Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2

Глава 10.2. Задачи

– Нет, то есть да, то есть нет, – запутался герцог и невольно сжал кулаки, выдавая себя.

– Вы как-то странно изъясняетесь, – я холодно посмотрела на его светлость и с равнодушным видом стала ждать объяснения.

– Понимаете, принцесса, подготовить в дар землю весьма сложная задача. Перед этим нужно найти свободные участки и выбрать те, что подойдут для столь незаурядного мероприятия. Отбор невест, несомненно, величайшее событие за последние годы и раз уж его величество решил быть столь щедрым и порадовать невест землями в подарок, то стоит выбрать лучшие из лучших. Вы ведь не хотите, чтобы все десять участниц получили бумаги на владение, скажем болотом?

– Пять, – ответила, не задумываясь.

– Что пять? – оторопел герцог, позабыв даже о манерах.

– Невест будет пять, ваша светлость. Поэтому будьте добры и подготовьте документы к завтрашнему утру. Иначе мне придётся обратиться к императору. Мне крайне не хотелось бы переносить начало отбора лишь из-за вашей нерасторопности.

– Как скажете, ваше высочество, – процедил сквозь зубы герцог, все ещё пытаясь улыбаться.

Но его оскал при этом выглядел столь неестественно, что ближайшие к нему слуги отступили на шаг.

– Что же касается вас, – я задумчиво обвела взглядом слуг и стражу. – Сейчас я объясню вам ваши обязанности и очень надеюсь, что вы будете добросовестно их исполнять.

Я взмахнула рукой и, создав себе ледяной стул, села на него прямо возле двери. Место меня не смущало. Хотелось просто передохнуть после больших трат магии. Сиденье было тёплое и мягкое. Точь-в-точь такое же, как и в амфитеатре. Специальное заклинание делало лёд пригодным для того, чтобы водрузить на него свою пятую точку. Я немного поерзала и приступила к делу. Предстояло объяснить всем их обязанности.

Время шло, а вот принцы и герцог уходить не собирались. Я в тайне лелеяла надежду, что они уйдут, но вместо этого они встали сбоку и стали с интересом слушать мои распоряжения.

Пару раз я уже хотела попросить Вейна избавиться от ненужных свидетелей, но каждый раз сдерживалась, помня о том, что местные представители знати нужны мне живыми. По крайней мере высочества…, а вот его светлость можно было бы и не совсем вежливо попросить уйти. Нет, нет! Пока он не выдаст дарственные документы на землю, его трогать тоже нельзя. А воот потооом!

– Вы уверены, принцесса? Госпожа жрица очень дорожит цветами и очень расстроится, если их пересадят, – послышался писк садовника и мне пришлось отвлечься от весьма приятных мыслей про месть.

Опять сложности?! А я ведь просто велела пересадить часть редких цветов из оранжереи вокруг ледяного здания! Если стану выращивать их сама, потрачу уйму сил, а они мне ещё пригодятся.

Отвечать я не спешила, вместо этого осмотрела сжавшегося мужчину и мне стало его жалко. Он ведь не виноват, что Мерилин решила забрать себе императорскую оранжерею. Полагаю, Гер Огненный был не против. Вот только теперь все поменялось, и любимое место отдыха шарлатанки будет знатно опустошено.

– Ваша светлость, как вы думаете, чей приказ имеет наибольшее значение. Приказ жрицы или приказ императора? – я повернулась к наблюдателям и стала ждать уже известного ответа.

– Конечно же, приказ его величества, – быстро ответил герцог.

– Все слышал?! – я холодно поинтересовалась у садовника.

– Да, ваше высочество, прошу прощения, все будет готово к завтрашнему утру! – уже увереннее пропищал мужчина и, поклонившись, убежал так быстро, как только смог.

Странный он, но я все равно довольна, что смогла хотя бы немного снять с него ответственность. После слов его светлости он сможет, если что сослаться не только на императорский указ, но и на герцога. Вряд ли даже Мерилин осмелится что-то сказать наперекор двум самым влиятельным людям империи.

– А мне что прикажете делать, ваше высочество? – спросил оставшийся в гордом одиночестве смотритель зверинца.

Остальным я уже дала задачи и отправила их выполнять. Стражники и слуги были разделены на пары и им было велено оповестить весь город о том, что послезавтра начнётся отбор невест для наследного принца Огненной империи. А также донести до каждого горожанина и гостя столицы, что понаблюдать за отбором приглашаются все, невзирая на статус!

Сомневаюсь, конечно, что все пройдет гладко. Скорей всего, сначала им не поверят, но позже, когда станет понятно, что все серьезно, люди явно заинтересуются.

Но сейчас осталась важная и трудная задача. Зверинец императора огромен и в нем множество диковинных зверей. И я хочу дать жителям города возможность на них взглянуть.

– Как думаешь, есть ли среди твоих подопечных те, кто мог бы спокойно пастись на травке и находиться среди множества людей? – я спросила смотрителя зверинца.

Мужчина задумался и стал разглядывать дворцовую площадь, здание, стены и тропинки.

– Можно мне попробовать вашу белую траву? – неожиданно спросил смотритель, и я чуть не прыснула.

Настолько неожиданно и странно прозвучал вопрос. Принцы были менее тактичны и заржали как кони, а герцог вздохнул так тяжко, словно безвозвратно потерял один носок.

– Да, конечно, – я кивнула, сохраняя спокойствие и посмотрела на своего помощника.

Вейн понимающе кивнул и исчез, чтобы через пару секунд снова появиться на своём месте, но уже с пучком белой травы в руках.

– О, благодарствую, – обрадовался смотритель и, забрав у моего помощника растительность, стал ее жевать.

Все остальные на него выжидающе уставились и замерли. Знать наверняка ждала, когда он станет плеваться, а я была уверена, что сейчас услышу разумную речь.

– Трава, конечно, не выглядит аппетитно и наверняка будут сложности. Животные не захотят её есть. Но с этой проблемой я справлюсь. Главное, трава пригодна в пищу, в ней достаточно питательных элементов и волокна. Да и на вкус она как обычная. Думаю, я смогу подобрать множество травоядных, которых можно будет разместить в вашем белом саду. Те, кто придёт на отбор, будут на них глазеть, выпучив глаза и уронив челюсть! – сообщил мужчина и все же выплюнул траву на мраморные ступеньки.