Запретная магия

Глава 8. Долгожданное письмо

Вернувшись домой, начинаю готовиться к магическому отбору. Но досада не дает полностью сосредоточиться на подготовке.

Дарнель зацепил меня. Его внешность, голос, прямолинейность в общении — все привлекает. Но при этом злит до безумия эта манера ставить себя выше других. И при этом он упрекает меня в высокомерии по отношению к магам, которые учились не в Хальторне! Нет, ну каков наглец?!

И его предложение стать любовницей… Глупо отрицать притяжение между нами. Стоит лишь нам пересечься взглядами, коснуться руками — и я чувствую разгорающееся желание. Однако так много разных «но»…

Мысли мечутся, неустанно возвращаясь к загадочному магу, и сильно мешают сборам. Складываю одежду, подготовленную для всех туров соревнования. Целый месяц я провела в тренировках, готовясь к отбору.

Все детали соревнования были известны только тем, кто его устраивал, но в общих чертах я представляла, что меня ждет, поэтому отрабатывала приемы, которые точно позволили бы мне выйти в следующий тур.

Сочетание магии оживления со стихийными видами магий всегда выглядело эффектно, что тоже было важно для соревнований, где часть баллов начисляют зрители. Поэтому я заранее продумала не только сами приемы, но и как один элемент выступления переходит в другой.

Никогда еще я не готовилась к выступлению так тщательно. Подбирала одежду, прическу, несколько раз сменила платье и туфли. Но все еще не была уверена, что выбрала то, что нужно. Даже тренировалась только в выбранной одежде, чтобы непривычные ощущения не сбивали с толку.

Сложность была в том, что во втором туре предполагались поединки. И костюмы, использовавшиеся в первом туре, совершенно не подходили ко второму. А за отсутствие экипировки могли дисквалифицировать. Но узнали все участники о том, что будет во втором туре, только вчера. Удобный способ избавиться от тех, кого и допускать-то не хотели к испытаниям!

И сейчас я подбираю одежду для второго тура.

Интересно, если Дарнель увидит меня в этом костюме, что он скажет?

От мысли о нахальном красавце внутри опять все трепещет, даже дыхание на мгновение перехватывает… Вспоминаются мускулистые руки, плавящийся между ладонями металл… И этот внимательный взгляд, проникающий в самое сердце.

Почему меня так тянет к нему?

Никогда раньше со мной такого не происходило — бывало, что кто-то нравился, но мне было важно узнать, привыкнуть, понять, насколько наши души созвучны… А сейчас меня мгновенно охватывает огнем, стоило вспомнить одно только имя.

И это чертовски похоже на приворот!

Так, хватит думать о нем, нужно отвлечься, заняться чем-нибудь полезным.

Спотыкаясь о тюки с вещами в коридоре, перехожу в кабинет. По пути задеваю сундук. Как мне надоело прокапывать себе ходы в доме! Наверное, этот хаос в — отражение внутреннего беспорядка.

Но как выбросить то, что принадлежит Ксандру? Он ведь жив-здоров, слухи о нем регулярно доходят через третьи руки. Когда вернется, наверняка спросит, где его вещи. А ведь его коллекция ценных артефактов просто огромная. И в последнее время эти залежи ничего кроме глухого раздражения не вызывают.

Начинаю разбирать почту, что принесли за день. Мне почти не пишут, зато регулярно приходят письма Ксандру. И я их пересылаю, не читая, как послушная жена.

Всем что-то было нужно от моего мужа, еще бы: в академии он оставил незабываемый след! Мы вместе учились в Хальторне. Ксандр был самым впечатляющим на нашем курсе. Высокий рост, зачесанные назад волосы цвета воронова крыла и острый профиль — красавец-дракон, к тому же подающий большие надежды как маг стихии тверди.

Очарованная его внешностью и харизмой, я вышла замуж на последнем курсе. Время шло, но Ксандр так и продолжал подавать надежды, не сталкиваясь с настоящими трудностями. Но однажды он получил письмо, которое ввергло его в настоящий шок.

Я так и не узнала, что в нем было — швырнув исписанный магическими знаками листок в камин, Ксандр нервно заходил по комнате, а потом и вовсе вышел в сад прогуляться. Вернулся он через пару часов, ничего не отвечая на мои вопросы.

С тех пор его словно подменили — он стал резким, раздражительным, часто сидел погруженным в свои мысли. Так тянулось еще несколько лет, а как-то раз Ксандр вышел и… просто не вернулся.

Разослав гонцов по королевству, я ждала вестей. И они приходили: то Ксандр появлялся на собрании в одном из множества ковенов, то преподавал магию студентам в дальних академиях королевства. Но связаться с ним, чтобы передать хоть пару строк, всякий раз оказывалось невозможно — он мгновенно исчезал.

Я же осталась дома, все больше погружаясь в затворничество. Моя магия начала слабеть в вечном ожидании его возвращения. Мне казалось — стоит уйти, и как раз в этот момент Ксандр вернется и будет разочарован, не найдя меня здесь. Так я превратилась в отшельницу.

На несколько писем, что я посылала ему, он так и не ответил.

Перебираю пачку свежих конвертов и вдруг… вижу почерк Ксандра! Долгожданное письмо!

В прошлом месяце, узнав, что он находится в академии Альчи, я послала ему записку. В отчаянии сообщила, что сад засыхает, дом требует ремонта, и одними моими силами не обойтись. А еще писала о том, как скучаю и прошу хоть ненадолго вернуться.