Ни пуха ни пера, лорд ректор! Зима в Крылатой академии 

Глава 4

Глава 4

Разговор с матерью не принес спокойствия, не решил проблем, а лишь добавил их. И как, скажите на милость, уложить добровольно в кровать девчонку, если один твой вид вызывает у нее панику? А ее визг… Ну и мерзко же визжит эта человечка!

Леди Тасия… Имя нежной кошечки, так похожее на кличку цепной собаки. Мда…

И все же, было в его супруге нечто такое, что не позволило герцогу отказаться от нее. Ведь он так и не смог настоять на своем. Более того, принял все доводы королевы. Почему? Да потому что где-то глубоко в душе сам хотел владеть этим эфемерным созданием в облаке розового шелка, смотреть в синь ее глаз и обладать, оберегая от других мужчин, как самое ценное из своих сокровищ.

День выдался суматошный. За суетой дел, Орфес почти не вспоминал о своей жене. Хотя… Кому он врал? С самого утра, с той самой минуты, как герцог распрощался с Кларис, его не покидало предчувствие опасности. Внутренняя тревога никак не давала расслабиться. Он чувствовал, что вот-вот произойдет нечто непоправимое. И почему-то все это герцог связывал с человечкой.

Конечно, леди Тасия практически не покидала своих покоев, но даже в его замке были арсы, у которых имелись свои счеты к людям.

- Я могу вам еще чем-нибудь помочь, лорд Агиар? – спросила его госпожа Энбель. Она служила секретарем еще у прежнего ректора и была поистине незаменима.

- Нет, благодарю, - сдержано кивнул он, забирая с подноса пачку корреспонденции.

И вдруг сердце пропустило удар. Что бы там ни случилось, ему следовало немедленно отыскать жену. Орфес резко поднялся из своего кресла, чем немало удивил и даже напугал Луизу.

- Пожалуй, на сегодня я тоже закончил, - спокойно произнес Агиар и нарочито медленно направился к двери. – Всего доброго, госпожа Энбель.

- Но… - пожилая дама наверняка хотела напомнить ему о чем-то неотложном. Этого магистр допустить не мог, поэтому действовал наверняка.

Он задал секретарю такой вопрос, на который вот так сразу не ответил бы никто:

- Да, Луиза, - герцог остановился в дверях и обернулся. – Возможно, обладая богатым жизненным опытом и изысканным вкусом, вы не сочтете за труд, дать мне один крошечный совет. Я бы хотел сделать своей жене подарок. Полезный, но вызывающий улыбку. Красивый, но не банальный.

Пожилая дама понимающе усмехнулась и мечтательно посмотрела в окно. Сейчас она обернется, извинится и откажет. Вполне предсказуемо. Однако, госпожа Энбель его вновь поразила своей проницательностью:

- Ваша супруга ведь будущий маг, не так ли, лорд Агиар? – уточнила секретарь.

Луиза давала понять, что в курсе всех его трудностей. В том числе и интимных. Будущий маг употребляемое в отношении замужней леди означало лишь то, что она еще невинна и не имела близости с мужем. Кроме этого, старая плутовка поняла, что у Орфеса возникли сложности с этим. Неужели, даст действительно ценный совет?

- Верно, - смущенно кашлянул он.

- О, тогда нет ничего проще, ваша светлость, - просияла женщина. – Ваша супруга человек, поэтому обязательно оценит столь щедрый дар. Отвезите ее в питомник аррелов. Люди не умеют их разводить, а столь дивная птица смогла бы скрасить леди Тасии грустные моменты жизни.

Однако. Не ожидал! Думал, что попадет пальцем в небо, а нашел прекрасный подарок! Луиза и здесь оказалась на высоте. Аррелы – прекрасные создания. Они бывают всех цветов и оттенков. Даже у арсов такая птица стоит целое состояние, а уж в человеческих королевствах только самые обеспеченные из магов могли позволить себе такого помощника, способного накопить в себе дополнительный магический резерв хозяина и в нужный момент отдать его. Но, даже имея нужную сумму, покупатель порой оставался без птицы. Аррелы сами выбирали того, с кем существовали бок о бок всю жизнь. И бывали случаи, когда ни одна птица не желала выбирать покупателя.

Замечательная идея. Такой подарок позволит леди Тасии чувствовать себя среди арсов менее одинокой. В том, что хоть один из аррелов ее изберет, ректор не сомневался.

- Я восхищен! – совершенно искренне сообщил он секретарю, и госпожа Энбель довольно зарделась. – Хорошего вечера!

Герцог вышел из кабинета, и не слышал, как Луиза прошептала ему вслед:

- Да хранит вас арс первородный!

От академической башни, где располагался кабинет, до самого замка герцога, конечно, магические пути давно проложили. Однако, несмотря на то, что снегопад, начавшийся еще в полдень, усилился, Орфес решил отправиться сам. Он вышел на площадку, такие имелись на каждом здании арсов, и тут же за его спиной раскрылись массивные, сотканные из стихии крылья.

Полет не занял много времени. Герцог уже снижался, завидев шпили родного замка, когда на широкой террасе между каменными зубцами увидел ее. Прекрасная девушка, одетая во что-то легкое и, как в его самых смелых мечтах, розовое, стояла на самом краю выступа и смотрела вдаль. Его супруга никак не могла видеть. Порывы ветра трепали наряд, но Тасию это нисколько не волновало. Что она, вообще, здесь делает одна, без слуг и нянюшек? Обычно, они не спускали с нее глаз. Орфес даже думал, что особо ретивые нашептывают девице гадости о нем.

Словно в ответ на его мысли, на площадке появилась кормилица жены, теперь занимающая должность старшей служанки при ней. Ему не нравилась тощая старушка с блестящими, словно смазанными жиром темными волосами, виднеющимися из-под чепчика. Она что-то закричала, потом протянула к его леди руки, но Тасия обернулась и лишь покачала головой.