королева вручила ему в знак благодарности драгоценное ожерелье, а кардинал пожаловал орден. Прекрасная Оливия Манчини смотрела на него сияющими глазами, ведь свадьба их была делом решенным. Она сопровождала его в качестве невесты и открывала с ним бал, данный в его честь.

Ролан молча терпел все почести и издевательства. Он не мог наслаждаться ни славой, ни удачно сыгранной партией. Де Мер был пойман так быстро не потому, что кардинал Мазарини торопил его ради заключения мирного договора с Испанией, а потому, что Морис прислал гонца с известием, что Диана дАжени исчезла из замка Вороново Гнездо, и найти ее не представлялось возможным. Безмолвно выдержав все необходимые мероприятия в Париже, при первой же возможности Ролан сел на коня и бросился в Клермон, чтобы разобраться на месте и найти свою бесценную беглянку.

Конец второй части