Шёпот вереска

Глава 46.

В сиде Короля Дараха пахло хвоей и жаренным мясом. Гостью проводили к огромному камину, обогревающему большую трапезную, украшенную еловым лапником и остролистом. Оказавшись здесь, Эрика ощутила дух Рождества. Вскоре появился и сам Дарах.

- Я рад тебя видеть, дорогая гостья. - Король Дуб, как всегда, улыбался и был раскрасневшимся от мороза. - Принесите нам горячего эля, да поставьте пироги, будем потчивать гостью.

- Не стоит из-за меня утруждаться. - смутилась Эрика.

- Наш сид славится своим гостеприимством, а уж невесту Арауна я не могу не встретить как подобает.

- Скорее, бывшую невесту, - опустив глаза, произнесла девушка, она вспомнила про сорванную свадьбу и пир, на котором обещался как следует испить верескового меда Дарах.

- Ваше обручение словом не разорвано, на сколько мне известно. Потому, что бы не случилось с Охотником, для всех нас ты остаешься его невестой.

Одна из девушек принесла поднос с горячем элем с ягодами и медом, другая несла большую тарелку с едой: пирожками, лепешками, мясом.

- Но что же с ним могло произойти? Я тоже звала его, но он не пришел. Я не верю, что он мог погибнуть, - голос Эрики дрогнул на последних словах.

- Я тоже не верю в это. Но, явно, случилась какая-то беда. Мы не смогли найти его. Может быть это удастся тебе, но в осеннем сиде сейчас опасно. Граница без присмотра, магия холма ушла вместе с Королем, но, возможно, тебе, как его невесте, он подчиниться. Если твой дух силен, сид может признать тебя.

- Еще мне нужно найти Бузинную Матушку, она приходила ко мне.

- Мы проводим тебя в сид Белена, а там тебе покажут дорогу. Матушка Элдер очень мудрая и древняя сидха. Возможно, она и сможет помочь в этой беде.

- А где сидхи, что жили в сиде Охотника? В порядке ли они?

- Да, им пришлось разойтись по другим холмам. У нас тоже поселился кое-кто. С охоты к вечеру должны вернутся Келлиен и Айир. Своим присутствием почтила нас и Сианха, еще несколько девушек пристроились на кухне. Но большинство выбрало более теплые сиды.

При звуке знакомых имен Эрика заволновалась, ей хотелось тут же разыскать знакомых сидхов, даже Келлиена, который явно был не лучшего о ней мнения, но ей хотелось рассказать ему о Хелен, которая так и не забыла сидха.

Вечером ее желание сбылось. До ужина она успела помыться и переодеться в теплую одежду, которой с ней поделились девушки. В трапезной она без труда разыскала знакомые лица и поздоровалась с каждым. Келлиен поднял на нее тяжелый взгляд, он уже слышал о ее возвращение.

- Ты винишь меня в случившемся? - сразу спросила Эрика, сев подле сидха.

- Я не знаю, как ты смогла бы такое натворить, к тому же тебя не было здесь. Но, что-то мне подсказывает, что причина все-таки в тебе.

- Если это так, то я приложу все усилия, чтобы исправить случившееся. И даже, если вина не моя, я постараюсь помочь и отыскать Охотника.

- Мы сейчас не в том положении, чтобы отказываться от помощи.

- Я знакома с Хелен, она рассказала мне обо всем.

- Я не знаю, о ком ты говоришь. - голос мужчины стал еще холоднее.

- Она очень сожалеет, что покинула тогда сид. И любит тебя, хотя годы уже состарили ее. - продолжила Эрика.

- Это был ее выбор.

- Каждый может ошибиться.

- Она обманула меня и вышла за муж за другого. Это сложно назвать просто ошибкой.

- Я не стану оправдываться за ее поступки. Просто хотела сказать, что она все еще тебя помнит.

Келлиен кивнул.

- Я очень рад, что ты вернулась, - сказал Айир, - надеюсь, ты сможешь помочь.

- И я надеюсь на это. А что стало с овцами?

- Многие пали, когда сид стал разрушаться, оставшихся в живых Динаду отвела в сид Эостры.

- А где Мейпел и Лаянел?

- Юноша отправился в сид Короля Луга, там живет его сестра и их родители как раз были там. Лаянел в сиде Короля Белена, со своим мужем.

- Значит, завтра я, возможно, ее увижу! - обрадовалась Эрика.

- Да, мы проводим тебя.

- Но, я хотела еще побывать в нашем сиде.

- Там нечего делать и, к тому же, опасно, и тебе, и нам. - возразил Келлиен.

- Он прав. Не к чему ходить туда, - поддержал Айир.

Эрика расстроилась, но спорить не стала, понимая, что мужчинам может быть больно видеть свой дом разрушенным. Вместо этого, следующим утром она в сопровождение сидхов отправилась в сид Короля Белена, правда, дойти до него в тот же день так и не получилось. Весть о ее возвращение быстро облетела все холмы. Их ждали с пиром в сиде Королевы Бригиты, а потом и Королева Эостра не отпустила их без должных почестей.

Когда Эрика ступила в сид Белтейна, ее уже сопровождала целая свита сидхов из осеннего сида. Они тянулись за ней, видя в девушке свою последнюю надежду. Буквально с порога на нее с объятиями накинулась Лаянел, правда ей немного мешал животик, намекающий на счастливое положение девушки.

- Эрика, как я рада, что ты вернулась и как я сердилась, что ты ушла ничего не сказав. А я ведь так хотела, чтобы ты побывала на моей свадьбе!

- Прости, я не знала, что так получится. Но я так рада за тебя! Ты выглядишь такой цветущей.

- Единственное, что омрачает мое счастье, это произошедшее с нашим сидом. Но я надеюсь, что ты найдешь Охотника. Я хочу показать своей дочки наши леса, научить ее делать бусы из ягод.

- Ты уже знаешь, что это девочка? - удивилась Эрика.

- Да, я чувствую это.

- Это так здорово! Я обязательно найду Арауна, и мы научим твою малышку делать бусы.

- Значит, теперь ты останешься насовсем?

- Если Охотник простит меня…

- Конечно простит! Ты же ни в чем не виновата. А сорванная свадьба - это пустяки. Такое лишь раззадоривает мужчин, - отмахнулась Лаянел. - Мы ждали тебя три дня, у нас готовится пир в твою честь. Пойдем, я покажу тебе комнату, где ты можешь отдохнуть.

- Но я совсем не устала, я только и делаю, что пирую! - засмеялась Эрика.

- Таковы наши традиции!