Любовь или действие

Глава 4. Вопросы и ответы

Восьмой класс. Февраль только начался, но уже чувствуется, что зима теряет свою силу. Дни становятся длиннее, однако небо заволакивают плотные белые облака, поэтому всё вокруг выглядит блёклым и унылым. Сидеть на уроках одно наказание, потому что глаза сами собой закрываются, но до каникул ещё далеко, так что приходится отчаянно бороться со сном. Ленка мечтает только о том, чтобы взбодриться, и её мечта осуществляется, однако не так, как хотелось бы. Она идёт по коридору на следующее занятие вместе с девчонками, когда её окликает Илюха, которого сопровождает компания его друганов.

— Боженович, смотри что у меня для тебя есть, — весело говорит он.

Обычно Ленка не реагирует на него, но в таких случаях следует проявить бдительность, чтобы знать, к чему готовиться, поэтому она оборачивается и морщится от отвращения. В пальцах у Кириленко зажат жирный упитанный таракан, который резво шевелит всеми лапами. Даже гадать не надо, чтобы понять, откуда он его взял: буквально вчера в столовой был замечен первый гость. Ленка, увидев его, завизжала и убежала прочь, а Илюха стал свидетелем этой сцены и теперь решил, видимо, повторить её.

От одного взгляда на таракана, которого он со счастливым лицом держит голыми пальцами, к горлу подступает тошнота, и Ленка поспешно отскакивает на несколько шагов в сторону. При виде насекомых ей всегда становится плохо, и она никак не может повлиять на себя в такие моменты.

— Кириленко, отвали, — громко кричит Ленка, но Илюху это только раззадоривает.

Девчонки с визгами бросаются врассыпную, но им бояться нечего, потому что этот подарок он приготовил именно для неё. Ленка срывается с места и бежит по коридору, расталкивая всех, кто попадается на пути, но Кириленко не отстаёт, однако и не догоняет, как будто ему нравится сам факт погони и ужаса, который он заставляет её испытывать. Наконец, она добегает до женского туалета и прячется там, а спустя несколько минут выглядывает и не обнаруживает Илюху. Хоть Ленка и почувствует какой-то подвох, она всё-таки заглушает внутренний голос и направляется к кабинету истории.

До звонка остаётся всего пару минут, поэтому многие уже в классе и готовятся к уроку, а учительница копошится в своём уголке, отделённом от остального помещения стеллажами. Ленка ставит свою сумку на вторую парту в среднем ряду и достаёт учебник с тетрадью, а потом садится и пытается унять мелкую дрожь в теле, однако получается так себе. В воображении против её воли возникает образ противного таракана с маленькими цепкими лапками, и от этого становится так противно, что она физически ощущает омерзение.

Илюха тоже появляется в кабинете, но на Ленку демонстративно не обращает внимания, однако она слышит смешки, которые раздаются в компании пацанов. Она уже решает, что к ней это никакого отношения не имеет, когда Кириленко незаметно подкрадывается поближе.

— Боженович, лови! — говорит он и швыряет в неё таракана.

В одну секунду мир вокруг словно растворяется, и глаза видят только чёрно-коричневое насекомое, которое приземляется ей на юбку. Таракан, почувствовав свободу, начинает резво перебирать лапами, чтобы убежать подальше от неизвестной ему угрозы, и сердце от этого мгновенно начинает биться от страха, а в горле пересыхает. Ленка с оглушительным криком подскакивает с места, пытаясь стряхнуть его с себя, цепляется ногой за стул и с грохотом падает в проход между рядами. Головой она больно прикладывается об металлическую ножку соседнего стола, но в этот момент ничего не чувствует, потому что сознание опутывает паника. Ей кажется, что таракан всё ещё бегает по ней, и от мысли об этом хочется содрать с себя кожу, чтобы не ощущать на себе призрачные прикосновения его лап.

Кто-то из одноклассниц замечает ползущего по линолеуму таракана, девчонки начинают дружно вопить и разбегаются, а Серёжа Торсунов с невозмутимым видом наступает на него, потому что больше всего он не любит шум и суету. Лёгкий щелчок, с которым насекомое заканчивает свою жизнь, отдаётся приступом тошноты, и Ленка едва его сдерживает. Сразу после этого все смеются, а она сидит на полу, не в состоянии унять чувство отвращения и страха, которые заставляют всё тело дрожать.

— Эй, Боженович, держи ещё одного друга, — говорит Кириленко и бросает в неё что-то, отчего Ленка снова визжит и хаотичными движениями пытается сбросить, но в результате это оказывается всего лишь скомканная бумажка.

Снова раздаётся взрыв смеха, но на этот раз все потешаются над ней. Громкие крики, её нелепое падение и слишком острая реакция всех только веселит, и никому в голову не приходит помочь ей подняться. Из своей импровизированной подсобки наконец-то выходит учительница, которую возмутил шум в кабинете, но она ничего не понимает и не может ни от кого добиться ответа. Ленка растерянно озирается по сторонам и встречается взглядом с Илюхой.

Он с широкой улыбкой наблюдает за ней, и в его глазах не мелькает ни капли сочувствия. Наоборот, Кириленко с садистским удовольствием рассматривает её, будто муху, которой оторвал крылья, чтобы увидеть, как она поведёт себя дальше. Ленка не выдерживает, вскакивает на ноги и пулей вылетает из кабинета, лишь бы оказаться подальше от него и не слышать смеха, который вызывает у всех её страх.

Звонок на урок застаёт её уже у двери туалета, однако возвращаться обратно она не собирается, хотя там остались вещи. Вместо этого Ленка упирается руками об раковину, чтобы не упасть, и пытается успокоится, но у неё не получается. Слёзы текут по щекам, а истеричные всхлипы никак не хотят затихать, и от осознания того, как жалко и нелепо она в этот момент выглядит, Ленке хочется просто умереть. Раствориться, исчезнуть, как будто её никогда не существовало. Но вместо этого ей приходится смывать холодной водой слёзы и возвращаться на урок, где все продолжают обсуждать это происшествие и посмеиваться за спиной.