Сойти с утра

Глава 7. Слухи о живых мертвецах

Клои проснулась около одиннадцати – не так рано, как вчера, но всё же в той, прежней жизни, утро начиналось в три-четыре дня.

Помещение заливал солнечный свет, но атмосфера угнетала холодностью и отсутствием уюта: сплошная белизна и симметричная идеальность. Клои села на белоснежном одеяле и внимательно осмотрелась: пожалуй, неплохо было бы постелить коврик у кровати и занять чем-нибудь столешницу комода. Девушка улыбнулась, но стоило взглянуть на раскрытый рюкзак, мечты разлетелись подобно осенней листве. Она гостья в маленькой спальне, хоть Нил и разрешил менять обстановку, как заблагорассудится. Скоро всё закончится.

Одевшись, Клои вытряхнула на кровать скромные пожитки из рюкзака. Вместе с плотно уложенными джинсами и футболками из бокового кармана вылетел конверт, взятый в давно забытой гостинице. Девушка села рядом с вещами и достала исписанный листок бумаги, лучше бы она его оставила. От содержимого письма хотелось хвататься за голову, набор бессвязных предложений, пытающихся объяснить проблему. Но на обратной стороне пока пусто, исправить ситуацию легко, только вот чернил нет под рукой. Сложив конверт пополам, Клои покинула спальную комнату.

За дверью слышался шёпот, поэтому в ванную комнату Клои прошла на цыпочках, прислушиваясь к голосам. Один принадлежал Нилу, а вот второй голос женский. Элис – только которой? Не хотелось бы встретиться с Магией, и дать ей лишний повод посмеяться. Стоило Клои об этом подумать, послышался приятный смех двух друзей. И ведь только вчера они заключили сделку о молчании Нила на пару дней, не могла же одна из Частей Души прийти к охотнику добровольно. Хотя, пожалуй, такое спокойно могла осуществить Психо – ей, как малому дитя, все на свете лучшие друзья.

Закончив с утренними делами, Клои хотела зайти в кухню, но нежелание прерывать увлекательную беседу заставило остановиться у стены.

– … вот знаешь, кто бы говорил о мёртвых. С тобой постоянно рядом Норби. И я ведь не для себя стараюсь, а для людей. Маги по-тихому начинают собирать вещички и мелкими партиями обустраиваются на Птице. А когда портал закроется, связь с нашей планетой разорвётся и оставшиеся волшебники потеряют магию. Пускай большинство людей не верят в чародейство и совершенно не замечают его. Но! Потеря магии отразится на людях. Взять некоторые заклинания целителей, блокирующие чуму и другие страшные болезни. Люди жили с магами тысячи лет, и внезапный разрыв отношений прежде всего отразится на медицине. Ты сам поразмышляй, большинство целителей работают в больницах, и многие из них предпочтут Птицу Земле. Поэтому просто необходимо помочь вам раскрыть собственную магию, а она у вас затрагивает столь неприемлемую для большинства тему. Это поможет спасти множество жизней. Некромантия не просто вызов зомби, это осознание смерти, принятие её – а также перспектива добровольного соглашения с ней. Не смотри на меня как на безумную, иначе вызову Миру, и она устроит тебе трёхчасовую лекцию о магии Смерти. Есть вариант черпать энергию из мира мёртвых и направлять её в русло наших трёх специальностей – это и целительство, и предвидение, и разрушение. Да, такое тоже допустимо, но люди и так всё разрушают, так что хуже точно не будет. Ты только представь, воскрешая мертвеца к жизни, мы можем изучать строение тела в онлайн режиме – да хоть заменить кожу чем-нибудь вроде гибкого стекла. Это ведь поможет человеческой науке изучить неизвестные уголки организма.

– Ты ненормальная.

– А то! Ты считал меня вменяемой? Взгляни на Психо и Элиа-Миру – и всё ясно, – Элис рассмеялась. – К сожалению, пока у меня непроверенные данные. Собирать о Смерти приходится по крупицам, ведь наши Первые заявились со своей магией, когда люди только-только научились писать. И если источники библиотеки Междумирья правы, Августина, мягко говоря, не желала мириться с неизвестной ей магией. И вместе с Майей и её попытками обучить людей целительству, погиб целый материк, тысячи людей и все известные данные. Хотя Зая и получила задание зачитываться книгами об Августине, много я ещё не понимаю. Единственный источник для меня – это народ под покровительством Декабрия, но они слишком любили загадки и связывались с магией Смерти лишь частично. Думаю, на сегодняшнем слушанье я уговорю господ охотников выделить мне немного людей. Ведь это для вашего же блага вернуться к истокам, пока мы можем помочь хоть что-то откопать. Ведь загнётесь без нашей поддержки. Малое знание – опасная вещь!

– Лично меня не прельщает судьба копаться в чьих-нибудь кишках, когда тебе этот мертвец ещё и пытается объяснить, что он чувствует.

– Ну да, наверное, руки чешутся сжечь за такие дела, – голос волшебницы звучал обиженно. – Ты можешь себе вообразить, в каком бы мире ты жил, если бы некоторые учёные не вскрывали трупы, а ведь они многим рисковали – жизнь – дорогое удовольствие, особенно, когда изучаешь смерть. Допустим, не оказалось бы в вашем мире и целителей, и ни один человек не рискнул бы изучить мертвеца – так бы и умирали, не дожив до тридцати. А судя по источникам, когда люди жили бок о бок со своей магией, жили не одну сотню лет. Есть чему поучиться, у нас вон только целители наделены такой долгой жизнью.

Элис глубоко вздохнула, затем прозвучал фарфоровый звон и хруст печенья. Под такую утреннюю атмосферу, будто и не следовавшую за разговорами о трупах, Клои хотела шагнуть в комнату и поздороваться. Но не успела она и шевельнуться, как Элис произнесла:

– Сестрицам понравилась Клои, у неё добрая душа. Думаю, только Мира будет её игнорировать, но она со всеми держится так, словно все вокруг её лабораторные мышки. Психо, ясное дело, без ума от неё – эту в восторг приведёт даже летающий перед носом комар. А Магии не терпится оторвать её от тебя и пригласить попить чаю со сладостями.

– Вчера я заметил только её желание оторвать мне голову, так что…