Время Бунтаря

Глава 17

Глава 17

Волканы, как и любой независимый народ желал контролировать порталы не только со стороны выхода, но и входа. В этом отношении им повезло, они имели всего одну арку в Междумирье. И второй раз удача им улыбнулась тем, что хозяин острова благоволил им. Но руководствовался архимаг не только симпатией. Разве плохо иметь в должниках расу прирождённых воинов. Тем более сами волчьи люди тоже были рады выполнить просьбы Лесара Зверовода, хозяина Лесогорья, само их общество требовало вызова. Это Спарта! По крайней мере, очень похоже. Только без пропасти и илотов. Первое решалось суровостью родного мира и испытания на взрослость. Второе, как-то не прижилось, то ли плохие рабы получались, то ли отсутствие хозяйства сказалось. Или наконец то что к государственности волканы так и не пришли. Слишком малое количество людей на три крупных континента. Само собой совсем без руководителей не обошлось. Существовал некий совет старейшин, который и решал неразрешимые споры. А ввиду открытия портала и межпланетные отношения. Поэтому на острове волканы составляли абсолютное большинство населения острова. И посольство, и контроль врат, и место проживания для авантюристов, которым родного мира мало. Соответственно, Лесогорье всегда представлял один из волкан. Только битвы ради пустого бахвальства не их путь, но и честь блюсти следует.
Гордый народ участвовал в Турнире Тысячи Миров, но проводил всего два боя. На выезде и дома, точнее на Лесогорье, а после снимал свою заявку. Достаточно для демонстрации силы волканов. Потому что за всю историю своего участия проиграли лишь раз, Равену. И теперь, несмотря на то что мой друг их соотечественник, ему в Лесогорье были не рады. Ну и нам заодно.
Увидев Мирку и элок, я понял что их не волновали вся эта политика. Для них было главное, что мы отправляемся практически на родину волканов. Где они собирались блистать, соответствующе одевшись. Судя по нарядам, в качестве источника информации были использованы многочисленные любовные романы типа "Зверь для Рабыни", "Мой Нежный и Жёсткий Волк", "Невеста Дикаря" и подобное.
Мирка нарядилась в меховое бикини, чуть выше задницы присобачив пушистый ярко оранжевый хвост. Раскраска лица и зачем-то тела делала её похожей на то ли тигра, то ли попугая. С сиськами. Большими сиськами.
Элки в силу наличия собственного меха и хвоста представляли не столь вырвиглазное зрелище как подруга. Они просто вышли к нам обнажёнными. И при взгляде на них самый ярый ксенофоб нормального мужского пола плюнул бы на все свои принципы.
Спасла ситуацию Юлька, догадавшись бросить на них иллюзию. Ведь на крыльце был не только пока безымянный клан, но и наша охрана, и представители Лесогорья, которые и должны были провести нас через порталы.
Успокоить и объяснить подругам, что книги не имеют ничего общего со свадебными традициями волканов было сложнее чем сама схватка.
Бой с волканом прошёл запланировано, даже легче. Всё же Равен имел огромный опыт драк, а его соотечественники скорее были убийцами чудовищ чем дуэлянтами. Их сражения меж собой больше церемониальны, а не смертельны.
Да и честно говоря, большинство бойцовых школ в Тысячемирье развивались скорее, как альтернатива заклинателям. А действовали скорее, как убийцы магов чем как рукопашники. Благодаря этому, я имел некоторое преимущество над ними. Ведь единоборства Земли наоборот, заточены в основном под противодействие бойцам. Не зря во многих из них, особенно древних, так много уловок, приседаний и прыжков, словно уходы от выстрелов и ударов холодного оружия.
Эти мысли возникли не просто так. Мой новый противник, как раз являлся адептом направления убийц магов. Эта школа возникла на Благоземье, ярком представителе магократии. Не имеющие дара, считались в том мире животными, пусть и разумными. Благодаря этому закону, правители растили бойцов словно породистых псов. И стоящий передо мною противник относился к одной из подобных "школ".
К двум с половиной метрам ростом, лысый, здоровый как орк, с рублеными чертами лица, в одной набедренной повязке и немногих татуировках на теле. Это был типичный представитель "пожирателей плоти". От других это направление отличалось тем, что детей с младенчества поили алхимическими зельями, увеличивая не только силу и ловкость, но и для выращивания дополнительных органов, мышц и костей. К совершеннолетию выжившие после жестокого курса умели трансформировать свои тела. А пожирателями они назывались потому, что могли восстанавливаться прямо в бою, поедая тела противников. Поэтому я сегодня был в металле.
Наручи, наплечники, шлем без забрала, но с нащёчниками, поножи, латные перчатки и сапоги. Это максимум железа, что я мог себе позволить. Если больше, то вряд ли я смог бы нормально двигаться. И так немного непривычно, но лучше так, чем кормить своей плотью.
Визгливый голос ведущего пролетал мимо моего сознания. Я привычно крутил ката, разгоняя ци в своём организме и готовя рисунок будущего боя. Только я чувствовал, что-то не получается. Знакомые движения давались с натугой. Приходилось гнать от себя мысль, что я проиграю.
