Лабиринт Принца Пустоты

Глава 24

Таисса рухнула спиной на песок.

В висках гудело, и Таиссу трясло. Только что она видела… видела…

Таисса сделала глубокий вдох. Нет. Нет. У неё два варианта действий: начать рыдать или отложить это… немного на потом. Когда она узнала правду о Тьене, она могла позволить себе отчаяние, потому что была в безопасности. Сейчас – нет.

Отец бы её понял.

– Я очень тебя люблю, – прошептала Таисса. – Но сейчас мне нужно выбраться.

Таисса подняла взгляд, пытаясь понять, где находится.

Над ней раскинулось бесконечно высокое звёздное небо. Небольшие волны тихо накатывали на берег. Тропическая лагуна?

Таисса плавно села, отметив, что вполне владеет своим телом. Провела рукой по самому обычному земному песку. Здесь вполне можно было дышать, но у неё было чёткое ощущение, что она не дома. Не в реальном мире.

А ещё её пальцы окутывало тепло. Память о серебряном тумане, который наполнил её светом и заставил Принца Пустоты поверить ей. И это тепло… оно было нитью, связывающей её со Стражем. Вольно или невольно, но Вернон-Кай пытался защитить её. И, кажется, именно эта связь с повелителем сферы привела Таиссу сюда.

Таисса коснулась перстня, теплеющего на пальце. Перстня, подаренного Верноном, символизирующего их общее прошлое. Возможно ли, что именно перстень стал символом связи между ними? И где она сейчас? Это сон, насланный Ваади? Или видение вроде тех, что Великий Тёмный посылал ей в Храме? Её предок рисовал картинки, которым не суждено было исполниться, но мрачное настоящее Таиссы, увы, было реальным.

Таисса зажмурилась, давя слёзы. Нет. Не сейчас. Нельзя.

И тут она услышала далёкие голоса.

– …Наверное, – донёсся до Таиссы голос Дира. – Мне всегда было интересно, что ты сказала бы по этому поводу.

Таисса мгновенно вскочила, выбивая из-под босых пяток струйки песка. Дир!

Слабость тут же шатнула её в сторону: путешествие через воронку не прошло даром. Но Таисса с усилием выпрямилась, обвела взглядом пустынный берег – и увидела одинокий камень, у которого сидели…

…Двое.

Женская фигура восседала на плоском камне на берегу ночного моря. А рядом с ней устроился Дир, вытянув ноги на песке и устремив лицо в сторону невидимого горизонта.

Таисса остановилась. Если она каким-то образом попала в сон Дира, имела ли она право слышать чей-то интимный разговор?

Стоп. Она попала в сон Дира?

У Таиссы перехватило дыхание. Если нить, связывающая её со Стражем, помогла ей попасть в навязанные Ваади видения, то она сможет связаться со своими спутниками и вытащить их! Всех, не только Дира!

Они спасутся. Они смогут прийти в себя и даже вернуться домой.

И остановить самозванку, кем бы она ни была. Потому что, если эта девушка продолжит делать то, что она делает, война неизбежна.

В следующий миг Дир заговорил снова.

– Море, – произнёс он. – Мне так хорошо у моря. Я мог сидеть у берега часами и удивляться, когда мне предлагали уйти куда-то ещё. Зачем? Я уже здесь.

Он помолчал.

– Должно быть, море – самый ясный след вечности.

Пальцы женщины коснулись светлых волос Дира. Таисса не видела её лица, лишь то, что волосы, убранные наверх, тоже были светлыми и, судя по рукам, женщина была намного старше их двоих. На двадцать лет? На тридцать?

Таисса застыла на месте. Она поняла, с кем говорил Дир и кто сидел рядом с ним. И поняла, почему Дир не слышал ни слова в ответ.

Потому что Дир ни разу не слышал голос своей матери. Никогда.

– Мне удивительно хорошо сейчас, – произнёс Дир отрешённо. – Какая-то часть меня знает, что мы в опасности, что я должен сбросить с себя этот морок… но, если бы я мог, я бы остался здесь. Первый настолько эгоистичный выбор в моей жизни, наверное. Выбор вечности. Моря. Жаль, что я его никогда не сделаю.

Он повернул голову в сторону молчаливой женской фигуры. Нет, не повернул – просто обозначил движение.

– Мне это нужно, – закончил он. – Эти минуты с тобой. Даже если эти минуты растянулись бы в… море.

Таисса не выдержала и шагнула вперёд.

– Дир, – позвала она негромко.

Дир не шевельнулся, даже не вздохнул. Женщина, сидящая на камне, тоже не шелохнулась. Таисса сделала ещё шаг…

…И с ужасом увидела, что на берегу сидит один лишь Дир. Его спутница исчезла.

– Это точно сон, – хрипло произнесла Таисса.

– Должно быть. – Дир не обернулся. – Как бы то ни было, он закончился.

Таисса бесшумно прошла по песку и уселась рядом с ним.

– Мне очень жаль, – произнесла она. – Это был образ твоей матери?

Дир молчал. Впрочем, ему и не нужно было отвечать. Море и исчезнувшая женская фигура говорили за него.

– Я… очень хотела бы, чтобы вы с ней смогли встретиться на самом деле.

– Великие двигают время. – Печальная улыбка коснулась губ Дира. – Думаю, если бы Тьен стал Великим Светлым, он с радостью организовал бы такую встречу.