Хозяйка замка Мотт - энд - Бейли

Глава 31

С приездом Бенедикта всё изменилось. Если раньше время текло мучительно долго, то сейчас оно стремительно устремилось вперёд.

Дни сменялись ночами, ночи днями, а я так и не смогла собрать нужную сумму. Те вещи, что я натаскала себе в комнату не могли спасти положение, за них я могла выручить всего несколько золотых, не более.

Больше продавать было нечего, а взаймы взять - не у кого.

С каждым прошедшим днём моё настроение всё больше мрачнело. Слуги, видя это, старались не попадаться мне на глаза, да я и не стремилась к общению с ними. Последние дни я не покидала покоев и посвящала себя одной только дочери.

На шестнадцатый день я сдалась и больше не предпринимала попыток найти недостающую сумму.

Сдалась, но не смирилась.

Я решила сбежать, забрать дочь и попытаться затеряться среди многочисленного населения города. Я надеялась укрыться на каком-нибудь постоялом дворе, а затем, когда сплетни о побеге баронессы немного но поутихнут, купить крохотный домик где нибудь на отшибе и полностью погрузиться в воспитание дочери. Тех денег, что я так мучительно собирала для казначея, для нас двоих должно было хватить на долгое время. А после, глядишь и работать пойду.

О моём плане было известно только Агнесске. Ей я доверяла и просила советов, как и где нам лучше укрыться. Она же должна была позаботиться о повозке, что инкогнито увезёт нас с баронства, а также обеспечить нас запасом еды.

Хоть повитухе и было грустно расставаться с Софией, но побег мой она одобрила и держала рот на замке.

Перед тем как сбежать, я выдала всем слугам положенный оклад из тех медных монет, что были у меня про запас. А Бенедикту, помимо выплаты месячного жалования, написала приказ об увольнении. Управляющий, получив из моих рук эту бумагу, наградил меня долгим пронзительным взглядом, а затем поклонился и молча ушёл.

На семнадцатый день я проснулась от шума. Подскочив с кровати, увидела как Агнесска с Жакотт волоком затаскивают в комнату какой-то сундук.

- Что это? - недоумённо спрашиваю их.

- А кто его знает? - пропыхтела Агнесска. - За дверью стоял, прямо у порога. Значит, ваше.

- Моё? Но откуда? Кто принёс?

Агнесска пожимает плечами и делает знак Жакотт отойти, затем открывает сундук и моим глазам открывается куча тряпья.

Подхожу к сундуку и вынимаю из него первую вещь - это платье из натурального шёлка, благородное и очень красивое.

Слышу изумлённый вздох повитухи и поднимаю глаза на неё.

- Кому принадлежат эти вещи? - спрашиваю её.

На что повитуха лишь пожимает плечами. Достаю второё платье, оно сшито из более плотного материала, но так же красиво, как первое.

- Это ваши платья, госпожа. - слышу робкий голос Жакотт. - Те, что вы носили до того, как барон приказал выкинуть их.

- Но как они здесь оказались? Кто принёс?

- Не знаю, госпожа. - Горничная трясётся от страху, сразу понятно, не врёт. - Когда я пришла, сундук уже стоял у дверей.

Очередной подкидыш, значит...

Присаживаюсь у сундука и вынимаю из него все наряды. На самом его дне нахожу коробочку, обшитую бархатом. Открываю её и восхищённо прицокиваю. Золотая цепочка с изящным кулоном и пара серёг под стать ей невероятно прекрасны. Но как это всё попало сюда?

Впрочем, я знаю, кто принёс эти вещи, но не пойму, что за игру ведёт Бенедикт?

Решаю призвать управляющего и расставить все точки над " i" .

- Немедленно приведи ко мне Бенедикта!

Жакотт мгновенно срывается с места и убегает из комнаты с ошеломляющей скоростью.

***********

Проходит не менее часа, прежде чем Жакотт возвращается. Она смущена и растеряна.

- Нет его нигде, - сообщает она и пятится к двери. - Весь замок оббежала, но не нашла. Никто его сегодня не видел и не знает где он.

Значит, всё же уехал... А сундук - это прощальный дар от него? Подкинул и смылся?

Ну Бенедикт... Ну поганец!