Обитатели. Книга 3. Воссоединение

Глава 11

Глава 11.

Деревня.

Трое путников покинули пределы Мондо. Они спокойно пересекли столицу, которая продолжала оставаться довольно печальной и притихшей. Резвые кони весело несли их в чужие края. У пределов центра Бен, Роберта и Питер свернули с прямой дороги, ведущей к Оскуридаду. Безусловно, путешественники гораздо быстрее добрались бы, двигаясь к непосредственной границе государства с новой провинцией, но не было сомнений, что она под неусыпным наблюдением и контролем.

Поэтому мисс Кер, мистер Грин и Уайлдер-младший решили выехать напрямую в окраинные земли, ведущие к ничейным территориям, пограничным полосам, а оттуда уже близлежащими деревнями, избегая больших поселений, обойти Оскуридад с другой стороны. Вряд ли там, конечно, было меньше стражи, однако это позволяло вторгнуться хотя бы менее явно. Все же стоило признаться, что целенаправленного и проработанного плана у них не имелось. Выезжали в спешке, смятении и противоречивых чувствах.

- Надеюсь, мистер Тэтчер знает, что делать, - недовольно буркнул Питер.

- А вот я надеюсь, что мы с вами не влипнем ни в какие особо большие неприятности. Уже как-то порядком надоело, что меня постоянно связывают, пытаются поджарить и вообще творят всевозможные пакости, - решительно проговорила девушка. – Стоит мне оказаться в вашей компании, как все обязательно идет кувырком, - она недовольно насупилась.

- Прошлый раз меня с вами не было, - заметил дампир.

- Келвин тебя ничуть не лучше, - отмахнулась Роберта. – Как и ты отлично умеет влипать в истории. В конце концов если что-то случится, то спасать всех опять придется мне. И уж точно я могу не рассчитывать, что вы сумеете оказаться моими благородными рыцарями. Так что в итоге приходится отвечать и за себя, и за вас!

Молодые люди переглянулись и захихикали.

- Эй! Они еще и смеются надо мной! – возмутилась мисс Кер.

Сумерки давно спустились на землю. Потухшее было небо озарилось маленькими серебряными огоньками, разгоняя мрак. Спокойно и величаво нарождалась луна, венчая купол вселенной своими острыми рожками.

Размытая весенним половодьем дорога затрудняла движение, и путники поубавили скорость, чтобы не повредить ноги коней, да и самим не угодить в какой-нибудь обрыв. В лесной чаще гулко ухали совы, и приятно щекотал нос запах свежей скромно, но упорно пробивавшейся травы. Снега с каждым днем становилось все меньше, и ночи приветливо теплели.

- Воля! – вдохнув полной грудью, прошептал Питер.

- Тебе одному, непутевому, понятно, зачем ты самовольно запер себя в темницу.

Юноша предпочел проигнорировать эти слова Бена.

- Насколько я помню, - обратилась к ним девушка, - чуть дальше за теми деревьями начинаются луга. Раньше там была небольшая деревня пахарей. Они снабжали зерном всю округу, хотя всегда предпочитали оставаться маленьким поселением, ничего особо не меняя. Можем заночевать у них, потому что лично я оставаться неприкрытой на вражеской территории не собираюсь.

Бен и Питер не стали ей возражать и направили коней к выезду из леса. Впереди показались поля, готовящиеся к весенним работам. Однако большая их часть выглядела слишком заброшенными и неухоженными.

- Неужели с такого маленького клочка земли можно собрать столько зерна? – удивился Уайлдер-младший.

- Они никогда и кусочка не оставляли невозделанным, - покачала головой Роберта.

- Что-то больно неприветливым тут все кажется, - указал кивком головы на деревню Бен.

Большинство домов выглядело серо и уныло в этот ночной час. Покосившиеся, со старой облупленной краской, запертыми ставнями и угрюмо спящими дымоходами они внушали собой отчуждение.

Как только троица подъехала к первому владению, во дворе заливисто залаяла собака, а следом за ней в соседнем и так, пока каждая не заголосила во всем селении. Лошади путников недовольно всхрапнули и попятились.

- Тише-тише, - успокаивающе погладил своего коня по крупу мистер Грин.

- Похоже, мы умудрились перебудить всю округу, - обескураженно покачала головой Роберта.

- Хорошо, если дело обойдется только этим, - настороженно ответил Питер.

Скрипнула входная дверь, и на улице показался человек с фонарем в руке.

- Кого сюда принесла нелегкая? – совсем недружелюбно спросил он.

- Мы ищем ночлег, - отозвалась девушка, стараясь придать своему голосу как можно больше мягкости и учтивости.

- Убирайтесь прочь, пока я на вас собак не спустил! – сплюнул на землю мужчина.

- А вот этого не надо! – возразил сын Ксавьера.

- Здесь никому не нужны незваные гости, поэтому ночлега вам в этих местах не найти. Послушайте совета и поворачивайте обратно!

- Не беспокойтесь, мы не хотим причинить неудобств и уедем, раз вы нас гоните. Но хотя бы объясните, чем вызвана такая суровость? – спросил мистер Грин.