Прыгая с парашютом, убедись...

Разговоры за чашкой чая после отбытия гостьи.

Появившись на Земле, магесса сначала не могла в это поверить. Пещера чудес, которой она воспользовалась, не способна пробить магический барьер, что стоит на каждом мире. Здесь нужна магия такого уровня, каким Оксения не обладала. В тот момент, когда новый знакомец сообщил о том, что они прибыли сыграть роль деда Мороза и Снегурочку, заставил Оксению рассмеяться. Затем она задумалась.

В мире Ваксии эти два существа являлись творцами чудес. Именно благодаря их существованию, и непоколебимости следования законам, существуют пещеры чудес. Раз в три года все пещеры сияют магией, обновляя ее течение внутри себя. Дед Мороз являлся степенным течением, как древняя магическая река. Снегурочка же была стремительным бурным потоком, как молодой ручеек по весне, превращающийся в дикую реку, если дать достаточно воды. Встретив упоминание о повелителе чудес и владычице спонтанного магического всплеска, Оксения призадумалась. В этом мире эти два существа являются лишь раз в году, на смену оного, и только зимой. Да еще и не у всех народов мира. Но о них знают, причем связывают с волшебством новогодней ночи, подарками и чудесами, а также добрым отношением ко всем в них верящих людей.

Прогуливаясь с Аркадием, незаметно выведывая у него нюансы отличий миров, вновь вернула его к рассказам о работе аниматором. Про Новый год Аркаша рассказал, и традиции упомянул. За ними Оксения постепенно поняла одну важную вещь: на Земле мало магии, и творцы чудес вынуждены создавать их лишь раз в год.

Вернувшись в квартиру девочки, на которую Оксения похожа, сев на пол в зале, погрузилась в медитацию. В процессе медитации она плавно осматривала ту часть себя, которая лишилась четырех кругов. Ее силы ополовинило, когда этот мир ее принял. О том, что можно укоротить магический резерв, Оксения никогда не слышала. Более того, все попытки сделать что-то похожее, имеется ввиду уменьшение круга силы мага, как итог — провалились. Вот только она есть, и ее силы на четыре кольца меньше, чем были. А это значит, что подобное может сделать кто-то, имеющий на своей стороне более могущественные силы, чем обладает маг восьми кругов.

Ее переместили без согласия, и это реальное нарушение правил магического контракта. Оксения, которая чувствовала силу этого контракта, по какой-то причине не могла просмотреть саму запись. И, как ни странно, печати согласия от мага восьмого круга там не стоит. Но сам контракт есть, и он прикреплен к Оксении, как если бы она его заключала. Подобное магическое действие мог совершить только маг на два круга сильнее самой Оксении. А у них на Ваксии нет мага десятого круга. Будь такой уровень, они бы знали.

Вздохнув, магесса открыла глаза. Осмотрев клетушку, которую по недоразумению называли домом, качнула головой. Техногенный мир, а жители живут как кролики в клетках. Странный мир, обделенный на магию, но она тут есть. Гуляя с Аркадием по набережной, Оксения ощутила, как минимум три магических дара. Два были не развиты, и переданы по крови родства еще при рождении. Третий же был приобретенный. Человека обучал толковый маг, чья специализация шла от магии отрицания. Были еще люди с задатками, но там не складывалось магическое нутро с загрязненными каналами, по которым пополняется магический резерв. Прежде чем эти люди смогу ощутить едва уловимое магическое присутствие, их надо серьезно почистить, укрепить тело и магические сосуды.

Взять того же Аркадия. Явный претендент на магическую чистку.

Аркадий. Хм?

Оксения удивленно округлила глаза, после чего заулыбалась. Впервые, спустя несколько десятков лет, она подумала о мужчине. Живя жизнью магессы, причем не первое десятилетие, Оксения имела романтические отношения несколько раз. И пусть в ее мире есть реверансы, леди и кавалеры, герцоги, замки, мечи и рыцари, взаимоотношения между людьми не ограничены жестким табу, когда женщина и мужчина могут спать только после свадьбы. Да и выходить замуж девственницей или нет, это решение каждой девушки, а не положение общества. Да и само замужество, в их-то долгой жизни, наступить может ни раз и ни два. Есть и такие, как Оксения, кто за первые сто лет замужем ни разу не был.

Ее жених, некий герцог Аделужский, стал таковым только потому, что начал добиваться ее расположения. Если бы не кое-какая гадость, то он и не посмотрел в ее сторону. Они слишком похожи. Оба привыкли отдавать приказы, и терпеть не могут их выполнять. Благо она узнала о готовящейся гадости до того, как все стало необратимым. Вот только непонятно, с ее переходом в другой мир, заклинание оборота перестало действовать… или оно прилипло к Оксане? Она-то куда-то делась, и не будет удивительным, что прибыла на Ваксию.

Вспомнив о своих причинах отбытия к пещере чудес, а также представив, что Оксану спутают с Оксенией, магесса прикусила губу. Если магический оборот еще действует, то герцог, скорее всего, закрыл под замок девочку. И, скорее всего, уже женился на ней. О том, как себя поведет проклятье, а также сам герцог, им одурманенный, она не имела ни малейшего представления. Зато могла представить себе то, что озорница их поменявшая, не сделала бы этого, если бы Оксане грозила смертельная опасность. Будучи практически на сто процентов уверенной в том, что это дело рук Снегурочки, — а иначе у кого настолько большие магические способности? — Оксения могла дать гарантию того, что Оксана жива и невредима. По крайней мере физически. Что с ней происходит с точки зрения психологии, неизвестно. В мире магии не все цветное и понятное, есть и темные зыбкие места.

Встав с пола, Оксения заулыбалась улыбкой хищной кошки.

— А вот и ты, косичка.

В дверях комнаты, которую использовали как зал или гостиную, замерла девочка, лет двенадцати. Белоснежные волосы, заплетенные в две толстые косы, румяные щечки, игривые глазки и алые губки — идеальная Снегурочка. Вот только она стояла в вязанном свитере с изображением оленей, запряженный в сани, а также рваных на коленях джинсах. На ногах кеды, с шипами, а в ладонях радужный шарик, от которого фонило магией так, что хотелось зажмуриться.