Избранная Ⅰ. Пробуждение

Глава 9.

Как только мы вышли из зала, меня охватила паника. Зачем я здесь, кто еще хочет меня увидеть и для чего? Я вцепилась в руку Эндрю. Мне казалось, что он сразу же одернет ее, но этого не произошло. Он словно почувствовал то, что я боялась произнести вслух.

– Не переживай ты так, все будет хорошо. Александра хороший человек, она поможет, я не первый год ее знаю, – я кивнула и посмотрела на него. Он был серьезен, но все же выглядел мило, пока я не заметила, что он избегает моего взгляда. Здесь что-то назревало. Что-то, о чем он не спешил мне рассказывать. От этой мысли мне становилось дурно, я начала впадать в полуобморочное состояние как всегда это происходило при сильном волнении.

Мы в полном молчании поднялись по лестнице, с такими же железными перилами, по их краю были обвиты кованые цветы. И, пока Эндрю думал о своем, у меня было время на то, чтобы получше разглядеть здание – небольшое утешение для человека с такими нервами. Повсюду стояли скульптуры ангелов в доспехах, с мечами в руках. Кое-где были расположены каменные горшки с неизвестными мне цветами и деревьями, возвышающимися высоко под стеклянным куполом огромного холла. Под потолком сверкала люстра с тысячами стеклянных бусин в форме капель, она светилась золотом, на стенах была роспись звездного неба, точно повторяя расположение созвездий в атласах. Но были и другие скопления звезд, о которых я ничего не знала. На стенах висели светильники в виде факелов. Все было стилизовано под старину, и это мне очень нравилось. Никакого пафоса, а роскошь в простом и давно забытом понимании. Наконец мы поднялись к черным дверям с золотой табличкой, содержание которой я не успела прочитать. Эндрю постучал, и через несколько секунд из кабинета раздался женский голос:

– Войдите.

Я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Ничего страшного, Кэтрин, тебя не в первый раз отчитывают, тебе не привыкать. Эндрю открыл дверь, и я переступила через порог первой. Я находилась в просторном кабинете, в котором витал едва заметный запах жженых трав. Комната была обставлена высокими книжными шкафами, посреди комнаты стоял письменный стол из красного дерева, покрытый зеленой бархатной скатертью с узором из золотых птиц. Темно-бордовые шторы закрывали окна, не давая свету проникать в помещение, поэтому в комнате царил легкий полумрак. На секунду возникло ощущение, что здесь царит такая же обстановка, как в доме Корнелиуса, но теплый свет настольной лампы меня слегка успокоил. У одного из стеллажей с книгами стояла высокая фигура в мантии цвета хвои. Человек вышел в центр комнаты, и я смогла разглядеть ее. Это была женщина лет сорока-сорока пяти. Она была высокой и статной, осанка ровной, а поступь твердой. Черные волосы опускались до плеч, завиваясь в естественные локоны, густые ресницы обрамляли глаза темно-синего цвета. По одному взгляду на нее можно было сказать, что это очень властная женщина.

– Здравствуйте, Кэтрин, Эндрю, – кивнула она нам обоим. – Я Александра, – представилась она, – директор этой школы и наставница для учеников. – Она протянула мне руку, и я заметила, что на ней нет обручального кольца.

– Здравствуйте, мадам. – Я ответила на ее рукопожатие.

– Называй меня просто Александра или профессор. – Улыбнулась она мне. – Я много слышала о тебе, Кэтрин Страйтер. – Присаживайтесь, – пригласила она, и мы незамедлительно заняли места в двух кожаных креслах, расположенных рядом с ее столом. – Сейчас мне нужно, чтобы вы были как никогда откровенны со мной, потому что я должна знать в мельчайших подробностях о том, что произошло в доме Корнелиуса. Это может помочь нам в дальнейшем расследовании. Кэтрин, каким образом ты туда попала? – Обратилась женщина ко мне. Я неуверенно посмотрела на Эндрю, он был здесь единственным человеком, которому я могла доверять. Он одобрительно кивнул:

– Я гуляла с сестрой, как и каждую пятницу. В принципе, это был самый обычный день. Но, когда я возвращалась домой, во дворе на меня напал какой-то мужчина, – я запнулась, вспоминая каким странным он мне показался.

– И что? Как он выглядел, ты заметила что-то подозрительное? – Александра чуть придвинулась, и это было странным порывом, потому что до этого моей жизнью так сильно никто, кроме бабушки, не интересовался.

– Он был жутко молчаливым и за все время не издал ни звука. Даже когда я треснула его изо всех сил по колену. Ничего. Молчание, – сейчас это звучало глупее, чем у меня в голове, но Александра все с таким же заинтересованным видом ждала продолжения. – Потом меня оглушили по голове, да так, что я на добрые сутки отключилась. Проснулась я в неизвестном мне месте, в котором за мной ухаживала такая же пленница, как и я – Беллатрис. Только она постоянно держала в секрете то, зачем меня украли.

– Как раз это сейчас мы и пытаемся выяснить, – проницательным тоном подметила директор. Мне показалось странным, что глава школы боевых искусств была так заинтересована случаем похищения не своей ученицы.

– Простите, но почему Вас так заинтересовал мой случай? Я, конечно, благодарна за помощь, но, думаю, что было достаточно обращения в полицию, – теперь настала очередь Александры и Эндрю многозначительно переглянуться. Меня это начало раздражать, потому что было неудобно знать меньше других.

– Это необычный случай, именно поэтому нам нужно, чтобы ты все рассказала. Так мы будем знать, с чем имеем дело.

– А как это относится к школе боевых искусств? – Скептически изогнув бровь, спросила я.

– Мы имели дело с различными случаями, и знаем чуточку больше, чем полиция, – вступил в разговор Эндрю. – Тем более, как ты могла заметить, никто не счел тебя сумасшедшей после твоих рассказов. Я не уверен, что представители закона восприняли бы твою историю всерьез. – В чем-то он был прав, хотя его самоуверенность мне не нравилась. – Расскажи, и мы поможем.