История одной нелюбви

Глава 13. Снова Алендор

Торондил со свитой покидали Эвбеон. И, поддавшись уговорам короля, Лиадэйн ехала с ними, предварительно испросив разрешения леди Катраин. Владычица благосклонно кивнула, предупредив Торондила, что девушка должна вернуться в Эвебон до первого снега. И теперь эллет ехала рядом с Алрисом, весело с ним болтая. Косясь на нее, Торондил остро ощущал уколы ревности. Ее — во дворец, его — на дальнюю заставу. Король хмурился. Замечая его взгляд, девушка замолкала и улыбалась. Улыбалась так, как умела только она. И в груди внезапно становилось тепло, как после глотка горячего вина.

В Рин-Алендоре Лиадэйн проводили в ее покои. В те самые, в которых она жила три года назад. Было видно —за ними ухаживают так, словно их хозяйка должна вернуться с минуты на минуту. В камине был разведен огонь, в гардеробе аккуратно висели платья, явно пошитые самыми искусными алендорскими мастерицами, в самых укромных уголках не было ни пылинки, а на туалетном столике лежала шкатулка с драгоценным гарнитуром, когда-то подаренным Торондилом. Еще раз открыв шкатулку, Лиадэйн пробежала пальцами по сияющим камням. И внезапно, наверное впервые в жизни, ей захотелось побыть леди. Леди, достойной короля. В комнату заглянул камердинер Торондила и поинтересовался, нужно ли ей чего. Поманив Гэлрэна пальцем, девушка заговорщически прошептала:

— Узнай, во что будет одет король сегодня на празднике.

Удивленно посмотрев на эллет, эльф выполнил ее просьбу: метнулся туда-обратно и доложил ей нужную информацию. В глубине шкафа нашлось подходящее платье. После часа сидения за туалетным столиком, девушка осталась довольна результатом. А на шею легло подаренное колье. Победоносно улыбнувшись своему отражению, Лиадэйн отправилась в большой зал.

По случаю возвращения владыки был устроен большой праздник. На котором, как и на всех остальных праздниках, вино текло рекой, звучали задорные скрипки, и не смолкал смех. В зале уже кружились пары. Торондил вальяжно восседал в кресле, качая в пальцах кубок с вином. Он замер, заметив в дверях Лиадэйн. На ней было платье, одно из тех, что он лично приказал сшить. Серебристое, из плотного шелка, словно призванное гармонировать с темно-синим камзолом, в котором был сегодня он сам. Лиф и рукава расшиты белыми цветочными узорами. А недлинный шлейф словно присыпан звездной пылью. Внимание короля переключилось с платья на лицо эллет. Она скромно улыбалась. И Торондил усмехнулся про себя. О, эта напускная скромность! А в глазах ведь скачут чертики… В распущенные каштановые волосы вплетены нити жемчуга. А взгляд из-под трепещущих ресниц призван сражать наповал. Девушка была красива. Она осознавала это и пользовалась. Приняв более величественную позу, владыка ждал, когда Лиадэйн подойдет к нему. Но она не подошла. Лишь поклонилась издалека и порхнула непослушной птичкой к Алрису. Торондил грозно сдвинул брови, глядя, как тот целует руки эллет, а она смеется над тем, что он говорит. Как она танцует с придворными эльфами. Абсолютно не обращая на него внимания! Поставив бокал, ударив дном так сильно, что вино выплеснулось на стол, Торондил направился к девушке, буквально вырвал ее из рук Анариона, который отступил, поклонившись, и увлек ее за собой в танце.

— Ваше Величество, — Лиадэйн дернулась, чувствуя, как пальцы короля впиваются в талию. Его трепещущие при вдохе ноздри выдавали раздражение, хотя лицо по обыкновению было равнодушно. Он даже смотрел куда-то поверх ее головы.

— Торондил, мне больно! — пискнула девушка, дергая короля за плечо. Тот моргнул, посмотрел на нее и, опомнившись, разжал пальцы. В нем что-то поменялось. Приглядевшись, Лиадэйн поняла — взгляд стал теплее. Совсем чуть-чуть, но все же теплее. Они скользили по залу, сопровождаемые звуками скрипок. Чуть улыбаясь, Лиадэйн любовалась королем. И было чем любоваться. Владыка был красив настолько, что даже при полном параде его не мог быть затмить ни один эльф. Да и эллет тоже пришлось бы постараться.

Вдруг к ним подбежал один из стражей. Выглядел он взволнованным. Что-то передав королю, он вытянулся, ожидая приказала. Лицо Торондила снова окаменело. Найдя взглядом Алриса, он резко махнул ему рукой. Алрис изменился в лице и почти бегом вышел из зала.

— Я пошлю за тобой, — тихо сказал король и, проведя по щеке девушки большим пальцем, покинул зал, на ходу отдавая приказы. Праздник продолжился, но смех стих, и в воздухе повисло напряжение. Что-то случилось.

***

Гэлрэн не пришел за Лиадэйн ни после праздника, ни на следующий день. К Торондилу ее не пускали, ссылаясь на чрезмерную занятость владыки, Алриса не было во дворце. Ходили слухи, что с юга пришли твари — порождения Тьмы, поэтому из дворца никого не выпускали без необходимости. Несколько раз Лиадэйн видела Алверад, приходившую во дворец с докладом. Воительница делилась с эллет новостями и снова убегала рубить врагов. А Лиадэйн маялась в полутемных залах.

И однажды она не выдержала.

— Возьми меня с собой! — взвыла она, кидаясь к Алверад. Та испуганно шарахнулась от эллет.

— И думать забудь! Владыка оторвет мне голову! И тебе, между прочим, тоже.

— Мне кажется, я скоро умру тут, в скуке и одиночестве, — выразительно скрестив руки, проворчала Лиадэйн. Пожевав губами, Алверад посмотрела на нее.

— Я жду тебя у восточных ворот. Надень плащ с капюшоном. И, в случае чего, постарайся не умереть, — нахмурилась воительница. Бесшумно захлопав в ладоши, Лиадэйн кинулась в комнату.

Чтобы собраться, ей хватило четверти часа. И вскоре она покинула дворец вместе с отрядом воинов. Среди которых был Алрис. Увидев ее, принц вытаращил глаза и выразительно показал Алверад кулак. Та дернула плечом и жестом приказала Лиадэйн держаться рядом. Воины побежали по лесной дороге, бесшумными тенями следуя друг за другом. Недалеко от границы, Алрис вскинул руку с сжатым кулаком. Отряд замер, повинуясь безмолвному приказу. Бесшумно стрелы легли на тетиву тугих луков. Лиадэйн осторожно выглянула из-за дерева. По тропе осторожно передвигался отряд эльфов. Одежды их были потрепаны, кинжалы на перевязи отливали холодом, лица украшали одинаковые татуировки.