Принцесса-служанка для лорда Валтора

Глава 11.4 "Твой навсегда"

Проснувшись утром, после ночи, проведенной с Валтором, я блаженно потягиваюсь и приподнимаюсь на постели, оглядывая комнату. Как ни странно, лорда здесь нет. Тяжело вздохнув, я откидываю одеяло, и ежась от прохладного воздуха, быстро одеваюсь. Надеюсь, у Валтора была серьезная причина оставить меня одну…

Выйдя из комнаты, в которую он принес меня накануне, я иду в другое крыло, к Лали. В доме царят звенящая тишина и полумрак – осеннее утро выдалось пасмурным. Странно, где все слуги?
Открыв дверь комнаты, которую мы с Лали делили на двоих еще вчера, я с облегчением выдыхаю, увидев знакомое лицо. Лали сидит в кресле, аккуратно зашивая край моего плаща.

- Ниа! Как ты меня напугала… ушла на прогулку, но так и не вернулась. Если бы мне не рассказали, что с тобой все в порядке, я бы весь дом на уши подняла!

- Прости меня, дорогая. Вчера все так быстро произошло, что я просто потеряла голову. А кто тебе это сказал?

Лали, улыбаясь, передает мне чашку с горячим вином.

- Пир. Он приехал вместе с лордом. Мы столкнулись у выхода, когда я уже собиралась идти тебя искать. Расскажешь, что было вчера, или это секрет?

После ее вопроса я смущенно опускаю голову, и Лали, забавно фыркнув, гладит меня по плечу.

- Так и знала, что вы с лордом провели ночь вместе. Ох, Ниа, не думала, что когда-нибудь скажу это в такой ситуации, но я так за вас рада! Кажется, любовь между дворянином и простой девушкой все же бывает не только в сказках.

- Думаешь? – я отпиваю глоток вина, стараясь не смотреть подруге в глаза.

- Ну, даже не знаю. Вы вместе, а Иветт еще на рассвете покинула Ринел – лорд Валтор отправил ее обратно, к отцу. Разве это не значит, что он сделал выбор?

Поперхнувшись от неожиданности, я судорожно пытаюсь сделать хотя бы один вдох.

- Ниа, да что с тобой?! Ты как будто совсем не рада… - похлопав меня между лопаток, Лали садится передо мной, заглядывая в глаза.

- Все нормально. Прости, но мне срочно нужно увидеть Валтора. Ты не знаешь, где он?

- Уехал пару часов назад, но слугам приказано ждать его возвращения и готовить ужин. Так что, наверное, он будет только к вечеру.

- А Пир? Он здесь или уехал с лордом?

Задумчиво нахмурившись, Лали явно пытается что-то вспомнить.

- Думаю, что он тут, в поместье. Но я не знаю, где его разместили. Спроси слуг, а я пока закончу чинить твой плащ – вчера ты порвала его в трех местах.

- Прости, дорогая. Обещаю, мы поговорим после, а пока я пойду искать Пира. У меня к нему очень важный вопрос. Ох, чуть не забыла - спасибо за плащ!

Выбежав из комнаты, я спускаюсь на первый этаж и сворачиваю в сторону кухни, но тут же замечаю знакомую коренастую фигуру – Пир, стоя у входа в поместье, деловито раскуривает трубку.

- О. Высшая. Меня искала? – затянувшись, гном выпускает в небо пару дымных колечек.

- Да. Мы можем поговорить? Наедине.

- Давно пора… ты и так потратила слишком много времени.

Поманив меня за собой, Пир идет по коридору в сторону крытой галереи. В уютном закутке стоят два кресла и небольшой столик. Усевшись, Пир еще раз глубоко затягивается и пристально смотрит мне в глаза.

- Ну, спрашивай. Что ты там хотела узнать?

Некоторое время я молчу, не зная, как правильно сформулировать вопрос.

- Вообще, я думала, что ты расскажешь мне, что происходит. Где Валтор? И насколько реальны шансы на то, что его земли атакует армия короля?

Гном тяжело вздыхает, глядя в окно.

- Ну, наконец-то, первый снег. Не люблю я осень, Высшая – даже такую, как в этом году. Хоть и сухо, а все равно, сплошное уныние. Ладно, тебе вряд ли интересно старческое ворчание… по поводу твоих вопросов – начну с того, где сейчас Валтор. Он уехал, чтобы побыть в одиночестве и принять решение, которое считает единственно верным. А вот я это решение считаю абсурдным и глупым. И виной всему, как обычно, одна докучливая эльфийка.

- Это ты про меня, верно?

- Куда уж вернее. По поводу другого твоего вопроса – нет никаких «шансов», Высшая. Старлан спит и видит, как бы отобрать у Валтора весь Ринел, и артефакты гномов в придачу. Так что, стоит Иветт вернуться к отцу - счет пойдет на дни. А Валтор – глупый мальчишка, решивший пожертвовать собой во имя любви. Он уже рассказывал тебе свой «гениальный» план? Встать с армией на границах Ринела, пока ты решаешь свои проблемы с эльфийским троном, и сражаться до смерти во имя твоего триумфального возвращения. Если ты еще не поняла – он обречен. Только вот не бывать этому, потому что если ты и Валтор не найдете другого выхода, о моей помощи можете забыть!

Яростно взмахнув рукой, Пир сверлит меня глазами, словно думает, что я попытаюсь заставить его изменить решение.

- Успокойся. Мне его план тоже не нравится. Ни при каком раскладе я не хочу, чтобы умирал тот, кого я люблю. Но если ты надеешься, что я смогу убедить эльфов принять Валтора, как своего короля, то вынуждена тебя разочаровать. Мой народ никогда этого не примет, эльфы слишком закостенели в своей приверженности старым традициям. В лучшем случае права на трон вернутся к моей матери, а мы с Валтором оба отправимся в изгнание. В худшем – дворянство попытается казнить Валтора на месте, и новым королем станет кто-то из них. Что тогда будет со мной и матерью – очень сложный вопрос. Ну а третьего решения просто нет – если Валтор не получит поддержку эльфов, вам не выстоять против Старлана.

- А почему только «нам», Высшая? Или ты думаешь, что эльфов эта война не коснется? Спешу тебя расстроить - как только Старлан отберет у Валтора Ринел, он двинется уже на твой народ. И я сильно сомневаюсь, что у вас есть хотя бы один шанс выиграть сражение, где противником для эльфов станет огромная армия, снабженная антимагическими артефактами.

Побледнев, я некоторое время молчу, мучительно размышляя. Зачем вообще людям атаковать эльфов? Странно все это… я хотела предложить Пиру спрятать Валтора у нас, и вместе защищать Ринел от войск короля, но то, что он сказал, ставит вопрос совсем под другим углом.