Сомниум 

Совет семерых

   Марьяна толкнула дверь и в нерешительности замерла на пороге большого торжественного зала со множеством гербов на стенах и большим круглым столом в центре. За столом сидели шесть человек, два кресла были пустыми. Одно из них было приготовлено для Марьяны, другое же ждало ещё одного светлого лидера, который по всей видимости задерживался. В тот момент, когда наша юная героиня приоткрыла дверь, чей-то густой низкий голос произнёс: «Но ведь она ещё совсем ребёнок! Чем она может помочь нам? Тем более, что со слов Сперо она совсем не знает нашего мира. Можем ли мы так рисковать?»
     - Не забывай, Бонум, сама Сказочница её выбрала, а ей я доверяю, как самой себе! Что же до того, что она ребёнок..., но мы ведь и не собираемся посылать её на опасные задания. Для этого у нас достаточно храбрых и могучих воинов. И я полагаю, что не нужно более пугать и заставлять ждать нашу юную гостью, которая в нерешительности томится на пороге. Проходи, Марьяна! - ласково улыбнулась девочке Ифе.
     При виде её светлого прекрасного лица Марьяну словно отпустили какие-то оковы. Отбросив последние сомнения, она храбро подошла к круглому столу и опустилась в свободное кресло рядом со своим знакомцем Сперо. Человек - дракон улыбнулся ей своей обнадёживающей улыбкой, и Марьяна неожиданно для себя произнесла твёрдым голосом: «Всем доброе утро!».
     - Доброе утро, Марьяна! Рада видеть тебя такой бодрой и отдохнувшей! Не утомила тебя моя Амисита? - поприветствовала девочку Ифе.
     - Что вы? Она замечательная! - откликнулась Марьяна.
     - Тогда позволь представить тебе членов Совета!
     Да-а, посмотреть тут было на кого! Никогда в жизни Марьяне не доводилось встречать столь разнообразной публики!
     - Со Сперо ты уже знакома! Думаю, что и Анимо ты тоже встречала! - Марьяна взглянула на молодого человека, одетого в костюм бежевого цвета, какой носят охотники на сафари.  У него была военная выправка и светлые волосы, напоминавшие гриву льва. Глаза, которые теперь не были спрятаны за тёмными стёклами солнцезащитных очков, блестели чистым янтарным цветом. Ба! Да это же тот самый продавец из таинственной лавки, где они с папой приобрели чёрную фигурку дракона! Анимо дружески подмигнул Марьяне, словно старой знакомой.
     Рядом с Анимо сидела очень статная дама с тёмно-каштановыми, прямо шоколадными, волосами и изумрудного цвета глазами. Одета она была в необычное чёрное платье с бахромой, которая при движении напоминала длинную шерсть какого-то животного. Ифе назвала женщину Онестой. Онеста прямо и открыто взглянула Марьяне в глаза.
     Следом за Онестой Ифе представила здоровяка Бонума, голос которого Марьяна слышала, когда заходила в зал. Своим внешним обликом Бонум напомнил Марьяне древнегреческого героя Геракла с очень добродушным выражением лица. У него были такие же шоколадные, как у Онесты, коротко подстриженные волосы и невероятно синие глаза. Одет он был очень просто: чёрная рубашка и чёрные брюки, заправленные в высокие кожаные сапоги, составляли весь его наряд. Глядя на сидящих рядом Онесту и Бонума, несложно было догадаться, что они: «... брат и сестра!», - подтвердила догадку Марьяны Ифе. «Извини, я не хотел обидеть или напугать тебя, Марьяна! Просто я не хочу подвергать тебя опасности!», - мягко произнёс Бонум. Марьяна примирительно улыбнулась в ответ.
     Резкий контраст своим крупным соседям составляла невысокая, очень изящная молодая женщина. «Это Фидем!», - представила её Верховная правительница. У Фидем были мелкие черты лица, тонкий с небольшой горбинкой нос, очень нежная кожа и бирюзового оттенка глаза. Особенно хороши были волосы Фидем. Такого цвета волос Марьяна никогда не видела: розового со слегка персиковым отливом. Одета Фидем была в белое свободное платье с поясом, плотно охватившем её тонкую талию. Всем своим обликом Фидем очаровывала. Марьяне непременно захотелось ей довериться и поделиться самыми важными своими секретами.
