Дитя Полночи. Ажурный рассвет

Глава 8. В которой я вынуждена вступить в братство

Было уже довольно поздно. Стефан подкинул мне несколько детских учебников по алхимии. И я уже пару часов штурмовала их. Поначалу это было очень увлекательно, но уже через сорок минут моя голова была настолько забита различными терминами, что приходилось утаптывать эти знания печеньками с чаем и небольшими прогулками до окна и назад, к кровати. Сотни драгоценных камней, трав и других ингредиентов с их магическими свойствами.
Алхимию начинают преподавать с третьего класса в магической школе. Каждый ребенок десяти лет умеет делать простенькие зелья исцеления – исцеляющие ранки или понижающие температуру. Зелья, устраняющие неприятные запахи и те, которые наполняют комнату приятным ароматом.
Я поспала всего пару часов. Кабинет алхимии находился на третьем этаже. В его основе лежала аркада из стрельчатых арок, остриями, устремляющимися ввысь. Сквозь высокие узкие остроконечные окна с витиеватыми узорами на столы падал рассеянный тусклый свет, в котором парила пыль. Столы были усеяны различными склянками, колбами, емкостями с порошками и жидкостями. Вдоль стены стеллажи – с книгами, ящиками, странной на вид посудой.
Очень атмосферно, словно на реалити квест с друзьями пришла. А, без друзей. Но все равно не плохо. Я заняла свободный стол в последнем ряду, но запоздавшая компания однокурсников, поспешила переселить меня за первый стол справа от учительского. Класс!
Я чувствовала себя крайне неловко и неуверенно. А теперь еще оказалась на самом виду. На меня украдкой глазели все, кому не лень. Те, кто недавно мог со мной приветливо обменяться парой слов, теперь предпочитали обходить стороной.
Наконец, в аудиторию вошел преподаватель. Стефан предупредил, что он очень требовательный и строгий. Однако умолчал, что учитель довольно молод и очень привлекателен. Современная стрижка, темные волосы частично окрашены в пепельный цвет, тонированы. Затылочная часть головы и над ушами - выбрито. Оставшиеся пряди уложены на бок. На ногах были джоггеры, сверху - светлый свитшот. На вид – лет двадцать пять. Лицо его было мужественным. Приятным, но не смазливым. Он не обратил на нас никакого внимания, пока не привел в порядок свое рабочее место. Казалось, там и так была чистота, но он со знанием дела вернул на место папки с документами, которые несколькими минутами раньше наши ребята сдвинули на пару сантиметров, когда протискивались к стеллажам. Поменял местами перьевую ручку и карандаш. Указательным пальцем подвинул за угол коробку с маркерами. Вместо белого халата, накинул темную мантию, тщательно застегиваю каждую пуговицу. Девочки автоматически приняли привлекательные позы и приготовились кокетничать. Мне их не понять. Во-первых, перед нами преподаватель. Во-вторых, таких стильных парней в нашем мире я вообще стороной обходила. У меня насчет них предвзятое мнение. Да и находится рядом с ними всегда немножко неловко. Мне еще предстояло смириться с тем, что преподаватель может вот так выглядеть. Но девочки не сдавались, особенно Флоренс. Везет им, раз у них такая самооценка. Профессор же внимания на них не обращал. Вообще старался на нас не смотреть. Проверил емкости с элементами. Внимательно всматривался в колбу с какой-то мутной жидкостью.
- Начнем мы с элементарного, с зелья невидимости, — он мельком взглянул на студентов.
Взгляд его задержался чуть дольше на мне, и, стараясь, скрыть раздражение, учитель снова сосредоточился на разглядывании собственного стола.
- Очередной парадоксальный маг, — стараясь сохранять самообладание, произнес он на выдохе, — вы излишне самоуверенны, раз заняли место прямо передо мной.
Ну, вот. Опять началось. Я собралась с мыслями.
- Вы заблуждаетесь. Я – первообразный маг. И это стечение обстоятельств. Ни за что бы сюда не села, — я попыталась своим позитивом рассеять мрачную атмосферу.
