Вчера - мечта, сегодня - цель

Глава 1

Михаил

Одиннадцать лет назад…

День рождения отца праздновали в узком семейном кругу в отеле на берегу моря с друзьями семьи, очередные скучные смотрины, не иначе, прикрытые благовидным предлогом. Сейчас наперебой начнут распевать дифирамбы прекрасной девушке, которая прячется под слоем косметики и обладает какими-то задатками недалекого ума.

Вот только я ошибся, когда присел на свое место за столом. Она расположилась напротив и никого не замечала или делала вид, что ей неинтересно, прекрасная, как фарфоровая кукла на витрине магазина. Её глаза серо-голубого цвета выдавали скуку, когда девушка скользила взглядом по собравшимся за столом, не задерживая внимания ни на ком. Аккуратный, немного вздернутый носик и губы, идеальные по форме и объему, как у вздорной девчонки, которая их постоянно надувает. Яркие волосы цвета спелой вишни каскадом ниспадали по спине и открывали плечи.

С фигурой у нее полный порядок.

Неужели такая девушка может быть свободной?! Странно!

В этот раз все было иначе: скупое приветствие, никаких уловок и игр, она только мазнула по мне взглядом и сосредоточила внимание на спелой, крупной черешне. Старшие погрузились в разговоры на нейтральные темы, словно предоставили нас самим себе.

Она очень отличалась от своих родителей, яркая и дерзкая, словно бунтарка на званом обеде среди чопорных педантов в возрасте. Глаза так и цеплялись за её наряд и волосы необычного оттенка, которые хотелось дернуть за прядь.

Что бы она сказала на такое?!

Усмехнулся своим желаниям. Как школьник, ей-богу.

Я только слышал от родителей упоминание, что у их друзей есть дочь на выданье, и родство с этой семьей было бы очень выгодно для семейного дела. Представить не мог, что это она, та самая Наташа.

Помню себя еще пухлым подростком на таком же семейном мероприятии, в большом доме с прилегающей территорией, когда подошел с симпатичной девушке Наташе, у которой был необычайно добрый взгляд, и заговорил о чем-то. Она поддержала разговор, при этом искренне улыбаясь. Позже её брат отозвал меня в сторону и сказал:

— Эй, толстый! Слушай сюда, Мишок! К сестре моей не подходи, она не твой сладкий пирожок. Усек?! — приложил для надежности мое пухлое тело об стену.

Тогда я был закомплексованный мальчишка с лишним весом, который не мог справиться с рослым старшим братом Наташи, как и с задирающими одноклассниками. Молча выносил тычки и оскорбления, заедая боль сладким или бабушкиными пирожками. Детская наивность, я верил словам старших: «Ты здоровый, Миша, а не толстый. Не слушай никого».

Понял, что такому Мишку, как я, не место рядом с красивой Наташей. И ушел на кухню заедать горе пирожными, подальше ото всех. Там меня и нашла она, присела рядом, а я поделился с ней последним самым вкусным пирожным.

— Ты нашел самое вкусное, что припрятали родители, — сказала она, рассматривая меня.

— В сладком я разбираюсь. Обращайся.

Она присела рядом, повернулась ко мне и вдруг попросила:

— Миш, поцелуй меня.

— Поцеловать?

Не ожидал от нее такого предложения. Она закивала, не прерывая зрительного контакта, а я как будто засахарился, рассматривая через линзы своих очков радужки её глаз. Наташа потянулась ко мне сама, осторожно коснулась ладошкой щеки и подарила мне первый поцелуй, робкий и нерешительный. Мой первый поцелуй со вкусом пирожного. Я не мог поверить, что это было со мной взаправду.

Потом мы редко виделись, а если и получалось, то рядом с ней всегда был старший брат, Родион. Она лишь мило улыбалась, будто дарила обещание на будущее…

Пока я рассматривал её и углублялся в воспоминания, сравнивая тогда и сейчас, блюдце с вишней, стоящее рядом с ней, превратилось в горку косточек, а она, промокнув идеальные губы салфеткой, встала из-за стола и ушла, обронив:

— Я на воздух.

— Михаил, составь компанию Наталье, — улыбнулся мне отец, стоило ей отойти.

— Конечно, — послал ему снисходительную улыбку.

И я встал из-за стола и направился по территории отеля вслед за хрупкой фигуркой в вишневом платье в пол. «Спелая вишня», — первое, что пришло на ум из-за цвета и такого же запаха. Она скрылась за кустами и направилась к пляжу, я пошел за ней. Застал её босой, стоящей на кромке влажного песка и смотрящей вдаль, в десяти метрах от дорожки лежали дорогие босоножки, будто их сняли на ходу и бросили.

Посмотрел по сторонам, на пустынный пляж, сезон купания еще не открыт. А она стояла на месте и не шевелилась. Я успел пройтись по вымощенной дорожке несколько раз, не выпуская из виду её хрупкую фигурку. Решился все-таки подойти.

Может, ей помощь нужна?

Собеседник?

Или компания?

Ступая по песку к ней, продумывал, как начать разговор, чтобы это не выглядело стремным подкатом. Вышло как вышло.

— Привет! Я тут прогуливался, босоножки нашел. Твои?

Она повернулась ко мне, распахивая глаза в удивлении с ироничной улыбкой.