Рецепт идеального мужчины

Глава 18

Чем дальше мы продвигались по пещере с неподвижными магическими светлячками, тем красивее она становилась. В каких-то местах тропинка расширялась до просторных залов, достойных королевских дворцов. В одном из них на стенах прорисовывались величественные статуи могучих воинов, припорошенные многовековой пылью и поросшие какой-то вьющейся растительностью. А рядом, если присмотреться, прослеживались очертания огромных дверей, открыть которые было бы под силу разве что настоящим великанам.

На других участках широкая каменная дорожка заметно сужалась, превращаясь в узкую полоску, с двух сторон окруженную обрывами. Тогда мы передвигались по ней особенно аккуратно.

Подруга со своим неподъемным рюкзаком уже через десять минут похода не могла дождаться привала, то и дело вздыхая, как умирающая. В итоге нам постоянно приходилось останавливаться и ее ждать. Продвигались мы со скоростью черепахи.

Итан, как настоящий мужчина, предложил Спичкиной обменяться рюкзаками, но тут, зная Алиску, я сама его остановила. Потому что, если сейчас он возьмет ее рюкзак, через час и она сама будет сидеть сверху, свесив ножки, так и не сделав для себя никаких выводов.

– Что это за место? Не похоже на обычную пещеру, – спросила я негромко, но эхо предательски подхватило мой голос и тут же разнесло в самые дальние уголки каменного лабиринта.

– Заброшенная подземная резиденция древних правителей в горах Безмолвия, – придерживая за руку, Итан перевел меня через небольшой мостик, под которым, где-то на глубине, темной шелковой лентой тянулся звонкий ручей. – Давай руку, – обратился он и к притихшей Алиске.

– А с чем связано такое название «горы Безмолвия»? – заинтересовалась любопытная Спичкина, с радостью принимая помощь Колобка. Она всегда боялась высоты и, проходя по этому жутковатому мостику, надо признать, еще стойко держалась.

– С тем, что эти горы густо заселены гномами, охраняющими свои несметные сокровища. Гномы – неплохой народец, но они не очень гостеприимны. Не любят чужаков. А еще патологически не выносят пустой болтовни, шума и громких звуков, жестоко карая нарушителей спокойствия.

– Насколько жестоко? – шепотом уточнила Алиска.

– Трудно сказать, но из их подземных лабиринтов часто не возвращаются даже сильные волшебники.

– Ой, мамочки, – пробормотала Спичкина. – Если я попаду к ним с моей разговорчивостью, мне точно хана.

Павлик из сумки привычно заржал, только в пещере с ее магической акустикой его тихий гаденький смех казался особенно зловещим. Алиска снова закряхтела и тут я не выдержала.

– Все, остановка! Так далеко мы все равно не уйдем. А ну, давай, открывай свой рюкзак и вытряхивай половину.

– Что значит половину? Как я жить-то буду без своих любимых вещей?

– Нормально, не хуже других. Главное, ты все-таки будешь жить, а не останешься блуждать в этих пещерах, пока тебя не найдут веселые гномы. Ну что, Белоснежка, добровольно расстаемся с вещичками или как?

Алиска зыркнула колючим взглядом и неохотно потянулась к застежкам на рюкзаке. Я понимала, что в этот момент лучшая подруга меня проклинает. Но сейчас интересы команды были превыше всего. Да и ей самой тащить облегченный рюкзак будет куда приятнее.

– Ну, показывай, что у нас там? – поторапливала ее я, и подруга изъяла из рюкзака объемную упаковку термобигудей, старенькую чугунную сковородку и… – Саперная лопата?! – искренне удивилась я.

– И кого это ты решила прикопать? – усмехнулся Итан, подхватив в руки абсолютно новенькую вещицу.

– Ну а что, в хозяйстве пригодится, – заступалась за свое добро наша барахольщица.

– Не останавливаемся, гражданочка, не задерживаем очередь. Показывайте, что еще провозим через границу в магический мир, – попыталась пошутить, но Алиска лишь обиженно надула губы.

Следом за бигудями, сковородой и лопатой в кучу ненужных вещей полетел томик «Войны и мира» в потрепанной твердой обложке, ракетки для бадминтона, шахматная доска, шейкер для коктейлей, складной стульчик, металлическая фляжка с коньяком, флакончик любимых духов, фен, эпилятор, настольный увлажнитель воздуха, полноразмерные наушники, небольшое пневматическое ружье, подушка, ящик косметики, несколько пар туфель на каблуках, какая-то ультра модная одежда, которую и в нашем мире не найдешь куда надеть. На дне безразмерного рюкзака залег самый ценный груз – пять килограмм сахара в водонепроницаемой упаковке.

– Да уж, Алисонька… Как говорится, хочешь заглянуть в душу женщине, вытряхни содержимое ее сумочки. Только твои интересы и увлечения настолько разнообразны и непредсказуемы, что, глядя на все вот это, – я невольно развела в воздухе руками, обозначая образовавшуюся кучу, – складывается ощущение, что ты, мать, кого-то грабанула.

– И как вы предлагаете выбрать, что из этого представляет наибольшую ценность? – растерялась подруга, прижимая к сердцу фляжку с коньяком.

– Это можешь забрать с собой, – улыбнулся Итан. – А все электроприборы, разве что кроме смартфона, аккумулятор которого получается заряжать волшебством, смело оставляй здесь. В этом мире нет привычного электричества и розеток, об этом я вам уже говорил.

– Говорил, – согласилась Алиска. – Но они напоминают о моей прошлой жизни, – с грустью протянула Спичкина, ласково поглаживая пластиковую поверхность фена, как если бы прощалась с любимым питомцем.

В итоге проведенных работ Алискин рюкзак поредел меньше чем на половину, с остальными «жизненно-важными вещами», такими как ящик косметики, шахматная доска и бабушкина чугунная сковородка, она так и не смогла расстаться. Но даже после этого наша скорость продвижения по пещере заметно увеличилась.

Чем ближе мы подходили к конечной цели, тем витиеватее становилась узкая каменная дорожка, а звонкий ручей где-то внизу, напоминал уже скорее небольшую речушку.

– Минут через десять свернем направо, а там рукой подать до выхода, – обнадежил нас Итан, в очередной раз помогая мне перебраться через мостик над обрывом.