Солнце, что следует за Луной. Ожидание

Глава 17 – Праздник Огней

Сегодня был праздник. Дом господ Аталлосов постепенно наполнялся шумом и смехом. Пришли и детишки из приюта, устроенного Савалли. После того странного вечера, когда они пили кофе в ее доме, Елена старалась избегать молодого врача. Но имея столько общих знакомых, сделать это было почти невозможно. Вдобавок, Савалли вел себя столь непринужденно и обыденно рядом с Еленой, что в какой-то момент она подумала, что ей все показалось. «Я была тогда сильно расстроена из-за Нимфеи, вдобавок едва оправилась после болезни. Савалли был так добр и внимателен ко мне. Нужно выкинуть всю эту чепуху из головы».

И она совершенно успокоилась и стала так же весела и спокойна рядом с ним, как всегда.

– Я знаю, что вы потеряли работу, госпожа Елена, – сказал Савалли в один из вечеров в доме Аталлосов накануне праздника. – Потому хотел предложить вам одно место.

– Место?

– Да, я уже однажды предлагал вам его. В моем приюте. Няне Винделле очень нужна помощница в уходе за детьми. Мне почему-то кажется, что эта работа вам подойдет.

Елена задумалась. Ей и правда нужна была работа. Но все же…

– На вашем лице читается сомнение. Почему?

– Потому что, я итак, слишком часто пользуюсь добрым расположением своих друзей, и прежде всего вашим расположением, господин Савалли.

Они были в этот момент в саду, развешивая гирлянды и фонарики к празднику.

– Как вы успели заметить, мы все здесь весьма дружные, госпожа Елена, – произнес он, подавая ей очередной фонарик, – Викар, Кеган и Спирус не только друзья, но и деловые партнеры. Мы привыкли помогать друг другу и подставлять плечо. Поэтому для меня вполне естественно было предложить вам место в приюте, тем более что няня Винделла давно просила меня о помощнице.

– Дайте мне время подумать, господин Савалли, – ответила она.

– Хорошо.

Он протянул ей фонарик, она взяла, и нечаянно коснулась пальцами его руки, их глаза встретились, и лишь на мгновение, на долю секунды, Елена увидела промелькнувшее в глазах Савалли знакомое чувство, то же, что и в тот вечер, когда они закрывали ставни. Испугавшись, она отпрянула и уронила фонарик на траву.

– Господин Савалли, вы здесь? – звал кто-то.

Это была Дамира. Едва завидев молодого врача, стоящего возле Елены, лицо ее залила краска, она подбежала к нему и схватила за руку.

– Пойдемте скорее! Завтра же спектакль, а еще не все хорошо знают свои роли.

– Ах, да, точно, – вздохнул Савалли.

Каждый год на Праздник Огней господин и госпожа Аталоссы устраивали праздничное представление и угощение для детей из бедных семей. Обычно для представления госпожа Анника приглашала каких-нибудь безработных актеров, но в этот раз выступила Дамира, и предложила, чтобы в спектакле участвовали друзья Аталоссов. Для сюжета была выбрана старинная легенда-баллада о принцессе Розе и принце Андреасе. Она рассказывала о том, как злая ведьма, желая уничтожить прекрасную Розу, поместила ее в старинное зеркало, оставив охранять его огромному трехголовому чудищу. Принц Андреас находит портрет прекрасной принцессы, влюбляется, и решает отыскать ее. На его пути выпадает множество лишений и испытаний, но наконец он находит логово чудища, убивает его, целует прекрасную Розу сквозь холодное зеркальное стекло, тем самым разрушая заклятие и убивая ведьму.

Сюжет прекрасный, и все с радостью поддержали задумку юной госпожи. Но дело в том, что всем процессом постановки спектакля руководила Дамира единолично, в том числе и в вопросе распределения ролей. Роль принцессы Розы она оставила себе, на роль принца был выбран Савалли, а вот роль злой ведьмы она отдала Елене.

Почему мне? – удивилась девушка.

Но Дамира лишь капризно пожала плечами:

–Ну не принцессу же вам играть в вашем-то возрасте? Розу должна играть самая юная девушка. А на роль злой ведьмы у нас никого больше нет. Или вы не хотите участвовать?

Елена помнила те пышные представления, что устраивались в поместье Наттеньер. Помнила Лейва и Виву, одетых в дорогие старинные наряды и головные уборы, читавших прекрасные стихи. Тогда, подглядывая мельком, ей так хотелось когда-нибудь и самой сыграть в спектакле, и вот такая возможность предоставилась.

– Я буду играть ведьму, – согласилась она к огромной радости Дамиры.

Сюжет был выбран, актёры тоже, слуги трудились над декорациями и костюмами. Но постепенно из милого детского спектакля, каким он задумывался изначально, он был превращён в самую настоящую полномасштабную постановку.

– Дорогая, не слишком ли ты усердствуешь? – спрашивала госпожа Анника свою дочь, обескуражено смотря на огромное трехголовое чудище, сооружённое по приказу Дамиры.

– О, это будет что-то столь фееричное?!– с интересом воскликнул господин Кеган.

Дамира же лишь с гордостью смотрела на декорации и сцену, возведённые посередине сада.

***

В самый день праздника Елена приехала в дом Аталлосов, едва она вошла в ворота, как услышала:

– Мамочка! Это ты?!

Нимфея вырвалась из рук Ребекки Винслоу и подбежала к Елене. Девушка тут же подхватила ее на руки и крепко обняла.