Под лунным светом 

Глава 12

Пребывание в монастыре быстро протекало, всё больше накаляя обстановку вокруг Грейс. Её нервы расшатывались от каждой новой мысли, о том, что ей делать и как поступать. Она теперь опозорена и вряд ли сможет выйти замуж за Этана Робертса, как того хотели родители. Это, естественно был плюс. Но имелся так же огромный минус. Теперь девушка будет либо изгнана из дому, либо отдана замуж за какого-нибудь мелкого дворянина. Наверное, быть изгнанной не так уж и плохо, по сравнению с тем, что ей предстоит ненавистное замужество.

Грейс сидела уже за переписыванием очередного тома, как в помещение вошла Гвендолин.

- Дитя, в аббатство прибыл гонец. Он хочет передать вам весточку из дома.

Леди быстро вышла во двор, и сразу заметила Райэна.

- Райэн, рада тебя видеть! – воскликнула она, улыбаясь, отчего парень засиял радостным предчувствием.

-  Леди Грейс! Вы так прелестны! Я принёс вам письмо от вашего отца – он протянул сложенный листок с печатью.

- Я думала, обо мне вовсе забыли. Здесь, как в глуши, ничего не знаешь, будто мир ограничивается только этими стенами. Как поживают дома, Райэн?

- Всё, как обычно, миледи. Но  ваши родители подыскивают вам нового жениха, поскольку Этан Робертс нашёл себе другую невесту и вскоре женится на знатной леди. Мне жаль, леди Уолкер, что так вышло.

Грейс не знала, радоваться или нет. Новость о скорой  женитьбе Робертса на другой, её порадовала, но, вероятно, ожидал новый жених.

-Отец уже выбрал кого-то для меня? – поинтересовалась девушка.

- Я думаю, что да, миледи. Но он официально ещё не объявлял о своём решении. Генри Уолкер так разгневался на Этана Робертса, что не мог прийти в себя в течении целой недели.

Леди задумалась, заставляя ожидать Райэна. Затем она вспомнила о письме. Возможно, там отец что-то пишет ей о жизни при дворе. Она хотела уже попрощаться со своим слугой, но тут, он упал перед ней на колени, и схватил её руку для поцелуя.

- О, миледи, прошу вас, выслушайте меня! Я ваш вечный раб, и останусь им навсегда. Только скажите мне одно слово, которое переменит всю мою жизнь, молю!

- Райэн, немедленно встаньте! – Грейс растерялась, и вырвала свою руку, пытаясь поднять отчаянного влюблённого.

- Нет, миледи, я не могу встать! Я хочу служить вам всю жизнь, как королеве. Молю вас о пощаде. Не губите меня и мою душу. Ответьте, я хоть немного мил вам?

- Вы забываетесь. Вы – мой слуга, а я леди. Не смейте мне говорить об этом! – девушка злилась на себя и на Райэна. Он не был виновен в том, что влюбился в неё, но это, почему-то, рассердило Грейс.

- Леди Грейс, вы божество, спустившееся с небес! Знайте, что я не просто ваш слуга, но ещё и раб до конца своей жизни! Прощайте, мой ясный свет…моя королева!

Парень поднялся на ноги, и убежал к своей лошади. Ему предстоял длиннейший путь обратно в Саффолк. А судя по его забрызганной грязью одежде и утомившейся лошади, он мало отдыхал и останавливался в пути.

Грейс стало жаль его. Она всегда знала о чувствах своего слуги, но никогда не обращала на это внимания. Видимо потому, что сама не любила раньше. Просто не умела. А теперь, поняла, что Райэн чувствовал, когда каждый раз видел её подле себя. Когда прислуживал ей, наблюдал за выбором для неё будущего мужа, терпел её капризы и обиженный вид. Грейс знала, что смесь из всех чувств она испытывала к Алексу. И с ним она не могла остаться так же, как с кем-либо другим. Только по выбору отца и брата.

Леди вернулась в монастырь, и, остановившись в большом помещении аббатства, вскрыла печать на письме отца.

«Дорогая Грейс. Я, как ваш добрый отец, не мог оставить вас без вестей о Саффолке и о нашем поместье. Недавно к нам приезжал граф де ла Поль с визитом. Он, отчего-то интересовался нашим старым слугой, точнее вашим слугой – Алексом Томпсоном. Не знаю, что хотел граф, но, коли вы знаете о местонахождении сего слуги, отпишите мне. Его светлость, даже расстроился, когда услышал, что сия личность более не служит вам.

А, теперь, дорогая дочь, я желаю поведать о вашей дальнейшей судьбе. Возможно, Райэн рассказал уже о том, что Этан Робертс более не ваш жених. Он не захотел дожидаться свою невесту и выбрал для себя другую леди. Но, я с моим дорогим сыном, и вашим родным братом Джозефом, прибег к другому выходу. Мы выбрали более подходящего претендента для вашего сердца. Им станет Луи Савуази. Он богат, молод, красив, и весьма умён не по годам. Надеюсь, как только вы его увидите, поймёте, что я желаю вам лишь добра, моя милая дочь! Помимо титулов существует ещё много других полезных и желаемых качеств. Я старался угодить и вам, и нашей семье таким выбором. Уверен, что Луи Савуази будет вам мил и любим, как только вы его встретите.