Нежеланная невеста. Наследница Черного дракона

11

– Кто? – удивилась я, но ответа так и не дождалась. Рядом с Дэйрил оказалась Элли. В ее темных глазах засветилось любопытство.

– Должно быть, и правда, он. Не зря говорили, что он переводится в академию. А я думала, что это слухи… – сказала Элли со странной улыбкой.

– Я верила, что это не слухи, верила! Видите? Это императорский дирижабль! Это действительно он! – в голосе Дэйрил слышались нотки какого-то нездорового восторга. Она кинулась к своей кровати и схватила с нее аппарат для живых фотокарточек, подаренный родителями. Решительно распахнув окно, она сделала снимок дирижабля. Да что такое происходит-то?

– Святые духи, он будет учиться с нами, с нами! Просто не могу поверить! – счастливо закружилась по комнате Дэйрил.

– Мы даже сможем увидеть его вживую, – заметила Элли.

– Вы о ком? – не выдержала я, перестав понимать что-либо. – Что вообще происходит-то?!

– Белль, милая, ты что, с луны упала? – рассмеялась Элли и взъерошила мне волосы. Я отмахнулась. Дэйрил рассмеялась.

– Ты вообще не в курсе? Это же его высочество Даррел! Наследный принц империи! Перевелся к нам из-за границы! Из международной академии Сэйферил! – выдала она. – Ты разве не поняла это по флагам и гербу?

Точно, наследный принц – не просто маг высокого уровня, но еще и Ледяной дракон. Гордость, как говорится, нации. По крайней мере, таким его представляли. О том, что принц переводится в академию, я слышала краем уха, но значения не придала, а потом и вообще забыла, погрузившись в подготовку к сессии.

В отличие от многих, я вообще не следила за новостями дворца. Мне вообще больше нравилось, когда правитель избирался голосованием, как в Ливерской республике – там свергли корону и объявили, что отныне власть будет принадлежать народу. Да и вообще, Северная провинция жила другими заботами. У нас больше говорили о кордоне, а не о короне. О Приграничье, что отделяло Вечную империю от земель Пустоши, моря Снов и Проклятого архипелага. О магах-отступниках, поклоняющихся темному богу Кштари. О нечисти, которая пробиралась с севера к человеческим городам, и которую истребляли приграничные отряды.

– Точно, принц. Какой у него невероятный дирижабль! Вот бы полетать на таком! – мечтательно улыбнулась я. – Это же дирижабль новой системы, компании «Вайс»! Видели, как они усовершенствовали крылья?

– Белль, милая, мы смотрим на принца, а не на дирижабли, – нараспев отозвалась Дэйрил. – Это ты у нас с приветом, а мы девушки нормальные. Думаем о мужчинах, а не о транспорте.

– Но это же настоящий «Вайс»! – воскликнула я.

– Это же настоящий принц! – в тон мне ответила Эллис. – Даже мое холодное сердечко начинает биться чаще.

– Белль у нас иногда такая странная, – хихикнула Дэйрил. – Мы ей тут в два горла орем про принца, а ей дирижабль понравился!

– Ну извини, что не танцую от счастья, подруга, – с усмешкой отозвалась я. Мне действительно было все равно. Принц – не принц, дракон – не дракон, это на меня никак не повлияет.

– Наш принц Даррел – идеальный мужчина! – воскликнула Дэйрил, провожая величественный дирижабль влюбленным взглядом.

– Идеальных не существует, – заметила Элли. – Но, надо заметить, его высочество ближе всех к этому званию.

– Он еще и по знакам судьбы Страж! А Стражам больше всего подходят Менестрели, как я! – выдала Дэйрил, которая верила в небесные знаки судьбы[1] и постоянно читала предсказания на неделю.

– Как ты только можешь верить в это? – всплеснула руками Элли.

– Потому что это правда! У меня сто раз предсказания сбывались!

– А у меня ни одного!

Знаков судьбы было двадцать четыре, каждый соответствовал определенному созвездию из Шкатулки судьбы, созданной богиней Шиану[2]. По легенде Шиану оставила Шкатулку судьбы в своем облачном доме, а сама улетела к возлюбленному на ночь. Ее младший брат – бог веселья и озорства Шиат – открыл Шкатулку судьбы и выпустил оттуда духов. Те растворились в ночи и стали созвездиями, указывающими людям путь. Около двух недель в году каждое из созвездий вступало в полную силу. Считалось, что люди, рожденные под этим созвездием, получали от него определенные черты характера и судьбу. Кто-то верил в это и, как Дэйрил, читал предсказания и бегал по звездочетам. А кто-то, как Элли, не верил. Я была где-то посредине – верила в то, что мне нравилось, а то, что не нравилось, считала глупостью

– Просто ты Архивариус, а они ни во что не верят, – отмахнулась Дэйрил, и Элли закатила глаза. – Белль, а ты у нас кто, напомни?

– Лучница, – ответила я.

– Ой, Стражи и Лучницы – самые худшие враги. Вы с принцем друг другу не подходите! – обрадовалась подруга.

– Да я и не претендую, – пожала я плечами. В отличие от многих девчонок своего возраста я не мечтала о любви с Даррелом – понимала, как сильно мы отличаемся друг от друга. Обычная девчонка и наследный принц огромной империи! Нет, я, конечно, себя люблю, и знаю, что умница, красавица и прочее-прочее, но я реалист. Сказки я люблю только в книжках, а не в голове.

По мнению подруг, принц был просто невероятным.

– Девочки, вы не в себе? – мрачно спросила я, слушая их восторги.