Покинутый мир: Шесть испытаний

2. Прогулка по равнине - часть 7

- Ты как, в порядке? - обратилась Аруи к Ринли, которая все еще выглядела так, будто не спала как минимум сутки.

- Все... хорошо...

- Ты сама не своя, будто вот-вот выпустишь внутренности наружу.

- Правда, справлюсь как-нибудь...

- На, перекуси, полегче станет.

Рюкзак покинули последние съестные припасы, коих изначально было совсем немного. Ринли пусть и охотно приняла пару энергетических батончиков, употреблять их не торопилась, продолжая идти с задумчивым видом.

Тем временем перед нами довольно быстро предстала развилка, которая начиналась небольшой табличкой с надписью. После загона подобный элемент окружения досрочно вызывал негативные эмоции, но, как оказалось, это очередной непростой выбор, предлагаемый нам испытанием.

Прямо - самый короткий путь, но с большими опасностями придется столкнуться тебе.

Налево - долгая тропа, но в безопасности останешься ты.

Направо - выбор бесстрашных и самых отчаянных.

Подумай, ибо много зависит от выбора твоего.

- Глупость какая-то, - пробурчала Аруи. - Разве после того чудовища хоть кто-то задумается пойти не налево?

С ней трудно не согласится, ведь теперь мы и правда можем ожидать чего угодно. Так есть ли смысл рисковать?

- Тогда не будем терять время, и...

- Я хочу пойти прямо.

Ринли перебила меня, да еще и уверенным тоном. Такой непривычный ход с ее стороны стал довольно внезапным.

- Но почему?

- Просто... интуиция.

- У нас еще как минимум час, если пойдем быстрым шагом - успеем вовремя!

Пока они спорили, в мою голову закралась еще одна важная мысль. А что, если Джил изначально рассчитывала, что после встречи с мантикорой испытуемые пойдут налево? На указателе не говорится, как много времени займет тот или иной путь, и это запросто может быть ловушкой, отсекающей трусливых и неуверенных в себе. В конце концов, испытания - это отбор, которые учитывают все наши качества.

- Думаю, Ринли может быть права.

Я донес свою идею до девушек.

- Сомнительно, - Аруи не слишком оценила мои слова. - Ты мыслишь логически, Фльюс, но совершенно непрактично.

- В каком смысле?

- Если ты не прав, у нас заведомо слишком низкие шансы, ведь оружие осталось у Кросса. В наших руках - один небольшой нож на троих, что равносильно приговору для всех в случае неудачи.

Аргумент крайне весомый. Так уж сложилось, что мне и правда несвойственна оценка обстоятельств и наличие конкретных средств. Я всегда пытаюсь найти какой-то подвох, построить взаимосвязи и учесть психологические факторы, в то время как Аруи может просто здраво посмотреть на текущую ситуацию и имеющиеся ресурсы.

Но поможет ли это нам прийти к единому мнению? Может да, а может, и нет... узнать это, пока что, невозможно, ведь Ринли до сих пор твердо нацелена пойти именно вперед, о чем и заявила повторно.

- Я все еще тебя не понимаю...

- Мне просто хочется рискнуть, вот и все.

Постепенно, Аруи начала ощущать, что находится в явном меньшинстве. Она немного подкосила мою позицию, но никак не смогла переубедить Ринли.

- Так уж и быть, не хочу оставаться в одиночестве. Пойдем прямо.

Что примечательно - она не стала злиться, а приняла общее решение вполне спокойно. Большинство людей на ее месте запросто могли обозлиться или разочароваться, но эта девушка оставалась бесстрастной. Такая черта не могла не вызывать некоторое восхищение.

- Интересно, куда пошел Кросс?

- Тоже прямо, - ответила Ринли.

- Откуда ты знаешь?

- По следам вижу.

Аруи опустила глаза вниз, пытаясь найти хоть какое-то подобие отпечатка в густой траве. Вероятно, у нее, как и у меня, ничего не вышло.

- Но здесь ведь нет следов...

- Трава... немного погнута.

- Да ну, правда?

Мы вновь начали вглядываться. Местами и правда можно заметить, как трава слегка впечатывается в землю, но... разве такое можно разглядеть невооруженным глазом, если изначально не знать, что кто-то здесь ходил?

- Ты на удивление наблюдательна.

Ринли не ответила, лишь немного отвернула голову. Мне показалось, она снова что-то скрывает.

Но что именно? Такая тихая, вечно незаметная... она все же может порой сыграть важную роль, как было с мантикорой. Что, если это неспроста?

Пока я думал, местность становилась похожей на лощину. Она не шла вглубь, но по бокам рельеф то и дело повышался, образуя некое подобие коридора с открытой крышей. Трава сменялась грудой маленьких камней, постоянно стремящихся заполонить собой обувь. Порой мне казалось, что нас то и дело может просто задушить с двух сторон, или, еще хуже, все это закончится простым тупиком. С другой стороны, имей этот путь такой замкнутый конец, мы бы наверняка уже встретили идущего навстречу Кросса.