Милый Карл! 

32. Неприятность

Сегодня Сверчок поднялась вместе с зарей и, не позавтракав, принялась создавать подарки для своих новых дверей. Удивительно, как быстро она успела привязаться к ним. Вчера она узнала, что Эмиль вырос на попечении дяди ― рыжего лиса Аромируса. Родители Эмиля попали в ужасную ситуацию и не смогли спастись. Поль происходил из богатой семьи Белоснежных Песцов Удивительных. Его отец и мать кочевали с самого рождения Поля, поэтому ему пришлось учиться делать наброски углем на листах сирени. У Поля вошло в привычку держать при себе кипу таких сиреневых листов. Кто знает, в какой момент на него снизойдет дух Вдохновения...

Заяц Анатоль не мог похвастаться знатью и богатством, но гордился своей  норой. В ней он вырос на глазах у сорока родственников и каждый из них восхищался самим собой. Отсюда и стремление наряжаться в яркое, а также ― сочетать не сочетаемое.

Принцесса видела своих новых друзей всего два дня, а чувствовала, как доверие к этим зверушкам увеличивается с каждым мгновением. Они и восхищали, и поражали ее своими глубочайшими выводами в самых разнообразных областях.

Для черного лиса Сверчок сплела браслет из шелковистых нитей синего цвета. Белому Полю она подарит носовой платок с его инициалами, а кролику понравится морковная запеканка с кофейными зернами. Анатоль отлично готовит, но это блюдо его удивит. Свеча поведала принцессе этот рецепт.

Сверчок приготовила подарки и села в кресло-качалку. Она с удовольствием размышляла о том, как ловко Эмиль придумал этот праздник, посвященный их дружбе. Спустя пару мгновений, принцесса уже крепко спала, и снился ей необычный сон.

Во сне принцесса оказалась в странной комнате, наполненной полупрозрачным туманом. Кое-где виднелись проблески стен и очертания мозаичных узоров. Цвета этих узоров казались тусклыми, но красивыми. Сверчок с удивлением озиралась вокруг, чувствуя непонятную тревогу.

Вдруг послышался невероятный треск позади нее. Принцесса с ужасом обернулась и увидела зеркало. Оно выглядело таким величественным. Ее отражение в нем казалось крошечным и невзрачным, в сравнении с тяжелой и мрачной рамой. Она вглядывалась в свое отражение, мечтая увидеть его. Зеркальная гладь заблестела, и ее отражение исчезло, а вместо него возник Горн Хрустальный с ужасом на лице. Он смотрел на нее, и принцесса не могла понять, почему ему так страшно.

Вдруг вновь раздался невероятный треск и по зеркалу пронесся непонятный вихрь. Холодом окатил он Сверчка, а она продолжала с трепетом всматриваться в то, как на месте пролетающего вихря, на поверхности зеркала, появляются трещины, и они трещат, точно плохо сшитые боковины картофельного мешка.  Вслед за жуткими звуками появляется хруст, и зеркало рассыпается на тысячи осколков. Острые кусочки начинают взлетать отовсюду и кружатся в невероятном потоке вокруг Сверчка, царапая щеки, ладони и пятки. Она пытается увернуться от них, но тщетно ― осколки двигаются быстрее, оказываются хитрее, точно обладают своим зеркальным разумом. Тяжелая рама страшно падает перед принцессой с глухим стуком. Зеркальные осколки исчезают, точно рама глотает их.

Сверчок испуганно зовет на помощь Мартыню, Свечу, Чару и почему-то Горна Хрустального. Но в этой комнате никого из них нет. Она чувствует, что не одна. Почему она это чувствует? Может, это от того, что принцесса слышит какие-то звуки и они непонятны для нее? Словно кто-то летает поблизости и шепчет ее имя. Она стоит, рама лежит поодаль, и кто-то находится рядом. Она слышит шорох и вдруг узнает этот аромат. Принцесса не может объяснить, почему этот запах кажется ей знакомым, но так и есть. Сверчок замирает. Она чувствует, что следует ждать. Неожиданно, она начинает звать колдуна.

― Где ты? Я чувствую, что ты рядом! Пожалуйста, появись! Взгляни на меня! Любимый, я…

Аромат исчезает. Шорох исчезает. Рама исчезает. Как будто и не было огромного зеркала. Туман поднимается откуда-то снизу, и она слышит чей-то злобный, крайне злобный говор. Знакомый голос…очень знакомый и поднимает в ней бурю досадных чувств. Кто это? О! Это злобная кухарка! Она здорово злится! Кто-то вывел ее из себя. Вот рядом появляется мать Горна Хрустального. Она замечает принцессу и шепчет что-то кухарке на ухо. Почему она говорит с ней так, словно они отлично ладят друг с другом? Сверчок удивлена. Она продолжает искать глазами грача-колдуна. Его нет! Она вновь понимает, что он умер. Он не вернется к ней. Чувство отчаяния наползает на неё. Холодно. Как холодно и страшно!

― Сверчок! ― возле самого ее уха раздается его голос. Нежный и мягкий голос колдуна позвал ее по имени, и она остолбенела от того, что он поблизости.

― Я здесь! Я с тобой! — шепчет она так тихо, что лишь он может услышать ее. Но он как будто исчез.

Сверчок разочарована, ― она обрела его и потеряла вновь. Не может быть, чтобы он обратился к ней на считанные секунды, чтобы покинуть ее!

― Где ты? ― оборачивается она вокруг себя, замечая, что кухарка и мать принца куда-то ушли. Вдали слышится чей-то хохот. Похоже на смех принца. Над чем он смеется? Как он может смеяться, когда она не может вновь услышать своего колдуна, почувствовать странный знакомый аромат?

― Сверчок! ― голос колдуна возник вновь, и волосы принцессы затрепетали на легком ветру, влетевшем в комнату через окно.

― Я с тобой, ― спокойно проговорил колдун, пусть и оставаясь невидимым. ― Я рядом, ты видишь меня во сне. Запомни, запомни, пожалуйста, что я, я… Сверчок! Сверчок!

― Говори! ― принцесса сильно зажмурила глаза, как будто вдыхая его слова. Как она ждала его голос! Наконец, он здесь! ― Пожалуйста, говори! Не молчи! Милый, милый…