Наследие тьмы

4. Эрида

Эрида

Эйфория от неожиданной удачи никак не проходила. Я ехала на лошади, практически не замечая дороги перед собой, и счастливо улыбалась. Настроение не могло испортить ничего: ни хмурый Исмар, ни сырая погода. Тучи расположились низко и напоминали промокшую вату, с которой вот-вот польется вода. Земля под копытами коней противно хлюпала и чавкала, брызги коричневой грязи попадали на недавно почищенные сапоги.

Я была довольна, как сытый кот. Ничего не могло омрачить мое настроение. Первый день путешествия в полном спокойствии, без отчаянно грызущего чувства безнадежности. Теперь, когда Исмар скакал рядом, а не бежал по моему следу, можно было выдохнуть. Рядом с ним не были страшны даже обычные разбойники.

Исмар, кстати, не поддерживал моего счастья. С самого раннего утра, как только мы выехали с постоялого двора, он недовольно хмурился и почти не смотрел в мою сторону. Всем своим видом предупреждал: тронешь — убью.

Я и не пыталась. Больно надо. Пусть хмурится и злится. Ему еще письмо моего отцу сочинять и искать аргументы, которые могут его успокоить, а это нелегкая задача.

Я улыбалась путникам, встречающимся на нашем пути в Салем. Дорогу развезло, поэтому такие встречи были редкими.

Погода оказалась отзывчивой к моему настроению. После полудня тучи уплыли в сторону севера, небо очистилось и снова стало нежно-голубым. Лучи солнца ласкали тело через отсыревшую одежду и приятно грели спину.

Уже ближе к вечеру мы приехали к постоялому двору, гораздо более ухоженному и приятному на вид, чем предыдущий. Гостиница располагалась в удачном месте, так что людей здесь было побольше.

Пока Исмар отводил наших коней в конюшню, я договаривалась с бодрой старушкой, хозяйкой двора. К сожалению, свободный номер был только один: плохая погода заставила многих путешественников прервать путь и отогреться в теплых кроватях.

— Номер один, но постели там две, — заверила старушка, поправляя фартук.

— Ладно, беру, — вздохнула я, смиряясь. Надеялась хотя бы вечер и ночь отдохнуть от одной недовольной морды, но боги решили иначе. Оставляя пару лишних монет, я добавила: — Еще плотный ужин на двоих.

Исмара не было долго, я уже успела принять ванну и переодеться. Ужин остывал. Без своего спутника я решила не есть. Желудок требовательно урчал, но я стоически терпела. Не столько из вежливости, сколько из желания угодить. Исмар неожиданно оказался на моей стороне, не побоялся защитить перед Катреем, и лишний раз злить его не хотелось.

Примерно через час Исмар все-таки пришел. Еще более усталый и недовольный. Сидя на одной из узких, но довольно мягких кроватей и поджав под себя скрещенные ноги, я озабоченно наблюдала, как Исмар передвигается по комнате. Он отбросил плащ, стянул сапоги, размял плечи. Надолго остановился около горящего камина, тяжелым взглядом изучая языки пламени. Подбросил пару поленьев и рухнул в кресло, вытянув ноги поближе к огню.

— Хватит глазеть, — равнодушно бросил он, не поворачивая головы. — Садись рядом.

Я послушно выполнила его требование и, присев на второе кресло, покосилась на столик с едой. Живот тут же отозвался громким ревом.

— Серьезно, Эрида? — хмыкнул Исмар.

— Я ждала тебя, не хотела ужинать одна, — робко призналась я.

Впервые за суки Исмар посмотрел прямо на меня. По спине привычно побежали мурашки, но я упрямо поборола страх.

— Такой ты нравишься мне больше, неженка, — криво улыбнулся он. В серых глазах блеснуло и отразилось пламя.

— Какой? Спокойной и приветливой? — уточнила я.

— Покладистой и послушной.

Ну конечно, без язвительных замечаний он не мог обойтись. Радость от скорого прибытия в Салем перекрыла желание спорить и доказывать что-то. Пока Исмар на моей стороне, мало кто может помешать. Поэтому я сочла лучшим перевести тему.

— Как думаешь, кто хотел тебя убить?

Исмар пожал плечами и потянулся за тарелкой с мясным пирогом.

— Без понятия, врагов у меня много. Окажемся в Салем, буду разбираться.

— Ты сразу уедешь, чтобы найти заказчика? — осторожно спросила я, заставив Исмара негромко рассмеяться.

— И не надейся, Эрида. Пока мы не вернемся в Тиссен, я глаз с тебя не спущу.

Пропустив угрозу мимо ушей, я удивилась:

— Но как же ты тогда справишься, находясь в другом городе?

— Не забывай, кто я, — напомнил Исмар. — У меня шпионы повсюду.

Может, это прозвучало бы загадочно или опасно, если бы мужчина не откусил большой кусок пирога. С пухлыми щеками он напоминал хомяка, а не искусного шпиона.

Не сдержавшись, я улыбнулась. Очень милая картина, еще никогда Исмар не позволял себе при моем присутствии расслабиться настолько, чтобы выглядеть нелепо.

— Охотно верю, — заверила я и тоже потянулась к еде. Меня привлекли тушеные в сметане грибы. Лишняя монета подействовала на хозяйку, и она, похоже, собрала нам на ужин все, что было на кухне.

Какое-то время мы молчали и были поглощены едой. Съеденное еще днем вяленое мясо не могло насытить так, как горячая пища, приготовленная на удивление вкусно.