Последние из рода

Глава 12. Клятва верности.

Так прошли последующие несколько месяцев. На уроках Рата Валендил Эленор и Урануил обучались уже сложным приемам и комбинациям выпадов и блоков. Они уже почти в совершенстве успели овладеть мечами, копьями, палицами и боевыми топорами. Валендил, в свою очередь, довел навык стрельбы из арбалета до совершенства. Да и изменились они немало – плечи стали шире, руки рельефнее, от подростковой пухлости не осталось и следа. Даже лица их, казалось, стали более взрослыми и выразительными. Но сами, конечно же, они этого не заметили. Их успехи в магии тоже превосходили всякие ожидания. Теперь им уже вовсе не нужно было медитировать перед сотворением магии. На уроках Варгана они уже научились управлять четырьмя стихиями, заставлять предметы перемещаться, не касаясь их, и многому другому. Теперь они уже изучали более сложные формулы. Спустя ровно четыре с половиной месяца после того, как мальчики прибыли в Альтбург, они пытались сотворить самое сложное, на что способна магия - оживить неживое. Варган устроил им своеобразный экзамен, положив перед каждым по нескольку маленьких камешков. Они долго к этому шли, долго учили магические формулы и свойства, сейчас ошибка была недопустима. Урануил мысленно вобрал в себя всю энергию, которую нашел в воздухе вокруг себя, затем направил ее через свои глаза на кучку камней, лежавших перед ним. Он чувствовал, как кожа начинает нагреваться, и в глазах появляются черные пятна, но сдаваться было нельзя, нет. Урануил направил еще два потока энергии через свои руки, пытаясь передать холодному камню часть своих жизненной и духовной сил. И, наконец, получилось, – камни задрожали, затем подскочили и обрели форму подобную человеческой. Еще одно усилие мысли мальчика, и маленький каменный человечек зашагал по столу. Примерно через минуту навстречу ему вышел такой же каменный лилипут – Эленору, наконец, удалось влить в камень жизнь, – и замахнулся с такой силой, что снес первому голову. Урануил бросил на брата гневный взгляд, но тот лишь широко улыбнулся ему в ответ. Воспользовавшись тем, что его брат отвлекся, Валендил, которому тоже удалось выполнить задание, повел своего маленького каменного воина в атаку. Вовремя опомнившись, Эленор приказал своему творению увернуться от удара и следующим мгновением нанести противнику сокрушительный удар в грудь, от чего тот разлетелся на осколки.

– Превосходно, – хлопнул в ладоши Варган.

– Спасибо, учитель, – произнес Валендил, и братья сели на все тот же ковер.

– Для начала я хочу вас поздравить с грандиозными успехами. Также Рат доложил мне о весьма высоких результатах на его уроках. Что ж, я вижу, теперь вы готовы, наконец, к тому, к чему так долго шли. Я с полной уверенностью могу посвятить вас в рыцари и принять ваши клятвы верности.

От этих слов у мальчиков внутри все сжалось – мечта достигнута!

– Ну, так что, Валендил, Эленор и Урануил, сыновья Брога из Далекого, готовы ли вы присягнуть Империи и мне в вечной верности, дабы вместе мы совершили великие деяния и, наконец, принесли людям мир?.

Эленор поднял голову и, глядя императору прямо в глаза, сказал:

– Да, мой повелитель.

– Да!

– Да!

Братья тоже поддержали его.

– Тогда, – торжествующе начал Варган, – на закате следующего дня на площади перед дворцом состоится церемония посвящения. Сегодня весь Альтбург узнает о готовящемся празднестве, а завтра весь город будет пировать в честь вашего посвящения. Ну, а теперь идите и отдохните, ведь завтра, возможно, случится то, что решит вашу дальнейшую судьбу. Ступайте!

В предвкушении завтрашнего вечера братья отправились в свою комнату. Они так долго шли к этому, столько сил было потрачено, и вот, наконец, мечта, казалось, была на расстоянии вытянутой руки. В мыслях мальчики уже рисовали картины завтрашней церемонии: они в доспехах стоят перед императором, который благословляет их. А дальше - истории об их славных подвигах, о том, как они положат конец войне, и их страна будет процветать. В комнате они обнаружили три комплекта парадной одежды для завтрашней церемонии, уже ждавших их на кроватях. Урануил подошел к своей кровати и разложил одежду: белая хлопковая рубашка, коричневые брюки с красным ремнем и красный камзол, расшитый серебряной нитью вдоль воротника, а так же пара кожаных сапог и перчаток.

– Смотрится неплохо, – заключил Урануил.

– Примерь-ка, – сказал брату Эленор, – давай, интересно, как это будет на тебе сидеть.

Урануил развязал шнурки на жилете, стянул рубаху через голову и надел верх парадного костюма. Застегнув камзол, он повернулся на месте.

– Смотрится неплохо, – Эленор обошел вокруг брата, рассматривая одеяние.

– И сидит довольно хорошо, – заметил Урануил, – предлагаю отпраздновать такое событие и сходить в город, в какой-нибудь гостиный двор, выпить и хорошо перекусить, ведь мы это заслужили!

Его братья единогласно поддержали это предложение, они переоделись в свои выходные одежды и через несколько минут уже выходили из широких дверей дворца, направляясь к выходу в город. Они спустились по широкой мраморной лестнице, прошли через широкие ворота третьего уровня и оказались на мощеной белой брусчаткой улице. Мальчики свернули направо и пошли вдоль по улице. По бокам стояли ровные ряды высоких домов из черного и белого камня. Вечер уже укутал Альтбург пеленой сумерек, и в окнах многих домов горел свет. В центре широкой улицы тянулась линия кованых фонарей, освещающих засыпающий город. Валендил, Эленор и Урануил свернули с главной улицы и оказались перед входом в трехэтажную таверну со звучным названием «Аристократ». По вечерам тут собирались самые состоятельные жители города. У деревянных дверей стоял одетый в новый камзол швейцар.