Скиталочка. В погоне за ведьмой

Глава пятая

Иван

Иван считал себя если не безоговорочно честным человеком, то уж справедливым и порядочным наверняка. Нет, случались, конечно, и у него такие поступки, которых он потом стыдился, но понимал же, что поступил дурно и старался впредь подобного не совершать.

Но сейчас он совершил такой поступок, который не знал, в какой разряд отнести. С одной стороны, он защищал свою любимую, а с другой – бросил в беде хорошего человека. Да, он пытался убедить себя, что никакой беды с Анной не случилось, что она действительно ушла домой, но в глубине-то души понимал, что это отговорки, никуда ведьма не ушла. То есть как раз ушла, только не домой, а опять в тот магический мир, из которого они только что благодаря чудовищному везению выкарабкались.

Ерш колючий! Он даже пытался свалить вину на саму Анну! Узнав от Олушки, что ведьма втрескалась в Юстера Литца, он почувствовал постыдное облегчение: если Анна так страдает от своей межмировой любви, что решилась на возвращение к любимому, то и флаг ей в руки! Они-то с Олой почему должны от этого страдать? А то еще и так получится: они припрутся в эту волшебную сказку, а ведьма скажет: «Что вам тут надо? Я назад не вернусь». А им тоже будет никак не вернуться. Вот тогда и восторжествует справедливость! Так, что ли? Он останется порядочным и честным, а любимая будет страдать от лишений и ужасов в чуждом современному человеку мире.

Но Иван понимал, что все эти рассуждения не больше чем обычная самоуспокоительная болтология. Он был практически уверен, что Анна вернулась в тот мир, это раз; что Юстер Литц ее не любит и вряд ли когда полюбит, это два; что ведьме угрожают нешуточные опасности, это три; и наконец, что Ола обиделась на него всерьез и за дело, это четыре. Тем не менее он решил так: Ола ему дороже всех и всего на свете, и если ради нее суждено совершить некрасивый, пусть даже подлый поступок – он его совершит.

Чтобы уж точно не передумать, Иван огляделся по сторонам, чтобы случайно не навредить безвинным людям, снял с зеркалки камень земликов, зажмурился, раскрутился на месте и, не открывая глаз, швырнул чертов рубин что есть силы, снова покрутился и лишь потом открыл глаза.

– Пи? – вопросительно пискнула сидящая у него на плече Бела.

– Не вздумай! – рыкнул Ваня, без перевода понимая, что белка поинтересовалась, не сгонять ли за камнем – она-то видела, куда тот улетел. А чтобы задобрить незаслуженно обиженное животное, сказал: – Сначала купим тебе орешков, а уж потом – новый аккумулятор. И все-таки сходим к Анне, хорошо? Нужно убедиться на сто процентов, что ее нет дома. Потому что мало ли… Всякое бывает, знаешь ли.

– Пи-пи, – произнесла белочка таким тоном, что Иван снова все прекрасно понял: «Ты, конечно, добрый парень, но упертый как шкаф». Нет, Бела бы со шкафом не стала сравнивать. Как дуб! Во, это ближе.

Но вышло так, что орехов – сразу два килограмма – они купили, а вот сходить к Анне и в магазин электроники не успели. Потому что пришла СМС от Олушки: «Камень вернулся. Иду за Аней. Ешь без меня». Сначала в Ваниной голове возникла глупейшая картина: он швырнул камень так сильно, что тот долетел до его дома, влетел в окно девятого этажа и его поймала Ола. Но даже олимпийский чемпион по метанию ядер, молотов, копий и прочих бесполезных в хозяйстве предметов не мог бы зашвырнуть рубин на такое расстояние и высоту. Отсюда происходил единственный вывод: камень вернули Олушке землики. А это значит, любимая была права: они почему-то хотели, чтобы и она к ним вернулась. Значит, правдой было и то, что первой воспользовалась этой возможностью ведьма. И теперь Ола непременно ринется ее спасать!

Иван принялся судорожно тыкать в смартфон непослушными пальцами, отбивая ответную эсэмэску: ««НЕ ВЗДУМАЙ! ЖДИ! Я СЕЙЧАС!!!» Лишь отправив сообщение, увидел, что набрал «ЖГИ» вместо «ЖДИ». Он и так уже мчался назад, но тут в голову стукнула кошмарная мысль: «Ты сам дал ей добро, сказал: жги!»

– Ерш колючий! – истерично выкрикнул Ваня. – Но ведь перед этим я написал: «Не вздумай!»

– Пи-пи-пи! – запищала прыгающая рядом Бела.

– Да, знаю, что дурак! Знаю, что идиот! – ответил он ей. – Но теперь-то какая разница? Эх, лишь бы успеть! Я все исправлю!..

Но он, конечно же, не успел. Обежал по три раза квартиру, заглядывая во все углы, шкафы и даже ящики столов, вопя при этом: «Ола! Ола!», но любимой нигде не было. Потом он случайно заметил, что со стола исчез весь нарезанный хлеб и опустели тарелки из-под колбасы и ветчины. Сначала даже не придал этому значения – проголодалась Олушка, покушала. Но немного остыв, стал соображать лучше, и до него дошло, что даже голодный человек не съел бы разом столько хлеба. Зато что?.. Зато хлеб, как и колбасу с ветчиной, можно взять с собой, если собираешься в поход. Даже если это не турпоход по окрестным лесам, а скитание по неведомым магическим мирам.

Тут Иван, вспомнив Олину СМС, метнулся в спальню, почему-то ожидая, что увидит на тумбочке выброшенный им совсем недавно красный камень земликов. Но тумбочка была пустой. Это говорило как о том, что Ола перенеслась вместе с рубином, так и о том, что ему любимую было теперь не догнать.

– Ерш колючий! – простонал Ваня, бессильно опускаясь на кровать.

– Пи, – горестно выдохнула Бела.

– Бряк! – послышалось с тумбочки.

Человек и белка синхронно повернули туда головы. Камень земликов лежал с таким видом, будто собрался уже покрываться пылью от скуки.

«Ага. Ага-ага…» – подумал Иван. Больше в голову почему-то не шло ничего.

Но тут радостно запищала и запрыгала по нему белочка: на колени, с коленей на плечо, с плеча на голову и так далее, по кругу. Думать стало еще сложней.

– Бела, не суетись, – сказал Ваня, – я все прекрасно вижу.

Но видеть-то он видел, а почему он это видит, и тем более что делать дальше – не знал. То есть даже не совсем так. Он прекрасно понимал, что в любом случае воспользуется предоставленным шансом найти свою любимую, но никак не мог сообразить, что означало внезапное появление камня. Ведь если Ола права, а он уже решил ранее, что это именно так, то землики для чего-то хотели видеть у себя именно ее. И если уж выбирать между ним и Олой, то даже логично, что ее, потому что его они даже не видели. Но Олушка уже отправилась к земликам, а они все равно вернули камень. Или он вернулся сам? Вот что тревожило Ваню. И конечно же, он сначала подумал о плохом: с любимой что-то случилось. Например, во время самого перехода в иной мир. Вдруг она не смогла по каким-то причинам перейти, но и вернуться не смогла тоже – осталась зависшей в небытие, в космической пустоте, холодном мраке. Камень же при этом автоматически вернулся в точку отправления.