Пропавшая невеста

28. Перекрёстное проклятье

— Людка-а-а, — максимально умоляюще попросила Вероника. — Будь настоящим людом, помоги! Собери все сведения о Пирогове, насчет всяких исторических памяток и прочее, кроме музея архитектуры. А то я тут сижу, как в огромном ведьмином котле сплошной мистики, а интернета нет… Про какие-то тени монахов болтают, будто шляются тут по окрестностям… Да не, потом расскажу, завтра, мне учить нужно… Ну, не успела, не зарисовала ещё. Сделаю, точно сделаю!.. Ага, пока!

Идя домой с кладбища, «дачница» заметила гуляние на Лауреатской и слышала обрывки песен. Теперь веселье докатилось до их угла. Прошумел поезд, а потом хор мужских голосов не особенно стройно выводил слова:

Ой, на краю леса, леса, за селом!

Там гуляла парочка весело!

Ой, на зоре-зореньке разошлись!

Только месяц их обоих проводил!..

Похоже, певцы не свернули на Фестивальную, а шли вдоль путей, потому что их голоса отдалялись.

На всякий случай пораньше, ещё до вечернего чая, Вероника возобновила защиту дома. Зажгла свечку, побрызгала святой водой. Как умела, помолилась, всячески уверяя себя, что не настолько боится ведьмы, чтобы позволить страхам выжить ее из дома или заставить трястись в кровати без сна.

Что ещё у Инки в запасе? Полёт на метле? Стая нетопырей? Отлично, пусть прилетают! Отправятся с писком вслед за кабанчиком! Даже окна закрывать смысла нет: от крупных нападающих там решетка, против мелких сработает соляной барьер. Жаль, полынь закончилась. Она ведь не только злых духов, но и комаров отгонять умеет.

Взять ещё пучок с чердака? Нет, спасибочки. Так и так завтра придется лезть за платьем, обещала ведь! Людка иначе историческую справку не даст, она вредина, к тому же принципиальная.

Вероника сознательно тянула время, лишь бы не спать. Читала допоздна. Укрепленная на блюдечке, рядом с кроватью догорала свечка. Но пришлось-таки выключить свет и лечь. По ту сторону закрытых век промелькнули сегодняшние картины: мальчишка на велике, женская фигура на дереве, лицо Таисьи на памятнике, укоризненный взгляд рыжей коровы, полумрак церкви, заунывное пение, летящее не вверх, к небу, а к воротам кладбища…

Почти сразу, стоило начать засыпать, в сон тихонько прокрался ночной скрип: «Кви-илли, кви-илли…»

— Шлагбаум поднялся… — сонно пробормотала Вероника и улыбнулась своему открытию. Хотя лучше, если б это снова оказался флаг, похожий на парус…

Стоп! Ее словно встряхнули за плечи.

Шлагбаум? Можно проехать? Так ведь странные звуки и предупреждали ее о том, что граница открылась! Совпадение или нет, но обычно после этой милой «песенки» начиналось такое…

— Кви-илли!.. — прозвучало особенно нервно.

«Ты не спи!» — перевела Вероника.

— Я не буду… — она против воли зевнула. — Постараюсь… Хотя… разве не должна с ведьмами разбираться Таисья? Хотя бы, когда я сплю… и вообще, при чем здесь я? Это местные разборки…

Не успев совладать с очередным зевком, Вероника провалилась то ли в беспамятство, то ли прямиком в прошлое…