Хроники капитана Рудского

Инструктор

– Курсант Рудский! – Голос лейтенанта Фритьофа Олаффсена был ворчлив.

Борис вытянулся в струнку. Про Олаффсена и бои на Периметре ходили легенды, но сейчас он был просто дежурным по кораблю. А курсант четвертого курса Борис Рудский – стажером. В суточном наряде. Подойдя к Борису, Олаффсен критически оглядел курсанта, поправил застежку на его мундире, покачался с каблука на носок, заложив руки за спину и глядя куда-то вдаль. А потом снова посмотрел Борису в глаза и изрек:

– Вам до отдыха осталось два часа. Пройдите на вторую летную палубу, там в районе шпангоута номер семнадцать разлили какую-то дрянь. Средства уборки в шкафу у шпангоута пятнадцать. Справитесь?

– Так точно! – Борис снова вытянулся по стойке смирно.

Олаффсен поморщился, потом усмехнулся.

– Будьте проще, курсант, Вы на боевом корабле, а не в казарме... – Он помедлил. – Лучше следите за мундиром. На летной палубе не зевать, слушать сигналы и крутить головой по сторонам. Ясно?

– Так точно, – теперь Борис ответил тише и кивнул.

– Хорошо. Идите.

Борис прошел в лифтовый холл, вызвал лифт и поехал наверх. На вторую летную палубу. Летная палуба! В Училище это была святая святых. Первокурсников туда привели на экскурсию только однажды, второкурсников водили группами по несколько человек и не давали сделать лишнего шага. Третьекурсники с нее уже взлетали и садились, на старых учебных машинах. Выходить на нее в летном комбинезоне было всегда удивительно, и каждый раз волнительно. Как на свидании. Но здесь… Сердце у Бориса забилось. Настоящие боевые корабли. Новые, хотя уже немного подлатанные после боев.

Лифт остановился, двери открылись. На второй палубе сейчас, в ночные часы, не было ни души. Дежурное звено летает с первой палубы, а регламентные работы завершены вечером. До утра здесь будет тихо. Борис медленно шел мимо истребителей, стоявших в шахматном порядке, мимо малого тральщика, который занимал чуть ли не треть громадного ангара. Шаги гулко отдавались в тишине, а хищные силуэты, казалось, провожали Бориса невидимыми глазами.

Добравшись до шпангоута номер пятнадцать, Борис увидел шкаф ярко-желтого цвета, достал оттуда универсальное устройство, немного смахивавшее на обычную швабру с очень толстой ручкой, ведро для отходов, и пошел дальше. Рядом с истребителем у семнадцатого шпангоута на полу действительно темнело влажное пятно. Вероятно, кто-то из техников разлил смазку в самом конце смены. Борис вздохнул и принялся за уборку.

Минут через пятнадцать палуба вокруг истребителя приняла свой первозданный вид. Борис критически оглянулся. Он, пожалуй, перестарался. Если Олаффсен увидит, может заставить чистить также весь ангар… Борис прислонил уборочное устройство к стенке и подошел к истребителю. Освещенный наполовину приглушенным светом, аппарат выглядел таинственно и грозно. Борис подошел к фюзеляжу, тихонько погладил машину по боку, словно это было животное.

Потом пошел к передней стойке и носовой части. Обшивка корабля поблескивала в свете ламп, молочно-белая, а в местах, где были размещены индикаторы, – лаково-черная. Борис провел пальцами по носовой части у себя над головой. Аппарат манил к себе. Борис отошел шагов на двадцать и стал обходить истребитель по кругу. Какой же он красивый! Неужели и я через несколько дней буду управлять этим грозным чудовищем? От этой мысли немного кружилась голова.

Борис хотел было обойти аппарат сзади, но вдруг услышал за спиной смешок.

– Любуешься?

Борис обернулся. В нескольких шагах от него стоял невысокий коренастый пилот в летном комбинезоне. Незнакомый.

– Так точно, – Борис вздохнул. Потом взглянул на нашивки, встал прямо и добавил, – Господин лейтенант, сэр.

– Вольно, – усмехнулся пилот. – А чего ты тут гуляешь? Почему не спишь?

– Да я в наряде... Палубу убирал.

– Я заметил, – пилот улыбнулся. – Палуба блестит. Тебе сколько до отдыха?

– Два... Полтора часа, – поправился Борис.

– А не желаете ли, курсант, провести эти полтора часа с пользой? – пилот хитро прищурился. Борис молчал, не зная, что ответить. – Кто сегодня у вас командует?

– Лейтенант Олаффсен.

– Викинг? Прекрасно, – пилот хитро подмигнул Борису и вызвал терминал инфосферы. Через секунду на них смотрел Олаффсен.

– Викинг, привет! – пилот показал на Бориса. – Выдели мне этого незаменимого уборщика на полтора часа! Ребят будить неохота.

– А тебе, значит, не спится, Латыш? – Олаффсен расплылся в улыбке. – И кто будет отвечать?

– Викинг, не занудствуй, – пилот хитро подмигнул. – Мне ночные вылеты разрешены только со вторым пилотом, тренироваться нужно, а им все равно делать вывозные. Оттого, что вся палуба ангара заблестит, летать он не научится.

– Курсант Рудский! Загрязнение убрали? – Олаффсен строго посмотрел на Бориса.

– Так точно! – Борис еще не мог поверить в то, что происходит, словно смотрел на происходящее со стороны. И голос свой тоже услышал откуда-то сбоку.