Приглашение

Глава 10

Я зевнул, встряхнул головой и допил кофе. Опять поспал не больше 4-х часов и опять заслужил осуждающий взгляд Светланы, которая, почему-то, тоже не спала в 5 утра, когда мы выбрались из капсул. Устроила разнос, но только на меня он не оказал никакого воздействия. Остальные, не знаю по какой причине, разволновались. Но меня её угрозы, рассказать обо всём Николаю, не тронули. Не тронули даже обещания посадить на таблетки. Я чувствовал себя особенным и был уверен, что даже Николаю не удастся ограничить мой онлайн. Как бы он не настаивал. Не говоря уже про гиперинициативную докторшу, которая совершенно не понимает, за счёт чего в онлайн играх добываются победы.

Я вновь сосредоточил взгляд на экране ноутбука, перечитывая обозначенные задачи. Сегодня был важный день. На сегодня я наметил поход за "тагом" - выполнение квеста для взятия 3-го уровня клана. Прокачав клан, я смогу прилепить эмблему, которую многие в игровом мире знают. Для меня это было не менее важно, чем для Николая удачно провести ЗБТ. Потому я не собирался отступать и не собирался слушать потенциальные возражения, что, дескать, всё происходит слишком быстро. Эмблема клана "Immortals" обязательно появится в этом мире первой!

В зале с капсулами было многолюдно, как и всегда. Я поздоровался с персоналом, прошёлся вдоль капсул и убедился, что все уже в игре. Затем погрузился в игру и первым делом написал в клан-чат:

"Деревня Окбурн. Полный сбор. Максимум 10 мин на всё про всё."

Некоторые сокланы принялись эпистолярно бурчать в чат, но я их быстро угомонил важностью похода.

- В общем, слушайте, ребята, - клановой собственности у нас ещё не было, таверна в деревне всех не вмещала, а потому пришлось опять всем собраться прямо на площади, где, время от времени, мелькали другие игроки, подозрительно поглядывавшие на нашу толпу. - Прочёл я, что нам надо сделать, чтобы поднять уровень клана. Спешу вас обрадовать - денег платить не придётся. Но придётся отправиться к замку графини Герании Эш, которая владеет этими землями, и убить квестового босса.

- Квестового? А шо там за квест? - спросил Квантум.

- Она должна дать. В подвале её замка беснуется какой-то. На форуме не написано какой. Только направление. Так что двигаем туда. И не забудьте - с ней говорить буду только я. Окей?

"Маунты" игрокам всё ещё были недоступны, несмотря на наличие лошадей в конюшнях Окбурна. Ни конюх, ни берейтор не хотели с нами взаимодействовать, намекая, что ещё не пора. И тут дело было даже не в стоимости. Просто по какой-то причине они не позволяли нам ни приобрести лошадок, ни обучиться езде. Так что через возделанные поля всей нашей большой компанией мы шли пешком не меньше часа. Замок был хорошо виден отовсюду, ведь был возведён на обрыве у берега огромного озера. И с ориентирами не возникло никаких проблем.

- Очень красиво, - произнесла Катя, когда мы подходили к запертым вратам у внешней стены. - Словно из цельного камня вытесан. Поработали дизайнеры...

- Угу, - согласился гном Дистин. - У нас, в гномятне, такое повсюду. Есть что-то гномское в этой постройке.

- То, что она из камня? - фыркнул кто-то.

Мы столпились у ворот, а я смело три раза ударил по ним массивной железной ручкой.

- Тук-тук-тук, - отозвалось дерево.

- Ну хоть ворота не из камня, - посмеялся Дистин. - Не так, как у нас...

- Кто пожаловал!? - сверху раздался недовольный голос.

Я задрал голову. Из окна гурдиции на меня смотрел страж в металлическом шлеме.

- Храбрые воины, желающие оказать графине великую услугу! - прокричал я.

- "Непосвящённые"? - удивился страж. - Что вам нужно?

- Мы пришли уничтожить... э-э-э... древний ужас, обитающий в вашем замке, - старательно подбирал я слова. - Ходит молва, что только нам - "непосвящённым" - это под силу. Можно переговорить с графиней?

- Неужто действительно пришли помочь? - негромко произнёс страж. - Открыть ворота!

С металлическим скрежетом ворота разошлись в стороны. Герса поползла вверх. Два неигровых стража уставились на нас, сжимая в руках арбалеты.

- Полегче с этими штуками, - недовольно пробурчал Дрифтер.

- Т-с-с-с, - прошипел я. - Я буду говорить.

Под внимательными взглядами стражей всей толпой мы прошли во внутренний двор - небольшое грязное пространство между крепостными стенами и замком из камня. Начальник стражи - судя по перу на шлеме, который он держал в руке, - неторопливым шагом подошёл к нам. Молча смотрел несколько секунд, а затем безошибочно - как полагается настоящему Искусственному Интеллекту - определил во мне главного.

- Графиня давно ждёт, что придут "непосвящённые" и помогут избавится от подземной напасти. И вот, наконец, они пришли. Прошу вас за мной, лидер непосвящённых.

- А мы? - растерянно развёл руками Руффилин.

- Да, нам тоже интересно, - недовольно произнесла стримерша Катя. - Я съёмку веду между прочим!

- О! Вы тоже никуда не уходите, - ответил начальник стражи. - Работа для вас найдётся. Только встречаться с графиней будет тот, кто этого достоин. Прошу.

Я развёл руками, ведь не знал, что всё будет именно так, и пошёл следом за НПС. Он отворил замковые врата, пропустил меня внутрь, и сразу закрыл.

Мы очутились в каминном зале. Я сразу обратил внимание на пылающий огонь в огромном камине, деревянный стол, ломящийся от виртуальных яств, здоровую люстру с сотней свечей, нависавшую прямо над столом, и картину, на которой была изображена женщина героических пропорций, восседавшая на белом коне и размахивающая над головой здоровенным мечом.

- Кх-кх, графиня. Вас желает видеть "непосвящённый".

Обрадованный и удивлённый аутентичностью средневекового замка, я не сразу заметил графиню. И это было понятно, ведь она не стояла по стойке смирно, ожидая меня, а с кем-то шушукалась на деревянной скамье у стола. Я успел заметить широкую спину в плотной кожаной рубахе и пучок русых волос на затылке, прежде чем графиня предстала пред мои очи.