Брачные оковы. Под крылом его высочества

Глава 21

– То есть вы предлагаете моей невесте отправиться в экспедицию в загробный мир? – насмешливо спрашивает Каллен. – Вы уж простите, но нет, я ее так рано туда не отпускаю, она мне здесь нужна.

– Ваше высочество, это ведь всего лишь легенды и сказки, а как оно на самом деле, никто не знает. Вы сами верите в то, что Первый город стал порталом в загробный мир?

– Нет, конечно, но проверять так ли это, свою невесту не отпущу. Ищите других представителей древнего рода.

Кладу ладонь на руку Каллена и просяще заглядываю ему в глаза.

– Возможно это мой шанс узнать, что случилось с родителями.

Перевожу взгляд на Эшекано.

– Несмотря на то, что я там жила и знаю местность, никакого города не встречала, меня никуда не тянуло.

– Вы, возможно, были еще малы, по преданиям, тягу ощущали куда более зрелые маги, – делает предположение нерай Райдо.

– Нерри Одал в любом случае в ближайшее время не сможет отправиться в экспедицию, – замечает Каллен. – Она участвует в отборе и только недавно вернулась из “романтического” путешествия. В новое до конца отбора ее уже никто не отпустит. А вот что будет после отбора – большой вопрос. Если Терин не победит, судьба ее будет довольно печальна, из-за того, что она рунический маг. Терин может больше никогда не выехать из столицы. Сейчас ее спасает только то, что она участница отбора и защищена древним магическим сводом законов.

Эшекано подобрался и кивнул.

– Я понимаю. Могу ли я, мой род и другие рода севера чем-то помочь нерри Одал в прохождении отбора?

– Можете. Во-первых, вам нужно будет удочерить Терин, сделав младшей наследницей рода. Да, сейчас многие предполагают, что Терин представитель древнего рода, но для современных реалий империи это недостаточно. Формально – она сирота без рода. Если вы примете ее в свой род, это заметно улучшит ситуацию в глазах имперской знати.

Скосила глаза на Каллена. Несмотря на потепление нашего с ним общения, замуж меня до сих пор совсем не тянет. Это почти также пугающе, как оказаться в тюремных подвалах.

– Во-вторых, – продолжает принц, – Помощь должна быть на всех уровнях. Материальном, физическом, моральном. Отбор – это постоянные интриги и битва влиятельных семей. Вы, и все, ваши соратники должны использовать все возможные ресурсы, чтобы продвинуть и поддержать Терин.

– Да, конечно. Сделаем все, что в наших силах, и я с радостью приму нерри Одал в род. Для меня это большая честь и гордость. Только я хотел узнать. В случае, если нерри Одал станет вашей женой, она сможет отправиться в экспедицию? Вв отпустите ее? – пытливым тоном спрашивает Эшекано у Каллена. – Вы заинтересованы в этом?

– В этом случае все будет зависеть не от меня. Я буду исходить из интересов моей супруги. Если она пожелает, то сможет выбрать в качестве нашего свадебного путешествия поездку в горы.

Из особняка Райдо мы с принцем вышли только спустя пару часов.

– Выглядишь грустной, – отметил Каллен, садясь рядом со мной меня в прибывшую на место карету.

Оглядываю богатое убранство кареты.

– Все хорошо, просто устала. Сейчас еще столько учить надо будет по возвращению в академию. В отборе ведь нельзя проигрывать.

– Хочешь, не занимайся сегодня. Пока у тебя и так хорошие показатели, – говорит Каллен, наклоняясь ко мне ближе. Глаза его лукаво заблестели. – Можем посетить театр, ресторан или любое другое место, какое пожелаешь.

На самом деле я грущу из-за ощущения, что попала в ловушку, в которую сама же по глупости влетела, и с каждым днем все сильнее в ней запутываюсь.

– Не будет ли нарушением правил отбора, то что ты так много уделяешь мне времени?

Каллен, до этого медленно наклонявшийся ко мне все ближе и ближе и гипнотизировавший взгляд губы, замер.

– Если об этом узнают, то, возможно, посчитают нарушением. Но это будет не твоя проблема, а моя, поскольку по тем же правилам отбора, ты не можешь отказать мне в личных встречах, если на то есть мое желание. Или ты спросила об этом в качестве предлога скорее закончить встречу? Не хочешь со мной больше необходимого?

Я уже сама не знаю, чего хочу или не хочу. Близость Каллена будоражит и в то же время пугает. Меня влечет к нему, тянет с такой силой, что это как раз и пугает. Судя же по взгляду самого Каллена, у него никаких сомнений нет в том, чего он сейчас желает. А желает он сейчас только поцелуя. Желает с непреодолимой силой, но стойко держится из последних сил.

Кусаю губы в сомнениях, что лучше ответить. Каллена не хочется обижать холодностью, а скажу что-нибудь положительное, и зацелует. Не то чтобы я против, но…

– Терин, – не дождавшись от меня ответа, вкрадчиво произносит принц. Берет прядку моих волос, и мягко тянет на себя. – Я приказываю тебе поцеловать меня. Немедленно.

– Также нельзя! – возмущенно произношу я.

– Не думал, что когда-нибудь воспользуюсь этим пунктом правил отбора, но раз уж ты так удачно вспомнила о правилах… ты не можешь мне отказать. Ты. Моя. Невеста. Да, я хочу проводить с тобой время, ощущать твою близость, целовать, причем хочу делать это постоянно. Я тебе неприятен?

Его высочество не ждет ответа, во время своей пламенной речи он наклонялся все ближе, а последние слова буквально выдыхает мне в губы:

– Я знаю, что нет.

Прикосновение. Похоже на дерзкий захват. Каллен сжимает в крепких объятиях. А дальше, магия. Тону в обрушившихся на меня ощущениях. Это как лавина, ураган, буря.

Вообще не заметила, когда карета тронулась с места и когда остановилась.

– Приехали, – сообщил Каллен, неохотно отрываясь от моих губ.

– Куда? – слабым голосом спрашиваю я, пытаясь выровнять дыхание и понять, вообще где я в принципе. Полная потеря в пространстве и времени. Прикладываю ладони к горящим щекам.

– В одно хорошее место.

До невозможности довольный принц заботливо приглаживает мои, видимо сильно растрепавшиеся волосы, с прищуром, оценивающе оглядывает.