Тороп

Глава 43

Эх, что может быть лучше проснуться в чистой постели на свежей простыне после доброй баньки с веничком, сделать глоток холодного кваса, прочувствовать как живительная влага побежала волной по твоему иссушенному ночной жаркой борьбой телу. Посмотреть на прекрасную женщину, что раскинулась в первозданной наготе на твоём ложе в скомканных простынях. Распахнуть окна, выветривая запах пота и ночного разгула, а потом подставить лицо солнечным лучам и утренней прохладе ...
Ляпота!
Жаль только что не в моём случае.
Вытряхивая солому из головы я проклинал дурацкую идею поспать на сеновале. Тело чесалось от вездесущей старой пересушенной колкой соломы. Лицо и руки зудели словно от аллергической реакции и мне срочно нужно было помыться. Найти водоём - речку, ручей, хоть бочку с холодной водой и погрузить своё тело до полного онемения. Глупая, глупая идея. Откуда поселилась в голове дурацкая романтика - ночь, сеновал, мягкое душистое сено? Ведь мог же спокойно кинуть одеяло на пол и спокойно провести ночь в одном номере с Арвидом и Гонзой. Не хватило кровати - ерунда, для того кто на сырой земле высыпается. Нет же, выпендриться захотелось. Даже Гонза, и тот, поручив заботу о подопечных местному конюху, наслаждался благами цивилизации. И только один дикий глупый орк захотел романтики, необычных ощущений ... что б ему ...

Вчера вечером караван достиг наконец города Тира. Успели буквально в последнии минуты перед закрытием ворот и то, благодаря Леру, что показал недовольной страже свой таинственный знак. В ином случае нас ждала ночёвка за воротами. Не смертельно разумеется, но и не так комфортно, как с крышей над головой. А широкие столы, с добрым хмельным пивом, свежее жаркое, да с такими симпатичными подавальщицами как в этом трактире ... эх, сказка ... Совсем другой вид и настроение. Вечер случился томный и после третьей кружки мне пришла мысль о свежем, душистом сене и звёздном небе, и вообще ... дурак! Расчувствовался не по делу, расслабился. И надуло в голову глупые мысли

После завтрака чета супругов отбыла в город. Леру нужно отметиться в местном отделении Ордена, как именовалась его организация, а Льера надеялась найти знающего целителя, чтобы окончательно вылечить брата. Ну а я, к своему огромному облегчению, получил то что желал - огромную бочку полную дождевой водой на заднем дворе. Не сомневаясь ни на мгновение, разделся там же и нырнул, пока местные аборигены не спохватились. Бог его знает - для чего она там стоит. Впрочем проходящий работник не обратил на меня никакого внимания, пока я яростно скрёб ногтями тело стоя по грудь в холодной воде. После чего растеревшись полотном, заменявшим мне полотенце, докрасна, оделся и присоединился к Арвиду. Юноша был перепоручен ручным церберам, в лице нас с Гонзой, и морально придавлен распоряжением - категорически, ни в коем разе, не сметь прикасаться ни к чему съедобному, окромя родниковой воды и чистого воздуха до приезда «санитаров», то бишь - скорой помощи в лице местного лекаря. Накормленный на завтрак жиденьким бульоном Арвид, услышав от сестры жестокие слова, горестно кивнул и отковылял во двор, поближе к конюшне, не желая смотреть на сытых людей и надеясь запахом конского пота и навоза отбить аппетит, хотя бы на время. Желая поддержать товарища я тоже был скромен и воздержан в своём желании насытиться. Впервые, за время нашего путешествия, я добровольно ограничил свой рацион и, всего через полчаса уже испытывал лёгкое чувство голода и некоторую досаду, своим необдуманным поступком.
Заняв место на весьма удобной скамеечке возле стены конюшни напротив распахнутых ворот постоялого двора, мы с любопытством рассматривали всяк входящих и выходящих персонажей из местных аборигенов. Обмениваясь догадками и впечатлениями. Гонза ковырялся неподалёку, осматривая дотошно состояние фургона на предмет ремонта и профилактики. Наши попутчики, караванщики, за редким исключением, растеклись по городу по делам.
- Смотри, а кто это?
- Ну, это просто, служка с храма
Запомним. Первый раз вижу хуманса в непонятной синей хламиде.
- А этот?
- Кузнец или его помощник. Видишь, борода припалена
- Вон наёмник
- Согласен, с Угрюмых островов
- Лекарка
- Почему так думаешь?
- Корзинка с травами дикими
- Хм, возможно
Конечно возможно. Почти копия моей знакомой и повадки те же. Смотрит - как диагноз ставит.