- Я не давал вам слова, — он даже не взглянул на меня, — одеты вы неподобающим образом для первообразного мага. Но раз вы настаиваете, расскажите нам что-нибудь об эликсире невидимости.
Опять нарвалась. Я поднялась с места, посмотрела на однокурсников, приготовившихся к очередному концерту. А я не знала ответа. Думала – стоит ли сказать, что оно делает человека невидимым или лучше признаться, что понятия не имею. Пока я думала, пальцы, сами собой отбивали какой-то ритм на столе.
- Думаю, вы ошиблись классом. Урок музыки в другом кабинете, — он посмотрел на меня, как на пустое место.
По классу пронесся смех. Я часто нервно задышала. А потом вдруг часть меня рассеялась сумрачной дымкой. В мгновенье ока я схватила со стеллажа один из учебников, затем другой, третий…
- Эликсир невидимости обладает особенной структурой, — мои губы дрожали, и говорила, я, задыхаясь от волнения, — субстанция напоминает ртуть, так же скатывается шариками и выделяет в воздух особые пары. Вдыхая их, человек начинает отражать свет и таким, образом становится невидимым. Пары достаточно опасны. Не стоит ими злоупотреблять. Однако если добавить некоторые ингредиенты, можно снизить концентрацию яда…
- Достаточно, — ледяным тоном прервал он меня, — значит, вы увлекаетесь чтением запрещенной литературы.
- Да нет, конечно, — растерялась я.
Он усмехнулся и посмотрел мне в глаза так яростно, словно прожигал насквозь. Взгляд я выдержала, но осталось чувство, будто внутри меня холодом прожгли дыру.
- Не будем терять время. Рецепт на доске. Приступайте к приготовлению.
Помните, как вы начинали впервые самостоятельно готовить по маминым книжкам? Там написано добавьте 250 миллиграмм молока. А вы стоите и думаете – это сколько? Пока через двадцать минут ваших мучений, не оказалось, что это всего лишь стакан. Нужно было добавить стакан молока.
Вот здесь со мной происходило что-то похожее. Одно дело знать, что в состав салата входить сельдерей, другое – среди всех этих трав – салата, укропа, петрушки, базилика найти сельдерей. Если бы у меня был напарник, может я бы и разобралась, где растворитель лунного камня, а где порошок перемолотых чешуек зоэрландского дракона. В общем, я и яичницу пожарить нормально не могу, так что алхимия…
- В теории вы хороши, госпожа Фон Сэквилбэк. Парадоксальному магу – такое было бы простительно. Первообразному нет. Вы опозорили свой класс, — он говорил совершенно без эмоций, — давайте поступим так. Я поставлю вам зачет, как и предыдущим парадоксальным магам. Этого будет достаточно, чтобы перейти на следующий курс. И на моих занятиях вам больше не нужно будет появляться.
- Но тогда мне будет недоступно больше половины специальностей, — он относится ко мне совершенно как к мусору. Отвратительнейший тип.
- А зачем вам? По вам незаметно, что вы хотите добиться чего-то стоящего.
Он своим взглядом просто морально давил, вынуждая, согласиться с его условиями.
- А знаете, что? – полная энергии, произнесла я, — я приду сегодня после занятий попрактиковаться! До вечера!
И я бодро зашагала вон из класса. Хотел спровадить меня, гад? Да я тут теперь сутками зависать буду! Придурок несносный! Кто вообще таких учителей делает? Как его на работу взяли?
Я летела сломя голову к комнате. Я знала, что если остановлюсь, но начну рыдать на весь университет. Все эти унижения от преподавателей, однокурсников и старшекурсников. Сколько можно? Я не железная!
Около двери в свою комнату, я столкнулась с какими-то ребятами. Я не обратила на них внимания, предположив, что это новые друзья Ариетты.
Захлопнув дверь, я бросилась на кровать, давая волю слезам. От кровати странно пахло. Я начала вытирать слезы. Они стали липкими. Я попыталась содрать их с лица. На подушке лежали странные крупицы, похожие на манку. Слезы, словно гудрон, пристали к лицу - я не могла их отодрать. Я, абсолютно разбитая, подошла к зеркалу и увидела мое лицо, перемазанное чем-то жутким, несмывающимся.
