Защитница Хэштара

Глава 18.

Долго искать ведьму не пришлось. Граймса удивило, что она не пришла попрощаться с драконом. Потом подумал, что они простились еще накануне, когда она кормила противного зверя королевскими сливами с рук. А сейчас она шла на поле уверенным шагом. Темный разглядывал ее и понимал, что раздражает его сильнее всего – ее постоянная полуулыбка на лице. Иногда казалось, что нет в этом мире ничего, способного вывести ее из себя. А Граймс хотел видеть эмоции: гнев, боль, слабость, печаль. Он хотел ее слез и смеха, а видел только спокойную улыбку и редко наивное, почти детское любопытство, как когда она подслушивала рассказ Лиара об их похождениях. Маг хотел разбить маску, увидеть, что под ней. Его обуревало желание познать ее настоящую, а не ту бесстрастную воительницу, которую видели все. А Дана снова прошла мимо, едва кивнув в качестве приветствия, равнодушная, непробиваемая. Не его. Ну и пусть, в этом городе много женщин, готовых  подчиниться его воле, исполнить любое желание. Граймс отвернулся. Он не останется на тренировку, пусть на ведьму пускает слюни Лиар. А у мага найдутся дела поинтереснее.

Если бы он только знал, как билось сердце Даны, когда она проходила мимо него, чего ей стоило сохранять спокойствие. И как екнуло у нее в груди, когда она поняла, что он не останется на тренировку. Все свое разочарование ведьма выплеснула на настиле для спаррингов. Все оставшиеся дни до рейда Дана тренировалась, доводя себя до изнеможения, приходила домой и падала. Ночами ей снился Темный, целующий ее около калитки, и его глаза выжигали на сердце раны. Утром просыпалась разбитая, долго сидела в кровати, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Последний день перед рейдом Дана провела дома, запрещая себе думать о Граймсе, который, казалось, окончательно потерял к ней интерес. На поле он больше не появлялся. Дана робко надеялась, что он хотя бы проводит их отряд в рейд, но напрасно. Она вошла в портал последняя, оглянувшись на уходящих отдыхать Защитников. Граймса не было.

***

Он все-таки сдержал обещание, данное самому себе, хоть и частично: после того, как улетел дракон, Граймс первым делом нашел своего старого товарища и неизменного участника всех приключений, Торуса. Торус вел праздный образ жизни, благо, немалое состояние родителей это позволяло. Он всегда был в курсе, где сегодня проходят самые интересные приемы и обитают самые симпатичные барышни. Приходу Темного Торус очень обрадовался.

- Дружище, где же ты пропадал столько времени? – хлопнул он по плечу мага после крепкого рукопожатия.

- Дела, дела, - вяло ответил Темный. – То одно, то другое. Забыл, когда веселился последний раз.

- Это мы быстро поправим, - сразу оживился Торус. – Сегодня прием у графини Ларьер, заеду за тобой в 8 вечера. Отказы не принимаются! С твоей кислой физиономией нужно срочно что-то делать!

Граймс и не думал отказываться. Еще чего. Ему срочно надо вытравить одну ведьму из своих мыслей. Так все вечера он стал проводить в компании Торуса, таскаясь по самым известным и благородным домам Хэштара, а ночами они с другом продолжали веселье в кабаках. Граймсу казалось, что под ногами снова появилась почва. На заседаниях Совета он сидел все с тем же скучающим надменным видом, пряча за ним головную боль и похмелье. Эта жизнь была знакома и понятна. Лишь одну черту он никак не мог переступить – любовные утехи так и оставались в прошлом. Торус очень скоро заметил странные изменения и взялся за друга всерьез. Но Граймса не покидало ощущение неправильности. В последний момент перед глазами всегда всплывал их единственный поцелуй с Даной, и Темный, злясь на самого себя и на ведьму, отступал.

- Так дело не пойдет, - однажды сказал ему Торус. – Хочешь ты того или нет, сегодня мы отправимся к госпоже Ди Лиран.

Госпожа Ди Лиран была знатной дамой, вдовой очень богатого человека. Но не этот факт привлекал к ней внимание. Госпожа Ди Лиран была весьма жадной до мужской любви и не стыдилась этого. Ее будуар собирал таких же сгорающих от желания дам и господ, которые находили ниже своего достоинства обращаться в Дом Любви. Здесь они знакомились, общались, и при взаимном согласии могли воспользоваться любой свободной комнатой гостеприимного дома. Конечно, на подобных сборищах присутствовали в основном вдовы или свободные взрослые женщины, невинных девушек туда не допустила бы ни сама госпожа Ди Лиран, ни их родители. Встречи эти устраивались только для удовлетворения физических потребностей, а все происходящее в доме оставалось тайной для города по негласному согласию всех участников.

Увидев Граймса, госпожа Ди Лиран пришла в восторг.

- Милый мой, как давно вы не радовали нас своим обществом!

Темный растягивал губы в фальшивой улыбке, ловя на себе жадные взгляды дам. Ему было тошно. Все эти разряженные куклы с вырезами на платьях такой глубины, что едва прикрывали соски, с призывными взглядами, томными вздохами, облизывающие губы и готовые задрать платье в ближайшем темном уголке,  не вызывали в нем желания. Промаявшись полвечера и так и не выбрав себе никого в пару, он позорно сбежал, чем немало расстроил дам и удивил Торуса, который как раз собирался уединиться с третьей по счету красавицей.

- Ты не болен? – участливо спрашивал друг.

- Не знаю, - пожал плечами Темный. – Я, наверное, лучше схожу в Дом Любви.

Торус понял его по-своему и закивал:

- Там тебя точно никто не попробует охомутать, заплатил, взял и попрощался.

Со своими бесконечными пьянками Граймс уже и не помнил, когда отряд Даны должен вернуться из рейда. В доме Любви он выбрал самую веселую ведьмочку, снял комнату и заказал вино и ужин. Ведьма с удовольствием кушала, пила и развлекала его разными скабрезными историями из жизни, хохоча до слез. Потом деловито отодвинула маленький столик с едой, скинула с себя платье и залезла к Граймсу на колени. Она ничего не спрашивала, целуя и умело лаская мужчину. Долгое воздержание дало о себе знать, Граймс завалил ведьму на  кровать и овладел ею. Надолго его не хватило, несколько толчков и наступила разрядка, которая принесла чувство неловкости и ощущение грязи. Только ведьмочка ничего не почувствовала, продолжая болтать и смеяться.