Строптивая фаворитка

23.2

В бархатной коробке оказался не один сюрприз, а несколько. Коробка была большой шкатулкой. Верхние дверцы не открывались, а по нажатию на небольшую серебристую кнопку в форме листа сами плавно распахивались в разные стороны, как четыре лепестка цветка. Внутри первым я увидела конверт из белой шелковой бумаги, на котором не было никаких надписей.

Покрутив его в руках, вытащила оттуда записку. На плотной бумаге размашистым, красивым подчерком было написано:

«С нетерпением жду нашей встречи».

Отложив записку, я аккуратно вытащила из недр коробки удивительной красоты платье. Плотный корсет был расшит множеством «бриллиантов», светло-персиковые юбки из нежной и легкой ткани, которая при этом напоминала атлас: не прозрачная, не струящаяся и с благородным блеском. Однако и это было не всё. На крышках я заметила прикрепленные бархатные коробочки. И в каждой из них было украшение. В одной – элегантные серьги с «бриллиантами», во второй – ажурное ожерелье, в третьей – заколка для волос, в последней я обнаружила браслет. Всё было невероятно красивым, легким. Но вот в последней коробочке я нашла то, что выбивалось из набора. Оно было тоже прекрасно, искусной работы настоящего мастера, и, наверняка, стоило дороже всех остальных украшений, однако смотрелось более громоздко и не подходило к другим драгоценностям.

Покрутив браслет, сделанный из серебристого металла, инкрустированного прозрачными камнями, ярко переливающимися даже под магическим тусклым светом в спальне, особое внимание сосредоточила на замке с хвостиком, на котором явно виднелся какой-то герб с короной.

«Видимо, знак ювелирного дома, который выполняет заказы даже для Императорской семьи», – подумала и надела браслет на руку. Покрутила перед собой его, полюбовалась, как переливаются жемчужными переливами и искрят, подобно кристально чистым бриллиантам, камни.

Не удержавшись, я надела все остальные украшения, покрасовалась перед зеркалом, воочию убедившись, что браслет никак не сочетается с другими драгоценностями. Может, мужчина что-то перепутал? Всё остальное идеально подходило друг другу и прекрасно бы смотрелось с платьем…

«Положил мне то, что предназначалось другой любовнице?» – я хмыкнула, и улыбка тут же пропала с лица.

Во-первых, мне не понравилось то, что я ревную мужчину. Я не должна к нему никак привязываться. Во-вторых, я не знала, как относиться к этому подарку, и подарок ли это? Или мне позволили только попользоваться?

Вернувшись к коробке, я убрала со дна специальную оберточную бумагу, но ничего там не нашла. Взяла ещё раз записку. И только сейчас додумалась её перевернуть другой стороной.

«Надеюсь, тебе понравится подарок, и ты наденешь мой аниир».

Выдохнув, мысленно ругая саму себя за невнимательность, я буркнула под нос:

– Мог бы и на одной стороне написать… – перекладывая всю вину на дроу. – И что это за аниир такой?

Я перерыла ещё раз всю шкатулку, попыталась найти двойное дно, боковые дверцы, однако ничего не было. И я начала снимать украшения, раскладывая их обратно по коробочкам. И всё было хорошо до тех пор, пока дело не дошло до того самого браслета.

Оно ни в какую не хотело сниматься! Замок, который так легко расстегнулся, когда я его надевала, сейчас не поддавался. И как я только не пробовала его стянуть, но в итоге пришлось махнуть рукой. Оправить длинный рукав платья и идти вниз, приказать, чтобы распрягали карету. Раз наряд на бал мне больше не нужно подготавливать, то я лучше займусь более полезными делами.

Весь день я упорно пыталась снять браслет. Просила помощи у Аники, но у нее тоже ничего не вышло. Затем я обратилась к Филу, у него сил явно больше, чем у нас. Мужчина, сделав пару попыток, обреченно покачал головой:

– Сломаю. Металл не поддается.

Поблагодарив охранника, я направилась к Найрину. В надежде, что он справится, у него более тонкие пальцы, а ещё он сильнее человека.

Однако дроу, сначала ответивший согласием на мою просьбу, увидев браслет, отрицательно качнул головой:

– Простите. Я даже не буду прикасаться к нему, – наверняка тоже испугавшись того, что сломает украшение.

Вздохнув, я натянула ткань на браслет, который тут же начал светиться тусклым светом, отчего даже сквозь плотный рукав его было видно, и пошла дальше работать…

…Поправив накидку, я подала руку слуге и вышла из кареты.

Кивком поблагодарив мужчину, я подняла голову вверх и осмотрела дворец наместника.

Он был великолепен. Белый камень отсвечивал серебром, ажурные колонны необычной формы, барельефы, широкие окна и необычной формы балконы, подчёркивающие общую легкость здания. И довершали этот элегантный образ вьющиеся растения с крупными темно-зелеными листьями в форме звезд и пышными шикарными бутонами разных цветов и оттенков, похожими на китайские пионы.

Не став долго задерживаться на улице, я устремилась внутрь. Зайдя через широко распахнутые высокие двустворчатые двери, я отдала накидку слуге и с трудом сдержалась, чтобы не поморщиться недовольно.

Браслет я так и не смогла снять. Ломать – совесть не позволила. Замаскировывать его тоже было бессмысленно: стоило его только прикрыть – он начинал сразу светиться так, что его было видно, причем неважно сквозь что, хоть десять слоев ткани намотай.