что значит "кругом шестнадцать"? откуда пошло такое выражение? 

 

согласно определению «толкового словаря русского языка» с. и. ожегова и н. ю. шведовой кругом шестнадцать говорится "о безвыходном положении", а «идеографический словарь русского языка» о. с. баранова помещает это выражение в синонимический ряд с общим значением 'невезение, неудача' (по <горькой> иронии судьбы, кругом шестнадцать, по закону подлости, закон бутерброда, тридцать три [двадцать два] несчастья, раз на раз не приходится и т. п.) . 
 
«откуда взялась эта присказка» , не сообщает ни один из словарей. единственная известная нам версия происхождения этого выражения изложена одним из героев книги льва кассиля «улица младшего сына» : «- роскошная, между прочим, обстановка для жизни <…>. как говорится, кругом шестнадцать, с огурцом - двадцать. отчего такое выражение имеется? кто знает? никто не знает? я знаю. это в некоторые прошедшие времена на базаре цирюльники зазывали таким способом к себе публику. дескать, постричь, побрить кругом - шестнадцать копеек. ну, а если желаете с особым удобством, пожалуйте за щечку огурчик - бритва легче пойдет. опять же при этом остается вам премиально вроде закусочки. вот за это, с огурцом, уже двадцать...»

цирюльная этимология, значит? :-) 
а я, грешным делом, думал, что здесь что-то карточное, из какой-то игры.