Русалка для тёмного принца

Глава 6. Луна

Луна

Нейтан развернулся и быстрым шагом вышел на каменную дорожку. Через несколько минут его и след простыл. А я откинулась спиной на кованую решетку скамьи, ощущая, как сквозь ткань платья в мою кожу впиваются шипы. Но сейчас мне оказалась нужна эта боль. Она была даже приятна. Отрезвляла.

Слез не было. Они кончились. Я медленно потянулась к цветку, который рос над моей головой, и сорвала пышный розовый бутон. Безжалостно смяла его в ладони, понимая, что впервые за долгое время не знаю, куда двигаться дальше. Я застыла в тупике своей проклятой, почти-безответной любви, которая не сулила ничего хорошего. Я оказалась слаба перед искушением и не смогла уйти от Нейтана. И теперь нужно понять только одно: как научиться дышать заново в этом жестоком мире? Как дышать рядом с Нейтаном, когда я люблю, а он – нет? И как вести себя рядом с ним, если я боюсь выдать себя? Выдать свои искренние чувства, показать их ему, поставить в неловкое положение. Мне нужно научиться быть спокойной, холодной, равнодушной. Даже, когда Нейтан будет находиться на расстоянии вытянутой руки. А мне так сильно захочется потянуться к нему. Обнять, поцеловать. Но нельзя. Теперь уже нельзя.

– Сегодня я похоронила свои иллюзии, – грустно усмехнулась я, вставая на ноги, выбрасывая под них смятые розовые лепестки. – Похоронила свою суть: мечтательную русалочку из сказки, которая верила в хороший конец. До сегодняшнего дня я правда надеялась, что ты полюбишь меня даже больную, Нейтан. Мне будет холодно просыпаться по утрам без этой веры. Но как у вас говорят на суше? Все, что ни делается, все к лучшему. Может, эта новая Луна понравится тебе больше, мой темный король?

Нейтан забрал меня из сада через полчаса. Протянул руку, помогая взобраться на коня. И всю дорогу до его замка мы провели в полном молчании. Оно не было напряженным, нет. Просто, каким-то… отчаянным, горьким. Словно мы оба выпили травяного чая и отравились им. Но все оказалось сложнее. Мы оказались отравлены друг другом.

Даже ночь не принесла облегчения. Встав утром, мы вели себя так, словно теперь незнакомцы. Нейтан вежливо справился о моем здоровье, приглашая на завтрак или предлагая принести в постель. Я вежливо улыбнулась, поправляя платье перед зеркалом. И пообещала спуститься в столовую через несколько минут. Сама. Нейтан не стал настаивать, вышел из моей спальни почти молниеносно.

Я едва подавила стон, рвущийся с губ. Задушила вопрос: «Неужели я стала так тебе противна после сцены в саду?»

Первым, кто почувствовал напряжение, искрящееся между нами, стал мальчик. Фил вертел черной кошачьей мордочкой и задавал глупые вопросы, на которые Нейтан отвечал сухо. Я чуть лучше держала себя в руках, поэтому сумела успокоить малыша, что мы не поссорились, а я просто плохо себя чувствую. Но Фил не вчера родился и провел со мной достаточно времени, чтобы распознавать ложь и лукавство.

Побоявшись приставать к Нейтану, малыш схватился зубками за краешек моего платья, утягивая на самый верх башни. Я вздохнула, понимая, что подниматься по ступенькам для меня сейчас подобно испытаниям из ада. Но деваться было некуда. Фил не отпускал мое платье.

– Что такое, Фил? Ты хочешь поиграть со мной в прятки? – грустно улыбнулась я, потрепав его по гладкой блестящей шерстке.

– Я хотел бы, но ты не хочешь! – пожаловался Фил, кладя мордочку мне на колени. – Ты плакала? Из-за Нейтана?

Я продолжила гладить его медленно и терпеливо, понимая, что маленькому мальчику никак не объяснить того, что произошло между мной и Нейтаном.

– Нет, я не плачу. Просто нам с Нейтаном нужно какое-то время побыть отдельно. И мне грустно от этого.

– Ты думаешь, что он тебя не любит, да? – ярко-зеленые звериные глазки заблестели в полутьме.

Я удивилась, насколько Фил оказался чутким мальчиком.

– Да, малыш. Думаю, что не любит. Но это неважно. Я нужна ему и тебе. Поэтому не бойся. Я никуда не уйду, я останусь с вами. Я пообещала Нейтану.

– Но тебе будет грустно, и ты все время будешь плакать! – упрямо пробубнил Фил.

Я тихо улыбнулась, качая головой.

– Все будет хорошо, Фил. Мы будем играть с тобой, как раньше. Не бойся.

– Я не боюсь! Ты хорошая, ты мне нравишься. Я не хочу, чтобы ты плакала!

Я увидела, как в мгновение ока Фил сбросил свое звериное обличье и снова стал мальчиком. Он нервно прошелся по чердаку, сжимая пальцы.

Я невольно подумала о том, что время летит незаметно, что совсем скоро этот мальчишка вырастет, станет хорошим воином и мужчиной, на которого будут заглядываться все невесты королевства. Интересно, увижу ли я это? Буду ли рядом? Мы познакомились так недавно, но я уже прикипела душой к этому ребенку, как к родному.

– Это не твоя вина, малыш.

– Я знаю! – вскрикнул Фил и даже немного покраснел от гнева. – Это вина Нейтана! Он… он извинится перед тобой, и все будет хорошо! Вы помиритесь, и ты не будешь плакать! Я заставлю его!

– Нельзя заставить полюбить по приказу, – приобняла я мальчика за плечи. – Не тревожься за нас с Нейтаном, Фил. Давай спускаться вниз? Я немного устала, и мне больно ногам…

– Я… я найду доказательства, что Нейтан тебя любит! – по-кошачьи тоненько пропищал Фил и вдруг побежал вниз по крутой лестнице. – Побудь здесь, Луна! Я скоро вернусь!