Возрождение феникса

Глава 13. Дар огня. Всё тайное и забытое всплывает наружу

Элизабет

- Почему ты меня боишься? – прозвучал чей-то горячий, как этот самый огонь, голос. - Почему не хочешь меня принять?
- Кто ты? – прокричала я, озираясь по сторонам.
- Ты разве не знаешь? Сосредоточься! Почувствуй! Пойми!
- Что понять?
Я была напугана и никак не могла сообразить, что здесь происходит. Кто тот человек, что говорит со мной? Как ему удалось пробраться сюда? Да и человек ли это вообще? Это ведь Грань, сюда не попасть живому существу, а других душ, вроде меня, я не наблюдаю.

Неужели это?...

- Вижу, ты догадалась. Так позволь спросить ещё раз. Почему ты меня боишься?
- Я... Ты... Это невозможно. – не могла поверить я в реальность своей догадки. А то, что она верная, я не сомневаюсь – это только что подтвердилось.
- В мире магии возможно многое. А в мире духов, на Грани, возможно всё. Не будь это так, мы бы сейчас не общались.
- Ты знаешь ответ на заданный вопрос. – холодно, - как бы это абсурдно не звучало, - ответила я.
- О, это всего лишь отговорка. Истинная причина кроется в другом. Просто ты не хочешь признавать этого. Страх взял в плен твоё сердце, но разум всё ещё способен правильно мыслить. Скажи! Скажи это вслух! Озвучь то, что терзает твою душу, что сдерживает твои чувства и воспоминания.
- Я... Я... Я боюсь. Боюсь, что снова потеряю своих близких! Боюсь, что они забудут или отстранятся от меня, если узнают, что мне нравится эта жизнь и новые родители. Боюсь, что испугаются меня и моей новой силы. Я не хочу их всех разочаровывать, пугать или, тем более, причинять вред. Хочу, чтобы меня любили за то, какая я есть...
- Разве это всё?
- И... Я боюсь, что мне это понравится. Что сила, которая течет по моим венам, изменит меня.
- Ты уже изменилась. Только не по той причине, о которой думаешь. Эта сила в тебе с самого рождения, просто раньше ты её не чувствовала. Хватит вести себя, словно маленький, беззащитный ребенок. Возьми себя в руки и покори, подчини, подружись с фениксом и огнём. Хватит воспринимать их, как угрозу. Они давно приняли тебя в качестве хозяйки, а вот ты этого, пока ещё не сделала. Но, думаю, время пришло.
- А если... – неуверенно начала я, но меня перебили.
- Нет никаких «если». Хотя, нет, пожалуй, одно таки есть. Если ты и сейчас не примешь себя настоящую и откажешься от магии, я отпущу тебя туда, куда ты направлялась несколько минут назад. Второго шанса тебе никто не даст. Поэтому решай: вечный покой и забытьё или же жизнь, полная радости, любви, грусти и тревог. Приятный вкус боли и счастья. Неожиданные, но в большинстве случаев, приятные повороты судьбы. И, конечно же, магическое равновесие не только внутри тебя, но и во всем магическом мире.

Предложение, конечно, было заманчивым, а выбор – очевиден. Но, всё тот же страх никак не хотел отпускать меня. Теперь даже я понимаю, что стала слишком сопливой, и от этого становится противно. Мне нужно измениться, прояснить голову. Нужно стать лучше, уверенней в себе, серьезно относится к окружающим меня персонам, а также ситуациям, в которые попадаю. И для начала, я должна вернуть всё на свои места, похоронить ту сопливую, напуганную, плаксу Лизу и стать той, кем являюсь. Фениксом, призванным нести добро, мир и равновесие. Стать собой.

- Вижу, ты определилась с выбором. Что же, очень рад. Ты готова переродиться, возродиться из собственного пепла, став новой, настоящей Мерилией Элизабет ар Грамонт. Я верну тебя к жизни, но прежде, помогу найти давно потерянное.

