Между строк

Глава II

Проснувшись чуть раньше будильника, Дебора потянулась и откинулась на подушку, намереваясь немного понежиться в постели перед днем, который обещал быть весьма тяжелым. Прикрыв глаза, она мысленно составляла план действий, думая, в каком порядке их лучше выполнять, чтобы использовать время максимально грамотно и успеть отдохнуть. Решив, что узнает цену ремонта примерно за час до встречи с Хэнком, быстро поговорит с ним, а потом отправится домой и сядет наконец за роман, Дебора расслабилась окончательно — любая стрессовая ситуация становилась для нее куда легче, если разработать четкую последовательность ее решения.

Улыбнувшись самой себе, Дебора взглянула на часы у кровати и зарылась в одеяло, приятно пахнущее кондиционером для белья, — до подъема оставалось еще около тридцати минут. Ей не хотелось никуда торопиться, и она невольно улыбнулась, с удовольствием представив, как быстро разберется с неприятными делами, избавится от излишне активного Хэнка и посвятит, наконец, время творчеству. Перед внутренним взором уже мелькали расплывчатые сцены из будущей книги, и мысли Деборы текли так же неспешно, как ее утро. Однако ее умиротворение длилось недолго: с верхнего этажа послышался топот, хлопки дверьми и надрывные вопли ребенка о том, что папа обещал сводить его в парк. Еще немного полежав под аккомпанемент из обиженного плача и уговоры о том, что папа работает по выходным, чтобы «у тебя, Билли, было все только самое лучшее», Дебора встала, мысленно ругая тонкие стены дома.

Лениво потягиваясь и почесывая затылок, она направилась к телефону, на котором мигала красная лампочка, оповещающая о голосовом сообщении. Первое оказалось с работы, второе — от Лизы, которая сообщала, что Келли, ее старшая дочь, сломала ногу и очень расстраивается из-за того, что ей приходится проводить лето дома. «Думаю, ей станет немного легче, если тетушка Дебби расскажет ей пару своих историй. И кстати, кажется, скоро на этот свет появится еще один преданный поклонник твоего творчества». Закончив слушать сообщение, Дебора закатила глаза, так как терпеть не могла, когда ее называли «тетушкой», а уж тем более «Дебби», но, тем не менее, улыбнулась — кажется, подруга была снова беременна.

Налив себе кофе, она присела за кухонный стол и принялась бесцельно листать вчерашнюю газету, думая, стоит ли втиснуть в сегодняшний день посещение Лизы. Вообще-то, ей нравилось ходить в гости к подруге; ее дом располагался в пригородном районе, вдали от городской суеты, муж был славным парнем, а дети, пятилетняя Келли и трехлетний Дэвид — просто в восторге от Деборы. Несмотря на то, что она никогда не задумывалась о своих детях, она отлично с ними ладила, и они действительно очень любили ее истории и слушали их, едва ли не открыв рты от удивления. Видя это, Лиза даже предлагала Деборе писать книги для детей, но она была категорически против: одно дело рассказывать истории детям своей подруги, совсем другое — издавать их. Да, издание детских книг наверняка могло принести ей большую популярность, но Деборе хотелось иметь осмысленных читателей, а не малышей, разглядывающих яркие картинки.

Сделав несколько глотков, Дебора пришла к выводу, что подумает о походе в гости позже — сейчас стоило сконцентрироваться на решении проблемы с Хэнком. Она была очень рада, что парень так легко пошел на контакт и не стал создавать дополнительных сложностей. Судя по всему, он был довольно дружелюбным и открытым человеком, и она даже подумала, что они вполне могли бы стать друзьями. Правда, Дебора не совсем понимала, зачем ей дружба с каким-то непонятным панковатым парнишкой, в присутствии которого она еще и чувствовала себя несколько неловко. Хотя, она чувствовала себя неловко в присутствии почти любого малознакомого человека. А уж если оказывалось, что незнакомец был противоположного пола, то становилось еще сложнее — воспоминания о школьных издевательствах сразу усиливали стресс.

Отставив кружку в сторону, Дебора вздохнула — и с чего она вдруг решила, что Хэнк захочет с ней общаться? Парень явно хотел лишь отдать ей деньги и на этом распрощаться, к тому же он сильно отличался от нее по характеру и был намного младше, что наверняка создаст трудности при построении дружеских отношений. Да, благодаря работе в журнале Дебора была в курсе большинства увлечений современной молодежи, но никогда не пробовала применять эти знания на практике. Да и как можно говорить о группе или фильме, о которых ты никогда не слышал, а только правил статью? Лиза бы, конечно, сказала, что попытаться всегда стоит, но Дебора придерживалась другого мнения. Она совсем не хотела опозориться, перепутав имена каких-нибудь известных актеров или еще кого. Лучше просто разобраться с платой за зеркало и на этом распрощаться.

Дебора словно вернулась в детство, когда стояла одна посреди игровой площадки, не решаясь ни с кем заговорить, но отчаянно нуждаясь в друге. Честно говоря, с того времени мало что изменилось, она была все такой же нерешительной и все так же нуждался в компаньоне. Конечно, у нее была Лиза, но после того, как она полностью отдала себя семье, они с Деборой стали видеться куда реже и почти никогда не оставались наедине — рядом всегда маячили ее дети или муж. Она не имела ничего против и была рада за подругу, которая обрела семейное счастье, но все-таки временами ей становилось очень одиноко.

Стараясь не думать о плохом и о том, что Хэнк действительно мог стать ее другом, Дебора принялась неспешно одеваться, решив выехать чуть пораньше, чтобы пройтись по магазинам и немного отвлечься. Вообще-то, у нее не было необходимости отправляться за покупками, но в толпе ее одиночество ощущалось не так остро. К тому же она все равно не знала, чем себя занять до встречи с Хэнком.

Слегка задержавшись перед комодом в размышлениях, стоит ли приодеться, Дебора пришла к выводу, что нет смысла показывать себя. В конце концов, вряд ли их отношения с Хэнком зайдут дальше этой встречи, носившей чисто деловой характер. Расчесавшись и удостоверившись, что выглядит сносно, Дебора захватила сумку и вышла из квартиры, надеясь, что сегодняшний день не будет таким же безумным.