Банальная история

Глава 2

Взмахом руки отец снял тётушкино заклятие тишины и позвонил в колокольчик. Спустя пару минут дверь отворилась. На пороге стояла наша служанка, руками разглаживая безупречно гладкий белый фартук.

— Вы звали, милорд?

— Да, Глэдис, — отец кивнул и дружелюбно улыбнулся. — Принеси господам в малой гостиной чаю и бисквиты. У нас же есть бисквиты?

Глэдис как-то съёжилась под вопросительным взглядом отца:

— Да, милорд. Но господа отказались от чая…

— Всё равно принесите им чаю, Глэдис, — лицо отца красноречиво говорило о том, что он думает о желаниях каких-то господ в нашем доме. — И передайте, что им придётся ещё немного подождать перед тестированием.

Глэдис поклонилась и вышла, тихонько притворив за собой дверь.

— С одним делом разобрались, — радостно сказал нам отец. — Лорду Лису я напишу сам. Анна, помоги Эсмеральде приготовиться.

— Приготовиться к чему? — я обеспокоенно посмотрела на встающую с кресла мать.

— К тестированию же, — тётушка закатила глаза, а потом звонко рассмеялась. — Не бойся, ничего страшного делать не придётся, — а затем она обернулась к матери. — Анна, тебе помочь?

Мама как-то испуганно отшатнулась от неё, но быстро взяла себя в руки.

— Нет, Мэри, спасибо. Я знаю, что делать, — уже у дверей кабинета она обернулась ко мне.— Эсме, как думаешь, могу ли я подготовить тебя без твоего присутствия?

— Было бы прекрасно, если бы могла, — обречённо ответила я, поднимаясь из глубокого кресла.

Когда дверь за нами закрылась, я услышала весёлый голос тётушки: «Братец, твоя жена просто прекрасна!»

В мою комнату мы пошли другим путём, чтобы не проходить малую гостиную. Всю дорогу меня тяготило напряжённое молчание, но я не стала его нарушать.

Когда мы подошли к моим покоям, мама открыла дверь, пропуская меня вперёд. Я покорно зашла в комнату, а она повела себя достаточно странно: тихо закрыла дверь, повернула ключ в замке и начала бормотать заклинание тишины. Когда работа была окончена, мама как-то недовольно оглядела дверь, затем подошла к окну и наложила и на него защитные чары.

Я заворожённо смотрела на переливы и переплетения магических нитей. Магия людей и эльфов различалась внешне. До сегодняшнего дня я никогда не видела защитный полог, созданный человеком, поэтому сейчас стояла посреди комнаты и пыталась запомнить это сияние. Не то, чтобы вид был прекрасен, нет, эльфийское плетение заклятий гораздо красивее, оно состоит из множества сложных узоров и пульсирует силой и светом. Человеческие же заклятия не пульсировали, они горели ровно и надёжно, а не сплетались тончайшими искусными узорами нитей, в них не было ничего лишнего. Именно своей простотой линий они и были прекрасны.

Шум отвлёк меня от непривычного зрелища. Я оглянулась и увидела, как мама достаёт из глубины моего шкафа шкатулку из тёмного дерева. Странно, но я видела этот ларец впервые.

— Где твой медальон? — требовательно спросила она, протягивая руку.

Я почему-то испугалась, но быстро сняла с шеи серебряную витую цепочку с медальоном в форме нашего семейного герба: дубовый лист и жёлудь, заключенные в круг.

Дуб является символом мудрости и несгибаемости. Отец говорил, что наш род — один из самых древних. Когда-то мои предки даже были королями, но те времена давно прошли, а герб остался. Я часто рассматривала свой медальон и думала, что он очень подходит моему отцу.

Я протянула цепочку матери, она взяла её и приложила к крышке шкатулки. Только сейчас я заметила, что на поверхности располагается небольшое углубление.

«Магический замок», — как-то отстранённо подумала я.

Наконец мама подняла на меня глаза. Синева её глаз светилась каким-то странным светом. Казалось, они стали одновременно темнее и ярче.

— Открывай, — она улыбнулась и подтолкнула ларец ко мне.

— Что это? — спросила я, но вопрос повис в воздухе, когда я открыла ларец.

Внутри обнаружилось множество странных вещей: связка свечей, небольшая чаша из серебра, несколько маленьких книг, коробочка с набором украшений, серебряный обруч для головы и какой-то свёрток из коричневой бумаги.

— Что это? — как-то тупо повторила я.

— Открой и узнаешь, — в голосе матери слышались интерес и гордость.

Я осторожно потянула за конец тонкой ленты, удерживающей свёрток. Бумага раскрылась и моему взору предстала ткань глубокого изумрудного цвета. Я оглянулась на маму, она кивнула, будто читала мои мысли. Собрав волю в кулак, я извлекла материю из ларца. Это было платье странного кроя, я видела подобное лишь на картинках в книгах по истории. Прямоугольный вырез открывал шею и был украшен тонким орнаментом из дубовых листьев и желудей, вышитых серебром, тот же орнамент был вышит на подоле и рукавах. Рукава расширялись от локтя. «Можно спрятать нож», — подумалось мне, но я отогнала подобные мысли, помотав головой. Я тряхнула платье, думая, что оно могло накопить много пыли, но вместо этого из него выпал тонкий пояс из серебряных нитей. Я проводила падение этого предмета удивлённым взглядом, а потом вернулась к платью. Оно было прекрасно, казалось, мне всегда хотелось именно такое. Подкладка платья была выполнена из лёгкого полупрозрачного материала серебристого цвета. В дневном свете вышивка и подкладка блестели.

— Что это? — в третий раз спросила я, с надеждой смотря на маму.

— Это платье, — ответила она. Этот ответ меня успокоил, но не дал никакой новой информации. — Давай я тебе помогу.