Перекрестки судеб

Глава 8. (ч.1.) Неприятное знакомство

Дэллина быстро шагала по маленькой тропинке, все более углубляющейся в лес. «Ну вот, избавилась!» - думала она про себя.

Прошло совсем немного времени с того момента как они с Мэлони расстались. Остаться в Этритате королевна не изъявила желания, так как город показался ей уж чересчур маленьким и неинтересным, да и к тому же близким к Солэйлии, но все эти претензии воровка сочла нелепыми, заявив, что выполнила свою часть сделки. И как Высочество не старалась ее переубедить, и слышать ничего не хотела. В итоге Дэллина посоветовала Мэлони пойти по Большому Западному Тракту, который вел к нескольким крупным городам и выбирать по своему вкусу тот, что приглядится. А сама же присмотрела для себя дорогу куда как менее посещаемую. В конце концов неприятности, из которых она вот-вот только выпуталась, в общем и целом, еще не закончились, и она понимала, что чем меньше ее особа светится в людных местах, тем лучше.

Ее настроение улучшилось, все-таки теперь она была уверена, что погоня из дворца если кого-то и настигнет, то только саму принцессу, она же тем временем будет уже так далеко, что и не сыщешь. «Что же, весьма неплохо, дорогая! Выпутаться из подобной ситуации было явно делом, о котором потом стоило хвастать внукам!» Повинуясь порыву, путница замычала первую пришедшую на ум песню:

Как-то по лесу шел дровосек,

Сам себе подпевая,

То, что он жил здесь уже целый век,

Кто же об этом не знает?

- Ну же, Любопыт! Чего не подхватываешь? Не молчи! - усмехнулась Дэл, продолжив:

Он был добрейшей души человек,

Всех и всегда защищал,

И, вдруг, на него из лесной тени

Страшный монстр напал....

Допеть девушка не смогла, так как на нее действительно кто-то напал. Да так стремительно, что даже Любопытство не успел предупредить хозяйку как следует. Он увидел краем глаза что-то надвигающееся и, единственное, что успел сделать, оттолкнуть свою фэлайн в сторону, защитив тем самым от занесенного удара.

Оказавшись лицом во мху, воровка недовольно заметила, что роса еще не спала.

- Брррр. Какого Плахаса ты вытворяешь?! - разгневанно вскрикнула она, поднимая голову.

Но когда девушка это сделала, то поняла, что опять обязана своему духу жизнью. Перед ней стоял здоровенный детина, украшенный парочкой шрамов, которые – ясное дело! – не делали его итак весьма неприятное лицо сколь либо симпатичнее. Весь его внешний вид говорил о том, что принадлежал он к кругам весьма легко угадывающимся. А зажатый в руке кинжал еще раз доказывал, что он здесь не для того, чтобы разговоры вести.

- Что это еще за трюки?! – несколько растеряно поинтересовался незнакомец. Вмешательство невидимого Любопытства было для него непонятно. Но видимо он не собирался долго рассуждать над случившимся, да и в ответе не нуждался, так как снова кинулся на Дэллину.

Но на сей раз Любопытство был готов. Он без труда материализовался в нужный момент, помешав мужчине схватить все еще не слишком готовую к битве Дэл. Не ожидавший нападения сбоку уродливый убийца повалился недалеко от девушки, но падая, попытался схватить воровку своей гигантской ладонью. Та умело отскочила и выхватила из-за спины свои клинки.

- Вам не удастся! Я убью тебя! А брат прикончит ту, другую! – взвизгнул нападавший, вскакивая.

Но древесный дух снова оказался рядом, и тот опять шлепнулся оземь. А девушка не дала незнакомцу подняться и весьма быстро всадила один кинжал ему под шею чуть ли не до рукояти.

- В… великий Па… Палгхат… мы принесем ему ваши серд…ца… - просипел умирающий и замолк навеки.

Но не успела Дэл даже выдохнуть, как услышала рядом шорох листьев. Обернувшись, она увидела и второго мужчину, подоспевшего к своему брату. Однако, завидев того испустившего дух, он отчего-то не стал нападать, а, наоборот, огромным прыжком рванул в сторону и растворился в пышной весенней зелени, оставив вместо себя лишь недоумение и неприятный осадок.

- Плахас! – ругнулась девушка. – Что это было?!

Любопытство пожал плечами и отчаянно затряс рукой в сторону, откуда они только что пришли.

- Что ты от меня хочешь? – сморщилась Дэл, но тут же догадалась. - Брат прикончит другую… - процитировала она.

Древесный дух кивнул и показал: «Она так беззащитна!»

- И что? Это ее проблемы!

«Она спасла тебя! – возмутился Любопытство. – А ты бросишь ее в беде?!»

- Ну, во-первых, я бы и сама как-нибудь справилась, а во…

«Ложь! - прервал ее спутник, и обычно мягкие глаза его стали стальными. – Тебя ждала казнь, и не было ни единого шанса. Так что у тебя должок перед принцессой!»

- Но…

«Даже ты знаешь, что долги нужно отдавать!» - не сдавался дух. Выражение его лица было сурово и несколько обозлено. Ему не нравилось, что фэлайн нужно было упрашивать. Ведь все это являлось промедлением. Промедлением, грозившим милой принцессе смертью. Он сконцентрировался и, усилием воли, вселился в хозяйку, заставив ее сделать два шага в сторону развилки, где недавно расстались девушки. Его сил хватило ненадолго – уже через пару мгновений Дэл снова принадлежала самой себе, а духа словно выбросило обратно.

- НЕ-СМЕЙ-ТАК-ДЕЛАТЬ! – прочеканила Дэллина яростно.

Любопытство знал, что фэлайн ненавидела, когда он управлял ею. У него это получалось не всегда, да и если получалось то, как и сейчас, всего на пару секунд, но в эти пару секунд тело девушки принадлежало ему полностью. Он мог заставить ее сделать все что угодно. Совершить любой немыслимый поступок. И демонстрацию этой силы Дэл не могла ему простить. Но сейчас он слишком волновался за принцессу, чтобы продолжать бездействовать.

Он не извинился, не попытался снова что-то доказать, просто внимательно посмотрел на хозяйку своими глубокими серебристыми глазами и сказал: «Прошу».