Зов

1.4. ВЕДЬМА

Дни мелькали в позолоте листвы. Осень уже раскинула своё волшебство на деревья Леса. Тяжким сном наяву тяготила Эльзу дорога. Но как только владения Леса сомкнулись за ними невидимыми вратами, она почувствовала, как живительная сила деревьев и земли наполняет её и затягивает раны на теле и на душе тонкими шрамами. Лишь в Лесу они прекратили эту дикую гонку от вездесущих тварей – морлоков – сюда этим тварям было не войти. Но Лес был и оставался обиталищем разных существ, порой очень недружелюбных к странникам. 
Эльза проснулась от ароматного запаха грибов и пряных трав и почувствовала, как сильно она проголодалась. Откуда он их только умудрился достать? Два дня безостановочного бегства, и вот, наконец, они в безопасности под кронами Леса. Относительной безопасности. 
Гор сидел напротив нее перед костром. Языки пламени играли мистическими узорами на его лице, а вокруг на могучих стволах древ плясали тени.  
В небольшом котелке кипел, видимо, их ароматный ужин, благоухая кореньями пастернака и листьями чернушки. Гор посмотрел на неё исподлобья, но взгляд его был скорее уставший, чем хмурый. Он слегка махнул ей ладонью, приглашая ближе к костру и котелку. Укутавшись в его черный тяжелый плащ, она тихо подсела к нему.  
— Завтра мы поедем в направлении гор, там глубоко в чаще Леса живет моя хм… мой старый и добрый друг, в общем. Я думаю, она согласится помочь найти нам проводника, - задумчиво сказал Гор, вылавливая кусочки грибов из котелка.  
— Спасибо… и не только за ужин… - шепнула Эльза. 
Гор повернул голову, измерил ее долгим и глубоким  взглядом и молча, кивнул. 
Лес густой стеной обволакивал и будто втягивал внутрь своей живой сущности. Они спешились, когда впереди среди деревьев замаячил свет. На уютной, окруженной ветвистыми вековыми буками, ясной полянке стоял большой деревянный сруб. Во дворе домика нежились на солнышке несколько трехцветных кошек и один черный кот, который сидел у ног молодой девушки. Она вскочила и, махнув длинной и густой рыжей косой, направилась бодрым шагом к уставшим путникам. На ней, поверх белоснежной рубашки с шнуровкой на груди и с красной сложной вышивкой на широких рукавах, был длинный льняной сарафан, который тоже был вышит, но синими нитками. На шее звенели разные амулеты. За поясок из толстой витой веревки был заткнут небольшой острый серп. Эльза догадывалась, что за кузнец изготовил этот инструмент. 
— Во имя всех Владык царства Нави! Где же вас носило, родненькие?! Я уже и баньку растопила, и пироги в печи стынут! - воскликнула молодая ведунья и бросилась на шею к Гору, - Ты обещал навещать меня чаще, а сам пропал на целую вечность! Я так по тебе скучала мой дорогой! 
— Рад видеть тебя в добром здравии, Ягги, - с каким-то облегчением сказал Гор и крепко обнял ее за талию. 
Эльзу смутил такой страстный приём для Гора и она даже почувствовала себя лишней.  
— О, прекрасная дева, не стреляй так своими прекрасными глазками! – звонко засмеялась Ягги, - Ну, прямо волчица! Хм… - задумалась ведьма, приложив палец к подбородку, - А это уже интересно.… Надо подумать.… А ну-ка, иди-ка, ты, в баньку, мой славный мальчик Гор! А нам с красной девицей надо поболтать, - Ягги мягко подтолкнула его к ступенькам бани, рядом с домиком - Ну-ну, не улетит твоя птичка! Иди, а то на всю округу смердит богатырским духом!  
— Ягги, - с нажимом сказал Гор, - Не забывай, я тебе верю, - и, не оборачиваясь, медленно пошел к бане. 
— Будь готов ко всему, но не вздумай выходить, пока я тебя не позову! - услышал он вслед.

