Разное счастье нам выпадает

Глава 12

Глава 12. Танцы вокруг истины.

Здесь подлость и честь сочетались в одном,
Здесь смерть и любовь не размыкают рук.
Игры престолов нам познать не дано,
Лёд и Пламя уже замыкают круг.
«Саруман – Игра Престолов»

Утро встретило меня уже в постели. Приоткрыла глаза, сонно потянулась и на губах помимо воли появилась умиротворенная улыбка. Невзирая на то, что интерес Рыжа сулил как принцессе, так и Альене немалые проблемы, я была довольна. Такие противоречивые создания женщины…
Вот только… Что ему нужно? Он был таким... ласковым. Близким, теплым, дорогим. Уж не пригрезился ли мне этот вечер?
Со вздохом встала с постели и уныло оглядела свое отражение. Судя по всему, Рыж вчера отнес меня в постель и ослабил тугую шнуровку на платье. Посмотрела на ноги. Мда. А также снял туфли и короткие чулки. Слава всему, что они только до колен были. Но все равно, представила, как он с меня их медленно снимает и покраснела.
Что-то меня не в ту сторону понесло… Потрясла головой и побежала умываться и переодеваться. Сейчас у нас завтрак, потом занятия танцами и урок придворного этикета. Через три дня бал и папенька явно не хочет, чтобы дочурка опозорилась.
Когда уже заплетала косу, в дверь постучали, и зашла моя горничная вместе с фрейлинами. Я почти незаметно скривилась.
Кроме Мариоль, ко мне приставили еще трех фрейлин. Две вот такие... блондинки - леди Диран и леди Бриана, а также одна довольно умненькая и хитрая девушка - леди Вирит. Судя по всему, бабушкина ставленница. Впрочем, насчет отсутствия мозгов у одной из двух остальных, тоже начинала сомневаться. Слишком уж острый взгляд иногда сверкал из-под золотых ресниц леди Диран, который, впрочем, тут же сменялся глупенькой улыбкой и щебетанием о нарядах и кавалерах.
Короче, как минимум две шпионки у меня в окружении были.
- Ваше Высочество, позвольте помочь Вам переодеться, - присела в реверансе горничная.
- Благодарю, но я уже справилась, - поднялась со стула и направилась к дверям.
- Но Ваш внешний вид… - начала леди Диран.
Резко остановилась, медленно развернулась и тихо спросила:
- И чем же мою фрейлину не устраивает внешний вид ее госпожи?
Девушка растерянно заморгала и потупилась. На бледных щеках появился еле заметный румянец.
- Прошу меня простить, леди Александра, но правила предписывают…
- Возможно, я чего-то не знаю о своем расписании на сегодняшний день, - вскинула бровь и продолжила. - Я направляюсь на торжественное мероприятие?
- Нет, - тихо ответила блондинка.
- У меня аудиенция у Его Величества? – фрейлина покачала головой. – В таком случае, на завтрак, где присутствую только я и мои дамы, а потом на занятие танцами, пойду так, как мне удобно. Тем более, от предписанного правилами мой наряд отличается разве что более свободным кроем и отсутствием корсета.
- Как скажете, Ваше Высочество, - едва ли не хором пропели фрейлины.
Устроив этот маленький разбор полетов, направилась завтракать.
А то правда… Еще не хватало, чтобы они мне указывали! Тут и так достаточно желающих!

Время до бала пролетело незаметно. Слуги белками носились по замку, стараясь все успеть, и потому во дворце царила атмосфера оживления с легким привкусом паники.
Все в спешном порядке чистили, меняли, привозили что-то новое, готовили апартаменты для гостей и иностранных делегаций. Плюс ко всему, незадолго до моего приезда, скончался управляющий дворцом, а нового или еще не наняли, или он просто не успел втянуться, потому подготовкой к торжеству занимался буквально вездесущий Кейран Мерцающий. Так как я в течение дня тоже немало перемещалась по дворцу, то постоянно его видела. Лорд был еще более встрепанный, чем обычно, судя по красным глазам, не выспавшийся и потому крайне злой. Слуги при одном только намеке на приближение Коршуна имитировали настолько бурную деятельность, что я только диву давалась.
Наше первое столкновение с ним произошло в одном из коридоров, когда я спешила в Западное Крыло на занятия к Аэрлису. лорд Мерцающий на полном ходу вырулил из-за угла и едва не сбил меня с ног. Не удосужившись как следует разглядеть и опознать, Лорд тут же возрадовался, что отыскал в замке свободные руки и отправил меня в парадную столовую начищать столовое серебро. После мужчина нагнулся и поднял слетевшие с него очки, достал из кармана платок и начал их протирать. Я несколько растерялась и даже не знала, что ответить, но тут лорд, наконец, закончил с очками и водрузил их обратно на острый нос, во все глаза уставившись на меня.
- Леди Александра… - Кейран склонился в почтительном поклоне. – Прошу меня простить, я вас не узнал.
Вспомнила, в каком виде была на ужине и подумала, что если учесть плохое зрение лорда и то, что я в простом сером платье и волосы заплетены в косу, то очень вероятно, что он и правда меня не признал.
- Ничего страшного, - холодно улыбнулась в ответ. – Но в будущем попрошу таких оплошностей не допускать.
- Еще раз приношу свои извинения, - поправил очки лорд.
- Всего доброго, - кивнула в ответ и продолжила путь.
Сначала мне просто хотелось заверить его, что ничего не произошло и разойтись, но, к сожалению, я принцесса и если каждый дворянин только из-за цвета наряда будет принимать меня за служанку и отсылать работать, то ничего хорошего из этого не получится.
С тех пор мы еще несколько раз пересекались, притом Лорд был настолько занят или куда-то несся на всех парусах, что в половине случаев опять меня не узнавал.
Занятный все же тип.
Особенно было забавно наблюдать, как невозмутимый Мерцающий пытается что-то втолковать сидящей на дереве Ровене. Садовница беспечно болтала ногами и, судя по всему, с доводами Советника не соглашалась. Прислушавшись, поняла, что сиятельный лорд и Ро спорят о том, какие цветы должны стоять в бальном зале. Мужчина настаивал на тривиальных, классических розах, а Ровена хотела что-то поэкзотичнее. И так как без Ро Советник не получил бы не то что розы, а даже гвоздики ему бы никто не дал, то приходилось непосредственную фейри уговаривать. Так и не придя к консенсусу, Кейран и Ровена разошлись взаимно недовольные друг другом.