     Ифе подошла к пустому креслу: «Пока здесь отсутствует Тойлер. Мы ждём от него очень важных новостей! А вот и он! Как всегда неутомим и точен!».
     В зал гарцующим шагом вошёл единорог какой-то необычной жемчужно-серой масти с сияющей белизной гривой. Мгновение, и перед ними элегантный блондин в серебристом жилете-кольчуге и шлеме с рогом. Тёмные чайного цвета глаза смотрели строго и решительно.
     - Добро пожаловать, храбрый Тойлер! - поприветствовала блондина Ифе, - Какие новости ты нам принёс?
     - Самого доброго утра нашей прекрасной правительнице и всем светлым лидерам, а также нашей юной гостье! - вежливо ответил Тойлер, - Мои товарищи сообщили, что для нашего предприятия всё готово. Необходимо только назначить час.
     - Хорошие известия, Тойлер! Присоединяйся к нам за столом!
     Тойлер сел в пустое кресло.
     - Теперь, когда все в сборе, мы должны ввести в курс дела Марьяну.
     - Простите! - робко произнесла девочка, - Но почему я?
     - Я тебе сейчас всё объясню, милая! Как тебе уже рассказал Сперо, столицей Сомниума является величественный Фелисити, который теперь носит название Мизери. В этом прекрасном городе мы жили вместе, дружно и счастливо, как одна большая семья. Нашим домом был главный дворец - Годиум, пока его не захватил коварный Гвал. Мы были вынуждены укрыться здесь, в Серенитасе. Но Сказочница не успела. Она жила в небольшом доме в городе. Пособники Гвала подстроили ей ловушку. В последний момент Сказочница смогла разгадать их уловки, но было уже поздно. Ирра со своей шайкой схватил её. Тем не менее находчивая женщина оставила для нас послание на стене комнаты. Оно было написано невидимыми чернилами, которые проявляются только при свете луны. Когда, уже глубокой ночью, мы прорвались к ней на помощь, лунный свет открыл нам письмена. Мы увидели послание, написанное на неизвестном нам языке, а внизу постскриптум «Найдите Марьяну Миролюб!». Вот почему ты здесь, милая Марьяна. Эту загадку под силу разгадать только тебе!
     Марьяна смущённо молчала, силясь понять, откуда Сказочница узнала про неё, ведь она обычная девочка, каких миллионы на Земле! И что же это за шифр такой, о котором знает только она? Вопросов было много, а ответов ни одного.
     Между тем Ифе продолжила: «Беда в том, что послание увидели не только мы, но и тёмные. Они знают, что мы должны привести тебя в Сомниум, дитя. За домом Сказочницы установлено непрерывное наблюдение. Мы составили план, как нам незамеченными пробраться в дом. И следующей ночью мы предпримем такую попытку. С тобой пойдут Сперо и Онеста. Они, как никто, умеют бесшумно и быстро передвигаться и смогут оградить тебя от опасности. Тойлер и Фидем, известные своей стремительностью, отвлекут внимание стражи. Бонум, Анимо и я подготовили пути к отступлению. Кроме того, с нами будут жители Фелисити, которые нам тайно помогают. Если что-то пойдёт не по плану, могучие крылья Сперо унесут тебя в безопасное место, милая Марьяна,- успокоила Ифе разволновавшуюся девочку, - Времени у нас будет немного. Луна будет освещать стену с посланием в предрассветный час. У тебя будет минут десять, чтобы расшифровать письмо или запомнить его. Потом лунный свет переместится и письмена пропадут.»
     «Ничего себе! Разгадать загадку за десять минут! Написанную на неизвестном языке! А если я его не пойму! Или запомнить! Но как?» - вихрем неслись мысли в голове испуганной Марьяны. Вдруг она почувствовала, как кто-то успокаивающе сжал её ладонь. «Если не попробовать, то не узнаешь, способна ли ты разгадать эту загадку!», - негромко сказал Сперо. Марьяна снова почувствовала волну тепла где-то внутри себя и, воспрянув духом, кивнула в ответ.
     - Я готова помочь! - твёрдо и уверенно сказала девочка, окидывая взглядом всю компанию.
     - Тогда в полночь начинаем! - лучезарно улыбнувшись, произнесла Ифе.