Король в моем плену

Глава 28. Не появляйтесь на балу без приглашения

Оставшись одна в коридоре, я с облегчением выдохнула и для себя наметила последующий план действий.

Узнать все возможное и невозможное о принцессе и ее окружении, понять, выгодна ли сестре смерть брата. По законам Айнура править мог лишь мужчина. У Рейса наследника нет, после его смерти разразится грызня за трон. Не очевидно, что Сильвине удастся удержать власть или остаться в живых, но, может быть, у нее в кармане отходной план. Пока кажется, что смена власти для принцессы не выгодна - Рейс дает сестре относительную свободу, ей следует быть благодарной, не кусать кормящую руку.

Это в теории, а что происходило на самом деле, нужно было выяснить. Ясно одно – Сильвина вызывала у меня стойкое отвращение, впрочем, как и весь дворец. Непонятно, как в клоаке интриг выжил Рейс и остался таким, как он есть – смелым, честным, верным своему слову.

Я хотела посмотреть на него, хоть одним глазком, но пока мне нужно было выяснить куда определили Мика и как дворец встретил мальчугана. И задействовать свой козырь в рукаве. Хватит действовать вслепую, у меня был верный человек, заблаговременно засланный – Ги.

Мальчишку я нашла плачущего под одним из столов в неприметном закутке на кухне. Словно сердце вело к нему сквозь лабиринт коридоров и комнат. Рыжие вихри растрепались, лицо раскраснелось, гордые плечи поникли и вздрагивали в беззвучном рыдании.

Я залезла к нему под стол, протянула руки. Мик тут же обмяк, залез на колени, уткнулся лицом в плечо и облегченно вздохнул. Всем телом я почувствовала, как он расслабился в моем присутствии, крепче прижала его к себе, нашептывая на ухо нечто успокаивающее. Когда Мик ведет себя по-взрослому и храбрится, я забываю, что на самом деле это ребенок.

- Я рядом, все хорошо, как только позовешь – приду, - приговаривала в рыжие волосы.

- Госпожа, давайте поедем домой…

- Мик, честно признаться, тоже ужасно хочу в наш замок. Устала слушать оскорбления от незнакомых людей…

- Они просто так обзываются!

- Вот именно. У нас добрее друг к другу относятся, ты не находишь?

Мик спрятал нос у меня на плече и тяжело вздохнул. В замке и правда за детьми присматривали все, от стражников до служанок, как одна большая семья. Непослушная ватага гоняла по замку, придумывала бурные шумные игры, но в них не было острых углов. Даже Мика, выделяющегося своей неприкаянностью жалели и разрешали присоединяться. Кто знает, чем его встретил дворец?

- Знаешь что? Давай поселишься в комнате Вейнера. Ты же горазд прятаться в закутках, если нагрянут с проверкой, Сиенна тебя прикроет. Все лучше, чем самому.

Мик шмыгнул, немного отодвинулся и энергично кивнул.

- Кстати, я выяснил, госпожа, что вашего короля сегодня зарезать хотят. Прямо на балу. Вы уж присмотрите за ним.

- Кто? – холодно спросила, непроизвольно сжимая руку на плече мальчишки.

- Генерал какой-то. У него еще усы густые и седые волосы лысину прикрывают. Вот так, - Мик показал зачесанные на бок космы.

- Как ты узнал?

- Когда в конюшне сидел, от злых мальчишек прятался, они лошадей привели. Думали, что одни, обговаривали, кто с какой стороны нападет. С ними тощий такой был, с запавшими щеками, - Мик изобразил из себя воблу. – Он еще кланяется, как игрушка туда-сюда. А третьего я не рассмотрел, он в тени стоял.

- Ты молодец, я тебе это уже говорила?

- И еще скажите!

Обняла крепко Мика за плечи, провела в наши покои. Сиенна захлопотала вокруг мальчугана. Oн сначала сделал вид, будто ему ничего не надо, но завидев фруктовый десерт изобразил крайнюю степень изможденности.

- Граф Вейнер ушел на бал?

- Да, с час назад уже как. Передал вам, госпожа, весточку, мол не стоит туда идти, он сам разберется. А уж вас постарается потом захватить на вечеринку в тесном кругу.

- Сиенна, мы забываемся и выпадаем из уготовленной роли. А если следят? Зови меня, Либби.

- Так вы ж знаете, когда следят, колдовским чутьем. А я не могу, устала. Претит мне делать вид, будто вы ниже меня. Дурное это притворство и бессмысленное. Ох, скорей бы домой, небось без меня распустились без меры, расходам счет потеряли.

- Тебя-то чем расстроили? Сиенна, что случилось?

- Мелочи, госпожа. Слуги слухи дурные распускают, мол вас принцесса из дворца выгнала.

- Было такое, надо-же, уже новость разошлась.

- И еще болтают, что его величество лютует по возвращению, будет военных к ответу держать, они и боятся.

Я переглянулась с Миком. Картина вырисовывалась однозначная – за время отсутствия Рейса за его спиной успели сговориться и собираются атаковать, пока король не собрал верных вассалов.

Тяжело вздохнув поняла, что деваться некуда – на бал придется идти. Незваным гостем, но тут ничего не поделаешь. Все к лучшему - быстрее разберемся с заговорщиками и гложущая тревога за Рейса рассеется.

Мать-волшебница, как я хотела его видеть! Меньше суток прошло, а я уже глухо тосковала по его присутствию, возможностью заглянуть в ироничные глаза, услышать чуть снисходительно сказанное – «госпожа». А как чудесно было ощущать у себя на коже горячие ладони Рейса!

Когда вышла в коридор сердце колотилось в груди в преддверии встречи. Не заговорщики были в моих мыслях, не странное поведение сестры, а один лишь король.

Илстин дожидался меня за одним из поворотов.

- Его попытаются убить сегодня, - прошептала на ухо долговязому прыщавому пажу.

- Ничего у заговорщиков не получится, - губы Ила искривились в нехорошей улыбке. – И тебе даже не потребуется вмешиваться. Признайся самой себе, что ты во дворце ради встречи с королем, а не со злоумышленниками.

- Тебе будет легче, если я озвучу свой выбор? Ты этого добиваешься, Ил?

- О нет, умоляю, молчи, Эви. – Илстин отступил на шаг назад, подняв ладонь. – Пока ты молчишь у меня есть шанс.

Искренняя надежда в словах Илстина заставила меня сказать:

- Не могу поверить, что у великого волшебника, главы ковена, проснулись чувства к ничтожной мне. Все ожидаю, когда эта дикая ситуация разрешится и все вернется на свои места.