Волшебство на Лугнасад

Глава 19. Канун Лугнасада

Время летело слишком быстро, не удержать. И вот, наступил долгожданный канун Лугнасада. Завтра жнецы выйдут в поля и торжественно срежут первые колосья нового урожая. И даже скотоводы спустятся с горных пастбищ в долины, чтобы присоединиться к великой жатве. Люди понесут мёд и вино в качестве подношения духам природы и попрощаются с уходящим летом в преддверии золотой осени.

А уже сегодня каждый маг Эмунфорда, сбиваясь с ног, старался успеть удовлетворить возросший спрос на колдовство. Расценки услуг по проведению обрядов над домашним скотом были высоки, но народ не скупился, дабы уберечь животину от всяческого рода напастей.

Айрис хоть и поднялась чуть свет, но всё равно едва успела застать мастера Густова на пороге, с утра пораньше спешившего по важным делам.

— Айрис? Зачем ты пришла? Неужели, я сделался настолько стар и забывчив, что назначил занятия на сегодня? Прости, но придётся перенести на другое время. Скажем… через неделю.

— Нет, мастер. Вы ничего не перепутали. Я сама пришла потому что…

Маг рассеянно огляделся вокруг.

— Этой ночью мне снились театральные подмостки и множество пушистых белых котов с эльфийскими лицами… Интересно, чтобы это могло значить? Коты и эльфы… явно не к добру, — он поморщился. — Беги домой и готовься к празднику. Желаю тебе провести эти волшебные дни душевно и творчески. Да, и советую сегодня вечером не ходить в лес. Можешь считать это интуицией, а может быть шёпот духов или высших сил в моей голове предвещают возможные неприятности. В любом случае, будем надеяться, что нас они обойдут стороной.

— Да мастер, спасибо, постараюсь быть осторожной. Видите ли, поскольку через пару дней я уезжаю, хотелось бы поскорее завершить все недоделанные здесь дела. Я пришла вернуть книги и выразить благодарность за то, что находили для меня время, вопреки высокой загруженности.

Её слова наконец-то вывели мужчину из задумчивого состояния. Он внимательно посмотрел на девушку.

— Даже представить себе не мог, что буду так опечален этим известием. Ведь как ни странно это звучит, но я успел к тебе привязаться, даже несмотря на присущую твоей натуре необъективную склонность восхищаться некоторыми эльфийскими проходимцами, — он осуждающе поджал губы.

— Вот возьмите, — Айрис протянула внушительную стопку книг по магии. — Кстати, я прочла ваш философско-исторический трактат о межрасовых взаимоотношениях и теории частичного смешения культур.

— Действительно? И какого ты о нём мнения? Согласись, в своих доводах я был весьма убедителен.

— Скоро смогу выяснить это исходя из собственных наблюдений, — доверительно поделилась Айрис.

— Неужели?! — маг понизил голос до шёпота, а глаза его загорелись неподдельным интересом. — Выходит ты не просто уезжаешь из города, ты покидаешь наш мир, как я полагаю навсегда?

— Похоже на то, — девушка смущённо наморщила лоб. — Но я очень постараюсь, по возможности, конечно, найти способ передать столь интересующую вас информацию об эльфах.

— Этим ты бы меня очень порадовала, — мужчина мечтательно прикрыл глаза. — Всё-таки, Айрис ты самая лучшая моя ученица и я всегда буду повторять, что куда важнее врождённых талантов мотивация и усердная работа над собою. Хотя бесспорно, ты очень одарённая девочка. И поверь, несмотря на то, что все мы люди отличаемся друг от друга, но всё же каждый из нас в отдельности способен меняться и становиться лучше. Это и есть — эволюция. Тобою движет прекрасная черта характера, восхищающая меня до глубины души: ты не боишься пробовать новое, даже если рискуешь ошибиться. Держу пари, что у тебя обязательно получится найти себя и единомышленников в любом из миров, где бы ты ни оказалась.

— Я собираюсь привести их туда с собой, — усмехнулась девушка. — Спасибо за добрые слова, мастер. Ваша похвала для меня бесценна.

Издали послышался топот конских копыт и вскоре на улице показался холёный рысак гнедой масти, на спине которого восседал красавец брюнет с лазурными глазами. Густов Коннолли скользнул по нему равнодушным взглядом и вновь повернулся к девушке.

— Ну что ж, Айрис. Прощай. Я надеюсь, что новый мир и новая жизнь не заставят тебя забыть, кем ты была рождена и несмотря на обстоятельства продолжай оставаться человеком и гордись этим.

— Прощайте, мастер.

Маг быстрыми шагами заспешил прочь и вскоре скрылся за поворотом.

Обречённо покачав головой и нарочито тяжело вздохнув, Айрис подошла к всаднику.

— Здравствуй, Дей. Неужели у тебя нет более интересного занятия, как следовать за мной целыми днями?

Эльф почтительно склонил голову в приветствии, а затем, мягко улыбнувшись, ответил:

— Я выполняю приказ, но должен заметить, что вовсе не считаю его неприятной обязанностью. Как раз напротив, — он протянул Айрис руку, — свою помощь я предлагаю от чистого сердца, — склонив голову набок, Дей выжидающе посмотрел на девушку.

— Вместе со своим покровительством, следует думать?

Немного поразмыслив, Айрис всё же приняла его приглашение и тут же оказалась сидящей верхом на коне впереди эльфа.

Не спеша они выехали за пределы города. Погода стояла сухая и тёплая. Девушка наслаждалась живописными пейзажами и доносившимися отовсюду звуками живой природы. Солнце начинало припекать с самого утра, но свежий ветерок, дующий с моря, нёс освежающую прохладу, оттого дышалось привольно и легко.