Невеста тёмного лорда

XXXI

Дата свадьбы приближалась, а платья всё так же не было. Я уже хотела всё отменить и выйти замуж в скромном семейном кругу без лишнего пафоса и роскоши, но мама уперлась рогом и сказала, что если её дочь выходит замуж, то это будет нормальная светская свадьба, и платье я надену то, что она принесёт. В итоге, все хлопоты по организации свадьбы она взяла на себя. Я только и слышала, как мама раздавала приказы да раздавала тумаки тем, кто сделала не так, как она сказала. Альбер бегал у неё на посылках и к концу недели она и его довела. Застала его на внутреннем дворе с мамиными успокоительными каплями. Выяснилось, что он ими уже три дня стресс запивает.

Проблема с платьем решилась совершенно неожиданно. В гости заглянула леди Мёртв с огромной коробкой в руках.

– Вильям сказал, что у тебя проблемы с платьем, – улыбнулась она.

Я сначала расстроилась, потому что перемерила все платья в столице и не нашла ни одного подходящего. И шанс, что это будет «то самое» был крайне низок.

– Я купила это платье для своей свадьбы, – начала женщина. – Но я тогда уже была беременна и несколько раздалась в размерах, а перешивать я его не захотела. Я не обижусь, если оно тебе не понравится, но всё же, мне кажется, что это именно «то самое», – и она открыла коробку, отложила крышку и аккуратно достала платье.

И да! Это было оно!

У платья был прямой вырез с плеча, с длинными рукавами из тонкого кружева и лиф из такой же материи. Пышная юбка, которая сейчас была безбожно помята, но от этого смотрелась не менее грандиозно. И всё это было черного цвета и украшено бесчисленным множеством маленьких камней, которые сверкали на платье, словно звезды на ночном небе.

Звёздочка!

– Да, – сказала я. – Это оно!

– Да я уже вижу по твоему взгляду, – улыбнулась мама Вилли. – Примеришь?

Мы поднялись в мою комнату для примерки. Леди Мёртв помогла мне надеть платье, и мы уже минут пять стояли перед зеркалом в холле. Я вертелась, стараясь рассмотреть себя со всех сторон. Платье мне чертовски нравилось.

– О! – услышала я от мамы, которые спустилась с лестницы. – Нашла всё–таки?

И теперь мы втроём смотрели в зеркало.

– Да–а–а, – снова протянула мама, – ради такого платья стоило и помучиться. Где взяла?

– Ты тоже такое хочешь? – не удержалась я от шпильки.

Женщины захохотали.

– А, может, и хочу! – весело сказала мама. – Так, где взяла?

– Это я принесла, – сказала леди Мёртв.– Вильям бросил фразу, что Олли никак не может найти платье, вот я и подумала, что это может подойти.

– А он платье видел? – я ведь ему хотела сюрприз сделать.

– Не видел. Я его утром еле нашла вообще. Не переживай.

Вот так вот за два дня до свадьбы я обзавелась «тем самым» платьем, в существование которого уже и не верила.

Девичник у меня всё же был, как и мальчишник у Вильяма. Рой и Питер завалились ко мне в дом, голося один громче другого.

– Император вызывает!

– Срочно!

И утащили Вилли якобы во дворец, а ко мне заглянула Люси снова с короткими кудряшками.

– А что с волосами? – спросила её.

– Да я их расчесать пыталась, – начала она. – Но расческа запуталась в волосах, к тому же меня жутко раздражало причесываться по утра, так что… – девушка тряхнула кудряшками.

На девичник заглянула и Глория с Матильдой, и даже Её Императорское Величество – леди Сара. Последнюю вообще никто не ждал, сама пришла. И весь вечер мы провели в гостиной, слушая рассказы, кто и как вышел замуж.

А утром на меня надели приведенное в порядок платье, волосы мне уложили в красивый пучок на затылке и оправили выходить замуж.

Храм Богини Тьмы в Гнее был украшен былыми цветами, которые резко выделялись на темном фоне стен. Гостей было много, пришли все приглашённые и даже больше.

Вильям уже должен быть внутри, а я сидела в закрытом экипаже вместе с братом, который и должен был меня проводить к алтарю. В церемонию внезапно вписались подружки невесты в лице Люси и Глории. Девушки быстро подружились и нашли общий язык, Макс примкнул к друзьям жениха. Рой и вампиры стояли немного обособленно от своих остепенённых друзей и всю свадьбу сверкали своими улыбками.

– Готова? – спросил меня брат.

– Да, – довольно ответила я.

Николя первым вылез из экипажа, подал мне руку, помогая спуститься. Все гости в храм не поместились, так что часть стояла на улице возле дверей храма, образуя живой коридор.

Брат предложил мне локоть, которым я тут же попользовалась. Заиграл оркестр и мы пошли.

Почему Гней? Потому что к алтарю меня должен был вести папа, и именно он привёл меня в это храм впервые. И пусть его сейчас нет рядом, но у меня ощущение, что он в лице брата выдаёт меня замуж.

Мы вошли в храм. Вильям ждал в новеньком черном камзоле с воротником стойкой, из–под которого едва виднелся белый шейный платок, а белые манжеты рубашки выглядывали из–под рукавов.

Статуя Тьмы тоже была украшена белым полотном, угол которого был закинут ей на плечо, имитируя платье.

Брат подвёл меня к жениху, передал мою руку со словами:

– Береги её.

– Непременно, – уверено сказал Вильям, беря меня за руку, и только мы повернулись к жрецу, чтобы он нас поженил, весь храм погрузился во тьму. Темные клубы рассредоточились по всему полу, поднимаясь на уровень талии.

Послышались тревожные и испуганные выклики, стража заняла боевые позиции, но в этом не было необходимости. Потому что за спиной жреца стояла Тьма в нарядном платье и с покровительственной улыбкой. Гости потрясенно замерли. А я чувствовала себя её старой знакомой.