Грымза с восьмого этажа

Глава 8.

Брунс развалился в удобном мягком кресле в углу своего любимого кафе. Его правую ладонь согревало тепло горячего кофе. Раздавалась приятная, не навязчивая музыка заведения, играющая не столько для атмосферы, чтобы заполнить тишину. Мужчина убеждал себя, что тратил свое время не просто так, а исключительно для дела: он был обязан придумать концепт локаций для крупного проекта. Тот был уверен в том, что столь умиротворяющее окружение поспособствует творческому направлению мыслей.

На самом же деле, он попросту не знал, на что бы такое еще отвлечься. Леди Райк отпустила его домой уже к четырем часам дня, как она выразилась, за ненадобностью. Но навряд ли огромный жизнерадостный пес позволил бы ему усесться за компьютером.

Тем не менее, как не трудно догадаться, обстановка нисколько не помогала. Брунс слишком редко рисовал что-то кроме людей, собак, кошек, уточек и лягушек. И хоть ему были известны основы перспективы, применять их на практике было куда труднее, чем мысленно сопоставлять углы комнаты с когда-то давно прочитанным учебником. К тому же, задача выпала не из легких. Взрослому бездетному человеку, пускай и молодому, пришлось приложить немало усилий, чтобы изучить материалы по данному мультсериалу. Он посмотрел несколько серий, залез на каждый фанатский сайт и даже отыскал форум «поклонения» одному из женский персонажей. Последний пункт особенно его напугал, поскольку синеволосой девочке с экрана было что-то около четырнадцати лет.

Однако все это нисколько не помогло ему, а, наоборот, усугубило положение. Если бы он и дальше не имел познаний в области стилистики этого проекта, работа стала бы куда проще. Да, результат мог бы получиться серым и унылым по сравнению с тем, что видели дети по телевизору. Но он был бы.

«Мне это не повторить» - именно такой сделал вывод для себе человек, который по официальным данным являлся художником.

– Твою же… – простонал он, выгибая позвоночник.

Он был так рад, когда зазвонил телефон, что чуть не разлил кофе. Вдруг это Райк? Что если после целого дня поисков она нашла художника получше и теперь даст ему вольную? Может быть даже она пригласит его обратно в офис. Он вдруг поймал себя на мысли, что с удовольствием променял бы стены любимого кафе на унылость своего рабочего места.

Долго эта фантазия не продлилась. На экране телефона высветилось имя Киппа. Брунс поднял трубку.

– Слушаю.

– Как продвигается задание?

– Если ты спрашиваешь о том, не нашел ли я улики по делу самого опасного серийного убийцы города, то, спешу тебя разочаровать. Это не так-то просто, как кажется.

– У тебя не так много времени, не забывай.

– Это точно…

С того дня, как он пришел в компанию, он буквально не получил никакой информации. Никаких улик, никаких свидетелей. Никто даже не собирался рассматривать вариант того, что Райк невиновна и только из-за ее связи с двумя убитыми.

– Зачем ты звонишь? – поинтересовался Брунс.

– Крюгер хочет, чтобы ты расспросил свою начальницу о Мэган Миллер, Хельге Бэтвут и Арне Шмидт. Связь между ними слабая. Вернее, ее вообще нет. Эти трое были с ней одного возраста. Кто знает, может, где-нибудь пересекались.

– Не так-то просто сделать это удаленно.

– Чего?

– Благодаря тому, кто составлял мое липовое резюме, леди Райк считает меня художником. Она обещала уволить меня, если не составлю несколько изображений улиц.

– И в чем проблема?

– В чем проблема?! – Брунс повторил его слова так громко, что несколько посетителей и официантка развернулись к нему, одарив неодобрительным взглядом. Он моментально понизил свой тон. – Я понятия не имею, как это сделать! Она отослала меня, чтобы я работал, а я что? Смотрю мультики и шарю в интернете.

– Приятного отдыха – с усмешкой ответил Кипп.

– Это не смешно!

Дверь кафе открылась. Брунс не сразу обратил внимание на высокую светловолосую девушку. Она вела себя естественно, будто приходила сюда постоянно, хотя сам молодой человек видел ее впервые. Хотя, возможно, до сих пор у него просто не было повода ее замечать.

– Я тебе перезвоню – протараторил Брунс, скидывая трубку. Он тут же поднял руку, словно подзывал к себе официанта, и воскликнул – Анна! Анна Горовиц!

Девушка замерла, ища взглядом зовущего ее. Когда ее глаза встретились с Брунсом, она так и не двинулась. Тот уже вышел из-за стола и прошел прямо к ней. Он протянул руку, и Анна пожала ее из вежливости, но даже не пыталась скрыть смятение.

– Меня зовут Брунс Берг.

Этих слов было достаточно, чтобы ее взгляд прояснился. Девушка дружелюбно заулыбалась.

– Точно! Я уже видела Вас. Приятно познакомиться. Моя сестра много о Вас рассказывала.

– Надеюсь, только хорошее?

Этот вопрос ее насмешил. Разумеется. Что должен сделать человек, чтобы сама Райк Горовиц-Штеффи сказала о нем хоть что-то приятное?

– Что Вы здесь делаете, леди Анна?

– О нет, не зовите меня так. Этот прикол с титулами всегда казался мне глупым. Просто Анна. И, если не возражаете, на «Ты».