Окаменелость инопланетянина

Глава 7. Покрытые шерстью.

Солнце затмевается Луной. С неба, скрываясь за чёрным движущимся диском, исчезает звезда. День становится ночью. Голоски птиц смолкают в темноте затмения, лес замирает в тишине дневной темноты. Путешественники останавливаются посередине пропасти, наблюдают за явлением. Путники стоят в окружении молчаливых камней и ползучих, окутавших каменный мост, цветущих растений.

Слышится падающая вода. Водопад мчится с края пропасти в бездну, а оттуда вытекает река. Порывистый ветер срывает белую панаму с черноволосой головы Александры, девушка не успевает поймать улетающий в пропасть головной убор. Юлия смотрит на закрывающиеся бело-розовые лепестки бутона. Цветок перепутал, из-за затмения, день с ночью. Проводник взбирается на камни, встаёт повыше и осматривается в дневной ночи:

— Не припоминаю когда было такое тёмное затмение, а у нас и факелов нет! Темнота подкралась неожиданно, даже конца моста невидно.

Евгений раскрывает свой рюкзак и достаёт самодельный ручной фонарь, приделывает его к своей дальнобойной винтовке:

— Без света не останемся, — изобретатель включил электрический фонарик, свет заморгал и засветил ярким конусом. — Не день, а настоящая ночь. Затмение затягивается. Я видел это явление раньше, но оно было недолгим.

Академик оборачивается на шум упавшего камня, а следом остальные устремили взоры в направлении края пропасти, откуда выходили из джунглей:

— Кто-то приближается к нам!

Проводник высоко стоит на каменной, напоминающей постамент, созданной природой, неровности:

— Дикие приближаются! — Знающий Тропу острым мачете указывает на бегущую толпу древних, покрытых чёрной шерстью, созданий. — Нужно скорей покинуть мост! Они бегут за нами! Мы на их территории! Ночью они опасны! За мной! Женя, освети путь!

Толпа разъярённых дикарей бежит за людьми. Дикие прыгают с камня на камень, с бревна на бревно, ползут по неровным краям моста, рычат и скалятся. Тишина затмения прерывается толпой древних обитателей подземелья, рядом их логово. Пещерные учуяли чужаков, вылезли из-под земли.

— Уходим с моста, Юля бежим к стеле! — Анатолий выхватывает из ножен походный нож, торопит любимую.

Свет фонаря улавливает перемещающихся дикарей. Пещерные прыгают и бегут, карабкаются снизу вверх моста. Сотни рычащих голосов сливаются в единый яростный рык.

— Их сотни, они лезут отовсюду! — Юлия спешит за Александрой, люди торопятся пробежать мост, а сделать это нелегко.

Евгений прицеливается, в свете фонаря мелькают десятки рычащих человекоподобных дикарей. Звучит выстрел, а следом второй и третий. Евгению не удаётся остановить натиск, он устремляется вслед остальным, а свет фонаря помогает людям миновать препятствия на пути.

— Они резвые, я промахнулся три раза подряд! Со мной впервые такое, их даже шум выстрелов не спугнул!

Александра бежит, оборачивается в темноту, где слышится приближающееся рычание. Дикие прыгают, бегут, ползут, хватаются за лианы. Толпа догоняет путников, а проползшие под мостом отрезают путь.

— Нас окружили! — Знающий Тропу взмахивает мачете, отбивается от наскакивающих.

Люди встают спиной к спине, отбиваются от наступающих. Диких прибывает всё больше. Юлия и Александра подбирают палки, размахивают ими перед рычащими.

— Пошли прочь! — Юлия палкой отгонят подошедшего, размашисто попадает дубиной в рычащую морду.

Евгений взмахивает прикладом, ударом в челюсть сбивает с ног на прыгнувшего. Порутчик стреляет, пуля проходит насквозь морды. Академик достаёт скипетр и взмахивает артефактом, ударами отгоняет рычащих. Искатели затерянного города окружены, человекоподобные не дают сойти с моста. Пещерные теснят людей, пытаются ухватить кого-нибудь. Индеец мачете отрубает когтистую лапу зверя, пещерный дикарь падает. Знающий Тропу разворачивается, взмахивает мачете - у покрытого шерстью отлетает голова. Люди отбиваются, стоят рядом друг с другом.

Академик, вонзив походный нож в брюхо зверя, уворачивается, перестраивает символы на Божественной лапе ягуара. По скипетру побежали светящиеся полосы, поблизости проявляются сотни призрачных образов, которые сбивают с толку рычащих. Древние создания растерялись, артефакт освещает темноту затмения. Жезл создаёт сотни образов людей, летающих машин, животных из неземных миров.

Солнце проявляется на небе, солнечные лучи разгоняют темноту уходящего затмения. Чёрный диск сходит с яркой звезды, дневной свет возвращается на Землю, а пещерные спешат уйти в тень. Темнота сменяется солнечным днём. Затмение завершилось, а вместе с ним исчезли и покрытые шерстью.

— Звери уходят, день отогнал их! — проводник глубоко вздыхает, вытирает кровь со лба. — Уходим с моста, до заката нужно успеть уйти с их территории!

— Постойте, а где Саша?! — Юлия не видит подругу, которая только что была рядом.

Все осматриваются, но Александры не видно. Девушка исчезла без следа.

— Они утащили её к себе в логово, в пещеру... — Знающий Тропу посматривает вдаль, где виднеется громадная пещера в краю пропасти. Проводник указывает окровавленным ножом на огромную дыру в скале.

— Я иду за ней! — порутчик Евгений пошагал к логову.

— Я с тобой, — академик последовал за другом.

— Мы должны её спасти. — Юлия посматривает на громадную пещеру, а туда заползают жители подземелья.

— Времени у нас немного, нужно поторопиться. Я знаю, как проникнуть в логово. — проводник повёл коротким путём к входу в подземные пустоты.

Люди спешат, надеются вызволить Александру. Девушку утащили в самое сердце логова древних, а в подземных пустотах находится город человекоподобных. Они живут в подземных тоннелях сотни лет. Индейцы знают об этих местах и обходят их стороной, особенно ночью. Путешественники приближаются к подземному, образовавшемуся в пустотах, нечеловеческому городу.

По обрывистому краю бездны, на краю пропасти, пробираясь через заросли, путешественники бегут за проводником. Диего мачете срубает растения с пути, перепрыгивает трухлявые брёвна, оббегает валуны и выводит к, укрытой разросшимися кустом, дыре в поверхности земли.