Заноза в Академии "Ост-Драгон"

Глава 1

Земля, Санкт-Петербург, Этнографический музей

– В давние времена люди дали названия рекам, горам и городам. Для того, чтобы люди помнили, почему они так названы, чтобы оставить в веках имена великих людей, помнить события, произошедшие в этих местах, люди складывали легенды. Правда и вымысел тесно сплелись, но это лишь сделало легенды интереснее, а тайны, о которых шла в них речь, загадочнее. Легенды передавались из поколения в поколение и дошли до наших времен.

– То есть все, что вы нам рассказывали – враки?

Толстенький мальчишка, чавкающий жвачкой, растолкал одноклассников и пробрался вперед.

– Почему же? Легенды состоят из правды и вымысла, только прошло много лет, и мы не можем сказать, что было придумано, а что существовало на самом деле.

– Вы рассказывали нам про драконов, хотите сказать, что они существуют?

Чавканье мальчишки меня раздражало, и я начинала сомневаться, что профессия детского экскурсовода в музее Этнографии – это то, к чему я стремилась всю жизнь.

– Ты когда-нибудь видел ящериц, варанов, крокодилов? – мальчишка кивнул. – А про птеродактилей слышал? Если включить немного фантазию, добавить древнему летающему динозавру три головы, окрасить его в красный цвет и научить говорить – получается дракон.

– Ну нет, – мальчишка стал пробираться обратно, – выдумка все это, не бывает драконов.

Я только усмехнулась. Дети на экскурсиях попадаются разные, одни слушают, раскрыв рот, другие клещами достают из тебя доказательство каждого твоего слова. Но экскурсия про местные легенды штука бездоказательная, хочешь веришь, хочешь нет. Попрощавшись с группой и свободно вздохнув, я собиралась уходить, но меня остановил мужчина лет сорока невысокого роста в очках с толстенной оправой.

– Извините, что прерываю вас, но ваша лекция меня заинтересовала, скажу прямо, вдохновила.

На щеках вспыхнул румянец, давно я не слышала искренней благодарности за проведенную экскурсию. Я улыбнулась мужчине, стараясь не смотреть на его шрам, идущий от уха до подбородка.

– Вы ценитель местных легенд?

– Я бы назвал себя Хранителем легенд, но с уважением отдаю этот титул вам.

– Вы мне слишком льстите, – улыбнулась я, стараясь уйти от назойливого посетителя. Вот что я не люблю больше вранья, так это лесть. – Я просто экскурсовод.

– Нет, – мужчина поправил очки, – вы цените и уважаете легенды, я это вижу. Таких людей редко встретишь. Когда вы рассказываете, вы их будто оживляете.

Тут я дала себе слово в очередной раз не фантазировать, рассказывая очередную легенду. Говорили мне, что выражение лица у меня в этот момент как у пациента в палате №6.

– Спасибо, – улыбаясь, я пятилась к выходу из зала, – но мне уже пора.

– Я вас не отпущу, – мужчина резким движением схватил меня за запястье. Я приготовилась закричать, но он таинственно зашептал, – пока не расскажу вам легенду острова Буян.

Я занесла ногу, чтобы ступить назад, но остановилась. Откуда этот маленький человечек мог знать, что я пишу диплом про легенды островов. И остров Буян – самая противоречивая из них, ни слова правды найти так и не удалось.

– Легенда – это всего лишь легенда, – я снова улыбнулась. Неприлично ведь крутить пальцем у виска незнакомому человеку.

– Вы верите в то, что легенда живая, – будто прочитал он мои мысли. – Давайте на чистоту, у меня есть достаточно обширная база по доказательствам легенд, и про остров Буян в том числе. Возьмите визитку, буду ждать вас в указанном месте ровно в три часа ночи.

Машинально я взяла визитку и прочитала: «Бахувская, 15. 03.00 9 марта».

– Это известная всем старая водонапорная башня, – усмехнулась я тому, как легко у него получилось обвести меня вокруг пальца, – там вы храните доказательную базу?

– Вы же знаете, что остов Буян – блуждающий остров, и в каждом из миров он надолго не задерживается. Если придете – увидите своими глазами. Нет, – он развел руками, – пишите диплом на основании выдумок.

Откуда он про диплом узнал? У нас правило, не говорить с экскурсантами о личной жизни, так что проговориться я не могла. Я еще раз взглянула на визитку, а когда подняла глаза, мужчины уже не было. Вот же проворный, бежал он, что ли? Представила, как этот упитанный человечек бежит, переваливаясь, по залам музея, и меня разобрал смех. Так надо мной еще не подшучивали даже одногруппники в институте. Засунула визитку в карман и забыла о ней до конца рабочего дня.

Когда посетители покинули музей, а охранник застучал, подгоняя студентов-практикантов к выходу, Алина подхватила меня под руку и потащила к выходу.

– Надюш, у нас сегодня тусовка намечается, собирайся, идем.

– Не могу, – процедила я, отворачиваясь в сторону. Уже пятый раз отказываю лучшей подруге. – Ты же знаешь, у меня Миша. Ему не нравится, что я хожу по ночным клубам.

– А что твоему Мише вообще нравится? – Алинка фыркнула. – Будто я не знаю, что по ночам вы не ого-го чем занимаетесь, а режется он в свои стрелялки. Вот скажи, зачем ты ему ночью? С соседями отношения выяснять, когда он орет, если проиграет?

– Было пару раз, – прикусила я губу, – он просто не умеет разговаривать, он же программист, с техникой хорошо, а с людьми не очень. И вообще, он муж.