Сейн. Путь чести

Глава 27

Мы гнали лошадей, всю ночь напролёт. Без возможности остановится и передохнуть. Глаза не слипались только от адреналина и эликсиров веды, которыми она нас щедро снабдила. Сердце бешено стучало в груди, в ушах звенело, а совсем не ласковый ветер неприятно бил в лицо. С рассветом мы, наконец, остановились у подножья отвесной скалы, в которой была высечена крутая лестница, переливающаяся всеми цветами радуги. Узкий утёс, как будто упирался в небо, величественно возвышаясь над густыми лесами Эрингема. Спешились, договорились встретится наверху, потому что Эрион и Кольтейн должны заняться выбившимися из сил животными: дать воды, накормить и проверить общее состояние. Мы с Мири рванули наверх. Воздух вокруг сгущался, небо затягивали тяжелые серые тучи, но до цели оставались считанные минуты, так что мы активно перебирали ногами.

Шаг. Последняя ступень.

Ещё шаг. Мы на большой площадке, в центре которой стоит невероятной красоты дворец. Кипенно-белый, с резными стенами, украшенными древними фресками, с узкими, полупрозрачными шпилями, которые вонзались в грузные грозовые облака. Осматриваюсь. Вокруг ничего, абсолютно! Даже низкого забора, который защитил бы от случайного падения. Выдыхаю. Делаю шаг вперёд, к массивным резным дверям. Две створки, на каждой из которых светятся замочные скважины.

Желтая — ключ с первого испытания, которое научило меня быть честным. Голубая — сюда подойдёт тот, что я получил в подтверждение своей отзывчивости и участливости. Зелёная — этот достался мне за терпение, спасибо Шлипу за чудесный день! И последняя, бирюзовая. Этот ключ принадлежит мне и веде, за самопожертвование и силу духа. Все четыре ключа на местах. Святые веды, дайте мне сил! Двери медленно распахиваются, приглашая войти. Я оглядываюсь на Мириду, она уверенно кивает и тепло улыбается, хотя губы немного подрагивают. Я вхожу в белый зал с рядами витых колонн, которые упираются в высокий потолок. По полу стелется белая дымка, окутывая стопы так, что их не видно. Шагаю вперед, а двери медленно закрываются, приглушая звуки природы. Передо мной, на небольшом постаменте, четыре белоснежных трона и всего один человек в золотистой рясе, который стоит ко мне спиной.

- Здравствуй, спаситель. - мужчина оборачивается, а я разочарованно выдыхаю.

- Всех благ, Дагор! - мой неприятный друг, как всегда, безэмоционален, только глаза весело сверкают - Какими судьбами?

- Решил развеяться. - отвечает он, опускаясь на трон - Сменить обстановку.

- Я прошёл все испытания. - выдаю я. Знаю, что он в курсе, но сказать больше нечего.

- Неожиданно, но да.- мужчина упирается локтем в подлокотник, и подпирает голову.

- Что теперь делать? - ответ я вряд ли получу, но говорить что-то надо.

- Ждать. - устало отвечает собеседник.

- Там император нагоняет… - я чешу затылок - можно побыстрее?

- Нет. - говорит Дагор и замолкает.

- Да хватит уже! Сколько можно? - вдруг взрываюсь я - Там веда, мои друзья, армия императора может прибыть в любую минуту! Вы понимаете вообще?

- Да. - ни один мускул не дрогнул.

- Знаете вы кто? - повышаю голос, распаляясь все сильнее - Вы самодовольный индюк! Черствый сухарь! У вас вообще сердце есть в груди? Или там такой же надменный камень, как вы?!

- Ещё что-то? - вскидывает бровь Дагор.

- О, да! Если вы не планируете начинать продуктивный диалог, то я скажу все, что о вас думаю! - кричу я, а собеседник лишь лениво кивает, задрав голову - Кичливый сноб, заносчивый…

- Ваше величество! - раздаётся мелодичный женский голос и из-за тронов - Извините, что задержалась!

Моему взору открывается восхитительная картина! Молодая, статная женщина. Точеную фигуру обнимает тонкий шелк серебристого платья, изящная шея, полные алые губы, изумрудные глаза и копна огненных волос, которые волнами спадают до самой талии! Волшебная! Стоп. Как она назвала Дагора?

- Вы… - хрипло говорю я, вскидывая брови - Вы…

- Я веда, Сейн. - тепло улыбается женщина - Мать ведовского волшебства, первая кровь, проще говоря, исток. Меня зовут Мирайан.

- А… - я уставился на ухмыляющегося мужчину.

- А это первый император Кариада, Дагор. - веда накрывает его руку своей и он склоняет голову, растянув губы в нежной улыбке - Я думала вы знакомы.

- Знакомы. - отрезает мужчина, тряхнув головой, а я… получается, я хамил императору все это время. Оу.

- Благодарю за дары, ваше величество - учтиво склоняю голову, не сводя глаз с Дагора.

- Не стоит. - надменно тянет он, довольно рассматривая выражение моего лица. Ладно-ладно! - Это от всей души, спаситель.

- Светлого дня, господа! - в зале появляется крупный высокий мужчина, с окладистой бородой и чёрными хищными глазами - Спаситель! Рад знакомству. Я Айварс — вождь зверей, первый альрик этого мира. Кстати, спасибо, что был добр к Биргоду!

- Я благодарен вам и вашему народу не меньше. - вздохнул я, вспоминая старого лохматого друга, интересно, он жив?

- Что ж, ждём только… - начала говорить Мирайан, но…

- Можем начинать. - строго говорит высокий сухой мужчина, с льдистыми глазами,  возникший сразу в кресле - Верховный маг. Корвин.

- Итак, Сейн. - все еще веселится Дагор - Расскажи, почему наши народы должны помочь тебе?

- Но… - я замешкался. Действительно, почему? - Я думал это вы призвали меня, чтобы я помог Кариаду.

- И ты слепо будешь следовать нашим желаниям, мальчик? - рычит маг. По сравнению с ними, я может быть еще мальчик, но все-равно неприятно.

- Скажи почему ты решил, что империи нужна твоя помощь? - мягко добавляет вела.

- Потому что ваш император — глупый, жестокий самодур! - выдаю я, уставившись на Дагора и выдержав паузу, добавляю - Вангор, конечно же, я имею ввиду Вангора.

- Покажи. - ухмыляется звериный царь и Мирайан протягивает мне сверкающий кубок.

С чего бы начать? Прокручиваю в голове события, которые могут показать истинное лицо правителя, беру кубок, пока сам не знаю зачем и начинаю с начала.