Грозовая птица 

Глава IX. Еще один шанс

Еще один наступивший год, еще одна возможность начать все с чистого листа, на этот раз не повторив ошибок прошлого. С каждым уходящим годом Эванжелина давала себе еще один шанс что-то исправить, поступить иначе. Сегодня, с полной уверенностью и верой в себя, Эва собирала вещи, готовясь снова отправиться в Лондон. Мама, сидя в гостиной, перечитывала поздравительные открытки, что прислала Диана на Рождество. Мистер Бейкер планировал предстоящую поездку в Индию, которая, по его словам, должна была стать началом нового дела. Марта, по возможности старалась не пускать Эванжелину на кухню, когда она неожиданно загоралась желанием что-нибудь приготовить. К счастью, ее желание угасало примерно с той же скоростью, с какой моментально подгорало печенье. Обстановка домашнего уюта, разговоры с родителями, все-таки помогли Эве привести мысли в порядок. В кои-то веки она на секунду остановилась, перестала гнаться вперед, забывая о том, что позади оставила нечто важное и дорогое. Как минимум, две белоснежные перчатки, о которых не переставала думать Эванжелина с Рождественской ночи. «Неужели они все это время были у Терри?» — не могла поверить она, убирая перчатки в небольшой ящик своего столика.

На следующий день Эва послала письмо миссис Купер, сообщив ей о своем скором приезде. Сидя на кровати, Эванжелина еще раз оглядела комнату, которую ей совсем не хотелось покидать снова. Ковент-Гарден ее точно не ждал с распростертыми объятиями, а она, в свою очередь, даже не знала с чего начать, чтобы хотя бы на один шаг приблизиться к своей цели. В сумке пару готовых сценариев, в голове давно нарисованная картинка успеха, а в жизни все куда мрачнее, чем на палитре в мыслях. Однако Эванжелина была уверена в том, что ее труды не пропадут зря, что ее голос будет услышан. Падения неизбежны, только так можно научиться летать. Взглянув в окно, Эва резко поднялась, уверенно шагнув вперед. А вот и падение подоспело...

— Ковер скользкий, да что б тебя! — постаралась как можно тише выругаться Эванжелина, после чего ее сразу пробило на волну смеха. Поднявшись и расправив подол своей юбки, Эва вышла из комнаты, решив перед отъездом заглянуть в кабинет отца. Мистер Бейкер сидел за столом, перебирая бумаги и обмакивая перо в чернильницу, временами что-то писал.

— Кабинет одолжить не смогу, — не поднимая взгляда, с улыбкой произнес он.

— А мне и не нужно, — сев на рядом стоящий стул, ответила Эва. — Я собираюсь в Лондон. Пора.

— Уверена, что не хочешь остаться? — отложив бумаги, спросил мистер Бейкер, хотя ответ Эванжелины был очевиден.

— Не могу, как бы не хотела, — коротко ответила она, пробежав взглядом по кабинету отца.

— Многие дети так и ждут возможности оказаться снова дома, а у нашей Эвы все наоборот, — задумался он.

— Но ведь я уже давно не ребенок, — улыбнулась Эва ему в ответ. — Ты знаешь, я очень люблю наш дом, люблю Бибури, люблю вас с мамой и будущую миссис Баретт...

— Ты никогда не могла усидеть на месте, — вспоминая, произнес отец.

— Знаешь, в какой-то момент я хотела все бросить, остаться дома, никуда не уезжать... Научиться готовить печенье, играть на фортепиано, — перечисляла Эванжелина.

— Фортепиано? Ну это уже чересчур, — перебив ее, улыбнулся мистер Бейкер.

— Да, что-то я переборщила с желаниями, одного печенья было бы вполне достаточно, — задумалась Эва. — Но потом я поняла, что должна дать себе шанс попробовать еще раз. Обещаю, вы будете мной гордиться.

— Я всегда гордился тобой, Эва. И не раз говорил, что тебя ждет особенная судьба. Следуй своему сердцу, оно никогда не ошибается.

— В последнее время то и делает, что дает сбой, — улыбнулась Эванжелина, в очередной раз вспомнив о перчатках, присланных Терри. — Никак не успокоится...

— Ох, мне знакомо это чувство.

— И что же мне делать, чтобы оно наконец перестало рваться наружу? Как его успокоить?

— Послушать его, оно явно хочет что-то сказать, — улыбнулся отец.

— Я постараюсь, обещаю. Спасибо, папа, — обняв отца, поблагодарила его Эванжелина.

— Воображение — вот твои крылья, не забывай об этом.

— До встречи, король «Шелкового королевства», — ответила Эва, улыбнувшись и выходя из кабинета.

Через пару часов прибыл экипаж, который был готов доставить мисс Бейкер в Лондон. Попрощавшись с мамой и еще раз обняв отца, Эванжелина села в омнибус. На ее шее был завязан шарф, который однажды забыл Терри. Удивительно, ведь он и подумать не мог о том, что оставил его у подруги из Бибури. История потерянных перчаток и бордового шарфа, которая длилась годами, продолжала связывать Эванжелину и Терри. И не пытайтесь меня убедить в том, что вещи не обладают волшебной силой, зачастую мы просто ее не замечаем. Иначе учащенное сердцебиение Эванжелины объяснить было бы просто невозможно. «Послушай его, оно явно хочет что-то сказать», — вспоминала слова отца Эва, при виде золотой нашивки на шарфе. Экипаж вот-вот покинет Бибури... За окном виднеются только снежные верхушки любимых холмов Эванжелины, сердце продолжает спорить с разумом, но решение все равно останется за ней. «В погоне за успехом не забывай о своем сердце», — сменили мысли Эвы слова старшей сестры.

— Я не забуду! — неожиданно выкрикнула она, сделав попытку остановить экипаж. В одно мгновение недостающие собрались в общую картинку, а сердце, кажется, смогло достучаться до головы.