По воле богов. Выбор богини. Книга 4

Глава 11

После тренировки на домашнем полигоне Вивьен вернулась уставшая.

За ужином, сидя за огромным столом в одиночестве и непривычной тишине, она вяло ковыряла вилкой в тарелке, не спеша резала мясо на маленькие кусочки, отправляла их в рот по одному и поглядывала в окно на закат.

Грустила, но уже не злилась, как днем. Не осталось сил.

В голове крутилась одна единственная мысль: если бы отец и Шай были дома, все могло сложиться по-другому.

Черные маги, война, тайны и загадки императорского двора и правящего семейства Алгеи, Сандэр Моро, помолвочный договор… Как идеально в этом списке было подобрано всё то, от чего ей так хотелось держаться в стороне. Всё, от чего она была так далека еще вчера, и с чем ей придется жить завтра.

Выпив травяного отвара, она ушла в свои покои, недолго поплескалась в купальне, отказавшись от услуг Фати, легла в кровать и быстро провалилась в сон.

Ей снова снился галечный берег моря.

Тот самый, где она впервые увидела Верховную ведьму Дархаю.

Только небо в этот раз было пасмурно-низким, набухшим. Вдалеке, где море сливалось с горизонтом в цельное полотно, зрела и медленно ползла в сторону берега темно-лиловая туча. Изредка ее прошивали длинные и неровные, как трещины, всполохи молний.

Море волновалось в предвкушении шторма.

Дархая стояла у кромки воды, и волны тревожно гоняли белую пену у ее ног. Верховная ведьма смотрела на приближавшуюся грозу, сложив руки на груди и хмурясь. Ее одежду — простое темно-синее платье, — и длинные волосы, заплетенные в множество косиц, трепал ветер.

Вивьен подошла и молча встала рядом.

— Душно, скоро начнется буря, — не отрывая взгляда от моря, сказала Дархая.

— Я думала, здесь всегда солнце.

Дархая улыбнулась, опустив взгляд под ноги.

— Вряд ли где-нибудь найдется место, где всегда только солнце. — и повернула голову к своей гостье.

Вивьен почти забыла, какие у Дархаи пронизывающе-голубые глаза.

— Странно, что Верховному небесному не приходило в голову придумать такое место. Самое лучшее, где всегда только солнце…

Дархая помолчала и вздохнула:

— Приходило.

— И?

— Придумал, — она снова устремила взгляд к горизонту, — а потом сам и разрушил.

— Почему?

— Скучно стало… Утомило, когда все время солнце.

— Разве такое может утомить?

Дархая покачала головой.

— Может… Живые существа так устроены, Вивьен, если им всегда хорошо, то со временем становится плохо… Все, что превращается в обыденность, быстро теряет ценность и навевает скуку.

— Дархая… — начала Вивьен.

Ведьма тихонько, по-доброму рассмеялась этому обращению:

— Ты так и не сделала, что я просила, девочка моя.

Вивьен смутилась и замолчала.

— Забыла? Забыла… Я просила тебя заняться древним божественным языком.

— А-а-а… — растерялась Вивьен.

— Ну, не страшно, успеешь еще… Я ведь пришла не нравоучения читать, а сказать, что мне пора…

— Как пора? Уходишь? Уже? Бросаешь меня?..

— Да, ухожу. И нет – не бросаю. Мне бы хотелось побыть с тобой подольше, но увы, мое время истекло. Я и так задержалась здесь, — Дархая развернулась лицом к Вивьен и положила руки ей на плечи:

— Я буду скучать.

— Мы больше никогда не увидимся?

— Но почему же? Обязательно увидимся… И не раз.

Верховная ведьма крепко обняла Вивьен.

— Кто мне теперь будет рассказывать древние рецепты зелий и слова заклятий?.. — Вивьен положила голову ей на плечо. — Мне будет немножечко страшно без тебя.

— Ничего, ничего… Ты справишься. — Дархая погладила Вивьен по спине. — Запомни главное, девочка моя, — шепнула Дархая ей на ухо, — если хочешь, чтобы вернулось – просто отдай, если хочешь, чтобы не возвращалось - подари…

Проснулась Вивьен резко, словно ее толкнули. Когда она открыла глаза, за окном сияло утреннее солнце.

Книга Верховной Дархаи исчезла. На ее месте на столике рядом с кроватью, лежал старый потрепанный учебник по древнему божественному.

Вивьен протянула руку и взяла книгу, полистала, лежа в кровати: жесткие пожелтевшие страницы громко хрустели, когда она их переворачивала, а буквы и символы, выведенные на них синими чернилами, поплыли от времени.

До открытия портала оставалось два дня.

***

Сандэр явился в резиденцию Сурим, когда Вивьен уже успела выпить кофе и позавтракать.

Она сидела в столовой за большим обеденным столом с Фати и Бойлом. Вместе они обсуждали закупки на ближайшие два месяца, пока хозяева будут отсутствовать.