Цветок Альмонда

Глава 4

Рия недовольно вздохнула и откинула от себя очередную книгу, тоже оказавшуюся бесполезной. Они сидели в библиотеке главного храма Империи уже несколько часов, пытаясь хоть что-то найти об их неожиданном посетителе из Нижнего мира и что могла принести им сделка, предложенная им, но безуспешно. Больше того, им не удавалось найти вообще ничего о подобных сделках, даже о тех, которые совершались с подачи людей. Словно, все интересующие их книги магическим образом испарились. Аджионти хорошо помнила, что раньше они тут были, ведь она сама лично читала их, когда проходила тут обучение.

Алекс улыбнулся, потирая уставшие глаза, и посмотрел на девушку:

- Если мы не найдем ничего тут, то я поговорю с Советом.

- Мне не хочется, чтобы они знали об этом, - поморщилась девушка, поворачивая голову и смотря в окно, выходившее во внутренний двор храма.

Сегодня ярко светило солнце, и его блики отражались от водной глади небольшого пруда, в котором, как помнила она, жила пара волшебных карпов, привезенных из соседней Империи как дар нынешнему Императору. Вроде бы за то, что он помог им подавить вспыхнувшее в Империи восстание, но девушка не была в этом уверена. Историю она знала плохо, только основные даты и события, и то касавшиеся только их Империи.

- Почему? – ди Кальпо внимательно посмотрел на нее, чуть склонив голову на бок, словно изучая.

Он знал, почему он бы не хотел посвящать в их дела Совет. Главным образом потому, что тот, как и Марко, мог решить, что внимание Алекса из-за возможной сделки будет недостаточно сосредоточенно на его нынешних обязанностях. А это привело бы к его, хоть и временному, но все-таки отстранению от должности, чего Александру очень не хотелось. Его должность могла бы им во многом помочь, если услуга, о которой просит существо, окажется опасной и маловыполнимой без нужной магической поддержки. Он, конечно, сделал бы все, что в его силах, чтобы не вмешивать в их дела посторонних, но он не всесилен. И помощь, в отсутствие Марко и Кая им могла понадобиться.

- Не знаю, - пожала плечами Рия, - но у меня такое чувство, что они нам будут только мешать. Я мало, что знаю о делах Совета, но по разговорам брата у меня складывается ощущение, что обнаружение Цветка Альмонда интересует их меньше всего.

Алекс кивнул, соглашаясь с девушкой. Действительно, настроения внутри Совета последнее время были не в пользу сходившего с ума Императора. Совет опасался, что в поисках Цветка Император зайдет слишком далеко. Ведь только по слухам Цветок находился на территории их Империи, но что, если это было не так, и за Цветком пришлось бы отправиться к соседям в гости. А в данный момент это было сделать довольно проблематично – все границы были закрыты, в обеих Империях, с которыми они граничили, то тут, то там вспыхивали восстания. Народу словно что-то демоны нашептали в уши, и они, то пытались свергнуть текущую власть, то выторговать для себя лучшие условия труда.

Ди Кальпо не лез во внешнюю политику, ему и с внутренней проблем хватало, но те вести, которые приносили в Совет ищейки, ему определенно не нравились. На фоне происходящего, он усилил охрану внутри дворца и безжалостно избавлялся ото всех, кто мог угрожать спокойствию Империи. Благо, таких было немного. За последний год его соглядатаи выловили только пару нарушителей спокойствия, но слухи о сумасшествии Императора разносились быстро. И неизвестно, чем это все могло обернуться.

Надежда, что с обнаружением Цветка, к Императору вернется разум, была еще одной причиной, по которой Алекс хотел бы, чтобы Рия согласилась на сделку. Но несмотря на это, главным для него все равно оставались жизнь и благополучие Аджионти. И если они обнаружат хотя бы малейший намек на то, что сделка может обернуться для Рии нерешаемыми проблемами, он был готов наплевать и на Императора, и на службу (да простит Светлый ему эти мысли) и, послав все к демонам в бездну, отговорить девушку от заключения сделки. А с теми проблемами, которые в дальнейшем сваляться на его голову, а они непременно сваляться, он как-нибудь справится.

- О чем ты думаешь? – из задумчивости его вывел тихий голос Рии.

Алекс внимательно на нее посмотрел и снова улыбнулся:

- О том, как красиво солнце играет в твоих волосах.

От удивления брови девушки взлетели высоко вверх, но губы дрогнули в подобие улыбки.

- И эта мысль вызывает в тебе такую озабоченность, что вечная складка у тебя на лбу стала еще глубже?

Уловив нотки сарказма в тоне Рии, он рассмеялся и покачал головой:

- Кнопка, тебе невозможно делать комплименты, ты знаешь об этом?

- Можно, - возразила она, вставая, - но не с таким серьезным видом и не тогда, когда решается моя судьба.

Чтобы вернуть книги на надлежащее им место, девушке необходимо было пройти мимо ди Кальпо, чем он не преминул тут же воспользоваться. Алекс крепко и одновременно нежно ухватил ее за локоть, встал со своего места и наклонился к уху девушки.

- Во-первых, - зашептал он, подавив желание зарыться ей в волосы, - я сделаю все, чтобы в Книге твоей жизни были только светлые страницы, а во-вторых, серьезность моего вида лишь доказывает, что я говорю чистую правду. Я никогда не лгал только тебе, малышка.

Рия, зажмурившаяся от охвативших ее ощущений, и наслаждавшаяся каждой секундой его близости, широко открыла глаза, когда услышала последнюю фразу. Медленно повернув голову, она встретилась с Алексом глазами и тут же потерялась в обрушившихся на нее чувствах – безумном желании быть еще ближе и одновременно спокойствии и уверенности, что рядом с ним ей ничего не угрожает, что он защитит ее ото всех бед.