Мэрианн

Глава 2 "Корень зла"

Никто не вспомнит ныне тех причин,

Что послужили поводом раздора.

Покажется грызня собачьей своры

Невинным воркованием голубей,

В сравнении с враждой почтеннейших семей.

(мюзикл «Ромео и Джульетта - «Увертюра»)

Оставалось три дня до вечера в доме виконта Уильяма. Раны на руках заживали из ряда вон плохо, превращаясь в уродливые шрамы. Подозреваю, что на бал придётся надеть плотные атласные перчатки, вместо изысканного кружева.

Сбившись в очередной раз с ритма мелодии, музицируя на рояле, раздосадовано встряхнула руками и опустила крышку инструмента. Дождавшись подбежавшей Илин с миской, запустила ладони ледяную воду, блаженно прикрыла глаза.

- Вы совсем себя изводите, миледи. - Служанка стояла с готовым полотенцем в руках, стараясь не смотреть на меня с состраданием, но получалось у неё это плохо. Мы уже неоднократно с ней поднимали вопрос, что графине не к лицу жалость прислуги, но кажется всё было бесполезно. - Хоть руки пощадите, царапины же не успевают затянуться.

- Я всего лишь их разминаю.

- Для того чтобы размять, им нужно застояться. А вы если не музицируете, так учитесь и зубрите всё...

- Ты так хочешь моего конфуза перед людьми?

- Нет... - Илин опустила глаза.

- Королевства разные и обычаи тоже у всех разные. В королевстве Крэйвол ценятся образованность и умение держать себя, показать в обществе. Владение музыкальным инструментом является проявлением хорошего тона. Кроме того, я должна знать территорию королевства, его историю, а потому у меня было много учителей и да, я до сих пор много времени провожу за просвещением в некоторых сферах. Ещё вопросы?

- Ну... - Илин стала нерешительно мять фартук, но в ней уже не было смирения, только переполненное любопытство.

- Спрашивай. - Расслабилась я, промакивая руки полотенцем. Вода согрелась и больше не охлаждала ладони.

- Расскажите о других королевствах? Вы о них знаете?

- Весьма поверхностно. Всё же мне это не нужно, я всего лишь графиня, не принцесса и не приближенная. А Гвен тебе ничего не рассказывает?

- Гвеневра говорит что это не моё дело.

- От части я с ней солидарна. Зачем оно тебе?

- Просто любопытно. Я родилась на территории вашего графства, Гвеневра привела меня в особняк. Наши враги, с кем воюем, какие они? Слышала что они страшные... - Илин поморщилась, вызывая у меня улыбку.

- Я тоже их не видела, но по описаниям действительно жутко. Королевство Фрайфол, они позиционируют себя как «Свободные люди». У них нет балов, они шумные, у них почти нет как таковых сословий, только что-то подобное гильдиям. Гильдия ремесленников, гильдия воинов, гильдия музыкантов, гильдия охотников...

- Для музыкантов отдельная гильдия? - Пришла Илин в восторг.

- Да, говорят что армию Фрайфол всегда слышно издалека. У них не приняты рояли или арфы со скрипками и виолончелями, зато они славятся барабанами и волынками.

- Волы...кем?

- Волынки. Духовой инструмент, похож на флейту, но с мешком и множеством трубок.

- Как здорово... То что вы рассказываете совсем не вяжется с тем, о чём говорят остальные. А как же содранные шкуры животных, жестокие воители...

- Воители они действительно жестокие. У них даже дамы могут быть в гильдии воинов. А шкуры, так это скорее необходимость. Они же живут гораздо севернее нас, у них самый разгар лета по температуре как у нас сейчас. Так что они называют нас «Южане».

- Но южане не мы... я совсем запуталась... - Илин стала собирать разложенные миску и полотенце.

- Я не знаю как они называют тех кто южнее нас.

- А они какие?

- Герфельд? Сложно сказать. Просто они другие. Находясь южнее нас, у них сохранились балы и иерархия аристократии. Говорят, у них очень красивые замки. Хотя я сомневаюсь, что выше или величественнее наших.

- Но наши королевства же соседствуют, почему тогда мало сведений?

- Во-первых, с ними мы не воюем, - рассмеялась я, - во-вторых, не знаю конкретно я. Повторюсь, мало где бывала и точно не была за границей нашего королевства.

- Тогда чему же вы вообще всё время учитесь, если ничего не знаете..., - проворчала Илин, но увидев мой возмущённый взгляд быстро продолжила, оправдываясь, - то есть, в чём конкретно проявляется обучение? - Мы медленно покинули комнату и двинусь вглубь коридора.

- Знание языков. Любая уважающая себя леди должна понимать речь не только своего государства. В частности, необходимо знать язык врага. Правда, у меня имеются проблемы в произношении. У королевства Фрайфол в изобилие шипящих звуков и часто гортанное произношение, я бы даже сказала картавое.

- А княжество Герфельд? - Илин уже не пыталась скрыть восторженного интереса, ловя каждое моё слово.

- Королевство. Княжество у Фрайфолов. У них Князь. У Герфельд Король. Конечно ни того ни другого я никогда не видела, но южное королевство изо всех сил старается не участвовать в войне. Географически у них есть узкий рубеж, где иногда происходят стычки, но король Роберт пресекает северное княжество.