Мой чародей

Глава 5

Средневековье

- Натали! Натали! - седой старик огромного телосложения спешился с лошади и, щурясь от яркого солнца, которое в кои-то веки выглянуло из плотных серых туч, приложил ко лбу ладонь.

- Сколько раз тебе повторять, старый, упертый мужлан?! - пожилая красивая женщина в длинном плаще, подошла к нему, держа в руке корзинку с цветами. - Называй меня - Наталья Валерьевна! И не иначе!

Вокруг ее лица вились серебристые пряди волос, спускаясь легкими волнами на плечи и спину. Миндалевидные глаза насыщенного зеленого оттенка обрамляли длинные, по-девичьи пушистые ресницы, а темные брови были изящно изогнуты. Высокие скулы и заостренный подбородок делали ее внешность немного строгой и холодной. Для своих лет женщина была очень хороша.

- Но это звучит нелепо! Тем более, здесь! - старик зло насупил брови на ее слова. - Даже имя Натали - звучит дико!

- Ах, так? - женщина поджала губы. - Хорошо...

- Послушай, твоя племянница нашла и надела кольцо! - старик не дал ей начать скандал. - Все! Круг замкнулся!

- Это правда? - женщина моментально забыла о разногласиях и радостно воскликнула: - Как же чудесно! Мы соединим наших детей!

- О да... - старик улыбнулся и притянул её к себе. - Даффу давно пора прекратить убиваться за мёртвой и найти своё счастье с тёплой, живой женщиной. Иначе он превратится в монаха!

- Все так просто поверили, что я умерла... - немного обиженно протянула женщина. - Никто даже не усомнился.

- А зачем тебе это? - удивился мужчина, целуя её в висок. – Хорошо ведь, что ты решилась пойти со мной в прошлое и оставить привычную жизнь. Или ты жалеешь?

- Нет, что ты... - ласково произнесла она, прижимаясь к его груди. - Но почему вы с Грэйхэмом не хотите связаться с внуками, рассказать обо всем? Открыться.

- Зачем? – старик сразу же погрустнел. - Мы совершили ошибку, и теперь им приходится нести тяжкое бремя... Думаешь, они захотят видеть нас??? Пусть лучше думают, что их сумасбродные деды погибли, а мы будем тихонько помогать сквозь время... Например, сосватаем им хороших невест!

- Может ты и прав, - согласилась женщина. - Никогда не забуду тот день, когда ты возник у меня перед глазами! Я думала, что все, пришёл мой смертный час!

- Прости, что напугал моя милая. Просто я так долго наблюдал за тобой, оставаясь невидимым, так долго наслаждался твоей красотой и наконец, не выдержал, - со страстью в голосе произнес старик. – Решил – будет что будет!

- О, Арчи... – прошептала растроганная женщина. – Я так долго ждала тебя…

- Ната... Наталья Валерьевна...

- Да хватит уже! Старый проказник! Иди уже сюда...

Они пошли в замок, когда на холмы опустились прозрачные сумерки, в ложбинах залег белый, густой туман и сиреневое небо опустилось на затихающую землю. Из-за кучерявой тучи выглядывала луна, подсвечивая ее золотистыми краями, а из деревни доносилась веселая музыка.

Грэйхэм ждал их, сидя возле камина, и его лицо не выражало ничего хорошего.

- Где вы ходите??? Сколько можно таскаться по этим проклятым холмам?!

- Ты чего брюзжишь? Какая муха тебя укусила? - Арчибальд удивлённо взглянул на него. - Или мало вина выпил?

- Нам нужно поговорить. - Грэйхэм неприязненно посмотрел на Натали из-под густых бровей. - С глазу на глаз. Без нее.

- Я пойду, - женщина понимающе улыбнулась и сделала шаг в сторону лестницы, но Арчибальд остановил её и обратился к Грэйхэму:

- У меня нет тайн от моей женщины. Тем более, она скоро станет моей женой. Говори при ней!

- Женой! - угрюмый старик язвительно ухмыльнулся. - Не староваты ли вы для таких страстей?

- Хватит, Грэйхэм... - устало ответил Арчибальд. - Ты становишься несносным.

- Она ничего не знает о наших делах! – не сдавался он, топая ногой от злости.

- Ну, кое-что знаю... - Натали старалась держать себя в руках. - Но буду не против, если вы расскажете мне подробнее.

- Давай присядем. - Арчи провел её к столу и усадил в деревянное кресло с бархатной подушкой. - Грэйхэм, иди сюда! Не будь капризной бабенкой!

- Ты можешь получить за бабенку, старый вонючка! - заворчал тот, но поднялся и направился к столу. - Вина хочу!

- Ты ведь знаешь историю, как мы вызвали тринадцать духов, чтобы остановить чёрный мор в деревне... - вздохнул Арчибальд. - Я изначально был не прав, предложив это, а потом и Грэйхэм поддался на мои уговоры... Вызвав духов, мы пообещали им, что после того, как они выполнят обещание данное нам, мы позволим им вселиться в наши тела.

- Как это возможно??? - ахнула Натали, в ужасе глядя на него. - Вы совсем сошли с ума???

- Что бы ты понимала, женщина! - буркнул Грэйхэм, заливая в себя вино. - Бабы глупые существа! Нечего лезть в то, чего ты не понимаешь!

- Не обращай внимания на этого старого дурака. - Арчибальд накрыл её руку своей ладонью. - Он злой на весь мир.

- Что случилось дальше? - женщина волновалась, чувствуя, что услышит нечто еще более ужасное.

- Мы закрепили этот договор кровью, - тихо продолжил Арчибальд. - Сильней и страшней этого - нет ничего. А после...

- А после, - Грэйхэм поднял голову и посмотрел на них пьяными глазами. - После, эти проклятые духи уничтожили всю деревню. Старых и молодых, даже младенцев. Вот так они изгнали чёрный мор из наших земель. Болеть, больше было некому. Они сдержали своё обещание.

- Мы совершили ужасную ошибку, и нам нет прощения... - прошептал Арчибальд и резко зажмурился, словно перед ним опять замелькали жуткие картины прошлого. - Реки крови пролились на этой земле, от криков содрогалось небо... Когда это все увидели Дафф и Дугальд, их просто нельзя было остановить...

- Мой внук проклял меня! - пьяно воскликнул Грэйхэм, ударяя по столу здоровенными кулаками. - Он проклял меня!!!

Натали с ужасом смотрела на убитых горем стариков, но на её лице не дрогнул ни один мускул.