Серебро рыжего заката

Глава 6. Камни, конфеты и артефакт

Роскошная лиловая карета с завитушками и цветочками по её бокам, упряженная четверкой длинноногих лошадей белой масти с золотой гривой, резво промчалась мимо. Кучер в оранжевой ливрее на фиолетовом фоне выглядел диковинной заморской птицей, которую оборотница видела однажды на весенней ярмарке. Лисицу передернуло от обилия ярких цветов рода Диарн, обожающих сочетания всех невозможных и, что самое главное, несовместимых оттенков.

Наблюдая в небольшое заднее окошко огромного экипажа за двумя юными девушками, она пыталась определить, кто из них наследница и обладательница родового кулона из диамона: та, что в лазурном платье, или другая - в красном кружевном.

Аристократки шумно щебетали, махали руками и подпрыгивали на своих местах, отчего их украшения, украшающие в большом количестве шею, руки и обхватывающие тонкие пальцы, то и дело мелькали перед взором Лисы, не давая своим блеском ей сосредоточиться и найти необходимое.

- Новая шоколадная лавка поражает воображение! - доносился до оборотницы девичий тонкий голос, пока она сидела на козлах, притворяясь пажом в чёрном плаще.

- Восхитительна! Но говорят, её владелица – ведьма, - чуть тише произнесла вторая, сделав страшные глаза. Лисица хохотнула, чего только не болтает народ.

- Значит, все её конфеты точно самые вкусные!

- И ты совсем не боишься?

- Бояться сладкого страшно?

Так и шла их не особо содержательная беседа, от которой у лисицы заболела голова под конец путешествия. Когда они остановились на площади Хрустального Неба напротив небольшого двухэтажного здания, из которого доносился аромат свежей выпечки и шоколада, она благодарила Милосердную Креатору за спасение от не прекращающейся ни на мгновение трескотни «дев высокого происхождения».

Лиса первой соскочила с задника кареты, куда обычно укладывают сундук с вещами, и, опережая кучера, опустила подножку экипажа и открыла дверцу. Поставила локоть, прикрытый плащем, чтобы леди могли на неё опереться, и склонила голову.

Капюшон скрывал её от них и прикрывал от порывов холодного ветра, но позволял лисице рассмотреть декольте девушек, едва прикрытое тёплым палантином. Первой вышла девица в небесно-голубом платье и тут же упорхнула в лавку, не дожидаясь подругу. «Не та», - подумала Лиса, провожая её взглядом до тёмных мореных дубовых дверей.

Вторая аристократка, путаясь в кружевах, с трудом спустилась по ступенькам кареты, навалившись всем телом на девушку: её тонкие высокие каблуки постоянно цеплялись за узорную ткань. Лиса охнула – длинные ногти девицы больно впились в кожу, но стерпела, заметив, что наследница гордо демонстрирует на своей пышной груди кулон её предков в компании не менее дорогих драгоценностей.

Пока та пыталась совладать с кружевным подолом и выпутать из него без последствий для дорогого материала тонкие каблуки, Лиса ловко расстегнула обычный замочек на тонкой цепочке, делая вид, что придерживается девушку за спину. Путаясь в длинном подъюбнике, дочь Диарнов снова чуть не завалилась на маленькую по сравнению с ней лисицу.

Наконец, пунцово-розовая от пыхтения девушка направилась в шоколадную лавку, а лисица – в неприметную улочку между кондитерской и стоящим рядом домом моды. Постоянно оглядываясь, чтобы за ней никто не пошёл, она не заметила вышедшую из маленькой боковой дверцы девушку и врезалась в неё со всего маху.

Полы чёрного одеяния взметнулись. Девушка осталась стоять на том же месте, гневно сверкая синими глазами.

- Эй! Поаккуратней нельзя что ли?!

«Ведьма!», - поражённо глядя неё, подумала Лиса, замерев на мгновение. В столице не так часто можно встретить дочерей природы.

- Оу! Да тебе, я смотрю, не до аккуратности! Как ты вообще ходишь? – потусторонняя сила медленно покидала глаза девушки, оставляя в них разгорающийся с каждым мигом все больше интерес.

«Наглая и любопытная ведьма», - добавила про себя Лиса, поправляя на себе плащ, который от столкновения с девушкой распахнулся, а капюшон открыл её голову. Оборотница пожала плечами в ответ на вопрос неожиданной собеседницы и помахала ей рукой, намереваясь уйти.

- Да, стой ты, подожди, торопыга! – воскликнула она, доставая из кармана две обернутые в красивую блестящую бумагу конфеты. От них исходил волшебный аромат шоколада и орехов. – На вот, держи на удачу. Они заговоренные, - добавила девушка, протягивая ей с милейшей улыбкой на устах угощение.

- Мне? – прохрипела Лиса от удивления.

- Голос у тебя, конечно, звездец: лучше молчать, чем говорить, - скривила аккуратный носик ведьма. – Да, тебе. Бери уже. Я делала их для заказчика, но его брат – тот ещё сабан[1], пришёл тут и начал… Ой, не спрашивай! В общем, не пропадать же добру. Держи, говорю. И приходи как-нибудь, поболтаем и чайку успокоительного на травках попьём. Я сама их собирала,  - подмигнула она хитро и скрылась за дверью, оставляя Лису в полном недоумении.

Тряхнув головой, лисица продолжила путь через улочку. Второй диамон в нычку Вемрелерса и пора за следующим.

***

-Себастиан, пропали уже три родовые драгоценности: кулон Диарнов, кольцо Финли и браслет Токастиров. И ладно бы просто побрякушки, но это не так! Везде были диамоны! А это уже серьёзно. Тебе есть, что сказать по этому поводу? – правитель Майтил вызвал Рейджа к себе с утра пораньше. Последний отчёт из Управления дознания его встревожил.