Портальщик

Глава 10. Двадцать лет спустя

Глава 10. Двадцать лет спустя.

Сидел в тени у входа в пещеру, никого не трогал. Вспоминал прошлую жизнь, особенно - «школьные годы чудесные». Откровенно говоря, больше вспоминать-то было и нечего… Не первую же земную жизнь вспоминать, а уж годы после обучения и вовсе вспоминать не хотелось… Двадцать лет минуло вроде и немало, а вспомнить особо и нечего, все как один день пролетело-промелькнуло…

Еще я думал о жизни – чего я добился за эти годы работы вольным ремесленником… Развивался как маг? Ну, это да. Интересуясь в разных мирах теоретической магией, у узких специалистов, не забывал и о практике. Во-первых, как Портальщик – уже сейчас могу в одном мире удерживать два портала. Такому и в высшей школе не учат. На обещанные курсы повышения квалификации, кстати, портальщики меня пока не принимают. Зато на курсах в касте магов огня - бытовиков был уже дважды и надо будет еще минимум трижды, на этих курсах отучится, но это не к спеху. Вот и приходится мне до сих пор – работать на разведку миров Обретения. В качестве платы по контракту – получая знания из кастового архива портальщиков, а то и других каст. Лохотрон? Ну, кто бы сомневался – но не я… Конечно лохотрон. А куда деваться, уж больно в том архиве замануха сладкая.

Во-вторых, как маг жизни – ну, тут без ложной скромности можно признать – я не сплоховал. Хоть и пришлось ради этого на касту жизни поработать. Но их разведка, давая доступ к архивным знаниям хотя бы не скупиться. В отличие от касты землепроходцев. Тут у меня достижения гораздо скромнее. Выжил и ладно. Таким образом - кое-чего я в жизни добился… Другой вопрос – надо ли мне именно это? Так-то надо, конечно, но ведь есть и обратная сторона монеты. Как говорится: «ни кола, ни двора»! Ни дома, ни семьи. Вернее два дома в разных мирах есть, но оба стоят пустые...

В общем, накатило на меня такое вот философское настроение, вот и прикидывал варианты – как всю жизнь прожить и НЕ работать? По крайней мере, не работать «на дядю». Ну, никак не получалось жить в обществе, и не зависеть от этого общества. С каждым завершенным контрактом, хотелось плюнуть на все и поселится в глуши на пару лет. Заняться, наконец, поисками Земли. Постоянный риск надоел до тошноты. Вот и решил, что этот договор будет последним на разведку касты Портальщиков, а дальше хоть трава не расти, да хоть бы и всемирный потоп. Буду работать только на себя любимого.

Находился я в тот момент в «тупиковом мире № 4744». У этого мира даже своего имени не было, был номер записи координат на случай большой войны с не гуманоидами. Сама суть этого явления была прозаичной и лишенной романтики. Иногда в ходе портальной войны планета становится непригодной для жизни. Такой мир вычеркивают из списка доступных для общей сети порталов. На три-четыре тысячи лет, потом спецы (как правило - из касты портальщиков) запускают процесс «гармонизации», если использовать земные аналогии – терраформирование. Раз в 50-100 лет посещают с инспекцией, отслеживают ситуацию и вносят коррективы в процесс работы «мировых» артефактов. При необходимости переносят флору и фауну из других миров. Все это делают без суеты и спешки, не торопясь и просчитывая все возможные варианты. Готовя, попросту говоря, запасной аэродром для людей. В случае же тотальной войны, когда грозит полное истребление человечества как вида разумных, в эти миры должны переселяться в первую очередь сами портальщики с семьями. В общем, каждый выживает, как умеет.

Портальщикам проще по определению, в сравнении скажем с магами жизни или стихий – у них таких миров можно сказать нет. Хотя чисто формально такие планеты, есть и у них. Формально потому что в их кастах есть только порталы, обслуживаемые, кстати, порталистами касты Портальщиков, как говорится: «если вдруг что», то их порталы заблокировать не долго. Говоря откровенно, я не верю, что кто-то будет спасать чужие семьи, забыв о своей собственной родне. Тупиковые миры, еще не самая большая тайна, тщательно оберегаемая кастой Портальщиков.

Об их существовании я узнал в момент заключения договора, и теперь предстояло мне посетить восемь таких «тупиковых» миров с инспекцией. Вообще, для меня это скорее «почетная ссылка»! Чтоб не мелькал ближайшие пару лет перед глазами кастовой верхушки… Да и другая причина была – реабилитация.

Во время работы по предыдущему договору попал я в неприятную ситуацию. Хоть и выглядит это нелепо, но пришлось мне после выполнения основной работы уходить с боями. Что характерно, даже знание высшей магии не делает мага неуязвимым и всесильным, вот и получил ранение. Ранение средней степени тяжести, бывало и хуже. Ну, ранение и ранение, ничего постыдного в этом нет. В конце концов, выжил и смог уйти порталом по своему собственному маяку. Так мало того, что был ранен, но еще и выскочил из портала – прямо на территории где к тому времени объявили жесткий карантин. Эпидемия лихорадки началась, а пока я в ситуации разобрался, прорываться из карантина стало поздно. Ежу понятно, что мой ослабленный организм, первым делом подхватил эту местную лихорадку. В довершении этого – пока отлеживался, прячась ото всех в лесу, на меня еще и «стихийники» навалились. От бесов я отбился, но и они мне аурные каналы взбаламутить успели. Причем до такой степени, что к моменту снятия карантина я уже и портал в мир Обретения сам открыть не смог. Пришлось вызывать помошников для эвакуации, ладно хоть пришли за мной быстро. В общем, выжить выжил и это уже хорошо. Хоть и лечился в мире Обретения почти три месяца, но до полного восстановления мне еще далеко. Вот и отправили меня с инспекцией. Вроде при деле, но и свое здоровье можно поправить, отдыхая на лоне природы от суеты внешних миров.

Сама переброска прошла без проблем. Вышел в окрестностях базы наблюдателей, и даже не приступая к основной работе пока еще ждал окончания периода акклиматизации. Вот тут и возникло у меня желание вообще не торопиться с этой работой, растянув общую проверку лет на восемь, по году в каждом мире. Благо, договор особой спешки не требовал. Да и начал я с мира уже почти готового к заселению.