Ведьма для генерала, или Шарлатанка во дворце!

Глава 12

Свинью пасла! - хотела было ляпнуть, но прикусила язык вовремя, неуверенно взглянув на Данте. Я чисто по-женски надеялась, что он возьмёт на себя ответственность за ответ Высочеству.

- Мы репетировали танец, - солгал и глазом не моргнул этот невозмутимый красавец Данте.

Я даже прониклась уважением и солидарностью. Даже почувствовала себя подельником лжи.

Нет, я всё понимаю, Генерал тоже решил не посвящать Высочество в таинство присутствия невидимой волшебной свиньи во дворце, но...

Танец?

Я на месте Высочества поверила бы во всё, что угодно, но не в танцующего Данте Арн Торвальда.

- Не знал, что ты танцуешь, друг мой, - снисходительно протянул и улыбнулся принц, - я требую увидеть воочию сие действо! Тотчас распоряжусь всё подготовить к балу!

Принц развернулся к своей свите, хлопнув в ладоши, скомандовал:

- Вечер пятницы посвящен балу! Разошлите приглашения!

Данте обречённо вздохнул и, повернув ко мне голову, наградил убийственным взглядом. Да, тяжело ему работать на сумасбродного принца.

Нет, ну а я то чего? Не я же солгала о танце. Хотя, я бы тоже взглянула.

- Я тоже не умею танцевать, соран Данте, - я робко пробормотала, косясь на радостного принца. - Если Вам станет от этого легче, - и широко улыбнулась, прикрыв ладонью рот, пряча реакцию собственного тела на присутствие генерала поблизости.

- Поддержка ведьмы бесценна, - хмыкнул генерал, качнув головой. - Вы меня впутали в свою паутину странных тайн, так что будет честным, если я впутаю Вас в танец.

- Но почему танец? - я покосилась на раздающего приказы принца и почти шёпотом добавила: - Почему Вы солгали, покрывая ведьму?

Данте задумчиво и пристально посмотрел на меня, затем уголок его губ дёрнулся вверх, рисуя еле заметную усмешку:

- Не благодарите, сина Анна. Я Вас...

- Мой друг, ты же составишь мне компанию в поездке на фермы? Ящеры запряжены, мы можем тронуться.

На мой взгляд, речь о том, что они могут "тронуться", весьма запоздала. Казалось, принц уже давно "тронулся". Но тут в голове закипели вновь слова голосом Данте:

Я Вас...

Что? Что "Я Вас..."? Он меня что?

Я лихорадочно цеплялась взглядом за лицо Данте, но тот уже смотрел на принца. Теперь я так и не узнаю, что он меня. Воображение подсунуло слово "люблю", и я ещё сдержалась, чтобы не хихикнуть.

- Конечно, Ваше Высочество, - усмехнулся Данте, - у меня ведь полно свободного времени для Ваших миссий.

Только я уловила нотку сарказма?

- Отлично, - хлопнул в ладоши радостный принц Кристиан, - всегда знал, что работа генерала королевской армии не такая уж и трудная, как ее описывают.

К чести и достоинству Данте, ни один мускул на его безупречном мужественном лице не дрогнул. Генерал лишь шумно вздохнул, даже как-то обречённо. Нет, ну его работать на Высочество никто ж не вынуждал.

Я потопталась для приличия ещё рядом, но, заметив, что ко мне интерес у всех утрачен, направилась к выходу из зала, оглядываясь в попытке приметить свина. Ну, не искать же его и выковыривать из норки у всех на виду!

Может быть стоило его привязать к себе невидимой нитью? Я ведь даже не соизволила его покормить сегодня, - сокрушалась я мысленно.

Бедолага совсем оголодает ведь.

Бросив несчастный взгляд на зал, что я покидала в душевных терзаниях, я поймала хмурый взгляд генерала. Отправила ему невинную улыбку и скрылась за массивными дверями в коридоре.

И как прикажете свинью выковыривать теперь из зала?

Спрятавшись за статуей, я ожидала, когда зал покинет кронпринц с его свитой. Скучающе прислонилась к какому-то постаменту. Постамент ожил. Недобро оглядев меня, брезгливо поджал губы и закатил глаза.

Ну, да, ведьма. Да, во дворце.

- Шарлатанка, - на иностранный манер с акцентом пробормотал постамент с почившим королем прошлых веков.

- Сам такой, - пришлось огрызнулся.

Постамент обиженно засопел.

- И вообще, не Ваше дело, - прошептала я рассерженно на ухо каменному изваянию. - Меня сам генерал позвал.

Постамент промолчал. То-то же! Молчание - золото.

- Дракона лечить буду, - буркнула я, оправдываясь зачем-то перед статуей.

Постамент вздохнул.

Дверь зала скрипнула. Я притаилась за широким бюстом, пригнулась.

- Сина Анна, я Вас вижу, - припечатал хитрым голосом Данте, покидая зал. Мужчина направлялся в мою сторону и гипнотизировал взглядом постамент с притаившийся мной.

Поправила очки, ощутила, что от стыда готова к вурдалакам в логово провалиться!

Мы смотрели друг на друга. Генерал на меня - пронизывающе и с любопытством. Я - выглядывающая из-за белого камня с изображением короля, краснея и молясь Создателям, чтобы не выглядеть совсем уже недоразумением.

- Я и не пряталась, соран Данте, - я выползла из-за постамента, отряхнула изумрудное платье от невидимых пылинок и поправила очки.

Смело взглянула в янтарные глаза генерала и потерялась там в них. Словно я крохотная рыбка, попавшая в сети старика. Ну, не совсем старика. Вернее, совсем не старика, нет! Он молод и хорош собой и...

- Ваша свинья неуловима, - припечатал одной фразой к месту генерал, выдергивая меня из мысленной эйфории и мечтаний о Данте.

- Как неуловимый мститель? - хихикнула я, зачем-то представляя свина в черной маске с прорезью для глаз и в черном плаще, наброшенном на упитанные плечи.

- Хуже, - улыбнулся Данте, - Анна, Вы займетесь этим или мне Вам помочь? - слишком вкрадчиво и подозрительно ласково произнес Данте.

В голове пролетел целый калейдоскоп вариантов: танцем, поимкой свиньи, или...?

- Чем именно, позвольте узнать, соран Данте? - я выдавила улыбку, стараясь не особо красноречиво пялиться на импозантного мужчину.

Данте вздохнул и коротким движением головы и глаз указал на двери зала.

- Составить компанию в поиске Вашего питомца я, увы, не имею возможности. Придется Вам самим разбираться со своими питомцами, - усмехнулся генерал. - Завтра после завтрака Вас ожидает королевский дракон. Вам необходимо приступить к диагностике, лечению и... Чем там ещё лекари драконьи занимаются?