Леотир: резкий и дерзкий

Глава 1 - Конец света или начало новой жизни

Глава 1 - Конец света или начало новой жизни.

Маг внимательно посмотрел на сидящих перед ним девушек.
- Кого вы видите перед собой? Старого, доброго волшебника? Ну.. в общем, да. Но таким я был не всегда. Когда-то, семьсот с лишним лет назад, сидящий перед вами Леотир был совсем иной.. Резкий и дерзкий. Да плохое было время, кровавое.. - немного грустно, явно вспоминая позабытые годы, протянул он.
Подруги переглянулись.
Леотир, погрузившийся на мгновение в собственные воспоминания, произнес:
- Ну что же, слушайте, с чего всё началось.. - он погладил бороду и удобно устроившись на стуле начал свой длинный рассказ.
Татьяна, быстро сориентировавшись, незаметно для волшебника включила диктофон на своем планшете.
Возможно, его рассказ мне ещё пригодится и послужит отличным доказательством существования другого, параллельного нашей земле мира, - размышляла девушка. Если, конечно, вернуться домой у нас получится. Да даже если и не получится, уверена, что ни у кого здесь нет ничего подобного - записанный вживую рассказ мага о его жизни. Причём ладно бы, рассказ охватывал несколько десятков лет, а он тут, похоже, о веках толковать обещает. Это уникальные воспоминания. Может, в его библиотеке и есть дневники и «научно-магические» труды, но вот такой эксклюзив будет только у меня. Но послушаем, чего скажет..

***

- Я был еще ребёнком, когда начались великие перемены. Именно оттуда и тянется вся нить дальнейших событий. Конечно, за несколько веков, всего произошедшего в мои детские годы и не упомнишь, но пожалуй, самые яркие моменты, задержавшиеся в памяти, по причине их важности, не забудутся никогда.
Всё, что вы видите сейчас - этот замок в лесу на берегу реки, эльфийская охрана, богатство и уважение, пришли с годами, да что там с годами.. веками нажито было. Я никогда не мог похвастать тем, что в роду у меня были князья, богатые торговцы, нет. Может, даже и к лучшему. Все сложности жизни простого люда я испытал на себе лично. Несправедливость судьбы и все её жестокости я познал еще с вот такого возраста.. - тут Леотир рукой в воздухе показал, примерно какого роста он был на тот момент, о котором пойдет речь далее. - Лет восемь наверное, мне было, или чуть больше. Знаете, но зато сейчас мне проще общаться с людьми. Я не делю их на бедных и богатых. Проблемы и тех и других мне вполне понятны независимо от состоятельности и я пытаюсь их решать, чтобы всем было хорошо. А мои знания и опыт мага весьма велики, и к моему мнению прислушиваются и даже особо не перечат князья и короли.
Вырос я в деревне, в окрестностях города Константинополя. Времена тогда были сложные. Мы не жили, ясней будет выразиться и точней - выживали. Междоусобицы, войны за власть, борьба за территории и противоречия между православной и католической церковью - никогда ещё религиозные и иные конфликты не приносили людям ничего хорошего. Только упадок и жертвы. Кушать было нечего. Дошло до того, что в лесах даже дичь не водилась, по той простой причине, что ее всю съели. Может, где-то глубоко в лесной чаще, куда человек еще не сунулся, кто-то и водился, но это была большая редкость. В местном пруду вся рыба и даже лягушки перевелись. Ели травы, коренья, да что попадется съедобное, всё, до чего могли дотянуться, ели. Ни о каких сборах урожаев речи тогда и не было. А то, что подпадало под определение урожай, то немногое, чего так не хватало, чтобы людям в деревнях прокормить себя, забирали в столицу. Хотя там-то, в столице, всегда было что покушать, но не каждому было дано там жить. Разбойничество и грабеж в провинции процветали. Но стоит ли рассказывать, что разбойниками и ворами были сами жители деревень, потому что надо было как-то существовать. Возможно, в лесах и были какие-то разбойничьи отряды, но насколько я помню, гуляли с мальчишками и ни разу никого не встречали. А вот в деревне да.. Я