По зову сердца

Глава 10 Короли

Хранитель озера, несмотря на возраст, предпочитал ехать верхом, лишь изредка усаживаясь в карету, когда мокрый снег хлестал в лицо. Не сразу они с леди Нарибус разговорились, но ближе к концу пути уже начали считать себя хорошими знакомыми.

Лорд Милош поведал о той стороне жизни королевского двора, что была скрыта от многих. Он настраивал леди на деловой лад общения, пытался преподнести рассказы о балах, о поэтических дуэлях, о порхающих, как чудные видения юных леди, в насмешливом тоне.

Нина слушала, иногда расстраивалась, что даже помечтать ей Милош не дал, но в тоже время успокаивалась, понимала, что впереди её ждёт работа, а в этой области она уже не новичок.

Хранитель многое поведал о своей службе, о том, сколько пользы и горя приносит королю владение источником.

Он рассказывал, что были года, когда старый король, самый первый из нашедших воду, возненавидел найденный источник. Он пытался намертво запечатать доступ к целебной воде, чтобы не было ни у кого соблазнов, но в королевстве вскоре наступили тяжелые времена, и смена наследника престола принесла бы вред королевству, и ему приходилось снова пить воду.

Был в истории хранителя и такой период, когда вода раздавалась не только всем членам королевской семьи, но и многим заслуженным людям, однако опыт оказался чрезвычайно печальным и породил не благодарность, а привел к ненависти, к мщению долгожителей за тех близких, кто не получил воду.

- На сегодняшний день, - поделился Милош своей печалью, - многие в столице считают мою должность номинальной, данью традиции. У меня нет официального запрета разговаривать об источнике, но о нём предпочитают не говорить, разве что дети читают сказки о живой воде. Думаю, лет через пятьдесят никто не поверит в его существование. Может это и будет решением многих проблем, связанных с ним.

- Но близкие короля, а их, наверное, немало, всё равно об этом знают, - недоумевала Нина.

- Они знают об источнике меньше, чем вы сейчас, - чуть грустно улыбнулся лорд. Девушка удивительно быстро включалась в чужие проблемы и переживала их, попутно ища выход.

- Не может быть, - не поверила землянка.

- А зачем им знать? Когда у них возникают вопросы, то члены королевской семьи получают ответы, а также предупреждение о том, как тяжело жить долго, хороня близких. Историю им могут рассказать очевидцы тех событий.

- Но почему всем не дать воду?

- Что, прямо всем? - усмехнулся мужчина.

- Ну конечно!

- Не знаю, но это невозможно! - Милош нахмурился, причин много, всё не так просто. Что значит взять – и дать священную воду всем?! Но леди молода, ей надо объяснить, привести примеры.

- Долгие годы вырабатывалась политика, как воспитывать общество, как подходить к обучению отпрысков аристократических родов и, представляете, леди Нарибус, вдруг у всех появится время учиться, раздумывать над смыслом жизни. Непременно начнут задаваться вопросом, имеет ли право кто-то один стоять во главе, и почему именно он? Я вам говорил, что был период, когда многим лордам открывали допуск к воде, но каждый раз заканчивалось всё глупыми идеями и бунтом. И ладно бы дело ограничивалось простыми заговорами, так нет же, придумывали новые формы власти, вносили сумятицу в головы народа. А соседи наши с радостью откусывали у нас земли, расширяя свои территории.

- В других королевствах аристократам тоже зазорно пользоваться магией? - поняв, что спорить бесполезно, когда на любой довод долгожитель сыпет примерами из жизни, Нина переключалась на новую тему.

- Кое-где магия запрещена под страхом смертной казни, но это уже крайность. У нас есть выбор, а в других королевствах если есть дар, то маг обречён служить обществу. В пустыне дети, умеющие искать воду, забираются из семьи. Они будут окружены почётом, но и работать им предстоит, не покладая рук до последнего вздоха. В Горном королевстве так же в почёте маги, чувствующие землю, металл, воздух, и они всегда обеспечены работой, но самая тяжёлая нагрузка ложится на их плечи. Чем больше сила – тем больше спрос с таких людей.

Так вот и спорили, понемногу сближаясь, принимая заботы, волнения ближе к сердцу.

Милош мечтал оставить пост хранителя и не хотел, чтобы кто-нибудь из его рода занял бы освободившееся место. Он верил, что, оказав услугу королевской семье, сможет попросить награду, а именно свободу.

Нина попыталась развеять его мечту, но он защищал эту надежду отчаянно. Поначалу она удивлялась: умный мужчина и вроде прожитые годы лишили его наивности, а тут верит. Потом думала, что, возможно, есть какая-то традиция, на которую надеется Милош, а после оставила его в покое.

Ей уже не слишком верилось, что она едет в столицу не зря, всё казалось глупостью. Страха перед будущим не было, хватило времени всё обдумать, разбить на этапы, к тому же лорд предоставлял жильё, чем в первые дни пребывания в столице Нина собиралась воспользоваться.

Когда они приехали, то девушка вполне по-хозяйски осмотрела особняк лорда Милоша, он ей очень понравился. Двухэтажный дом с мансардой, обустроенными подвалами, в нём хватало места для проживания слуг, для хозяина и нескольких гостей.

В доме было проведено отопление, вода, канализация, оставалось мечтать только о телефоне и телевизоре. Обставлен дом был немного старомодно, но намного современнее, чем замок Алоиза. Нина решила копить деньги на похожий по размеру дом и долго не могла уснуть, представляя, как она обставит своё жилище.

Рано утром лорд уехал на службу, а гостья наслаждалась покоем и тишиной.

Уделила время своему телу, с тревогой осмотрела начавший проявляться голубоватый оттенок бровей там, где когда-то был проведён первый этап татуажа. Обещали, что обновлять придётся через год-два, и ей не повезло. Пришлось доставать давно забытый карандаш для бровей из косметички, который уже давно просрочен, и возобновлять привычку каждодневного подкрашивания бровей.