Истинные. Не пара для дракона

5

Лорд Даниэль ад’Варгг

Вот тут я не выдержал и, вскинув глаза, с изумлением уставился на Повелителя — пускай, это могло быть расценено, как дерзость.

Тиррен арк’Лейр усмехнулся в ответ на мое явное недоумение и снисходительно пояснил:

— Источник разразился новым предсказанием. Наверное, ты слышал — все в Иллирии только и обсуждают это — два дня назад Изадорский оракул поведал, что ледяные элементали отступят. Вот только он не видел ничего больше, кроме таяния льдин. Я всё пытал его, что же заставило наших врагов прекратить нашествие. И вот сегодня Оракул велел привести тебя.

— Меня, о Великий? — Я задохнулся от изумления. Что может потребоваться вещему источнику от простого воина?

— Да, он призывает наследника клана белых драконов. Это ведь ты мой мальчик, не так ли?

Все верно, я старший сын главы рода, и неважно, что мы с отцом давно в ссоре.

— Я готов, Повелитель.

Чтобы не упустить ни слова из предсказания, если таковое будет сделано, Тиррен арк’Лейр пожелал отправиться со мной к Оракулу. К горному хребту Изадор, что очерчивает восточную границу Иллирии, нас и пару личных телохранителей Повелителя вывел защищённый портал.

Система гротов и пещер, спрятанных за гигантским водопадом, — странное, наполненное магией место. Я оказался здесь впервые. По длинному коридору, пробитому в недрах горы, мы вышли к подземному озеру. Всё здесь дышало первозданной силой. Таинственное сияние наполняло пещеру и отражалось в темных, бездонных водах озера. Оракул приветствовал нас звонким и мелодичным голоском, который не отражался эхом от стен:

— Храбрые драконы, я ждал вас. Подойдите и загляните в Чашу Прозрения.

Вслед за Повелителем я прошагал на островок в центре озера по цепочке едва выступающих из воды камней.

В тёмном, спокойном зеркале наполненной водой каменной чаши я увидел полчища ледяных элементалей: те готовились к бою, но вдруг застыли, словно к чему-то прислушиваясь. Показалось даже, будто я слышу завывание вьюги. А затем посверкивающие в свете звезд глыбы льда вдруг начали рассыпаться. Это видение исчезло и нам открылась залитая солнцем зеленая поляна, на которой кое-где еще громоздились истаявшие ледяные глыбы. Затем вода в источнике стала чёрной, и я поднял на Повелителя вопросительный взгляд.

Тот выглядел сбитым столку.

— В чём дело, Оракул? — Тиррен арк'Лейр грозно нахмурился. — Я всё это уже видел. Ты обещал что-то новенькое.

— Надеюсь, ты не собираешься высечь меня, ха-ха-ха? — лукаво пропищал голосок, и по пещере рассыпалась серебряные нотки его смеха. — «Что-то новенькое» я могу передать лишь на словах. Тебе ли не знать, что мои возможности транслировать видения ограничены!

Повелитель нетерпеливо хмыкнул.

— Я привел молодого воина из рода белых драконов, как ты и просил.

— Ты все сделал верно, Тиррен арк’Лейр. Этот белый дракон ищет Истинную.

Повелитель пытливо уставился на меня. А я смутился. Откуда эта лужа знает о метке Истинной пары, появившейся на моем предплечье лет двадцать назад?

— Ты ошибаешься, Оракул. Я никого не ищу.

— Ха-ха-ха… — вновь зазвенело под сводами.

Я раздраженно заскрипел зубами, а Тиррен арк’Лейр расплылся в глумливой усмешке.

— Любопытно. Метка Истинной пары такая редкость в последние годы. Отрадно узнать, что благословение Теи не оставило нашу расу.

Все в моем отряде знают, что шутить по поводу проклятой метки опасно: лишишься части зубов. Даже простое упоминание этого недостатка приводит меня в ярость, ведь остальные вольны выбирать пару по сердцу, в то время как мне придется составить Истинный союз с драконессой, которая, возможно, мне даже не понравится. Это несправедливо, ущербно, глупо! Однако Повелителю кулаком в челюсть не заедешь, пришлось сжать зубы и терпеть его насмешки.

Источник ненадолго примолк, словно наслаждаясь моим смущением, а после изрек:

— Белый дракон, отправляйся в человеческое государство, что к северу от священного соленого озера. Мне открылось, что только посох Ледяного тлена может справиться с големами, атаковавшими драконов. Отыщи его.

Затаив дыхание, я ловил каждое слово, но не мог не задать мучивший меня вопрос:

— Но почему именно я?

— Так мне открылось, я не в силах объяснить причину, — голосок зазвучал несколько озадаченно: — Слова приходят извне, я лишь повторяю.

— Лучше ответь, Оракул, что нам делать с артефактом, когда Даниэль найдет его? — включился в разговор Повелитель. Все это время он держался в стороне и задумчиво теребил свою короткую бородку.

— Сперва его нужно найти! Поиск, хе-хе, это непростое дело. Знание придет само, доверьтесь богам.

— Кажется, я понял, что ты имеешь в виду, Оракул, — проговорил Повелитель и, махнув мне следовать за собой, направился к выходу из пещеры.

«Вот бы и мне осмыслить, что нажурчал этот источник», — мелькнула мысль, и, озадаченный без меры, я поплелся вслед за Черным драконом.

В спину донесся тихий смешок и слова:

— До свидания, Белый дракон. И запомни: первый вариант для тебя правильный. Опасайся кровавого!

Я замер на полушаге, а, обернувшись, обнаружил, что волшебный свет в пещере Источника погас.