25 часов 8 минут

Глава 2. Время открытий

– Итак, как она там сказала? Грим Рипер... Анубис... Мара… Хель... Как я только запомнил всё это?! – Ян вбивал имена в разные закладки поисковика, чтобы потом прочесть в отдельности о каждом.

«Хель – в скандинавской мифологии повелительница Хельхейма – мира мёртвых. Мара – славянская богиня, в том числе, смерти. Анубис – бог погребальных ритуалов в Древнем Египте. Синигами – дух смерти в японском фольклоре, как, собственно, и Грим Рипер, только в европейском. Все имена – обличия погибели!» – леденящий душу страх родился в груди Яна, где–то прямо в районе солнечного сплетения и, кажется, побежал по жилам сверлящим холодком. Кромешная тьма, тусклая лампа и пугающая тишина в квартире накалили нервы Яна до предела. Он взглянул в окно на одинокую луну, словно она могла спасти от паники и негативных мыслей.

«Да успокой ты нервы, я ж не за тобой пришла!» – раздался женский голос справа, и парень увидел её – Грим... Хель… Мару, неожиданно появившуюся в его квартире и сидящую на диване рядом с ним.

Вскочив от испуга со своего места, Ян попятился назад, перевернув столик с кофе–машиной и чуть не грохнувшись на пол. «Боже, упаси меня от промысла дьявола» – взмолился он и перекрестился.

Рыжеволосая девица усмехнулась его мольбам:

– Я посредник. И не работаю на кого–то конкретного сверху или снизу. Успокойся и сядь!

– Нет–нет, ты плод моей фантазии!

– Так тем более нечего бояться! Садись, давай.

– Что тебе нужно?

– Я же сказала, наша загробная канцелярия выдала мне дело твоей подруги, вот я за ней пришла. Работу свою делаю! Одной блуждать по городу скучно, а друг на поминках занят. Только ты не подумай плохого, он жив, просто святым отцом на земле устроился. В общем, я решила тебя навестить – игриво улыбнулась девушка Яну.

– Что тебе от Лоры надо?

– Лично мне ничего! Я не решаю, кому жить, а кому умереть. Я лишь выполняю приказы – уношу с собой души по ту сторону бытия.

– Но почему ты являешься мне, а не Лауре, раз ты пришла забрать её?

– Ты первым увидел меня. Такое бывает у родственных душ, как у вашей пары. Ты сам сказал, что дышишь своей девушкой, вот интуитивно и чувствуешь моё присутствие, а потому и видишь меня. Да и после твоих слов о том, что любовь способна побороть смерть, и ты готов вступить с ней в схватку за жизнь возлюбленной, ты стал мне более интересен, чем твоя «слепая» подруга. С ней мы ещё успеем свидеться за эти 20 часов и 8 минут, что остались.

– Если ты и правда Смерть, то почему так молода и симпатична?

– Так а зачем пугать обычный люд? Надо быть гуманнее. Я беру образы усопших на прокат, до новой миссии. Последней – была эта девчонка с огненными волосами и колдовскими глазами. Она покончила с собой из–за неразделённой любви. Но она не боролась за свои чувства, она сдалась. Мне же интересно, как со мною поборешься ты. Заинтриговал, одним словом.

– Это из–за неё ты задавала мне вопросы о том, каково это – любить?

– Отчасти да. Я вижу частенько убийства и самоубийства на почве любви, и мне всё невдомёк, зачем любить, если влюблённость – путь в загробный мир. Может, с вашей парой придёт и понимание сего.

– Глупости всё это! – нервно замотал головою Ян, и заговорил сам с собой: «Просто работаю в последнее время много, вот и мерещится всякое!»

– Не веришь мне, сходи завтра в полдень в часовню у старого кладбища. Там похороны будут. Только ты не раздумывай слишком долго. Помни, что часики тикают!

Девица исчезла так же внезапно, как и появилась, последними словами заставив Яна вновь не на шутку встревожиться. Он не мог заснуть до самого утра, вертясь с бока на бок и раздумывая обо всём, что произошло этим вечером. Под утро он решил: «Не пойду я ни на какие похороны! Мне скорее к психиатру надо, чем на кладбище. С чего Лауре умирать? Она молодая, здоровая, красивая!». Он взял с тумочки рамку с её фотографией. Провёл пальцем по светлым кольцам волос, взглянул в голубые, точно лазурное небо, глаза, поцеловал пухлые манящие губы. «Нет, с ней всё будет хорошо, а мне надо лечиться!» – погасив свет, парнишка наконец–то уснул.