В сердце зимы

Глава 36. Новый год

Не важно, сколько мне будет лет, в последний день уходящего года я неизменно жду чудес. Пёстрые украшения, ароматы, знакомые с детства, праздничные песни по радио: всё это заставляет улыбаться и мечтать…

С самого утра я кружилась в неизбежных хлопотах. Меняла воду черепахе, когда телефонный звонок прервал ненавистное занятие, а имя, вспыхнувшее на экране, вмиг переменило настроение.

– Приветик! Можно я к тебе зайду? – без предисловий спросил Алекс.

– Конечно, – откликнулась я, забыв, что на кровати разлёгся огромный рыжий пёс, решивший отметить праздники у нас. Хотела предупредить Сашу, но он уже отсоединился.

Я подошла к сладко похрапывающему Тунгусу, который от блаженства демонстрировал обществу розовое пузико, покрытое лёгким белым пушком, и сложил передние лапки на груди. Почуяв моё приближение, пёс засмеялся, розовый язык дурашливо свесился на покрывало.

– Я знаю, что ты не спишь, – уверенно начала я, – так что послушай, дружище! Сейчас ко мне придёт очень дорогой человек, – уши собаки встрепенулись, – не волнуйся, я тебя люблю не меньше, просто, тут другое… Так вот, он придёт, а ты сделай вид, что тебя нет, хорошо?

Тунгус, притворявшийся спящим, лукаво приоткрыл один глаз и начал якобы смачно потягиваться, однако, его мозолистая шершавая лапа оказалась в моей ладони.

– Значит, договорились, – усмехнулась я, выходя из комнаты.

Когда в дверь звонят, Тунгус всегда кидается с истошным лаем на гостя, будто готов растерзать его в мелкие клочья. Поэтому я попросила Алекса не звонить в дверь, чтобы предотвратить ритуальную истерику. Мягко отворив незапертую дверь, он вошёл в прихожую, принеся аромат снега и улицы. Улыбаясь, раскрыл объятия, долго не выпуская меня из них. Потом, как бы спохватившись, протянул красивый новогодний пакетик. А я настолько была удивлена, не веря в реальность происходящего, что даже не заглянула внутрь. Откровенно любовалась Зимой, не в силах отвести взор. Никогда ещё друзья не поздравляли и не приходили ко мне самый Новый год, мы встречались позже, или после каникул, а он… рассказывал что-то о поездке в Торунь, но я ничего не слышала. Лишь когда развернулся уходить, очнулась:

– Может, чайку?

– Нет-нет, я уже убегаю, надо дома помогать! – встрепенулся Зима, снова обнял меня, заставляя сердце танцевать, и исчез.

А я заглянула в пакетик. Там оказалась коробка конфет «Рафаэлло» – нежные «снежные» шарики от Зимы… Слёзы умиления оросили щёки, а губы растянулись в блаженной улыбке. Я стояла так очень долго, глядя на снежинки за окном и глупо улыбаясь. Не слышала даже, как бабушка с дедушкой хвалили Тунгуса, впервые в истории не облаявшего гостя, как он тут же вскочил и начал носиться по квартире с устрашающим лаем, доказывая, что он ещё повоюет – ничего этого словно и не было для меня. Я стояла в прихожей в обнимку с подарком, растворившись в романтике момента…

К реальности меня вернул неожиданный звонок кларнетиста Макса Тряпкина. Откуда, интересно, он мой номер узнал?

– Здорово, Маленькая Сказка! Это Тряпкин беспокоит. У тя случайно нет номера Клары Завитовской?

– Здравствуй, Тряпкин. Случайно есть. Сейчас скину.

Послала ему номер телефона подруги, довольно потирая ручки. Кажется, новогоднее чудо решило свалиться не только на меня…

Вдохновившись всеми этими волнующими событиями, я даже вышла в прямой эфир в «Инстаграме» и прочитала сказку Андерсона «Снежная королева», которую мы полгода учились выразительно читать на актёрском мастерстве. Многие друзья написали положительные комментарии и поставили сердечки. Мне так понравилось это мероприятие, что я решила непременно превратить чтение сказки в настоящую новогоднюю традицию.

А потом я готовила яблочный пирог под музыку из «Щелкунчика», аромат запечённых яблок и пряной корицы парил в воздухе, смешиваясь с еловым духом, и к вечеру дома действительно жил дух Нового Года.

Он ещё не наступил, но уже задумчиво бродил по заснеженным тротуарам в своей сияющей мантии, неся людям счастье и перемены, помогая расправить крылья и начать всё заново тем, кто не решался или боялся сделать это раньше.

В полночь он перешагнул порог так же тихо и незаметно, как это делали сотни новых дней, когда стрелки часов пересекали заветный рубеж, но я почувствовала его приход. Словно лёгкое морозное дуновение пронеслось по дому, показалось даже, что снежинки из-за окна ворвались в комнату и засверкали под потолком…

До самого утра позванивали колокольчики поздравительных сообщений, бесшумно падал за окнами снег. Эту магию ещё никто не сумел объяснить. Даже время и пространство перестают существовать, когда снежинки затевают свои причудливые хороводы, всё замирает и приходит пора зимнего волшебства…