В поисках туаттама

Кристина

Глава 6

Маршрут предполагал подъем на Аквитас, посещение горной деревушки, где группе предстояло познакомиться с местными ремеслами, купить сувениры, сладости, искупаться в горном источнике, и полюбоваться красотой горных вершин. Кристина тщательно изучила карту, пометила синим, где им предстояло побывать, и обвела красным места, куда хотела попасть. Красный и синий располагались совсем рядом, но на самом деле расстояние было не таким уж близким. Ленни ходил вокруг нее кругами с выражением предостережения и печали и это безмерно раздражало Кристину: она собиралась незаметно исчезнуть, как только группа устроится в местной гостинице, и отправиться к ручью, где как она полагала, мог побывать Мишка. Одна, Ленни в качестве компаньона был ей не нужен.

Не выдержав его скорбных взглядов, она вздохнула, прикрыла карту рукой и в упор посмотрела на него:

-Что?

-Думаю, не стоит! – высказал он свое мнение и увидел, каким яростным огнем загорелись ее глаза.

-Почему?

-Да потому! Хочешь стать камнем или горным ручьем? Если у тебя будет выбор, что ты предпочтешь? – Он усмехнулся.

-Ленни,это всего лишь легенда. Древняя.

-Во всякой легенде есть крупица правды. Ты утверждаешь это во время своих лекций.

-О боже, Ленни! Это всего лишь игра. В мою задачу входит пробудить воображение и пощекотать туристам нервы. Гораздо интереснее бродить по развалинам с ощущением, что ты можешь прикоснуться к тайне, древней, как мир, стать ее частью, увидеть живое в мертвых камнях.

Кристина на минуту задумалась.

-Кроме того. Кара настигала тех, кто шел в горы с нечистыми мыслями. В поисках наживы. С желанием получить удачу и богатство на халяву.

-Кристина. Понятие нечистых мыслей очень субъективно. Прежде чем идти к источнику, нужно тщательно изучить историю планеты, чем и как жили герои легенд.

-Знаешь, дружба есть дружба. И ничего корыстного тут не может быть.

-А удачное замужество?

-Пошел к черту!

Кристина оглянулась по сторонам в поисках предмета, которым можно было запустить в назойливого собеседника. Поняв ее намерения, Ленни предпочел благоразумно уйти к себе в комнату и как следует выспаться.

Поля, вдоль которых бежала узенькая, еле видная тропинка, пестрели красным, синим и розовым, вызывая  восторг группы, послушно шедшей за Ленни и Кристиной. Каждый из цветов имел красивую легенду, и Кристина охотно делилась с туристами своими знаниями. Под валуном она нашла толстенькие стрелки каш-риса, увенчанные бледными звездочками, и растерла одну из них пальцами.

-Каш-рис, – сказала она. – Это пряность. Ее кладут в печенье, которым невесты потчуют своих будущих мужей. Каш-рис – афродизиак и может заставить безумствовать противоположный пол. Не могу судить, не пробовала, но те, кто хочет проверить, может купить каш-рис в разных видах – сушеном, соленом и маринованном в местной деревне, куда мы идем.

Деревушка была небольшой, но живописной.  Крошечные домики лепились к склону, ступенчато восходили к вершине горы. Между ними деловито бежал ручей, прыгая с уступа на уступ. Ручей спускался вниз к площадке, где  вливался в небольшое синее озерцо. В местной лавке торговали всякой всячиной, начиная от жевательной смолы и заканчивая фигурками, вырезанными из камней и дерева – амулетами, предназначенными оберегать владельца от разного вида напастей. После этого последовал процесс заселения в местную гостиницу и обед. После обеда туристам полагалось свободное время до следующего утра. Кристина посоветовала группе плодотворно провести время: искупаться в озере, погулять по склонам и принять участие в живописном ритуале обручения жениха и невесты и улизнула к ущелью, возле которого, по ее предположению, когда-то стоял Мишка, нежно прижимая к груди цветок туаттама.