Дар Древнего короля

Глава 8

От высокомерия в голосе воина у меня внутри всё разом ощетинилось. Захотелось просто развернуться и уйти, ну, или сказать что-нибудь колкое. Но за долгие годы издевательства в Школе за мою бездарность и непохожесть на сестёр, из-за чего меня часто называли подменышем, я научилась держать в узде свои эмоции. Даже порой чересчур, из-за чего Вайя часто меня упрекала. И сейчас без стеснения я тоже «ощупала» асигнатора взглядом.

Я никогда не судила людей по их облику. Красота и уродство меня не волновали, а вот мелкие детали: то, как человек двигался, улыбался, говорил, поступал, думал и даже одевался – это было важным. И мужчина передо мной лишь одним видом вызывал настороженность.

Длинные пепельные волосы были так туго стянуты в хвост, что даже не растрепались в бою! Светлые брови постоянно хмурились то ли от недовольства, то ли от подозрения, то ли от банальной злости. Взгляд – исключительно сверху вниз, но голова чуть склонена набок, подчёркивая его несерьёзное отношение к собеседнику. А ещё асигнатор играл желваками и плотно поджимал губы.

Статность и строгость добавляли ему благородства, но в облике была также утончённость, которая смягчала резкие черты лица и сбивала с толку. Чем больше я смотрела на асигнатора, тем меньше понимала: можно ему доверять или нет. Но что точно знала – стоило бояться и уважать.

Белая рубаха асигнатора почти не испачкалась, как и длинная голубая накидка-безрукавка с серебристой вышивкой на груди: символом мира – сфера в ладонях. А заправленные в сапоги синие штаны лишь немного запылились, но до сих пор выглядели свежими, будто их надели совсем недавно.

Насколько я знала, асигнаторы редко носили официальную форму – лишь в особых случаях, когда следовало напустить больше важности и страха. И то, что в наше захолустье он прибыл при всём параде – казалось странным. Не хотел, чтобы задавали лишние вопросы?

Дольше всего мой взгляд задержался на груди асигнатора, где покоился медальон: свернувшаяся кольцами красная змея с раскрытой пастью, острыми зубами и раздвоенным языком. У каждого асигнатора был свой символ, и поговаривали, он олицетворял не только силу их дара, но и саму суть. А если верить всем слухам и медальону – личность передо мной стояла не самая приятная. Да он сам не пытался скрыть свою сущность, и его отношение ко мне легко читалось по острому взгляду. А когда моё молчание затянулось, асигнатор холодно заметил:

– Я всё ещё жду. Представьтесь.

– Ловец седьмого поста, – взяла я пример с Вэла и замолчала.

Понадеялась, этого будет достаточно. Произносить своё имя совсем не хотелось, а врать асигнатору – дело гиблое. Он в любой момент мог проверить бумаги в коморке Вэла и выяснить всю правду.

– Имя, а не должность, – с раздражением закатил светло-серые глаза асигнатор.

Я стиснула зубы и сдержанно процедила:

– Рейнара.

– Рейнара, – медленно повторил он, словно пробуя моё имя на вкус, и гадко ухмыльнулся. – Как интересно. Молодец, что не померла.

Потрясающая похвала! Меня словно бросили в чан с холодной водой и для уверенности прополоскали, потому что в тоне асигнатора сквозил совсем другой смысл, например: «Куда ты полезла, бестолочь?» Но что ещё мне оставалось? Сражаться с разрушителями – мой долг, и пока его асигнаторское величество не соизволило появиться – погибло бы ещё больше людей.

– Рей отличный ловец, – вступился за меня Вэл, а губы асигнатора дрогнули:

– Прекрасно, – прошипел он. Ну, точно, как змея! – Очень за неё рад.

Я ощутила движение воздуха за спиной, и взгляд асигнатора впился в того, кто там прятался:

– Так, каков твой ответ? – произнёс он резко.

Я тоже оглянулась и увидела бледную Данис, прижимающую к себе тряпичную сумку с бинтами, настойками и мазями.

– Я… Я пока не решила. Предложение внезапное, а у меня тут столько дел, и...

– Я не интересуюсь твоими делами, а только решением, – жёстко отрезал он. – Даю ещё один день – этот. Подумаешь и дашь положительный ответ.

Я вскинула на него возмущённый взор. Положительный? Да как так можно? Он даже не рассматривал отказа!

– А если она не захочет? – не удержалась и возразила я. – В письме сказано, явка в Алхарм добровольная.

Серые глаза асигнатора вновь в меня впились. На секунду повисло напряжённое молчание.

– На бумаге – да, – произнёс он и с нажимом добавил: – Но ей «настоятельно» рекомендуется отправиться в Алхарм.

Как собственно и предполагала Данис. Только к чему это лицемерие с «подумать»? Приказал бы сразу уехать и не морочил голову.

Только я собралась в очередной раз возразить, как воздух вновь сотряс грозный рёв. Стражи испуганно завопили и отпрянули от дверцы клетки. Бам! Бам! Бам! Намотанная на прутья цепь не выдержала, разрушитель вырвался и, сметая всех на своём пути, бросился на мимо проходящую девушку с ведром.

– Стой! – донёсся за спиной крик асигнатора, когда я сорвалась с места.

Но я даже не подумала остановиться. Меня с детства воспитывали, что я должна защищать простых жителей от прокажённых, и сейчас неслась на всех порах.

– Эй! – отчаянно воскликнула я, когда поняла, что не успеваю догнать разрушителя.

Сработало! Он услышал мой крик и словно в замешательстве остановился. Громко фыркнул и оглянулся. А мне сполна хватило этого мгновения, чтобы вогнать клинок в его плоть, только в сердце не попала – разрушитель отшатнулся, и я угодила ему в плечо. Он болезненно взвыл, а я дёрнула за рукоять, высвобождая меч, и почувствовала, как слиплись от горячей крови мои пальцы.

С хриплым рыком разрушитель попытался меня поймать, но я повторила подсмотренную в недавнем бою уловку асигнатора. Прогнулась под его ручищами и всадила клинок в подмышку, где проще всего было достать сердце.

Разрушитель застыл. Он покосился на меня багровым взором. Упал на одно колено. Второе. И…

– Ки… – низко прохрипел, а с его губ сорвались багровые капли. – На.

Прокажённый рухнул на землю, а я почувствовала, как мои руки затряслись.