- Да так и есть ...
- Смотри какая красавица идёт. Интересно куда?
- К нам
- Ха ха, ну ты придумаешь
- Поспорим?
- На серебро
- Легко!
Красивая девушка в платье напоминающем сарафан, расшитой безрукавке и такой же шапочке на густых чёрных волосах завитых в две толстые косы, в сопровождении охранника, бронированного как робот из ранних телесериалов, остановилась перед нами и гневно впилась в меня взглядом.
- Ты!
- Я.
После чего замолчала и лишь тонкие ноздри волнующе трепетали ...
Арвид открыл в изумлении рот, охранник положил руку на рукоять сабли, напрягшись и пока не понимая что делать, а я радостно улыбался, любуясь смазливой физиономией. Ямочки на щеках смотрелись волшебно ...
Открыв рот и приготовившись что-то произнести, я кивнул, она нахмурилась, стрельнула глазами в охранника, потом Арвида, сделала вздох ... И, ничего не сказав, резко развернулась и пошла обратно. Охранник недоуменно переглянулся с Арвидом, посмотрел недобро на меня и бросился догонять свою подопечную.
- Как это?
Ошарашенно выдохнул Арвид
- ...
Гм, вот уж вопрос ...
- Ты её знаешь? Кто она? Почему она подошла к тебе?
- Понимаешь ... Когда я хочу женщину ... очень хочу ... я посылаю ей «зов». Это такой старинный, орочьий, гм, так сказать ... навык ... которым обучает колдун только самых лучших, самых способных учеников. И ни одна женщина в мире, одаренных это не касается - сами ведьмы, не может устоять перед ним ... Главное - самому верить что лучше и краше этой женщины нет никого в Ойкумене ... и ты для неё единственный во всём свете мужчина ...
Боже, что за ахинею я несу ... Не смог удержаться глядя на Арвида. Парень слушал меня открыв рот и глаза его горели каким то странным сиянием. Он сам как будто преобразился ... словно вера в чудо заставила его расправить несуществующие крылья ... И это человек который вырос в мире где колдуны и маги такая же обыденность как смартфон в руках у ребёнка. Сказки им не читают что ли ...
- Научи!
Вцепился мне в руку юноша
- Не могу
- Всё что хочешь ...
- Нужны способности
- У меня есть! Пусть не такие сильные как у сестры ...
- Ты не орк! Кровь другая!
- ....
Парень поник. Последний аргумент сломал настроение и вверг Арвида в глубокую печаль. Ну и какого демона меня понесло. На ровном месте человеку в душу ... Я было открыл рот, собираясь признаться в своей шутке. Но, глядя на парня, передумал. Слишком близко к сердцу он принял эту хохму, поверил в то чего нет ... Задели струнки души случайные придумки. Видимо непростая история случилась с юношей ... Сгоряча за меч схватится, нервничать будет. А то и обидится сильно-сильно. Не, пусть остынет немного, не хочется мне на ровном месте недругов заводить. Тем более - в лице Арвида. Попозже, момент выберу, настроение подходящее ... Пошутим, посмеёмся вместе ...
- Что случилось?
Подошёл Гонза, пропустивший начало истории.
- Ничего ...
Грустно ответил парень и удалился в тёмную прохладу трактира
Гонза вопросительно посмотрел на меня. Я пожал плечами и сделал морду кирпичом. Кто его знает, что молодому хумансу взгрустнулось, юность, период созревания ... Воин покачал головой, явно не поверив, и пошёл проведать своих любимых лошадок - всё ли в порядке, не обижают ли местные четвероногие, вдруг соломку свежую отжали или овса недосыпали. Такой вот фанат лошадиный. А я привалился спиной к нагревшейся стенке и закрыл глаза. Хорошо ...
Девушку я узнал. Не смотря на то что видел её последний раз в прикиде бедного кочевника и с довольно таки чумазой физиономией. Забавная ситуация случилась: по голове зарядил от души и помощь оказал, пожалел, привёл в чувство, спас от неприятностей. Интересно, она успела бы свалить до того как трупы начали «просыпаться»? Скорее всего - да. Странно её встретить в городе, и вообще ... не логично. Наш караван никто не обгонял. Есть другой путь? Каким образом дикарка оказалась нежданно местной горожанкой? Или не местной? Как то слишком завёрнуто. Интрига нарисовывается ... Надо подумать ...
Под нежными лучами утреннего солнышка я неожиданно задремал. Физическая и душевная нирвана поглотила и расслабила. Хорошее состояние для медитации, но увы, простой сон в этом случае победил.
