Александра. Превратности судьбы

Глава 3

Я шла по тёмному каменному коридору, освещая себе путь свечой. В отличие от прохода к тайной комнате, где мы прятались, этот был длиннее. По моим ощущениям, я была уже давно за пределами замка, но ещё не за замковой стеной.
Уже хотела вернуться назад, а пойти сюда днём, но услышала тихий не то стон, не то шепот. Вздрогнув, прижалась к стене. Затаив дыхание, прислушалась, только это мало чем помогло. От страха казалось, что моё сердце бьётся слишком громко.
Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Скорее всего, это просто ветер, а я себе напридумывала ужасов. Тряхнув головой, отогнала от себя страшные мысли и подняла свечу повыше. Оказалось, что слева от меня на стене висит факел. Взяв факел, подожгла его от свечи и удовлетворенно кивнула, увидев, что света стало значительно больше.
И тут-то я услышала тихое, молящее: “Помогите”. Вот тут я уже не пугалась, а бросилась вперёд, желая успеть.
Таким тоном просят те, кто уже на грани. У кого не осталось сил, лишь слабая надежда. И мне совсем не нравится, что где-то под моим замком живёт человек, которому необходима помощь. То, что это может быть солдат ставроса, я отмела сразу. Не может… На то и называются ходы тайными, что найти их невероятно сложно, а расположение хранится в глубочайшем секрете. То, что я нашла ход — везение, ну и понимание, что он где-то есть. Слугам пришлось показать тот ход, да. Но лишь из соображений безопасности. Иначе не осталось бы никого…

Спустя несколько метров я резко затормозила. То, до чего не дотягивался свет от свечи, сейчас прекрасно просматривалось. Дверь… Чуть приоткрытая старая дверь. И распахнув её, я зажала рот ладонями, чтобы не закричать.
Посреди комнаты валялся старый матрас, на котором лежала девушка. Увидев меня, она вскрикнула и дёрнулась, пытаясь отползти, но что-то мешало. Осмотревшись, увидела, что на ноге у девушки цепь с замком, другой конец цепи вмонтирован в стену.

— Умоляю! Не трожьте меня, — всхлипнула девушка, сворачиваясь в клубок и обнимая себя.

— Я и не собиралась, — растерянно произнесла я, разглядывая комнату, которая больше была похожа на пыточную. — Кто вас здесь запер? Август? Это сделал мой муж?

Девушка вскинула голову и посмотрела на меня. Тут же замотала головой, смотря на меня невменяемым взглядом.

— Уходите, миледи, уходите! — закричала девушка. — Он вас тоже… Тоже сделает с вами плохое, если узнает, что вы тут были. Уходите, прошу вас!

— Он ничего мне не сделает, — твёрдо заявила, глядя в глаза девушке. — И тебе тоже. Он больше никому и ничего не скажет. Август мёртв.

— Мёртв? — переспросила девушка и уронила голову на руки, разразившись рыданиями.

— Эй, послушай, нам надо как-то освободить тебя, — я опасалась подходить ближе, не зная реакции, но не оставлять же бедняжку здесь.

— Вы меня отпустите? Я смогу уйти?

Уйти… Я на мгновенье замерла, обдумывая. Уйти с такими знаниями она не может. Нет, я была бы рада, если бы правда о муже вскрылась. Только это погубит нас всех. Ему уже плевать, а вот мне и Юльке… Смогу ли я доказать, что не знала о деяниях мужа? Если нет, то за его поступки отвечу я. А Юлианна? Девочка будет всю жизнь жить изгоем, ведь её отец не просто тиран, но ещё и преступник. Но как заставить девушку молчать?

— Не отпустите, — шепнула бедняжка, решив, что я молчу из-за этого.

— Отпущу, но с одним условием, — медленно заговорила я. — Если ты отблагодаришь меня своим молчанием.

— Почему? — непонимающе спросила она, вытирая слёзы. — Вы его любили, да? И любите до сих пор? Но он же… Он чудовище!

— Я знаю, — спокойно кивнула я. — И нет, я не люблю мужа. Но своей правдой ты разрушишь мою жизнь и жизнь невинной девочки, дочери барона. А этого я допустить не могу. Августа больше нет, ему не навредит твоя правда.

— Я клянусь своей жизнью, что никогда и никому не расскажу, что случилось на самом деле, — серьёзно отозвалась девушка. — Я придумаю что-то другое, правда… Миледи, мне и рассказывать некому. Я здесь уже давно, слишком давно.

— Насколько? — нахмурилась я.

— Вот, посветите сюда, — тихо проговорила девушка, указывая на дощатый пол. Поднеся факел ближе, я разглядела зачеркнутые линии, много линий… — Потом я перестала считать.

— Как нам тебя освободить? — дрогнувшим голосом спросила я, просто не зная, что сказать девушке, которая просидела в подземелье больше трёх месяцев.

— Там, — она указала рукой на стену. — Он вешал ключ туда. Его очень веселили мои попытки добраться до ключа. Мне не хватало совсем немного.

— Теперь всё закончено. Только скажи, ты идти сможешь? — спросила я, расстёгивая замок на ноге.

— Смогу, — кивнула она. — Я каждый день хожу, чтобы… Чтобы не забыть.

— Хорошо. Как тебя зовут? Тебе есть куда вернуться?

— Нет, — медленно отозвалась девушка. — Я осталась сиротой, а милорд… Я думала, он мне поможет, он говорил, что возьмёт к себе служанкой, а привёл сюда.

— Не переживай, не думай об этом, — тихо сказала я, помогая девушке встать. — Идём. Тебе нужно поесть и принять ванну. Да и отдохнуть не мешает. Мы потом поговорим, расскажу тебе о последних новостях.

— Расскажите, как он умер? — с жаром попросила девушка, поворачиваясь ко мне. В её глазах горел огонь.

— Увы, но Август умер героем, защищая свою землю, — криво усмехнулась я. — Кстати, можешь с ним попрощаться. Он сейчас лежит у себя. Ждёт погребения. Как тебя зовут?

— Тея, — представилась девушка. — Вообще, Теяна, но все зовут Тея.

— Тея, скажешь, что на тебя напали ставросы, хорошо? Скажи, что добралась сюда сама из… Откуда ты вообще?

— Я из Риста, прибрежного северного городка, — удивила меня Тея.
Ничего себе, Рист довольно далеко отсюда. Но это и к лучшему. Значит, девушку никто не знает из местных, потому и вопросов не возникнет. Удачно… Хоть и звучит это отвратительно.
Запустив девушку в кабинет, я закрыла проход и выглянула наружу. Тишина, дом уже давно спит. Подумав, я пошла к тому мальчику, к Липу. Там как раз была свободна тахта. Отправив Тею мыться, я подготовила девушке постель и сходила к себе за чистой одеждой. И только потом отправилась подогревать еду и ставить воду на чай. Кормить Тею плотно я побаивалась, не зная, как часто её кормил Август. Но бульон ей не повредит. Интересно, что на Тее не было следов насилия. Зачем она Августу? Для чего? Просто поизгаляться?