Дочь герцога

Глава 10

К словам леди Клары Фелан отнесся серьезно, поэтому решил лично все проверить, хотя лорд Конрад и пытался его отговорить. Конечно, открыто обвинить графа в похищении девушки было нельзя – это стало бы позорным пятном на ее репутации. К тому же, все еще было неизвестно, виновен ли вообще именно этот мужчина. Однако леди Клара настаивала, что необходимо торопиться, и Фелан был с ней полностью согласен. Невесту требовалось срочно спасать, пока не стало слишком поздно. Как любой уважающий себя мужчина, он не мог оставить девушку в беде.

Лучшим решением, что придумал лорд, было самому поехать в графство и встретиться с человеком, которого подозревала подруга Теодоры. Если похищенную удерживают у Гектора Ронского, то, может, получится найти ее там. В любом случае, пока в доме находятся гости, граф будет осторожен с бедняжкой.

Вместе с Феланом в путь отправилось несколько особо доверенных людей герцога Морельского, но двое из них остались в Роне. В городе можно было собрать сведения о графе, поэтому к поместью Ронского поехало лишь шестеро крепких молодых парней.

Фелан был мрачен – он понимал, каким маленьким был шанс найти девушку невредимой, даже если ее держали в том доме. Задача лорду предстояла очень тяжелая и ответственная. И меньше всего он ожидал увидеть Теодору одну посреди дороги в Рону. Девушка выглядела уставшей и испуганной, но искренне обрадовалась встрече.

Сомнения в невесте у Фелана были, но они постепенно таяли. Если и была в случившемся ее вина, то расплатилась Теодора полностью. Она невольно вызывала сочувствие, и благодарность девушки была лорду приятна.

После вопроса о побеге худенькие плечики леди, сидящей на коне перед ним, сильно напряглись, и тогда между бровями мужчины сразу появилась глубокая морщинка. Пусть Теодора уверяла, что ей удалось вовремя спастись, но она все-таки чего-то недоговаривала. Мысль, что его будущая жена могла недавно быть близка с другим, оказалась очень неприятной для лорда, хотя с любовницами он никогда не был так брезглив. Спросить девушку хотелось о многом, но Фелан промолчал – здесь было не время и не место для выяснения отношений. Он только сильнее ударил своего коня, чтобы скакал быстрее.

Все оставшееся время пути никаких важных разговоров мужчины не вели, а Дора и вовсе не открывала рта.

Только уже в городе, разглядывая здание гостиницы, она спросила:

- Вы остановились здесь?

- Что-то не так? – подозрительно нахмурился Фелан.

Девушка быстро посмотрела на него и сразу отвела взгляд:

- Я… не хочу, чтобы нас нашли. А это слишком людное место.

Раньше Дора не казалась робкой, наоборот, она всегда держалась очень уверенно и с достоинством. Она и сейчас пыталась спрятать страх, но для Фелана он был ясно виден.

- Мы пообедаем здесь, пока для вас будут искать карету. Это приличное место, леди, и вам нечего здесь опасаться.

- Карета нас сильно задержит.

- Вы не можете ехать верхом в окружении мужчин, - мягко произнес лорд, открывая перед невестой дверь гостиницы.

Спорить девица не стала:

- Вы, конечно же, правы.

Потребовав у служащего немедленно подать обед, Фелан повел ее на второй этаж, где в номере можно было укрыться от посторонних глаз. Ладонь Теодоры мелко подрагивала в руке мужчины, и он слегка сжал пальцы, чтобы приободрить невесту. Но она только побледнела еще сильнее.

Фелан посторонился пропуская Теодору вперед, и она почти забежала в номер мимо него. Лорд с тревогой наблюдал за странными, диковатыми, манерами девушки.

Дора села на стул, руки сложила на коленях и в волнении кусала губы. Удивительно, но раньше Фелан не задумывался, какая же она была юная. Что говорить и делать он не знал, но очень боялся женской истерики.

- Вам незачем меня бояться, леди, - прервал лорд затянувшееся молчание.

Едва заметно она кивнула.

- Граф… он обидел вас?

Теодора кивнула снова, но потом резко покачала головой. Фелан непонимающе посмотрел на девушку.

- Он пытался, а я ударила его, - тихо и как-то обреченно произнесла она.

- Чем? – растерялся лорд.

- Зеркалом. Осколком.

Мужчина нахмурил лоб, а затем попросил:

- Расскажите все с начала, леди.

Теодора долго молчала, им даже успели принести обед. Она глотнула разбавленного водой вина и немного ожила.

Фелан терпеливо ждал, когда она начнет говорить, а, выслушав сбивчивый рассказ, не удержался и присвистнул.

- Вы очень смелая девушка, - поспешил успокоить ее лорд. – Вы смогли постоять за себя, и этого не нужно стыдиться.

Но Теодора не казалась успокоенной этими словами. Вздохнув с несчастным видом, она сказала:

- Это не все, лорд… Я должна признаться еще в одном.

Она с трудом выдавливала из себя слова, и мужчине стало по-человечески жаль ее. Он догадывался, какое она хотела сделать признание.

- У вас уже была близость с мужчиной?

Теодора замерла, и Фелану все стало ясно без лишних слов. Он отвернулся и вдруг услышал, как девушка воскликнула:

- Я этого совсем не хотела! Поверьте мне!

Лорд взглянул на невесту:

- Вы серьезно, леди?

- Да.

- Вы хотите сказать, что граф Ронский был с вами против вашей воли и желаний, но не понес никакого наказания за это?

Было слишком невероятным, чтобы герцог Морельский простил такое оскорбление. Лорд пристально посмотрел на невесту, которая как будто боролась с собой. Наконец, Теодора сдалась и поникла.

- Но сейчас граф меня похитил и тоже избежит наказания, - тихо произнесла она.

Фелану на миг показалось, что сначала его невеста собиралась сказать что-то другое. Он покачал головой и холодно произнес:

- Он не избежит – я обещаю вам это. А сейчас позвольте пойти узнать, как обстоят дела с каретой.