Советник Том 2. Обретение

Глава вторая. Эрфиан

- Вампир Сафдар. Кто бы мог подумать. Хлоя, достань голубые ленты. Жемчуга не нужно.

- Да, моя Жрица.

Царсина, на которой по случаю предстоящего пира были синие одежды, сидела возле зеркала, а служанка рылась в шкатулке в поисках лент. Нориэль, которого в виде исключения впустили на личную половину шатра жены, ел фрукты, пил вино и молчал.

- Вампир Сафдар, - повторила Царсина. В ее голосе слышались нетерпеливые нотки. - Что ему нужно, Эрфиан?

- У него теперь есть свой клан, моя Жрица. Он хочет вернуться в эти края.

- Ты предлагал ему объединиться с кланом вампира Юлия? - поинтересовался Нориэль.

- Да, мой Жрец. Сафдар встречался с Юлием двое суток назад. Но, увы, их разговор ни к чему не привел. Юлий не хочет видеть на своих землях другого вожака. Но, если мой Жрец позволит, мы получим наибольшую выгоду в том случае, если вампир Сафдар будет жить в другом месте. Подальше от Юлия. Например, в лесах возле прибрежных земель. Как знает мой Жрец, для торговцев эти пути опасны, а, значит, тамошние жители будут отдавать за пищу и воду больше золота, чем Юлий. Кроме того, мы решим проблему с нападениями оборотней на храмы жрецов сладострастия. Жрица Такхат не против получить защиту от вампиров и согласна им платить. Уверен, что и Сафдар не будет против, так как к золоту он, в отличие от Юлия, неравнодушен.

Царсина наклонила голову, и служанка начала вплетать в ее волосы голубую ленту.

- Боги темные и светлые, снова прибрежные земли, - вздохнула она.

- Надеюсь, во время сегодняшней беседы его величество Ниньяс будет сговорчив, моя Жрица, и мы получим прибрежные земли назад. Каким бы богам он ни молился, я верю в то, что они даруют ему разум, и он поймет, что заполучил опасных соседей. В клане Сафдара есть молодые вампиры, за которыми непросто уследить. Они могут не только покусать или украсть, но и убить юную светлую эльфийку, моя Жрица. И не одну.

- Что же, - подытожила Царсина. - Посмотрим, что светлые эльфы поведают нам вечером.

- Принесу вторую ленту, моя Жрица, - сказала служанка и выпорхнула из шатра.

Нориэль взял с блюда горсть фиников и развалился на подушках.

- Сегодня я видел, как Нан провожал Онелию, - обратился он к Эрфиану. - Твоя служанка присмотрела жениха?

Говоря это, Жрец пристально смотрел первому советнику в глаза. Царсина наблюдала за ними без видимого интереса, а потом повернулась к зеркалу и убрала со щек еще не вплетенные в прическу пряди.

- До свадебного украшения еще далеко, мой Жрец, но Нан ей приглянулся.

- Славный мальчик, - кивнула Царсина.

- Достойный юноша, - согласился Эрфиан.

Нориэль бросил финики на стол.

- Я больше не могу это слушать. Тебе не надоело мучиться? - Он бросил взгляд на жену. - Вразуми его. Во всей деревне ты - единственное существо, чьим словам он внемлет.

- Может, ему просто нравится уводить чужих жен, мой Жрец? - пожала плечами Царсина.

Он отмахнулся от нее.

- Боги, женщина. О чем я толкую? Как ты можешь кого-то вразумить?..

- После того, как мы поклялись друг другу в вечной любви перед лицом первых богов и разделили постель, я думаю только о моем Жреце, а он думает только обо мне. И знает: разум заканчивается там, где начинается любовь.

- Скоро твой советник сойдет с ума от любви. И тогда, готов поспорить на что угодно, ты будешь довольна.

Царсина достала из шкатулки янтарное ожерелье.

- Я веду за собой армию, но у меня сердце женщины, мой Жрец. Оно чувствует то, что недоступно мужчинам. Кого бы ни встретила эта девочка, она сбережет себя для Эрфиана. Даже если ей придется ждать вечно. А теперь моему Жрецу нужно облачиться в праздничную мантию. Он не может заставлять гостей и советников ждать.

Нориэль встал и вышел, забрав свой кубок. Царсина жестом подозвала Эрфиана, и он опустился на пол возле подушек, на которых сидела Жрица.

- Моему мужу ты не ответил. Может быть, ответишь мне?

Мысли Царсина читать не умела, но обман чувствовала тонко и приходила в ярость, если ей лгали. Впрочем, Эрфиан не собирался этого делать. Жрица была единственным существом, которому он мог говорить все без утайки. Несколько мгновений они молчали, и первый советник думал о том, что ему не хочется уходить. В последнее время им нечасто удавалось проводить вечера за беседами. Он скучал по ощущению твердой почвы под ногами, которое дарила ему эта женщина, и по ее силе. Дикой, несдержанной силе, такой чуждой его спокойной рассудительной осторожности - и оттого еще более необходимой.

Жрица погладила Эрфиана по волосам.

- Ты не виноват в ее смерти, мой мальчик. - Ее голос был тихим и по-матерински теплым. Ни следа холодной и прекрасной Царсины Воительницы, которая сидела на советах по левую руку от своего Жреца. - Боги решают, когда мы должны покинуть этот мир. Ты хочешь искупить свою вину страданием, но им это искупление не нужно. Я знаю, ты боишься. Но иногда нужно сделать то, что страшит нас больше всего. Эта девочка сильнее тебя. Прими ее помощь.