Небольшие, теплые струи огня устремились к моей голове и обвили её, заключая в круг, напоминающий нимб. После чего перед глазами стали с невероятной скоростью мелькать картинки из моего прошлого, ровно до того момента, когда новорожденная я открыла глаза. Затем эти же картинки начали двигаться по второму кругу, но уже намного медленнее.
Я видела свои первые шаги, слышала песенки, которые пела мама, пытаясь уложить меня спать. Чувствовала любовь и заботу отца, который залечивал мои разбитые коленки. Я очень часто умудрялась это делать, так как постоянно пребывала в каком-то движении: то пряталась от мамы, не желая идти на урок этикета, то сбегала от садовника вместе с его старым псом, или тайно пробиралась в город к своим друзьям, имея несколько «тайных» ходов. Я видела своих любимых служанок и поварих, с которыми часто общалась и во многом помогала, несмотря на их отговорки. Даже странное, повреждённое деревце, которое я когда-то спасла от гибели в нашем лесу. Птичку с поломанным, но вскоре излеченным мной крылом. И то, чего так сильно боялась – бабайку. Его длинные, страшные, черные ногти, полностью черные глаза, длинные волосы, тоже черного цвета... Крепкие объятия мамы и папы. Игры с русалками. Посиделки с друзьями. Сельские и городские карнавалы. Занятия этикетом, танцами, вокалом, политикой, общим образованием, изучение других языков и культур, теорию магии и много чего другого. Знакомство с Эйнсом. Наши с ним проделки. Опять бабайка. Мой частичный переезд к родителям. Всё те же занятия и побеги в город...
Мой десятый день рождения! Подготовления к торжеству, примерка нарядов, украшение большого зала, прибытие гостей, наш с мамой последний разговор, я делаю вид, что сплю, а сама, как и в большинстве случаев, собираюсь тайком пробраться в покои отца и мамы. Затем странные звуки, наверное это бабайка. Неужели он хочет съесть меня? Лучше притвориться спящей. Притворяться пришлось долго, настолько долго, что мой разум почти улетел в мир грёз. Ведь дальше мне снился страшный сон. Черная, непроницаемая дыра возникла возле меня, а затем, против воли, к ней «поплыла» я. Последнее, что я почувствовала – запах спиртного, а также смутно знакомый мятно-лимонный аромат.

А дальше был новый, незнакомый мир и сильное чувство потерянности, страха и беспомощности. Я долгих несколько часов в одной ночной сорочке бродила по незнакомым дорогам, незнакомого места, пока меня не подобрали родители. Они меня согрели, накормили, переодели и отвели в красивую, большую комнату, хозяйкой которой была их недавно умершая в аварии дочь. Некоторое время я прожила вместе с ними, но когда однажды услышала разговор взрослых о том, что меня собираются отдать в какой-то приют, где, по маминым словам, жили невоспитанные, жестокие дети, готовые порвать друг друга за любую мелочь, решила сбежать. Погода тогда была холодной и дождливой, поэтому одевшись в теплые вещи своей погибшей ровесницы, я вышла через черный ход и бросилась бежать. Услышав, что меня зовёт женщина, невольно остановилась, оборачиваясь, но всё, что мне удалось увидеть, так это перекошенное от испуга лицо мамы и крик папы, а затем уже знакомый толчок, кувырок, удар, боль и темнота, которая забрала с собой всё воспоминания.

Проснулась я уже Елизаветой Тейлор.

После того, как ко мне вернулись воспоминания, в голове один за другим начали возникать вопросы. Например: почему мама и папа не рассказали о том, как нашли меня? Почему, и как их дочь попала в аварию? Лиза – это моё имя или погибшей девушки? Почему изменили своё решение, и не отдали в детский дом?...
- Ну вот, теперь ты всё помнишь.
- Но от этого становится отнюдь не легче. Теперь мне будет намного сложнее покинуть это страшное место. – говоря это, я и сама толком не могла понять, что именно имею в виду: Грань или Виторн. Возвращение памяти всё меняет, я понимаю, что не могу вот так просто уйти. Да и отпустят ли меня император и императрица? Зная их, с уверенностью могу сказать, что нет. Но вопрос в другом: а хочу ли я теперь возвращаться «домой»?
- Это место ты покинешь в любом случае. Но вот про Виторн не могу ничего сказать. Всё зависит от тебя, от твоего решения. И вот тебе мой совет: не нужно идти на поводу у эмоций и совершать ошибки, о которых потом пожалеешь.
Некоторое время я молчала, обдумывая слова того, кто по-сути сплошная энергия. Огонь – именно он всё это время «возвращал меня к жизни». Давал возможность привыкнуть к нему, понять, что никакой угрозы он мне не несёт. И не скажу, что это было безрезультатно.

- И что дальше? – спросила, когда поняла, что пауза уже слишком затянулась.
- А дальше ты вернёшься домой. Тебе ещё рано пресекать Грань. Но прежде я хочу сделать тебе маленький подарок.
- Какой?
Но мне не ответили. Вместо этого возле меня на секунду всколыхнулось пламя, а когда исчезло, моему взору предстал большой, величественный, тяжёлый меч, полностью покрытый непонятными знаками. Его рукоять была сделана в виде крыла, а лезвие – длинное, острое и пылающее уже родной мне стихией.
- Зачем он мне? – удивилась я, не решаясь прикоснуться к оружию.
- Ты пока что не научилась управлять своей магией. Он поможет тебе защититься в случае опасности.
- Но я не умею им пользоваться.
- А уметь и не нужно, достаточно лишь призвать, дальше всё пойдёт, как надо.
- А как его призвать? – я чувствовала себя глупышкой, задавая столько вопросов, но промолчать не могла.
- Это не просто меч. В нём заключён дух первой и сильнейшей в мире женщины-воительницы. И имя ей Айнарату. Назови его мысленно или вслух. Меч услышит тебя.
- Спасибо.
- Только никому о нём не говори пока. И будь осторожна! Темнота таит в себе не только тайны, но и опасность. Береги себя!
Ответить я ничего не успела. Весь огонь разом исчез, вновь оставляя меня наедине с той самой темнотой, в полнейшей тишине.
(Как же эти двое меня раздражают. Ненавижу темноту, и тишину вместе с ней.)

