Выбор между двумя мирами

6.4

Эмма
Разбудили меня рано, даже не дав толком выспаться, но, несмотря на это, настроение было у меня просто замечательное. Просто хотелось призвать Мару и полететь на ней вокруг островов. Побывать, наконец, на осеннем и зимнем острове и посидеть там, в тишине, вдали от всего...
— Все уже ждут! — воскликнула недовольно Лизи, и я вздохнула. Хоть настроение было прекрасным, идти никуда не хотелось. Сейчас мы повторим танец, и меня отпустят. Схожу, пожалуй, потом на цветок погляжу. Но до этого еще дожить надо. Со вчерашнего дня ноги до сих пор болят. Естественно, если надеть туфли на каблуках. Хотя Ноер сказал, что мне в них на сам бал идти.
Я вздохнула, и Лизи затянула корсет. Сейчас на мне платье, которое, по ощущениям, такое же, как и прошлое. Но я уже не понимаю любви жителей этого мира к таким нарядам. Они же неудобные, самим не надеть, да и бегать неудобно. Хотя, с другой стороны, дворянкам не нужно ни от кого бегать, танцуешь себе спокойно, а платья наденут служанки. Танцевать на балах, рожать детей и удовлетворять потребности мужей. Но я пока не готова к такой жизни, привыкла к другой, а еще мне неудобны эти платья, особенно то, что в них нет карманов. Точнее, есть, но не во всех, точно не в бальных.
Я надела туфли, и мои ноги тут же взвыли, вспоминая вчерашний день. Сегодня их ждет то же самое и даже больше. Последний день этих мучений. Выдохнув, я помчалась из комнаты и тут же наткнулась на Эрина. Выглядел он загадочнее и сосредоточеннее, чем обычно. Узнать бы, о чем он переживает.
«Брат» взял меня за руку и потянул в гостиную, где уже сидела Николь. Она была заметно напряжена. Я поняла, что этот бал для них важен и я не должна их подвести. Я постараюсь сделать все для этого и брать с них пример. Надеюсь, все плохое обойдет меня стороной.
Эрин вывел меня перед Николь, но руку не отпускал.
— Доброе утро, Эмма, Эрин, — сказала она дрожащим от волнения голосом, — после обеда состоится бал, а до того времени мы два раза пройдемся по танцу, после тебе принесут еду и платье. Надевать его трудно, но надеюсь, тебе оно понравится. Мы все это время старались над ним, и по мне, оно лучше любого другого. Ты просто затмишь всех.
Она выдохнула и тут же похлопала в ладоши. Честно — я боюсь даже представить, как платье выглядит. Естественно, красивое, но судя по тому, в какое меня сегодня одели, вечернее должно быть намного красивее и тяжелее. Элегантное и неповоротливое, и разумеется, без карманов. Но они и не понадобятся. Это же королевский бал, там будет много охраны.
Эрин повернул меня к себе и положил вторую руку мне на талию. Он улыбнулся, я улыбнулась в ответ. Откуда-то стала доноситься медленная музыка, и мы стали танцевать. Эрин вел меня, как всегда, и я старалась поспеть за ним. Как он вчера сказал, в танце всегда ведет мужчина, традиция. Интересно, откуда и насколько древняя она. Но это я еще долго не узнаю.
Этот танец напоминает наш вальс, вот только видоизменен. Меня уже учили раньше в клане, но эти отличия даются мне непросто: я путаюсь и сбиваюсь. Когда он наклоняет меня, при этом прижимая к себе, я теряюсь и начинаю паниковать, вместо того чтобы расслабиться. Но сегодня первый танец прошел без проколов, возможно, из-за усталости, возможно, из-за настроения. Мне этого не понять. А вот со вторым танцем вышла загвоздка.
— Эмма! — рявкнула Николь, когда я очередной раз напортачила, — расслабься ты, как в первый раз, и успокойся!
Я набрала воздух в легкие и попыталась унять дрожь. Каждый мой шаг сковывался, но постепенно это уходило. Я перестала думать о плохом и нервничать и, наконец, стало получаться. Шаг за шагом танец приобретал для меня иной вид, словно это не кара, а наоборот, дар, которым я не должна пренебрегать. Только вот почему на меня накатила паника?
Пришлось танцевать вновь и вновь, и обед отложили.
— Перед балом обычно не наедаются. Во-первых, из-за танцев, а во-вторых, там можно будет перекусить. Пообедать дома пораньше мы не успеваем, поэтому придется только заморить червячка, — сказала Николь, когда мы закончили. Видимо, она сама недовольна, что так получилось, но поделать особо нечего.
Хотя мой живот настойчиво требовал заполнить его до отказа, я лишь кивнула в знак согласия. Что еще остается? Мы с Эрином отстранились друг от друга, и я пошла в комнату. Единственное, чего я хочу, это поесть. Надеюсь, что сейчас утолю сильный голод, а потом вновь перекушу на балу и уже дома поем нормально. Зайдя в комнату, я увидела на тумбе поднос с чаем и булочками. Не медля, я села на кровать и принялась за них. Как обычно, они были с какими-то вкусными ягодами. Ела бы и ела, особенно те, которые с красноватой начинкой — они особенно сладкие и нежные.
