Собственность короля

34

Я простояла некоторое время под дверями таверны, ожидая Анрэя. Время шло, а он все не выходил, поэтому мое волнение возрастало.

Я уже собиралась заходить, как дернулась, услышав оклик:

— Виктория? – раздался знакомый женский голос.

Я повернулась и не могла поверить, что судьба свела нас снова. Перед собой я увидела счастливую розовощекую леди Пирс.

— Аннет? – не поверила я.

И девушка, быстро преодолев расстояние между нами, прижала меня к себе.

— Я так рада видеть тебя! Ты сбежала?

Я посмотрела в огромные голубые глаза, пытаясь придумать, что соврать.

— Я так благодарна тебе, ты спасла мне жизнь и жизнь моей будущей малышки. Представляешь? Я была у знахарки, она сказала, что у меня будет девочка! Я назову ее Викторией, в честь тебя.

Я наклонила голову набок, все еще не зная, что ответить.

— Ты просто обязана побывать у меня дома! – воскликнула она. – Посмотришь, какой дом Нортон купил для нас!

— Аннет, я не могу…

— Конечно, можешь!

Девушка потянула меня за руку, и я поддалась.

Нужно было отойти подальше, чтобы она не столкнулась с Анрэем.

Как только мы отошли на достаточное расстояние, я встала.

— Виктория! Пошли!

— Не могу, Аннет, я в опасности, и если приведешь меня, накликаешь опасность на вас всех!

Леди Пирс была непоколебима, в ее глазах появилась решимость.

— Ты спасла меня, расскажи, в чем дело, и я тебе помогу!

— Не могу.

— Не отталкивай меня, ведь я в долгу перед тобой.

Руки девушки легли поверх моих.

— Я помогу.

Она посмотрела мне в глаза, и мне хотелось довериться, но ради нее же я не могла.

— Аннет! Кто это? – обеспокоенно спросил красивый мужчина, подошедший и приобнявший леди Пирс.

— Виктория, наша спасительница! – сообщила ему девушка, отчего я покраснела: в роли спасительницы я еще не была. – А это мой муж, Нортон. Это животное преследует ее! – возмутилась леди Пирс, обращаясь уже к мужу. – Аннет бежала и теперь в опасности.

Блондинка истолковала ситуацию по-своему.

— Мы поможем, – решительно сказал Нортон.

— Не нужно помощи! – воскликнула я, вырывая свои руки из рук Аннет. – Я сама справлюсь, все хорошо!

— Но ты же говорила про опасность!

— Я сама справлюсь.

— Я не отпущу тебя, – настаивала Аннет.

— Аннет, – обратился к возлюбленной Нортон, – дай мне поговорить с Викторией наедине.

Блондинка беспрекословно отошла от нас, кинув на меня сочувственный взгляд.

— Виктория, мы можем вам чем-то помочь? – спросил он.

— Нет, – честно ответила я. – Лучшая ваша помощь – это уйти и забыть обо мне навсегда.

— Аннет много рассказывала о вас.

— Мы были знакомы совсем немного, – сказала я.

— Этого времени вам хватило, чтобы рисковать жизнью ради спасения моей возлюбленной и ребёнка.

— Так сделал бы каждый, – сказала я.

— Вы ошибаетесь, – хмыкнул он. – Мне бы хотелось вам помочь.

— Спасибо, – я была искренне благодарна, – просто дайте мне уйти.

Мужчина кивнул, взял меня за руку, перевернув ладонью вверх, и вложил пару золотых момент.

— Не нужно, – возмутилась я.

— Это меньшее, что я могу сделать для вас.

— Виктория! – от грозного рыка я подпрыгнула.

Капюшон шел в мою сторону.

— Вы испугали меня! – успела сказать я, прежде чем растерянному Нортону влетел кулак в лицо, от чего художник упал на землю.

— С ума сошли?!

— Нортон! – воскликнула Аннет и побежала в нашу сторону.

— Леди Пирс! – удивился Анрэй.

Блондинка, которая помогала встать художнику, недоуменно посмотрела на монарха в плаще, после чего ее глаза наполнились яростью.

— Грязное животное! — закричала на него она.

Люди на площади стали стекаться в нашу сторону, им было интересно поглазеть на зрелище, представшее их взору.

— Аннет, прошу! – попробовала я вразумить леди Пирс, но глаза ее метали молнии.

— Ты не причинишь вреда Виктории!

Девушка храбро встала передо мной, и Нортон встал с ней рядом. Он придержал жену, заставив встать позади себя.

— Отпусти девушку!

— Нортон, хватит! – взмолилась я, чувствуя скорую драку. – Я с ним добровольно, клянусь.

Я обошла его и встала ровно между мужчинами.