Подарок для темного мага

1

Начало декабря. Холодное утро. Марта проснулась от пронзительного звука будильника, который висел над кроватью на стене её маленькой спальни.

Марта нехотя вылезла из-под тёплого пледа, которым была укрыта её узкая кровать, и поплелась в душ. Горячая вода немного разогнала сонливость. Девушка посмотрела на себя в запотевшее зеркало, поправила торчащие в разные стороны каштановые кудри и вздохнула. До Нового года осталось мало времени! А в её квартирке, которую она снимала на чердаке старого дома на окраине города, не было ни намёка на приближение праздника.

После душа Марта надела тёплые нижнее бельё, футболку, свитер и джинсы. Поверх всего этого она накинула ярко-красную куртку с белой меховой отделкой – рабочую форму курьеров Санта-Клауса. Взъерошенные волосы девушка собрала в хвост.

На крохотной кухоньке Марта заварила себе кружку горячего шоколада и выпила его в три глотка, обжигаясь и морщась. Горячая жидкость приятно согрела её изнутри. Девушка посмотрела в окно: на улице ещё стояли сумерки, прохожих почти не было.

Марта работала курьером Санта-Клауса уже третий год. Эта работа ей очень нравилась, хоть и была нелёгкой. Приходилось много ездить по городу, развозя подарки, иногда в самых отдалённых и неблагополучных районах. Зато Марта видела, как люди радуются празднику, как наряжают дома и дворы. А за неделю до Нового года объём работы всегда резко увеличивался – приходилось трудиться с утра до ночи.

На самом деле, Марта была не совсем обычной девушкой. Она принадлежала к древнему народу фей, чьё существование тщательно скрывалось от людей. Феи жили среди людей, маскируя свою волшебную сущность. У Марты под одеждой прятались маленькие радужные крылышки. Она могла колдовать, но старалась этого не делать, чтобы не выдать себя.

Мама Марты с детства учила её скрывать свою истинную сущность. Ведь когда-то давно фей преследовали и даже убивали тёмные маги, чтобы завладеть их волшебными крыльями. Сейчас было спокойнее, но всё же лучше не афишировать кто ты есть. Поэтому Марта и устроилась на эту работу, позволяющую ей свободно перемещаться по городу, не вызывая вопросов. Ей нравилось наблюдать за людьми и готовиться вместе с ними к её любимому празднику – Новому году.

Допив шоколад, Марта спустилась по скрипучей деревянной лестнице вниз и вышла во двор. Здесь в гараже стоял её автомобиль – небольшой красный внедорожник, украшенный гирляндами и разноцветными фонариками. Марта завела машину, включила праздничную музыку и выехала со двора. Пора было приступать к работе.

Сегодня Марте предстояло развезти подарки по десяти адресам. Она аккуратно загрузила пёстрые коробки в свой автомобиль и тронулась в путь. Несмотря на ранний час, улицы уже были украшены к празднику. На зданиях висели гирлянды, в витринах магазинов красовались наряженные ёлки и разнообразные игрушки. В воздухе витал аромат хвои, мандаринов и пряностей.

Первым пунктом был торговый центр на окраине города. Марта припарковалась у запасного входа и достала из машины огромную коробку, перевязанную алой лентой. Охранник у входа кивнул ей, пропуская внутрь. Девушка прошла в подсобные помещения магазина и передала коробку работникам. Это были подарки для детей из малообеспеченных семей, которые Санта-Клаус доставлял в магазин для благотворительной акции.

Следующим пунктом был старинный особняк на тихой улочке в центре города. Здесь проживала пожилая леди, у которой Марта каждый год забирала письмо для Санта-Клауса. Девушка позвонила в дверь, ей открыл дворецкий и проводил в гостиную, обставленную антикварной мебелью. Хозяйка угостила Марту чаем с печеньем и вручила конверт со своим скромным списком подарков. Девушка пообещала, что обязательно передаст его Санта-Клаусу.

Дальше предстояло заехать в несколько многоквартирных домов и вручить подарки, оставив их возле дверей квартир. Марта старалась делать это незаметно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Она оставила коробку с куклой для маленькой Маши, набор конструктора для мальчика Пети, разноцветный свитер для бабушки Клавы. Дети обычно с нетерпением ждали подарков от Санта-Клауса.

Один из адресов находился в старом панельном доме на окраине. Подъезд был мрачным, лифт не работал. Марте пришлось подниматься на 9 этаж пешком. На площадке она обнаружила нужную дверь и аккуратно поставила возле неё коробку с куклой и сладостями. Вдруг дверь приоткрылась, и Марта едва успела спрятаться за углом. Оттуда выглянула худая девочка лет шести и, увидев подарок, радостно заулыбалась. Она подхватила коробку и скрылась в квартире. Этот момент грел Марте душу.

К полудню все подарки были развезены по адресам. Девушка отправилась в офис Санта-Клауса, чтобы отчитаться о проделанной работе и узнать новые задания. Офис располагалась в подвале обычного офисного здания в центре города. Марта спустилась вниз и прошла через магический портал, скрытый за дверью с табличкой «Техническое помещение».

Оказавшись по ту сторону портала, Марта будто попала в волшебный мир. Помещение офиса было огромным, с высокими сводчатыми потолками, украшенными гирляндами и мишурой. Повсюду сновали эльфы, одетые в зелёные костюмы с остроконечными колпаками. Вдоль стен выстроились стеллажи с подарками и полки с поимёнными мешками. В центре возвышалась огромная ёлка, украшенная шариками и игрушками.

Марта прошла к большому столу, где эльф-секретарь проверял списки и распределял задания. Она отчиталась о выполненной работе и получила адреса для следующих доставок. Также Марте вручили несколько коробок без адресов – подарки для детей, которые по каким-то причинам не попали в списки. Их предстояло раздать по своему усмотрению.

Выйдя из конторы, Марта направилась обратно к машине. Она чувствовала усталость, но работа только начиналась. Девушка планировала заехать перекусить в любимое кафе, а затем продолжить развозку подарков. Новогодняя суета набирала обороты.