Ежевичная книга

5 ГЛАВА

На следующий день после обеда меня подозвал к себе Сигизмунд - как оказалось, затем, чтобы представить мне троих своих друзей.

- Это Кондрат, - говорил он мне с улыбкой, указывая на рыжеватого чуть загорелого парня лет девятнадцати с широкоскулым волевым лицом. С лёгкой усмешкой на тонких губах Кондрат склонился передо мной в небрежном поклоне.

- Лешек, - продолжал Сигизмунд, взгляд которого скользнул по немного нервному бледному лицу белокурого юноши-подростка с изящными, почти девичьими чертами. Поймав и мой взгляд, мальчик зарделся, опустив застенчивые ярко-синие глаза с великолепными ресницами.

- И Селина.

Хрупкая девушка лет восемнадцати, бледная и удивительно тонкая в талии, с прекрасными вьющимися светло-русыми волосами и глубокими очами цвета бирюзы улыбнулась мне особенною улыбкой лучшей подруги.

- Ну что, друзья. Самое время отправляться в наш штаб в Биармисе, - подытожил мой муж, уже шагая вместе с ребятами к большой конюшне - старому зданию, утопающему в зарослях лопухов.

Впервые в жизни доводилось мне седлать настоящего, живого коня, но Сигизмунд, угадав мой страх, легко, будто ребёнка подсадил меня на своего вороного скакуна позади себя.

Мы ехали по лесу молча, погружённые каждый в свои мысли, и потому от меня ускользнула вся ночная его прелесть. А может, я просто уже начала привыкать?..

Но когда, миновав несколько миль, наши кони достигли Биармиса, я не смогла сдержать восхищённый возглас, мгновенно выходя из задумчивости. Как же прекрасен был этот город в свете полной луны!.. Мостовая блестела, сырая от недавнего дождя; белесо-серебряный лунный свет отражался в чистой воде фонтанов, чем-то напомнивших мне фонтаны Петергофа… Но удивительнее всего были сами здания: никогда в жизни не видала я ничего подобного!

Белокаменные дома под серебряными крышами, расписанные цветочными узорами, балконы пестрели цветами, окна сияли витражами… А там, вдалеке, на возвышении среди невысоких гор переливался в лунных лучах неземной красоты языческий храм, больше похожий на выстроенный неким сумасшедшим, но гениальным архитектором замок - замок из перламутра с персиково-золотистым отливом и огромной жемчужиной, венчающей его тонкие башенки.

Но, к великому моему разочарованию, мы проехали мимо домов и даже не приблизились к храму… Вместо этого молодые люди свернули с центральной улицы, направляясь к огромному и уродливому заброшенному зданию, торчащему посреди волшебного города подобно гнилому зубу.

Достигнув зловещего здания, мы спешились с коней и вошли внутрь - в мрачную обитель вечной темноты и сырости. Небольшая стайка летучих мышей вспорхнула при нашем появлении, заставив тихонько взвизгнуть впечатлительную Селину, которая, впрочем, тут же стыдливо опустила глаза под неодобрительным взглядом Кондрата.

На шатком столе из старинного, прогнившего уже дерева Сигизмунд зажёг стоявшую на нём керосиновую лампу, и на облезлых стенах заплясали долговязые тени.

- Ну что, ребята? Расскажем моей прекрасной пани, зачем мы здесь собрались? - обведя друзей серьёзным взглядом, негромко спросил мой муж.

Юноши кивнули. Селина смотрела на меня ярким, чуть хитроватым взглядом заговорщицы.

- Мы - оппозиция! - звонко почти выкрикнул Лешек высоким, ещё не сломавшимся голосом, - Сигизмунд - наш вожак, и если мы свергнем Королеву Патрисию, он станет полноправным Королём Змеиного леса.

- Не если, а когда, - с фанатичным блеском в глазах поправила его восторженная Селина, - Когда твой муж станет Королём, начнётся совсем другая жизнь - прекрасная! Мы уже разработали новые законы, и тогда нашим глупым подданным мало не покажется.

- Каким подданным? - удивилась я, - Я здесь никого, кроме вашей семьи, не видела...

- Они просто прячутся, - презрительно усмехнулся Кондрат, - Жалкие уродливые трусы. Ну ничего! Недаром твоего мужа прозвали Чёрным Принцем.

- Да, и ещё, - волнуясь, добавила я, - Я видела в лесу ещё одного юношу - Мстислава. Он же один из вас, да?

По лицам оппозиционеров точно тень пробежала: не ускользнула от моих глаз ни бледность Лешека, ни то, как нервно, до крови прикусила губы воодушевлённая до этого Селина.

- Никогда, - хриплым, слегка подрагивающим голосом угрожающе произнёс Чёрный Принц, - Никогда не упоминай здесь никого из клана повстанцев. Это запретная тема. Слышали? Всех касается!

Я осознала, что ляпнула что-то не то - как всегда. Немного расстроенная этим, боясь сказать ещё что-нибудь невпопад, я тихо отошла к стене и уселась на пол, подложив под себя дощечку. Оппозиция не обращала более на меня внимания - к моему облегчению, они увлеклись обсуждением каких-то своих политических планов. Говорили они долго и много, с чувством, с азартом, и я бы слушала их с интересом, если бы меня неожиданно не начало клонить в сон. Так, незаметно для себя я задремала, уронив на колени голову и сквозь сон слыша возбуждённые голоса Сигизмунда и его друзей, слабое попискивание летучих мышей и монотонный шум ветра снаружи.

* * *

- …Мы ещё некоторое время побудем в Биармисе, - разбудил меня громкий и решительный голос моего мужа, говорившего, очевидно, с Кондратом:

- Нельзя возвращаться в замок сразу - шпионы Королевы могут пронюхать о наших планах.