Цифровые архивы раскрыли тайны малоизвестного родственника Шекспира

Ученый из Бристольского университета анализировал цифровые копии невероятно редкого и малоизвестного итальянского религиозного текста XVII века. Он обнаружил, что давно утерянный документ, который, как считалось, написан отцом Уильяма Шекспира, на самом деле принадлежит его малоизвестной сестре Джоан. Об этом сообщает Phys.org.

Документ представляет собой религиозный трактат, в котором автор клянется умереть доброй католической смертью. Он был написан в тот момент английской истории, когда католицизм категорически не одобрялся. Трактат был найден каменщиком в укромном месте между балками дома Шекспира в Стратфорде-на-Эйвоне приблизительно в 1770 году. Считалось, что он принадлежал отцу Шекспира, Джону, который умер в 1601 году. Это означало, что он был ревностным тайным католиком в среде, где люди рисковали подвергнуться пыткам за свою веру.

Фактически этот документ представляет собой перевод итальянского текста «Завещание души». Профессор Мэтью Стегл использовал Google Books и другие интернет-архивы, чтобы отыскать ранние издания этого текста на итальянском и других шести языках. Множество таких изданий сохранилось лишь в единичных экземплярах и разбросаны по библиотекам Европы.

В прошлом, при исследовании такой проблемы, ученому приходилось полагаться на доступ к большой исследовательской библиотеке и использовать печатные и карточные каталоги для поиска копий нужных текстов. Однако сегодня исследовательские библиотеки предоставляют множество ресурсов в цифровом формате, что позволяет одновременно просматривать библиотеки из разных стран и иметь доступ ко всему тексту, а не только к его названию и другим деталям.

Поиски показали, что документ был написан через несколько лет после смерти Джона Шекспира, а автором рукописи был единственный возможный родственник — сестра Джоан, которая жила с 1569 по 1646 год.

Автор текста называет одной из своих покровительниц Святую Уинифреду. Это валлийская дева-мученица VII века, которую обезглавил недовольный поклонник, но после она была возвращена к жизни и основала женский монастырь. Уинифреда пользовалась особым почитанием у женщин, и это еще один признак того, что документ принадлежит Джоан.

Джоан была на пять лет моложе своего брата Уильяма и в последние годы жизни драматурга была его единственным значимым живым родственником, кроме жены и дочерей. Всю свою жизнь она прожила в Стратфорде-на-Эйвоне и, как полагают, вышла замуж за бедного торговца. У нее было четверо детей, и она на 30 лет пережила и мужа, и своего знаменитого брата, спокойно живя в старом семейном доме Шекспиров.

При жизни Джоан сохранилось только семь документов, в которых она даже упоминается по имени. Вирджиния Вульф написала знаменитое эссе «Сестра Шекспира» о том, что такая личность, как она, никогда не могла надеяться стать писательницей или сохранить свои сочинения. Она стала символом всех утраченных голосов женщин раннего Нового времени. От ее брата сохранились сотни тысяч слов, а от нее почти ни одного.

Ранее с помощью новых технологий в картине Рембрандта нашли неизвестный ранее слой свинца. Находка показала, что художник опередил свое время.