Разлом

Глава 9.4

Неподалёку от лагеря у пригорка меня ждала Алариэль с двумя варгами. За эти несколько дней она значительно  приободрилась и, на добровольных началах, вызвалась мне помочь.

Фенрир не стал исключением из общего правила. Варг ластился к ведунье в той же мере, что и остальные, вызывая приступы ревности у ее Алкида. Волк порыкивал на наглого Феника и пытался мордой оттолкнуть от своей хозяйки. Ничего кроме улыбки эта картина во мне не вызывала.

- И в чем же секрет этой поразительной связи с животными?

Эли слегка вздрогнула от неожиданности, увлечённая обществом волков.

- Все дело в моей бабке, - улыбнулась женщина и присела, ведомая требованием варгов почесать их огромные животы.

- Это та, чей посох помог нам выбраться из горящей избы?

- Угу.

- И что не так с твоей бабкой?

Я подошёл ближе, отгоняя ладонью длинную шерсть, парящую перед лицом. Чем теплее становилось, тем сильнее волки начинали линять.

- Она была друидом.

Прозвучало это так обыденно, что я сперва не удивился и кивнул, будто мне сказали: «она была юристом/врачом/воспитателем в детском саду». А потом запоздалый сигнал таки дошёл до центра управления и я непонимающе нахмурился.

- Друид? Это как у кельтов?

- Кельты? - удивились мне в ответ. Эли поднялась, отряхнула крупные клочки шерсти с ладоней и взглянула на меня. - Твоя речь порой бывает такой странной, но от того не менее интересной. Когда-нибудь ты мне расскажешь о своём мире, Рик?

- Об электричестве, компьютерах, поездах и самолётах?

- Обо всем. Ведь что-то там такое было, что манило тебя назад. Быть может, семья? Жена, дети...

Эли смущённо опустила взгляд на свои руки, явно пожалев о заданном вопросе.

- Кроме войны в моей жизни не было ничего. Дома меня никто не ждал.

Уголки ее губ дрогнули и она спешно отвернулась, скрывая от меня улыбку.

- Друиды - это особый класс людей, обладающий уникальными способностями, отличающими их от других. Визитная карточка друида - это прочная связь с животными и возможность управлять ими.

- Так ты не маг?

- Маг. Просто унаследовала от бабушки толику ее способностей.

- Толику? Ты управляла громадным этруссом!

- Бабушка могла бы управлять целым стадом и не несколько секунд, как я, - скромно опротестовала она мое  возражение и стянула с ветви седло. - Если вопросов больше нет, давай приступим.

- На самом деле есть. Пока я буду отбивать себе все мягкие места, пытаясь оседлать Феника, ты расскажешь мне о Ратарри?

- Где ты услышал о них? - удивилась Эли, отводя к дереву Алкида.

- Это долгая и неинтересная история.

- Ратарри ни разу не были замечены в неинтересных историях, - вздохнула женщина и всучила мне лёгкое  тренировочное седло с уздечкой. - Сосредоточься на вашей связи, Рик. Он должен чувствовать твою уверенность.

- Связи... мне кажется нет никакой связи, - буркнул себе под нос, подходя к варгу, поглядывавшему на меня с подозрением.

- Есть. И сильная. Если бы связи не было, то Фенрир не смог следовать за тобой из Разлома. Уверенней. Твои движения должны быть чёткими, - твердила Эли, наблюдая за моими потугами.

Волк пятился и уворачивался от подпруги каждый раз, когда я пытался накинуть ее ему на спину и застегнуть. Раз за разом она падала на землю, выматывая меня и забавляя волка. Он-то это воспринимал как странную игру. И когда окончательно вошёл в азарт, просто выцепил зубами седло из моих рук и трусцой побежал в сторону,  разгрызать его всласть.

Я уселся под дерево, стирая капли пота, выступившие на лбу, и посмотрел на снаряжение, которое вряд ли теперь удастся спасти. Эли протянула мне бурдюк с водой и назидательно повторила:

- Ты не веришь своему варгу и самому себе. Человеку сложно уловить эту связь, но ты должен почувствовать ее сердцем. Только так вы начнёте понимать друг друга.

- Сколько парням потребовалось времени, чтобы объездить своих варгов?

- Несколько месяцев. Это сложный процесс, требующий упорства и терпения.

- Что ж, придётся запастись не только седлами...

- Ратарри весьма необычный народ, - начала она, задумчиво почёсывая морду Алкида. - Их город Роттэр расположился юго-западнее Эдихарда. Наверное, это самая большая точка, собравшаяся вокруг себя немыслимое количество людей. Но большая часть из них - рабы. Предводитель Ратарри - Кацпер Сухопалый. Редкостный гад, - фыркнула ведунья.

- Ты с ним знакома?

- Знакома..., - раздраженно выпалила и тут же осеклась, исправляясь, - я хотела сказать, что его знает каждый. Он один из первых правителей, пошедших на службу Авал’атару. Кацпер кормится с его руки и, как  преданный пёс, исполняет любые приказы. Даже самые аморальные. Ратарри один из самых жестоких и беспринципных народов. Они завоевывают и подавляют всех, кто не готов заключать с ними союзы на их же условиях.

- А кто сидит в Эдихарде? Там тоже творится какая-то чертовщина.