Академия Варнелл: Жажда опустошителя

Глава 1

1201 год Нового летоисчисления. Досан, королевство Рондеваль.

Меня разбудила громкая человеческая ругань. Грязные выражения были мне незнакомы, но это не делало их менее скверными. Странно, но я была очень рада этому событию. Не их недостойным разговорам, разумеется, а тому, что способна вновь слушать, наблюдать, видеть эмоции вокруг. В последнее время я всё чаще стала впадать в состояние, похожее на сон. Раньше это проявлялось редко, раз в пару месяцев по два-три часа. Тогда это было для меня спасением, краткими мгновениями покоя, когда можно было забыть о собственной ничтожности. Но с каждым разом просыпаться было всё трудней, длительность таких бессознательных дней увеличивалась.

Последний раз я проспала почти десять лет. Тяжело себе в этом признаться, но однажды я боюсь уже не проснуться. И кажется, что это время уже близко, ещё месяц, два — и все для меня закончится.

Да, возможно, когда-то я и предпочла бы смерть такой жизни. Но у меня было время подумать обо всём, много времени, непозволительно много. Не всегда мысли, что приходили ко мне, были приятными, точнее, почти никогда, в основном они представляли из себя воспоминания из той, другой жизни.

И не сосчитать сколько раз мне попадались самые тёмные моменты моей истории, от которых всё выворачивалось изнутри. Я видела всё в мельчайших подробностях, и от увиденного было так больно, что хотелось кричать, орать во весь голос, чтобы хоть как-то облегчить свои мучения. Но вместо этого я задыхалась. Забавно, ведь я уже давно забыла, каково это — дышать.
Одно я точно поняла за всё время: мысли, они, словно болото, затягивают тебя тем сильней, чем ты больше барахтаешься, пытаясь вылезти из всей этой трясины, ища себе оправдания. Я была далеко не самой благодетельной личностью. Но всё равно ни о чём никогда не жалела. Поэтому, когда видения приходили за мной, я уже не боролась с ними, просто ждала, позволяя полностью поглотить, надеясь, что скоро они наиграются и отпустят.
От очередного приступа спас голос, что сквозь зубы шипел какие-то очередные ругательства.

Мужики, что уже минут десять ходят вокруг да около, пытаясь придумать, как же так поудобней схватиться, чтоб не разбить ни меня, ни свою голову, поймали умную мысль, что наконец, достигла их черепушек разной степени лысости, и всё пришло в действие.

Насчёт «умной» я явно поторопилась. Один из бандитской команды, самый мелкий и неприятный на вид, залез мне чуть ли не на голову и начал ногами отталкиваться от ближайшей стены, из-за чего вся конструкция стала крениться набок. Остальные же столпились снизу, видимо, собирались нас ловить. Меня и моего непредвиденного всадника. О стихии, какой ужас.

В какой-то момент я оказалась в полёте, но это продлилось недолго — через несколько секунд меня уже обхватила пара-тройка рук, которые, ко всему прочему, не отличались особой чистотой.

— Тяжелая, грахт ее побери! — М-да. Никаких манер. Говорить даме про ее лишний вес — просто верх дурного тона. А вообще, если бы мне давали одну медную монету каждый раз когда, я слышу эту фразу, наверное, я стала бы, может, не самой богатой статуей в мире, но точно одной из них. Какие же предсказуемые создания, эти смертные. Каждый раз одно и то же.

— И понадобилось мне связаться с тобой, Грил. Чёртовы двести золотых этого не стоят, — продолжал свою недовольную тираду мой… кто? Вор? Грабитель? Похититель? Нет, скорее, мой временный верный друг. Такие, как он, появлялись всё реже, отчего были ещё более ценны. Славно, что я не проспала это представление.

Что уж таить, мне чертовски надоело это место, сколько я уже тут? Лет сорок, не меньше. Всё здесь было изучено до мелочей: безвкусные гобелены, слишком помпезный трон, которого тут вообще не должно быть, да и в целом комната не несла в себе никакого вкуса. Барон Родемен поставил меня в свою главную залу, надеясь привнести сюда чуть больше величия. А его дражайшая супруга Одетта, решив, что я выгляжу слишком блекло, приказала покрыть моё изваяние позолотой, добавить высокий постамент и украсить драгоценными камнями. Так кощунственно, конечно, со мной ещё никто и нигде не обращался.

Поэтому я весьма благосклонно отношусь к попытке меня потихоньку умыкнуть отсюда.

Раньше я чаще меняла место дислокации. Ну, конечно, не сама. Меня дарили, теряли, находили, крали, выкидывали — чего только не было со мной за эти годы. Я побывала во всех уголках моей империи, встречала множества животных, растений, мест, о существовании которых даже не догадывалась. Но самым занимательным были люди. Люди, маги, ведьмы, слабые, сильные, подчиняющие себе все стихии сразу или вообще не имеющие магии, разных сословий, положений, взглядов. Некоторые были настолько мимолётны, что даже не остались в памяти, с некоторыми же я прожила года. Множество чужих историй мелькали, словно калейдоскоп. И лишь одна, самая важная, осталась без моего внимания. Моя.
— Держите ровней, если уроните, ни гроша не получим от этих городских, — безымянный голос вернул моё внимание. Говоривший сильно отличался от остальных, грузных неотёсанных мужиков, был хиленьким, невысоким мальчишкой с чистыми голубыми глазами. Рядом со своими подельниками выглядел он, мягко говоря, несуразно. Но за невинной внешностью я чувствовала искру, небольшую, но заметную. Мальчишка был магом, не слабым, но и ещё не полностью раскрывшимся. Скорее всего, бытовик, возможно, даже стихийник. Теперь понятно, почему до этого я не обратила на него внимания, да и охрана до сих пор не заметила это стадо быков в центре поместья. Судя по всему, заклинание для крепкого сна и лёгкий отвод глаз. Неплохо.