Выбор между двумя мирами

Глава 3 «Знакомство с новой семьей»

Ужинали мы в тишине. Я спокойно ела, и никто меня не пронзал взглядом. Но только я отложила вилку и потянулась за салфеткой, наткнулась на два взгляда. Нынешние мама и папа. Они уже не ели, в отличие от своих детей. Их глаза горели любопытством, и я, быстро вытерев рот, сложила руки в замок и облокотилась на стол. Мысленно уже приготовилась к вопросам.
— Расскажи что-нибудь о твоем мире, — предложила «мама» совсем нежным голосом. Признаю, в нашем мире такой тембр голоса можно услышать только от девочек четырнадцати лет. Но это ни капельки ее не делает моложе своих лет, наоборот, в нем слышна мудрость. Краем глаза заметила, как Эрин отстранился от еды и недовольно уставился на мать. Но та делала вид, что не замечает его.
— Ну… — протянула я и задумалась, — у нас есть машины — это как ваши кареты, вот только усовершенствованные, — начала и поняла, что не так-то легко рассказать людям о нашем мире. Раньше вообще не думала об этом, но теперь, когда это нужно... — Они сделаны из железа и ездят сами по себе. Без лошадей.
— На магии? У нас есть похожие… машины, вот только называем мы их ленрами. Так как их только недавно изобрели, пока такое могут позволить себе только богатые люди. Мы бы могли тоже, но вот мой муж, — Николь взглянула на Ноера, и тот отмахнулся от нее рукой. — Ему не нравятся такие новшества, видите ли, это непрактично.
— Естественно! — стал возмущаться глава семьи, и меня это рассмешило. Он был похож на ребенка, которого что-то не устраивало.— Зачем нам такие непрактичные штуки, когда есть кареты? А лошади тогда и вообще будут не нужны!
Смех вырвался непроизвольно, и на меня обратили внимание.
— В чем дело, Эмма? — спросил неожиданно с улыбкой и блестящими от счастья глазами «отец».
— У нас лошади — дополнительная роскошь. Поскольку они не нужны для передвижения, то это не значит, что люди не найдут им другого применения. К примеру, лошадей держат на специальных фермах, где люди, заплатив деньги, могут учиться кататься на них, или же просто любоваться. Также у нас устроены скачки, где люди ставят деньги на них. Пытаясь предугадать, какая придет вторая...
— Почему вторая? — обратил внимание Ноер. Неужели его это заинтересовало? Интересно.
— Потому что, как показала статистика, у нас в мире большинство лошадей, пришедших первыми, специально подготовлены для победы. То есть другие лошади подбираются слабее. А вот предугадать, какая из них придет второй, пока не у всех получается. Поэтому именно вторая, может, через какое-то время будет снова первая или третья. Кто их знает, — я улыбнулась.
— Как еще используют у вас лошадей? — спросила Николь. Ей, похоже, не интересны скачки, видимо, надеется, что услышит что-то поразительное.
— Лошадей покупают и держат в специальных загонах, называют конюшнями, как декоративную зверюшку, — произнесла я, и вот тут-то ее глаза и загорелись.
— А ты говорил, что их не держат в качестве домашнего питомца! — произнесла «мама». С такой интонацией, будто хотела завести, но муж не разрешил ей это сделать. Я бы тоже не разрешила, столько денег и сил надо на содержание такой живности.
— Даже если и так, то это ничего не меняет... — начал и тут же замолчал.
Снова тишина поглотила все вокруг, и мне начало казаться, что сейчас реальность почернеет и пойдет кувырком. Ну не может быть все так хорошо. В чем подвох? Когда этот момент прекратится? Но нет. Ничего не происходило, и это меня даже радовало. Пусть это спокойствие продлится чуть дольше, чем обычно....
Я подняла взор на Эрина. Он был чем-то озадачен. Отложил вилку и уставился на меня. Похоже, парень ищет ответы на мучающие его вопросы. Его зрачки то уменьшались, то увеличивались. Это застало меня врасплох. Забавно. Хоть и понимаю, что смотрит он на меня только потому, что так получилось, а не из-за того, что думает обо мне. Эрин встал из-за стола.
— Семья, — сказал мальчишка и обошел стол. На секунду остановился у матери и положил руки ей на плечи, — мне надо показать Эмме замок, потом поболтаете!
Он подошел ко мне. Я старалась не сверлить его взглядом, но у меня плохо получалось. Эрин взял мою руку, и я встала. Он не спешил и не был настойчивым. Ждал, пока я первая сделаю шаг.
— Спасибо за ужин, — произнесла и чуть поклонилась. Не знаю зачем, просто подумала, что так нужно, — все было очень вкусно.
— Благодари кухарку, не нас, — ответил Ноер, вызвав у меня улыбку. Не думала, что в этом мире хорошо относятся к прислуге. Но видимо, я ошиблась.
Мы направились к дверям. Эрин держал меня мягко, словно боясь навредить, но с каждым шагом все увереннее сжимал руку. Видимо, не желал, чтобы я выскользнула из его захвата.
Выйдя из столовой, он уверенно повел меня по коридору. Эрин ничего мне не объяснил, но его явно что-то беспокоит. Неужели так хочет поговорить? О чем?
Шли мы быстро. Настолько, что даже не замечала, что было вокруг. Но не расстраивалась. Ничего успею еще! Как сказал мой новый брат, я тут надолго, а значит, времени будет предостаточно.
