Не зарекайся

Послесловие.

Свадебная процессия уже час стояла перед дверьми храма. Сибиль была в панике. Гостей на свадьбу племянницы она пригласила около сотни. И теперь столь тщательно спланированное мероприятие рушилось на глазах. Многие уже порывались уйти домой, кто- то смеялся, кто- то возмущался, но все единодушно с жалостью смотрели на стоящую в одиночестве невесту.

- Сибиль, он не придет, - Келли не могла дождаться окончания этого позора, но тетка упорно пыталась его продлить.

- Но этого не может быть! Он …он казался таким благородным человеком…Может его что-то задержало…

- Сибиль, он не придет!

- Откуда тебе знать!

- Все уже устали, к тому же смотри на те синие тучи, скоро наверняка пойдет дождь.

- Нет, ну еще хотя бы 15 минут подождем … Боже, какой скандал! Я этого не переживу! Что теперь все будут говорить о тебе.

- Меня это не волнует. Император вернул мне титул и поместье отца….

- Да ты видела в каком состоянии это самое поместье, это просто развалины! К тому же если тебя не заботит твоя репутация, то подумай о нашей….

Келли, не выдержав очередного потока излияний, развернулась, наплевав на все нормы приличия, сорвала с головы фату, которую трепал поднявшийся ветер, подмела свадебным букетом парапет окружающий храм и уселась скинув тесные туфли с уставших ног.

То, что произошло дальше, Келли восприняла как абсолютно нереальный сон. Толпа дружно ахнула, расступилась и замерла в едином поклоне. Перед девушкой предстал сам император. Келли в ужасе смотрела на Клода Артье, так и не сподобившись встать перед лицом нового правителя государства. В голове мелькали мысли одна ужаснее другой. Или император сам решила на ней жениться, или решил сам казнить. Причем второе было вероятнее.

- Давайте свою руку, дорогая невеста, и сделайте что-то со своим лицом, а то впечатление, что вы черта увидели. Сегодня я здесь в качестве вашего посаженого отца. Так что идем скорее в храм, а то там жених заждался.

И Келли как была, босиком и без фаты, последовала в храм в сопровождении изумленной публики.

Но самое главное потрясение невесту ждало уже у алтаря. Там сияя довольной улыбкой в черном костюме стоял сам Милт Стоун. Передав из рук в руки ошарашенную невесту, император шепнул ей на ухо:

- Таких как вы, студентка Арт , надо держать под надзором. Вы слишком много знаете. Но я нашел того, кто сможет обеспечить нашу безопасность.

И подмигнув, император сел на ближайшую скамью и церемония началась.

Позже, когда все гости вышли из храма, у алтаря остались стоять трое: уже новоиспеченные муж, жена и император.

- Келли, сейчас перед тобой встанет непростой выбор, - начал говорить Милт с нежностью глядя на свою жену,- или ты остаешься здесь без меня и лишаешься брачной ночи, или уезжаешь со мной прямо сейчас и лишаешься свадебного ужина.

- Вашего мужа, госпожа Арр…Стоун, - обратился к Келли сам император,- я отправляю в Марингтон, в составе большой экспедиции, я хочу восстановить разрушенный город и отыскать…хм, в общем вы можете остаться здесь и продолжить учебу или…

- Я выбираю или, - уверенно ответила Келли.

- Поздравляю, Милт, вы в ней не ошиблись, - и полноправный правитель двух империй исчез в портале.

- И все же, почему вы пришли на свадьбу?- никак не могла понять Келли.

- Потому что я никогда не бросаю слов на ветер и если я кого-то назвал своей невестой, то это …

- Вы все шутите, тогда это было всего лишь благовидным предлогом, чтобы выпутаться из крайне неприятной ситуации.

- Келли, дорогая, давай не будем ворошить прошлое. Ничего не изменишь и ничего не вернешь. Мы находимся здесь и сейчас, и в данный момент я счастлив, что у меня есть такая замечательная жена. А ты, ты счастлива?

Келли подняла взгляд на своего мужа, и будто почувствовав ее желание, Милт, крепко обнял ее и от упоительно сладкого поцелуя Келли показалось, что земля уходит из под ее ног. В голове проносил образы один ярче другого: элегантный Милт Стоун приглашающий ее на танец, пьяный Милт Стоун, пытливо вглядывающийся в ее лицо у себя в кабинете, полураздетый Милт Стоун, стоящий на краю ямы. Как и когда ее отношение к нему поменялось? Что зацепило ее в нем? А в прочем, разве это важно? Главное, что ее не тошнит. И Келли улыбнулась своим мыслям.

- Да, я счастлива,- с обожанием взглянула она на своего мужа.

- Я рад, тогда мы сейчас же отправляемся в Марингтон, наши вещи давно ждут нас там.

- В смысле?- удивилась Келли.

- Дорогая, я задержался на церемонию, так как пришлось утрясать вопросы с колличеством участников исследовательской экспедиции, провизии, ночлега, да и еще много чего, потом заехал в общежитие и собрал все твои вещи, потом...

-То есть... ты заранее знал, что я соглашусь? - возмутилась Келли, но в ответ получила лишь довольную ухмылку.

- У нас уже каждый день расписан чуть ли не поминутно и именно сейчас мы должны находиться на бывшей границе двух империй. Завтра будет тяжелый день и нам бы не мешало хорошенько отдохнуть, - и Милт потащил ее к распахнувшему свой зев порталу.

- А как же…. как же брачная ночь?

- А ты представь, сумерки, луна, кругом развалины, заброшенное кладбище и … наша брачная ночь на фоне крестов, - зловеще шептал ей на ухо Милт. - Ну как?

- Не-е-ет! – Келли пыталась затормозить, но ее насильно заталкивали в портал.- Я отказываюсь.

- Ну нет так нет! И не надо так кричать. Нас ждет комната на постоялом дворе, а на кладбище нам все равно придется потом сходить, император требует найти пропавший меч Лориниса II, нам же нужны деньги, чтобы восстановить наше родовое гнездо?