Реальность Мариэ.

15

Несмотря на одолевающие страхи, выспаться мне всё-таки удалось. Встала я по моим собственным меркам поздно. Привела себя в порядок и осторожно выглянула в коридор. Сегодня,  в коридорах дворца было на редкость многолюдно. Я вышла, готовая ко всему, но вопреки моим ожиданиям, никто не обращал на меня внимания. Мимо меня быстро прошаркал тот старичок, что отводил меня к Светлане в первый день здесь. Он уже прошёл, но вдруг резко развернулся:
- Леди Леся, как хорошо, что я вас встретил. Королева просила прийти к ней, как только вы проснётесь.
- А почему меня не разбудили?
- Она ясно дала понять, что вы должны выспаться. - он пожевал губами, не решаясь меня поторопить.
- Конечно, уже иду, - на его лице отразилось облегчение, - дорогу я помню.
Он кивнул мне и быстро пошаркал дальше, а я заранее была готова провалиться сквозь землю. Наверняка Ангелина уже донесла королеве, о моём непозволительном поведении. И даже если Светлана меня поймёт, всё равно будет обязана отреагировать. Я шла не очень быстро, стараясь унять смущение и тревогу. То, что вчера мне казалось естественным и правильным, сейчас, вызывало стыд. Почти дойдя до покоев королевы, я услышала голоса. Не знаю почему, но я юркнула в нишу в стене,  за гобелен. Голоса звучали приглушённо, словно сквозь воду.
- Не вижу никакой проблемы, - заговорчески, полушёпотом, проговорил мужчина. - ты знаешь, что делать, и надеюсь, теперь справишься с задачей.
Кто, и что ему ответил, я не поняла. Разглядеть тоже не представлялось возможным, лишь увидела пряжки на ботинках мужчины, и подол зелёного платья. Значит вторым собеседником была женщина. Я выждала ещё немного и вынырнула из своего укрытия.
Королева сидела перед зеркалом, Миока укладывала её волосы в какую-то сложную причёску. Девушка приветливо мне улыбнулась, я ответила тем же. Я поздоровалась со Светланой и пока так и стояла у дверей, не зная, что делать дальше и как себя вести.
- Ты, наверное, не завтракала, - Светлана сделала приглашающий жест, показав на столик, уставленный едой.
- Спасибо, Ваше Величество. - я заставила себя сесть, я была уверенна, что она всё знает, поэтому моё лицо, шея и уши полыхали.
Тем временем, Миока закончила с волосами, поклонилась и вышла. Как только она ушла, меня прорвало, почему-то очень не хотелось, чтобы королева сама указывала мне на моё поведение и я решила сказать всё сама:
- Я всё понимаю, Ваше Величество, вы в праве отказаться от меня. Только я хотела бы вас попросить не выгонять меня из дворца, я готова к любой, даже самой грязной, работе. Мне самой очень стыдно, всё-таки я знаю о правилах приличия, мои родители учили меня всему, и жизнь в деревне не может быть оправданием... - королева одним удивлённым взглядом, прервала меня. Села напротив:
- Леся, о чём ты говоришь? Я не собираюсь никуда тебя отсылать. После завтрака мне принесут много бумаг, и я хотела, чтобы ты была рядом.
Выдох получился резким:
- И всё?
- Так, - она нахмурилась, - расскажи мне, что всё-таки произошло?
- Я, я... Я повела себя, как дешёвая девка, - отрывисто выговорила я и опустила глаза.
Светлана засмеялась, а мне стало ещё хуже, кажется, теперь я вся была красная.
- Прости мне мой смех. Неужели ты думаешь, что за плотские развлечения, я выгоняю из дворца?
- Но, если это становиться достоянием общественности?
- Как видишь, я об этом даже ничего не знала. Конечно, бывают разные ситуации, но, если кто-то тебя обесчестил, это точно не твоя вина.
- Моя, я этого хотела. - я так и не смотрела на неё.
- Леся, раз никто, ничего не знает, то и не стоит переживать. Значит мужчина достойный, и не рассказывает о своих "подвигах" на каждом шагу. Кто он? - это уже прозвучало игриво.
Я не хотела ничего рассказывать, но Светлана располагала к себе, я ей доверяла и что уж говорить, больше поделиться мне было не с кем. Она снова смеялась, и только при упоминании магички начала хмуриться:
- Да, Ангелина жёсткая и иногда даже жестокая. Но, наверное, и в ней есть что-то человеческое, раз она не стала воплощать в жизнь свою угрозу.
