Практическая некромантия. Выживут (не) все

9.1

Нахмурившись, чувствуя стремительно возрастающий градус напряжения, Анна решительно оттеснила с дороги Аттара, о чем мгновенно пожалела. В коридоре было хорошо и спокойно. Все, что там представляло опасность было прожарено и представлять ее прекратило.

С трудом подавив желание нырнуть обратно, Барс вскинула голову, изобразив вежливое удивление, что удалось не без труда. Сложно изображать что-то вежливое при неожиданном появлении десятка вооруженным демонов. Однако, не этот неожиданный урожай подосиновиков и поддубовиков вынудил химеру напрячься. К таким гостям она уже как-то привыкла. Но даже такую беспокойную личность, как Барс не очень часто радовали визитами настолько высокопоставленные гости, как тот, кто замер аккурат напротив прохода.

Достаточно приметного высоким ростом и неуловимой властностью, мужчину, стоявшего ближе других демонов, Анна определенно раньше никогда не видела. Впрочем, это не значило, что она не понял, кого занесло в эти края.

Судя по тому, как блеснули из-под капюшона алые глаза, неожиданный гость тоже признал ее.

– Мирного вечера.

Чуть хриплый голос прозвучал предельно доброжелательно. Ни дать – ни взять благородный господин в высоком обществе.

С трудом сдержав желание передернуть встряхнуться, будто мокрая кошка, Барс заставила себя выдавить любезную улыбку.

– И вам.

Бросив быстрый взгляд вправо, где ранее заметила Морату с Журавой под прикрытием широкой спины Эрика, Анна немного успокоилась. Детишки были испуганы, но вроде целы.

– Неожиданная встреча, – отвлеченно заметила Барс, решив поддержать подобие светской беседы.

Сделав неспешный шаг вперед, женщина сделала незаметный знак Аттару присоединиться к сокурсникам. В коридоре им одинаково уже не скрыться. Стены изрядно фонили обрывками защиты, оттуда телепортироваться не удастся. Можно было, конечно, попробовать забаррикадироваться и попытаться выдержать оборону, но Барс сразу же отбросила эту идею. На них скорее обрушили бы свод, а если и нет, сколько держать оборону? Помощи ждать не от кого.

«Зараза!» – раздраженно подумала Барс, продолжая любезно улыбаться.

Нельзя было терять лицо. Играть так до победного, особенно под таким пристальным взглядом.

Первый же, а это был именно он, даже не моргал. Взгляд страшных алых глаз прикипел к тонкой женской фигурке. Кто другой бы уже смешался, растерялся, но эта и бровью не вела, держась подчеркнуто спокойно. И эта странная стойкость, вызывающая сложную смесь восхищения и раздражения, смутно напомнила ему, где он уже ее видел. В молодом демоне, встречавшем его, первородного, прародителя своего рода точно так же.

«Да, можно было ожидать…» – мысленно усмехнулся он, впрочем, вслух сказал совсем другое.

– Молодому человеку стало плохо?

– Молодому человеку стало хорошо, – не давая себя отвлечь, так же невозмутимо ответила Барс.

– Да?

Красочно разыграв удивление, демон с подчеркнутым интересом взглянул на крепко связанное бессознательное тело. И этот странный интерес вынудил Аттара и Бастиана, оказавшихся рядом с химерой невольно поежиться и притвориться столбиками. Удивительно, но даже Оберон как-то затих, не рискуя привлекать к себе внимания.

– Именно. Сейчас доставим его домой и станет совсем хорошо, – чуть повысив тон, любезно произнесла Анна и невозмутимо отошла в сторону к ученикам, сбившимся в кучку.

Мимолетно мазнув по ним взглядом, убеждаясь, что все на месте и никого не тянет геройствовать, Анна снова обернулась к Первому, встретившись с ним взглядом. Алые, давно потерявшие всякую схожесть с человеческими, глаза, казалось, видели саму ее суть. От этого ощущения на миг даже стало как-то неуютно, но женщина только упрямо вскинула голову, одновременно едва заметно шевельнув пальцами. Ей нужно было поднять телепорт, при чем телепорт вихревый, который унес бы детей прочь отсюда.

Первый же только усмехнулся. Эта подчеркнутая стойкость даже забавляла и в другой день он не отказал бы себе в удовольствии продолжить словесную баталию, но сейчас были дела поважнее.

– Ну раз молодой человек чувствует себя хорошо, вы вполне можете задержаться, – удовлетворенно произнес Первый, неспешно шагнув вперед, к темному проходу.

Если химера ощущала только обрывки своих же заклинаний, Первый чуял то, что заставляло его глаза полыхать ярче, а ладони сжиматься в бессильной ярости. Хрустально чистую ноту Пробуждения. Не удивительно, что рыжая его не заметила. Ощутить разрушенные чары мог только тот, кто их накладывал, да и не чары это были в своем чистом виде, не магия и не заклинания. Искреннее желание чистой души, замешанное на гневе, верности и любви. Всем том, что стояло на порядок выше магии любого разряда, мира и мощи.

По крайней мере так было в те далекие времена, когда его еще не звали Первым.

Глубоко вздохнув, демон на миг прикрыл глаза. Нужно было сделать шаг, войти в коридор, но отчего-то Первый не решался. Когда он в последний раз видел ее? Сто лет назад? Тысяча?

Больше. Гораздо больше.

Слабо качнув головой, мужчина мимолетно коснулся рукояти длинного кинжала у пояса. Это стоило сделать давно, но у него все не хватало смелости. Он надеялся, до последнего надеялся, что дурацкое предсказание древнего полоумного мага не сбудется, но факты говорили обратное. Принцесса просыпалась. И если сперва он решил, что наследница пламени уже давно воплотилась в жене этого наглого молодого демона, сейчас в очередной раз убедился, что ошибся.

Нет, Принцесса никогда не искала окраинных дорог. Ей предсказывалось вернуться в мир собой, а не возродиться как один из осколков души.

Внимательно наблюдая за Первым, Анна украдкой осмотрелась по сторонам. Демоны не двигались с места, но и не угрожали им, хотя меньше от этого опущенные арбалеты не смущали. Навскидку определить проклятый металл даматия по блеску химера не могла, но многоопытное достояние предков в лице чуйки обыкновенной взбудоражено твердило, что наконечники болтов именно даматиевые.