Следы из прошлого

14. Перейти границу

К счастью, детям нашлось место в соседней деревне. Добродушная круглая женщина с радостью приняла бедных сироток и поблагодарила Льюраниса и Вэриана за отвагу. Не каждый ведь осмелится спасти столько жизней. Большинство людей предпочло бы просто убить всю эту ораву и забыть, продолжив заниматься собственными делами, которые касаются только их жизни.

В благодарность она предложила путникам пару дней пожить у нее. Место всем хватит. Мужчины не нашли причины отказаться от столь щедрого предложения. Тем более, что женщина, назвавшаяся Марой, кажется, не узнала в Вэриане короля. Так даже лучше.

− Отлично, − сказал Льюранис, когда они, наконец, остались одни в комнате. Она была почти пустой: по противоположным друг другу стенам стояли две скрипучие одноместные кровати, у окна старенький, потемневший от времени, деревянный столик, на котором покоилась одинокая свеча в запылившемся подсвечнике. Окна так же были покрыты темной пылью. Рядом с дверью стоял покосившийся деревянный шкаф, который, казалось, рухнет, если его даже мимолетно коснуться пальцем. − Первая и единственная на данный момент часть плана выполнена. Мы смогли найти детям временный приют. Теперь нам следует решить, как расправиться с Клодом и вернуть твое королевство. Есть идеи? − мужчина сел на одну из дряхлых кроватей, которая грозилась сломаться от одного неверного движения, и посмотрел на своего спутника. Вэриан, в свою очередь, точно так же поступил со второй кроватью и перевел свой взгляд в ответ. Возникла небольшая пауза.

− Прости, Лью, но я пока совершенно не соображаю, − покачал отрицательно головой, прикрыв с сожалением глаза. − Как бы я ни хотел подумать о судьбе королевства, все мои мысли занимает лишь Ниара. Я ужасно беспокоюсь за нее. А если с ней что-то случилось? Вдруг она в страшной опасности? Все это не дает мне никакого покоя…

− Я понимаю тебя, Вэриан. Я тоже очень за нее волнуюсь. Но сейчас надо на время оставить ее. Я верю в эту девушку и тебе советую сделать то же самое. Нам сейчас жизненно необходимо решить проблемы Мальтона, − серьезно посмотрел на своего друга.

− Да… Конечно, ты прав. Но мне нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями, − вздохнул, опуская голову ниже.

− Ладно. Тогда предлагаю сегодня немного отдохнуть, а завтра уже приступить к делу со всей серьезностью. Договорились?

Вэриан ничего не сказал на это, лишь кивнул головой, выражая свое согласие.

Чуть позже хозяйка приюта позвала гостей на ужин. Спустившись по деревянной лестнице, они оказались в большой длинной комнате. Практически на всю ее длину тянулись четыре стареньких стола, за которыми сидели галдящие дети разных возрастов.

− Присаживайтесь, − с улыбкой сказала Мара, отведя их к небольшому столику, стоящему в углу. Там уже были расставлены порции для гостей. − Надеюсь, вам здесь будет уютно.

− Спасибо за гостеприимство. И за то, что приняли этих детей, − вежливо ответил Льюранис, усаживаясь рядом с Вэрианом напротив женщины.

− Я не могла иначе! Особенно после всех тех ужасах, о которых вы мне поведали… Это так страшно! Неужели король Вэриан мог допустить такое? − Мара грустно опустила голову. Вэри переглянулся с Лью.

− В этом нет вины короля, − возразил бывший стражник. Женщина удивленно посмотрела на его решительное лицо. − С недавнего времени власть незаконно захватил его двоюродный брат Клодстон. Это по его указу вновь разрешена работорговля. Из-за него пострадали невинные люди, включая нашу подругу. Она тоже состоит в числе похищенных женщин. Мы намерены разобраться со столь безрассудным решением принца и, если получится, вернуть всех женщин из рабства.

− Вот оно как на самом деле… Я даже и не знала. Что ж, я верю, что у вас абсолютно все будет так, как хотите.

***

В эту ночь Ниаре снился довольно странный сон.

Она стояла посреди цветочного поля. Над головой было чистое голубое небо, ярко светило солнце, немного обжигая ее бледную кожу. Ниа огляделась, пытаясь понять, зачем она здесь. Обернувшись, она заметила сзади полупрозрачную женскую фигуру. Лиаска тут же направилась к ней. Приблизившись, она поняла, что этим призраком является ее мама. Ниа узнала ее по некоторым чертам лица.

− Ма...Мама? − осторожно спросила она. Голос прозвучал как-то отдаленно, словно она говорила глубоко под водой. На лице женщины появилась легкая, немного грустная улыбка. Кажется, это и правда была Илли. − Где я? Почему ты… Почему ты выглядишь так, словно мертва?.. − голос немного дрогнул от страшной мысли, посетившей светлую голову юной лиаски.

Женщина лишь помотала головой, но не произнесла ни звука, продолжая грустно улыбаться.

− Мамочка… Прошу, скажи хоть что-нибудь… Пожалуйста, − отчего-то в горле словно встал ком. Хотелось плакать. Илли медленно подняла руки и прижала их к своей груди, очень внимательно смотря на Ниару. − Я… я не понимаю. Мамочка…

Илли снова покачала головой, потом развернулась и пошла прочь, все так же не говоря ни слова.

− Мама! Мамочка! Стой! Не оставляй меня! Мама! − Ниа тут же бросилась бежать, но ни на шаг не приблизилась к женщине, которая продолжила отдаляться, пока совсем не исчезла. − МАМА!!!

Утро наступило как-то очень быстро. Ниаре показалось, что она только-только закрыла глаза, как уже пришла пора вставать. Из чудесного мира грез ее вытащила Амалин, как и обещала.

− Поднимайся, Ниара! Нужно скорее привести тебя в порядок, господин Сомберхейд не терпит неопрятного внешнего вида. Потому-то и отбирал нас, красоток, − девушка хихикнула. Ниа сонно огляделась. На соседней кровати никого не было. Она была так же идеально заправлена, как и вчера вечером, хоть Ниа особо и не разглядывала ее. Было не до того.