Дверь

Глава 11

Глава 11

Пообедав, путники двинулись дальше. Варя немного привыкла к высоте. После прозрачного моста над пропастью, кусочек земли, который виден, казался ей надёжным местом. К тому же, тропа становилась всё шире.

Опять между тропинкой и стеной появилась полоса травы. А это уже как идти по проспекту. Никто больше не жался к правому краю. Все, включая Варю, шагали посередине.

Правда, шагали не быстро. Дальше могла быть ловушка, в которой сгинул Гоша. Нужно быть настороже. Стена всё время забирала немного вправо, окружая город кольцом. И был виден только небольшой отрезок пути. Угадать, что там вдалеке, было невозможно.

После часа ожидания опасности, все устали напрягаться и пошли спокойно. Хорошее настроение от преодоления препятствия притупилось. Было непонятно, куда они идут, и сколько это продлится.

- Я как-то обходил город вдоль стены изнутри, - сказал Потапыч, - у меня ушёл целый день быстрым шагом с одним привалом. Учитывая, что мы потеряли пару часов у обрыва, где-то недалеко обратная сторона города.

- Будет смешно, если мы просто обойдем кругом и уткнёмся в чащу, которая с той стороны ворот, - сказал Никита.

- Ничего смешного, - возразила Варя, – тогда мы до темноты не вернёмся, и нам придётся спать на узкой тропе у пропасти.

- И мы свалимся во снеееее, - зловещим голосом проговорил Никита, дразня её.

- Дурак! – ответила Варя строго, но без обиды.

В этот момент тропа стала расширяться сильнее и впереди замелькали деревья. Собственно, это уже и не тропа была, а полноценная дорога, по ней могла бы проехать небольшая машина.

Дорога привела к огромной поляне. Обрыв резко закончился, и от стены, куда ни посмотри, была трава с красивыми цветами. Деревья, которые росли вокруг поляны, тоже были красивые, раскидистые, причудливых форм. Эта идиллия не могла не настораживать.

- Помните, как обычно происходит в ужастиках, - тихонько сказал Никита, - когда герой попадает в красивое место, и там всё прекрасно. Играет приятная тихая музыка. Он склоняется над милейшим цветком, поют птички, бабочки летают... И тут его цветок за лицо БАЦ – пол-лица нет! Стрекоза сверху БАХ – и сжирает остатки.

- Дурак! – сказала Варя, на всякий случай тихо.

- Повторяешься, - заметил Никита, - пополняй словарный запас. Вот тебе синонимы: болван, дурень, балбес, олух…

- Тихо вы, - шикнул на них Потапыч, - а то досмеётесь, действительно, цветы сожрут. Как-то тут подозрительно мило. Зная эти места, ничего хорошего не жди. Это вполне может быть местом, где пропал Гоша. Я пойду вперёд, а вы держитесь немного подальше и идите по моим следам. Если со мной что-то случится, убегайте. Меня спасать не надо. Варя пойдет за мной. Ты, Никита, – за Варей, будешь смотреть, чтобы со спины ничего не случилось. Если что заметишь, кричи.

Потапыч осторожно шагнул на поляну, сделал еще шаг, второй. Повернувшись, махнул, чтобы ребята шли за ним. Варя посмотрела на Никиту и шагнула за Потапычем, стараясь попадать в те места, где он примял траву. Никита пошёл за ней. Он, как и все, был напряжён, но к середине поляны ему стало смешно, когда представил картину со стороны.

Вот - красивая поляна. Вот - трое людей: учёный и двое подростков. Идут на полном серьёзе, как по минному полю. Аккуратно ступая, замедляясь каждый раз, прежде чем сделать шаг. И такой крадущейся походкой они прошли почти всю поляну. А Никита так и видел картинку в голове: три кунг-фу панды, готовые к бою непонятно с кем.

Сначала он просто хихикал про себя, а когда Варя оглянулась, и он увидел её сосредоточенное лицо со складкой между бровей, не смог сдержаться. Когда все были практически у конца поляны, он истошно заорал, упал в траву и начал кататься, изображая схватку с невидимым врагом.

Потапыч бросился к нему, крикнув Варе:

- Беги!

Варя не побежала, но в ужасе отскочила на пару метров. А Никита, резко встал, отряхнулся и серьезным голосом произнёс:

- Чуть до смерти не защекотали, гады! Держитесь от этих цветов подальше.

Ему тут же прилетел подзатыльник от Потапыча, причём, довольно увесистый.

- Ты и правда, дурак! – резко сказал он. - Детский сад – штаны на лямках. А если бы мы так пошутили, тебе бы было смешно?

- Наверное, нет, - подумав, виновато сказал парень. - Но вы бы видели себя со стороны. Такие серьезные лица…

Первым улыбнулся Потапыч, явно представив ту же картину, что видел Никита. Потом хихикнула Варя, а потом уже всем троим было долго не просмеяться. Валяясь в траве они сквозь слёзы комментировали вид друг друга, пока не устали и не притихли.

- Гоша явно пропал не здесь, - Никита осмотрелся вокруг.

- Похоже на то, - согласился Потапыч.

- Давайте здесь отдохнём, - предложила Варя.

У них оставалось немного еды. Поделив её, они разошлись поодаль друг от друга. Каждый себе выбрал уютное дерево, чтобы прислониться к нему спиной и дать ногам отдохнуть. Никите было тяжелее всех в ненавистных ботинках. Ноги вспотели и гудели.

- Куда дальше? - громко крикнул он, чтобы все услышали.

- Мне кажется, надо идти вдоль стены, а не в лес, - крикнула в ответ Варя. - В книге же было написано «с обратной стороны города», значит – за стеной.

- Там, Мелкая, не «с обратной стороны города» написано, а «с обратной стороны медали». А это может быть что угодно. Мы только предположили, что медаль – это город. А может, это ситуация. Это как посмотреть. Дед Матвей, тоже по-своему посмотрел. Мы над ним посмеялись. А сейчас, вполне возможно, кто-то смеётся над нашей версией, - голос Потапыча был и так громкий, ему не приходилось кричать.

- И всё-таки, я склоняюсь к версии Вари, - неожиданно поддержал Никита.

- Значит, решено. Сложным подсчётом голосов, было выявлено направление. Я подчиняюсь большинству, - сказал добродушно Потапыч и встал, потягиваясь. - Пора идти, до темноты не так много времени осталось. Если впереди ничего хорошего не будет, сюда вернемся для ночёвки.