Покинутый мир: Шесть испытаний

2. Прогулка по равнине - часть 2

Затихшая толпа стремительно повышала градус шума, отчего множество голосов то и дело смешивались, перебивая друг друга. Те немногие, кто не принимали в этом участие, пребывали в глубокой растерянности.

Аруи, стоящая рядом, выглядела более уверенной, и, кажется, уже приняла решение. Однако не она стала первой сделавшей шаг вперед. Кросс подхватил ружье, запихал в небольшой мешок бутылку с водой и еще кое-какие припасы, а после последовал в сторону выхода.

- Эй, постой! Ты куда? - крикнул другой парень, необычайно высокий и с рыжеватыми короткими волосами.

- Сваливаю отсюда, - коротко бросил ему в ответ Кросс.

Аруи последовала его примеру и тоже вышла вперед.

- Я с тобой.

- Да вы с ума сошли! Серьезно хотите туда пойти?

Кросс и Аруи стояли у выхода. Первый норовил покинуть пещеру как можно скорее, но девушка вцепилась ему в руку и прошептала что-то, что вынудило его ненадолго задержаться.

- Давайте же, смелее! Глупо торчать здесь до наступления темноты.

Она пыталась вселить немного уверенности в остальных, но едва ли это могло перевесить их глубокие сомнения.

Но... какое же решение принять мне? Что, если Джил соврала и это правда может быть опасно? С другой стороны, ложью могло быть и то, что всех оставшихся вернут домой...

Так чему же стоит поверить? Сидеть сложа руки в безопасном месте, или рискнуть, приняв предложение этой странной личности?

- Черт, ладно... - бросил я себе под нос, делая несколько шагов вперед.

Аруи одобрительно улыбнулась. Казалось, она совершенно не сомневалась в таком решении. Одновременно со мной вышла еще одна девушка, низенькая и едва заметная. На моей памяти она все это время держалась поодаль и не сказала ни единого слова.

- Давай, смелее! - подбодрила Аруи, хватая меня за плечо и буквально пихая в сторону выхода.

Девочка сначала испуганно отскочила, а потом ловко проскользнула вперед, уклоняясь от цепких лап Аруи.

Нас уже было четверо. Еще тридцать два человека оставались внутри.

- К черту это все, я не собираюсь рисковать и покидать это место, - Аэрис села на один из ящиков и гордо скрестила руки. – Предпочту остаться здесь.

Одобрительные голоса поддержали ее. Большинство и правда боялись происходящего и предпочитало выжидать, что заставило меня немного усомниться в принятом решении. Может, еще есть время передумать и повернуть назад? Аруи, заметив смятение на моем лице, уверенно впихнула мне в руки еще один мешок с припасами.

- Я больше не собираюсь ждать, делайте что хотите, - резко сказал Кросс, выходя наружу.

- Стойте! - высокий рыжий парень, преодолевая сомнения, все же подбежал к нам. - Я тоже с вами!

- Молодец! Чем больше, тем лучше!

Поведение Аруи мне не слишком понятно. Разве мы получим веское преимущество от количества людей, решившихся принять участие в этой авантюре?

С другой стороны, стоит отдать ей должное - девушка явно не переживала из-за множества осуждающих взглядов людей, считавших нас безумцами. Зато переживал я, ведь человеку вроде меня несвойственно принимать решение меньшинства.

Так что же все-таки взбрело мне в голову?

Все эти донимающие вопросы, адресованные самому себе, в какой-то момент заставили меня заметить, что я остался в одиночестве перед чертой. Той самой чертой, которую Джил нарисовала на земле, обозначив "нулевым испытанием". Остальные уже ее преодолели, и только Аруи смотрела на меня в ожидании.

- Ты что, передумал? - с разочарованием в голосе спросила она.

- Эээ... нет, уже иду...

Быстрым шагом я нагнал остальным и присоединился к нашей компании. Пять человек из тридцати шести - жалкая горстка смельчаков, решившихся на эти странные испытания. В чем же их истинный смысл? Джил говорила, что будут проверяться не только некие скрытые таланты, но и ряд других навыков...

Даже не знаю, что в такой ситуации может беспокоить меня больше. Физическими способностями я никогда не выделялся, а мой талант... стоит признать, у меня есть серьезные сомнения, что таковой вообще существует.

Так насколько же велики наши шансы? Уверен, совсем скоро мы это узнаем.