Перст судьбы

Глава 13. Святой отдел расследований еретической греховности

Кэтрин, в сопровождении Пола, возвращалась, съедаемая угрызениями совести. Некрасиво вышло: мало того, что Джека заставила переживать, так ещё и всех остальных переполошила, оторвав от дел.

Однако сам факт того, что Картер так подорвался, потеряв её из виду всего на каких-то десять минут, как никогда грел эгоистичную женскую душу.

Переживает. Побаивается её, но переживает.

Это ведь что-то значит?

Корабли меланхолично покачивались на волнах с брошенным якорем. Как их много, и все похожие. Даже если бы она сама досюда дошла, вряд ли смогла бы отыскать нужный, хотя...

Нет, всё же судна отличались, это Кэт погорячилась. Разное количество мачт; отделка внешних фасадов; развевающиеся флаги; фигуры, украшающие нос корабля. У кого-то их не было вовсе, у других же настоящее произведение искусства: рыба, птица, русалка, деву...

Моро застыла как вкопанная, недоверчиво вглядываясь.

― Что это!?

― А на что похоже?

― Это ведь... я? ― искусно высеченная из белого дерева. В длинном, раздувающемся по ветру платье и спадающими на грудь локонами, а лицо... ― Она похожа на меня!

― Думаете? А мне вот кажется, мастер напортачил с носом. У вас он более изящный.

Нет, это она! Это точно она!

Все сомнения отпали, когда, подойдя ближе, она узнала и знакомую обстановку на палубе. Да, это "Пандора". Практически пустая, не считая оставленного на посту матроса.

― Вы только никуда не уходите. Я пойду, найду наших. Сообщу, что пропажа нашлась, ― Пол проводил её до каюты и умчался обратно в город, Кэтрин же так в растерянности и осталась стоять на пороге. Собственная скульптура напрочь выбила её из колеи.

Это было слишком... романтично. И не менее странно.

Картер вернулся чуть ли не через час, вместе с Тедом и Миком. На этот раз куда-то испарился сам гонец, но это уже было не столь важно.

― Простите, простите, простите, ― умоляюще сложив ладони, виновато залепетала Моро. ― Я не хотела доставлять проблем.

― Где вы были? ― тревога на лице Джека всё ещё не успела стереться.

― Я... Познакомилась кое с кем.

Неправильная формулировка. Вот вообще неправильная.

― Познакомились? ― съязвил Картер, в момент меняясь в мимике. ― Мы носимся по всему острову, во все дома без спросу вламываемся, а вы... "познакомились кое с кем"?

― Да я ведь даже не уходила никуда. Была в соседнем здании!

― А я это должен был третьим глазом увидеть?! Кэтрин! О таких вещах нужно предупреждать! Мы не в монастырь приплыли, здесь девушкам опасно хоть на минуту оставаться одной. Тем более таким, как вы!

― Вы же сказали, здесь свои законы и всем плевать на сбежавшую преступницу.

― Но не плевать на смазливую мордашку. Или хотите из карцера попасть прямиком в рабство? Где потом мне вас искать?!

― Смазливую мордашку? Это такой намёк, что я красивая?

― Вы услышали только это?! Кэтрин! Нельзя так беспечно относиться к своей безопасности. Не знаю, как заведено в ваших краях, но в наших... ― Джек рвал и метал. Нужно было его успокоить и Кэт не придумала ничего лучше, чем… поцеловать его.

В пару шагов сократила между ними дистанцию и, положив ладони ему на глухо вибрирующую от сердцебиения грудь, молча коснулась губами его губ. Ещё и для удобства привстала на цыпочки.

― Кхм, ― Тед и Мик, насмешливо покашливая в кулак, тихонечко начали сдавать назад, к трапу. ― Мы, пожалуй, пойдём, а то там ром наш так и остался недопитым. Кэп, если что, мы в "Слепом Висельнике"...

Разумеется, на них в этот момент и не думали обращать внимание. Вся концентрация сосредоточилась на разрастающемся между ними взаимном магнетизме.

Этот поцелуй, в отличие от первого, был куда смелее. Более сладостный, жаркий, глубокий и откровенный. Простреливающий высоковольтным разрядом и заставляющий пойти мурашками только от того, что сильные руки Джека неосознанно опустились на её талию.

Господи, насколько же это было блаженно и невообразимо волнующе… Но всё же и на этот раз Кэт отстранилась первой.

― Что, говорите, заведено в ваших краях? ― невинно захлопала она глазками.

Чёрт! Улыбка Картера была сродни произведению искусства. Принадлежащему лишь ей одной.

По крайней мере, очень хотелось на это надеяться.

― Хитро. Отличный ход.

― Не понимаю, о чём вы.

В ответ, коснувшись кончиками пальцев её пылающей огнём щеки, Моро снова поцеловали: мягко, коротко и бесконечно нежно. Без намёка на продолжение, от которого она, признаться, скорее всего не отказалась бы.

Неужели он не хочет?

Хочет, Кэт безошибочно ощущала это, вот только…

Что именно его останавливало? Сохранность её чести или остаточная опаска за ведьминскую натуру? Если бы она знала наверняка, что первое ― самолично переняла бы бразды правления, но если второе...