Академия Императорских Сил. Подари мне надежду

Глава 34.

- Волнуешься?

Наверно, уже каждый считал своим долгом спросить у меня, как я себя чувствую перед императорским балом. Вся комедия состояла в том, что я и сама не понимала, как себя чувствую. В одно мгновение я могла быть совершенно спокойной, а затем впасть в панику от мысли, что я окажусь в обществе заносчивых и высокомерных лордов. Это вам не в академии с отпрысками светских львов и львиц учиться – меня будут оценивать глазами, а когда я им не понравлюсь, мне весь вечер будут перемывать кости за каждое неверное движение.

До бала оставался всего один день, а я понимала, что моя наигранная уверенность таяла с каждой секундой. Ни Кас, ни друзья, ни Артур не мог подарить мне спокойствие. Уже завтра вечером я должна буду показаться перед светом императорского дворца, а все, о чем я думаю, это убежать куда-нибудь в лес и никогда больше оттуда не высовываться.

- Что за похоронное настроение, Ринели? Ну, подумаешь, императорский бал! Это не самое интересное, что произойдет завтра. – Мы уже привычно находились в доме Артура, куда так же спокойно завалились и лорд Леманн с Кассандрой. У девушки было чересчур веселое и радостное настроение, отчего она буквально светилась словно яркая звездочка.

- Прибыли наши платья! – Подпригнула на месте подруга, хитро глядя на мое понурое лицо. – Ну, Эйри! Выше нос!

- Не могу. Меня все время одолевает плохое причувствие, что завтра что-то случится.

Я все время думаю о словах Артура, не могу заснуть ночами, просыпаясь в холодном поту от странных кошмаров. Артур, по своему виду, видимо, уже и сам был не особо рад, что сказал тогда подобные слова, не сделать ничего не мог.

- Поверь, как только увидишь свое платье, забудешь обо всем! Иногда смелость придают даже самые банальные вещи типа одежды.

- Платье - последнее, о чем я сейчас готова думать… - с тихим тяжёлым вздохом опустилась на мягкое кресло, запуская пальцы в волосы. На душе было неспокойно, и я не знала от чего больше. Все это пугало меня до чёртиков: императорский бал, богатое общество, которому я чужда, странные слова и поведение Арта и остальных…

- Эй…

Рядом послышалось шуршащие одежды, а затем мои руки захватили в плен горячие пальцы Ригана. Он заставил посмотреть на него, поднимая поникшее лицо за подбородок, внимательно вгляделся, пытаясь понять, что со мной происходит. Он, наверно, и сам не мог успокоить мое разбушевавшееся волнение…

- Скажи, что мне сделать?

- Отменить бал ты не можешь.

Не вопрос - утверждение. Артур понял, поджал в сожалении губы, а затем аккуратно коснулся виска. В следующее мгновение я почувствовала, как тело предательски уплывает в сон.

- Поспи немного, завтра безумно тяжёлый день…

Чуть поправил подушку под головой Эйри, чтобы было удобнее спать. Я знал, что она тяжело воспримет императорский бал, но не ожидал, что накрутит себя настолько, что собственноручно истощит свой организм.

- Гер выполнил мою просьбу? - обратился в миг ставшей серьезной сестре, разворачиваясь к ним лицом.

- В точности и даже лучше.

- Я могу посмотреть?

- Э, не-е-е-т! Я не врала, когда говорила, что платье просто безумно красивое. И ты увидишь его только на балу! Ни минутой ранее! - Кас хитро улыбнулась, наигранно подмигивая Ансу, на что тот только закатил глаза, расплываясь в улыбке. Тааак…

- То есть он его уже видел?

- Ну должен же был его кто-то проверить на степень защиты, - ответил за сестру друг. - Ты бы мне потом весь мозг съел, если бы что-то не так пошло.

- И то верно, - усмехнулся в ответ. Однако в тот же момент стал собранным, становясь тем, кем всегда был. - Все готово?

- Ты ещё сто раз спроси… - попытался съязвить Анс, но встретив мой холодный взгляд, тут же исправился:

- Все на своих позициях и готовы действовать по плану или с отклонениями от него. Маркус проверил все возможные исходы событий, растратил все силы, идиот… В общем, дело за малым.

Я ещё раз выглянул на свою малышку. Прости меня, что заставляю тебя сомневаться во всем…

Первое, что почувствовала за секунду до полного пробуждения - с десяток пристальных взглядов, направленных в мою сторону. Надо отдать должное Артуру как учителю - натренировал он мои рефлексы до лучшего состояния. Резко вскочив с постели, сплела мгновенно в одной руке щит, а в другой боевое заклинание.

- О, боги! Леди, простите, мы не хотели вас пугать! - девушки в платьях служанок упали на колени, кланяясь мне в ноги, отчего я встала в лёгкий ступор. Что они делают в спальне Артура?

- Нас прислала сюда леди Кассандра, чтобы помочь вам собраться на бал.

- Ну ты и соня, Эйри! - в комнату зашла чересчур бодрая Кас, делая лёгкое движение рукой, чтобы девушки встали. - Нам надо собираться и они нам помогут. Мои личные помощницы, всегда выручают в нужный момент.

Девушки вежливо улыбнулись подруге, делая низкий книксен.

- Артура я выгнала, чтобы он не видел тебя до бала, так что у нас есть возможность сделать ему шикарный сюрприз.

- А… Это все обязательно? - обвела рукой заметно изменившееся пространство комнаты.

- Да! - громогласно ответили мне всей толпой.

- Убейте меня… - простонала, закатывая глаза к потолку, обращаясь непонятно кому.

А дальше все закрутилось да завертелось.

Не принимая никаких отговорок, девушка с помощью служанок затолкала меня в ванную комнату. В мгновение с меня слетела ночная рубашка Арта, которую я давно забрала, и, не замечая мое сопротивление и смущение, девушки принялись за водные процедуры.

- Нужно обязательно обтереть кожу вашей мазью, Мария! Оно просто шикарно!

- Спасибо, леди Кассандра. - Присела в реверансе миловидная женщина, похоже, именно она являлась главной в данном тандеме мучителей.

- Слушайте, я спокойно могу помыться сама..!

- Эйри, просто расслабься. Мария - моя личная служанка в… дома, в общем. Она лучшая в своем деле.

- Сколько я спала?

- Осталось все полтора часа до начала, если ты об этом. – Кас уселась на соседний столик перед зеркалом, а девушка, которую подруга представила как Марию, встала сзади и коснулась пальцами мягким распущенных волос. В следующее мгновение я впервые увидела, как действует магия в косметических целях: маленькие серебряные ниточки потянулись с кончиков пальцев девушки и запутались в хитром сплетении вокруг волос Кас. Мягкие пряди пришли в движение, закручиваясь и заплетаясь в сложную, но до безумия красивую прическу. Уже было все равно, что меня беспардонно трогают под водой, я была заворожена открывшейся для меня новой магии.