Дитя скорби

Глава 4

- Ниенэль! Ниенэль! – я открыла глаза.

Айнон, бледный и встревоженный, сидел на краю кровати и тряс меня за плечи.

Тяжело дыша, я села. Холодный пот тонкой струйкой катился по виску. Еще несколько секунд мне казалось, что я чувствую запах гари. Но потом ветерок принес с балкона аромат цветов. На Гремучий лес опустились сумерки.

- Как ты? - спросил Айнон. – Ты кричала, и я вошел.

- Это был просто кошмар, - тихо ответила я.

- А что с цветами? – эльф указал взглядом на пустую вазу.

Кто-то уже убрал валявшийся на полу букет и вытер лужу.

- Вазу опрокинула, - тут же соврала я.

Айнон вздохнул, внимательно посмотрел на меня.

- Иримэль принесла тебе ужин. Она и обед приносила, но ты спала, - видимо, эльф хотел отвлечь меня.

Несколько секунд я молчала, пытаясь отойти от жути сновидения.

- Ты поешь со мной? - тихо попросила я, и в моем голосе явственно слышалась мольба. Сейчас больше всего боялась остаться одна.

Айнон молча встал, зажег лампу и поставил на столик, где стояли несколько небольших блюд с едой, кувшин и посуда, наполнил бокал и уселся в кресло, прихватив с тарелки большое сочное яблоко, в которое тут же вгрызся зубами. Я невольно улыбнулась и, поднявшись с постели, присоединилась к эльфу за столом.

Со следующим рассветом пришло и осознание, что головокружение и усталость остались в прошлом. Хорошее самочувствие позволило пораскинуть мозгами. Сидя ранним утром перед зеркалом, стоически перенося все манипуляции, которые совершала с моими волосами Иримэль, подготавливая меня к завтраку, я размышляла над тем, что же мне стоит теперь предпринять.

Во-первых, надо бы выяснить всё, что смогу о Ниенэль, за которую меня принимают в этом мире. Возможно, удастся понять, с чего это мне такие блага от таура дарованы, и как сохранить голову на плечах, когда станет ясно, что я никакая не Ниенэль. А это выясниться, как пить дать, выясниться. Ведь всё тайное рано или поздно становиться явным. Непреложная истина, знаете ли!

Во-вторых, неплохо было бы наладить отношения с кем-нибудь в этом мире. Ну, пытаться завести дружбу с тауром Витэаном и уж тем более с его сыном Эсфилем – дело гиблое, это ясно. Да и опасное, учитывая, что я совершенно не понимаю, какого рожна эльфийскому королю от меня надо! Но, если я найду способ вернуться в свой мир, то, вероятнее всего, мне понадобиться помощь. Ох, нелегкая задача, никогда не умела заводить друзей.

Ну и в-третьих, надо как можно больше узнать об этом мире. Хотя бы потому, что знания – это сила. А знание у нас хранится где? Правильно, в книгах.

- А библиотека в замке есть? – как бы между делом поинтересовалась я у Айонана, который сопровождал меня на завтрак. Сегодня мы не бежали, а, напротив, шли медленно и чинно, выбрав при этом по моей просьбе длинный путь, ведущий через сад.

Хотя час был ранний в саду уже трудились многие, вероятно, незнатные эльфы. Я пожелала доброго утра седовласому эльфу, подстригавшему кусты. Судя по выражению его лица, сделала это зря, напугала дедушку. А чем? Не ясно.

- Да, конечно, - спокойно ответил Айнон и тоже поздоровался с пожилым эльфом. В ответ тот заулыбался, чуть поклонился, что-то произнес неразборчиво.

- А ты не мог бы показать мне библиотеку после завтрака? – обрадовалась я.

- Доступ в королевскую библиотеку только с разрешения таура и аранена, - сконфузился эльф. – Мне не позволено…

- Хочешь сказать, чтобы почитать, мне нужно испросить разрешения у Витэана? – да проще удавиться!

- Или у аранена, - попытался успокоить меня Айнон. – Он не откажет, я уверен.

Ага! Как же! Да после того, как я его водицей окатила, он не только откажет, но ещё повелит библиотеку сжечь дотла, только чтобы мне насолить.

- Ясно, - вздохнула я.

- У меня есть собственная небольшая библиотека, - новая попытка утешить меня была более удачной. – Я принесу тебе несколько книг.

- Спасибо.

Утро было чудесным. Сад - прекрасным. Ароматы в саду – восхитительными. И только настроение – паршивым. Мне ведь предстояла новая встреча с тауром, который обязательно полезет ко мне в мозги. Там и так каша! А он ещё и перемешивает её каждое утро огромной ложкой с небывалым усердием!

В таком мрачном расположении духа я и вошла в обеденный зал. Скоро выяснилось, что паршивое настроение ни у одной меня. Витэан только приземлившись за стол, тут же протянул кубок, громко потребовал: «Вина!»

Слуга, не мешкая, наполнил кубок таура до краёв. Это было странно, раньше король пил вино, маскируя его под морс. А ещё более странным была реакция двора: в зале воцарилась гробовая тишина, никаких тебе веселых переговоров, смешков, бодрых приветствий. Все ели молча, даже ни одна вилка не стукнулась об тарелку. Таур осушил кубок, закинул в рот пару канапешек, и молча поднялся со своего места, удалился. Вот и весь завтрак… Странно. Эсфиля сегодня опять не было. Я ничуть не расстроилась, что владыка так быстро исчез. Ушёл, вот и хорошо, никто в голову не лезет. Но стоило мне расслабиться и укусить бутерброд, как ко мне подплыла та самая рыжеволосая элетт, что на прошлом завтраке сверлила мою бренную тушку обжигающим взглядом.