- Не переживай, к завтрашнему утру пройдет, — отстраненно сказала, Ариетта, только что, вошедшая в комнату.
- Это происки Захарии, да? – усмехнувшись, сказала я.
- Ты сама виновата.
В таком случае, я решила не показывать, что меня это сильно беспокоит. Открыла гримуар и стала пересматривать записи об эликсире невидимости. Узнала, как выглядят необходимые ингредиенты с помощью приложения Асседи. Разобралась с миллиграммами, унциями, щепотками, горстями и прочими весовыми терминами.
Следующие пары перенесли на другой день из-за несостыковки расписания. Оказывается, что тут, что в обычном мире – проблемы одни и те же. Студентов много. Кабинетов не хватает. Где-то ремонт, где-то после последнего занятия нужно в порядок пол корпуса приводить.
Не хотелось тратить время впустую. Но мое лицо оставляло желать лучшего. Я выглядела так, словно собралась играть Отелло и намазала лицо гуталином. В принципе, можно было переждать до утра в комнате, но я так рьяно пообещала преподавателю по алхимии, что приду практиковаться, что пасовать было нельзя. А то расстроиться еще.
Сначала я подумала одеть балахон и натянуть капюшон на самый нос, но потом решила продемонстрировать, что травля мне не страшна. Я здесь – чтобы учиться. Поэтому я убрала волосы со лба, заплела их в высокий хвост. Так, чтобы все видели мое «прекрасное» лицо. Одела флисовую кофту – вечером в замке прохладно. И отправилась в алхимический кабинет.
- Что у тебя на лице? – спросил профессор «Не помню-как-звали», скорее от неожиданности моего появления.
- Не волнуйтесь, к утру пройдет, — и я приступила к выполнению задания.
Он раздражающе посмеялся. Все шло, довольно не плохо. Мне удалось выяснить, какой из ингредиентов как выглядит. Как отмачивать, очищать, дробить и т.д. Изредка, я смотрела на профессора – ему было совершенно все равно на мою деятельность. Внимательно изучал какие-то книги, создавая ощущение, что он и без меня бы торчал здесь весь вечер. Ему что – заняться нечем? Вроде, такой симпатичный. Неужели девушки нет? Хотя с таким характером, боже упаси.
- Закончила? – он видно почувствовал, как я на него пялюсь.
- Последний штрих! - радостно улыбаясь, воскликнула я и отправила в керамический котелок масло из жира ехидны.
Соприкасаясь с раствором, масло зашипело, и часть брызнула мне в лицо. Гудроновые слезы тут же вспыхнули. Я попыталась погасить огонь ладонями, но пламя тут же охватило мои руки, я заорала, как резанная. Пламя исчезло. Преподаватель оказался прямо передо мной и видно, прошептал какое-то заклинание.
- Спасибо, — поблагодарила я, придя в себя.
- Я не удивлен. Исход был очевиден. Или ты думаешь, что в начале урока я тебе посочувствовать решил? – надменно произнес он, втирая мне мазь от ожогов.
Делал он это крайне не аккуратно. Всем своим видом показывая, насколько ему это отвратительно. А потом и вовсе всучил стеклянную баночку, чтобы я сама оказала себе первую помощь.
- А так это вы про то, что спросили, что у меня на лице? – наконец, поняла я.
- Долго до тебя доходит.
- Зато этой фигни больше нет, — я довольно похлопала себя по щечкам.
Он тихо засмеялся, закрывая глаза.
- Тебе теперь неделю ходить с воспаленным лицом, — не упустил случая обрадовать меня.
- И похожу. С эликсиром то что? Правильно приготовила?
Я с таким волнением ждала ответа. Найдет он к чему придраться или нет? Что же там, что же?
- Более-менее сносно. Пойдет.
- Да! – радостно завопила я. – сжимая ладонь в кулак.
- Зря радуешься, такими темпами, зачет тебе собственными силами не сдать.
Я натянуто улыбнулась и была такова.