Истинная с огоньком, или помощница ледяного дракона

Глава 3.1

Я вскидываю взгляд и смотрю на вошедшего в залу дракона.

Его пепельные волосы спадают ниже его мощных плеч, а хищный взгляд впивается в меня. Но теперь это совершенно не пугает. После бокала вина все это напускное величие дракона становится мне смешным.

– Да, вино оказалось более чем отличным. – Вежливо улыбаюсь, пока мужчина проходит мимо и присаживается во главе стола. – Самое то перед началом такого… интересного плана женитьбы.

В зале снова появляется служанка, которая молча спешит наполнить наши бокалы и подать горячее. Тем временем дракон присаживается рядом и делает глоток вина.

– Да, план и правда… интересный. – Произносит мужчина, растягивая слова. – К сожалению, придется его исполнить. Впрочем, фиктивный брак не так уж и плох! Главное — выбрать удобную партию.

– А вы не особо избирательный, как я посмотрю. – Не могу перестать язвить.

Ледяной взгляд дракона впивается в меня.

– В моем положении уже не до избирательности, знаете ли. Как, собственно, и в вашем. Или же бракованной драконице есть куда податься?

Сарказм в голосе мужчины прослеживался отчетливо. Но я не собиралась давать ему спуску!

– Что ж, вы ведь пообещали этой бракованной драконице устроить преотличную жизнь, если она вам поможет. Поэтому мне есть куда податься. – Натянуто улыбаясь, тянусь к бокалу вина, делаю еще один глоток и приступаю к еде.

Мужчина следует моему же примеру, довольно хмыкая. Мы ужинаем в полнейшей тишине, я временами поглядываю на точеный профиль мужчины. Все же он красив, даже очень. Жаль только нахал. Еще и бесчувственный!

Когда с едой покончено, дракон вальяжно облокачивается на свой стул и упирает в меня прищуренный взгляд.

– Так, вы все-таки приняли решение сыграть отведенную вам роль, леди Ниала. – Говорит он, постукивая своими длинными пальцами по столу.

Убирая за ухо свой выпавший рыжий локон волос, я уверенно смотрю на аристократичное лицо мужчины.

– Верно поняли. – Киваю, обреченно вздыхая. – Не думаю, что ваш план займет много времени. Найдем вашу подставную невесту и закончим весь этот фарс.

– Отлично, – натянуто улыбается Леон, даже не моргая, – все же жить бок о бок с огненной занозой не особо хочется.

– Замечательно. – Щурюсь я, прикусывая губу. – С такой ледышкой, как вы мне тоже находится рядом весьма тяжко. Так, глядишь, и заморозит, а мне, знаете ли, и так огонька не хватает… Бракованная, увы.

Самоирония тоже иногда приходится, кстати, да и толку стесняться того, отчего я уже ну никак не сбегу. Я уже давно смирилась с тем, что я никогда не познаю эйфорию собственного полета, как и тепла своего огня.

– Прекрасно, что вы это осознаете, леди Ниала. – Не остается в долгу дракон. – Что ж, завтра утром прибудут ваши вещи, а к обеду будьте готовы принимать остальных претенденток на роль моей супруги.

– И что же скажут остальные? Разве не подозрительно, что среди девушек будет огненная драконица? Еще и… неполноценная. – Задаю интересующий меня вопрос.

Дракон слегка улыбается, наклоняя голову чуть в сторону.

– Благотворительность. – Говорит этот наглец. – Должны же мы как-то поддерживать взаимоотношения с нашими сородичами.

Вот чешуйчатый гад! Он все больше и больше раздражает меня. Эта наша взаимная язвительность ни к чему хорошему не приведет.

– Действительно.

– Вы дочь огненных драконов, и не из самого последнего рода, – продолжает беловолосый, сверкая своими глазами льдинками, – пускай чуть и не обанкротившегося. Претенденткой на роль герцогини Килиар вы вполне можете быть, пускай и ненастоящей.

Попыталась вежливо улыбнуться, правда, похоже, все это было больше на оскал. Еще и когти моментом отрасли, что я поспешила скрыть под столом. Нельзя выдавать то, что я злюсь! Пусть думает, что мне плевать на его подколки.

– Что ж… – Я чуть промокаю губы салфеткой, а затем встаю из-за стола и слегка кланяюсь. – Пожалуй, я пойду. Нужно выспаться перед столь важным днем. – Под пристальным взглядом мужчины я следую к высоким дверям из залы, которые при моем приближении открываются непонятным мне способом. Магия? Напоследок я останавливаюсь и, слегка наклонив голову назад, произношу: – Все же, придется так много лгать! А мне бы хотелось быть на высоте. Доброй ночи, герцог Килиар.

– Верно.– Доносится до меня его ответ. – Но позвольте, зовите меня просто господином. А если очень захочется, можно даже хозяином… все же, я купил вас, леди Ниала, не забывайте об этом.

Недовольно фыркая, я кидаю на мужчину грозный взгляд, а затем скрываюсь в глубине коридора.

Ты еще у меня попляшешь, герцог Ледяного Предела! Я так сыграю свою роль, что мало не покажется!