Волчий след. Дочь Первого Наместника

Глава 11. Делегация магов.

О том, что мы ожидаем магов уже сегодня, Олан объявил утром того же дня. Вообще сегодня Совет не собирался. Но для большинства состоящих в нем людей трудовой день было удобнее начинать с прихода в Дом Совета. И лишь поэтому Олану удалось собрать большую часть людей для того, чтобы объявить эту новость.

Услышав о прибытии магов, члены Совета недовольно зашумели. Вообще о таких визитах было принято сообщать заранее. Всё же это не случайно заехавший в город маг, а целая делегация, да еще и прибывшая по вопросу, касающемуся будущего города и всех оборотней. Но что есть, то есть. И, отменив все прочие дела, мы готовились к прибытию гостей.

Ну как готовились – в гостевом доме, где когда-то жила и я, проверяли и убирали и без того идеально чистые комнаты. В зал Совета принесли дополнительные стулья для магов. Самые впечатлительные из членов Совета приводили себя в порядок. Наместник раздавал короткие приказы по поводу размещения магов и встречи с ними. А я таскалась за ним хвостиком и мысленно ворчала, что не стоят маги этой бессмысленной суеты.

- Хоть бы оделась подобающе, - проворчал Олан.

- Я нормально одета, - не согласилась я. Чисто, аккуратно. Ну и что, что не в платье. Всё равно не сильно отличаюсь даже от Олана.

- Нормально – это как положено женщине. Тем более почти замужней, - не согласился он, но настаивать на смене одежды не стал.

Олан вообще перестал спорить со мной в таких мелочах после того, как смирился с моей жизнью с Виеном. Потому наши отношения пошли на лад, хоть он и ворчал порой, если что-то его не устраивало. Со своей стороны, я пыталась не провоцировать его на конфликты. Но в значимых для меня вещах стояла на своем. В том числе и в касающемся формы одежды, в которой я приходила сюда.

Маги вошли в зал, когда день клонился к вечеру. От нервного ожидания я устала больше, чем если бы ходила за Оланом весь день по городу пешком.

Можно было бы подождать до утра, но встречу не стали откладывать. Наместник в нетерпении ждал представления артефакта. Маги желали поделиться достижениями. Я же мечтала, чтобы последние как можно скорее убрались из города.

В зале зажгли свечи. Их было много, их огонь ярко освещал утопающее в вечернем мраке помещение. От их пламени и большого количества людей в зале становилось душно. Запах магии лишь усугублял положение. Оборотни и сами маги, по-видимому, чувствовали то же самое, что и я. Лишь неодаренные люди оставались спокойны и с любопытством разглядывали гостей.

Расшаркиваться с приветствиями и положенными этикетом речами не стали, сразу приступив к делу. И все же маг, представляющий изобретенный ими артефакт, позволил себе небольшую вступительную речь. Лишь потом прошёл через свободный от мебели центр зала к наместнику Олану и передал коробочку.

Под дружный вздох наместник открыл коробочку и вытащил небольшой округлый предмет. Я вместе со всеми чуть подалась вперед, пытаясь разглядеть артефакт, но не вставала без разрешения подойти. Всё же этикет не позволяет так просто вскочить и побежать смотреть, что там такое у наместника, прямо посреди собрания. Потому пришлось ждать.

Тем временем маг кратко описал принцип работы артефакта. Несколько колец по его окружности позволяли обозначить радиус поиска и бездействия. Чем меньше этот радиус, тем точнее показания. Стрелка в центре, будто компас, указывала на ближайшего одаренного в выбранном круге.

Конечно, здесь, в центре Фаргира стрелка беспорядочно крутилась, находя всех близких к нам оборотней. Да и в Совете одаренных было достаточно. Но нам и не требовалось искать одаренных здесь и сейчас. Использовать артефакт будут далеко за пределами города.

Наконец наместник кивнул, объявляя официальную часть собрания оконченной, и члены Совета вскочили со своих мест, чтобы разглядеть артефакт. Я не торопилась со всеми – еще успею посмотреть на то, что привезли нам маги. И не могла не отметить, что Совет хоть и пытается сравнять себя с лордами, им всё же не хватает привитой с детства выдержки и сдержанности. Лично меня это вполне устраивало, а вот наместник наверняка будет озадачен, если скажу ему об этом.

Пока оборотни и люди разглядывали вещицу, я смотрела на магов. Знакомых лиц среди них не было. Да я и не знала так много магов, но всё же не могла этого не отметить. Хоть они и представились как подручные Виларда, старика среди них не оказалось. Не то, чтобы я очень расстроилась, что не встречусь со своим врагом. Но внутри зарождалось неприятное предчувствие. Я говорила себе, что архимаг просто не пожелал находиться в городе, где господствовала во всех смыслах этого слова противоположная магии сила. Отказался от тяжелого путешествия по весенней слякоти. И все же не могла отогнать опасений, что он не отказался от своих коварных планов.

Если они, конечно, вообще существовали – до сих пор он никак не проявлял себя. Быть может, он вовсе забыл обо мне, и я зря боюсь его?

Еще раз скользнув взглядом по лицам магов, хотела было отвернуться, когда один из них привлек мое внимание. Дело было не в его необычно правильных чертах лица или скучающем взгляде, которым он, как и я, осматривал присутствующих. Что-то в нем казалось знакомым. Не лицо и не магия, к которой я потянулась, пытаясь ощутить в ней знакомые нотки запаха силы и определить, когда и где могла его видеть. Скорее отличали его жесты, манера держаться, полуулыбка, иногда трогавшая губы. Я тряхнула головой, отводя наваждение. Этот маг точно не был мне знаком. А жесты – так они похожи у многих. Особенно среди придворных – а этот маг создавал впечатление благородного человека, возможно даже он был когда-то лордом. Или одним из тех, кто пытался копировать поведение какого-нибудь из своих кумиров, которого я могла знать – детская привычка, которой страдали и многие взрослые.