- Почему вы опять засмеялись? - конечно, я не вдавалась в подробности, но вряд ли рассказ о первой ночи, вызвал бы у меня смех.
Она улыбнулась:
- Милая, Стас поступил не очень красиво, что поддался эмоциям. Но, с другой стороны, благородно, что не лишил тебя чести. А смеялась я над твоими страхами.
- Но я же теперь была с мужчиной? - конечно, я понимаю, что он не был полностью обнажён, но я-то была.
- Ох, - она посмотрела на меня, - я думала, что ты знаешь откуда берутся дети.
Я снова покраснела:
- Конечно, - заверила я её, - и даже роды принимала, я имела ввиду, что моя репутация теперь не чиста.
- Аа, если ты об этом, то не волнуйся. Даже если пойдут слухи, я их пресеку, а любая магическая проверка, докажет твою невинность и все быстро об этом забудут. - я перестала краснеть, - А теперь поедим и в кабинет.
После разговора, аппетит у меня был отличный. Я с удовольствием отведала, предложенный завтрак и даже престала переживать. Мы вышли из покоев Светланы, и поскольку я не знала дороги в кабинет, шла позади неё. Но за очередным поворотом, я резко остановилась. У витражного окна Стас сжимал в объятиях Ангелину и целовал её. Я сбилась с шага, не знаю, что выражало моё лицо, но даже королева побледнела. Стас оторвался от магички и заметил нас, и хотя я пряталась за спиной у королевы, он меня увидел. Даже сделал шаг в нашу сторону, но Ангелина что-то сказала ему, и он остановился. Я видела, что он до побеления костяшек сжал кулаки, но на что у него такая реакция, мне не дано было понять. Светлана взяла меня за запястье и потянула в сторону больших деревянных дверей, которые я уже не видела. Глаза заволокли слёзы. В деревне было много достойных, молодых и даже красивых парней, но всех их я записывала в друзья. Даже не пыталась начинать отношения, думая, что они ещё молоды, неискушенны и я не буду у них единственной. И всё это для того, чтобы испытать такую боль. Я не тешила себя надеждой на светлое будущее со Стасом, и прекрасно помнила слова брата. Но сердце рассудило по-своему и теперь словно окаменело. Когда прошли слёзы, наступила апатия. Я подумала, что так даже лучше. Ничего непоправимого не произошло, я даже смогу выйти за муж. А Стасу будет лучше с кем-то своего круга.
- Леся, через десять минут явится Густав. - королева сочувственно на меня посмотрела, и от этого взгляда стало хуже. Не больно, но противно. Противно от самой себя. Я кивнула и взяла себя в руки. Больше никогда я не поддамся искушению, и никто не узнает моих чувств. Видимо, моё лицо больше не выражало боли, потому что Светлана удовлетворённо кивнула.
Стук был почти не слышным:
- Ваше Величество, - Густав продолжал кланяться, даже когда зашёл. - я принёс законы на рассмотрение и бумаги на подписание. - только разогнувшись он увидел и меня, лицо скривилось, но он быстро взял себя в руки.
Светлана села за широкий дубовый стол, показывая своим видом, что готова к работе. Густав просеменил к нему и шлёпнул стопку бумаг перед королевой. Он то и дело косился на меня, не смотрел прямо, а именно косился. Я, по велению Светланы, стояла позади её кресла.
- Вы можете быть свободны. - обратилась она к советнику.
- Но... Как же так? Простите, Ваше Величество, раньше вы всегда советовались со мной. И просили что-то объяснить. - он так и не решился сказать, что сомневается в знаниях королевы. Но я поняла это по взгляду.
- Думаю, я в состоянии прочесть сама. - довольно жестко, ответила Светлана.
- Как прикажете. - он снова поморщился, посмотрев на меня, поклонился и вышел.
Почти до вечера, мы читали новые законы - те, что на рассмотрение, и разбирались в бумагах - тех, что на подписание. Было довольно интересно, и я, к счастью, не отвлекалась на мысли о Стасе. Почти под всеми новыми законами стояла подпись Густава, как основного разработчика, этих законов. И, как я и предполагала, эти законы были направлены против людей. Здесь был закон, запрещающий людям жить в близи магов. Таким образом выходило, что даже работники, должны были жить достаточно далеко, желательно вообще за чертой маги-города. Ещё он предлагал удалять воспоминания о детях, которые не прошли обряд. То есть не только отсылать бездарных, но и полностью стирать их из памяти родителей. В бумагах опять были отмечены каки-то места, где надо было что-то сжечь или уничтожить. И почти на всех этих документах я смогла разглядеть магические руны. После первого же, пристально изученного закона, Светлана заметно побледнела. У меня, руны не отбирали энергию, поэтому всё стала читать я. Королева подписала только один закон, составленный палатой безопасности департамента. Который разрешал магам, помогать не одарённым родственникам. На этой бумаге не было и рун, зато в конце списка подписей, я увидела подпись брата. Удивительно, что Густав принёс его, или просто не заметил, среди прочего? Остальные документы снова были брошены в камин.
