Эльфийка в горьком шоколаде

глава 1

Я всегда считала, что самый длинный путь начинается со слов: "Я знаю короткую дорогу". Теперь мой словарь прописных истин пополнился еще одной фразой: «Самые большие проблемы начинаются с мысли: сейчас я быстренько все улажу"».

С чего бы начать? Меня зовут Нелли, и я человек. В смысле звали Нелли... А потом Роши, а теперь Сафиль... И человеком я с недавнего времени тоже не являюсь. А еще у меня был умопомрачительный отпуск, на одном из лучших курортов мира. Пока эти длинноухие все не испортили! И я сейчас совершенно не про зайцев говорю. Ну да, эльфы, с их чисто эльфийскими проблемами планетарного масштаба. Но обо всем по порядку.

Призвали меня эти ушастые изверги, безапелляционно потребовав, помочь им в поиске якобы похищенной эльфийки. Похищенной, ага, как же! Помогла, жалко, что ли? А потом еще и ей помогла... В общем, до того допомогалась, что теперь эту светлую, вроде как, замещаю. Я бы отказалась, но эти четверо как насели: давай, помогай, спасай!

Из приятного в этой ситуации было то, что самой заниматься поисками сбежавшей в моем теле длинноухой не придется. Эту сверхзадачу будет выполнять Дейки, он парень надежный, на него можно положится. Плюс с ним навязался Уголек, какая никакая, а помощь. Так же мне кое-что перепало от сил светлой, она магическое существо, и ее сила течет в крови, так сказать, тонкие планы привязаны к грубой материи. По словам дроу, в скором времени я смогу освоить азы магии леса. А вот Сафиль от моего дара не досталось ничего. Специфика теней сказалась: "Дар не во мне, но всегда со мной!"

Теперь о грустном. Что мне известно о реальном положении дел на Эрии? В реальности Эрии скоро настанет кирдык. Так сказать, накроется планета медным тазом. И тут уж осложнения взаимоотношений между темными и светлыми из-за пропажи ключа в купе с возможной войной, кажутся незначительными пустяками. Дриады вымрут? Ха, да они все тут скоро того. Вот в такое безопасное, и со всех сторон надежное место, меня решено было отправить! Почему-то моим коллегам взбрело в голову, что именно там защитить меня будет проще всего. На время поисков сбежавшей эльфийки, я буду изображать одну из невест темных. И здесь новый сюрприз (вроде как предыдущих мало) я последняя из претенденток на руку, сердце и прочие причиндалы темно эльфийских принцев. Как это положено во всех старых сказках, дамы, чтобы заслужить место рядом с венценосной персоной должны пройти испытания. Ну, там туфлю потерять, мужика на собственной косе в башню затащить, или на худой конец убить в честь своего героя парочку драконов. В общем, Сейнил, отказался рассказывать в чем будут заключаться испытания. По его мнению, моей главной задачей было слиться с местностью и не отсвечивать, а еще лучше убедить окружающих в своей полной никчемности. Чтобы ни одно из трех мест рядом с принцами (да-да их тут трое) не дай Бог, не досталось мне. Ну, это я легко!

Я еще раз посмотрела в зеркало, изобразив дебиловатую улыбку с пусканием слюны. За время поездки эти действия стали единственным развлечением. После перемещения на Эрию, меня упаковали в карету с царской символикой дроу. Ехать одной было скучно. Ларель с Сейнилом предпочитали скакать верхом, периодически заглядывая ко мне в окошко.

К сожалению, по прибытию во дворец со светлым придется, расстаться. Цепочку свою он забирать не стал, обещав все объяснить по прибытии. Умник, шифрованный!

Мой добрый белкин, от всех магических вывертов последних дней, впал в алкоголический транс. То есть, где он добывал спиртное рассказывать отказался, но при этом приползал в карету неизменно упившимся вусмерть! На третий день я отчетливо поняла, что расколоть Бонифация не получится, а разговаривать с начинающим алкоголиком... Ну, вы понимаете. Грустно это, и без ста грамм не разобраться.

Так вот, меня ожидали балы, светские приемы...

"И натуральный геморрой, если еще пару дней проведешь в этой коробочке!" — услужливо подсказал мозг. Дроу настоял на скорейшем возвращении домой, благодаря чему останавливались мы только на ночлег, и на полчаса во время обеда. В моей карете невозможно было ни встать в полный рост, не лечь вытянув ноги. После семи дней пути я готова была собственноручно влезть на вею, да что там на вею, я готова босиком бежать за нашей процессией, лишь бы иметь хотя бы маленькую возможность поразмяться. Вы спросите почему босиком? Потому, что дроу сволочь каких мало! Подумаешь, предстала перед другими группами поиска в костюме женщины-кошки! Я, между прочим, по мнению светлых, злостная похитительница ключа, так что в общую концепцию вписываюсь идеально! Видите ли последующие костюмы в стиле Бритни Спирс, и жены кролика Роджера весьма сильно подорвали хрупкую психику дроу, в следствии чего, он отобрал у меня браслеты, творящие одежду! (Брачный браслет сурса тоже с собой прихватил! Что он с ним делать собирается? Замуж за Вороненка выйти решил?) И главное, бирюзовое эльфийское платье моего размера нашлось практически сразу, а вот туфель или хотя бы шлепок, на мою достаточно небольшую ногу нигде не оказалось! Ведь врет же, садист ушастый, но не докажешь…

Для полного морального уничтожения, длинноухий повадился записывать все, что помнил о темноэльфийских традициях, обычаях и взаимоотношениях с другими расами. Посмотрела... Я еще раньше удивлялась, почему это Сейнил такой сноб. Если верить его воспоминаниям, то до сноба ему как мне до луны. История происхождения новых темных наложила неизгладимый отпечаток на все их дальнейшее мироустройство. Так, даже мысль о допуске женщин в органы власти, считалась преступной. В иерархической системе тоже наблюдались интересные моменты. Так настоящие новые дроу (те, которых на время беременности людям поносить дали) считались во всем равными отцам основателям, но те все же были несколько ровнее. Родство со светлыми стало настоящим фетишем для последних. Аттракцион лицемерия, темноволосые дроу могли получить высокий пост, только при наличии светлоэльфийской жены. И тут встает вопрос, что будут делать с пятьюдесятью семью претендентками не выбранными принцами?