Имперская академия: птичка в клетке

Глава 10. Сборище аристократов

Сразу после появления Клары мой хранитель исчез. Он явно чего-то боится, и мне нужно выяснить чего же именно.

– Ты как раз вовремя, Лая.

Девушка схватила меня под локоть, уводя прочь от места, где я стала свидетелем разговора, который хочу быстрее забыть.

Видимо у меня уже вошло в привычку идти куда-то за кем-то и вовсе не по своему желанию.

– Леди Клара… - возмутилась я.

– Да что ты заклинила? Леди да Леди. Мы с тобой разве не подруги? А когда я императрицей стану, будешь называть меня госпожой? Ну ты и дурнушка.

На Кларе лежит такое бремя ответственности. Неуж-то она не понимает, что своим беспечным поведением подставляет под удар общества самого наследника?

Авалириан не глуп. Он понимает, что приведя в замок Клару, подвергается всеобщему осуждению. Интересно только, какова истинная причина их свадьбы. Помотав головой, решила, что в это уж дело лезть мне не стоит.

Над головами темнелось. Дорогу нам освещали магические фонари, порхающие в воздухе то тут, то там. А изящность замка, в свете луны, казалась мне ещё гармоничней. От каменных стен веяло силой и величием. Попав внутрь него, рождалось чувство, что опасность миновала, страх растворялся, будто и не было его. По размерам весь замок ничуть не уступает академии, однако могущество этого места чувстовалась кожей, словно замок был живым существом.

Мы с Кларой шагали по круговой лестнице спального крыла. Стены на протяжении всего пути были обвешаны картинами известных личностей и членами имперской семьи. Скрип лестницы и цоканье каблуков эхом отражались по всему пространству, будто весь замок опустел, а в душу закралось одиночество.

Как бы Клара не пыталась показать, что она счастлива и рада находиться в замке, но в душе у неё сидит тот самый ком одиночества. Не каждый способен выдержать тяжесть короны, которую слепо жаждут люди, не подозревая сколько боли таится под её весом.

И вот наконец-то наш путь завершился в огромной гардеробной комнате, внутри которой чувствуешь себя маленьким жучком в большой коробке.

– Почему мы пришли сюда, лед... тоесть Клара? – с опаской поинтересовалась я.

Клара мне ничего не ответила, но её хитрый взгляд говорил всё сам за себя. Какой там этаж? Если прямо сейчас спрыгну это будет менее мучительно, чем то, что собрался делать со мной этот истязатель в женском обличии.

Я почти уже была готова сбежать, как меня в четвыре пары рук затащили обратно.

В гардеробной мы провели без малого, наверное, вечность, ну или близко к тому. Служанки Клары перемерили на мне все платья, которые только могли найти, возможно даже тюль, если мне зрение не врёт. Иначе я не знаю, как назвать ту тряпку, которая уже побывала на мне.

Выбор, попрошу заметить даже не мой, остановился на ярко-красном платье с глубоким декольте. Рукава сия одеяния свисали на столько, что вместе с подолом волоклись по полу, только вот плечи были оголены, от чего мне всё время хотелось прикрыться.

На тот момент мне уже было без разницы, я лишь только облегчённо выдохнула, что мои пытки на этом прекратятся, но не тут-то было. Далее издевательству подвергнулись мои волосы: крема, масла, ароматизаторы и всё в этом духе.

В конечном итоге, ценой трёх или более часов, из меня сделали настоящую принцессу. Нет, ну серьёзно, я выглядела как настоящая придворная леди.

А всё это лишь для того, чтобы я была спутницей для Клары на некоем мероприятии. Собираются все шишки империи, будут что-то обсуждать, договариваться, чтобы в конце стать богаче на огромную кучу тусалей*.

Учебная неделя прошла, а, следовательно, завтра намечается выходной. Возможно, Кларе просто необходима моя поддержка, а если оставлю её в такой момент, кем я буду себя тогда чувствовать?

В предвкушении мы направились на то самое мероприятие, про которое уже гудел весь замок.

Из-за столь долгих сборов, мы опаздывали уже минут на тридцать, если не больше. Хотели по-тихому проскользнуть, не вызывая шумихи, и не привлекая внимания. Честно говоря, не особо-то в это и верилось. Как можно было не обратить внимание, что наследник прибыл один, вопреки оглашению, что он появится со своей невестой?

Следовало ожидать, что как только мы подошли к двери зала для собраний, они тут же распахнулись сами собой и на весь зал прозвучало:

– Прибыла невеста наследника леди Клара стоун Беро и её спутница!

Вот тебе и незаметно...

Готова дать должное Кларе, она ничуть и не растерялась. Гордой походкой, подстать самой императрице, она начала варьировать сквозь людей в зале к своему трону возле наследника. Сказать, что нас рассматривали с удивлением, ничего не сказать. Ещё мало кто видел невесту Авалириана Де Карста, а меня так вообще никто не знает.

Клара грациозно уселась на своё законное место, а я встала позади её трона. Всю жизнь она училась манерам, в то время пока я скучному этикету предпочитала лазания по деревьям и набивания себе шишек.

Пока Клара мило беседовала с наследником, у меня появилась хорошая возможность разглядеть присутствующих.

Находится среди такого количества высших созданий не так просто, как мне думалось. Ведь тут не только люди, так же присутствуют другие виды: эльфы, демоны, орки, потомки драконов и многие другие. Все смотрят оценивающе, с высока.