Сумерки. Возвращение: 100 лет спустя. Часть 1

Глава 1. ВОЗВРАЩЕНИЕ. Часть 7.3.

От этих слов все Каллены,  кроме меня, вскочили со своих мест. Лицо Розали перекосилось от изумления.

- Это правда? – не веря в услышанное, переспросила она диким шепотом.  Получив утвердительный кивок, она вся затряслась.

- О Боже! Это невероятно!! – и она так крепко обняла стоявшего рядом Эммета, что тот невольно охнул.

Эсми и Карлайл радостно переглянулись, а Джаспер шагнул поближе к Элис и приобнял её за плечи. Эдвард не отрываясь смотрел на меня,  и выражение его лица было мне непонятно.

- Думаю, это больше,  чем мы заслужили, - проговорил Карлайл,  и его красивое лицо озарилось улыбкой. – Неужели у нас появился шанс,  о котором мы так долго мечтали?

Эдвард продолжал смотреть на меня,  и в его взгляде было нечто такое,  что нельзя выразить словами – и  радость,  и печаль. Розали радостно рассмеялась и поцеловала Эммета.

- Это так чудесно! – она повернулась ко мне. – Белла, дорогая,  это же просто чудо! Мы снова сможем стать людьми!

Эфрат был в сильном замешательстве.

- Странно, вы как будто… рады этому?

- Конечно, - счастливо улыбаясь,  произнесла Эсми. – Стать опять живыми – наше давнее желание. Ведь мы стали вампирами не по своей воле…

Уитни сердито оттолкнула свое кресло и встала.

- Не могу поверить своим ушам. Значит,  бессмертие вас не устраивает?

- Такой ценой – нет, - ответила Розали. Её взгляд потемнел. – Быть чудовищами…

- Первый раз такое слышу, - Зилл со своего места покачал головой. – Чтобы вампиры отвергали свою естественную сущность… Невероятно!

Эдвард повернулся к нему.

- У нас не было выбора, - жестко произнес он. – Мы все умирали. Карлайл дам нам лишь то,  что было в его силах. Но теперь у нас есть выбор.

- И вы выберете…

- Да! Стать людьми. Теми,  кем мы родились.

- По-моему, нам здесь нечего делать, - произнес Франклин и хотел подняться с дивана, но Эфрат вежливо остановил его.

- Подожди, - он снова повернулся к Карлайлу. – Вы можете поступать,  как считаете нужным. Никто не станет отнимать у вас возможность стать опять смертными, - он покривился при этом слове. – Но для начала нам нужно найти этого полукровку. Кстати,  у вас есть все шансы найти его раньше,  чем у нас,  ведь мы ищем его с одной целью..

- Убить, - резко закончила Уитни,  и её фиолетовые глаза сверкнули.

На несколько секунд нависла пауза. Затем снова заговорил Карлайл.

- Почему вы пришли с этим именно к нам? Есть какая-то причина,  которую мы не знаем?

- У нас есть слабая зацепка, что после смерти своего отца он некоторое время жил в Форксе, - Эфрат достал из кармана крошечный лоскут материи и протянул его Карлайлу. – И есть этот запах. Больше ничего.

Лоскутик бережно переходил из рук в руки. Когда дошла очередь до меня, я почувствовала разочарование – запах оказался совершенно незнакомым.  Последним до него дотронулась Элис, и на мгновение она замерла, а вместе с ней замер и Эдвард. Но она тут же расслабилась и печально покачала головой.

- Ничего не могу сказать… Простите!

- И всё же я уверен,  что вы нам поможете, - Эфрат поднялся и спрятал возвращенный лоскут в карман. – Как я уже говорил, это касается всех нас. Если вы снова хотите стать людьми – поверьте,  большая часть вампиров этого не хочет.

- Может быть, - кивнул Карлайл. – Но это их выбор.

- Уже нет,  чёрт побери! – Зилл вскочил со своего места. – Нас уже лишили этого права выбора! Ничтожный смертный уже решил это за нас и теперь,  собрав армию единомышленников, начал охоту на вампиров!

- Охоту на вампиров? – Эммет невольно усмехнулся. – Ну и как,  успешно?

- Это не смешно, - Эфрат бросил на него сердитый взгляд. – Всё гораздо хуже,  чем вы думаете!

- Откуда вы знаете,  что мы думаем? – быстро спросил Эдвард. – Вы что,  мысли читаете?

Эфрат поморщился.

- Не так,  как ты, брат. Но кое-что мы умеем. И поверь, расстаться с этим не спешим. Надеюсь,  хоть ты уже понял, с чем мы имеем дело? Мои мысли ты уже прочитал.

Эдвард глухо простонал.

- Боюсь,  что да…Вы сами это скажете, или позволите мне?

- Валяй, - махнула рукой Уитни.

- Ноэль собрал армию,  чтобы уничтожить весь вампирский род, - произнес Эдвард тихо. – И делают они это единственно возможным и самым эффективным и самым ужасным способом, какой только можно представить – через кровь. Зараженную человеческую кровь…

- Как это? – пораженно выдохнула я.

Джаспер догадался первым. Он глухо прорычал.

- То есть, если вампир укусит такого человека…

- Да, - подтвердил Эфрат. – Человек останется в живых,  а вампир превратится в смертного.

- Похоже, что он создал нечто вроде вируса, который действует на вампиров, - произнёс Карлайл. В нем заговорил ученый. – Значит, кровь Ноэля,  введённая в кровь обычного человека, является неким нейтрализатором вампирского яда?

- Именно так, - подтвердит Эфрат. – Человек, зараженный таким вирусом, ничем не отличается от любого другого. Проникнув в кровь вампира во время укуса, этот вирус запускает все биологические процессы, и в результате его тело снова становится живым… и смертным,  естественно.

Карлайл вздохнул.

- Я понял. Положение серьезное. Вольтури знают об этом?

- Разумеется, - процедил Франклин со своего места. – Но только они первые,  кто пожелал держаться в стороне.

- Ну конечно, - губы Эдварда скривились в презрительной усмешке. – Аро боится снова стать смертным.

- Трудно поверить,  что Вольтури испугаются простых людей, - внесла свои соображения Элис. – Ведь союзники Аро очень сильны. Взять хотя бы Джейн,  Алека,  Кайла… Все они могут уничтожить Ноэля и его армию, даже не позволив им приблизиться…

- Они… не могут этому противостоять, - произнес Эдвард. – Объясните…им…

- Армия смертных провоцирует вампиров, - говорил Эфрат,  медленно переводя взгляд с одного Каллена на другого. – Они вызывают у вампиров сильную, невыносимую жажду. Кровь зараженного человека приобретает ни с чем не сравнимый,  просто божественный аромат. Это невозможно объяснить, но вампир теряет контроль и просто не может отказать себе в удовольствии попробовать такой соблазнительной человеческой крови.