Позволь мне выбрать

Глава 6

Глава 6

Прошлое

Поначалу мне так никто и не попался на глаза, зато я наткнулась на табличку, извещавшую о том, что мужское общежитие находится прямо за ней. Оставалось найти кого-нибудь, кто бы мог подсказать, как мне найти дядю. И куда все подевались?

Как назло, ни одного встречного!

Когда впереди показалось несколько человек, я приободрилась. Наверняка получится спросить дорогу у них! Ох, и глупая ситуация – вот так блуждать по академии, которой вскоре предстояло стать для меня новым домом!

Разглядев получше идущих мне навстречу, я невольно смутилась и вспомнила слова Юханны. Все они оказались молодыми людьми – судя по всему, старшекурсниками. Один из них шёл впереди, и в каждом его движении, в каждом шаге чувствовалась уверенная властность. Ему будто принадлежало всё вокруг. И сама академия Траудберт в том числе.

Он был высокого роста, сшитая из дорогой ткани одежда – чёрные штаны и камзол, под которым виднелась белая рубашка, – не скрывала, а наоборот подчёркивала гармоничное телосложение. Крупноватые, но гармоничные черты лица, твёрдый подбородок, красиво изогнутая верхняя губа. Вьющиеся волосы, казавшиеся выгоревшими на солнце, доходили ему до плеч.

Я нечасто встречала юношей его лет, но с уверенностью могла сказать, что таких привлекательных не видела никогда. Но всё впечатление портил его взгляд. Презрительный, высокомерный.

Холодный.

Ещё троих молодых людей, что шли с ним, я рассмотреть не успела.

- Вы не подскажете, как пройти... – начала я и осеклась, когда выражение ледяных глаз при виде меня изменилось. В них промелькнула заинтересованность. – Простите... – добавила, неловко откинув за спину распущенные по плечам локоны, которые теперь – после окрашивания – были рыжими, а не каштановыми, как я привыкла.

- Новенькая? – проговорил студент с обманчиво-мягкими интонациями. – И уже в мужском общежитии? Неужели тебя не успели предупредить, что это запрещено?

- Запрещено? – переспросила я растерянно. Но почему? Я всего лишь хотела отыскать дядю и взять щётку для волос, которую забыла в его вещах!

- Можно даже из академии вылететь. Правда же? – обратился он к тем, кто его окружал, и те согласно закивали. – Видишь, я не лгу.

- Но... я же... ничего плохого не делаю!

- Они тебя и слушать не станут. Но мы никому ничего не скажем, так ведь? С одним условием.

- С условием?..

- Чего бы у тебя потребовать за эту услугу? – задумчиво произнёс незнакомец, оглядывая меня с ног до головы с таким видом, словно подарок готовился развернуть. На его губах появилась довольная усмешка. – Позже придумаю. А пока побудешь моей должницей. Тебя ведь учили, что долги нужно возвращать?

- Мне нужен мой дядя! – выпалила я. – Ему разрешили остаться здесь на ночь. Но... я не знаю, в какой он комнате.

- Зато мы знаем... и покажем! Вторая услуга, - невозмутимо добавил он, загибая пальцы. – Будешь дважды моей должницей. У меня и свидетели есть. Как тебя зовут?

- Ханна.

- А фамилия?

- Эль Ландри.

- Ханна эль Ландри, не забудь, что должна исполнить два моих желания.

Я нахмурилась, но не возразила. Если на кону исключение из академии, ничего не поделаешь. Вот ведь не повезло в первый же вечер пребывания здесь вляпаться в неприятности!

А всё из-за того, что нарвалась не на простого, хорошо воспитанного парня, а на чрезвычайно надменного красавчика, который, видимо, возомнил, будто перед ним все должны ковриком расстилаться!

- Заверни вон туда. Комната под номером десять. Она пустует, и туда не впервые пускают сопровождающих.

- Спасибо! – неохотно поблагодарила я.

- Обратную дорогу найдёшь? Или проводить? Кстати, моё имя ты не спросила. Я Ариан эль Кимри. Меня в академии все знают.

- Найду! – бросила я, отправляясь в указанном направлении. Эль Кимри! Уж не относится ли он к правящему роду?..

Тогда понятно, откуда взялось подобное высокомерие!

- Занятная провинциалочка! – донеслись мне вслед насмешливые слова. Уж неизвестно, произнёс он их намеренно громко, чтобы я услышала, или у меня просто оказался хороший слух. И как он так быстро догадался, что я не из столицы? Неужели понял по моему платью? Едва ли этот тип действительно меня запомнит и надумает в будущем требовать с меня что-то – такие, как он, озабочены только собственной персоной.

Закусив губу, я сжала ладонь в кулак и постучала в дверь, надеясь, что надо мной не подшутили и что откроет родственник, а не комендант мужского общежития.

- Дядюшка! – воскликнула я с облегчением, увидев на пороге комнаты дядю с полотенцем в руках. Должно быть, он только что ходил умываться. Жаль, что мы не столкнулись с ним в коридоре!