Тридцать четыре Ежки для Кощея. В погоне за женихом - 2

Глава 30

В столовой питомца мы не застали. На наши с Зиги расспросы о питомце кухонная прислуга поведала совсем странную историю: Евражка заглядывал к ним, да только Борислав со временем ошибся. Он похозяйничал на кухне днем, когда поварята собирали в плетеные корзинки угощение по приказу господина Драгомира. Скорее всего, для нашего свидания с Велимиром. Они еле выгнали питомца, пожертвовав тортом - выкинули десерт в окно, а Евражка пополз за ним. Заперев двери и окна, поварихи приготовили новое угощение. Хранителю торта оказалось мало, и он по запаху нашел не только меня, но и угощенье.

От общества Валентина меня спасло обжорство питомца.

Примечательно, что после того, как Маруся взяла отгул, оставив замок на меня с моим фееричным ужином, князь нанял еще поварскую прислугу.

“Я смогла его впечатлить” - мысленно улыбнулась я.

К нам с Зиги, шаркая ногами об пол, подошла сухопарая женщина в переднике. Неловко потоптавшись, она сообщила нам о накрытом ужине и свахе, желающей видеть участниц отбора. Поблагодарив ее, мы покинули кухню.

Сваха стояла в центре столовой и самозабвенно вещала о везении и оказанной нам чести – то есть претенденткам на княжеский престол. Везение Ворона связывала с присутствием на отборе старейшин. Сосредоточенные Ежки внимательно слушали ее, забыв о еде. Их глаза горели восхищением. Одна только Цветана портила общую картину. Со скучающим видом она ковыряла вилкой в тарелке, даже не слушая Ворону. И вообще, когда сваха замолчала, у меня сложилось впечатление, что свезло не девушкам, а ей самой. Посоветовав девушкам налегать на овощные салатики, со счастливой и безмятежной улыбкой сваха повернулась к нам.

Кивнув Зиги и продолжая улыбаться, она вежливо напомнила мне:

- Мирослава, княгиня никогда не опаздывает - и Вам не стоит.

Она не шипела и не плевалась ядом. Сваха была сама доброжелательность. Мой внутренний голос буквально вопил: «Ожидай подлянки!». Злой-то Вороне доверять нельзя было, а добренькой - и подавно.

- Повезло, что я не рвусь в княгини, - с легким сердцем заявила я.

- Мирослава! - прошипела сваха. Ого. Не ожидала, но такой она мне нравилась гораздо больше. Вот не сложилось у нас с самого начала, лучше так тому и оставаться. – После ужина поднимитесь к себе и до утра не смейте покидать комнату. Потратьте отведенное время на изучение этикета, - процедила Ворона.

Приподняв длинный подол платья, чтобы не путался под ногами, она быстро покинула столовую

Мы прошли к длинному столу и заняли свободные места возле Аляны с Савиной. Зиги галантно завладел моей тарелкой и принялся накладывать туда яства, на которые указывал мой пальчик. А пальчик указывал много на что. Так… картошечка с грибочками и зеленью, курочка под гранатовым соусом, рыбка, маринованные огурчики, ложка плова… М-м-м-м… чем это так аппетитно пахнет?.. Костром и мясом. Мои голодные глаза с прицелом отменного лучника нашли на другом конце стола запеченое мясо. Тарелка была уже переполнена, и два куска мяса, которые я приглядела себе, не смогли поместиться на ней, поэтому Зиги пожертвовал мне свою. Почти сразу расторопные поварята принесли ему новую тарелку и приборы. Голодной смертью ему погибнуть этой ночью не угрожало.

«Зато ты не боишься лопнуть от обжорства», - проявил «заботу» внутренний голос.

«Не завидуй» - шикнула на него.

Зиги поставил передо мной переполненную тарелку, и я со всем энтузиазмом, на который только была способна, вгрызлась в сочную свиную вырезку. Как бы мне ни хотелось походить на медведя гризли, пренебречь столовыми приборами не получалось. Воспитание, будь оно неладно, не позволяло мне есть руками. Давящиеся овощными салатами девушки кровожадно посматривали на меня. Из-за их плотоядных взглядов чуть картофель не встал поперек горла. Ничего, пропихнула его куриной ножкой. Отвращение, светившееся на лицах Ежек, подстегивало мой аппетит.

Наевшись до отвала, я развалилась на стуле. К концу моей трапезы в столовой осталось всего несколько девушек, и Цветаны среди них не было. Самое время было обсудить насущные проблемы.

- Борислав заодно с бабулями, - повернулась я к подругам. В животе заурчало. Плов был лишним.

«Еще были лишними грибной жульен, морские гребешки…», - принялся отчитывать меня внутренний голос.

«Остановись», - попросила я. От воспоминаний о съеденном мне сделалось совсем нехорошо. Как тут не объешься, когда еда выглядела такой… невообразимо вкусной.

«Меру надо знать!», - зверствовал внутренний голос.

- Борислав давно сдружился с твоими родственницами, - подняла на меня непонимающие глаза Аляна, нарушая ход моих мыслей.

- Мира думает, что ее бабушки в замке, - промокнув салфеткой рот, терпеливо пояснил Зиги.

- Где думаешь, они окопались? – всем своим корпусом повернулась ко мне Савина.

- У водяного. Он вел себя странно, - невольно сорвалось с моих губ.

- Страннее, чем обычно? – рассеяно постукивая чайной ложкой по столу, задумчиво протянула Аляна.

- У его русалок был бабушкин гребень, - привела я очередной довод.

- Гребень? – страшно удивилась Савина. Ее лицо излучало жуткое отчаяние. Она вроде и хотела мне верить, но факты говорили против меня.