Наследница тёмной метки

Глава 4.3

Остаток ночи я провела довольно паршиво. Хоть сэр Логфрид и постарался максимально очистить землю под спальником и избавить её от неровностей, мне всё равно постоянно что-то мешало. И утром, когда я проснулась, успев подремать часок, всё тело ломило и болело.

Кэмерона в лагере не было. Я вздохнула. Костёр только-только занялся и потрескивал свежими поленьями, значит, куратор Клинков должен быть где-то неподалёку. Наверное, он не рассчитывал, что я так рано проснусь.

Глубоко вдохнув, я прикрыла глаза и прошептала:

— Санинато Салабундум.

Ноющая боль в теле стала постепенно уходить, а я отправилась на поиски сэра Логфрида: без него место казалось неуютным и враждебным.

Из лагеря вела только одна тропинка, та, по которой мы шли вчера, поэтому я зашагала по ней, осторожно продираясь сквозь деревья. Удивительно, что здесь они были такими большими, в отличие от других мест на островах. Скорее всего, в этом замешана какая-то магия. Вскоре тропинка разветвилась — ночью я не заметила ответлвления. Сначала прошла уже знакомым путём, но до самого конца леса не было видать ни одной живой души, — только неизвестные мне птицы негромко щебетали в густых кронах. Тогда я вернулась и решилась исследовать второе ответвление тропинки. На всякий случай в руке готовым держала атакующее заклинание "фульминиктус". Мало ли.

Тропинка вела к реке — это я поняла по отдалённому шуму воды. Двигаясь осторожно, на цыпочках, я выбралась из тисков деревьев на берег и застыла. Увиденное мной зрелище, вероятно, могло бы сломать психику многим ученицам Ордена. И неудивительно: сэр Логфрид, стоящий по пояс в реке и растирающий воду по телу, даже в скудных солнечных лучах, пробивающихся сквозь дымку рассвета, казался прекрасным сказочным духом, нечто вроде Владыки Озера. Я с трудом заставила себя отвести взгляд от его широкой мускулистой спины с кое-где виднеющимися шрамами. Одежда мужчины, аккуратно сложенная, лежала на берегу. Рядом стояло небольшое ведро, наполненное водой. Мне вдруг тоже захотелось искупнуться.

Кэмерон тем временем почувствовал мой взгляд и обернулся. Но на лице его не отразилось и тени смущения. Я хмыкнула про себя: похоже, он привык, что на него так глазеют.

— Доброе утро, Фредерика, — проговорил мужчина обворожительным бархатным голосом, который вкупе с обнажённым торсом действовал совсем уж чарующе.

— Доброе... — я сглотнула, — утро. Кхм. Я теперь тоже хочу искупаться.

— Это исключено. — он качнул головой, и с мокрых волос брызнули капельки. — Вода слишком холодная, Вы можете простудиться.

— Но Вы же купаетесь! — вспыхнула, подойдя ближе. — И ничего! Так почему мне нельзя?

— Я закалённый, — куратор одним движением руки обросил мокрые пряди волос назад, открывая моему взору прекрасное лицо и сияющий аквамариновый взгляд.

— А как мне мыться в этой глуши? — я сложила руки на груди, стараясь не попасться на его уловку. — Ванны нет. Бани тоже нет. Есть только холодная река — или ещё более холодное море. Или Вы думаете, что настолько горячий, что сможете нагреть здешние воды собой, сэр Логфрид?

Моя шутка должна была прозвучать язвительно и дерзко, после чего Клинок обязан был смутиться и тут же пустить меня в воду. Обычно это всегда срабатывало. Но вместо этого мужчина запрокинул голову и звонко рассмеялся.

— О Избранный, Фредерика! До чего же Вы милы! Ну же, отвернитесь. Я оденусь, и мы вместе вернёмся в лагерь. Потом что-нибудь придумаем, во время готовки завтрака.

— Ладно, — буркнула и отвернулась. Уже через минуту Логфрид предстал передо мной одетым. Сейчас он снял свою красную униформу и теперь был в рубашке, подбитой тонким слоем меха куртке и штанах с Клинковскими чёрными сапогами. Я же куталась в плащ.

— Идёмте, — проговорил он и взял ведро с водой. Мы зашагали в сторону лагеря.

— Как Вам Андалуссия? — завёл отвлечённый разговор мужчина.

— Паршиво, — созналась я. — Здесь промозгло, сыро и нет тех благ цивилизации, к которым я привыкла. А Вы здесь бывали раньше?

— Лет девять назад, когда был ещё юнцом. Возможно, Вы слышали эту историю. Я состоял в отряде под предводительством сэра Лютера Эверберма. Мы прибыли сюда за Душой, а в итоге так получилось, что отыскали Великую Душу — одну из тех трёх, что сэру Эверберму удалось захватить. И мою первую, как, впрочем, и единственную.

— Расскажите об этом подробнее, — попросила я.

— Великая Душа — это огромный сгусток мощной реликтовой энергии, концентрирующейся в местах особо высокого магического давления, — пояснил Логфрид. — Та была настолько гигантских размеров, что могла бы заполнить собой весь Хрустальный Дворец. Она возникла посреди моря, принесла с собой бурю и грозу. В тот момент многие Клинки лишились создания, у меня же кровь хлынула носом, в глазах потемнело, а в ушах зашумело. Тем не менее, я остался в сознани, как и некоторые другие Клинки, в том числе и сэр Эверберм. Мы были к подобному не готовы — прибор, отыскивающий Души, показывал, что здесь есть что-то, не особо сильное. Пришлось выкручиваться. Мы решили рискнуть и разделить Великую Душу на несколько сосудов, так как достаточно большого у нас с собой не было. Я держал один из сосудов, когда сэр Эверберм начал перегонять Душу в более жидкое состояние. И скажу Вам, Фредерика, что по сравнению с тем боем все мои битвы показались мне детским маханием деревянным мечом. Нас окружили монстры, созданные из иных материй, и мне пришлось драться с ними, одной рукой держа меч, другой — сосуд. Сэр Эверберм всё никак не мог добиться необходимой жидкости Души — она всё ещё оставалась вязкой и затекала в сосуд крайне неохотно, дребезжа, грозя выскользнуть, разрушить его и поглотить меня заодно. Мой камзол полностью промок от пота, и больше крови я потерял не от ран, а от носового кровотечения из-за напряжения. Но Лютер Эверберм не стал бы Главой Ордена Клинков, если бы не знал своё дело так хорошо. В конце концов, у него получилось расщепить Великую Душу — а это, на минуточку, считалось вообще маловозможным, — и тогда уже загнать её по сосудам оказалось легче. К сожалению, несколько человек погибло от кровоизлияния в мозг... Кого-то мы успели спасти от смерти, но они до конца жизни остались недееспособными. Однако они отдали свои жизни и здоровье не зря: эта Великая Душа будет обеспечивать всю Империю энергией ещё лет сто. К слову, после того случая Император наградил всех нас орденами "За отвагу и верную службу Империи", некоторых — посмертно, и выделил средства для усовершенствования приборов для нахождения Душ.