Эрика: западня

Глава 2

Никогда не думала, что все тело может так болеть. Ломило каждую клеточку, даже пошевелить пальцем было трудно, веко поднять не могла. А ведь вокруг что-то изменилось. Точнее, изменилось все! Другие запахи, шорохи, даже окружающая среда. То, на чем я лежала, ну никак не напоминало пол в квартире или ковер. Самая настоящая трава. Несколько раз вдохнула воздух, пропитанный прелой листвой от недавно прошедшего дождя и капельки росы свежестью отозвались в носу, а еще... уф...

Еле приоткрыв глаза, я наткнулась взглядом на колоритного жука, что сидел на тонкой веточке куста и раскачивался вверх-вниз. А-а! Моментально вскочила на лапы и завертелась. Насекомые, противные насекомые! Жучки, паучки и всякая членистоногая дрянь, да такая огромная! Куда этот маг меня закинул?

Привычным лес нельзя было назвать. Или это не лес? Да не.., лес, густой достаточно. Высокие стройные деревья с пышной кроной где-то высоко вверху, странные паукообразные кусты, раскинувшие свои зеленые и изогнутые, как лапки, тонкие листья, и с красными шарообразными бутонами посередине. Мохнатые высокие веточки росли прямо из земли, собираясь кучкой как можно ближе друг к другу. Похожие на маленькие и большие гладкие шишки, словно дорожка из белых булыжников, росли лопающиеся под моими лапами грибы. По крайней мере, больше всего это было похоже именно на них. Красивые, алого и синего цвета, буквально горели гигантские цветы, наклоняя свои бутоны к земле. Все это место поражало своими красками и неповторимостью, за исключением травы. Ошарашенно крутясь вокруг своей оси, я не могла поверить, что со мной все еще продолжается эта история, только теперь не в своем привычном мире, а где-то на задворках чужого. Волна отчаяния накатила сразу. Голубые, все еще кошачьи глаза наполнились слезами, и дикий странный протяжный вой вырвался наружу. Неужели это я? Где-то вдалеке услышала ответный вой, такой же протяжный и жалостливый. Сжавшись и подобрав под себя лапы, повторила вопль с новой горечью и страданием. Неужели я никогда не приобрету свой облик, неужели я никогда не вернусь в свой привычный мир? На мой зов так никто и не появился, на мои вопросы так никто и не ответил, просто некому. С горя, прикрыв глаза, я пролежала в какой-то прострации и шоке долгое время. Выть больше не хотелось, не хотелось ничего...

Постепенное осознание того, что крепко влипла, вспоминая ненавистного мага не лучшими словами, вывело меня на новый уровень. Нельзя сдаваться, надо бороться за себя!

Теперь я не человек, а... сойте. И самое ужасное хотелось снова смертельно есть. Голод накатывал все больше и больше, а в животе заурчало так, будто еды там не было с прошлого года. Но я не шевельнулась. И где мне искать пищу? Охотиться ни за что не буду, есть сырое мясо? Фу... Искать людей? А вдруг они так же будут меня бояться, как и Рон?

Где-то в стороне послышались шорохи и я повела ухом. Опять стихло.

Нет, так дело не пойдет. Как бы я ни расстроилась и ни упала духом, это не я, если не стану бороться за свою жизнь, за себя любимую. И как же я накажу мага за его беспечность и ошибку? Что-то я как-то мягко выражаюсь? Мне бы злиться, очень злиться, молнии метать, но почему-то не хотелось, ничего не хотелось. Или это только сейчас?

Все же встав с понурой головой и унылой мордой, я поплелась, петляя между кустами и деревьями. Сколько брела, не помню, просто шла и все. А что мне делать? Куда идти, не знаю, голод уже пугал, готова была грызть деревья и жевать траву. Вот только боюсь, что это мне, теперь хищнице, не понравится. А то, что я хищница, не было сомнений. До сих пор вспоминала предложенное Роном мясо и вообще все мясо, съеденное мною за всю мою двадцатитрехлетнюю жизнь.

Отдаленные голоса и крики услышала сразу и остановилась. То ли я так хорошо слышу, и они еще далеко, то ли они и правда близко. Решила идти в том направлении. Кто знает, может, это люди, и они чем-нибудь помогут, если не испугаются или не прибьют на месте. И если там не все так плохо, как предполагается по крикам. Ускорив свой бег, я резко застыла только тогда, когда голоса усилились и были почти рядом. Тихо пробираясь мимо кустов, старалась ступать тише, хотя мне это особо и не составляло труда, сама природа позаботилась о сойте. Выглянув из-за листвы, я увидела ужасную картину. Мужчина, что стоял ко мне спиной, отбивался от шестерых людей в черном. И, несмотря на такой расклад, крошил их своим мечом направо и налево. Я даже засмотрелась на такое неистовство мужской силы. Одна беда - парень был ранен, рука и бок кровоточили. И, конечно же, он вскоре стал сдавать позиции. Перед ним стояло теперь двое. На их лицах играли злорадные улыбки, совершенно дикий вид и взгляд, одежды представляли собой потрепанные, мятые и мохнатые свалявшиеся шкуры. Раненый сделал очередной выпад, потом отразил удар, пошатнулся и получил еще порез на плече, только теперь с другой стороны. Я услышала его тихий стон, но это было еле заметно. Наверное, если бы не мой отменный слух, то я вообще бы ничего и не услышала.

Неужели ему некому помочь? Повертев головой, убедилась, что, кроме поверженных им врагов, рядом больше никого не было. А вот еще удар, теперь парень получил кулаком в челюсть и потеряв равновесие, упал куда-то в бок, прямо поверх поверженного врага.

Нет, так дело не пойдет. Осторожно, все еще стараясь не привлекать к себе внимание, я вышла из-за кустов и вдохнула воздух. Сильный запах крови заставил фыркнуть и мотнуть головой. Неприятно-то как. Битва остановилась, и на меня уставились три пары глаз. Не двигаясь, я отвечала им тем же. Одинокий яркий луч, пробившийся через густые кроны, слепил глаза, и я прищурилась, продолжая смотреть на них. Парень, что отбивался до этого, еле поднявшись, стоял уже в стороне от этих двоих с не меньшим испугом и осознанием серьезности положения. Итак, они меня боятся. Все.

Я скромненько присела, чем заметно удивила. Отлично, посижу и посмотрю, что будет дальше. Надеюсь, они не будут объединяться против меня? Время шло, а никто не двигался, и тут в моем животе предательски заурчало, и голодный взгляд пробежался по застывшим мертвенно бледным лицам. Правда, у диких людей после этого такой ужас отобразился во взгляде, что в пору - сама бойся. Привстала, и что тут началось! Дикари с воплями кинулись врассыпную, скрываясь за растительностью леса. А раненый обреченно смотрел мне в глаза и видел вероятно свою смерть. Как это знакомо, именно такое же отчаяние я ощущала сейчас. Но вдруг выражение лица мужчины стало меняться. Он был все еще испуган, но в нем читалось и изумление. Не понятно только, с чего.