2 половинка

Глава 11 В первый раз – не в бровь, а в глаз

То, что вначале приятно, порою злит невероятно…

Ренар частенько был хмур, косился на меня явно с обидой, но всё же с разговорами не приставал и делал вид, что не замечает моего свойского общения с «матерью». И того, как я свободно на «Лейку» отзываюсь. Он порой даже напряжение разрядить пытался. То шутки шутил, то детишек, несмотря на навешанные на него баулы, на руках таскал. Те и рады мужскому вниманию, батьку-то уж и не помнят считай, а тут такая невидаль. Рози, впрочем, их тоже вниманием не обделяла. Даже неведомо откуда припасённые сладости разыскать в карманах юбки умудрилась.

Кстати, мне вот интересно всё, да никак не спросить. Она к нам рыськой бежала или вот так, в человеческом обличье, шла? А если первое, то как одежонку уберечь сумела? Почему-то думается мне, что при обороте одёжка-то слетает.

− Куда ж мы прём-то, аки козы, ограды не видевшие? − выдернул меня из размышлений мамин голос. − Вот как погонят нас сейчас…

Глянула я вперёд, и улыбки сдержать не смогла. Дошли-таки.

− Не погонят, − отозвалась тем временем Рози.

Стоит заметить, герцогиня хоть и вела себя по-простому, а уважение матушкино сразу заслужила, что редкость. Вот только в пути, при посторонних, вопросы задавать она постеснялась, хоть и видно было, что, несмотря на свалившееся внезапно несчастье, многое её удивляет.

Когда мы подходили, успевшая убежать вперёд рыська уже вовсю ластилась к Клавдии, ожидавшей нас на высоком крыльце. Видать, опять сестрица успела ей о наших злоключениях поведать. Стоило нам приблизиться, и женщина, радушно махнув рукой, приглашая в дом, произнесла:

− Добро пожаловать, погорельцы.

Тут уж не только матушка на меня с удивлением уставилась, но и Ренар всем своим видом говорил: «Откуда ей ведомо?» Ох, и тяжко же жить, постоянно что-то утаивая. Но делать нечего, я лишь улыбнулась им ободряюще, и пока матушка с детьми во дворе топтались, я первая на крыльцо-то и поднялась. Клавдия, в отличие от прошлого раза, подошла ко мне и в обе щеки расцеловала, как гостью дорогую. Шепнув тихонечко при этом:

− Пусть думают, что у меня в гостях. Потом поговорим, − тихо добавила, а вслух, уже для всех, произнесла: − Проходите, гости дорогие, у меня муж как раз с охоты воротился, скоро уж и дичь на стол подоспеет.

Любопытно мне стало взглянуть на мужа Клавиного. Баба она дородная, красой, видать, и в молодости не блиставшая, да ещё и с даром магическим. Хотя добрая и работящая, этого у неё не отнять. Заприметил же мужик какой-то, оценил и не убоялся. Вот и мучает интерес: кто ж он такой-то?

Мама в дом входила с опаской, словно подвоха ожидая. Малые к ногам жались, по сторонам боязливо поглядывая. Они-то таких больших хоромин и не видывали сроду. Клавдия, продолжая играть роль радушной хозяйки, проводила их в просторную светлую комнату, занимавшую едва ли не половину второго этажа. И показала чудо, коего здесь и я увидеть не ожидала. Кран! Да-да! Ещё там, в замке, меня удивило, что водица сама может прибегать аж на третий этаж, но там много чудного было, и я всё на магию древности списывала. Но эти-то хоромы явно древними не выглядят.

И чем больше хозяюшка показывала, тем шире у мамы глаза становились от удивления. М-да уж, я-то уже и попривыкнуть успела к огнекамням в камине, к тому, что светильники не только на магическом поджиге, что уже невидаль, но и по хлопку загораются. А ей-то, после всего пережитого, каково из бедноты да в роскошь окунуться? У неё на лице, вон, так и написано: «За что? Я ж за такое в жизни не рассчитаюсь».

− Всё необходимое здесь есть. А ведь зима на носу. Так что живите, сколько хотите… − завершив тем временем показ, молвила Клавдия. − Места, как видите, много, от нас не убудет.

− Вот… − засуетилась мама, позвякивая кошелём.

− Да никак вы обидеть меня решили? − тут же взвилась Клавдия. − Нам с мужем бог деток не дал, так что детский смех в нашем доме − это и есть самая ценная расплата. Жаль только вот вещичек детских у нас нет. Да и вам бы переодеться с дороги, а там уж и обед подоспеет…

Клавдия ушла, оставив новосёлов обживаться, а я в этот момент буквально разрывалась. Так хотелось побежать и всё выведать у Рози, и в то же время неудобно было маму в столь непривычной обстановке одну бросить. Да и Ренару на глаза боязно попадаться было. Вот и что я ему скажу? Ясно же, он не настолько глуп, чтобы не заметить все произошедшие со мной странности. Дальше врать, что я Даниэла, или признаться в том, кем являюсь на самом деле? Ох… как же сложно всё.

Мать тем временем окинула просторную светлую комнату, застеленные чистым белоснежным бельём кровати. Взглянула на так и стоящих в уголке замызганных малышей. И скинув накидку, подошла к бадье, куда уже давненько вода набиралась. Потрогала и подивилась:

− Тёплая…

− Много есть чудес на свете, мама, − пожала плечами я.

− Это когда ж ты столь состоятельными знакомцами обзавестись-то успела? − раздевая малышню, поинтересовалась она.

− Да вот когда пошла к ведь… матушке Катионе, так и познакомилась, − отвечаю, кляня себя за то, что даже по мелочам врать приходится.