Сольвейг. Болотное заклятие

Часть 5. Глава 8

Сильно удивленный и обескураженный подавленным состоянием Чернавы, колдун медленно промолвил:

— Того я не ведаю, милая, что с тобой стряслось… А, может, ты захворала? Когда вернешься в мой лес, я тебя посмотрю, что с тобой такое приключилось.

Ведьмак растерянно покачал головой, а затем продолжил:

— Но сейчас слово свое держу, это точно. А иначе Болотная Кочка давно бы не дала спуску ни тебе, ни твоим спутникам, как непрошеным гостям. Но теперь она вас всех просто не видит! Но даже когда видит, то не в силах до вас дотянуться. Вы все время находитесь под моим волшебным покровом.

— Но что же нам теперь делать? — грустно спросила знахарка. — Как дальше-то быть? Подскажи, Пичай! А то я теряю решимость! И ничего не могу с собой поделать… Чувствую, силы мои на исходе и вот-вот покинут меня!

— Ты, главное, ничего не бойся, Чернава! И во всем слушайся моего мудрого ворона. Он обязательно подскажет верный путь. Но поторопитесь там! В логово Болотной Кочки надо попасть как можно скорее. Это очень важно. Я не смогу бесконечно долго держать защиту. И если не успеете до тех пор, как сила моей магии кончится, то вам придется тяжко! Уж тогда не ждите пощады от этой колдуньи! И ее месть будет очень страшной! — предостерег ведьмак.

— Хорошо, мы постараемся успеть. Спасибо тебе, Пичай! — поблагодарила знахарка и устало закрыла глаза. Все решится завтра, подумалось ей.

Ох, это странное состояние Чернавы! Никогда она не была такой сентиментальной. Раньше всегда держала себя в руках при любых обстоятельствах. Настоящая Снежная Королева! А тут вдруг взяла да и расклеилась. А еще растревожилась и стала всего страшиться словно совсем юная, несмышленая девица. Да ко всему чувствовался еще какой-то упадок сил, что сильно мешало в ворожбе. Может, действительно, хворь какая приключилась? Или…

«Или?!.. Но нет! Нет, этого не может быть, — отмахнулась знахарка от какой-то мысли. — Скорее всего, это происки Болотной Кочки. Наверное, наслала, подлая, на меня, какую-то болезнь… Это точно! Как же это я сразу не поняла?! Так и есть! Это все она, ведьма проклятая!»

***

Пичай оказался прав. Колдунья в это время действительно пристально наблюдала за непрошеными гостями. Но теперь издалека, поскольку не хотела больше встречаться с мудрым вороном и его мощным клювом.

Но дотянуться до путников — хвала ведьмаку! — сейчас при всем желании «жаба» никак не могла. Она хорошо чувствовала ту невидимую магическую стену, что создал Пичай. И эту преграду было не под силу пробить даже такой мощной колдунье, как Болотная Кочка.

«А Чернава-то, вот мерзавка! Каких богатырей себе набрала в свиту! — возмущалась злобная ведьма, со страшной завистью глядя на троих красавцев, сопровождавших знахарку. — Все как на подбор! Один выше и краше другого! Ну, я ей покажу!»

Но чем дольше колдунья шпионила за незваными гостями, нарушившими границы ее владений, тем сильнее она злилась. Но не от того, что путники бесцеремонно вторглись на ее территорию, а оттого, сколь прекрасно выглядела ее давняя соперница.

«Ишь ты! А у знахарки по-прежнему такая же осиная талия, как и прежде! — змеей шипела Болотная Кочка, переполняясь черной завистью. — Годы совсем не берут эту мерзавку! Точно такая же, как и в те времена, когда она так нахально увела у меня Велимудра. И глазищи все такие же синие, бесстыжие, как когда-то, когда Чернава так нагло ими шныряла по сторонам и сразила ими наповал моего Велимудра!»

В «жабе» кипела и бурлила лютая злоба. Она буквально душила колдунью, и та была уже не в силах уняться, взирая исподтишка на свою давнюю соперницу. Но даже и не подозревала, что давно уж не нужен Чернаве никакой Велимудр, и думы совсем о другом греют ее сердце и воспламеняют душу.

Злобная ведьма еще пристальнее вгляделась, будто на расстоянии пыталась насквозь просверлить знахарку своим недобрым взглядом.

«Что?! Что такое?! Что это я вижу?! Нет, не верю своим глазам!» — вдруг воскликнула Болотная Кочка, чему-то поразившись. И недоверчиво махнула рукой, словно отбросила от себя какую-то назойливую мысль. Пока отбросила. Некогда ей сейчас. Но что же так поразило колдунью?

Она лишь злобно заскрежетала зубами, все сильнее разжигая свою ненависть, глубоко спавшую в ней все эти годы. «Но ничего, ты у меня еще попрыгаешь, негодная Чернава!» — пригрозила жабообразная куча, явно замышляя что-то скверное.

Но пока что наблюдение за непрошеными гостями прекратилось. Хитрая колдунья решила не тратить попусту свои силы на борьбу с Пичаем и его сообщниками, а затаиться и ждать.

«Раз уж эти пришельцы здесь, значит, они все равно никуда от меня не денутся, — решила ведьма. — Так пусть лучше они сами придут, прямо ко мне в руки. А там я уж у себя дома возьму их, тепленькими, и живо разделаюсь с этими проходимцами!»

Как именно Болотная Кочка собиралась разделаться со своими противниками и что именно затевала, пока покрыто мраком. Затаилась подлая!

***

Чернава тоже бросила ворожить и больше не пыталась уловить и разглядеть, что сейчас происходит на колдовском острове. Было уже глубоко за полночь. Глядя в черную вязкую темноту, знахарка по-прежнему, сидела, молча и неподвижно. Ее мысли блуждали где-то очень далеко отсюда.

Все думы теперь лишь о юном возлюбленном, о Торни. О том, как неожиданна была их встреча, и как стремительно знахарку и ее нежданного гостя закружило в вихре чувств.

И прежняя давняя любовь к Велимудру моментально ушла куда-то в сумрак. Исчезла, испарилась, растворилась во времени, будто ее и не бывало. Вот чудо-то! А ведь, казалось бы, это давнее чувство, проверенное годами, крепко соединившее влюбленную пару когда-то, в ранней юности.

А всего и стоило этому улыбчивому парню по имени Торни появиться в один прекрасный день на пороге дома Чернавы и пару раз просиять ей и подмигнуть. И все!

И узел, когда-то крепко-накрепко связавший эту синеглазую красавицу с Велимудром, развязался легко, быстро и стремительно. И уж теперь даже и не понятно, как знахарка могла так долго любить этого человека. Человека, вопреки своему имени, оказавшегося лишенным мудрости, довольно безвольным и по слабости так и не взявшего ее замуж. Человека, от которого у его возлюбленной нее так и не получилось родить ребенка. Хотя это уже козни Болотной Кочки, и совсем другая история.