Отбор невест, или Как стать королевой 2

Глава 5

Когда с приготовлениями было покончено, Сафина и Жерина проводили меня до бального зала, но внутрь заходить не стали. Я остановилась перед раскрытыми настежь дверями и замерла. Внутри уже находилось множество гостей и несколько невест, а так же стражники, но у входа никого не наблюдалось. Почему-то заходить внутрь я не решалась, было волнительно и немного страшно — впервые я буду присутствовать на балу в настоящем замке!

Взгляд невольно скользнул в сторону, и в огромном зеркале я увидела своё отражение. Благодаря едва заметной косметике, красивому зелёному платью и причёске, из которой большая часть прядей красивыми волнами ниспадали на спину, я выглядела немного иначе. На левой руке красовался браслет, который не очень подходил к образу, но служанки сообщили, что как победитель я должна весь вечер носить приз с собой, ведь этот бал в мою честь.

Проговорила эти слова в уме ещё раз — «в мою честь». Как-то всё это слишком невероятно.

— Почему ты здесь? — внезапно прозвучал чей-то голос совсем рядом.

— Энриэль? — повернулась к нему и сразу же опустила голову. — Мне… просто немного страшно и волнительно, только и всего.

Выдохнула и направилась внутрь. Кажется, пока я стояла перед входом, никто меня не видел, будто я и вправду находилась под заклятием неведомости, но стоило переступить порог бального зала, как множество взглядов устремились в мою сторону.

Неожиданно подумала, что организаторы должны были составить какую-то программу мероприятий, к примеру, появление Его Величества, но всё это в мою честь, так почему ко мне никто не пришел? Я понятия не имела, что должна делать, потому так и замерла недалеко от входа.

Растерянно осмотревшись, заметила около стены столик с напитками и именно туда и направилась, желая избежать этого внимания. Как только шагнула, гости вернулись к своим делам, переставая провожать меня взглядами, только несколько невест не желали терять меня из поля зрения. Особенно Алиссия — она то и дело с завистью поглядывала на мой браслет. Возможно, вампирша подумала, что я посредством гонок решила выделиться и тем самым привлекла к себе внимание Его Величества, к тому же заполучила главный приз, который, скорее всего, будет значительно ценнее какого-то там колье.

Взяв первый попавшийся бокал с розовой жидкостью, я сделала несколько небольших глотков. Напиток оказался холодным, приятным, со сладким послевкусием. Вновь посмотрела на гостей и увидела Энриэля. Он стоял с парой магов и о чем-то увлечённо беседовал с ними. И эльф выглядел не таким отстраненным, каким казался сегодня целый день.

— Лисса? — позвал меня знакомый голос.

Рядом со мной оказался Алвен. Было немного непривычно видеть мага в чёрном костюме, который очень ему шел. Даже его короткие чёрные волосы, обычно в беспорядке торчавшие в разные стороны, были красиво уложены.

— Прекрасно выглядишь, — сказал он с улыбкой.

— Ты тоже. Не знала, что тебе так идёт костюм, — невольно улыбнулась. — Спасибо за помощь.

— Ты о гонках?

Я кивнула:

— Почему ты мне помог?

— Не подумай ничего, я не преследую каких-либо целей. Уже завтра я вернусь в свою империю, и мы с тобой больше никогда не увидимся. Но помог я тебе, потому что увидел в тебе решимость к победе. Ты не выглядела той, кто всю жизнь занимается гонками, но при этом собиралась соревноваться с профессионалами. Было видно, что главный приз тебя не интересует — поэтому и решил помочь.

— Тебе стало меня жаль.

— Я этого не говорил.

— Если хочешь, после бала я могу отдать тебе этот браслет, — коснувшись украшения, предложила я.

— Зачем? — удивился он.

— Ты же сам сказал, что главный приз меня не интересовал, к тому же ты мне сильно помог…

— Не стоит. Сегодня ты справилась со всем без моей помощи, так что этот приз заслуженный. Этот бал в честь твоей победы, повеселись как следует.

Я поблагодарила парня, на что тот кивнул и скрылся среди гостей. Пусть Алвен помог мне из жалости, но я была очень рада, что он это сделал. Его наставления помогли мне больше, чем все, что говорил Гровер.

Из правил, которыми меня обучал Морт, я знала, что уйти с бала можно, только поприветствовав Его Величество. Но с невестой немного иначе, она может покинуть зал после как минимум одного танца с королем и только после его разрешения или же когда он сам уйдёт. Ну а тот, в честь кого устроен бал, может покинуть его лишь в конце. То есть, как ни крути, а в свои покои вернусь я нескоро. К тому же мне как бы следует поприветствовать гостей, но что делать, если я никого здесь не знаю? И зачем вообще нужен был этот бал?

Но долго стоять в одиночестве не пришлось, к столику подошла одна из невест — эльфийка Романда. Она мельком взглянула на мой браслет, затем взяла бокал и замерла рядом, взглянув в зал.

— Госпожа Лисса, поздравляю вас с победой в гонках, — через какое-то время произнесла девушка, повернувшись ко мне. — Вы нас всех очень удивили, когда сняли маску. Не ожидала, что кто-то из невест умеет так управлять маг-скортом.

— Спасибо за поздравления, — улыбнулась я. — Знаете, я не ожидала, что Его Величество разрешит мне принять участие в гонках. Но я очень рада, что смогла победить.