Моё Величество

ГЛАВА 3

Любит он внезапные эффектные появления. Советники осуждающе покачали головами — они к нему привыкли и воспринимают как данность.

– И вам доброго дня, Маг, – поздоровался министр культуры. – Вы немного опоздали, – укорил он.

– Вы собираетесь сделать Аделаиду королевой-регентом, надеть на светлу голову тиару, – флегматично повел плечами чародей, – я это и так знал, а потому всю ночь просидел, изучая манускрипты.

Несмотря на показное спокойствие, он был обеспокоен и, кажется, встревожен. Но почему, Маги? С твоей помощью были созданы столько Воинов: и после кончины предыдущего правителя, и при жизни монарха. Ты опытен, как никто. Все твои Воины — само совершенство. Мне нравится Воин, что охраняет отца. Он верен ему. И хоть отец и уверял: «У Воинов нет чувств, моя дорогая, они знают только долг и верность», его защитник был добр и всегда любезен со мной и моей матерью. И ни разу не подвел.

– Если честно, подобный случай впервые в моей практике, – признался придворный Маг, почесав скипетром за ухом.

Маги ведет себя так, только если сильно взволнован: прячет истинные эмоции за показной бравадой и несерьезностью.

– Случай неординарный, – словно ни в чем не бывало повторился он, – я не создавал раньше защитника для столь юной королевы, тем более временной. Особенно для временной.

– Что это значит? – нахмурилась я, догадываясь, к чему он ведет. – Что станет с моим защитником, когда вернутся родители? – Поэтому озвучила и вопрос, и предположение. – Я перестану быть королевой, и он исчезнет?

Этого совсем не хотелось. Пусть все и считают Воинов чем-то не слишком одушевленным, эдакими магическими роботами, но я не хочу чтобы на моей совести была жизнь. А Воины — живые существа! Кто бы что ни говорил.

– Не думаю, не знаю, – честно признался Маг. Что ценю в нем, так это откровенность, по крайней мере по отношению ко мне. – Но вариантов нет. Ты станешь королевой, пусть и на время. И, значит, у тебя должен быть Воин.

Маг протянул руку, а его взгляд переполнялся сочувствием. Глубоко вдохнув, я подошла к нему и переплела свои пальцы с его.

– Мы подготовили текст вашего официального заявления на сегодня, – взяла слово советник по связям с общественностью, Сибилла Лав.

На миг я заметила, как она недовольно поджала губы. Ей наверняка не понравилось наше с магом поведение: всегда строгая, подтянутая дама с короткой стрижкой — ходят слухи, что она не любит никаких проявлений чувств на людях, будь ее воля — и королю с королевой запретили бы держаться за руки, однако статистика беспощадна и опросы общественного мнения показывают: да, лояльность населения в прямой зависимости от поведения правителей, но и поведение это должно быть человечным. Другими словами, даже Их Величество должны проявлять обычные симпатии, особенно по отношению друг к другу. Правитель не должен быть слишком далек от народа.

– Ваше Высочество огласит, что завтра на торжественной церемонии в окружении советников и граждан примет престол, временно. Станет королевой-регентом, – продолжила Сибилла, открывая портативный нетбук размером с ладонь. – Ознакомьтесь.

Мой браслет завибрировал, осведомляя о получении сообщения.

– Я настоятельно рекомендую, вначале выступить перед гражданами, прийти на митинг, что проходит сейчас, и только потом отправиться с колдуном. Думаю, служба безопасности, способна позаботиться о вас без помощи Воина один день, тем более, вы еще не королева. А так вы покажете гражданам, насколько они важны для вас.

Маг нахмурился, но ничего не возразил. Теперь все решения за мной. И я кивнула. Коснувшись браслета, проецировала перед собой текст заявления и перечень возможных вопросов и ответов, прочла, запомнила.

Я выйду к народу. Сегодня. Сейчас.

***

Митинг сконцентрировался на главной площади, у памятника Леонардо Великому — первому королю Лилии после войны.

Монумент возвышающийся надо всем. Казалось, видимый со всех окраин Лилии. Величайшему человеку — величайший памятник.

Как и полагается, доставили меня туда на флаере. Сотрудники правопорядка вокруг, личная охрана. Луч телепортации из флаера прямо в центр лестницы, ведущей на площадку у ног правителя.

– Дорогие сограждане, – парящие вверху колонки разнесли мой голос по округе, и я говорила, говорила о том, что позабочусь о них, что мы не должны терять надежды, о том, что каждый из них дорог моему сердцу.

И взгляды их отвечали любовью. Я стану вашим символом.

***

Мое общение с согражданами на митинге заняло больше времени, чем планировалось. После официального объявления я отвечала на вопросы прессы, потом граждан.

И до башни Маги мы добрались к вечеру.

Все-таки своеобразное чувство юмора у придворного чародея, он мог жить где угодно, но велел построить у королевского дворца башню с апартаментами в самом верху. Хорошо, что на лифт позже согласился.

В этой башне он и жил, и занимался научно-магическими трудами. Одно время из окон часто виднелся черный дым. Глава дворцовой пожарной охраны как-то велел нескольким курсантам вести ежедневный надзор. Двоих из них Маги соблазнил… С другой стороны, тогда инциденты прекратились на целый месяц, пока Магу опять не стало скучно, а его неугомонная натура потребовала новых экспериментов.

Выйдя из лифта в холл, чародей остановился и кокетливо приобнял меня за талию.

– Может, перекусим для начала? Или расслабимся? – самый умоляющий вид в мгновение ока сменился на хитрый, сильные руки легли на мои плечи и начали, лаская, разминать. – Ада, тебе нужно сбросить стресс, избавиться от напряжения.

– Маги, как не стыдно? – без злости, наигранно укорила я, плавно выскальзывая из его объятий.