(не) лучший принц для попаданки

16 (1). Дар

Я не видел мать уже очень давно. Несколько лет!.. Наверное, потому ожидал, что наша встреча после разлуки окажется гораздо более теплой.

Однако, кажется, все мои надежды были совершенно бессмысленны и глупы. Мне следовало помнить, с кем я имею дело. Эта женщина никогда и ни за что не станет доброй и ласковой, она просто не умеет. Мой удел – придумывать, как бы исхитриться и добиться от матери нужного.

План, разумеется, был. Я бы с удовольствием женился на Ладе и просто закрыл этот вопрос, но, во-первых, мне не хотелось силой вести девушку под венец, а во-вторых…

Нет сейчас времени на торжество.

Потому я отправился искать мать.

Конечно, привычки её за это время не изменились. Пребывать она могла в нескольких местах. Либо отправилась к себе в дворцовые покои – их я проверил первым делом, королевы там не оказалось, - либо гуляла в садах.

Эльфийский дворец был путанным, но красивым. Конечно, я не так много времени провел здесь, но всё равно хорошо помнил все хитросплетения коридоров, потому не сомневался, что не заблужусь.

Шел быстро. Мне не было времени смотреть в окно, тем более, местные пейзажи мне не нравились.

Да, эльфийская столица утопала в зелени. Собственно, дворец был единственным воистину монументальным сооружением. В остальном столица напоминала какие-то разъединенные участки, где лес чередовался с домами. А дальше следовала огромная столичная агломерация, состоявшая в основном из деревень, сообщенных между собой дорогами и тропами.

Столицей они уже не назывались, но многие предпочитали селиться именно там. Мол, не такая высокая концентрация магии, а всё равно рядом с королевой.

Наверное, в одной из таких деревень и поселили Ладу, когда она отказалась жить в королевском дворце. А я даже не сомневался, что покинуть это холодное белое здание было именно её идеей. Каким бы красивым ни казался дворец, оставаться тут очень долго способна разве что королева да её подчиненные, которым за это хорошо платят.

Единственное, что мне нравилось во всём дворце – не просто эстетически, а взаправду, - это сад. Именно там я с удовольствием проводил бы время, если бы вынужден был поселиться здесь, посреди леса, и пытаться жить по эльфийским законам.

Огромное количество диковинных растений, потрясающие цветы и узкие дорожки, что будто кровеносная система пронизывали парк…

Красиво!

Смешно сказать, но всё это взрастили люди. Да, эльфы славятся своим умением работать с растениями, но самое главное, что определяет эльфа – его потрясающая лень. Они просто наняли людей, и те высадили им потрясающий сад, чтобы потом не иметь ни малейшей возможности приходить сюда отдохнуть, потому что моя мама – сноб и бессовестная женщина.

Что ж, я не ошибся. Несколько поворотов, два высоких куста – и вот, впереди показалась обвитая плющом скамья, на которой восседала королева.

Моя дражайшая мать, как и всегда, выглядела предельно величественно – и заносчиво. Взгляд, которым она меня одарила, вполне подошел бы для предварительной прожарки эльфа перед подачей его на стол какому-нибудь дракону. Только покрупнее, чем Флавор, раз в десять-двадцать, но это уже никого не интересующие детали.

Самого дракончика рядом с матерью не обнаружилось. Успела уже куда-то его деть?

- О, Дар, - усмехнулась мама, когда я подошел поближе. – Ты всё-таки решил поговорить со мной лично, без лишних свидетелей? Рада, что ты хотя бы это догадался сделать…

- Как видишь, я не настолько глуп, как тебе кажется, - пожал плечами я.

- Тем не менее, ты продолжаешь носить с собой этот отвратительный посох. Он исключительно портит твою естественную силу!

- Моя естественная сила не имеет ничего общего с тем, за что ты её принимаешь.

Мать рассмеялась.

- О, ты опять расскажешь мне чудесную сказку о том, что кровь твоего отца, простого эльфа, оказалась сильнее королевской?

Я пожал плечами и ударил посохом об землю.

Магия, после вмешательства лады спрятавшаяся где-то в глубинах посоха, раскрылась. Пальцы стало жечь от соприкосновения с колдовской силой.

Из навершия полилась чернота.

Королева Инсидарриэль поморщилась.

- Мы сразили Тёмных эльфов много лет назад. Как и гномов. Прогнали их под землю. И теперь ты утверждаешь, что они сильнее нас?

- Да. Как утверждаю то, что я в общем-то гораздо сильнее тебя.

Женщина мягко рассмеялась.

- В самом деле?

- Ты хочешь проверить?

- Нет, - покачала головой Инсидарриэль. – Проверять – это не королевский удел, к тому же, ты мой сын. Ты в самом деле можешь быть более могущественным, чем большинство тех, с кем мне периодически доводится сталкиваться здесь. Но… Дар, мой мальчик, власть в моих руках, а не в твоих. Так что, как бы ты ни противился, тебе придется просить меня о милости.