Последнее проклятие Морской

Глава 18

Он изучал ее. Словно касаясь взглядом ее кожи, пытаясь проникнуть в ее тайны, узнать до глубины души, до кончиков ногтей. Вычислить, просчитать ее действия. Понять, о чем она думает в данный момент. Этот взгляд прожигал и заставлял ежиться, словно в морозный день. А горячие пальцы держали крепко, но совсем не больно. Но Риш его не боялась, маг это видел. Хотя, возможно, и стоило бы, учитывая все, что с ней происходит.

- Ой, какие у вас тут страсти кипят, - их колонный тет-а-тет разрушил ленивый голос темного мага. – Так и знал, что ты к ней неровно дышишь. Ну вы продолжайте, продолжайте, я не буду мешать. Про ужин только не забудь, Рен!

Руку Риш отпустили практически мгновенно, тут же ее уже привычно заслонила широкая спина, а придворный маг посоветовал вмешавшемуся:

- Проваливай, Адриан.

- Конечно, конечно, - заерничал тот. – Я уже ухожу. Только об остальных обязанностях не забывай, - и с гнусной ухмылкой он удалился.

Ренар выругался ему вслед сквозь зубы. Речь была долгой, прочувственной, и он даже не сразу понял, что его использовали в качестве двери, спокойно постучав кулачком в плечо. Обернувшись, он увидел требовательно смотрящую на него Марину.

- Что?....

Закончить он не успел. Девушка обошла его по дуге и недовольно поинтересовалась:

- Вот скажи, почему меня вечно застают с тобой в двусмысленных ситуациях?

- Даже и не знаю… Может, потому что я тебе нравлюсь? – нагло ухмыльнулся маг. Если он рассчитывал, что девушка покраснеет, то не на ту напал. Смутить девушку двадцать первого века предположением, что ей кто-то нравится? Ха-ха три раза! Риш только склонила голову набок и нарочито медленно обвела его изучающим взглядом.

- Дай-ка подумать, - протянула она, продолжая будто товар в магазине выбирать. – Пожалуй, нет, - вынесла она наконец вердикт.

- Мда? – мага явно насмешило ее поведение. – Надо исправить.

- Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась Марина, пытаясь остановить свою фантазию и даже не пытаться представить, что под этим подразумевал беспокойный маг. Быть предметом чьей-то охоты ей не хотелось совсем. Она надеялась, что скоро вернется домой, а легкие, ни к чему не обязывающие интрижки – это совсем не ее. Да и не воспринимала она Ренара как мужчину – он же ей в дедушки годится. Как бы только ему об этом намекнуть и не потерять союзника.

- Ничего, идем ужинать, - ушел от ответа маг.

Ужин с гостями совсем не напоминал небольшой междусобойчик, который царил еще вчера. Идеально сервированный стол, продуманная рассадка. Так, во главе стола сидел Джеред, по правую руку от него – Селентия, по левую – герцог Лиссандр. Возле Селентии сидел Ренар, напротив него – Андриан. Риш же досталось место возле придворного мага светлого герцога и любопытный взгляд магического наперсника темного. Впрочем, ее сейчас это едва ли волновало. Потому что возле тарелок – о ужас – были разложены столовые приборы в количестве аж десяти штук! И как управляться со всем этим богатством Марина не представляла совершенно – в ее мире было достаточно ложки, ножа и вилки. Конечно, возможно, в высшем обществе по-прежнему использовались сии пыточные инструменты, но она была представителем среднего класса, и обращаться с ними не умела. Извиниться и уйти – тоже не вариант, этим Риш привлечет еще больше внимания. Вот если бы как-то отвлечь присутствующих, а заодно на кого-то из них ориентироваться. Вот только кто ей может помочь? Селена далековато. Напротив – Адриан, перед которым крайне опасно спалиться.

А рядом – Ренар. Вредина, зараза, но опозорить герцогиню он не даст. Теперь надо бы незаметно намекнуть ему, что нужна помочь. И Марина легонько, практически не надавливая, наступила острым каблучком на ногу мага. Судя по тому, как мужчина дернулся и недоуменно на нее уставился, с «незаметно» она явно погорячилась. Причем, сильно.

- Нужна помощь, - практически не разжимая губ, процедила Риш. Ренар насмешливо вздернул вверх правую бровь, ожидая пояснений. В ответ девушка лишь опустила глаза, взглядом указав на столовое великомучение. Судя по всему, он понял, и нарочито медленно потянулся за третьей справа вилкой и вторым слева ножом. Ими полагалось есть золотистое поджаренное мясо. Марина последовала его примеру, и, отправив первый сочный, ароматный кусочек в рот, поперхнулась, натолкнувшись на внимательный взгляд Адриана. От него странные переглядки явно не ускользнули. Но, что удивительно, маг тут же отвел глаза, словно не желая выдавать секрет Риш. Вот только она была уверена, что этот вопрос темный пометил в своем мысленном списке. Так и оказалось. Прошло всего пару минут, как Адриан к ней обратился:

- Леди Риш, прямо удивительно, что мы с вами раньше ни разу не встречались. Я даже не слышал про вас.

Опасность. Кажется, эти буквы девушка явственно увидела у него на лбу. Темный этот разговор начал неспроста, эта была лишь первая фраза, а дальше, видимо, ожидался переход к ее семье. Точнее, к семье герцогини, которую она в упор не знала.

- Риш - моя кузина по отцовской линии, - пришла на помощь Селена. - Дочь тетушки Элизабет, вы ее, наверное, не помните. Она не любит выбираться из провинции.

- Значит, еще одно забавное семейное сходство? – с усмешкой протянул Адриан. При этом он на Селентию смотрел лишь украдкой, изучая в этот момент пристально лицо Марины. Что он там хотел рассмотреть – непонятно. Но Риш стоило огромного труда не дать сползти маске вежливого интереса. Хотя в душе все похолодело от того, что ее вот-вот могут раскусить. И еще, даже не осознанно, где-то на уровне подсознания, девушка отметила, что необходимо расспросить Селену о странных семейных сходствах. Может, это как-то поможет?