Свадьбы не будет, или Две попаданки вместо одной

8

Я сидела в мягком кресле и смотрела на белый огонь: тот ластился к моей собеседнице, почти выползал из камина. Немора расслаблено вытянула ноги, так что носки ее туфель оказались едва ли не в белом пламени. Но раз ее это не волновало, я тоже решила просто наблюдать. В этом мире все было густо замешано на огнях, точнее, та часть мира, которая имела дело с магией. Немора снизошла до объяснений: исторически сложилось, что княжества стали магикусами, а князья и княгини почти все владели Великими элементалями. Ну как исторически, то есть путем переворота и захвата власти. Но потом мир установился достаточно быстро, поскольку магия могла применяться и опосредованно: в предметах и инфографике. Так что колледжский маг не обязательно богат, а просто маг вполне может служить правой рукой князя или княгини. Все дело в том, насколько ты умел в использовании своих сил. А другие миры… Да, они есть. Немора говорила о них, как о чем-то интересном, но не столь важном. Ее магикус поддерживал ученых, занимающихся этим вопросом, то только потому, что так сложилось: именно на землях Белого огня — в Белгоре — самая древняя магическая школа. Именно здесь составили первые перечни инфографик и соотнесли их с призываемыми элементалями.

— Значит, элементали? Это такие сущности? — я вертела в руках какой-то диковинный фрукт, но есть уже не хотелось. Платье снова сидело без перекосов, но я точно знала, что поменяю его на обычную одежду, как только появится шанс. Лучше не рисковать.

— Об их природе до сих пор спорят, но сущностями их сложно назвать. Иной разум? Пришедшие извне создания? Или части нашего мира, переработанные энергией самих магов? Мнения до сих пор расходятся, — учительским тоном вещала Немора.

— Это такие огоньки? — уточнила я.

— Это и вот такие огоньки, — усмехнулась в ответ Немора и пальцем указала на белый огонь в камине. — Но расцвет магикусов произошел с появлением Великих элементалей. Именно они дают возможность магам, имеющим определенную склонность, с легкостью наполнять инфографики и совершать магические действия. Многие призывали Великих, но мало кому удалось. Тогда-то и выделились из общей массы князья.

— То есть, чем дальше от такого огня, тем хуже магия?

— Уже заряженных инфографик это не касается. Платье твое точно не распадётся. А вот так просто перемещаться из одной точки в другую, просто начертив инфографику на стене, я бы не смогла. Например, в Багрянницах проще использовать Багряный огонь, чем Белый. Это уже специфика. В любом случае, более слабым противником я не стану за пределами своего дома: опыт никуда не девается. И остаются яды, проклятья, заговоры на личные вещи, заклинания подобия… Много всякой гадости, которая появилась еще до Великих элементалей.

— Зачем мне все это рассказывать?

— Чтобы убедить, что меня как раз слушаться надо, — Немора плеснула остатки вина из бокала в огонь, тот проглотил подарок в один миг, даже шипения не было. — Летто никогда не поделится с тобой или твоей девочкой такой информацией. По крайней мере, не сразу. Во-первых, ему это невыгодно, ещё испугается невеста раньше времени. А во-вторых, вы начнете задавать вопросы, а лишнее любопытство — это всегда проблема. К тому же расспросы могут вернуть ему воспоминания о том времени, когда он был слабым и ничего не решал. Ах, глупый мальчик, будто сейчас он что-то решает...

— А зачем это лично вам?

— Не стоит корчить вежливость, особенно, если находишься в неловком положении, — обожгла меня холодным взглядом Немора. — Словами ты ситуацию ты не изменишь — это раз. Зато в нашем обществе сразу даешь знать противнику, что ты готова изменить свое мнение в его сторону, — это два. Еще есть шанс, что ты резко стала уважать меня за силу, — это три. Что бы ни было причиной, мне не нравится ни одна, а тебе?

— Тогда зачем это тебе? — дисциплинированно повторила я вопрос.

— Потому что я не хочу смотреть, как он портит свою жизнь. А они все портят, — Немора прикрыла глаза и мягко погладила вышивку на своем рукаве. — Ах, Багряный огонь… Со времён прадеда Летто не было в этой семье приличных мужчин. Женщин этого рода еще можно было назвать разумными. Они, по крайней мере, понимали, что их проблемы и Багряный огонь связаны. А мужчины… Летто пытается, конечно, но у бедного мальчика совсем не было хорошего примера. Я думала, он возмужал, поднимая свой магикус после того, что натворил его отец. Но уже инциденты с невестами и его теперешнее поведение меня вводят в уныние. Один из благороднейших родов...

— Заботишься об общем благе? — недоверчиво фыркнула я.

— О чем ты? — искренне удивилась Немора. — Я забочусь о своей памяти. Ах, какой прекрасной парой мы были с его прадедом. Какой высокий процент совместимости! Жаль, что никак не получилось бы остаться вместе. Но это была моя первая любовь…

— Сколько же тебе лет? — не удержалась я от вопроса. Потому что даже самые примерные подсчеты все равно выдавали очень внушительную цифру.

— Столько, насколько я выгляжу, — по-девичьи хихикнула Немора и на вид стала почти моей ровесницей, но потом вернулась к своему обычному виду дамы чуть в возрасте: — Среди моих предков затесались альвы. Это выгодно сказывается на внешности и сроке жизни. Но, к сожалению, здорово уменьшает возможность найти совместимого человека. Их всего-то двое было за всю мою жизнь. Прадед поганца Летто и мой, увы, уже почивший муж…