Легенда о Нира

Двенадцатая глава

Нира стоял чуть поодаль, привалившись к толстой свае хижины, что служила складом для зерна. На главной площади поселения проходил обряд знакомства - общий танец девушек и юношей, которые хотели создать семью.

Конечно, все они давно были знакомы друг с другом - сложно оставаться незамеченным столько лет в небольшом поселении. Нередко молодые договаривались о создании семьи еще до обряда знакомства, и тогда общий танец становился для них не более, чем данью традиции.

Были и те, кто танцевал, чтобы разузнать, с чем предстоит столкнуться в следующий раз, а в этом году и думать не думали создавать семью. Так обычно поступали девушки - именно они выбирали себе любимого. И ничто не угрожало чести семьи, если девушка после общего танца просто шла в родительскую хижину и не выходила до следующего утра.

Но в том и хитрость общего танца, что кто-то ей все же мог приглянуться, и тогда молодая шла в родительский дом сказать о своем решении родным, взять букет белых цветов и убежать.

Последние лучи солнца потонули в линии горизонта, оставив лишь яркие блики на небе. Певчие начали плавно и спокойно, их голосам вторили хлопки ладоней и ритмичное цоканье языков. Юноши выступили вперед и начали танец. Движения были знакомыми, разученными давным-давно, но общей слаженности не было, ведь каждый хотел чем-то выделиться, показать себя: то один руку чуть выше потянет, то другой ногу выставит дальше положенного. Девушки улыбались, тихо посмеивались и перешептывались. Каждая уже знала, какой юноша и в какой хижине будет сидеть.

Наступила очередь девушек. Нира заворожено смотрел, как они разбрасывали вокруг себя разноцветные лепестки цветов, как кружились и переступали - то плавно, то резко. За много лет общий танец так и не поменялся.

Никто, кроме молодых, на площадь не приходил. Считалось, что родители и остальные могли помешать выбору детей. Исключением были лишь певчие и жрец - хранитель обряда. Если бы кто-то даже и захотел подсмотреть за обрядом, то любопытство осталось бы безнаказанным. И все же поселенцы предпочитали сохранять таинство выбора.

Нира как раз думал о том, как хорошо, что его не видят родители. Они наверняка думают, что их сын сейчас в кругу. И хоть Нира и надел новый праздничный наряд, сшитый специально для обряда, танцевать ему не хотелось - ноги не слушались. Радости он тоже не чувствовал в своем сердце, так зачем кому-то такой избранник, что танцует общий танец не от всего сердца? Делать что-то вполсилы Нира не умел и не хотел уметь.

Вот и последние яркие блики померкли, на Лок-Лок медленно опускалась ночь. Девушки и юноши разбегались по домам. Нира неторопливо побрел к Белому пруду. Очень скоро его встретил ВИдо, тому не сиделось в гнезде.

- Здравствуй, друг, - грустно сказал Нира на их языке. - Как думаешь, стоит ли ждать гостей сегодня ночью?

ВИдо радостно загорланил и забегал вокруг Нира, как бы говоря "Обязательно ждать! Ждать всенепременно!".

Нира стало легче, он засмеялся и ступал бодрее. У порога их встретили родители.

- Ну, как все прошло? - они не скрывали своего интереса.

- Я не танцевал, - Нира не стал им врать и добавил с легкой полуулыбкой. - Но ВИдо уверен, что меня выберут.

- ВИдо очень мудры. Тебе не стоит пренебрегать его мнением. К тому же, я сама не хотела когда-то выбирать себе мужа сразу после общего танца, но все же сделала выбор... - мама посмотрела на отца Нира, они улыбнулись друг другу и взялись за руки.

- Не всегда ты можешь знать наверняка, что тебя ждет, - продолжил отец. - В ту ночь я сам сидел и не верил, что твоя мама выберет именно меня. Но так все и случилось. Пойдем в дом, сынок.

Чайный аромат заполнял всю хижину. Мама налила немного в пиалу и протянула Нира. В этот вечер они говорили мало, каждый думал о чем-то. Родители вспоминали свое новолунье, и ни один из них не жалел о случившемся так много лет назад.

Скоро легли спать, но Нира не сомкнул глаз.

"А что если кто-то меня выберет? Может же быть так, что в меня кто-то тайно влюблен? О, если это так, то я буду любить ее всем сердцем! Но… но тогда я должен быть не здесь!". Нира тихо встал и крадучись пошел к выходу, лишь бы только не разбудить родителей. Отец почти сразу проснулся и хотел было окликнуть сына, но мама легонько толкнула его ногой, а потом шикнула на ушко, и он понял, что надо молчать. Так Нира выбрался из дома и думал, что остался незамеченным.

Он спустился на землю и уселся под хижиной в гнездо к ВИдо. Отсюда он точно сможет увидеть ту, что выбрала его. ВИдо мамы и папы преспокойно спали чуть поодаль от друга Нира.

- Эй, братец, - зашептал Нира и уселся рядом с ВИдо. - Я посижу тут с тобой сегодня, ладно?

Пёстропёрый вытянулся и захлопал сонными глазами, но против ничего не сказал, а только уложил длинную шею другу на колени.

Ночь была безоблачной. Звезды освещали землю. Вот и Белый пруд, вот и соседские хижины, мир окутан сном и чьим-то счастьем. Послышались быстрые шаги: где-то вдали пробежала девушка в светлом платье. Она стремительно пронеслась мимо дальних деревьев и забралась на холм. Там, чуть выше стояла новая хижина.

- Счастливец, - сказал Нира вслух. Кажется, впервые в жизни он кому-то завидовал.

Но ночь длинна, и надежда на счастье есть. Белый пруд отражал небосклон. Ветер не тревожил водной глади. Нира смотрел на отражение звезд, боясь поднять глаза и увидеть рассвет. Первые светлые блики показались на горизонте, заиграли на поверхности воды. Тяжелая капля упала юноше на колено, затем вторая, третья задела шею спящего ВИдо, и тот встрепенулся.

- Смотри, что это? - Нира ладонью отирал щеку.

Он плакал, хоть и не знал, что может. Душа болела, разрывала все внутри, что-то тяжелое подступило к горлу и мешало говорить. Новые капли все падали то на землю, то на колени, а ВИдо удивленно хлопал глазами, не понимая, что происходит с его другом. Он вдруг заклокотал, делая этот гортанный звук все громче.