Танец желаний. Дракон в подарок

Глава 6.1

На стук в дверь никто не ответил. Наверное, декан, как и многие адепты, покинул академию на время каникул. Вместо радости по этому поводу меня охватило разочарование. Как будто я действительно предпочла бы встретиться с Драконом, который относился ко мне в лучшем случае с презрением.

Но делать нечего, и я отправилась в библиотеку, чтобы найти хоть что-то про инициацию.

В огромном помещении царит полумрак, потому что старым томам вредно попадание прямых солнечных лучей. Высокие, от пола до потолка, окна занавешены тяжелыми портьерами, от которых пахнет пылью. Я слышала, что некоторым адептам выпадает отрабатывать свое наказание в библиотеке, и тогда служитель заставляет их наводить здесь порядок. Но вряд ли эти занавески хоть раз кто-то стирал. Скорее всего, когда они начнут рассыпаться от старости, их просто заменят на новые.

Стараясь не шуметь, я подошла к пустой стойке служителя. Мне не пришло в голову, что во время каникул библиотека могла не работать. Но, похоже, это было действительно так.

— Здесь есть кто-нибудь? – позвала я.

Никто не отозвался. Похоже, действительно никого не было.

Наверное, кто-то другой на моем месте развернулся и ушел, потому что библиотекарь, хоть и являлся человеком, вызывал у адептов вполне оправданные опасения. Но мне очень нужна была правда. Поэтому, минуя читальный зал, заставленный широкими столами с придвинутыми к ним длинными лавками, я направилась прямиком к стеллажам.

Толстые фолианты были расставлены в не поддающемся логике порядке. Поэтому, вздохнув, я просто пошла вдоль длинных полок, надеясь найти хоть что-то полезное. Но удача, как выяснилось, была вовсе не на моей стороне. В веренице витиеватых названий не было ничего, что напоминало бы трактат об инициации. Ни одного намека на перерождение, и как оно проходило. Зато мне попалась любопытная книжица со сборником верований, обрядов и традиций. Вытащив ее с полки, я заглянула в оглавление, и там действительно была целая глава про волшебную ночь накануне главного зимнего праздника.

Эми оказалась права. Желания иногда исполнялись. И даже не обязательно было стоять при этом под ветвями остролиста. Достаточно было просто сильно захотеть.

Насколько искренним было мое желание обрести силу и пройти драконье испытание? И чего я на самом деле попросила у богов? Мести для Эштона? Я не могла вспомнить, как именно сформулировала свою просьбу. Так о каком даре чуде могла идти речь, если я сама толком не определилась, чего мне было нужно? На уроках естествознания нам рассказывали, что сила не может взяться ниоткуда. Значит, кроме перерождения, мне рассчитывать было особо не на что.

— Что вы здесь делаете?

От неожиданности я вздрогнула всем телом и едва не выронила книгу. Захлопнув фолиант, я аккуратно поставила его на полку и только после этого повернулась.

Декан Рейнард выглядел не так, как в нашу первую встречу. И точно ничего общего не было с тем, с кем мне довелось танцевать на балу. Я не знала, что с ним случилось, но мужчина казался каким-то изможденным. Как будто, в отличие от меня, не спал всю ночь.

— Приобщаюсь к знаниям, – я с трудом выдерживала его прямой, холодный взгляд. Хотелось спрятаться, предварительно укрывшись прочным щитом.

Дракон мельком взглянул на полку за моей спиной, и уголки его губ едва заметно дрогнули.

— И как, много полезного почерпнули, адептка Катар?

— Весьма, – поспешно кивнула я. Надо было брать ноги и в руки и поскорее убираться, но меня будто приморозили к месту. Декан Рейнард смотрел на меня мрачно и внимательно, и когда он находился так близко, я не могла перестать смотреть в ответ в его красивое, но холодное лицо. Белоснежные волосы длинными прядями падали на его плечи, оттеняя острые скулы. А в глазах, несмотря на ледяную природу, полыхало пламя.

— А вы что здесь делаете? – спросила я внезапно даже для себя.

— Тоже пришел приобщаться к знаниям, – он неожиданно шагнул ближе и усмехнулся. – И, честно говоря, не ожидал здесь кого-то встретить.

— Я уже ухожу, – пробормотала я и попыталась обойти Дракона. Он, вопреки ожиданиям, не стал препятствовать и отступил. С бешено колотившемся сердцем я стремительно направилась к выходу.

— Адептка Катар, – остановил меня голос декана, и я замерла на месте. – Вы хорошо спали этой ночью?

От неожиданности я повернулась к нему.

Сказать правду или солгать?

Но Ледяной Дракон почувствует ложь.

— Могло быть и лучше, – все же рискнула я. – Знаете, моя соседка, – я сделала неопределенный жест руками. – Поздно пришла, долго ворочалась…

— Понятно, адептка Катар, можете идти. – мне показалось, или в золотистых глазах действительно мелькнуло сожаление?

Но я не могла уйти просто так.

— Айс Рейнард, – чувствуя себя неловко, попросила я. – Скажите, а у вас есть артефакт для определения уровня магического резерва?

— А у вас есть основания полагать, что ваш магический резерв изменился? – прищурился Дракон. – И когда это произошло?

— Возможно, что этой ночью, – напряженно глядя ему в глаза, ответила я. Мне казалось, он начнет надо мной смеяться. Запрокинет голову назад и разразится хохотом, потешаясь над глупой адепткой. Но мужчина, кажется, был серьезен, как никогда.

— После обеда я буду ждать вас в своем кабинете, адептка Катар, – сказал он и отвернулся к книжной полке, будто потеряв ко мне интерес.

— Я приду, – пообещала я и поспешила к выходу.

Покинув библиотеку, я направилась в общежитие, чтобы захватить форму и пойти потренироваться до обеда. Меня не отпускала мысль, что с деканом было что-то не так. Нет, он, как и прежде, был высокомерным снобом, сильнейшим существом в Алассаре, но той давящей, драконьей ауры я в этот раз от него не почувствовала. Так что же со мной такое произошло, что я перестала испытывать необъяснимый трепет в присутствии айса Риана Рейнарда? Неужели действительно мой дар пробудился таким причудливым способом? Артефакт даст ответы на все вопросы. Но почему тогда так сжималось сердце при одной только мысли, что мы с деканом будем вдвоем в его кабинете?