Ведьма, ёж и неприятности

Глава 13

Один ближе, другой дальше

Оставив ежу еды и воды, я пошла вокруг деревни. Прошептала заклинание, усиливающее чувствительность, чтобы хорошенько ощущать любое проявление магии, и брела медленно. Смотрела, слушала, постоянно держала концентрацию. Всё было спокойно. Полыньевка и её окрестности, казалось, вообще забыли о том, что магия существует.

Солнце клонилось к горизонту, а вечерний воздух благоухал той самой полынью, что в изобилии росла повсюду. Родной горьковатый запах... Как мне не хватало его в академии! Я любила свою деревню, не рвалась ни в какие города и была вполне довольна своей жизнью. По крайней мере, до недавних пор. Перед глазами встало бледное лицо Демида, и рёбра как обручем сжало.

Однако впасть в отчаяние я не успела, со стороны леса ко мне скакала белая кобыла. Ну, ясное дело, скакала не сама по себе. А такой неплохой был вечер... Может, он всё же не по мою душу? Решила идти дальше, не обращая внимания, но, увы.

Люська спешился и, не спрашивая позволения, пошёл рядом.

― Я решил, что на лошади скорее объеду границы, и до леса так проще добраться. Вот и задержался с обходом.

Странные дела. Это он оправдывается, что ли? Да мне, собственно, без разницы, чего он тут гарцует. Деревня-то – пара десятков домов, удивительно, если бы не сталкивались.

― А тебе в Святилище не надо? – очень уж хотелось от него избавиться, но так, чтобы не обидеть. Дядька прав, нечего подначивать, и без того поругаться сумеем.

― Там Демид. Ему это по силам, а для мужчины ужасно стать бесполезным. Пусть пока работает.

И снова у меня дар речи пропал. Это что такое было? Он, что же, сочувствует предшественнику? Мужскую солидарность проявляет? Нет, ну точно захворал, не иначе!

― Я вот что думаю, – красавчик снова предпринял попытку завести разговор, – паук на твой дом нацелился, медведь тоже на тебя напал, так может, и упыри тебя хотели извести, а на Демида накинулись, чтобы не мешал? Ты никому ничего такого не сделала, чтобы могли мстить?

― О, а я всё ждала, когда же обвинения и подозрения полетят, – рассмеялась, хотя стало очень обидно.

― Да не обвинения это! Не надумывай! Просто факты сопоставляю... – показалось, что хоть блондинчик и взорвался, а неловко ему.

― Я простая деревенская ведьма, к власти и богатству не рвусь. Кому я могла насолить? – настроение испортилось.

― Откуда мне знать? – огрызнулся этот мыслитель. – Может, жениха чужого увела...

― Ну да, ведьмы же зло, – криво усмехнулась я. – Только не больно-то оно мне надо! От женихов-мужей проблемы одни. Я свободу на красивые слова не променяю.

― Все девчонки замуж хотят, – хмыкнул он свысока.

― Я не все! А ты что, знаток девушек? Хотя с чего бы? Такой правильный никогда устав не нарушит. Дай угадаю – в книжках читал! Да?

― Ты меня не знаешь, и нечего тут догадки строить!

― Ну, тебе же ничто не мешает приписывать мне то, чего и в помине нет.

Люська насупился и хотел сесть на лошадь, когда из одного сада вышли несколько девушек, разодетых, как на праздник. Н-да, учитывая, что шли мы позади огородов, место для прогулки девицы выбрали странное.

― Вечер добрый, храмовник Людвиг, – самая бойкая, сочная и яркая из девушек, дочь кузнеца, поклонилась красавчику так, что тяжёлая грудь чуть о землю не стукнулась, оттянув ворот платья.

Люська кашлянул, пробухтел приветствие и отвернулся, сжав губы. Молодец, Галка, сильный заход. С козырей! Следом за заводилой остальные девицы тоже похвастали, чем могли. А надо сказать, у нас в Полыньевке девки были одарённые. К тому моменту, как приветствие закончилось, Люська пламенел маковым цветом и не знал, куда глаза деть.

― Вот так... И это храмовник! – хихикнула я. – Чужих невест соблазняет, сбивает дев с пути истинного.

― Никого я не соблазняю, – взвился блондин. – Эти бесстыжие сами лезут.

― Ай-ай! Как нехорошо на невинных и наивных сельских девушек наговаривать. Приехал, весь из себя любимец Верховного. Мускулистый, брутальный, да ещё на белой кобыле. И говорит, не соблазняет... Скромнее надо быть, храмовник Людвиг. Плащ и капюшон накидывать, чтобы умы и сердца дев не смущать.

Я еле сдерживала смех, а красавчик сопел всё громче, и сверкал красной физиономией, аки ягодка на солнце.

― Уймись...

― Ведьма! – звонко подхватила я и рассмеялась, но он шутки не оценил, развернулся и пошёл куда-то к лесу.

― Эй, да ладно тебе, – догнала его. – Ну смешно же было, как девчонки тебя обольстить пытались. А ты стоял такой неприступный, – я попыталась изобразить богатыря, глядящего вдаль, – и в поля смотрел...

― Тебе всё смешно. О деле бы думала, – процедил красавчик.

Вот что за человек, а? Даже не пошутишь с ним. Сам себя-то не бесит ещё?

― Я и думаю, между прочим, – фыркнула в ответ. – И кажется, тебе надо ещё кое-что знать... – запнулась, решаясь. Говорить ли? Однако если я права в своих подозрениях, то дядьке может грозить опасность, и помощь мне не повредит. – Я думаю, что те упыри пришли именно за Демидом. Мне не было сложно справиться со своим, словно он в пол силы бился, а вот двое других... Их прямо не отогнать было от нашего храмовника. Почему на меня, женщину, которая хотя бы физически слабее, не набросились, а на него налетели?

― А он сам с тобой согласен? – светлые брови парня сошлись на переносице.

― Нет. Говорит, что выдумываю, и мне показалось.

― И такое может быть?

― Всё может быть, – я вздохнула, снова прокручивая в голове тот случай. – Утверждать не возьмусь, но склоняюсь к мысли, что не ошиблась.

― Что ты знаешь о Демиде? – блондин снова пошёл со мной рядом и выглядел очень сосредоточенно.

― Добрый он. Людей любит, в Творца сильно верит. Ещё честный, справедливый, умный, смелый... – говорила, и чувствовала, как снова в горле застревают, так хотелось расплакаться. – Вот что хорошее знаешь, это всё о нём сказать можно. Не понимаю я, за что бы на него этих тварей натравливать.