Служанка постучала в дверь, когда я доедала последний пирожок. Лизи какое-то время смотрела на меня со счастливым лицом, и я не видела, что ее так обрадовало, но когда она вошла, я увидела свое платье и просто открыла рот от удивления. Платье было белоснежным. Сеточка на пышной юбке добавляла объем. Ткань была усыпана маленькими кристалликами, а корсет и вообще был, как мне показалось, украшен хрустальными цветами.
Я ахнула от удивления, а Лизи зажмурилась и как будто сдержала порыв завизжать, видимо, ее радовала моя реакция.
— Вы будете как принцесса в нем, — произнесла она воодушевленно и подошла ко мне. От платья пахло лавандой, и это подчеркивало его изысканность. Но вот только кто же знал, что его будет так сложно надевать?
Я встала с кровати и, вытерев руки, сняла свою одежду. Лизи достала из-под платья еще одно, наподобие ночной сорочки, и тут же натянула на меня. Нижнее платье было бархатным и приятным на ощупь, тоже белоснежного цвета. Затем служанка достала корсет юбки, кстати, не такой пышной, как я представляла, и закрепила на моей талии поверх нижнего платья. Хотя оно и натянулось, я все равно не чувствовала тяжести.
Следующим она меня удивила больше всего. Лизи вытащила из платья еще один подол и закрепила на корсете. Я никогда не думала, что платье можно собирать, как конструктор, но это было именно так. Оно собиралось поэтапно и с каждым этапом становилось все тяжелее и тяжелее.
После еще двух-трех слоев юбок на меня надели последнее, и платье стало тяжелее раза в два. А ведь еще остался корсет, и я всерьез задумалась, правильно ли мы его наденем, ибо снимать снова его мне не хочется. Только время потеряем.
Лизи развязала корсет и надела на меня. Она затягивала его, и с каждым разом мне становилось все труднее дышать. На секунду появилось ощущение того, что служанка хочет задушить меня.
— Лизи, воздух, — попросила я, но она не ослабила и не ответила.
Я выпрямила спину, и воздух, словно поток, вновь стал поступать в легкие. Я снова могла дышать, и это очень радовало. Но то, что придется держать осанку все время, смыло другие чувства.
Закончив с платьем, Лизи посадила меня на стул перед зеркалом и убежала, оставив одну. На столике лежали заколки, невидимки и резинки, а вместе с тем и косметика. Чувствую, сейчас мне будет не очень хорошо.
Лизи вернулась на удивление быстро и привела еще двух девушек. Я их уже видела, но не знаю имен. Одна блондинка, вторая брюнетка, но они очень похожи друг на дружку, скорее всего, сестры. Девушки подошли ко мне, и одна из них принялась заниматься волосами, а вторая — макияжем.
Брюнетке не повезло. Она старалась сделать мне прическу, и как же намучилась, перед тем как все-таки реализовала свой замысел. Столько волос вырвала и сколько раз переделывала. Но, несмотря на это, в ее движениях виделся профессионализм. Она смогла сделать мне пучок на прямые волосы и украсила ободком из цветов, смотрелось здорово. Но сколько сил было потрачено!
С макияжем все намного легче, светленькая подвела мне губы, чуть добавила румян и подвела глаза. И я правда выглядела просто неотразимо. Это белое платье и прическа с макияжем делали из меня самую настоящую принцессу. Я ахнула от восхищения. Все эти испытания были не зря, на балу я буду сверкать и привлекать внимание, хотя и не хочу этого.
— Вы прелестны, — произнесла брюнетка, убирая полотенцем пот со лба. Я улыбнулась и устремила взгляд на Лизи, та подскочила и, подбежав к двери, открыла ее.
Видимо, я снова опаздываю. Ничего, скоро приноровлюсь нормально вставать. Просто на это время нужно. Встав с пуфика, я вышла из комнаты. Лизи сопровождала меня до самого выхода. Там уже были все. Николь ахнула, завидев меня, и подошла. Она взяла мои руки и поднесла к груди.
— Мы будем на разных балах. Точнее, он один, но взрослые идут в другой зал, в другом месте, поэтому поедем раздельно, — ее голос был грустен, но при этом она улыбалась, — Эрин позаботится о тебе и Юнии, надеюсь, все обойдется, ты же постараешься?
Я кивнула в знак согласия. Но мне не нравилась сама идея с разделением детей и родителей на балу. Тем более, Юния еще маленькая, странно, что она идет. Но сейчас главное — сосредоточиться и не наделать глупостей на балу.
Я посмотрела на Эрина. Такой хмурый и явно недовольный. Интересно, о чем же он думает, смотря на меня? Почему именно такая реакция? Неужели ему не понравился мой образ?
Выйдя из здания, я увидела кареты. Белоснежные прекрасные кареты, запряженные черными жеребцами. Их шерсть блестела на уже уходящем солнце. Я улыбнулась и прошла внутрь одной из карет. Надеюсь, ничего плохого не случится.