Я, ты и дракон

Глава 1.1

На улице было еще темно, когда прозвонил будильник. Лена пробормотала что-то невнятное и перевернулась на другой бок. Через пару минут раздалось ее тихонькое сопение. Скорее всего, сестра опять легла далеко за полночь. Она была истинной совой и могла проспать в выходной день до полудня.

Я откинула край одеяла, нехотя выскользнула из теплой кровати и включила настольную лампу, горевшую тусклым светом. Браслет с синими камнями, лежавший на краю стола, тотчас заиграл разноцветными огнями, привлекая мое внимание. Никогда не видела ничего подобного у Лены. Я дотронулась до него, но взять в руки не решилась. Он был холодным, казалось, даже ледяным. Неохотно отвернувшись, чтобы не искушаться, сходила в душ, надела приготовленные с вечера любимые синие джинсы и джемпер, быстро выпила чашку ароматного бодрящего напитка и прихватила с собой немного молотых зерен на тот случай, если ребята забудут купить кофе.

— Лена, — позвала тихонько сестру, надев серое пальто. Послышалось едва различимое мычанье, затем шорох простыней, и Лена, с трудом разлепив глаза, вопросительно посмотрела на меня. — Удачи тебе. Не забывай звонить, если будет возможность, — она кивнула и снова уютно закуталась в одеяло.

Я потянулась к выключателю настольной лампы и замерла. Браслет снова манил к себе, казалось, чей-то голос поселился в голове и подталкивал надеть драгоценность. Внутренняя борьба длилась пару минут. В итоге я не выдержала, взяла ее в руки и в очередной раз позвала сестру, подумав, что такая вещь вряд ли ей понадобится в ближайшие два месяца.

— Ну что еще?! — на этот раз она даже не повернулась.

— Можно я возьму…

— Да бери что тебе надо! Дай поспать! — гневно выпалила Лена и накрылась одеялом с головой. Она всегда была такой нервной по утрам. Я защелкнула браслет и, взяв вещи для пикника, вышла из крохотной комнатушки.

***

Унылый мелкий дождик накрапывал с самого утра. Моя рука не сразу нащупала ключи от ярко-салатового «Форда», напоминавшего и по форме, и по цвету жука. Кончики пальцев уже сильно покалывало от холода, когда я, наконец, совладала с дверным замком, уселась на водительское кресло и завела чихающий двигатель, и то не с первого раза.

Невзирая на ранний час и выходной день, поток машин был плотным. Они сигналили, обгоняли мою старушку, но я сохраняла невозмутимое спокойствие. К десяти мне удалось добраться до дачного поселка.

И началось веселье...

Стоило съехать с основной дороги, как моя малолитражка начала судорожно трястись на колдобинах. Чаще всего их было видно, но самые глубокие ямы таились под водой. Я ругалась на чем свет стоит, сердце болезненно сжималось, когда не успевала объехать очередную рытвину, и попадала в нее колесом, или машина скребла днищем по асфальту. В это время, как назло, в сумке ожил мобильник. Судя по мелодии, до меня пыталась дозвониться Лена. Я сперва не хотела отвечать, боясь не справиться с управлением, но она все звонила и звонила без умолку. Вырулив на обочину, приняла вызов.

— Вика! — истерически закричала она в трубку, едва я сказала привычное «алло».

— Что случилось? — никогда не слышала от нее такого панического вопля. - Армагедон настал?

— Пропало, все пропало, — твердила Лена. Я немного успокоилась, когда поняла, что ей не угрожает смертельная опасность.

— Что пропало, шеф? — вымолвила, шутя, желая добиться вразумительного ответа. В трубке повисла тишина, которую сестра через пару мгновений нарушила:

— Ты мой браслет не видела?

— Такой синенький?

— Да! — гаркнула Лена в трубку, словно ворона.

— Нет, не видела — протянула я, сложив губы трубочкой, а сама поглядывала на показавшуюся из-под рукава пальто драгоценность.

— Сними немедленно браслет и возвращайся домой! — завопила Лена пуще прежнего.

— Еще чего?! Ты сама разрешила мне его взять.

— Когда это? — на миг сестра опешила. — Вика, сними его! — требовательно повторила она, и в этот момент двигатель моей малолитражки чихнул и заглох. – Это не безделушка!

— Нет, только не это, — я уронила голову на руль.

— Что случилось?

Ответить мне не довелось, в трубке раздался треск помех, шипение, и разговор оборвался. «И чего так заводиться из-за безделушки? Что на нее нашло? Вроде никогда не была жадиной».

Я пару раз повернула ключ зажигания, но малолитражка так и не ожила. Вдобавок дождь сменился крупными хлопьями снега, таявшими на пока еще теплом лобовом стекле, превращаясь в тоненькие ручейки. Я взяла увесистый рюкзак и вышла на улицу, надеясь поймать связь и дозвониться до Артура. Пушистые снежинки падали на длинные ресницы, таяли и стекали по щекам, словно слезы, наверняка образовывая черные дорожки из-за потекшей туши.

Я пошла вверх по дороге, когда вдруг услышала позади странные звуки. Обернулась и едва не уронила в лужу телефон — посреди безлюдной улицы шли двое ряженых в гриме. Поблизости не было видно ни одной машины. Мимо тоже никто не проезжал. Откуда взялись эти чудики?