У судьбы свои причуды

5. Дознаватель

Маркелла

После плодотворной утренней прогулки граф проводил меня до дома и раскланялся, напоследок обменявшись с Браном многозначительными взглядами, как-то они очень быстро спелись. За окном уже стемнело, я сидела с книгой у себя в комнате, когда заглянула горничная и сбивчиво доложила:

˗ Госпожа, там какой-то господин, говорит, что из столицы, хочет с вами поговорить, ˗ да, девушка старательная, но с манерами тут еще работать и работать.

˗ Где он?

˗ Так в холле стоит, его Льял дальше не пустил.

˗Хорошо, проводи его в гостиную.

В гостиной меня ждал мужчина лет сорока в слегка запыленном дорожном костюме, с острым, просвечивающим насквозь взглядом. У двери тенью замер Льял, а вслед за мной в комнату шагнул Бран. Вот ведь, перестраховщики.

˗ Добрый вечер, госпожа Ратив. Я барон Рисерт Броуди. Граф Камерат просил передать вам письмо.

˗ Вы что же, только из столицы? Позвольте угостить вас чаем? Или, может, желаете отужинать?

˗ С удовольствием. За хлопотами не успел поесть.

Пока горничная сервировала стол, я попыталась начать вежливый разговор, но гость махнул рукой:

˗ Сначала прочитайте письмо. Граф должен был написать обо мне.

«Дорогая Маркелла, что у тебя опять случилось?! И главное, почему я узнаю об этом не от тебя, а от чужих людей?! Я надеялся, что со всеми проблемами ты будешь обращаться к своему старому опекуну…» ˗ так, тут все понятно и ожидаемо.

А вот это уже что-то новенькое: "Жду не дождусь, когда же, наконец, выдам тебя замуж, и пусть уже у твоего мужа голова болит".

А вот и про подателя письма: «Барон Броуди – старший королевский дознаватель, ему поручено вести это дело. Прошу тебя, окажи ему содействие. Что ему нужно, он объяснит тебе сам. Будь осторожна, сама никуда не лезь. Любящий тебя дядя Драган и т.д.» Я аккуратно свернула письмо и уже внимательнее посмотрела на позднего гостя.

˗ Значит старший дознаватель? ˗ насколько я знаю, такие люди не занимаются рядовыми делами.

˗ В последнее время участились случаи исчезновения людей. Это очень беспокоит его величество, ˗ серьезно пояснил мужчина. ˗ Дело находится под его личным контролем.

˗ Вас, наверное, интересует, что мы успели узнать? Но это вам лучше расспросить Брана, ˗ я кивнула на застывшего за спиной телохранителя. – В основном расследованием занимался он.

˗ Да, с ним мы тоже потом побеседуем. Я вообще просил бы отдать мне вашего охранника до конца расследования. Он может быть нам очень полезен, – барон вопросительно посмотрела на меня, а я на Брана. Тот с готовностью кивнул. ˗ Но у меня будет и другая просьба. Разрешите на время расследования остановиться в вашем доме, ˗ а вот такого я точно не ожидала.

˗ Понимаете, городок маленький, если я буду снимать дом или поселюсь в гостинице, то могу привлечь внимание, а это пока нежелательно.

˗ А почему не у графа Витура? У него и дом больше, и сам он, как маг, может быть вам полезен.

˗ Да, но с ним в доме живет сестра, и к ней постоянно приходят в гости подруги. Да и слуг больше, а значит выше вероятность, что кто-нибудь проболтается. У вас же слуг мало, гости не ходят. ˗ Видя мое удивление, мужчина пояснил, ˗ Это сам граф в своем письме указал.

˗ То есть, это граф Витур рекомендовал вам остановиться в моем доме? – я только и могла, что хлопать глазами от такой наглости. И когда это он успел узнать, что ко мне не ходят гости?

˗ Не совсем. Но при разработке операции мы посчитали это наиболее удобным вариантом. Не беспокойтесь, меня никто не увидит. Если мне потребуется куда-то сходить, я воспользуюсь черным ходом.

Я задумалась. Превращать свой дом в штаб-квартиру департамента безопасности мне не хотелось. С другой стороны, я уже влезла в эту историю по уши, так почему бы не помочь, вон, и дядя Драган просит.

˗ Хорошо, вы можете остаться. Только в доме маленький ребенок, дочь моей компаньонки, постарайтесь ее не пугать.

˗ Ни в коем случае, баронесса! Выделите мне комнату поближе к черному ходу и можете вообще забыть обо мне.

В это я не слишком поверила, тем не менее, отдала необходимые распоряжения. Барон выбрал себе спальню возле лестницы и попросил освободить одну из комнат для слуг на первом этаже. Туда перенесли письменный стол, пару стульев и хорошее кресло.

Все дальнейшие события прошли без моего участия. Я продолжала вести обычный для курортника образ жизни: ходила на променады по набережной, навещала подруг и гуляла в парке. Побывала даже на одном пикнике. Меня по очереди сопровождали Льял и Кинед. Брана я практически не видела, так же как и барона Броуди. От приглашения к столу он отказался, предпочитая есть в своей комнате, иногда куда-то уходил, иногда к нему кто-то приходил, но все это тихо и незаметно.

С Деяной Витур у нас нашлись общие знакомые, так что время от времени мы пересекались в одной компании. Ее неизменно сопровождал Ивер, его, похоже, тоже больше не привлекали к расследованию. Он держался нейтрально, никак не показывая, что мы уже хорошо знакомы, хотя время от времени я ловила на себе его изучающий взгляд.