Красный алмаз

Глава 11 – (V). Потайной ход

Я не ожидала повторения вчерашнего феерического дня на следующее утро. Так часто случается: проведешь где-нибудь и с кем-нибудь счастливый день, а потом хочешь того же, вернувшись на то же место в прежней компании. Но чуда не происходит.

Однако я недооценила Саймона вот уже в который раз! Он опять принес праздничное настроение в наш дом. И опять неожиданная мамина приветливость, которой раньше удостаивался разве что Майкл. Я была просто счастлива видеть, как мама смеется, как на глазах она превращается из скорбящей женщины в юную девочку. Ее красота ослепляла. Я заметила, с каким восторгом на нее смотрит Рейчел. Про Саймона и говорить нечего. Мама уже выяснила, что в настоящее время Саймон работает в Линкольншире, и выразила сожаление, что он в связи с этим не сможет приезжать к ним в Оксфорд не только по выходным.

- Рейчел так много работает, ей хорошо бы делать перерыв посреди недели.

Мы с Рейчел удивленно переглянулись. Меня мама никогда не спрашивала о том, как много я работаю и устаю ли к концу недели. Чем же вызвана ее забота о Рейчел? Мамина очевидная привязанность к своей подопечной не может быть достаточной причиной. Ясно же, что Рейчел должна форсировать занятия с мамой и бабушкой, готовясь к поступлению в аспирантуру.

- Посреди недели я вряд ли смогу вытащить Рейчел на прогулку, но могу твердо обещать букет развлечений на следующие выходные, если Вы отпустите ее со мной. Но и Эйприл, естественно, тоже.

- Конечно, пусть девочки отдохнут в хорошей компании, - в мамином голосе не было увереннности.

Я нашла объяснение этим странностям позже, когда мама зашла ко мне на кухню, где я готовила кое-что для традиционного обеда в Берстэде, уже после ухода Саймона.

- Как часто ты видишься с Майклом? – спросила она меня довольно строго.

- Не очень часто, у меня выпуск пилотного образца через месяц.

- А вот Майкл находит время, чтобы навестить нас в середине недели. И на длительные беседы с Рейчел у него время есть.

- Я сама попросила Майкла почаще навещать Рейчел, чтобы развлекать ее, - соврала я. – Мам, я действительно очень и очень занята.

Вот я и поняла причину маминого интереса к Саймону! Мама опасается, что Рейчел отобьет у меня мужа, если я буду недостаточно внимательна к нему. А бедному Саймону, очевидно, уготована роль соблазнителя.

Я испытала нечто похожее на гордость, сделав такой вывод. Напрасно бабушка обвиняла меня в равнодушии к окружающим меня людям. Как могут мне быть безразличны Рейчел и Саймон, Чарли и, конечно же, Стив? Я думаю о них, переживаю за них и не выдумываю никаких небылиц.

***

Вечером в Бэрстеде во время ужина я спросила Саймона о том, какой «букет развлечений» он приготовил на следующие выходные.

- Хотел сделать сюрприз, - сознался Саймон, - но без твоей помощи все равно не обойтись. В пятницу к нам приедет друг Чарли из Москвы.

- Влад Самохин? – спросила я.

- Он самый. Да ты, Эйприл, похоже, знаешь о нем больше меня. Мы все вместе поедем на два дня в замок и будем вести себя, как маленькие дети.

- А в чем моя роль?

- Запастись провизией. Ты, как в Болгарии, будешь нашим шеф-поваром. Барбекю мы, мужчины, берем на себя.

- Маленьким детям ничего не надо, кроме конфет и мороженого, - возразила я.

- Боже мой, два дня есть конфеты и мороженое! Разве возможно такое счастье? – закатил глаза Саймон.

***

Всю неделю я неотступно думала о предстоящей поездке в замок, даже во время тренировок. Возможно, это даже как-то помогло мне справиться с огромным напряжением на работе – кроме проверок и прогона программ предстояло еще сделать хотя бы два кожуха для двух первых компьютеров. Для нашей продукции мы их заказываем на Тайване, но эти два будут сделаны у нас, в маленькой лаборатории, непригодной для серийного производства. Для того, чтобы Чарли не зашел туда ненароком и не увидел то, что было задумано как сюрприз, я поменяла код на двери.

К концу недели на столе в моем кабинете сияли два маленьких чуда. Любуясь ими, я подумала, что третий компьютер будет справедливо подарить Джону Эвансу. Пластмассовые кожухи выглядели так, будто были сделаны из полированного серебра. Но они никогда не потемнеют. На крышке красовался узор – выполненное в каком-то невероятном готическом стиле название фирмы ВМВ. Все завитушки на самом деле выполняли роль крепления для солнечных батарей, полностью покрывающих крышку компьютера. Эти сверхчувствительные батареи, последнее слово японской техники, которые могли обеспечить бесперебойное питание компьютера даже в хмурый день, были предназначены только для первых образцов. Стоят они баснословно дорого, для серии не годятся.

Я не опасалась, что Чарли зайдет ко мне в кабинет и увидит компьютеры: он отпросился с работы в пятницу, чтобы встретить Влада Самохина. Рано утром в субботу мальчики должны будут захватить Рейчел и отправиться в замок. Стив должен заехать за мной и корзинами с провизией – опять-таки рано утром в субботу. Я предвкушала два упоительных выходных дня и легла спать совершенно счастливая.

***

Замок встретил нас гостеприимно распахнутыми воротами, к которым была прикреплена огромная связка воздушных шаров. Стив не стал заезжать внутрь, только отогнал машину чуть в сторону от дороги. Саймон вышел встречать нас и помог Стиву унести корзины. Я понесла маленький дорожный холодильник с мороженым. Будет у нас детский праздник сегодня!

Но у входа в башню Саймон забрал мою поклажу, и я снова вышла за ворота, где ко мне вскоре присоединились Стив и Саймон. Буквально через пять минут подъехали целых две машины. Из одной выскочила Рейчел и мы расцеловались. Чарли и Влад замешкались в машине, а я прямо-таки подпрыгивала от нетерпения, так мне хотелось познакомиться с Владом. Из второй машины вылезли Тони и Питер. Вот так сюрприз!

- Эйприл, королева моя, - бросился ко мне Тони. - Никаких съемок сегодня, если ты сама не захочешь.