Поддельная принцесса

Глава 10

Немного поблуждав по коридорам, в попытках успокоиться после необычного происшествия, я наткнулась на открытую галерею, ведущую во внутренний дворик с небольшим садом и фонтаном. За размеренным шумом воды мне послышался знакомый девичий голос, и я поспешила спуститься во двор по каменной винтовой лестнице. В небольшой резной беседке, увитой растениями, обнаружились Идан, Ванесса де Инжеборг и незнакомый мне белобородый старик, одетый в багровый балахон со странными рунами, нарисованными на нем. Присмотревшись, я заметила, что руны то исчезают, то вдруг появляются в новом месте. Балахон казался живым и от этого жутковатым.

-О, Зельда! А я как раз собиралась за тобой идти, скоро ужин, - помахала мне рукой принцесса.

-Добрый вечер, Гризельда. Очень рада вас видеть в добром здравии, - добавила герцогиня, жестом приглашая присаживаться рядом с ними.

-Добрый вечер, юная леди. Вижу, вы довольно быстро поправились, - приветственно кивнул мне старик в странных одеждах.

-Добрый вечер принцесса, герцогиня… - я сделала реверанс, вспомнив о своих хороших манерах, которые я видимо, оставила в Прайере вместе с мозгами, когда соглашалась на авантюру. - А вы… - я повернулась к старику, ожидая, когда он представит себя.

-Это дядя Август, глава Ордена Магов, - влезла Идан, ерзая на сидении. - Это он тебя вылечил…

-Идан, влезать в разговор невежливо, - одернула ее Ванесса, но принцесса только закатила глаза. Правда, замолчала, делая вид, что ее больше интересует оборочка на платье.

-Что ж моя племянница уже раскрыла всю интригу, - усмехнулся глава Ордена. - Но все же, разрешите представиться, - он протянул руку, - граф Август де Лионхерт, глава Ордена Магов, маг-универсум, - старик легко сжал мою протянутую ему ладонь.

-Приятно познакомиться, Гризельда фон Эргенсон... Внучка графа Бруно фон Эргенсона, упокой боги его душу, - я решила назвать имя деда, потому что, во-первых, он был магом, и мог быть знакомым с Августом, а во-вторых, выдающимся человеком, и мне почему-то захотелось произвести впечатление.

-Ах, Бруно… Своеобразный был человек, но хороший, - усмехнулся Август. - В свое время мы много дискутировали по разным научным темам. Он умел совершенно точно подмечать всевозможные неточности и нелогичности, помнится, я страшно злился, когда он разносил в пух и прах мои работы. По-моему мнению, он ушел незаслуженно рано... - на лицо старика набежала тень.

- А что такое… маг-универсум? - не сдержала я любопытство.

-Это значит, милая Зельда, что мне равно подвластны многие магические аспекты. Например, такие, как боевая магия и целительство, равно как и ментальная магия, и артефактика…

-Занимательно. А универсальный дар заложен в человеке изначально или же его можно развить?

-Увы, предпосылки для этого все же должны иметься, все зависит также и от силы мага, - поднял брови старик, удивленный моим интересом. - Но многие подвиды магии позволяют пользоваться ей даже людям без способностей - например, с помощью артефактов, так что в конечном итоге все зависит от желания и усилий самого человека. Но это нелегкий труд, можно годами пытаться развить свои способности и не преуспеть… И как по мне, тогда лучше направить свои силы на совершенствование чего-то одного. Магия - это дар свыше, но этот дар - лишь основа. Это как дать человеку деревяшку и резец - он может превратить кусок дерева в игрушку, которой будут играть его дети, а может выбросить, или сломать...

Я присела на скамейку рядом с ним и задумчиво накрутила на палец выбившийся локон.

-Скажите, а… тест на магические способности… Можно ли его пройти уже в моем возрасте, если ранее я не проходила? Он вообще сложный? Как это выглядит?

-Видимо у вас были на это причины… Что ж, ничего сложного. Для этого нужен человек с магическими способностями, который знает, что конкретно нужно делать, и вам необходимо будет следовать его указаниям. Я могу провести для вас, Зельда, тест прямо сейчас, если вы желаете…

-Желаю, - торопливо ответила я, боясь, что Август может передумать. - Что нужно делать?

-Вам - пока ничего. Сядьте удобнее, - маг встал со своего места, и я заметила, что он опирается на резную трость. Август подошел ко мне и замер, вытянув правую руку над моей головой. Я слегка отшатнулась от этого жеста, в испуге глядя на то, как забегали по балахону мага руны. - Не бойтесь, это защитные заклинания, вплетенные в ткань… Мое новое открытие, которое я тестирую на себе. Возможно, в будущем, это сможет спасти множество жизней людей с опасными профессиями… А теперь расслабьтесь и закройте глаза, - добавил он повелительным тоном.

Я заметила, как Идан с раскрытым ртом и горящим интересом в глазах подалась вперед. Герцогиня же наблюдала за происходящим со спокойным лицом, будто каждый день у нее на глазах тестируют на магические способности дюжины испуганных девиц. Тем временем от руки Августа стало исходить мерное желтое свечение.

-Зельда, закройте глаза, пожалуйста, - повторил он, и я торопливо зажмурилась, напряженно замерев. - Милая, постарайтесь расслабиться, иначе я не смогу точно определить все ваши таланты… Думайте о чем-то хорошем и приятном… Прислушайтесь к вашему сердцу, к вашей душе… Чем бы вам хотелось заняться? Что нравится вам? Что приносит удовольствие?..

Я вняла просьбе и постаралась максимально расслабиться. Думать о чем-то хорошем? И том, что мне нравится? О чем? Что бы меня порадовало? Хм… Вот я получаю деньги за помощь от герцога де Инжеборга, вкладываю их в семейное дело… И вот я торжественно перерезаю ленточку отвоеванной честным трудом нашей фамильной семейной фабрики, Уилберт улыбается мне и распахивает двери… А вот я организовываю после долгих лет первый прием в нашем родовом поместье, отреставрированном и вновь прекрасном, и я стою в дверях, приветствуя удивленных гостей, бросающих завистливые взгляды на новое убранство дома и мое шикарное платье, а Уил, держащий меня под руку, шепчет мне на ухо, что…