Ледания и великий поход за шрампитулями

Пролог

Проживая историю с главными героями «Созвездия для Грифона», не думала, что продолжение начнется именно с этой книги. Но второстепенные персонажи неожиданно не дали возможности писать запланированную книгу. Ледания просто не отпустила, пока я не записала ее путешествие, и только после последней точки, попрощалась. «На некоторое время». Надеюсь, что она все же даст рассказать и про остальных. Ну, а пока:

ЛЕДАНИЯ И ВЕЛИКИЙ ПОХОД ЗА ШРАМПИТУЛЯМИ

Пролог

На той стороне портала, в который мы шагнули с Трампинрогом царила звездная ночь. Мы стояли на деревянном пирсе, перед которым расстилалось необозримое болото. Болото! В первый момент мне захотелось запрыгнуть в исчезающий за спиной портал и будь что будет.

Но потом, через пару секунд от нахлынувшего шока, я поняла, насколько прекрасно это болото. Флюоресцирующая растительность, светящаяся нежно фиолетовым и изумрудно зеленым, мерцающая под звездным небом миллионом блуждающих искр над периодически вспухающих и лопающихся чмокающими звуками пузырей на его поверхности. Должна была признаться сама себе, это было неожиданно красиво. И совсем не воняло затхлым болотом. Скорее витающие здесь запахи напоминали родную лабораторию. И тот творческий процесс, когда я варила новые микстуры из трав.

- Вау-вау-ы-ы-ы, - огласило болото какое-то живое существо. Громко так, что непроизвольно присела на деревянные дощечки и подносом прикрылась.

- Ледания, - голос господина Трампинрога вырвал меня из ступора. Он доносился сзади, и в нем звучали вопросительные ноты.

- Кто это? – спросила первое, что пришло в голову. Живое не успокаивалось и оглашало болото похожими руладами переходя моментами на ультразвук.

- Позволю предположить, что болотный сыч. Или лесной.

- А где мы?

- Не знаю пока, но если здесь живут шрампитули, а я уверен, что они здесь живут, то мы спасены.

- Как это волнительно, - выдала дежурную фразу.

Непроизвольно меня передернуло. Даже не представляю кого могут называть шрампитулями и что представляет это непонятное нечто. Отворачиваясь от завораживающего болота с трудом, рассмотрела фигуру своего спутника на фоне подступающего к болоту леса. В него уходила дорожка, вымощенная деревянными кусочками, но соваться туда в такую темень я бы не рискнула.

К такому же выводу пришел и Трампинрог. Обернувшись ко мне, он окинул спокойным взглядом болото, поднял голову вверх, к звездам и неожиданно закричал, - смотрите Ледания, отсюда видно рождающуюся Галактику.

Я посмотрела в ту же сторону, с затаенной надеждой, которая сразу же потухла. Вспоминая, что Анабель попросила именно Трампинрога выбрать место, наиболее удаленное от населяемых миров, а также то, что в окрестностях черной дыры, как правило их плотность стремиться к нулю, я смотрела на край сверкающей и переливающейся галактики, уплывающий за горизонт над болотами и понимала, уж слишком близко она и светит не хуже луны.

Кажется, мой спутник был этим совсем не раздосадован, открыв свою сумку, он достал из нее куриную ножку, зажаренную до золотистой корочки, и всунул ее мне в руку.

— Вот сейчас перекусим и спать, утро, так сказать, мудрее вечера.

Глядя на галактику, я неожиданно всхлипнула, не в силах совладать с захлестнувшими чувствами оторванности и ощущением нового и неизведанного, которое пряталось в глубине леса.

- Кушай девочка, и не плачь – раздалось за спиной. – Вот здесь на меховой кочке я соорудил тебе отличнейшее спальное место.

Я развернулась к говорившему и как заговоренная откусила кусочек от еще теплой ножки. Вкусно, - отметил мой мозг, - какая интересная у него сумка. Потому что из нее он доставал еще один плед, дополнительно к тем двум из которых соорудил мою постель. И даже пожертвовал для меня маленькую подушечку, на минуточку, вышитую крестиком.

В этой абсурдной, казалось бы, ситуации, кроме благодарности за взятие на себя обязанностей по устройству ночлега Трампинрогу, мне неожиданно пришла в голову одна не очень приятная мысль. Если бы тогда на балу, я не поддалась на его уговоры и не стащила целый поднос тарталеток, а затем не держалась за этот поднос, когда его призвало Древо жизни, то сидела бы сейчас в своей лаборатории и пила бы «Радужный сон феи».

Я расстегнула пояс на кринолине юбки моего бального платья. Этот бал был тест-драйвом моего изобретения. Передвижной лекарский госпиталь. Я специально заполнила кармашки подъюбника максимальным количеством пакетиков, перевязочного материала, фляг с микстурами и коробочек с мазями. И кармашками с инструментами, и противоожоговой пенкой, - непроизвольно я всхлипнула, рассматривая свое богатство, - и маленькой плоской бутылочкой «Радужного сна фей».

Протянула к ней руку, решив, что это сейчас как нельзя кстати. Отхлебнула глоточек.

Тронула за плечо моего невольного побратима. Он с самозабвением творил себе подобие гнезда в трех шагах от меня.

Он непонимающе оглянулся, удивленно рассматривая мои стройные ноги в обтягивающих лайковых брючках.

- Хм, а вы девушка, как шкатулка с секретом, - удовлетворенно изрек. Понюхал протянутую бутылочку. – Нет, дорогая, я еще немного подумаю, и скользнул вглубь гнезда, заворачиваясь в концы пледа.