Проводив Гора задумчивым взглядом, Ягги подхватила метлу с лавки и шепнула что-то кошкам, которые мигом расселись по периметру полянки, словно стражи. На шее каждой висел небольшой серебряный резной ключик, а у кота – медный ключ. 
— Пойдем скорее, милая, у нас совсем уже нет времени! А ну-ка, избушка-избушка, повернись к лесу задом, а к нам передом! – скомандовала ведунья, взмахнув метлой. 
И тут с грохотом и клубами пыли домик поднялся на высоких курьих ногах и, величественно возвышаясь над землей, медленно со скрипом повернулся к ним другим входом и опять уселся на место. Вокруг заклубился фиолетовый туман. 
— Идем. У тебя ведь ко мне много вопросов, правда? – подмигнула Ягги и, взяв за руку Эльзу, завела ее в дом. 
Внутри в темных углах висела паутина и летучие мыши, а где-то на чердаке, казалось, кто-то завывал.  
— Ох, эти духи Нави! Такие беспорядки после себя оставляют, и так каждый раз! Иди за мной, никуда в сторону не отходи, и не оборачивайся, что бы ты ни услышала или ни увидела! Мне тебя здоровой и невредимой надо вернуть, иначе, похоже, кто-то будет, ой как сердит, - хмыкнула она, но потом сразу стало серьезной. 
— Мы сейчас перейдем в потусторонний мир духов, моя избушка – это как дверь туда. Это не такие миры, какие ты привыкла видеть. Да-да, девочка, я знаю, что ты повидала много миров, даже больше, чем ты сама помнишь. Но в нижние миры живым никто без меня не войдет, и не выйдет. Уж ты и наделала дел в Храме.…  Даже Я теперь не смогу предсказать последствий всего этого, но сложности появились – это точно. Я тебя не хвалю и не осуждаю – на всё воля Богов! Я всё вижу и обо всём знаю, но никуда не вмешиваюсь, ибо я в стороне от всех миров, но могу посещать любые из них – и верхние, и нижние. Я не так юна, как тебе кажется, но впереди у меня конечно еще не одно тысячелетие. У нас, надеюсь, будет еще время поболтать об этом, а сейчас пойдем, - Ягги открыла дверь, и они вышли из избы. Вокруг стоял темный, совсем недружелюбный, мрачный лес с крючковатыми деревьями. В чаще леса, низко от черной земли, клубился фиолетовый туман. Всё вокруг стало иным, и лишь пять трехцветных кошек и один черный кот сидели всё также по периметру полянки, сверкая своими зелеными фосфоресцирующими глазками. 
— Кошки – единственные животные, которые могут присутствовать одновременно в тонком мире духов, мире теней – Навь, и в настоящем мире живых – Явь, и в мире богов – Правь, - Ягги чертила метлой на песке вокруг них какие-то символы, - За тобой, девочка, теперь охотятся гончие крови. Мы должны сбить их со следа, хотя бы временно. Я изменю твоё имя во всех трех измерениях. Но твоя сущность тоже изменится, а вот как – я уже не могу предугадать, - Ягги замкнула вокруг Эльзы и себя круг, - А теперь бери поленья возле моей избушки и складывай в середине этого круга. Мы будем сжигать твои следы во всех пространствах и все воспоминания о тебе. Ты готова, девочка, стереть всё? – Ягги прищурила глаза и, упёршись в древко метлы, пристально посмотрела на Эльзу.  
Эльза на мгновение вспомнила всю свою жизнь. Что и кого ей было терять? Она родилась в Храме, мать ее умерла во время родов, отец был неизвестен – во всяком случае, так ей там  рассказывали ее историю. Всю жизнь её готовили к служению Совету Серых. Но, встретив однажды Его, она уже не могла заставить себя слепо идти по пути служения Храму.  
— Обо мне действительно забудут все? Совсем все? – ее сердце пропустило удар, и холод прошелся по телу.  
— Нуу… есть, конечно, нити в этих мирах, которые даже мне не под силу перерубить. Да и нужно ли? – Ягги лукаво улыбнулась и подмигнула. И Эльза только сейчас заметила, что один глаз у ведуньи ярко-зеленый, а другой цвета янтаря. 
— Снимай свою одежду, девочка. И не бойся ничего, духи тебя не тронут, - ведьма подняла свою метлу как жезл и стукнула ее об землю с такой силой, как молот о наковальню, что искры разлетелись в разные стороны. Поленья, сложенные особой спиральной кладкой, ярко разгорелись высоким костром, отогнавшим все тени глубоко в лес, - Когда я скажу, ты должна будешь перепрыгнуть через костер три раза, поняла меня, три раза!   
— Я, Yauh, дочь великого Вия, Владыки Срединного царства Нави!  
— Я, Yauh, создание Лунного пантеона богов, ведающая языки всех порождений Нави, Яви и Прави!  
— Я, Yauh, хранительница последнего источника живой воды и повелительница Верхнего подземного царства!  
— Я, Yauh, подземная воительница, владеющая темной магией и знаниями, никем еще неодолённая в честном бою!  
— Я призываю силы трёх миров принять рожденное заново дитя и нарекаю её новым именем Мирра!  
Ведунья мягко подтолкнула девушку к костру и та прыгнула через него.