Кукла колдуна

-4-

   Для Гвинет, привыкшей к бесконечной городской суете, дни в царстве колдуна казались пресными, однообразными и очень долгими.  Она целыми днями без дела слонялась по замку в полном одиночестве, суя свой любопытный нос во всё, куда его можно было сунуть. Ни самого кукольника, ни его кукол не было видно. Но не только новая пленница томилась от безделья. Хозяин дома, по всей видимости, тоже порядком заскучав, обвел взглядом зал для приемов и вызвал своего секретаря.  Личный помощник, секретарь и дворецкий в одном лице явился по зову шефа незамедлительно. Честр Кендал, как всегда, был серьезен, предельно собран и элегантен. Темные умеренной длинны волосы, свободно прикрывающие виски и шею, придавали его лицу мальчишеский вид, а неизменные брюки, рубашка и жилет напротив зрелой солидности, отчего было сложно определить его возраст.

- Честер, а не устроить ли мне вечеринку на одного? - задумчиво спросил хозяин, делая вид, что советуется и азартно покосился на небольшой помост с установленным шестом.

Помощник Кендал, смирившийся с безумствами своего неординарного шефа, совершенно безропотно согласился, зная, что решение хозяин на самом деле же принял.

- Как вам будет угодно, мистер Коул.

- Заполни бар и передай повару, пусть приготовит легкие закуски, - приказал удовлетворенный ответом колдун и, щелкнув пальцами, игриво улыбнулся.

В то время как Честер спешил исполнить волю колдуна, девушки, становясь куклами, так же торопились на зов хозяина, стекаясь пестрым ручейком в его гостеприимные объятия.

- Мои девочки, как же я рад вас видеть! Ну что устроим вечеринку? -  раскинув руки, поприветствовал мужчина своих кукол, выстроившихся перед ним в ряд, придирчиво оглядывая каждую.

- Так не пойдет. - не оценил внешний вид куклы Гвинет колдун и взмахом руки сменил скромный наряд на откровенный. - Так лучше. А теперь девочки по местам.

Звонкий хлопок в ладоши привел в действие целый спектакль. Заиграла ритмичная, но не слишком быстрая музыка и куклы стали занимать свои места. Кто-то поднялся на подиум и призывно завертел бедрами у шеста. Кто-то встал за барную стойку, принимаясь смешивать коктейли. Кто-то просто танцевал, используя самые откровенные движения. Сам колдун уселся в удобное кресло напротив помоста и наслаждался устроенным им же представлением. Две куклы, тут же примостившись у его ног, стали со знанием дела в такт музыке массировать его икры и бедра. Лишь одна кукла продолжала неподвижно стоять. Это была кукла Гвинет.

- А ты что стоишь? Помассируй мне плечи, - отдал команду Коул новенькой.

- Да, хозяин, - отозвалась Гвен и, подойдя к мужчине со спины, присоединилась к этому странному празднику.

Кукольник в блаженстве прикрыл глаза и расслабился. Все работало как часы. Самостоятельно, синхронно и без сбоев. Правда, всего через десять минут случилось то, что заставило колдуна вынырнуть из нирваны недовольно глядя на входную дверь, через которую несмело протиснулся озадаченный секретарь.

- Мистер Коул, там леди Рита... - извиняюще произнес Честр и завис, восхищенно глядя на Жанин, танцующую у шеста.

Коул, так и не дождавшись новостей, ради которых его прервали, проследил за заинтересованным взглядом своего помощника, вздохнул и приказал кукле:

- Замри.

Помощник отлип от девушки и, испытывая глубокое чувство неловкости, посмотрел на шефа.

- Ты пялишься на моих кукол? - надменно поднял бровь колдун.

- Простите, мистер Коул, - виновато опустил глаза в пол Честер.

В действительности колдун никогда не сердился на своего секретаря, но обожал ставить его в неловкое положение. Ему нравилось, как мило смущался или оправдывался молодой, на первый взгляд, человек. И это своего рода был еще один способ развлечь себя.

- Так что там с леди Ритой? - напомнил мужчина цель визита своему помощнику.

- Она стоит у дверей и требует, чтобы ее впустили.

- Ты сказал, что меня нет? - выплеснул свое недовольство колдун.

- Да, мистер Коул, но она не поверила. Более того, она угрожала и обещала превратить меня в жабу, если я не передам вам телефон, - изо всех сил оправдывался несчастный Честер.

- В жабу... - раздражительно повторил хозяин и предостерегающе процедил на секретаря, - а что если я превращу тебя в муху и прихлопну?

- Мистер Коул… - жалобно протянул помощник и тоскливо посмотрел на шефа.

Кукольник, подавив недовольный вздох, смилостивился.

- Давай телефон.

Честер молниеносно вложил аппарат в протянутую руку колдуна.

- Рита! - протяжно воскликнул мужчина в трубку, широко улыбаясь, словно действительно был бесконечно рад слышать леди.

- Коул, что происходит? - горячо возмущалась девушка на том конце. - Почему твой прислужник не пускает меня? Я уже полчаса стою под твоими дверями. А этот олух отказывается даже к телефону тебя позвать! Я не потерплю такого неуважения к себе!

Последние гневные фразы не долетели до кукольника, поскольку он всучил трубку своему секретарю со словами: - впусти ее.

- Вы уверены, сэр?