Ещё одна магическая Академия

Глава 11. Истинные тропы

– Ну, ты идешь или как?

Стефан покачал головой, не отрывая взгляда от кристаллов. Берт еще секунду потоптался рядом, потом вздохнул.

– Ладно, увидимся тогда.

Стефан кивнул. Протянул руку и переставил один из кристаллов в другое «гнездо». Вся конструкция отозвалась мелодичным звоном, который, впрочем, ощущался не ушами, а всем телом. Будто внутри, по ощущениям – где-то в груди, невидимый молоточек стукнул в колокол, и волна звука разошлась во все стороны, пронизав его до самых кончиков пальцев.

И как, интересно, он должен был это понимать?

Для тестирования первокурсников на сродство к стихиям на каждой кафедре, судя по всему, были подобные примитивные установки, больше похожие на детские игрушки. Наверняка существовал какой-то стандарт, регулирующий их применение. Берт, начитавшийся старинных книжек про выходки древних магов, считал, что для полноценной инициации их должны были бросать в океан, сталкивать со скалы, или, к примеру, запирать в горящем доме (на крайний случай, заставлять ходить по углям или что-нибудь еще в том же духе). Вероятно, и другие, наиболее начитанные из его однокурсников, готовились к чему-то подобному. Однако чего ожидать от кафедры Земли, никто не знал. Когда обнаружилось, что и здесь их ждет безопасная «игрушка», все окончательно расслабились. Переставляли разноцветные кристаллы с места на место, руководствуясь чистой интуицией, и если установка издавала звук, мастер Тойво довольно кивал и подзывал следующего. Знак стихии проявился у многих, однако Тойво никак это не комментировал. Некоторым, особенно тщательно выверявшим положение кристаллов относительно друг друга, он сказал, что у них явное сродство к магии Порядка. Лорейн, к примеру, зависла над установкой надолго, пока не нашла положение, которое считала «единственно правильным». Ее чуть ли не за руку оттаскивала подруга, которой явно было неловко задерживать остальных.

Стефан надеялся, что и ему скажут то же самое. В конце концов, таков был его первоначальный план – Светлый Порядок, целительство и так далее. Однако, когда подошла его очередь, он совершенно растерялся, глядя на россыпь кристаллов. По какому принципу их расставлять?

– Не думай, чувствуй, – сказал мастер Тойво. Сказал тихо, почти шепотом, но Стефан почему-то был уверен, что услышали все.

Он схватил пригоршню кристаллов и распихал их в первые попавшиеся места на развернутой перед ним панели. Та немедленно отозвалась звуком – низким и вибрирующим.

Мастер Тойво кивнул и поставил отметку в блокноте. Но Стефан не спешил освобождать место для следующего. Он не чувствовал того, о чем говорили многие до него… не чувствовал, что именно это положение кристаллов – «правильное». Он уже понял, что у каждого был свой порядок, в котором нужно их расставить – единственно правильный для него или для нее, резонирующий с их потоками силы или что-то в этом роде… Но то, что получилось у него… нет, это не был «его» порядок. Нужно было что-то поменять.

Он переставил два кристалла, лиловый и серый, просто поменяв их местами, и звук изменился, стал выше и звонче. Но и это не принесло удовлетворения. Тойво никак не прокомментировал его действия, и Стефан попытался еще раз, и еще. Каждое положение отзывалось новым звуком, некоторые – вот такими вот звуками-ощущениями, вибрирующими внутри. Но ни одно не казалось единственно правильным… или, напротив, каждое было правильным по-своему?

– Ну хорошо, хорошо, достаточно, – наконец сказал мастер Тойво и мягким жестом отстранил его.

Тогда это не показалось катастрофой. В конце концов, у него ведь все получилось. На уроке вообще все пребывали в каком-то спокойном и благодушном состоянии. Стефан знал, что это из-за присутствия рядом сильнейшего мага-стихийника, а вот остальные, судя по разговорам на перерыве, сочли рассказы Тойво феноменально скучными и усыпляющими – как и его самого. Никто даже не выразил особенного желания специализироваться на эту кафедру.

Стефан не знал, как это работает. Его совсем не клонило в сон, и послушать объяснения про магию Земли было очень интересно, хоть они и напоминали местами немагическую физику.

– Стихия Земли имеет дело с пространством, – размеренно объяснял Тойво, – с его структурой, с материей, его заполняющей. Даже время может быть представлено в качестве еще одного измерения пространства... впрочем, об этом мы поговорим позже, на спецкурсах. Земля – основа для всего, что живет и существует. Возможно, вам еще расскажут об этом на уроках Алхимии... – тут он на секунду прервался, наверное, задумавшись, способны ли представители кафедры Алхимии хоть что-то еще рассказать студентам, – … но я все же поясню. Стихии связаны не столько с определенными видами материи, сколько с определенными видами ее превращений. Воздух – испарение, Огонь – стремительное окисление и разрушение; Вода – растворение, ну а Земля – кристаллизация. Для мага все это не просто абстрактные категории из курса философии, это особенности тех энергий, с которыми мы работаем. Вот пример. Вы уже, наверное, знаете, что целительством занимаются маги Светлого Порядка. Однако магия Земли тоже часто используется для лечения, а еще чаще – для профилактики. Поддержание формы, удержание организма, явления, процесса в состоянии, которое является для него оптимальным – вот что значит кристаллизация. А еще – защиты…

Про защиты Стефану было интереснее всего. Оказалось, что с помощью магии Земли можно уплотнить потоки силы вокруг тела, создавая непроницаемую оболочку. Или создать помещение, в которое никто не сможет не то что проникнуть, а даже заглянуть при помощи магии или артефактов!

Что удивительно, за время занятия у него не возникло ни единого вопроса. И не только у него – даже самые любознательные из его однокурсников, даже Лорейн, не упускающая случая уточнить какие-то подробности, никто ничего не спросил. Все, что рассказывал мастер Тойво, укладывалось в голову аккуратными строчками конспекта, все казалось совершенно разумным и естественным и понятным… а как же иначе?