Противник в отличие от меня был спокоен словно скала. Ни одного движения в ответ на мои провокации. Даже его зрачки не двигались, глядя прямо перед собой.
Я нарочито медленно провёл последнее движение, высокий прямой удар ногой. Встал и поймал его взгляд. Ненависть в его глазах заставила меня моргнуть. Их всех учили ненавидеть чужаков, но та невероятная злоба была направлена лично на меня. Почему? Я не помнил этого благоземца.
Бой начался с первого слога слова "тувес", что значило с общего "бой". Мы сорвались навстречу друг другу. Я в "доспехе воина", а он скрестив руки активировал "незримый щит" с татуировок. Зашифрованные техники в рисунках на теле, одна из отличительных черт боевых школ Благоземья.
За пару метров до столкновения, здоровяк превратил правую руку в костяной клинок, а левую в огромную кисть с пастью посреди ладони. А я закручиваясь в боковой штопор ногой ударил его в грудь.
Ноги благоземца взлетели чуть ли не выше головы. Мой удар ногой сработал не хуже шлагбаума. Но и самой преграде, то есть мне, пришлось нелегко. Силой столкновения меня отбросило в сторону, несколько раз крутанув вокруг оси.
- Давай! - Закричал я, подзывая противника.
Адреналин вытеснил все лишние мысли, оставив лишь радость схватки с сильным врагом. Ненависть в его глазах не оставила мне выбора. Разговор шёл не о победе, а о жизни.
Его рык полный бешенства подтвердил мои догадки. Благоземец собирался меня убить.
Он вновь скрестил руки, активируя вторую татуировку с "незримой защитой". Первую я выбил. Радовало, что на его теле не так много рисунков с техниками. "Пожиратели плоти" предпочитали в качестве оружия своё тело.
В следующую секунду в меня полетели четыре острых кости, по два из каждого запястья. Не то чтобы это было неожиданностью, но скорость полёта была слишком высокой чтобы я успел увернуться полностью. Снаряды справа пробили мне бок, игнорируя "доспех воина" и заставляя опуститься от боли на одно колено.
Именно в оружие созданном из собственного тела и было преимущество школы "пожирателей". В отличие от обычного или артефактного лезвия, его костяные дротики были частью тела хозяина, то есть могли пробивать магические щиты и нести в себе полноценные техники. Мой меч из крови съедал минимум треть вложенных сил.
Но это так... Пришла моя очередь рычать от злости. "Тигриный рык" ошеломляет здоровяка, позволяя мне встать на ноги. Вдох, выдох, параллельно несколько медленных движений и на мне "железная рубаха". Боль исчезает и кровь в ране начинает капать медленнее. Всем хороша эта техника, только подвижность страдает. Но хоть реакция и скорость не становятся меньше. А вот прыжки придётся отложить.
Здоровяк улыбается и неспеша идёт ко мне. Его правая рука тоже становится огромной тварью с зубастой пастью.
В ближнем бою мы равны. Он бьёт меня молниеносными техниками и неожиданно выскакивающими конечностями и пастями из самых невероятных частей тела. Я отбивался за счёт опыта и коротких комбо. Физически мы пострадали не сильно, не считая моего пробитого бока. Но энергии потратили прилично.
Я почувствовал, что мой противник очень молод и не очень опытен. Иначе этот обмен ударами не был бы равным. Преимуществами изгибающихся словно змеи рук и ног, зубастыми пастями выскакивающими из плеч он так и не смог воспользоваться. Скорее я приспосабливался к его манере боя.
После змей-рук, укус из плеч. Выстрелы-удары больших пальцев ног, следовало ожидать атаку ногами с резко выросшими на коленях костяными шипами и снова зубастые пасти.
Я тоже старался не удивлять, загоняя врага в монотонность. Принимаю гибкие руки на "рубаху", пасть на наручи. От выстрелов-ударов снизу слегка менял положение ног, уворачиваясь и одновременно блокируя острые колени в самом зачатке удара. Пасти принимал снова на "рубаху".
Само собой, всё повторялось не абсолютно точно. Сам рисунок блоков и ударов в каждом кругу был совершенно разным, но контрольные атаки повторялись.
В четвёртый раз всё изменилось. Видимо, здоровяк что-то почувствовал и решил действовать. Вместо привычно удара обходящего мои блоки пасти в ладонях вцепились мне в наручи. Пользуясь ростом, он надавил на меня прижимая к земле. Я приготовился к удару головой или атаке коленом. Но противник невероятно широко открыл свой рот и попробовал проглотить мою голову.
Зубы заскрежетали по металлу. Ждать пока меня сожруть я не собирался и изогнувшись прямым подъёмом ноги врезал ему в челюсть. Для меня даром это не прошло. Шлем остался в пасти твари, острые зубы пропороли мне переносицу и почти лишили бровей и кожу со лба. Одновременно я начал падать, но продолжил атаку.
Сжавшись в пружину перед соприкосновением с землёй, я двумя ногами ударил в живот противника. Он согнулся, отпустив меня, а покатился по песку подальше от людоеда.
