Контракт

1. Рита

- Освободи-ка мне место.

- Что? – Рита подняла глаза на говорившего.

Внутри все болезненно сжалось, когда она встретила равнодушный взгляд серых глаз. Матвей Соболев, самый красивый мальчишка в Лицее, предмет мечтаний всех учениц – и некоторых преподавательниц.

- Освободи место, - повторил Матвей.

Стоило отдать ему должное, в голосе – ни намека на раздражение, уголки губ изогнулись в некоем подобии улыбки. Вежливая просьба, ничего более. И можно взбрыкнуть, закатить скандал, обвести зал рукой, тыкая его носом в кучу свободных мест. Но Рита предпочла промолчать, поднялась и беспрекословно пересела. За спиной послышались насмешки и хихиканье, не стоило и напрягать слух, чтобы понять, над кем там смеются.

Однокурсники искренне и от души презирали Риту. Она не принадлежала их кругу. Богатые лодыри, попавшие в Лицей благодаря родительским деньгам, их будни сводились к вечным тусовкам, бесконечным разговорам о моде, стиле, трендах, даже во время пар. Они одевались стильно и дорого, все как один – ухоженные, самоуверенные. Красивые. Рита не завидовала им. Она привыкла к презрению и не обращала внимания на смешки и издевки. Ей не до этого.

Все эти мелкие дрязги, внутренние конфликты – они для тех, у кого есть на это время, кто могут себе позволить отвлечься, кому не за чем думать о будущем. Их будущее безоблачно, о них позаботятся родители, а Рита могла рассчитывать только на себя. Она сумела получить грант на обучение в Лицее. Адский труд – подготовка к экзаменам, зубрежка, усвоение материала, который не преподают в школе, никаких репетиторов, до всего приходилось доходить своим умом, старанием и прилежанием. Но результат того стоил. Платить за обучение в Лицее Рита не могла, и грант стал ее спасением. Безупречные оценки ради повышенной стипендии; Рита вгрызалась в знания, понимая, что диплом для нее – единственный шанс на приличное будущее.

Диплом престижного лицея давал возможность устроиться по специальности, продолжая обучение заочно. А это - карьерный рост, хорошая зарплата и шанс выбраться из долгов, а значит - из нищеты. Рита давно все для себя решила и не собиралась позволить каким-то мажорам сломать себя. Она похоронила зависть, обиду и собственную гордость глубоко в сердце и сосредоточилась на учебе. Именно поэтому она молча уступила место, которое потребовал Соболев. Как уступала всегда, как проглатывала оскорбления и издевки, демонстрируя, что она выше этого. И все же, усевшись как можно дальше от согнавшей ее с места компании, она украдкой бросала на них взгляды. Пять человек, избалованные студенты Лицея, гордость и цвет учебного заведения. Соболев - лучший из лучших, идеальный мальчик с безупречными манерами, острым умом и безукоризненной внешностью. Лучший его друг - Алексей Вербинин, на фоне Матвея кажется простоватым, со своей довольно симпатичной, но отнюдь не сногсшибательной физиономией. При этом оба - высокие, широкоплечие, спортивные, капитан и основной нападающий баскетбольной сборной Лицея. И, разумеется, девочки. Ослепительные, беззаботные, стильные до кончиков наманикюренных ногтей. Сидят, щебечут, пытаясь очаровать Соболева. Он мил и по обыкновению любезен, но взгляд - оценивающий. Он буквально на днях расстался со своей очередной пассией и теперь приглядывает для себя следующую. Чего-чего, а недостатка в желающих стать его девушкой никогда не было. Даже зная, как легкомысленнен он в отношениях и с какой легкостью бросает своих подружек, каждая следующая тешит себя надеждой, что уж она-то сумеет растопить сердце красавчика. Наивные. Да одного взгляда достаточно, чтобы понять - этот парень любит только себя. Но глупые девчонки откровенно продолжают предлагать себя. Вот и эти три – туда же. Рита случайно заметила завистливый взгляд Алексея, которым тот окинул своего лучшего друга, и усмехнулась. Вот вам и дружба. Даже эти мальчики, которым не о чем беспокоиться, страдают от банальной зависти. Рита уткнулась в книгу, готовясь к следующему занятию, и выкинула из головы Соболева и его компанию.

Но настрой пропал, текст шел тяжело, и Рита решила освежиться в дамской комнате. Пришлось пройти мимо компании Соболева, но они не обратили никакого внимания на девушку, которую согнали с места ради собственного комфорта. Рита незаметной тенью проскользнула в дамскую комнату и не выдержала - уставилась на свое отражение. Зеркало привычно показало маленькую, тощую от постоянного недоедания девчонку. Выношенная одежда, толстые линзы очков в уродливой оправе, с дужками, перемотанными скотчем. Гладко зачесанные волосы, собранные в короткий хвост. Ни грамма косметики, чистая, но неухоженная кожа, и весь вид - обшарпанный, убогий, не вызывающий ничего, кроме брезгливости. Рита поджала губы и отвернулась, прекрасно понимая, каким убожеством выглядит не только на фоне прочих учеников - но и в стенах этого заведения, роскошного, пафосного, престижного. Созданного для богатых, для будущих хозяев жизни, и Рита очень хорошо понимала реакцию однокурсников. Ей здесь не место, и все же, она готова переступить даже через себя, чтобы вцепиться зубами в свой единственный шанс. А мнение других... все равно. Глупо сравнивать себя и всех остальных. Глупо завидовать. Глупо обижаться.

Как мантру проговаривая про себя эти слова, Рита зашла в аудиторию, как всегда, разместившись за самой дальней партой. Когда-то, только поступив в Лицей, она пыталась садиться поближе, но ее быстро вытурили на задворки. Рита не сопротивлялась. Она понимала, что у недовольных однокурсников хватит власти, чтобы вышвырнуть ее из Лицея. А у нее не было ни сил, ни возможности бороться с ними. И Рита ютилась на дальних партах, где преподавателя почти не слышно, а записи на доске сливаются в неразборчивые линии. И все же Рита умудрялась учиться хорошо, аккуратно записывать лекции и блестяще отвечать на коллоквиумах и семинарах. Именно поэтому, несмотря на отношение однокурсников, Рита продолжала учиться в Лицее.