Жаркая весна 1223 года

Глава 9 Сватовство.

С момента когда князь Мстислав Святославович, окончательно оправился от болезни, его поведение кардинально изменилось. Теперь он только и говорил о предстоящей угрозе. Мстислав незамедлительно разослал гонцов во все города княжества с приказом готовить дружины и собирать ополчение. Сбор был назначен в первых числах мая около Чернигова. А пока он дал Гордееву полный карт-бланш по подготовке своей дружины. О чем ему была выдана грамота, согласно которой все приказы Гордеева, должны были выполняться, так как будто их давал сам князь. Дмитрий в полной мере воспользовался предоставленной ему свободой действий.
Как-то в один из воскресных дней Гордеев направился в торговые ряды.
Как обычно ярмарка гудела, шумела, представляя из себя огромное скопление торгующих, покупающих и праздношатающихся, а иногда уже и праздно валяющихся людей. Прогуливаясь между рядами, Гордеев с удовольствием наблюдал, как возле торговых палаток, принадлежащих боярину Науму, там, где выставлены на продажу часы, собралась изрядная толпа. Празднично наряженный люд не только рассматривал диковинные вещицы, но и старался приобрести их.
Мастер Авдей постарался на славу. Это уже был не тот первый вариант, который он продемонстрировал Дмитрию. Тут имелись вполне приличные экземпляры. Корпуса их были изготовлены из разных пород дерева и украшены резьбой, росписью или накладными узорами, в зависимости от стоимости. На циферблатах, кроме часовых, имелись уже и минутные стрелки. Первый, усовершенствованный экземпляр, Гордеев лично преподнес Мстиславу Святославовичу, а другой отослал в дар князю Киевскому. После этого часы моментально вошли в моду. Стоило кому-нибудь из бояр купить себе прибор измеряющий время, как его сосед, не желая быть невеждой, бежал за новинкой. Многие приобретали по несколько экземпляров, украшая чуть ли ни все комнаты своих палат. Вот и сейчас около палатки толпился богато одетый люд. Были видны и представители иностранных держав. Торговля шла бойко.
В древнем мире и в средние века секреты ремесел тщательно охранялись. Так как еще не были изобретены патенты, тайна или секрет производства были единственными гарантиями сохранения монополии производителя и вытекающих из этого финансовых выгод. Поэтому, перед выходом на международный уровень необходимо было принять меры по недопущению копирования изделий. С этой задачей успешно справился Авдей. Как он делал так, что при любой попытке вскрытия корпуса, детали часов рассыпались так, что их невозможно было собрать, Дмитрий не знал. Но в подробности он и не вникал. Главное, что их товар произвел огромный фурор и на иноземных рынках. Деньги потекли рекой, позволив Гордееву переехать в свой собственный дом, купленный им недалеко от палат боярина Наума.
Дмитрий неспеша шел мимо гуляющего люда. В этот момент он совершенно случайно почувствовал, что кто-то пытается срезать у него с пояса кошель. Ловкому воришке это почти удалось. Только в последний момент Дмитрий успел перехватить руку с кошелем. Он с силой сжал худую руку и буквально выдернул из толпы воришку. Это оказался долговязый подросток в разорванной одежде и перепачканным лицом.
- Ну что, попался?- ласково спросил Дмитрий, отводя незадачливого карманника в сторону,- ты знаешь, что тебе положено за воровство?
Парень молчал, исподлобья зло, глядя на поймавшего его мужчину. Он в полной мере осознавал, что может лишиться ушей.
- Ладно,- примирительно сказал Дмитрий, отпуская руку воришки,- наказывать я тебя, не собираюсь.
Он посмотрел на чумазое лицо парня.
- Есть хочешь?- наконец спросил он.
-Угу,- промычал парнишка, вытирая рукавом нос и не веря в свое счастливое избавление.
- Тогда идем…
Первое, что сделал Гордеев в новом для себя времени, это раскинул в столице княжества и его окрестностях широкою агентурную сеть.
