Антропологи раскрыли диету неандертальцев благодаря древнему зубу

Оказалось, что неандертальцы были хищниками. Работа ученых была опубликована в журнале PNAS.

Коренной зуб был найден в Габасе, Испания. По оценкам антропологов, находке более 50 тыс. лет. Обычно для определения рациона питания ученые используют анализ белков и изотопов азота, присутствующих в коллагене костей. Однако этот метод не работает с такими старыми образцами.

Антропологи использовали альтернативный метод — проанализировали соотношение изотопов цинка, содержащегося в эмали. По словам ученых, чем ниже доля изотопов цинка в костях, тем выше в пищевой цепочке находится тот или иной вид.

Результаты исследования изотопов цинка показали, что древние неандертальцы были хищниками. При этом данные анализа других химических элементов говорят о том, что они, как правило, не употребляли кровь животных, а предпочитали костный мозг. Исследователи планируют подтвердить свои выводы, изучив останки представителей этого древнего вида, обитавших в других регионах.