Магия Жизни. Подари мне свободу. 

Глава 16. Гонки

Гонки со смертью всегда заканчиваются поражением. А, нет...это не здесь.

Глава 16. Гонки

Анна

Вскоре на старт вышли четверо, одетые в простую повседневную одежду, но на ногах у них были совершенно футуристического вида ботинки: сделанные из чего-то по цвету похожего на металлокерамику, все в заклёпках и металлических обводках. Ботинки были сделаны настолько аккуратно, что напоминали пластик, плотно обволакивающие ноги каждого участника до самых колен.

Раздался хлопок, и на землю рядом с участниками упали доски, чтобы воспарить сантиметров на десять над поверхностью площадки для старта. Да это же скейты, только сделанные из такого же пластика, что и ботинки игроков. Второй хлопок - и фигуры соперников окутались молочными щитами. Понятно, почему они без специальных средств защиты. Их главное средство – магия. Насколько я помнила, Девр участвовал во втором забеге.

Третий хлопок прозвучал неожиданно не только для меня. Сидящая рядом девушка ощутимо вздрогнула, не отрываясь от лиц участников. За кого она болела, нетрудно было догадаться, по счастью озарившему ее лицо в конце забега. Четвертый участник, самый симпатичный из всех рванул вперед, еще на старте оставив соперников позади и двигаясь поистине с кошачьей грацией. Катаясь со скоростью реактивного двигателя, он так и не подпустил никого из соперников ближе к себе. Исход первого забега был решен.

Настала очередь второй четверки. Антона я узнала по рыжим вихрам. Задорная улыбка на добродушном лице, которой обычно одаривают профессиональные звезды свою толпу. Простая повседневная одежда зеленого цвета подчеркивала рыжую шевелюру.

Но вот послышался хлопок, возвещающий о том, что скейты могут быть брошены на площадку для старта. Участники резво запрыгнули на них и, с последним хлопком, рванули по трассе, окутавшись щитами. Я вспомнила, что это щиты второго уровня, который я пробивала на тренировке. А значит щиты не самые сильные.

Поначалу вперед вырвался невысокий темноволосый соперник Дэвра. Вот он сейчас выиграет, а я окажусь не у дел, печально решила я, проговорив это вслух. Ну, сколько еще это зелье будет действовать? Я хочу вернуться в Академию, будучи в состоянии контролировать свой не в меру длинный сейчас язычок.

Внезапно, лидер гонки словно споткнулся, уступая дорогу идущему следом Дэвру. Толпа удивленно ахает, а у меня от предвкушения душа замирает. Не подведи, рыжик! Антон виртуозно совершает сальто, перепрыгивая через дорожку соперника, сокращая себе на повороте путь, чем выигрывает себе дополнительное время и расстояние до заветной финишной отметки. Остальные соперники изо всех сил не отстают от лидера в поисках удобного момента занять его место.

Но Антон не оставляет участникам ни малейшего шанса. Он пересекает финишную отметку под крики толпы и хлопок, возвещающий об окончании забега. Не в силах поверить в собственную удачу, я прислушиваюсь к голосам, раздающимся поблизости. Большинство из них разочарованные, ведь ставки, по-видимому, были на первоначального лидера. Держу пари, он считался победителем, а Дэвра обходили вниманием. Все еще с трудом сдерживая радость, я отправилась к кассе за выигрышем.

***

- А я ждал, что ты со мной пойдешь получать наш выигрыш.  – Из толпы выделались фигура моего благодетеля. Теперь я его называла так за своевременную подсказку. Сама бы я на Дэвра не поставила. – Надеюсь, ты не думала оставить меня с носом?

- Не думала, но ты ведь можешь и не поверить. Твоё право.  – На площадку вышла новая группа для забега, последняя.  А мы с Паулем подошли к кассе.

Девушке, сидящей внутри, было все равно, кому выдавать какие деньги, все что ее заботило – наличие жетона с именем того, на кого ты поставил. Увидев имя Антона на моём жетоне, она быстро отсчитала  довольно нескромную стопку золота и передала мне через окошко. Я взяла его в руки и оглянулась на Пауля. Сейчас сложный момент: он может пожадничать. Решаю проявить благоразумие: протягиваю ему мешочек.

- Возьми свои двадцать процентов. – Если он решит, что пятнадцать ранее оговоренных мало для него, то двадцать может воспринять как дополнительное поощрение, и в дальнейшем от него может быть какая-нибудь польза. А если заберет сейчас всю сумму, то хотя бы не причинит мне вреда. По Уставу мы сейчас не студенты Академии, а посетители города, и судить нас должны по городским законам, если кто-то их нарушит. К моему счастью повышение предполагаемого гонорара добавило Паулю настроение.

- А ты не жадная. Это радует. – С усмешкой, он отсчитывает прямо из мешка небольшую горсть золотых, остальное отдаёт мне. – Я взял столько, сколько собирался. Не благодари.

- А где же твой брат? Или на этот раз ты ставил не на него? – рядом с нами материализовался Антон Дэвр. Довольный.

- Не твоё дело Дэвр. Однако, хочу признать ты тоже иногда бываешь полезен. – При этих словах он характерно зазвенел содержимым кармана. – Не буду более задерживать. У меня дела.

Его спина удалялась от нас, а я все еще размышляла  над необходимостью разговаривать с Антоном. Кажется, власть зелья сходил на нет. По крайней мере, свои мысли я Паулю не выболтала. И это радовало.

- Не представлял, что ты общаешься с Паулем. И куда делся Клавер?

Видела, как завершился последний забег гонки, и зрители начали шумно реагировать на результаты игры. Я тихонько отошла от касс, чтобы не мешать другим, получать свое.