Искра в бушующем море

Глава одиннадцатая - 1

Элла пришла к Драку в отвратительном расположении духа. С сыном Крута разговора не вышло, мужчина был слишком подавлен смертью отца, и чародейке стало совестно расспрашивать его долго. Да и вряд ли он мог поведать что-то дельное. С Крутом ушла ниточка, ведущая к отгадке о приносившем жертвы, и Элла злилась на себя за то, что не уговорила старика помочь сразу. Зеленой побрякушки, видите ли, испугалась! А еще маг!

Драк мог помочь в поиске, но перед откровенным разговором с ним чародейке хотелось найти хоть какие-то доказательства, что наставник к происходящему в Тмаре не причастен. Прежде надо поговорить с Кораком или Тумой, пусть покажут ей остальных магов города. А там будет видно.

Элла взялась за колотушку, нагретую полуденным солнцем, и постучала.

Дверь открыл Тормак и, отвесив учтивый поклон, пригласил Эллу в столовую. Драк обедал в компании позавчерашней милой блондинки. Они оживленно болтали, весело смеялись и смотрели друг на друга долгими взглядами. Маг познакомил женщин, и блондинка – ее звали Арна – приветливо улыбнулась, отчего стала еще симпатичнее. Элла только тяжело вздохнула. Немудрено, что Драк только играет с ней, при таких-то подругах!

Чародейке нашлось место за столом, Тормак тут же принес жареную говядину с картофелем и салат из спаржи. Наполнил бокал вином. Запахло вишней. Вновь прибывшая пригубила терпкий напиток и прикрыла глаза, смакуя и наслаждаясь. Наставник ухмыльнулся и шутливо велел поесть, прежде чем напиваться.

Разговор за столом не клеился. Арна из кожи вон лезла, чтобы создать непринужденную обстановку, но Элла не поддерживала ее усилия: отвечала односложно, хмурилась и неудачно шутила. В конце концов, Драк не выдержал, и, как нашкодившего ребенка, отправил Эллу к себе в кабинет доделывать защитное зелье. Чародейка ушла из столовой с облегчением: мало того, что дико ревновала Драка к Арне, так еще и не понимала, можно ли при ней обсуждать дела. А в кабинете она знала, чем заняться.

Элла плотно затворила за собой дверь и подняла рамы всех окон, потому как начнешь варить зелье, и тут же завоняет серой. В комнату ворвался ветер и шаловливыми руками подхватил со стола Драка несколько листов. Они закружились в причудливом танце в самой середине кабинета. Чародейка торопливо поймала беглецов и вернула на стол, придавив для надежности необъятных размеров книгой, раскрытой на яркой картинке. Направилась было к шкафу с зельями, но, не в силах бороться с любопытством, вернулась обратно.

Левую сторону разворота книги занимало подробное изображение красного многоглаза. Морской змей выглядел до мурашек реалистично. Вишневого цвета, с ядовито-зелеными полосами, ярко-желтой погремушкой на хвосте, острыми рогами на голове, жиденькой козлиной бородой и пятью круглыми черными глазами. Он будто заглядывал в душу и тут же протягивал морду, чтобы забрать ее. Элла поежилась: по договору Тмар должен богам глаз этой твари, но даже ради города сталкиваться с морским гадом чародейка не хотела.

Каждая крупная часть змея на рисунке сопровождалась надписью с пояснениями. Где-то просто стояли номера, а подробности были на правой стороне разворота книги. Следующие несколько страниц занимало описание жизни многоглаза. Почти все оказалось либо непроверенными слухами, либо предположениями, но Элле в новинку было и это. Ее кольнуло сомнение, она достала пытавшиеся сбежать листы и вгляделась в пометки, оставленные рукой Драка. На листах красовались несколько списков с заголовками: «Уязвимые места», «Опасные зелья», «Чего бояться», «Заклинания». Чародейка глубоко вздохнула и потерла лицо руками. Неужели наставник задумал добыть нужное Латасару? Сумасшедший! Из битвы с многоглазом еще никто не ушел живым.

Раздумья Эллы прервал звук отрывающейся двери: в кабинет вошел Драк. Удивленно посмотрел на ученицу и показал потолку ладони:

– Я жду объяснений. Что на тебя нашло? – потер рукой подбородок и нахмурился. – Напугала мою гостью. Арна вытребовала с меня клятву, что я буду защищать ее от разгневанной ученицы.

Элла зажмурилась и закрыла рукой веки, присела на край стола.

– Извинись перед ней за меня, – тяжело вздохнула. – Или я сама извинюсь при следующей встрече. Все навалилось скопом. Ты вчера не позвал меня защищать город, и я переживаю, что недостаточно умелый маг. На дом Видия напали. Крут умер, я расстроилась, а тут еще вы с ней, как…

Элла подняла голову к потолку, подбирая слова. Драк нахмурился.

– Погоди… Ничего не понимаю, – он облизнул губы. – Только не говори, что ты ревнуешь.

Чародейка пожала плечами.

– Сама не знаю, почему… Ерунда какая-то. Меня влечет к тебе страшно, и я никак не могу с этим справиться. При этом ты мне не нужен, но я ужасно злюсь, когда вижу женщин рядом с тобой, – Элла тяжело вздохнула и закрыла глаза. – Прости.

Драк ухмыльнулся и сложил руки в замок.

– Я бы посоветовал тебе воспользоваться моей наивностью и затащить меня в постель на пару ночей, а потом бессовестно бросить, но, боюсь, ты слишком благородна для подобных низких поступков, – наставник подмигнул, но потом, вздохнув, стал серьезным. – Я, может, и сам бы не отказался обмануться, но быть в твоей постели третьим я не хочу.

– Ты о чем?

– О ком, Элла. О ком, а не о чем, – уточнил Драк и посмотрел на ученицу. – До вместилища воспоминаний, небось, дотронуться нельзя? Пока та бутыль остается горячей, любой в твоей постели будет третьим.

Чародейка тяжело проглотила слюну. Внутри что-то отозвалось невнятной тоской, но воспоминаний не пришло. Наставник приблизился и погладил ее по голове. Элла закрыла глаза, Драк по-отечески чмокнул ее макушку.

– Ты отличный маг, Элла. Очень достойный. Просто училась не тому, что нужно сейчас, – брюнет ухмыльнулся. – Кстати, чужака, что ты лишила сил у дома Видия, звали Траес, он со своей бандой долго терроризировал окрестности. Очень сильный был маг.