Ученые доказали, что собаки «видят» мир носом

В The Journal of Neuroscience появилась статья об исследовании анатомии собак, которое доказывает, что нюх этих животных интегрирован в их когнитивные функции. В отличие от людей собаки способны распознать запахи в десятки и сотни тысяч раз лучше, что позволяет им, к примеру, учуять и обнаружить триллионную долю грамма взрывчатого вещества.

Одну из главных ролей в этом процессе играют две обонятельные луковицы, расположенные на базальной поверхности лобных долей головного мозга, которые имеют округлую форму, желудочек и весят в четыре раза больше человеческих. Структура обонятельной системы собак остается малоизученной, потому коллективу ученых из Колледжа ветеринарной медицины Корнеллского университета, с факультета биологии Университета Джонса Хопкинса и из Колумбийского университета удалось сделать прорыв в изучении данного вопроса.

Они исследовали 23 собаки разного пола с умеренно длинными и широкими черепами (мезоцефальная форма), составили карту связи между обонятельными луковицами и другими областями коры мозга и выявили обширный проводящий путь — цепочку нейронов, которая расположена в височной доле и относится к гиппокамповой формации.

Полученные данные объяснили, почему собаки, входя в комнату, первым делом начинают изучать ее при помощи нюха, и даже слепые особи удивительно хорошо ориентируются в пространстве и своем окружении.

Исследование также открывает новые направления для исследований связей в головном мозге.

«Это заставляет задуматься о том, что, быть может, и у нас есть рудиментарная связь между этими двумя областями, ведь, когда мы были более похожи на обезьян, то и ориентировались по запахам», — подытожили ученые.