Рыцарь Ордена Панголин. Проклятая королева

11.

— У кого? — ласково поинтересовалась Лина.

— У одной моей знакомой обезьяны в человеческом лице, — грустно улыбнулся Дик. — Таких не в каждом цирке найдешь.

— Он тоже был рыцарь?

— Нет. Не успел… Но мог стать самым ловким рыцарем в мире, — Дик встряхнулся, пытаясь отогнать воспоминания. — Так что придется немало потрудиться, чтобы я счел ваши достижения хотя бы средними, — бодро закончил он. — Что с краем ямы? Береникс, ты первый. Победой на сегодня засчитывается более чем половина пути.

На это задание каждому дали по три попытки. Все справились вполне успешно, хотя Береникс дважды останавливался, не доходя до половины, а Гошка один раз условно свалился в яму.

На доску пёс-философ лезть вообще отказался. То есть, не то чтобы совсем… но пока он не чувствует себя готовым начать тренировку. Лина прыгнула первая.

Сперва она прогулочным шагом легко прошла по доске туда и обратно, с открытыми глазами. Потом Дик время от времени неожиданно ударял сапогом по одному из краев длиной доски, заставляя ее вибрировать. Сразу стало сложнее удержаться, но падать совсем не страшно. Гоша легко повторил такое же достижение. Даже мог устоять на одной ноге. Но с закрытыми глазами подойти к краю…

Они знали, что доска вибрировать пока не будет. Но и без дополнительного раскачивания она тряслась, будто больна жестокой лихорадкой.

Разумеется, Дик не оставлял своих учеников без страховки. Но с какой стороны он шел, и вообще, он это или брат и сестра по его просьбе сопровождают друг друга, испытуемый не знал. Это добавляло чувства, что падать страшно, и они шли очень-очень осторожно, маленькими шажками. Причем, длину доски уже давно высчитали и знали, где край, но всё равно движения были скованны и дистанция давалась с трудом.

— Пока всё, перерыв на завтрак, — объявил Дик. — Береникс, пройди один разок из конца в конец, просто, чтобы закончить первый урок. Провожу тебя.

— Ладно, — решился пёс, — как прикажете. Только пусть хозяин Гоша идет с другой стороны.

На таких льготных условиях Береникс и прошел по доске, и прополз, и даже прополз с закрытыми глазами, легко нащупав край передней лапой и вовремя разворачиваясь.

После завтрака занятия продолжались. Боевые палицы оставили до лучших времен, тренировок на точность и ловкость на сегодня хватило с головой.

После обеда Лина пришла к главе поселка и попросила у него большую книгу, специально чтобы вести летопись ордена.

Гошка с помощью панголина-Эм нашел широкий фанерный щит и выкрасил его в ярко-голубой цвет гладкой бирюзовой эмалью. Сделанной из настоящей бирюзы, добытой в Голубых скалах, и яблочной или вишневой древесной смолы, смешанной с каким-то минералом, от которого горячая эмаль застывала, сразу, едва охлаждалась на воздухе.

Глубоко въедавшееся в древесные волокна покрытие невозможно было содрать, оно не боялось ни времени, ни сырости. Такой эмалью, белой, желтой, розовой, голубой или ярко-зеленой выкрашены все садовые заборчики в долине. Единственное, что могло повредить этой краске — слишком жаркий огонь. От него эмаль трескалась, а если долго жарить, то и осыпалась пластинками.

Вечер был у рыцарей-учеников свободным. Хоть они уверяли, что ничуть не устали, Дик сказал, что ему безразлично: не устали — тренируйтесь сами, вечер — время свободных занятий. Сам ушел на речку, а потом долго бродил на холмах, любуясь долиной с высоты скалистых уступов.

Гошка и Береникс настойчиво тренировались, Лина забралась в гамак вместе с новым журналом и начала летопись ордена. Записала по чьей идее, в какой день и час, в каком месте он создан, кто его основатели, кто придумал название, и почему орден Панголин — несклоняемый.

Целью ордена, принадлежащего по уставу к Братству Дороги, она указала борьбу со всяким встреченным на пути злом, и первым заданием Панголина определила противодействие козням Дины Заури, королевы чудовищ, бесчинствующей в этих краях.

Потом написала, что Благородный Дик, глава нового ордена, условно принял в орден троих рыцарей-учеников и стал их наставником в овладении всеми знаниями, необходимых для странствующих рыцарей. На отдельной странице Лина написала "урок первый" и коротко, стараясь, чтобы ее слог соответствовал тону почтенной летописи, перечислила все задания, нормы и оценки первого урока.

Дику и остальным она прочла свое творение после ужина, и все одобрили ее стиль и четкость изложения фактов. На обложке Лина красиво изобразила герб ордена Панголин: серебряного панголина в профиль на фоне скал и меча. Пока она рисовала простым грифелем, а позже собиралась раскрасить герб, когда найдет краски.