Старая нищенка

Глава 26

Старая фифа

Изображения логова клана Веле́тов в их локации Велетова глухомань, что в Белоземье – на местный манер Белки или Белочки – Тина видала не раз. И даже не сто раз. На её собственном компьютере была целая папка красивых скринов, сделанных для неё внуком. Несколько самых эффектных она попросила перенести на большие постеры. И развесила на стенах гостиной в их небольшом коттедже. Но те изображения и примерно не передавали ощущение колоссальности, навалившееся сейчас на Тину.

Клановая крепость стояла на высоком обширном холме. Выбор места был сделан не с кондачка. Когда-то на заре освоения Дивноземья девять начинающих игроков – пять аркудов, два человека, гмур и альвийка – сбились в команду. И отправились исследовать север. Туда в то время никто не рвался: вокруг и без того полно неосвоенных жирных земель. А этих вдруг понесло в самую глушь. В самое сердце диких земель. Безумству храбрых поём мы песню.

Но спели её не сразу. Поначалу безумцы собрали на форуме кучу едких насмешек. Наплевав на них, ребята исследовали пядь за пядью неприветливого Белоземья. О них быстро забыли, ибо каждый день прямо-таки лопался от новостей. Первые кланы росли, как на дрожжах, открывая и очищая новые данжи. А так же древние развалины, гробницы и прочие лакомые места. Они создавали союзы, разрушали союзы и воевали, воевали, воевали.

Громом среди ясного неба прозвучало известие о недавно созданном клане Веле́ты, названном в честь древних великанов. И это при том, что новые кланы росли, как грибы – кому интересен ещё один? Вот только Велеты заявили о себе не пустым фактом создания – они оказались сумасшедшими богатеями. Прочие только возводили клановые гнёзда, а у этих ребят уже была вотчинная клановая крепость. И не абы какая: выстроенная наспех с прицелом на дальнейшее развитие. Они обнаружили древнюю крепость этих самых велетов. Целёхонькую, будто выстроенную накануне.

Белоземье было исконными землями расы аркудов. Огромных волосатых человекообразных смахивающих на пресловутого снежного человека. Одним словом, гориллы севера. Аркуды-неписи жили в непроходимых лесных дебрях небольшими родами. Городов не строили, «на юга» не выезжали и к себе никого не пускали. За исключением некоторых торговцев, с кем привыкли иметь дела.

Как уж девять упёртых храбрецов завоевали их доверие, большинству игроков невдомёк до сих пор. Митенька, конечно, рассказывал бабушке о перипетиях их экспедиции. Это было захватывающе интересно. А, главное, фантастически прибыльно. Потому что вместе с крепостью – право на которую аркуды за чужаками признали – крохотный клан получил огромный лес алмазных деревьев, что росли только тут, на севере. Существовали ещё два небольших аналогичных леска, но тогда их не успели прибрать к рукам: далековато, да и другие игроки-аркуды не дремали.

Но даже не это стало козырной находкой велетов. Ребята напали на уникальный квест. Поначалу это была цепочка пустячковых нудных трудоёмких заданий, которые со скрипом, но им выдавали аборигены. Безупречно выполненная работа постепенно склоняла доверие местных в пользу пришельцев. Пока однажды не навела на уникалку. Жестокую, бешеную, изматывающую.

Хотя клан к тому времени уже насчитывал три десятка игроков, они еле-еле выскреблись из почти провальной ситуации. Едва не потеряли крепость: на них ополчились сразу четыре клана, положившие глаз на чужое добро. У которого до нелепого смешная защита – как тут не позариться и не отнять? Как говорится, сам бог велел. И вот тут аркуды-неписи на деле продемонстрировали, чего они стоят. И почему местные – тоже не дураки повоевать – к этим нелюдям предпочитают не соваться.

На защиту уже практически своих пришлых родичей, встала вся Велетова глухомань. Огромная территория, казавшаяся всем непосвящённым пустынной. Аркуды моментально повылазили из своих медвежьих углов. И не просто победили налётчиков – они их раскатали в блин. Не удовольствовавшись достигнутым результатом, взбесившиеся нелюди в два счёта оказались у новеньких вотчинных крепостей четырёх несостоявшихся захватчиков.

Три из них – что находились в Средиземье – северные варвары изрядно попортили и подчистую ограбили. Средиземский государь – к которому бросились за помощью горе-вояки – отказался встревать в их распрю. Дескать, то не наша война. Сами нарвались, сами и расхлёбывайте. А коли из-за вас поганцев аркуды обозлятся на само Средиземье, вам тут будут так не рады, что не обрадуетесь.

Четвёртому клану – что так же успел застолбить за собой земли в Белке – повезло меньше. На него ополчились не только аркуды Велетовой глухомани. Но и собственные соседи, репутация у которых завоёвывалась с тем же неимоверным трудом. Их только-только поднявшуюся крепость аборигены вообще стёрли с лица земли. А борзых поселенцев выпнули за пределы Белки, что называется, в одних подштанниках.

С тех пор, если кто из кланов и умудрялся поселиться в Белке, на её территории жёстко придерживался законов самих аборигенов. То есть, воевать ходил за тридевять земель, а дома был тише воды, ниже травы. Аркуды любили ничем не потревоженную мирную тишину. Хотя в набеги время от времени шастали. Но исключительно мелкими шайками неуёмного молодняка. По принципу: мир посмотреть и себя показать и карманы набить.

Что же касается уникального квеста, закрытого с неимоверным трудом, то и тут клан Велеты отхватил неповторимый приз. Древнее заклинание, позволяющее рубить алмазные деревья. Ибо никакими чарами, никакими иными способами этих исполинов было не повалить. Однако велеты не бросились бездумно обогащаться, вырубая волшебные леса. Хотя предложений поступало немеряно.

Дело даже не в том, чтобы задрать цену до заоблачных высот – признавался Митенька бабушке. Дело в элементарном восполнении вырубленного. Это ж не ёлки на вырубке насаждать. Алмазные деревья, может, вообще не размножаются. Продукт, так сказать, глобального утерянного волшебства древних. Так что пускай уж стоит дивный лес, а деньгу велеты и без вандализма зашибут. Нет, изредка они могут срубить несколько деревьев в качестве знака особого расположения кому-то. Но очень уж особого.