Не знаю что заставило очнуться от дрёмы. Скрип, шорох или ещё какой звук. Не двигаясь, делая вид что сплю, сквозь полуприкрытые веки посмотрел кто потревожил. В нескольких шагах стоял «болтун» из охраны каравана с приятелями. Неприязненно разглядывая мою тушку, хумансы тихо фонтанировали идеями на предмет наказания и поучения. Хороший слух у орков ...
- В конюшню затащим и наваляем
- Выпороть тварюгу ...
- Ноги поломать ...
- Придушить и тра.....
- Чего?!
Приятели повернулись к «болтуну»
- Может и правда, Фома, у тебя с ним ...
- Да вы что! Это я так! Ему можно паскудство всякое ...
- Тише! Разбудишь ...
- Ты Фома, нормальный мужик, вроде ...
- Да я глупость сказал, не подумав ...
- А ты думай ...
- Вечером разберёмся. Сейчас народа много.
- Да, не время ...
Народ удалился, оставив меня в размышлении о превратностях судьбы и грядущих проблемах. Девушка отошла на второй план, сон улетучился, возникли более интересные задачи. Ничего, до вечера далеко, разберёмся. Пить хочется, горло что ли промочить ...
Первым кого я увидел войдя в помещение была достопочтимая Льера, разделившая стол с приятной округлости толстячком, одеждой и повадками не похожими на заурядную личность. Цепляло что то такое глаз ... Кувшин вина, красивые хрустальные бокалы, аккуратно нарезанный сыр с виноградом на красивой тарелке словно подчёркивали статусность обоих сторон. Если не принимать во внимание прикид толстого джентльмена, то лицом он был прост как крестьянин и только глаза, ярко-голубые, пронзительные и недобрые, выделялись на круглом как блин лице. Пристроившись за соседним столом, благо Эльза сидела ко мне спиной, жестом подозвал девушку и заказал пива. Сделав вид что сильно заинтересован игрой в кости, в углу трактира, прислушался к разговору. Любопытно же ...
- Всё в порядке, Льера. Я провёл необходимые процедуры. Хотя вы знаете ... мне стыдно брать с вас денег. Юноша и так был практически здоров. Не знал что в академии стихийников сейчас обучают таким умениям ...
Он выжидательно уставился на Эльзу
- Вы знаете Лер Монус ... нам всем дают первоначальные знания по оказанию помощи ... я старалась ...
- Внутренние органы? Хм ... Ну что ж ... Как говорят - любовь порой творит чудеса ... Это же ваш родной брат?
- Да. Он и мой муж самые близкие люди для меня.
- Хорошо. Не волнуйтесь. С вашим братом ничего уже плохого не случиться. Это я про здоровье. Хе хе ... Всё в порядке. Ну а вы, заходите, по простому, в гости. Мне будет интересно услышать последние новости из ...
Шум из угла игроков не дал расслышать название места. А возникшая потасовка заставила Эльзу повернуть голову.
- Тороп? Проснулся?
Я встал
- Извините Льера, задремал ... Арвид поднялся в номер, а я ...
- Видела твою службу ... иди, помоги Гонзе
- Иду
Толстяк мазнул по мне взглядом и словно бы принюхался, когда я проходил мимо. Странный какой-то целитель... Похож ... на кого же похож ... нет, не видом, повадками ... крутится что-то такое в голове ...
Вторую ночь на сеновале проводить откровенно не хотелось. Если появилась возможность переночевать в нормальных условиях - грех не воспользоваться. Устал от походной жизни, к чёрту романтику. Только толстячок лекарь всё никак не выходил из головы. И только перетаскав свои вещи в освободившийся номер, свалив в угол накопленное добро, я вспомнил. Майор. Ну конечно... Старый матёрый опер что колол нас с приятелем по одному уголовному делу. Наша юношеская придурковатость и умственная незрелость втянули в одну неприятную историю. С помощью хорошего адвоката повезло проскользнуть случайными свидетелями, но ощущения ... ощущения были незабываемыми и запомнились надолго. Словно вот-вот захлопнется за тобой тяжёлая железная дверь и ... прощай мама и родные края, здравствуйте прекрасные таёжные леса и бензопила «Дружба» ... бррр. Незабываемые очучения. Так вот, майор. Это был человек старой закалки. Для которого выражение: то что вы ещё не сидите, является не вашей заслугой, а нашей недоработкой - являлось основным и жизнеутверждающим принципом. «Зубр» отечественной репрессивной машины. «Каток» системы. Ну его ... в баню. С такими «докторами» и жить не захочется. Хорошо «лечил» меня не долго. Ощущения на всю жизнь.
