Мой новый путь

9 глава "Первый бал"

Я оценивающе оглядела себя в зеркале. Голубое платье с интригующим вырезом, длинными свободными рукавами из полупрозрачной ткани и пышная юбка. Лиф украшала россыпь драгоценных камней цвета лазури и вышивка серебряными нитями. Волосы распущены и кудрями спадают на плечи. Лишь тонкие пряди у виска подобраны и заколоты серебряной заколкой с аквамариновыми камнями. Неброский естественный макияж и ожерелье под стать заколке служили завершающими штрихами этой картины.

-Вы прекрасны.

Выдохнул Амель.

Я улыбнулась и, вздохнув, направилась к двери. Пора выходить.

До бального зала идти пришлось недолго. Яне успела оглянуться, как уже стояла перед широкими двустворчатыми дверьми. Сердце стало дышать чаще, а руки стали мелко дражать. Начиналась настоящая паника.

Сжав пальцы в кулак, я сделала глубокий вдох и решительно шагнула за порог.

Меня сразу же встретило большое количество любопытных взглядов. Похоже, нечасто они видят иностранцев в своей стране. Среди темноволосых жителей Траарна Иоланта выделялась копной светлых волос и голубыми глазами, я настоящая бы вполне могла здесь сойти за свою.

Но гости быстро переключили своё внимание на более интересные лично для них вещи, а я отошла поближе к скоплению моих соперниц и стала слушать музыку, которую играли королевские музыканты. Ими действительно можно восхищаться. Инструменты в их умелых руках послушно издавали те звуки, что требовались для создания мелодии. Я всегда любила бывать на концертах с живой музыкой. Только там можно прочувствовать всю магию звуков.

Вскоре объявили о начале бала. Дальше шла речь Ренарда, которую я особо не слушала. Но я заметила отсутствие короля. Неужели он пропустит такое событие? Но, судя по всему, этот вопрос волновал немногих. Гости больше обсуждали претенденток на руку принца. Почему то на сердце было неспокойно. Словно какое-то предвкушение поселилось в его глубине. И это как-то относилось к отсутствующему королю...

Тем временем объявили первый танец, где Ренард должен был открыть бал, станцевав с одной из гостий.

Каково же было моё удивление, когда наследный принц направился ко мне. Встала судорожно оглядываться, но рядом никого не оказалось. Лишь я.

-Разрешите?

Ренард протянул руку, одетую в перчатку.

-Разрешаю.

Сквозь зубы ответила я, понимая, что выступления под прицелом тысячи взглядов не избежать.

Принц подвёл меня к центру зала и положил свою ладонь мне на талию. Обычный жест, который требует танец, но во мне он всколыхнул волну протеста. В ответ я положила руку на его плечо, и мы закружились в танце, неспешном и очень похожем на кажущийся таким родным вальс. Я хотела насладиться танцем, но мне помешал разговор, который завёл Ренард.

-Иоланта, скажите, почему вы не пришли?

Мне не надо было задумываться, чтобы понять, что речь идёт о том приглашении.

-Я новый человек в вашей стране, - начала придумывать правдоподобный ответ, - Я не знаю ваших обычаев, но у нас это считается непозволительным.

Выпалила я.

-Что?

Он вопросительно изогнул бровь.

-Свидания до свадьбы.

Объяснила, как несмышлёному ребёнку.

-Это всего лишь экскурсия по достопримечательностям дворца чисто в осведомительных целях.

Похоже, Ренарда не совсем устроил мой ответ.

Я лишь пожала плечами и ехидно ответила:

-Тогда и я об вас вазу разбила тоже в чисто воспитательных целях.

Ответить Ренард не успел, так как танец закончился, и мы разошлись. А я в приподнятом настроении направилась в сторону кушеток. Всё таки туфли в этом мире не отличаются удобством.

Я присела и вновь стала слушать разливающуюся по залу музыку. Есть же в балах что-то хорошее.

Некоторое время я так и сидела, задумчиво наблюдая за танцующими парами. Наблюдала до тех пор, пока ко мне не решил вновь подойти Ренард. Что ж он неугомонный такой?!

-Скучаете?

Он сел рядом.

Я неопределённо пожала плечами и ответила:

-Есть немного.

-Совсем ничего у нас не нравится?

Пытливо спросил принц и посмотрел мне в глаза.

-Ну почему же, - начала я, ответив ему таким же прямым взглядом, - мне очень нравится музыка. У вас прекрасные музыканты.

Он помолчал, что-то обдумывая.

-Хотите пройти за кулисы и посмотреть поближе? - предложил и, улыбнувшись, продолжил, - и давайте уже перейдём на "ты"?

Я устало вздохнула.

-Давай, - улыбнулась в ответ, - и я согласна. Показывай.

Похоже, Ренард увидел, как загорелись интересом мои глаза, потому что он сразу же встал и подал мне руку. Я, приняв её, встала следом, и он повёл меня на выход из зала.

Мне было глубоко плевать, что подумают придворные. Сейчас я стремилась к тому, что всегда залечивало раны и давало желанное успокоение. Мы шли к музыкантам.

Ренард привёл меня в помещение, где лежало огромное множество музыкальных инструментов.

-Играешь на чём-то?

Для поддержания разговора спросила я.

-Нет. Не приходилось, - он усмехнулся, - меня больше учили верховой езде и фихтованию. А ты владеешь каким-то инструментом?

Я отвлеклась от разглядывания незнакомых предметов и ответила:

-Да. Владею.

-Чем же?

С интересом задал свой очередной вопрос его Высочество.

-У вас нет такого инструмента.

Вздохнув, ответила.

-Скажи название. В нашем дворце много музыкальных инструментов.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

-Гитара. Я играю на гитаре.

И каково же было моё удивление, когда Ренард серьёзно задумался. Я думала, он сразу признает, что никогда о таком не слышал.

-Подожди.

Принц направился к небольшой двери, которую я раньше то и не заметила. Он вошёл в небольшую комнату и вынес на свет что-то завёрнутое в безусловно дорогой красный бархат.

-Посмотри.

Без особой надежды я стала неторопливо разворачивать свёрток и застыла, поражённая до глубины души увиденным.

-Это она.