сам лично участвовал и даже не раз в разграблении обозов. Только не делайте такие удивленные глаза. - добавил Леотир, оправдываясь. - Видимо вы просто не можете понять, какое может быть сильное чувство голода, что уже срабатывал инстинкт самосохранения и человек искал любые возможности, чтобы выжить и прокормить себя, даже будучи ребенком. Я отлично помню, как следующий мимо деревни обоз, остановившийся у нас на ночлег, разграбили местные. Мои детские любопытные глаза видели все. Да что там видели, втихаря, воспользовавшись случаем, сколько смог, столько уволок домой зерна в тряпичной куртке. Темно же было. Кто там разберет? Все стали тащить, а я чем хуже? Вот оно то состояние, когда хочешь жить, знаешь, что делать так нельзя, но вопреки всем правилам идешь и делаешь. Думаете, попало тогда от родителей? Нет! Боялись они лишь за то, чтобы никто не видел, что я зерно упер. А то людская молва до добра не доведет. Сами понимаете, это и раньше было и сейчас. Только дай повод, а уж какие грехи приписать и за что осудить, найдут, без всяких разборок. А там казнь.. И как только не изощрялись, чтобы запугать богопослушный народ. Хотя, что там говорить.. церковь простой люд осуждала за грехи, но воровали сами от этого не меньше, просто действовали под прикрытием и были вроде бы ни при чем, а при удобном случае, для показательных выступлений народу своих же «снабженцев» и сдавали. Знали, что сегодня этого казнят, народ попугают, а завтра другой такой «снабженец» появится, боящийся гнева божьего и старающийся быть поближе к церкви, чтобы уж точно попасть в описываемое всем благодатное место после смерти. Всех держали в страхе ,что будет кара небесная. И случилась таки на беду эта «кара», только сказочные боги здесь были не причём.. - Леотир бросил взгляд в окно, немного покачал головой и продолжил:
- В те времена, по всей земле происходило что-то невероятное. Землетрясения одно за другим, возникали в разных точках земли. Было уничтожено большое количество построек. Вами упомянутый Византийский храм, тоже разрушился в те времена. Но я об этом узнал так, мимоходом, когда приехал и обосновался в этой местности. А там, где-то в деревне у Константинополя, я об этом знать конечно же не мог, да и маленький был, своих впечатлений хватало и не до размышлений и катаклизмов было. Но если бы землетрясения были единственным природным явлением! Нет же.. в то время, где-то на островах в далёком океане, проснулся очень мощный вулкан, как мы выяснили сотни лет спустя. Опять же говорю, забегая вперед, тогда моим детским глазам предстала такая картина - небо постепенно стало темнеть. Никто не знал тогда, что произошло и не мог объяснить. В деревне были люди, знающие грамоту и счёт, но только их они и знали.. Тогда ведь что давали школы в Константинополе - только обучение письму, простому счёту да закону божьему. А глубоких познаний об устройства мира не было. Поэтому, когда всё небо заволокло тьмой, посыпался чёрный пепел и все забегали в панике. Было страшно, за себя страшно, за своих родных и близких людей. Можете себе представить, несколько дней было темно как ночью! Ох, как тогда церковники начали всех стращать! Они говорили, что пришёл конец света и мы все вымрем. Это, мол, всё кара за наши грехи. Я думаю, что они и сами не могли объяснить происходящего. Такого никогда не было - по рассказам моих родителей и даже бабки знахарки. Испуганный народ тогда начал что было мочи, посещать службы в церкви, молиться богу и сознаваться во всех своих грехах. Помню, как меня маленького, родители тоже заставляли идти молиться. Ох и нудное это было занятие, особенно когда не понимаешь, для чего это всё. Мне потом не раз они припомнили это украденное зерно, но так, больше для порядка и я понимал, что на кого-то надо было свой гнев выпустить. А я вроде как сын и приму все.. Вот и выпускали. Да я сильно и не обижался, кое-чего понимать стал, хоть и ребенком был.
