Отвергнутая невеста

Глава 2

К обеду я не вышла – осталась в своей спальне. Мне нужно было успокоиться, привести себя в порядок, обдумать будущую поездку ко двору.

Надо же, император – мой близкий родственник. Ну, не мой лично, конечно, Ярины. Но я с некоторых пор считала себя ею. А ее родню – своей.

Что ж там такое случилось, в далеком прошлом, между ним и моими родителями? Почему папа не будет рад поездке?

Надо найти, у кого спросить. А то вдруг при дворе ляпну что-нибудь не то – сразу опозорюсь. А мне нужно произвести там благоприятное впечатление на всех! Мне нужно найти там наконец-то жениха, который не сбежит из-под венца. Так что следует быть острожной и аккуратной. Ну, по мере сил, конечно. Мой отец, настоящий, тот, что остался на Земле, всегда утверждал, что я сначала делаю, потом думаю. Видимо, Ярина поступала так же. Иначе почему от нее сбежало столько женихов?

Ну вот и пора сломать эту глупую тенденцию!

В дверь снова постучали. На пороге появилась служанка, девчонка лет четырнадцати-пятнадцати, обряженная в темно-серую униформу.

- Госпожа, вам обед в комнату подать? – учтиво спросила она.

- Подай, - кивнула я.

Поесть все же не мешало. На сытый желудок лучше думается. Ну, мне так уж точно.

Прислуга здесь была вышколенная, делала все быстро и качественно. И потому уже через несколько минут я бодро работала челюстями, поедая все, что было на тарелках.

Густой рыбный суп, больше похожий на земную уху, ушел на ура. Так же в живот отправился мясной пирог. За ним – сырная нарезка из трех видов сыров и тушеные грибы.

Я с сожалением посмотрела на два пирожных и фруктово-ягодный морс на десерт, поняла, что не съем, и вздохнула. Да, кормили здесь сытно. Как на убой.

Не успела я прийти в себя после обеда, как на пороге моей спальни появилась все та же служанка и с поклоном сообщила:

- Госпожа, ее сиятельство просят вас пройти к ней в гостиную.

«Ее сиятельством» здесь слуги звали мою маму.

Теряясь в догадках, что там могло произойти, я поднялась из своего кресла и направилась в коридор, а оттуда – в гостиную мамы.

Мы все, вся родня, жили в одном крыле, неподалеку друг от друга. И потому уже через пару-тройку минут я переступала порог гостиной.

Переступила, угу. И заметила, кроме мамы, еще и своих стерв сестер, усевшихся в креслах вокруг накрытого к чаепитию столика. Ну, и что здесь происходит? Зачем я понадобилась этому гадюшнику?

- Проходи, Ярочка, садись, - мягко улыбнулась мама. – Нам всем надо обсудить поездку ко двору и наши наряды там.

- Да Яре ни один наряд не поможет, - хмыкнула Серена. – Мужики от нее просто сбегают.

- Да кто бы говорил, - парировала я. – Сама только со второго раза замуж вышла.

- Вышла же, - отрезала Серена. – И уже наследников мужу подарила. А ты что?

- А я ищу такого, чтобы получше твоего муженька был и винцо со стражниками не распивал по праздникам.

Лицо Серены пошло красными пятнами.

Я довольно ухмыльнулась, про себя, правда. Ярина вела дневник, в котором и описывала все, что знала о родне, в том числе и привычки мужей ее сестер. Муж Серены, высокий красавец шатен по имени Артикус, был родом из купцов. Его дед получил наследуемый титул графа за то, что регулярно снабжал наш род продовольствием со значительной скидкой. Мой папа приблизил отца Артикуса к себе лет пять назад, стал приглашать на балы, которые утраивал дважды в год. Вот на одном таком балу Артикус и окрутил Серену. От нее тогда сбежал жених, как и меня, бросил у алтаря. И моя ненаглядная сестренка готова была за кого угодно замуж выскочить, лишь бы смыть это пятно со своей репутации.

Расчетливый Артикус правильно повел себя рядом с дочкой герцога, говорил ей комплименты, дарил дорогие подарки. И совсем скоро они объявили о помолвке. Артикус быстро заделал Серене детей. И теперь наши с ней родители радовались троим внукам, мальчикам, от одной из дочерей.

- Девочки, - поморщилась мама, решительно вмешиваясь в нашу с Сереной перепалку, - не надо ссориться. Ярочка, не слушай сестру. Ты обязательно найдешь себе жениха при императорском дворе. И там же выйдешь замуж.

Естественно, выйду. Уж в этом я ни капли не сомневалась.