Хозяйка не своей жизни. Поместье, муж и двойняшки в придачу!

Глава 13

Следующие несколько дней я нахожусь в беспокойстве и волнении, ведь герцог исчез вместе с детьми, ничего мне не сказав. Я даже написала ему письмо, с просьбой сообщить мне, как поживают двойняшки и благополучно ли прошло возвращение в их поместье, где, как по мне, имеются тёмные лошадки. Но в ответ ни привета, ни ответа.

Евграф, отправивший моё письмо, каждый день напоминал мне, что герцог очень любит своих детей и не даст их в обиду, но это мало чем помогало моему беспокойному сердцу. Приходилось отвлекать себя активной работой в поместье, которое сейчас уже было в прекрасном состоянии, в отличие от моего бюджета… Шахты, как я уже успела выяснить, были провальным предприятием, а род пыли, найденной там, пока так и не удалось выяснить. В городе не оказалось ни одного человека, способного определить её вид. Все активно разводили руками.

Данный факт весьма удручал, ведь обучение детей, конечно, дело и благородное, однако не прибыльное.

Что касается слуг, придумывать, куда делись дети, мне даже не пришлось. Кто-то из слуг узнал лорда Хардшероуна и быстро сопоставил пазл. Все поняли, чьи дети на самом деле находились в моём доме, однако дворецкий и экономка быстро провели серьёзный разговор со слугами, приказав всем помалкивать. Но, естественно, я на это и не надеялась, кто-то да должен был сболтнуть лишнего, и в подтверждение своих слов сегодня утром я получаю весьма занимательную газету, с интересным заголовком, и не менее занимательным содержанием:

“У герцога Хардшероуна появилась любовница?

Как недавно стало известно, наш дорогой герцог Хардшероун вернулся в собственные владения!

Пока он отсутствовал, город успел пережить множество волнений, такими, например, стали закрытие нескольких предприятий и, самое главное, нападение разбойников! Которое, как уже известно всем, коснулось собственных детей герцога. Интересно, как же он поступит с нарушившими закон гражданами? Весь город был взволнован случившимся и беспокоился о благополучии наследников, однако, как удалось узнать нашим агентам, дети всё это время пребывали в поместье некой незнакомки, не так давно объявившейся в городе.

Неужели, всё было не так страшно, как нам молвили местные власти? Это остаётся загадкой, однако, факт того, что герцог, наконец, нашёл себе даму для утешения, радует. Ведь нельзя приближенному к королю, всю жизнь оставаться вдовцом? Правда, вряд ли незнакомка уступает по красоте и статусу покойной жене герцога, чей брак в своё время оказался весьма скандальным для страны! Пожелаем удачи герцогу с его новой пассией, а пока перейдём к другим новостям.

Помимо всего, в поместье нашего любимого герцога Хардшероуна произошла неожиданная текучка, половину слуг были уволены, при этом не получив и копейки. Даже управляющий и дворецкий подверглись подобному несчастью.

Интересно, чем же так разгневали несчастные слуги Лайонела Хардшероуна, что он был вынужден пойти на подобные меры?

А пока мы выясняем подробности случившегося, поговорим о новой таверне в центре Вильгора…”

Далее читать я не стала, лишь возмущённо подскочила на ноги, держа в руках злосчастную газету.

Я, конечно, рада, что герцог так оперативно почистил ряды своих слуг, особенно в лице двух самых подозрительных личностей, и дети были в безопасности, однако… какая ещё дама для утешения? Удачи герцогу с его новой пассией?

В этой типографии все совсем с ума сошли?!

Я крайне возмущена тем, что прочитала только что. Жёлтая пресса и здесь свои финты делает, что же это такое! Герцог… ну, мог же по нормальному забрать Адриану и Даниэля, придумали бы что-то, но нет, он всё испортил.

Теперь ко мне может появится ненужное внимание, а оно мне сейчас некстати.

Ещё раз смотрю на газету, а затем недовольно кидаю её в камин. Видеть не хочу это безобразие.

Выходя из гостинной, я спускаюсь в холл, где меня перехватывает Мария и обеспокоенно говорит:

– Катрин, я только узнала! Даже не представляю, кто из слуг мог проболтаться про то, что дети герцога были здесь… я поговорю с ними. – В глазах подруги мелькает решительность. – Найду этого болтуна и уволю!

– Акстись, Мария. Слуги всегда будут болтать,ты ведь это прекрасно знаешь. – Вздыхаю я тяжело, бросая на работающих вдалеке горничных. – Просто позаботься, чтобы эти разговоры не выходили за пределы нашего поместья. Газетчики лишь все разогнали, и тут явно не обошлось и без слуг из другого поместья… Но увольнением можешь пригрозить, хотя в нашей ситуации не стоит разбрасываться работниками.

Мария понимающе кивает, она успела повзрослеть за это время, что мы пребываем в Вильгоре. И отлично справляется со своими обязанностями, я в ней не ошиблась. Она была предназначена для этой работы.

– Как скажете, Катрин. Так я и сделаю. – Мы двигаемся с места и продолжаем спускаться в холл. – Какие у вас планы на сегодня?

– Хочу съездить в город. – Отвечаю ей спокойно, уже чуть отошедшая от шока утренней газеты. – Хочу найти того стража, Олексиона. Может, он сможет помочь мне с той пылью, что я нашла в шахтах.

Глаза Марии в мгновение загораются, в них появляется интерес и восторг. Я ещё тогда поняла, что страж понравился Марии, однако думала, что она уже забыла про него.

– Я могу отправиться с вами? – спрашивает она с надеждой в зелёных глазах. – Хочу тоже увидеть… стража Олексиона.

– Он нравится тебе? – хмыкаю я, хитро прищуриваясь.

Девушка немного краснеет и неловко отводит взгляд. Мне удалось её смутить.