Попаданка по-эльфийски

Прощай, остроухий...

- Не отстаем! - крик нашего командира с головной стороны живой "змейки" был бодр и весел, несмотря на то, что по этом лесу мы идем уже два часа, не сделав и минутного перерыва. - Шевелим булками, дамы! К концу нашей прогулки они стану у вас как орех!

Позитивного настроя Илоне Яковлевне не занимать. Как горная козочка она скачет по этой неровной тропинке и даже не выдохлась. Полна сил, даже завидно стало. Это я плетусь в самом конце, задерживая всех остальных. Более опытные туристы зло шептались, что они давно бы обогнули эту горку, если бы не я.

Горка? Слишком громко сказано. Я не видела конца этого подъема. Приходилось брать последние силы в кулак и передвигать тяжелые ноги.

- Алена Ивановна, позор вашему физруку! - лицо Илоны Яковлевн неожиданно возникло перед моим.

От испуга я чуть не упала в лужу, но сзади оказался эльф, вовремя поймавший меня. Еще больше перепугалась, когда оказалась в сильных мужских руках.

- Эти люди правы, - шепотом произнес он, - мы серьезно отстаем от графика. Нужно поторопиться если мы хотим успеть до закрытия портала.

Наша группа пошла быстрее, чуть ли не бегом.

Со вчерашнего вечера мы с Дарием не разговаривали. Он был поглощен своими мыслями, а я просто не знала, что сказать ему. Обычные слова ему не помогут.

***

Отдохнуть смогли только забравшись на горку. Илона Яковлевна осмотрела развернувшийся пейзаж и, утвердительно кивнув, велела разбить небольшой лагерь для перекуса на обед. Закаленные в таких походах мигом оттеснили новеньких, разжигая костер и готовя кашу.

Я упала на землю, раскинув руки. Чувствую себя выжитым до сухой корочки лимоном. Щурясь от яркого солнца, пытаюсь дернуть ногой. Эта пешая прогулка так вымотала, что я и пальцами пошевелить не могу.

Рядом упала щупленькая девушка, которая тоже впервые присоединилась к группе. Я посмотрела на нее, вспоминая, где уже видела ее лицо. Вспомнила. Она учится на курс старше и ее фото висит на доске почета факультета.

- Лиза, - мне протянули руку.

- Алена, - я пожала подруге по несчастью руку.

Даже это простое действие казалось невыполнимой задачей. Устало прикрыв глаза, я грелась в лучах полуденного солнца. Все это время мы шли по лесу под холодными тенями высоких деревьев. Я успела замерзнуть.

- Девушки! - к нам подошла Илона Яковлевна и легонько толкнула мою ногу своей. - Не думайте, что если вы пошли впервые остальные принесут вам паек прямо в руки.

Оказалось, что каша уже готова. Ароматная манка без комочков быстро исчезала из котелка. Еще немного и нам с Лизой придется слизывать остатки со стенок котелка. А есть хотелось жутко.

- Алена, - позвал Дарий.

Он расположился под деревом в отдалении от всех. В руках у него были две миски с кашей.

- Повезло тебе, - меня похлопали по плечу. - Такой мужчина! И красивый, и сильный, и еду раздобудет. Не мужчина - мечта!

Теперь я понимаю Илону Яковлевну, когда наш секретарь обмолвилась о ее муже.

Злая и раздраженная я быстро съедала свою кашу, не чувствуя ее вкуса. Эльф посасывал свою ложку - он уже давно съел свою порцию и как-то странно смотрел на мою.

- Не дам! - заявила с готовностью отражать любые поползновения моей каше.

Дарий зло цыкнул, отворачиваясь в противоположную сторону.

- Сдалась мне твоя каша, человечка! - зло бросил он перед тем как подняться и скрыться в чаще леса.

Чувство жгучей обиды резануло по сердцу. Что случилось с эльфом, что он стал себя так вести? Нормально же общались в последнее время, мы и слова плохого друг другу не сказали.

Где мой эльф, который встречал каждый день с улыбкой на красивом лице, готовил завтрак, вставая рано утром, помогал учить экзамены, прибежал спасать от вампиров? Который, обнимая, танцевал со мной в клубе...

- Думала, что исправила его характер, Кирсова? - женский голос за спиной заставил вздрогнуть и чуть не уронить миску.

Я обернулась на голос, но за спиной никого не оказалось. Только темные стволы деревьев. И пара зеленых глаз, растущих прямо в стволе дерева.

- Тихо! - молодая веточка закрыла мой открытый от удивления рот.

В это жесте я узнала Илону Яковлевну.

- Таких, как он не исправить, милая, - ее голос словно шелест ветра. - Принцу Эндарилиасу уже более трехсот лет, за пару месяцев, что он прожил с вами, его не перевоспитаешь. А вообще удивительно, что он терпел твое присутствие рядом.

Да... удивительно...

- Куда он пошел? - спросила у дерева, в котором скрылась преподавательница.

- Пытается самостоятельно найти портал, - мне показалось, что дерево пожало плечами. - Я не раз ему говорила, что портал откроется вечером над водной гладью, но на любые мои слова ему наплевать. Впрочем, ничего не изменилось с тех пор, как я и старейшины моей деревни посетили Лунный дворец и встретились с королевской четой на пиру в честь совершеннолетия принца.

На темном стволе пошла рябь как на воде, когда высокая и стройная Илона Яковлевна вышла из дерева.

- У вас есть пол часа, чтобы переварить обед, детишки! - она похлопала в ладошки, привлекая к себе внимание. - За этот день мы должны пересечь эту горку. Во время похода точите лясы поменьше, чтобы за пять минут не выдохнуться. Разрешается только пыхтеть от усталости.

Дарий вернулся ровно к тому моменту, как последний человек водрузил свой ранец на спину.

***

Всегда мечтала провести ночь под звездами. Особенно под таким, когда свет звезд затмевает ночное небо. Хоть сегодня и была безлунная ночь, но тоже было светло.

Эти звезды так высоко, но в тоже время потяни руку, и ты схватишь одну из них. Может, загадать желание? Вдруг случится чудо и в этом прекрасном небе блеснет падающая звезда.

Я хочу, чтобы у эльфа все было хорошо, чтобы он смог спасти свой мир...

- Детишки, время уже позднее, - из своей палатки вышла Илона Яковлевна и погнала всех по палаткам. Чей-то возмущенный возглас нарушил пораженную тишину, мол еще рано, но дриада была неприклонна.