Колдовское зелье

Глава 3

ГЛАВА 3

Провидица у храма, Гризельда*, бывшая ведьма, ныне жрица храма Валга, устало примостилась у камина. Этот день с предсказаниями, подсказками, помощью людям давался ей нелегко. Не так просто «просматривать» столько информации по каждому человеку и не ошибиться, не пропустить чего-то важного.

Вот и сейчас она валилась с ног, хотелось просто забыться, но какой-то червячок внутри не позволял.

«Неужели я что-то упустила? Ошиблась? Нет, не может такого быть! Я всегда внимательно смотрю и ответственно подхожу к советам. Что же мне не дает покоя?»

Гризельда постаралась расслабиться, но перед глазами проплывали все сегодняшние встречи, разговоры.

«Вот оно! – щелкнуло внутри. – Тэк-с. Граф Николас. Проклятие. Практически на пороге смерти. Род может прерваться. Печально. Но его в замке ждет невеста, может успеть еще».

Гризельда, уже из чистого любопытства, глянула и на невесту.

– Что? Мое зелье хочет использовать, но не как лекарство, а чтобы…

Куда подевалась усталость? Гризельда подскочила, забегала по комнате – так лучше думалось.

«Я должна помешать преступлению! Но как? Вмешиваться в события я не имею права. Как же я могла упустить такую важную деталь? Ведь если бы вовремя увидела, то могла бы и подсказать!»

Увы. Поздно. Но и свершиться злу, к которому, получается, будет невольно причастна, она не может позволить. Что она увидела, что предсказала графу Николасу? Сложно теперь вспомнить, столько за день видений было, все перемешалось в голове.

Прорицательница напряглась – «Надо вспомнить во что бы то ни стало!» – и с удвоенной скоростью продолжила метаться по комнате.

О! Что-то она сказала ему про подарок судьбы в новогоднюю ночь. Точно! А почему? Мелькнуло в ее видениях рядом с графом еще одно лицо. Да! Это была девушка из другого мира. Кто-то из высших перенес ее сюда. С какой целью?

«Тэк-с. Не из нашего мира? В любом случае она окажет влияние на судьбы всех, с кем соприкоснется. Вот поэтому я и сказала графу про ничтожный шанс. Как сложатся обстоятельства, как она повлияет на происходящее, пока было не ясно, не определено. И я не увидела подробностей. Значит, это шанс и для меня исправить ситуацию. Граф не должен погибнуть от моего зелья. Я обещала богу Валгу, что по моей вине не пострадает больше никто. И я обязана позаботиться об этом!»

* О Гризельде в ее бытности ведьмой можно почитать в моем романе «Чародей».

***

Николас тщательно обследовал и место, где нашел тело, и прилегающую территорию. Следы привели его и в сарай. Легко было догадаться, что именно здесь на парнишку напали. Их было двое. Остаточный след от колдовства еще сохранился, и как же он не нравился графу! След отдавал гнилостным, кислым. Это однозначно сработала ведьма. И ведьма явно низкого пошиба.

В его замке ведьма! Откуда? Хотя…

«Может, с гостями приехала? Ведь пока меня не было, должна была приехать от соседа предполагаемая невеста с сопровождением. Неужели среди них ведьма? Надо расспросить моих слуг, прежде чем встречаться с прибывшими. И надо попробовать расспросить Санька, тот явно что-то видел. Вот только сможет ли рассказать?»

Граф направился к конюшне, туда, где чаще всего обитал парнишка. Но тот и сам уже спешил ему навстречу.

– Ы, ы? – Санек явно спрашивал, скорее всего о пострадавшем.

– Нянюшка занимается, даст бог, все будет хорошо. Но, Санек, ты же видел, кто это сотворил? Можешь сказать кто?

Санек закивал головой, потом показал палец на одной руке, палец на другой.

– Ы, – стал обрисовывать руками вокруг себя силуэт.

«Бесполезно», – подумал граф, но Санек вдруг оживился, стал подпрыгивать на месте и показывать рукой на ворота. Николас обернулся. Сгорбленная фигура проскочила в незапертую (торопились) дверь.

Мгновенно граф сорвался с места и был у ворот.

– Стой! – успел крикнуть удаляющейся фигуре.

Но вокруг нее тут же закружила круговертью метель.

– Портал, – ахнул граф, – упустил ведьму!

Санек, размахивая руками, сбегал к месту, где только что был человек, и пропал. Вернулся, чуть не плача, опять что-то лопоча. Но как его поймешь?

– Я разберусь, – погладил, успокаивая, парнишку по плечу граф, – не волнуйся.

***

Селина была внебрачной дочерью барона Бартума. Но мать с детства обещала ей: «Я устрою твою жизнь, ты у меня будешь обитать среди благородных!» А своей матери Селина верила. Та, хотя и не считалась сильной ведьмой, но многое умела. Смеясь, мать рассказывала, что ее папашка проклял уже тот день и час, когда судьба свела их вместе.

Все годы, пока девочка росла и взрослела, барон содержал их, в чем-то отрывая от своей законной семьи. Это он «своим» мог отказать, но ведьме уже и не пробовал, знал, что еще хуже будет. Все ее пожелания выполнял по первому же требованию.

Шли годы. Дочь подросла и заневестилась. И вот как только ведьма завела разговор, какой муж должен быть у ее дочери, барон схватился за голову. Да кто ж из благородных возьмет замуж мало того, что без титула, так еще и незаконнорожденную?

– А ты молчи, что она внебрачная! – подзуживала ведьма.

– Так ведь все равно узнают.

– Ты главное подходящую кандидатуру найди, а там мы так быстро окрутим, что не успеет опомниться, как будет женатым на нашей девочке.

– Все соседи знают мою семью.

– Значит, искать жениха надо среди дальних соседей, кто не знает. И не отлынивай. Ты меня знаешь, мне проклясть кого-то, раз плюнуть. Сам же потом просить будешь все исправить. А я еще подумаю.

– Да, боюсь, не получится у меня.

– Ты найди неженатого, да чтоб титул, состояние были. А дальше уже я помогу.

– Сил моих больше нет, ваши требования меня в могилу вгонят.

– Это – последнее. Выдам дочь замуж за благородного, и ты сможешь забыть про нас.