Отбор невест, или Как стать королевой 2

Глава 4

Пока шла в столовую — как обычно, в сопровождении своих служанок, — заметила, что в замке стало больше стражников. Их можно было встретить в коридорах или около входа, где прежде никого не наблюдалось. Но в столовой были только невесты. Стараясь унять волнение от предстоящей гонки, я немного поела.

Чуть позже появилась леди Данита и сообщила, что сегодня проводятся гонки на маг-скортах. Всех, кто желает на это посмотреть, она попросила собраться через час в холле, откуда невест переместят на арену.

Возвращаясь в свои покои, я поняла, что некоторые стражники были мне знакомы — видела их в боевой академии. Поднявшись по лестнице и свернув в коридор, я нос к носу столкнулась с парнем.

— Осторожнее, госпожа… — он придержал меня за руку.

Этого голос я узнала сразу — Зандер! Вот кого я точно не ожидала увидеть, так это бывшего сокурсника! Мы не ладили, он хотел, чтобы я вылетела из академии. Когда я победила в Академических Играх, он оставил меня в покое, но иногда я замечала, как пристально он на меня смотрит. В такие моменты казалось, что он хотел что-то сказать, но не решался.

Несмотря на то, что я была не в форме, а в красивом платье, Зандер всё равно меня узнал. Пока он ошарашенно рассматривал меня, я решила воспользоваться заминкой и побыстрее вернуться к себе, но парень схватил меня за руку.

— Могу ли я поговорить с этой девушкой наедине? — спросил он у моих служанок.

— Простите, но это невозможно, — ответила Жерина. — Невестам Его Величества запрещено оставаться наедине с другими мужчинами.

— Невестам? — удивился мой бывший сокурсник, широко распахнув глаза. — Мне нужно кое о чем переговорить с этой невестой. Пожалуйста, не могли бы вы пройти вперед? Мы не будем наедине, если вы будете наблюдать за нами на расстоянии.

— Мы сделаем так, как пожелает наша госпожа, — отозвалась Сафина.

— Ступайте, — сказала я.

У меня не было желания общаться с Зандером, но он меня узнал, а это может оказаться проблемой. Но если подумать, мне всего лишь нужно выиграть гонку, а дальше дело в шляпе. Может, уже и не так важно, расскажет он кому-то правду обо мне или нет? К тому же Глава Сыскного ведомства и так знает.

— Чего ты хотел? — негромко спросила, когда служанки замерли в нескольких местах от нас.

— Что ты здесь делаешь?

— А разве не понятно? Я пришла на отбор.

— Тебе одной короны было мало, решила заполучить ещё одну? Хочешь стать императрицей? — злобно спросил он.

— Тебе-то какая разница? Это моя жизнь, и я буду поступать так, как считаю нужным. Ты только об этом хотел со мной поговорить?

— Думаешь, я не помню, какой ты была, когда только пришла в академию?

— Помни, кто тебе мешает? Всё это осталось далеко в прошлом, поэтому и вспоминать нет смысла. Мне нужно идти. Не скажу, что была рада тебя увидеть… сам понимаешь, наши отношения были далеки от дружеских.

— Не смею вас задерживать, — недовольно сказал он и направился к лестнице.

— Госпожа Лисса, вы знакомы с этим человеком? — спросила Сафина, когда обе девушки подошли ко мне.

— Немного, — уклончиво ответила я, не желая вдаваться в подробности.

К счастью, других вопросов не последовало, вместо этого я спросила, почему в замке появилось больше охраны. Оказалось, из-за бала — будет много гостей.

Вернувшись в покои, на кровати я обнаружила чёрный кожаный комплект одежды для участия в гонках. Одеться могла без посторонней помощи и сделала это с радостью — давно я не носила таких плотных брюк! Служанки сказали, что костюм пропитан защитными заклинаниями, чтобы я не пострадала, собрали мои волосы в пучок, а когда мы вышли в коридор, оказалось, что меня уже ждал Гровер, и он не был под иллюзией невидимости.

— Госпожа Лисса, приветствую вас. Меня зовут Гровер, я провожу вас к вашему маг-скорту. Пожалуйста, следуйте за мной, — он открыл портал прямо около моих покоев.

Я поняла, что не должна раскрывать тайну нашего знакомства, поэтому просто кивнула и через мгновение уже находилась в ангаре около своего маг-скорта. Здесь были и другие гонщики, лица которых скрыты магическими масками. А ещё я почувствовала мощную защитную магию, будто несколько заклинаний наложили одно на другое. И связано это было напрямую с моим маг-скортом… Несколько игроков усмехнулись, кто-то даже сказал, что видел, как сам Глава Сыскного ведомства занимался защитной магией.

Энриэль…

— Вам нужно скрыть лицо, вы сможете открыть его после завершения гонок — таковы правила, — сказал мне Гровер.

— Хорошо.

Создавая маску на пол-лица, я снова сделала свои волосы и глаза черными.

До гонок было еще немного времени, поэтому, чтобы перестать накручивать себя, я решила пойти посмотреть на арену.

Зря я это сделала. Здесь было так много народа! Но один ряд на самой высокой трибуне был пуст, а в центре стоял трон. Скорее всего, там и расположены места для невест.

Около входа в ангар и по периметру всего поля стояли кентавры. Вспомнив о своём друге, я попыталась отыскать его, но рассмотреть всех кентавров не получалось. К тому же вряд ли он окажется здесь, такое везение слишком невероятно.