Наследница чужой жизни

Глава 16

За время болезни Алиса успела познакомиться с особняком, в котором теперь жила, и влюбилась в него. Построенный в конце сороковых девятнадцатого века по проекту архитектора Штакеншнейдера, дом уютно расположился на углу набережной Фонтанки и Невского проспекта.

Дворец принадлежал ещё отцу Калиновского Александра Михайловича.

Александр Михайлович, единственный сын Калиновских, показал Алисе комнату, в которой родился. Кровать, как он добавил со смешком, к сожалению, не сохранилась. В этом доме он вырос и получил домашнее образование, пока не был определён на службу. Сюда же после смерти родителей барон привёл жену Елену, которая занялась переустройством дворца. Новая хозяйка изменила в современном духе интерьеры, пристроила два флигеля с внутренней стороны и разбила сад.

Пока Алисе не позволяли выезжать, она выходила в сад, наслаждаясь весной, сидя на резной скамейке под дурманящими голову кустами сирени. На круглой клумбе, разбитой в центре сада, красовались тюльпаны от мраморно белых, перемешанных с красными и жёлтыми, до тёмно-фиолетовых.

Но, конечно, если Алиса и была очарована садом, то настоящий шок она испытала, когда уговорила папеньку – маменька ездила с визитами – совершить прогулку вокруг особняка. И если, будучи Мари, она жила в очень милом особняке со львами, то на этот раз ей достался настоящий дворец, напоминающий знаменитые творения Растрелли. Арочные окна на втором этаже обрамлялись колоннами, которые поддерживали могущественные фигуры четырёх атлантов и безупречно гармонировали с терракотовом цветом дворца.

− Мне кажется, у нас один из самых красивых дворцов в Петербурге, − сказала Алиса, придерживая барона под руку. − И ещё он мне что-то напоминает.

Барон зарделся от удовольствия.

− Дорогая, может, я рассказывал тебе, что в качестве прототипа нашего дворца был выбран знаменитый Строгановский дворец на Невском.

‒ Что-то не помню, - притворилась Алиса.

‒ В отделке фасада использован арсенал барокко. Мне особенно нравятся фигуры атлантов. Так и кажется, что они держат на своих могучих плечах всю бальную залу второго этажа, чтобы не провалился пол под танцующими мазурку.

Алиса весело рассмеялась.

− А когда у нас будет бал? – спросила Алиса.

− Надо обсудить с маменькой. Уверен, она хочет приурочить это событие к твоей помолвке.

− Вы так и мечтаете избавиться от меня, − сказала Алиса, придав голосу оттенок обиды.

− Вовсе нет, дорогая. Мне совсем не хочется расставаться с тобой, но маменька лелеет надежду выдать тебя замуж.

− Догадываюсь за кого. Скажите, папенька, а вы тоже считаете, что Пётр подходит для меня?

Барон посмотрел на дочь. В его голубых глазах проскользнула нежность к дочери. Лицо смягчилось, уголки губ тронула улыбка.

− Лизонька, душа моя. Ни один из самых блестящих молодых людей не достоин тебя. Но если ты хочешь знать моё мнение на счёт барона Павлищева, изволь. В нём всё слишком хорошо и от того вызывает сомнение. Красив, богат и в то же время так просто держится. Отказ твой принял смиренно, без обид. Вероятно, ещё рассчитывает на твою дружбу.

Алиса хотела бы знать, отчего Лиза ему отказала. Не хотела замуж или была влюблена в кого-то. Второе казалось более вероятным. Алиса так и не смогла найти Лизин дневник. Вероятно, девушка не испытывала потребности вести его. Может, со времён Мари мода на дневники прошла, а, может, Лизон была слишком легкомысленна.

Пройдя через анфиладу светлых комнат, Алиса оказалась в бальной зале. Провальсиров несколько тактов в одиночестве, девушка прошла в библиотеку и задумчиво встала перед полками, рассматривая корешки книг. На самом деле читать Алисе не хотелось. Хотелось одеться и погулять по Питеру в одиночестве, но для молодой незамужней девушки, тем более баронессы, это невозможно. Вздохнув, Алиса посмотрела на набережную.

Вдоль реки чинно прохаживались дамы в длинных платьях с турнюром и шляпках, сопровождаемые мужчинами. Через мост двигались высокие экипажи, запряжённые лошадьми. Впереди семейной пары чинно шли трое нарядных ребятишек. Алиса открыла окно и вдохнула свежий весенний воздух. Как она любила весну. Весной всегда хотелось влюбиться. Алиса так задумалась, что не услышала шагов.

− Елизавета Александровна, − услышала она голос камердинера.

Алиса обернулась, словно её застукали на месте преступления. Дворецкий, мужчина с седыми бакенбардами и кудрявыми волосами в тёмно-зелёной форме, появился на пороге библиотеки.

− К вам с визитом приехал барон Павлищев, но я сказал, что вы не можете его принять. Он просил передать записку и ждёт ответа.

− А почему я не могу его принять? – спросила Алиса. Сегодня она была одета в домашнее, но очень красивое на платье с бантом сзади и затянутое в талии. Кроме того ей было скучно и хотелось познакомиться с Петром. – Я прекрасно себя чувствую.

− Но баронесса Елена Петровна всегда присутствовала при Ваших встречах.

− Я улажу этот вопрос, − сказала Алиса, взяв письмо и быстро пробежав строчки о пожелании скорейшего выздоровления. – Будьте добры, проведите барона в библиотеку. И… прикажите подать нам чаю.

Лицо у камердинера приняло оскорбительное выражение, словно его ударили. Заложив руки за спину, он удалился.