Том 1: Я стал преподом в Академии Подземелий 

Глава 31. Упорство и стойкость

Знаете, что может быть хуже тонущего человека? А я вам скажу: тонущий человек, которым овладела паника. И сейчас моё состояние опасно к ней приблизилось. Когда «Жабья Королева» затащила меня в яму, оказалось, что это и не яма вовсе, а своего рода тоннель, ведущий... Да по боку мне, куда он там ведёт! Я выбраться отсюда должен, ЧЁРТ ПОБЕРИ!

Бульк.. 

Так! Спокойно. Потеряв самообладание, можно остаться ещё и без воздуха. А мне он сейчас нужен... Фух... Успокойся и просто подумай. Ведь как-никак у тебя есть твой ум. Главное думать быстро. Ещё раз.

Эта тварь, очевидно, может свободно плавать по этим норам, но очень близка к тому, чтобы в них застрять. И вместе со мной глубже ей не забраться. Именно поэтому, вместо того, чтобы тащить меня на дно, рептилия предпочла просто лечь сверху, придавив телом к стенке тоннеля. И как я не пытался её сдвинуть, ничего не выходило – слишком хорошо проминалась эта туша.

В первые несколько секунд страх почти взял верх надо мной, но вид поверхности, до которой можно дотянуться рукой позволил вернуть себе самообладание. В какой-то степени.

Что мы имеем? Карак эта тварь проглотила, сдвинуть её у меня не получается, поднять тоже... Думай, думай... Кислород не бесконечен, ещё минута и я потеряю сознание, а там... Нет, нельзя об этом думать!..

Ещё раз, успокойся, соберись. Должно быть решение, иначе почему ужас ещё не полностью овладел мной? Какой бы безвыходной мне не казалась вся эта ситуация, где-то в глубинах сознания продолжает гореть светоч спокойствия. Как будто в этом всём есть какой-то выход... Если бы мне только погрузиться глубже в... Секунду. Развитие этой мысли вело к «разуму», но ведь это не единственная вещь, в которую можно окунуться. Есть ведь ещё моё «озеро»! А я ещё жаловался на сравнения с водоёмами, хах!

И это действительно может стать моим спасением. Тело уже успело приспособиться к технике усиления, а значит, небольшое повышение напора оно выдержит. Может, «Королевская Жаба» и тяжелая, но мы сейчас в воде! Где нет воздуха... А без него вдохнуть будет просто нечего.. Тогда…

Нет, неверно! Этот принцип работает, когда я усиливаю себя в первый раз, но сейчас техника уже активна – мне лишь нужно немного прибавить мощности… Значит, воздух мне не понадобится. Жизненная энергия циркулирует по моему телу. Осталось только открыть все вентили!..

[ Внимание! Использован навык «Медитация» (Неудача)! ]

Какого хе?..

Так. Спокойствие, только спокойствие. Не обращай внимание на стук сердца и спазмы лёгких, всего этого более не существует. Нет и воды, холодящей кожу. Тяжесть, навалившаяся на грудь, исчезает последней и очень нехотя – плоть отказывается мириться с иллюзией безопасности, пытается не дать мне уйти вглубь себя. Но я должен это сделать. Нужно сконцентрироваться. В тот, самый первый раз, прибавки в характеристикам просто поражали. А сейчас мне требуется лишь малая часть той силы… Всего-ничего… Ну же!

Свет меркнет. Но меня это не пугает. Тьма забирает с собой пламень в лёгких, снимая тяжесть с черепа. Мысли, метавшиеся в сознании, упорядочились. Всё, как и в тот раз. Отныне есть только пустота, в центре которой находится бесформенный сгусток. Под лезвием моей воли он обретает чёткие очертания, превращаясь в сферу. Но теперь она выглядит несколько иначе – от неё словно расходятся лучи или, точнее сказать, «пути». Переплетаясь друг с другом, они образуют причудливые рисунки, переливающиеся природной энергией.

Когда я делал это в последний раз, моей целью было разорвать оболочку сферы, выпустив водоворот наружу, но сейчас… Нужно просто надавить.

Поначалу ничего не происходит, но стоит представить пальцы, проминающие поверхность этого шарика, как его форма, пусть и нехотя, но начинает меняться. Это отражается и на «путях» – некоторые из них моментами расширяются под давлением Ки, проходящей через них.

[ Внимание! Требования для освоения Навыка выполнены!
Изучен Навык «Техника Усиления Ки: Вторая Передача»! ]

[ Внимание! Использован Навык «Техника Усиления Ки: Вторая Передача»! ]

Оповещение вмиг рассеяло тьму, а вместе с ней и образы. Но это было уже неважно, ведь своего я добился – ощущение силы, пусть и несравнимое с тем, самым первым, наполнило моё тело, смыв остатки страха.

Ну, что, жирная тварь, поборемся?!

Руками делу не поможешь и проблема тут вовсе не в силе, с этим мы разобрались. Но что, если попробовать вдавить тебя ногами в камень, а?!

Извиваясь под толщей холодной плоти, я смог кое-как согнуть ноги в коленях, подтянув их под тушу монстра. А уже в следующий миг распрямил их, насколько мог. И это «Королевской Жабе» очень не понравилось – сдавленные и деформированные внутренности начали исторгать из себя всю накопленную жидкость, вместе со всем, что рептилия проглотила.

С каждой секундой уменьшаясь в размерах, Босс вскоре стал похож на свою «вторую половину», разве что не такой мощный – мышц не было и в помине. Довольно жалкое создание, надо признать. Особенно, когда пытается от меня улизнуть. Но нет, этого не будет!

Теперь уже сама жаба стала пленницей – мои пальцы крепко держали её лапу, пока вторая рука поудобнее перехватывала меч. Посмотрим, сложно ли будет тебя порезать!

[ Внимание! Вы убили Босса Подземелья (1/2)! 
Награды: ОП+30 ]

Под шум всплывающих оповещений, я наконец-то вынырнул из водной могилы, в которую превратилось обиталище «Королевской Жабы». Вода стала настолько красной, что мне едва удалось разглядеть в ней Камень Души. Кажется, кому-то просто позарез нужно было выпустить пар. Ну, что тут скажешь? Нечего было меня топить.

– Кваг?!
– Кваг?!
– Кваг!?
– Кваг?!
– Кваарг?! 

Увидев меня, окровавленного, мокрого, но живого, да ещё и с мечом в руке, Босс Подземелья и его свита явно впали в замешательство. Но ненадолго. «Жабий Король» первым, благодаря «выдающемуся» интеллекту, не иначе, понял, что именно произошло. И судя по тому, как его облик снова начал меняться, это открытие ему явно не понравилось.