Падший демон. Дорога в никуда

Глава 22

Глава 22

– Если его сейчас не окажется на месте, я снесу стены библиотеки и прорвусь внутрь, – грозно пообещал Артий, слегка нахмурившись.

– Сегодня уже четвертый день. Думаешь, он все еще не вернулся? – поинтересовался парень.

– Для его же блага ему лучше вернуться, – продолжал сердиться маг. – Из-за его несуразных прихотей мы потеряли целую неделю.

– Зато отдохнули на славу, – заметил Клоин.

– И выпили слишком много вина, – добавил демон. – Я, кажется, начинаю к нему привыкать. А этого мне совсем не нужно.

– Да хватит вам хныкать. Кто знает, что нас ждет завтра? Может, инквизиторы восстание все-таки подымут, и мы попадем в самое пекло. Не доведи Создатель, убьют нас. А на том свете и вспомнить будет нечего.

– Если мы попадем в Бездну, то любое воспоминание из жизни на Альтере уже будет приятным, – сказал демон.

– Не заговаривайся. Здесь дерьма не меньше, чем в твоей Бездне.

– Нас не убьют. Во всяком случае, меня, – уверил спутников маг.

– Это успокаивает, – осклабился вор.

На пороге Имперского Архива их снова встретил Гирлан.

– Что же повергло вас прийти в такую рань? Не могли подождать до полудня? – спросил вампир.

– Нет. Последний день истек еще вчера, – напомнил Клоин.

– Только не говори, что архивариус еще не прибыл. – Маг подался вперед. – Мне все это порядком надоело.

– Не надо так волноваться, господа. Он здесь. Пройдемте, – снисходительно улыбнулся Гирлан.

Спустя несколько минут они уже находились в кабинете архивариуса.

Аппроксимо был мрачен, как грозовая туча. Он стоял у стола, сложив руки у груди. Мертвые глаза излучали крайнее негодование, почти граничащее с безумием.

– Я так полагаю, что вы явились за Книгой Эпох, – сразу заговорил он, не размениваясь на приветствия.

– Верно полагаешь, – кивнул маг.

– Тогда разрешите узнать, с чего вы взяли, что я вам ее отдам?

– Что за вопрос? – недоуменно нахмурился Артий. – У нас был уговор.

– Правильно. Уговор был. И в нем ясно было сказано, что вы получите Книгу Эпох только в том случае, если выполните мое поручение.

– Так мы ж выполнили, – развел руками парень.

– А вот тут как раз появилась загвоздка. – Архивариус вытянул указательный палец.

– К чему ты клонишь, вампир? – сощурился маг.

– Если быть точным, то скажу так: вы не выполнили мое поручение.

– Что значит не выполнили? – В глазах Артия зарождалась ярость. – Этого не может быть! Я рассчитал все до мелочей.

– Ничего вы не рассчитали, – пренебрежительно махнул рукой вампир. – Но очень серьезно просчитались. – Теперь его лицо скривила злоба. – Признаться, я не ожидал от человека твоего опыта подобной промашки, – эти слова явно предназначались Артию.

– Все прошло успешно, – настаивал на своем маг.

– Ничего не прошло успешно. – В голосе архивариуса сквозила прохлада. – Ход истории всей страны зависел от вас, вы стояли на стыке времен. Но… упустили шанс.

– Что все это значит? – вступил в дискуссию демон.

– То, что вы никогда не найдете Агниуса Фоншоя. Забудьте о Книге Эпох и о Дороге в никуда.

– Ты лжешь, вампир! – Артий отказывался верить в поражение. – Глава Ордена убит. И убили его мы!

– Глава Ордена жив! – почти прокричал Аппроксимо. – Искалечен, обезображен и обессилен. Но жив!.. И виной этому – вы! – Указательный палец угрожающе был наставлен на мага.

– Не верю! – замотал головой Артий. – От такого взрыва не смогли выжить даже архимаги, а простой человек и подавно.

– Теперь это не важно. Он жив и готов на любые свершения. А к этому мы совершенно не готовы. – Архивариус начал остывать. – Теперь остается только ждать.

И словно ответом на его слова раздался оглушительный рокот откуда-то сверху. Стены заметно задрожали. Пол под ногами едва заметно завибрировал.

– Что это? – озвучил всеобщий вопрос вор.

В следующий миг громыхнуло над головой, и потолок пошел мелкими трещинами. Сверху посыпались осколки и пыль.

– Какого демона здесь происходит? – возопил Клоин.

– Началось, – прошипел Аппроксимо.

И потолок рухнул, а за ним начали лопаться и стены. Обломки досок и осколки камней лавиной хлынули со всех сторон. Грохот был страшный, казалось, что мир разваливается прямо на глазах.

Наргх рефлекторно схватил одной рукой Клоина, другой – Артия, и со всей мочи скакнул к выходу. Но проход уже почти скрылся за грудой камней, что совсем недавно составляли стену.

– Все сюда! – выкрикнул маг, возводя руки вверх.

Клоин и Наргх рванули к нему, едва успев попасть под расстилающийся над Артием полупрозрачный магический купол. Теперь падающие сверху глыбы были им не страшны.