Экзорцист. Колыбель Проклятых

Глава 18

Нетерпеливо постучав в дверь, с трудом дождавшись вечера, Филипп без приглашения вошел к Марии в комнату, растерянно смотря, как та расправляет по фигуре холщовое платье.

- Прости, - опомнился кюре, отводя взгляд в сторону. – Совсем из головы выпало, что ты могла переодеваться.

- Ничего страшного, - без смущения посмотрела на него Мария.

- Мне сказали, ты попросила приготовить для тебя лошадь. Не думал, что ты отправишься к нему так рано.

- Ни к нему, - взяла лежащую на кровати накидку с сумкой, выходя из спальни. - Просто нужно попросить кое у кого помощи, прежде чем всё начнётся.

- Помощи? – настороженно сглотнул Филипп. – От кого? Мне казалось я тут единственный священнослужитель.

- Так и есть. Но раз уж вы решили не участвовать в обряде, я должна быть уверена в том, что у меня есть все необходимые средства для изгнания, - посмотрела на него Мария и, не надеясь, что тот передумает.

Уж если страх перед демоном застелил глаза даже такому дотошному, любопытному человеку как Филипп, едва ли она могла его переубедить. Да и имела ли она вообще на это какое-либо право? Уж ей ли не знать чем подобные обряды заканчиваются для обычных людей...

- Средства? Мне казалось, я и так подготовил для тебя всё необходимое. Святую воду, распятья, гостию[1], ладан.

- Так и есть, - вышли они на улицу, направляясь к конюшне. - Но иногда нужно чуть больше. И я хочу быть уверена, что ничего не упустила. Но не переживайте. Это не связано с колдовством. Я всего лишь хочу навестить ферму, где живёт невеста Стефана.

- Почему так поздно? Не лучше бы было отправиться туда засветло?

- Не имело смысла. Такие работяги собираются за столом только в конце дня. Особенно в сезон сбора урожая, - взобралась на Тайн, с трудом сдерживая волнение, только сейчас понимая на какое безумие согласилась.

Сердце предостерегающе пропустило удар, предупреждая, что у неё всё ещё есть время отступить. Отказаться от этой самоубийственной затеи и вернуть Михаэля! Но виски тут же стянуло от очередного мучительного спазма, перехватывая дыхание.

- С тобой всё в порядке? – растерянно посмотрел на Марию Филипп, видя выступившую на её лице испарину.

- Не переживайте, святой отец, скоро это закончится, - натянула поводья, выводя Тайн со двора.

Проводив Марию взглядом, Филипп неспешно направился обратно в храм. Начав готовиться к вечерней молитве, он не сразу обратил внимания на тяжелые мужские шаги. И только скрип двери заставил Филиппа обернуться, тут же испуганно цепенея.

- Спокойно, святой отец, - вошел в комнату Михаэль, надвигаясь на него словно огромный хищный зверь, - я пришел сюда, не для того чтобы расправляться с вами, – не успел Филипп пикнуть, нажевывая дрожащие, побледневшие от страха губы, он тот взял того за шиворот, выволакивая в коридор. - Нужно потолковать, да только из-за вашего указа мне запрещено ступать на территорию храма.

- П-прошу... – с трудом выцедил из себя юноша, волочась следом за ним на задний двор. – Н-не убивайте, меня... П-прошу...

- Да не собираюсь я вас убивать, отче, - раздраженно выдохнул Михаэль, наконец-то его отпуская. - Я пришел к вам ради услуги.

- Услуги? – непонимающе взглянул на того священник, всё ещё дрожа от негодования, того и гляди готовый обмочить рясу.

Как бы сильно Михаэль ни пытался скрыть злость, а она так и сочилась из него, оседая на языке едкой горечью. Обычно такой добродушный и сдержанный, сейчас он откровенно пугал Филиппа, едва ли не доводя до исступления.

- Услуги, - повторил Михаэль, нетерпеливыми, резкими движениями срывая с себя сначала куртку, а следом рубашку, вводя Филиппа в полное недоумение. – Сейчас вы единственный человек, способный помочь Марии с обрядом. Только вы и никто больше.

Не понимая, что происходит, оторопевший Филипп наблюдал за тем, как демон опускается перед ним на колени, только сейчас замечая в руках мужчины кожаный бич с железными шипами:

- Что ты делаешь?

- По вашему слову мне было запрещено ступать на территорию собора, отче, и потому я должен себя за это наказать, - занёс Михаэль бич, рассекая себе спину, только так в состоянии добиться от перепуганного церковника желаемого. – Помогите мне, святой отец, - снова ударил себя бичом, морщась от боли. – Если не вы, то уже никто не сможет, - поменял руку, продолжая себя хлыстать. - Мария решила принять поставленные ей условия и, завтра ночью будет проводить обряд без меня.

- И чем же я могу помочь? – с опаской поинтересовался Филипп, не без любопытства наблюдая за самобичеванием демона.

- Завтра ночью удерживающий Стефана дух постарается свести Марию с ума, потому как другой возможности её победить не существует. Именно для этого он и потребовал, что бы она пришла к нему без меня…

- Й-я... – сбивчиво промычал Филипп, слыша как после каждого удара хлыстом, на траву брызжет его кровь.

Как рвётся его кожа. Трещат стиснутые от боли зубы. И скрипит в напряженном кулаке кожаная ручка бича.

Не хотелось этого признавать. Тем более самому себе, но, не смотря на то, что он узнал о Михаэле. Узнал о его истинной природе, Филипп совершенно не чувствовал рядом с ним страха.

Почему у него волосы не становятся дыбом? Почему кожа не покрыта испариной ужаса и не дрожат колени, словно он всего минуту назад не вырвался из пасти бешеного волка, как когда-то когда ему было двенадцать?

Он ведь должен сейчас быть в совершенно диком, нечеловеческом ужасе! А вместо этого казалось, словно в какой-то момент невидимы клещ, высосал из его тела и разума инстинкт самосохранения.

Чем сильнее Михаэль себя бил, тем спокойней становилось его сердцебиение. Всё медленнее и медленнее, пока он практически не перестал его ощущать.

Стоящий перед ним на коленях демон так отчаянно хлыстал себя по спине, пытаясь вымолить у него прощения... Вымолить помощи... Что голова невольно начинала идти кругом!

- Хватит, - сбивчиво проговорил Филипп, впервые примеряя на себя подобную роль, великодушно позволяя демону остановиться. – Я не зверь, которому нужно доказывать свою верность. Достаточно себя истязать, Михаэль. Достаточно.