Не герои

Глава 12

Это было мягче чем пух и перина. Мягче чем сладкая вата. Что-то невесомое и воздушное, местами оно просвечивало насквозь, но не давало проникнуть внутрь себя.

Володя перевернулся на спину и зажмурился от непривычно яркого света. Над ним сияло невероятно чистое голубое небо. Ни облачка, ни пятнышка. Лишь лёгкий ветерок слегка трепал видавшую виды многострадальную пижаму и непослушные вихры. Мальчик приподнялся на локтях и огляделся.

И в который уже раз не поверил своим глазам. Он лежал на облаке. И вокруг не было ничего, кроме причудливого строя облаков.

Все они были одинаковой формы — продолговатой и приплюснутой, с дыркой посередине, как баранки или как звенья одной большой колоссальной цепи, что вилась идеальной неразрывной спиралью в этом пустом незнакомом небе. Один конец цепи пропадал где-то в немыслимой дали, а другой упирался прямо в золотистый диск солнца, тоже незнакомого. Оно будто нарочно светило прямо в центр облачной спирали, протянув по всей длине большой светлый и почти осязаемый луч.

И где-то в середине этой конструкции, на одном из облачных звеньев сидел теперь Володя.

Внизу было тоже, что и наверху — такое же голубое небо. Никакой земли. Словно её и не было. И если спрыгнуть вниз, то будешь вечно падать в никуда. Но было совсем не страшно.

Страшное осталось позади и Володя это отчётливо понимал. Он ушёл от погони и чувствовал себя прекрасно и радостно. Было лишь не понятно — обитает ли хоть кто-нибудь в этом странном месте.

Но едва возник вопрос — тут же был дан и ответ.

– Здравствуй, Владыка, - тихо и приветливо сказала Принцесса.

Она появилась вдруг, ниоткуда. И присела рядом, свесив ноги с облака. На ней было белое длинное платье, чем-то напоминающие одеяние ангела. Только не было крыльев. У Принцессы было бледное лицо. Глаза смотрели с грустью, но на губах играла лёгкая, чуть застенчивая улыбка. Густые тёмные волосы обрамляли лицо, волнами спадали на плечи и слегка колыхались в потоках тёплого воздуха. Тонкие руки покоились на коленях.

– Здравствуйте… - вымолвил Володя. Он смотрел на Принцессу с любопытством и недоверием.

– Ты чем-то обеспокоен?

– Нет… То есть, ну… Я не знаю… Вы — настоящая?

– Не более и не менее, чем все остальные. Я знаю, о чём ты подумал. Почему я выгляжу как настоящий человек, в то время как остальные твои друзья остались нарисованными?

Мальчик кивнул.

– Всё очень просто, малыш. Я такая, какой ты меня задумывал. Мне как и этому миру достался облик, соответствующий замыслу, а не исполнению. Это был мой выбор.

– А почему другие выбрали другое?

– Материя для них важнее, – улыбнулась Принцесса, – Материю можно потрогать, можно сохранить, она прочна и меньше поддаётся переменам. Им хотелось быть реальными и они выбрали реальность. А мой облик неверный, призрачный. Он может в любой момент распасться, или измениться до неузнаваемости. Ты видишь то, что хочешь видеть.

– То есть, сейчас я управляю этим миром?

– Да.

– И могу вообразить всё, что захочу?

– Да.

– И оно сбудется?

– Да, – Принцесса снова улыбнулась и развела руками, – Это же твой мир. Только твой. Ты — владыка и творец.

– А кто вы?

– А это тебе должно быть виднее, дружок. О ком ты думал, создавая меня, создавая всех нас? Теми мы и являемся. Возможностями. Мечтами. Копиями реальных людей. Всё подвластно твоему воображению.

Володя знал, кто сейчас перед ним, но боялся себе в этом признаться. Рисуя Принца и Принцессу, он думал о родителях. И сейчас рядом с ним сидела его мать. Такая, какой он её запомнил и какой мечтал обрести вновь.

Он молча подсел к ней рядом и обнял за шею. Принцесса прижала его к себе и гладила по голове.

– Почему ты умерла? – спросил он.

– Кабы я знала, родной… Это было давно… Я очень болела, ты помнишь? Вы с папой приходили меня навещать… А потом всё закончилось и я оказалась здесь. И была здесь всё это время, пока ты думал, пока помнил, пока мечтал…

Да, всё так и было. Ещё одно, горькое воспоминание последней встречи, всплыло из омута памяти. Серая больничная койка, бледное лицо матери, тонкие руки безжизненно лежат поверх одеяла, чёрные волосы разметались по подушке, словно щупальца осьминога. Возможно, её сразил тот же недуг, что и его… И её не спасли.

– Но где же папа?

– Не знаю точно. Но здесь его нет. Возможно - из-за того как он поступил с тобой.

– Он оставил меня… – тихо проговорил Володя. Это было не столько воспоминание, сколько очевидный вывод. Всё это было так давно и смутно, так неверно, так далеко. Он не чувствовал обиды. Слишком много было обид в самом начале и сейчас уже ничего от них не осталось. Глубокие чёрные тени, что залегли когда-то на дне маленькой души, теперь окончательно рассеялись, забрав с собой все страхи, все сомнения. И не осталось ничего, кроме радости, что мама вернулась. Пусть даже и не наяву. А на собственную судьбу Володе было…

– Не смей даже думать об этом! – строго сказала Принцесса, прочитав его мысли, – Ты что, меня не слушал? Всё подвластно твоему воображению. Если ты опустишь руки, если закроешься здесь, то тебя же и не станет. Ты исчезнешь. Этот мир существует, пока существуешь ты сам. И раз уж я не могу, то ты должен позаботиться о себе. Сам. Ведь лишь тебе это подвластно. Ты Владыка своего мира, помни об этом.

– Но что я могу? – жалобно спросил Володя.

– Всё, малыш. Ты можешь всё. Ты можешь бежать, но можешь и остаться. Ты можешь смириться с судьбой и ждать конца, а можешь обернуться к свету и верить в лучшее. И надеяться. Ты можешь бежать от злых людей. И это правильно. Но не отвергай помощи добрых. Они повсюду, они вокруг тебя. И не оставят тебя в беде.