По зову сердца

Глава 9 Прощание

Отъезд леди Нарибус из замка напоминал бегство. Нина, нервничая, то смеялась, что уносит ноги, чтобы не залюбили на долгие годы в этом гостеприимном доме; то досадовала: ведь если бы с самого начала все готовы были сотрудничать, то она смогла бы сделать намного больше. А так, водопровод и канализация проложены только для хозяина и, соответственно, для тех, кто ниже или выше его покоев поселился.

Можно было ещё полгода назад докупить ткацких станков, но Штерц сделал ставку на кружевниц, вызнав, что Нина не умеет придумывать рисунки на ткань, а значит, не стоит расширять в этой области производство.

Было желание у леди-хозяйки по-особому подать на продажу фермерскую продукцию госпожи Бовач, но и здесь она столкнулась с придирчивым вопросом: "А вы уверены, что дополнительные вложения в упаковку оправдают себя?"

Леди не смогла поручиться стопроцентно, что всё будет тип-топ, и её инициативу вежливо затоптали, а сама она не чувствовала себя настолько опытной, чтобы браться самостоятельно за организацию нового дела.

Зато последний месяц прошёл под лозунгом: "Любой каприз, только останьтесь!"

И снова смешно стало, господин Штерц по пунктам озвучил все Нинины капризы. Он готов был сиюминутно выделить деньги на проведение водопровода и, соответственно, водяное отопление по всему замку; на новое помещение для псарни за стенами замка; на покупку ещё двух станков, даже трёх, но в этом пункте рука толстячка непроизвольно придерживала нервно реагирующее на расточительство сердце.

Щедрость управляющего простиралась даже на организацию нового дела, в разумных пределах, конечно. Тут, правда, управляющий мялся, краснел, так как в своё время выкинул идеи Нины из головы и никак не мог вспомнить, что же она хотела, но ведь расстроилась тогда, это он точно помнил.

Девушка оценила все его старания, мысленно вылила ему на макушку чернила, размазала, а наяву хищновато улыбнулась. Вслух произнесла лишь: "ДорогА ложка к обеду!" и оставила Штерца обдумывать, что она имела в виду и стоит ли включить в список капризов закупку столовых приборов.

Сложнее всего было с лордом. Он возмужал, почувствовал уверенность в себе, у него всё теперь получалось, неудачи остались в прошлом, он хозяин своих земель, людей! Энергия власти с каждым днём ощущалась в Резаре Алоизе всё сильнее и, по мнению Нины, у молодого лорда появлялась угроза потерять себя, зарваться во вседозволенности, потерять голову от успеха, почитания, уважения, да и от раболепствования многих перед ним.

Нина стала бояться, что он запрёт её в замке, а люди промолчат.

Леди Ширай всех настораживала, она была полной противоположностью леди Нарибус, очень любила лошадей, не боялась садиться на едва объезженного жеребца, немного резкая, ревнивая, порывистая. Могла сама слуге пощёчин надавать, могла служанке дорогое платье отдать за незначительную услугу. Кого-то её яркость и непредсказуемость восхищали, заставляли крутиться рядом в надежде угодить и получить дорогой подарок, но кто был постарше, те старались держаться от неё подальше.

Резара леди Ширай по-своему привлекала – и в то же время раздражала. Он разрывался между желанием выставить её голой из замка за навязчивое поведение или, наоборот, показать ей в спальне, сколько негодования у него накопилось. Будила в нём Тсера буйные чувства, и он опасался, как бы не прибить её ненароком.

Нина в последнюю неделю научилась шнурком просачиваться в щёлки, давать указания и исчезать, только чтобы в очередной раз не сталкивать между собой сопровождающего её повсюду господина Генти и лорда Алоиза. Слишком разные у них весовые категории, с какой стороны не посмотри, но помощника управляющего она зауважала от души. Не останавливали его ни тяжелая рука лорда, ни его властность, ни охрана. К слову, последние уже сами избегали язвительного человека леди, чтобы не попасть под суд, чем он рьяно грозил всем.

Не хотелось леди Нарибус расставаться с Мируной. За год Нина не раз убеждалась, что Мируна – хорошая девушка, честная, трудолюбивая, добрая, умеющая собирать в себе житейскую мудрость, обладающая внутренним благородством. Именно благодаря ей все неудобства проживания в замке обошли Нину стороной. Она хотела бы предложить Мируне работу горничной при ней, и знала, что та согласится, но не могла позвать девушку за собой в никуда! Что толку от небольших накоплений, если будущее её теперь в тумане и каждый прожитый месяц будет означать лишь, что денег осталось меньше.

Был ещё один момент, который огорчал Нину – отношение к маленькому лорду. Резару до него как не было, так и нет дела. Может, мальчик и смог бы при нём вырасти сорной травой, но Тсере малыш не понравился. Она демонстративно отворачивалась, бубня про жуткие бесцветные глаза Дара, и от неё можно было ожидать всего.

"Шальная она какая-то", - с неприязнью думала о ней Нина.

Пыталась леди Нарибус просить соседей присмотреть за юным наследником, но те предлагали ей самой остаться и воспитывать мальчика, попутно намекая на продолжение традиции по устройству балов по праздникам. Что ответить на такие пожелания, девушка не знала и решила хотя бы писать лорду и Штерцу, спрашивать, как поживает малыш, чтобы не думали, что о нём все забыли.

Нина оставила щедрые вознаграждения начальнику стражи и молодому воину за их уроки с юным лордом. Поблагодарила кухонных работников замка за их прекрасную службу, а особенно Розу, которая подкармливала малыша с Хайром, когда они жили в башне. Больше она не знала, что может сделать для наследника, быть может, всё у него обойдётся, и он вырастет спокойно.

Всё это волновало Нину, когда она находилась в замке, а когда вырвалась, то в пути её напугал лорд Скендер, нагнав со своими людьми и устроив почётный эскорт, за что она от души пожелала ему провалиться где-нибудь куда-нибудь. Вот дала же Богиня леди Скендер такого шебутного мужа!