Жена на замену, или попаданка для темного принца

Глава 8

Анна

– Это место проклято. Безжизненная пустыня, забытые всеми Богами земли… – поджав губы, причитала ее королевское высочество, принцесса Аврора. – О всевышний, надеюсь, скоро здесь будет свет!

Остренькие плечи девушки подрагивали в такт движения повозки, а сосредоточенный и хмурый взгляд был устремлен в окно. Картина за стеклом и правда была несколько удручающей.

В просторной карете–повозке, запряженной двумя здоровенными рогатыми ящерицами–переростками на длинных лапах, мы неслись в сторону столицы Миренории. На встречу с народом, где его темнейшество должен был представить меня своим подданным. И, не смотря на то, что по идее сейчас был разгар дня, из–за низких сизых грозовых туч солнечного света практически не было видно. В тусклом свете вдалеке угадывались лишь пепельно–серые вершины гор, припорошенные снегом. Изредка мелькали высокие остроконечные башни, окутанные фиолетовым свечением, мрачноватые голые деревья с искореженными стволами. Ну точно картинка из какого–то ужастика про вампиров.

Впрочем, я и сама была одета как раз как одна из героинь фильма ужасов. Черное платье с пышной юбкой и тугим корсетом, черная вуаль, прикрывающая лицо… Я походила не на новобрачную, а скорее на вдову. Но, как мне рассказал Ноксель на нашей первой и пока что единственной лекции, черный – цвет рода Мортанвиль.

– Тебе совершенно не обязательно было отправляться со мной, – я проговорила будто–бы даже непринужденно, хотя ощущала себя будто на иголках сидела, ей–богу!

– Я не могу оставить тебя здесь в такой час! – Аврора упрямо тряхнула головой, от чего ее пряди ее волос упали на лицо. – Буду с тобой столько, сколько возможно! Я видела, на что способны миренорцы еще в академии. От тех, кто управляет Хаосом всякого можно ожидать. Нет, одну здесь я тебя не оставлю! Вместе мы сильнее!

Похоже, что «сестрица» была твердо намерена следовать за мной по пятам. Но вот только ее «заботы» мне сейчас не хватало! Долго разыгрывать этот спектакль перед ней я точно не смогу. Рано или поздно проколюсь на чем–то простом, и тогда весь план темнейшества накроется медным тазом. Потому нужно каким–то образом избавиться от навязчивого внимания светлой принцессы.

– Ты же не сможешь быть со мной вечно, – улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. – Я понимаю, какая для тебя пытка – находиться здесь. Но я теперь связана с его высочеством, с Миренорией.

Принцесса резко отстранилась от окна и бросила в мою сторону какой–то странный сосредоточенный взгляд. Ее глаза лихорадочно блестели, а на щеках проступил румянец.

Неужели я ляпнула что–то не то?

– Я делаю лишь то, что должно, – «сестрица» упрямо мотнула головой. – А ты что, передумала?

Вот черт! О чем я могла бы передумать? Но чужие воспоминания не откликались. Или Ноксель плохо поработал, или вернуть полностью память было все же невозможно.

– Я? Ни в коем случае! Все под контролем! – попыталась уверить «сестрицу», ощущая себя канатоходцем.

Шаг влево, шаг вправо и вперед, в пропасть!

– Только не говори, что его высочество… соблазнил тебя? – Аврора произнесла это с долей брезгливости. – Проник в твой разум?

– Это совершенно исключено! К чему эти вопросы?

– Все должно идти по плану, помнишь? – «сестра» приблизилась и перехватила мою ладонь.

– Помню, – кивнула с осторожностью, поглядывая в окошко.

Когда же мы приедем, черт возьми?

– Наследник не должен родиться. Наш род не должен быть осквернен, – девушка сверлила меня взглядом.

Ага. Вот теперь ситуация с планом немного прояснилась. Аврора похоже собирается всячески препятствовать появлению наследника, находясь постоянно при мне. Возьмет дело под личный контроль и поселится в нашей спальне? Ох, знала бы она, как все обстоит на самом деле…

– О, об этом можешь не беспокоиться! Это совершенно исключено! – я с готовностью закивала. – Никаких наследников!

И тут сквозь стук колес по мостовой послышались голоса, экипаж замедлился, а спустя мгновение и вовсе остановился. Краем глаза заметила появившиеся огни за окном и темный силуэт здания.

– И мы, кажется, приехали!

Попыталась подняться с места, но «сестрица» сжала мою ладонь сильнее и дернула на себя. Наши взгляды встретились. В ее расширенных зрачках я увидела свое удивленное отражение. А следом с губ «сестры» сорвалось какое–то незнакомое слово… И тут же кончики пальцев обожгло, а внутри поднялось уже знакомое пьянящее чувство.

Дверца экипажа с глухим стуком распахнулась, впуская свежий воздух. А я тут же подскочила с места и, путаясь в юбках, выскочила прочь. Перед глазами появилась стена из темного камня, слуги и стражники.

– Что это чудовище с тобой сделало?! – светлая принцесса выскользнула следом за мной, ее голос дрожал.

Кажется, я влипла. Все же удача явно забыла о моем существовании.

– Ваше высочество? – Рэйнард появился как черт из табакерки, внезапно и неожиданно, но видеть и слышать его я была рада как никогда. – Что за чудовище? Что–то случилось?

– Это вы мне скажите! Что… Что вы сделали с моей сестрой?! – Аврора сжала руки в кулаках.