Истина

Глава 15. Игрушка для мага

Мы вновь миновали зал. Ощущение, будто я всё глубже и глубже впутываюсь в паутину проблем, из которых не смогу выбраться самостоятельно, невольно настигало мой разум… приходилось успокаивать себя, пытаясь доказать, что не так уж и опасно рассказывать всё королеве, ведь мы с ней были близки когда-то, не так ли? Алисия знала обо мне едва ли не всё. Конечно, в любом времени я не слишком откровенничал с людьми, но раз уж мы провели столько часов вместе, исключительно наслаждаясь обществом друг друга… Я вынудил себя смотреть вперёд. Спина королевы маячила на расстоянии метра, но в длинных коридорах всё ещё можно было легко потеряться, стоит хоть на несколько мгновений упустить из поля зрения провожатую.

Все чувства временно отступили на задний план. И желание сбежать, и знание о нереальности этого места (или даже всего мира в целом), и даже осознание самого себя, которым обычно столь дорожили окружающие меня люди. Ни к чему мне было лишнее, когда речь должна была пойти о происходящем несколько лет назад и о том, как мы поступим сейчас.

— Хорошо, — Алисия захлопнула за мной дубовую дверь и закрыла помещение на ключ. — Хорошо, — повторила она, обходя по кругу письменный стол… — Ты правда не помнишь это место? И меня тоже не помнишь, выходит? Голова кругом, — выдохнула королева.

Я присел на край столешницы. Хоть сигарета осталась снаружи, я будто бы всё ещё ощущал её тление и едкий запах столь желанного дыма, без которого я оказался не в силах развеять неприятно сомкнувшуюся пелену перед глазами. Правда, стоило пальцам коснуться отполированной поверхности, как меня настигло осознание: мы были здесь вместе не один раз и не два. Быть может, именно потому Алисия привела меня «в кабинет»? Чтобы силой вынудить вспомнить чувства и заранее примирить меня с их существованием… я кивнул, отвечая на вопрос королевы, и поудобнее устроился на столе.

— Я часто вспоминаю некоторые обрывки, когда появляется необходимость.

Алисия остановилась напротив меня, о чём-то деловито раздумывая. А затем девушка решительно шагнула ближе, оказавшись едва ли не между моих коленей.

— Ты обещал, что мы поженимся, когда ты вернёшься, — королева смотрела на меня, будто преданный донельзя пёсик. — Это тоже не помнишь?

— Не стал бы я связывать себя по рукам и ногам.

Я спрыгнул на пол, внезапно оказавшись непозволительно близко к представителю Итория, в руках которой содержалась власть надо всем в пределах этого места. Алисия могла остановить войну. Она могла приказать отвести войска, но, как и я не стал бы жениться, не раздумывая, так и она решительно отказала бы, стоило мне бы заикнуться о возможном перемирии.

— Тогда зачем ты здесь? — тихо спросила она.

Пожав плечами, я улыбнулся:

— Возможно, всем естеством желал увидеть тебя, вот и забрёл в Иторий.

— Ты ведь работаешь на Коу? Или работал, что не столь уж важно. Сам ведь сказал, мол, не помнишь ничего, — Алисия упёрлась в меня взглядом.

Несколько мгновений я смотрел на неё. Королева желала разрешить вопрос здесь и сейчас, если это возможно, а если нет, то вынудить меня обещать решить его как можно скорее. Я уже предчувствовал этот долгий и неприятный каждому из нас разговор! Разве хоть кто-то в здравом уме стал бы осознанно подвергать себя подобной пытке?..

«К чёрту всё», — резко отстранившись, я подошёл к узкому и высокому окну и распахнул его. Кажется, моих сил уже будет достаточно, чтобы взмахнуть воображаемыми крыльями и оказаться, где только захочу.

— Пошли, — не особенно интересуясь мнением королевы, я легко поднял её хрупкое тело на руки и выскользнул сквозь раму.

Ветер свистел и закладывал уши, пока мы безвольно падали вниз, ощущая на себе всю прелесть земного притяжения… и лишь когда до земли оставалось всего ничего, я использовал магию. Моё тело вмиг стало лёгким-лёгким, прошлые желания превратились в реальность, и чувство выполненного долга всплеском удовлетворения захлестнуло разум. Мы мчали вверх. Почти так же стремительно, как летели на нереальной скорости вниз, теперь наши тела преодолевали барьер в иную сторону, проверяя то ли стрессоустойчивость, то ли желание жить в целом… я улыбнулся. Чёрт, эти ощущения, такие родные и знакомые, были необходимы мне каждое мгновение моей жизни, а потому так ценны оказывались моменты, когда можно было позволить себе всё. И мысли, и эмоции, и дрожь во всём теле.

Небо — невероятно дивное в этот вечер, плавно перетекающий в ночь — красовалось перед нами своим новым нарядом. Яркие звёзды горели где-то в небе, за миллионы лет отсюда, и всё-таки порой мне очень хотелось, чтобы они оказались ближе, чтобы и туда я мог поехать, как на Луну…

— Поставь меня, — прошептала Алисия. Я только обратил внимание, что девушка в испуге вцепилась в моё плечо цепкими длинными ногтями. — Прошу, поставь меня, мне очень нужно, — голос королевы будто бы и вовсе растворился, исчез или откровенно не желал подчиняться владелице.

— Мы в небе, — я позволил себе на мгновение накрениться на бок, будто бы мы действительно падаем.

Чужие пальцы мгновенно нащупали моё бренное тело и стиснули плечи, требовательно и откровенно беспомощно. Что она могла? Я, в конце концов, мог даже убить Алисию, если бы пожелал: «сорвалась с башни», — так сказал бы кто-нибудь. Следующий повторил бы, а далее цепочка укатилась по линии передающего. Доказать мою виновность оказалось бы почти невозможно, особенно учитывая скорость полёта по воздуху… Но королева нужна этому миру во много раз больше, нежели всесильный маг, любящий свободу и желающий существовать отдельно от цивилизации. Я мог спасти вселенную несколько раз, но не стал бы сковывать себя узами управления государством.

Я вздохнул. Сколько ни играй с царственной особой, она по-прежнему остаётся королевой, как и я ни в коем случае не сниму привычной маски идеального мага. И я любил Алисию? Дрожь волной пробежала по телу. Мне совершенно не казалось, что я хоть сколько-нибудь дорожил девушкой, чьё абсолютно беспомощное тело сейчас держал на руках. У меня не осталось чувств. Внутри было откровенно пусто: даже Вика и её проблемы нравились мне больше, нежели неизведанная Алисия, ради которой требовалось сию минуту бросать всё, менять привычную реальность на королевские покои и начинать заново знакомиться, когда королева и так знала обо мне почти всё.