Вверх по серпантину

3. Прими меня, мой новый мир.

Этот город ей показался очень странным с первого взгляда. Он был не таким, каким должен быть в её представлении. Но если бы кто-то спросил девушку о том, что ей кажется необычным, то ответа не получил бы. Прорвавшись вместе с Малином и его друзьями к «лифту», а другого названия этому красному квадрату на полу она дать не могла, сквозь толпу служащих спешивших по домам, они снова ухнули вниз. И уже тогда она, вдруг, осознала, что кабинет, в котором она находилась, был совсем не в подвале или глубоко под землёй, а где-то очень высоко. Но насколько это было высоко, увидеть можно было, только покинув сооружение.

Двери не открылись, как ей казалось, должно было быть. Они просто прошли сквозь них вместе с остальной толпой служащих. И теперь девушка, запрокинув голову, смотрела вверх на увитую цветущими лианами скалу, верхушка которой терялась в белоснежных облаках. Чёрный однотонный монолит был испещрён своеобразным подобием окон разных размеров и форм. От этого здание ассоциировалось с гигантским куском сыра или пемзы. Скорее всего, с последнее сравнение было более верным, всё же это был камень. И здание и гора одновременно – так необычно и естественно.

С двух его сторон, скатывались, пенясь на уступах, и шумели водопады, падая в каменные воронки. И где-то глубоко внизу под мостом, перекинутым на другую сторону ущелья, они грохотали, сливаясь в бурном потоке горной реки. Улица представляла собой, выровненное ущелье, террасами спускавшееся к реке. С одной стороны каньона на другую были перекинуты широкие и узкие мосты и мостики, увитые цветами.

Здания были выбиты в скалах. Природная архитектура ничем не выделялась из естественного горного пейзажа. На площадках сплошным плотным изумрудным ковром растирался газон, клумбы поражали многоцветьем, шелестели на ветру карликовые деревца и кустарники.

Никакого транспорта не наблюдалось совершенно. Ничто не ехало, ни ползло, ни летало и даже не парило! Мари просыпающаяся память подсовывала какие-то смутно знакомые картинки, удивляя несоответствием.

Тишина нарушалась только негромкими голосами служащих, покидавших здание. Мари обернулась. Люди и нелюди самых разных видов и рас, названия которым она просто не знала, в костюмах с галстуками и в форме различных цветов и кроя, выходили на площадку. Одни расходились группами и поодиночке, болтали о чём-то своём, смеялись, радуясь чему-то. Другие тут же исчезали, встав на цветные плиты, устилавшие дорогу. Третьи взмывали в воздух, раскрывая крылья, а то и без них.

- А почему мы прибыли куда-то в здание, а уходим пешком? – осведомилась девушка у провожатых.

- Потому, - ответил Ричард за эльфа, не успевшего даже рот открыть, - что прибыли мы на служебную площадку экстренной телепортации. Сейчас для этого нет никакой необходимости, прекрасная леди. И если бы не обстоятельства нашего знакомства и не приказ начальника, - вздохнул он, - то я обязательно пригласил бы вас в какой-нибудь ресторанчик, - он мило улыбнулся, слегка обнажая клыки.

- Ты в «Кровавую пену» собрался? – хлопнув приятеля по плечу, спросил оборотень.

- Да, вот как-то невзначай, захотелось, - мечтательно закатывая глаза, ответил вампир. – Составишь мне компанию, Догри?

- Обязательно, - просипел сильнее обычного коллега. – Тогда, до завтра, Малин?! - Распрощавшись, друзья растворились в воздухе.

- А долго надо учиться, чтобы так вот – раз и всё? – спросила девушка у невозмутимо спокойного эльфа.

- Для кого как. Но обычно, этому учат с детства. Если вы этого не умеете, или вам только кажется, что не умеете, то держитесь крепче за мой локоть. До пансиона идти далеко, поэтому мы с вами сейчас портанёмся.

Мари ухватилась, за предложенную руку, и глазом моргнуть не успела, как оказалась в совершенно другом месте. Скалы остались где-то далеко позади. Их сияющие льдом вершины иглами прокалывали небо, прячась в облаках, синеющей дымчатой полосой виднелись над зелёной пеной гор. Здесь были обычные с виду горы, чем-то напоминавшие Кавказ. Название, возникшее в голове, отозвалось странной болью. Они стояли в широкой долине. Вокруг полого спускались к реке заросшие лесом горы.

Впереди, за рекой, зажатой высокими каменными берегами, в изумрудной от травы низине стоял трёх этажный белоснежный каменный дом с мезонином. Широкие лоджии резными кольцами, как юбочки гриба, опоясывали его по кругу. Широкая низкая крыша с приподнятыми краями так же напоминала шляпку над, словно, сросшимися боками ножками. Даже круглые окна намекали на работу насекомых, пожелавших устроить в нём свой дом. Издали всё сооружение казалось резным и невесомым. И весь пансион утопал в цветах, как в разноцветном кружеве. Солнце уже зашло за горную гряду, и погрузило всё это великолепие в загадочный сумрак.

По неширокому подвесному мосту они перешли на другой берег. Нигде не было видно ни души. Только плеск воды и шелест песка дорожки под ногами гостей. Миновав каменную площадку, они ступили на мощёную дорожку. И тут же, как по волшебству, по бокам стали зажигаться шарообразные светильники.

- Как здесь красиво! – восхитилась Мари, оглядываясь по сторонам.

- Это вы ещё не были в Изумрудном урочище, леди, - возразил ей эльф, - У нас всё устроено несколько иначе, значительно ближе к природе. И от этого живописнее. А здесь всё построено искусственно. Всего лишь иллюзия естества. Приспособленное жилище для всех рас и видов…, - Он постучал в массивную входную дверь, словно составленную из кристаллов хрусталя и разноцветного стекла, как мозаика. В воздухе раздался и растёкся мерным звучанием звон сотни серебряных колокольчиков. Контур проёма засветился. И они прошли сквозь преграду так же легко, как сквозь туман.

В небольшом, но достаточно широком холле, их встречала хозяйка пансиона. Лия Ланда оказалась совсем не такой строгой, как в зеркале. Она приветливо улыбалась. Вначале обняла лира Малина, которому доставала макушкой до подбородка. Потом приветливо кивнула девушке. Сокрушённо покачала головой, глядя на её внешний вид.