Лан Лин Ван

Глава 3

– Это дворец императора? - восхищенно озиралась по сторонам Яна, сидя в седле рядом с Лан Линем. Он лишь посмеивался, стараясь, чтобы этого не заметила девушка.

– Да.

– Он такой большой!

– Верно.

– Наверное, его тяжело убирать, - произнесла скорее для себя Яна, чем для Лан Линя, но тот ее все равно услышал.

– Тебя это не должно волновать. Во дворце полно слуг.

Он спешился и помог спешиться Яне, ухватив ту за талию. Его взгляд задержался, пересекаясь с ее.

– Кхм, идем. Нам пора.

Сзади них шел Шень Го. Впереди же важно вышагивал крон-принц У Вень.

– Нас ждет отец. Быстрее, - торопил он всех, постоянно оглядываясь. Ему было завидно глядеть на то, какую красавицу отхватил себе его младший брат.

– Идем, крон-принц.

– Брат, - нагнал Лан Линя Шень Го. - крон-принцу не нравится что-то.

– Я вижу.

– Он может замыслить что-то против тебя.

– Как и против всех, кто не угодит ему. Я справлюсь.

– Да. Ты справишься. А она? - шепнул Шень Го, взглядом указав на Яну, что шла по другую сторону от четвертого принца.

Лан Лин задумался. Он подвергал опасности эту малышку, чего делать никак нельзя. Нужно отправить ее домой. Туда, где нет войн и смерти. Там она будет в безопасности.

– Я подумаю, - ответил он Шень Го.

Они вошли в церемониальный зал, где все министры были уже в сборе. Император сидел на своем троне, что стоял на возвышении, окруженный золотыми статуями львов с раскрытыми пастями. Императрица стояла позади него со своей свитой. Все одежды были богаты и сияли при малейшем попадании на них света.

– Держись рядом, - приказал Лан Лин Яне. Она притихла и послушалась. Все было ей в новинку.

– Рад видеть вас, мои сыновья! - встал с трона пожилой мужчина с сединой в волосах, что были убраны наверх и спрятаны под головной убор.

– Император, У Вень приветствует вас! - соприкоснул ладонь с другой рукой перед собой крон-принц, что была зажата в кулак. Ему сопутствовал поклон.

– Поднимись, крон-принц.

– Слушаюсь.

– Лан Лин приветствует императора!

– Шень Го приветствует императора!

Яна растерялась.

– Приветствую вас, принцы, - улыбнулся им император. - Поднимитесь.

Те оба поднялись с колена, на который встали при поклоне.

Яне ничего не оставалось как повторить.

Она поклонилась, прижав правой рукой свое платье:

– Яна приветствует императора!

– Оу, о вас я наслышан, госпожа Я На. - Яна вздрогнула и взглянула на Лан Линя. Тот ободряюще улыбнулся ей и взял ее руку в свою. - Я рад, что мой сын остепенился и завел свою семью. Вижу, он выбрал на роль жены красавицу. Подойди, дитя, - жестом руки пригласил приблизиться он Яну. Та, на ватных от страха ногах, сделала шаг вперед. - Ближе.

Яна подошла к самым ступеням. Император спустился, держа в руках огромный и невероятной красоты кулон с вставками из камней и обрамленных золотом. Он протянул его ей, со словами:

– Это твой кулон, дитя, – знак принадлежности к императорской семье. Прими его и будь верной женой моему сыну.

Яна взяла кулон, который оказался еще и в придачу очень тяжелым.

– Император! - раздался девичий голос. Он принадлежал девушке, что стояла у входа в зал. - прошу простить вашу слугу И Ви, но я прошу вашей аудиенции!

Все зашептались.

Один из министров — мужчина с уставшими глазами и шрамом на щеке вышел вперед со словами:

– Простите император, это — моя дочь И Ви Чень.

– Я помню ее советник Чень. Подойди ко мне, дитя, - позволил он подойти к нему девушке. Яна замерла рядом с Лан Линем. А тот заметно напрягся.

– Кажется, назревает скандал, брат, - произнес незаметно для остальных Шень Го.

– Почему? - не поняла Яна.

– Можешь помолчать?!

– Брат, но невест... госпожа Я На узнает об этом, - произнес Шень Го, когда мимо них важно прошествовала И Ви. Она лишь бросила один взгляд полной ненависти на Яну. Та даже прикусила язык от такого. Ее точно ненавидели.

– О чем я узнаю?

– Стой молча. Ни о чем, - бросил раздраженно Лан Лин.

Тем временем И Ви приблизилась к императору.

– Что ты хотела сказать, дитя? - спросил у нее император Чао Го Ван.

– Я хочу справедливости, император.

– Ох... да, ты права, дитя.

Советник Чень тут же попросил слова:

– Император, ничего не надо. Принц выбрал себе спутницу. Все хорошо.

– Нет, советник Чень, ваша дочь верно напомнила данное мной обещание, что она выйдет замуж за Лан Линя. Но он так долго был в военных походах, что я и забыл. Что же делать?

– Признайте этот брак недействительным, император! - потребовала И Ви, глядя на Лан Линя и ту, что посмела занять ее законное место рядом с ним. Она — И Ви — должна стоять рядом с Лан Линем, а не эта выскочка с белобрысыми волосами и так не похожая на девушек страны Ци.

– Нет, император! - пал на одно колено Лан Лин, склоняя голову. - Я прошу признать наш брак с Я На.

– Почему же, сын? - задумался император.

– Мы дали клятвы Ну Ва. Поклялись перед ее статуей. Я признаю Я Ну своей законной женой.

– А ты, дитя?

– Я? - очнулась от всего этого «маскарада», в котором она стала невольной участницей, Яна.

– Верно.