Бунтарка в Академии,  или Ректор, держи себя в штанах

Глава 2.

Когда я дошла до Академии, день уже клонился к вечеру. Ноги устали так сильно, что я пошатывалась. Мечтала только о мягком диванчике с удобными подушками. Ну или хотя бы о жёсткой лавочке без спинки. Стопы прям огнём горели. Но терять время на отдых было нельзя – кто знает, вдруг я опоздаю на отбор адептов? И тогда уж точно прости-прощай, моя головушка.

Едва я приблизилась к высокой стене, окружающей Академию, увидела огромную толпу людей, которая вела себя довольно шумно. Похоже, большинство из них были родственниками и знакомыми адептов, потому что толпа была настолько разношёрстной, что в глазах рябило. Тут были и рабочие, и интеллигенция, и торговцы, и дворяне, которые приехали в красиво украшенных каретах и со свитой. И конечно, просто любопытные зеваки. Ещё бы, не часто увидишь такое зрелище – как открываются ворота Академии Истинных!

Двинулась в ту же сторону, входя в толпу и расталкивая тех, кто сразу не посторонился, локтями.

– Эй, не толкайтесь! А когда начнётся… О, и вы здесь? А ты что, впервые? Интересно, скольких сегодня примут?.. – вопросы сыпались вокруг меня, как горох из дырявого мешка.

Некоторые смельчаки тоже пытались подойти ближе к воротам, но невидимая сила тут же оттаскивала их назад. Разумеется, а они как думали? Это ведь заведение для избранных. Сама Академия была окружена магическим барьером, через который мог пройти только маг. Что я и сделала – протиснулась сквозь толпу и прошла сквозь барьер, сопровождаемая завистливыми взглядами и комментариями остальных. Ощутила лёгкие касания на коже и пощипывание в глазах  – магия проверяла мои силы и похоже, сочла их достаточными для прохождения. Я облегчённо перевела дух. Раз меня пропустили, зачит, моей магии действительно хватит для того, чтобы попытать свои силы на отборе. А вот для обучения... Впрочем, там увидим!

Прошла дальше и остановилась у ворот. Там же увидела кучку магов – человек тридцать, не более. Похоже, это были все, кто успел попасть на сегодняшний приёмный экзамен. Негусто как для столицы, которая прямо таки должна кишеть талантливыми магами. Часть из них возбуждённо переговаривалась между собой, другие помалкивали и держались обособленно. Некоторые вообще были в плащах с капюшонами, как и я, поэтому сложно было сказать, мужчины это или женщины и сколько им лет. Впрочем, перед магией все равны.

Я подошла ближе к кучке магов, и все сразу притихли. Грешным делом подумала было, что это из-за меня, но тут увидела высокого мужчину-мага лет сорока в тёмно-синей униформе, который вышел из маленькой дверцы в воротах и остановился перед группой.

– Добро пожаловать в главную Академию Истинных! – весело проговорил он, обводя всех пристальным взглядом. – Для тех, кто видит меня впервые, сообщаю, что меня зовут профессор Карлос Борн. Сегодня в вашей жизни великий день. Вы либо поступите, либо нет. В любом случае, этот день вы никогда не забудете! Прошу за мной, – неожиданно завершил он своё странное приветствие и первым вошёл обратно в громадные каменные ворота с решёткой, которые начали медленно раздвигаться в разные стороны.

На лицах многих было написано недоумение. А вот толпа наблюдателей за магическим барьером восторженно загудела.

Прям как болельщики на соревнованиях, честное слово!

– Ваши свитки прошу вот сюда, – маг небрежно махнул рукой, проходя мимо большой корзины, больше похожей на мусорник. Помню, наподобие таких раньше стояли в нашем королевском парке, и гуляющие подданные бросали туда всё, что им оказывалось не нужно. А иногда даже и нужду туда справляли, если уж особо приспичит. М-да, не самые лучшие ассоциации... Проходя мимо такой корзинки, осторожно заглянула туда. Кучка мятых свитков выглядела, мягко говоря, удручающе. Исходящая от них магия клубилась слабым дымком. Пожав плечами, бросила туда же свой свиток, и он слегка задымился. Да, сталось только поджечь всю эту кучу, и дело с концом!

– Эй, шевелите булками, – окликнул нас маг. – Экзамены сами за вас не сдадутся! И так вы самые последние... Кого мне навязали... Но тут рады и таким, – профессор снова заулыбался и пошёл впереди всех, слегка не то подпрыгивая, не то приплясывая.

А этот профессор, похоже, немного не в себе. С чего бы, интересно? И голос такой, что непонятно, то ли шутит, то ли нет. Мне говорили, что преподаватели тут со странностями. Надеюсь, это всё-таки самый необычный препод из всех, что здесь работает.

Очень надеюсь.

Некоторые зеваки продолжали выкрикивать подбадривающие слова своим знакомым магам, тем, кто заходил на территорию Академии. Пожав плечами, я двинулась туда следом за всеми. Проскочила самой последней, и ворота закрылись за моей спиной так неожиданно, что едва не прищемили мне край плаща. Какой-то парень хихикнул, увидев это. Молча показала ему на ладони маленький фаербол, и парень тут же ретировался в кучку остальных. А ты как думал? Я хоть и хрупкая девушка, но смогу за себя постоять!

Пройдя через ворота, мы оказались во внешнем дворе Академии – большой площади примерно в четыреста аров. Здание Академии величественно возвышалось впереди, поражая своими размерами и красотой. Ну и домина, древние маги-строители точно превзошли себя! Всем нос утёрли.

Пожалуй, Академия была гораздо выше и больше, чем казалась снаружи. Множество башен восхищали своей разнообразной архитектурой. А прямо перед нами начинался впечатляющих размеров амфитеатр – большая открытая арена. Один боковой коридор соединялся с внешними воротами, и раз в году они открывались, чтобы впустить всех желающих на Турнир Магов, где вручался Кубок Гильдий. Там же по результатам поединка выбирался сильнейший маг Академии. Сейчас, разумеется, боковой коридор был закрыт, а арена – пуста. Некоторые адепты аж шеи повытягивали, разглядывая её. Интересно, что они надеялись там увидеть?