Тайна Космической Птицы

ИСТОРИИ ВЕДЬМЫ И МАГА

Ведьма и Маг сидели за столом научной библиотеки, которую они вопреки указанию Колдуна сделали своим центральным местом ссылки. Они неспешно просматривали книги. Эти книги им следовало изучить, и времени им было выделено неограниченно. Книг было много, горы томов высились над единственными посетителями зала.

— Оказывается, современная наука — это ужасно скучно, — откуда-то из-за стопок лениво произнес Маг. — Не помню, когда в последний раз я что-либо читал. В последнее время были только битвы, битвы, битвы…

Ведьма оторвала взгляд от затянувшей ее книги и пристально посмотрела на откровенно скучающего Мага. Его гигантское тело в темной ученой однообразной накидке, по которой выдали им, устало распласталось в кресле. Одной рукой он подпирал голову, пальцы лениво перебирали густые соломенного цвета волосы, другой он пытался зафиксировать в одном положении книгу, еле помещающуюся в его огромной руке. Светлые глаза слипались по очереди, Маг делал невероятнейшее усилие над собой, чтобы не заснуть. Идеальные черты лица временами искривлялись в попытке подавить зевок. Ведьме подумалось, что, если бы она не знала его, могла бы сказать, что это ангел во плоти. Хотя ангелов она никогда и не видела, но могла предположить, что внешность Мага по привлекательности вполне можно сравнить с ангельской. Но Ведьма знала Мага уже достаточно давно и отчетливо видела печать Тьмы, оставленную на его лице.

— А-а, — протянул Маг, — вижу, тебе нескучно, — он отложил книгу и закинул руки за голову.

— Слушай, Веда, — почему-то именно так с недавних пор Маг стал ее называть, — а как ты стала Ведьмой?

Ведьма отследила: имя Веда появилось, когда их взаимоотношения перешли на более доверительный и более дружественный уровень, как бы парадоксально это ни было для темного пути, который они выбрали. Они стали больше чем напарники, а некогда бушевавшая неоправданная страсть переросла в братство.

Девушка захлопнула книгу.

— Звание Ведьмы я получила далеко не с самого рождения. Я была очень замкнутым ребенком, жила в своих фантазиях и никогда не покидала пределов родного Дома. Практически все свободное время я проводила в библиотеке при Храме, в самом Храме и окрестных лесах, а общение с окружающими сводилось к редким фразам приветствия и прощания. Книг там было много, но не так много, как здесь. Сейчас меня это удивляет. Я тогда практически ничего не знала о внешнем мире и жила как в коконе. И вот однажды я прочитала о чудесном городе, вход в который охраняли прекрасные стражники-великаны в сверкающих одеждах, а сам вход обрамляли изумительные Златые Врата, считавшиеся едва ли не чудом света. Город тот, как я прочитала в книге, был сосредоточием многих знаний и умений. И мне нестерпимо захотелось увидеть его. Мое желание испугало моих опекунов при Храме. Им было сложно понять, как до этого тихая и замкнутая девушка вдруг загорелась этим путешествием. В одиночку они меня отпустить не могли и попросили сопровождать одну из старших учениц Храма. Дорога оказалась неблизкой, но на солнечной колеснице мы с легкостью преодолели бы это расстояние. И вот на чуть виднеющемся рассвете следующего космического дня вдалеке на горизонте появились те самые Златые Врата. Они казались настолько величественными, сияющими и колоссально большими, что были видны задолго до приближения к ним. Даже несмотря на то, что находились во тьме ночи, а предрассветные лучи зачинались далеко позади нас. И вот, когда моя душа возрадовалась предстоящему, на Врата стала спускаться непроницаемая Тьма, она буквально поедала их золотое свечение. Послышался грохот, крики. Моя спутница заволновалась, начиная понимать, что происходит. Когда Тьма полностью скрыла Врата, послышался взрыв. Взрыв был настолько мощным, что волна от него молниеносно достигла нас. Я видела, как она превращает в пепел все на своем пути. Она превратила в пепел и ученицу Храма, отправленную со мной. Но меня не затронула. В то мгновение, когда я почувствовала приближение опасности, я будто сжалась и спряталась внутри себя, будто мой внутренний мир выбрался наружу и окутал меня невидимой силой. Я спаслась, но не смогла спасти спутницу. От страха и ужаса я закрыла глаза и со всей своей юношеской девичьей силой подумала, что хочу оказаться Дома. Так я сидела, пока не услышала знакомые удивленные возгласы. Вокруг меня собрались жрецы и служительницы Храма — я сразу же рассказала им обо всем случившемся. Они побледнели и смолкли. Храм погрузился в жуткую тишину. Шелестели только полы плащей и мантий взволнованно убегающих вглубь Храма служителей. Главный жрец взял меня за плечи, отвел от толпы и спросил: «Ты поняла, что произошло с тем Домом и что произошло с тобой?» Я отрицательно покачала головой. «Ты видела падение одного из самых Великих Домов этого времени. И ты выжила благодаря своему знанию. С наступлением рассвета ты приступишь к настоящему обучению, теперь твое имя — Ведьма», — сказал он мне и дал ключ от моей новой комнаты, располагавшейся в одной из пристроек Храма.

— Вот так я стала Ведьмой, — закончила свой рассказ девушка, глядя на задумчивого и хмурого Мага.

— Ну что, теперь твоя очередь рассказывать, как ты стал Магом.

Маг поджал губы и скрестил на груди руки. Ведьма поняла, что он не особо хочет разговаривать об этом, но не стала отказываться от своего вопроса. Ее любопытство было сильнее.

— Ладно, — начал он, — Магом я стал сам по себе, этого звания, как тебе, мне никто не давал. Я должен был сдать экзамен на это звание, но не успел. Я жил в том месте, падения которого ты стала свидетельницей.

Ведьма пристально смотрела на Мага, не совсем веря своим ушам.