Темный отбор

Глава 13. Энид

Не успела отойти, как свет погас в зале на мгновение, а следом мы все стали свидетелями трогательной сцены. Темнейший не признавался ей в любви, лишь просил ее дать согласие на брак. Но то, как он это делал, как смотрел на нее…

Боги, я испытала такую радость за них.

Но рядом оказался улыбающийся король, а я вспомнила, что все игра… Вот только у меня было острое ощущение, что они все проиграли в этой игре. Потому что Васса и мастер Асури хоть и сами еще не до конца осознали происходящее, но их словно боги друг к другу подвели.

- Прекрасная сцена, не находите? - спросил у меня король, пока все вокруг отходили от увиденного.

- Нахожу, - согласилась с ним. - Даже и не скажешь, что они разыгрывают представление.

Ой, кто ж меня за язык тянет… Знакомое состояние.

- А вы заметили? - от взгляда его стало неуютно.

- Подслушала… Боги, снова какая-то магия или артефакты?

Нахмурилась, с раздражением смотря на короля. Гад…

- Простите, решил использовать бал для того, чтобы узнать моих невест лучше.

- Уже пообщались с Тори? - зацепилась я, не сдержав улыбку. - Как она вам?

Про спор помнила. И знала, что с ней я могу выиграть. Главное, чтобы король не проигнорировал.

- Милая девушка. Но слишком… Невзрачная.

Фыркнула, закатив глаза.

- Вы уж определитесь, кто вам нужен, послушный инкубатор или яркая особа… Да уберите артефакт, пока я на плаху не наговорила.

Он тихо засмеялся, без злости смотря на меня.

- Артефакт уже выключил. Вы и без того за словом в очереди не стоите.

Поняв, что у меня нет оправдания для таких слов, покраснела. Почему я рядом с ним словно с ума схожу.

- Простите, - фыркнула, отворачиваясь.

- Наоборот, мне даже приятно, что вы настолько смелая, что не боитесь прямо говорить. Ну или безумная…

- Иногда мне кажется, что все же второе.

Король снова засмеялся, а после протянул бокал с кавой.

- Вы прекрасно танцуете. Маркиз получал удовольствие от танца с вами. Да и после взгляд его горел… Хорошо, что вы не надели мое платье. Как оно вам?

Приняла бокал и сделала медленный глоток. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять его слова. Слишком много всего и сразу вывалил. Зато теперь я эксперт по самому длинному глотку.

- Прекрасное…

- Почему же тогда не надели? - с небольшим нажимом спросил мужчина, сверля глазами.

- Чтобы не вызывать у вас ревность, танцуя с маркизами, - невинно улыбнулась, не придумав ничего лучше.

Что. Я. Несу.

Кажется, он подумал так же. Аж закашлялся.

Тем временем запланированный перерыв между танцами закончился и началась мелодия второго танца. Вальс…

Взгляд мужчины опасно сверкнул, а я судорожно искала пути к отступлению. И Кира я уже использовала для спасения…

- Боюсь, ваш маркиз свое право на танец с вами использовал, - усмехнулся снова король, склонившись в приглашении.

Наконец-то нашла друга, следящего за нами. Далеко как… Улыбнулась юноше, стараясь успокоить, а сама медленно приняла предложение правителя.

- Насколько помню, по бальному этикету, я могу два танца уделить мужчине… Так что мой маркиз, - передразнила показательно его, - не до конца свое право использовал.

- Вы моя невеста, Энид. И сейчас в этом статусе. А значит всем, кроме меня, можете подарить только один танец, - снисходительно улыбнулся мужчина, показательно притянув меня к себе. От прикосновения груди к нему перехватило дыхание, а смущение накрыло. Но почти сразу сменилось на раздражение, стоило понять, кого он дразнит.

- Слишком близко, - прошипела, видя, как темнеют глаза Кира.

Король же наклонился, снова нарушая правила танца и тихо заговорил мне на ухо:

- Вы же решили подразнить меня. И нет. Я вас не ревную. А вот он - да. И это весело. Может мне с вами весь бал танцевать? Это будет забавно…

- После такого, вам придется назвать меня своей избранницей. А я… Отравлю вас. Да так, что никто не заметит и не узнает.

- Таких ядов не бывает.

- Вы будете удивлены тому, сколько тайн хранят леса Славьи, - протянула ему с милой улыбкой на губах.

- Энид, мне уже даже страшно… - ответил он, пытаясь сдержать улыбку, но отстранился. - Могу ли я расчитывать на вашу дружбу?

Оступилась от такого предложения, неверяще смотря на него.

- У вас странные шутки.

- Я серьезно. Вы луч света в этом царстве мрака. И я был бы рад иметь друга вроде вас, Энид. Я ценю умных людей, которые умеют молчать и решать проблемы.

- Это же откуда у вас такое мнение обо мне? Может я та еще сплетница или…

- Вы не рассказали никому про беседку, про фиктивность отношений моих брата и фаворитки, вы ловко решили проблему после инцидента с маркизом, еще до того, как он ее осознал. Вы умная девушка, вашему маркизу, - он снова не удержался покривляться, - очень повезло с вами.

- Это… Неожиданно. Спасибо…

Смутилась, мысленно надеясь, что скоро закончится этот танец.

- Я вынудил вас говорить правду. Думаю, честность от меня с вами - честная компенсация.

- Согласна, - кивнула, постепенно расслабляясь.

И только сейчас до меня дошло. Он одинок… До безумия. Отсюда такая привязанность к фаворитке, поэтому так за Темнейшего ухватился.

Осознание стало настоящим откровением для меня. И как я только не догадалась раньше? Он не верит подданным, он даже жене потенциальной не верит. Что же случилось в его жизни, что он стал таким?

- Ну так что? Позволите стать вашим другом? - улыбнулся он, не заметив, что я погрузилась в свои мысли.

- Буду рада, - улыбнулась ему.

Стоило словам сорваться с губ, как внутри разлилось тепло. Вся магия моя была согласна с таким решением. И это удивило. Надо будет подумать над этим еще.

- Кстати, почему вы не приняли мой подарок? - спросил он, когда мелодия стала двигаться к завершению.

- Я приняла… Но я жить хочу, поэтому предпочла надеть то же, что и все. Иначе ко мне были бы вопросы, а у некоторых четкие планы на тро. Вы не женитесь на мне.