Бекки

8 глава. 2 часть Открытие королевского сезона

Поскольку мы официально не принимали, то к обеду обычно приходили генерал Тафто, уже ставший капитаном - Чарльз Бредфорд, и аббат Балье, причислявшие себя к нашему близкому кругу. После еды все переходили в гостиную, где пили кофе и вели беседу, после чего гости разъезжались. Чаще всего Родон уезжал с офицерами в казармы, где была размещена его рота. Там он пропадал до позднего вечера.

После нашего венчания не прошло и недели, как вняв моей просьбе мой муж (непривычно его так называть), старался не обременять меня своим присутствием, как в течение дня, так и ночи. Спальни у нас были разные, как и полагается порядочным французским супругам. Откровенно говоря, я панически боялась близости с ним. Поэтому мы, обычно, встречались во время обеда в присутствии четы Деказ и их гостей. Родон завел привычку писать мне смски, как я называла нашу переписку через зачарованные листки. Я замечала его взгляды, то как он тяготится такими отношениями, но пока он молчал, я тоже ничего не предпринимала.

Вечером в воскресенье, мы с Лиззи принялись творить наши придворные костюмы и аксессуары. Я просто накидывала на нее ткань и по ней «строила» одежду, трансформируя по ее фигуре. То же самое проделала и с собой, используя большое напольное зеркало. Оставшись обе довольными, мы легли спать.

Перед тем, как попасть к главному входу королевского дворца Тюильри, нам предстояло проехать под триумфальной аркой. Далее следовало пройти пешком до входа в огромную гостиную перед Тронным залом. Обер-церемониймейстер маркиз де Дре-Брезе громко возвестил о приближении короля и просил достопочтенных гостей занять свои места.

Всех придворных и гостей выстроили в порядке очереди, согласно их статусу. Первыми вошли герцогини (они же были единственными, кому разрешалось в присутствии короля сидеть на табурете). Затем вход закрыли, и остальные стали ожидать своей очереди. Вскоре двери распахнулись вновь.

Гости стали входить один за другим и вереницей шли вперед, останавливаясь, чтобы поклониться и сделать реверанс перед троном. Обер-церемониймейстер громким голосом долго и нудно представлял гостей, расхваливая знатность, заслуги и подвиги не только самого представляемого гостя, но и его знаменитых предков. Глава церемониймейстеров честно отрабатывал «щедрые пожертвования» знатных придворных. Я устала стоять, у меня стали неметь ноги, так что пришлось незаметно кинуть на себя заклинание бодрости.

С некоторыми король заговаривал и тогда, вся процессия останавливалась. Наконец дошла наша очередь. Деказ и Лиззи поклонились и проследовали дальше. Следом поклонился Родон, я склонилась в реверансе. Король был в роскошных одеждах и выглядел величественно, хотя и был немного бледен.

- Маркиза де Креки, мне жаль, что вы предпочли английского аристократа французскому. Однако, я понимаю почему вы так поступили, - любезно обратился Людовик «Последний».

На его слова я снова молча склонилась в реверансе.

- Я рад, что вы здесь снова с нами. Ваши родители гордились бы вами, - заключил он и обозначил кивок.

Я поняла, что свободна. Облегченно вздохнув, увидела, как король хитро прищурился, глядя на меня. Верно заметил мой вздох.

Наконец все церемонии были завершены, и гости с облегчением расположились в Тронной зале. Церемониймейстер стал объявлять имена особ, приглашенных на ужин. Гости, вытянув шеи слушали, и при каждом озвучивании родового имени, счастливчики улыбались и переглядывались, а те, кому не повезло завистливо прищуривались и кривились.

Я про себя молилась, чтобы не назвали мою фамилию. Но как обычно произошло то, чего не хочу. Меня назвали, причем без Деказа и Родона. Назвали по родовому имени. Переглянувшись с Лиззи, она шепнула мне поздравление, на что в ответ я только фыркнула.

- Теперь нам обязательно необходимо посетить покои герцогини Ангулемской, а затем герцогини Беррийской, - перебил нашу беседу с Лиззи, герцог Деказ. – Франки, будьте осторожны на ужине. Особенно опасайтесь герцога де Кресси-Бриссака, - показав незаметно взглядом того, о ком он упомянул.

Тем временем герцог де Кресси-Бриссак о чем-то шептался с фавориткой короля, при этом чему-то усмехаясь. Я заметила несколько неприятных и завистливых взглядов гостей. Следуя за супругами Деказ и взяв Родона под руку, направилась к покоям племянницы короля.

Как рассказывал аббат Балье, который приятельствовал с герцогиней, в отличие от монарха, герцогиня любила беседовать с посетителями. Видимо поэтому, когда мы пришли, в дверях возникла пробка. Слава богу, она не стала со мной разговаривать, поэтому благополучно отвесив ей соответствующие поклоны мы направились уже к невестке короля. Жизнь – это боль! Я с ностальгией вспомнила свою работу в библиотеке, где о таком читала. В реальности – это … Словом лучше ограничиться только чтением.

Оказалось, что герцогиня Беррийская располагается в другом флигеле дворца Тюильри, и, чтобы попасть туда, нам пришлось топать через улицу. Что за дурдом? А если зима? Согласно этикету, нельзя появляться во дворце в верхней одежде.

- Зимой я сюда ни ногой, - решила я.

Герцогиня Беррийская была моей ровесницей. Ее свадьба с герцогом Беррийским, вторым сыном графа Д’Артуа, брата короля, была в Генте, когда срочно проводили венчания всех свободных аристократов, среди которых был и мой опекун. Шатенка с серо-зелеными глазами и румяными щечками, она сидела на краешке огромного кресла, принимая приветствия придворных с напряженной улыбкой.