Черепашья возня

Черепашья возня

В отличие от предыдущего года, когда ветреная и довольно прохладная погода портила людям настроение чуть ли не до самой середины лета, к началу нынешнего июня уже как целую неделю дневная температура воздуха не опускалась ниже двадцати пяти градусов тепла. В небольшом провинциальном городке ласковому солнышку радовались все: резвящиеся на улице дети, гуляющие с колясками женщины и отдыхающие в тени парковых деревьев пенсионеры, а также всяческие любители пляжных развлечений и купания.

Особым же воодушевлением устойчивое потепление отозвалось в сердцах сотрудников местного зоосада, которые стали в дневные часы выносить некоторых своих подопечных из помещения, дабы те больше времени проводили в естественных природных условиях. В одной из частей прилегающей к зоосаду территории, в обнесённом решётчатым ограждением пруду, плавали в зеленоватой воде и сидели на плоских камнях под кустами самые распространённые водные рептилии в мире – красноухие черепахи. В другой же части, в специально сооружённом невысоком загоне, ползали по мягкой траве и копошились на песочном участке неприхотливые и миловидные среднеазиатские черепахи.

В один из таких тёплых и солнечных дней поглазеть на многочисленных зверушек пришли двое девятилетних мальчишек: голубоглазый озорник Пашка с разлохмаченной светлой шевелюрой и его лучший друг – Серёга, спокойный кареглазый мальчуган с каштановыми волосами. При входе на территорию зоологического сада ребята заплатили сидевшей под широким зонтом женщине по пятьдесят рублей, получили от неё заветные билеты с чёрно-белым изображением хвостатого тритона и сразу же направились к двухэтажному зданию, где на первом этаже обитали рептилии, амфибии и рыбы, а на втором – теплокровные животные и птицы.

– Смотри, какой удав! – восторженно воскликнул Пашка, тыча пальцем в стекло, которое отделяло его от серо-бурой змеи с двумя рядами тёмных пятен на спине.

– Тут написано, что это медянка обыкновенная, – решительно поправил друга Серёга. – Она ядовита для мелких рептилий и мышевидных грызунов. Для человека и крупных животных эта змея совершенно безопасна, – добавил наблюдательный мальчуган и прошёл по узкому коридору к следующему террариуму. – А вот это – удав!

– Ого, какой он здоровый! – удивлённо произнёс Пашка, проследовав за товарищем и посмотрев на плотную мускулистую змею светло-бурого цвета с тёмными ромбами, внутри которых отчётливо просматривались жёлтые пятна. – Наверное, он может съесть целую корову, я видел в одном фильме…

– Это всё дудки! Разве что какую-нибудь водосвинку, – усмехнулся Серёга и медленно пошагал дальше. – Хотя… если бы это была гигантская анаконда…

– Скучные они какие-то, – немного недовольно, но добродушно проворчал Пашка, – лежат себе под лампой, едят и спят. Пошли лучше на второй этаж, подразним там длиннохвостых обезьян, – весело продолжил мальчик, широко улыбнулся и быстро помчался к лестнице в конце коридора.

Первыми из млекопитающих ребятишек встретили любопытные и высокоорганизованные серо-бурые сурикаты. Несколько милых зверьков сразу выстроились в причудливую лесенку за стеклом и стали пристально разглядывать мальчиков, словно предметом наблюдения являлись не они сами.

– Какие смешные существа, – ласково произнёс Пашка и, приложив к стеклу лоб и ладони с растопыренными пальцами, стал с интересом выискивать взглядом остальных членов немногочисленной стаи, которые суетливо копошились за огромной корягой.

– Они только на вид такие чудесные, – серьезно сказал второй ребёнок и начал вслух читать описание животных, которое было приклеено в виде информационной наклейки прямо к стеклу вольера. – Сурикат – это агрессивный родственник мангуста. В большинстве случаев эти животные питаются насекомыми, но рацион дополняют также ящерицами, змеями, скорпионами, пауками, многоножками, птичьими яйцами и растительными компонентами. Хм… думаю, что эти малыши с лёгкостью могли бы тебе откусить даже целый палец, – предположил Серёга и многозначительно посмотрел на своего друга.

– Да ну тебя! – тут же воскликнул Пашка и машинально отлепился от стекла. – Скорее всего, они очень пугливые и осторожные. Если бы в дикой природе они меня увидели, то убежали бы ещё раньше, чем я смог бы к ним подойти. Пошли к обезьянам…

– Да погоди ты, дойдём ещё до твоих обезьян, давай всех посмотрим, – решительно выпалил Серёга и подошёл к следующему вольеру, где за его обитателями уже наблюдала молодая женщина с белокурой девочкой дошкольного возраста.

– Это баасук абаненный, – произнесла девчушка в жёлтеньком платьице, глядя на ребят и тыча тоненьким пальчиком в стекло, за которым одно плотненькое животное с полосатой мордочкой ловко вычёсывало передними лапками свой щетинистый бок, а другое осторожно выглядывало из деревянного домика, то вылезая из него наполовину, то шустро прячась обратно.

– Маша, это барсук обыкновенный! – поправила её дамочка и снисходительно улыбнулась.

– Я так и скаала, баасук абаненный, – повторила девочка и недоумённо развела руками, – товстый и абаненный!

Простояв у вольера с барсуками несколько минут, друзья подошли к следующему обитателю зоосада – шаровидному броненосцу. Забавное животное с узкой головой, маленькими глазками и мясистыми ушами было заковано самой природой в прочный панцирь, из-под пластин которого неряшливо торчали жёсткие светлые волосы. Светло-коричневый зверёк прерывисто фырчал и резво мотался туда-сюда, неугомонно катая по тонкому слою опилок маленький красный мячик. Затем мальчишки недолго понаблюдали за пушистыми кроликами и трогательными морскими свинками и быстро пошагали к обезьянам, равнодушно пройдя мимо красочных попугаев и жёлтых певчих канареек. Около высокого и просторного стеклянного вольера уже собралась довольно шумная кучка детей, родители которых стояли в нескольких шагах позади и безучастно позволяли своим отпрыскам беспрестанно дразнить серо-оливковых приматов. Пашка тут же втиснулся между несколькими ребятишками и стал корчить уморительные рожицы, ожидая от обезьянок немедленной ответной реакции. К великому удивлению мальчика и остальных детей, умнейшие животные вообще никак не реагировали на дурацкие человеческие кривляния и продолжали привычно заниматься своими обезьяньими делами: старательно перебирали друг другу вздыбленную шерсть, лениво жевали сочные фрукты и презрительно зевали во весь рот.