"Всё возможно" Книга 6 "Искусство выживания"

Глава 11. Переправа

Светало.

На востоке разгоралась заря. Её ещё не было видно за вековыми соснами, но уже чувствовалась извечная борьба между светом и тьмой. Между верхушками деревьев, то и дело проглядывал огненный диск, восходящего солнца. Яркие солнечные лучи проникли в лес, и ветви деревьев казалось, пылали пожаром.

В воздухе раздавалось птичье щебетание, которое усиливалось по мере отступления ночной тьмы.

Лошади, усталые после ночной скачки, медленно брели по пыльному тракту.

Айя и Эшли устало покачивались в сёдлах, опустив поводья.

С трудом разомкнув слипающиеся веки, Айя посмотрела вокруг.

- Сестрёнка, - сказала она, толкнув в бок подругу локтем, - Нам нужно срочно отдохнуть где-нибудь после ночной скачки.

- Да, дорогая, - придержала коня Эшли, - Я только, за.

Айя недолго присматривалась по сторонам.

- Эшли, вон там есть тропинка, возможно, там есть подходящее место для отдыха.

В этом месте, прямо за дорогой, густой кустарник обступавший дорогу, расступался и, девушкам была видна небольшая тропинка, уходившая вглубь леса.

Девушки спешились и, взяв лошадей под уздцы, сошли с тракта.

Небо над лесом было наполнено синевой. Лишь иногда эту синеву нарушали белоснежные облака, робко выплывающие из-за макушек деревьев.

По лесу, глубоким усилившимся аккордом, разносился шум, от качающихся, под напором порывистого ветра, разлапистых веток вековых сосен.

Айя подняла голову и прислушалась.

Над поляной царило умиротворение.

Золотые пятна солнечных зайчиков играли на стволах деревьев, покрытых потрескавшейся толстой корой. Пахло смолой и сырой землей. Тихо было в старом сосновом бору. Лишь изредка из травы взлетал рябчик, да пролетал над поляной красноголовый дятел.

- Как красиво, - сказала, очарованная лесной красотой Эшли, - Вся моя жизнь прошла в городе. Не думала я, что когда-нибудь смогу встретить такую красоту.

- Ты права, дорогая, здесь очень красиво, - поддержала её Айя, - Но самое главное, что на той стороне поляны стоит охотничий домик. Там мы сможем передохнуть.

Охотничий домик, выстроенный из массивных брёвен, напомнил Айе землянку, в которой она прожила больше года, после того как смогла выбраться из горной пещеры. В отличие от прежнего жилья, у него было крыльцо, и построен он был в два этажа.

На первом этаже находился большой камин, сложенный из больших валунов, с прибитой на дымоходе шкурой бурого медведя. На полу стояли просторные лежанки, с накинутыми поверх меховыми одеялами. В одном из углов располагался большой стол с двумя крепко сбитыми табуретами.

Рядом с камином располагались два кресла, с потрёпанной, но ещё крепкой обивкой. На втором этаже девушки обнаружили большую двухместную деревянную кровать и комод, в котором лежал комплект чистого белья.

Судя по количеству пыли на камине, охотничью избушку никто не посещал ещё с прошлогоднего охотничьего сезона.

Девушки побросали свои вещи на лежанки и стали накрывать на стол.

Ели быстро, после чего решили отдохнуть.

Было неизвестно, будут ли их искать в связи с событиями в придорожном трактире или нет, поэтому, на всякий случай, подруги решили спать по очереди. Айе первой выпало дежурить.

За время её дежурства ничто не нарушило покой, стоящий на лесной поляне. Поэтому, когда Эшли проснулась, Айя в свою очередь, с чистой совестью, бросилась на кровать и провалилась в сон.

Сон Айе приснился очень реалистичный. Будто бы она стояла на пустынной улице в незнакомом ночном городе. Густой туман, словно белая вата, опустился на город. Внезапно, в глухой тишине, послышались чьи-то далёкие глухие шаги. Шаги приближались к Айе.

Уличный фонарь, возле которого стояла девушка, освещал лишь пространство вокруг неё. Внезапно, на границе света и тьмы, из тумана появился силуэт высокого мужчины. На плечах незнакомца был накинут добротный дорожный плащ, а на голове у него была надета шляпа с широкими полями.

Мужчина подошел почти вплотную к Айе и остановился. Девушка смогла разглядеть, что его лицо было закрыто чёрной бархатной маской. Открытыми оставались лишь его рот с подбородком.

Судя по гладкости кожи, мужчине было около тридцати лет. Его глаза сверкали призрачно-голубым цветом в белом свете фонаря.

- Айя, здравствуй, - неожиданно мягким, чуть хриплым голосом нарушил он затянувшееся молчание, - Наконец мы с тобой встретились. Ты искала меня, и вот, я пришёл. Пришла пора тебе получить награду, любимая.

Айя почувствовала, что сердце её забилось так сильно, что испугалась, что этот человек сможет услышать его стук. Девушка вдруг поняла, что это он, самый дорогой для неё человек на земле.

Между тем мужчина достал из-под плаща короткий, отделанный мифрилом, арбалет. Он направил его на Айю, и спустил курок.

Айя видела, будто в замедленном кино, как тренькнула тетива, и арбалетный болт медленно устремился к ней.

В левой части груди она ощутила резкую колющую боль. Она вдруг почувствовала на пересохших губах солоноватый вкус крови.