Мор Даркуса

Глава четвёртая – Глубокий след

- Спасибо вам, сэр Даркус и вам, сэр Свейн, за то, что решили взять меня с собой – восхищённо тараторил Деккон.

- Да не стоит, чего уж там, – махнули оба инквизитора.

Троица стояла у северного выхода из Шилфа. Они ожидали, когда стража по расписанию раскроет укреплённые ворота.

- Ну-с, значится так. Идти будем, примерно, чуть больше суток. Вести буду я, никто не против? – Свейн постучал большим пальцем себе по груди. Очевидно, никто не возвражал.

Где-то на стене закричали: «Тяни давай!» Ранняя "зима" сошла на нет. Снег всего за сутки оттаял и теперь весь город утопал в лужах. Густые тёмные тучи спешили на юг, обгоняя друг друга и сталкиваясь. Даркус водрузил рюкзак на спину, пристегнул плащ к воротнику мундира и помялся на ногах, чтобы привыкнуть к новым ботинкам.

- Как именно будем дежурить - решим на месте. Идти будем не быстро, но и не медленно, как-никак выходные не резиновые. Вон ворота открывают, пошли-пошли!

По главному тракту идти приходилось с трудом. Дорога буквально расслаивалась из-за обилия воды. Грязь настырно облепила ботинки Даркуса так, что за весь поход он успел трижды пожалеть, что надел их.

Деккон оказался крайне застенчивым парнем. Даркус предложил ему отправиться вместе с ними, понимая, что на самом деле выбора между спутниками у него вовсе не было. «Ну кого я ещё могу позвать с собой? Фэтила? Не так уж мы с ним и хорошо общаемся, чтобы он шёл из-за меня в какие-то дебри, тоже самое, во многом, касается и остальных. А о Квале, упаси Звезда, даже говорить не нужно, его кандидатура сразу отметается. Слишком занятой человек, которого, честно, я не готов видеть более восьми часов в день, а тут мне придётся идти с ним целые сутки, куда уж там!» Думал Азари. И именно в тот момент ему удалось вспомнить про своего обожателя, и тогда он принял волевое решение: «лучше идти с фанатом-новичком, чем не идти вообще».

Ботинки втаптывались, солнце катилось по небосводу и только сэр Свейн, казалось, не уставал травить байки. Иногда в его истории вклинивался Дарк. Деккон лишь заворожённо слушал и помалкивал, ибо стеснялся вмешаться в разговор двух давних друзей. Примерно так же Дарк ощущал себя пять лет назад, когда только-только вступил в отряд. Он был благодарен Свейну за то, что тот помог ему успешно вклиниться к серым и не стать белой вороной. Вернее, Дарк всегда был белой вороной, но теперь, его хотя-бы не обсуждали за спиной, по крайней мере он на это надеялся.

Ближе к ночи инквизиторы устроили привал. На небольшой опушке, чуть левее тракта они нашли место, где, по всей видимости, обрели привычку останавливаться караванщики. Угли от кострища, два пня, бревно и большой камень, позволили им расположиться на месте с уютом.

Деккон взялся за разведение костра. Он собирал хворост, пока Даркус и Свейн подготавливали перекус – куски вяленого мяса, солёный картофель в мундире и вино в жестяной фляге. Молодой отр разложил ветви пирамидой, достал из кармана кресало и необычный кристалл похожий на кремень, но не матовый и не шершавый, а ровный и почти зеркальный.

- А это ещё что такое? – Даркус загляделся на новую безделушку.

- О! Это работа моей дочери! – гордо заявил Свейн. – За эту хреновину она и получила Лазурный Харлос.

- Сэр Даркус, при помощи него можно высекать очень мощные искры – Деккон провёл кресалом по кристаллу и из его рук вылетел целый букет огненных звёздочек.

Азари дёрнулся от неожиданности. Костёр вмиг разгорелся.

- Воу! – Даркус приоткрыл рот. – Погоди, ей дали Харлос за то, что она нашла новый способ высекать пламя? Как-то слабовато.

- Поначалу звучит не впечатляюще, я понимаю. Но, над формулой ещё работают. Аккулаты пытаются найти способ раскрошить его в мелкий порошок.

- Зачем это?

- Чтобы получить новый порох. Он не будет сыреть, он будет мощнее и от него не будет дыма при выстреле, только яркие искры.

— Полезно, а что, я хотел бы попробовать пострелять с такой хреновины, - мыслил в слух Даркус.

- Все бы хотели, - согласился Свейн, грея еду на костре.

Главными проблемами пороха были: плохая транспортабельность, слишком сложные условия использования и ненадёжность. Он куда больше подходил для больших полевых баталий, чем для уличных потасовок. Но если Деккон говорил правду, это означало бы, что вскорости мощь и эффективность инквизиции взлетит до небес.

- Как же она до такого додумалась? – Даркус потянулся в картошке.

- Дарки, чем же ты слушал? – Свейн увлечённо перекладывал еду в тарелку, - Перо же ещё в больнице сказала, что это всё была чистая случайность. Мне она всё описала в деталях, но я ни хрена не понял. Понял только то, что она ошиблась с каким-то фокусом, но что это значит я так и не понял, - он протянул тарелку Деккону.

- Скорее всего речь шла про фокус линзы, - Деккон надкусил кусок и тут же начал быстро и тяжело дышать, еда была слишком горячей. - Она говорила мне об этом, когда мы... гуляли – юный отр сделал подозрительно длинную паузу. – Послушайте, господин Свейн, а у вашей дочери, случайно, нет жениха?

Даркус и Свейн уставились друг на друга. Азари макушкой почувствовал, что его приятель что-то задумал.