Луна во Дворце

Глава 16

Вопреки обещаниям и заявлениям людей, что нынешняя весна должна была быть жаркой, а лето - засушливым, весна оказалась дождливой и ветреной. Природа словно бы горевала по чему-то очень важному, становясь угрюмее и холоднее к лету подобно человеку не до конца смирившемуся с неизбежным, но понимающим, что изменить ему что-либо не по силам.

За делами и заботами я и не заметила как подступило лето, а вместе с ним не усилилась моя тревожность из-за предчувствия и всюду ходящих слухов - лично не раз слышала как старики шептались о скорой беде, приплетая к странностям погоды опасное, граничащее с изменой, поведение Шехзаде Озкан Илькин Хана.

От всего я стала столь рассеянной, что Казан в конце концов не выдержал и начал принимать на себя роль заботливой наседки всякий раз, когда у него находилось свободное время. Не скажу, что всё действительно было плохо и я подобно потерянному ребёнку могла блудить по лесу целые сутки ища Карасу, которая бы шла за мной на поводу. Но юноша был дотошен и ограждал меня от любых, даже самых мелких, ошибок и неприятностей.

Вот и в этот раз он предотвратил беду, схватив меня за руку и не дав ни глядя перейти улочку. Я только вышла из швейной лавки с новым тёплым ференже и едва успела что-либо понять - в сознании лишь вспыхнуло недовольство, что меня остановили, хотя до коней оставался какой-то жалкий десяток шагов - когда мимо промчалось двое вооружённых всадников, чем-то внешне похожих на стражников Топкапы. За ними на приличном расстоянии следовала карета такой искусной работы, какой я не видела даже встречая жен и дочерей высоких гостей во время Навруза. Подобное было только в султанском дворце.

- с дороги! - взревел один из них, когда столь же невнимательная девушка чуть дальше вышла на середину улочки, держа в руках корзину с фруктами и о чём-то весело щебеча.

Её спутница, вовремя заметившая всадников, попыталась оттянуть подружку к себе, в безопасность толпы, собравшейся по бокам дороги. Но резкое движение вкупе с окриком стражника лишь напугали бедняжку. Да так, что она вскрикнула и упала прямо под копыта лошадям. Неравнодушная толпа дружно ахнула. По грязи, учиненной недавним дождём покатились спелые фрукты. Кони едва не встали на дыбы, но мужчины в седлах оказались опытными наездниками, так что не только перепуганная девушка, но и все её фрукты остались целы.

У ханым задрожала нижняя губа - яшмак слетел с лица - а из глаз брызнули слёзы. Сидя в грязи она глупо и совсем по-детски смотрела на свою ношу, разброшенную по всей дороге, пока над ней хлопотала подружка, пытаясь поднять на ноги, и кричал один из всадников, чтобы те убирались с дороги.

В это время карета догнала своих сопровождающих и остановилась прямо перед нами с Божкуртом. Отворилась дверца и из полумрака выглянула госпожа, сверкая изумрудными глазами. Вначале она не хотела ступать даже на ступеньку кареты в попытках разглядеть что происходит, но широкие спины стражников и крупы их коней мешали ей. Девушке пришлось ступить на землю в изящных туфельках, никогда не знавших дорожной пыли, что уж говорить о грязи.

- что происходит? - и то как она потребовала ответа...

На один краткий миг мне показалось, что она наложница Озкан Илькина - она так надменно, так безжалостно произнесла эти два слова, что не оставалось сомнений, ведь иначе быть не могло. Только один шехзаде мог вынести подле себя столь своенравную и высокомерную женщину - к слову, только такая и выжила бы рядом с ним. Но я ошиблась: следом за ней и служанкой из кареты выглянул мальчик двух лет от роду с до боли знакомыми чертами лица. Его выглядывающие из-под тюрбана волосы были столь же черны, как и у матери, но в остальном он был копией отца в детские годы.

Всадники что-то ответили своей госпоже, и ответили они с той почтительностью, словно перед ними стоял сам падишах. Я не разобрала, что они сказали - всё моё внимание было устремлено на Айзаду, что стояла в паре шагов от меня.

Прежде мы никогда не встречались и по первости, когда только пошла весть о рождении Османа, я гадала как могла выглядеть девушка покорившая сердце самого нелюдимого шехзаде из всех. Сейчас же, смотря на неё вблизи, не могла поверить, что она была когда-то рабыней. Она была похожа на османскую госпожу больше, чем кто-либо ещё из ныне живущих. И хоть была видна лишь верхняя часть её лица, в то время как нижняя только угадывалась в очертаниях яшмака, я поразилась как наши гостьи во время Навруза вообще могли сравнивать меня с ней. Я и близко не стояла с её утончённостью, элегантностью и той властностью, которую Айзада излучала всем своим естеством.

- помогите ей собрать фрукты - султанша осталась недовольна ответом своих сопровождающих, но прежде чем слова успели слететь с губ, крепкие мужчины поспешили выполнить её приказ. Казалось, им хватило бы одного движения её точёных бровей. - Ханым, куда ты их несла?

- на рынок, Госпожа, продавать - ответила девушка, оробев от внимания султанши. Щёки её зарделись, стоило ей отвести взгляд и посмотреть на вооруженных мужчин, собирающих разбросанные фрукты рядом.

- продавать? - Айзада подняла взгляд на небо в направлении солнца, а после задумчиво заметила: - уже довольно поздно, чтобы начинать продавать что-либо на рынке.

- наши фрукты самые красивые, спелые, сочные и вкусные, их быстро раскупают... нам приходится несколько раз ходить за новыми корзинами, чтобы отец мог поработать хотя бы до обеда.

Служанка до того молча стоявшая в сторонке, подняла с земли оброненную корзину, достала оттуда самый чистый плод и протянула его своей госпоже. Та покрутила фрукт в руках, с подозрением поднесла к носу.

Все затаили дыхание в ожидании вердикта султанши, пока её сопровождающие складывали собранные фрукты в корзину.

- я возьму у тебя всю корзину, Ханым, - после недолгого молчания заявила Айзада. Взгляд её пробежался по толпе и чуть задержался на мне. Хотя возможно, мне лишь показалось - Гюмюшь, подай кошель акче, пускай их отец посветит большую часть дня семье.