И что это было? Что он имел в виду, когда говорил те слова? Почему мне стоит опасаться темноты? О каких тайнах идёт речь? И что значит его подарок? Говорит ли он о том, что мне вскоре грозит ещё одна опасность? Но кому я так сильно не нравлюсь или мешаю, что меня уже не в первый раз пытаются убить? Стоит ли мне ради своей безопасности вернуться на Землю? Или же здесь мне будет безопасней?

Вопросы, вопросы, сами вопросы. И кто мне ответит на них? Похоже нам с родителями предстоит серьезно поговорить. Только вот земных маму и папу в это втягивать не стоит. Не хочу, чтобы ещё кто-то пострадал из-за меня.

Боже, как же я устала...

Темнота начала постепенно исчезать, возвращая в реальность. Я слышала какие-то отдаленные звуки, чей-то шепот. Чувствовала на себе что-то лёгкое, почти невесомое и теплое. А затем вернулась способность двигаться, которой я тут же воспользовалась.

Странно было чувствовать себя вновь живой. Ноги слушались немного с трудом, но что было самым страшным, так это обострившиеся чувства. Я слышала, как быстро и взволновано бились сердца, застывших в удивлении родителей и друзей, чувствовала запахи их духов, а также эмоций, которые они испытывали. Видела каждую мелочь или деталь, что раньше оставалась мною не замечена. Например у Арины в нескольких местах подол платья немного порвался. Эйдан почему-то натянул рукав левой руки. Роджер тщательно пытался скрыть испуг и злость, что появились в его глазах при виде меня. У обеих мам читалось эмоциональное истощение. Незнакомый мне мужчина излучал уверенность в себе, интерес к моей скромной персоне, а ещё энергия, исходящая от него, была сильно похожа на энергию Эйдана. Смею предположить, что они родственники, скорее всего, незнакомец его отец.

Несколько долгих секунд все мы молчали, а затем император встрепенулся, снял с себя длинный, золотистый камзол и надел его на меня. Только сейчас я поняла, что всё это время стояла в обнажённом виде. Щеки тут же залило краской, и я в смущении отвела взгляд. Стыдно то как. Та-ак, и что здесь произошло?
Именно этот вопрос я озвучила, когда массовые объятия и поцелуи мам закончились.
- Тебя пытались убить...
- Знаю. – перебила я Макса. - Как вам удалось вернуть меня к жизни?
- Откуда ты знаешь...
- Неважно. – вновь перебила я, но на этот раз императрицу.
- Ты ничего не хочешь нам сказать? – поинтересовался земной папа.
- Хочу, но сначала поговорим.
- Только не здесь. Пройдёмте в мой кабинет. – вздохнул император и первым отправился на выход.
- Я через несколько минут присоединюсь к вам. Мне сперва одеться нужно.
- Да, конечно.

Вопреки моим ожиданиям и надеждам о спокойном, незаметном передвижении, вся толпа последовала за мной, привлекая нежеланное внимание. Правда в комнату вошла я уже в полном одиночестве, так как «конвой» остался дежурить у двери. Взглянув на себя в зеркало, поняла, что без душа не обойтись.
Быстро помывшись, надела СВОЮ одежду, расчесала ещё влажные волосы и вышла на коридор. Мама и Арина посмотрели на мои любимые джинсы и топ с завистью: им ведь приходилось путаться в юбках. Папа просто улыбнулся, а вот остальные мои родственники и новые знакомые пребывали в небольшом шоке. Они ведь не привыкли к таким «странным и развратным» одеяниям. Ну и пусть, не хочу снова одевать это жуткое платье с неудобным корсетом, не дающим дышать, и противной шнуровкой.
- Эм, мне конечно приятно ваше внимание, но давайте всё же продолжим путь к папиному кабинету.

Шли молча. Все. Даже подруга не проронила ни слова, явно мечтая последовать моему примеру и переодеться. Родители меня иногда видели в подобном виде, поэтому немножечко уже привыкли, а вот драконы всю дорогу прожигали взглядом спину. Точнее сказать, один конкретный дракон. И не скажу, что это внимание с его стороны мне не нравилось. Мне было очень даже приятно. Всё-таки я та ещё красотка.

Кабинет оказался невероятно большим, выполненным в черно-золотых тонах, с окном в пол стены, которое давало достаточно освещения, даже сейчас, ранним утром. С левой стороны от входа расположились три больших стеллажа с разными книгами и документами, расставленными в алфавитном порядке, судя по выгравированным возле полок буквам. С правой – большой семейный портрет, на котором изображены родители, маленькие Макс и Роджер, и совсем ещё крошка я. Камин, кожаный диван, небольшой журнальный столик и два кресла по бокам. Возле противоположной от нас стены, той самой, где расположилось окно, стоял большой деревянный стол, удобное, тоже кожаное кресло, и несколько стульев. Посередине расположился мягкий белый ковер.