Заложница огненного дракона

Глава 5

На следующий день замок Лимбардуса Третьего поразил меня звонкой тишиной и пустыми коридорами. Все шанайры, драконы и гости ежегодной церемонии, на которой выбиралась Истинная, разъехались по своим замкам и домам. Здесь остался лишь регент Рамиел II, который получил этот замок вместе с титулом, и драконы из Высшего Собрания. Эммет Ворн тоже почему-то не уехал. Может, он просто не захотел оставлять меня здесь одну?

Что-то мне подсказывало, что такой казус с Истинной случился у драконов впервые. По-моему, старейшины просто не знали, что со мной теперь делать. Не каждый год дракон-счастливчик, которому досталась Истинная, не приезжал за своей избранницей.

Конечно, драконом такой поворот очень не нравился, меня же распирало от радости. Я наслаждалась своей неожиданной свободой и затишьем перед бурей, приближение которой я ощущала всё сильнее и сильнее. Отчего я не просто так слонялась по полупустому замку. Я вынюхивала и впитывала в себя о драконах всё, что могло пригодится мне в будущем. А поскольку защищать меня было некому, то я готовилась к встрече с Верноном Фаргом так, как готовятся к схватке с заклятым врагом.

Всё-таки я не понимаю, зачем огненному дракону понадобилась девчонка из приюта? Тогда Вернон Фарг ясно дал мне понять, что искал именно меня. И какая ирония — спустя столько лет меня отдали именно ему!

Неожиданная мысль заставляет меня подскочить на месте.

Великая Эббет! Я же за это время сильно изменилась. Та нескладная девчонка исчезла, а вместо неё появилась хорошенькая девушка, которая уже успела разбить парочку мужских сердец. В конце концов, у меня же на лбу не написано, что я — Альтея Арро! К тому же, как шанайра я теперь могу взять себе любое имя, например, Дриана. Так звали одну торговку, которая приносила в наш приют излишки далеко не свежей рыбы.

Хм, Дриана… по-моему, звучит неплохо.

Но что мне делать со своими зелёными глазами? Вернон Фарг их точно запомнил, в этом я даже не сомневаюсь. Ведь это из-за них он называл меня дикой кошечкой. И говорил, что таких зелёных глаз как у меня нет больше ни у кого.

Наверняка он заполнил и мои огненно-рыжие волосы. Но с этой проблемой я разобралась сразу же, как только покинула приют. Благо в тот год уродилось много трав.

Для этого я купила у сильфид пыльцу призрачного папоротника и сделала точно так, как они мне сказали. А уже на следующий день я проснулась с волосами цвета тёмного пепла.

К сожалению, цвет глаз нельзя изменить с такой же лёгкостью, как цвет волос… Или всё-таки можно? Что если я найду для этого сильную потомственную ведьму? Но такие чары наверняка стоят недёшево, да и где я найду здесь такую ведьмачку?

На моё счастье мне не пришлось долго мучиться этими вопросами, потому что вскоре пришёл Эммет и сообщил мне, как он выразился, прескверное известие. Настолько, что я едва сдержалась, чтобы от радости не броситься ему на шею.

Оказывается, только что в замок прибыл почтовый грифон с письмом от Вернона Фарга. В котором, как я поняла, НЕуважаемый всеми правитель Змеиных Скал отказывался от своей истинной. То есть, от меня…

Великая Эббет, ты опять меня спасла!

— И что со мной теперь будет? — как можно печальнее интересуюсь я у дракона, а у самой сердце выпрыгивает из груди от радости.

— Не волнуйтесь, ничего плохого, это точно. Теперь вы Истинная нашего клана, и любой огненный дракон сочтёт за честь взять вас в жёны.

Не успел дракон закрыть рот, как моё настроение снова испортилось.

Ведь я ожидала совсем другого! Я горячо надеялась на то, что теперь драконы оставят меня в покое, что они просто забудут о моем существовании…

— Я понимаю, вы очень расстроены. Но дело вовсе не в вас, дорогая Альтея, а в этом глупце Верноне Фарге! Он нанёс оскорбление не только вам, но и всем драконам Огнедышащей Гряды!

— Не утешайте меня, — скорбным голосом возражаю я.

Треклятый Азраддон, мне уже не нравится быть истинной! К тому же, мне не хочется врать Эммету Ворну. Из всех драконов он единственный, который мне по-настоящему нравится. Ведь он добрый, благородный… за него бы я с удовольствием пошла замуж.

— Дорогая моя Альтея, если вы не против, то я предложу старейшинам вместо этого мерзавца себя. У меня есть связи в Высшем Собрании, надеюсь, мне не откажут… Вы бы тогда согласились стать моей женой?

Сначала я не поверила своим ушам.

«Что-то это слишком хорошо, чтобы быть правдой… Да к Азраддону все их правила приличия!» — подумала я и бросилась дракону на шею. И, судя по всему, такой ответ понравился Эммету больше, чем простое «да».

Он подхватил меня на руки с такой лёгкостью, что мне стало предельно ясно, насколько дракон сильнее меня. Я даже немного испугалась.

Ого! Неожиданно… я для него как пёрышко!

Я не привыкла, чтобы мужская власть надо мной была настолько очевидной. Меня это одновременно и пугало и злило. Скорее, даже приводило в бешенство.

Но когда Эммет начал меня целовать, причём, без змеиного языка и прочих драконьих уловок, я будто окунулась в море нежности… Неудивительно, что от блаженства у меня закружилась голова, и я вмиг почувствовала себя слабой и хрупкой. Но что самое странное, мне это ощущение безумно понравилось!