Пока звенит колокольчик

Часть 3

Солнце в это утро светило особенно ярко. Дорога вела по желтому морю горчичных полей,  повсюду были видны  силуэты работающих крестьян. Черным пятнами среди высокой луговой зелени выглядывали головы буйволов. Даже дорога была мягкой и неестественно легкой, и  ему захотелось во всю мочь бежать по ней домой.

- Гопал?  Ты здесь? – спросил он.

Никто не ответил.

- Гопал, я обещал не оборачиваться, но говорить то мы можем.

А в ответ только и было слышно «дзинь-дзинь-дзинь».

- Ладно, не хочешь разговаривать, будем молчать, - и он решил больше не докучать Ему.

Мысли Бимала походили на дорогу, по которой он вел божество домой. Петляя, круто сворачивая в сторону, она то врезалась в густые чащи, то становилась прямой, выходя на широкие луга. «Может быть я не заметил, как повредился рассудком, - испугался Бимал.  - Никто не идет за мной… Я просто сильно устал…  устал от всего что  свалилось на меня, Вот возьму и повернусь!» - шальная мысль промелькнула у него. Однако Бимал сдержался. Солнце подошло к  зениту и уже стало припекать. Бимал лишь иногда смахивал пот со лба, почти не чувствуя веса тяжёлого мешка.

- Ты вообще собираешься меня кормить? –  раздался позади голос.

Бимал от неожиданности отступился.

- А т-ты уже проголодался?

- В последнее время мне не нравилось в храме, но кормили там исправно - три раза в день!

- А-а-э, - промямлил Бимал, - прости меня.- Я очень хочу тебя накормить, только давай найдем удобное место.

- Вон там за поворотом у родника  живет  один слепой старик, - подсказал Гопал, -  сейчас его нет дома, мы могли бы там передохнуть, а заодно и поесть.

Через некоторое время  Бимал увидел едва заметную тропу, уходящую в сторону от главной дороги. Круто петляя, она вывела их к ветхой соломенной хижине, хорошо скрытой листвой деревьев. Рядом действительно оказался родник, как и говорил Гопал. На дне маленького водоема  из-под земли бил чистый ключ, ежесекундно вздымавший со дна желтый песок. Внутри хижина была такой же бедной, как и снаружи: ветхая кровать из перетянутых веревок, пара закопченных горшков и место для очага с остатками углей. Все говорило о том, что в ней действительно кто-то обитает. Бимал набрал воды в горшок, насыпал риса и разжег огонь. В горшке заиграли пузырьки и хижина стала наполняться ароматными запахами.

- У-ммм, приятно пахнет – довольно заметил Гопал.

- Ты очень любишь  рис?

- Не только…

- А почему ты не попросил чего-нибудь еще?

- А разве ты мог мне предложить больше?

Бималу стало неловко, он понял, что Гопал попросил ровно столько, сколько он мог ему дать.

- Ну, давай уже есть, я совсем проголодался!

Бимал вынул из сумки тарелку и стал накладывать в нее душистый рис, но замешкавшись, спросил:

- Как же я его тебе его подам?  Мне же нельзя смотреть на тебя?

- А ты поставь на пол, и отойди.

Бимал так и сделал, и  услышал как Гопал одобрительно почомкал.

- М-м-м, очень вкусно!

Было слышно, как он облизывает пальцы.

- Ты конечно готовишь не как мама Яшода, но мне нравиться!

Бимал просиял от радости.

- Правда немного  горячо, – Бимал услышал как тот дует на рис.

Бимал, задумчиво сидел, и не его лице появилось сомнение.

– Гопал… Гопал, когда мы придем в деревню, как ты покажешься нашим жителям?

Причмокивание прекратилось.

- Ты за это не переживай, главное соблюдай мои условия, а я уж постраюсь.

В это момент послышались шаркающие шаги. Дверь хижины отворилась и на пороге появилась деревянная трость. Ощупывая руками стены, медленно вошел старик.  Бимал от неожиданности отпрянул.

-  Кто здесь? – дрожащим голосом спросил он, вращая невидящими бельмами.

- Бабаджи*, - виновато произнес Бимал. - Я паломник, иду из Враджы*, остановился передохнуть у вас.

- Уф, ну ты напугал меня, – успокоившись, ответил он, - помоги мне сесть.

Бимал не оглядываясь, усадил его на кровать.

- Сам-то откуда? – спросил слепой.

- Из Видьянагары.

- О, из далеких мест ты пришел, - удивился он, и насторожившись повернулся в сторону, где Бимал оставил тарелку с рисом.

- Ты не один?

- Нет – нет, здесь больше никого. Я один путешествую… с-совсем один.

- Хм, наверное показалось, - сказал старик, то и дело поворачиваясь туда, где Бимал кормил божество. - Послушай сынок, может тебе посчастливилось побывать в храме Гопала?

-  Да, я  был там  - радостно ответил Бимал.

- Я всю жизнь мечтал попасть туда, но видно уже судьба. Сынок, может у тебя остался  оттуда хоть кусочек Его прасада*?