Анисия 2: Индигены

Глава 2

Мир утратил свое человеческое лицо еще задолго до необратимой катастрофы, но даже на пепелище цивилизации продолжали рождаться лучи надежды. На Земле ярче всех светил Далим. На Титане — Анджини. Самая юная среди нас. На момент отъезда из Долины ей было всего четырнадцать. Молодое, рано осиротевшее дарование, увлекающееся наукой. Она взрослела на наших глазах, но зачастую это мы казались детьми на ее фоне. Когда мы потеряли лаборантку, а позже — зоолога, Анджини осталась единственной, кто был заинтересован и способен разобраться в изучении жизни на Титане, будь то отдельная клетка или многоклеточный организм. К сообществам взаимодействующих популяций мы ее, естественно, не подпускали. Хватило с нас встреч с хищниками. Но она и без того делала успехи, обогащая научный мир новыми, порой сенсационными открытиями.

Впрочем, как и другие члены группы. Помимо Вайи и Дария, опытных солдат, из Долины с нами были отправлены близнецы Виктор и Кассиопея — прекрасные геохимики, чьи механические черви не раз нас выручали, Нана — лучший метеоролог, способный предугадать изменение природы по неприметным пустякам, Деймон — эколог, заставляющий нас всюду носить на шее дозиметры, и Мото — незаменимый фотограф, чьи работы уже навсегда вошли в историю, как первые снимки девственного Титана.

Наш программист Син-Янг был из Урочища, где оставил жену и сына. Он каждый день говорил о них, и они давно стали нам родными. Оттуда же была и Мирта, младший механик, которая вызвалась добровольцем вслед за своим отцом. После того, как он сгорел, на ней держалась жизнь наших солнечных батарей. Аякс и Эрина тоже были из Урочища. Лично направленные Пэн разведчики, которые ранее неоднократно исследовали местность вокруг Эоса и первыми обнаружили выживших с Пятого Ковчега в лесу. Теперь имя Эрины добавилось в некролог Урочища.

А Октавия и Левон были направлены из Эоса. Она — в качестве медсестры, ассистентки доктора, а он как миротворец, куда ж без них!

И наконец, мы с Далимом — гости с Земли.

Вот такая разношерстная компания, которая с огромным трудом научилась переваривать друг друга после стольких месяцев потерь.

— Сверим часы, — скомандовала Вайя, когда мы условились о разведке.

Пока другие члены экспедиции готовились к ночлегу, делая наше присутствие у источника максимально малозаметным, мы с Далимом убедили Вайю отпустить нас к огням. Ей эта затея не нравилась, но выбора особо не было. Почти все физически крепкие парни и девушки погибли. Потому что бросались в бой, были бесстрашными и желали защитить остальных. Из тех, кто мог бороться, остались только мы трое, Дарий, Левон, Аякс и Мирта. Мы несли ответственность не только за свою безопасность, но и безопасность еще восьми выживших друзей. Хотя, учитывая ситуацию с Аяксом, сейчас он был ближе к ним, чем к нам.

— Если вы не вернетесь до рассвета, мы отправим дрон, — сказал напоследок Син-Янг, подкручивая вентиль потрепанного аппарата.

— Мы вернемся, — утвердительно ответил Далим.

Он проверил наше оружие, взял запасные боеприпасы, бинокли, фляжки с водой и спальные мешки, разработанные в самом Эосе и обладающие преимуществом укомплектовываться до размера кулака.

— Возьмите резервные дозиметры, — протянул ему две коробочки Деймон. — И не игнорируйте индикаторы.

Кассиопея закатила глаза. За два года Деймон так и не обзавелся доверием к их с Виктором бесценным механическим червям. Они доставляли нам столько образцов для исследований, результаты которых ни разу не подводили, что я уже не представляла себе жизни без них, а Деймон продолжал искать призрачную радиацию. Правда, это был лишь предлог. Просто его тяготила своя бесполезность. Он хотел вносить хоть какой-то вклад в общее дело.

— Я иду с вами, — вдруг вызвался Левон, успевший почистить зубы и причесаться, пока другие готовили ему ужин и спальное место.

— Исключено, — ответила Вайя. — Ты нужен здесь.

— Перечитай устав, капитан. Я имею право находиться рядом с любым из членов группы, если считаю его деятельность подозрительной. Твой командир Искандер сам его подписал рукой своей помощницы Сэфи.

— И чем же разведка Анисии и Далима кажется тебе подозрительной?

— Мы терпим поражение, — хмыкнул он как-то лениво. — Настроения в группе довольно пессимистичны. Всякое может случиться. Вдруг эта сладкая парочка надумала сбежать.

— С литром воды? — фыркнул ему Далим, закидывая рюкзак за спину и беря автомат. — Ты, наверное, забыл, как полгода назад провалился под лед и именно я спас тебе жизнь. Хотели бы мы сбежать, позволили бы тебе тогда окочуриться.

Я прошлась взглядом по этому холеному загорелому снобу и произнесла:

— Пусть идет. Нам скрывать нечего. Особенно вредоносную деятельность, чреватую нейтрализацией.

Сколько бы времени ни прошло, а я никогда не забуду карательную идеологию Анселлусов. Всякий раз глядя на Левона, воплотившего в себе все краски их изысканного общества и все еще верящего в возрождение былой силы Эоса, я вспоминала ту несчастную старушку — бабушку Икона, которую казнили лишь за ее старость. Казнили те, кому этот самый Левон, вполне вероятно, много раз пожимал руку.

— Еще желающие есть? — обратилась Вайя к группе, поморщившись от улыбки победителя в исполнении Левона.

— Можно мне? — робко вызвалась Анджини.