На зубок

Глава 2.1

- Дороти, я дома! – крикнула я из холла.

- Ужин почти готов! – крикнула мне в ответ тётя Дороти и в кухне что-то загремело, усиливая запах жареного лука во всем доме.

Я скинула рюкзак и обувь и надела тапочки, которые мне в первый же день подарила тётя, сказав, что это знак того, что дом всегда меня ждет, если в нем есть мои тапочки. Прошла на кухню, где суетилась Дороти и села за обеденный стол, на который она мне указала рукой, не сказав ни слова.

- Как прошел день? Всё хорошо? – наконец, изрекла она, поставив передо мной тарелку с чем-то жаренным и немного пережаренным.

Съедобное-несъедобное, должно быть.

- Всё хорошо, - ответила я ей и поковыряла вилкой в тарелке, пока не нашла самый прилично выглядящий кусок мяса. – Устала только очень.

- Это из-за нервного напряжения, связанного с новой жизнью, - знающе закивала Дороти и села напротив. – Ты поешь и иди отдохни пару часиков. Следующие дни в колледже будут казаться всё легче. Как тебе запеканка? Вкусно?

Я еще раз бросила неуверенный взгляд на кусок мяса, нанизанный на моей вилке и, вздохнув, отправила его в рот, задержав дыхания. Начала медленно разжевывать и оказалась удивлена, когда вкус мне понравился.

- Вкусно, - кивнула уверенно и подхватила обжаренного перца, который тут же отправила следом за мясом.

- Лук немного подгорел, правда, - смущенно произнесла тётя.

- Всё нормально, - улыбнулась я ей. – Почти не чувствуется.

Тётя Дороти – старшая сестра моего отца, которая является полной его противоположностью. Если папа большой, смелый и сильный мужчина, то Дороти маленькая, всего боящаяся и паникующая по мелочам женщина. Она даже за пределы своего городка боится выбираться, потому что считает, что обратно дороги ей уже не будет, если она, конечно, не потеряется раньше в другом городе.

- А почему мне нельзя ездить через лес? – убирая в сторону пережаренный лук, словно без особого интереса спросила я у тёти и она тут же схватилась за сердце при упоминании леса.

- Даже не думай! – выпучила она глаза. – Я не хотела тебя пугать, но в этом лесу почти каждый месяц пропадает по одному ученику колледжа. Скорее всего, там орудует маньяк или нечистая сила, поэтому даже близко к лесу не приближайся. Поняла меня?

- Поняла, - снисходительной улыбкой попыталась до нее донести, что степень моего понимания – абсолютна.

- Я тебе верю, - наконец, отозвалась она и даже отпустила сердце.

- Ладно, Дороти, - вздохнула я и встала из-за стола. – Спасибо за ужин. Было вкусно.

- Но ты почти ничего не съела! – запаниковала она.

- Я что-то так устала, что буквально на ходу засыпаю, - виновато улыбнулась ей. – Пару часов вздремну, а потом спущусь и всё доем.

- Хорошо, Николь. Отдохни, детка.

Забрав из холла рюкзак, я поднялась наверх и закрылась в комнате, которую специально для меня выделила тётя. Вероятно, это самая большая и светлая комната из всех других комнат в этом доме. Даже дышалось здесь посвободнее, чем во всем доме.

Положила рюкзак на стол и подошла к окну. Открыла его и уже привычно села на широкий подоконник, чтобы в очередной раз насладиться чудесным видом на бескрайний лес, что начинался через пятьдесят метров от дома тёти Дороти.

Смешная она… Говорит, что в лес ходить нельзя, а сама живет на его окраине. Возможно, именно из-за близости к этому лесу у нее и появился такой большой страх к нему.