Ведьма из кристальной пустоши

Глава 34.1

Глава 34

К тому времени когда они добрались до верха, Арнари прокляла буквально все. В том числе и свое желание в это ввязаться. Она просто не могла уже иначе, но эти проклятая бесконечная лестница выводила из себя каждый раз. Неудивительно, что некоторые выпускники просто-напросто не доходили, бросая все еще на трети пути.

Дверь к магистру Дожу оказалась открыта. Ведьма в нерешительности замерла, предчувствуя что-то не слишком хорошее. Неужели по ту сторону никого нет? Все маги куда-то ушли и не сказали другим?

Арнари проскользнула внутрь, не заботясь о том, что Агея все еще не добралась. Пустое, обитое бархатом кресло пустовало. Часть стола покрылась кристаллами. Ведьма попыталась отломить хотя бы один и тихо ойкнула, заметив порез на руке. Все это не должно было быть так. Разве не сами магистры всегда говорили, что в башне всегда остается хотя бы один маг? При любых обстоятельствах — это, казалось, вполне себе правильным.

— Извините? — неуверенно проговорила она, ступая вперед. — Кто-то здесь есть?

Была какая-то надежда. Возможно, магистр Дож просто прятался за занавесью иллюзии. Такое ведь тоже пару раз бывало. Мужчина любил неожиданно выскакивать, пугая всех. Впрочем ученики были предупреждены и на эту часть тоже.

— Никого?

Арнари повернулась, смотря в сторону Агеи. Аметистовая в свою очередь рассматривала стол, буквально состоящий из кристаллов.

— Никого, — упавшим голосом отозвалась ведьма.

Все надежды на то, что кто-то объяснит положение дел рухнули с высокой скалы вниз. Что теперь-то делать? Как с этим вообще можно было бороться? Они ведь не знали буквально ничего.

— А они не могли спрятаться под землей? — поинтересовалась аметистовая, отламывая парочку кристаллов.

Арнари вздрогнула. Об этом она как-то никогда не задумывалась. Никто не говорил о том, что под башней есть еще помещения. Хотя такое и могло быть. Все-таки сюда свозили и артефакты, и книги. И местные маги и эксперименты проводили. Где-то все это барахло должно было храниться.

— То есть нам теперь обратно? — безрадостно уточнила ведьма и так уже понятный вопрос.

Агеи-то чего, ей на это буквально все равно. А вот у нее ноги горят до сих пор.

— Видимо да, — аметистовая пожала плечами. — А что, никто, не придумал способа как пройти эти пролеты быстрее?

— Ты издеваешься? — буркнула Арнари. — Это часть испытания. Какое еще облегчение?

Агея сдвинула брови, чуть повернув голову набок.

— Интересные у вас испытания, — протянула она. — Что только они показывают в итоге?

Арнари вздохнула. Это было больше про то, зачем все это кто-то придумывал в итоге? Почему кто-то из магов когда-то решил, что взобраться на вершину огромной башни — хорошая проверка? Магистр Дож говорил, что все это про выносливость и ничего больше. Другие намекали на то, что все это понадобится и потом тоже. Способность взобраться на гору явно не входило в список приоритетов у многих.

Они спустились вниз, теперь уже чуточку медленнее. Вниз все равно дело шло явно веселее и лучше, чем наверх. Только вот на самом первом этаже не нашлось никакого люка вниз или еще тайного прохода. Ведьма обшарила все, что могло. Она слишком редко бывала здесь, чтобы знать все закоулки. Да и вряд ли в итоге что-то да и упустила.

— И что ты предлагаешь теперь? — поинтересовалась она у аметистовой.

Раз уж Агея это придумала, то теперь пусть и размышляет дальше. Арнари была зла и на магов, и на всю эту ситуацию. Подумать только они искали способ добраться сюда побыстрее, чтобы в итоге не найти ничего. Возможно, все-таки стоило вернуться в поселение.

Они вышли из башни. Малахия и впрямь сидела совсем недалеко. А энт из темной тропы угнездился совсем рядом, словно бы никуда и не хотел уходить. А ведь ведьма совершенно точно помнила, как это существо разворачивалось.

— Судя по всему ничего? — хмыкнула проводница. — Здесь никто не проходил.

— Ага, — устало согласилась ведьма, плюхнувшись рядом.

Хотелось заснуть и проснуться уже в нормальном мире. Где нет никаких пустошей, проблем. Она бы могла тогда просто заниматься исследованиями, может быть, даже пошла бы на совсем другое направление. К чему клинок из кристалла? К чему быть боевой ведьмой, если даже это ничего?

— Я сомневаюсь, что они отсюда ушли, — заявила Агея.

— Да? — отозвалась Малахия. — Интересно, почему ты так думаешь? Если кристальная пустошь уже наступала, они могли просто все бросить.