Мятежники

Глава 13. "Никогда!"

Октябрьский первый снег растаял очень быстро, и вскоре пришел ноябрь с холодными ветрами и дождем. Казалось, что этому месяцу поступил приказ свыше затопить Амирскую губернию. Даже туман, окружавший замок, будто сбежал от огромного количества воды. Пасмурная погода означала, что худофоры могут бродить неподалеку от замка, но Лимиан заверил меня, что в дождь они обычно тоже прячутся и отсиживаются где-нибудь в пещерах, как и все живые существа. И все же я иногда внимательно вглядывалась в кромку леса через окно, опасаясь, что они попытаются подобраться поближе.

Ноябрьская противная погода задержалась почти до конца декабря. Все это время меня клонило в сон круглые сутки, но я упрямо пыталась читать книги и передвигаться по замку. Даже граф и его ученики тренировались очень редко и всего раз рискнули выйти на обход леса. Дождь быстро вернул их обратно. Из-за той же непогоды мы с супругом стали встречаться чаще, в основном в главном зале за трапезой. Спустя неделю после моего дня рождения я все-таки решилась поговорить с графом по поводу своего поведения тогда. Извинилась, что далось мне нелегко, и сказала, что впредь буду думать над своими поступками. Слова, когда-то сказанные Люсией, и то, как со мной обращаются, все это привело меня к выводу, что с графом стоит подружиться. Ну, в самом деле, столько времени прошло, а он меня и пальцем не тронул! Если я не интересна ему, как женщина, почему бы не стать просто графиней Рейгард?

Я помню, как граф выслушал меня, стоя у окна у себя в кабинете, и просто кивнул. Я, честно признаться, ожидала большей реакции, поэтому собралась уходить, но мужчина сказал:

— Что же все-таки было причиной такого поведения, Неремия? И что стало причиной того, что вы изменили свое мнение?

Я посмотрела графу в глаза и задумалась, как же ему ответить.

— Я отмечала день рождения, — улыбка невольно тронула мои губы, когда я вспомнила тот день. — И решила повзрослеть.

— Вылив чай на колени моему главному сопернику в моем доме? — граф беззлобно сощурился.

— Вы не поняли, — пояснила я, улыбнувшись шире. — Я решила начать взрослеть сразу на следующий день.

Возможно, мне показалась, но граф ухмыльнулся и сразу отвернулся к окну. Ух ты, еще одна эмоция в мою честь. Я вздохнула и повернулась к двери.

— Надо было проливать на белую рубашку, — сказал граф довольно тихо.

Я застыла и обернулась. Мужчина по-прежнему смотрел в окно, но мне точно не послышалось! Я подумала немного, хихикнула и вышла, сказав напоследок:

— В следующий раз так и сделаю!

***

Я избегала встреч с Лимианом. Как бы мне не нравилось его общество, приходилось игнорировать парня. Раз уж решила повзрослеть, то и думать надо. Ничем хорошим излишнее внимание к супруге господина для него не закончится. Конечно, был шанс, что Лимиан просто хорошо ко мне относится, и я надумываю. Но подстраховаться стоило. Да и граф будет не в восторге, а если уж я решила завести с ним дружбу, то не стоит злить его по мелочам. Лимиан как будто что-то понял и тоже старался меня избегать. Стало как-то грустно, но я была уверена в правильности своего поступка.

С графом я здоровалась при встрече, и он отвечал мне тем же, но довольно сдержанно. Похоже, я ему все-таки не нравлюсь.

Как-то за ужином супруг обратился ко мне:

— Близится Зимний Праздник. Его Величество устраивает бал по этому поводу. Какое платье вы хотите?

— Жаль, что вы не интересуетесь, хочу ли я присутствовать на балу, — ответила я.

Граф посмотрел на меня и голосом, не терпящим возражений, произнес:

— Какое платье?

— Меховое, — буркнула я в ответ.

Смотреть графу в глаза было по-прежнему страшно, и я пыталась за шуточками скрыть этот страх. Супруг еще посверлил меня взглядом, и я ответила:

— На ваше усмотрение.

***

В утро Зимнего Праздника выпал снег, и улицы столицы смотрелись волшебно. Крыши домов на главной улице были украшены магическими шарами, светящимися разными цветами. На черепице каждого дома висели ветряные колокольчики — неизменный атрибут каждого Зимнего Праздника. Выглядели они по-разному, но цель преследовали одну — наполнять мелодичным звоном улицу при любом порыве ветра. Зимний Праздник непременно начинали отмечать утром и заканчивали после полудня.

Я куталась в длинную белую шубу, разглядывая украшения из окна кареты, и искренне радовалась, что на улице стояла безветренная погода. Очень не люблю ветер, даже в теплое время года. Шубу и наряд мне привез супруг. Видимо, все-таки прислушался к сказанному мною тогда за ужином. Платье было не меховое, я даже расстроилась немного. Светло-голубое, с пышной юбкой, длинными расклешенными рукавами и закрытым декольте. Белый корсет был расшит серебряной нитью. Еще одним подарком от графа стали серебряные серьги и колье, напоминающие веточки с небольшими прозрачными камнями в форме листочков. На ногах у меня были короткие сапожки на каблуке, утепленные внутри. Наряд пришелся мне по вкусу, — показалось, что он под стать погоде.