Вошедший вслед Гонза кинул мне на кровать ветошь и сумку с разными штуками для ухода за оружием.
- Разберешься? Показать чего?
- Не дурак, умею
- Смотри сам
Оставшись один я оглядел комнату. А ничего так ... Этаж правда третий и под самой крышей. Скорее мансарда, а не полноценная комната. Зато кровать одна и точно никого не подселят. Это хорошо ...
День пролетел быстро. Супруги занимались на стороне секретными делами. Хотел выманить в город Арвида, но выяснилось что сестра ему ничего не сказала и следовательно табу осталось в силе. Терпеть, страдать и никуда не двигаться. Глядя на кислую физиономию парня, не стал портить остатки настроения и остался за компанию. Одному шляться по незнакомому городу и искать приключений не вставляло. А сделаю себе сегодня день релакса и духовных размышлений о смысле жизни. Погоняю мысли о суете бытия и вообще ...
Вечером, сидя в одиночестве в углу трактира, наблюдал как нескольких наших караванщиков, скажем так - не руководящий состав, а тех что попроще и звёзд с неба не хватают, самых что ни на есть оболтусов, разводят на деньги местные ухари. Настроение портилось, решения толкового не видел, а лезть на защиту негативно настроенных к тебе хумансов совсем не хотелось. При любом раскладе крайним буду. Дураков спасать - себе дороже. По странному стечению обстоятельств это была та самая компания что строила в отношении некого орка коварные планы мести. Оно мне надо? Хотя ... было всё же обидно что недалёких возчиков, с кем долго общался и хлеб делил, поимеют в ближайшее время. Недотёпы ...
Купцы ушли в город по торговым делам, самая бойцовая часть отряда то же пошла выгуляться и только небольшая кучка любителей острых ощущений решила пощекотать нервы карточной игрой. Параллельно порадовать алкогольными напитками. С другой стороны - проснуться по утру с пустыми карманами и больной головой - не такая беда, так больше дуракам наука. Все живы и почти здоровы. Карманы пустые? Ерунда, дело наживное. С голода не помрут, родичи помогут.
Что дураков оставят голыми сомнений не возникало. Игру вела хорошо сбитая команда из пяти человек. Шайка профи и каждый отыгрывал свою роль. Как бы случайные люди, разного достатка и внешнего вида ненароком встретились в трактире и решили картишками перекинуться по мелочи. Банковал за столом пожилой мужчина, производивший впечатление небогатого аристократа. Подыгрывали «купец» и «простак». Двое крепких ребят изображали подвыпивших зрителей и «болели» как правило за других. Крутились рядом ещё две вполне смазливые бабёнки, фунционал которых был не понятен. То ли очень хорошие актрисы, то ли просто охотницы за лёгкой монетой, гулящие девки. Так как сидел рядом, через стол, поневоле слушал игроков и прочую публику. Неспешно расправляясь с пивом и мелкой копчёной рыбёшкой, грудой насыпанной на глиняную тарелку бонусом к хмельному. Расклад был понятен. Благо опыт игры за покерным столом и общения с подобной публикой за прошлую жизнь накопился богатый. Вплоть до разборок с горячими кавказскими парнями. Очень они проигрывать не любят.
Наши дурни довольно быстро спустили свой небогатый капитал. Горка медных и несколько серебряных монет перекочевала седому игроку. Ожидаемо.
Решение не искать приключений на одно место утвердилось в моей голове, но судьба-злодейка, в лице «друга сердечного» не дала мне комфортно и с удовольствием провести вечер.
- Эй, как тебя ... иди сыграем!
Да пошёл ты ... Смотрю в другую сторону
- Глухой что ли ... иди с людьми поиграй
Чем бы тебя тяжёлым приложить ...
- Морда зелёная ... это тебе ... не то ...
Не, это уже перебор. Сейчас наговорит ... Надо было уходить раньше. Успел нажраться скотина ...
Подходя к столу я прикидывал вариант как вытащить Фому из за стола и надавать от души по соплям, так, что бы его приятели не опомнились сразу и было время на отступление. Поодиночке я их не боялся, не те персонажи. Были среди караванщиков и серьёзные воины, но не в данном случае.
Фома уставился на меня мутными глазами навалившись грудью на стол. Финиш. Клиент достиг нужной кондиции, лишился денег и ищет крайнего. Приятели чуть лучше физически, в остальном - кислые угрюмые морды. Финансовый крах, судя по пустому столу и расстроенным лицам, настиг страждущих.
