Кошки-Драконы. Игра на любовь

Глава 2

Итак, я стала девушкой, с именем Сольфири. Согласно легенде, придуманной для меня Джаной, я была слабенькой, хрупкой и очень болезненной ее сестрой, с отнявшимся хвостом и ушами после затяжной болячки. Мечтая о лучшей доле, я решила отправиться в путешествие через Срединные Земли, чтобы дойти до замка Правителя Теней и попросить для себя исцеления.

– Ужасная история... И ужасная болезнь! – в очередном трактире, в котором мы с Джаной остановились, трактирщица слушала наш рассказ, почти рыдая. – Ты ведь такая молоденькая!

Она дернула рыжим ушком, сочувственно глядя на меня.

– Ничего... Этот повелитель исцелит меня, и все станет прекрасно!

– В Срединных Землях кошмар что творится! Хаос! Здесь хотя бы, на землях кошек, спокойно... Да и этих злобных тварей–драконов здесь нет... Не представляю, как ты сможешь добраться до замка... Сгинешь, скорее всего.

Если честно, то я тоже совершенно этого не представляла, и тоже немного думала о том, что стану обедом для какой–нибудь твари...

– Попробую выжить... – все же выдавила из себя я.

Мы уселись с Джаной за столик, и вскоре перед нами разносчица поставила поднос с горячим гуляшом и квасом.

Мы обе принялись за еду. Все было как обычно, я за время недельного путешествия уже привыкла к шуму трактиров и какой–то особенной ауре, царящей в них. С каждым днем мы все ближе подбирались к переправе на Срединные Земли. Сейчас мы остановились в городке, который уже располагался на берегу широкой Вертраны, и я могла любоваться черным неприступным лесом, над которым почти непрестанно били молнии, на другом ее берегу, мысленно прощаясь с жизнью и готовясь к тому, что меня ждет...

Джана поглощала горячее, а я вспоминала, как в детстве лазала по деревьям, играя с друзьями. Пригодится ли мне приобретенный навык? Похоже, что лес на другой стороне реки, на этих Срединных Землях, явно не отличается приветливостью... Что за твари там водятся? Медведи? Панды? Ах, панды не кусаются... Или кусаются?

Пока я размышляла над опасностью панд, мое сознание зацепилось за очковых медведей. Панды к ним относятся? Или нет? Вздохнула. Жаль, что смартфон здесь интернет не ловит, так бы уже давно посмотрела...

Внезапно в трактире стало слишком тихо. Чуть повернула голову, заметив, как по залу, провожаемый многочисленными взглядами, прошел какой–то мужчина, с ног до головы укутанный в темный с капюшоном плащ.

– Тайшак хамсшифат! – выругалась Джана. – Что он тут забыл?

– Что такое? Кто этот мужчина? Почему все замолчали? – шепотом спросила я.

– Дракон! Что б его! Занесло на наши земли!

Дракон... Так вот они какие... Вообще, по–моему, он ничем от нас не отличается. От людей... Нетопыриных крыльев сзади нет... И других тоже... Хотя, Джана и не говорила, что у них должны быть крылья...

Трактир после минутной заминки вернулся к своей прежней жизни, шуму и гаму, а я продолжила рассматривать этого мужчину. Мне показалось, что я заметила выскользнувшую из–под капюшона кирпично–красную прядь длинных волос...

– Не пялься так на него! Видишь, ты привлекаешь внимание! – шикнула на меня девушка–кошка, а я уже хотела отвести взгляд, но не успела. Человек в темном плаще посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, и мне почему–то стало неуютно.

– Ну, Соня! Сказала же! – в отчаянии всплеснула руками Джана.

Но ее слова уже не имели значения, незнакомец поднялся со своего места и направился к нам. С каждым его шагом отчего–то мое сердце то замирало, то начинало биться, словно у колибри. Говорят, у них сердце очень быстро стучит... Интересно... Если есть мир с кошками и драконами, то есть где–то мир с колибри и сороками? Или... Колибри и пандами?

– Добрый вечер, дамы, – глубокий бархатный голос пронизывал до мурашек. – Могу я составить вам компанию?

– Иди куда шел, дракон. Сам знаешь, тебе здесь не место, – холодно ответила Джана, но незнакомец не ушел.

Напротив, я заметила, как на его лице появилась какая–то странная, почти ядовитая улыбка.

– То, где мое место, я могу и сам разобраться, кошка... Меня интересует девушка, что рядом с тобой...

– Я? – подняла взгляд и испуганно вжалась лопатками в спинку стула.

Взгляд мужчины заскользил по моему неподвижному обгрызенному молью хвовсту. Блин! Прокололась! Точно попалась!

– Ты. Не видела здесь карлика? Он любит подтрунивать над тем, что кажется ему жалким. Вряд ли бы он тебя обошел вниманием.

Я вспыхнула от гнева. Да как у него язык повернулся! Назвал меня жалкой! Одно радует – не раскусил.

– С чего это вы решили, что я жалкая?! – не удержалась и спросила я, поймав разгневанный взгляд Джаны.

Она явно была не рада, что я вступила в полемику с этим незнакомцем.

– А нет? Драная облезлая больная кошка сидит в одном из самых дешевых трактиров и грустит. Вид не очень. Слышал, многие коты обращают внимание на красоту хвоста. У тебя среди сородичей нет шансов. Для них ты уродина.

– Меня полюбят за красоту души, не переживайте.

– Ах, даже так? И что там у тебя с душой? Девственница, со множеством скрытых талантов?