Я — фанатка

Глава 16 Марта

Гости остались на ужин, и это несколько сгладило впечатление от первой встречи. Серафим Никифорович пребывал в благодушном расположении духа и с ловкостью завсегдатаев мужских салонов вывел разговор на общие темы, популярные в гостиных этой зимой. Пелагея Витальевна из кожи вон лезла, ухаживая за гостями и давая понять, что те полностью могут рассчитывать на поддержку родителей.

Светлана Витальевна успевала занимать внимание всех вокруг, втягивая в разговор остальную семью и друзей, и тем окончательно развеяла натянутость атмосферы. Не преминула она упомянуть и дружескую дуэль, назначенную на следующий день, как и не забыла заметить, что, может быть, молодой человек наконец одержит верх над наследницей и тем покорит её неприступное сердце, чтобы уже в этом году отыграть свадьбу.

Ксения сидела твердокаменной скалой. На лице холодная вежливость, пустые скользящие взгляды в сторону говоривших, пока её огонь низко надрывно гудел. Ревел в сторону отца и был бы рад припалить окружавших, просто для того, чтобы все они хотя бы на мгновение почувствовали, как горит в безысходности сама девушка.

Был за столом и второй человек, до которого пытались дотянуться её ранящие всполохи. Дотянуться и сжечь, из-за бездонной обиды.

Кирилл, как и я, сидел в конце стола. Он молча и сосредоточенно ел, вернее, делал вид. Только ворошил блюдо столовым прибором и пил шампанское. Бледный, с проступившими розовыми пятнами на щеках, походившими на приступ лихорадки.

Максим спросил его о самочувствии, но тот отмахнулся, заверив, что всё замечательно.

После ужина мужчины удалились в малую гостиную раскуривать трубки. Женщины же направились в большую гостиную для разговоров и чаепития. Я не теряла времени даром: улучив момент, пока никто ни на кого не обращал внимание, подошла к Светлане Витальевне.

— Светлана Витальевна?

— Да, милочка, — протянула она благосклонно.

Не знаю, что именно задобрило даму: то, что её племянник оказался из другого теста и рано привёл девушку в дом, моя помощь с простудой или несогласие с Ксенией, которое я не постеснялась озвучить, а может быть, плотный обед, хорошее вино и обещанное на завтра развлечение, но я чувствовала её расположение.

— Так хочется танцевать, сил нет, — вложив как можно больше чувства, произнесла я.

Она помедлила, задумавшись, а затем обратилась к остальным дамам:

— Дорогие девушки, хотим ли мы танцевать?

Первой откликнулась младшая сестра Филиппа, это заставило всех рассмеяться и женщины согласились, что было бы недурно немного повальсировать.

— Но где же раздобыть музыкантов в последний момент? — озабоченно произнесла Пелагея Витальевна.

Будучи хозяйкой дома, она отвечала за развлечения.

— Игнат, — приказным тоном позвала Светлана Витальевна младшего брата Филиппа.

Мальчик явился на зов тут же. Светловолосый и светлоглазый, маг воздуха выпрямился перед теткой, явно её побаиваясь.

— Ты замечательный пианист, — щедро произнесла она, играя лицом.

Мальчик польщенно покраснел и вытянулся ещё сильнее.

— У тебя менее часа, — деловито произнесла она, бросив взгляд на часы, — чтобы подготовить программу для нашего вечера. Закончишь — принесешь мне на одобрение. Вопросы?

Мальчик отрицательно замотал головой и бросился прочь, должно быть, выполнять крайней важности поручение.

— Пеличка, — поторопила она к себе сестру. — Позови мне из кухни Петьку.

Пелагея Витальевна успела только посмотреть на дворецкого, как тот уже с кивком выходил следом за Игнатом.

Петька оказался шустрым, двенадцати-тринадцати лет мальчишкой. Он явился на ковер запыхавшись, но чинно склонился перед Светланой Витальевной, смяв в руках шапку.

Получив распоряжение найти аккордеониста или скрипача, а лучше обоих, она отпустила того с двумя золотыми для музыкантов и пообещала, что он получит столько же, если раздобудет людей. И ещё сверх того, если они будут прилично выглядеть. Деньги за поручение были выданы баснословные и это позволяло надеяться на успех.

Видя, что танцы образуются самые серьезные, Пелагея Витальевна распорядилась достать закуски. Кто-то предложил позвать соседей, мол, если те коротают вечер дома, то почему бы не сделать это вместе. Дамы засуетились и отбыли в спальни сменить наряды. Но Светлана Витальевна наказала в пух и прах не выряжаться иначе соседи будут чувствовать себя неловко, ведь мы приглашали на импровизированный вечер, а не бал.

Мне оставалось только стоять в углу и наблюдать, как отлично всё складывается.

Час приближался к концу, когда Игнат уже восседал за роялем, с важным видом объясняя паре раздобытых Петром музыкантов репертуар. Зазвучала лёгкая музыка — они решили немного сыграться и разогреть вечер.

В комнату вплывали закуски вперемешку с приглашенными гостями. Бокалы вина и шампанского, вносимые слугами, сопровождались слегка растерянными мужчинами.

Да, их забыли поставить в известность, что будут танцы, но они, кажется, тоже не были против. Дамы же, в конце концов, радовались музыке и благосклоннее смотрели в сторону сильного пола.

Я снова подошла к Светлане Витальевне, на этот раз с благодарностью, и предложила украсить её алый наряд огненными серьгами, та согласилась, ни разу не видев такой диковинки, и осталась жутко довольна, рассматривая себя в заиндевевшее окно, в котором отражалась пара необжигавших кожу огоньков.

Только глупый забывал о том, что долг, пусть и случайный, платежом красен.

— Филипп! — довольно воскликнула тётка, завидев его приближение. — Она просто чудо! — достался мне снисходительный взгляд. — Я одобряю, — весомо добавила она и получила благодарность от Филиппа. — Но, Марта, я тоже хочу танцевать с красавцами, ты позволишь? — шутливо подмигнула мне она, имея в виду Филиппа.

— Не решусь возражать, — с наигранно серьезным выражением вторила я. — Только позвольте шепнуть ему кое-что. А то, — я воинственно огляделась на других дам, — боюсь, мне не достанется танца.