Будни некроманта

2. Поднять некроманта

«Поднять некроманта»

- Некромант мёртв!..

Эта весть, подобно току в проводах, мгновенно облетела маленький городок, повергая в шок каждого жителя - от мала до велика. Городской некромант был незыблем, как скала, вечен, словно солнце над головой, он был частью самого города. Шок и паника. Умер тот, кто побеждая время и саму смерть, не раз и не два поднимал жителей городка, ушедших рано, по мнению их родных. Возвращал к жизни мертвецов так обыденно, будто борщ варил. А уж поднять с одра тяжкой болезни для его вообще было раз плюнуть, это ж не с того света возвращать.

И вот - умер! Как так? Человек, столько говоривший о бессмертии, каким образом угодил под косу костлявой? Никто понять не мог.

Витька Рябой принес эту новость. Задыхаясь, примчался на городскую площадь к базарчику, хрипло выкрикнул, будто сам себе не веря. Шёл, мол, с утра мимо дома некроманта, а у того ворота приоткрыты, а сам он лежит на дворе, лицом в землю уткнулся... Рябой не из робких, сразу туда и осмотрел его, проверил: так и есть - испустил дух их благодетель.

Это уму непостижимо!

- Как жить-то теперь? - запричитала бабка Матрона, а тётка Пелагея уронила корзины и прижала ладони к щекам:

- Ой, кто же мне теперь Кольку оживлять-то будет, он же в запоях своих уже привык себе ни в чём не отказывать...

- Погодите, женщины! - строго пробасил бывший вояка Дормидонт, - во всём ещё разобраться надо! Как так умер, с чьего разрешения?!

- А то смерть твоего разрешения спрашивать будет! - усмехнулся кузнец Степан, - нас, видишь-ка, поднимал не раз, а себя не сдюжил...

- Знамо: сапожник - без сапог, - закивала торговка Алевтина, - ой, бедняжка...он всем, а ему и некому...

- Где некромант-то наш сейчас? - на Кольку Рябого посмотрели сурово глаза местного городового Евлампия, - нешто так и бросил его валяться?

- Чего?! - обиделся тот, - что я, нелюдь какой? В дом отнес, на кровать положил. Всё честь по чести, человек ведь скончался, не собака.

- В общем так: ты, Степан, ты, Дормидонт, ты, Василий, да я, сейчас туда пойдём, а уж на месте обмозгуем, как теперь жить дальше. Авось что-то да придумаем.

- А что тут придумать можно? - раздался чей-то скорбный голос из толпы, - только похоронить, как положено...

А вот как положено - все-то и позабыли. Давно уж не видали похорон улочки их городка! Благодаря некроманту, конечно.

Кто первый выкрикнул это - история не сохранила. То ли кутила Колька, то ли перепуганная насмерть бабка Глаша, одним глазом по старости уже на кладбище смотрящая... только вопль отчаянья:

- Поднять надо некроманта! - всех вдруг охолонул.

Над площадью мгновенно воцарилась тишина. А потом осторожный голос Евлампия:

- Мысль-то дельная, кабы,,, но ведь,,

- А идёмте! - заломил картуз на голове Колька, увязаясь следом, - на месте разберемся.

Некромант лежал на застеленной кровати, румяный, как яблочко наливное. Будто спал, а не помер. и только глубокие тени под глазами да неподвижность грудной клетки выдавали в нем покойника. Увязавшаяся следом Пелагея завыла в голос

- О-о-ой......

Дормидонт аккуратно оттеснил женщину в сени и захлопнул дверь.

Василий, даром что молодой, у них в городе слыл за чудака-ученого (правда, неизвестно каких наук, но вид имел самый серьезный и всегда ходил со стопкой книг под мышкой) деловито осмотрел тело, тщетно пытаясь услышать пульс, поник головой.

- Эх, братцы, вот оно, значит, как! Не соврал Витька-то.

- Ну! - обиделся тот, - что я, собака, чтоб брехать? Да ещё и о таком!

Какое-то время делегации растерянно взирала на новопреставленного под плаксивый аккомпанимент Пелагеи в сенях, а потом Евлампий почесал бороду.

- Неа, не выдюжим мы без некроманта. Перемрем быстро, Привыкли уж... Вот тебя, Николай, он сколько раз к жизни возвращал?

- Как есть - восемнадцать в этом году, - гордо выпятил грудь пьянчужка, - поднимал, как по будильнику, однажды даже через пару дней, пока искали меня по канавам, то да се...

- И меня раза три точно. - угрюмо сказал кузнец.

- Меня не далее, чем позавчера, - признался Василий.

И все снова замолчали на минуту, перемалывая в памяти: а остался ли в их городке за бытность в нем некроманта (уж лет 15 как) хоть один человек, которого он бы не вернул хоть раз с года света? Результат мыслительной деятельности оказался неутешительным: без живого некроманта им и впрямь не протянуть долго, разучились уже жить, как обычные люди. Всё у них теперь на широкую ногу: гулять - так гулять, пить - так без просыпу, драться - так не жалея кулаков, да и во всем остальном не без излишеств. Ну, а что вполсилы существовать, если такая подмога завсегда под рукой? Вот и разучились.