За зимой приходит весна

Глава 19

Спустя три дня настало Рождество. Эванджелин и Эдгар нашли какой-то удобный предлог, чтобы не поехать к родителям, а Эван и Айли к своим и не собирались, так что все четверо решили провести время вместе. Они прогулялись в парке, а потом вернулись в квартиру Эвана.

После короткого совещания Эдгар и Айли отправились докупить еще немного продуктов, вина и кое-что для украшения квартиры, а Эван и Эванджелин, смеясь, решили напечь имбирного печенья.

– По-хорошему, – внушительно сказала Эванджелин, когда за братом и Айли закрылась дверь, – мне нужно бы запереть тебя в твоей комнате, потому что я прекрасно знаю, чем может закончится такой кулинарный опыт!

– Иви, милая, ну что ты говоришь, – скорчил оскорбленное выражение лица Эван. – Я бы никогда так не поступил, – фыркнув, он добавил. – Потому что Айли, вернувшись, все равно не дала бы нам закончить.

Эванджелин замахнулась на фотографа полотенцем, тот со смехом увернулся и, ловко перехватив полотенце, притянул девушку к себе и поцеловал. Поцелуй затянулся, и оба они едва не потащили друг друга в сторону спальни Эвана, как внезапно их отвлек телефонный звонок.

Машинально бросив взгляд на экран смартфона, Эван увидел имя сестры.

– Ну что там еще, – заворчал он, нажимая кнопку приема звонка.

– Мы забыли ключи, – без предисловия объявила Айли. – Так что не вздумайте заняться там чем-то еще, кроме готовки, а то вас не дозовешься потом.

Эванджелин, услышавшая ее слова, смутилась и прижала руки к заалевшим щекам. Эван закатил глаза:

– Паршивка! Ты только по этому поводу звонила?

– Нет, – фыркнула Айли. – Проверь, есть ли у нас специи для глинтвейна. А то за ними нужно ехать в другое место.

– Ладно, – Эван направился на кухню, Эванджелин поспешила следом, потихоньку начиная улыбаться.

– Специи есть, – через минуту сказал Эван. – Так что ехать никуда не надо.

– Хорошо, братик, – невинно хихикнула Айли и отключила телефон.

– Твоя сестра просто… – с чувством сказала Эванджелин, они переглянулись и захихикали.

– А я ведь с ней вырос, – шутливо пожаловался Эван. – Представляешь, каково мне было?

– Догадываюсь, что Айли не давала тебе спуску, – рассмеялась Эванджелин и взъерошила Эвану волосы. – Хотя думаю, ты и сам был тот еще негодник.

– Эй, – Эван притворно оскорбился. – Да я был ангелом во плоти!

Эванджелин залилась смехом.

– Меня ты не обманешь, Эван Монро, – погрозила она ему пальцем. – Я прекрасно знаю, что за твоей внешностью скрывается дьявольская сущность.

Эван довольно улыбнулся, приобнял девушку и нежно стал накручивать на палец прядь ее волос.

– Знаешь, от чего я больше всего счастлив? – серьезно сказал он. – От того, что, несмотря ни на что, тебя полностью устраивают и моя внешность, и моя сущность.

Эванджелин счастливо вздохнула и улыбнулась. В такие моменты ей казалось, что у ее ног весь мир. Ее Эван был рядом, он любил ее, и она его тоже. Пусть никак и не решаясь сказать ему об этом. Внезапно Эванджелин подумала, что все то, что говорила ей мать, в общем-то полная ерунда… Зачем тянуть, выдумывать что-то? Важно ведь то, что рядом с тобой близкий человек, самый любимый, единственный. Она прижалась к его груди и снова вздохнула. Если бы не ее проклятая застенчивость и вбитые матерью с детства установки, что леди должна молчать о своих чувствах. Но она тряхнула головой, отгоняя эти мысли. Ей просто нужно время, чтобы преодолеть себя.

– Меня, вне всякого сомнения, устраивает твоя сущность, – сказала она и ткнула его пальцем в грудь. – Хотя иногда она бывает слишком наглой.

Эван рассмеялся.

– С тобой я послушен, как ягненок, – торжественно произнес он.

– Ну конечно, – фыркнула Эванджелин. – Чтобы сделать тебя послушным, мне придется работать годы.

– Я в тебя верю, – ответил Эван, и они вновь потянулись друг к другу с поцелуем.

На этот раз им удалось взять себя в руки без помощи звонка Айли. Эванджелин велела Эвану помогать ей, и фотограф выполнял обязанности помощника шеф-повара, пока Эванджелин замешивала тесто по рецепту, перешедшему ей от бабушки. Эван наблюдал за ней и иногда даже жмурился от наслаждения, так его радовало зрелище: Иви, хозяйничающая в его квартире, как у себя дома.

Они поговорили о выставке Эвана, которую планировалось провести в апреле, подумали об общей идее, Эван посетовал на то, что никак не отберет необходимое количество фотографий, и его агент уже начинает ругать его из-за этого. Эванджелин категорично заявила, что все фотографии ее любимого достойны выставки, и тут же принялась перечислять, какие особенно этого достойны.

Время пролетело быстро. Эванджелин едва успела поставить в духовку первую партию печенья, как в дверь позвонили вернувшиеся Айли и Эдгар. Разобрав пакеты, девушки ушли колдовать над праздничным ужином на кухню, а друзья уселись в гостиной, жадно вдыхая доносящиеся до них ароматы. В камине уютно потрескивало несколько поленьев, а в центре комнаты стояла ель, украшенная яркими шарами и бантами.

– Первое Рождество с моего двадцатилетия, которое я провожу в сознании, – усмехнулся Эдгар. – И, пожалуй, я этому рад. Кстати, знаешь, мы тут с Айли подумали, – он почесал подбородок, – что моя ванная не менее удобная, чем твоя. Сечешь, к чему я?

– Планируешь перетащить мою сестренку к себе? – приподнял бровь Эван. – Не слишком ли быстро ты это задумал?

– А чего тянуть? – пожал плечами Эдгар. – У нас все хорошо. А мне неудобно жить на два дома. К тому же у меня не будет опасения, что нас застукают! – он сверкнул белоснежной улыбкой.