Фарфоровая леди

3.4

— Я сейчас прикрою нас на всякий случай маскировочными чарами, — между тем продолжал Лан. — Пробежимся по мосту, проберёмся по тайному коридору прямо до лабораторий, и я тебя познакомлю с нашим местным гением.

Он складывал пальцы в причудливые пассы, наблюдая и корректируя полёт едва заметных зеленоватых искорок, и, как только остался доволен результатом, побежал. А мы с Мартынко, послушные воле магии, полетели за ним.

Снова.

Честно говоря, немного поднадоело уже за эти несколько дней бесконечного бега.

Лан не стал рисковать и по скрытой лесной тропе тоже практически всегда передвигался бегом. Объяснял это тем, что из-за магических особенностей леса на подвластных Босхафту территориях он не мог контролировать состояние пути на магической изнанке, поэтому выбирался оттуда достаточно быстро, пусть и не на пределе своих возможностей, но давая себе лишь необходимый минимум времени на отдых и другие потребности. Часто случалось так, что он даже жевал на ходу — настолько спешил вернуться домой.

Когда под мостом показались первые скалы и укрепления, на которых был построен замок, Лан перепрыгнул через довольно высокое заграждение, и мы все вместе при помощи магии мягко опустились вниз. По скользким камням и корням — как деревья выдерживают жизнь в избытке воды? — эльф осторожно пробирался в одному ему ведомом направлении, я передвигалась на расстоянии полуметра позади него и с искренним удивлением рассматривала вблизи это необычное соединение магии, камня и живых деревьев. А вот Мартынко наоборот замерла на мне и мелко тряслась. Кажется, ей было страшно.

Странная она. Босхафту в лицо хамить — не страшно. С замковой стены лететь вниз, когда не знаешь, чего от похитителя ожидать — тоже. А тут всего лишь прыжок на относительно небольшую высоту и такая красота вблизи, а она вдруг затряслась…

Лан медленно пробирался по скользким от воды камням и корням, что-то шипел сквозь зубы, когда поскальзывался или когда срывалась рука с какого-нибудь корня, за который он держался для страховки, но всё равно медленно, но верно шёл вперёд.

Интересно, почему не через нормальный вход? Или, на худой конец, для служащих? Наверняка в замке всюду развешены какие-нибудь следилки, так что незамеченным он не останется в любом случае. Разве что его магия спасёт, но при таком раскладе не обязательно было так рисковать собой и идти этим действительно опасным путём: один неверный шаг мог легко обернуться падением в бурлящую реку, течение которой тут же отнесло бы в водопад. А он, судя по шуму, просто огромен, так что при любом раскладе после падения в воду не выжить.

Но сказать я сейчас ничего не могла, попробовать вразумить эльфа-воришку — тоже. Мартынко сейчас тряслась на моей шее, ей явно было не до разговоров, так что только на удачливость Лана и оставалось надеяться.

И на то, что он знает, что делает, разумеется.

Так что я продолжала себя убеждать в том, что у него всё под контролем.

Вот только самовнушение на этот раз не сработало. Мы со свистом провалились вниз.

Испугаться, однако, я не успела — через пару секунд мы затормозили прямо в воздухе. Скорее всего Лан снова воспользовался своей странной магией, чтобы сберечь себя и Мартынко от травм, а меня — от уничтожения.

Огляделась, насколько могла в текущем положении. Каменная «кишка», влажная и тёмная, только редкие светильники на стенах разбавляют мрак коридора, и всюду, абсолютно всюду корни разной толщины.

Снаружи это всё выглядит лучше. Впрочем, изнанка практически всегда не настолько приятная, как внешняя сторона, правда же?

Взять хоть мой любимый балет. С какого-нибудь десятого ряда и дальше — красота неописуемая. Хрупкие изящные девушки, сильные мужчины… а вблизи? Я даже не говорю о ярком макияже и излишне пёстрых костюмах. Но если посмотреть на танцующую пару, когда мужчина выполняет какую-нибудь поддержку, с первого ряда, то в девяносто девяти процентах случаев лицо партнёра, которое с дальних рядов выглядит просто хмурым или безэмоциональным, вблизи окажется перекошенным от натуги и с испариной на лбу. Струйка пота, стекающая по виску — опционально.

Но я снова отвлеклась.

По коридорам замка Лан перемещался гораздо быстрее и увереннее: здесь даже если и поскользнёшься, в смертоносную воду не улетишь, только нос расквасишь.

А ещё, кажется, он знал замковые ходы как свои пять пальцев. Больно уж хорошо ориентировался.

Часто заглядывает на огонёк?

Меня удивляло отсутствие охраны в этом месте. Не думаю, что местный король не знает о тайном лазе. Ну даже если не король, то сотрудники службы безопасности или её местного аналога так точно должны быть в курсе происходящего и как минимум фиксировать всех вошедших, а в идеале — задерживать, если нет позволения войти, и доставлять по известному адресу. И то, что попасть сюда трудно и опасно — вообще ни разу не оправдание подобной халатности. Потому что лучше перебдеть.

Тем более, если это вопрос государственной безопасности.

Лан взбежал по узкой лестнице, проскользнул в старую дверь и оказался в более светлом и чистом коридоре. Корней здесь было не меньше, правда, зато сама атмосфера была более здоровая, полная какого-то… энтузиазма, что ли?

Иногда попадаешь в такие места, где сразу чувствуется настроение обитателей. Его не видно по каким-то внешним проявлениям, не слышно по разговорам, оно просто витает в воздухе.

Вот здесь было так же. Буквально физически ощущался неуёмный энтузиазм сотрудников, любопытство, вот это вот любимое многими экспериментаторами «как интересно получилось!»… Такой атмосферой легко зарядиться.

Лан прошмыгнул мимо пары эльфов в подпаленных халатах — кажется, эти двое так были увлечены обсуждением результатов какого-то опыта, что даже не обратили на нас внимание. Или это воровские чары нашего эльфа так действуют? Не понимаю…

А мы между тем без стука завалились в одну из лабораторий.

Там над столом склонился ещё один эльф. Видимо, тот самый, к которому нас обещали доставить.