Декабрь

Глава 15

- Настя, пойдем туда. Смотри, там петушки на палочке! - темноволосая девушка, ухватив Анастасию за руку, потянула за собой.

- Алена, погоди, я не могу так быстро, - воскликнула Настенька, на ходу приподнимая подол длинного платья, чтобы не запутаться в нем.

Стараясь не отставать от новой подруги, Настя осторожно лавировала среди плотного потока людей. Вот только ей не всегда удавалось обойти гуляющих. Да и уставать она немного начала.

Когда они с Декабрем прибыли в Стюжев, девушка практически оглохла от доносившихся отовсюду смеха, людских голосов и перезвона музыкальных инструментов. Настя как-то отвыкла от такого скопления народа, и первое время немного боязливо жалась к Дмитрию. А уж когда кто-то на всю площадь возвестил о прибытии в Стюжев Декабря Месяца со спутницей своей, с трудом подавила желание спрятаться куда-нибудь от любопытных взглядов людей. Всем непременно хотелось подойти и лично выказать свое почтение Дмитрию. А заодно и Настю рассмотреть. Особенно внимательно на нее смотрело женское население города.

Неизвестно, сколько бы еще это все продолжалось, если бы не подошедший к ним князь Борислав. При нем люди не решились досаждать Дмитрию и Насте ненужным им вниманием. И Анастасия прекрасно могла их понять. Князь был высок, даже выше Дмитрия, и широкоплеч. Девушка еще тогда подумала, что Борислав лишь немногим не дотягивает до Черномора. А уж когда глянешь на его лицо, с резкими, словно высеченными из камня чертами... Неудивительно, что все тут же разошлись. Вот только светло-карие глаза князя портили все впечатление. В них светилось столько доброты и веселости, что поневоле начинаешь сомневаться, настолько ли страшен этот человек, если судить по внешнему виду.

А уж Аленушка, невеста князя, просто покорила Настеньку своим легким и веселым нравом. По возрасту они были одногодками, но Насте иногда казалось, что Алена много старшее ее. Такой мудростью иногда светился ее взгляд. И тогда становилось безумно интересно, что же пришлось пережить этой юной девушке?

Зато было сразу понятно, как сильно князь с невестой любят друг друга, стоило только увидеть те взгляды, которыми они обменивались. Они были удивительной парой. Он, нагоняющий безотчетный страх своей внешностью, и она, такая юная и, казалось, беззаботная. Но эти люди определенно нравились Анастасии. В первую очередь тем, что не было пристальных оценивающих взглядов. Хоть любопытство и сквозило в их глазах, но оно было столь ненавязчивым и не раздражающим, что совершенно не мешало девушке. А глядя на то, как приветливо с ними общается Дмитрий, и вовсе успокоилась.

Они довольно долго все вместе мирно беседовали, пока Алене не надоело слушать мужские разговоры. Испросив разрешения у жениха своего, да у Декабря Месяца, девушка утянула Анастасию с собой в гущу гуляющего народа. И столько кипучей энергии было у невесты князевой, что Настя, вскорости, почувствовала себя древней старушкой. Нужно было ой, как много сил, чтобы поспевать за Аленой. А той обязательно хотелось везде побывать, все посмотреть и, если не попробовать самой, то увидеть, как это делают другие.

За все то время, что они гуляли по площади, девушки попробовали и яблок печенных, и посмотрели на скоморохов, показывающих забавную сценку. А теперь спешили к лотку с пирожками. Вернее Алена спешила, а Настя изо всех сил не отстать пыталась.

И вот, когда до заветной цели оставалось совсем немножко, Настя поскользнулась и, выпустив руку спутницы, уже приготовилась упасть на утоптанный множеством ног снег, когда ее сзади обхватили чьи-то сильные руки. Откинув голову назад, девушка посмотрела в зеленые глаза своего спасителя.

- Ох, ты, какую я красавицу поймал, - растянув губы в довольной улыбке, пророкотал мужчина. - Мне сегодня определенно везет!

- Да тебе всегда везет на красоток, - сказал кто-то, а затем раздался дружный громоподобный смех.

Резко выпрямившись, Анастасия крутанулась в объятиях мужских и попробовала отступить. Вот только спаситель ее был другого мнения. Притянув девушку поближе к себе, светловолосый гигант буквально впечатал Настю в свою могучую грудь. Упершись своими ладошками в меховую жилетку мужчины, Анастасия немного прогнулась назад и, вновь высоко подняв голову, немного прохладно проговорила:

- Благодарю, что помогли мне, но я уже вполне могу сама стоять.

- Да мне не тяжело, - хмыкнул мужчина, так и не ослабив хватки.

Девушка даже немного растерялась, не представляя, как выпутаться из ситуации такой. Она еще никогда не сталкивалась с таким. Вот и боязно ей было немного. Уж слишком большим он был. Такой раздавит и не заметит! Да еще и рукоять меча, видневшаяся из-за широкого плеча, совсем не внушала доверия.

- Лучше ответь мне, как зовут тебя, красавица? - окинув дерзким взглядом все, что ему было видно, поинтересовался мужчина.

- Настенька!.. Ой, а это кто? - подбежавшая Алена, удивленно уставилась на подругу, плотно прижатую к незнакомому ей мужчине.

- На-астенька, - довольно протянул спаситель ее. - Будем знакомы, красавица. Меня Арном кличут.

- Хм, а я не прочь с подружкой ее познакомиться, - вновь раздался все тот же голос, что вещал о везучести Арна на красоток.

Повернув голову, Настя, наконец, рассмотрела говорившего.

«Да откуда ж они такие здоровые берутся?» - недоумевала девушка, рассматривая еще одного великана. Только этот был черноволос и темноглаз.

- Э, нет, - выставив перед собой руки и проворно отступив назад, отрицательно покачала головой Алена. - Мой жених, князь Борислав, точно не оценит прыти такой.

- Так ты Алена? - вмиг погрустнел черноволосый. - Ну вот, не повезло.

- Опять на занятую клюнул, - хохотнул Арн.

- А ты не лучше! - уперев руки в бока, возмутилась Аленушка. - Тебе за Настеньку Декабрь Месяц руки по самые глаза твои бесстыжие отморозит. А ну пусти ее!

- Ох, ты ж, новая спутница, значит, - присвистнул Арн, немного ослабляя хватку.