Проклятие для мага или сердце на троих

Глава 29. Приглашение на праздник

Недели пролистывались словно страницы, до праздника Последней луны оставались считанные дни, и Дея больше не могла оттягивать свое появление на людях. Ей нужно было выбрать день для приглашения, заинтриговать и убедить горожан и крестьян в том, что праздник будет грандиозным и безопасным.

После того, как ее лес посетили Хранители, он уже не был так безлюден, как раньше. Мало-помалу сюда стали захаживать не только смельчаки вроде Влада, но и крестьяне, охочие до ягод, грибов и целебных трав. Лишь Лад озеро оставалось непосещаемым, земли вблизи обиталища Озерных дев по-прежнему страшили простой люд. Дее пару раз встречались рыбаки, набравшиеся смелости и пришедшие в Синий лес со снастями, но до озера эти герои так и не добрались, побоялись.

«Ничего, – утешала она себя, – время придет».

Дом ее, наконец, привели в порядок, и Дея смогла устроиться в нем со всеми удобствами. Ян наведывался почти каждый день, пока его не отослали на задание к границам Мрамгора, где он пробыл с неделю. Когда он вернулся, то прожил у нее целых три дня. Но совмещать службу с ночевками в лесу было затруднительно и к его величайшему огорчению, ему пришлось сменить диван в Деиной гостиной, на свою кровать в замке.

Иногда Дее казалось, что кто-то отмотал назад пленку и, вырезав тот кусок, где их дружба подверглась испытаниям, вернул все на круги своя. Их отношения все больше походили на прежние – родственные.

Лес тоже радовал Дею веселым шелестом листьев, мерным, спокойным дыханием в глубокой ночи, резвостью животных, и теплыми, ласковыми водами Лад озера, что скрывали ото всех ее тревоги. Иногда ей казалось, что у нее вместо крови течет озерная вода, а ее руки и тонкие быстрые ноги преобразуются в упругие, гибкие ветви, что глаза ее – ночные звезды над озером, а сердце – ветер, гуляющий над кронами деревьев, шурша листвой.

Все вокруг оживало, становилось открытым и отзывчивым. И только молчание Влада омрачало Деину жизнь. С тех пор, как она обосновалась в Синем лесу, он ни разу в него не наведывался, хотя раньше бывал здесь частым гостем. Он приходил в основном за травами, но и не забывал ставить защиты и охранительные заклинания, спас от вымирания серебристую лань. А теперь взял и исчез.

Дея знала, что он не ходит в лес из-за нее. Не знала она только, чем именно спугнула неустрашимого Влада. Он-то уж вряд ли считал ее такой же грозной, как остальные Хранители. Хотя от нее и не укрылся тот факт, что Вед был в лесу, когда она вытребовала неслыханный по меркам Багорта закон. Стоял и наблюдал в стороне с другого берега. Об этом ей потом русалки рассказали.

Свой поход в город она откладывала еще и потому, что боялась встречи с ним. Не знала, как отреагирует ее сердце, если вдруг он просто пройдет мимо, как будто они не знакомы, как будто он не давал ей обещания наказать Мрамгор за то, что его жители сделали с Синим лесом. Дея боялась, что Родмила окажется права, и она - всего лишь жалкая пташка, имя которой Влад скоро позабудет, если уже не забыл. Боялась увидеть с ним ее – победно шествующую рядом, пусть нелюбимую, но близкую. Ведь, что-то же их связывало, раз он позволял Родмиле находиться при себе целых три года. Хотя, кто знает, может он и ей бы это позволил, ходи она за ним, как послушная тень?

Дею мучила эта неразрешенность и в то же время, она не могла найти в себе сил спросить его, что же произошло в то утро. Не то, чтобы ей этого не позволяла гордость, скорее опасение услышать правду.

Так, заточенная в границах собственных страхов, она и сидела в своем лесу безвылазно, Вайес и Ян оставались ее единственной связью с миром людей. Их устраивало то, что Дея практически не покидала пределов леса, потому что Вед, наложивший на нее заклятье, все еще был не найден. Все трое приходили к выводу, что Ихаиль обвел их вокруг пальца, просто желая беспрепятственно сбежать. Вайес говорил, что он человек скрытный и непредсказуемый, да и попробуй разбери, что у этих Ведов на уме, особенно у тех, что остались в Лонгвине.

Ян привозил подруге книги из библиотеки, и она потихоньку знакомилась с необъяснимым и загадочным миром, в котором ей предстояло жить долгую жизнь Хранителя. Из трактата о Ведах, неохотно доставленном Яном, Дея узнала, что они живут еще дольше Хранителей и разозлилась на друга за то, что он не сказал ей об этом раньше.

– Можно подумать, Влад вызвал бы у тебя отвращение, узнай ты, что он вдвое старше тебя, – сказал ей тогда Ян, и Дея поняла, что на самом деле ничего не изменилось. Ян по-прежнему ревнует ее, несмотря на то, что они с Владом уже давно не видятся.

В своих стараниях отодвинуть подальше момент возможной встречи с Ведом, Дея дотянула до последнего предела. Как-то проходя тайными подземными тропами, она услышала разговор грибников о предстоящем празднике.

– Как думаешь, устроит новая Хранительница праздник для своих русалочек? – спрашивал один, судя по голосу, совсем юный.

– Это вряд ли, – отвечал ему кто-то постарше, – поговаривают, она того... Это... Ну, с приветом что ль.

– Сам ты с приветом! – встрял в разговор третий. – Она, до того, как в лесу обжиться, в замке комнаты занимала. Станут там сумасшедших разве держать?

– Верно говоришь, – поддержал молодой. – К тому ж слыхал я, что это та самая краля, которая с Яном Сагортом на турнире была. Я видал ее, хоть и издали. Страсть как хороша. Волосы – огонь, а кожа, кожа - будто жемчуг, что на дне ее озера лежит, и голос, – протянул юноша мечтательно.