Призрачный ветер

Глава 25. Старая Альва в школе

Перед ней стояла старая древнийка в том же самом простом платье с большими карманами, раздувшимися от веревок. Прядка волос выбилась из прически, на заскорузлых руках прилипли комочки влажной земли. Старая Альва словно только что оторвалась от своих любимых грядок.

– Ты хотела меня видеть? – спросила она.

– Да. – ответила Злата, переводя дух. – Как вы узнали?

Древнийка вытянула вперед мизинец, и на него опустилась стрекоза:

– Ю́ла сказала.

– Так значит, она подслушивает, а потом доносит вам? – ляпнула Злата и прикрыла рот.

Древнийка нахмурилась и приблизила к глазам мизинец, на котором трепетали легкие, словно весенний ветерок, прозрачные крылышки стрекозы:

– Ю́ла, в следующий раз ты не расскажешь мне, если я понадоблюсь Злате. Что? Ты не согласна? Почему? Какое нам дело до маленькой девочки? Ах, потому что ты тоже маленькая, и потому что она из мира людей? Да, я помню, что Колобок нашел ее и вывел с нижнего уровня, иначе ее сгубила бы пагуба. Вот пусть он и разбирается с ней. Ладно, не звени крыльями и не стучи лапками, ты меня уговорила. – древнийка оторвалась от малышки и резко спросила у Златы. – Зачем я тебе была нужна?

Суровый взгляд привел Злату в смятение. Она подумала, что вряд ли получится поговорить, когда древнийка раздражена. Жаль, что рядом не было Колобка, который мог успокоить Старую Альву одним прикосновением к руке или плечу. Девочка так растерялась, что задала древнийке совсем не тот вопрос, который хотела:

– А я смогу выучить язык стрекоз? Смогу понимать, о чем они говорят?

Старая Альва фыркнула, и на миг ее глаза стали лукавыми. Злата расстроилась еще больше, боясь, что ее примут за дуру.

Древнийка слегка дунула на стрекозку, отчего крылышки у малышки задрожали, и улыбнулась:

– Ю́ла, ты слышала, о чем спросила Оксана? Что ответишь?

Стрекоза взмахнула слюдяными полукружьями и потерла их задними лапками. Старая Альва усмехнулась:

– Я тоже так думаю. – она перевела взгляд на Злату и долго и испытующе разглядывала ее. – Ю́ла сказала, что время принесет ответы на все вопросы. Я тоже считаю, что говорить об этом пока рано. Присмотри, чтобы никто нас не услышал. – обратилась древнийка к стрекозе и подняла руку.

Ю́ла взмыла в воздух.

Сначала растворились прозрачные крылышки, оставив круглую голову и длинное тельце. Они повисели немного в воздухе, а скоро тоже пропали. Древнийка села на мраморную скамейку, пригласив жестом Злату.

– Ты не за этим звала меня. – сказала она, вопросительно подняв бровь. Злата кивнула, а Старая Альва продолжила. – Ты хотела узнать, как Матвеевна очутилась в Альвии.

Старая Альва замолчала. Злата ждала, когда она заговорит снова. Послышался плеск воды: проснулись золотые рыбки.  Они ловили открытыми ртами крошки и кусочки травы на поверхности водоема. Некоторые из них лезли в драку с собратьями, пытаясь отнять наиболее лакомые, на их вкус, кусочки.

– Экие разбойники. – Старая Альва покачала головой и прокричала в сторону водоема. – Потерпите немного, скоро вас покормят.

Рыбки перестали драться, словно поняли, что им сказала древнийка. Она пошарила в кармане и вытащила кусок хлеба. Раскрошила его и высыпала крошки в водоем. Толкаясь, рыбки бросились к хлебу. Самая крупная рыбка ухватила большой кусок и отплыла с ним в сторону. Рыбки поменьше отщипывали от хлеба по крошке и съедали на месте.

– Голодными не останутся, – пробормотала Старая Альва и продолжила рассказ. – В этом мире нередко оказываются люди, которые связаны с животными. Матвеевна как-то связана с тобой, но главное не это, а то, что она ударила кота. Он превратился в игрушку, а она попала в наш мир, в котором игрушечные животные – амулеты для людей. Без амулета никто и никогда не вернется в мир людей. Без игрушечного кота Матвеевна так и будет чистить и мыть полы. Если хочешь отправить ее обратно, то достань фигурку из запретного зала библиотеки.

– Я видела фигурки животных в первый же день, как попала в школу. Но их так много! Неужели стольких людей перенесли в Альвию?

Молчание древнийки подтверждало ее догадку.

– Выходит, их всех нужно спасать? – удивилась Злата.

Старая Альва покачала головой:

– Нет.

– Почему? Они тоже хотят домой.

– Без амулетов многие давно забыли о своей настоящей родине. Они попали в Альвию из разных времен, даже из разных эпох. Невозможно каждого отправить в свою эпоху. Все вернутся в одно и то же время. Я не зря предупредила тебя беречь амулет.

– Если не отдать кота Матвеевны, она забудет, где ее настоящий дом?

Древнийка метнула на Злату быстрый взгляд, и Злате стало стыдно.

– Не надейся, что Матвеевна забудет сегодня или завтра. Она может помнить годами. Все зависит от того, насколько она любила свой дом.

Злата почувствовала, как к щекам прилила кровь. «С ней надо держать ухо востро, – подумала она. – Если Колобок читает мысли, то древнийка проникает в них».

Она украдкой посмотрела на Старую Альву, но та с таким вниманием наблюдала за рыбками, словно ради них пришла в мраморный сад.