Дурная кровь 2 (resisterè)

Глава 18.2

После гардеробного шкафа настал черёд прикроватной тумбочки, но там так же ничего интересного обнаружить не удалось.
Ардит передвинул тумбочки и комод, ещё раз заглянул под кровать, проверил целостность плинтусов. Сердце замерло в ожидании, когда кусок деревяшки на незаметном участке за кроватью отвалился сам собой.
Мужчина просунул пальцы в узкое пространство под плинтусом и уже через пару секунд нащупал кожаный переплёт. Это была записная книжка. Ардит едва справлялся с волнением, не решаясь на ходу открыть любопытный артефакт.
Это старинная вещь, покрытая плесенью и густым слоем пыли, способна окутать находку шлейфом мистической ауры. А обычный блокнот, который еще не успел покрыться налётом ушедшего времени, не вызовет такого бурного интереса, если только в нем не спрятаны ответы на важные вопросы.
Гладкие торцы блокнота указывали на отсутствие в них ценных сведений: лишь в двух местах сквозили тонкие щели.
Одна из находок - готовое к отправке письмо с проставленными штампами и почтовыми марками на имя некой Заны Майстора с указанием локации в Призренской организации Красного креста; а другая - написанная Ардитом коротенькая записка:
"Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой. Иногда нужно безвозвратно сжигать мосты: чем ярче горят они за спиной, тем светлее путь впереди".
В новеньком блокноте пара-тройка одиночных картинок, выполненных простым карандашом, помимо которых ровно на середине исписаны только две страницы.
Ардит приходит к мысли, что Тереза не зря взяла старт на середине. Пустующие страницы хранят безмолвие "до встречи с ним" и "после расставания".
Горько усмехнулся про себя: с чего он вообще решил, что Тереза посвятит его в тайны прошлого? Все, на что он имеет право - две страницы, исписанные неторопливым почерком, и те попались ему на глаза лишь по воле случая.
Ардит не ошибся: на строчках Тереза обращалась к нему.

"Правильного выбора в реальности не существует - есть только сделанный выбор и его последствия. Всё началось гораздо раньше: до моего приезда в Италию. Я грезила новой жизнью, ухватившись за последний шанс, как за соломинку. Обстоятельства держали меня на плаву, а я не желала примыкать ни к одному из берегов. Ты сделал за меня этот выбор.
Пока я собирала свою рассыпанную жизнь по кусочкам, ты строил свое счастье с другой женщиной. Я надеялась, что сумею собрать эти кусочки в новую картинку, в которой уже не будет тебя и всего того, что изначально не входило в мои планы.
Мне было удобно находиться с тобой в формальных отношениях, полностью переложив свои обязанности на другую женщину. Цинично предполагала, что не вернусь к прежнему образу мышления, к прежним мечтам, к утраченной надежде. А потом не стало Агнес, она умерла на моих руках. Только вместо неё ты заживо хоронил меня, а появление в моей жизни маленькой Габриэлы сделало меня и вовсе уязвимой. Я полюбила её, как родную дочь.
Время для меня остановилось на этой вынужденной разлуке с ней. С тобой. Пишу эти строчки и сама удивляюсь, когда это я успела подпустить тебя так близко.
Зачем люди пишут письма? Они это делают при расставании или когда хотят вернуть радость былых времен. Успеешь ли ты или опоздаешь, когда этот блокнот окажется у тебя на руках? - об этом я буду думать каждый божий день вдали от тебя.
Раньше я не задавалась вопросом "кто я для тебя и какое место занимаю в твоей жизни"? Когда на собственном опыте узнаешь, что грусти и томящей тревоги в любви больше, чем радости, невольно начинаешь испытывать страх перед новыми чувствами.
Сокращения твоего сердца отзывались глухой болью в моей душе, то ли обстоятельства то ли моя нерешительность не давали развиться нашим отношениям. Не имею права перекладывать всю вину на тебя одного.
Я была морально вымотана, особенно эта усталость давала о себе знать, когда ты обнимал меня. Я не осмелилась просить тебя о большем: ты и так, сам того не зная, многое сделал для меня.
Мне искренне жаль об уходе из жизни дяди Альберта и твоей сестры Габриэлы, причастность к Штеффа дало мне возможность взглянуть на противостояние между нашими семьями с другого ракурса. Борьба продолжается, выживают сильнейшие...только нам уже не быть вместе.
Прости меня, Ардит, что даже после слов прощания оставляю финал нашей истории открытым. У меня больше ничего, кроме этой надежды, не осталось..."

Он прижимал руку к груди, пытаясь унять мучительную боль, которая преследовала его на протяжении всего пути в столицу Италии.
Переполненное тоской и надеждой сердце отбивало минуты до встречи с ней. Даже место встречи носило символичное название - Собор Святой Агнессы. Трепет и благоговение овладели его душой, как только ступил за порог храма.
Молодой священник проводил экскурсию для воспитанников монастыря, рассказывая им о Святой Угоднице по имени Агнесса, принявшей мученичество во славу целомудрия и канонизированной впоследствии католической Церковью.
Согласно легенде, юная девушка, давшая себе обет безбрачия ради служения Господу, отказала в близости сыну префекта Рима, который влюбился в нее. За это Агнессу бросили в бордель, но ни один из его клиентов так и не смог лишить ее девственности, так как моментально терял мужскую силу.
Чтобы утешить самолюбие богатых патрициев, девушку совершенно обнаженную вывели на заполненную зрителями арену.
Однако случилось чудо - ее волосы тут же мгновенно отросли до пят, спрятав обнаженное тело от устремленных на нее тысяч вожделенных глаз. Обвинив девушку в колдовстве, Агнессу приговорили к сожжению на костре.
И здесь чудо повторилось - пламя костра, достигнув тела девушки, тут же затухало, не причиняя ей никакого вреда. Тогда палач ударом меча отсек ей голову.
Позже её все же похоронили со всеми почестями, а на месте, где пролилась кровь юной мученицы, возвели базилику в честь неё.
Воспитанники уже покинули храм, а Ардит продолжал стоять, находясь под впечатлением от услышанной легенды. Тем временем молодой служитель пошёл к нему навстречу, приветствуя как положено истинному христианину. Не дожидаясь наводящих вопросов о цели визита, Ардит перешёл к делу:
- Мне нужно увидеться с настоятельницей Марией Терезой.
- Из Реджо-ди-Калабрии?
- Да. Мне сказали, что здесь я могу найти её. Тереза - моя супруга.
- Дело в том, что...- растерянно промолвил священник, застигнутый врасплох новостью о семейном статусе настоятельницы. - Она не появлялась ни в храме, ни в монастыре последний месяц.
Ардит весь напрягся, бросив тяжёлый взгляд на молодого служителя:
- В таком случае свяжите меня с тем, кто осведомлён о местонахождении моей жены.