Кольцо княгини Амондиран. Часть вторая

Глава 21. Назад, в цивилизацию.

***

В эту ночь дольше всех бодрствовали в шатре девушек. Из-за полога тишины расслышать, о чём они беседуют, было невозможно, но свет, пробивающийся сквозь матерчатые стенки, показывал, что они пока не спят. Он горел всю ночь. Стефан выползал наружу под утро, когда восток уже светлел, и видел, как они погасили световой шар.

Маг доложил об этом Дамиану и тот велел не торопить девушек с подъёмом, да и завтрак устроить попозже. Надо дать им выспаться. Пусть сегодня кашу сварит Маркус.

Опытный в походной жизни ведьмак делал это великолепно.

К позднему завтраку наконец выползли Тина с Линой, сонные, растрёпанные, но на удивление довольные собой. Дамиан хотел их пожурить, за то, что они так задержали их поход, но не успел, потому что услышал от Лины:

- Надо найти хорошую, ровную площадку, не заходя в границы лесов. Надеюсь, уже сегодня мы сможем оказаться в цивилизованных краях.

- Портал? - мигом отозвался Стефан, - но тогда почему только сейчас?

Тина гордо фыркнула:

- Считаешь, мы такие тупые, раньше не сообразили?

От несправедливого обвинения у парня даже дыхание перехватило:

- Тиночка, как ты можешь? Вы с Линой очень умные и образованные, куда мне, дураку. Просто я хочу понять...

Лина его поддержала:

- Действительно, не выпендривайся, а объясни. Если бы это была не моя идея, я тоже сразу не разобралась бы, - она глянула на задравшую нос подругу и махнула рукой, - А, да что с тобой говорить... Слушайте. Портал будет стационарный, с фиксированной точкой выхода. Другой нам не годится. Повяжут и потом всю жизнь доказывай, что ты ничего плохого не хотел. Поэтому пришлось долго подбирать место, где уже можно действовать и не торопиться. Пока мы были на неизвестно чьих землях, рисковать не стоило. Делать незарегистрированный портал в гремонский город с территории империи — государственное преступление, причём как для тех, так и для других. Мы не смогли бы разрушить его сразу после того, как перейдём, след был бы слишком явный. В Гремоне до смерти боятся, что имперцы пригонят порталами целую армию, поэтому проникновение с территории империи считается одним из самых тяжёлых преступлений. Поэтому мы с Тиной и тянули до последнего. Это, надеюсь, понятно. Наверху в горах тоже было нельзя: там сильная магическая аномалия. Нас бы занесло невесть куда и хорошо, если бы живы остались. В лесу трудно ориентироваться, а расчертить круг надо очень точно. Значит, или сейчас, или никогда.

Дамиан всё понял правильно:

- Выходит, мы уже сегодня можем оказаться в городе? Лечь спать в нормальную кровать, предварительно вымывшись? Заказать блюда в трактире? Так, сворачиваем палатки и начинаем искать ровную площадку. Большая нужна?

Лина тряхнула головой.

- Большая. Такая, чтобы вместить круг с радиусом в три локтя или больше. Ведь нас шестеро и мы все должны будем в него поместиться, чтобы ничего не торчало наружу.

- А силы хватит? - робко пискнул Стефан

Тут Тина рассмеялась:

- Ты совсем меня не ценишь, любимый, а зря. Как может не хватить силы, если у вас компании есть и ведьма, и ведьмак? Конечно, порталы мы создавать не можем, но накачать мага силой под завязку и потом в процессе его поддерживать — легко!

Пристыженный Стефан потупился, а затем вдруг бросился складывать ближайший к нему шатёр. Он хотел поскорее отвлечь Тину, чтобы она забыла об обиде. Складывание завершилось объятьями и поцелуями.

Дамиан же подошёл к Лине, которая собирала в саквояж свои и чужие вещи, рассеянные по полянке.

- Линочка, скажи, ты давно это придумала?

Она страдальчески сморщилась, недовольная тем, что приходится оправдываться.

- Скажем так: я давно об этом думала. Боялась только: всё-таки портал — это не игрушки. Там одних расчётов... Ошибёшься — и все прилетят в пункт назначения по частям. Но вчера я видела, с какой тоской ты смотришь на наши припасы и поняла: надо что-то делать.

Советник прижал свою подругу к груди, поцеловал в макушку...

- И вы с Тиной...

- Всю ночь считали, да. Учебник, мои записи и справочник по порталам я дальновидно засунула в саквояж ещё дома. Вот и пригодились.

Дамиан, всё ещё не отпуская Лину от себя, задумался.

- А куда ты собиралась нас отправить, если не секрет?

Лина пожала плечами.

- Какой секрет? В столицу. Только там в Гремоне есть достаточно большие портальные круги. Это же не Элидиана и не Кортал, где сеть старая, развитая. Здесь же в небольших городах их строят из расчёта максимум на трёх человек., поэтому у нас нет другого выбора.

Советник грустно вздохнул. Вот и кончился его краткий отдых. Да и у Ромуальда не осталось времени на подумать. Стоит им попасть в столицу Гремона, как придётся решать множество вопросов, связанных с решением князя раз и навсегда уйти в отставку.

Если всё пройдет нормально, а раз уж Лина взялась за дело, то сомневаться не стоило, сегодня они будут отъедаться, мыться и отдыхать, а уже завтра на него навалится столько дел, что держись! Кажется, в этот раз отговорить Ромуальда не удастся, а значит, впереди письма, переговоры, поездки, расчёты и всякая официальная дребедень, от которой он, что греха таить, уже отвык. А если уж совсем честно, то очень не хотелось возвращаться к той, унылой и размеренной жизни, в которой не было место неожиданностям.

Когда стало ясно, что их приключение подошло к концу, он вдруг осознал, что ничего увлекательней в его жизни не было и скорее всего уже не будет. Теперь он до старости станет вспоминать, как ездил за кольцом княгини Азильды.

Тем временем Лина, которую он всё ещё прижимал к себе, попыталась освободиться, чтобы заняться делом. Этим она напомнила Дамиану о том, что кое-какие вопросы, связанные с порталом, надо решить прямо сейчас. Ну, если не решить, то хотя бы обдумать.