Конечно, постепенно чернь в небе рассеялась, но серость осталась. Мы лишились солнца на год, а может даже и чуть больше. Можете себе представить? Думаю что нет. Конечно, было заметно, когда день, а когда ночь, но днем было серо, мрачно, как перед бурей и было ощущение, что мы в какой-то емкости, в которой заткнули наглухо пробку. Вся эта серость очень сильно давила на глаза. Я помню, что даже будучи ребенком, я тогда постоянно мучился от головных болей. Вскоре наступил сезон длительных дождей. Это были какие-то нескончаемые ливни, которые могли продолжаться неделями. Дожди иногда шли не обычные, а кислотные, как мы поняли годы спустя. Невозможно было выйти на улицу без укрытия и обуви. Нельзя было сказать, что капли прожигали кожу. Это было бы слишком. Просто если попасть под такой дождь, то на коже потом появлялись красные пятна, что-то вроде легких ожогов. И если без шапки или капюшона окажешься под таким дождём, то волосы могли вообще выпасть. Хорошо, что такое было непостоянно. Вокруг всё, что еще могло расти, желтело и гнило. Земля была сырая и превратилась в жижу. Ни о каком урожае и речи не было. Без солнца, на вечно сырой земле, практически ничего не росло. Даже сорняки и те пропадали.
Именно в этот сложный момент жизни людей, религиозники активизировались. Они, изображая себя провидцами, и якобы говорящими с какими-то мифическими созданиями, обещали людям, что скоро появится солнце. Надо молиться, верить в бога и лишь истинно верующие останутся на этой земле. А все грешники попадут в ад, и этот конец света случился по их вине. Это небесная кара человечеству. Сейчас всем дается испытание природой, через которое пройти удастся лишь немногим, избранным и истинно верующим. Только вот они почему-то себя считали именно теми, кто обязательно доживет до того момента, когда очистится небо от пепла и снова будет солнце, еда и пиршество на весь мир. А пока вы, грешники, не преклоняетесь перед богом и не осознаете все свои грехи и не исповедуетесь, получайте кару небесную, пришел конец света и вы отправитесь в ад! Если бы люди были образованы, может кто-то и смел бы им возразить. Но напуганные происходящим, все затаились и чуть ли не в уста заглядывали всем церковникам. А те и рады были стараться. Надо же было держать свой авторитет и знать, как управлять в большинстве своем, необразованной толпой.
Позже в книгах я прочел, что в северных широтах были сильнейшие морозы, и голод. Вы только вдумайтесь, люди умирали целыми деревнями, да что там деревнями - городами. Их даже хоронить было некому и некогда. Те, кто мог, спасая себя и свои семьи, бросая дом, все что нажито, бежали на юга. Но доходили не все. Население земли тогда подкосило так, что до сих пор, по прошествии уже нескольких сотен лет, живя в общем-то, в благополучном ныне мире, восстановить численность населения особо не удалось. Шутка ли? Все население на земле у нас сосредоточено в южных широтах. Можете себе представить, все население планеты! Даже тех, кого мы называем жителями севера, они далеко не относятся к таковым.
И вообще, это только было начало всех бед.. но пока вернусь к своему детству. Из-за отсутствия солнца, у нас тоже стало холодно. Помню, как рассматривал замерзшие лужи и колотил по ним палкой.
Естественно, холод и голод настолько подкосили силы людей, что они стали болеть и умирать. Сначала местных оплакивали и хоронили, но когда стали умирать целыми семьями, уже никто никого не то что не оплакивал, даже не хоронил. Боялись заразиться и проследовать за ними же в иной мир.. Повсюду стоял смрад. Единственные, кто на всем этом начал плодиться в огромных количествах, так это крысы. Хотя, оголодавшие люди и крысами не брезговали.
