Академия Ады - I I. Высшая оценка

Урок 39. Vаe victis - 5

V.

Молчание затягивалось.

Ада сидела, оперевшись локтями о стол, слишком усталая, чтобы принять более гордую позу. Перед нею - стакан с водой: его принес Аларик, быстро сориентировавшийся в комнатах. Сзади, на спинке кресла - Брунгильда, грозно растопырившая лапы.

В комнату Бруни влетела, полная готовности отрезать Аларику голову, но Аде пришлось запретить ей, не без сожаления. Ведь вместе с головою магистр лишился бы языка, а у него столько надо выведать...

- Говорят, что к женщинам надо входить с плетью, но к вам, леди Ада, надо приходить в кирасе и с заряженным мушкетом.

Ада ощущала легкое удовлетворение, видя, как он потирает затылок и морщится каждый раз, когда приходится сменить позу.

- Леди Лионелла говорит, что ваша мать вам все раскрыла, это верно?

Ада предпочла промолчать - вопрос показался риторическим. Тем паче, что до нее постепенно доходило, истинный ответ на него - "нет". Она думала, будто знает почти все, но матушка, похоже, умудрилась многое утаить, и не только имя своего любовничка. "Дела государственной важности?.." Что?..

- Крайне неблагоразумно с ее стороны, хотя полагаю, вы не оставили ей особого выбора. Хочу сказать, что сожалею о том, к чему привели эти секреты.

Ада порекомендовала ему, куда засунуть его сожаления.

- Справедливо, - голос у магистра был угрюмый, но решительный. Допрос переходил в решающую фазу. - Я хочу, чтобы вы передали мне в точности, что она вам сказала.

Вот еще!..
- Раскрыть все карты, ничего не получив взамен?

- Что же... Давайте так. Вопрос за вопрос. Будем задавать их по очереди. Дамы вперед - вы первая.

Хотя магистр умел отменно танцевать, от любезного кавалера в нем было немного. Нет, это тактический ход, поняла Ада. Вопросы раскрывают не меньше ответов, и о чем бы она ни спросила, велик риск выдать, как мало ей известно.

Эта мысль парализовала. Но ей столько, столько необходимо понять!

Уходили мгновения, проступая испариной на лбу. Ада ощущала себя дикарем из джунглей, усевшимся играть в шахматы.

- Для начала я хочу проверить, будете ли вы со мною откровенны, - Дальше молчать было невозможно. - Ответ на этот вопрос мне известен, поэтому лучше будьте честны, - Она внутренне сжалась, как перед ударом. - Назовите имя любовника моей матери.

Аларик не скрывал удивления... или хорошо его разыгрывал?!.. Проклятье!
- Я даже не знал, что у нее есть любовник. Никогда не интересовался тонкостями ее личной жизни. Судя по вашему леденящему взгляду, вы подозреваете, что это был я?.. Но такого ваша мать никак не могла сказать, - заключил он уверенно. - Мы с нею почти не общались.

Она постаралась изобразить саркастическую усмешку.
- Что же, запомним ваш ответ. И вы утверждаете, что в прошлом между вами тоже ничего не было?

- Абсолютно. Так вот что вы себе вообразили... А может, даже подумали, будто я...

Ада невольно поморщилась.

- Ну, знаете! - Кажется, к нему ненадолго вернулось чувство юмора. - Вы не можете думать, что я настолько извращен, чтобы целовать девушку, которая могла бы быть моей дочерью так, как целовал вас!

- Всего лишь поцелуй. Это ничего не значит.
Ей чертовски хотелось ему верить. Тот поцелуй отеческим было никак не назвать...

- Ну, не предложение руки и сердца, но все же...

- Или попытка заставить мою мать приревновать? Это сработало. Она была в ярости.

- Не от ревности. Она боялась, что если мы станем излишне близки, я могу проболтаться вам о чем-то... От избытка нежных чувств, так сказать.

- Ну, уж об этом ей точно не стоило беспокоиться!

Морщина на лбу Аларика стала глубже.
- Знаете, человек, желающий вам добра - если он в своем уме - ни за что не посвятил бы вас в тайны, которые убивают. Но это произошло... и теперь я вынужден задать вам главный вопрос: вы с нами или против нас?

С нами? С нами - с кем?! Надо было внимательнее ловить слова тетки там, дома. Иногда Лио говорила странные вещи, словно невпопад. Вот только в те ужасные дни Ада едва осознавала, что происходит вокруг, не в силах ни на чем сосредоточиться. А в итоге в головоломке, ей доставшейся, не хватало самых главных кусков.

Что ж... Придется продолжить играть в игру, не зная правил.
- С вами.

Судя по реакции, ее ответ застал Аларика врасплох.
 - В самом деле?..

Под чем же она подписалась?.. Он так странно на нее смотрел...

- А у меня есть выбор?

- Пожалуй, что нет, - проговорил Аларик медленно, после недолгого молчания. - Но, зная ваш характер, я не могу не подозревать, что вы в состоянии взбрыкнуть вопреки собственным интересам. Предупреждаю - любая попытка встать у нас на дороге, любое неосторожное слово - и за вашу жизнь я не дам и ломаного гроша.

Вот как! К суровости магистра всегда примешивалась тень сарказма, но сейчас перед нею словно сидел незнакомый человек, и он точно не шутил. Его взгляд пригвоздил ее к креслу, беспощадный, чернее черного.

Это становилось все интереснее.
- О, так, теперь вы мне угрожаете?

- Считайте это угрозой. Эти люди... Мы, - поправился он. - Мы следим за вами и не остановимся ни перед чем. Я знаю, что вы не из трусливых, и я размахиваю красной тряпкой перед быком вашего упрямства, но подумайте о вашей семье. Ваши родители совершенно беззащитны: их благополучие зависит только от вас.

Вспышка бессильной ненависти обожгла глаза слезами.
 - О моей семье? О том, что от нее осталось, вы хотите сказать?! Из-за вас!

- И все же это лучше, чем ничего.
Многозначительные слова, сказанные многозначительным тоном.

- Я и тетя сумеем защитить нашу семью от любой опасности.

- Не заблуждайтесь - леди Лионелла прежде всего верна нашей цели. Вы здесь, а она там, с вашими родителями. Если вас оскорбляют угрозы, готов умолять вас на коленях - но результат должен быть один. Вы будете вести себя, как обычно, никуда не отлучаясь из академии, - чеканил он, - если понадобится отъехать дальше, чем на пару миль, сообщите об этом мне. Любая попытка нарушить наши планы или связаться с властями - и последствия будут незамедлительны. У нас есть связи в самых высших кругах, поверьте, и мы сразу обо всем узнаем. И разумеется, никому ни слова, если не хотите убить того, с кем поделитесь.