Давай поменяемся!

Глава 12

Когда часы пробили десять, мы все-таки уселись за стол завтракать. Принц с визитом не торопился, а на нервной почве, у всех проснулся зверский аппетит. Поэтому Виардо принял решение – всех накормить, а уж после высматривать Его Высочество.

За столом я сидела рядом с Бастианом. Не знаю, было ли это распоряжением хозяина особняка, или же просьбой ребенка. Но ничего против я не имела и с радостью заняла отведенное мне место. Мальчик заметно ожил, когда увидел меня рядом. Пока мы с ним уплетали божественно вкусные и нежные блинчики, посмеиваясь и тихонько переговариваясь, Эдмонд с отстраненным видом поглощал свой завтрак – яичницу с овощами. Не успели мы доесть последние вкусные кусочки с тарелки, как дворецкий влетел в столовую, нарушая правила этикета.

- Приехал! – Выдохнул запыхавшийся дворецкий. – Его Высочество у ворот.

Эдмонд быстро встал из-за стола и выбежал следом за Грегуаром на улицу. А мы с Бастианом переглянулись и решили поскорее дожевать свой завтрак. После, вышли к дверям встречать Его высочество наследного принца Базиля, вместе с прислугой, кухаркой и прочим людом. Все выстроились в праздничную шеренгу по обе стороны от входа в особняк.

Вдалеке показались всадники и карета. Какие-то мужчины спешились у конюшни, давая своим лошадям возможность подкрепиться и отдохнуть. А карета, запряженная четверкой белоснежных лошадей, бодро прикатилась прямо к дому. Сначала из кареты вышел Эдмонд, очевидно, принц «подвез» хозяина особняка к входу, что бы Виардо не пришлось бежать обратно. Затем из кареты выскочил высокий и тощий рыжеволосый юноша, камердинер Его Высочества, помогая принцу выбраться из кареты. Хотя в этом не было необходимости, принц был довольно молод и полон сил. Ловко соскочил с подножки и обратился к Эдмонду.

- Виардо! Давно я у тебя не был. Пожалуй, еще со времен моего детства. Особняк хорош, и двор просторный. Я и забыл, как тут легко дышится, не то что при дворе. У нас и ступить некуда, сразу наткнешься на чей-то экипаж или любопытный взгляд, что тоже утомляет. – Принц рассмеялся, приглаживая пятерней черные как смоль волосы. Оглянулся вокруг себя, довольно кивнул. Было видно, что молодой принц наслаждается окружающей природой и свежестью.

- Что ж, знакомь меня с твоими домашними. Слышал, что у тебя есть сын, наследник. Но мне не довелось с ним познакомиться. – Принц постоянно улыбался пока говорил, и производил в целом очень приятное впечатление. И судя по восторженным вздохам за моей спиной, не на меня одну. Молоденькие горничные красовались румяными щеками, поглядывая на принца из-под опущенных ресниц.

Эдмонд тоже доброжелательно улыбался принцу, спрятав куда-то маску недовольства.

- Ваше Высочество, мой сын – Бастиан. – Указав рукой на мальчика, произнес Виардо. - Подойди ближе, Бастиан, с тобой хочет познакомиться наследный принц Базиль.

Мальчик вначале слегка робел, но улыбка принца была такой искренней и широкой, что ребенок справился с волнением и красиво поклонился Его Высочеству. Отец с гордостью поглядывал на то, как проходит знакомство сына и принца. Я тоже с гордостью смотрела на Бастиана, мальчик справился и не опозорился перед будущим королем. Но тут очередь дошла до меня, и пришло моё время нервничать.

- Позвольте представить вам, Ваше Высочество, мою родственницу по отцу – мисс Ксению Буланже. – Я присела в глубоком реверансе, почтительно склонив голову перед принцем. Базиль подошел ко мне практически вплотную.

- Я очарован, мисс, - принц протянул мне руку, позволяя подняться. – И вашей красотой, и вашим необычным именем. – Базиль поцеловал мою руку, задержав ее в своей чуть дольше положенного.

- Я польщена, Ваше Высочество! И чрезвычайно рада знакомству. – Еще раз склонила голову в знак уважения перед принцем.

Принц просиял белозубой улыбкой и предложил мне руку.

- Пройдем в особняк! Я бы не отказался от завтрака. Надеюсь, прелестная мисс Ксения, вы составите мне компанию?

- С удовольствием, Ваше Высочество! – Ответила я, не представляя, что в меня еще влезет – ведь мы только встали из-за стола.

- Называйте меня просто Базиль, я здесь не как официальное лицо, а как товарищ вашего дядюшки. – От этих слов Его Высочества, Эдмонд скривился, но так, что бы принц не заметил. Но зато я успела увидеть эту кислую гримасу.

- Как скажите Ваше… мистер Базиль! – Поправила сама себя, улыбаясь принцу.

В столовой был накрыт праздничный стол. (И когда только успели??). Принц занял место во главе стола, но прежде чем сесть, подвел меня к соседнему стулу и сам помог мне опуститься на него. Это было весьма мило с его стороны, но отчаянно смущало меня. Я могла ожидать чего угодно, но только не такого очевидного внимания и заботы со стороны наследного принца. Наши любезные расшаркивания и разговоры наблюдал хозяин особняка. И в те моменты, когда принц этого не видел, лицо Эдмонда мрачнело и выдавало его недовольство. Я же наслаждалась ситуацией. Пускай видит, каким успехом я пользуюсь у принца. И знает, что он не единственный мужчина на свете, которому я могла приглянуться.

Принц Базиль с завидным аппетитом поглощал завтрак, а мы все дружно делали вид, что тоже едим. Слава богу, слуги вовремя убирали тарелки, сновали туда-сюда, создавая видимость активного завтрака. Наконец эта гастрономическая пытка закончилась, и мужчины, извинившись, отправились в кабинет Виардо обсудить какие-то свои дела.