Академия сказителей. Тайна мрачной читальни

Глава 1.1

Глава 1

Фикус говорящий, или знакомство с Деревянным королем

1.1

Я стояла в библиотечном лабиринте, крепко прижимая к груди книгу, на твердом корешке которой было выведено название: «Деревянное королевство». Бестселлер нынешнего года. Творческий дебют Арсения Курочкина.

Я предвкушала встречу с автором, мысленно рисуя его образ. Наверняка это мужчина не старше тридцати, с прогрессивными взглядами. Он смел и красив. Он гений, который не боится экспериментировать.

Если бы я могла писать также… Увы, кроме нескладных рассказов из-под моего пера больше ничего не выходило. Мама называла мои произведения не иначе как «творческими плевками», лишенными всякого смысла.

Сегодня, стоя в читальном зале местной библиотеки, я решила, что непременно выясню, в чем секрет Арсения. Сегодня я на шаг приближусь к своей заветной мечте — стать настоящим писателем.

В толпе зашептались. Я привстала на цыпочки, чтобы посмотреть, что происходит. Как раз в этот момент из-за стеллажа вышел небритый, крупный, пожилой мужчина. Даже со столь большого расстояния я смогла разглядеть крошки от недавнего завтрака, запутавшиеся в его седой бороде. Засаленный ворот рубашки был небрежно распахнут, а маленькие глазки неустанно бегали из стороны в сторону, рассматривая собравшихся через толстые стекла очков.

Мужчина прокашлялся и сел за стол. На тот самый стул, что был приготовлен для Арсения Курочкина! Мыски его нечищеных ботинок тут же выглянули из-под стола.

— Дамы и господа, поприветствуйте Арсения Курочкина, автора бестселлера «Деревянное королевство», — раздался мужской голос, и толпа тут же взорвалась аплодисментами.

Я понуро опустила голову. Мои ожидания не оправдались. Впрочем, подобное случалось не впервой. Наверное, всему виной мои завышенные требования и стереотипное мышление, навязанное большим количеством просмотренных зарубежных сериалов. Там, с телеэкранов, на меня всегда смотрели, чистые, обворожительные, харизматичные мужчины.

Увы, реальность оказалась жестока. Она не имела ни малейшего сходства с кинематографом.

— Вы можете задать вопросы Арсению, — не унимался все тот же голос.

Я покрепче сжала книгу. Быть может, за столь не приятной картинкой прячется богатый внутренний мир? Разве имеет значение, как выглядит писатель, если его творения покоряют сердца десятков тысяч людей?

— Простите, — я вытянула руку вверх, — у меня есть вопрос.

Толпа расступилась, и я смогла установить зрительный контакт с мужчиной, которого еще час назад считала своим кумиром.

— Представьтесь, пожалуйста, — попросил меня безликий мужской голос, обладателя которого я никак не могла отыскать глазами.

— Елена, — ответила я. — Скажите, Арсений, в сюжете отчетливо виден конфликт двух главных героев. Взгляды Ареса и его младшего брата разнятся. Как вам удалось...

Я не успела договорить и задать вопрос, как Арсений Курочкин сдвинул свои большие очки на кончик носа и с укором посмотрел на меня.

— Скажите, милочка, — заговорил он, — а вы вообще читали мой роман?

Торопливо кивнула. Я честно прочитала «Деревянное королевство» от корки до корки.

— Тогда скажите, о каком конфликте идет речь? Братья живут душа в душу. Они и слова дурного друг другу не сказали, а вы говорите «конфликт», — мужчина откинулся на спинку стула, отчего та под его весом издала протяжный скрип.

— Нет, — рассмеялась я, — я о коллизии. Ведь конфликт — это действующая сила, я бы сказала двигатель, который приводит в движение весь механизм, иными словами оживляет сюжет, — с энтузиазмом сказала я. — В вашем романе…

— Послушайте, милочка, — вновь перебил меня Арсений, — прекратите сыпать терминами, значения которых сами, поди, не знаете. Я повторяю еще раз, главные герои не ссорятся, не конфликтуют. У вас вместо мозга, жижа, девочка моя, — добавил он, нервно хихикнув.

Толпа тут же подхватила и уже спустя несколько секунд заливалась хохотом, поглядывая в мою сторону.

Мои щеки налились краской от смущения, стыда, злобы и разочарования.

Нет, вы только гляньте на него? Да он же в литературе ничего не смыслит! Разве мог человек со столь посредственным мышлением, написать «Деревянное королевство»?

Я развернулась, сунула книгу стоявшей позади меня девчонке с двумя забавными хвостиками и молча вышла из зала.

Внутри меня все клокотало. Мне хотелось вцепиться в этого неряху и вытрясти из него душу, а вместе с тем и признание в том, что к написанию романа он не имеет никакого отношения.

Погруженная в свои мысли, я не сразу заметила, как оказалась в той части библиотеки, что неделю назад закрыли на ремонт. Старое, ветхое здание требовало вмешательства строителей, чтобы простоять еще не один десяток лет.

Я осторожно переступила через полосатую ленту, выполняющую роль ограждения. В этом крыле должен быть запасной выход. Нет, ну не возвращаться же мне, в самом деле, к главным дверям?!

Десять минут поисков успехом не увенчались. Сегодня точно не мой день!