Вот тебе бабушка... или раз картошка, два картошка!

Глава 6.

Лайма рассказывала мне о моей покупке, где сама была всего пару раз. Но это все было не то, что открылось моему взору. Дорог не было. Совсем. Только, как у нас говорили, есть направление. Когда-то, видимо, была грунтовая, но теперь просто страшная колея, да еще и размытая первыми осенними дождями. Возчик, которого я наняла для перевозки моих немногих вещей, ахал и ругался, видя, как приходится осторожно и трудно подъезжать к входу в ворота, хотя это трудно было так называть, два стоящих вертикально, но скособоченных столба, даже без перекладины наверху. Рядом виднелся наполовину поваленный деревянный забор с отодранными по целому пролету досками. Все заросшее кустарником и плющем.
После осторожного заезда на площадку перед домом, возница в последний раз выругался и остановился.

- Приехали, матушка! – выдохнул он с отчаянием, - Ох и поездка! Надо бы доплатить за обратку. Чуть коляску не загубил и лошадей не поранил такими-то дорогами.

Я вздохнула. Конечно, он прав, я и сама ошалела от всего увиденного. Выгрузив мои пожитки, он дернул поводья и поехал обратно. Еще долго я слышала его понукание животных и ругань, а сама оглядывала теперь уже свой дом. Обычный прямоугольник, серый снизу и темно-серый от дождей и осадков вверху. Двухэтажный: нижний сложен из камня, верхний из бревен. Двускатная крыша, крыта крашенным в черный цвет железом, над ней высятся три трубы, одна, видимо, каминная широкая и две обычные и обе едва дымятся. Окна на первом этаже высокие, двухстворчатые, арочные, на верхнем этаже одностворчатые, узкие и небольшие. Передо мной нормальной высоты входные двухстворчатые двери, плотной древесины, окованные железом с металлическими большими ручками и колокольчиком с цепью вместо языка.

Оставив вещи внизу, лихо взбежала по ступеням и толкнула дверь. Заперто, и судя по наметенным и полусгнившим листьям, давно не открывалась. Дернула за огрызок цепи колокольчика. Раздался приглушенный звук за дверью внутри. Тишина. Прозвонив пару раз, сбежала с крыльца и пошла в обход, понимая, что должны быть при таком доме еще другие, задние двери. Слева в торце их не было. Дальше дорогу перегородил дощатый высокий забор, оплетенный пожухлым в это время плющом. Решила обойти справа. Что-то все это меня стало напрягать. Ведь уверил местный управляющий, когда присутствовал при оформлении покупки, что здесь остался сторож с женой который и должен присматривать за домом и двором, но судя по всему, сейчас был полный раздрай. Обойдя справа, обратила внимание, что забора не было, и все-таки наметилась укатанная колея, видимо, именно по ней ездили с заходом во двор. Присмотрелась внимательно к виду, открывшееся моему взору: плотно укатанный, утрамбованный двор с надворными постройками в опустошении и с открытыми воротами, на болтающихся петлях, за ними угадывался то ли сад, то ли парк в полном запустении.

- Да уж, - протянула угрюмо, - Красота.
Повернулась и увидела перед собой две обшарпанные двери первого этажа со сколотыми ступенями. Дернула первую дверь и ручка осталась в руке, а дверь на месте. Хмыкнув, прошла к следующей. Толкнула внутрь. Закрыто. С возрастающим волнением дернула за ручку, тоже закрыта, хотя заметно, что мусора меньше.

- Да что, черт возьми, происходит! – вскрикнула и с отчаянием застучала по двери сначала рукой потом ногами.
Вскоре услышала за ней какой-то шум. Приникла ухом и уловила шаги и покашливание.

- Кто там? – раздался хриплый мужской голос.

- Ваша новая хозяйка! – зло прокричала я, - Открывайте немедленно. Или мне придется вызывать стражу!
Раздался поворот ключа, шарканье задвижек и дверь открылась вовнутрь. Передо мной стоял старик, в наброшенной на плечи женской шали. Седые волосы спутанными пучками торчали во все стороны. Было заметно, что он только что проснулся. Лицо сморщено и слегка оплыло ото сна,глаза внимательно смотрели на меня.

- Я так понял, что вы новая хозяйка, госпожа? – сказал он, помедлив.

- Так и есть. Может, дадите пройти, и все разговоры будут в доме.

- Да, конечно. Простите, - посторонился старик, пропуская меня в дом.
Возмущенно фыркнув, протянула ему оторванную ручку.

- Это что? – удивился он.

- Это ваш уход за теперь уже моим домом и поместьем.
И прошла далее по коридору. Он был темен и только над следующей арочной дверью горел фонарь.

- Может быть, покажите мне мои комнаты, где можно разместиться, и надо принести мои вещи, оставленные у центральной двери,- обернулась к следующему за моей спиной сторожу.

- Да, конечно, - протараторил старик, - Не извольте беспокоиться. А вы, пока, проходите на второй этаж. Там вам приготовлена спальня. И ее даже протопили. Вчера был управляющий и предупредил, что скоро вы приедете, но не сказал когда. А я топлю уже третий день, хотя с дровами туго. Управляющий выделил немного и еще привез три мешка угля. Магические камни вышли из строя, а заправлять их надо деньги. Да и некому пока было. Так я пошел?

- Идите. Занесёте туда, куда сказали. Я подожду.
Он повернулся и ушел, а я поднялась по боковой лестнице наверх, как раз в торец второго этажа. Сбоку было окно, и я выглянула. Сквозь запыленные немытые стекла, виднелся осенний парк, занесенный листвой, необрезанные кусты с голыми ветвями. Полуоблетевшие от листвы деревья, навевали тоску. Осень. Вздохнув, двинулась дальше по затемненному коридору. Слева были такие же немытые окна, справа несколько дверей, правда, в более приличном состоянии, нежели входные. Толкнув первую, вошла в квадратную комнату с двумя тускло светящимися окнами. Чувствовалось, что в комнате тепло, но пахнет затхлостью. Между окнами стоял высокий комод с пятью ящиками, над ним большое овальное зеркало в массивной чеканной раме. Около стены, слева, широкая двуспальная кровать, с закатанными в рулон постельными принадлежностями, справа большой шифоньер с облупившимся лаком и перекосившимися дверцами, около кровати небольшой круглый столик на высокой металлической ножке с синей вазой, в которой стояли засохшие ветки, видимо, когда-то букета. Рядом с входом еще одна дверь. Толкнув ее, очутилась в полутемной комнате с небольшим мутным окном. Это была умывальня. Сбоку стоял агрегат, похожий на бойлер и от него шли трубы к подобию раковины, к сидячей глубокой ванне на ножках в виде лап какого-то животного и, за каменным уступом, к отхожему месту, в виде широкой ступени с отверстием. Над этим сооружением висела небольшая емкость с цепочкой. Это напомнило мне старые советские унитазы с бачком на стене. Я дернула и пошла вода. Довольно хмыкнула. Ладно, хоть это пока устраивало. В это время раздался стук и возглас.