ом

Джо Аберкромби - один из самых популярных авторов фэнтези современности. Он уступает по известности разве что Джорджу Мартину, да и то больше потому, что по его книгам пока еще не сняли сериала. Из писателей молодого поколения (Мартин все же человек пожилой и уже много лет выпускает книги) Аберкромби считается, возможно, самым заметным. Его трилогия "Первый закон" является международным бестселлером и издана во многих странах мира. С ее первым томом, называющимся в нашем переводе "Кровь и железо" (а в оригинале The Blade Itself, "Сам клинок"), я и ознакомился.

Скажу сразу - роман мне скорее понравился, но далеко не сразу, а примерно со своей середины. Должен отметить, что "Кровь и железо" является дебютным романом Аберкромби и имеет множество проблем, которые для большинства дебютных романов характерны. У книги очень неспешное и, на мой взгляд, до крайности затянутое и неяркое начало.

Все начинается с того, что мы знакомимся с тремя основными протагонистами - варваром Логеном, инквизитором Глокта и молодым офицером Джезалем. Логен бродит по глухомани, спасаясь от шанка (местных орков), Глокта борется с коррупцией (здешняя инквизиция это мирские следователи, а не религиозные), а Джезаль готовится к фехтовальному турниру. И вот тут, на мой взгляд, начинаются проблемы книги. Экспозиция получилась крайне затянутой, события развиваются очень медленно. Автор подробно описывает все бытовые тяготы и неурядицы своих героев. Логен ходит по лесу и ищет волшебника, найти которого ему приказали духи, Джезаль тренируется... и тренируется... и тренируется... Все это настолько неспешно, что едва не отбило у меня желание читать.

Первую половину книги я мучал с ужасным скрипом. Потом герои добрались до местной столицы, перезнакомились между собой и действие стало интересным. Вторую часть книги я прочел целиком буквально за пару вечеров. В какой-то момент ты привыкаешь к этим персонажам и тебе становится интересно, что с ними происходит. Но для этого нужно запастись определенным терпением - книга очень долго раскачивается.

Первым делом мы начинаем читать про Логена, и это очень неудачное начало. Странно в наши дни открывать книгу, в которой на первых страницах варвар борется с орками в заснеженном лесу. Это отдает старыми компьютерными играми и плохими их новеллизациями. Читатель сейчас ждет чего-то более увлекательного, а это очень банальный зачин. Потом мы узнаем, по ходу чтения, что Логен - глубокий и хорошо прописанный герой, куда лучше большинства фэнтезийных варваров, но сперва мы видим просто варвара в лесу. Мне кажется, было бы куда лучше, если бы автор поместил первой главу о Глокте. Тем более, большая часть читателей согласны с тем, что Глокта - самый харизматичный герой в цикле.

Занд дан Глокта когда-то был преуспевающим кавалерийским офицером, однако попал в гуркам (грозящие с юга враги, что-то вроде Османской империи) и был ими искалечен. С тех пор он сильно хромает и не способен нормально питаться, так как ему выбили большую часть зубов. Кстати, последний момент вызвал у меня вопросы. Судя по технологическому развитию, этот мир продвинулся достаточно далеко в Новое время (пусть даже только начал с некоторой задержкой осваивать порох). Глокте уж точно могли бы вставить золотые зубы, человек он не бедный. Однако этого почему-то не случилось, и вот это мне не очень понравилось - выглядит так, будто бы книга нагнетает проблемы Глокты, заставляя нас еще сильнее ему сочувствовать. Ей-богу, момент с зубами явно лишний и перебор, вполне хватает и того, что он с трудом ходит и больше не может фехтовать.

В любом случае, несмотря на свои проблемы, Глокта держится стойко. Будучи не способен служить в войсках, он записался в инквизицию (в местную спецслужбу, занятую в основном выявлением врагов короны и расследованием экономических преступлений) и хорошо ведет свои дела. Он честен, порядочен, умен, саркастичен, осторожен. Такой герой вызывает уважение и, несомненно, главы с его участием хороши. Иногда, правда, мне казалось, что Глокта многовато ноет - слишком часто начинает высказываться в беседе о своих травмах. Понятное дело, что его травмы ужасны, но постоянно обращать на них внимание собеседников... Впрочем, ладно, спишем на то, что он холерик по темпераменту и не может сдерживаться, да и боли при ходьбе испытывает действительно адские.

Куда менее приятен Джезаль дан Луфар - юноша, состоящий в рядах гвардии и готовящийся к турниру. Наблюдая за его мытарствами, я невольно вспомнил, как выразился один герой Веры Камши о другом ее же герое - "создание неиспорченное и местами блаженное". Джезаль очень глуп, наивен, нерадиво тренируется, избалован и капризен. Хочется верить, что потом он изменится, но на страницах первого тома он вызывает немного симпатии. Впрочем, в его главах мы наблюдаем двух достаточно приятных персонажей - отважного майора Коллема Веста и его сестру Арди, недавно приехавшую в столицу своенравную девушку со сложным прошлым. Коллем и Арди прописаны хорошо, вызывают сочувствие (они простолюдины, вынужденные искать себе место под солнцем) и несколько скрашивают впечатления от этой линии.

Постепенно, примерно к середине книги, начинает вырисовываться общая интрига. Происходит это не сразу, я уже жаловался на долгую завязку - однако когда это все-таки происходит, читать становится интересно. Автор рисует нам большое государство под названием Союз, находящееся в непростом положении. С севера его владениям угрожает самозваный король Севера Бетод, а с юга - империя Гуркхул, на стороне которой выступают враждебные волшебники. У самого Союза чародеев мало - вернее, настоящий только один, великий маг Байяз, местный Гэндальф и Саруман в одном флаконе, некогда стоявший у истоков этого государства. Именно Байяз и собирает отряд героев, чтобы уберечь страну от нависшей над ней опасности.

Байяз фигура, несомненно, колоритная - один из самых ярких фэнтезийных волшебников последних десятилетий, на мой взгляд. Харизматичный, умный, имеющий чувство юмора, умеющий держаться с достоинством, преследующий собственные цели, он, как и Глокта, производит крайне приятное впечатление. В столице Союзе Адуе ему приходится нелегко - местные правители считают его мошенником, не веря в возвращение из глуши легендарного чародея. Байяз собирает вокруг себя Логена, Джезаля и других персонажей, чтобы найти способы борьбы с враждебными чародеями с юга, противостоящими королевству. С этого момента книга затянула меня в себя и крайне увлекла - потому что действие закручено хорошо и чем дальше, тем более динамично. Сами вражеские чародеи, так называемые едоки, колоритны и зловещи. Вдобавок в романе есть очень хороший эпизод посещения героями Дома Делателя - стоящей посредине столицы мистической башни, возведенной великими волшебником древности.

Постепенно лучше раскрывается Логен. Мы понимаем, что он не просто рандомный варвар. Это достаточно на самом деле тонко чувствующий и глубокий человек, имеющий собственные скелеты в шкафу. Мне этот персонаж в конечном счете понравился.

Хотя книга не идеальна, а ее первая часть слишком неспешна, роман все же понравился мне за счет симпатичных героев (в первую очередь Глокты и Байяза) и показался достаточно крепким. Я делаю скидку на то, что это все же дебютная книга писателя, и потому она страдает определенными недостатками. Однако к концу текста Аберкромби явно расписался, и дело пошло значительно живее и лучше. Следующие книги из цикла я обязательно прочту.