Песня стихий

ГЛАВА 20. ПАРАД БОГОВ

Во второй половине декабря горы, окружающие «Одинокий утёс», покрылись белым одеялом. Всего за одну ночь свежий снег укрыл землю и преобразил её. Студенты с раннего утра бегали по двору академии, играли в снежки и лепили снеговиков. Этого ждали с особым трепетом.

«Зачётка» наконец-то прекратила писать статьи о глобальном потеплении. Теперь все выпуски посвящались экзаменам и грядущим мероприятиям к Новому году и Рождеству.

В преддверии праздников замок преображался до неузнаваемости. В пяти внутренних дворах академии профессор Данич и профессор Лонг во главе с Веттой устанавливали праздничные ёлки. Вместе с братьями Ветта ходила в лес на поиски самых высоких и пышных деревьев. Установка этих махин тоже лежала на ней, а после Данич и Лонг занимались украшением. Длинные нити гирлянд окружали дерево и обвивали его огоньками. От одного взмаха рук Лонга снежные сугробы начинали вихрями кружить в вышине, усыпая ветки ели серебряными кристаллами. За этим холодным танцем наблюдали сотни глаз. Можно было слушать это бесконечно: тихая мелодия снежинок звенела в ушах каждого, кто наблюдал за этим волшебством.

На вчерашнем ужине директора официально объявили, что в этом году новогодний бал пройдёт совершенно иначе. В академию пригласят родителей. Обычно торжество проходило только среди жителей замка, но в этот раз Авгур и Гелия решили, что отход от правил будет полезен для всех. Тем более что многие родители были выпускниками академии, и наверняка им будет приятно оказаться ещё раз в знакомых стенах. Ведь после окончания обучения выпускники уже не могли посещать «Вэлнис». Такое правило ввёл совет магии очень давно, и то, что директора смогли переубедить их, вызывало огромное восхищение среди студентов.

– Новогодний бал – это же так увлекательно! Все будут наряжаться в красивые наряды, петь песни и танцевать, – порхая по комнате, говорила Соня, покачиваясь из стороны в сторону. – Моя мама говорила, что её первый бал в академии оказался судьбоносным.

– В смысле? – не поняла Рита. – Она поняла, что выбранная профессия действительно то, что ей нужно?

– Да что ты, – отмахнулась Фокс. – Она встретила на этом балу парня, который покорил её сердце, – моего отца.

– Вот ты о чём. Тогда да, можно сказать с полной уверенностью, что бал удался.

– А тебе так не хотелось бы? Ведь это так романтично: встретить свою любовь в новогоднюю ночь.

– Ещё чего, – передёрнуло Риту.

Сейчас ей точно не до любви и парней.

– Ты что, феминистка?

– Это тут при чём? – возмутилась Марго, словно соседка позволила себе произнести что-то непристойное.

– Ну, разве не так люди называют тех, кто не верит в любовь? Я прочитала об этом в одной из твоих книг. Или я опять путаю?

– Приверженец феминизма – тот, кто борется за равенство женщины и мужчины в общественной жизни, – процитировала наизусть Рита, выученное определение.

– Да? – удивилась Фокс. – А ты в этом уверена?

– Более чем.

– Чёрт, опять я выгляжу глупой, – весьма категорично высказалась о себе Фокс. – Лучше буду заниматься подготовкой к балу, в этом-то мне точно равных нет.

– Ты, кстати, не знаешь, результаты зачёта по дисциплине Гелии уже известны?

– Нет. Она до последнего будет наводить на всех страх, пока мы не начнём от ожидания падать в обморок. Хотя после того, как ты ушла, я видела её реакцию на твою работу. Это было нечто! Похоже, ты утёрла этот невыносимо острый клюв директрисы.

– Мы этого не знаем наверняка. Возможно, она так реагировала на ту чепуху, которую я написала. Ты не думала об этом?

– Святые чародеи! – взмолилась Фокс, устремив взор в вышину. – Варзанид, ты просто невыносимая… Как же это… – щёлкая пальцами, пыталась она поймать нужное слово в голове. – А-а-а… реалистка! – воскликнула она.

– Я больше не дам тебе читать свои книги, – рассмеялась Марго.

– Ну, и не надо. Буквы знакомые, а слова, из которых они состоят, нет.

– Твои смысловые высказывания меня просто восхищают и одновременно запутывают, – призналась Рита.

– Хм-м, – протянула задумчиво Соня. Выдержав недолгую паузу, она продолжила, – видишь, значит, я не совсем глупая блондинка.

– Ты не блондинка, ты русая, – исправила её Рита. – Вот Кристина Гай с курса Анны и Виктора – самая что ни на есть блондинка.

– Слушай! – молнией подлетев, затараторила Соня, словно собиралась раскрыть какой-то огромный секрет. – Вчера за обедом я слышала, как Анна рассказывала, что однажды перекрасила волосы в синий цвет. Скажи мне честно, она просто так привлекает к себе внимание или это правда?

Слова Фокс тут же напомнили Маргарите тот случай, который приключился с кузиной.

– Ну, во-первых, она покрасила волосы не в синий, а свекольный. А во-вторых, кузина не спросила разрешения у родителей, за что потом и схлопотала.

– Значит, это всё-таки реально!

– Ну конечно, а разве в волшебном мире нет?

Рита думала, что уж такие пустяки чародеи могли сделать так же просто, как хлопнуть в ладони. Но, как оказалось, то, что для людей уже стало обыденным, в мире чародеев являлось редким и необычным.