Наёмница: любовь и две личины Элоизы

Глава 53

   Элоиза

     Дождь, призванный учителем, уничтожил все признаки пламени, и только лишь остатки сизого дыма местами поднимались над погоревшими кронами и улетали в сторону столицы.

   Мы с Леонардом сидели на мокром бревне, подстелив под себя выхваченные у слуг поместья старые тряпки, и молчали.

   — Значит, тебя зовут Элоиза… - первым нарушил молчание принц, а потом вздохнул. – Красивое имя…

   Я чувствовала себя не в своей тарелке. Наверняка у него теперь тысяча новых вопросов, и начнет всплывать, что я совсем не та, за кого себя выдаю…

   Так и случилось.

   - Если ты та самая особенная ученица Лейкуса Шварсского, о которой я был так много наслышан, как и почему ты оказалась посреди бандитского сброда? Ты попала в неприятности? Кто-то изгнал тебя?

   Я обессиленно закрыла глаза. Сейчас придется ему отказывать в ответе, а это повлечет за собой новый виток эмоций и огорчений…

   - Я… не могу тебе сказать, Леон… - пробормотала я, справедливо ожидая, что подобный ответ принца глубоко огорчит и оскорбит.

   Огорчил и оскорбил. Леонард с силой сжал зубы и замер.

    - Ты мне не доверяешь? – голос принца прозвучал глухо.

   - Доверяю. Правда! – я посмотрела в его опущенное лицо. – Я… очень ценю тебя, Леон, и… ты действительно мой самый лучший друг, но… у меня есть тайны, которые… пока не могут быть раскрыты…

  Леонард вдруг вскинул лицо, и глаза его загорелись: он догадался.

  - Клятвы? Ты под какими-то клятвами?

   Я побледнела. Если он копнет глубже, то могут начаться серьезные проблемы! Леонард может быть импульсивным и несдержанным, когда дело касается меня или его отца, а тут мы сразу вдвоем…

  - Да! Но я не буду тебя в это втягивать! Пожалуйста!!!

   Леонард долго смотрел на меня напряженным взглядом, и грудь его часто вздымалась. Потом он, видимо, усилием воли заставил себя успокоиться, и плечи его побежденно опустились. Отвернулся, посмотрел в землю, сразу же превратившись в поверженного бойца…

    - Ладно, я подожду… - пробормотал он, а я испытала глубокое чувство вины.

   Протянула к нему руку, коснулась его плеча.

  - Леон! Прошу тебя, позволь мне пока разобраться самой…

  Он резко поднял на меня взгляд, который светился болью.

   - Эл… Элоиза… Я понимаю, что, возможно, я не столь важен для тебя, как мне бы хотелось, но… ТЫ для меня важнее моей собственной жизни! – его голос был наполнен такой горечью, что у меня защипало в глазах. – Я готов на все, чтобы помочь тебе! Ты веришь мне???

   Я никогда не была особенно сентиментальной, но такое серьезное признание зацепило меня слишком сильно. Никогда не думала, что его чувства ко мне настолько глубоки…

   Мой разум помутился от эмоций, и я просто потянулась к нему в каком-то неосознанном порыве, и Леонард мгновенно заключил меня в объятия, а потом прильнул и к губам. Поцелуи стали нашей скорее душевной разрядкой, чем какими страстными порывами, ведь нам так сильно сейчас не хватало сил…

   Это длилось довольно долго, потому что остановиться означало возвратиться к вороху трудностей, припасенных реалиями жизни, как вдруг едва ли не над ухом у нас раздалось вежливое покашливание.

  Мы замерли, а потом разлепили объятия, уставившись на красного, как рак, капитана Рина – второго помощника принца.

   Проклятье! Он все видел! Я в ужасе опустила голову. Какая беспечность с нашей стороны – целоваться под открытым небом! Теперь же слухов точно не оберешься…

   Леонард подскочил на ноги и отвел капитана чуть в сторонку. Выслушал его донесение, сам сказал пару слов и отпустил, возвратившись ко мне. В отличие от меня, на его лице не было ни грамма смущения.

  - Эл… Элоиза…

   - Давай просто Эл… - попросила я.

  - Хорошо, Эл… я подожду, когда ты сможешь довериться мне. Только прошу… не тяни все на себе сама. Приди ко мне, когда увидишь, что тебе нужна помощь! Пообещай мне!

  Я взволнованно сглотнула.

 - Хорошо, - проговорила я, - обещаю…

  - И еще, - добавил он вдруг, сделавшись еще более серьезным. – Я хочу, чтобы ты знала: моей свадьбы с Роззелин не будет! Ни за что! И дело не только в тебе, Эл! Дело в том, что я не принадлежу моему отцу и не позволю манипулировать собой…

  Я кивнула и поняла, что почувствовала глубокое облегчение. Но тревоги стало больше.

  - Но ведь король может лишить тебя трона… - пробормотала я.

  - Я ему нужен больше, чем ты думаешь, Эл… Пойдем, у нас очень много работы…

    Я сбегала к резиденции учителя, чтобы попрощаться, и он напоследок обнял меня со словами:

  - Элоиза! Принц очень замечательный парень, но… вряд ли ты сможешь стать королевой… Принцы берут в жен или принцесс, или почти принцесс!

   Я кивнула. И сама знала это, но… я ведь все-таки тоже принцесса, хоть и очень специфическая… Но говорить об этом не стала. Не время…

  А если посмотреть правде в глаза, то я – принцесса вражеского государства, отправленная убить короля Элевейза, влюбленная в его сына, скрывающаяся под мужской личиной и… все еще собирающаяся выпутаться из этого кавардака!

    Если мне удастся выжить, то, пожалуй, напишу о себе книгу! В назидание будущим поколениям!

   Попрощавшись с учителем, я вернулась к принцу, и мы вместе возвратились во дворец. Встретившись там с капитаном Рином, я стыдливо спрятала взгляд и поспешила уйти с его глаз. Проклятье! Подкупить его, что ли, чтобы он никому не растрепал, что принц целовался со своим телохранителем???

  Понимая, что не могу пустить эту ситуацию на самотек, я решила поговорить с ним через несколько часов, когда он придет к Леонарду сдавать свою смену. Я отведу его в сторонку и… что скажу? Буду угрожать или совать ему деньги? Не важно, что, но надо заставить молчать…