Элла и дракон. Фиктивный брак с повелителем Тёмной башни

7.3

***

Первым в столовую спустился Эллар. Я невольно обратила внимание на его рясу, уже давно видавшую виды. Возможно, этот застиранный кусок льняной ткани застал времена правления Циарона. Лет эдак пятьсот назад.

Посмотрела на своё местами протёртое платье и вздохнула. Я однозначно выгляжу не лучше. А ведь если присмотреться, только у дракона относительно приличная одежда. Лиен вообще ходит будто в обносках с чужого плеча.

Понимаю, что внешний вид – последнее, что беспокоит обитателей башни, но я вдруг взволновалась. Захотелось как можно скорее отправиться в ателье, купить материал и заняться делом. А что? Шить я умела, всех своих всегда одевала, да и времени свободного стало неожиданно много. Непозволительная роскошь тратить его на лень…

– Мне не нравится ваш горящий взгляд, госпожа… – тихо заметил появившийся из синей дымки Лиен.

– Я не причиню вам вреда, – широко улыбнулась в ответ. – Так что не ворчи и садись за стол.

– Я уже говорил, что мы не нуждаемся в человеческой еде, – менторским тоном произнёс он, вынуждая меня подняться на ноги.

– Как это не нуждаетесь? – проворчала, задирая его рубаху. – Рёбра вон торчат! Ты же просвечивать скоро будешь!

– Друг мой, – непринуждённо заговорил храмовник. – Послушай свою хозяйку. Ты же не хочешь заставлять её переживать за тебя? – хитро улыбнулся он, отодвигая стул.

– Вот именно. Не заставляй меня переживать, – произнесла назидательно и, надавив на плечо Лиена, усадила его за стол.

– А ты неплохо справляешься, – раздался знакомый голос, пробуждающий так много эмоций. От волнения до необъяснимого трепета. Я и сама не понимала, как отношусь к дракону, но точно не так, как другие люди. Повелитель Тёмной башни не был для меня чудовищем…

– Кеннар. Доброго дня, – поприветствовала учтиво. – Прошу, – приглашающе отодвинула стул.

… от жаркого поднимался ароматный пар.

– Вы тоже не стойте, – обратилась к застывшим близнецам. – Чтобы тарелки были пусты. Приятной трапезы, – пожелала с улыбкой и села на своё место.

– Вижу, ты хорошо постаралась, – усмехнулся дракон, беря приборы. – Полагал, тебе понадобится больше времени, чтобы освоиться, но, кажется, я ошибался.

Пожала плечами и зачерпнула жаркое.

– Я всегда быстро адаптировалась под любые условия. А в башне вполне комфортно, не тюрьма же…

Дракон подозрительно замер и, неуверенно кивнув, начал есть. Я с интересом следила за его реакцией, как и другие. Даже Эллар не спешил пробовать обед.

– Восхитительно, – одобрительно произнёс он и, внезапно потянувшись, ласково потрепал меня по голове. – Ты молодец.

Эллар улыбнулся и, нащупав ложку, тоже приступил к трапезе.

– Ум-м… – протянул удивлённо. – Очень вкусно. Вы настоящая волшебница, хозяйка.

Близнецы недоверчиво переглянулись и с некой обречённостью попробовали жаркое. Ничего не сказали, но есть начали активнее, вызывая мою умилённую улыбку.

Лиен колебался.

– Повелитель. Но я же…

– Ешь, – ровно осадил дракон.

Мальчишка поморщился и неуверенно опустил ложку в рот. Синие глаза вспыхнули светом. Я подумала и подсунула ему кусочек ещё тёплого хлеба.

– Как прошёл ваш день? – обратилась к дракону непринуждённо, чтобы немного разрядить атмосферу.

– Плодотворно, – скупо улыбнулся он. Хотя, это шевеление губ вряд ли можно назвать полноценной улыбкой. Но он старался. – За уничтожение опасных зон аякаси мне неплохо платят. Да и башня существует за счёт собранной тёмной энергии.

– Это ведь не опасно? – прищурилась настороженно.

– Переживаешь за меня? – хмыкнул он. – Не переживай, Элла. Я не умру при всём желании. Все раны стремительно затягиваются, магия и яды меня не берут, голову отсечь нельзя.

– Но вам же будет больно? – спросила неуверенно. – В общем, будьте осторожны, – выпалила, пытаясь скрыть неловкость. И зачем вообще затеяла этот разговор? Он же сумеречный дракон, повелитель Тёмной башни…

– Обещаю, что не заставлю тебя волноваться, – безмятежно заверил он и продемонстрировал мне пустую тарелку.

– Добавки? – обрадовалась я.

– И мне, пожалуйста, – улыбнулся Эллар.

Для меня это было лучшей наградой…

После трапезы ребята помогли убрать со стола.

– Пойдём, – позвал дракон, будто неуверенно взяв меня за рукав платья двумя пальцами.

– А как же посуда? – растерянно захлопала глазами в ответ.

– Лиен пусть помоет, – непреклонно произнёс он и потянул меня к выходу из столовой. – Не позволяй им пользоваться твоей добротой, нагружай работой, давай больше поручений, – со знанием дела напутствовал.

Я сделала себе мысленную пометку, не собираясь игнорировать советы повелителя. У него опыта больше. Но всё же мне хотелось, чтобы обитатели башни воспринимали меня не просто как хозяйку, а как… друга? Да, наверное, именно как друга…

– Сегодня ночью мне нужно будет отлучиться по делам, – заговорил дракон, не выпуская моего рукава, так и шёл немного впереди, даже не оглядываясь. – Постарайся из комнаты не выходить, по ночам здесь немного жутковато для человека, но если что, зови близнецов. А утром я доставлю вещи, которые остались в твоём предыдущем жилье. Не волнуйся об этом.

Я смутилась, ощутив, как щеки тронул румянец.

– Почему вы так добры ко мне? – спросила едва слышно. – Обо мне, кроме дяди, в жизни никто так не заботился, а ведь вы меня почти не знаете. Вы же не доверяете людям…

Кеннар сбился с шага, остановился и, повернувшись, пристально заглянул в мои глаза.

– Я так поступаю, потому что ты – это ты. Никаких других причин нет. Не забивай голову посторонними мыслями, – произнёс он и направился дальше, выпустив мою руку.

Я понимала, что вряд ли дракон испытывает ко мне какие-то возвышенные светлые чувства, что скорее всего дело в его проклятье. Но даже если он просто использует меня для достижения своих целей, была искренне благодарна.