Грядет зима

Глава 18. Доверие Келии, разоблачение Арселя и секрет Эдельвейса

-"-

Ванна привела в чувство. Минусом платья оказалась уйма крючочков, а еще и шнуровка, которую Бестия затянула довольно туго. Конечно, она руководствовалась принципами эпохи, сама не знаю до конца какой, но только...

- Расскажи мне, какой он, граф Руперт, - попросила я Бестию, пока она все эти крючочки у меня на спине застегивала. Неудобно, чтоб она мне прислуживала, но сократить дистанцию почему-то Келия не давала. - Ума не приложу, почему он так обо мне заботится.

- Граф Руперт... - кажется, Келия задумалась, стоит ли со мной сплетничать. - Средний сын графини Престен, - похоже, решила, что я не стою таки доверия.

- А графиня Эдель? Что знаешь о ее исчезновении?

- Я не знаю, фройлейн, - поднялась Келия с пола, разравнивая складки моего платья. - Мое дело маленькое. Вот и все, - она с вышколенной улыбкой посмотрела на меня. - Вы почти готовы, только приведу в порядок ваши волосы. Не будете ли вы любезны присесть вот здесь, пожалуйста, - она пригласила меня к туалетному столику.

Я бы очень хотела заняться этим сама, не терплю, когда незнакомые люди у меня в волосах копаются. Это слишком личное. Но надо было попробовать добывать информацию. Раз Келия - это Клоди номер два в моей истории, то я ее разговорю, чего бы мне это ни стоило. Правым глазом клянусь. Левый почти ничего не видит - им клясться нет смысла.

- Ты давно здесь служишь? - невзначай спросила я, усаживаясь.

- Сколько себя помню, фройлейн, - Келия коснулась моих волос гребнем очень аккуратно.

Так, представим, что это Клоди, так, может, будет легче расслабиться.

- Это такой необычный замок, - решила я сочинить небольшой монолог. - Стоит в поле, деревня, кажется, недалеко есть, да?

- Да, есть.

- Везет тебе, Келия. Я совсем не помню, как тут очутилась и откуда, - надо добавить честных признаний, чтобы разрушить стену недоверия. - И еще в таком странном наряде, - Тоторо лежал в корзине возле ванной.

- Ваш туалет действительно очень странный, - признала Келия, легонько хохотнув. - И материал тоже, из чего он сшит?

Сказать, что стопроцентный полиэстр? Я и так уже превысила все возможные уровни странности.

- Хотела бы я знать, - вздохнула я. - Не знать ничего о своей личности так ужасно, - и тут я была близка к истине, но, достойно леди, говорила лишь о факте, не приплетая эмоции, готовые выплеснуться огненной лавой. - И мне почему-то кажется, что исчезновение младшей графини как-то связано с моим появлением тут... Будто, если я ее найду, тогда и пойму, кто я и откуда.

- Разве ваш жених не знает вашего прошлого? - прониклась Келия толикой сочувствия.

Опять жених. Ух, Корентен. Не люблю, когда решают за меня, меня не спросив, и тем отбирают личные права.

- Для меня было новостью, что мы... ну, обручены, - и я не врала ведь, правда? - Поэтому мне так важно с ним поговорить тоже, наверное, и Корентен может мне что-то рассказать обо мне, но я не знаю, где он!

- Графиня приказала запереть его в западной башне, - тихой скороговоркой сообщила Келия. - Вас, наверное, тоже бы туда отправила, если бы не средний граф. Я слышала, что вы упали в обморок, и он поднял вас с пола, и сказал графине, чтобы она вас не трогала. Он редко идет против матери, фройлейн, но когда идет, то никакие силы его не сдвинут с места.

Хорошая черта. Приятно. Только странно - он помог мне просто потому, что я так загадала или... есть иные причины?

- Странно, правда? С чего ему мне помогать? - я тоже стала говорить вполголоса. В самом деле, вдруг Арсель подслушивает.

- Не знаю, фройлейн, - повторила Келия, но уже гораздо более доверительным тоном. - Вы странная, но что-то в вас есть такое, что восхищает и притягивает. Может, поэтому?

Вот так характеристика! Впрочем... что-то такое мне Клоди тоже говорила, помнится. Не в лицо, но писала.

- Вот, прическа тоже готова, я должна сообщить херру Вернеру, - улыбнулась Келия нашим отражениям в зеркале.

Рыжая егоза. Я ее так рада видеть.

- Спасибо, Келия, - поблагодарила я ее от всего сердца. - Не обижаешься на "Бестию"?

- Как я могу, фройлейн, - возразила она с улыбкой.

Нет. Узнаю Клоди.

- Вот и замечательно, - я все еще вела себя как хозяйка ситуации, хотя, похоже, под ногами земли у меня было мало.

В дверь постучали и вошел Арсель. Все те же бесцветные глазки и лицо без всякой изюминки. В фильмах такой тип внешности универсальный - подойдет и для несчастного добряка, и для главного пособника коварного злодея.

- Фройлейн, позвольте вас проводить к графу, - предложил он руку.

- Да, Арсель, - я откинула со лба локон свободной прически, сооруженной Келией, и бесстрашно приняла его локоть. - Конечно, идемте.

Мы вышли в коридор, и теплое очарование комнаты сменилось на давящую и угнетающую атмосферу замкового коридора.

- Здесь такое слабое освещение, - заметила я.

- Этим крылом пользуются редко, - ответил Арсель нормальным и не злым голосом. - Зато здесь много свободных комнат на крайний случай.

- Графиня Эдель, наверное, жила не здесь? - улучила я минутку спросить.

- Нет, конечно, - Арсель, в отличие от остальных, не создавал тайн из ничего. - Ее покои находятся в северной башне. На другой стороне замка.

- Ого! - замок такой большой, что в нем легкотня заблудиться.

Мы спустились по лестнице одной и второй, теперь шли по куда более теплому и гостеприимному коридору со статуями и картинами.

- Наверно, как раз с северной стороны видно деревню?

- Видно, фройлейн, - подтвердил Арсель.

- Мгм, - угукнула я. - А какой была младшая графиня? Что она за человек?

- Она очень милая девушка, - с жаром сказал Арсель. Кажется, я крупно ошиблась, записав его в свои недоброжелатели. Вполне адекватный и нормальный человек. - Но совсем против брака по расчету, который прочит ей графиня.

Ага, вот оно что. Потому Уля... в смысле, графиня Миранда так печется о репутации.