С каждой секундой его хватка становилась все сильнее и сильнее, не оставляя мне и шанса вырвать руку. В сердце закралось сомнение в нем. А вдруг Эрин хочет навредить мне, а не защитить? Что, если у него сейчас другие помыслы? Мое сердце забилось еще сильнее, и волнение быстро распространилось по моему телу в виде мурашек.
Я вырвала руку из захвата и остановилась. Он сделал шаг, прежде чем понял, что произошло. Эрин повернулся ко мне, и в его глазах пламенем разразилось непонимание.
— Эрин! — рявкнула я. — Я тебе не простая девчонка! Со мной дела плохи, если так себя вести! Не буду церемониться. Я хорошо подготовленный боец…
Он закрыл мой рот рукой и опять, только уже медленно, повел по коридору. Непринужденно и давая возможность в любой момент вырваться. Но я послушно шла за ним. Сердце не так сильно колотилось, да и спокойнее стало.
Его лицо выглядело утомленным, при этом глаза то вспыхивали в ожидании, то разгорались костром беспокойства. Хотелось бы узнать, к чему такие эмоции, но подсознательно я уже понимала. Пройдя через пару проходов, мы выйдем куда-нибудь. И я была права: мы оказались в саду.
Первым в глаза мне бросился цветок. Он был самым большим и объемным. Розовые лепестки с мягкими шипами, как на нашей Венериной мухоловке, располагались по краям, но при этом один бутон состоял из нескольких таких лепестков. И чем больше лепестков, тем больше цветок. Как ни странно, такое розовое чудо росло одно, но я не сомневалась, что появятся и другие. Это же растение.
— Я растил этот цветок с самого детства, — сказал Эрин и остановился. Он встал ко мне лицом, но чуть в отдалении. Я уже догадалась, что парень привел меня сюда, чтобы похвастаться. — Каждый мальчишка, когда ему исполняется семь лет, начинает растить такое растение, чтобы, в конце концов, сорвать лишь один, самый прекрасный цветок, и подарить его той самой, с которой ты сможешь прожить всю оставшуюся жизнь. Цветок растет и связывается узами с тем, кто посадил его, и, если парень встречает девушку, которая ему подходит, растение меняет цвет своего главного бутона. Цвет выбирается под душу девушки. Мы не видим цвета души, но растения все прекрасно видят и чувствуют, — он отогнул один лист.
Мое сердце затрепетало. Оказывается, здесь не один цветок. Второй цветок, золотой, краше розового, скрывался за листьями. Он был прекрасен, самый яркий и выделяющийся.
— У меня уже есть избранница, вот только ей уже подарили цветок.
— Она его приняла? — спросила я, совсем растрогавшись. Вроде обычное растение, но столько пользы приносит, совмещая подходящие сердца. Магия, ничего не поделаешь.
— Нет, — ответил братец, — мы ее лучшие друзья, при этом всегда соревнуемся. Она знает, что мой цветок выбрал ее, и поэтому колеблется. Я уже знаю, кого она выберет,
Эрин выглядел совсем печальным, и я хлопнула его по плечу.
— Не спеши с выводами, мы, девушки, не так просты, как кажемся. Может, ты думаешь так, а она выберет тебя. Как ты можешь быть уверен? Да и не думаю, что он лучше тебя!
— Поспорю, — ответил он, но значительно приободрился, — я это к чему. Ты даже не думай, что тебе могут не подарить такой цветок. Скорее наоборот, и еще не один. Я чувствую в тебе хороший потенциал, но его еще развить надо!
Мне такой цветок? Чтобы я связала жизнь с одним-единственным? Возможно, но не здесь и не сейчас.
Эрин подошел еще ближе ко мне.
— Я хотел бы узнать тебя получше, — он улыбнулся.
Улыбка Эрина свела бы меня с ума. Я осознавала, что он ненастоящий мой брат, но в сердце уже закралась любовь к нему. Может, потому что такового у меня никогда не было? Не было брата и родителей. Была только семья, в которую входит вся моя группа.
Вдруг он протянул мне мой пистолет с золотым драконом. От неожиданности у меня сбилось дыхание. Я выдохнула и прижала оружие к груди. Уже и забыла про него, как же мне было одиноко!
— Он тебе дорог, да? — спросил Эрин, и я тут же открыла магазин и убедилась, что оставшиеся три патрона живы и здоровы.
— Он достался мне от отца, — пояснила я. Никто, кроме моей лучшей подруги, не знал об этом. — Я сирота в своем мире. Мой отец был убийцей из какой-то группировки и умер на одном из заданий. Мать всегда вела разгульный образ жизни, и органы опеки отправили меня в приют. Там мы познакомились с членами нашей команды, и там же я получила подарок на свой шестнадцатый день рождения от отца. Мне всегда говорили, что я пошла в отца, и по его же стопам попала в команду, — я замолчала, не став уточнять, что тоже убивала и воровала, лишь бы выжить. Ему не обязательно знать. И так не доверяет мне.
— Эмма, я бы хотел попросить тебя научить меня стрелять из этого.
— Нет, — ответила я резко, и Эрин удивленно посмотрел на меня, — осталось три патрона, на черный день пригодятся. Мало ли кто объявится.
— Ты про того, кого сегодня заметила, когда вошла в зал? Это он тот плохой человек? — спросил он, заставив меня сделать шаг назад. Эрин увидел его тоже? Что он еще видел? В этом его магия? Что же братишка еще умеет?
— Расскажи мне все, я попробую помочь тебе!