Контракт на жизнь

Глава 12.1

Глава 12.1

– А тебе не приходило в голову, что мой торопливый отъезд не исправит, а наоборот, усугубит ситуацию? Мне кажется, уже поздно бежать. Если я уеду, то признаю, что в чём-то виновата. А скрываться до конца своих дней – не выход. Да и, по большому счёту, я не владею никакой информацией, особенно, с учётом моей неосведомлённости в магических вопросах.

Он развернул меня к себе и внимательно всмотрелся в мои глаза.

– То есть, уезжать ты отказываешься?

Я улыбнулась и кивнула ему.

– Только вместе с тобой. Но ты ведь не сможешь бросить работу и все свои исследования? – больше утвердительно, чем вопросительно спросила я, подразумевая, что если придётся бежать, то его карьере придёт конец.

Он тепло улыбнулся в ответ и подарил мне лёгкий поцелуй в кончик носа.

– И почему я не сомневался, что услышу от тебя что-то другое? – лишь наигранно строго покачал он головой.

– Наверное, потому что успел меня хорошо узнать?

– Наверное, – прошептал он и притянул меня к себе.

– Ну что ж, раз обезопасить себя ты отказалась, значит, мы пойдём другим путём, – произнёс он после того, как мы продолжили «прогулку». – Хотя, если честно, мне было бы спокойнее, если бы ты оказалась как можно дальше от всего этого. У меня есть небольшой домик в горах на границе с королевством эльфов, о котором никто не знает. Тебе будет гораздо безопаснее погостить какое-то время там, пока всё не уляжется. Может, у меня ещё есть шанс уговорить тебя?

– Точно нет, – обворожительно улыбнулась, подтверждая твёрдость своего решения.

– Тогда придётся убедить всех, что ты мне безразлична, а я бесчувственный холодный чурбан и тебе со мной очень не повезло, - притворно вздохнул он.

– Ооо, - рассмеялась, вспомнив первое впечатление о нём, когда я только попала в этот магический мир, – это будет довольно легко.

Он не стал обижаться, а подхватил мой лёгкий и юморной тон, состроив одно из тех сосредоточенно-безразличных выражений лица, с которыми мне пришлось не раз столкнуться, чем вызвал новый приступ смеха.

– А если честно, – продолжила, отсмеявшись, – то ещё сегодня утром я всерьёз задумывалась о правдоподобности такой версии.

– И что тебя заставило так думать? - напряженно спросил он, став абсолютно серьёзным.

– Я заметила, как ты смотрел на Мари. И это точно не был равнодушный взгляд. А когда ты вошёл в комнату и застал нас там в самом разгаре её колдовства, мне на миг показалось, что ты ей поверишь. И я очень рада, что ошиблась. Но… потом ты исчез и даже не оставил весточку. И я подумала…

Если, когда я говорила о Мари, он всего лишь хмурился, то под конец моего монолога удивлению Корнелиуса не было предела.

– Подожди. Кто такая Мари и чего от неё ожидать, я знаю уже давно. И мой, как ты говоришь, взгляд, был адресован ей лишь потому, что я предполагал, что её давно нет во дворце. Исчез я, так как по наивности решил добиться твоего освобождения у того, кто, скорее всего, и был зачинщиком этой истории – Иона. А из кабинета меня, естественно, уже не выпускали до поздней ночи, да и потом устроили эти смехотворные совещания. Но об этом я написал в записке, которую оставил вчера вечером у тебя на столике возле кровати. Ты её, естественно, не видела? – полувопросительно, полуутвердительно спросил он.

– Странно. Я не нашла никакой записки. И Рита ничего не сказала о твоём визите… – размышляла я вслух, уже начиная подозревать что-то совсем нехорошее. Неужели моя временная горничная как-то причастна ко всему этому?

Корнелиус, видимо, сделал аналогичные выводы, что-то вспомнив.

– Что же, это к лучшему. Значит, используем её «наблюдательность», – хмуро заключил он.

Да уж, обидно. Я думала, что Рита очень доброжелательная и милая девушка.

– Но есть ещё один вопрос, который я хотел бы выяснить. Что ты делала в компании Бенедикта? И почему не послушалась меня и не держалась от него подальше?– с нотками ревности в голосе спросил он.

– Боюсь, если у тебя и дальше будут возникать такие вопросы, то наш план осуществить будет довольно сложно. Да и сейчас виконт убеждён, что ты жуткий ревнивец, – задумчиво произнесла я, решив немного подразнить этого великого комбинатора, – несмотря на то, что причин ревновать абсолютно никаких нет. Я ясно дала понять Бенедикту, что мы можем быть максимум – друзьями, – после секундной паузы добавила с улыбкой я.

Его ладонь, в которой он напряжённо сжимал мою, немного ослабила свою хватку. Этот жест просигнализировал мне, насколько серьёзно он боялся того, что Бенедикт мне небезразличен.

– Лиса, я доверяю тебе и не хочу ограничивать твою свободу, – наконец произнёс он. – Ты, естественно, вольна дружить, с кем захочешь, но советовал бы держаться от этого типа как можно дальше. Прямых доказательств у меня нет, но я подозреваю, что он замешан во многих нелицеприятных поступках. К тому же, сейчас он правая рука Иона, его главный советник, который в последнее время сильно влияет на политику государства. А значит…

– Я поняла, о чём ты. Постараюсь быть внимательной и не слишком ему доверять.

Видно было, что мой ответ не удовлетворил Корнелиуса, но он, как ни странно, не стал пытаться продавить свою точку зрения. Наверное, понял, что со мной это не работает. Вместо этого, он перевёл тему, обойдя острые углы.

– Поговорим об этом позже. А сейчас, - загадочно улыбнулся он. – у нас ещё есть время только для нас двоих. Я планировал небольшую вылазку в город. Хотел показать тебе много интересного. Не вижу смысла от неё отказываться. По крайней мере от экспресс версии…