Долг. Книга первая

Глава 12

‡ Глава 12 ‡

День прошёл быстро и настали холодные сумерки. Многие ещё гуляли по тропам Лигрена, слышался смех и отдалённое звучание музыки. Бэрл вышел из дворца, приказав одному из своих солдат подготовить корабль к отлету и оповестить всех кто должен был участвовать в походе на восточные земли. Ему было, о чём поразмыслить, уж слишком много событий произошло за столь короткое время, ещё и сказанные слова Габриель глубоко засели в его голове. Безусловно она была уже стара, но она никогда ничего не забывала и перепутать его с Лернэлиэлем никак не могла. Она что-то скрывала и не хотела об этом говорить. Единственное в чём Бэрл не сомневался – он не является братом Никэлии, что не могло не радовать. Но что значит: Вы с ней одного возраста?! Он точно знал, что старше её пусть и ненамного…  
— Как много тайн хранишь в себе одной… – сказал он вслух. 
— Простите господин Бэрл, вы что-то сказали? – перед ним словно ниоткуда выросла Азали, держа в руках свёрток.  
— Ничего. Чего тебе? – спросил он, отходя от своих мыслей. 
— Я хотела пожелать вам хорошей дороги и поскольку путь ваш долгий… вот возьмите, – она протянула ему свёрток. – я собрала вам еды. Вдруг проголодаетесь. Даже если и нет, то пусть будет… 
— Спасибо Азали! – он взял сверток и пошагал к кораблю. Бэрл поднялся на корабль, приказав отбывать. 
Азали проводила его взглядом пока он не скрылся из виду и направилась к себе в домик. Она быстро управилась со всеми делами и потому остаток вечера и ночи была посвящена себе. Весь день проносив в своём фартуке книгу, Азали не могла дождаться сладостного мгновение прочтения, таившегося в нём письма, снова и снова предаваясь счастливому мгновению сбывшейся мечты. Она зашла в свой домик, затворив на замки двери, заварила травяного напитка и быстро переодевшись в ночное одеяние, легла в свою постель. Взяв в руки письмо, она прочитала его несколько раз в разных интонациях, заучив его наизусть. Азали представляла день их встречи, их прогулку, несостоявшийся поцелуй и полностью погрузилась в свои мечты о их совместной жизни. Она представляла, как родит ему сыновей, как они все вместе будут устраивать пикники и наслаждаться жизнью… 
— Ох Бэрлиэль… Биение моего сердце. Ты специально попросил меня убраться в твоей комнате, зная, что я обязательно собью твою подушку и найду это письмо. – сказала она прижимая письмо к груди. 
Внезапно книга упала и раскрылась. Азали потянулась за ней и увидела письмена, сделанные почерком Бэрла и лежащий рядом кулон с прядью чёрных волос на золотой цепочке. На кулоне была нанесена гравировка на неизвестном ей языке. 
— Интересно, кому это принадлежит…  
Она подняла книгу и кулон, который стала тщательно осматривать со всех сторон. Так и не разобрав написанного она отложила его в сторону и принялась за книгу, начав читать с первой страницы. 
Привет. Я Бэрлиэль. У меня пока ещё нет друзей, потому что мама сказала, что я маленький ещё но мне уже 7 лет а я все ещё общаюсь с лошадьми да с фруктами и овощами. Решил завести тебя что бы было с кем поговорить. Ну наверно ты мой лучший друг и да ты единственный. Мне немного грусти но наверно для начала я должен рассказать о себе. 
Меня зовут Бэрлиэль, я тёмный эльф мне 7 лет и мои родители фермеры. Я очень люблю лошадей и отец уже научил меня ездить верхом. Правда самому ещё не разрешает… 
— Это его дневник жизни. Никогда бы не подумала. Но зачем он вложил в него письмо?! Может для того чтобы я узнала о нём больше… – Азали вздохнула и продолжила читать дальше.  
Я долгое время не писал тебе, сегодня случилось кое-что. В общем, ура у меня появился ещё один друг. Его зовут Талиэль, ему 9 лет и он мой сосед. Правда его отец не фермер, а королевский охотник и служит нашему королю Тагнерику. Говорят, у него есть дочь что однажды спасёт нас от гибели… 
—Ради трона она убила собственного брата и прям побежит всех нас спасать! Всё это было придумано, что бы их династия у трона провела до конца их рода!  
…Его отец видел её и говорит, что она копия своей матери. Вроде как− ИНАЯ, я не понимаю смысла этого слова. Я всё равно её никогда не увижу, да и не интересуют меня девчонки, они слабые говорит мой отец но им нужно помогать и защищать. А я ещё мелковат, так говорит мой отец.  