Я попытался встать. Удалось подняться только на колено. Кровь текла по лицу, почти ослепляя меня. "Железная рубаха" слетела и потревоженная рана на боку вновь закровоточила. Походу, это мой последний бой в турнире. Враг выглядел значительно лучше.
Взамен выбитых зубов после выплюнутого шлема и возвращения пасти к нормальным размерам выросли новые. Порезы, синяки и ожоги оставленные мной зажили. Тварь!
Радовало только то, что на это лечение он потратил последнюю татуху. Чёртовы техники благоземцев больше похожи на заклинания, чем на тренированное управление ци.
Прийти в себя враг мне не дал. Его колени странно изогнулись и он ловкой блохой прыгнул ко мне.
Времени плакать о своей судьбе не было. "Взрывная волна" подняла песок, откинув нас в стороны, но в отличие от здоровяка я был готов. Хотя желание плюнуть на всё и сдаться было очень велико. И дело было не в ранах и боли или почти полном отсутствии сил. Моя душа устала.
Последние несколько недель состояли из боли и превозмогания. Где-то за этим "надо" я потерял желание подниматься. Побеждать. Но надо...
Пораженческие мысли не мешали мне, меняя направление кинетики копить в себе заряд, словно сжимая пружину из ци. Когда я почувствовал что могу, я оттолкнулся от песка арены и "прыгнул тигром".
Здоровяк даже не приземлился когда я оказался возле него. Мой удар подкинул его. Я знал, что "тигриной атаки" - быстрые удары тигриной лапой - недостаточно. С таким противником требовался полный контроль, а сидя на нём я не видел его ног, что сродни кинжалу в спину. Поэтому когда я опустился на землю, то вновь прыгнул вверх, нанося удар уже кулаком. Благоземец заблокировал мой сёрюкен(верхний удар рукой Рю из Street Fighter) скрещенными руками, но это не спасло его нового подброса. А я поймал кураж.
Наш учитель любил нам показывать старые боевики, потом часто демонстрируя часть этих невозможных приёмов. Мой любимый, это когда киношные бойцы прыгали, отталкиваясь от воздуха. Было в этом что-то от катания на коньках и немного от полётов. Тогда я мечтал научиться такому. Тем более наш старик показал, что он так может. Не совсем как в фильмах, в его исполнении это было больше похоже на танец, чем на скачки по невидимым ступенькам. На Земле у никого из нас не получилось. Если по тонким веткам, что ломались под кошкой иногда вроде выходило, то как у учителя никогда.
В Тысячемирье у меня тоже не получилось, но я позаимствовал технику у одной из местных школ "ходящие по воздуху". Требовалось уплотнять ци до материальности и прыгать по этим "ступенькам". Как раз очень похоже на фильмы. А как выполнять полёт-танец учителя я понял только сейчас.
Земля под ногами неоднородна. Как и воздух. Как весь мир. Я увидел течения ци. Где-то плотные, где-то наоборот почти незаметные. Всё обрело цвет, плотность и завершённость. Используя видимые мне сейчас течения энергии, я начал танец. Какие-то сгустки позволяли отталкиваться, какие-то только осторожно ступать, а какие-то подбрасывали меня выше. И конечно, я с помощью ци уменьшал вес, отдавая свою прану миру.
Здоровяк завис в воздухе моим резиновым мячиком. Только увлёкшись танцем, я поздно заметил что большинство моих ударов разбиваются о защиту противника. Это значило, что он пришёл в себя и готовит ответ. И развернувшиеся за его спиной крылья сильно удивили меня, ненадолго. Потому что промазав по резко сместившейся груше, я словил размашистый удар в челюсть. Сознание померкло.
Очнулся я от дикой боли. Вероятно удар о землю вернул мне сознание, которое я предпочёл бы оставить во тьме. Сквозь бело-красную пелену я ничего не видел, но почему-то звук хлопающих крыльев и шаги врага были слышны очень чётко. Я хотел встать, но чувствовал что для меня это невозможно. Не сейчас. Но и подыхать безропотно я не собирался. Я точно знал, этот человек желает мне смерти.
Нет, я не подбадривал себя или материл там, нет я точно знал что обязан драться. Даже если сдохну. А сейчас я хладнокровно ждал. Ушёл в транс, чтобы не чувствовать боли. И копил сил на один удар. Всего один удар. Я обязан был его нанести.
Он подходил неспеша. Не торжествуя, просто и ему бой дался нелегко. Я точно сломал ему пару рёбер, выбил левую руку. А о синяках и внутренних травмах даже не упоминаю. Но несмотря на все раны, он мог продолжать бой, а я нет. Всего один удар.
- Нравится, грязеногий?! - Тихо шипит он, склонившись надо мной. - Отпусти её! - Требует он от меня. От чего я даже сбиваюсь с мысли. Он о чём вообще?
- Надеюсь тебя хватит на удар?! - Добавляет он с презрением.
Один удар! Я ощущаю, как моя нога встретила его живот. В это действие я вложил все силы и теперь лежу, ожидая расплаты. Но ничего не происходит. Почему?