Сероглазый ангел

Глава 17

Большой внутренний двор, окружающий замок, был основательно прибран. Разнообразные жилые и хозяйственные постройки, включая казарму, конюшни, кузницу, склады, и кухню отчищали до блеска. Особое воодушевление руководило людьми в этот час. Возле внешней стены уже который день они трудились над огромными воротами, укрепляя железом деревянную опускную решётку.

Заменены были деревянные рычаги и цепи, благодаря которым они приводились в движение. Каждый раз, поглядывая на высокие окна замка, а именно на второй этаж, где находились покои хозяина, люди надеялись увидеть их раскрытыми. Это оповестило бы о том, что лихорадка покинула Кендала, и он более не при смерти.

Вейн, наблюдая с крепостной стены, лишь хмурился, сложа руки на груди. Замки на его родине строились по-другому. Строительство было гораздо искуснее, чем на этой земле. Главная башня замка ардианского рыцаря была не только последним убежищем при осаде, но служила также основным жилым помещением.

Она была гораздо больше размерами. Вход в неё располагался на большой высоте, так что подниматься приходилось по узкой крутой лестнице. Если её захватывал враг, то воины противника становились отличной мишенью для лучников, располагавшихся за навесными бойницами на вершине башни. Лестницы, соединявшие этажи, располагались прямо в толще стен.

После завоевания Вилхердом Феона, ардианский способ постройки замков привился и здесь. Феонцам пришлось в конце концов признать, что укреплённые жилища, возводимые на их земле завоевателями, гораздо удобнее и надёжнее, чем их собственные.

Внезапная ностальгия коснулась тенью обветренного загорелого лица Грэди. Подставляя его ветру, мужчина продолжил наблюдение. Почти пять дней прошло с тех пор, как они буквально на коленях приползли в замок. Все эти дни Райан мучился в лихорадке. Каждые два часа он заходил к другу, лишь молча приоткрывая двери, и глядя на поникший профиль хозяйки замка, склонившийся над мужем.

Все уговоры и уверения сменить Даниэль, ни к чему не привели. Сварливая Таис волоком утаскивала девушку, заставляя заснуть хотя бы на час. Она силой кормила госпожу, но стоило ей отвернуться, как золотоволосый часовой снова был на посту.

Сегодня с утра Вейну доложили, что жар понемногу стал спадать, облегчая мучения Райана. Он начал приходить в себя. Пока же друг окрепнет, Грэди продолжал отдавать распоряжения, принимая на себя обязанности хозяина замка. Люди подчинялись ему беспрекословно, чем немало облегчали работу.

Видя, что установка ворот подходила к концу, ардианец спустился вниз. Морган, его верный помощник, руководя действиями, ожидал первой проверки их функциональности. Воин глядел, как двое мужчин, что покрепче, ухватились за рычаги, приводя механизм в действие. Один из них помедлил, глядя на своего товарища.

— Что остановился? Жми, давай!

Человек вздохнул, вовремя ухватившись за отпущенный рычаг, и промолвил тихо:

— Чую беду…

— Чёрт тебя дери! Всё же готово, на совесть делали…

Уже опуская ворота, они поняли, какое лихо почуял оторопелый работник. На полном ходу, перелетая через каменный мост, нёсся Гай. Казалось, его ярость плавила и без того жаркий воздух вокруг. Конь привстал на дыбы, едва достигая середины двора. Люди, зная, чем это обычно заканчивалось, в ужасе разбегались, прячась, кто куда. Разгневанный Гай спешился и столкнулся с воинами Райана, так некстати оказавшимися у конюшен. Он окинул ардианцев холодным взглядом, и едва сдержался, когда посмотрел мимо них на окна замка. Один из воинов узнал светловолосого феонца, ткнул в бок товарища, и прошептал неожиданно громко в нависшей тишине:

— Совсем не изменился. Всё ещё смахивает на де…

Гай оглянулся на голос. Воин сипло чертыхнулся, и отступил за спину товарищей. Гай заскрипел зубами. Он обязательно убьёт наглеца, но потом. Сейчас зло пригладил непослушные пряди, закрывавшие обзор, и направился к замку. Он, конечно же, знал о повелении Вилхерда! Он спешил домой, он летел, и земля горела у коня под копытами. Гай готов был загнать бедное животное, но дорога всё равно заняла слишком много времени. Вейн только и успел, что поднять руку для приветствия, как белокурый демон пронёсся мимо него, с грохотом закрывая огромные входные двери замка.

Райан крепко спал. Лоб пересекала глубокая морщина, видно его мучили кошмары. Гай влетел в комнату, но растерянно замер у входа. Он взмок от спешки, а сейчас просто не знал, как и поступить. Очевидные страдания ардианца неожиданно тронули его. Даниэль подняла на него взгляд, и успела заметить тревогу на лице своего телохранителя. Гай немедленно попытался скрыть чувства, но не сумел. Девушка удивилась и нахмурилась. Она ожидала, что должен был злорадствовать.

— Ступай в свою комнату. Умойся и выспись! — голос Гая звучал теми опасными нотами, которым даже она не смела сопротивляться.

Всё же помедлила, вставая у кровати.

— Я не трону его, — Гай не дал ей рассмотреть своё лицо, одними губами продолжая. — Пока…

Даниэль шатко обошла кровать. Доверяясь воину, она привычно уткнулась головой в его плечо. Только когда ладонь Гая коснулась её волос, девушка отпрянула и покинула покои. Оставаясь наедине с раненым хозяином, феонец мягко и беззвучно прошёлся по ковру к кровати. Райан, укрытый тонкой простынёй, наконец ровно дышал. Он во сне повернул голову, и Гай заметил заживавшую рану на его голове. Чёрный синяк расплывался по лбу ардианца.