Ай-тере. Право на свободу

Глава 9-1

ГЛАВА 9

Эти дни Хайди действительно не было дела до Нэйтона и Деи. Тем более, она была уверенна, что Макс занят продумыванием плана устранения ай-тере, посмевшего так с ней поступить. Рано или поздно это свершится, а пока что у Хайди хватало других планов и проблем. Большинство из них касались предстоящей технической выставки. Это событие было одним из основных в году, потому что на выставку стекались представители всех уголков Тассета, чтобы продемонстрировать свои достижения и найти выгодных партнеров.

Но в этом году Хайди рассчитывала не только заключить договоры о партнерстве. О, нет! Её планы были куда масштабнее, и от их воплощения зависело её место в правительстве.

Она долго думала над словами Теда. Мальчишка оказался хитер, как лис, потому что чем больше размышляла Хайди, тем яснее понимала: он прав. Его план может сработать.

И вот уже несколько дней они с Тедом сидели в кабинете и обсуждали детали того, как следует поступить Хайди. Тед казался достойной заменой Нэйтону. Второй парнишка, которого Хайди купила вместе с ним, был лишь игрушкой, а вот Тед – нет. У него была голова на плечах! И эта голова могла стать её пропуском в круги куда высшие, чем те, в которых она вращалась в рамках бизнеса.

- Послушай, - Хайди сидела перед Тедом в своем любимом кабинете. Весело трещал камин, хотя весна уже и вступила в свои права. В последнее время Хайди хотелось тепла. Все время казалось, что она мерзнет, и даже двенадцать ай-тере со своими резервами не могли её согреть.

- Весь во внимании, госпожа эо Лайт, - улыбнулся Тед. Хайди до сих пор не знала, почему остановила на нем свой взгляд. Мальчишка не был красавцем, как остальные её ай-тере. Да, милый, но не больше. Обычные глаза, чуть вьющиеся темные волосы. Ни страсти, ни экстравагантности. Ничего, что могло привлечь взгляд. Но, тем не менее, что-то в нем было…

Хайди придвинула к себе лист и принялась читать речь, приготовленную для выставки. Тед слушал внимательно, а затем разгромил все в пух и прах и переписал заново.

- Ты что себе позволяешь? – кричала Хайди.

- Вы хотите попасть в правительство? Если хотите – слушайтесь, - настаивал Тед и иль-тере подчинялась.

Одному слову этого щенка – подчинялась! Дело было в том, что Хайди признавала его правоту, будто этот невзрачный парнишка видел потайные желания её души и откликался на них. Змей! Хотя, животная ипостась Теда была совсем не змеиной, но тоже безумно ему подходила. Лис. Черный с серебром лис. Пушистый, с белой кисточкой на кончике хвоста. А вот как оружие Тед впечатлял.

Когда Хайди впервые увидела массивную острую как бритва косу с черной рукояткой, пришла в восторг. Сколько она видела кинжалов, мечей, стилетов, а вот косу – никогда. Вот только оружие было слишком тяжелым для её рук. На миг Хайди даже показалось, что Тед может контролировать его вес, но это ведь глупости, правда? Недаром говорят, что в Великую ночь рождаются самые сильные ай-тере. Тед подтверждал это правило. А еще казался неуловимо знакомым.

- Ты говорил, что учился в колледже ди Хомфри, – вспомнила Хайди, перечитывая исковерканную им речь. Хотя, стоило признать, текст стал более живым.

- Учился, - кивнул тот. – Вы сами забрали меня оттуда, госпожа эо Лайт.

- Да? – Брови Хайди удивленно взметнулись. – Я тебя не узнала.

- Еще бы, вы проверяете каждый год множество потенциальных иль-тере и ай-тере. Я даже слышал, что вы можете определить тип силы ребенка, это так?

- К сожалению, не совсем, - рассмеялась Хайди. – Но на два-три года раньше, чем сила проявится – это тоже ценно, потому что дает шанс родителям найти магическую пару для ребенка. Если, конечно, их это интересует. А тебе что-то известно о родителях, кроме факта их смерти?

- Их нет слишком давно. – Тед даже не изменился в лице. – Я их не помню. Первые мои воспоминания связаны с приютом.

- И ты не пытался узнать, что с ними случилось?

- А зачем? Давайте вернемся к речи. Прочтите, я хочу послушать.

Да, ловко ушел от расспросов, угорь. Но на самом деле его семья не интересовала Хайди, разве что чуть-чуть. Однако она даже полного имени его не знала. Обычно с ай-тере ей доставались хоть какие-то документы, а на этого не было ничего. Съездить к ди Хомфри? Давненько она там не появлялась, на этот раз даже Великую ночь пропустила из-за проклятого Нэйтона. Да, пожалуй, стоит. А пока что Хайди расхаживала перед Тедом и читала речь. Наведаться в колледж можно и после выставки. Сейчас куда важнее заявить о себе.

Когда Тед остался доволен речью, Хайди позволила ему идти, а сама решила отдохнуть немного и готовиться к отъезду. Прислуга уже собирала вещи, модистки закончили создавать платье. На этот раз она рискнула и остановилась на фасоне, модном в северных странах: более узкой юбке длины до щиколотки и объемном кружевном верхе. Рисковать, так рисковать.

Хайди уже поднималась по лестнице, когда на глаза ей попался Макс. Кстати, что-то редко она стала видеть своих ай-тере. Скрываются по комнатам? Или что-то еще? Им уже нужна сила.

Макс спускался по ступенькам, и Хайди перехватила его на ходу. Ладони обожгло жаром. И не пришел сам… Странно.

- Идем, - скомандовала ему, и они поднялись на этаж выше, прошли в большую гостиную, и Хайди села в кресло, а Макс с опущенной головой замер напротив.