Единственное желание. Книга 1

23 Вольный лес

С бессмертными тоже оказалось всё не так просто...

Настя выяснила, что лэгиарны – «дети ветра» – это общее название расы, явившейся с далёких звёзд. В память о родине они до сих пор преклонялись перед созвездием Девяти Звёзд, и людей постепенно приучили к своей вере.

Даже Новый год, который, кстати, скоро должны были праздновать, здесь называли Ночь Девятизвездья.

Сами себя лэгиарны именовали Свободным Народом и Народом Звёзд.

Раса их делилась на несколько родов. Кто именно из бессмертных сейчас перед тобой, легко можно было угадать по цвету глаз и волос. Каждый род был назван в честь какой-либо стихии.

Наир принадлежал к лэрианам – «детям леса».

Его народ всегда жил в самой чаще. Деревья, травы, цветы были их друзьями, кормильцами, защитниками. От леса бессмертные черпали свою силу и долголетие.

Лэрианов отличали светлые волосы и зелёные глаза. Способности к магии у «детей леса» практически отсутствовали. Некоторые из них умели исцелять, некоторые предвидеть будущее, но таких были единицы.

Обладавшие Даром превозносились до уровня святых, и образ жизни вели почти монашеский. Считалось, что любое соприкосновение с обыденностью может привести к потере чудесной силы.

Зато во всей Долине Ветров невозможно было отыскать более умелых лучников. Наир утверждал, что его род не воинственен, но Насте приходилось наблюдать за тренировками дозорных. Из десяти стрел ни одна не пролетала мимо цели!

Сама она тоже приобщилась к стрельбе. И ей даже понравилось. Правда, стреляла Романова далеко, но только вот… не очень точно, вернее, совсем не точно. Будь у неё впереди целая вечность, Настя сумела бы научиться стрелять так мастерски, как это делают бессмертные. А пока оставалось лишь завидовать.

А вот сестра Наира, Миланейя, как раз обладала сильным даром целительницы. И, кстати, она не была чистокровной «дочерью леса».

Среди её предков была женщина не из рода лэрианов, а из лэдэинов – «детей солнца» – ещё одной ветви бессмертных, давно исчезнувшей без следа.

Лэдэины черпали силу от дневного светила и любого вида огня.

Яркие, рыжие, с жёлто-карими глазами. Их ни с кем нельзя было спутать! Среди людей рыжих не водилось, потому Наир был так поражён внешностью Насти. Он с детства мечтал отыскать кого-то из лэдэинов, но уже почти тысячу лет в Долине Ветров не было слышно ничего об этом народе.

Некогда они были самыми могущественными из бессмертных. Но огненная стихия наделила лэдэинов вспыльчивым нравом.

В результате войны с лэдрау – «детьми тьмы» – род рыжих был почти полностью уничтожен. Капли священной крови остались лишь в их потомках от смешанных браков.

Миланейе повезло – кровь лэдэинов наделила её даром целительства. А Наиру от «солнечной прабабки» досталась только удивительная способность глаз на ярком солнце менять оттенок на ярко-золотистый.

Вторыми по способностям к магии считались лэфиарны – «дети неба», черпавшие свою силу из воздуха, синевы небес и звёзд, сиявших в ночной мгле. Они тоже были светлы, но их волосы отливали всеми оттенками пепельного. А их серые глаза сияли как звёзды, что давали им свою силу.

Раньше лэфиарны обитали в Первых Землях, в долине рек Лидоны и Яргды. Но характером они не уступали рыжим собратьям.

Гордыня и нежелание мириться с соседством людей, привели к первых войнам со смертными. Лэфиарны были сильнее, но люди выигрывали численностью.

В итоге, потрёпанный войной Народ Звёзд был вынужден потесниться. Теперь они по-прежнему обитали где-то в Средних Землях, в такой глуши, что мало кто вообще догадывался о существовании этого племени.

То были пустынные леса, отделявшие Север от Юга. Лэгиарны называли их Первые Земли, поскольку именно там они изначально поселились в Долине Ветров. Герсвальдцы этот дикий край именовали Средними Землями.

Но для южан они имели иное название – Чужие Земли – чуждые любому, рождённому под жарким солнцем Кирлии.

По словам Наира, в Чужих Землях обитало всякое. Что такое «всякое», он не уточнял – этого никто доподлинно и не знал. Ведь желающих отправиться добровольно на север находилось немного, а уж тех, кто возвращался, и того меньше.

Вообще больше всего повезло «детям леса» – они не стали воевать с людьми Кирлии, и люди Кирлии не стали воевать с ними.

Ещё одному роду бессмертных – лэмаярам – повезло меньше. Их соседями оказались герсвальдцы. Лэмаяры или «дети моря» обитали на Севере, на берегах Спящего моря. Они преклонялись пред водной стихией. Строили прекрасные ладьи. Были лишены способностей к магии, зато умели её чувствовать. Лэмаяры избегали каких-либо стычек, агрессия была им чужда.

Но миролюбивость «детей моря» оказалась их «ахиллесовой пятой» – не повезло им с соседями. Герсвальдцам требовались новые земли и новые слуги, и северяне бросились на племена лэмаяр, как волки на стадо беззащитных овец.

Очень быстро «дети моря» оказались в рабстве у людей Севера. Остатки их рода уплыли на запад, найдя себе пристанище на островах, у берегов Спящего моря, в глухих Северных лесах.

По крайней мере, так гласила легенда…

Желающих отправиться вслед за ними в Древние Пустоши, чтобы проверить, сколько правды скрыто в людской молве, не нашлось. В Северных лесах не жил никто. Вернее, там жило опять же всякое…

Наир рассказывал, что в тамошних непроходимых дебрях нет ни одного поселения человека. Нечисть, населявшая те края, не поддавалась описанию и классификации. Но «дети моря» готовы были соседствовать с чудовищами, лишь бы оказаться подальше от людей.

Лэмаяры были черноволосы и синеглазы. Правда, с тех пор как часть их народа была угнана в рабство, появились не столь яркие полукровки. Не столь красивые и высокие, немного смугловатые, чаще кареглазые… Что придавало им некоторое сходство с ещё одним родом бессмертных, уже упомянутыми – лэдрау.

«Дети тьмы» отличались тёмными глазами, тёмными волосами и тёмными душами… Они отступились от света, от своих стихий и отдали себя во власть зла.