Вель

Ч. 2 Гл. 16

Глава 16

-Мать написала королеве о несчастьях, что на меня обрушились, - сразу с порога стала рассказывать Селисия, - королева решила принять участие в моей судьбе и обратилась за помощью к герцогу де Ладуэрту, поскольку наши земли находятся под его покровительством. Герцог подыскал мне нового мужа, и мать требует, чтобы я согласилась на это замужество, - тихо, едва слышно закончила Селисия свой короткий рассказ. Вель от ужаса зажала рот рукой, без объяснений понимая, что чувствует ее подруга.
Селисия обессилено прислонилась к стене, а потом съехала вниз на пол. Вель бросилась к ней, заботливо обняла и прижала к себе, и вот тогда Селисия заплакала. Она рыдала в голос, с трудом сдерживая себя, чтобы не завыть от безысходности, от беспросветности своей жизни.
Вель, пыталась утешить ее, шепча что-то типа: «Все будет хорошо, все будет хорошо», но Селисию такие слова не успокоили.
- Ничего хорошего не будет, - обреченно шептала она, - все будет очень, очень плохо.
- Подожди, - остановила Селисию Вель, - ты же говорила, что в самом – самом крайнем случае можешь обратиться к самой королеве.
- Мать опередила меня и написала от моего имени, якобы я настолько нервно истощена и напугана, что сама писать не в состоянии. - Вель ахнула
- Ты поедешь к королеве и скажешь, что письмо писала баронесса, причем, не спросив твоего согласия!
- Допустим, я пробьюсь к королеве Аннабель, допустим, я ей это скажу, а дальше? Дальше, что? Я же не просто так до сих пор не обратилась к ней за помощью. Я не знаю о чем ее просить! – с горечью выкрикнула Селисия. - Я-не-зна-ю о чем просить, - по слогам повторила она. - Просить, чтобы послали отряд в наш замок и провели расследование кто те люди, что напали на нас? И что это расследование даст? Скажут отряд разбойников, я же не смогу доказать, что этих людей послал герцог. Они все мертвы и ничего не скажут, к тому же я думаю, их давно где-то уже захоронили. Сказать королеве, что герцог убил мою дочь? А как я это смогу доказать?
- Я буду свидетелем! – воскликнула Вель.
- Не смеши, - резко и даже зло осадила ее Селисия. - Ты никто. У тебя нет ни имени, ни документов, а слова герцога подтвердят все его люди. В результате тебя за клевету на высокородного дворянина посадят в тюрьму, а может, еще сначала отрежут язык. За клевету отрезают язык, а если поднимешь на дворянина руку, то могут отрубить и руку, - Вель испугано притихла, понимая, что Селисия права. - К тому же, большинство людей скажут, что герцог поступил правильно, наказав жену, предавшую его. А то, что ей было только семнадцать лет, и она влюбилась в первый раз в жизни, никто и во внимание не примет, - с горечью продолжала Селисия. - Знаешь, что мне сказала мать в самый первый день, когда мы только приехали? Что если бы я относилась к дочери, как она относилась к нам, то такого бы не случилось! Сказала, что я плохо и недостойно воспитала свою дочь и что мне в случившемся, нужно винить только себя!
- Твоя мать злая ведьма! Черствая и жестокая! - убежденно сказала Вель, - Я уверена, что ты хорошо воспитала Энели. Я же видела ее, общалась с ней. Она была доброй и милой.
- Энели мертва, ей уже ничем не поможешь, но я и еще двое детей живы! Что нам делать? Что нам делать? – монотонно стала повторять Селисия.
- А чего бы ты хотела? – решилась спросить Вель.
- Я бы хотела продать это проклятое поместье, купить дом, и растить детей.
- Так почему ты не можешь так поступить?
- По законам нашего королевства женщина не имеет права распоряжаться имуществом. Поэтому замок и земли могут быть проданы только Кевином, когда ему исполниться шестнадцать лет.
