Муж в наследство, или Узник затерянного замка

4.2

Единственные две комнаты, которые я не доверила своим лесным помощникам – это были библиотека и мастерская Дарена. Их я оставила себе для тренировок.

Я уловила суть, как правильно пользоваться магией, и теперь бытовые заклинания давались мне легко. К вечеру мой замок сиял чистотой. С поверхностей исчезла вся грязь и многогодовая пыль. Кучу испорченного барахла, не подлежащего восстановлению, звери вытащили на улицу и складировали посреди широкого двора. Её мы просто сожгли, золу закопали. Новые вещи со временем я куплю.

Жители леса помогли очистить фасад крепости от мха, хмеля и дикого плюща. Мне оставалось в некоторых комнатах починить крышу и окна.

Внутри территории замка был разбит сад с каменной беседкой и маленьким фонтаном, работающим на водном кольцевом артефакте. Брук сказал, что раньше в саду росли дивные цветы с плодовыми деревьями, а сейчас он находился в запустении.

И в ближайшие время я собиралась вплотную заняться им. Лесные звери выкорчевали мне наросшие молодые деревца и сорняки, осталось дело за малым: купить в поселении людей саженцы и выращивать для себя плоды и овощи.

Когда мой доход от продажи артефактов и зелий достаточно увеличится, найму кухарку, гувернантку и садовника. Еще мне страж грозный не помешает. Волкодав например. Он будет охранять непосредственно территорию замка, а дракон никого не пропустит по воде.

Что-то я размечталась о своем будущем. Пора вернуться на бренную землю. Пришло время сердечно поблагодарить моих помощников и отпустить их с миром по домам. Я собрала всех зверей и дриад у крыльца, к слову их столпотворение заняло весь двор.

– Огромное всем Вам спасибо, что откликнулись на мою просьбу о помощи, – слёзы благодарности всё-таки потекли дорожками по моим щекам. Я не стала их утирать, пусть знают и видят, что я искренна.

Звери смотрели на меня внимательными умными глазами. Пусть человеческая речь им была не доступна, при необходимости я могла услышать их ментально.

– Я очень счастлива вернуться в родительский дом. И если вам вдруг однажды понадобится моя помощь – смело обращайтесь, я с радостью верну вам долг, – говорила я это заламывая от волнения пальцы. Брук стоял рядом, филин сидел в тени на жёрдочке под колоннами крыльца. Ленси всё ещё в обличье лисы крутилась рядом с ним.

Вперёд вышли двое лесных дев с корой вместо кожи и волосами из цветов и лиан. Немного пугающие на вид, но прекрасные в своем роде создания леса. В руках они держали по плетёной из лозы корзине.

– Для нас честь послужить дочери великой Неокираклин и Дарена чародея, что защищает наши леса и посмертно.

…Неожиданно они преклонили передо мной колени.

И другие звери все, как один опустили головы и вытянули вперёд по лапе, касаясь земли. Я же оторопела от происходящего. Волосы на затылке зашевелились, так неуютно я себя в эти мгновения почувствовала.

– Что вы... не нужно, поднимитесь же!

– Не оскорбляй их право, они проявляют тебе своё уважение, – упрекнул меня Брук, обведя меленькой рукой собравшихся передо мной лесных обитателей. – Прими это, как данность. Твоя мать была дочерью лесного бога.

После этих слов я почувствовала себя ещё хуже… Не я должна сегодня тут стоять. Совсем не я. Но не моя в том вина. Поэтому я вытерла слёзы, с достоинством подняла голову и громко произнесла:

– Благодарю вас. Встаньте, пожалуйста.

Дриады поднялись, другие звери следом за ними. Девы поднесли мне корзины с дарами: в одной прикрытые широкими листьями лежали ароматные медовые соты, во второй – ягоды и плоды.

– Эта малость чем мы можем ещё помочь.

– Спасибо большое. Все вы сегодня итак многое сделали для меня, – я приняла корзины и поставила их возле себя. Подбежавшая ко мне Ленси тут же сунула в них любопытный носик.

– У тебя доброе сердце. Ты приютила это дитя, – сказала мне одна из дриад, с улыбкой наблюдая за лисичкой. – Как захочешь поговорить с духом матери, позови нас. Мы отведем в то место, где она ответит тебе.

Ох! Решиться бы ещё на этот шаг.

В моей душе всколыхнулись все чувства, но я заставила себя кивнуть и улыбнуться. Лесные девы попрощались со мной и направились к замковым воротам, звери устремились за ними, вскоре двор пустовал. Я подняла глаза к небу, окрашенному в голубые и розово-оранжевые тона, глубоко вдохнула свежий вечерний воздух, успокаивая царившую внутри бурю, превращая её в штиль.

– Идёмте ужинать. Потрудились мы на славу.

Мы зашли внутрь замка. Ленси снова превратилась в девочку и с восхищением воскликнула:

– Как здесь ста-ало краси-иво!

– Да, очень, – согласилась я и потрепала её по пшеничным волнистым волосам. Удивительным образом после оборота на ней сохранялась платье и обувь. Её тело не выворачивало наизнанку при смене ипостаси – малышку окутывало золотое облако тумана, после оно рассеивалось, и Ленси становилась рыжим зверьком или человеком.

Холл преобразился до неузнаваемости. Каменная лестница ведущая в две стороны блестела чистотой, ковровую дорожку вычистили, и я вернула ей с помощью магии былой вид. Она лежала на ступенях новёхонькая бардовая. Полотна на картинах налились яркими красками и радовали взор, а с потолка больше не свисала занавесью паутина. И так по всей крепости. Я задумчиво посмотрела на дары дриад и вспомнила, что в одной из баночек с сохранными свойствами нашла утром топленый жир.

– Кто хочет блинчики с медом и ягодами?

– Я! Я хо-очу! – Ленси нетерпеливо задергала мой подол, а филин наоборот скривился.

– У-фу! Э нет, я пожалуй полакомлюсь своими вкусными мышками. Из-за уборки я совсем не спал в положенное мне время и теперь валюсь с лап.

– Фи, мы-ыши, – передразнила Мрака Ленси, закрыв ладошками нос и рот. Филин покосился на неё с неодобрением.

– Милая, так нельзя, – сказала я ей, отнимая руки от лица. Взяла её ладони в свои, завладевая вниманием девочки. И представляя сколькому ещё мне предстоит её научить. Грамоте в том числе. – Мрак отличается от нас с тобой. И даже от Брука. Тебе нужно уважать его желания и предпочтения.