Истинная с огоньком, или помощница ледяного дракона

Глава 4.1

Когда я вижу все эти заинтересованные и не самые доброжелательные лица, внутри сразу пробегает холодок, но я мигом сжигаю его и гордо иду вперед.

– Все не могут оторвать от вас взгляда. – Тихо говорит управляющий, ободряюще кивая.

– Конечно, нечасто ведь в роли потенциальной невесты ледяного герцога можно увидеть огненную драконицу! – шиплю я, стараясь не терять улыбки.

Все же под этими неприятными взглядами было весьма неприятно! Эди драконицы так смотрели на меня, словно я была какой-то зверюшкой.

Мы доходим до остальных и становимся рядом. Я отпускаю руку управляющего и слегка поклонившись присущим, направляю взгляд обратно на дверь, надеясь, что там вот-вот покажется Леон.

– Я смотрю, огненным настолько плевать на своих, что они отправили эту несчастную на испытания совершенно одну! – слышу я женский язвительный голос, и обращаю недовольный взгляд в ее сторону.

Высокая русоволосая девушка стоит в кругу четырех ледяных драконов, в лицах которого промелькают знакомые с ней черты. Видимо, братья… Она стоит одетая в платье глубокого зеленого цвета, и самодовольно смотрит на меня, даже не скрывая отвращения.

– Да знаете, мы, огненные, весьма самостоятельные… – произношу, приторно улыбаясь. – Нам не нужна нянька, тем более в столь серьезном деле. Все же будущая герцогиня должна уметь сама отстаивать себя.

Лицо драконицы мгновенно краснеет, особенно когда все после моих слов начинают тихо посмеиваться.

Она хочет ответить мне что-то, но вздохи возмущения мешают, да и наконец прислуга объявляет появление одного очень наглого дракона.

– Герцог Ледяного предела, лорд Леон Килиар из рода Ледяного Крыла! – раздается в банкетном зале, и внутрь ходит дракон собственной персоны.

Светловолосый уверенно идет к нам, весь такой статный и красивый в шикарном синем камзоле. Его аура отражает уверенность и силу, от которой нам всем становится не по себе. Он по очереди разглядывает всех нас, отчего прибывшие девушки смущенно тупят взгляд. Все, кроме меня. Я уверенно смотрю в его глубокие пронзительные глаза, не боясь ничего.

Может, я и неполноценная драконица, не владеющая магией, но гордость еще была при мне.

– Рад приветствовать вас в своем замке, дорогие леди. – Кланяется хозяин дома, доходя до нас. – К вашим услугам личные комнаты и прислуга. Если возникнут какие-то проблемы в течение отбора, смело сообщайте об этом управляющему Лэйсдера — мистеру Рику. Сейчас же приглашаю вас насладиться угощениями и напитками, пока я веду переговоры с представителями ваших семей.

– А эта огненная? – хмыкает снова русоволосая, видно, ищет себе проблем. – Она здесь без представителя? Разве это позволено?

Собираюсь снова поставить на место эту наглую девицу, но за меня неожиданно вступается одна из претенденток:

– Леди Глория, имейте уважение к другим участницам состоявшегося отбора. Вы должны быть благодарны хотя бы за то, что вообще попали сюда.

Это говорит высокая, красивая блондинка, черты ее лица очень благородны, да и голос звучит весьма повелительно. Она, не боясь, говорит все это, презрительно смотря на взбесившуюся драконицу. Видно, блондинка выше ее по статусу, поэтому считает себя правой поставить ту на место.

Тут же на удивление подключается сам герцог.

– Что позволено и не позволено в моем замке, вас не касается, леди Глория. Поэтому будьте добры, воздержитесь от необдуманных комментариев, как правильно вам посоветовала леди Талия. – Жестко произносит мужчина, кидая на девушку холодный взгляд, отчего та мгновенно съеживается.

Я удивляюсь защиты дракона, но не могу сдержать победной улыбки. Так держать, Ниала, пусть знают, что я огненная драконица здесь не ради насмешек.

– Благодарю вас, хозяин. – Произношу, глядя на дракона из-под ресниц.

Как только все слышат «хозяин», мгновенно теряются. Девушки непонимающе переглядываются, как и их сопровождающие, сам же дракон внимательно смотрит на меня.

Нет, ну а что? Он же сам хотел, чтобы я называла его хозяином!

– Кхм, не за что…

Да неужели! Я смогла смутить самого герцога Ледяного Предела? Приятно, однако!

– Что ж, давайте начнем наше знакомство!

В банкетном зале раздается музыка, и все сразу рассеиваются по залу, начиная общаться между собой. Здесь около двадцати драконов, и все ждут, когда Леон уделит им внимание. Сейчас герцог пошел в сторону одного из драконов со стороны леди Глории, остальные же покорно ждали. Мимо проходит паренек из прислуги и предлагает мне шампанское и пару закусок.

Я не отказываюсь. Мигом закидываю в рот парочку канапешек и пригубляю шампанского. После чего на душе сразу становится спокойнее.

– Доброго дня, леди Ниала! – рядом оказывается беловолосая девушка, одна из претенденток, которая все это время смиренно молчала. – Приятно, что в нашей компании есть кто-то столь… особенный.

Поворачиваясь к ней, я приветливо улыбаюсь.

Очень изящная девушка. Длинные белые волосы, тонкое аристократическое лицо, раскосые синие глаза… Они с Леоном подошли бы друг другу!

– Когда другая разновидность стала особенностью? – спрашиваю, делая глоток шампанского.

– Я не хотела тебя обидеть, Ниала, – неожиданно переходит она на «ты», – просто огненная драконица в наших землях, очень редкое явление!

– Как я могу к вам обращаться? – щурюсь, смотря на хитрый взгляд ледяной.

– Леди Вивьен. – Теперь ее улыбка кажется мне фальшивой, почему-то внутренне она мне не понравилась.

Очень грамотно она пыталась меня задеть.

– Что ж, Вивьен… – обращаюсь я к ней также на «ты», – Спасибо, конечно, за уделенное моей персоне внимание, но я не просто огненная драконица на потеху вам, ледяным. Я такая же претендентка на роль герцогини, как и вы. Поэтому будьте добры, соблюдайте дистанцию.

И протягивая свой бокал, чокаюсь с ней, и, допивая, шампанское до дна, улыбаясь девушке, и ухожу прочь, по пути всучив пустой бокал прислуге.