Плоцкие Буренки

Глава 1

Какие сказки вам читали на ночь? О славных дочерях графов, которых никто своими глазами не видел? О благородных воинах-избранных, свергающих коварных и жадных до сокровищ змеев в ледяных пещерах? О древних духах, стерегущих лес или о беспристрастных божествах, безмолвно наблюдающих за миром смертных глазами-звездами? Может, вы любили истории о принцах, которые не унаследовали престол, но искали свое место в жизни на чужих землях? Или привлекали легенды о недостижимых и свободолюбивых драконах?

Мири нравились загадки в сказках, где истина оставалась спрятана под вуалью мироздания. Ведь историю всегда можно додумать так, как нравится самому.

Мама часто рассказывала дочери про Лунных быков, которые сходят с самих звезд, чтобы пощипать травы под покровом темноты. В полночь, под бледной луной эта трава обладает волшебными свойствами, и коровки насыщаются ею. Их белоснежные шелковистые шкуры переливаются перламутром, они блестят, словно их осыпало лунной пыльцой – так их описывала мама.

– Ты и вправду их видела? – не отставала от матери Мири, когда та в очередной раз читала ей сказку. Она терпеливо вздыхала, и из раза в раз повторяла одно и то же:

– Лишь раз. Этих небесных созданий не спутать с обычными коровами. Тот белоснежный бычок, которого я видела, имел на лбу черную звезду о четырех лучах. Такая же черная, как и его обсидиановые глаза.

– А почему ты не побежала за ним? – не унималась Мири.

– Не смогла перебраться на другой берег реки. Та вода буйная, стремительная. Она так и норовит насадить тебя на зубья камней. Мало кто рискнет плыть по ней.

– Эх...

К сожалению, продолжения истории не появилось. Волшебный бычок остался где-то на противоположном берегу, словно в другой реальности. Бороздил пропитанные ночной влагой луга, вдыхая пьянящие ароматы медовых трав где-то за границами яви. Вероятно, у него все было замечательно.

Сколько бы Мири не ждала, новых историй про Лунного бычка не появлялось. Образ небесного создания мерк, он смещался куда-то на затворки сознания, уступив другим историям.

Время шло, и постепенно сказки матери утратили волшебство, и сама она безнадежно утонула в работе. Очарование неизведанного и таинственного утонуло под копотью быта. С каждым новым переездом интересы подрастающей Мири менялись. Внутренний волшебный мир, созданный ею за все эти годы, рвался наружу в новых проявлениях.

Сейчас, например, ей больше всего хотелось обзавестись друзьями на новом месте. Мама говорила, что Плоцк – опасный город, тут тяжело выжить в одиночку, без поддержки друзей и близких. Белое графство, которому принадлежал город Плоцк, хоть и являлось благоприятным для ведения бизнеса, но было опасным. Мама говорила об этом, и сама же пропадала целыми днями на работе, постоянно уезжая в командировки и не пойми куда еще.

Отца у Мири не было. Точнее, может он и существовал, только мама о нем никогда не говорила. А если дочь начинала задавать вопросы – недвусмысленно переводила тему. Мири пыталась найти какие-нибудь фотографии, чтобы узнать, как выглядел папа, кем был, чем увлекался.

Перебирала старые альбомы, но не находила ничего, что могло бы заинтересовать желающего докопаться до истины подростка.

Мама – обладательница густых рыжих волос и веснушек. Напоминала эта цветущая женщина весеннее солнце. Само воплощение Арру, бога света и огня. Такая живая, энергичная и яркая, совершенно не похожая на дочь.

Мири смотрела на отражение и не могла найти ничего общего с матерью. Не пойми какого цвета волосы: не каштановые, не русые, а какие-то тусклые серо-бурые прямые пряди, которые совершенно не нравились Мири. Поэтому она красилась в черный. И лицо у нее острое, бледное. Радовали только синие, словно сумеречное небо, глаза.

Мама говорила, что нужно любить себя и принимать такой, какая Мири есть, но ей-то легко говорить! Алиша ладила с людьми, быстро собирала команды и продумывала планы ведения очередного бизнеса. Она этим жила. Ее жизнь – сплошные перемены и поиски себя и своего места в мире. Алиша саморазвивалась, пробовала многое, бросалась во все новое с остервенелым азартом и зачастую забывала о еде и сне. И дочери.

Впрочем, Мири к этому привыкла. К сожалению, она сама пока не знала, чего хочет добиться, а без ориентиров идти куда-то – непросто, да и бессмысленно.

Поэтому в свободное время она хотела проводить с друзьями-одноклассниками. Учиться оставалось недолго, чуть меньше года. В новой школе прибиться к какой-нибудь из групп оказалось непросто. Но, кажется, удача улыбнулась ей, и четверо одноклассников позвали Мири посидеть в кафе.

Неужели все налаживается?

Мири долго суетилась, подбирая наряд, подходящий к этому случаю. Она предпочитала черный жакет и свою любимую шляпу с небольшими полями. Ей нравился этот немного загадочный, вычурный образ деловой леди в галстуке.

Увы, не угадала.

На фоне неформальных одноклассников-панков в рваной джинсе и пирсинге, она смотрелась несколько чужеродно. У всех троих на груди висели цепочки с волчьим черепом – символом бога Йогара. Сколько Мири не наблюдала, убеждалась в одном: неформалы любили этот символ и, вероятнее всего, не вникали его суть, довольствуясь лишь образом чернобога.

Выбор божества-покровителя – дело нехитрое, но мама всегда говорила выбирать своего идола осторожно. Поэтому Мири до сих пор не определилась, хотя давно присматривалась к Алтану. Ведь именно это божество способствует новым встречам и знакомствам.

Кажется, несмотря на внешние различия, компания панков ее приняла.

Новые друзья смеялись, много шутили и перекидывались какими-то узкими шутками для «избранных». И иногда это превращалось в диалог на другом, неизвестном Мири языке.

Они обсуждали свои приключения на последнем концерте местной группы «Судьбоносной улитки». Как проникли к музыкантам в гримерку и устроили переполох, хотя хотели просто получить по автографу. Все это переросло в дикую вакханалию с мордобоями и разборками с охраной.