- Сыграем?
- Сыграем
Легко согласился я
- Что ставишь?
Фома обвёл осоловелыми глазами пустое пространство стола перед собой. Перевёл глаза на приятелей. Те лишь пожали плечами.
- Дай взаймы. Золотой. У тебя есть, я знаю
- Мужик. Ты хочешь играть со мной на мои деньги?
- Да.
- Нет. Найди монеты и садись играть.
- Может молодой человек с нами сыграет?
Вмешался в разговор «купец». Невысокий, плотненький, с короткой бородкой и приятной улыбкой. Слово про золотой возбудило жгучий интерес кампании. Не мелочь с простаков вытрясать, деньги серьёзные
- Почему бы и нет?
Неожиданно вырвалось из меня. Однако ... куда тебя ...
-Только правил не знаю
-Научим, проще не бывает
Буквально за мгновения стол преобразился. Неведомо как, плохо соображающий Фома очутился на соседней лавке. Друзей оттеснили к стойке бара, заняв кружками с дешёвым пойлом. Я уже сидел напротив «Лера», а слева сбоку прижималась девица сбивая мои мысли густым ароматом противного цветочного запаха. Купец тасовал колоду.
Подошедший трактирщик разменял мой единственный золотой на горсть серебра и меди, и круг завертелся. Правила были несложные, опыт кой какой был и я был готов в принципе спустить эти деньги. Все проще, чем перо в бок в тёмном углу получить. А от этих катал чувствую просто не отлепиться, жадность она такая, золотой на кону. Ладно. Легко пришло - легко ушло. Но наверное проще сказать чем сделать. Внезапно появился азарт и я кинулся в игру со страстью неожиданной для самого себя.
Через пару минут я посмотрел в глаза девицы, что неуклюже пыталась подсмотреть карты и попросил ближе чем на пять шагов ко мне не приближаться. Подкрепив пожелание злобным оскалом и обещанием выбить глаз. Через десять поймал за руку «простака», что пытался сбросить лишку. Ещё через пять, улыбаясь и положив на стол кинжал, обещал «купцу» отрубить руку если из рукава опять нежданчик появится. Накинув сперва метки на четыре основных карты я почти на равных боролся с «Лером», что пользовался своими приёмами, памятными по прошлой жизни. Ничего нового. «Крап» был самый простой, на «рубашке», на невзыскательную публику. Можно было не изощряться. Через полчаса игры я мог определить почти каждую карту не переворачивая. Второй час мы «рубились» один на один с псевдоаристократом. Шулер был хорош. Народ спустив лишние деньги отвалился и за исключением «команды» перестал интересоваться игрой. У нас шла чисто позиционная война и принимая во внимание упорство каждого и небольшие ставки - грозилась затянуться на всю ночь. Когда интерес публики окончательно пропал и на нас перестали обращать внимание «Лер» отвалился от стола, хотел сплюнуть на пол, удержался.
- Откуда в наши края занесло?
-Попутным ветром надуло
-Не страшно?
-Всрамося, но не здамося
-Это как?
-Кто не рискует, душой тоскует.
-Темнишь?
-Светлю
«Лер» скривился лицом. В трактир ввалились припозднившаяся куча караванщиков, навеселе, при оружии и заняла стол недалеко от нас. Разглядев меня народ стал звать отметить удачные сделки.
- Понятно. Значит так. Поляна здесь наша. Захочешь «работать» - третью часть на общее. Решишь сам на сам - будут проблемы, не советую.
- Услышал
- Как зовут?
- Тороп
- Меня «Седой». Для всех - Лер Гарт
Седой потянулся к «банку», намереваясь смахнуть монеты себе в кошель. Я покачал головой
- Не надо широких жестов. Давай останемся при своих.
- А за науку?
- Где ваших учили, наши преподавали. За такую «науку» приплачивать должны. А «работа» случиться - сам проставлюсь.
- Лады.
Хуманс разделил кучку монет на две, примерно равные половинки, ссыпал свою долю в кошель.
- Ну бывай.
- И тебе удачи
Компания снялась и быстро растворилась в ночи. Я огляделся. Фома спал за соседним столом, уткнувшись лицом в столешницу, похрапывая и пуская слюни. Друзья бедолаги, кто остался на ногах, влились в компанию. Время позднее. Подвинув монеты к себе прикинул стоимость. Ха, я ещё и в прибыли на несколько серебрушек. С медью получается ... почти полтора золотого, ого. Как этот жук обсчитался? И на старуху бывает ... вентилятор с пропеллером ...