Блондинка в постапе

34

Несмотря на размеры Дра-Драк весьма ловко вел нас по зарослям, протаптывал дорогу, абсолютно не замечая бьющие по чешуйчатой груди ветки. За ним, держась за руки, шли АррГ и Уно (их теперь, похоже, перестали смущать видовые различия), потом я с Барри, и замыкал процессию Зе, точнее Зейт.

Мы по очереди, конечно, пытались закидать Дракона вопросами, даже про трехсторонний пакт спросили, но он на всё упорно отвечал: «У источника».

Вырастили на свою голову.

А шли мы совсем немного: минут пять, если честно. Пока Дра ни остановился, вытянул шею, принюхался.

«Здесь», – объявил он.

Мы недоуменно осмотрелись: ничего примечательного: деревья, травка, кустики, камешки с мхом здоровенные — обычное место, обычного островка. Но наш дракон наклонился к одному из камней, обнюхал его, потом второй, третий. Затем осторожно сдвинул каждый из них, расставил в ряд.

«Там у нас будет совсем мало времени, – предупредил он. – Они знают, что я выжил, но не знают, что нашел источник. Но почувствуют это. Мы спустимся вниз, и развернем колесо времен. Лишь бы всё получилось».

– Дра, – кашлянула я, усаживаясь на один из камней, к явному неудовольствию дракона, – солнышко наше, а не хочешь ничего нам объяснить.

– Да, – Уно тут же села на соседний камень и скрестила руки.

– Ты что-то знаешь про договор людей, ящеров и магов? – АррГ занял третий камень.

Барри молча встал позади меня. А Зе только развел руками, как бы говоря: «Сам видишь, деваться тебе некуда».

Дракон, вздохнув, выпустил тонкую струю дыма из ноздри.

«Вы правы, - признал он. – Я не знаю всего, но знаю достаточно. И постараюсь рассказать быстрей, ибо река времени чувствует, что мы хотим изменить ее течение и начинает бурлить».

– Так давай уже! – не сговариваясь, разом выкрикнули мы.

***

«Могущество и власть всегда опьяняют и сколько бы их ни было, хочется еще больше. Мы жили веками, постигая суть магии, но этого казалось недостаточно. Мы придумали Учение и заставили молодых магов отказаться от того, что делает сильнее – сами того не понимая, следуя за навязанными, идеалами они отказывались от своей сути, становились покорными и послушными, а бушующие эмоции не захлестывали. Но и этого нам было мало: ведь река времен все равно течет, ведь рано или поздно эта вода сточит даже такие «камни» как мы. И тогда мы узнали про источник — тот, в котором скрыта сила реки. Тот, который сделает нас абсолютно бессмертными.

Мы просмотрели сотни миров в поисках его. Пока не почувствовали: он где-то рядом. Мы наблюдали и увидели: странные существа, что живут в этом мире, ничего не знают, но подсознательно тоже ищут Источник. Но эти существа не представляли для нас опасности, а вот интерес вызывали. И мы пришли к ним, к их главным. Конечно, тайно. Мы дали им доступ к простым заклинаниям. Они — дали доступ к тому, что именовали наукой. И каждый поминал: другие обманывают и не договаривают — и сами обманывали, и не договаривали.

У нас была целая сеть лабораторий, а эксперименты начали выходит за рамки планируемого.

Я — Драк – носящий имя драконов. Я был, да и остаюсь, одним из самых древнейших магов.

Я тогда думал, что видел все. Но чем больше я работал с людьми, тем больше поражался этому миру. Та, кого вы называли Бабка или Старуха – моя помощница, порой она неодобрительно цокала языком и советовала не слишком увлекаться. И не забывать: зачем мы на самом деле здесь. А в моей душе всё больше зарождались сомнения: правильно ли мы поступаем. Это было странно: пугало и завораживало.

В один из дней я был в лаборатории: кажется, тогда мы пытались вырастить органы. Но тут пришла боль: словно весь огонь в моей крови начал обжигать и плавить. Именно в тот день в другом городе, в другой лаборатории наши совместные изыскания зашли слишком далеко. Вскоре этот мир захлестнул зомби-вирус.

Но, словно этого было мало: с небес спустились существа, столь похожие на нас, именующие себя расой великих ящеров-воинов. Начали похищать местных зверей, особенно, котов. Но потом дошли до людей и зомби.

Я спорил, но остальные решили использовать это во благо себе. И выпустили из порталов юных магов, что уже смогли заполучить себе юных драконов.

Я кричал, что наши изыскания теперь еще под большей угрозой, что мы виновны и должны исцелить этот мир. А моя помощница лишь усмехнулась:

– Мы должны искать Источник, и так нам не будут мешать. Не до того им будет, – сказала она.

Я хотел найти источник, но теперь лишь для того, чтобы помочь людям. Оставаясь в одном из немногих, еще держащих оборону городов, я продолжал эксперименты. … подопытные начали изменяться, мутировать, но зомби так и не исцелялись.

А борьба людей-ящеров-магов все больше набирала обороты. Но потом состоялись тайные переговоры. И тогда стороны поняли, что могут быть полезны друг другу. Как вы понимаете, речь шла лишь о пользе для главенствующих сторон.

Главные Ящеры к этому времени уже подумывали отказаться от колонизации: даже если уничтожить людей – восстанавливать этот мир было бы слишком затратно. Но они не отказались бы от нескольких сот-тысяч зомби-рабов, думали поймать нескольких молодых магов, видели во всем этом прекрасную возможность потренировать своих бойцов. И еще собирались вывезти отсюда как можно больше котов.

Мы бы отправляли в почти разрушенные города юных магов — давали бы им благородную цель: сражаться и искать Источник. Только мы точно знали: источника там нет. Говоря юным магам искать, мы тем самым, напротив, держали их подальше. А сами продолжали бы поиски — настоящие.

Для Главных у людей важней всего было доставить себя в безопасность. Не без помощи ящеров они могли бы обустроить несколько поселков, укрепить их, сделав эдакими островками цивилизации. И «править» там.

И стороны договорились. Я пытался возразить, я кричал о жертвах. Но кто меня слушал. И тем более никто не хотел слышать о том, чтобы рассказать о перемирии простым солдатам. Разве что люди некоторых своих вкратце просветили. А мы и ящеры для вида решили оставаться врагами: все потери — согласованы и рассчитаны.