Революция Евы

ГЛАВА 4. Театр одного актера

Когда выехали на дорогу, ведущую к крепости, Ева увидела, как от ворот к ним летит вороной конь, всадник распластался на его спине, и кто это, она рассмотреть не могла.

– Шат Вейн.

– Уверен? – Ева повернулась к Бурхуну. – На таком расстоянии...

– Его Жакоб единственный на побережье. Лозанская порода, стоит как особняк в столице.

– Красавец.

– Надеюсь, это о коне, а не о герцоге, – тихонько буркнул наемник, но Ева услышала и улыбнулась.

Она даже не скрывала восхищения и зависти. Ее кобыла была хороша, но жеребец герцог казался дьяволом во плоти. Под лоснящейся шкурой перекатывались мышцы, грива и хвост завиты крупными локонами, и вряд ли служанки бегали за вороным со щипцами. Идеальное сочетание грации и силы.

– Когда-нибудь я подарю вам такого же, – с легкой ревностью произнес Бурхун, следя, как между ними и всадником сокращается расстояние.

Ева кивнула и отвела взгляд. Она ни на мгновение не пожалела о поцелуе, но четко понимала, что для нее ничего не изменилось, просто мимолетная слабость. Не время. Хотя целовался Бурхун так, что ноги подкашивались. А может, они подкашивались от долгой езды верхом?

Вейн увидел их и придержал разгоряченного коня, легко одним движением соскочил с лошади и, подхватив Евину кобылу под уздцы, резко спросил:

– Где вы были?

– Разве я обязана отчитываться перед вами, шат Вейн? – холодно поинтересовалась Ева, ощущая неприязнь к высокомерному красавчику. – Хочу напомнить, вы в Великане гость, а не хозяин.

– Я в крепости по приказу его величества, – не менее холодно отчеканил Вейн. – И как ваш муж...

– Бывший муж, – поправил его Бурхун, и герцогиня благодарно кивнула.

Вейн же реплику графа пропустил мимо ушей, он придирчиво осмотрел Еву, задержал взгляд на ее губах. Вряд ли герцог догадался о поцелуе, но очень захотелось облизнуться и отвести взгляд. А потом их взгляды пересеклись, и время застыло. Длинные густые ресницы, черные глаза, в глубине которых мерцали белые искры – признак того, что недавно заклинатель призывал таля воздуха. От герцога пахло морем и горячим металлом, и от взгляда, пристального, ненасытного, изучающего стало жарко. Жадный, рваный вдох, и мужчина резко отвернулся.

– В крепости беда, вам нужно вернуться.

С этими словами он вскочил на коня, и спустя несколько секунд только пыль указывала, куда поскакал всадник. Ева чертыхнулась и хлопнула кобылу по крупу.

Гад! Это ведь была мелкая месть, оставить ее без пояснений. Что же там случилось такого, что герцог лично бросился ее разыскивать?

В крепости на первый взгляд ничего не изменилось, только у ворот стояли две телеги и черная карета с незнакомым гербом. Людей возле них не было, но Ева поняла, что беда прибыла именно в этой карете. Она оглянулась, но территория словно вымерла, конюх забрал лошадей и заявил, что не в курсе последних новостей, вроде как все тихо, а его светлости к лекарю пошли.  Выглядел Вейн вполне здоровым и живым, поэтому Ева решила, что к мастеру Ульяму он пошел не из-за здоровья. И она не ошиблась...

          Первый корпус новой лечебницы был возведен наполовину. Тали вывели каменные стены, и теперь к работе приступили плотники и нанятая в Граничах строительная артель. Мастера подгоняли камень, заделывали щели, ставили окна. Крыши пока не было, но деревянные стропила и перекрытия уже сушились на заднем дворе, а рыжая черепица аккуратными стопками лежала вдоль забора. Тали поднимали и переносили тяжелые камни и бревна, устраивали сквозняки, чтобы быстрее высыхал раствор, которым обрабатывали стены, добывали воду.

Помощь талей ускорила строительство втрое, и Ева очень рассчитывала принять первых пациентов уже через месяц. В собрании сочинений Тур- Тан-Тереза она прочитала, что умелые заклинатели могли командовать одновременно четырьмя талями и при их помощи возводить замки за три месяца! Правда, внутренняя отделка тянулась годами, но ведь главное – стены. А на стройке у Евы работало от десяти до пятнадцати разнообразных талей и двадцать человек, и строили они одновременно три объекта – лечебный корпус, учебный корпус с общежитием и первое бунгало на берегу моря.

Бунгало Ева строила для себя. Небольшой деревянный домик на сваях, с выходящей на море верандой и тростниковой крышей, был почти готов, осталось только проконопатить стены и постелить полы. Две спальни, гостиная и маленькая уборная, что еще нужно для отдыха на море? Яська через день ездила смотреть, как у строителей продвигаются дела, и не меньше Евы предвкушала новоселье.

– Слава Трем, вы вернулись! – К Еве спешил местный лекарь – мастер Ульям. – К нам прибыл его светлость граф Фредро, казначей его величества. Он привез наследника... И, боюсь, без вас я не справлюсь.

– Мастер, – нахмурилась Ева. – Я не лекарь, как я смогу вам помочь?

– Вы сами все увидите. Я думаю, если нам удастся спасти мальчика, то в дальнейшем это поспособствует процветанию вашего лечебного заведения.

– Нашего оздоровительного центра, – поправила его Ева. – Думаешь, казначей сделает нам хорошую рекламу?

Мастер улыбнулся, что такое реклама и как она работает, в крепости уже знали. Граничи были завешаны листовками с призывами покупать продукцию Великана, в газетах печатали рекламные статьи, на каждой коробке с товаром красовался логотип, а постоянным покупателям и оптовикам дарились небольшие сувениры – вырезанные из коры фигурки великана с выжженным названием крепости, аналог земных магнитиков.

Местные купцы, вдохновленные успехами Евы, подхватили новую идею и даже начали вкладывать в свою продукцию открытки или подарки.

– По указанию его светлости мальчишку разместили в гостевых покоях, – отвел взгляд Ульям.

В крепости знали, что герцог здесь больше не хозяин, но выполняли его распоряжения безоговорочно, и Ева не была уверена, что попробуй она что-то противопоставить его приказам, ее послушают.

– Не держать же его рядом с Маком.