Симултеррас: "Три Королевства"

Глава 15

Глава 15

Посидев какое-то время в полной тишине, я осторожно открыла дверь и выглянула в коридор. На горизонте никого не было, и из-за соседних дверей не доносилось ни звука.

Покинув комнату, я тихими, но резвыми шажками преодолела коридор, то и дело оглядываясь. Затем поднялась по лестнице на третий этаж. Теперь оставалось только понять: за какой из двух дверей находится комната Александра.

Я сосредоточилась и постаралась прислушаться к интуиции, но та, похоже, все-таки легла спать и помогать не собиралась. Решив положиться на удачу, я подошла к левой двери и, несмело взявшись за круглую ручку, открыла ее.

Стоило переступить порог, как я оказалась в плену невидимых цепей. Мощные чары настолько сковали мое тело, что пришлось прикладывать огромные усилия, чтобы хотя бы вздохнуть.

- Не стоит врываться к темному магу без стука, - донеся спокойный голос из темноты. Затем послышался щелчок пальцев, и комната залилась мягким светом.

- Ваше Высочество? - лицо Александра удивленно вытянулось, когда он разглядел свою ночную гостью.

Язык наотрез отказывался слушаться, поэтому мой ответ прозвучал как беспомощное мычание.

Боги! Теперь я понимаю бедного Дугласа!

- Ох, простите! - опомнился князь и махнул рукой, освобождая мое тело от магических оков. Я вздохнула полной грудью. - Простите, - повторил Шиновский, быстро преодолев комнату и оказавшись около меня. На мгновение в его глазах промелькнуло искренне удивление, когда он увидел мое изуродованное лицо, но Александр подавил в себе это чувство. - Вокруг много врагов, и я вынужден защищаться. Мне очень жаль, - темный маг склонил голову.

- Власть имущим всегда нужно быть начеку, - я решила сразу показать свою осведомленность.

Александр прищурился.

- Мне известна ваша тайна, Ваше Величество, - пояснила я, чем ввела мужчину в несвойственную ему растерянность. - Уверяю, у меня нет намерений распространять эти сведенья, поэтому давайте отбросим волнения и спокойно все обсудим. - Все это я говорила глядя князю в глаза, которые пару раз вспыхнули бирюзовым цветом. Но Шиновский не позволил эмоциям взять над собой верх. Собравшись, он уверенно выпрямился и элегантным жестом пригласил меня за стол, стоящий у стены.

Пока я усаживалась, Александр вернулся к постели и накинул серый шелковый халат. В запале я даже не заметила, что все это время князь находился в одной лишь ночной рубахе. Лучше не представлять, что он думает о леди, которая врывается в комнату к одинокому мужчине посреди ночи, и разглядывает его в совсем неподобающем виде.

Впрочем, узнать мысли Шиновского мне было не суждено. Темный маг сел напротив меня и выглядел абсолютно спокойным, в то время как я чувствовала себя до невозможности неловко.

- Итак, - произнес он, спустя небольшую паузу. - Что вы хотите со мной обсудить?

Я теребила ткань своего платья, пытаясь сообразить, с чего лучше начать. Все заготовленные слова вылетели из головы, а новые никак не хотели приходить.

- У меня к вам предложение, - я попыталась взять себя в руки. Буду мямлить и ничего не добьюсь. - Но прежде... Можете ответить на несколько вопросов?

Князь скрестил руки на груди.

- Могу. Если вы ответите на мои.

- Как я узнала о вашем статусе? - опередила его вопрос я, но Шиновский лишь отмахнулся.

- От вас так фонит природной магией, что у меня нет сомнений в том, кто поспособствовал вашей осведомленности.

- Тогда что же вас интересует? - изумилась я.

Александр немного помялся, прежде чем спросить:

- Ваше лицо... Это сделал герцог Флейм?

На несколько мгновений мной овладело смятение. Никак не могу свыкнуться с новой реальностью, в которой буду слышать этот вопрос постоянно. А пора бы уже начать...

Обманывать темного мага я не видела смысла. Казалось, что он и сам уже знает ответ, и хочет лишь убедиться в своей правоте.

- На нас напали, и Маркус хотел защитить меня... Он ни в чем не виноват. Я говорю вам об этом, потому что верю в ваше благородство и умение хранить тайны, - в моем голосе проскользнули предупреждающие нотки. Да, выглядит это наверняка очень забавно, учитывая насколько неравны наши с князем силы. Но я не дам Маркуса в обиду, чего бы мне это не стоило.

- Значит, он опять сорвался... - как-то обречено произнес Шиновский, пропустив мои предупреждения мимо ушей. Его огорченный вид породил новый виток догадок.

- Почему вы говорите так, словно уже были свидетелем подобного срыва? Что связывает вас с герцогом Флеймом?

Темный маг поднял на меня взгляд, в котором, как мне показалось, проскальзывало чувство вины.

-Это долгая история, - попытался увильнуть он.

- Я никуда не тороплюсь, - невозмутимо проговорила я, демонстрируя, что не собираюсь менять тему.

И моя напористость возымела эффект. Без энтузиазма, но князь все же начал свой рассказ:

- Род Шиновских всегда обладал сильным магическим даром. Благодаря этим способностям мои предки смогли добиться высокого положения, и пользовались уважением даже у самых радикальных правителей. Так было до того момента, как главой рода стал мой дед Константин... - Александр разочаровано вздохнул.

Я же даже не заметила, когда успела податься вперед и опереться подбородком на кулак, вслушиваясь в каждое слово темного мага. Не знаю, пытается ли он таким образом уйти от вопроса о Маркусе, но мне искренне хотелось, чтобы Шиновский продолжал свои откровения. Этот мужчина окутан туманом тайн и загадок, я не могу упустить шанс узнать о нем побольше.

- Дед вел разгульный образ жизни, с удовольствием растрачивая богатства родителей. Даже женитьба и рождение сына Дмитрия не смогли поставить его на верный путь. Он продолжал беспросветно пить, просаживать состояние в азартные игры и гулять по женщинам. В конце концов, Константина убили за долги, а его жена сбежала, оставив десятилетнего Дмитрия на попечение обнищавших и убитых горем дедушки и бабушки. Шиновские стали всеобщим посмешищем, - Александр выдержал короткую паузу. И хоть лицо мужчины оставалось непроницаемым, во взгляде читались обида и злость. - Использовав остаток своих ресурсов и связей, моему прадеду удалось договориться о браке Дмитрия и дочери богатого купца, владеющего несколькими рынками. Купец хотел, чтобы его дочь и внуки обладали высоким титулом, в то время как мой прадед желал поправить удручающее финансовое положение нашего рода. Сильный магический дар Дмитрия также был большим плюсом, ведь его невеста магией практически не обладала. В общем, этот союз был выгоден во всех отношениях. И, конечно же, мнения жениха и невесты никто не спрашивал. Дмитрий и Анна были едва знакомы, когда поженились, и не о какой любви или даже симпатии не могло быть и речи. К сожалению, ни годы совместной жизни, ни рождение детей не помогли нашим родителям сблизиться. Редкие совместные ужины проходили в тишине, либо обсуждении военных действий. Родители никогда не ссорились, но во всех их словах и действиях были видны упреки и обиды. До рождения Агата мама заполняла эту пустоту разъезжая по всему Даркариасу и посещая бесчисленные светские приемы, в то время как отец с горящими глазами вызывался добровольцем в самые опасные военные операции. Меня же отправляли к родственникам, которые не всегда были рады моему присутствию.