Дыши мной

Глава 12

— А потом Кит подсел к Монике и начал рассказывать историю про кота уже ей. Представляешь?

Джемма глянула в зеркало заднего вида: Мия подалась вперед на своём бустере и красноречиво округлила глаза. Мол, «ты можешь вообразить такую ерунду?» Джемма скопировала её выражение лица и пораженно кивнула.

— Кошмар…

Как все девочки, когда сплетничают.

— Поэтому я передумала за него выходить, — дочь снова откинулась назад, всадила пластиковую вилку в пирог в контейнере и отломала кусок. — Он такой бестолковый! Присмотрюсь лучше к Фредди, он тоже симпатичный.

Джемма подавила смешок.

— Правильно, не торопись, — снова кивнула она и не спеша повернула руль. — Свадьба — это очень серьезно.

— Бабушка сказала то же самое. А дедушка хрюкнул — вот так: «хрп-рх» — и сказал, что «застрелит любого петуха, который будет ошиваться рядом с ней до двадцати одного». Что это вообще значит?

Чёрт, папа… Его психотравма оказалась сильнее маминой.

Джемма закатила глаза.

— Не обращай внимания, — пробормотала она. — Дедушка так несмешно пошутил.

— Я так и подумала, — Мия отправила в рот кусок пирога и принялась интенсивно жевать.

В салоне воцарилось молчание, нарушаемое тихим блюзом по радио и не очень тихим чавканьем. Поиски нужного пирога в супермаркете закончились быстро, но после этого Мия протащила Джемму по всему магазину и набила тележку всякой дрянью вроде попкорна, замороженной пиццы и кукурузных чипсов.

«Мам, мам, возьмём зефирки?»

«А карамельный попкорн?»

«А может еще рисовые шарики?»

Джемма не сопротивлялась. Сейчас главное успеть технично рассовать всё это добро по углам кухни и выдавать строгими порциями.

Она бросила еще один взгляд на Мию в зеркало и сосредоточилась на дороге. До дома осталось всего ничего. Джемма сбавила скорость и начала осторожно уводить машину вокруг холма.

И всё-таки Престон угадал насчет темы мальчиков. Началось. Буквально за пару недель с дочерью произошел небольшой, но заметный скачок во взрослении. Чужие дети растут быстро, но свои — еще быстрее, если отдать их бабушке с дедушкой и заезжать навестить только иногда и на пару минут. Даже новость о сыне Престона эта маленькая-большая девочка восприняла просто с любопытством.

Хотя как иначе она должна была воспринять? Мия ведь понятия не имеет о сути проблемы. Да ей и не нужно.

Дуга закончилась, перед глазами открылся вид на «Дом на холме». Путь окончен, бегство — тоже. Джемма въехала в ворота и свернула на парковку, колёса заскрипели на гальке. Мия за спиной шумно завозилась: зашуршали пакеты, щелкнул ремень безопасности, снова пакеты. Сейчас она шустро выскочит из машины, и тема дня останется без обсуждения.

Джемма дернулась, быстро отстегнула ремень и резко обернулась через спинку кресла.

— Что бабушка рассказала тебе насчёт нового дяди дома?

Мия замерла, держась за дверную ручку. Из-под одной мышки торчал рюкзак, из-под другой — пакет чипсов. Серые глаза (хоть что-то она взяла не от отца!) недоумённо уставились на Джемму.

— Что я не должна к нему приставать, — заученно выдала она, но тут же закатила глаза: — Можно подумать, я собиралась! Я ни к кому не пристаю, вообще-то.

Ну да, ну да…

— Никогда! — с серьезным видом поддакнула Джемма.

— Но это же и его дом, правда? — Мия вскинула брови.

Почему в этом вопросе послышалась надежда? Джемма вздохнула, протянула руку и коснулась пальцами белой щечки.

— Да, солнышко, этот дом действительно его, — она мягко улыбнулась дочери. — Но приставать к нему нельзя. Я вас познакомлю, но впредь не нужно его беспокоить. Идет?

Мия тут же сникла, розовые губы сложились в обиженный бант.

— Ладно, — пробурчала она и толкнула дверь машины.

— Не слышу, — повысила голос Джемма. — Мы договорились?

— Ну да, ну!

И дверь хлопнула.

Сердитый ёж. Джемма фыркнула, дотянулась до пакета с продуктами и перетащила к себе на переднее сиденье. Рванула дверную ручку и вылезла из тёплого салона. Мия не успела отойти далеко: возможно, чувство неизвестности всё-таки как-то тормозило обычно шустро работающий двигатель. Джемма обогнула машину и догнала дочь.

— Эй, — она несильно задела её плечо. Мия вскинула рыжую голову и заглянула ей в лицо. — Ну ты чего?

— А вдруг я ему не понравлюсь?

Вот это поворот! Джемма чуть запнулась на полушаге,

— Мия! — она обогнала дочь и встала напротив неё. — Ты не обязана ему нравиться! Вообще никому не обязана, только себе самой!

Ветер бросил девочке в лицо вихрь рыжих волос, и она нетерпеливо смахнула их тыльной стороной ладони.

— Но он же сын…

— Это неважно! — перебила Джемма. — Он просто твой сосед. Как Лэндоны у бабушки с дедушкой. Ты же не пыталась нравиться миссис Лэндон?