Телохранитель для принцессы

27.07

Граница между государствами проходит по реке Клифф. Учитывая тот факт, что до соседней страны не так уж и далеко, речка, из которой я только что вылезла, вероятнее всего, является ее притоком. К своему стыду, ни о водопаде, ни о самой реке я ничего не знала, поэтому хотя бы примерное расстояние до границы определить не могла. Но, думаю, пока можно просто идти по течению. Куда-нибудь, да выйду.

С этими оптимистичными мыслями я тронулась в путь. В лес решила не заходить: слишком непролазная была чаща, и продираться сквозь заросли в поисках звериных троп мне не улыбалось.

Я шла, периодически раскидывая Сеть и следя за обстановкой. Старалась не ломать ветки прибрежных кустов и вообще оставлять за собой как можно меньше следов, но временами поскальзывалась на мокрых камнях и пару раз чуть не свалилась в воду. Да, это не набережная в столице, тут по удобной дорожке не прогуляешься.

Вечерело. Солнце скрылось за деревьями, лес окутывали сумерки и ночная прохлада. Комары закружили вокруг меня с утроенной силой, пришлось выставить щит.

Я начала уставать и подмерзать. А еще хотелось есть. Но я решила, что пока не настолько оголодала, чтобы охотиться. Рыскать по лесу в поисках кустов дикой малины, рискуя наткнуться на медведя, мне тоже не улыбалось. Да и вообще, может, их здесь и нет, кустов этих. А вот медведи точно есть, я сама видела. Почти наткнулась на целое семейство, вышедшее к водопою – маму-медведицу и двоих медвежат. Хорошо, заметила их заранее через Сеть и переждала, пока звери не ушли.

Страшно мне одной в лесу не было. Видимо, отбоялась уже, за двое с половиной суток пути с Рейвсом. Немного напрягало то, что река заглушает все звуки, но у меня была Сеть, которая предупреждала о лесных обитателях задолго до их появления.

Вскоре совсем стемнело. Я пробормотала заклинание ночного видения и поплелась дальше. Ноги заплетались, и я переставляла их на чистом упрямстве, злорадно представляя, как при встрече сообщу Аррону что-нибудь вроде: «А я говорила!» или: «Надеюсь, теперь ты начнешь прислушиваться к моим словам?». Эти мысли взбодрили меня, но ненадолго. Усталость брала свое.

Я решила присмотреть себе дерево покрупнее и устроиться спать на какой-нибудь толстой ветке, примотав себя к ней силовыми нитями и поясом от штанов – на случай, если нити рассыплются, когда я усну. По идее, они не должны, но лучше обеспечить себе дополнительную страховку.

Подходящее дерево я нашла довольно быстро. Напоследок раскинула Сеть, чтобы убедиться, что поблизости нет хищников. Хищников не было. Зато было кое-что поинтереснее. Точнее, кое-кто. Ну что, Эби, убедилась? Что поспать спокойно не удастся…

Судя по размерам, это был крупный зверь или даже человек. Хотя второе маловероятно. Огонек очень медленно двигался почти на краю моего заклинания. Аура была очень тусклой и, если бы не слабое мерцание, я бы вообще не обратила внимания - слишком далеко.

Что бы это ни было, скорее всего, оно умирает.