Кто я? Кто ты? Как найти жениха

Глава 13. Разговор в сарае

Я прожила в деревне до десяти лет, проучилась четыре класса, а затем мама увезла меня оттуда. Шумный город и множество людей раздавили меня.

В городе везде ограничения: туда нельзя, сюда нельзя – то на машины натыкаешься, то на людей. Мучают частые простуды. Вроде, и одеваешься тепло, а все равно какой-нибудь насморк да привяжется. Я поняла, что город – это что-то чужое для меня.

В деревне такая свобода! Не нужно бояться машин и чужих взглядов. Все лето бегаешь босиком – на тропинках нет ни стекол, ни железок. Одно неудобство: можно влететь босой ногой в свежую кучу навоза; но особо не расстраиваешься – оботрешь ступню об траву, и несешься дальше. За время жизни в деревне я поздоровела; загорела, подросла. Кожа перестала быть бледной, руки, ноги и лицо стали от солнца коричневыми.

Дед водил меня по лесам, учил лесной жизни. Я знала, какие бывают грибы, видела необычных бабочек. А какие огромные муравейники мы находили в лесу! Зимой дедушка показывал заячьи следы, лисьи, кабаньи. Волчьи следы похожи на собачьи, только крупнее и четче отпечатки когтей.

А как здорово было зимой! Иногда за ночь снега выпадало так много: открываешь уличную дверь, а внутрь дома вваливался целый сугроб!

Это случилось восьмого марта. Накануне, первого числа, мне исполнилось десять лет. На праздник приехали мама и тетя Зоя.

Мама… похудевшая, но, как всегда, самая красивая. Все такая же белая и нежная кожа, белокурые волосы, удивительно сочетающиеся с карими глазами. Самыми чудесными во внешности мамы были глаза. Они могли менять цвет – то становились синеватыми, то отливали зеленью. Больше всего мне в них нравились золотистые искорки. Эти искорки мелькали, когда мама улыбалась. Сегодня модный брючный костюм и хорошо уложенные волосы не скрывали уставших глаз.

Папа не приехал. Мама сказала, что он почти не выходит из квартиры.

Начались хлопоты: накрывали на стол. Я тоже помогала – стелила скатерть, расставляла тарелки, раскладывала приборы. Наконец, мы сели обедать. После общепринятых поздравлений и вручения подарков начались скучные разговоры: кто как работает и что делает, как ведет себя начальство. Я старательно слушала – когда-то мне тоже придется столкнуться со взрослой жизнью.

После застолья тетя Зоя как-то необычно посмотрела на маму:

– Люда, пойдем, покормим кур!

Я заметила, что мама не очень-то обрадовалась предложению, но спорить не стала.

– И я с вами! – весело запрыгала я.

Тетя Зоя остановила:

– Танюша, ты пойди, покорми с дедушкой Мишку.

Мама надела куртку, и вместе с тетей Зоей вышла из дома.

Дедушка смотрел телевизор, и, похоже, кормить собаку не собирался; а бабушка хлопотала на кухне. Я тихонько оделась и выскользнула на улицу.

Из сарая доносилось кудахтанье. По голосу определила, что громче всех возмущалась любимая бабушкина рыжая курица. Я хотела войти внутрь, когда услышала сердитый мамин голос:

– Зачем позвала меня сюда?

– А ты не догадываешься? – ответила слегка хрипловатым голосом тетя Зоя.

– Знала бы, не спрашивала!

– Что с Танюшкой думаешь делать?

Я насторожилась: что она имеет в виду? Осторожно подобралась к дверной щели и заглянула внутрь сарая. Глазам открылся кусочек темной стены с насестами для кур и пол с ворохом сена на нем. Я немного передвинулась, плотно прильнула к отверстию и увидела маму. Странно, но она, обычно всегда уверенная в себе, выглядела растерянной, ее руки без конца теребили замок на куртке. Интересно, а что мама собирается делать со мной? Я ждала ответа так же, как, наверное, и тетя Зоя, но мама молчала. Тетя Зоя продолжила:

– Ты прекрасно знаешь, что в деревне только начальная школа. Танюшка в этом году заканчивает четвертый класс, ей нужно учиться дальше.

Мама наконец-то разлепила ссохшиеся губы и ответила осипшим голосом:

– Будет ездить в районную школу с автобусом.

Тетя Зоя ахнула. От неожиданности я неровно переступила, поскользнулась и чуть не упала. К счастью, смогла устоять на ногах. Мама и тетя Зоя были так заняты друг другом, что ничего не заметили. Я передвинулась в другую сторону и увидела тетю Зою. Она казалась сердитой:

– Ты же ее мать! Как ты так можешь!

– А что я могу сделать? У Сережи пенсия маленькая, моя зарплата тоже! Я и так беру подработки.

– Она твоя дочь. – не отступала тетя Зоя.

И тут мама сказала такое, что вряд ли когда-нибудь можно забыть:

– Да если бы в ту ночь, когда она болела, Сережа не сидел с ней, то утром не упал бы! Это из-за нее он инвалид. А я, вместо того, чтобы преподавать в школе никому не нужные уроки музыки, работала бы во дворце и продолжала петь. Мне все прочили прекрасное будущее, а я прозябаю в нищете.

Тетя Зоя провела рукой по лицу, словно сняла паутину.

– Так ты ее винишь в случившемся? Теперь понятно, почему ты так не любишь ее. – тетя Зоя решительно тряхнула головой. – Я заберу Танюшу к себе. Устрою в школу рядом с моим домом; у меня директор знакомая, поможет. А ты… ох, и кукушка! Да если бы это была моя дочь, я бы все для нее сделала.