Прекрасный новый мир. Начало.

Пролог

2040г. Весна. Где-то в Подмосковье.

Мягко зажужжали сервоприводы капсулы полного погружения, плавно сдвигая крышку вверх и вбок.

Часть ложемента приподнялась примерно на 40°, да так и застыла, ожидая хозяина, гостеприимно распахнув начинённые ультрасовременной электроникой объятия. Ещё один маленький шажок сделан. Маленький шаг в сторону большого и несомненно светлого будущего. Ставлю кружку с недопитым кофе на журнальный столик, сиротливо притулившийся неподалёку от капсулы. Собираюсь с мыслями, привычно разминая кисти рук и хрустя пальцами. В этом совсем нет необходимости, но это мой маленький личный ритуал. Таких вот ритуалов полным-полно у каждого человека. И с годами они лишь копятся и копятся. Такие вот “ритуалы” – это то, что позволяет нам чувствовать себя более живыми что ли, дают иллюзию того, что мы отличаемся от других людей, у которых нет таких привычек-ритуалов.

Но к делу. Я всё решил. Мне 51 год. По меркам резко изменившегося за последние 30 лет мира – мужчина, практически в самом расцвете сил. С учётом того, что продолжительность жизни среднестатистического мужчины теперь равняется примерно 90-95 годам. А пенсионный возраст колеблется в районе 75 лет в разных странах, объединениях, содружествах. Вроде бы, всё хорошо. На работу не жалуюсь, на здоровье тоже. Немного одинок – это да. Но сыновья навещают, да и внуков периодически оставляют на попечении. Но… Всегда есть это проклятое “но”. Жизнь потеряла перчинку. Кто-то скажет, что это не так. Казалось бы, живи да радуйся, ведь всё у тебя более-менее ОК. Но. Каждый ведь судит по себе, не так ли? Вот и ко мне в голову однажды закралась подленькая мыслишка, что это уже не мой мир, в нём нет мне места. Побродив в голове какое-то время, может лет 5, эта мысль прочно обосновалась где-то на подкорке и нет-нет, да и напоминала о себе. Не знаю, когда это случилось точно, да и теперь не узнаю наверняка, да и незачем по большому счёту это знать. Теперь уже не важно точно, когда я это решил, когда задумался.

Наверное, твёрдая уверенность навсегда уйти в один из множества виртуальных миров укоренилась во мне, когда я потерял жену. Случилось это до обидного банально – ДТП. Тогда ещё только входили в моду аэробусы на магнитной подушке. Вроде бы безопасный вид общественного транспорта. Относительно быстрый и комфортный, и без сомнения, экологически чистый. Но… Что-то в тот день пошло не так. И аэробус на полном ходу сошёл с магнитных рельс. Редчайший, практически невозможный случай, но это произошло. Моя жена была там. Вместе с ещё 48-ю другими несчастными и механиком-водителем. 30 человек и водитель скончались на месте. 6-ых удалось спасти и позже откачать в реанимации. Ещё 13 человек, в число которых и попала моя жена, скончались по дороге в реанимацию. Мистика? Совпадение? Несчастливое число 13? Не думаю. Просто ещё один не слишком удачный день. Дальнейшие сколько-то там дней помню плохо. Вызывали на опознание меня, вызывали наших сыновей и дочь, брали подписки о неразглашении, и даже выплатили денежную компенсацию. Не самую маленькую, не самую большую. Стандартную. Но человека то уже не вернёшь, верно? А дальше я пил. Пил много, пил самозабвенно. До этого момента я думал, что чёрная бездна отчаяния, поселившаяся в душе после потери близкого человека – это художественное преувеличение многих авторов, вымысел для красного словца, избитое литературное клише и не более. На собственном примере убедился, что это не так. Именно бездна. И именно отчаяние. Пару раз забирали в специальный медицинский приёмник, вызывали психолога, даже хотели насильно чипировать, чтобы больше не пил. Но я отказался. Слез сам, что называется. Очень помогли дети, постоянно поддерживающие и заботящиеся об отце, окунувшемся в пучину отчаяния.

Я снова пошёл на работу. Пришлось конечно пройти ещё небольшую психологическую реабилитацию и получить разрешение эксперта. Но я с этим справился и вернулся к преподавательской деятельности. О, да. Преподаватель, учитель, наставник – это снова, так сказать, в тренде, это снова почётно и уважаемо. И кого попало больше не допускают до преподавательской деятельности. Человечество всё-таки учло ошибки предыдущих поколений, когда “учителями” называли себя безграмотные, малообразованные, а иногда даже абсолютно неадекватные люди. В этом плане человечество исправило ошибки прошлого.

Но об этом всём позже. Когда будет настроение, я возможно расскажу что-нибудь ещё. А сейчас меня ждёт капсула полного виртуального погружения “Capsule Virtual Pro-Gaming 20/38”, от компании Russian Empire Virtue. Надо сказать, не самая новейшая капсула, но предпоследней модели для профессиональных игроков. Ложемент занял позицию в режиме “полупогружения”. Именно в этом режиме многие работают, следят за новостями, читают и изучают гайды по играм, исследуют просторы глобальной сети или просто слушают музыку. Нет смыла оттягивать неизбежное, но, наверное, стоит в последний раз пройтись по основным новостям нашего, ставшего таким тесным и правильным, мира. Ещё раз перечитать все обновления интересующей меня игры и залезть в калькулятор персонажа. Это всё уже просчитано и проверено не раз, и даже не десять. Но всё равно. Так на всякий случай. Отдохнувший за ночь мозг всё равно упрямо цепляется за ставший для меня вдруг таким серым и унылым мир. Ну что же. Не будем отказываться. Но потом точно – в “срыв”. Прекрасный новый мир, я иду к тебе!