В большинстве случаев он привлекал к сотрудничеству нужных людей, ловя их на незаконной деятельности, за которую виновнику грозило жестокое наказание, вплоть до смерти. На Гордеева работали представители всех слоев населения. Среди его осведомителей были воры, бродяги, ремесленники, мелкие чиновники, матросы, кормчие торговых судов, купцы и даже некоторые из бояр. Одни работали из страха разоблачения. Другие за хорошую плату. Но были, что предоставляли информацию просто так, из спортивного интереса. Но самыми осведомленными оказались трактирщики. И вот теперь Гордеев повел воришку в корчму, принадлежащую одному из таких доверенных людей.
Хозяин пункта общественного питания узнал Дмитрия, и понятливо кивнув. Дабы никто не мешал разговору, он усадил их в дальний угол. Тут же слушка притащил тарелку супа, кашу с мясом и незамедлительно удалился. Дмитрий сел напротив своего нового знакомого и стал терпеливо ждать, когда тот насытится.
- Тебя как зовут?- наконец спросил Гордеев.
- Натаном кличут,- ответил тот.
- Один работаешь или ватага имеется?- продолжил расспросы Дмитрий.
Натан насупился и отвернулся.
- Ты не злись,- примирительно молвил Гордеев,- я не собираюсь вылавливать и отдавать на суд твоих дружков. У меня дело есть к вашему вожаку.
- Нет более вожака,- насупившись, проговорил Натан,- княжеская стража взяла брата моего Горислава. Скоро казнят его,- он вдруг с надеждой глянул на собеседника,- если поможешь, век тебе служить буду.
- Ну что же,- немного подумав, сказал Дмитрий,- горю твоему я, пожалуй, смогу помочь. Ступай. А я пока разузнаю как, да что. Встретимся вечером в нижнем городе у крепостной стены.
За то недолгое время, которое Гордеев находился в тринадцатом веке, он уже успел узнать, что княжеские и все прочие суды совершались скоро, без ненужной волокиты, поэтому не было нужды долго держать преступника за решеткой. Его просто связывали, сажали на сутки, другие в какой-нибудь погреб, подклеть или баню, приставляли стражника, чтоб не сбежал, только и всего. Зная это, выйдя из корчмы, Дмитрий направился к начальнику городской стражи. Тот встретил Гордеева насторожено, но увидев грамоту с княжеской печатью, тут же велел проводить важного гостя к задержанным. Вслед за стражником Дмитрий проследовал к отдельно стоящему зданию охранки. Там в подвале держали преступников дожидавшихся суда. Спустившись по каменной лестнице, Гордеев остановился около одной из дверей. Охранник немного повозился, ища на большой связке, нужный ключ и отпер замок. Навалившись, он с силой толкнул дверь. Тяжелая створка с жутким скрежетом отворилась вовнутрь. Гордеев шагнул в небольшое помещение камеры, освещаемое только через узкое зарешеченное окно под потолком. Ему в нос ударил жуткий запах гнили, пота и испражнений. На грязном полу вповалку лежало не менее десятка человек.
- Кто тут Горислав?!- крикнул охранник.
В дальнем углу кто-то зашевелился и вскоре к двери подошел высокий молодой, лет двадцати, мужчина. С первого взгляда было видно, что это и есть брат утреннего воришки, настолько они были похожи.
- Я его забираю,- не терпящим возражений голосом сказал Дмитрий.
Охранник лишь пожал плечами. Видимо ему уже были даны все необходимые указания. Он крепко связал руки преступника за спиной и, потеряв к нему интерес, отвернулся, возясь с дверью. Гордеев взял своего нового знакомого за локоть и повел его наружу.
- Куда мы идем?- спросил пленник, когда они прошли мимо помещения начальника стражи и вышли на городские улицы.
Дмитрий ничего не ответил, продолжая идти в сторону ремесленного квартала. Пройдя несколько улиц, он свернул к городской стене, там располагались руины старых городских укреплений. Когда они подошли к назначенному месту уже стемнело. Увидав, как от едва виднеющихся в темноте руин отделилась тень, Дмитрий остановился. Он подождал пока к ним выйдет Натан, а затем, вынув нож, разрезал веревку, освободив руки пленника.
Ничего не говоря, Гордеев повернулся и пошел в сторону городских кварталов.
- Ты спас меня и помог моему брату!- услышал он за спиной голос Горислава,- я твой должник!
Еще какой, улыбнувшись, подумал Дмитрий.
________