Скелеты в шкафу

Глава 14. Угол падения

Желание начать новую жизнь — не от хорошей жизни.

NN

Сначала Юльтиниэль хотелось позвать творца обратно и высказать Хель всё, что она думает о странных приказах и еще более странных намёках. Потом решила, что с ее стороны это будет не очень разумно — так рисковать своей жизнью и будущим родного мира только потому, что невыносимо ощущать себя разменной монетой. Юлька уговорила себя привести в порядок разбегающиеся мысли и, прекратив нарезать по комнате круги, все-таки пойти поговорить с Ритом. Она даже приблизилась к номеру, в котором должен был сейчас находиться Оррен и, замерев, словно под чьим-то заклинанием, никак не могла пересилить так не свойственный Юльтиниэль страх и постучаться в дверь.

Полуэльфийка перевела взгляд с деревянной преграды на пустующий коридор, подумав, что вот-вот обязательно кто-нибудь решит сюда подняться, заметит ее, подумает что-нибудь нехорошее и тогда вряд ли удастся выполнить наказ Хель. И как бы Юле ни хотелось прищемить творцу хвост, девушка понимала — ошибка может стоить слишком дорого, чтобы она могла потешить своё самолюбие.

— Эх… итак, — вздохнула она, надеясь, что свой, какой-то дрожащий голос придаст ей сил.

Подумаешь? Всего-то поговорить со своим же собственным отцом, убедив его сменить маршрут. Ну да… проще заставить солнце повернуть в обратную сторону, особенно, если учесть отношение Рита к лучезарной княжне.

Юльтиниэль еще раз вздохнула и все-таки постучала, надеясь, что Рит не намерен сейчас никого видеть. Надеждам сбыться было не суждено, девушка даже не успела перевести дыхание, как дверь со скрипом открылась, и на пороге возник хмурый, растрепанный Оррен. К удивлению девушки, он не стал ничего спрашивать, а просто посторонился, пропуская княжну в комнату, и кивком указал ей на свободный от вещей стул.

— Я… — протянула Юля и замолчала, разглядывая своего будущего отца.

Все-таки молодой Оррен полностью соответствовал рассказам прислуги о нем и был невероятно красив. Юльтиниэль, конечно, видела в галерее его портрет, заказанный к совершеннолетию младшего наследника Ритов, но на нем отец выглядел совсем юным парнишкой — худым, каким-то нелепым и угловатым. А сейчас полуэльфийка подумала, что за этим Орреном побежала бы любая девушка — от простолюдинки до настоящей эльфийской княжны. В общем, определённо, было чем гордиться. В семье Ритов все были как на подбор — хоть на конкурсы красоты заявки подавай. Осталось только теперь разобраться, кто же смог так понравиться отцу, что на свет появилась Юльтиниэль.

Юля скромно примостилась на стуле и попыталась сделать взгляд жалобным, чтобы первой не начинать разговор, несмотря на то, что вломилась в чужую комнату все-таки она. Может быть, помогло то, что она, следуя совету Хель, действительно посмотрела на Рита по-другому, но он кивнул, соглашаясь с лучезарной княжной.

— Что-то случилось, Лареллин?

Юльтиниэль хотела напрямую брякнуть, что им нужно ехать не в герцогство, а в столицу, но пока нужные слова подбирались в уме, сказала она совсем другое:

— Я хотела извиниться за ту ссору по поводу гонорара и сказать, что сохраню тайну твоего рода, чего бы мне это не стоило. — Юльтиниэль испугалась, что фраза получилась слишком пафосной и натянутой, но ее голос прозвучал так глубоко и печально, что самой Юле стало не по себе.

Рит изумленно изогнул брови и аккуратно присел на край своей кровати, чтобы их с княжной лица оказались на одном уровне.

— Извинения приняты, — кивнул мужчина. — Мне тоже стоит попросить прощения за свое поведение и необдуманные слова — я привык сначала говорить. Благодарю за обещание, оно очень важно для моего рода.

— Клятву, — поправила его Юльтиниэль.

— Клятву… — согласился Оррен и неожиданно улыбнулся. — Это тебя не Эльрад прислал мириться? Он грозился…

Юльтиниэль от возмущения даже рот открыла, не зная, какими эпитетами наградить Криса. Видимо, выглядела девушка при этом очень забавно, потому что мужчина рассмеялся. И на миг холод в его глазах отступил, сделав Оррена похожим на будущего герцога Рита.

— Я понял, княжна, что снова оказался неправ. Как мне загладить свою вину?

Юльтиниэль готова была закричать что-нибудь радостное и помчаться в ближайший храм убийцепоклонников — ставить свечку Хель за хоть и размытый, но дельный совет.

— Я всегда мечтала посмотреть на вашу столицу — Шейлер. И была бы очень признательна, если бы мы отправились именно туда. Таллиэль нуждается в хорошем целителе, как бы он ни притворялся здоровым и ни рассказывал нам о своей замечательной регенерации. Все-таки я — эльфийка, и прекрасно знаю, что так быстро столь серьезные раны зажить не могут. К тому же, мне говорили, что ты лично знаком с императором… — Юльтиниэль чарующе улыбнулась, зная, что отец всегда дорожил этим знакомством.

Рит кивнул, но сразу отвечать не стал. Несколько минут он смотрел куда-то вверх, сквозь облупленный потолок. Видимо, возвращаться в герцогство ему не хотелось, но на пути в столицу стояло мерзкое слово «надо!». И теперь Оррен размышлял, как бы ему оформить призрачного вестника для дома, чтобы уж не совсем злорадно получилось. Наконец, кивнув своим мыслям, он внимательно посмотрел на Лареллин, видимо, тоже пытаясь как-то перестроить уже сложившееся мнение о княжне.

Юльтиниэль очень надеялась, что у него получится. Игнорировать предупреждение Хель о нехватке времени было опасно, но с какого бока браться за перевоспитание собственного отца, она не подозревала, и очень надеялась, что этот разговор послужит основой для дальнейшей дружбы.