Отверженная

Глава 9. Неожиданная находка

Эрибейла

От дедушки я узнала, что нахожусь всё ещё на землях оборотней, в глубине Зеркального леса. До границы с Эльтимией идти примерно три с половиной дня без остановок и отдыха, но мне на дорогу понадобится дней пять, не меньше.

Дедушка собрал мне целый мешок провизии, снабдил некоторыми бытовыми артефактами, которые у него лежали без надобности, впихнул мне тёплое одеяло, которым я отогревалась во время болезни, а ещё подарил кулон-карту мира.

Я покинула его хижину на рассвете, хорошо выспавшись перед этим. Сил у меня заметно прибавилось с прошлого путешествия, а события недавних недель немного притупились, всё реже всплывая в памяти. Даже пустота из-за разрыва истинной связи, кажется, немного утихла.

Пока шла до первого привала, гадала, что же все-таки случилось в ту ночь в особняке дяди, из-за чего произошёл пожар, как я, с неработающей магией, смогла покинуть охраняемую территорию и живы ли мои родственники?! Как бы они надо мной не издевались, но мне не хотелось быть виновницей их смерти. Они, безусловно, ужасные люди, не знающие, что такое любовь, забота о других и сострадание. Но я никогда не желала им смерти. Да, были такие моменты, когда я хотела, чтобы они прочувствовали на себе всю ту боль и унижения, что пришлось пережить мне по их вине. Но смерти им никогда не желала. Желала просто освободиться из их плена. И вот моё желание исполнилось. Только вот какой ценой?

От мрачных мыслей меня неожиданно отвлекло чьё-то пищание. Такое жалобное и тихое, едва различимое среди привычного лесного шума.

Сначала подумала, что мне показалось. Ну мало ли, кто в лесу пищать может?! Но когда услышала этот писк снова, решила проверить окрестность. Я заглянула под каждый куст, каждое дерево обошла вокруг несколько раз, в каждую ямку заглянула, но никого не обнаружила. Пищание слышала, а источник звука не могла найти.

– Где же ты, малыш?!

Почему-то подумала, что это детёныш какого-то животного так жалобно плачет. И в итоге оказалась права!

Уже когда я, никого так и не обнаружив, собиралась забрать свой мешок и пойти дальше, как не меня словно из неоткуда свалился маленький, размером с ладошку, рыженький котёнок. Он уже не пищал, да и признаков жизни не подавал. Какой же он хорошенький, маленький, но такой несчастный…

– Малыш, пожалуйста, живи. Ты ещё такой маленький, борись за свою жизнь, - шептала я, как заведенная, не замечая, как мои руки, на которых лежал котёнок, начинают светиться. Не замечала, как целебная энергия перетекает в хрупкое тельце, залечивая внутренние и внешние повреждения. Я опомнилась только тогда, когда на меня с ладошки посмотрели умные зелёные глазки, а шершавый язычок проворно лизнул большой палец.

Это что, я его… оживила?! Но я ведь не могу использовать магию, ведь она у меня неправильно сформирована… Или могу? Боги, неужели, это действительно сделала я?

– Ну что, малыш, давай знакомиться? Меня зовут Эрибейла, а тебя я назову… Изумруд, Изумрудик. Как тебе?

Котёнок, внимательно выслушав меня, согласно мяукнул и затарахтел, а потом ловко перепрыгнул на моё плечо и удобно там устроился.

– А теперь нам придётся продолжить путь, Изумрудик.

И я, с неожиданно обретенным попутчиком, двинулась дальше. Приходилось часто останавливаться для короткой передышки, потому что мой организм всё ещё был ослаблен. И к вечеру, когда дневные светила практически полностью ушли за горизонт, я добрела до небольшой заросшей поляны и решила остаться там на ночлег. Благодаря артефактам быстро развела костёр, чтобы не замёрзнуть ночью, перекусила, покормила Изумруда, а потом легла спать, плотно завернувшись в тёплое одеяло и прижав к себе котёнка.

Страшно ли мне было спать в незнакомом лесу, практически не имея при этом никакой защиты?! Конечно, страшно! Но я теперь была не одна. И ради себя и этого пушистого комочка я должна выбраться из леса во что бы то ни стало.

Силуэты мужчин из моего сна в этот раз показались мне более отчётливыми, чем в прошлых видениях. И их голоса я теперь слышала по отдельности, а не общим непонятным бормотанием.

«Ну, где же ты? Я так долго жду уже, а тебя всё нет… Скоро моё время подойдёт к концу, и я тебя так и не увижу…»

«Ррродная, вер-р-рнись! Ты нужна мне… Р-р-ррр»

«Как мне тебе помочь? Я чувствую, что ты в опасности. Пожалуйста, скажи мне, где тебя найти?»

«Прекрати уже мне сниться!!! Моя жизнь рушится из-за этих снов!»

«Я знаю, что ты будешь меня искать. Не надо этого делать, прошу. Из-за меня ты можешь пострадать. Даже если найдёшь моё второе «Я», сделай вид, что не узнала…»

И так всю ночь. Меня мотало от одного силуэта к другому. Они всё говорили и говорили, а перед самым пробуждением их голоса снова слились в один неразборчивый шум и я, вырвавшись из оков сна, наконец-то смогла проснуться.