Цветущая вишня

8.

Когда Вера стояла на балконе, на часах было одиннадцать вечера. Через час наступит день ее рождения.

Теперь она нисколько не задумывалась о своем возрасте и о самом дне вообще. Сознание собственной ущербности и никчемности овладели ею.

Она стояла на балконе, холодный ночной ветер то легонько касался ее лица и тела, то безжалостно ударял.

Небо было облачным, но по мере того, как усиливался ветер, облака плыли с большей скоростью, обнажая полную луну и звезды возле нее. Вера стояла, обхватив себя руками, и смотрела слабо очерченные озера луны. Она ни о чем не думала, абсолютно ни о чем. Но тело ее ныло, - спина больше всего, - а сердце болело. Впервые за долгое время она ощутила последствия нервозов – они сильно подорвали ее физическое здоровье.

Вот-вот ей исполнится сорок лет, а чувствовала она себя на все шестьдесят. Для Веры, ничего не ведающей о жизни, сорок лет и в молодости, и сейчас представлялись старостью. Но никогда еще, как сейчас, она не чувствовала себя такой немощной.

И, вероятно, чувство это было порождено не столь ложными убеждениями Веры о возрасте человека, сколь последними событиями, происшедшими в ее жизни. Она была искалечена душевно, а раны эти отразились и на ее здоровье в целом.

У нее начался озноб от холода, но она нарочно игнорировала мольбы организма защитить его. Вера все стояла и стояла, но мысль так и не появлялась в ее уставшем мозгу. Она была так сильно истощена, что даже сон не мог исцелить ее.

Наконец Вера услышала, но словно не в сознании, а за спиной, голос классной руководительницы Кати: «Как жаль, что увядшие цветы дерева опадают окончательно и бесповоротно».

Вера оцепенела.

Тогда эти слова не произвели на нее такого впечатления, как сейчас. Вот именно в эту минуту она всерьез задумалась над смыслом, который вложила в это изречение учительница.

«Вам бы назад, в те годы, может, это бы и разрешило проблему».

Что-то всколыхнулось в сердце Веры, и она прикусила костяшки сжатых в кулак пальцев.

«…может, это бы и разрешило проблему…»

Вера горько усмехнулась.

Если бы она… если бы она…

Если бы она снова стала… снова…

Снова стала семнадцатилетней?..

Вера ужаснулась этой мысли, доселе она ни разу не возникала в ее голове. Боже! Да она даже вспомнить себя, семнадцатилетнюю, не может! Какие у нее были волосы (сейчас это темно-русые волосы, ниспадающие на плечи), какое у нее было лицо, тело, голос, смех…

Но вдруг Вера поняла, что не помнит лишь свое отражение в зеркале, когда как помнит себя здоровой, энергичной и…

Цветущей.

Вера зажмурилась, но образ себя подростка никак не исчезал перед ее глазами. Она вцепилась в перила, подняла взор к небу, но в этот момент облако заслонило собой луну.

Эта мысль безумна, но кто может осудить Веру за это?

Если бы она снова стала молодой, поравнялась бы возрастом с Катей, что бы это, в сущности, изменило?

- Но это Я могла бы что-то изменить… - невольно ответила Вера самой себе; шепот ее слился с ночной тишиной, даже сама она ничего не услышала, но почувствовала, как шевелились губы, произнося слова.

Вера учащенно задышала, и давно забытый прилив воодушевления захватил ее: она выпрямилась, но расслабилась, и даже заулыбалась.

Нет, подумала она, не права была учительница. Цветы деревьев увядают, но когда приходит пора, цветение начинается снова.

Возможно ли, что и она зацветет снова?

Вера снова подняла глаза вверх, но на этот раз луна светила, и это был словно бы ответ на ее безумный вопрос.

«Ах, если бы… если бы я… если бы я снова, хотя бы на денек, стала маленькой. Если бы я снова смогла…»

Мысль ее оборвалась яростным дуновением ветра, из-за которого она даже покачнулась. Поняв, что пора уходить с балкона, она вошла в комнату.

Сон не шел, хотя стрелки на часах приближались к полночи. Веру вдруг охватил необъяснимый страх, и она решительно легла на кровать.

Прошло несколько минут, а она все смотрела в потолок. Те блаженные мысли, которые на секунду заставили ее улыбнуться и расслабиться, были затоптаны грубыми мыслями о реальности.

Убедившись, что самой ей сегодня не уснуть, она достала свое снотворное и сыпнула две таблетки на руку. Решив, что этой дозы недостаточно, она добавила еще пару таблеток, а в следующую минуту едва ли не опустошила всю пластмассовую бутылочку.

Не отдавая себе отчет в своих действиях, она запила все водой из бутылки, которая всегда стояла на ее прикроватной тумбочке, она вытянулась в постели и закрыла глаза, встречая долгожданный сон.

И он пришел.