Проклята луной

8.

Всего во второй этап попало человек пятьдесят. С ними вели работу психологи, сценаристы, организаторы. Перед ними ставили тупиковые ситуации, прорабатывали личностные качества. И отсеивали потихоньку человека за человеком, пока не выбрали самых достойных.

По итогам второго тура осталось четырнадцать сильнейших. Именно их новенький микроавтобус повез за черту Москвы на первое задание. Вначале, разумеется, каждому «колдуну» вручили миллион бумаг: договоры, соглашения, правила, требования. Леди-вамп в красном брючном костюме по имени Любовь долго наставляла участников менторским тоном. Пришлось дать согласие на съемку камерами, в том числе скрытыми. Разглашать детали участия не разрешалось, причем штраф был так велик, что Ева пообещала себе даже не думать о том, что будет происходить на проекте.

Четырнадцать совершенно разных людей. Младшему было восемнадцать — ведьмак из Якутии. Старшей — восемьдесят три. Та самая бабушка, взывающая к Богу на отборочном этапе.

Им приказали вести себя натурально, но уточнили:

— Если у нас будут замечания по поводу правильности ваших образов — мы их озвучим.

Ева с самого начала подозревала, что кто-то из участников подставной. Ну а когда её саму увели для «некоторых формальностей», и Любовь выдала сценарий первого испытания, всё стало очевидно. Итак, на ней лежит роль светлой ведуньи, основная задача которой — излучать тепло и свет. Этакая непорочная чистота. Полного текста и реплик не дали, но Еве прямо намекнули, что всенародную любовь заслужит тот, кто поведет себя естественнее и живее. При виде кого зрительское сердце затрепещет — тот и унесет домой солидный приз.

— Актеров среди тех, кто обратится к вам за помощью, нет, — объяснила Любовь, подковыривая один алый ноготок другим. — У многих наших зрителей реальные проблемы, другие всерьез уверены в том, что на них порча или проклятье, поэтому будьте тактичнее. Зритель не любит грубиянов, а даже если и любит, то обаятельных. Станьте, в первую очередь, психологом, а уже потом — колдуном.

Эта беседа длилась очень-очень долго. Из «ведьмы» Ева переквалифицировалась в актрису. Что ж, бывает.

Оформление документов заняло еще дней пять. А потом участников собрали, профессионально накрасили и повезли на первое задание. Ева сторонилась остальных. Она думала о Машке, с которой толком не простилась. Так, порадовала по телефону новостью, поболтала разок-другой, но увидеться не успела. То сестрице было некогда, то Еве. И про Олега думала, отреагировавшего на поездку более чем холодно.

— Надолго? — только и спросил он.

— Как повезет. От недели и до трех месяцев.

Съемки велись в реальном времени, а слабейших колдунов выгоняли по результатам зрительского голосования. Чем больше отдали голосов за мага, тем выше его еженедельное вознаграждение. Кто войдет в тройку сильнейших — получит утроенный процент. Победителю, кроме денег, доставались все регалии, реклама на канале, продвижение личного сайта и всяческая поддержка от организаторов.

Тогда Олег сказал:

— Удачи.

Оставшееся время до отъезда он общался сухо и мало, будто смертельно обиделся. Когда Ева пыталась его задобрить — отговаривался дикой усталостью.

Разъехались они совершенно чужими людьми.