Bones & Ashes / Кости и Пепел

29 глава.

29 глава.

Сады Древних.

Ветер раскачивал кроны деревьев, создавая иллюзию танца природы. В небе сияло ярко-белое солнце, от взгляда на которое в магическом зрении начинало рябить. Травы и цветы буйно цвели всеми красками. Уменьшенные копии плотоядных бабочек порхали над цветами и собирали пыльцу. У них не было той изумрудно-кровавой ауры, как у их сородичей из Вечного леса, она была такой же молочно-белой, как и у меня. Единственное, что разрушало картину идиллии, - это сотни белых столбов, идущих ввысь. Из одного такого я как раз вышел…

-«А нам повезло…»-выдал Злой после долгой паузы.

-«Ага. Не хотелось бы мне лететь вниз с такой высоты.»

-«Выражение «костей не соберёшь» очень точно описывает результат такого падения.»-ухмыльнулся этот чертяка от собственной блестящей шутки.

Собственно, о чём шла речь - спросите вы? Всё просто: весьма немалое количество этих винтовых лестниц, являющихся переходами между уровнями, в той или иной мере были сломаны. Где-то не хватало небольшой части в середины, а где-то лестница обрывалась ещё в самом начале спуска, гарантируя смерть, если ты недостаточно внимателен или невезуч. Некоторые и вовсе обвалились у самого основания, что вызвало местами цепную реакцию и катастрофические разрушения.

Учитывая огромную территорию, ни капли не уступающую городу некрополю, можно себе представить, каких трудов стоило возведение подобного под землёй. Но больше всего меня поражало «солнце». Оно было искусственным и, по моим прикидкам, находилось примерно там же, где и шпиль, собирающий тьму на верхнем уровне. От искусственного светила шла неописуемо чистая энергия света, согревая мои изрядно поломанные кости.

-«Хорошее место. Красивое и тихое. Надеюсь, мы тут не встретим кого-то вроде трёхметровых волков или кислотных жаб.»

-«Надеюсь совсем на другое.»-протянул я

-«И на что? Прекрасные дриады тут вряд ли обитают, а если и обитают, то приборчика у тебя нет. Сожгли. Так что обломись!»-заржал во весь голос Злой. Но фразу этой паскуды я нагло проигнорировал и продолжил.

-«Здесь очень насыщенный фон от стихии света, а это - лучшие условия для роста различных магических трав. Так что мы застрянем здесь надолго, до тех самых пор, пока не найдём всё, что нам нужно, и неважно, какой ценой.»

-«Ты так уверенно об этом говоришь, как эксперт по разведению магических растений. Позволь мне напомнить, что мы знаем только общее описание трав. Нам неизвестно ни места произрастания, ни то, как их сбирать и, тем более, как проводить этот грёбанный ритуал. У нас только схема со сносками, но никак не точная инструкция с последовательными шагами!»

-«И что ты мне предлагаешь, Злой? Сдаться и забить? Пойти поплакаться дриаде, что я не могу ей вдуть, потому что плохие дядюшки-инквизиторы сожгли мою плоть, и моя душа застряла в скелете? Я бы покричал и позвал дриад, но знаешь, в чём проблема? Мне это не дано! Я даже орать не могу! Я хочу вернуть плоть и снова почувствовать себя живым, а для этого нужна кровь! Много крови! А чтобы её получить, нужно убивать тварей!»

-«Не ори на мать! Я просто предлагаю сначала подумать, потом действовать. Давай рассудим по уму, где может, хотя бы примерно, произрастать то или иное растение. И только потом будем искать. Территория немаленькая, и мне совсем не хочется подставлять нашу костлявую жопу под чьи-то острые клыки.»

-«Ладно, веский аргумент. Убедил. Прости. Давай этим и займёмся.»

Сев и уперевшись в стену винтовой лестницы, я продолжил:

-«Первый цветок называется Ра’Сэ'Кам, что дословно значит «произрастающий в тени». Отличительная черта: чёрный лепестки и огромный плоский бутон с синими закручивающимися усиками. Нужны его лепестки.»

-«Ладно, с этим всё понятно. Ищем в тени скал, деревьев и корней. Давай следующий. Ещё три по списку.»

-«Валарис Ор’гус, дословно - «растущий в мутной воде». Отличительный признак: широкие листья с белыми точками. Необходимы коренья в количестве пяти штук.»

-«Болота, илистое дно реки или пруд… Надеюсь, здесь есть хоть что-то из этого. Все ингредиенты должны быть легко добываемы, иначе бы магов было очень мало. А так, их почти пятая часть, и ещё столько же воинов.»

-«Учитывай, что в этом месте никто не был тысячелетия. Тут всё осталось со времён Древних. Кто знает, какие изменения претерпели растения на поверхности. Считай, это - заповедник. Голову даю на отсечение, что большая часть мира сего продаст душу побывать здесь.»

-«Ты, давай, со своей черепушкой поосторожней, она нам ещё пригодится, но отрицать этот факт сложно. Кто знает, насколько всё изменилось.»

-«Следующий кандидат - это Каз’ир, плод, растущий на деревьях, сильно похожих на яблони. Имеет ярко-зелёный окрас и овальную форму.»

-«О, я помню такой в воспоминаниях! Его постоянно жевал наш недоумок, из-за которого мы оказались тут. Это как местные яблоки, только внутри они больше напоминают цитрусовые, сладкие и слегка вяжут.»

-«Да, было что-то такое. Нам нужен их сок. Итак, следующим пунктом - Ос’ка, высокая трава с красными, как кровь, семенами. Требуются эти самые ягоды. Пояснений и расшифровок нет.»

-«Мда… Надеюсь, она сильно бросается в глаза.»

-«Знаешь, о чём я сейчас подумал?»

-«О чём?»

-«Мы видим в чёрно-белом…»