Сделка с ветром

Глава 30

Ирида не садилась на лошадь со дня своего прибытия в столицу. То стремительное путешествие через половину Линара, которое Вэйд ей устроил, начисто отбило желание приближаться к лошадям на целых полтора месяца. Однако волею судьбы сегодня Моран покидала особняк Вэйда именно верхом.

Месяц Венков, на исходе которого девушка прибыла в сердце Линара, встречал чужестранку весенней свежестью. Месяц Дождей прошел совсем мимо Ириды - она с головой окунулась в изучение местного языка и библиотечные поиски, а не наблюдением за природой. За это время посевные вокруг города, да и по всему Линару, завершились, а почва напиталась влагой щедро ливших дождей. Не даром последний из весенних месяцев называли в честь этого природного явления - месяцем Дождей.

На смену весне пришло лето, а с ним и первый из летних месяцев - месяц Солнца. Не по щелчку пальцев, но все же погода налаживалась. Небо все реже хмурилось и все чаще лучилось золотистым теплом. От ночных заморозков ранней весны, в которые Ирида выбралась из портала, остались только воспоминания.

Лето вступило в свои права. Это можно было ощутить еще в вечер недельной давности, когда монаршая семья устраивала прием во дворце, куда была приглашена Моран. А сегодня лето ощущалось в воздухе особенно ярко. И радостно.

- Чему ты улыбаешься? - спросила Ференца Ириду, когда они проехали несколько улиц.

- А ты? - отозвалась девушка улыбающейся сопровождающей.

- Просто рада погулять, - пожала плечами кхалатка. - И нравится сегодня в городе.

- Я тоже, - призналась Ирида лаконично.

Они ехали по одному из самых респектабельных кварталов Бельгерэ. Богатые дома за изящными оградами радовали пышными цветниками и ухоженными газонами. Деревья давали достаточную тень для полуденного отдыха, но ею не слишком активно пользовались. На территориях близ особняков почти не было людей.

- Может во дворце. Или кто-то собрал пикник. Или в парках в городе. Или выехали за город. Например, на охоту или к королевам, - объяснила Ференца, когда Ирида поделилась с ней своими наблюдениями.

- К королеве? - ведьма решила, что неправильно услышала или не поняла чужеземные слова.

- Нет, к королевам. Это большая территория около Бельгерэ, - служанка стала рассказывать подробнее. - Прямо на востоке от города можно увидеть лес, который посажен по особому узору. За ним начинается парк, сады, красивые дорожки, места для игр и развлечений, беседки. Знать любит там отдыхать в это время года. Еще там есть королевские летние домики, куда иногда между сезонами перебирается весь двор во главе с королем и королевой. Сейчас это называется лесом Грез. Раньше звали Жемчужными садами и много как еще. Каждый монарх называет это по-своему, преподнося парки в дар своей королеве во время их женитьбы и ее коронации. Достаточно условный дар, ведь ничего особенного с ними не сделать. Скорее дань традициям. Из-за того, что эти парки так или иначе переходят в распоряжение королеве, в народе их так и называют - “у королев”. И в народе, и знать. Новые названия не приживаются.

Ирида кивнула. Не все из сказанного она понимала дословно, но общую идею уловила достаточно хорошо. Знать имела достаточно много мест, чтобы развлекаться. Пикники, выезды на природу, летние домики, парки на территории близ города. Да и охотничьи выезды, если было желание пощекотать себе нервы.

- Ты там была? - полюбопытствовала Моран ради поддержания разговора.

- Куда мне? Рэго Роуган с собой даже порученцев не берет. Только Диеро. А служанки ему рядом вообще ни к чему.

- А сама?

- Без знати? - удивилась Ференца. - Меня первый же патруль развернет, - убежденно заявила девушка.

Ирида понимающе кивнула. Вдвоем они выехали с территории старого города, и ведьма словила на себе удивленные взгляды стражников у ворот. Не только удивленные, но и любопытные. Видеть даму в мужском седле и наряде, который на дамскую верховую одежду был похож лишь отдаленно, военным было непривычно. Однако, цвета вальтрапа - черный и синий - и вторящие им цвета в одежде служанки давали понять, что ни одно лишнее слово в сторону этих дам не будет спущено на тормозах. Мало кому хотелось испытывать терпение Первого маршала Линара.

Девушки отъехали от ворот в старый город едва ли шагов на тридцать, совсем не спеша с шагом лошадей, когда за ними раздался цокот десятков хорошо подкованных копыт.

- Нам нужно отъехать в сторону, - быстро сказала Ференца и умело направила свою серую лошадь в бок.

Ирида немного помедлила, не совсем понимая, что происходит, но также направила свою гнедую красавицу в указанную сторону. И тут же из-за ворот появилась целая процессия - гвардейцы, кареты, слуги, кони на поводу, крытые телеги.

- Королева, - с тихим благоговением сказала Ференца, глядя на бело-золотистые цвета, в которых были одеты и гвардия, и слуги. Цвета монархов.

- Не король?

- Тогда трубили бы, - качнула головой Ференца.

Большая часть процессии проехала и девушки готовились продолжить путь, когда неожиданно гвардейцы и кареты впереди замедлились и остановились. Один из гвардейцев подъехал к карете, склонился в коротком поклоне прямо на коне и, услышав распоряжение, обернулся и посмотрел на Ириду и Ференцу, оставшихся позади. Еще раз кивнут тому, с кем говорил в карете, и направил своего коня к девушкам.