Моего отца зовут Рэглиэль, а у матери самое красивое имя на земле Алиэль. Мы выращиваемые овощи и лошадей. Ну пожалуй на сегодня всё.   
Азали пролистала большую часть страниц, в них Бэрл расписывал каждый свой день. В одних он описывал что он делал в этот день, в других просто же детские мечты, как: о полёте на другие планеты, поиске единорогов о которых он услышал из уст матери или же просто прогуляться до Навэрэ, о розовых водах которого он был наслышан.  
…Сегодня Талиэль научил меня расставлять ловушки на кролика… 
…Сегодня я словил своего первого кролика и отец меня похвалил… Мы ужинали крольчатиной. Было очень вкусно. 
Листая страницы и мимолётно улавливая попадавшиеся на глаза строчки, Азали наткнулась на день первой встречи Бэрлиэля с Никэлией… 
С тех пор как меня забрали на военное обучение королевских войск, за что мой отец был невероятно горд, прошёл год. Год, как я почти не видел своих родителей. Я за ними очень соскучился и мне бы очень хотелось поделиться с ними одной новостью. Возможно самой важной из всех, что когда-то со мной случались или случаться в дальнейшем. Сегодня я увидел принцессу Никэлию! Я не знаю как описать и что сказать… Она, она прекрасна. У неё невероятной красоты глаза, синие словно небо. У неё чёрные волосы, белоснежная кожа, розовые губы… Я не мог отвести от неё взгляда! Она заметила меня и это длилось словно многие часы! Потом, потом она просто скрылась и я остался один. Я получил от учителя за то что не слушал его и был наказан. Сейчас я один в пустой, холодной комнате, но я счастлив. Потому что могу побыть один на один с ней. Как бы я хотел с ней прогуляться по нашим лесам и рассказать ей множество историй. Прости, кто-то идёт. 
Последующие страницы были пусты, словно написанное было стёрто, оставив следы небольших царапин. Читая о их первой встречи, Азали испытала чувство ревности, но успокоилась вспомнив о написанном для неё письме и решила продолжить чтение его дневника без лишних эмоций, стараясь понять все его чувства. Может здесь она найдёт истину, мешавшую ему признаться ей в открытую о своих чувствах. Она продолжила чтение с того места, где они впервые встретились один на один в лесу.  
…Я заметил, как она вышла из замка с мешком, застегнутым на бедровом ремне. Она все дальше углублялась в лес, и я последовал за ней. Я держался поодаль от неё, она остановилась, и я тоже. Она звала кого-то по имени Прайс, и я услышал рычание позади себя, что очень меня напугало. Это был волк невероятных размеров. Мне очень много говорили о них и том насколько они опасны. Она услышала и подошла ко мне, подозвав к себе волка. Никэлия узнала меня и спросила, что я тут делаю. Я ответил первое что пришло на ум: Просто решил прогуляться. Она не стала меня прогонять, видимо ей было так же одиноко, как и мне. Она кормила волка, а я молча наблюдал за ней и тут Никэлия спросила меня. 
Хочешь покормить его? Не бойся, Прайс не обидит тебя если ты не станешь ему причинять вред. О них только говорят плохо, но на самом деле −это самые преданные существа на планете. Я спасла ему жизнь, и мы подружились. Прайс дрался за место вожака в стае и сильно был ранен, я лечила его как могла и у меня получилось. Попробуй и ты с ним подружиться. Ну же! Давай! 
И она протянула мне кусок мяса. Мне было страшно смотря в его огромные глаза. Но я взял и покормил его. Хотя он сначала отнесся ко мне с явным недоверием.  
Молодец. Сказала она мне. И потом попрощалась с ним и направилась обратно. Весь этот путь мы разговаривали:  
Тебя как зовут? 
Бэрлиэль, Ваше Величество. 
А меня зовут Никэлия. Но ты об этом и так знаешь. Я каждый день прихожу сюда, но не рассказывай об этом никому, прошу тебя. Конечно все узнают об этом, но он мой друг и я не хочу, что бы с ним что-то плохое случилось. 
−Я никому не скажу. − Сказал я. Я и вправду не собирался никому говорить об этом. Ведь это не моя тайна, а значит я не имею права её раскрывать. Ведь так?   
−Ты ему понравился. Он тебе доверяет. Ты добрый и честный, смелый. Они это ценят. Ладно. Тут мы расстанемся. Если хочешь, можешь приходить сюда каждое утро.  
Она ушла настолько быстро, что я не успел с ней попрощаться. В голове до сих пор звучит её голос. Звонкий, как колокол фрезии… 

