Свадьба для проклятой

Глава 3. В которой я решаюсь на отчаянный шаг

Поздним вечером, после ужина, мой отец и Его Величество удалились в кабинет обсудить кое-какие дела, в то время как мама вместе с сестрами проводили экскурсию для остальных членов королевской семьи по особняку.

В мою комнату не заглядывали, однако я слышала, как одна из девочек, проходя мимо, интересовалась, можно ли меня навестить, надеясь тем самым на то, что от присутствия гостей и внимания мне станет лучше. Это не могло не вызвать на моих губах теплую улыбку, однако мать, чего и стоило ожидать, сообщила, что «Больную лучше сейчас оставить в покое».

Пару раз я подглядывала за всей делегацией, когда они прогуливались по саду. Дети короля и королевы резвились и хохотали вместе с моим братом, мать общалась непосредственно с Ее Величеством, а сестры в это время пытались обхаживать принца и его друга. Впрочем, Эльгон явно пребывал в не лучшем расположении духа, так как ни на кого особо внимания не обращал. Лишь пару раз бросил взгляд в сторону окон на верхних этажах, но я вовремя умудрялась прятаться. Уверена, ноги его в этом доме больше не будет, а все благодаря моей нерасторопности. Лучше бы правда сидела весь вечер в комнате. А так… что он только обо мне подумал?!

Так и прошел остаток дня, ну а поутру король с семьей и всеми сопровождающими уже отъехал в свою резиденцию.

Стоя ранним утром возле открытого окна и не обращая внимания на легкую прохладу, я внимательно наблюдала за цветком, росшим у меня на подоконнике в горшке. Отложив в сторону перчатки, постаралась сконцентрироваться на своей магии, как тому меня учил магистр Перран. Прислушалась к собственным внутренним ощущениям, сосредотачиваясь на силе, стараясь сдерживать себя, после чего аккуратно коснулась зеленых лепестков пальцами, и тут же они начали блекнуть. Высыхать, превращаясь в безжизненный гербарий.

Мгновенно отдернув ладонь, прервала контакт и нахмурилась, в то время как цветок вновь позеленел. Не до конца, один из лепестков придется все же обрезать, однако иссыхание прекратилось. Данный эксперимент я проводила снова и снова еще со вчерашнего столкновения с королевским магом. И одинаковый результат, увядание растения, навел в итоге на странные, неожиданные для меня мысли.

Уж если я, стараясь контролировать Проклятье Смерти, не могу его по факту сдержать, то как я могла это сделать вчера, причем совершенно неосознанно, в панике, когда до меня дотронулся Эльгон?

И чем больше я тренировалась на цветке, стараясь коснуться его и сквозь ткань вчерашнего платья, и в перчатках, тем сильнее убеждалась в том, что дело могло оказаться вовсе не во мне и моих внезапно раскрывшихся способностях к магии, а именно в том маге.

Удивленная таким осознанием, не дававшим мне спать полночи, решила, что сегодня обязательно выберусь из дома. Нужно было срочно поговорить с магистром!

Решив для себя, что под покровом темноты постараюсь добраться до его дома (Перран любил засиживаться допоздна), вышла из своей комнаты. Спустилась в гостиную залу и тут же столкнулась со своими сестрами. Они как раз судачили о том, как было бы здорово им обеим пройти отбор и стать невестами принца и его загадочного друга, что приезжал вчера, но, завидев меня, мгновенно поутихли. Очевидно, не хотели лишний раз раззадоривать мое любопытство и ранить чувства человека, постоянно торчавшего в одиночестве.

— Доброе утро, Аль, — поздоровалась со мной первой Лилиан.

— Доброе, — их хмурые мины моего внезапно разыгравшегося настроения точно сегодня не испортят. — Куда-то собираетесь?

— В город, — сообщила Эмиса. — За новыми тканями.

Дальше вдаваться в подробности сестра не стала, но и так понятно, к чему весь сыр-бор. Похоже, что первую половину дня я проведу в доме совершенно одна. Но это не расстраивало. Наоборот, даже порадовало. Мне наконец-то удастся побыть со своими мыслями наедине и перестать ощущать себя в этом доме лишней.

— Не стану вас задерживать, — пожала плечами и направилась дальше. Пусть затевают все, что хотят. У меня на этот день свои планы.

Отец рано утром уехал по делам и вернуться обещал только завтра к полудню, поэтому к нему зайти у меня не получалось при всем желании. Зато сегодня к нам в гости ближе к обеду планировала заехать тетушка Анния, мамина сестра, и даже мне еще вчера поздно вечером разрешили присутствовать при ее встрече.

Отправившись в библиотеку, решила в ожидании немного почитать. К тому же, стало вновь интересно выяснить про свой дар нечто более детальное. Конечно, все книги я уже затерла до дыр, и тем не менее надеялась найти хоть что-нибудь занятное и полезное. Папа собирал все талмуды, хоть мало-мальски касавшиеся темы Проклятья Смерти, специально для меня. Часть из них принес сам магистр Перран, часть когда-то принадлежала предшественникам нынешнего короля, часть была найдена в довольно скромных и скудных архивах, и тем не менее в каждом из них имелось множество историй и описаний.

К примеру, последний обладатель моего дара проживал на территории континента лет двести назад, и звали его Браниген. Многое об истории его жизни до событий Трагической Войны неизвестно, он, как и я сейчас, скрывал свою силу от людских глаз. Но однажды, разозлившись на окружающую его несправедливость, решил использовать свою магию против остальных, высасывая жизнь буквально из каждого. Родители, хоть и не говорят этого вслух, боятся, что и со мной произойдет такой переломный момент, но как бы ни высказывалась обо мне мама, как бы ни ругались на меня сестры, я дала себе обещание, что ни при каких обстоятельствах не стану использовать проклятье против родных и близких.

Возможно, мое воспитание чуточку лучше, хотя поведение матери говорит совершенно об обратном, возможно, Бранигена что-то побудило поступить именно так, но как бы то ни было, люди боятся повторения истории. Тем не менее, лично я ее повторять не планировала.