Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 1

Неудобный разговор

С детства я усвоила простое правило: хочешь что-то узнать у человека – спроси. Не играй в Шерлока, не следи и не перерывай кучу бессмысленных интернет-сайтов и энциклопедий. Просто подойди и спроси. Исходя из этого принципа, следующим утром я решила поговорить с Чалой и выяснить, что же я такое наблюдала во время встречи с вихо Нанзу.

– Чала, – обратилась я к девушке перед завтраком, когда она помогала мне завязать цэхинь. – Я хочу задать тебе вопрос.

– Я вас слушаю, Шиануся.

– Вчера во время прогулки… – я старательно подбирала слова, чтобы и не допустить ошибки, и, одновременно, не дать возможности трактовать мои слова двояко. – К нам подошёл вихо Нанзу, и ты поздоровалась с ним первая. Потом к нам подошла Розовая госпожа. И с ней ты поздоровалась после меня. Почему?

– Я приношу свои извинения, Сиреневая госпожа, – Чала стояла позади меня и в зеркале я видела, как её лицо покрылось очаровательным румянцем. – Я росла в простой крестьянской семье и плохо знаю правила. Когда вчера подошёл вихо, вы долго молчали, и я подумала, что я, как служанка, должна первая выказать ему почтение. Но затем пришла Розовая госпожа со своим сопровождением, и она первая обратилась к вихо, и я поняла, что до этого допустила ошибку. Мне очень жаль, что моё недостойное поведение поставило вас в неловкое положение перед вихо.

Я ощутила неимоверное облегчение после этих слов, словно огромный груз свалился с моих плеч.

– Тебе нет нужды приносить мне извинения, – я повернулась к девушке и ободряюще ей улыбнулась. – Не было никакой неловкости. Я просто удивилась. И ещё, – я придала своему лицу строгое выражение, – я, кажется, просила называть меня по имени.

– Да, Шиануся, – Чала потупила взгляд, смутившись ещё сильнее. – Я забылась. Приношу свои извинения.

Я тяжело вздохнула: добиться адекватного поведения даже от собственной служанки оказалось архисложно. Но я всё равно не теряла надежды выстроить между нами дружеские отношения – мне совершенно не хотелось обращаться с Чалой, как с какой-то бесправной крепостной.

После завтрака, проведённого в полном одиночестве, – Чала не в счёт, она, судя по выражению её лица, старательно пыталась изображать предмет интерьера, пусть и не особо удачно, – я отправилась в комнату, выделенную Ришану. Вчерашнее странное поведение юноши после пробуждения меня не на шутку встревожило, и я хотела выяснить, что же именно его так взволновало.

В комнате мальчик был не один. На стуле в изголовье его кровати сидел человек, которого меньше всего мне сейчас хотелось видеть.

– Вихо Нанзу, - я сделала жест-приветствие и поклонилась мужчине, натянув на лицо дежурную улыбку.

– Сиреневая госпожа, – мужчина поднялся со стула и ответил на моё приветствие. Его движения во время жеста-приветствия были скупыми, выверенными до миллиметра, и я почувствовала лёгкий укол зависти – мне до такого было ещё очень далеко. – Рад видеть вас.

Я не могла ответить ему тем же, поэтому деликатно промолчала: врать без причины было не в моём стиле. Тем более в подобных мелочах.

– Брат, – помня о запрете на использование личных имён при посторонних, я обратилась к Ришану с упором на родственные узы, связывающие нас, посчитав это более приемлемым, нежели называть его по титулу.

– Сестра, – Ришан бросил на меня какой-то странный, настороженный взгляд. – Как твоё самочувствие?

– Благодарю, я прекрасно себя чувствую, – заверила я его. – А ты?

– Я здоров.

– Хорошо.

На этом беседа затухла сама собой. В присутствии вихо я не могла поднять интересующую меня тему, а Ришан и вовсе выглядел так, словно готов немедленно удрать, причём прямо в окно, лишь бы не находиться со мной в одной комнате.

– Чатьен сообщил мне, что вы двоё сегодня последний день находитесь в лине, - заметил вихо светским тоном, однако его колючий, пристальный взгляд, буквально прилипший к моему лицу, от меня не укрылся.

– Я сегодня ещё не видела чатьена Васта, – максимально равнодушно отозвалась я – за годы работы продавцом я научилась мастерски владеть собой и сохранять спокойствие даже в самых щекотливых ситуациях. – Но раз вы так говорите… У меня нет причин сомневаться в ваших словах, вихо.

На мгновение в оранжевых глазах промелькнуло какое-то странное выражение, идентифицировать которое я не успела. Однако сердце всё равно испуганно сжалось, а вдоль позвоночника словно кусок льда проскользнул.

– Вихо Нанзу, – внезапно подал голос Ришан, переключив внимание мужчины на себя. – Поскольку я в общей сложности целых два дня буду находиться в лине, я могу рассчитывать на ваше снисхождение? У меня не было ни времени, ни возможности выполнить ваше задание.

«Васт вчера говорил, что Нанзу лично занимается обучением Ришана, – вспомнила я. – А Шианусю обучал вихо Изо… нужно как можно скорее выяснить, кто это, и наилучшим образом подготовиться к предстоящей встрече».

– Боюсь, Красный господин, я не могу удовлетворить вашу просьбу, – елейным голосом проговорил Нанзу. – Задание было дано вам ещё неделю назад – времени на его выполнение было более чем достаточно. Вы сами отдали предпочтение праздному времяпрепровождению. Не сомневаюсь: даже если бы вы не довели себя до магического истощения, ни вчера, ни сегодня вы бы не сели за занятия. А завтра мне бы пришлось выслушать из ваших уст занимательную историю о том, как вы всю неделю трудились, не покладая рук, но в силу непреодолимых обстоятельств не смогли справиться с моим заданием.