Непокорённая, или герцогиня возвращается

Глава 5

Лэр Краст Лорс и лэра Анфия, как она просила себя называть, встречали нас у порога небольшого, уютного дома. На самом деле усадьба была вполне вместительна, но ощущение уюта и крепкой руки хозяина меня поразили.

Прямоугольное двухэтажное здание, а третий был мансардным, с парадным входом посередине. Дом был частично увит какой-то разновидностью вьюнка, но что это было, я не знала. Выглядел небольшая усадьба очень уютно.

Я видела, что родители лэра Аста волновались, принимая таких гостей, но принц Филипп показал себя больше старшим из пятёрки, чем принцем.

Меня же представили графиней Стил, и тут я увидела перемену во взгляде лэры. Лэр Краст в это время показывал и рассказывал нашей группе, где удобнее будет расположиться драконам, если они останутся ночевать недалеко. Меня лэра взялась лично проводить до моей комнаты и помочь расположиться.

Лэра Анфия искренне обрадовалась, услышав, что графиня Стил, то есть я, прилетела на свои земли. Она всплеснула руками и эмоционально заметила:

— Неужели? Это вы, дочка нашей дорогой Аманды? Ах, какая пара была, а герцог был таким красавчиком. Помню, мне пришло тогда приглашение на их помолвку, а я только-только здесь обосновалась и меня несколько раз приглашали к графам Стил.

Я посмотрела непонимающе, а лэра поправилась:

— К родителям Аманды. Они были здесь в тот самый прорыв. — Лэра грустно вздохнула и перевела разговор: — Ну, не будем жить прошлым, а лучше подумаем о будущем, не так ли графиня Стил?

Я осторожно кивнула, пока мы не торопясь поднимались по лестнице на второй этаж. Видимо, там меня и ждала моя комната. Мне уже показали, где обеденная и гостиная, куда нас пригласили после отдыха.

Лэра мне понравилась. Она казалась открытым и искренним человеком, пусть и несколько инфантильной. Поэтому я попробовала попросить совета:

— Лэра Анфия, я совсем не знаю своих земель, но точно знаю, что поместье сейчас находится в плачевном состоянии. А не знаю ни арендаторов, ни владельцев небольших поместий, что живут на территории земель графства Стил. Вы сами, я так понимаю, живёте под рукой графства Стил?

Лэра Анфия закивала, соглашаясь:

— Конечно, леди Стил! И я очень рада, что земли графства начнут восстанавливать. Мы хоть и мелкие, но владетели земель. Буквально за два года до Прорыва муж заключил договор с главой рода Стил о совместном управлении южными шахтами, ведь месторождение, что нашли, оказалось обширным, буквально на границе наших земель, затрагивая и нашу, и вашу. После прорыва одно из основных месторождений было утеряно, а жилу-то найти дорого. Да и попробуй найти ещё мага земли с даром магии жизни. — Лера почему-то оглянулась и уже тише продолжила: — Мы еле-еле выживаем, на том небольшом месторождении, что получилось восстановить. Земли-то наши тоже были порядком обездолены. Половина источников было выпито Тварями, а на сегодняшний день найдено от силы половина от потерянных.

То, что надо! Лэра мне сразу понравилась, она была разговорчива, любезна и искренне хотела помочь. А ещё знала много полезного для меня. С лэром Крастом стоило наладить общение сегодня же. И почему бы не закинуть удочку уже сегодня, поговорив о делах? Я поняла, что не одной мне будет непросто на своих землях. А общие интересы — отличный стимул для сотрудничества. Поэтому я предложила:

— Думаю, тогда будет нелишним, лэра, нам пообщаться о делах сегодня после ужина. Моё положение сейчас непростое. Да и у нас с вами, оказывается, есть общее дело. Как думаете, лэр Карст сможет уделить мне внимание и познакомить с документами на совместное дело?

Лэра поспешила убедить, что уж лэру Карсту это как раз только за радость будет. И лэра пообещала поговорить с мужем, чтобы он успел подготовить документы по нашему общему делу.

Мы дошли до моей комнаты, лэра завела меня внутрь, увлечённая разговором. Она очнулась, поняв, что я устала и мне нужно освежиться, поэтому предложила:

— Вы, леди Стил, как приведёте себя в порядок, спускайтесь. Зря вы, конечно, отказались от помощи моей горничной, но у вас, я так понимаю, простое походное платье. Ох, у нас здесь всё по-простому, но я могу направить к вам служанку. Она проводит вас до гостиной.

Я сразу отказалась от горничной, понимая, что чужую я не выдержу, я от своей-то отвыкла, только-только снова начала привыкать к помощи Нары. А тут незнакомая девушка. Нет, я и сама могла справиться, фасоны платьев в этом мире были куда удобнее и позволяли одеться самостоятельно.

С улыбкой отказалась:

— У вас, лэра Анфия очень уютный дом. Я запомнила, где гостиная находится, не переживайте, и через полчаса спущусь.

Что же, ужин показал, что семья лэра Аста искренне соскучилась по сыну. Лэры были радушными хозяевами и уделили нам время. После ужина лэр, невысокий, с благодушной улыбкой мужчина, предложил обговорить наши дела, удобно расположившись в его кабинете.

Меня удивил принц, подав мне руку и предложив проводить до кабинета. Все четверо молодых мужчин собирались поиграть то ли в карточную, то ли похожую игру и скоротать вечер, отдыхая от долгого полёта. А гостиная находилась рядом с кабинетом главы рода Лорс.

Принц тихо спросил, несколько интимно наклонившись к уху, у меня аж мурашки пошли:

— Леди Стил, моя помощь вам нужна? Я помню по отчётам, что с родом Лорсов у вас были общие шахты. Но там, насколько помню, состояние совсем безнадёжное. Не думал, что лэр решится так сразу браться за дела. Не забывайте, что вы выше его по положению и можете спокойно назначить встречу, когда вам будет удобно.

Хм, я внимательно слушала и запоминала слова принца. Его искреннее предложение помочь мне понравилось, тем более про шахты я вообще ничего не знала. Я поджала губы, давая себе мысленного пинка. Нет уж! Я видела, как смотрел на меня лэр Краст. Хоть и участливо, но снисходительность в его взгляде я тоже заметила.

Да и сам принц, хоть и хотел помочь, но явно считал меня нежной фиалкой. Ну уж нет, я вылезла из чёртовой чёрной дыры, по-другому и не скажешь, да ещё и с наваром. И я не только про золото и артефакты. Нет. Намного ценней для меня, я думаю, окажутся верные люди, которые пошли за мной.