Дворяне 1

Глава 13 Верещагины вновь в Петрограде

    Вся интеллигенция России в начале двадцатого века стремилась в Петербург. Этот город являлся не только столицей, но и главным культурным центром страны. Семён Александрович Верещагин родился в Петербурге, здесь вырос, стал наследником крупного состояния. Ему захотелось среди лета вернуться в родной город, сходить с друзьями в театр, в ресторан, узнать политические новости. Были там дела и более важные: надо разобраться с оплатой от жильцов доходных домов,  получить с управляющих домами деньги, какие удалось собрать. Кроме того, старшим дочерям тоже  надо было ехать в столицу, у них там были свои дела, например Мария,  работала учительницей в школе, и её отпуск скоро закончится.

   Соня с Ларисой не захотели  оставаться в деревне, и тоже  стали проситься в Петроград:

   - Папа, возьми нас с собой, мы хотим побыть дома. В деревне без тебя скучно.

   Отец возражал:

   - Не могу вас взять, там голод. В деревне вы будете с братьями, Серёжей и Колей, и со снохой Юлией Петровной, так что вам не будет скучно.

  Но девочки продолжали слёзно упрашивать  и,  в конце концов, Семён Александрович взял их тоже. Учитывая сложную ситуацию с продуктами в Петрограде, он  отправил багажом, по железной дороге, основные не портящиеся продукты: муку, мёд, сыр и солёные огурцы в запакованном деревянном бочонке.

  В Петроградской восьми комнатной квартире Верещагиных, в отсутствие хозяев, порядок поддерживали две служанки. Они пожаловались, что часто отключают воду и электричество, рассказали, как  однажды была попытка грабителей проникнуть в квартиру, но служанки спугнули их. Не смотря на все не весёлые новости, Верещагины, после утомительной поездки, с радостью расположились в своих комнатах на отдых. Семён Александрович, по пути с вокзала накупил разных газет и, уединившись в кабинете, с жадностью  читал политические новости. В газетах обсуждалось предстоящее наступление Российских войск в Галиции. Союзники по войне, Англия и Франция, настаивали на этой военной операции, чтобы отвлечь Германию от западного фронта. В большевистской газете «Рабочий путь» осуждалось решение временного правительства продолжать войну. Большевики считали, что ослабленная Россия должна выйти из войны на любых условиях, чтобы не опуститься до полной разрухи. В газете ругали действия меньшевиков и эсэров, за их поддержку временного правительства.

   После чтения газет, Семён Александрович прошёлся ещё раз по квартире, заглянул во все восемь комнат, которые имели каждая своё название и назначение. Это гостиная, спальня для девочек, спальня для мальчиков,   спальня  родителей, кабинет отца, столовая, кухня и музыкальная комната, где стояло пианино. Кроме этих восьми комнат в квартире была прихожая с гардеробом, большая ванная комната, отдельный туалет[1] и кладовка. В последнюю очередь он заглянул в спальню, со страхом ожидая, что жены там нет. Он желал себе внушить мысль о том, что она жива и находится в деревне, но этого не получалось. Невыносимая тоска охватила его, и он закрыл дверь в спальню, больше не намереваясь туда заходить. «Надо найти мне другую женщину, чтобы отвлечься, -  подумал он, - иначе я сойду с ума от тоски». Он в этот период себя не ощущал старым, хотя ему недавно исполнилось шестьдесят лет. У него были тёмно-русые волосы, и седина только начинала их  серебрить.

   Ещё  его беспокоила судьба сына Пети.  «Завтра же надо навестить его, сходить в военное училище», – решил Семён Александрович. Петру завтра исполнится восемнадцать лет, и его могут отправить на фронт. Отец переживал за сына, он не хотел больше никого из близких людей терять. Трое старших сыновей: Иван, Семён, Константин пропали без вести. Уже давно, больше года, от них с фронта нет писем.

    На следующий день пребывания в Петрограде Семён Александрович отправился в военное училище, где учился Петя. Вместе с ним навестить брата пошли дочери, Соня и Лариса. Михайловское артиллерийское училище, в котором учился Пётр, находилось не очень далеко от их дома, на Арсенальной набережной. Извозчика найти не удалось, поэтому Верещагины пошли пешком.  По улице двигалась толпа людей с лозунгами: «вся власть советам», «земля крестьянам», «заводы рабочим».  Верещагины вынуждены были пойти с демонстрантами,   движущимися в ту же сторону.

   - Что означают эти лозунги? – спросила отца Соня.

   - Так и понимай, если  «земля крестьянам», то нашу землю отберут и разделят между жителями деревни Гарь.

   - А нам ничего не оставят? – спросила Лариса, и в её глазах мелькнул испуг.

   - Не знаю, - с раздражением ответил Семён Александрович. Он в эти минуты беспокоился совсем о другом:  «Как бы не  попасть под пули жандармов». Ещё свежи были в памяти случаи, когда в прошлом году, слуги царя,  стреляли на этих улицах в народ. Как было понятно из разговоров в толпе, люди шли к тюрьме «кресты», чтобы требовать освободить своих родственников.

   - Давайте свернём в переулок, -  показал отец девочкам поворот, куда демонстранты не заходили.

   Оторвавшись от демонстрантов, Верещагины дворами вышли на берег Невы, а оттуда, через Литейный мост, добрались до военного училища.

Погода в этот июльский день стояла жаркая. От быстрой ходьбы Семён Александрович вспотел и, расстегнув ворот рубашки, вытер шею носовым платком. На нём был дорогой костюм, тёплый не по погоде. Он оделся так, чтобы иметь приличный вид, иначе его могут не пустить к начальнику училища. «Хорошо, что я галстук не надел», - подумал он, вытирая пот.