В кабинет прошмыгнул мальчишка, лет семи. Что-то шепнул королеве на ухо и так же быстро убежал.
- Иди отдыхай, Леся, - в голосе чувствовалась усталость. - до завтра ты свободна. - я заподозрила подвох. И уже начала думать, что такого, мог сказать ей этот мальчик, но она смягчилась, - Слишком богатый на события день, ужин тебе принесут, а завтра предстоит поездка в город. - я вопросительно посмотрела, - Раз в две недели я объезжаю все лавки и заведения. Что бы народ не забывал о порядке. И, конечно, все личные служанки, едут тоже.
- Хорошо, - согласилась я, - тогда я пойду.
Миока читала книгу, в общей гостиной. Я только кивнула ей и прошла к себе. Она тоже не стала завязывать беседу. Еду мне принесла Тами, я уже приняла ванну и  обдумывала планы на завтра. Я вообще старалась думать о чём угодно, лишь бы не скатываться в бездну стыдливых мыслей о собственной глупости.
- Ты не пойдёшь на приём? - удивлённо спросила девочка. - Я думала личные служанки должны сопровождать королеву везде.
Я тоже удивилась:
- Я не слышала о приёме, да и Светлана отпустила меня до завтра.
- Ну как же? Мы с самого обеда, только и делаем, что начищаем приборы и готовим. Приедет много важных магов. Даже из Пустошей кто-то будет и жрицы тоже.
- Не понимаю, а в честь чего приём? - какая утомительная жизнь, каждый день устраивать праздники.
- Этого нам не говорили, днём пришла магичка и велела всё подготовить. Ладно, - она засобиралась, - у меня ещё дел полно, - я улыбнулась, Тамиле явно нравилось работать. Уже у дверей она обернулась:
- Слушай, магичка очень опасна. Я думаю это она помогает культу.
- Да, она довольно неприятна, но всё же не стоит делать поспешных выводов.
- Как знаешь, - пожала плечами Тамила, - но я поговорила со всеми, и аккуратно расспросила других служанок, у всех свои истории, многие не хотят делиться. Но они точно не стали бы вредить королеве. - я была того же мнения, просто не хотела, чтобы личная неприязнь к Ангелине мешала мне мыслить не предвзято. Тами убежала, я поела, но мне не давал покоя этот приём. Почему Светлана не позвала меня? Решила дать мне отдохнуть? Я бы очень хотела посмотреть на аристократов из Пустошей. Хотя,  приёмы-это действительно очень утомительно. Решила выйти в общую гостиную, чтобы спросить о нём у Миоки, но девушки там не оказалось, как впрочем и в своих покоях. Значит она была приглашена. Почему-то меня это задело. Я ведь, доверилась Светлане, и совсем не так, как королеве, а как подруге, как близкому человеку, что она решила от меня скрыть? Решив, что моё там появление не будет верхом наглости, раз остальные личные служанки приглашены, я стала одеваться. Приятно удивило, наличие в моём шкафу, не только той одежды, что была у меня с собой, но и красивейших новых платьев и даже костюма для верховой езды. Платья были великолепны: струящийся и переливающийся шелк, тяжёлый и будто густой бархат, летящий и полупрозрачный сатин. Такие ткани стоили целое состояние, достала одно, темно-фиолетовое платье, оно было сшито точно на меня. Значит делали на заказ. Правильно, ведь мы, своего рода, свита королевы, и должны соответствовать. Волосы, правда уложила, как умела, но всё равно вышло красиво.
