ни

Техника Старой Империи.
Имперский подход к созданию военной техники несколько отличался от федерального. В рядах имперской армии не было обширной номенклатуры машин одного типа, чем грешили войска федералов – имперцы, как правило, проводили конкурс на машину под определённую тактическую нишу и принимали на вооружение лучший вариант, после чего крайне оперативно заменяли им устаревшие версии. В войне Империя всегда больше полагалась на совершенную тактику применения флотов и армий, на тщательно продуманную стратегию, меньше внимания уделяя техническому превосходству – хотя на начало войны, за счёт больших вкладов в оборонную сферу, Империя превосходила своего оппонента в том числе и в технической сфере (флота это касается в существенно большей степени). Имперские сухопутные войска были крайне универсальны, и их технику проще всего описать фразой «скучно, но эффективно». Тем не менее, несколько интересных экземпляров боевых машин будет упомянуто в данной статье. 

Наименование: М61 «Завоеватель»
Класс: Основной боевой танк
Историческая справка: М61 – в некотором роде символ имперской агрессии для современного населения Солнечной Федерации. Характерный профиль этого танка знаком каждому, кто читали учебники по истории или смотрел военно-исторические драмы. «Завоеватель» был принят на вооружение за три года до начала войны. Техническое задание, поставленное перед имперскими инженерами, служит одним из доказательств того, что Империя уже тогда рассматривала Федерацию как потенциального противника в ближайшем будущем. Все требования к будущему основному танку имперской армии сводились к тому, что он во всём должен быть лучше основного танка Федерации – «Кирасира». Конструкторские бюро Империи блестяще справились с задаче, создав машину, во всём превосходящую федерального оппонента, но лишь немногим более дорогу и сложную. «Завоеватель» перемещался на гусеницах, используя эффективный турбинный двигатель, имел современную броню с круговой динамической и активной защитой. Основное вооружение танка составляла гладкоствольная пушка калибра 130-мм. Дополнительное – спаренный с пушкой 7,5-мм пулемёт, два зенитных 12,2-мм пулемёта на башне. У поздних модификаций (начиная с М61А3) в задней части башни размещался дистанционно управляемый автоматический миномёт, способный вести огонь разными типами боеприпасов – осколочными, кумулятивными, дымовыми. 
«Завоеватель» активно применялся на всех фронтах Пятой Межзвёздной, своевременно совершенствуясь, благодаря чему его превосходство над федеральными аналогами сохранялось до последних дней войны. В послевоенный период выпуск М61 был прекращён. Новая Империя, состоящая почти исключительно из аграрных планет периферии, просто не имела промышленной базы для производства столь сложной техники. Тем не менее, несколько тысяч «Завоевателей», попавших в Новую Империю со своими полками, были включены в возрождённую Императорскую Гвардию, и поддерживались на ходу около полувека – несмотря на активную эксплуатацию и отсутствие производства новых деталей. 

Наименование: МА19 «Аполлон»
Класс: Зенитная самоходная установка
Историческая справка: ЗСУ «Аполлон», названный в честь мифического героя из земной мифологии, ассоциирующегося с Солнцем – интересный пример комбинированного орудия. Машина представляла собой шасси танка М61 с крупным боевым модулем вместо башни. Модуль включал в себя четыре пусковые установки зенитных ракет, два 30-мм автоматических орудия и установленный между ними лазер ПВО. Для питания лазера в нижней части башни размещался плазменный генератор флотского образца. Благодаря такому сочетанию вооружений и превосходной системе наведения «Аполлон» мог поражать даже малоразмерные цели на средних и малых высотах с большой эффективностью. Тем не менее, машина не пользовалась любовью в войсках из-за своей капризности и взрывоопасности плазменного реактора, практически не защищённого от вражеского огня. ЗСУ часто подвергалась полевой конверсии в войсках, когда полковые техники снимали с не лазер и генератор, помещая в освободившееся пространство внутри башни дополнительные боезапас к тридцатимиллиметровым пушкам. 

Наименование: М108 «Волкодав»
Класс: ягдпанцер
Историческая справка: ягдпанцеры – вид военной техники, изобретённый в Империи в ходе попытки вырваться вперёд в противостоянии танковой брони и противотанкового оружия. Ягдпанцер представляет собой узкоспециализированную противотанковую машину, вооружённую длинноствольным рельсовым орудием, способным выстреливать бронебойную болванку с огромной начальной скоростью. Такая болванка в принципе не перехватывается активными средствами защиты, игнорирует динамическую и многослойную броню. Скорость её полёта на порядки превосходит скорость обычного бронебойного снаряда. Чтобы максимально увеличить длину разгонных рель электромагнитного орудия, сохраняя небольшие размеры ягдпанцера, имперские инженеры прибегли к безбашенной схеме. Орудие размещается прямо в корпусе, рельсы проходят его насквозь на всю длину, начинаясь в корме. Наведение осуществляется поворотом корпуса и изменением наклона гидропневматической подвески. М108 – первый серийный ягдпанцер, использующий как базу корпус гусеничного тягача. Рельсовая пушка «Волкодава» была смещена в правую часть корпуса, двигатель и плазменный генератор, питающий пушку, находились в левой части кормы. Плазменный генератор не использовался для питания иных систем ягдпанцера, кроме орудия. Дополнительное вооружение осталось от тягача – над люком командира размещался 12,2-мм пулемёт, защищённый щитком. 
В ходе первых боёв Пятой межзвёздной войны «Волкодавы» доказали свою пугающую эффективность – огонь их рейлганов поражал с гарантией все виды техники Федерации, кроме сверхтяжёлых танков «Рейтар». Но взвод ягдпанцеров вполне мог полностью лишить боеспособности «Рейтара» частым огнём, разбив ему ходовую часть, ствол орудия, приборы наблюдения. Сами М108, впрочем, тоже были уязвимы для ответного огня, полагаясь лишь на малозаметность и внезапность. 
В ходе войны концепция ягдпанцера продолжала развиваться, а машины – совершенствоваться. На смену «Волкодаву» пришёл сперва М110 «Хищник» на базе корпуса танка «Завоеватель», а затем М112 «Сокрушитель» - наконец, в специально спроектированном корпусе. Эффективность ягдпанцеров произвела столь сильное впечатление на командование Земной Федерации, что оно поставила конструкторским бюро задачу создать свой аналог – и уже на пятый год военных действий у федеральной армии появился свой «охотник за танками» на шасси устаревшего танка «Страж», получивший название «Мушкетёр». Для его вооружения вместо специально разработанной пушки использовалось адаптированное корабельное орудие вспомогательного калибра. Машина получилась дешёвой и эффективной, в войсках её полюбили. В свете того, что имперцы всю войну имели преимущество в качестве танков, «Мушкетёр» оставался востребован до самых последних сражений Пятой межзвёздной.