Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

Глава 11. Сумасшедшая логика

В этом крыле особняка жила прислуга, но меня поселили на этаже, где почти не было жилых помещений. Помня об этом, я направилась в единственное место неподалеку, где мог находиться Асгер.

Слабый свет от подсвечника очертил углы небольшого помещения, которое когда-то использовалось в качестве кабинета. На полках стеллажей еще стояли книги, но на них и на столе скапливалась пыль, а дверца шкафчика, куда раньше складывали бумаги, покосилась, и ее никто не ремонтировал все два года моей жизни в этом мире. Время от времени Дайш приказывал сюда складывать лишние вещи, но они не задерживались надолго. Дайш не имел семьи, мало кому доверял и, соответственно, очень мало кому позволял жить в особняке.

Иногда я задумывалась, где родственники нанимателя. Ведь он был богат и явно родовит, хотя никто никогда не называл его иначе, кроме как Дайшем. Ходили слухи, что это имя ненастоящее. Инициалы не совпадали с монограммой на кинжале, который испугал меня в нашу первую встречу – при похищении.

Но ответов на эти вопросы, как обычно, не было. Да и кинжал мог оказаться подарком, а не личной вещью.

Кто бы раньше ни работал в этом кабинете, его вкусы сильно отличались от вкусов нынешнего хозяина. Дайш предпочитал простые, но эффективные вещи. Здесь же все полнилось украшениями, завитушками, в вытертом бархате обивки угадывался цветочный рисунок, да и самой мебели был излишек. Один стол, второй – поменьше, три кресла, четыре стула и софа.

На ней-то и лежал Асгер. Она явно была маловата для могучего северянина, но он невероятным образом умудрился на ней уместиться, хотя ноги свешивались на пол, а голова покоилась на подлокотнике. Похоже, напарник мучился от холода, потому что перед тем, как заснуть, содрал с окна штору и накрылся ей.

Но точно ли он спал? Проклятие ведь разрасталось с бешеными темпами, а Асгеру никто не втирал мазь. И я не замечала, чтобы его грудь поднималась и опускалась, как бывает при дыхании…

У меня дрогнуло сердце. Я кинулась к напарнику. Из горла вырвалось хриплое:

– Ас!..

Он не шевелился. От отчаяния я дернула на себя покрывало, боясь, что сейчас увижу с изнанки масляные черные пятна, как на доспехах в гробнице Аруана.

Дышишь ты, дурак, или нет?!

Асгер внезапно рассмеялся и сгреб меня в охапку, заваливая вместе с собой на узенькую софу. Подсвечник с грохотом брякнулся на керамическую плитку, свечи погасли, и комната погрузилась во мрак, а я совершенно неромантично ударилась о подлокотник.

– Ас! – зашипела я.

Теперь страха в голосе не было. Только досада на балбеса, который лежит при смерти и дурачится!

Когда он попытался подмять меня под себя, я врезала ему поощутимее коленом и, пока он корчился с тихими стонами, нашла упавший подсвечник. Зажечь свечи снова с помощью слабого заклинания было плевым делом. Затем я вцепилась Асгеру в руки и пристально их осмотрела.

Они выглядели почти нормально. Пораженные участки кожи были темнее, чем у меня, и тоже шелушились, но болезнь определенно отступила.

– Дайш дал тебе лекарство? Или ты достал его сам? – требовательно спросила я.

– Ох, Лия, – Асгер наконец откашлялся и сел на софе, держась за ушибленное моим коленом место. – Вот так всегда. Ты к женщине со всей душой, а она…

– Сейчас снова влуплю, если не ответишь.

– Зануда, – буркнул он. – Эта дрянь сама начала проходить несколько часов назад, после того как Дайш первый раз выгнал меня из твоей комнаты.

– Выгнал? – не поняла я.

– Да. Я сидел все это время рядом с тобой. С полчаса назад он выставил меня снова и запретил возвращаться без его разрешения. Имел бы я его мнение в виду, но, кажется, немного задремал, пока ждал его ухода. Ты-то как? Выглядишь намного живее, чем в обед.

– Да… – я потрясла головой, приводя мысли в порядок. – Дайш обезвредил проклятие. На, ты тоже должен намазаться.

Асгер уже протянул руку к баночке, но вдруг прищурился, оглядывая мои предплечья.

– Ты сама еще не до конца обработана. Оставь себе.

– Меня уже один раз намазали, – я сунула ему лекарство так близко, что почти ткнула в грудь. – Этого хватит.

– Нет, Лия, – напарник мягко развернул мои руки, отобрал баночку и положил мне на колени. – Ты должна закончить обработку, иначе болезнь может вернуться. Видишь, мне и так неплохо. Похоже, через браслеты передается не только сама зараза, но и лечение.

– Сумасшедшая логика. По мнению эльфов, супруг должен бросаться на поиски лекарства, чтобы не умереть вместе с женой, и это должно сблизить семью? А если болезнь окажется неизлечима или кто-то из супругов погибнет нечаянно, ну, к примеру, поскользнется и разобьет голову? Второму тоже погибать? Странный народ эти эльфы.

– А все удивляются, почему у северян с ними постоянная вражда. И дело не в том, что мы любим корабли, а они боятся даже просто подойти к открытой воде. Человеческой головой понять их обычаи невозможно, – Асгер нахмурился. – Надо было мне догадаться, что в случае с браслетами без подвоха не обойдется. А я, дубина, поверил Танцору на слово.

– Слушай, насчет твоего Танцора…