В коридорах уже никого не было, я поняла, что приём уже начался. Подойдя к главному залу, остановилась, перевела дыхание, и осторожно прошмыгнула в приоткрытые створки дверей. И поняла, что зря сюда пришла. Королева не хотела меня обидеть, она хотела меня уберечь. Уберечь от боли, разочарования и разбитого сердца. Рядом с её троном стояла довольная, улыбающаяся Ангелина, держа под руку не менее улыбающегося Стаса. В зале было много народа, я сразу отметила стоящую особняком группу женщин-жрицы. И несколько мужчин в струящихся широких штанах и кожаных жилетах-аристократы Пустошей. Грянули фанфары, и королева встала:
- Рада видеть всех собравшихся, - улыбнулась она, - хотя сегодня, в этом нет моей заслуги, вас пригласил королевский маг, - она подозвала Ангелину, - чтобы сообщить о своей помолвке. - женщина очень похожая на магичку, только старше, счастливо вздохнула и еле сдержалась, что бы не захлопать. - Ну и конечно, - меж тем продолжила Светлана, - это прекрасный повод что бы укрепить отношения и обсудить кое-что важное с нашими друзьями. - она посмотрела на Пустынников и жриц. - Но это всё потом, а пока развлекайтесь.
Я перестала дышать, о помолвке! Приём в честь помолвки Стаса и Ангелины! Только то, что моё тело перестало меня слушаться, помешало мне развернуться и позорно сбежать. Я так и стояла почти у самых дверей. Я ещё сто раз прокрутила в голове новую информацию, пока на меня не навалилось безразличие. Я будто заледенела изнутри. Да, Кирилл предупреждал, да, я сама знала, что ничего не выйдет, и теперь сквозь боль, я поняла это окончательно. Хорошо учиться на чужих ошибках, но, к сожалению это выходит крайне редко. Поэтому мы не слушаем советов, и просто надеемся не наступить на те же грабли. Я взяла себя в руки, даже злость ушла. И твёрдо решила тоже повеселиться на этом приёме.
- Я прошу старшую жрицу, засвидетельствовать нашу помолвку, - прозвучал голос Ангелины.
Женщина в серых одеждах отделилась от группы таких же женщин и поднялась по ступеням, к трону королевы. Ангелина и Стас вышли вперёд. Женщина говорила тихо, и я что бы расслышать тоже подошла ближе. Пара улыбалась.
- Ваш союз одобрен древней магией, - услышала я последнюю её фразу. - Через неделю вы сможете пройти обряд. - больше она не сказала ничего и спустилась в зал.
Я посмотрела на Стаса, он заметил меня и что-то промелькнуло в его глазах. Но улыбка, так и не сошла с его лица. Я поймала, полный превосходства, взгляд магички, а потом они поцеловались. Светлана тоже увидела меня, нахмурилась и покачала головой. Я улыбнулась им всем, самой радостной, я надеюсь, своей улыбкой. Дальше были танцы. В какой-то момент ко мне подошёл красивый мужчина, судя по одежде, из Пустошей.
- Не старайтесь скрыть своего отношения к происходящему, - шепнул он мне на ухо, я удивлённо посмотрела на него, - чем больше стараетесь, тем хуже получается. - пояснил он.
- Я очень рада за них. - соврала я.
Он улыбнулся, тепло и открыто:
- Радомир, - представился он, - забудьте о них, давайте потанцуем.
Я вложила руку, в его открытую ладонь, и он закружил меня в танце.
- Жизнь всегда за поворотом, - ох, уж эти философы. - просто думайте, что это лишь часть пути, а вот, что там-за поворотом? Что-то новое и интересное или серая унылая обыденность, пропитанная сожалениями, решать только вам. - больше он эту тему не затрагивал. Рассказывал какие-то истории, я искренне смеялась. Поведал о подлом маге, что был заключён под стражу, и я была возмущена поступками мага. Рассказал о гибели сестры и мне было грустно и жаль его. Он вызывал во мне искренние эмоции, и я перестала думать о Стасе. Весь вечер он не отходил от меня и говорил, и мне становилось спокойнее, он так же прекрасно умел слушать, и я тоже немного рассказала о себе. Естественно, не выдавая себя. Но оказалось, зря старалась. Он знал Кирилла, который тоже появился, почти в конце приёма.
- Здравствуй Радомир, - он подошёл к нам после очередного танца, - я вижу, ты познакомился с моей сестрой.
- Я познакомился с девушкой, - хохотнул Радомир, - о вашем родстве она не упоминала.
- Надеюсь, и ты о нём не расскажешь. - серьёзно сказал брат.
- Не первый год знакомы, неужели сомневаешься во мне?
- Нет, просто нервы, - я стояла молча и если честно чувствовала себя лишней. - Леся, извини - Кирилл обнял меня. А я вспомнила о его письме, открыла было рот что бы спросить, но здесь было много народа и Радомир. Брат понял мои метания:
- Это друг, он мне помогает, можешь говорить при нём. Остальные не услышат. - он щёлкнул пальцами и нас окружили магические потоки.
