Утраченная иллюзия

41 глава «Книжка»

Как только к нам присоединилась Миналье, разговор сразу потёк в другое русло и в основном переключился на меня.

– Как твои дела? – интересовалась Лисси. – Ты уже подготовилась к сражению с принцессой Софией?

– Конечно, – я усмехнулась. – Морально. В принципе просто смирилась с мыслью, что могу ей проиграть, и решила философски относиться к этому.

– Вот как? Очень интересно, – глава учсовета покачала головой. – Боюсь уже спрашивать, зачем ты ввязалась в это, чтобы не показаться занудой?

– Думаю, мне просто пришлось, – я пожала плечами.

– Алиса, ты собираешься драться с Софией? – удивилась Элиса. – Говорят, она ещё не проиграла ни одного сражения.

– Всё однажды бывает в первый раз, – я усмехнулась и заметила, что Джина смотрит на меня с восхищением, а вот лисичка крайне настороженно.

– Понятно, – Миналье кивнула. – Хорошо. Позволь спросить, что ты хотела от Ледейн и остальных девочек?

– Я новенькая в академии, – я изобразила невинную улыбку. – Думаю, было бы крайне невежливо не поприветствовать принцессу. Это неуважительно по отношению к члену королевской семьи. Кроме того мне, конечно же, было любопытно познакомиться с ней поближе. И с её свитой, разумеется. Если принцесса позволит, я надеюсь встретиться с ней ещё раз и пообщаться в более спокойной обстановке, без множества посторонних глаз.

– Конечно, Алиса, – Элиса кивнула. – Я буду только рада.

– Очень хорошо, – Миналье покосилась на подругу и снова повернулась ко мне. – Алиса, я так рада. А то у Элисы и девочек почти нет друзей.

– Можно подумать у тебя они есть, – усмехнулась принцесса.

– И то правда, – глава ученического совета улыбнулась ещё шире. – Друзья, конечно, есть, но их не так много, как хотелось бы. Как правило, люди нас сторонятся. Потому мы рады каждой новой подруге. Тем более такой яркой личности как ты, Алиса. Только будь осторожна. Друзей у нас мало, а врагов хоть отбавляй.

– Буду иметь в виду, – я кивнула.

– Кроме того, старайся не называть Элису принцессой при посторонних. В нашем королевстве только одна принцесса. Это Эльза Ледейн. И она будет очень недовольна узнать, что Элису всё ещё кто-то называет принцессой.

– Хорошо, – я кивнула.

– Если ты не против, то давай встретимся сегодня вечером, – сказала Элиса улыбаясь. – Кстати прости, что начала обращаться к тебе на «ты». Пример Лисси подействовал на меня заразительно.

– Всё хорошо. Я не против. Тогда до вечера. Сейчас мне нужно вернуться за свой столик, а то друзья устанут меня ждать, – я встала из-за стола. – Пожалуйста, помните о том, что я говорила. Это была не шутка. Всё очень серьёзно.

– Конечно, – Элиса кивнула. – Спасибо.

«Принцесса, конечно же, перескажет сейчас Лисси содержание нашего разговора. Но надеюсь, у главы ученического совета хватит ума не поднимать шум и не привлекать всеобщего внимания».

Раскланявшись, я вернулась к своим друзьям. За столом уже сидел Марк Кунасье. Видимо он присоединился, когда я отходила. Мы обменялись приветствиями.

– Алиса! – Кристина покачала головой и усмехнулась, наблюдая, как я сажусь на своё место. – Никогда бы не подумала, что ты действительно пойдёшь знакомиться с принцессой.

– Если б я знала заранее, что туда же сядет Лисси Миналье, то воздержалась бы от этого, – я поморщилась.

– Лисси и Элиса давние подруги, – Кристина оглянулась и снова посмотрела на меня. – Они обе из свиты героя. Прости, что не успела сказать тебе об этом.

«Я, кстати, об этом знала. Просто не думала, что всё так серьёзно».

– У тебя проблемы с главой ученического совета? – насторожился Оливер.

– Она проявляет ко мне какой-то странный интерес, – я поёжилась. – Не понимаю, что ей нужно. Но, кажется, она пытается собрать на меня компромат.

– Вот как? – Стоун усмехнулся. – А у тебя, Алиса, есть собственные скелеты в шкафу, которых ты не хотела бы выставлять на всеобщее обозрение?

– У каждого из нас есть что-то такое, что точно не стоит выставлять на всеобщее обозрение, – я усмехнулась. – Уверена, что у тебя тоже.

– Наверное…

– Расскажите лучше, что за парень этот герой, – я посмотрела на остальных. – Я ничего о нём толком не знаю. Отчего вокруг него так много девушек?

– Он у каждого на слуху, – Оливер усмехнулся. – О нём пишут во всех газетах и судачат во всех гостиных. Поэты слагают оды, летописцы пишут книги, простой люд сочиняет о нём сказки, одну невероятнее другой. По слухам он ещё не проиграл ни одного сражения и победил десятки невероятных чудовищ. Кроме того, говорят, он близкий друг короля и возможный жених Эльзы. А там и до будущего претендента на трон недалеко. Конечно, если Эльза сможет подвинуть своих братьев. Ходит даже такой слух. Сейчас во дворце у Алекса есть личные покои наравне с членами королевской семьи. Разумеется, слава и деньги привлекают к нему симпатии множества девичьих сердец.

– Он скоро объявится в академии, ближе к экзаменам, – сказал Марк. – Сможешь увидеть его лично.

– Ага, – Стоун кивнул и снова посмотрел на меня. – Но надеюсь, тебе хватит ума не стать очередной жертвой его странного очарования, Алиса.

– Лиседж не такая, – Кунасье смеясь, покачал головой. – У неё есть собственный характер, и она Дэверу вряд ли уступит.

– Если ты говоришь про предстоящий турнир за кубок академии, то это вряд ли, – Адферд скептически покосился на Марка. – Герой побеждал таких чудовищ, которых первые рыцари королевства не могли одолеть даже группой. В поединке один на один его не победить.

– Вообще-то я говорил не о том, – отмахнулся Марк.

– И почему не победить? – вмешался Стоун. – Ты как-то рано сдаёшься. Говорят что нет такой силы, что однажды не покажет свою слабость и нельзя наивно полагаться на то, что слабость всегда будет оставаться слабой.

Дальше разговор у парней пошёл совсем в другое русло, и я перестала их слушать, переключившись на Кристину и Милу, обсудив с ними примерный план прогулки по городу и список того, что необходимо купить. Марк ожидаемо поддался на уговоры и согласился сопровождать Листвард. Мне это было на руку. Я попросила девочек искать книгу высшей ступени тёмной магии за авторством Томаса Ридера. Этот гримуар невероятно редкий. Шанс найти его в книжных магазинах практически равен нулю. Но это не потому, что в книге содержатся какие-то чрезвычайно ценные сведения. Скорее наоборот. Томас описывает искусства слишком сложные для применения подавляющим большинством магов, потому они повсеместно признаны бесполезными и его книга никем не переиздаётся. А многие, даже купив её, потом используют, чтобы страничками печку растапливать. Я предполагаю, что эта книжка вряд ли стоит больше двух реалов.