При имени прежнем 

Часть 2. Возмездие Глава 24.

Так не из праха выходит горе, и не из земли вырастет беда; но человек рождается на страдание, как искры, чтобы устремиться вверх. (Иов. 5) 

Бесконечная дорога лентой простиралась под копытами жеребца, который отчаянно скакал вперед, унося Софию всё дальше от Карамазово. Понукая коня, Ярослав хотел ещё до темноты добраться до Степного, где и жила его сестра, он был даже рад что всё так вышло и теперича девушка может остаться с ним. София безумно устала от этой скачки, она чувствовала себя преступницей, убегающей от погони, ей виделись преследование и наказание за её поступок, ведь Владимир не простит подобное. За всё время они не разу не остановились, лишь сбавляли ход лошади, чтобы не загнать ту до смерти.

Ноги затекли от пребывания в одном положении, дневная жара добавляла мучений, во рту пересохло, а дорога казалась бесконечной. Ярослав неожиданно остановил коня и быстро спешился, помогая Софии сойти на землю. Она размяла ногами, вытянула перед собой руки, желая привести их в норму, а потом пошла за ним, не понимая куда он её ведет, ведь домов поблизости не было. Они спустились с дороги и углубились в сторону перелеска, а потом она увидела маленький родник. Он наклонился и долго пил студеную воду, пока она осматривалась по сторонам.

- Ну вот и прибыли, - он жестом пригласил Софию утолить жажду и она наклонилась к воде.

– За лесом Степное, там то и живёт Лейла.

- Почему ты никогда о ней не говорил? – Спросила девушка, когда подошла к нему.

- А что бы это изменило? – С усмешкой ответил он, - ты же была одержима местью и не чего не хотела кроме него.

При этом упоминании её сердце сжалось, она вспомнила Владимира, его признание в любви и отчаянное желание быть с ней. Она подумала, что когда он возвратиться в дом в надежде, что она его ждёт, потерпит самое сильное разочарование. Так долго она думала, как же ему отомстить больные, чтобы облегчить боль от потери родных и даже не думала, что она сама и есть возмездие. Кажется только сейчас она осознала, что навсегда его потеряла и ей стало больно и одиноко, где-то отчаянно она пыталась объяснить себе, что этого хотела многие годы, но не смогла и впала в уныние. Она пошла в сторону леса, под пристальным взглядом цыгана, точно желала убежать от мучительных воспоминаний.

- Постой, - он догнал её и развернул к себе, - пришла пора делиться.

Она положила руку на сверток и почувствовала твердые камни и бумаги под пальцами, отдающими болью в районе сердца. С каким бы удовольствием она отдала всё лишь бы оказаться подальше от тягостных воспоминаний о своей любви, о прекрасной ночи, где она была по-настоящему счастливой, а теперича оказалась среди горечи собственных противодействий и он стал аллегорией её жизни.

- Я могу отдать только ассигнации, - София отвязала шаль и достала пачку, протягивая её Ярославу.

- Отлично, вот это улов, - он вожделенно взял пачку и хитро ей подмигнул, а затем выдернул шаль из её рук.

- Отдай, это моё, - она попыталась забрать у него камни, но он отталкивал её.

- Постой, я посмотрю только, - он взял в руки украшения и они заиграли при свете солнца, - красота…

- Ты же обещал, - эмоционально бросила София, зная что от него можно ждать чего угодно.

- Раз обещал, выполню, - он отдал ей сверток и они направились к деревне.

Вскоре показались маленькие избы, на пути им встретилось несколько крестьян, бурно разговаривавших между собой. Ярослав привёл Софию к маленькой избушке на краю, где по его словам и жила сестра. Они направились к двери и вскоре оказались внутри домика. Возле стола стояла смуглая девушка с длинными чёрными косами и как только она увидела гостей, то заморгала от удивления ресницами.

- София? – Протянула она, не веря своим глазам, - Это ты?

- Лейла, - София бросилась к подруге, обнимая её, - это я.

- Господи, сколько же мы не виделись? – Она прижала её к себе, потом посмотрела в лицо, - ты совсем не изменилась, такая же красавица.

- Это ты стала ещё прекраснее, - они залились смехом, не замечая как остались одни,

- Лейла, не могу поверить, что мы встретились…

- Ты с моим братцем теперича? – Счастливо заулыбалась та, отмечая что это ей по душе. – А он всё молчал…

- Что ты, между нами ничего нет, - ответила София и огляделась, на скромную обстановку.

- Жаль, но помнится вы планы строили, - Лейла повела её к столу и усадила за стол, наливая воды из деревянного кувшина, - А ты где пропадала? Слава ничего не говорил о тебе.

София вздохнула с сочувствием вспоминая о произошедшем. Снова в памяти возникли события в её жизни, пребывание в особняке и Владимир и это оказалось сущим мучением. Стало грустно - любовь к нему острым ножом резала сердце, она выпила воды и посмотрела на подругу, понимая что пришло время всё рассказать, утаивать смысла не имеет, да и облегчить душу хотелось. Необходимость поделиться о пережитом росла и нужно было решать как жить дальше.

- Лейла, помоги мне, - София обняла её и прижалась лицом в ее плечо, - мне не к кому больше обратиться…

- София, подруга, что случилось? – Она посмотрела в её глаза полные невысказанной боли и отчаяния, - расскажи мне, ты попала в беду?

- Я умираю, умираю душой и сердцем, - произнесла она, чувствуя как слёзы приступили к глазам, - моя жизнь, превратилась к кошмар, я не знаю как жить дальше…

- Где ты была всё это время? – Она усадила её на топчан в углу, понимая что все намного хуже, чем предполагалось.

- В доме барона Карамазова. – Полушепотом произнесла София, вспоминая вновь его поцелуи и улыбку и от этого стало ещё невыносимее.

Лейла уставила на неё черные очи, не веря свои ушам, а потом взяла руку и погладила, желая успокоить.

- Неучто? – Она вздохнула, понимая что подруга натворила что-то страшное, - поделись, что случилось с тобой?

София решила, что не будет устраивать от неё ничего, ведь она единственная кто не сможет понять, без осуждения и нравоучений. Ещё в детстве в Заречье они были не разлей вода, выросли вместе, играли и потом после того, как она встретила барона, то непременно рассказа о своей первой любви. Потом она и Ярослав вместе с родителями уехали в Степное и встретились они только сейчас, спустя несколько лет. София поделилась, что попала в дом Владимира и жила несколько месяцев под одной крышей с ним, что задумала ему отомстить и всё это время искала способ как это сделать больнее. Не упустила поведать о его невесте и о том, что та пыталась от неё избавиться, но всё же она смогла сделать то, чего желала. Постепенно перешла к моменту его предложения и рассказала, что теперь она сильно мучается, что эта любовь хуже отравы и умереть было бы легче, чем носить её в сердце. Она почувствовала, как слёзы падали на пылающие щёки и катились вниз, будто отражение её жизнь.