- Ты хотел что-то проверить?
- Да, дела не очень. Не удалось выяснить где последний магический источник.
- Стой, почему последний? - спросил Радомир, сейчас он был серьёзен.
- Остальные, как батарейки, их магия передаётся главному источнику, для людей они перекрыты.
- Батарейки? - удивилась я.
- Опять от Киры услышал? - усмехнулся Пустынник.
- Кирилл, я узнала про камни рода, и я думаю те кристаллы, тоже когда-то ими были. Я не знаю связывался ли с тобой Стас...
- Да, он передавал твои опасения. И я думаю, культисты ищут главный камень, камень рода королевы, тогда они смогут подчинить себе источник.
- Это же будет переворот. - охнул Рад.
- Да, только не знаю, что их главная цель.
- Королева вообще не знала о кристалле. Но её пытаются ослабить через руны на бумагах. Ты думаешь они хотят её убить? - у меня даже руки похолодели от внезапной мысли об этом.
- Им нужна демонстрация, - Радомир запустил руку в волосы, - просто убивать не станут, нужен акт устрашения, чтобы никто не осмелился им противостоять.
- Согласен, - и уже мне, - Леся, ты оставайся во дворце, как ни странно, но это более безопасное место. Королева видела твоё прошлое? Знает кто ты?
- Она хорошая, - невпопад ответила я, потому что Стас с Ангелиной проплывали мимо нас в танце.
- Ясно, - брат сжал кулаки. - Радомир останется во дворце до свадьбы, - он скривился, - будет тебя защищать.
- Разве мне что-то угрожает?
- Где Олег? - вдруг спросил он.
- Он сложил свои полномочия и теперь Ангелина, королевский маг.
- Странно, я думал, мы нашли с ним общий язык. - в ответ на мой взгляд пояснил. - Я поговорил с ним начистоту после того случая на площади и прибытия во дворец. Он был очень воодушевлён и хотел помочь. К тому же у него был доступ в одну из секций архива, и он обещал помочь.
- Наверное он и помог, - я задумалась, - книги по развитию магии, и об истории родовых камней, появились в нашей библиотеке перед его уходом, да и королева расстроилась, что он не попрощался.
- Значит, поймали. - подытожил Радомир.
- Я оставлю тебе книгу о тотемных животных, правда, я не смог ничего разобрать, но может у тебя выйдет. Её как раз Олег из архива достал, оставил в условленном месте, но потом пропал.
- Ты не ответил, - вспомнила я, - что или кто, мне угрожает?
- Не знаю, сестрёнка, но времени осталось мало, и пора уже со всем этим разобраться.
- Ему, - Пустынник кивнул на Стаса, - я так понимаю, уже не до нас?
- Он в деле. - упрямо сжал губы, брат. - Но к Лесе пусть не подходит. - Рад усмехнулся.
Кирилл исчез, так же быстро, как и появился. Я даже не заметила куда он ушёл. Я осталась с Радомиром. К нам подходили девушки-служанки, недолго разговаривали, но не видя его к ним интереса, отходили.
Он провожал меня до комнаты, стыдно сказать, я, кажется выпила лишнего. Вино было лёгкое и почти незаметное, я пила больше от жажды, ну и ещё мне понравился вкус. Но три бокала оказались для меня перебором. Мы уже дошли до моих покоев, Радомир галантно поддерживал меня, как в конце коридора я увидела знакомую, приближающуюся к нам, мужскую фигуру.
- Что тебе от неё надо? - Стас резко остановился. - Она же пьяна. - удивился.
- Ты тоже, - парировал Радомир, - разве тебе не следует следить за невестой?
- Не стоит затевать этот разговор, Радомир. Леся, иди в комнату.
От его приказного тона, хмель мигом улетучился. На смену легкости в голову ударил гнев и обида:
- Я в твоих приказах не нуждаюсь. Только королева может командовать мной. И Рад прав, иди к невесте, Стас. - мой голос не дрогнул. - Не нужно блюсти мою нравственность, мой брат снял с тебя эти обременительные обязанности.
- Ты слышал девушку, Стас. Ты мой друг и союзник, давай не будем ссориться. К тому же, я вообще не понимаю, чего ты добиваешься? - Радомир держал меня за руку и успокаивающе пожимал.
- Я сам не понимаю... - Стас тряхнул головой, я отпустила руку и зашла в гостинную, но всё ещё слышала их разговор. - Я думал, что помогаю ей, что я всё просчитал, а теперь... - голоса удалялись.