Двойная сплошная

Глава 52.

Родной город встретил нас приветливо, хотя и не очень тепло. Я успела настолько привыкнуть к южному морскому климату, что несколько удивилась тому, насколько позднее лето в наших краях было похоже на полноценную осень с опавшими листьями и первым похолоданием.

Свою семью я увидела издалека. Брат стоял возле линии выдачи багажа с кислой миной и нетерпеливо смотрел по сторонам в поисках кого-то. По всей вероятности, именно меня, ведь рейс наш немного задержался из-за каких-то технических неполадок. А Артур, которому явно не было весело так долго ждать свою старшую сестру, теперь был на грани того, чтобы сбежать. И только папа, стоящий рядом, не давал ему этого сделать, положив одну руку ему на плечо и говоря что-то с серьезным видом.

Матери видно не было. Мне даже сначала показалось, что она не приехала, решив не встречать меня, сбежавшую из дома почти на месяц, однако ошиблась. Через несколько секунд она быстрым шагом пересекла холл, держа в руке бутылку воды, купленную в автомате неподалеку.

С виду все было как обычно. Все те же люди, все те же лица. Но я теперь была другой. И они в моих глазах тоже стали иными.

А еще я успела понять, что очень по ним соскучилась. И что эта разлука, действительно, именно то, чего мне так не хватало.

Все еще находясь в толпе спешащих за своим багажом пассажиров, Эмма одернула меня и заставила остановиться. Сказав, что не хочет нам мешать, она слегка сжала мою ладонь и произнесла:

- Они заслуживают видеть тебя настоящей.

В ответ я ей улыбнулась и поцеловала в щеку.

И на самом деле, я даже не представляла, как отплатить за все, что подруга успела для меня сделать.

Первым из всех меня заметил именно недовольный брат. Он тут же закатил глаза и развел руки в стороны, как бы вопрошая: «ну, сколько можно тебя ждать?» И я знала, что это его настоящие мысли. Как знала и то, что вообще-то он тоже по мне скучал.

- Нелли! – недовольно воскликнула мама, увидев меня поблизости. – Что случилось? Почему так долго?

Не дожидаясь того, чтобы я сама подошла ближе, она шагнула ко мне и заключила в объятия. Такие, каких я не помнила уже давно.

Возможно, эти несколько недель дали и ей время на размышления. Всем нам оно было нужно. Все и вправду было не зря. Я чувствовала это.

- Не знаю, ма, - искренне улыбнувшись, ответила ей я и сомкнула руки на ее спине.

- Я уже думал, ты решила не возвращаться, - пробурчал, поморщившись, Артур.

Вот уж кого время было не в силах изменить, так это его. Привычный старческий бубнеж и недовольство всегда оставались на месте.

- И не надейся, мелкий, - произнесла я, делая шаг в его сторону и крепко обнимая за плечи.

Брат даже несколько опешил от подобного жеста с моей стороны. Обнимались мы с ним крайне редко. Разве что когда мать направляла на нас объектив фотоаппарата. И уж точно это происходило без особенного энтузиазма.

- Эй, ты чего? Пусти, - стал вырываться брат. – У тебя в самолете кислородное голодание случилось? Мозгом тронулась? Чего лезешь?

- Потому что ты мой любимый братик, - ответила я, взъерошивая его волосы одной рукой.

- Отстань, ненормальная, - возмутился Артур и попытался проделать со мной тот же трюк. Я ему этого сделать не позволила, шагнув в сторону, так что он со всего размаху впечатался в стоящего за моей спиной папу.

- Сын, - грозно произнес отец. Так, что я даже слегка подпрыгнула на месте. – Оставь сестру в покое.

«Папа ругается? – удивилась я. – На Артура?»

Не то, чтобы отец позволял моему брату делать все, что угодно и никогда не повышал на него голоса. Ему скорее зачастую было просто плевать. Он хотел спокойствия и поэтому очень старался не замечать мелочей. Так что его грозный тон стал для меня неким откровением.

- Па-а-ап, - недовольно протянул Артур, но тут же решил замолчать, заметив то, каким взглядом тот его окинул.

А ведь я даже не знала, что он так умеет.

- Что происходит? – спросила я, едва сдерживая улыбку. Ступив на родную землю, мне отчего-то стало радостно, хотя поначалу я и думала, что не хочу возвращаться. – Вы странно себя ведете.

- Папа с ума сошел, не видишь? – заскулил брат.

- Артур от рук отбился, - одновременно с ним произнес отец.

Я лишь покачала головой, решив не мешать. Говорят, в мужские разговоры влезать не стоит. И в моей семье это правило действительно работало, так как мужская ее половина предпочитала ничего в себе не таить и делиться впечатлениями максимально развернуто. Так что в итоге всю дорогу до дома я молчала о своих приключениях на юге и выслушивала то, как отец из лояльного предка стал превращаться в зверя, а брат из милого сыночка, который не мешался под ногами, в занозу в заднице. Мне оставалось переводить взгляд с одного родственника на другого и тихо посмеиваться, отворачиваясь к окну, за что тут же получала незаметный тычок в бок. Артур прекрасно видел, что я смеюсь над ними и не мог этого стерпеть.

- Все из-за тебя, Нелька, - проворчал он тихо, окидывая меня напоследок уничтожающим взглядом и выбираясь из машины. – После того как ты уехала, папа совсем с катушек слетел.

Я закатила глаза и тоже покинула семейный автомобиль, не желая пререкаться. Не сегодня, когда мое настроение только-только стало улучшаться, а отношение родителей ко мне, кажется, несколько изменилось.

- Дочь, загляни в почтовый ящик, – обратилась ко мне мама, когда мы все вместе оказались в подъезде. У нее в руках были пакеты с привезенными мной сувенирами. – Заказала на днях какую-то японскую маску для лица. Должны вот-вот доставить.

- Конечно, - перехватывая из ее руки связку ключей, ответила я и отступила в сторону ящиков. Она же проследовала за отцом к лифтам.