Сольвейг. Болотное заклятие

Часть 3. Глава 6

Асвальд нежно обнял любимую и принялся рассказывать:

— Когда Чернава меня вылечила, я сразу поспешил к своим родным. Матушка Рунгерда едва глянула на меня и сразу заподозрила неладное. И тогда я поведал ей обо всем, что со мной приключилось. Ничего не утаил! И как я встретил и полюбил самую прекрасную девушку в мире. Тебя, моя Сольвейг! Поведал, как отдал тебе навеки свое сердце, и как вместе с ним подарил тебе матушкино заветное кольцо. И как потом потерял тебя навеки…

Оля поникла, как увядший цветок. Ох, если бы она тогда не улетела в свой мир, все могло быть совсем иначе!..

— Матушка меня пожалела. Сказала, что, значит, такова воля богов: сначала полюбить, а потом страдать, — продолжил юноша. — Она очень надеялась на то, что со временем боль пройдет. Но когда наступила эта весна, матушка сказала мне: «Сын мой, я тревожусь за тебя. В твоем взгляде я вижу такую безбрежную тоску! Думала, что со временем она пройдет. Но теперь стало понятно, что ничего не изменилось. В твоих глазах по-прежнему царит смертельная тоска, и она идет из самой глубины твоей души. Меня это очень пугает». И матушка решила, что лишь женитьба сможет меня исцелить.

Вот это удар! От этих слов, от такой великой несправедливости девичья душа сразу заледенела, будто резко нагрянула зимняя стужа, и ударил лютый мороз.

— И хоть мне всего двадцать два года, но матушка Рунгерда приняла решение, что ждать больше нечего. Надо срочно меня женить, чтобы я окончательно не зачах, — продолжил свой рассказ викинг. — А я и не стал спорить. Мне тогда стало совсем все равно. Без тебя, Сольвейг, мне ничто не мило в этом мире! Любые богатства, добытые в походах, любые победы в битвах не имеют смысла и не приносят радости! Какая во всем этом ценность, если тебя нет рядом?! А ведь викинг не должен так говорить. Наверное, плохой из меня воин…

Влюбленная тяжело вздохнула в ответ. Она не знала, что ответить на такие слова, и лишь спросила:

— И выбор снова пал на Асту?

— Да, место моей супруги уготовано Асте. Ее давно выбрали мои родители. Весной девушке исполнилось восемнадцать лет. Она из очень влиятельного богатого семейства. Породниться с этим кланом — большая честь для всех. В общем, довольны все родственники, кроме меня и Асты. Моей невесте по-прежнему все равно, за кого выходить. Любви ко мне в ее сердце как не было, так и нет…

— И когда же состоится ваша свадьба?

— Совсем скоро. Как только я вернусь из этого похода.

«Ох! Все потеряно раз и навсегда!» — словно что-то оборвалось внутри у Оли. Хоть аромат липы пьянил и успокаивал, но она больше ничего не видела и не слышала. От услышанного застыла как камень.

— Понятно… — автоматически промолвила бедняжка после долгой паузы. — Асвальд, но теперь ты же можешь отменить эту свадьбу?

— Отменить? Но тогда вспыхнет скандал и между нашими кланами может начаться вражда. Ведь семья для викингов — это очень важно! Аста получит от отца большое наследство. И я уже заплатил хороший выкуп за невесту. И приготовил для нее подарок. Его я преподнесу молодой жене в первый день после нашей свадьбы.

— Но Асвальд, я тебя не понимаю. А как же я? Я ведь теперь здесь, с тобой… Что же со мной теперь будет? — девичий голос предательски дрогнул.

— Милая моя Хельга, я же не знал, что ты снова когда-нибудь появишься в нашем мире! Ведь Чернава сказала мне, что наша встреча никогда больше не невозможна. Но случилось великое чудо! Боги смилостивились и вернули мне тебя, мой луч солнца!

— И что это значит?

— Это значит, что теперь, когда я женюсь, ты станешь мой наложницей! — радостно выпалил «швед».

— Ну, спасибо, что хоть не рабыней! — вырвалось у влюбленной горестное восклицание. Но северный воин не заметил сарказма.

— Поверь мне, я никогда не хотел заводить рабынь, — признался парень. — Хоть некоторые это делают. Но ведь дети рабынь тоже станут рабами. А мне это не нравится.

— Какой ужас! — пробормотала Оля. Информация о рабах ее окончательно добила.

— Вообще-то наложницы бывают лишь у самых обеспеченных и влиятельных викингов, — пояснил юноша. — Я этим пока похвастаться не могу. Но раз уж так сложилось, значит, так тому и быть. Конечно, законная супруга есть законная супруга. Но поверь, на самом деле между женой и наложницей никакой разницы нет! Тут все зависит от мужчины. И лично я никаких различий не делаю. И между детьми тоже! Это сын рабыни тоже станет рабом. А дети жены и внебрачные дети наложницы между собой совершенно равны.

«Вот как?! Мой маленький Валечка, оказывается, не раб! Он — сын наложницы! Прекрасно, слов нет!» — до боли сжав кулаки, со злостью подумала попаданка.

И тут ей очень захотелось остаться наедине с самой собой. Слишком уж шокирующая информация только что обрушилась: наложницы, рабыни… В общем, раннее средневековье предстало во всей красе! Все это следовало переварить в спокойной обстановке, чтобы, чего доброго, не наговорить и не наделать глупостей, о которых потом придется жалеть.

— Послушай, Асвальд, сейчас я должна побыть одна. Мне есть, о чем подумать, — попросила влюбленная.

— Хорошо, любимая, — согласился витязь. — Ты только сильно далеко не уходи.

***

И несчастная побрела на берег. Как в полусне, приземлилась на песок и на несколько минут застыла, глядя на воду. Волга по-прежнему тихо и размеренно катила свои воды. Однако созерцание речной глади не принесло ожидаемого успокоения. Сегодня Волга показалась какой-то равнодушной. «Никому до меня нет дела! Оно и понятно, ведь я — всего лишь какая-то наложница!» — с болью подумала бедняжка.

Вон где-то там, чуть выше по течению, сейчас ждет свою мамочку ее маленький сынок. «Как же я по тебе соскучилась, мой родной Валечка! — прошептала Ольга. — Потерпи еще немного! Скоро твоя мама вернется к тебе. Надеюсь, что время там, как и в прошлый раз, идет совсем по-другому. Тут — месяц, там — сутки. А значит, никто не заметит моего отсутствия, кроме Антона».