Очаровашки 2. Секрет подземелья

Глава 4. Сундук и лампа

Это был огромный зал с глиняными стенами. В свете факелов поблескивала тяжелая железная дверь, обитая заклёпками.

В центре зала почивал распахнутый дубовый сундук, он был щедро набит драгоценными камнями: рубинами, изумрудами, сапфирами и бриллиантами. На полу мерцали россыпи самоцветов и золотых монет.

- Вон дверь! – воскликнула Нина. – Мы должны обогнать команду Шарма!

Нина кинулась отпирать засовы, но они приклеились намертво. Хитрая система задвижек образовывала решетку из прутьев и стержней, которые уходили глубоко в толщу стен. Любая тюрьма обзавидуется.

- Не думаю, что пройти дальше так легко, - заметила Кира.

- Согласна, - кивнула Майя. – Мы сможем открыть дверь только тогда, когда выполним задание.

- И что за задание? – растерянно обернулась Нина.

- Хороший вопрос, - задумчивым тоном ответила Майя. Её синие глаза оббежали зал, подмечая детали. – Зачем тут сундук? И что с ним делать?

Кира подошла к стене, в которой находилась дверь. Поверхность разительно отличалась от трёх остальных стен.

- Вам не кажется, что отделка странная? – Кира провела рукой по рельефу.

Действительно, вся стена была усеяна угловатыми выемками: треугольными, квадратными, ромбическими и даже звездообразными.

- Я поняла! – просияла Майя. – Похоже, стена – это целый механизм! Нужно вставить камешки из сундука в правильные выемки, чтобы грани чётко сошлись! Тогда защёлки двери отомкнутся!

- О! Совсем как паззл! Обожаю. Могу хоть весь день такое складывать, - обрадовалась Кира.

Она подбежала к сундуку и с энтузиазмом загребла в ладони пригоршню ограненных драгоценностей.

- Так, посмотрим, - Кира сосредоточенно сдвинула брови и принялась искать выемки, подходящие по размеру и форме. Один за другим она расставляла камни по местам, в стене раздавались глухие щелчки: похоже, спрятанный внутри механизм потихоньку отпирался.

Майя и Нина присоединились к кропотливому занятию.

- Тут же камней тысяча, не меньше! – прикинула Нина, присев на корточки и засовывая камни в гнёзда у самого пола. – Только ювелир мог придумать такое нудное задание!

- А мне нравится, - спокойно сказала Майя.

- Интересно, Филипп со своими помощниками делают то же самое? – хихикнула Кира. Её развеселила воображаемая картина: выскочка Шарм ползает на коленках, пыхтит, и, высунув язык, вдалбливает камешки в дыры.

- Готова поспорить, что и пальцем не пошевелит, - сказала Майя. – Всё делают его работники.

Подруги продолжали возиться с камнями, потеряв счёт времени. Стена заполнялась драгоценностями и напоминала бок гигантской ювелирной шкатулки.

- Ох! Какая же скукотища! – взвыла Нина, разминая затекшую шею. Глаза уже лезли на лоб. – Девчонки, а может плюнем на всё? Украдём сундук и полетим на Мальдивы, пить коктейли и загорать на пляже? – игриво предложила она и засунула в карман парочку золотых монет.

- Ты же и дня не вытерпишь спокойно лежать на шезлонге, - засмеялась Кира.

- Это да, - согласилась рыжая непоседа.

Она тяжко вздохнула. Мерный треск факелов и духота запертой комнаты усыпляли. Потеряв терпение, Нина решила впихнуть квадратный изумруд как попало:

- Давай же. Давай.

Она со злостью вдолбила камень в треугольную выемку. Зря!

Со зловещим шуршанием глиняная обмазка зала обсыпалась. Из боковой стены вылетел кинжал! Он просвистел рядом с её головой и отрезал прядку рыжих волос.

- Зараза! – вскрикнула Нина от неожиданности.

Кинжал врезался в противоположную стену и разрушил керамический слой, который оказался обманкой. Осколки керамики посыпались вниз, оголив страшную правду – за ней гнила плита с кучей пришпиленных скелетов! Дряхлый череп отпал и покатился по полу, к ногам Нины.

- Фу! – отпрянула она.

Облик зала переменился на дьявольский, даже огонь факелов зашипел красным огнём. Из тайника в потолке выехали песочные часы, заполненные золотым песком. Тонкая струйка посыпалась вниз, начиная отсчёт.

- Что они засекают? – встревожилась Кира.

- Вот что! – перепугано указала Майя.

Кинжал был не один. Из боковой стены выступили сотни лезвий! Их кончики угрожающе сверкали в отблесках красного огня. Лезвия высовывались всё больше и больше, напоминая спину разъяренного дикобраза.

- Когда упадёт последняя песчинка, мы… - запнулась Майя.

- Присоединимся к пришпиленным ребятам, - угрюмо окончила Нина.

- Поднажмём! – не падала духом Кира.

Подруги напряглись и сосредоточились, как никогда. Угроза смерти невидимым кнутом хлестала их, подгоняя вперёд. Почти все выемки в стене наполнились, а сундук стремительно пустел, на его дне остались только мелкие осколки размером с арахис.

Щелчок! Внутри стены прокатилась гулкая волна. Засовы двери задрожали. Прутья и стержни втянулись в стену и дверь с металлическим лязгом распахнулась!