Каамос Каарины

Глава 65. Библиотека

* * *

В ожидании одиночества Кайя не заметила, как уснула беспокойным сном прямо на ковре за читательским креслом. А когда пришла в себя, обнаружила, что вокруг тишина, но вот за окнами воет ветер и везде совсем темно, и сил же даже поднять руку не хватает. Тали крутился рядом, шумно дыша в ухо.

- Тали... - проговорила Кайя, ворочая сухим языком еле-еле. - Что же это...

Талисман лизнул ее в нос. Девочка тихо и коротко засмеялась.

- Все бы хорошо, только, кажется, снова лихорадка... Когда она закончится, а?

Талисман стучал хвостом по полу. Ветер вокруг библиотеки разносил в пух и прах сугробы, а метель быстро наметала новые. Каарина закашлялась и попыталась подняться, опираясь на спинку кресла в полупотемках.

- Мы должны все-таки найти газеты про Джейн Леннокс, Тали, - сказала Кайя. - Только сначала... сначала мне нужна вода... и свет... - она хлопнула в ладоши. - Не сработало, - усмехнулась девочка с горечью. Было бы глупо думать, что идея Майи применяется в библиотеке Академии Механики.

Каарина поежилась. Сквозь рамы сочился сквозняк. Из горячки ее неожиданно бросило в озноб и в коленях расцвела слабость. Только не сейчас. Сдаваться не сейчас - на этой неделе она уже падала духом, довольно.

Держась за стену, девочка выбралась во входную залу. Слабый свет угасающего среди пурги дня сочился сквозь стекла в опустевшую обитель знаний. Каарина прищурилась, тяжело дыша.

- Талисман... Не хочу... признавать, - девочка без сил опустилась на пол, - но, похоже, мне нужна помощь…

Урсулюпус, припустивший было в сторону лестницы, остановился и наклонил голову, будто размышляя.

Кайя поползла к дверям на четвереньках. Выйти на улицу... в пургу... Вдруг поздний прохожий заметит... Все лучше... Как же их открыть, такие тяжелые? Или... они заперты на замок? Девочка дергала и толкала изо всех сил, но не подвинулась ни на вершок. Каарина оперлась на ручку и поднялась на ноги. В памяти всплыл Ром. Он тоже вставал вот так, опираясь на ручку двери.

- Он бы не сдался, - сказала она себе твердо и снова налегла на двери. Заперто. Конечно, иначе бы Арсен не стерег библиотеку столь усердно.

- Тали, - позвала Кайя, чувствуя, как туман лихорадки кружит голову. - Ты помнишь? Рэймо забирался через окно. А ты... выберешься через окно? Ты же урсулюпус, тебе пурга не страшна, правда? Докажи всем этим мудрецам, что ты умнее, чем они думают.

Талисман подбежал к девочке, и она обняла его за шею.

- Окно, Тали... А я подожду тебя здесь...

Верно, глупо было бы думать, что он поймет, но хотелось бы верить...

Урсулюпус Талисман поволок хозяйку, вцепившуюся в его густую шерсть, наверх.

- Тали, нет, надо к окну, - слабо попыталась возразить Кайя, но у пса были свои планы. - Чтобы привести кого-то на помощь... Не хочешь в бурю лезть?.. Стой, - Кайя перекинула ногу через его спину и оседлала молодого урсулюпуса. Талисмана это не смутило, он продолжил свое восхождение. Мимо глаз Каарины в темных кругах проплывали стеллажи до неба. Сейчас они полностью в ее власти. А она - в их. Где же журналы... Или газеты... Ей надо поспать...

Талисман остановился и лег. Кайя приоткрыла не желавшие слушаться веки. Темно, но не дует. Урсулюпус осторожно выполз из-под Кайи и пропал в темноте. Правда, несколько раз можно было услышать торопливый стук когтей о пол и шумные вздохи через раскрытую пасть. Потом Кайе вылизали лицо. И привалились к ее боку. Замечательно тепло. Девочка обняла пса руками и ногами.

За окном продолжала бушевать буря. Вечер упал, и библиотека Академии Механики спряталась в его темноте.

Каарина открыла глаза и почувствовала себя лучше. Ничего по-прежнему не видно, но нет этого ужасного тумана в голове.

- Талисман, - тихо позвала она. Пес гавкнул и снова лизнул ее в нос. - Дорогой Тали, - поцеловала девочка его в ответ, - ты не оставил меня. Утрем нос этому задаваке Арсену. Ты умный, кто бы что ни говорил!

Урсулюпус снова гавкнул.

- Вода... - во рту у Кайи пересохло.

Вдруг ей вспомнился чай в комнате Рэймо. Она могла бы съесть свежевыпавшего снега и утолить жажду. Девочка поползла на четвереньках в сторону двери, но темнота мешала найти выход; в комнате совершенно не было окон. Тали бегал туда и сюда, отвлекая от методичных поисков. Грудь Кайи сжал противный страх, она всхлипнула и снова раскашлялась.

Что случится, если она не найдет выхода?.. Совсем как Том Сойер заблудился с Бекки в пещере. Но они... они шли и шли вперед, не сдаваясь. Том не сдавался. И она им восхищалась, когда читала это. Кайя свела брови и, опираясь о стену, прижалась к ней всем телом, а затем начала медленно двигаться по ней вбок. Поболеть можно и потом. Шкаф... или что это? С холодным стеклом и мелкими ручками. Девочка осторожно потянула дверцу на себя и просунула руку в щель. Верно. Книги. Тали прошелся по ногам теплой мягкой шерстью.

- Тали, - сказала Кайя, и в тишине ее собственный надтреснутый голос звучал странно и немного пугающе, - ты ведь меня сюда притащил? Не закрыл же ты дверь за собой? Тогда... тогда...

Каарина затворила дверцы шкафа и продолжила методично двигаться вдоль стены. Еще два шкафа, споткнулась о кресло и уткнулась в стол, потом руки нашарили что-то тонкое и холодное со свисающим шнурком. Не долго думая, Кайя дернула за шнурок и взорвалась радостным восклицанием. Свет!