Луна Васмиора

18.4

В одной из книг, любезно предложенной мне господином Фирайем, я вычитала о былом могуществе Савирана. В той книге подробно описывался орден, в котором состояли сплошь только маги, прошедшие добротное боевое учение и крещение огнем. Автор был как раз того возраста, когда мог поделиться собственными воспоминаниями о былых временах. Вся история была условно поделена на три части: зарождение, расцвет и падение. Падением обозначена та часть, когда Васмиор уже взят как десять лет, а новых походов не предвидится. Постепенно орден пришел в упадок, потом и вовсе распался. Воины, состоявшие в нем, стали обычными горожанами, расселившись по всему королевству. Им пришлось приспособиться к новой жизни без крови и сражений. Именно эту ветвь в книге и разделили, исчисляя могущество всего королевства посредством состояния основного элитного ордена. То есть: создание ордена – зарождение. многочисленные походы – расцвет, орден распался – упадок.  Мне это показалось странным, ведь не совсем правильно исчислять условно «величие», беря в подсчет лишь одну составляющую, пренебрегая другими: регулярная армия, совет, численность населения, благосостояние населения, образование. В общем, фактором еще много, но мне бы не хотелось углубляться в эту тему, потому как о книге я вспомнила по другой причине.

Очень часто рассуждения автора начинали отдавать лирикой и уводили читателя далеко в дебри, в которых автор пытливо исследовал бескрайние леса, где ему повстречалось много всего неизведанного и не имевшего на тот момент названия: горные ведьмы, ледяные врата в другом мир, ядовитые озера, туманные призраки, странные существа, обитающие в самых темных, самых страшных закоулках королевского леса. И это лишь малая часть того, что подстерегало любопытного путника.

Но дело вот в чем, засмотревшись на равнинные просторы, я вдруг вспомнила описания существ из той книги. И подумала, а что, если, обитают они не только в Халдгорском лесу? И вполне могут повстречаться и нам. Что тогда? Всего нас немногим больше тридцати человек, не считая меня (едва ли я сойду за того, кто сможет обороняться от подобной нечисти). Плюс повозки с продовольствием и личными вещами, они тоже беззащитны по сути. Хватит ли сил солдат, чтоб отбиться от нападения не просто людей, а нечто иного, страшного, непредсказуемого?

Об этом я думаю добрую часть дня, пока один пейзаж сменяется другим. Спустя час пути я узнала, что есть кое-что похуже вскарабкивания в седло – езда рысью и галопом. На рыси еще более-менее терпимо, подпрыгиваешь дергано в седле вверх-вниз, вверх-вниз в такт с животиной и всё, а галоп более извращенная пытка. Во-первых, чтоб перевести эту дуру тяжестью в тонну, требуются некоторые умения, правильно развернуться и... Нет, не так, поднятие коня в галоп легче всего дается с места, поэтому для начала нужно остановиться. И именно эта часть была самой унизительной. В тот момент, когда вся вереница спокойно затормозила, решив совершить небольшой привал, Сэт объяснил, что нужно слегка потянуть поводья. Ключевым здесь являлось: слегка. Увы, первый раз я не рассчитала силу, поэтому животина изогнула шею дугой и быстрее прежнего прогарцевала мимо спешившегося Дамирана и удивленных солдат. Зовя на помощь, я вывернулась в седле на девяносто градусов, напрочь забыв о том, что нельзя спускать поводья, умоляющее глядя на Сэта и едва не разрыдалась. Вот почему унизительно, потому как сразу же мельком взглянула на принца и увидела ядовитую ухмылку. О да, он явно наслаждался моментом.

Сэту пришлось догнать меня и подхватить коня под узды, после он спешился и довел меня пешим до стоянки. Все, включая Дамирана, советовали спуститься и пройтись по траве, размять ноги и засидевшиеся мышцы, но я в очередной раз уперлась, поэтому ко второй половине дня едва сдерживала слезы от боли и судорог. И опять ловила на себе задорный взгляд принца и снисходительную улыбку.

Что ж, путешествие не задалось с самого начала.

Возвращаясь к тому несчастному галопу: во-вторых, нужно собрать повод и развернуть голову лошади. Стоит ли упоминать, что у этой животины есть собственные желания и амбиции? У меня вышло раза эдак с пятого, не раньше. Список телодвижений и премудростей только ради того, что послать коня в галоп можно продолжить, но едва ли я хочу вспоминать этот ужас. Скажу лишь, что зрелище со стороны было весьма занимательным, принц в итоге не сдержался и прыснул от смеха, несколько солдат поступили так же.

К концу дня я выдохлась. Окончательно и бесповоротно. Захотелось обратно во дворец, в уютную комнату, еще дороже и милее стала мягкая кровать. На ночной остановке Ирилис с трудом стянул меня с коня, сама я, увы, не могла и пошевелиться, не пискнув от боли.

Шатры ставили в потемках, но быстро, повозка подоспела через час после того, как развели большой общий костер. Юркие служанки взялись за приготовление ужина, солдаты располагались в шатрах, первым делом внеся в два сравнительно больших (принца и мой) все необходимое для ночевки. Удивительно, но оказывается, спать придется не на твердой промерзшей земле, каким-то образом в поход возможно взять простенькую кровать, она легко собирается и разбирается, полностью состоя из крепких палом и сетки. Раньше мне казалось, что все путники обязательно спят на голой земле или останавливаются на постоялых дворах.

Зайдя в свой шатер, почти сразу выпроводила служанку, решив самостоятельно сделать хоть что-то, а то ковыряя носком сапога траву, пока остальные ставили лагерь, я порядком заскучала. Калум, один из моих солдат, осторожно отодвинул полог шатра и внес ковер, помог мне его расстелить и быстро удалился. Другой, Утривас, самый старший из всех, принес набитую пухом перину, подушки и одеяла. Ночь обещала быть холодной, поэтому мой заботливый страж перестраховался и вручил мне в довесок ко всему прочему дополнительное одеяло. Он предложил помочь с обустройством, но я вежливо отказалась, заверив его, что сама запросто справлюсь.