Брачный сезон

Глава 5

После обеда Риве сообщили, что её предстоит ещё одно свидание. По пути в сад ей встретились несколько девушек, по выражению презрения на лицах которых, можно было точно сказать, кто гость. 
Леннард Эйнор сидел, точно позируя для портретиста, чинно размешивая ложечкой чай. В этот раз его внешний вид не был столь кричащим, но по-прежнему, безупречным.
 – Риваль де Вон, – сказал он самому себе. – Старшая из дочерей небогатого рода, студентка академии, выпускной курс. В качестве магического придатка – особая любовь к молниям, но основная ценность у неё в голове: академический интерес – энергия тонких материй. Пригодна как к открытому бою, так и в тылу. Основные черты: вспыльчивость и полное отсутствие знаний этикета. Надеюсь, я ничего не упустил?
Играется с ней?
 – Нет, что Вы! Господин Леннард Эйнор, единственная отрада для старика отца. Один из пятёрки сильнейших боевых магов страны. Особую любовь проявляет к земле, предпочитая крошить огромные валуны в пыль. Собственно делает то же самое с костями любых противников. Легко вычислить по хамским ноткам в речи и злому прищуру глаз. 
Рива повеселела. Реакциям мужчины на её слова совпадала с ожидаемой. Пусть она и зареклась больше не вступать в диспуты, но этот раунд был определённо за ней. 
 – Удивительно, как быстро Вы собираете информацию. Вам потребовалась ...пара недель.
 – О! Это всё благодаря радушию и дружелюбию других участниц сезона, их высоким нравам и длинным языкам.
Леннард предложил сесть, пододвинул кружечку с чаем и добродушно улыбнулся. Удивительно, но один этот его жест мгновенно снял всё напряжение, которое было раньше. Рива перестала чувствовать себя мишенью и теперь видела в человеке перед собой хорошего приятеля. Бессонная ночь, порция самокопаний и откровенный разговор в вонючей конюшне повысили лояльность к этому мужчине. Возможно, у Ривы получится наладить с ним хорошие отношения и видеть его в лице своего друга?
 – Уж кем-кем, а свахой мне ещё быть не приходилось, – самокритично заметил он. – Но, пусть это будет в качестве платы.
 – За что?
 – За то, что вздумал играть, но давай разберёмся с сокровищами, пират?
 Не дождавшись ответа, мужчина принялся перечислять всех мужчин, которые принимали участие в сезоне, давая каждому едкую характеристику. «Жлоб», «простофиля», «тиран».., отметая тем самым большую часть.
 – Ну вот, осталось совсем не густо, а учитывая силу твоего дара, и высокие требования к кандидату – и вообще – лишь пара наберётся, – мужчина картинно вздохнул. Рива же сидела, открыв рот, во-первых, от степени осведомлённости собеседника, во-вторых, из-за того, что делал он это столь легко и непринуждённо, словно только этим и занимался каждый день, а в-третьих, от того, что вообще говорил это. С чего бы ему вдруг помогать? Или же их вчерашний разговор на него подействовал, и он действительно захотел протянуть спасительную веточку девушке? – Но учитывая, что эти претенденты оба слишком тучные – остаётся, – тут он сделал паузу, а окончание фразы произнёс искусственно долго и медленно – что не подходит никто. 
Мышеловка захлопнулась. На Риву смотрела пара серебристых глаз, сопровождаемая победной ухмылкой. Верить Леннарду Эйнору? – Никогда! Он играется с девушкой, как с маленьким ребёнком. Её реакции забавляют его. Хоть что-то интересное в скучных и однотипных сезонах, где раньше он был гостем, а теперь вдруг участником. Не совсем дурнушка, но ещё и не испорченная обществом львица. Чистая наивность – красота. 
 – Думаешь, я тебе подружка, с женихами разбираться? – Вся любезность мужчины испарилась вмиг. Он вновь стал говорить с раздражением. – Найди себе кого попроще, да потише. Поезжайте на окраину страны, да состарьтесь там воспитывая очаровательных близнецов. Вдали от этого змеиного логова. Или, если такой сценарий не по тебе? – Тогда обрастай кожурой и жаль всех сама, выучи правила и тонкости игры, а потом уже вальсируй. 
Леннард откинулся на спинку стула, картинно закинул ногу на ногу и принялся было ждать, но ответ прозвучал через секунду.
 – Облапошил дурёху – молодец! – Злилась Рива. – Великая победа, под стать великому человеку. Я всё никак не возьму в толк, что ж Вы всё нянчитесь со мной. Вон целый корпус дев поискушённей будет. Или эти орешки не по Вашим зубкам? – Меж пальцев у девушки заискрило. Рива принялась ходить кругами, как в тот день в маленькой комнате общежития. – Тоже мне! Нашли себе развлеченье!
 – Рашиль!
 – Что?
 – Спокойный, как вода, бесшумный, как туман. Ни в каких злодействах не замечен. Не исключена возможность большой и чистой любви, а заботиться о потомстве будет почище любого императорского пингвина. Способности к магии, к сожалению, отсутствуют, но оно и к лучшему: не будет столь притязательным. Отличная партия, для такого безыскусного игрока.
Леннард сидел и рассуждал об этом, постоянно вращая в руках чайную ложку, так просто, словно выбирал сбруя для коня, а не говорил о реальных жизнях. Рива взглянула на него. Ей было искренне жаль этого человека, который в людях перестал видеть людей – предметы, плюсы, минусы. Всегда ли он быль столь циничен, или ему пришлось стать таким? А, впрочем, имеет ли это значение? – Пожалуй, нет. Хочет ли Ривась уподобиться ему? – Нисколько.
На этом их встреча и завершилась. Риваль попрощалась и покинула беседку, оставив Леннарда, раздумывающего о чём-то своём.