Измена. Души в клочья.

Глава 8.2 Упавшая вилка

Дафна

То, что гости действительно важные, я поняла сразу. Проходя по коридору, ведущему к главному залу, столкнулась лицом к лицу с самим правителем Ипервории, который куда-то очень спешил.

– Дафна, как хорошо, что я тебя встретил, – Его Величество взял меня за руку и заискивающе посмотрел в глаза. – Окажи-ка мне одну услугу.

– Конечно, батюшка. С удовольствием, – слегка присела в реверансе, вынимая пальцы из его ладони. Только странных знаков внимания от свёкра мне ещё не хватало.

– Какая умница. Филипп сейчас встречает очень важных для меня господ из Дикеи. Помоги ему как супруга. Сопроводи прибывших в главную столовую. Я велел накрыть для них небольшой стол с угощениями, – диал кивнул в сторону ближайшей резной двери и направился прямо к ней. – Смотри не подведи…доченька, – последнее он выделил особо. Видимо, в ответ на моё к нему обращение.

Но меня волновало не то, что сам правитель попросил меня о небольшом одолжении, а то, что когда-то давно я знала одного дикейца и очень надеялась, что он не окажется в числе тех, кто пожаловал во дворец. Не хотелось мне, чтобы этот диал увидел, в каком бедственном положении я здесь нахожусь. Вот только все мои чаяния по этому поводу рассыпались в прах, стоило мне увидеть “гостя” издалека.

Люций. Это имя я не забуду никогда. Именно так звали того мальчика из высших, который оказывал мне знаки внимания в нашей юности и не давал прохода, в упор не замечая моих куда более красивых сестёр. Наследный принц Дикеи лично явился помочь Ипервории в решении её проблем. Конечно, разве могло быть иначе? Ведь я знала, насколько он великодушен. Не стоило даже удивляться.

Не поняла, почему соврала Филиппу, когда он спросил, знакома ли я с принцем дикейцев. Как-то само вырвалось. Зато честный как всегда южанин выдал всё как на духу. Я подняла взгляд и увидела его глаза. Полные силы и такие глубокие, что в них можно было легко потеряться. И почему я не замечала этого раньше? Ведь видела его не раз, но никогда не обращала внимания на то, какими необычными и притягательными были эти завораживающие зелёные омуты.

Стушевалась, понимая, что оба мужчины посмотрели на меня, и поспешила проводить их в главную столовую. Пока шла, ощущала на себе тяжёлый взгляд супруга. Было настолько стыдно за собственную ложь, что хотелось сквозь землю провалиться. Но в то же время на душе стало очень тепло от того, что теперь в столице появился кто-то знакомый мне, пусть и давний, но хороший друг.

В зале, именуемом столовой, уже накрыли небольшой фуршет и, не смотря на то, что на улице ярко светило солнце, зажгли настенные свечи. Обстановка казалась очень уютной и располагающей к беседе. Во главе стола восседал сам Правитель, по правую руку от него – его супруга, следом за ней несколько её фрейлин и Лейла.

Стоило увидеть фаворитку мужа, как всё моё хорошее настроение тут же испарилось. Картинки, подбрасываемые воображением, то и дело напоминали мне о пережитом. Сердце зашлось в бешеном ритме, руки затряслись. Я неуверенно осмотрелась. Кажется, внезапная перемена моего настроения не укрылась от Люция. Когда наши взгляды встретились, я поняла, что он всё это время наблюдал именно за мной.

– Добро пожаловать, мой мальчик, – обратился к нему мой свёкр, и принц был вынужден ответить на приветствие.

– Благодарю за приглашение, Ваше Величество, – отвесил он правителю вежливый поклон. – Ваш замок великолепен. Слухи не врали. Давно хотел его посетить.

Они обменялись ещё парой любезностей, и нас наконец пригласили занять свои места. Слева от свёкра полагалось сидеть наследнику, а рядом с ним мне. Соседний же с моим стул предназначался Люцию. Когда рассаживались, я случайно задела его руку своей. Стало так неловко. Захотелось извиниться, но, стоило мне только раскрыть рот, как мой “ненаглядный” супруг, довольно грубо дёрнул меня за рукав платья, и я буквально плюхнулась на место рядом с ним.

– По завершении фуршета вам покажут ваши комнаты, – донесся до меня голос правителя. Меня будто из-под воды выдернули его слова.

Стыдясь за себя, за поведение Филиппа, стараясь не выдать собственного страха и разочарования, я всё глубже погружалась в нечто похожее на липкую смолу, затягивающую меня с головой. И утонула бы в ней, если бы не громкие слова свёкра. От неожиданности выронила вилку и в ужасе замерла. Теперь все присутствующие посмотрели на меня. Неловкость и неудобство сменились паникой. Нужно было срочно сказать что-то остроумное, чтобы разрядить обстановку, но мысли разбежались по углам, словно тараканы, и никак не хотели формироваться в единое целое. Решила хотя бы поднять злополучный предмет, но сделать этого я не успела.

Послышался металлический звон и я заметила, что это Люций что-то уронил.

– Простите мою неловкость, – без тени смущения сказал он и наклонился, чтобы поднять упавший нож. А в следующее мгновение принц уже протянул мне вилку, ставшую причиной моей внезапной паники. Смущаясь, взяла её в руки, и не глядя на принца, одними губами беззвучно прошептала “Спасибо”.

– Ну что ты, с кем не бывает? – добродушно махнул рукой Его Величество и засмеялся. Свекровь, что сидела рядом с ним, побагровела, но промолчала. Видно было, что ей совершенно не хотелось находиться на этом фуршете, но выбора ей не оставили.

– Никогда не мог запомнить, какая вилка к какому блюду. Если позволите, то я бы использовал одну для всех. Надеюсь, меня не заклеймят невеждой, – дикеец нанизал на металлический трезубец несколько закусок сразу и, отправив их в рот, улыбнулся. – Очень уж хорошо ваш повар готовит. Угодил. Не знаю, как сдержаться, чтобы не попробовать все угощения разом, – он принялся исследовать стоящие возле него тарелочки с яствами и брать отовсюду по чуть-чуть.

– Что за мерзость? – не выдержала наконец свекровь, поднимаясь из-за стола. – Супруг, прошу меня извинить. С Вашего позволения, я бы хотела вернуться к своим делам, – и не дожидаясь разрешения уйти, удалилась из столовой в сопровождении фрейлин. Показалось, что даже воздух стал чище и стало дышать легче. Лейла при этом осталась на своём месте.