Жало для маркизы, или Тайны поместья Богар

Глава 10

Богар, как и обещал кузине, тут же взялся писать своему соседу, господину де Растиньяку. И снова невольно задумался, глядя на лежавшие перед ним конверт и чистый лист бумаги. «Николетта права. Надо дать Луизе еще один шанс!» — заключил Эдмон и быстро написал письмо. Маркиз кратко изложил графу де Растиньяку причину своего обращения и пригласил его в гости для серьезного разговора об их детях.

— Дорогой, а не пора ли тебе выпить чаю? — раздался вдруг голос Анжелики. Но узнав, чем занят супруг, та сразу позабыла о чае и явно была недовольна. «Снова интриги этой Николетты!» — с возмущением подумала госпожа де Богар.

— Растиньяки — обедневший и довольно захудалый род, — тут же принялась она доказывать мужу, пытаясь отговорить его от задуманного. — Даже если я преувеличиваю, то, в любом случае, до Ламберов им так же далеко как до луны. Сам подумай, что этот граф может тебе посулить? Юность своего сына? Но молодость — скоропортящийся товар. А Ламберы — это вечные блеск и сияние роскоши!

— Довольно! — резко прервал супругу Эдмон, не желавший слушать о роскоши. — Анжелика, я уже принял решение, и никто не помешает мне его осуществить.

— Как знаешь, воля твоя, — пожала плечами жена. И тут же снова превратилась в паиньку, нежно поцеловала мужа в висок и сладким голосом произнесла:

— Дорогой, я принесу тебе чай прямо в кабинет. С твоим любимым вишневым конфитюром!

***

Господин де Богар изъявил желание лично провести первое занятие о поместье с будущей его владелицей. Маркиз уже десять минут поджидал дочь, но та куда-то запропастилась.

— Луиза, где же ты ходишь? Ты опоздала на первое занятие, — с укором произнес отец и строго постучал по бюро, когда дочь, наконец, появилась на пороге своего нового кабинета.

— Прости, папа, это не нарочно! Я задержалась с Луной на лугу. Так получилось, что прогулка заняла чуть больше времени, чем я рассчитывала, — призналась Луиза.

При этом она предусмотрительно умолчала, что компанию ей и составила не только Луна, но и с Альфонс. Тот, как и в прошлый раз, изо всех сил старался развлекать свою спутницу, вызывая ее громкий заливистый смех. В общем, время пролетело так быстро и незаметно, что влюбленная маркиза едва не позабыла о первом занятии.

— Хорошо. Дочь моя, твое объяснение дает мне повод начать наше занятие с важного вопроса… — начал Эдмон.

При этих словах мадмуазель де Богар вздрогнула. Ей почему-то показалось, что именно сейчас отец объявит ей о предложении господина де Ламбера.

— Итак, ты опоздала, можно сказать, очень кстати. Поговорим о пунктуальности, — закончил свою мысль маркиз.

Луиза облегченно выдохнула. Не Ламбер!

— Итак, дочь моя, пунктуальность — основа любого важного занятия, каждой значимой деятельности, — продолжил отец. — Ты должна усвоить это в первую очередь. Ведь пунктуальность — это то, без чего невозможно в чем-то преуспеть, добиться отличного результата и успеха. Ты только начинаешь постигать азы устройства и работы нашего имения и всех его угодий. И в первую очередь ты должна научиться уважать время. Тебе предстоит научиться четко его контролировать, правильно распределять и максимально полезно использовать.

Луиза слушала с превеликим удовольствием, чего сама от себя даже не ожидала. И была готова слушать о чем угодно, лишь бы не о старике Ламбере.

— Это было отступление. А теперь вернемся к нашей основной сегодняшней теме, к истории поместья Богар, — объявил маркиз. — Тебе уже вероятно известно из других уроков, что история нашего замка уходит далеко вглубь веков и тянется к основателю нашего славного рода — первому Богару. Он носил имя Филипп Отважный. В дальнейшем династию продолжили многие достойные ее представители. Их портреты ты можешь наблюдать в нашей фамильной картинной галерее.

Далее отец ударился в подробности генеалогического древа Богаров. Луиза, если честно, больше пропускала мимом ушей, чем слушала. Девичьи мысли в этот миг летали где-то далеко от этой комнаты. Естественно, там, где Альфонс. Рыжик! В голове — сплошной Рыжик! И очнулась юная маркиза лишь тогда, когда Эдмон удовлетворенно произнес:

— Дочь моя, для первого раза, думаю, достаточно. Следующее занятие проведет наш управляющий, господин Коше. Он повезет тебя по нашим обширным угодьям, по полям, лугам и пастбищам. Покажет и подробно расскажет о них. А по сегодняшнему уроку у тебя есть какие-нибудь вопросы?

— Нет. То есть да. Папа, ты помнишь, тогда ночью, после дня рождения, ты начал мне рассказывать о том, что мама происходила из рода эльфов? Но тогда нам помешали. И ты обещал продолжить рассказ о нашей маме позже.

— Да, конечно, помню, — задумчиво произнес отец. — Твоя мать Изабелла в самом деле родилась в семье представителей старинного эльфийского рода. Причем происхождение этой юной красавицы было таким знатным, что давало ей возможность даже стать королевой всего эльфийского клана!

— Настоящей королевой? — восхищенно воскликнула Луиза.

— Да, королевой. Но не по праву рождения. Просто Изабеллу могли выдать замуж за наследника престола. И скорее всего так и случилось бы немного позже. Но превратности судьбы резко все изменили и в итоге привели твою маму ко встрече со мной.

— Как же это произошло?

— Однажды между двумя эльфийскими кланами случилась война, — продолжил маркиз свой рассказ. — Разгорелась она не на шутку и длилась довольно долго.

Мадмуазель де Богар испуганно смотрела на отца.

— Да… Много эльфов тогда погибло, — продолжил тот. — В том числе был убит и наследник престола, которого прочили в мужья Изабелле. Дошло до того, что уже всему клану грозила полная погибель, и тогда призвали на помощь иные народы. Феи, правда, сразу отказались воевать, зато они согласились лечить раненых. А вот люди, колдуны и прочие взялись за оружие. Сыны многих знатных родов отправились тогда сражаться, чтобы в боях покрыть себя славой.

— И ты тоже?

— Да. И я тоже отправился на войну. Тогда я был очень юный и безрассудно смелый. И нежданно-негаданно повстречал там самую прекрасную девушку! Но случилось это в тот страшный момент, когда ей угрожали либо неминуемая гибель, либо плен и позор. Я спас несчастную и увез подальше от войны и смерти. Это и была Изабелла. Так мы и встретились. И полюбили друг друга с первого взгляда.