Венна

Глава 8.

Каждый кто его видел — спешил уступить дорогу. И люди, и вурды кланялись, встречаясь с ним взглядом… да даже лишь завидев его черные одежды.

Венна шла рядом, бесстрастно наблюдая за всей этой картиной. Ее платье, такое же черное, как и одежды короля, длинным шлейфом шелестело сзади и совершенно не спасало от прохлады. Кожа Венны покрылась мурашками, когда они свернули в очередной темный коридор.

— Ты вела себя достойно на обеде, — обронил король, когда очередной придворный оказался достаточно далеко от них, чтобы не услышать его слов.

— Благодарю, Ваше Величество. — Венна улыбнулась.

Король махнул рукой и остановился у большого окна в пол — с этого этажа можно было разглядеть надвигающиеся на Нист сумерки. Королевские гвардейцы остановились неподалеку, делая вид, что их очень заинтересовала скульптура принца Эвидена.

Венна подошла к окну, разглядывая город и Эрэвский залив, сияющий в последних лучах солнца. От окна тянул сквозняк, к ее удивлению, сегодня в городе было прохладнее чем обычно.

— Погода нам благоволит. — Сказал Делас, кинув быстрый взгляд на Венну.

Она промолчала, не зная что и ответить, но король уже отошел от окна и двинулся к западному крылу. До Сбора оставался час.

Делас проводил ее до двери, останавливаясь, чтобы проститься.

Венна присела в реверансе, и когда поднялась, то король наклонился к ней и оставил на щеке быстрый поцелуй. Она вспыхнула сразу же, как губы короля коснулись ее щеки и еще больше зарделась, когда он внимательно посмотрел ей в глаза.

— Ваше Величество. — Венна опустила взгляд к полу, стараясь чтобы сбитое дыхание не выдало ее волнения.

— Увидимся на Сборе, Венна, — в голосе Деласа скользнула какая-то новая эмоция, но Венна такой не знала и поэтому не придала ей значения.

Уже в следующее мгновение король скрылся за поворотом, а она осталась стоять посреди коридора вместе с гвардейцем, приставленным к ней с утра. Он ничем не выказал свое отношение ко всему этому и стоял с беспристрастным лицом, ожидая пока Венна не скроется в своих покоях. Так она и поступила.

В покоях было тепло, Тери благоразумно зажгла камин, за что Венна была премного благодарна. Она подошла к письменному столу, на котором до сих пор лежало письмо от короля и убрала его в ящик.

— Желаете принять ванну перед Сбором, госпожа? — Тери вышла из своей комнаты и направилась к Венне.

— Если только быстро, — Венна взглянула на время.

— Как прикажете.

Выкупавшись, Венна села за туалетный столик, позволив Тери уложить ее волосы. Заплетать сложные прически на Сбор не полагалось, поэтому Тери лишь тщательно ее расчесала и заколола начинающие виться от влаги волосы, гребнем.

— Вы голодны, госпожа? — спросила она, закончив с волосами.

— Нет, я же только с обеда.

— Конечно.

Венна встала и дала Тери одеть себя в то же черное платье, которое она и в первый раз надевала на Сбор. Его пышный подол нравился Венне куда больше, чем юбка платья из Терры.

Когда она была готова, как раз настало время идти на Сбор. Глянув на свои запястья Венна обнаружила, что вчерашние порезы практически зажили. Интересно, что использует лекарь Свиты, если порезы так быстро проходят?

— Госпожа, — Тери выдернула ее из мыслей и указала на часы. — Вам пора.

Венна кивнула и открыв дверь вышла в коридор. Лирал, сагх что вчера сопровождал ее, уже ждал у двери. Он улыбнулся, приветствуя ее.

Они пошли по слабо освещенным коридорам, но на этот раз Венна изо всех сил старалась запомнить путь, по которому они следовали. Возможно, у нее что-то и получилось, так как она удивилась, увидев, что они сворачивают куда-то не туда.

— Мы идем в зал для Сбора? — немного переживая что опоздает, спросила Венна.

— Да, госпожа. Через главный вход. — Ответил Лирал и подвел ее к массивным черным дверям. — В прошлый раз вы зашли через другую дверь.

Венна промолчала и вздохнув, отворила двери.

Все вурды уже сидели за столом, Свита только стекалась в зал Сбора с разных дверей. Венна не думала, что в этом зале дверей столько.

Король поднял на нее глаза и Венна, присев в глубоком реверансе, подошла к нему. Он переоделся в черный камзол, что довольно выгодно подчеркивал его мужественную фигуру. Король кивнул на стул, приглашая ее присесть рядом.

— Ваше Величество, — тихо сказала Венна, опускаясь на свое место.

На столе подле Деласа все так же, будто не тронутый с прошлого раза, лежал клинок. Наблюдатели степенно расставляли бокалы для Сбора каждому вурду.

Стараясь не смотреть на принца, она заметила сидящего рядом с ним советника Найина, он, увидев, что она смотрит на него, улыбнулся и подмигнул ей. Подавляя желание улыбнуться в ответ, Венна склонила голову в приветствии. Найин закатил глаза и кивком указал на принца. Она быстро опустила взгляд, чтобы не ввязываться в игру советника. Ей это совершенно ни к чему.

Когда бокал опустился и рядом с ней, Венна взяла в руки клинок и посмотрела на короля, ожидая его приказа. Но король не двигался, следя за рассаживающимися девами из Свиты.

Когда в зале повисла тишина, король поднял руки и произнес:

— Начнем Сбор!

Венна прислонила клинок к коже и надавила. В бокал полилась ярко-красная кровь. Вспышку боли Венна стойко проигнорировала. Почти стойко.

— Ниаса не приехала на прием, — Делас недовольно смотрел на бокал, постепенно наполняющийся кровью. — Кто выяснил почему?

Вурды молчали, переглядываясь. Никто из них не знал почему королевская чета Терры не прибыла. Венна взяла у подошедшего наблюдателя жгут и затянула на предплечье.

— Кто-нибудь знает почему? — повторил король уже громче, взяв у нее полный бокал.

— Ваше Величество, — Герцог Нал подал голос, — мы беседовали с послом Терры весь обед, но он не сказал почему Ее Величество не прибыла на Пиарос.

— Я присутствовал при этом разговоре, — зарычал король, ударив свободной рукой по столу. Хрусталь жалобно звякнул в ответ. — Что говорят наши шпионы?