Связанные: полюбить Ветер • Творения Великих

Глава 8. Твои раны – мои раны

Со дня приезда Валери прошло больше недели, но я до сих пор не оставалась с ней наедине. Мастерски удирала, едва чуяла, что пахнет жареным, и мать семейства намерена поговорить со мной с глазу на глаз.

Глупо полагать, что женщина не замечала уловок. Уж не потому ли сегодня в помощники на кухню она выбрала именно меня?

– Конечно! – вскочила я не без дрожи в поджилках. – Если нужно... я только рада.

Мы с Лео и Эданой смотрели фильм в гостиной. Эда закрутила головой, провожая меня взглядом.

– Мам, я тоже могу помочь, – бросила она вслед, на что Валери заверила, что меня ей будет более чем достаточно.

Я тихонько вздохнула. Желудок скрутило от тревоги, но волновалась я напрасно. Валери не наседала. Говорила спокойно, улыбалась, а дав мне задание − вымыть и нарезать овощи – и вовсе разоткровенничалась:

– Мы здесь почти сотню лет, – говорила она, – но я так и не понимаю, почему многие здешние женщины так увлечены домашним хозяйством.

Я пожала плечами.

– Не знаю… Моя мама с удовольствием готовит. Да и я иногда… грешу.

Я смущённо потёрла лоб тыльной стороной руки. Валери едва заметно дёрнула бровью, обнажая надменность.

– Готовка меня угнетает. Равно как и прочие… радости домоводства. Кстати, полагаю, это тебя я обязана благодарить за поразительный порядок в доме? − Валери достала огромную размороженную рыбину из холодильника и с влажным шлепком вывалила её из таза на разделочную доску.

Я робко глянула на женщину. Она миролюбиво улыбалась.

– Да, я немного покомандовала, пока вас не было, – ответила и зачем-то спешно добавила. – Извините.

Валери засмеялась, и её смех оказался невероятно похож на смех Велора. Только на пару тонов выше и чище.

Я и сама невольно улыбнулась.

– Не стоит извиняться! – изящно махнула рукой мать семейства и вынула из выдвижного ящичка большой разделочный нож.

Я смущённо кивнула и уже снова взялась кромсать овощи, когда в кухню быстрым шагом вошёл Велор. Неужели со второго этажа учуял мою нервозность?

Скользнув удивлённым взглядом сперва по мне, а затем и по матери, вампирюга вскинул брови. Удивился, что с ним, впрочем, случалось редко.

– Помощь нужна?

Валери покачала головой, а я чуть полпальца себе не оттяпала, шинкуя лук.

– Нет, дорогой. Справимся. Елизавета специалист по готовке.

Я зарделась как маков цвет, а Дракула странно сощурился. Будто из последних сил держал улыбку. Еще и Валери, как нарочно, вернулась к прерванному разговору.

– Уборка, готовка… Ты так хозяйственна, Лиза. У людских женщин такие качества в цене. Полагаю, твоему мужу повезёт. У тебя уже есть кто-то на примете?

Я снова чуть не проехалась ножом по пальцам. За спиной Велор принялся нарочито шумно рыться в холодильнике.

– Нет. Ещё никого нет, − в очередной раз смущённо откинула я пряди со лба. – Не знаю… Хотелось бы верить, что моему… избраннику повезёт.

Дракула хмыкнул под нос – мне показалось! – и вышел, так ничего и не взяв. Валери же с удивлением воззрилась на меня.

– Прошу прощения за бестактность. У вас здесь зачастую рано женятся. Да и меня выдали замуж за отца моих детей приблизительно в твоём возрасте.

Женщина взялась разделывать рыбу, а я затаила дыхание.

– Валери, могу я спросить?

− Разумеется, − брезгливо наморщила нос мать семейства, отрубив рыбине хвост.

− Как звали вашего мужа?

Валери медлила. Мне показалось, она не ответит! Но вдруг…

– Арис, – раздался невнятный шелест, словно ветерок сорвался с тонких губ. – Моего мужа звали Арис Лайн-Этор, – и на прекрасное женское лицо налегла тень скорби.

Пришла моя очередь извиняться.

– Простите, не хотела тревожить воспоминания…

– Ничего, – расправила Валери плечи. – Всё давно в прошлом. А прошлое причиняет боль лишь до тех пор, пока мы сами ему дозволяем.

Валери через силу улыбнулась.

– Знаешь, а Эдмонд очень на него похож, – она прикрыла глаза, вспоминая. – И Бернар. Но ты зовёшь его... Лео.

Женщина бросила на меня острый взгляд, а я поспешила заняться делом. Вспомнилось предостережение Велора: не говорить о Лео-Бернаре.

– А Эдана? – вопросительно склонила я голову, надеясь сменить тему. – Кого она напоминает больше?

Валери охотно оторвала взгляд от рыбины на доске.

– Эдана похожа и на меня, и на Ариса. А вот Велор… – она засмеялась, словно колокольчики зазвенели. – Мой второй сын – моя точная копия!

Я кивнула в знак подтверждения. Сама заметила поразительное сходство.

– Даже удивительно, – снова взялась Валери за рыбу, – у Велора с Эдмондом разница в возрасте небольшая, но Велор… Он был совсем иным ребёнком. Мягкий, заботливый, любил, сказки... Ты знала, что он прекрасно поёт?