Сбежавшая невеста. Честь рода

Глава 12

Николас очнулся через три дня. В одной из комнат дома Рассела, который почти не отходил от него, но он хотя бы иногда засыпал, Джейн же была рядом с раненым магом неотрывно, чтобы помогать виру Расселу и чтобы следить за больным, пока примеривший на себя роль лекаря хозяин дома спал. Открыв глаза, мужчина не узнал ее, столь изможденным было ее лицо: кожа побелела настолько, что казалась прозрачной, а синяки под глазами больше были похожи на реальные синяки, полученные от физического увечия, чем те, чьей причиной служит простой недосып.

Она с трудом растянула губы в улыбке.

- Проснулся, - тихо проговорила она, пригладив его волосы, упавшие на лоб, - слава Богам!

Она встала и, покачиваясь, пошла к выходу.

- Джейн! - с трудом выдавил он, желая задержать ее еще хоть на миг.

- Я позову вира Рассела. - с этими словами она скрылась за дверью.

Вскоре показался и сам хозяин дома, но Джейн с ним не было. Он рассказал, что девушка не отходила от него ни на шаг и не спала уже трое суток, он же поведал, что руки, крепко перебинтованные сейчас, не сломаны, а потому скоро он снова сможет пользоваться магией. Из троих одержимых, демонов из которых изгнала Джейн с помощью артефакта, двое выжили, в том числе и вир Сибил. А еще он рассказал, что камень Одилона теперь бесполезен, так как, по непонятной причине, пуст! Если обычно, чтобы изгнать демона из камня в Мир Теней, необходимо было провести соответствующий обряд, то теперь они просто… просто переместились туда, сами!

Снова Джейн пришла лишь на следующий день, после полудня, принесла поднос с тарелкой супа, куском хлеба и стаканом воды. Она устроилась на краю кровати, положив поднос на колени с трудом принявшего сидячее положение мужчины. Перемешала суп и, как ни в чем не бывало, поднесла ложку к его рту.

- Ты… что делаешь? - отпрянул он.

- Вир Рассел сказал, что тебе пока нельзя шевелить кистями.

- Вчера я как-то справился сам!

- Насколько я знаю, ты пил жидкую кашу из кружки. - она смотрела на него с укором, но все же улыбалась. - Не упрямься. Если мое общество так неприятно тебе, то ешь быстрее!

Он хотел возразить, но новая порция супа оказалась возле рта и попала туда, как-только он его приоткрыл. В принципе, все было не так плохо, как он ожидал, совсем не так унизительно, и даже немного приятно. Она все еще выглядела уставшей, но цвет лица стал чуть более напоминать, если не лицо юной девушки, то хотя бы человеческое.

- Пить хочешь? - спросила она, когда с супом и хлебом было покончено.

- Сам справлюсь. - буркнул он, перехватив стакан чуть выше запястий и, едва не разлив по дороге, поднес к губам. Чего и следовало ожидать, половину содержимого он расплескал на себя. И вот это было уже довольно унизительно.

Но она ничего не сказала, не рассмеялась. Только взяла салфетку и осторожно вытерла его подбородок и шею, покрытые четырехдневной щетиной.

- Колючий какой! - усмехнулась она. И он вдруг подумал, что это, должно быть, первый раз, когда она так близко с мужчиной, когда она прикасается к нему…

Девушка, покраснев, отвернулась, и он понял, что смутил ее, своим пристальным взглядом. Конечно, она не могла прочесть его мысли. Иначе уже убежала бы.

- Спасибо, - проговорил он, стараясь не смотреть на нее.

- Николас! - вдруг воскликнула она, и тонкие пальца сомкнулись на его руке. А он невольно поморщился, хотя она не задела вывихнутое запястье. - Это я должна тебя благодарить! Боги, ты спас мне жизнь! А сам чуть не погиб!

- Лучше я, чем ты, - неожиданно даже для самого себя прохрипел он, а она вдруг застыла, даже дышать перестала. Смотрела на него своими голубыми глазищами и молчала. Да и что она могла бы сказать? Он опустил глаза и осторожно высвободил свою руку.

- Мне жаль, что из-за меня камень больше не работает…

- Он работает! - усмехнулся Николас, - Просто не так, как нам нужно.

- Значит, мы все еще можем использовать его?

- Нет. - вдруг посерьезнел он.

- Но ты сказал…

- Хочешь ходить по городу и пихать его в грудь каждому встречному одержимому? - девушка неуверенно кивнула, - Джейн, - вздохнул он, - у любой магии есть цена. За обычное колдовство мы расплачиваемся энергией. Когда мы истощены, мы не можем колдовать. Восстановимся - снова можем расходовать энергию, как нам вздумается. - он говорил непривычно серьезно. Таким девушка его, кажется, не видела еще никогда. Он был или деланно веселым, или угрожающе злым. Но сейчас он просто… говорил, объяснял, без насмешек или угроз. И она вдруг подумала, что, должно быть, таким он был бы, не будь он магом, таков он настоящий… - Но подобные артефакты - лишь кажутся простым решением вопроса. Цена слишком высока. У магов есть свое магическое энергетическое поле. У человека энергия течет совсем иначе. И камень Одилона подпитывается жизненной силой.

- Что это значит?

- Воспользуешься один раз - ничего не случится. Ну, простуду, может подхватишь. Будешь пользоваться постоянно - он высосет из тебя жизнь, Джейн! Это как проклятие, истощает человека, не оставляя ему ничего! Сам он не убивает, но забирает то, без чего жизнь невозможна.

Она невольно поежилась.

- Я использовала его трижды… - прошептала она.

- Твои силы восстановятся. Особенно, если вернешься к нормальному сну.

Она натянуто улыбнулась и, забрав поднос, вышла. Теперь она приходила каждый день на протяжении полутора недель, пока он не смог самостоятельно шевелить кистями и пальцами. Он часто спрашивал ее о ее семье, о жизни до побега. Или изгнания. Скорее, второе… ведь ее никто не ищет.

И она рассказывала про родителей, про строгого отца, который почти не позволял ей покидать поместье, про мать, тихую и добрую, во всем и всегда слушающую отца. Про шестнадцатилетнюю сестру, Эльзу, живую, легкомысленную и смешливую. Они с Джейн были так похожи внешне, но совершенно разные по характеру! Старшая сестра привыкла быть незаметной, ей достались более строгие учителя, которых она сама заменила младшей сестре, от чего той, несомненно, пришлось гораздо проще. Она привыкла быть вдумчивой и серьезной. Сначала обдумать, прежде, чем сказать, а лучше вообще промолчать… Она никогда не совершала необдуманных поступков… И вот чем все это закончилось. Она живет в доме с двумя мужчинами, охотится на одержимых и сражается с ними! Да она просто какая-то героиня-воительница из книжек!