Именно тогда, в эти сложные времена, появилось первое детское потрясение, которое перевернуло мое отношение к миру с ног на голову или наоборот, понимайте как хотите. Возможно, вы вспомните Татьяна наш разговор, когда я интересовался, почему вы пошли учиться на фармацевта. И был ли у вас в роду кто-то из лекарей? Так вот, вопрос я задал неспроста. Дело в том, что родители мои к знахарству никакого отношения не имели, а вот бабушка моя, мамина мама, та да.. Она была знахаркой. Порой больных людей, совершенно безнадежных, на ноги ставила. За что ей были благодарны, но вот церковь на это все смотрела иначе. Тогда католики как раз рьяно пытались доказать свое превосходство и все эти инквизиторы.. - Леотир замолчал, глотнул чай, потер нос и продолжил. - Ее обвинили в том, что она ведьма и применяет колдовство, которое в те времена причисляли демонологии. Чтобы показать людям, как они борются с колдунами, на глазах у всей деревни, её сожгли. Я не мог на это смотреть и помню, что тогда убежал. Я даже плакать не мог, стоял ком в горле. Это сложно было передать. Человек людей лечил, а они с ней так. Стояли все и смотрели, как она в муках сгорает. И этот лысый инквизитор со своим орлиным носом.. Так хотелось чтобы он тоже умирал корчась в муках.. Я после произошедшего ни с кем не мог разговаривать, просто замкнулся в себе. Внутри кипела злость. Мне хотелось пойти и самолично убить всех этих попов и инквизиторов. Я тогда лишь запомнил имя этого подлеца - Грым, чтобы вернувшись уже подросшим, отомстить ему за содеянное.
- Я помню из курса по истории, что в нашем мире тоже что-то такое было, охота на ведьм. Но если не ошибаюсь, у нас это было позже.
- Вы так уверены, что позже? Хотя в мире, который начал развиваться иначе, и исторические события могли пойти по иному пути развития. Возможно речь идет о чем-то масштабном. А вот единичные случаи, скорее всего, и в вашем мире имели место быть намного раньше. Просто не всему тому, что происходило в отдельных небольших населенных пунктах, придавали важность. Об этом много и не говорили. Разве что событие приобретало массовый характер. Что касается нашей деревни, тут побоялись, что бабка много знает, людям помогает, зелья варит. Не верили, что здесь простые знания и внимание к людям. А как церковь относилась к науке? Вы, я вижу умные девушки, и раз историю изучали, значит и должны были читать, что религиозники, не важно католики или православные, негативно относились к учёным и науке в целом. Еще бы! Управлять неучами куда проще, чем людьми образованными. Да и кому понравится, что кто-то при народе размышляет об о происхождении мира, спорит о его устройстве в целом и объясняет все с научной точки зрения, а не так, как в «святых книгах» сказано. Гораздо проще вдолбить толпе, что «за ваши грехи вас карает создатель мира всего и поэтому вы так тяжело живете и голодаете»! Поскольку ни католики, ни православные, воюющие между собой, не признавали лекарей и устраивали гонения или вот так просто, как мою бабушку, сжигали ей подобных, стали развиваться болезни. Вымирали целыми населенными пунктами, правда об этом я узнал позже, когда занялся изучением истории и путешествовал по миру, собирая и анализируя крохи дошедших свидетельств. А будучи ребенком, ужасно боялся, что просто не доживу до того момента, когда стану взрослым. Но после того, что произошло, у меня затаилась коварная идея, которая обдумывалась годами. Я желал мести и крови. Я еще больше возненавидел церковь. Никогда я не верил в их мифического бога и в их сказочку про рай и ад!
Люди в деревне из-за голода и холода стали злые. Ходили все, озирались друг на друга. На пустом месте могла начаться драка. Иногда доходило до того, что мужчины сбегались и начинали бить кого ни попадя, сами не понимая того, что творят. Видимо, у многих терялся рассудок и они не могли отдавать отчет своим действиям. Я помню, как мне досталось от местных парней только за то, что я был внуком сожжённой «ведьмы». Страшно было выйти на улицу, да и дома было находиться страшно. Могли поджечь, залезть и прирезать, да что угодно.
- Как же Вы выжили?
- Возможно, вы догадываетесь, что причина была в способности использовать магию. Но суть этой самой магии я постиг позже. Я предполагаю, что последствия великих землетрясений и извержений вулканов, в нашем мире значительно отличались от вашего, ибо мы связываем начало магии именно с этими катаклизмами. Скорее всего, магия была доступна и ранее, но на очень слабом уровне. Корни обвинений в колдовстве растут не просто так.. скорее всего, проявления магии были значительно реже и эффекты их не столь значительны. А во время глобальных катаклизмов она усилилась. Активизировались какие-то глубинные энергетические процессы, магической маны стало доступно намного больше. Возможно, и в вашем мире, всё же есть магия, но её не стали развивать, а сделали упор на развитие науки и техники. И, кстати было бы очень интересно выяснить, в действительности, как у вас обстоят дела с магией и как её объяснит ваша наука. Наши местные исследователи мира пока не очень успешны в своих попытках. Я не могу поверить, что у вас магии совсем нет. Иначе как объяснить действие портала? Для меня это пока загадка. Но на этом пока не буду останавливаться. Продолжу..
