Вакантное место декана

Глава 4

Свой рабочий день Мерея решила начать с боя, поэтому с самого утра направилась в кабинет декана, сжимая в руках папку с разработанным ею планом учебной программы для факультативов.

Колдунья нацепила туфли с самыми высокими шпильками, какие имелись у нее в гардеробе, хотя даже это не помогло бы ей сравняться в росте с деканом. Надела самую строгую блузку, застегнув ее до горла и собрала волосы на затылке так, чтобы ни одна волосинка не смогла бы выскочить без ее разрешения. Не хватало только указки.

«Да, чтобы ударить ею господина декана по носу, дальше которого он ничего не видит».

Но планам Рей пришлось разбиться о прозу жизни — кабинет декана оказался закрыт, а его секретарь сообщил, что начальство еще не пожаловало на работу.

— Но уже девять, — возмутилась Мерея, на что секретарь только беспомощно развел руками.

Колдунья нахмурилась и перед лекцией забежала в преподавательскую выпить свежего кофе. Но когда она вспомнила, что о его «свежести» говорить не приходится, так как кофеварка стояла нетронутой два дня, то взбесилась окончательно:

— Неужели так трудно выбрасывать за собой гущу и помыть фильтр!

Персефон подавился куском яблока.

— Что с тобой? Не выспалась?

— О, я прекрасно спала! — соврала Мерея и вытряхнула остатки кофе из фильтра в кактус на столе.

— Милая, так ты сама позавчера и пила последняя кофе, —ненавязчиво заметил Рошмар, переворачивая лист газеты.

Рей проигнорировала замечание и села в мягкое кресло, уставившись в окно и слушая, как журчит кофеварка. По комнате поплыл бодрящий аромат. Мерея нашла на полке среди пары десятков кружек свою и, плеснув кофе на полчашки, залила его сливками.

Окинув хмурым взглядом Перси и Рошмара, с опаской на нее подглядывающих, колдунья направилась в лекторий.

«Отлично, две лекции, одно практическое и три факультатива. Занятия целый день — лучший способ поднять настроение».

В обеденный перерыв Рей снова попыталась добиться аудиенции у декана, но безрезультатно. А к вечеру она чувствовала себя такой разбитой, что вместо ужина переоделась в домашнее платье и спустилась в сад, чтобы потом пораньше лечь спать и с утра вновь штурмовать дверь кабинета декана.

Сидя на скамье в наступающих медленно сумерках, Мерея лениво просматривала конспекты завтрашних лекций. Заслышав шаги по гравию, Рей подняла голову и увидела Айву, преподавательницу с Целительского факультета, изящную полуэльфийку.

— Давно не виделись, — улыбнулась Мерея и приглашающе пододвинулась на скамье.

Айва присела, закинув ногу на ногу, и вставила в мундштук тонкую сигарету из золотого портсигара с выгравированной картиной двух оленей на его крышке — искуснейшей работой, какой доводилось видеть Рей.

Когда в воздух поднялась бледная полоска дыма, закручивающаяся на легком ветру, а вокруг распространился горьковатый запах, Айва наконец заговорила:

— Да, дел навалом, а как ты? — размеренный, почти равнодушный голос Айвы был пропитан хрипотцой.

— Пытаюсь вручить новому декану свой план распределения практических и факультативных часов.

Айва сделал длинную затяжку и выдохнула дым через нос.

— Думаешь, что-то получится?

— Я обязательно добьюсь, чтобы он подписался под этим планом.

— Что ж, может, и добьешься, ты у нас слишком инициативная — Айва поменяла ноги и протянула Мерее раскрытый портсигар, — будешь?

Колдунья отказалась. Сколько они были знакомы? Лет пять точно. И на протяжении всего этого времени Айва всегда предлагала Рей закурить, а та всегда отказывалась. Но, кажется, ни одной из них этот странный ритуал еще не надоел.

— А меня только дым и успокаивает.

— Что на этот раз?

— Да ничего, я просто устала.

— Может тебе взять отпуск? — с сомнением предложила Мерея, прекрасно зная, что отпуск в Академии давали раз в пятилетку, преподавателей катастрофически не хватало.

Бледные губы Айвы растянулись в улыбке, от чего ее острые ушки весело подпрыгнули.

— У меня другой план, — полуэльфийка выдержала торжественную паузу и провозгласила: — Я выхожу замуж.

— Мои поздравления! Кто жених? — Мерея наткнулась на смеющийся взгляд Айвы и тут же поспешила исправиться:

— Прости, глупый вопрос. Так Ноэль решился? Сколько вы вместе?

— Хм, — Айва вставила вторую сигарету в мундштук, — еще со старших курсов, прошло лет девятнадцать? Нет, двадцать вроде. Да, точно, двадцать. Мы прекратили считать после двенадцати лет вместе, или одиннадцати… хотя нет…

— Но ты же выходишь замуж, а не переезжаешь на Северную границу. Зачем бросать работу? — прервала размышления Айвы Рей.

— Ноэль так хочет. Он говорит, что якобы замужняя женщина не нуждается в работе, хотя я не совсем понимаю его доводов, ведь мы все это время живем вместе, и раньше его вполне устраивало то, что я работаю… Но я не против, на самом деле. Иногда так и хочется скрутить какому-нибудь адепту шею или вырвать им по парочке конечностей. У тебя такого не бывает? — кровожадно закончила Айва.

— С шеей бывает, - согласилась Мерея, — но вот про конечности я никогда не думала.

— Что ж, тогда тебе еще работать и работать.

Айва докурила третью сигарету и закрыла портсигар, спрятав его в одном из множества карманов целительского пояса, откуда виднелись всяческие склянки и корешки.

— Удачи, Рей, - попрощалась полуэльфийка.

— Айва, — окликнула ту колдунья, — жду приглашения на свадьбу!

Вновь оставшись одна, Рей задумалась. Если Айва на самом деле покинет их Академию, то колдунья лишится лучшего собеседника на корпоративных сборищах, когда все кругом напивались до гномьих танцев.

Мерея встала со скамьи и начала собирать свои конспекты, когда пространство вокруг наполнилось характерным запахом магии, который для каждого колдуна был своим. Для Рей с детства это был свежий хвойный аромат, когда растираешь на холоде пальцами маленькие еловые иголки.