Прядильщица. Сплетение судеб

Глава 9. Шаткое доверие

В руках Мойры су́дьбы всего человечества. И даже больше. Она способна изменить ход истории, предотвратить или начать войну, оборвать или продлить жизни, а своим появлением среди людей повлиять на их выбор.

Другим богам это не понравилось: они боялись её вмешательства, поэтому связали Мойру древней клятвой, запретив ей посещать мир смертных. Тогда и появились непреложные законы, наложившие на действия богини определённые ограничения, в случае нарушения которых она могла навсегда лишиться своего положения.

Вот уже много веков следование этим правилам позволяет сохранить в мире богов равновесие и покой.

Летописи о Мойрах

Сладковатый запах. Смутно знакомый, уютный и тёплый, будто снова окутал меня своими объятиями. Хотелось зажмуриться и ловить эти приятные ощущения.

Сад, в котором я очутилась, возможно, был тем же, а может и другим: здесь располагались деревья и длинные ряды кустарников с созревшими плодами. На одних красные, на других – зелёные, на третьих – чёрные. Но взгляд сразу остановился на женщине в сером плаще. Она обернулась ко мне, и я заметила на тонких губах добрую улыбку.

Незнакомка казалась ни молодой, ни старой, но с мудрым внимательным взглядом.

– Я ждала тебя, – сказала она приятным мелодичным голосом.

– Меня? – искренне удивилась. Может, я вовсе не сплю, а переместилась в другое пространство, и сейчас она скажет мне нечто такое, что поможет найти решение проблем?

– Конечно, – она весело усмехнулась. – Только посмотри, сколько созрело ягод! Мне одной не справиться. Бери вон ту корзину, – указала она на пустую тару.

Я разочарованно вздохнула. Вот опять. Не сон, а сплошная эксплуатация. А можно ли отсюда как-то сбежать? Или пока не закончится этот ряд кустов, я не проснусь?

Взяла корзину.

– Начни отсюда, – показала мне рукой, где приступить. – Это малина. Срывай только созревшие красные ягоды. Зелёные не тронь.

Подойдя к указанному кустику, я потянула ягоду, которая с лёгкостью соскочила с ветки. Обрадовавшись такой простой задаче, с энтузиазмом принялась за другие плоды. Однако закончив с внешней стороны куста, обнаружила, что между ветками спрятано ещё много маленьких гроздей. Запустила внутрь руку, и кожу тут же неприятно оцарапало. От неожиданности, я резко выдернула кисть обратно, получив дополнительные ссадины.

Обиженно оглянулась на незнакомку, но она, не замечая моего негодования, продолжала собирать ягоды на соседнем ряду. Тоже красные, но другие.

Потерев пальцами зудящую кожу, я присмотрелась внимательней к веткам, заметив на них маленькие шипы. А задание не такое простое, как показалось на первый взгляд. Но ныть и просить другое не в моих правилах, так что дальше я старалась действовать осторожней. Однако ветки всё равно продолжали царапать кожу. В какой-то момент у меня уже настолько изнывали руки, что на новые ссадины я не обращала внимания. Борьба предстояла нелёгкая, но я не сдавалась, переходила от одного куста к другому.

Солнце пряталось за облаками, но я всё равно ощущала себя раскалённой. А когда ко мне прикасался прохладный ветерок, кожа покрывалась мурашками, и почему-то становилось холодно. Какая странная здесь погода.

Длинный ряд малины вскоре закончился, и я не поверила своему счастью. Оцарапанные руки в счёт не беру. В первый подобный сон они в чёрные угли от земли превратились.

Незнакомка подошла ко мне, одарив широкой улыбкой.

– Ты славно потрудилась, не пожалев своих рук, – похвалила она. – Но отчего даже не попробовала ягоду?

А я думала, она за мной не наблюдала.

– Разве может на таком колючем кусте расти что-то вкусное?

Мне в ответ рассмеялись.

– Вот, попробуй, – протянула она мне ягоды, которые собирала на соседнем ряду. – Это смородина.

Красивые красные круглые плоды сразу привлекли моё внимание. Так и представлялось, какие они, должно быть, вкусные. Я взяла парочку ягод, отправив их в рот. Однако они оказались настолько кислыми, что я скривилась.

– А на кустах даже шипов нет, – выражение моего лица её позабавило. – Теперь попробуй эту, – указала на корзинку с малиной.

Я с опаской взяла ягоду, на этот раз ограничилась одной штукой. Положила на язык, и с удивлением отметила приятный сладкий вкус. Ягода будто растаяла, и мне захотелось съесть ещё. Никогда ничего подобного не ела. Это же восхитительно!

– Красота и доступность не значит, что ягода придётся по вкусу. Да, с малиной тебе пришлось повозиться, но никто не может дать гарантий, что она тебе понравится. Кто-то любит сладкие ягоды. Кто-то кислые. Но если ты не попробуешь обе, то не узнаешь, что привлекает больше. И когда найдёшь свою ягоду, никакая другая уже не сможет заменить пережитые ощущения.

Правдивость слов стоило признать.

– А какая ягода нравится вам больше? – спросила её.

Она загадочно улыбнулась, и я заметила сеточку морщинок под глазами.

– Я люблю землянику. Её порой не так просто отыскать, она стремится спрятаться под листиками, а ягодки настолько мелкие, что лишь сильнее дразнят аппетит. Зато, из них получается отменное варенье.