Сюрприз для вампира

Глава 9. Сложный выбор

В столовой я увидела Товиаса с книгой в руках, Элайну в кресле и Адриана возле них. Поздоровавшись, присела в кресло рядом с будущей золовкой и приготовилась слушать. Адриан же сразу ухватился за книгу.

- Сложный ритуал? Анне ничего не будет грозить? Это безопасно? - Заваливал граф вопросами своего зятя.

- Давайте перенесем разговор на более позднее время. После ужина. А сейчас давайте покушаем. Да и Анна еще слишком слаба, наверняка проголодалась. А вы тут ее голодом морите. К тому же она очень быстро устает. Так что давайте не будем мучить её и дальше. День и так был очень насыщенным на события.

Внесла свою лепту "сестричка".

Все чинно расселись за столом. Стали ждать, пока слуги накроют на стол и отойдут.

За столом тоже все были такие все важные, вели себя чинно-благородно. Куда деваться... Все дружно молчали во время ужина, уставившись в свои тарелки. В конце концов я не выдержала:

- Ну и кого хороним?

Встрепенулись все. Но спросила Элайна:

- Почему хороним? У нас не хоронят умерших, как у людей. Тело предают огню, а прах развеивают на ветру. Поверхность для развеивания праха умирающий выбирает заранее. А почему ты так сказала? Ты ведь не знаешь наших традиций...

Я лишь ухмыльнулась в ответ:

- А чего вы тогда с такими мрачными лицами сидите за столом, словно ближайший родственник при смерти. Я пока умирать не собираюсь. Или я еще чего-то не знаю?

Все дружно заткнулись. Лишь переглядывались между собой. Молча. Словно общались мысленно. Так, я не поняла, они что, телепаты? Я гневно уставилась на этих родственничков:

- И чего молчим? Чего замышляем? Размышляете, какую лапшу мне на уши вешать?

Да, выражение их лиц стоило того, чтобы я так вспылила. Адриан очнулся первым:

- Муриа, что ты опять выдумала?!. У нас и в мыслях не было ничего такого, что могло бы навредить тебе хоть в малейшей степени. Ты — мое сердце! Не забывай об этом. Просто, вампиры - не эмоциональная раса. В отличие от оборотней. Вот они фонтанируют эмоциями. Мы же обычно такие, какими ты видела нас сегодня за ужином.

Я задумалась. Странно, при встрече с обществом вампиров у меня сложилось другое мнение. Их поведение не отличалось излишней холодностью. Товиас сказал:

- Анна, то, что ты видела их оживленными и очень похожими на людей — это целиком и полностью твоя заслуга. Слишком много ажиотажа вызвало известие о появлении человечки в замке графа Целинеску, особенно пришедшей из другого мира.

Я вдруг почувствовала приступ головокружения. Элайна тут же подскочила:

- Я провожу Анну в ее комнату и присоединюсь к вам, хорошо? Пока же предлагаю вам обсудить все нюансы проведения ритуала в твоём кабинете, Адриан.

Возражений не последовало.

Мы прошли в комнату. Элайна сразу же выставила горничную за дверь.

- Мне нужно кое-что тебе сказать, - начала она. - Ритуал этот я изучила, пока ты боролась за жизнь. Для тебя он полностью безопасен. Это я могу сказать с полной уверенностью. Возможно, будет легкое недомогание в первые несколько часов после завершения ритуала.

Какое-то время стояла тишина, казалось, Элайна обдумывает свои слова, тщательно подбирая каждое прежде, чем произнести его вслух. Это настораживало.

- И в чем подвох? Вы все знаете что-то, но боитесь мне сказать. Что? Говори.

- Нынешняя ночь идеально подходит для его проведения. Ты очень вовремя пришла в себя. Но ты очень слаба, тебе будет очень сложно пройти его без последствий. В твоем нынешнем состоянии нежелательно проводить ритуал. Но повторить его можно будет лишь спустя несколько месяцев.

- Скажи мне, пожалуйста, Элайна, а чем мне грозит участие в ритуале сейчас?

- Будь ты в нормальном состоянии, то обошлось бы лишь небольшим недомоганием. Которое прошло бы в течение пары часов. А в твоем нынешнем — последствия для ослабленного организма весьма чувствительны. Ощущение большой температуры, озноб, признаки тяжелой простуды одним словом.

Услышав это, я выдохнула с облегчением:

- Нашла, чем пугать! Меня гораздо больше пугает перспектива возвращения на Землю через несколько дней, не то, что месяцев. Ты представляешь, что мне выскажут? И не только. Я же не оправдаюсь до конца своих дней! Если выживу, конечно...

Элайну так шокировали мои слова, что она застыла на какое-то время. Очнувшись, она задала мне странный вопрос:

- Анна, скажи мне, пожалуйста, как ты, лично ты, относишься к моему брату? Ты точно не любишь своего мужа и хочешь с ним расстаться?

Мысли пробежали толпой, запинаясь о воспоминания, путая и без того сумбурное сознание. Мне казалось, что я провела вечность в задумчивости. На деле же прошло, лишь несколько секунд. Я растерянно моргнула, осознав, что к мужу ничего, кроме неприязни, не испытываю. Да и замуж-то я пошла не от великой любви. Влюбленность да, присутствовала. Но очень не долго. Иллюзии быстро растаяли. А потом меня держала печать в паспорте. И общественное мнение. Да и воспитание не последнюю роль сыграло... Может быть, именно тут моя судьба, рядом с графом?

И тут я вспомнила о приложении к мужу… Все мы знаем, что во время свадьбы мы получаем от мужа "подарок" - его маму. Свекровь! Кошмар большинства невесток. При одной только мысли о возможной свекрови меня обуял ужас и накрыла паника. Элайна вздохнула:

- Ну, что ещё ты там себе накошмарила?

- Свекровь, - с трудом выдавила из себя. Видя непонимание на её лице, пояснила. - Мама Адриана.

- Она умерла несколько лет назад. Да, мы не вечны. Живём дольше людей, но такие же смертные, как и все. Нет причин для паники. Успокойся.

Я выдохнула. Сердце сбилось с привычного ритма, когда я представила себя рядом с вампиром. Перед внутренним взором возник образ Адриана Целинеску во всей красе: высокий статный шатен с серыми глазами, чётко вылепленным волевым подбородком, прямым носом и красиво очерченными бровями. Упрямо сжатые губы притягивали взгляд и манили поцелуем.