что такое операционная среда, и чем она отличается от системы? 

 

операционная система, ос (англ. operating system) — базовый комплекс компьютерных программ, обеспечивающий интерфейс с пользователем, управление аппаратными средствами компьютера, работу с файлами, ввод и вывод данных, а также выполнение прикладных программ и утилит.

ос позволяет абстрагироваться от деталей реализации аппаратного обеспечения, предоставляя разработчикам программного обеспечения минимально необходимый набор функций. с точки зрения обывателей, обычных пользователей компьютерной техники, ос включает в себя и программы пользовательского интерфейса.

***************************************************************

операционная среда — совокупность компьютерных программ, обеспечивающая оператору возможность управлять вычислительными процессами и файлами.

стандартом на операционные системы (ос) определены синтаксис и семантика языка оболочки и утилит, составляющих операционную среду компьютера, работающего под управлением такой ос.

есть операционные среды, позволяющие управлять вычислительными процессами и файлами в стандартной операционной системе посредством графического пользовательского интерфейса, такие как enlightenment, gnome, kde и пр.

существуют также операционные среды, предназначенные для работы под альтернативными операционными системами (например, geos, microsoft windows 1.0-3.x, 95, 98 и me на базе ms-dos), причем сама ос может включаться в поставку операционной среды, а некоторые альтернативные ос (например, windows nt, mac os), наоборот, включают графические операционные среды в свой состав.

проявляется тенденция включать в операционные среды также нетрадиционные средства ввода-вывода данных (голосовой ввод, синтез голоса, распознавание рукописного ввода и др.).

оба понятия идентичны 

oerating system - операционная система, она же среда, она же ос

операцио́нная систе́ма, ос (англ. operating system) — базовый комплекс компьютерных программ, обеспечивающий интерфейс с пользователем, управление аппаратными средствами компьютера, работу с файлами, ввод и вывод данных, а также выполнение прикладных программ и утилит.

иванов а. а. ошибается, это разные понятия.
операционная среда - комплекс программного обеспечения, предоставляющего средства разработки и выполнения прикладных программ. 
операционная среда включает операционную систему, интерфейсы прикладных программ, прикладные программы, сетевые службы, базы данных и языки программирования.