Амелия

Глава 11. Путь вниз

Когда я вернулась в особняк, был уже поздний вечер. Мой автобус, который использовался еще во времена палеолита, сломался на полпути, и водитель битый час провел под капотом, пытаясь вернуть его к жизни. Поэтому, когда я прибыла на остановку, солнце давно уже скрылось за горизонтом. Небо медленно затягивали багряные облака, которые поглощали все вокруг, словно пасть жадного незримого чудовища. Порывистый ветер с шумом раскачивал верхушки деревьев, которые не выдерживали его натиска и смиренно склонялись к земле, позабыв о почтенном возрасте.

Железные ворота, ведущие во двор, были распахнуты. Я медленно брела по саду, утопая в длинной траве, которая приятно щекотала ноги. Наверное, я, как могла, оттягивала момент своего неизбежного возвращения в особняк. Впрочем, несколько лишних минут уже ничего не могли изменить. Этот дом знал, что у меня не получится уйти.

Впрочем, моего возвращения здесь действительно ждали. На ступеньках крыльца сидела маленькая фигурка, которая неловко сгорбилась, обхватив колени маленькими, хрупкими руками.

Амелия.

Девушка равнодушно глядела куда–то вдаль, беззвучно шевеля губами. Холодный ветер растрепал ее длинные серебристые волосы, разметав их по бледному лицу. Накидка девушки, небрежно наброшенная поверх платья, сползла вниз, обнажив узкие и худенькие, как у ребенка, плечики. Она практически не шевелилась, упрямо глядя на распахнутые ворота.

– Амелия! – крикнула я, подбежав к крыльцу.

Заметив меня, девушка вскочила и, перепрыгивая через ступеньки, бросилась навстречу. Она крепко обняла меня, сжав с такой нечеловеческой силой, что я захрипела, хватая ртом воздух. Спохватившись, девушка ослабила хват, и молча прижалась ко мне, всхлипывая и шмыгая носом.

– Ну что ты, все ведь хорошо, – растеряно бормотала я, гладя ее по волосам.

Амелия мотала головой, смахивая слезы, градом катившиеся по ее щекам.

– Я думала… думала…

– Что, глупенькая? Что я уйду и брошу тебя здесь, совсем одну? – рассмеялась я. – Все будет хорошо. Мы вместе уйдем отсюда, обещаю.

Девушка внимательно на меня посмотрела, словно не веря этим словам.

– Все, хватит плакать! Тебе не идет, когда ты грустишь.

Амелия послушно улыбнулась, разжимая руки.

– А где ты так долго была? – произнесла она с подозрением, отступая на шаг.

– Да в город ездила, по делам, – ответила я, стараясь казаться беспечной.

– Не ври мне!

Амелия надула губки, глядя на меня исподлобья.

– Я не… Ну ладно–ладно. Я встречалась с Максимом и Викторией, подругой Кэти. Мы обсуждали план поиска улик и…

Девушка зажала мне рот ладонью, встревоженно оглядываясь по сторонам.

– Я поняла, – прошептала она. – Больше ничего не рассказывай. Здесь много любопытных, помни об этом. Не стоит раскрывать секреты, если стоишь возле любимых цветов моего брата

Я удивленно покосилась на хлорофитумы, которые слегка покачивали фиолетовыми бутонами, в такт ветру. А ведь действительно, эти цветочки были повсюду, словно сорняки на грядках… Но каким образом они могли передавать Вольдемару информацию? Я не рискнула спросить об этом Амелию.

– А твой брат не рассердится, если узнает, что ты здесь? – поинтересовалась я.

– Конечно, рассердится, – девушка звонко рассмеялась. – Только теперь это не имеет никакого значения. Очень скоро многое изменится, Марина.

Она быстро взбежала наверх, по широким ступенькам мраморного крыльца. Я молча наблюдала за тем, как девушка кладет руку на дверное кольцо, ожидая, что она войдет внутрь особняка. Но Амелия медлила.

– Встретимся завтра на этом месте, после ужина, – еле слышно сказала девушка, не оборачиваясь. – Позволь доказать, что у меня нет от тебя никаких тайн.

Прежде, чем я открыла рот, чтобы что–то ответить, она скрылась в особняке. Несколько минут я растеряно стояла на улице, прислушиваясь к монотонному пению сверчков. Где–то вдалеке послышался протяжный вой собаки, напомнивший о незваном ночном госте. Поежившись, я торопливо приблизилась к двери и, дернув за кольцо, юркнула в особняк.

Этим вечером Вольдемар, в отличие от своей сестры, не пожелал спуститься к ужину. Возможно, поэтому Амелия находилась в приподнятом настроении и с удовольствием съела все, что предложил ей Антон, и даже просила добавки. Адель заявилась ближе к концу ужина – девушка уселась на своем привычном месте и, не удостоив нас взглядом, жадно набросилась на жареный стейк.

– Может, для начала попробуешь суп? – спросил Антон, удивленно наблюдая за девушкой. – Сегодня как раз твой любимый, лососевый.

Обычно спокойная и грациозная, сегодня Адель напрочь позабыла обо всех манерах. Она раздраженно отбросила вилку с ножом и, схватившись за стейк двумя руками, с силой вгрызлась в него острыми зубами. По ее щекам стекали струйки жира, которые капали на грудь, оставляя на одежде темные пятна. Но девушка этого не замечала и, более того, зажмурила глаза, целиком сосредоточившись на своем блюде.

– Эй, как насчет салфеток? – Антон насмешливо протянул ей льняное полотенце. – Или вы предпочитаете скатерть?