Кровавый престол 

Глава XXVI.

— Я не верю, что мы дошли, — взвыла Эмилия, вываливаясь из последнего, третьего портала на твёрдую каменную поверхность. Девушка улеглась лицом вниз и, кажется, вставать не собиралась. Астра устало привалилась спиной к большому камню, оглядываясь вокруг. Порталы-это, конечно же, очень хорошо, но отнимают они слишком много сил. Особенно стационарные порталы, ведь они питаются силой каждого человека индивидуально, а не силой мага, который его открыл. Вся компания выглядела довольно помятой, но больше всех драматизировала, конечно же, Эмилия. Это была нормальна практика для неё, поэтому все спокойно ждали, когда же спектакль начинающей актрисы кончится. Стоны девушки постепенно утихли и она перевернулась на спину, но вставать все также не спешила.

— Закончила? — устало спросил Артур у жены. Та кивнула, поднимая руку и прося помощи встать у мужа. Тот проигнорировал жест жены, проходя мимо неё к Марку.

— Ты такой вредный, — проворчала Эмилия, с пыхтениям поднимаясь и подходя к остальным. — Ну и где же этот ваш склеп? — задала вопрос девушка, переводя взгляд с Марка на Кая.

— Прямо позади тебя, — кивнул Кай. Эмилия медленно повернулась и первое, что она заметила-была длинная лестница, высеченная прямо в камне. Лестница эта вела к небольшой пещере, которая, как оказалось, и была королевским склепом. Астра удивлённо вздохнула, про себя отмечая до чего же все же разные Рубиновое и Хрустальное королевства.

— Если я правильно помню, — тихо прошептал Эжен на ухо принцессе, — то королевский склеп Рубиновых земель находится в подземной пещере. То есть, полная противоположность этой, — Астра кивнула. Так и есть.

— Ну что ж, — бодро начал Марк, отлипая от огромного валуна, к которому привалился спиной, пытаясь хоть немного отдохнуть, — вперёд и с песней!

— Только если это будет похоронный марш, — проворчала Эмилия.

— Прости, слов не знаю, — пожал плечами принц, — не было в планах так рано умирать.

— С твоим длинным языком я бы рассматривал такой вариант, — хмыкнул Кай, за что получил подножку от брата. Астра рассмеялась. Ну действительно как малые дети. Друзья медленно начали двигаться к лестнице, шутливо споря между собой. Все, кроме Эжена. Тот стоял, озадаченно озираясь по сторонам.

— Друг, ты чего? — первым заметил это Артур, останавливаясь. Остальные тоже удивлённо уставились на некроманта, но тот не спешил отвечать на вопрос. Лишь продолжал настороженно осматриваться. — Эжен...

— Не понимаю, — прошептал мужчина, — я просто не понимаю! — Астра прислушалась к себе и поняла, что дядя прав. Какое-то ощущение...опасности.

— А мы тебя не понимаем, — заявил Марк, хватая Астру за руку. То ли инстинктивно, то ли мужчина тоже что-то почуял. — Ты тоже это чувствуешь? — Астра поняла, что была права. Марк тоже ощущает это. А что «это»-непонятно.

— Да о чем вы это говорите? — вскипела Эмилия, переходя на крик. — Надоели говорить загадками! — девушка вновь тяжело навалилась на огромный каменный валун. — Вы либо заканчивайте с этим цирком и пошлите уже внутрь наконец, либо мы тут застрянем надолго, — девушка начала пинать пяткой камень.

— Тут пахнет смертью, — выдал Эжен, закрывая глаза. Неожиданно мужчина вздрогнул, — Эмилия отойди от валуна! — но было уже поздно. Этот самый «валун» издал громкий рык и через секунду перед ребятами предстала огромная каменная горгулья.

    Это было поистине невероятных размеров животное. Или же умертвие? Учёные так и не смогли определить к какому ввиду стоит относить вид горгулей. Они вроде и живы, но в тоже время и нет. Каменное изваяние, имеющее разум. Единственное, что о них известно, так это то, что они очень агрессивны и невероятно опасны.

    Эмилия не успела издать и звука, как ее оттолкнула от себя горгулья. Девушка тяжело упала на каменный пол. Застонав, она попыталась встать, но ее попытка не увенчалась успехом.

— Ребят, — прохрипела Эмилия, — я тут встать не могу. Полежу тут, отдохну. Надеюсь, вы не против. И пожалуйста...не дайте нам умереть. Я про похоронный марш пошутила! — словно в подтверждении ее слов, горгулья вновь издала рык и расправила крылья. Астра застыла от изумления, на миг залюбовавшись столь опасным, но вместе с тем, красивым созданием. В чувство ее привёл крик Марка.

— Астра! — принц схватил ее за плечи. Краем глаза девушка увидела, как Артур и Кай оголили мечи. Хотя, чем меч может помочь против горгульи? Только если потянуть время... — Хватай Эмилию и прячься вон за тот валун! Поскорее! — Астра закивала, замечая дядю, который, казалось, отстранился от всего мира. Эжен стоял, прикрыв глаза и что-то бормоча себе под нос. Астра поняла, что мужчина пытался призвать магию Смерти. Девушка схватила стонущую Эмилию, но поднять ее не смогла.

— Ты такая тяжёлая! — прохрипела Астра.

— То есть я толстая? — возмутилась Эмилия, но через секунду уже истошно завизжала. Астра призвала магию Воздуха, подхватив девушку порывом ветра. Сила Воздуха, хоть и не охотно, но отозвалась. Правда подчиняться все же не хотела. Поэтому приземление Эмилии за валуном на землю было не самым мягким. — Астра! Можно же было помягче, все же ценный товар!

— Прости, пожалуйста, — протараторила принцесса, выглядывая за валун, чтобы посмотреть как идут дела у ребят. Марк и Кай явно веселились, пугач горгулью мечами, охваченными синим пламенем. Артур также стоял с мечем на перевес, готовый в любую секунду ринуться в бой. А вокруг Эжена собрался тёмный сгусток магии. Магия окутала мужчину с ног до головы, впивалась своими щупальцами в тело, дарила силу. Силу Смерти и Боли.

— Как же сильна здесь магии Смерти, — подала голос Эмилия, выдернув Астру из собственных мыслей, — рядом со склепом, тут столько мертвецов, — пояснила девушка, наткнувшись на вопросительный взгляд принцессы. И тут Астра поняла, что должна быть рядом с дядей в этот момент. Откуда-то она почувствовала, что должна будет после забрать половину отката себе. Такая концентрация магии Смерти может быть смертельной. Как прозаично это звучит...