Огненная для ледяного дракона

Глава 3

– Мне интересно, почему другие леди как приличные едут на отбор с компаньонками, а ты со мной? – насмешливо поинтересовался Адриан, наблюдая за Реджиной, теребящей ткань своего платья. Она всем своим видом пыталась показать, что не нервничает, вот мельчайшие жесты говорили об обратном.

– Потому что я могу спалить весь замок ледяных драконов, и править будет нечем и некому? – парировала княжна.

– А ты опасный противник, огненная леди, – прищурившись, поставил ее в известность маг.

– До такой степени, что окружающих от меня охраняет придворный маг герцога, – усмехнулась Реджина, не опуская глаз.

– Я твой наставник, – напомнил ей мужчина. – Хотя едва ли об этом стоит знать остальным. Если спросят, скажем, что я сопровождаю тебя вместо брата, поскольку мы с ним друзья.

– Лучшая ложь – полуправда? – усмехнулась Реджина. Как только она дала согласие поехать на отбор, вещи были собраны в рекордные сроки и встал вопрос компаньонки. Вот тут-то княжна и уперлась, потребовав, чтобы ее сопровождал прибывший в замок темный маг. Конечно, для многих подобный эскорт стал бы неожиданностью, вот только князь Антуан прекрасно понимал, чем вызван подобный каприз дочери и пошел навстречу. Иногда действительно лучше перебдеть, чем восстанавливать обитель соседей с нуля. Увы, но Реджина права – покидать ей дом было крайне нежелательно.

– Ты нервничаешь, – констатировал Адриан.

– С чего бы это? – огрызнулась княжна, невольно признавая, что да, нервничает, еще как. Встретиться с человеком, который когда-то был для нее всем, было страшно. Сколько бы она не хорохорилась, а до конца не отболело, не прошло. Иначе бы она давным-давно уже со всем справилась, а не бежала в панике в свой любимый зал, способный пережить ее эмоции. Не была бы так близка к срыву.

– Реджи, он всего лишь мужчина, – с легкой улыбкой сообщил ей Адриан. – А ты остаешься красивой девушкой, в которой бездна обаяния. Так что, может, стоит увлечь его, показать, какой стала, отомстить?

– Для меня он не мужчина, – ледяным тоном ответила девушка, гоня от себя прошлые воспоминания. – Он перестал быть им в тот самый день, когда… – она запнулась, – когда…

Вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие. Она уже пережила это, мир не разрушился, не стоит снова вспоминать. Подумаешь, еще одна красивая сказка, которая не сбылась. Не она первая, не она последняя. Плохо лишь то, что не только она может об этом вспомнить. Многие расценят ее появление на отборе неправильно, будут насмехаться. И пусть это всего лишь политика. Пусть она сможет встретить это с гордо поднятой головой. Но… Будь они все прокляты!

Реджина невольно вскрикнула, когда на ее ладони обрушился поток воды, туша огоньки, появившиеся на ее пальцах. Но именно эта, столь чуждая ей стихия, вырвала ее из воспоминаний.

– М-да, теперь я понял, зачем еду, – хмыкнул себе под нос Адриан. – Буду ходить за тобой и тушить. И заодно бесить Фредерика Энтерийского, – с предвкушением добавил он.

– Ему все равно, – возразила Реджина. –  Ему совершенно плевать, кто я, где и с кем. Хотя, полагаю, его может побесить тот факт, что после всего я претендую на почетную должность жены его брата.

– Вот скоро и узнаем, – ухмыльнулся маг, а княжна поняла, что они как-то совершенно неожиданно уже подъехали к замку Энтерийских. Да уж, грузовые порталы, расставленные по пути, творят чудеса. Впрочем, они бы могли добраться и обычным порталом, но у нее не было желания. Ей впервые захотелось, чтобы путь длился в два раза дольше. А еще лучше в три. Все, что угодно, лишь бы не встречаться с отражением той реальности, в которой она была счастлива.

Тем временем открылась дверь кареты. Адриан первым выбрался и подал руку своей спутнице. Девушка замерла, не решаясь выйти.

– Смелее, Реджи, – насмешливо произнес он. – А то я решу, что ты боишься.

– Вот еще, – передернула плечами княжна, понимая, что медлить больше нельзя. Все равно от этого ничего не изменится. Разве что покажет собственную слабость и трусость. Глубокий вдох и, приняв руку друга, она решительно сошла по ступеням и остановилась перед величественным дворцом.

На мгновенье ей показалось, что она вернулась в прошлое. Когда она впервые приехала в этот замок, все было точно также. Даже время года то же. Деревья окрасились в зеленый цвет, расцвели цветы. Серый замок тогда казался приветливым, по-особенному теплым, уютным. Она так любила гулять по саду, сидеть в библиотеке или пить теплый глинтвейн у камина. И смеяться радостно и беззаботно, словно впереди ее ждало все только самое лучшее.

Она сама тогда была другая. Беззаботная, счастливая, влюбленная, уверенная в завтрашнем дне. А как может быть иначе, если ты любишь и любима? Она знала, что ничего не бывает просто так. Верила в себя и думала, что ее сила принесет благо. И ей самой, и другим. Что, если что-то изменится, то только в лучшую сторону. Что огонь, который пылал тогда в ее сердце, будет греть всю жизнь.

И где это все сейчас? Она уже не помнит, когда последний раз искренне смеялась, разве что в компании Адриана или брата. Счастье, беззаботность канули в бездну, а влюбленность отравили горечью. И огонь перестал греть – только обжигал так, что больно где-то внутри. Так, что она почти привыкла к этому мучительному чувству, будто тебя что-то поджаривает. Главное, держаться и никому не навредить.