Хозяйка Ястребиного гнезда

Глава 12.2 Женщина

На предстоящий вечер мы выехали еще днем.

Я дожидалась господина Альгрейва у главных ворот в Ястребиное гнездо, когда ко мне подошел Нокс.

-Возьмите, - он протянул мне резную деревянную шкатулку, -Откроете уже на месте, чтобы ничего не испортить.

Любопытство раздирало меня изнутри, но я предпочла сохранить лицо и не заглядывать внутрь. Рано или поздно все равно узнаю.

-Вы готовы? – раздался голос Эйвара.

Он остановился чуть поодаль и оглядел меня с ног до головы пристальным изучающим взглядом.

-Что ж, хорошо, что времени у нас предостаточно, - многозначительно произнес он, направляясь к карете.

Что ж, подобное средство передвижения точно уступало автомобилям, зато было намного комфортнее поездки на лошадях. Как минимум, копчик я себе не отбила. Но от тряски и неровных дорог меня знатно мутило. Я с большим удовольствием выбралась наружу, отмечая про себя, что мы находимся не на главной улице, а в торговых рядах.

Жизнь здесь бурлила яркими красками, сочетая в себе многомиллионные джунгли и средневековую экзотику. Высокие здания, с резными ставнями и лепниной, чередовались с простыми и незатейливыми постройками, больше похожими на эко дома, экстравагантные бутики соседствовали с пестрыми уличными палатками.

Я шла молча следом за Эйваром, ни о чем не спрашивая, но с изумлением наблюдала за этим буйством запахов, красок и звуков. Люди, разряженные в дорогую одежду, шагали туда-сюда. Знатные дамы и мужчины шагали впереди, а за ними сменили служки с корзинами или холщовыми мешками в руках.

Слишком уж долго я пробыла в поместье, практически изолированная от внешнего мира, и сейчас впитывала в себя эти новые эмоции, словно губка. И даже двое страдников, взятые господином ради безопасности, меня совсем скоро перестали смущать.

Я едва успела затормозить, осознав, что Эйвар остановился. Он украдкой наблюдал за мной через плечо, а краешки его губ были растянуты в легкой снисходительной полуулыбке.

-… Что-то не так? – спросила я.

Я старалась вести себя достойно и невозмутимо, но все равно растерялась под этим пристальным цепким взглядом.

-Нет-нет, нам сюда, - он указал рукой на небольшое здание, обильно украшенное лепниной, и лично толкнул дверь, приказывая охране дожидаться снаружи.

-Добро пожаловать в Парлиский бутик одежды, - приветливо отозвалась молодая чернявая девушка.
-Добрый день. Нам нужен вечерний наряд для дамы, - уверенно заявил Эйвар.
Для меня?
От изумления я не смогла сдержать эмоции.
-Что вас поражает? – это не укрылось от Эйвара, - На вечерних мероприятиях стоит выглядеть соответственно. С мужчинами все намного проще. Наши фраки и смокинги универсальны. А вот дам судят по одежде.
-Но...я. Ведь просто обслуга.
-Значит, тем более меня, как вашего начальника, будут судить по тому, насколько хорошо выглядят мои слуги.

-Минуточку, какой у вас размер? Поднимите руки, - Продавщица подошла ко мне, и суетливо снимала с меня мерки.

Я же все ещё не могла поверить в происходящее. А спустя минуту, передо мной оказался целый ворох платьев и вечерних нарядов. И когда я говорю «ворох»- именно столько я и имею ввиду. Их было десятков пять, не меньше.

-Мне что... Нужно все это переменить?

-Слишком мало?- вскинул брови Эйвар.
-Мало?- моя челюсть отвисла.
-Мало?- с улыбкой спросила продавщица, готовая тут же предоставить ещё столько же платьев.
-Нет-нет, их слишком много. Мы теряем время. А ведь стоит приехать на праздник заранее…
-Ну, тогда меняйте быстрее.
Его тон не предполагал дальнейших споров, так что мне пришлось удалиться в примерочную.
И пока я натягивала на себя очередное произведение искусства, к которому в прошлой жизни даже прикоснуться было бы страшно, то услышала разговор за шторкой:
-Вы предпочитаете купить одежду или взять напрокат?
-Купить,- спокойно сообщил Эйвар, а затем повернувшись в сторону примерочных ,уже громе спросил,- у вас ведь все равно нет никакой другой одежды?

Черт, знает, что я подслушиваю?

Я вышла в зал, чтобы господин оценил мой внешний вид. На секунду зрачки Эйвара расширились. Он замолчал, словно растерял все свои слова. А я неуверенно провела руками по струящемуся алому платью, обильно расшитому золотыми нитями
-Нет. У меня нет никакой другой одежды, кроме той, что мне выдали в особняке. Но покупать наряд ни к чему. Я не смогу надеть его на другой прием повторно. Сами сказали, дамы следят за подобным. Поэтому...

-Поэтому мы купим эти пять платьев, - Эйвар отвернулся, не заметив, как моя челюсть медленно сползла вниз, и обратился к продавщице,- Вон то изумрудное, серебристое, чёрное, синее... И, разумеется, то, что на даме.

Я словно остолбенела, не в силах пошевелиться или что-нибудь сказать, глядя на самые искусные и дорогие наряды, которые я видела в своей жизни. Но Эйвар лишь пожал плечами.

-Оно вам идёт.

Внутри что-то царапало, сопротивляясь такой дорогой покупке. Однако вслух заявить подобного я не посмела. В конечном итоге, подобные вечера – стихия Альгрейва старшего. И пока я здесь, он решал, как я буду жить, сколько получать, и как буду выглядеть. Стоит принять подарок с достоинством.

-Спасибо, - чуть склонила голову я, пока продавщица запаковывала наряды.

Однако господин отмахнулся, словно это ничего не значило и были потрачены сущие копейки. Если он настолько богат, что может делать такие подарки слугам, то... Насколько же вообще велико состояние Альгрейв?