Бурхан и тангира

Глава 32. Легенда о лебеде

Лунное озеро Майя. Сар

Доплыв до Сара, они обнаружили уютное место в шуршащих камышах у самого берега озера, куда раньше втекала бурная река Звезд, но сейчас это была небольшая речушка, соединяющая маленькое озеро с бескрайним океаном Суу. Закатное солнце красно-бурыми огнями прощалось с путниками последними лучами, но они не решались зажечь костер посреди сухих камышей.

Два тогрула спрятались в ближайшем лесу. Теперь у Кэрэн были две ловчих птицы.

– Здесь, на берегу лунного озера, в шалаше жила девочка, нареченная именем Бринис из рода гаруды, – Кэрэн начала рассказывать историю, о которой ей поведал дядя Киран. – У нее был лучший друг Реган, сын великого Боруса из рода бори. В один из дней, когда они собирали камыш, дети нашли кулон с голубым камнем в золотой оправе. И в этот момент за ней прилетела гаруда, слуга, посланная Эрликом. Девочка вернулась через несколько лет в облике прекрасной девушки с черными крыльями, а Реган по приказу отца должен был жениться на другой девушке.

– Родители до сих пор решают наши судьбы, – произнес Таль, посмотрев на Кэрэн.

Она молча кивнула в ответ.

– После превращения в прекрасную гаруду она получила имя Ирида, – добавил Таль.

Глаза Кэрэн засияли.

– Ты знаешь эту историю?

Таль кивнул.

– Тот кулон – подарок Суу. Это луса Сусулу потеряла его. После этого она превратилась в морскую пену.

Кэрэн ахнула.

– Бедная луса. Очень жаль, что так случилось.

Девушка задумчиво смотрела на мелкую рябь озера, в котором отражалось спустившееся к горизонту солнце.

– Расскажи что-нибудь про легенды своих островов, – попросила Кэрэн.

– Мне нравится легенда о девушке-лебеде.

Кэрэн внимательно посмотрела на Таля.

– Это случилось до Великого Смещения, когда происходившие от животных люди разделились на два лагеря. Те, кто остался в облике птицы, ушли вглубь леса. Там они чувствовали себя спокойно, не боясь быть обнаруженными людьми, которые выбрали остаться в человеческом платье навсегда. Однажды после охоты в чаще леса юноша забрел на скрытое от посторонних глаз озеро. Он сидел под густым кустом, когда туда прилетела стая лебедей. Они опустились на землю и сбросили свое оперение, под которым скрывались невиданной красоты девушки. Как только они начали купаться, юноша спрятал лебяжью одежду одной из них. Выйдя из воды, каждая из них, накидывая на себя оперение, вновь превращалась в лебедя и взлетала. А та, которая не нашла его, запричитала. Без оперения она не сможет улететь за своими сестрами в верхний мир. Тогда юноша вышел из-за своего укрытия и признался, что украл ее перья. Они встретились взглядом и сразу влюбились. После свадьбы у них родилось трое сыновей. Они жили долго и счастливо, но, когда сыновья подросли, она попросила мужа вернуть ее одежду, чтобы слетать навестить своих сестер и отца. Он согласился и она, накинув оперение, превратилась в лебедя и упорхнула через отверстие в юрте.

Таль замолчал, осознавая, что эта история напоминает случившееся с Кэрэн. Насильно мил не будешь. И выйдя замуж за Таля или Бади, Кэрэн всегда бы стремилась убежать. Будет лучше, если она найдет себе кого-нибудь здесь, в Саре. Влюбится и будет счастлива.

– А она вернулась к мужу? – спросила Кэрэн, ожидая продолжение легенды.

– На этом история оканчивается, – сникнув, ответил Таль.

– И она смогла бросить своих сыновей?

– Я не знаю, – он пожал печами.

– Грустно. У тебя есть веселые истории? – спросила Кэрэн, игриво заглядывая в глаза Таля.

– Когда моя мама грустила, я шел на кухню просить кухарку состряпать мамины любимые булочки с корицей. Она соглашалась при условии, что я буду ей помогать. Мне было лет пять, когда я своими корявыми ножками забирался на стул, чтобы достать мешочек с корицей. И один раз, не потрудившись убрать сначала то, что было навалено сверху, я потянул мешочек. Корица рассыпалась прямо на меня. Я весь был в ней, – Таль улыбнулся. – В тот день мама меня зацеловала. Я пах ее любимой корицей.

– Я поняла! – воскликнула Кэрэн. – Твое нательное белье и вещи из сундука пахли именно корицей.

– Мешочек с корицей всегда лежит в моем сундуке.

– Так пахли вещи, которые мне дал Бади, когда порвал мое платье, – осознала девушка.

– Это я отдал ему, чтобы ты переоделась.

Таль улыбнулся, и Кэрэн с ощущением легкого волнения осознала, что его улыбка очаровывает ее. Таль прикрыл глаза и вытянул довольное лицо, наслаждаясь теплым нежным ветром Сара, касающимся его кожи. Кэрэн чувствовала себя как никогда в безопасности.

Они сидели, наслаждаясь природой. Для Кэрэн было неожиданно приятно осознавать, что не обязательно что-то говорить и заполнять тишину разговорами.

Луна не заставила себя долго ждать и появилась на небосклоне, предлагая путникам свой тусклый свет, отражаясь в ряби воды.

– Пойдем, – Таль коснулся ее рук, сложенных на коленях, – искупаемся?

– Я ведь не умею, – отозвалась еле слышно Кэрэн, надеясь, что лунный свет не выдаст ее раскрасневшихся щек от легкого прикосновения их рук.