Монстр женского пола. Часть 1

Глава 11

В верховой езде успехи у Ольги были более значительны, чем в магии. Она быстро освоила не только езду шагом, но и рысью и галопом, чем заслужила одобрение Марка, и его же удивление тем, что не испытывала обычных для новичков мышечных болей.

Настал момент, когда Марк решил, что уже вполне можно совершать неспешные верховые прогулки втроем. И, поскольку дни стояли солнечные и теплые, начало их решили не откладывать.

Из ворот замка выехали сразу после обеда. Две лошади неторопливо шли легкой рысью, по тропинке вдоль реки Вол, вверх по течению, а вот коню Ролана, понукаемому своим неугомонным наездником, пришлось носиться взад-вперед, как игривой собачонке. К седлу всех скакунов Марк приторочил по не очень длинной, но прочной, с широким лезвием рогатине.

Вначале Ольга не хотела брать оружие, заявив, что не собирается охотиться. На это Марк заметил, что охотиться могут и на нее. Но если его ученица считает, что бедные голодные зверюшки типа волка, медведя или леопарда имеют право откусить руку или ногу, или какую-нибудь иную ненужную часть ее тела, то, конечно, может не тащить с собой эту неудобную деревянную палку с железным наконечником. Раздавать свои руки-ноги лесным зверям показалось делом расточительным, потому рогатину все-таки взяла.

С утра было прохладно, но к обеду солнце разогрело воздух и приятно грело правый бок. Обработанные поля и луга для выпаса скота закончились, и тропинка нырнула в лес, петляя меж деревьев  то, приближаясь к реке то, уходя в сторону, огибая заболоченную низину. Примерно через час неспешной езды, Марк свернул с тропинки на небольшую, покрытую молодой ярко-зеленой травой поляну с трех сторон окруженную лесом, а с четвертой плавно спускающуюся к воде. На берегу лежало  поваленное бурей дерево. Кора на нем местами осыпалась, часть веток сгнили и торчали из ствола желтыми лапами. У ствола чернело выложенное камнями кострище.

- Похоже, вы сюда частенько наведываетесь, – предположила Ольга.

- Три года, как мы обнаружили это место, и с тех пор, каждый раз во время прогулок мы с Роланом тут отдыхаем.

Спешились, поводья лошадей накинули на сухие ветви дерева. Ольга и Марк сели на ствол, а Ролан отправился исследовать укромные местечки рядом с поляной.

Река в этом месте раздалась вширь, и до противоположного берега было метров пятьдесят. На растущих вокруг деревьях, недавно лопнули почки, и все еще полупрозрачный лес приобрел салатовый оттенок.

- Хорошо тут. - Ольга с наслаждением вдохнула. - А ты давно воспитываешь Ролана?

- Я сначала был наставником Адрика, старшего сына графа, а когда он поступил в гвардию, как раз и Ролан подрос, ему тогда было восемь лет.

- А раньше ты, чем занимался?

- Служил начальником гарнизона в замке.

- О! Для тебя это стало понижением в должности?

- Трудно сказать. Так случилось, что меня ранили, я долго выздоравливал, и не мог выполнять свои обязанности, вот граф и приставил меня к Адрику. В начале, вроде как временно, а потом он решил, что обучение воинскому искусству его сыновей не менее важная задача, чем охрана замка. Да и я привязался к мальчикам. Так с тех пор и воспитываю их. Сначала старшего, а теперь и до младшего очередь дошла.

- Ты знаешь, что Ролан хочет учиться в морском училище?

- Знаю, но граф хочет, чтобы он поступил в гвардию, как и Адрик.

- А что думаешь по этому поводу ты?

- Я бы не стал душить мечту мальчика, но возможно, мы чего-то не знаем. Лучше бы, конечно, чтобы отец и сын пришли к какому-нибудь согласию.

- Смотрите, что я нашел! – Ролан стоял у ямы, оставленной корнями упавшего дерева, и держал какой-то пестренький комочек в руках. Предмет вдруг зашевелился, и Ольга поняла, что это маленький полосатый поросенок.

- Немедленно поставь его на землю! - закричал Марк.

Поросенок вдруг резко завизжал, и тут же в ответ из-за деревьев раздался какой-то хрип. На дальний конец поляны выскочил темно-серый, мощный, высотой в холке около метра, кабан. Ольга и представить себе не могла, что они бывают такие огромные. Виденные ею в зоопарке дикие свиньи смотрелись бы рядом с этим зверем карликами.

Секунду кабан оценивал обстановку, втягивая ноздрями воздух, а потом устремился к продолжавшему держать поросенка, растерявшемуся мальчику. Свое оружие Ролан разместил меж корней упавшего дерева, но сейчас он видимо забыл об этом, так как лихорадочно осматривал траву вокруг себя.

Ольга тоже растерялась. Она переводила взгляд со зверя на мальчика, и совершенно не представляла, что нужно делать. Вепрь уже пробежал половину поляны, когда около него появился Марк. Он с силой воткнул свою рогатину в серый бок, но неудачно. Кажущееся неуклюжим тело, резко прянуло в сторону двуногого противника. В результате наконечник копья, пропоров шкуру, наткнулся на кость лопатки, и толстое древко с треском сломалось. Кабан сделал бодающее движение рылом, и наставник,  вскрикнув,  покатился по траве.

Зверь вновь двинулся к Ролану, и Ольга остро ощутила, что жизнь мальчика висит на волоске. Она схватила свою рогатину, которая, к счастью, лежала рядом, и понеслась навстречу серой клыкастой твари. Время как будто замедлило свое течение. Создавалось впечатление, что дикая свинья сменила свой стремительный бег на плавную, неторопливую рысь. Кажется, сделано всего два шага, а кабан уже рядом.

Разумеется, раньше пользоваться копьем, Ольге не доводилось, но догадаться, что нужно ткнуть острым концом, было нетрудно, что она и сделала. Неловко и неумело, но очень сильно, и настолько быстро, что зверь не успел ни отпрянуть, ни даже попытаться напасть на нового врага. Широкое лезвие наконечника с хрустом разворотило ребра, пронзило тело насквозь, и вонзилось в землю.

Раздался треск, наконечник остался торчать в земле, а массивная туша, вместе с древком копья, заскользила брюхом по траве и остановилась в шаге от Ролана. Вепрь сделал попытку встать, но после нескольких судорожных движений затих.