Оран: Академия темной магии

Глава 5. Гости из прошлого

Этой ночью ученики Академии не спали. Каждый прислушивался к шороху, доносящемуся с крыши. Вход на нее был закрыт, но судя по топоту ног и тихому смеху, кому-то все-таки удалось туда пробраться. Одни среди голосов слышали детский плач, другие крик о помощи, а Оран — злорадный хохот, точно такой же, как и от магов на вступительном экзамене. Маг заверял себя, что ему просто чудится. Те маги уже мертвы, а их голоса — лишь иллюзия.

— Хватит! — недовольно пробормотал Оран и, резко откинув одеяло с кровати, в одних шортах и с босыми ногами вышел в коридор на поиски Дэйва. Кто, как не он, в отместку над проигрышем мог создавать подобные иллюзии?

Шаг за шагом следуя за доносящимися голосами Оран вышел по скрипучему пыльному коридору в общий зал, где собралась толпа учеников, разодетых в пижамы.

— Дэйв, прекращай!

— Завтра на учебу всем вставать!

Пока остальные сердились на мага, Оран внимательно изучал змею, обвившуюся вокруг рук хозяина. Глаза ее то загорались красным цветом, то потухали в черном мраке. Ее еще когда-то идеально черная кожа покрылась мелкими белыми пятнами, а язык обессилено выпал из пасти. Казалось, ей нездоровилось, а то и хуже, она умирала.

— Я тут не при чем! — возмущенно воскликнул Дэйв, выставляя руки вперед. Он словно хотел отгородить всех от своего питомца. — Я не приказывал ей создавать иллюзии!

— Тогда кто это все вытворяет? — спросил Оран.

Ученики как один повернули голову в сторону мага и сделали несколько шагов назад, давая больше пространства для Дэйва и его фамильяра. Теперь оба мага оказались замкнутыми в круге учеников. Уже никто не возмущался из-за шума, все собрались поглядеть на накаляющийся спор, вот-вот способный перерасти в драку.

— Откуда мне знать?! — Дэйв и сам начинал злиться.

Оран медленно обвел взгляд окружающих. Все молчали, но маг отчетливо продолжал слышать насмешливый хохот толпы.

— Дэйв тут не при чем, — нарушала молчание Изабель, усевшаяся на перилах второго этажа. — Это гости из прошлого на крыше развлекаются. Видимо, у них сегодня праздник. Поэтому никого из нас туда не пускают. Профессора всю ночь охраняют вход на крышу.

— Гости из прошлого? — переспросил Оран.

— Призраки, — прояснила она. — Те, кто не прогуливал историю, знают о них. Но тебе, как новичку, возможно кто-то да расскажет подробности позже. Хотя… есть ли нужда? Ты, как маг, повидавший смерть, или как участник смерти, хоть и не потерявший магию, будешь до конца своих дней видеть призраков.

— Не болтай лишнего! — крикнула в ее сторону маг, держащая в руках стопку книг. Судя по виду, вместо сна она предпочитала учебу. — Новичку ни к чему знать о…

— О ком? О тех, кого все мы, темные маги, видим? — Изабель выдержала недолгую паузу прежде чем продолжить. — Почему? Оран теперь один из нас, или тебе, Ита, завидно, что короной пометили не тебя?

Оран мимолетно бросил взгляд на длинноволосую девушку. Ее бледное лицо не тронули никакими знаками, а вот руки, крепко сжимающие книги, были изуродованы рисунками крыс.

— Да ты стукачка! — догадался Оран и насмешливо фыркнул. — Еще и ботан.

— От ботана слышу! — скорчив недельную гримасу, ответила Ита. — Один из нас говоришь? Посмотрим, станет ли он достоит метки короны без своей всеми известной магии!

— А ты только и рада полюбоваться, как я начну слабеть, — Оран прищурился, стараясь разглядеть знакомые черты лица. — Твоя фамилия? Ах, нет, не говори, я вспомнил. Средня школа, всезнайка, с которой никто не дружит… Причина? Она не из высшего общества. Девочка, родившая в богатой семье по чистой случайности. Какой? Ее мать скрыла измену с бедной прислугой. Результат? — Оран ткнул пальцем в плечо девчонки. — Ита Когач. Стукач, подставляющая каждого наследника престола.

— Как видишь, не зря старалась, раз уж ты оказался здесь, — злобно улыбнулась маг.

Оран, словно ее не слыша, продолжил вспоминать:

— Как ты оказалась здесь? Насколько я помню, ничем, кроме отменного слуха, ты не обладаешь. Или мать подсуетилась после твоего исключения из высшей школы магии?

Не медля, Ита зарядила ему пощечину, да такую сильную, что ее услышали все. В общем зале нависла напряженная тишина, и казалось, что даже призраки прекратили веселиться.

— Да как ты смеешь?!

— Еще как смею, — Оран вновь повернулся к ней лицом, и на этот раз взгляд его не предвещал ничего хорошего. Сократив между собой и девушкой расстояние до минимума, он прошептал до ужаса тихо: — Это твоя вина. Ты разузнала про ингредиенты. Ты рассказала ему, что я готовлю на вступительный экзамен. Ты участвовала в подмене ингредиентов. Ты причастна к смерти магов!

— Твоими руками, Оран, — также тихо ответила она.

Маг не выдержал ее спокойствия и усмешек, и, подняв сжатую ранее ладонь в кулак, крепко сцепил ее вокруг шеи нахалки.

— Ты за все заплатишь! — прокричал он. — Ты и твой…

— Гиллер! — услышал Оран крик отца за своей спиной. — Отпусти ее!

Рука мага ничуть не ослабла, но разум стал понимать, что Ита специально его провоцирует. Она не испытывала перед ним страха, не боялась смерти или потери магии, хоть и понимала, что Орану не составит труда вернуть ее в младенческий возраст.