Амулет

Глава 2

Глава 2

Королевство Этерия. Терал.

Вия Нуаре.

Завтрак прошел в полном молчании, работали только челюсти. Мне было о чем подумать, да и Айвен пребывал в несвойственной ему прострации. Когда голод был утолен, а кофе выпит, в дверь постучал посыльный с приглашением посетить Его Величество.

– Ну вот, магистр Слим, и пришел мой звездный час! Пойдем, не стоит заставлять монарха ждать.

Я прихватила указ о назначении и, нацепив дежурную улыбку, под руку с Айвеном отправилась на аудиенцию.

Надо сказать, дворец в Терале не произвел на меня впечатления. Это было довольно мрачное здание в готическом стиле. Подобные постройки скорее соответствовали представлениям о страшных вампирах и навевали мысли о мрачных тайнах и темных казематах. Хотя, после увиденного по пути сюда, чего я ждала? Пряничного домика? Или замка сказочной феи? Этерия явно переживала не лучшие времена, притом война лишь усугубила жалкое положение. Внутреннее убранство давно не обновлялось.

– Все средства уходят на армию, да и воруют... – похоже уловил ход моих мыслей Айвен. – Казна почти пуста.

– Вот любопытно, а кто мне жалованье будет платить? – Айвен скривился от моих слов, – А что ты делаешь личико? Мне, конечно, за державу обидно, но у меня нет папы графа, мой друг! Полагаться девушка должна лишь на себя!

– Ой, я тебя умоляю, кто же посмеет магу такого уровня не заплатить? Только Лорды бы рискнули, но они-то как раз всегда платят по счетам!

– Ты меня утешил, – картинно вздохнула я, – а то, мне бы не искренне хотелось к бедам Этерии прибавлять … ну скажем, разрушение дворца!

– Мы пришли, беспощадная моя! – ухмыльнулся Айв.

Его Величество ожидал в тронном зале. Нас объявили, и мы прошли в открытую лакеями дверь. На троне восседал полноватый мужчина с лысеющей головой, маленькими бегающими глазками неопределенного цвета. Лицо было бледное, нездоровое. Вообще, встреть я его в другой обстановке, приняла бы за торговца или трактирщика. Рядом стояло кресло поменьше, где со скучающим видом сидел долговязый худощавый юноша. То, что это наследник Вилен (как оригинально!), я поняла еще и по таким же поросячьим глазкам, как у папы. Молодой человек явно отбывал повинность и интереса к происходящему не проявлял. Ещё здесь присутствовал главный советник Корде и генерал Ральт. О них мне вполголоса сообщил Слим, пока мы шли по дорожке к трону. Айвен слегка склонил голову, я сделала реверанс и застыла, ожидая знака короля.

– Рад приветствовать Вас, госпожа магесса Вия Нуаре. Добро пожаловать в Этерию!

– Благодарю, Ваше Величество! Позвольте вручить Вам указ Ледяного Лорда о моем назначении, – я с легким поклоном протянула свиток королю. Советник Корде принял его из моих рук и, развернув, протянул Вилену Второму. Тот быстро пробежал бумагу, приложил перстень к печати на свитке и, получив магический отклик-подтверждение, передал бумагу обратно советнику.

– Что ж, господа, прошу приветствовать нашего нового главного мага. Поздравляю Вас, госпожа Нуаре. Я не припомню, чтобы Лорды были столь высокого мнения о выпускниках, чтобы сразу выдавать такие назначения!

– Надеюсь, я оправдаю их доверие, Ваше Величество!

– Госпожа Нуаре, советник Корде введет вас в курс дела, ну а с магистром Слимом вы, как вижу, уже знакомы. Прошу вас сразу выслушать доклад нашего военного советника. Как Вы понимаете, положение в стране не позволяет разводить долгие церемонии.

– Конечно, Ваше Величество, вы можете на меня рассчитывать.

Советник Корде незаметным жестом предложил занять место рядом с ним, что мы с Айвеном и сделали. Генерал Ральт шагнул вперед и заговорил.

– Ваше Величество, Ваше Высочество, господа! Как водится, есть хорошая и плохая новость, с какой начать?

– Ах, генерал, не занимайтесь ерундой, начните с чего-нибудь, – поморщился король.

– Во-первых, наши войска освободили от остатков армии Диких все территории и это, как вы понимаете, была хорошая новость. Но мы справились лишь с живыми. Похоронные команды, под защитой спецотрядов работают, пытаясь очистить землю, но нам нужна помощь магов, иначе люди не смогут вернуться в свои дома. И ещё, нам не удержать границы, если Лорды не примут Этерию под крыло, наших сил не хватит сдержать даже самый незначительный набег. Это, к сожалению, реальность. – Генерал промокнул платком взмокший от нервного напряжения лоб. Вояка мне понравился, он производил впечатление честного и неглупого человека. По крайней мере, не пытался юлить и выставлять факты в лучшем свете.

– Что Вы предлагаете, Ральт? Лорды до заседания Совета к нам всё равно не придут.

– Может госпожа магесса пожелает что-то подсказать? – генерал посмотрел на меня вопросительно.

Кажется, меня с порога решили проверить на профпригодность. Имеют право сомневаться, конечно, несмотря на столь внушительную рекомендацию от самого Лорда Айс.

– Ваше Величество, если я и магистр Слим займемся умертвиями на землях королевства то, думаю, за пару недель мы справимся. Охранные заклинания на дворец я поставлю и снабжу Вас необходимыми атрибутами защиты. Как Вы думаете, магистр, справимся со всей территорией?

– Должны, госпожа Нуаре, – поддержал меня Айвен.

– Вы уверены, что вдвоем с магистром осилите? – удивленно поднял брови король. Я лишь коротко поклонилась.

– Отлично, закончите с охраной дворца и можете отправляться, всё необходимое и отряд охраны вам будет предоставлен.

– Ваше Величество, если можно, я бы попросила отряд капитана Тревера. Мы с ним уже сработались, его люди очень толковые.

– Конечно, берите. Надеюсь, вы, господа, вернетесь до заседания Совета, нам нужно будет многое обсудить.

Аудиенция была окончена, и мы поспешили на выход.

– Ну и что ты задумала? – сразу начал пытать меня Айв.

– Мне не дают покоя твои слова про некромагию. Хочу ещё раз всё посмотреть на месте, да и не справятся они без нас.

– Эх, прощай теплая постель! Ладно, ведьма, прогуляемся по королевству, только что-то мне подсказывает, что прогулка простой не будет. Может, предчувствие?