Сердце тьмы

Глава 15

На дворе стоял август, его первая половина. Изнуряющая жара спала только с заходом солнца, однако измученное зноем тело продолжало пылать. Поскольку неподалеку от нашего дома бежал небольшой ручеек, я решила окунуться в его стремительных водах, чтобы охладиться и смыть с себя проступившую с потом соль. Предупредив Колин, что скоро вернусь, вышла на улицу, шумно втянула воздух, наполненный сладостным ароматом цветов, и спустилась по хлипким ступенькам на землю.

Я брела по знакомой узкой тропинке, и только огромная луна, которая неторопливо плыла по чернильному небу, освещала мне своим холодным светом путь к ручью. До цели оставалось всего ничего, когда неведомо откуда налетел сильный ветер и нагнал плотные облака. Они закрыли серебристый круг, погрузив все вокруг в кромешную тьму и тревожную тишину. Ее боялись нарушить своим стрекотом даже цикады. Сердце от страха заколотилось о ребра, словно обезумевшая птица в клетке. Я стояла посреди широкого луга, не решаясь и шагу ступить, и взывала к Светилу о помощи.

Сложилось ощущение, что прошла целая вечность, прежде чем моя мольба была услышана: очередной порыв ветра разогнал тучи, и луна вновь посеребрила верхушки деревьев. Однако помимо нее на небе показалось и солнце, нарушив тем самым привычный ход природных явлений. Два светила стремительно направились друг к другу, явно намереваясь вступить в борьбу. Едва они соприкоснулись, ослепительная вспышка света заставила меня зажмуриться. Долгое время я не решалась открыть глаза, а когда осмелилась, то увидела, что солнце все же одержало победу над луной и на смену ночи пришел день. Казалось бы, не стоило придавать увиденному значения, однако в душе зародилось стойкое ощущение, что это был знак. Светило давало мне знать, что в моей жизни грядут большие перемены. И уже в следующее мгновение я нашла тому подтверждение: дорога к дому исчезла, как и его очертания, появилась едва заметная тропа, которая вела в неизвестность. Ничего не оставалось, кроме как довериться судьбе и отправиться в путь. Собравшись с духом, сделала робкий шаг, второй, третий…

Я пересекла заросший высокой травой луг, поднялась на пригорок и замерла от представшей взору картины. Темноволосый иларг стоял на берегу ручья и улыбался. Такой широкой и жизнерадостной улыбки мне еще не доводилось видеть на его лице. Будто все тяготы жизни наконец-то остались позади. Обнаженный торс мага от загара казался золотым. Мой взгляд жадно ловил каждое его движение до тех пор, пока Реймир не заметил меня и не поманил к себе. Неторопливой походкой я спустилась к ручью и тут же оказалась в кольце мужских рук. Не выпуская меня из объятий, иларг склонился надо мной и оставил на губах едва ощутимый поцелуй. Я изумленно посмотрела на него, на что маг усмехнулся, но потом снова припал к моим губам, на этот раз в более требовательном поцелуе. Под натиском мага они раскрылись, и я ощутила, как его язык легонько коснулся моего языка, а затем быстро отстранился. Он словно дразнил, мучил меня, призывал вступить в игру. И она мне нравилась.

Хоть это был сон, я могла поклясться, что почувствовала, как кровь бежит по венам все быстрее и быстрее. Каждое прикосновение Реймира к моей разгоряченной коже порождало волны жара, которые прокатывались по телу и собирались внизу живота. А маг даже на мгновение не позволял мне опомниться. Его ласки с каждым разом становились все более дерзкими. Протесты, готовые вырваться из груди, раз за разом тонули в страстных поцелуях. Но все изменилось, когда мужчина прижался губами к быстро бьющейся жилке на моей шее, и стон наслаждения взорвал тишину. Он-то и вырвал меня из оков сна.

Я задержала дыхание, боясь шелохнуться. В голове крутилась единственная мысль: «Только бы иларг ничего не услышал». Однако на деле все оказалось гораздо хуже. Судя по ощущениям, туника была задрана до неприличия высоко. Мужская ладонь приятно поглаживала бедро, тем временем как ее владелец осыпал поцелуями мои плечи. Видимо, в какой-то момент сон сменился реальностью, но мне не удалось это распознать.

Шокированная происходящим, я издала протестующий возглас и попыталась оттолкнуть иларга, но он перехватил одной рукой сразу два моих запястья, завел их за голову и придавил меня своим немаленьким весом к перине. Понимая, что силы неравны, прекратила извиваться под ним, однако борьба с собственным телом продолжалась. Следовало погасить разгоревшееся внутри пламя, вот только намерения Реймира разительно отличались от моих.

– Пустите! Вы же обещали, – собственный голос оказался хриплым.

– И я сдержал обещание. Ночь сменилась утром.

– Разве нам не пора отправляться в путь? – я искала повод, чтобы отложить неизбежное.

Губы иларга расплылись в лукавой усмешке. Конечно же, он разгадал мой план.

– На улице идет дождь. Значит, у нас есть время насладиться друг другом.

Я вновь открыла рот, чтобы придумать что-нибудь еще, но была остановлена Реймиром:

– Стелла, я не хочу применять магию. Какая радость будет от этого для нас обоих? В тебе столько огня, что с моей стороны это просто непозволительно. Лучше отдайся во власть чувств, как несколькими минутами ранее. Мужа нужно слушаться, разве тебя этому не учили?

Даже не дождавшись ответа, он разжал пальцы, удерживающие мои руки над головой, и перекатился на спину, увлекая меня за собой. Я озадаченно смотрела в темно-синие глаза иларга, пытаясь понять, что заставило его изменить тактику. Зачем Реймир предоставил мне право самой контролировать ситуацию? Не проще ли было воспользоваться магией, как поступил Донат, когда не смог разжечь страсть в теле молодой супруги? Скорее всего, причина крылась в том, что Тагиру нужен был союзник в моем лице и портить со мной отношения он явно не хотел.