Роковое призвание 

Глава 1

Ключ мягко повернулся в замке, дверь отворилась бесшумно. Было около трех часов пополудни. Апрель подходил к концу, свет заливал две просторные комнаты городской квартиры. Пришедший нырнул в полутемный коридор, тщательно затворив за собой дверь.

Вера сбросила кроссовки не развязывая шнурки, с отвращением сняла пиджак школьной формы. Она ненавидела ее, как и саму школу! Знала, что форму не носят с кроссовками, однако носила. Успела заметить, что на пиджаке не хватает одной пуговицы. Видимо, несчастная деталь отлетела, поскольку хозяйка снова наела несколько килограмм.

Первым побуждением было швырнуть пиджак на пол, но девочка передумала. Ей же потом стирать его, да и не виновата одежда в очередном отвратительном дне.

Школьница вышла в ванную, помыла руки. Затем решительно сняла с себе всю одежду, залезла под душ. Ей нужно было вымыть голову, самой помыться. Сегодня ей наплевали в волосы, и швырнули губкой для доски в лицо. Нужно смыть слюну с волос, как следует смыть с себя ненависть окружающих.

После душа, Вера, завернувшись в полотенце, пошла за домашней одеждой. Проходя мимо зеркального шкафа, как обычно, отвернулась от собственного отражения. Подумала о том, что отец вернется часов в десять вечера. А вот его благоверная Эльвира наверняка «притащится» раньше. Нужно до этого момента успеть сделать уроки, чтобы потом не мешали. У Веры была своя комната, да только стены не всегда заглушали болтовню папиной модельки.

Успеть что-то приготовить себе на обед, потом на ужин, постараться позаботиться об отце. Отец не оставил денег, иначе девочка бы просто пошла в местную забегаловку, купила фаст-фуда и была полностью довольна жизнью.

Одевшись в спортивный костюм, Вера хотела пойти на кухню, но что-то ее сломило. Откинулась на диване, уставилась в потолок. Изо всех сил старалась не думать о школе, о том, что произошло сегодня. Очередной ублюдок-одноклассник, дождавшись пока она пройдет под лестницей, плюнул на нее с потрясающей точностью. Она уже устала огрызаться и сегодня просто промолчала. Злые слезы подступили к серо-зеленым глазам юной девочки, но она их подавила. Толку?

Через месяц у нее день рождения, тринадцать исполняется. Еще через неделю начинаются летние каникулы. Обычно, школьники радуются такому событию, но Вера не радовалась тому, что повзрослела на год. Каникулы вдохновляли больше.

На письменном столе и подоконнике лежали высушенные травы, стояли баночки с настойками. Маленький мир, в котором Вера была действительно хозяйка. После школы она собиралась поступать в медицинский, и, скорей бы уже завершить эту проклятую школу, где один бесполезный урок был скучнее другого.

Вера включила ноутбук, зашла на любимый сайт, посвященный ботанике. Не так давно, ей удалось создать потрясающий ополаскиватель для рта на основе прополиса. Пациенты отца оказались в восторге от чудо-лекарства, которое буквально за несколько часов снимало воспаление, заживляло трещины.

Вере хотелось совершенствоваться. Она постоянно изучала новые травы и лекарственные растения. Больше часа сидела, читая о свойствах сушеной бузины. Потом вспомнила, что нужно делать уроки.

Но перед тем, как выключить компьютер, решила еще немного почитать о ведьмах и ведьминских ритуалах. Девочка не знала, почему интересуется такой темой, но иногда проскальзывало. Виртуальная жизнь здорово отвлекала от реальности, позволяя на время забыть о том, в каком мире она живет. Мир, который она не любила и в котором нашлось очень мало любви для нее.

Посидев пятнадцать минут на очередном ресурсе, она пошла на кухню. Сделала себе пять бутербродов с паштетом, колбасой и белым хлебом. Заварила кофе, несмотря на то, что отцу не нравилось, когда она его пила. Иногда наслаждалась кофе, добавляя жирные сливки. Делала это назло, правда, не зная, кому именно.

Наевшись до тяжести в желудке, девочка неохотно села за уроки. Она терпеть не могла этого делать, умножения, сочинения, зазубривание стихов казались ей скучными, не нужными.

Училась Вера по настроению. Порой ей не было равных во всех предметах, но иногда она могла забросить учебу до такой степени, что ее едва ли не грозили оставить на второй год. Девочка реагировала спокойно, ей было все равно, останется она или нет. Пожалуй, ждала лето по двум причинам: можно было полностью посвятить себя любимому занятию с травами, и спать сколько угодно.

Отец вернулся около девяти вечера. Дочь уже сделала уроки, сидела за ноутбуком, жуя бутерброд, наверное, четвертый за вечер и заедая его чипсами. Эльвира пришла за час до этого, но Вера не вышла к ней, зная прекрасно, что любимая родителя не обрадуется ее появлению. Да и сама девочка не выражала ни малейшего желания видеть потенциальную мачеху.

- Вера, ты ела что-нибудь? - отец тихо зашел в комнату.

- Ем, - ответила девочка, - ем постоянно.

- Значит, ужинать с нами не будешь?

- Наверное нет, - отказом послужило не сытость, а присутствие Эльвиры.

- Точно? Я эклеров принес.

- Правда? - Вера оживилась, мысленно взвешивая, что для нее важнее: избежать Эльвиры или же съесть сладкого.

Желание отведать пирожных возобладало. Спустя минуту Вера сидела за столом, поглощая эклеры, запивая кофе. Отец это заметил:

- Зачем ты пьешь кофе на ночь? Тебе же завтра в школу?