Собаки могут испытывать стресс? И что тогда делать?

Сам по себе стресс — естественная реакция организма, которая позволяет живому существу переживать события, нарушающие комфортное, спокойное состояние. Провоцируют его не только неприятные моменты.

Например, небольшое расстройство у питомца может вызвать даже внимание со стороны членов семьи — если оно излишнее.

Когда собака очень активна, долго играет, радуется приходу хозяина или встрече с сородичами, в ее организме также выделяются гормоны стресса — она перевозбуждается. Слишком частые состояния перевозбуждения порождают хронический (патологический) стресс: в этом случае нервная система не успевает адаптироваться к стрессу и успокоиться. Хронический стресс может стать причиной более серьезных заболеваний.

Вот еще несколько причин, которые в большинстве случаев становятся основой дискомфорта для собаки:

появление в доме незнакомцев, новых членов семьи, новорожденного ребенка;
отъезд или смена хозяина;
переезд;
громкие звуки, крик, ругань, ремонт в квартире;
строгий процесс дрессировки;
длительные поездки в машине;
посещение ветеринарной клиники, медицинские процедуры;
предметы, связанные с негативной ассоциацией (поводок, ошейник);
одиночество, скука;
резкое изменение режима и рациона.

Для собаки хозяин — первостепенный источник безопасности, поэтому даже кратковременная разлука с ним для питомца является сильным эмоциональным переживанием.

Симптомы стресса можно разделить на физические, поведенческие и те, которые относятся к языку тела.

Физические признаки сопровождаются повышением температуры, тахикардией, учащением частоты дыхания, выпадением шерсти, нарушением стула. Поведенческие – характеризуются изменением поведения и вкусовых предпочтений, отказом от еды и игр, гиперактивным поведением или, наоборот, вялостью.

Собака в состоянии стресса может легко устроить «разнос» в квартире, или перестать реагировать на привычные команды.

Если вы заметили подобные физические и поведенческие проявления, обратите также внимание на язык тела собаки. Песик в состоянии стресса, если он:

суетливо бегает;
носится кругами;
дрожит;
прижимает ушки;
прижимает голову или все тело к земле;
поджимает лапы, когда лежит или сидит;
поджимает хвост или, наоборот, поднимает его кверху;
поджимает задние лапы под живот;
избегает контакта глазами;
моргает, зрачки расширены;
часто облизывается или причмокивает, зевает;
поднимает лапку;
двигается и выполняет команды медленно;
выгибает спину, как бы сутулясь;
жалобно поскуливает;
проявляет агрессию (рычит, обнажает зубы).

Очень важно отличать состояние активности или радости от стрессового. Например, дрожь и суетливое поведение многие хозяева определяют как признаки радостного возбуждения. Иногда людям кажется, что собака дрожит, потому что ей холодно. Однако дрожь вместе с другими симптомами говорит об избытке адреналина — и является ярким признаком стресса.

Еще одно частое заблуждение — виляние хвостом всегда означает спокойствие и радость его хозяина. Для того чтобы понять эмоции, переживаемые питомцем, обратите внимание на положение хвоста: если хвост на уровне тела, собака испытывает приятные эмоции, но если он высоко вздернут вверх — это говорит о внутреннем напряжении животного.

Собака перевозбуждена: суетливо бегает, носится за своим хвостом, нарезает круги.
Собака увеличивает дистанцию: прижимает ушки, поджимает лапы, голову или тело к земле, облизывается, избегает контакта глазами, поднимает лапу, медленно двигается.
Собака закрывает пасть, застывает ненадолго, может посмотреть в глаза — осторожно, в этот момент животное способно наброситься.

Совет: не стоит доводить животное до момента проявления агрессии. Даже когда оно уже готово к прыжку, вы еще можете успеть спастись от нападения и укуса — постепенно увеличивайте дистанцию между вами.

Важно: если у собаки стресс, детям лучше не позволять контактировать с ней — в этом состоянии животное может в любой момент стать агрессивным и напасть.

Методы борьбы со стрессом

При появлении симптомов стресса необходимо установить причину его возникновения и ее устранить. В тяжелых случаях нужно помочь собаке пережить стресс.

Рассмотрим ситуации, которые вызывают стресс чаще всего:

Если собака долго скучала по вам — уделяйте ей больше внимания. Избавьте питомца от перенапряжения во время тренировок, говорите с собакой спокойным, ласковым тоном, не повышайте голос, проявляйте терпение при воспитании — другими словами, будьте дружелюбны к нему. По возможности верните собаке привычный режим, старайтесь не допускать повторного изменения обстановки или переезда.
Если вы заметили проявление признаков стресса на улице, как можно скорее уведите собаку в более спокойное, тихое место и попытайтесь переключить ее внимание. В этом хорошо помогают интеллектуальные нагрузки: поисковые игры, новые маршруты, новые занятия с хозяевами.
Если проблема в переезде на новое место, окружите собаку вещами со знакомым ей запахом, например ее игрушками, ковриками, лежанками.

Помните, что ни в коем случае нельзя давать собаке успокоительное без консультации со специалистом, к которому обязательно стоит обратиться в тяжелых случаях.

Зоопсихолог или кинолог поможет животному преодолеть стрессовую ситуацию, а вам расскажет, как научить собаку успокаиваться, чтобы не допустить патологической формы стресса.

Обратите внимание на то, что в состоянии стресса организм испытывает потребность в большем количестве белков, глюкозы и витаминов. Поэтому необходимо обеспечить питомцу правильное питание. Оно должно быть высокоэнергетическим, легкоусвояемым, содержащим повышенное количество витаминов и микроэлементов. За консультацией на эту тему также можно обратиться к специалисту.