Хейлика

Кн. 2 Ч. 1 Гл. 7

Глава 7

Как и следовало ожидать, рассказ Эрла вызвал недоверие у командира крепости, и только полная безысходность, заставляющая хвататься за любую соломинку, и твердая уверенность Эрла в своей правоте, заставила его послать отряд следопытов к этой горе. Они вышли под покровом ночи, чтобы к утру быть на месте. С отрядом отправился только Эрл, все остальные остались в крепости, как изволила съязвить Эрри, в качестве заложников.

Эрл потом рассказал, что, когда они двигались к скале, он надеялся увидеть в ней скрытую пещеру или лаз, но они обнаружили абсолютно голую скалу, в которой не было даже маленькой ниши, чтобы спрятаться. Эрл расстроенно смотрел на гору, не зная, как ему оправдаться за свою ошибку, но тут один из следопытов заметил вырванный с корнями пучок сухой травы, зацепившийся за острый край. Казалось бы, какая мелочь, какая ерунда, но этот засохший куст сказал следопытам очень много, во-первых, они нашли место, где он рос, во-вторых рассматривая этот участок скалы чуть ли не по крупинкам, они, наконец, заметили, умело замаскированный вход.

- Молодец! – хлопнул Эрла по плечу командир. Но теперь появилась проблема, как спасти пленников. В крепости собрали Совет, но все предложенные варианты были проигрышными. Несомненно, в скале существовал целый лабиринт подземных ходов, и пока спасатели добрались бы до пленников, тех сто раз могли убить. Да еще и неизвестно были ли там пленники или их уже куда-то отправили.

- А что, если попробовать их заставить открыть вход самим? – неожиданно предложил Эрл, которому разрешили присутствовать на Совете.

- Как это? – удивился командир.

- Хитростью. Например, мы предложим им такую наживку, от которой они не смогут отказаться, и когда они на нее набросятся мы их и схватим.

- Какую же наживку ты хочешь им предложить? – заинтересовался командир. Эрл неуверенно посмотрел на всех, потом набрал в грудь воздуха и выдохнул:

- Девушку. Девушку, что заблудилась в скалах.

- Какая глупость, - в сердцах сказал командир, надеявшийся услышать нечто важное.

- Нет, не глупость, - упрямо возразил Эрл. – Вы можете припомнить хоть один случай, когда девушку использовали в качестве наживки? – правильно истолковав молчание командира, Эрл удовлетворенно ответил вместо него: - Никогда, и все об этом знают, в том числе и враги.

- Они не поверят, что это девушка и догадаются о ловушке, - возразил командир.

- Не догадаются, у нас есть амулет с очень качественной иллюзией и когда Гадэр..

- Гадэр? – перебил его командир. – Я думал этот амулет будет использовать Крис, Гадэр уж слишком… - Он хотел добавить, что Гадэр неприятен и очень грубо выглядит, чтобы изображать девушку, но не стал этого говорить, чтобы не обидеть друга Эрла, но Эрл и сам все понял.

- Амулет настроен на Гадэра и именно он будет изображать девушку, понимаете, неуверенно начал Эрл, - так получилось, что такой амулет мы использовали, когда из Шеира добирались в Северное королевство. Там на границе такое творилось… Гадэр отвлекал внимание стражей. – Эрл боялся, что его путанные объяснения насторожат командира крепости, но тот лишь пожал плечами: Гадэр, так Гадэр. – Так вот, - с энтузиазмом продолжил Эрл, - чтобы у врагов не возникло никаких сомнений, мы Гадэру немножко подыграем. Поднимем шум, запустим в небо сигнальные огни, чтобы все почувствовали, что в крепости какой-то переполох, что кого-то ищут, и что поиски безуспешны… - Эрл замолчал, но видя сомнение, ясно написанное на лице командира, добавил: - Если этот план не сработает, придется брать эту пещеры штурмом, мы ничего не теряем, попробовав попасть внутрь с помощью этого плана. А если нет – так нет. – Эти слова убедили командира, и началась подготовке к представлению.

- А почему это я должна изображать девушку, попавшую в беду? – перво-наперво спросила Эрри, когда Эрл рассказал, что на Совете приняли его план. – Пусть Крис изображает. Он самый красивый и на девушку похож! – щеки Криса залил румянец, и он и правду стал похож на девушку.

- Эрри, - терпеливо сказал Эрл, - надо, чтобы «наживка» не только была похожа на девушку, но и вела себя как, безумно испуганная девушка.

- А откуда я знаю, как ведут себя безумно испуганные девушки? - не сдавалась Эрри. – Среди моих подруг таких нет!

- Вспомни кого-нибудь, - примиряюще подсказал Эрл. – Например, леди Нельм, когда ты с Серебриной засунули в ее сумочку лягушку, и она, не глядя, стала шарить и нашла ее.

- О! Это было что-то! – рассмеялась Эрри. – Такого визга я никогда в жизни не слышала. Хорошо, - милостиво согласилась она, - только мне нужно платье, шелковая накидка на волосы и женское седло для лошади… А еще туфли, - вспомнила она. – Если я буду в сапогах, это будет очень подозрительно.

- А где здесь тебе взять платье? – задумался Эрл.

- Если платье не найдется, придется использовать простыни, украсив их цветами, - ответила Эрри.

- Постой, - подозрительно посмотрел на нее Эрл. – А ведь у тебя есть платье, я сам его видел…

- О том платье забудь, - гневно ответила Эрри. – То платье предназначено для встречи с Аллором, и ни на какие верховые прогулки я его использовать не дам. Простыни прекрасно подойдут, не думаю, что среди сидящих в той пещере, имеются тонкие ценители женской одежды. – Эрл вынужден был согласиться. Но он зря волновался, в крепости нашлось несколько и женских вещей, и обувь, их оставили когда-то несколько дам, спасенных воинами этого гарнизона. Теперь они оказались как нельзя более кстати. Очень скоро все было готово.

Как заранее и планировалось, в крепости стали запускать в воздух сигнальные огни, трубить в трубы, изображая переполох и неразбериху, а в это время два отряда незаметно подобрались к входу в пещеру, ожидая, когда откроется тайный ход, ну, или готовясь взять эту пещеру приступом. И те, кто были в отряде и те, кто сидели в крепости оказались зрителями представления, что развернулось у них перед глазами, и надо сказать, зрелище было запоминающееся.