Охотники теней

Глава 1

Тихо крадется Тень,

И мгла за ней скребется.

И на твою колыбель,

Она сейчас обернется.

Не бойся, дитя, не страшись,

Она к тебе прикоснется.

Ты только в ответ помолись,

Когда тебе улыбнется…

1

Как я знаю, бредовый день начинается со звука будильника и мыслью, что тебе нужно куда-то идти.

Ладно. Это не единственные минусы. Хреновее всего, это когда ты давишься на кухне недоваренным кофе и опаздываешь в университет на экзамен по математике.

Например, как я сейчас…

— Эвилин, крошка, не торопись. У тебя в запасе еще несколько минут, — смотря на меня с неким удивлением, оповестила мама.

Она крутилась возле плиты, спокойно помешивая мясное рагу. Ее светлые волосы находились в небрежном пучке, голубые, словно ярчайшие софиты, глаза, поглядывали на меня, а на лице висела легкая улыбка. Конечно, чего тут не быть в хорошем настроении, когда у тебя отпуск, делать по дому нечего, а спать можно сколько пожелается?

Ну, ничего. У меня тоже скоро будет так называемый «отпуск».

Каникулы.

О, это волшебное, наполненное легкостью слово. Произнося его, наверное, у каждого с души будто камень падает, и легкие получают огромную порцию свежего воздуха. Все проблемы, зачеты, ночные зубрежки и вечное волнение, остаются позади. А на их место приходит безграничная радость, сопровождаемая мечтами о том, как будет веселее и обезбашеннее провести свободное время, чтобы потом было что вспомнить и, естественно, над чем покраснеть.

Как же я мечтаю об отдыхе. Этот семестр сущий Ад, который, кстати, и к великому удивлению, закончится скоро. Закончится, если я пройду последнюю стадию своего мучения.

Экзамен по математике.

От него зависит все.

Как-никак, но все же я на первом курсе, и мне нужно попыхтеть, чтобы получить положительный балл. Конечно, с этой наукой я никогда «не дружила», начиная со средней школы, но выжму из себя последние капли, лишь бы потом мне не приходилось ходить летом в самое отстойное место на пересдачу и слушать нудного мистера Шерля, явно страдающего дефицитом внимания, да твердящего, что молодежь в наше время думает не об учебе, а о наркотиках и диком сексе без обязательств.

Глупость. Если кто-то и имеет подобные мысли, то не я. И не мои свихнутые на моде подруги, одна из которых – Джесс, считает нашего препода сексуальным. Да-да. Я сначала не обращала на это внимание, думала, что она шутит, но потом, когда сама Джессика Кембри – красотка с шикарной фигурой начала на математике перекочевывать с последней парты на первую, взяв меня  с Сарой за шкирку, и любоваться потрепанным годами телом Шерля, я поняла, что тут все серьезно. Очень серьезно. Я пару раз пыталась открыть ей глаза и объяснить, что существуют как бы… более привлекательные парни. Молодые. Привлекательные. Парни. Но она отмахивалась, продолжая мысленно раздевать того, кого я не считаю достойным объектом для таких интимных разглядываний. Вначале мне казалось, что у моей непредсказуемой подруги поехала крыша, но после, как выяснилось, у нее нет никаких психических расстройств, а мистер Шерль всего-навсего очень похож на ее школьного учителя, в которого она была влюблена по уши. Вот и объяснение всему. Н-да. Опираясь на все это, я могу сделать вывод: Джесс и в детстве страдала этой херней. Не знаю, в чем причина подобных «вкусов», но я думаю, либо это деградация, либо сходить с ума от стариков с дряхлой задницей – заложено у нее в генах.

— «Обрадовала», мам, — я закатила глаза, делая глоток невкусного кофе. — Если я не напишу этот чертов экзамен, моя жизнь пойдет под откос. У меня так мало времени!

— Все будет в порядке, детка. Я буду держать за тебя кулачки, — весело пропела она, выкладывая в красивую тарелку свое любимое блюдо.

Положив чашку с напитком, я подорвалась с места, мысленно ставя галочки в голове, что успела сделать и взять для похода в самое страшное и неприятное место в мире. Кивнув себе, когда удостоверилась в том, что нужное борохло покоится в моей сумке, я чмокнула улыбающуюся маму в щеку, затем выскочила на улицу, по пути поправляя непослушную, легкую майку. Погода была самой, как ни кстати, «классной». Некогда светлое небо заполонили тучи, поднялся небольшой ветерок, сильно похолодало, и только спустя несколько секунд я поняла одну истину.

Я гребаная идиотка.

Чем я думала, смотря в шкаф? Нужно было хотя бы кофту надеть…

Хотя… не удивительно. Вообще не удивительно. Я ведь Эвилин Мэлдент – которую в универе все помнят, как неординарную и немного странную девчушку, любящую одеваться не в тему. Однажды (стыдно даже вспоминать) меня пригласил на вечеринку Коул МакКалеб и сказал, что она будет проходить на заднем дворе. Ну, я, естественно, подумала, раз тусовка будет на улице, а Коула есть бассейн, следовательно,… вечеринка произойдет у бассейна.

Наивная…

Оказывается, когда я пришла в цветастом купальнике с маленькой сумочкой в руках и увидела своих знакомых… не в таком виде, как у меня, некоторые парни, смеясь, подметили, что я забыла вещи дома, и сказали, что бассейн засыпали песком месяца так два назад, и на его месте папа Коула соорудил беседку. Черт, как же мне было стыдно в тот момент. Везде летали ухмылки, слышалось раздражающее ржание, и я чувствовала взгляды особей мужского пола, насилующие мое тело.