Ева для Снежного Барса

Глава 10-2

Выбор бальных нарядов я оставила на усмотрение дени Арлетт, так как в этом у меня не было ни малейшего опыта.

Какие развлечения могли быть у обычной медсестры с мизерной зарплатой? Дальше молодежных тусовок и редких ночных клубов мой досуг не распространялся, а здесь, похоже, мне предстоят балы и приемы.

Дотошно сняв с меня мерки и повздыхав по поводу отсутствия плоти на стратегических местах, мастерицы портняжного искусства удалились, а я обессиленно рухнула в кресло.

Никогда не думала, что будни богатеньких дам так утомительны!

Добравшись, наконец, до ванной, быстро ополоснулась, натянула широкие пляжные брюки, чем-то похожие на длинную юбку, и обтягивающую футболку с изображением Эйфелевой башни и спустилась в сад.

Узкая дорожка петляла меж фигурных клумб с пестрыми цветами самых экзотических расцветок. На их лепестках светились прозрачные шарики, как капельки росы, которые время от времени лопались, выпуская фонтанчики прохладной воды.

Надо бы поискать в библиотеке – должна же в замке быть библиотека? – названия здешних растений. Скорей всего, здесь растут и лечебные травы – поил же целитель Блез меня какими-то отварами. А еще нужно поискать его лабораторию – интересно же, что он там магичит!

Заметив под сенью раскидистого дерева ажурную скамейку, я направилась туда, чтобы спокойно полюбоваться окружающей красотой.

Все свое детство я провела в деревне. Летом помогала бабушке собирать в лесу полезные растения, грибы и ягоды. Зимой, сделав уроки, училась составлять лечебные сборы, даже заговоры запоминала.

Бабушка всегда приговаривала, мол, никогда не знаешь, что в жизни пригодится.

Когда пришло время поступать в колледж, пришлось переехать в город. Привыкали тяжело и долго, при малейшей возможности вырываясь в парк, на речку или просто загород, чтобы вдохнуть чистого воздуха, прикоснуться к деревцу, не усыпанному городской пылью, побродить и подумать.

Как-то так сложилось, что подруг у меня не было, да и парни в очередь не выстраивались, а те, с которыми все же сходила пару раз на свидание, не находили в душе никакого отклика.

Лишь с Артемом загорелась в душе искорка, но … и с ним не получилось.

Забавно!  Первый раз вспомнила о своем бывшем! А сколько шуму и слез было пять…- или шесть? – дней назад!

Может, если бы так не истерила, не провалилась бы в этот мир, жила бы тихо и спокойно, пусть даже и без Артема, училась, работала…Никаких тебе балов, приемов, магов… Скука смертная…

Я и не заметила, как задремала, поэтому, услышав легкий шорох гравия, которым была посыпана дорожка, решила, что это Одет пришла звать меня к обеду, но так не хотелось вставать – посидеть бы еще чуть-чуть в тишине!

Шорох затих, я открыла глаза – все-таки неудобно заставлять себя ждать – и чуть не заорала благим матом! Прямо напротив меня стояла огромная зверюга с длиннющим хвостом!

Мамочки, что же делать? Бежать? Но по книгам знала, что нельзя убегать от зверя: играть в догонялки – это их природный инстинкт!

Да и куда бежать?! До замка далековато, я и двух шагов не успею сделать, а звать на помощь некого – в саду нет ни души.

Говорят, если не паниковать, с животными можно договориться…

Я забралась на скамейку с ногами, подтянула брюки повыше, чтобы не тяпнул, и дрожащим голосом пробормотала:

– Ну, привет, животное… ты ведь меня не съешь?

Зверь внимательно посмотрел на мои оголившиеся ноги и Эйфелеву башню на груди, встряхнулся и мотнул головой.

– Я правильно понимаю, что нет? Очень хорошо! Я и не вкусная совсем!

Робко протянув руку, дала себя понюхать. Вот и ладушки! Раз сразу не набросился, значит есть надежда, что он из местных – возможно, даже сторожевой… пес… нет, конечно, не пес, а кто-то из кошачьих. Фильмы про животных я смотреть не очень любила, а зря… Так, тигры – полосатые, львы - гривастые, леопарды - пятнистые, но рыжие, кажется… А этот застывший передо мной экземпляр был серебристого цвета с черненькими пятнами по всему телу. Да и крупнее он леопарда. Вспомнила!

– Ты ведь снежный барс, правда? – совсем осмелела я. – Можно я тебя поглажу?

Зверь смешно шлепнулся на попу и удивленно посмотрел на меня - видимо, таких храбрых еще не встречал. Из клыкастой пасти вывалился розовый язык, и я не выдержала и расхохоталась.

– Да ты у нас симпатяга! Иди-ка сюда, я тебя за ушком почешу!

Барс будто понял меня, приблизился, положил голову на колени и осторожно провел горячим шершавым языком прямо по моей обнаженной голени.

– Ах ты, проказник, - почему-то засмущалась я, но все же погладила зверя по нежной шелковистой шкуре, под которой скрывалось сильное тело. Барс совсем по-кошачьи муркнул, закрыл глаза и прижался еще сильнее.

– Леди Ева, где вы? Пора обедать! – Со стороны замка показалась запыхавшаяся Одет, и я уже хотела помахать ей и похвастаться своим новым знакомым, как барс встрепенулся и в два прыжка оказался за широким стволом дерева. Перед тем как исчезнуть, он оглянулся, почти болезненно пронзил меня взглядом, и я услышала в голове четкое слово: «Нет!».