Звёздная быль. Космос храбрых капитанов

Жители дозорной башни

Смотритель башни позволил караванщикам остаться, чтобы переждать сильнейшую снежную бурю, которая неистовыми ветрами и величественными снегопадами захватила всю Долину Ледяных Мостов.

В промёрзлой Пятой башне немало комнат и помещений, где тепло. Башня отапливается не полностью, котельная установка, использующая энергию микроскопической чёрной дыры, расположена под основанием в подвале, где находится лестничный спуск в подземное планетарное метро, ведущий на станцию Пять.

В здешних краях в подземном метро нечасто ездят поезда, перемещаясь на магнитной левитации. Смотритель башни отправлял запрос на дальние станции планетарного метрополитена, по рации он запрашивал вагон, чтоб старейшина и животновод поехали в реакторный город.

В дозорной башне немало складских помещений, доверху загромождённые имперским снаряжением. Оставленного в башне имперского добра хватило бы снарядить и укомплектовать целый полк планетарных пехотинцев.

Межзвёздные войны давным-давно завершились, а противостоявшие галактические империи законсервировали многие свои дальние базы, покинув планеты.

С Планетой Снежных Бурь вышло также, как и с многими другими планетами, гарнизоны империи были выведены или расформированы, а военная планетарная инфраструктура была законсервирована на столетия.

Снежные люди, союзничавшие с императором Ксанторием, были оставлены и даже забыты империей, а оставшиеся военные объекты на планете были заселены местными, обжиты и превращены в города снежных людей.

Многие имперские планетарные объекты до сих пор безлюдны, и охраняются часовыми, которые пропустят разве что высшее командование космического флота или имперского чиновника, наделённого наивысшим уровнем доступа к секретному складу или к экспериментальному, испытательному полигону.

Империя многое понастроила на Планете Снежных Бурь, были выстроены и созданы сотни космических академий. Войны на холодной планете никогда не было. Империя и снежные люди давно объединялись в союз, чтоб противостоять Технотианской империи, но те времена давным-давно остались в прошлом.

Изредка на планету прилетают имперцы, чтоб взглянуть на происходящее на заснеженной земле. Последний раз имперский посланник был лет пятнадцать назад, но здешние до сих пор с восторгом вспоминают, попивая горячий чай из корешков, о былых временах космических полётов.

Смотритель башни из многих, кто спустя десятилетия после ухода империи, приглядывает за законсервированным объектом, сторожа Долину Ледяных Мостов, где во льдах сокрыты имперские межзвёздные крейсеры, вмёрзшие в заледенелое Древнее море.

Обойдя комнаты башни и перепроверив оставшихся караванщиков, смотритель вернулся на верхний дозорный этаж, к семье.

Уютная круглая просторная комната дозорного несильно отапливается батареями, чтобы не промерзали прочные стены башни. Снежные люди не боятся холода, а вот Пятая дозорная башня разрушится, если её не протапливать.

— Как они, что делают? — поинтересовалась черношёрстная жена смотрителя башни, подшивая одежду.

— Караванщики завалились отдыхать, — ответил Зоркий, подойдя к заледенелому обзорному окну. — Я их впустил в тёплые комнаты, на верхних этажах башни они разместились. Входную дверь запер, а ездовые животные у подножия башни остались.

— Они могут быть опасны, мы их не знаем. — сказала жена снежного человека.

— Я доверяю Авдоше, а он за них пор-р-ручился. И я чувствую нюхом, что с миром они к нам пришли. — успокоил смотритель, протерев когтистой рукой ледяное бронированное окно. — Среди них капитан космической станции, два капитана звездолётов, и капитан Авдош. Девчонку зовут Андромеда, та которая с луком и стрелами. Пёс у них говорящий, Бэт.

— Папа, папа. А кто приземлился в ледяной долине? — любопытно спросили дети, играющие игрушечными звездолётами.

Смотритель башни подул теплым воздухом на холодное окно, рукой поскоблил наледь:

— Они космические торговцы с межзвёздного торгового корабля Меркурий, который как космический рынок летал в соседних звёздных системах. В космосе торговцам повстречался капитан Эреб, командующий межзвёздным кор-р-раблём Немезис. Со слов торговцев, он рыскал по космическому рынку, расспрашивал о Ядре Искривления. В одном торговом отсеке капитан Эреб нашёл какого-то обманщика. Торговец продал или обменял Ядро Искривления на имперские драгоценные банкноты, причём со слов торговцев увиденные ими банкноты были довоенных времён. Обманщик вместо Ядра Искривления подсунул капитану муляж, напичканный каким-то электронным барахлом.

— Так он, капитан Немезиса, атаковал кор-р-рабль Меркурий из-за обмана. — догадалась черношерстного Вьюга - жена снежного человека.

— Да, он уничтожил кор-р-рабль торговцев. — сказал Зоркий, поглядывая через окно на улицу, охваченную сильнейшей снежной бурей.

— А зачем он искал Ядро Искривления, и для чего оно нужно? — спросили дети, играя в капитанов космоса.

— Ядр-р-ро Искривления позволяет модифицировать сверхдвигатель, наделяя космический корабль возможностью летать сквозь Тёмное гиперпространство. Но капитаны космоса давным-давно отказались от использования Ядра Искривления, перестав летать сквозь Тёмное гиперпространство. Однажды я видел, во времена имперских войн, как пилот звездолёта свихнулся после длительного пребывания в Тёмном гиперизмерении. Он был одержим убить каждого, кто оказался у него на пути.

Жена смотрителя встала с тёплого одеяла, подошла к мужу, остановившись у широкого полукруглого окна.

— А если они, экипаж Немезиса, разузнают, что в Долине Ледяных Мостов мёрзнут имперские крейсеры, давным-давно вмёрзшие в лёд... — тревожно сказала Вьюга.

— Надеюсь, что они не появятся в ледяной долине. Но если они сунутся, их встретят часовые роботы-черви. И я всё-таки неспроста приглядываю за долиной, а сил и оружия у меня предостаточно, чтобы защитить тебя, любимая Вьюга, и наших детей. Р-р-р, — успокоил снежный человек.

— Папа, папа! — заголосили маленькие дети, сплошь покрытые шерстью. — Ядро Искривления было только на межзвёздном крейсере Титан Бури! — рассказали они, напомнив.