Цветок ночи

Глава 20

— Аршахан, чем обязан столь приятному сюрпризу? — на троне сидел мужчина весьма крупного телосложения, у него были приятные черты лица и светлые короткие волосы, пухлые щеки и круглый живот. Одет он был в белую одежду, которая делала его и без того крупное тело ещё массивнее.

— Рик, рад тебя видеть. Как ты поживаешь? — Аршахан встал напротив силящего на троне короля.

— Если честно, не очень хорошо, — прищурился он. — Людей стало совсем мало. Все бояться приезжать. Ещё немного и рынок придется закрыть. Мои люди будут голодать и… — он хотел добавить ещё что то, но замолчал, — но ты же проделал такой путь не затем, чтобы узнать о моих делах. Я прав?

— Прости, что мы неожиданно и без приглашения явились в твой дворец, но у нас причина, которая не требует отлагательств, — ответил он.

— Как интересно, — приподнял он бровь, — должен признаться, ты меня заинтриговал. А кто твоя очаровательная спутница? Ты нас не представишь?! — король с интересом посмотрел на меня.

— Разумеется, — стиснул зубы, — прошу прощения, — Аршахан напрягся. — Это Мария, гостья моего замка. — Мария, позволь тебе представить короля Ричерда, хозяина этого замка и повелителя королевства Величественных дубов.

— Рада познакомится, ваше величество, — я склонила голову в знак приветствия.

— Нет, нет, это я бесконечно рад нашей встрече, — король, пыхтя, встал с трона и подошёл ко мне, — и вы, Маша, можете называть меня Рик. — он поцеловал мне руку. — Это весьма любопытно. Насколько я знаю, Аршахан не жалует гостей, особенно столь прекрасных… Я приглашаю вас двоих присоединиться ко мне за ужином. Заодно все расскажите, — король не спускал с меня глаз.

— Боюсь, мы вынуждены отказаться. У нас очень мало времени, — прищурился Аршахан.

— Что ж, очень жаль. Надеюсь, вы в будущем найдёте время и удостоите меня своим присутствием во время трапезы. А сейчас, прошу за мной в малый зал, — король, окружённый стражниками, направился к выходу.

— Итак, я вас слушаю, — обратился к нам Ричард, когда стража закрыла за нами дверь.

— Нам нужно твое разрешение для посещения вашего королевского склепа, — ответил Аршахан.

— Интересно. И для чего, позволь узнать? — поинтересовался король.

— Мы надеемся найти одну важную вещь, которую могли положить в кувшин памяти и захоронить рядом с твоим предком, — Аршахан говорил медленно, чеканя каждое слово.

— И что же это за вещь, которая есть у меня и которая так нужна тебе? — хмыкнул Ричард.

Аршахан молчал и смотрел на Рика, а Рик смотрел на него. Два монарха играли в гляделки. В воздухе чувствовалось напряжение. Каждый думал, как преподнести дальнейший разговор с выгодной для него стороны.

— Это жемчужина… небольшая. Она принадлежала королю Патрику. И нам нужно на неё взглянуть.

— Мой предок оставил в наследство много украшений. В том числе золото, рубины, серебро и даже жемчуг, — у короля появился блеск в глазах, но он попытался его скрыть. Он говорил неспеша, обдумывая слова. — И ты, дракон, любитель ценностей и, я уверен, не бедный правитель, в твоей сокровищнице наверняка есть куча украшений из жемчуга. Так для чего тебе, хранителю своей сокровищницы, понадобилось столь небольшое сокровище из моей коллекции?

— Хотим проверить одну теорию, — сухо ответил Аршахан, — а для этого нам нужна жемчужина Патрика.

— Я вам не дам разрешение. Проверяй теорию, устраивай игры в своей сокровищнице и в своём склепе. В мои проход закрыт для всех. А теперь оставьте меня, — повелительным тоном проговорил Ричард.

— Р-рик! — из горла Аршахана вылетело рычание, — нам очень нужна та жемчужина, с короткой он входил в воды за раковиной.

— Откуда вам известно про жемчужину?! — король вскочил со стула. — Об этом никто не знал! Это была семейная тайна, идущая веками! Я не знаю, что вы задумали и как узнали про жемчужину, но вам лучше уйти, немедленно! — указывая рукой на дверь, нервно закричал Рик.

— Рик, не заставляй меня! — у Аршахана, начал выходить дым из ноздрей и зрачки изменили форму.

— Стража! — в зал вбежала толпа стражи и встала вокруг короля, обнажив свои мечи. Из занавесок выскочила стража с арбалетами в руках. Мы оказались окружены.

Два правителя мерили друг друга взглядами. Я боялась, что они вцепятся друг другу в горло. Двое разъярённых мужчин, правителей, и один из них дракон — это весьма опасно. Словно стоишь на пороге новой и не нужной войны. Я поняла, что ещё немного и будет сражение, и мы точно останемся без жемчужины. Ведь Аршахан камень на камне не оставит, трансформировавшись в дракона.

— Так, стоп! Брейк, мальчики! Успокоились оба! — две пары глаз повернулись ко мне в полном непонимании. Повисла тишина. — Вы оба ведёте себя как несносные мальчишки, которые не могут поделить машинку в песочнице, — мне хотелось пристыдить их. — Хотите перебивать друг друга? Валяйте! Но это никому не принесёт пользы. Вы только облегчите работу тварям, а ваши земли сразу же падут без правителей.

— Мария, не лезь! — прорычал Аршахан.

— Нет, Аршахан, я так не могу! Посмотрите, что вы оба устроили! Вы должны быть заодно, если хотите процветания и жизни вашим землям, — я быстро достала амулет из-под кофты, показывая его королю. — У нас есть шанс убить тварей раз и на всегда, но мы должны действовать вместе, — жестким и напористым голосом ответила королю.

— Что это? — недоверчиво спросил Рик.

— Это спасение земель. Прошу, — взмолилась я, — Ваше Величество, давайте поговорим спокойно, это в общих интересах. А если вы потом решите, что мы в пустую тратим ваше время, мы покинем замок немедленно и будем искать выход и помощь в другом месте, — повисла тишина. На меня смотрели все присутствующие в зале.