Ушки, когти, хвост

Глава 10

ГЛАВА 10

«Да такого просто не может быть, – закипал лорд Кроули, слушая донесения своих подчиненных, – куда она могла деться? Ведь я правильно ее оценил? Тихая, скромная провинциалочка. Что-то я упускаю».

Выслушав очередной безрезультатный отчет, лорд стукнул кулаком по столу. Все! Его терпение кончилось. Придется потратить магию, но беглянку он найдет, и сегодня же! GCEPRyRq

Нити магического поиска потянулись по столице, охватывая все улицы, дворики, дома. И не отзываясь. Нет? Ее нет в столице? Рот скривился в улыбке. Конечно, Хозяйка отправила ее к себе. Но необходимо проверить и убедиться.

Лорд переправил нити поиска: «Сейчас мы прощупаем место твоего обитания, Хозяйка. Меня не обманешь». А потом… Потом было недоумение. Поиск ничего не дал! Проверять всю страну? Нет. Это не реально. Да и без портала далеко она не могла переместиться. А стационарные порталы она не проходила. Почему поиск ничего не дает? Неужели она во Дворце?

Единственное место, защищенное от магического поиска, – Дворец короля. Неужели Его Величество перехватил у него беглянку? Лорд застонал. Это облом! Но другого объяснения нет.

***

Сильвер и Дерек обсуждали с Хозяйкой, как лучше поступить со мной. Я, навострив ушки, слушала, устроившись на кресле. Сильвер, конечно, звал к себе, но я постеснялась. Я лучше так, в сторонке посижу, послушаю.

Хозяйка возражала против моего перемещения в горные земли, к князю. Даже всевозможные заверения в том, что со мной все будет хорошо, не убеждали ее, хотя Дерек говорил, что официально примет меня в свой род, признает сестрой.

Я хотела попутешествовать, мне было интересно, как там живут мои новые друзья. Но я понимала и Хозяйку. Я очень мало знаю в этом мире, меня легко могут раскусить, и чем это обернется, кто знает. А про то, как я появилась в этом мире, мы договорились, никто не должен знать.

– Если Вы оставите свой защитный артефакт Настаси, и она будет осторожна, то ей ничего и на моих землях не будет угрожать, – заверила Хозяйка. – Я, взамен, дам свой артефакт защиты, он не такой мощный, как ваш, но укрыть сможет. Мы бы обошлись и моим, но лорд Кроули знаком с моей магией и, боюсь, почувствует ее.

Дерек отказывался, говорил, что за пару дней с ним ничего не случится, но Хозяйка настояла.

А ко всему прочему, Дерек, попросив меня на минуту вернуть облик девушки, застегнул на моей руке браслет.

– Это не простое украшение. По нему ты всегда сможешь со мной связаться, поговорить. А еще я по парному браслету буду видеть, все ли с тобой в порядке. Здесь еще и защита есть. Если тебе вдруг будет угрожать смертельная опасность, то он сработает, к сожалению, только один раз.

Я растерялась. Я не понимала, как, чем я заслужила такую заботу и внимание?

– И не забывай связываться с нами, рассказывать, как у тебя дела. Понадобится помощь – зови!

– Я не знаю, как мне благодарить. Просто скажу «спасибо» и, что я счастлива, что у меня есть вы.

Дерек приобнял меня.

– Береги себя, сестренка!

А Сильвер погладил ушки, да, от волнения они опять выскочили.

– Я буду скучать, – сказал он тихо-тихо, но я услышала.

Гости ушли, я уже кошкой вместе с Хозяйкой проводила их. А потом Хозяйка и мне стала давать наставления перед переходом.

– Завтра с утра будь подальше от дома и не появляйся, пока я тебя не позову. Кто знает, сколько лорд Кроули у нас пробудет. Не попадись ему на глаза. Всем нашим расскажи, что происходит, чтобы случайно тебя не выдали. И пусть все молча помогают с перемещением через грань. Не стоит связываться.

Я пообещала, что все будет в порядке, и ступила за дверь перехода. Мои вещи Хозяйка выставила мне вслед.

Вот так, не познакомившись толком со столицей, не опомнившись от новых приключений, я вернулась в дом Хозяйки у грани.

Но зато как все были рады моему возвращению! И, признаться, я тоже была рада видеть моментально собравшихся моих друзей. И Леша, и Кики, и Дри.

Мы заварили чай, Кики выставила пирожки, и все, устроившись кто как, приготовились слушать мой рассказ.

А по рассказу получалось почему-то так интересно, что Кики ахала, а Дри хлопала в ладоши. Леш крутил ус, приговаривая: «Знай наших!».

– Вот только Ворон остался там, я не успела ему сказать, что возвращаюсь.

– Не беспокойся, этот проныра сам все узнает и вернется.

Про то, что ожидается завтра, я тоже в конце рассказала.

Кики сразу стала ворчать: «Это что ж такое делается?». Леш ее поддержал.

– Хозяйка специально просила вам передать, чтобы вы не возражали, молча помогли с переходом. И про меня, смотрите, молчок. Не выдайте. Я завтра с глаз долой спрячусь у Дри. Когда все закончится, Хозяйка обещала меня позвать. Договорились?

– Договорились.

***

Лорд Кроули, злой, невыспавшийся, с утра вывел задержанного у грани, пробурчал тому, что тот все-таки идет выполнять поручение короля, подхватил с собой еще двоих подчиненных, направился к порталу. И опять его мысли были не о деле, которое нужно сделать, а о подопечной Хозяйки, о том, как теперь выманить ее из Дворца, оставить короля ни с чем. Настаси должна быть его и только его!

Хозяйка встретила их на месте. Она переместилась своим путем.

Посланник короля бурчал, что не пойдет, пока его не покормят и не дадут привести себя в порядок. Он был прав, но раздражались, злились все. Но больше всех лорд Кроули, хотя и был сам виной задержки.

Наконец, посланник был готов идти. На вопрос лорда Кроули, когда ждать обратно, только ухмыльнулся и пожал плечами.

«Не буду я его ждать», – решил лорд и, отдав распоряжение Хозяйке держать его в курсе, удалился, как только получили известие, что маг благополучно перешел грань.

Все вздохнули с облегчением. Насте передали сигнал, что она может возвращаться. Когда посланник пойдет обратно, Кики предупредит.