Проводник в Академии потоков

Глава 4

Я опасалась, что после занятия Обран меня задержит, но этого не случилось. Может быть, он ничего не заподозрил? Мало ли по какой причине студентке могло стать нехорошо! А если и насторожился, до сути вряд ли не докопается – тем более что в моём случае правда слишком уж была похожа на наглое враньё.

И всё же, пока мы шли на обед, меня грызли подозрения. Нервозность не осталась незамеченной. Тина поглядывала на меня искоса, но пока молчала. Хотя я знала, что подруга не будет настаивать на объяснениях, мне в очередной раз захотелось поделиться с ней своими проблемами. Останавливало только то, что помочь она никак не может, а волноваться будет. Тоскливые мысли лишили аппетита и, вяло поковырявшись в тарелке, я решила пойти в библиотеку.

– Киа, составить тебе компанию? – Тина смотрела внимательно.

– Нет, Тин, спасибо, – я вздохнула, поднялась, подхватив сумку, – хочу покопаться в старых рукописях, поискать кое-какую информацию для отчётной работы. Увидимся вечером, хорошо?

– Конечно, – подруга слегка пожала плечами и проводила меня взглядом.

В библиотеке стояла тишина. Студенты не рвались сюда в первую же декаду начала занятий. В предыдущем году я провела здесь столько времени, что смотритель Лиргелл не удивился, увидев меня, а только кивнул на моё приветствие и опять уткнулся в свои бумажки. Я же тихонько прошла между стеллажами в одну из самых дальних секций. Уселась за стоявший в незаметном углу старый столик, изученный мной до последней царапины на столешнице, направила слабый световой поток на лампу и задумалась.

Вся наша жизнь была построена на использовании разных типов магических потоков. Чьи-то способности не выходили за пределы бытовой магии, а кто-то с лёгкостью плёл защитные плетения, укрывавшие Императорский дворец. Уровень мага закладывался при рождении и не увеличивался на протяжении жизни. Но проявлялась сила только лет в четырнадцать-пятнадцать. Тогда же подростка вели к артефактам, имеющимся в каждом городском храме, где определяли способности. В зависимости от них детей распределяли в специализированные школы.

Большинству людей для использования конкретного вида магии требовался определённым образом заряженный амулет. Окружающие нас потоки были в основном стандартными, и не всегда поблизости обнаруживался, например, обезболивающий, когда нужно было помочь ребёнку, разбившему в кровь коленки. Однако был и относительно небольшой процент магов, которые могли не только работать с имеющимися потоками, но и преобразовывать их – пропуская через себя, получать на выходе именно тот тип, который был необходим. Такие маги после пяти лет школы отправлялись в Императорский Университет.

Существовал также магический принцип. Маг мог изменить поток, но не его объём. Во всяком случае, так говорилось во всех университетских учебниках. Закон сохранения энергии никто не отменял: при преобразовании ты получал нужный тебе тип потока такой же силы, каким был изначальный.

Я обвела взглядом полки с книгами, тонувшие в темноте, которую не рассеивал слабый свет настольной лампы. Большая часть из них была проштудирована мной в прошлом году. В этой секции была собрана литература, касающаяся попыток тем или иным способом увеличить трансформируемые потоки. Результат был неутешительным. Ни одного удачного эксперимента. Исследователи сходились в одном: усилить поток можно только за счёт собственной силы, уничтожая её. Естественно, ни у кого не было желания выгореть полностью, проверяя теорию до победного конца. Всех магов в первую очередь учили контролю за силой и блокировкам, которые удерживали её на уровне, данном от рождения.

Но как правил не существует без исключений, так и здесь была загвоздка. В одной из рукописей я нашла старинную легенду. Неизвестный маг-защитник, живший столетия назад, писал о том, что встречал человека, который мог усиливать потоки без вреда для себя. Было даже описано, как происходил этот процесс – но в настолько туманных выражениях, что подробности так и остались непонятным. Встречались и другие, более поздние упоминания о так называемых магах-проводниках, но их были единицы, да и правдивость этих историй ставилась под сомнение. Создавалось ощущение, что информацию тщательно подчистили, и это наводило на нехорошие размышления. Большинство, вероятно, не задумывалось о таких легендах, считая их бреднями спятивших к концу жизни магов. Я бы сама так считала, вот только…

Вот только мне не повезло узнать, что проводники существуют.