- Так брось этот замок, и попроси королеву подыскать тебе должность при дворе, кастеляншей или хоть прислугой, - при этих словах Селисия задумалась.
- Нет, не получится. За десять лет от замка не останется камня на камне, значит, Кевин не получит ни копейки, да и без хозяина земли никто бросить не позволит. Почему герцог так печется о моем замужестве? Чтобы рядом с его землями, все соседи были лояльны и преданы ему. Мне не дадут все бросить. Скорее изведут меня и детей, а когда это произойдет, земли отойдут короне, а потом подарят какому-нибудь человеку, верному герцогу.
- А если ты замуж выйти откажешься, а поместьем будешь сама управлять? – предложила Вель.
- Я не смогу. Жить одной в том страшном замке. Нет, ни за что! Все-таки мне придется выйти замуж, - с тяжелым вздохом, признавая неизбежное и смиряясь с судьбой, сказала Селисия, но Вель была не согласна с ее решением.
- А как же Кевин? Подумай о нем! Ты сама говорила, что возможный муж не потерпит под своим боком подрастающего наследника.
- О Кевине разговор особый. Он останется в столице и перейдет под опеку одной их фрейлин королевы.
- И ты на это согласишься?!
- Это лучше, чем его смерть, - твердо сказала Селисия, подумав про себя, что мать права, утверждая, что это наилучший выход для всех, как бы цинично это не звучало. - Вель я прошу тебя остаться с ним в столице на некоторое время, пока он привыкнет к новому дому и новым людям.
- Конечно, поживу! А что мне делать потом?
- Об этом нам тоже надо поговорить.
- Мать написала и о тебе. Герцог удивился, поскольку ни о какой воспитаннице Берта не слышал. Ну с этим вопросом мы легко уладим. Я скажу, что он привез тебя и представил своей воспитанницей, буквально за несколько дней до смерти. А вот что скажешь ты, когда будут тебя спрашивать о родных и доме? – Селисия задумалась, - Значит так. Скажешь, что жила вместе со старой женщиной, скажем некой Мойрой, в лесу. Берт изредка навещал вас, и ты все время считала, что он твой родственник. А когда Мойра умерла, он забрал тебя и привез в наш замок.
- И что, герцог поверит?
- Конечно, поверит. Он решит, что Берт держал тебя для себя, чтобы не разрешить Ладуэрту воспользоваться правом первой ночи. Жаль нет какого-нибудь кулона, медальона, броши, чтобы доказать твое благородное происхождение. Те вещи, что мы забрали у убитых использовать нельзя, герцог может их узнать.
- У меня есть медальон! – радостно воскликнула Вель и протянула на ладони украшение, что сняла с мертвеца в своей избушке.
- Откуда он у тебя? – спросила Селисия, разглядывая волосы испачканные кровью, что были, внутри медальона.
- Я нашла мертвого человека, этот медальон был у него.
- Надеюсь, что он не принесет тебе неприятностей. В любом случае можешь сказать, что не знаешь, откуда он у тебя взялся. Был с тобой с самого рождения и точка. Странный какой-то герб на нем выбит, - чуть погодя сказала Селисия, рассматривая крышку. Никогда такой не видела, и все-таки кажется знакомым, - Селисия вернула кулон. - А теперь Вель самое неприятное, - со вздохом сказала она. - Герцог и тебе нашел мужа. Если хочешь, можешь согласиться. Будем жить недалеко друг от друга, ездить изредка друг к другу в гости, - пытаясь соблазнить Вель радужными перспективами, начала Селисия, но увидев, как Вель яростно замотала головой, сразу замолчала.
- Я уеду, как только Кевин привыкнет к новому дому. Я не хочу ни за кого замуж, тем более за подданного герцога.
- Не хочешь, чтоб он воспользовался правом первой ночи с женой своего вассала? – полуутвердительно, полувопросительно спросила Селисия.
- И это тоже, - серьезно ответила Вель.