Конец света отменяется - 2

Глава 4. Тест на принцессу

Не люблю я утро начинать с незапланированных встреч, но, делать нечего, надо выяснить, кому это я понадобилась в такую рань.

- Войдите!

Дверь приоткрылась, и в комнату вплыла первая фрейлина с удрученным выражением лица. Оно у неё, вообще-то, никогда и не было особенно приятным.

- Доброе утро, Ваше высочество! Прошу простить, что я нарушила ваш сон, но я должна сообщить вам не слишком приятную новость.

Я села в кровати, натянув по горло одеяло, вставать не хотелось.

- Ну и что там такое?

- Вы отчасти сами виноваты в произошедшем…

- И в чем это я виновата?

- Вы все время убеждали своих родителей, что вы – это не вы. Вот они и решили, что всё же стоит провести традиционную процедуру проверки, которую до вас не прошло несколько претенденток на звание принцессы. Но в этот раз мы все полностью уверенны, что вы – самая настоящая принцесса Маргарет, наследница трона и всего королевства, - Клементина склонилась в почтительном поклоне.

- Не стоит переживать, тётушка, - удержала я её, - действительно, следует выяснить правду. Я не намерена занимать чужое место.

- Ах, я всё же волнуюсь. Вдруг пойдёт что-нибудь не так. Предыдущие претендентки окончили жизнь ой как плохо…

Да неужели король с королевой захотят лишить меня жизни? Ведь я сама им в дочери не набивалась и лапшу на уши не вешала.

- Я сейчас сама с ними поговорю, - сбросила я с себя одеяло.

- Да-да, конечно, поговорите, Ваше высочество. Я так за вас волнуюсь…

- А впрочем, куда спешить, - вернулась я на место и улеглась, свернувшись калачиком. – Идите, тётушка, и о плохом не думайте.

После обеда я уединилась с королевой Генриеттой в саду.

- Ах, дочь моя, я не хотела этого! – сама начала разговор королева.

- Почему же? Это очень хорошая мысль. Я ведь совсем не уверена, что могу быть вашей дочерью. Если есть способ установить это точно, то я готова.

- Уже несколько девушек не прошли испытание, они пытались нас обмануть. Но тогда я сразу чувствовала, что это обман. Сейчас же я уверена, что ты – моя родная дочь.

- А если окажется, что нет?

- Если окажется, что нет, то ты всё равно сможешь остаться жить у нас, а если захочешь уйти, мы отпустим тебя с богатыми подарками. Но нет, этого не может быть! Я была бы рада отказаться от этого испытания, но сестра утверждает, что без этой процедуры тебе нельзя будет передать трон, народ может взбунтоваться.

Интересно-интересно. Не люблю людей, которые лебезят в глаза, а за спиной копают яму. Значит, это дело рук Клементины. Надо подумать обо всём на досуге.

Только досуга у меня в ближайшее время не оказалось. Испытания назначили на следующий день. Во дворец срочно сзывали знать, на кухне жалили, пекли, варили. Слуги бегали, десятый раз протирая перила на лестнице. Король с королевой были заняты. А меня вся эта суета никак не располагала к размышлениям. То и дело кто-то забегал в мою комнату, то примерять платье, которое портниха готовит к завтрашнему дню, то посоветоваться по поводу меню, то старая няня зашла поговорить, а ближе к вечеру снова заскочила Клементина. Опасливо проверила занавески и двери на предмет подслушивания и быстро зашептала на ухо:

- Ваше высочество, племянница моя дорогая, я тебе помочь хочу. Во время испытания на первый вопрос ты должна ответить «солнце».

- Почему солнце?

- Тссс! Солнце и всё. Просто запомни. Только я тебе ничего не говорила!

Первая фрейлина скрылась так же стремительно, как и появилась.

Я пожала плечами и зевнула. Зачем мне её правильные ответы? Провалить тест на принцессу меня очень даже устраивает. Конечно, жизнь спокойная, обеспеченная, платья красивые, но начинает уже надоедать. Да и мир спасать надо в комплекте с Кощеем, время-то идёт. Так что не сдаю экзамен, мило прощаюсь с королевской четой и отправляюсь в путь. Поэтому я, полностью избавив себя от предэкзаменационного синдрома, спокойно отправилась спать.

* * *

Следующее утро началось не менее хлопотно, чем окончился вчерашний вечер. И куда они все торопятся? Я бы ещё понежилась в мягких простынях. Но сегодня мой привычный режим был сломан, пришлось вставать, позавтракать в натянутой обстановке, выдержать, пока меня нарядят во все юбки, корсеты и так далее, причешут и отведут в тронный зал, где уже ждал Совет, состоящий из пяти самых почитаемых жителей королевства.

Королева-мать представила мне каждого, перечислив длинные имена и регалии, которые я всё равно не запомнила. Оно мне надо: голову бессмысленной информацией загружать. Мне здесь оставаться не придётся. Уже можно чемоданы собирать.