Переполох в Кучкино

Глава 13. Тени

Последующие пару часов я наблюдала за тем, как лекари варят чай из присланных ведьмами одуванчиков. Глаза слипались, но я держалась, желая видеть, какой эффект окажет травка. Но, увы, внешних эффектов не было. Шевелиться король не стал. Зато крякнул и сказал, что, кажется, чувствует себя лучше.

Гномы переглянулись и сошлись на мнении, что раз их правителю не стало хуже, то пропить курс чая вполне можно. Глядишь, и результат появится. Решение было принято. Коробки с драгоценным засушенным одуванчиком бородачи уволокли куда-то, как и все свои странные приборы. И вот настал тот момент, когда дошла очередь до меня. Гномы обступили мою сонную тушку и начали размышлять, как поднять меня и мулинов наверх. Предлагали погостить у них или хотя бы отоспаться, но меня тянуло назад, в Кучкино, и я стояла на своём.

Сначала бородачи попытались соорудить лестницу или, скорее, подмостки, ведущие

наверх. Но оказалось, что это не так просто. Недоломаная крыша то и дело начинала осыпаться, и строители разбегались во все стороны.

– А как выглядел тот торгаш, из-за которого все началось? – я спросила у короля, наблюдая за тем, как мимо пробегает гном с мотком веревки, который превышает его самого едва ли не вдвое.

– Образ уже размыт, – задумался правитель. – Помню только, что это был светловолосый эльф. Он хорошо играл на лютне. Собственно, благодаря этому умению он и смог попасть ко мне на пир. Где и начал нести чушь.

– Бам! Бум! – очередная лестница не выдержала и рухнула. А вспомнила одного беловолосого барда, который обещал вернуться и отомстить за искусанные клыкастыми хомяками ноги и кое- что в районе копчика.

Совпадение ли? Не думаю… как-то уж больно вовремя ушастый всюду появляется. Впрочем, время покажет. Уверена, такие как он, ни за что не отступят, если почуют выгоду. А заполучить Кучкино эльфы, похоже, пытаются уже долгое время. Я мысленно вздохнула и снова села возле трона на ступеньки. Облокотившись на резную ножку, я прикрыла веки и почувствовала, как на меня наползает что-то мягкое. Приоткрыв один глаз, я увидела, что природный голем накрыл меня собой, словно одеялом. Мысленно поблагодарив его за заботу, я продолжила наблюдать за происходящим, надеясь, что вскоре всё же смогу очутиться дома у Галии и выспаться.

Труды гномов продолжились. И, в конце концов, седобородый маг, вздохнув, сообщил, что за всю жизнь не использовал магию для таких странных целей, и начал махать руками. Его пассы привели к тому, что один из мулинов замычал и поднялся в воздух, после чего маг отлевитировал его наверх. За первым последовали и остальные, пока под конец не остались только я, Дымок и Вулкан. Бык не желал, чтобы его таскали. Сам с третьей попытки вписался всё-таки в дыру и улетел к остальным. Я зевнула, практически легла на пушистый бок мильмиона, и под добродушные пожелания гномов мы тоже покинули зал.

Желали нам в основном выспаться, больше никуда не проваливаться и не забывать их навещать. Я помахала рукой даже на вид посвежевшему королю и остальным бородачам. А все же ничто так не воодушевляет, как надежда. Помнится, всего полдня назад правитель гномов выглядел измученным и обреченным. А теперь вон оживился и вертит головой с удвоенной скоростью.

Распрощавшись с новыми знакомыми и пообещав через пару деньков их навестить, я хотела вместе с мулинами вернуться в деревню, но чудо коровки вдруг заупрямились. Хором сообщили, что будут прыгать до победного и дружным строем двинулись покорять другую гору. Оставалось лишь удивляться их целеустремленности.

– Домой? – спросил мильмион, придерживая меня хвостом от падения.

– Домой, – я кивнула, размышляя о том, как объяснить старосте и остальным жителям деревни, где я была и куда дела их мулинов.

Но, к моему удивлению, Галия отмахнулась от моих попыток объясниться и велела немедленно идти спать.

– Не переживайте, госпожа чаровница. Наши мулины себя в обиду не дадут. А Вулканчик и вовсе любого победить сможет. Идите- ка лучше спать. А то на вас лица нет. Мы все уже переживать начали. Я Пола вас искать отправила. Но этот охламон наверняка увидел что-то интересное и отвлёкся. Столько проблем с ним. Но зато работящий! За раз три бревна поднять может!

Староста продолжила то хвалить, то ругать шкафообразного детину, параллельно подталкивая меня в сторону ванной комнаты.

Быстро помывшись, я без сил рухнула в кровать, чтобы проснуться, казалось бы, всего лишь через секунду. Сначала я не поняла, почему вдруг сами собой распахнулись глаза. В доме было тихо и темно. Немного света дарила светящая в окно луна, но почему-то углы комнаты оставались не просто тёмными, а чёрными, словно воронье крыло. По спине побежали мурашки. Я нащупала настороженно замершего Дымка и попыталась его вытащить из- под одеяла. Мильмион почему-то сопротивлялся, ни в какую не желая являть тьме свой розовый лик. Но, видимо, паника подействовала на меня больше, чем казалось. Откуда ни возьмись, появились силы, и я вытащила своего защитника наружу. Стоило ему показаться, как тьма из углов исчезла, а Дымок грустно вздохнул, увеличился в размерах и обвился вокруг меня.

– Ну вот, упустили… не надо было меня им показывать. Они сразу струсили и сбежали.

– Кто они? – я зарылась руками и ногами в пушистый мех мильмиона, понемногу успокаиваясь.

– Тени. Кто-то их послал. То ли тебя напугать, то ли узнать что-то. Я как раз изучал, куда уходит связывающая их нить магия, но удалось лишь понять, что куда-то в сторону Фиалковой степи.

– Эльфы?! – я задумалась, машинально гладя и почёсывая Дымка.

– Возможно, конечно, что кто-то специально пробрался на их территорию, чтобы подставить ушастых, – мильмион довольно заурчал и замахал хвостом. – Но, если честно, сомневаюсь, что такое возможно. Эльфы не любят чужаков, и уж тем более тех, кто использует не совсем … хмм… подобающую магию.

– Не совсем подобающую? – мне на ум сразу же начали приходить всякие непотребства, и я порозовела.