Роман в фантастическом антураже

Глава 17. Итоги похода к Дереву

На базе накопившиеся дела захватили и управляющего, и землянку. Несколько дней им не всегда удавалось встретиться даже во время еды. Тео очень скучал. Каждый раз, когда он получал новые данные о собранных им с Лидой фруктах, ему хотелось мчаться к ней и делиться новостями. Но девушка была неуловима. То она уходила скачивать новый материал с развешанных камер, то подыскивала необычные места для установки оставшихся незадействованными снимающих устройств, то закрывалась и очень просила не беспокоить ее, пока она обрабатывала полученные кадры. Однако настал момент, и встреча двух участников экспедиции к мистическому дереву стала необходимой.

Лидия старалась сосредоточиться и, просматривая записи с камер, которые она цепляла на сотрудников, выходящих с базы, вылавливала попавшие в кадр знакомые ей плоды. Это была ее личная инициатива. Найдя на снимках знакомое по сну растение, она помечала, в какой примерно точке оно растет, и так постепенно составлялся новый маршрут для ее последующего путешествия. Глаза от такой работы очень уставали, но лучше заранее узнать, сидя в помещении, куда идти, чем бродить наугад по незнакомой среде. Случай с деревом ее очень напугал. Все обошлось, польза от контакта вышла бесценная, но испуг остался, поумерив оптимизм землянки. Вот в такой момент, когда Лида, уже абсолютно ничего не соображая, пялилась в экран, загорелась панель и ее пригласили в кабинет управляющего.

«Фу-ты ну-ты, как официально», — фыркнула девушка, но быстренько вскочила и, торопливо собирая те данные, которыми хотела поделиться с Дзаном, побежала сначала в комнату к себе, там освежила лицо косметикой, поколдовала над прической, делая ее более легкомысленной, и рванула к управляющему.

Встреченные по пути сотрудники удивленно смотрели девушке вслед, очарованные оживленной радостью, которой веяло от нее. При приближении Лида притормозила, стараясь успокоить дыхание и желая умерить пыл до вежливого добродушия. Несколько дней, проведенных без встреч, немного поколебали уверенность в романтических отношениях, и ей хотелось проявить небольшую осторожность.

Тео волновался не меньше Лиды и терзался сомнениями, вдруг девушка была чрезвычайно занята именно для него, поэтому, послав ей сообщение, не спускал с нее глаз весь путь, пока она двигалась по коридорам. Видел, как торопится, как без конца то выпускает локон, спадающий на лицо, то тут же убирает за ухо, как сияет и пытается унять улыбку. Смотрел и сам стоял, сияя как дурак.

— Здравствуй, Лидушка, я так скучал.

Стоило мужчине произнести эти слова, как вошедшая девушка расслабленно улыбнулась и, сделав пару шагов, обняла его.

— Ох, Тео, я все время думаю, как ты там, что делаешь, все ли в порядке.

— Почему же не пришла?

— Боялась помешать, не хотелось показаться навязчивой.

— Я тоже боялся показаться навязчивым. Но сейчас пришли все данные о растениях, что мы привезли. Есть очень интересная информация. Послушаешь?

— Конечно, с нетерпением.

— Так, озвучивать, сколько каких элементов в каждом овоще-фрукте, не буду, долго. Вот о полезности и ценности скажу. Бо́льшая часть изученного на первый взгляд в меру питательна, полезна и по вкусу нейтральна. Образцы отправились на дальнейшее исследование. Вот, смотри, помнишь эти корешки? — Мужчина увеличил картинку, показывая собеседнице.

— Да, я их даже тогда попробовала. Вкус очень резкий, на любителя.

— Это растение оказывает сильное бодрящее действие. У нас аналогов нет. Самое главное, что, съев маленький кусочек, испытуемый не только почувствовал прилив сил, но и смог значительно дольше держать боевую форму. В общем, этот корешок забирает себе военный клан, они же и оплачивают дальнейшее исследование и готовы закупать его.

— Ух ты, здорово. Тео, это же прекрасно! Да?!

— Да. — Мужчина светился от радости не меньше Лиды, но не столько от пользы корешка, сколько от удовольствия видеть девушку сияющей. — Тут не столько надеюсь на доходность, сколько на их интерес и помощь в исследованиях другого материала.

— А еще что-нибудь интересное мы нашли?

Счастливый управляющий снова показал картинки, на которых были толстые мясистые листики и орех чуть меньше кокоса, а по виду ближе к грецкому.

— О, листики я помню. У них дурманящий запах. Чем же они полезны?

— Листья заинтересовали тоже военных. Они хотят выделить наркотическое вещество. В общем, в не больших объемах, но заказ на них у нас есть. И наконец, самым перспективным стал орех. Удивительная питательность, сбалансированность полезных элементов и стопроцентная усвояемость. Думаю, его не только военные возьмут себе, но и другие кланы.

— А что вообще другим кланам может быть интересно? — полюбопытствовала Лида.

Тео замялся.

— Не знаю. Раньше как-то не было необходимости с ними общаться на эту тему. Те, кого я знаю, ни на что не влияют, а искать знакомства без повода было неудобно.

— Как же сейчас оповестить кланы, что у рабочих есть новинки с седьмой планеты?

— Отец взялся за сортировку добычи. К нему больше прислушаются, чем ко мне.

— Ох, Тео, зря себя принижаешь. Ты, считай, главный целой планеты! Мне кажется, это очень авторитарно. Отец, конечно, будет блюсти и семейные интересы, но полностью от него зависеть неправильно.

Мужчина немного скуксился, стало заметно, что тема его взаимоотношений с отцом неприятна или болезненна. Лида, не понимая, в чем может быть дело, отступила и поинтересовалась, что еще полезного они привезли.

— Не уверен, что полезно, но интересна вот эта ягода.

На картинке высветилась длинная маленькая ягодка. Кустики являлись растениями-паразитами и росли на деревьях. Очень плотные ягоды, с легким мятным вкусом и вяжущей сладостью. Взяли их исключительно из-за необычных вкусовых ощущений. Их редкость не подразумевала никакой торговли.

— У нее замечен эффект «усиления мироощущения», так сказали те, кто пробовал. Состав вроде не вызвал удивления, но эффект отметили все одинаково.