Прошло несколько дней с того дня в лесу. С тех пор я не видел её. Я не знаю где она и что с ней. 
— Не ужели это был тот день, когда на нас напали и убили короля?! Хм… ладно почитаем что дальше ты пишешь, любовь моя. – у Азали слипались глаза. За окном было глубокая ночь, но она не могла оторваться от чтения дневника Бэрлиэля, предвкушая те страницы, где он будет писать про неё, в чём она не сомневалась ни капли. 

Сегодня произошло нечто ужасное, о чём мне рассказала Никэлия. У нас сегодня был день отдыха, сначала я отправился к родителям, а потом пошёл прогуляться в надежде встретиться с Никэлей. Но я не пошёл на прежнее место, почему-то в этот раз меня потянуло в противоположную сторону от водопада. Там я увидел большое красиво, цветущее… 
— Дерево, под которым сидела Никэлия, а рядом с ней сидел её верный друг, которым я мечтал стать, Прайс. – Азали стала читать написанное вслух, вспоминая тот самый и единственный вечер, когда Бэрл стоял напротив того самого дерева поддавшись воспоминаниям и оставил её одну. – Значит я была права, подумав о том, что это место напрямую связано с ней. Пожалуй, тебе здесь все напоминало о ней.  
… Она гладила ему загривок и что-то рассказывала. Я подошёл к ней, и она была мне рада, но по глазам я видел что, что-то случилось. Я спросил у неё об этом и она рассказала мне историю, после которой я хотел побить её брата за такую жестокость. Это было совершенно недавно. Лернэлиэль заманил её в глубину леса под предлогом того, что Прайс попал в беду и ему никто не сможет помочь кроме неё. Она бежала за ним, и он завёл её в это ужасное место, а сам скрылся из виду. Откуда не возьмись появилась старушка Шейл. Это была пауковидная бабочка, которая схватила её и замотала в кокон, подвесив на одну из веток деревьев. Если бы Прайс не почуял, что она в опасности, она была бы мертва. Он прибежал со своей стаей и отогнал старушку Шейл.  
Никэлия не плакала, но я чувствовал, что она напугана, хотя она это отрицала говоря: Мне не было страшно, мне было интересно посмотреть что будет дальше. Находиться в коконе весьма забавно. 
Мне показалось что она обезумела. Я решил преподнести ей небольшой подарок и сорвал пару веточек белых фрезий. Она была этому рада и… представляешь! Она поцеловала меня в щеку. Я не хочу говорить обо всём, но кажется что она меня тоже любит… 

— Ох Бэрлиэль. Никэлия не способна на проявление любви. Её сердце камень и её почивший брат тому доказательство. Как же ты был слеп! Она безумна, хоть это ты заметил. Тааак, может тут про кулон что-то есть?! – Азали пролистала пару страниц, пока не нашла глазами строчку про тот самый кулон, который она держала всё это время в руке.  

… и она сказала мне. Я хочу, что бы у тебя была обо мне память. Не знаю почему, но мне так хочется. Хочется, что бы ты обо мне помнил. Завтра очень важный день для меня. Я дарю тебе этот кулон с частичкой себя. 
Она протянула мне кулон с клочком своих волос. Чёрных, как крыло ворона… 
— Значит этот кулон она ему подарила. И он его всё это время хранил… Что значит это письмо?! – она пролистала страницы ища тот день, когда она с Бэрлом гуляла по ночному лесу Лигрена, но дальнейшие страницы были пусты. И тогда она поняла что, то самое письмо, которое она нашла, предназначалось вовсе не ей. Он писал Никэлии в тот самый день. – Какая же я дура! Зачем я только взяла его!!! Тоже мне, возомнила что можешь занять её место!!!!! Дура, дура, дура!!! Какая же я глупая и наивная дура! Он никогда не думал обо мне! Что же я наделала!!! 
Перед её глазами пролетел момент того, как она, собирая провизию для Бэрла в дорогу, положила написанное ею письмо. Она чувствовала себя очень глупо, но ещё больше она ощущала боль разбитого сердца. Азали не могла поверить в то, как она сразу не догадалась что это письмо адресовалось Никэлии, ведь последняя строчка кричала об этом: «…МОЙ ЧЕРНОКРЫЛЫЙ ВОРОН». Она не придала этому значение, предпочитая снова и снова перечитывать уже полюбившуюся строчку: «…Я не могу забыть день нашей встречи». Она была разбита, понимая, что с Бэрлом их ничего не связывало, сама себе придумав сладкую сказку, сама, сочинив сюжет, сейчас, она была словно на краю пропасти, готовая сорваться вниз и покончить с этим наваждением раз и навсегда. Азали молча плакала в подушку, сжимая в руках его дневник. В голове приносились строчка за строчкой, и она ничего не могла с этим поделать. Ей казалось будто она сходит с ума, что мир во круг неё рушиться словно соломенный дом. Она проклинала тот день, когда позволила себе о нём мечтать и о вложенном для него письме, которое он наверняка прочитает. Скоро начнётся новый день, но он не согреет её лучами обжигающего светила. Такой как прежде она больше не будет, её душа в осколках её любви.