Семья или два клана Земли?

Глава 4

Клан Огня. Храм старейшин.

Предположение, услышанное от сестры Абби по поводу планов троицы старейшин клана, напрягало Марию, но она не подавала виду, что просила делать и остальных — всё же больше этого девушка переживала за подругу. А сейчас лекарь Огня сидела на коленях в отдалённом углу «особенных» советников. В руках — приготовленная специально для одного из них настойка; она аккуратно вытянула правую руку с чашей, придерживаемую левой, вперёд, предлагая тому выпить содержимое.

— Прошу, — спокойно промолвила она. Младший старейшина взял чашу. — Не могу сказать, что это сойдёт за полноценное лекарство, но облегчить боли, полагаю, — вполне.

Он не стал выдавать себя, потому просто не спеша отпил немного жидкости и поставил ёмкость рядом с бутылью, откуда она была перелита. Мария даже не моргнула на это действие. Каждая из сторон понимала, в какую игру они играют в этот раз. Однако при этом всё равно стоило держать лицо и продолжать разыгрывать карты.

— Подождём какое-то время. Лекарство может подействовать не сразу.

Отвечать надобности не было. Закончив свой ход, лекарь с внутренней готовностью прикрыла глаза, чтобы расслабиться. Старейшины, устав от ожидания, подали грозный, молчаливый знак брату, чтобы даже не смел заикнуться о том, что ему стало лучше и всё прошло гладко. Затем они тихо встали и покинули здание храма, оставив их двоих наедине. Так, в тишине прошло где-то полчаса. За всё время девушка не произвела ни единого движения. Исключение, впрочем, составляли глаза, движимые под покровом темноты. Она могла бы просидеть на одном месте и дольше, но решила, что выжданного уже было достаточно; в конце концов, она хотела поскорее отправиться в клан Земли. Когда она открыла глаза, то заметила непривычную отстранённость и тишину со стороны старейшины, но тут же отбросила подобные мысли, мало занимавшие её в данную минуту. Младший и Мария смотрели друг другу в глаза и словно без слов понимали, что они оба знают, что сейчас происходит на самом деле. Они считывали разыгрывающийся спектакль в храме старейшин Огня, но не собирались прерывать его, даже оставшись без посторонних глаз и ушей.

— Думаю, время прошло. Как Вы себя чувствуете?

Он кинул взгляд за её спину, и что-то отразилось в его глазах. А затем он вдруг резким движением опрокинул стоявшую на полу чашу и бутыль, пролив содержимое. Мария слегка вздрогнула от содрогнувшегося воздуха, но осталась сидеть прямо, продолжая смотреть на старейшину. Братья, которые наблюдали эту картину со стороны входа, довольно кивнули и отвернулись. Наконец, младший троицы смог озвучить то, что Мара хотела от него услышать, в то время пока девушка собирала посуду и промокала тканью пролитое:

— Не подумай, что я сделал это специально, — рука Марии застыла на пару секунд. — Подступающая старость и прочее… сама понимаешь. И… мне правда полегчало.

Брюнетка искренне обрадовалась словам старейшины, что даже на время вышла из уготованной в этом спектакле роли — она-то прекрасно знала, что он совсем не болеет.

— Ты же… собиралась в клан Земли? — неожиданно спросил советник клана. — На поминки своего учителя.

— Да, я… — запнулась та, собираясь с мыслями, как сейчас лучше поступить и что сказать на тот случай, если старейшины по-прежнему будут настаивать на том, чтобы она осталась во владениях.

— Можешь отправляться. — просто закончил он, встав на ноги. Мария поднялась вслед за ним, не веря своим ушам.

— А… спасибо… Спасибо, старейшина! — воодушевилась девушка, нарочито серьёзно отдавая честь старшему ассасину клана. — Ах да, если почувствуете, что Вам снова стало нехорошо, то обязательно пошлите за мной орла.

— Хм, — ухмыльнулся младший старейшина, — не беспокойся, сестра, в этом не будет необходимости. Твоих помощников будет достаточно. К тому же, ты проделала хорошую работу, так что… я уверен: твоя настойка точно помогла мне.

Мария ещё раз поклонилась и радостно, чуть ли не бегом ринулась на выход из храма, прижимая посуду к груди. Выбегая к свету, она случайно задела двух старейшин.

— Извините, уважаемые старейшины, — поспешно бросила девушка и умчалась дальше. — Аран, Гильяна!.. — услышали те уже отдаляющийся голос лекаря Огня.

— Почему она..? — недоумевал средний из троицы, прищурив глаза.

— Что ты ей сказал, придурок?! — ощетинился старший, когда младший поравнялся с ними у входа.

— Я сказал, — не смотря на него, ответил брат, — что почувствовал себя бодрее и что она может собираться в клан Земли.

— Ты!..

— В чём дело, братья? — не боясь, наконец, направил на них взгляд. — Разве мы всё равно не хотели сделать это сегодня?

— Да, но позже, — поправил его средний.

— Теперь остаётся только ждать, — выдохнул старший троицы. — Впрочем, — сложил руки на груди и посмотрел в сторону удалившейся девушки, которая теперь была при воспитанниках Аррани, — опасаться нечего. Рамси выполнит свою работу.

Когда Мария закончила с настойкой и пошла к старейшинам, ученики главы Огня беспокоились. Они знали, что с ней ничего плохого не случится, но доверия к неоднозначной троице с каждым разом становилось всё меньше и меньше. Увидев сестру в отличном расположении духа после посещения храма старейшин, ребята выдохнули. И лекарь действительно принесла хорошие новости. Теперь им оставалось забрать подготовленные вещи и двинуться в сторону союзного клана.