Куда податься бедному отшельнику?

Глава 36

- Что ты сказала?  - король встал из-за стола, грозно сжав кулаки.

- Правду. Если хочешь, то сам посмотри на руку эльфа, у меня, впрочем, тоже колечко имеется… - принцесса выставила на обозрение подарок.

- Ты понимаешь, что ты наделала, безмозглая курица? – от охватившего короля гнева вены на его лице вздулись.

Лиэр нисколько не испугалась. Она ответила совершенно спокойно, показывая, что её поступок не дурь и не прихоть, а весьма взвешенное решение.

- Очень даже хорошо. Союз с представителем лесного народа принесёт королевству много выгод при умном подходе, да и в личном плане такой жених меня полностью устраивает.

- Я не могу поверить своим ушам! Ты предпочла блистательному лорду какого-то ущербного чужака? – король тряхнул головой, будто бы пытаясь избавиться от неприятной информации.

- В чём же ущербность моего избранника? В необычном внешнем виде? Так мне это даже нравится, другого такого ни у кого не будет. Со всем остальным у него полный порядок. Или вы думаете, что среди эльфов имеются недостойные? – Лиэр знала, что против этого возразить нечего.

- Ты совсем сошла с ума, - король снова опустился на стул и обхватил голову руками. Никак не мог он принять новость.

- Я жду вашего решения, - Лиэр напряжённо замерла.

- Почему ты не сказала мне сразу?

- Мне нужно было получить ответный дар, чтобы обряд нельзя было отыграть назад, - честно ответила принцесса.

- Представляю, как синекожий счастлив! Оказаться в чужой земле и сразу же попасть на самый верх за счёт наивной дурочки, - вместе с раздражением и гневом у короля прорезалась язвительность.

- А вот Корди ни о чём пока не догадывается. Это только моё решение, - на губах принцессы появилась улыбка.

- Как это? – очередное признание дочери заставило короля ненадолго позабыть о недовольстве.

- Вот так. И я даже не представляю, как он отреагирует на новость.

- Но ведь ты сказала, что получила ответный дар? – взгляд правителя остановился на драгоценном колечке.

- Я выманила кольцо хитростью, и амулет на  жениха надела под видом оплаты за спасение от разбойников, эльф не знает ничего о наших традициях, а потому сюрприз для него будет тоже немаленький.

Король прикрыл глаза и основательно задумался. Он понимал, что неприятностей такой союз может принести немало, но и описываемые наследницей выгоды рассмотреть стоило. А ещё вдруг монарх вспомнил сумасшедшую ведьму, что предрекала грядущие проблемы. Что, если старуха как раз и предупреждала о странном чужаке? По спине короля потянуло холодком.

- Мне нужно поговорить с твоим… избранником, - наконец решил правитель.

- Так вы не будете против нашего союза?

- Я что-то могу изменить? Нет, вариант, конечно, имеется… - король снова задумался.

- Убить Кординатаниэля я не позволю, - уверенно заявила Лиэр,  догадываясь, в какую сторону свернули мысли отца.

- Теперь понятно, почему ты его прячешь в своих покоях.

- Я честно сказала, что боюсь. Боюсь за его жизнь, а ещё больше за жизни других людей, что могут оказаться случайными жертвами. Корди может постоять за себя, но он чересчур наивен, и нужно много времени, чтобы он смог реально оценить весь масштаб человеческой подлости.

- А Зартана не зря беспокоился, оказывается…

Посланные лордом наёмники теперь весьма красноречиво говорили об опасениях Зартаны.

- Корона для лорда – главная цель жизни. Ради неё он готов был пренебречь даже возможными осложнениями с соседями, - ещё раз вернулась к покушению Лиэр.

Теперь не верить словам дочери не было оснований, и плечи правителя поникли. Очень скверная игра закрутилась.

- Не представляю, как теперь объясняться с приближёнными.

Имени Зартаны король не назвал, но Лиэр нисколько не сомневалась, что именно его отец имеет в виду в первую очередь.

- Я бы не торопилась оглашать новость. Мне ещё нужно эльфа подготовить, с сородичами его пообщаться, а уж потом только можно информацией с остальными делиться. А Кординатаниэль пока поживёт у меня под видом охранника, его вполне устраивает такая работа.

- Ты что-то от меня утаиваешь? – король почувствовал озабоченность дочери.

- Есть кое-какие вопросы, и я бы хотела сначала с ними разобраться…

- Рассказывай всё по порядку.

Лиэр немного подумала, затем кивнула.

- Начать я должна, наверное, с того, что повздорила с Зартаной. Он мне наговорил гадостей, и я поклялась, что лучше выйду за случайного встречного, чем стану женой этого лизоблюда.

- Лиэрра, полегче, - характеристика приближённого королю не понравилась.

- Так вот. Я направилась к границе, чтобы попытаться найти себе мужа среди остроухих, ведь я понимала, что ни у кого из людей не достанет сил конкурировать с Зартаной. По пути встретила Корди. Сначала мне стало интересно, ведь я никогда не видела таких странных существ. Эльф повёл себя странно, он мой интерес проигнорировал напрочь, что меня зацепило. Я решила присмотреться получше, в результате чего попалась к разбойникам. Корди меня освободил. Вот тогда уже окончательно утвердилась в мысли, что именно такой жених мне нужен. Правда, обнаружившиеся способности несколько напугали, но я подумала, что и это может стать неплохим козырем в будущем.

- О каких способностях идёт речь?

- У моего будущего мужа имеются некоторые особенности, о которых очень хорошо знают эльфы, но о которых сам Корди имеет скромное представление, - принцесса вздохнула, предстояло сделать самое важное признание.

- Я всё равно не понимаю. Речь о эльфийской магии?

- Не совсем; я говорю о том, что особое внимание привлёк голос Корди.

- Голос? – вот этого правитель совершенно не ожидал.

- Да. Эльф может им убивать.

- Что?!  И ты притащила эту гадость во дворец?

- Я же говорю, что он сам не осознаёт всю полноту своих возможностей. Пока дело ограничивалось птицами и другой мелкой живностью, но при умелом развитии таких способностей из эльфа может получиться страшное оружие, - принцесса не стала делиться соображениями о второй половине дара, посчитав, что и этого достаточно. Она лишь с усмешкой добавила: - И лучше иметь его на своей стороне.