Феникс в Академии магии

9.4

В Академию вернулась уже под вечер: пока пришла в себя, пока одежду отчистила — с оставшейся частью дара провозилась гораздо дольше обычного, пока дотопала… Честно говоря, удивительно, что до отбоя очнулась и даже вернуться успела.

За воротами оказалось непривычно многолюдно и шумно. С чего бы это?

Снова императорская проверка? Проверяющий был совсем недавно, а разрушение Северной башни вообще списали на привезенный недавно в музей артефакт, оказавшийся неисправным. Так что вряд ли.

Никаких турниров и конкурсов в ближайшее время тоже вроде не намечалось.

До родительской недели еще как до Ильдора пешком…

Пока вспоминала, что же за день сегодня, успела до фонтана в центре двора дойти, по дороге кивая знакомым, обходя маленькие болтливые группки и рассеянно любуясь разгорающимися уже фонарями и выныривающими из листвы светлячками. Обнаружила сидящих на бортике огромной старинной чаши явно мелких волшебников, и тут меня осенило: сегодня же прибыли будущие маги на курсы! Что ж, неудивительно, что забыла. Мне и помнить незачем…

— Риа!

Я застыла как вкопанная.

А потом медленно развернулась, боясь поверить ушам. И глазам. Но этот голос я ни с чьим не спутаю.

И точно: по траве, срезая путь совсем не достойно молодой леди, неслась, подобрав юбку, маленькая волшебница. Говорили, что мы похожи, как две капли воды. Только глаза у нее зеленые — мамина природная магия.

— Аля… — выдохнула я, когда тонкие ручки обвились вокруг моей шеи, а маленький вздернутый носик привычно уткнулся в ключицу.

Осторожно погладила сестренку по голове, с трудом веря в происходящее. Обняла. Альтара, моя Альтара, будет учиться здесь, рядом со мной. И отец с мачехой ее отпустили? Ничего не смогли сделать? Быть этого не может.

— Аля, как?

Она сдавленно хихикнула куда-то мне в мантию, безошибочно понимая, что именно я хочу знать.

— Из Академии пришел безусловный запрос на мое обучение, — снова смешок. — Ты бы видела их лица!

Я тоже хмыкнула. Зрелище должно было быть еще то. Но… безусловный запрос? Запрос, на который невозможен отказ?! Такой запрос подкрепляется магически, и для него нужны веские основания.

Мне нужно увидеть ректора!

— Риа, я так рада. Здесь так интересно! Я тебя полдня ищу! — тараторила маленькая волшебница, зеленые глаза возбужденно блестели.

Я не удержалась от улыбки, крепче прижимая сестренку к себе.

— А как я рада.

Аля протестующе запищала. Пришлось срочно отпускать. Но, магия, как же сложно поверить, что это не сон!

— Ты же покажешь свою комнату?

— Конечно, покажу.

— Только чуть позже, хорошо? — спохватилось это неугомонное чудо, уже потянув меня, было, к общежитию. И тут же пояснила: — Я тут познакомилась кое с кем. Очень хорошая девочка. Не аристократка. Тебе обязательно должна понравиться.

— Ну, раз должна — знакомь, — хмыкнула я, позволяя сестре тащить меня за руку по боковой аллейке.

— Мы хотели на магических животных посмотреть, — торопливо объясняла Аля, зачем ведет меня в сторону хозяйственных построек.

В первый же день успеть приехать, заполнить все бумаги, заселиться, побывать на официальной церемонии, разведать что и где находится, найти единомышленника и еще до заката отправиться смотреть магических животных… Удивительно? Нисколько. Скажем так, это примерно половина Алиных планов на день.

У зверинца никого не обнаружилось. Служитель уже запер дверь. А тревожить местного духа мы не хотели.

— Странно… — вздохнула сестренка, немного вернувшись по дорожке в надежде, что новая знакомая опаздывает. — Тай сказала, что знает дорогу.

В этот момент перед моим носом спикировала золотистая птичка. Вспыхнула, рассыпавшись в воздухе буквами: «Студентка да Виро, вас ожидает ректор», — тут же истаявшими, стоило их прочесть.

Я вздохнула. Ну, вот и увижу, и поблагодарю.

Чуть позже. А пока…

— Может, задержалась в общежитии?

Аля отрицательно покачала головой, отчего тугая темно-пурпурная коса, окончательно соскользнув с плеча, хлестнула ее по спине.

— Мы в одной комнате живем.

— Ну, мало ли… Все-таки первый день.

— Уже вечер, — резонно заметила сестра. — Ладно, ты иди, а я еще подожду.

Оставлять Алю одну не хотелось. Но настаивать, когда она об этом просит, бессмысленно. Да и что может случиться здесь, в Академии? Не украдут же ее родители, в самом деле.

С неохотой попрощавшись, повернула в сторону общежития.

Но тут в спину полетело тревожное:

— Риа!