Мне при помощи магии, во время очередной мальчишеской драки, удалось удивительным образом, фактически по сильнейшему желанию, отпихнуть от себя обидчиков, не касаясь их. Отчасти это было схоже с криком Татьяны в деревне. Но я не кричал, а именно «оттолкнул». Кстати, раз уж заговорили про магию.. Татьяна, именно в том то и заключена хитрость всех этих светильников, которые мы с вами сейчас зажигаем - мы совершаем ни что иное, как отталкивание. Нет ведь разницы, чем вы прикоснетесь к светильнику - рукой или пошлете магическую энергию. Но первые свои ощущения, я могу описать именно так же, как тогда вы мне рассказывали о своих! Пребывал я в состоянии ярости, растерянности и, казалось, полной безысходности. Поэтому прекрасно понимал ваше Татьяна состояние, когда вы описывали мне то, что чувствовали во время нападения на вас в Агриохенах, и как пытались зажечь светильник. Только у меня не было на тот момент наставника, который бы все это объяснил доходчиво. Я, будучи ребенком, узнав о своей способности, начал пробовать это раз за разом и со временем довёл свои возможности до такого состояния, что мальчишки опасались связываться со мной. Можно сказать, это было моей первой победой, которая придала самоуверенности. Я не знал, как это называется. Я это просто считал своей личной.. «сверхспособностью», что ли, которой нет у других. Хотя желание мести и продолжало бурлить во мне, я все же побаивался использовать свои открывшиеся способности для убийства инквизитора, да и всех этих церковников, которых жутко ненавидел всех без исключения. Я считал, что силы не равны и кто знает, что у них еще может быть припрятано и чего они умеют. А я всего лишь мальчишка..
- Но вас ведь тоже могли поймать и сжечь, как бабушку за такие применения магии?
-Могли и хотели. Называли ведьминским выродком. Чего я только не наслушался тогда от людей. Не только от детей, но и от взрослых. Многие искренне считали, что её душа переселилась в мою, не найдя покоя, и теперь я злой колдун, от которого тоже надо избавиться. Если бы вы только могли представить, как я был озлоблен. Ну какой из меня «злой колдун»? Ребёнок, обиженный жизнью и «святошами». Суть их обвинений даже была мне неясна. А церковники действовали подло, угрожая родителям, заставляя их избавиться от меня и сделать это при всех собственными руками. Им в лицо говорили о судьбе моей бабки и упрекая тем, что она была знахаркой. Она - ведьма и я ведьминское отродье, пусть и через поколение. Говорили, что только в таком случае, они останутся живы. А у меня было еще два младших брата. Грозились сжечь в доме ночью всех, если они не сделают этого самостоятельно. И сожгли.. - Леотир нервно провел рукой по голове.
- А вы? Как Вам удалось спастись?
- Меня на тот момент дома не было. Я ушел с обозом в Константинополь, как только узнал, что моей семье грозит опасность, тем самым избавив их от участи быть гонимыми и презираемыми. Но церковникам понадобилось увидеть, как родители прилюдно от меня откажутся и отдадут на сожжение или сами убьют. Обыскав наше скромное жилище и не найдя меня, решили устроить очередную показуху. Подпёрли ночью двери, и сожгли всю семью в доме. Никто не успел спастись. Я об этом узнал позже, встретив в Константинополе одного из жителей деревни и даже отомстил тому самому инквизитору. За всех отомстил. - маг тяжело вздохнул. Чувствовалось, что даже по прошествии нескольких веков, для него это до сих пор не зажившая рана.
- При помощи магии?
- Нет - Леотир замолчал. Казалось уже давно забытое встало у него перед глазами.