Жрица: Удел не человеческий

Глава 3. Сделки бывают разные

Помощь брату Велерены была бы несвойственным для меня актом альтруизма, не разыграй я ее в свою пользу. И именно с этим я сейчас планировала разобраться. Правда, задачка даже на первый взгляд не казалась простой.

Остаток вечера мы провели за чаем и дружеской болтовней. Велерена успела рассказать мне немало интересного. Например, о том, что пока мы с ней, сбежав из Эвмера, путешествовали по Перелесью, Аластар успел бросить вызов своему отцу, победить и занять его место на престоле.

– Мне кажется, в этом и был план Рэйлана. Он уже давно хотел отойти от дел. Но наши традиции требуют, чтобы правитель был смещен в результате поединка. Лишь сильнейший наследник по линии крови может занять престол. За жизнь дракон может иметь множество детей. Раньше это требовалось, чтобы выбрать одного достойного из десятка доживших до совершеннолетия претендентов. Но времена изменились, Рэйлан правил так долго, что многие драконы уже забыли, как жилось до его вступления на престол. К тому же у отца было лишь два сына: старший, Стайн, утратил свое право поединка, когда оказалось, что он не может обращаться, а Аластар, несмотря на все свои способности, никогда не стремился править…

– Судя по тому, что ты рассказала, самым разумным решением для вашего отца было завести себе еще одного сына. А лучше двух.

Велерена уставилась на меня, будто пыталась понять, шучу я или говорю всерьез.

– Он потерял трех жен. Думаю, ему было очень нелегко решиться уже на брак с моей матерью. А о четвертой и речи быть не могло.

– Ну да… а дети у вас, драконов, что, только от брака получаются? – многозначительно усмехнулась я. Велерена смущенно отвернулась, не желая продолжать беседу, свернувшую в весьма странное русло.

После этого разговора душевность нашей беседы плавно сошла на нет. Каждый задумался о своем. Наконец, я поднялась из-за стола, прихватила с собой пирожок и, посоветовав драконихе не засиживаться, отправилась на улицу якобы «подышать воздухом».

На самом деле, цель моей прогулки была несколько иная. Не знаю, как работали силы Лит, но за несколько дней безделья, в которые я старательно тренировалась, я обнаружила, что ночью они будто прибывают. Именно поэтому осуществление моего плана было отложено до часа, когда в небе повиснет неполный месяц.

На улице холодный воздух пах лесом и сырой землей. Я прошлась за ограду, все дальше удаляясь от домика, пока тот совсем не скрылся из вида. Небольшая поляна с высокой травой показалась мне идеальной для этого эксперимента. В первый раз активировать телепорт мне удалось еще до перевоплощения в жуткую тварь. Отчего-то в этом теле связь с силой Лит ощущалась куда яснее, что вселяло уверенность: теперь осуществить межпространственный переход должно получиться даже без телепорта. Оставался лишь вопрос, как это сделать.

Я вошла в высокую траву, собирая ночную влагу подолом юбки, раскинула руки в стороны и, подняв лицо к небу, прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Со стороны я наверняка представляла собой довольно увлекательное мистическое зрелище – девушка в полном одиночестве словно молится духам ночи. В действительности же, кроме красивой картинки, мои  телодвижения не имели никакого эффекта. Тишина увлекала и настраивала на подумать. Удержать концентрацию оказалось совсем не просто, а представить себе, как должна выглядеть телепортация – и того сложнее. Картинка, которую я то и дело пыталась нарисовать в своем сознании, то и дело ускользала, хотя я и пыталась действовать по тому же принципу, что использовала при смене внешности.

Наконец, разочарованная своей неспособностью сделать то, что хочу, я раскрыла глаза и зло прорычала:

– Демонова богиня!

Лицо Тэль во всех деталях возникло у меня перед глазами, а в следующую секунду неведомая сила уже знакомо рванула меня сперва вверх, а затем вниз. Мгновение абсолютной черноты тут же сменилось недолгим ощущением падения, и я с визгом приземлилась в крону какого-то дерева.

Хорошая новость – я куда-то таки телепортировалась, плохая – я понятия не имею куда. Я выпуталась из пышной кроны дерева и приземлилась на землю, осматриваясь по сторонам. Дерево, в которое мне довелось упасть оказалось чем-то совершенно необычайным: высотой в несколько десятков метров, с пышной раскидистой кроной, украшенной листьями нежно-голубого цвета, и небольшими, наподобие райских яблочек, плодами неживого золотого цвета.

«Прямо молодильные яблочки!» – с улыбкой подумала я, сорвав один.

– Не советую тебе их есть.

Голос Тэль прозвучал откуда-то из-за спины, и я резко обернулась, чтобы взглянуть ей в лицо. Богиня стояла всего в паре метров с благовидной улыбкой на лице.

– И что же со мной будет? – ответила я, задумчиво покрутив в руке блестящий плод.

– Кто знает. Это древо моих душ. Здесь скапливается энергия моих адорантов, а затем я питаюсь этими плодами. У каждого бога есть такое.

Я вновь глянула на дерево теперь уже совсем по-другому. По его стволу струились мерцающие потоки, которые словно вытягивали силу из земли. Впрочем, земли как таковой здесь и не было. Я глянула по сторонам, только теперь поняв, что клочок почвы у меня под ногами со всех сторон замкнут в кольцо вод, которые простираются насколько хватает взгляда. Ночное небо в нем отражалось как в зеркале, создавая впечатление, будто остров парит где-то между небом и небом.