Знакомая Незнакомка

Глава 20

Кристон Снейпс.

Мартон, столица Аверлона.

Я прогуливался по саду. Сегодня светило солнце по летнему прогревая воздух. Вернулся я из очередного назначения, в этот раз на границе.

Император давно пытается пробить натиск народа Проникора. Это сильное государство, где на место магии пришла технология, что сделало соседство опасным. Но сегодня я не хотел думать о своих делах.

Меня ждала моя милая Жозет, которую я устроил в один из особняков вблизи дворца, но император снова вызвал меня к себе и сейчас, я как дурак наворачиваю десятый круг по саду.

Я давно на этой службе и уже привык к непунктуальности его величества.

Вообще всё, что было связано со временем вызывало затруднение у его величества. Многие считали этот признак слабоумия, но в лицо никто не говорил, шептались за спиной.

Мне уже становилось дурно, когда ко мне вышли.

Император сегодня был в красной мантии, что говорило о не очень хороших новостях. Вся знать носит золотые одеяния, это требует иерархия, но император одевался в зависимости от встречи, которая предстояла. Со мной же не особо считались в выборе одежды , хотя наш род был самым древним и самым могущественным.

-Кристон, мальчик мой,- император поровнялся со мной, давая знак своей охране, которая осталась на дорожке,- пройдем в беседку, там мы сможем обговорить все важные вопросы.

Мужчина повел меня по дорожке к фонтану, у которого напротив стояла беседка, овитая красными цветами и укрытая тенью большого дерева.

Устроившись мужчина начал разговор:

-Дела на границе сейчас в плохом состоянии. Мне не удаётся заключить мир с фермерами, что меня очень тревожит. Последнее время все чаще люди покидают свои городки на границе, люди пропадают и это не от лап зверья, которое кишит в лесах. Мне нужен свой человек в горах.

-Вы же знаете, я и так матаюсь по границе и налаживаю контакт с теми, кто живет там. Или моих усилий мало?

-Мало. По дворцу ходят слухи, что грядет война с той стороны. Магов все меньше и мы вымираем. Ты сильный маг, стоишь мелких десяти, но и ты не всесилен. Я хочу большего.

-Император, не сочтите за неуважение, но вы считаете, что я не способен уже на большее?

-Что ты, Кристон! Сейчас ты единственный способный помочь.

-Что же вы предлагаете? -я не совсем понимал свою роль в этой игре.

-Крэнк.

-Крэнк?

-Да. Они находятся ближе всех к границе, разведчик говорит,что это лучший плацдарм для атаки первыми. На нашей стороне горы, лес, пропасти и только маги могут передвигаться без препятствий.

-Какова моя роль? В городке сильный маг-управляющий. Он не раз принимал меня у себя.

-Там есть один замок, хозяин давно у меня под присмотром. В магии он не силен в отличии от его отца и брата. Сейчас он все прокутил и держится только на связях во дворце. У него есть дочка и племянница.

-Я не понимаю.

-Племянница без дара, говорят он её не особо милует. Девочка трудиться в его доме как прислуга. По донесениям, она тебе мешать не будет. А замок пойдет как приданное на свадьбу.

-Я еще лет пять не собирался жениться! - шок, я знал много случаев, когда император создавал пару, принуждал жениться, но я не ожидал, что и меня это коснется.

-Это послужит для нашего государства. Ты ещё молод, девушка тоже очень молода.

-Но вы же сами сказали, что она лишена дара.

-Так говорят,- император пожал плечами.- У тебя есть год. В противном случае, я буду вынужден поручить это дело другому. Мне нужны эти земли.

На этом разговор был закончен. Охрана ожидала уже возле фонтана. Я провожал взглядом императора. Крепкий, мускулистый, для своих лет мужчина выглядел хорошо. Высокий, статный, на лице была черная густая борода. Кожа была немного бледновата, он был истинный.

Истинные сейчас были уже древней легендой. Говорили, что их призывали из другого мира. Во дворце говорили, что император давно уже другой человек. Я же считал, что власть меняет человека, укрепляет его дух. Поэтому и физически император стал сильнее.

Но то , что мне предстояло, меня тревожило. Поэтому из дворца я отправился порталом к отцу.

Дом наш находился на севере. Здесь в это время только заканчивается снег и проглядывает первое солнце. Встретил меня дворецкий, сообщивший, что мать и отец только прибыли другим порталом.

Я отправился в гостиную, попросив принести мне грога. Дворецкий удалился, а я уставший упал на диван. Свою жену я хотел выбрать из равного нам рода, а мне предложили не магичку, ещё и сироту.

-Сын, вроде бы ещё не сезон и мы тебя не ждали.

Отец как всегда был свеж, не смотря на седену и морщины, он мог дать фору любому. Сейчас он был одет в черный камзол, видимо навещали моих сестриц.

-Я по поручения императора.

-Не уже ли женит?- отец был весел.

-Ты знал?

-Уже месяц как до нас дошли слухи. Один лишь ты наивно пропускаешь разговоры, а они бывают полезны.

-Не верю сплетням. Не ты ли отец меня учил этому?

-Но у тебя нет выбора сын мой. Сколько тебе дали времени?

-Ровно год, если я откажусь потеряю все, если по истечению года земли не будут мои, то выберут другого на мое место.

-С чего ты начнешь? - поинтересовался отец, скучающим взглядом смотря на часы.

-Я не думал об этому. Женитьба не входила в мои планы.

-Тогда для начала узнай всё, может и жениться не придется и тебе все отдадут.

Рассиживать с отцом дальше не стал. Порталом вернулся в столицу и следую совету, пол года посвятил на изучение семьи.

Эти пол года не прошли для меня даром. Управляющий Крэнка познакомил меня с Пронтусом.

Наша встреча прошла в доме управляющего, я под видом обычного визита попал на праздник в честь его дочки.

Люди из верхушки собрались на маленьком торжестве, со скучающими лицами ведя беседы и расхаживая из одной кучки к другой, тут я и приметел его.

Мужчина средних лет, магии в нем было столько же, сколько и воды на дне кувшина. По красному лицу не трудно было догадаться о любви его к спиртному, даже сейчас у него был бокал в руках, который обновлялся с завидной постояностью.