Колесо времен

68. Первое крещение

Женщины собрались у колодца. Градостроитель Архип велел его выкопать.

- В случае осады, люди должны иметь доступ к воде – объяснил он Вождю.

Колодец выкопали. И женщины облюбовали это место для своих собраний. В тот день обсуждали Добронраву.

- И чего она к Василию и Архипу зачастила? Сегодня опять к ним пошла. Не иначе какое непотребство там творят – произнесла Светла, закатив глаза, представляя в уме своем эти непотребства. Двое мужчин и одна женщина…

- А ты не знаешь? Она в новую веру переходит – сказала Рябушка, доставая ведро из колодца.

- Ой! Как это? Зачем? – ахнула Белка – чем наши древние боги плохи?

- Хитрая она, Добронрава, ничего просто так не делает. Говорят, кто в новую веру перейдет, те от князя дары получат, вот она и побежала к священнику – высказала мнение Беляна.

- А какие дары-то? Чего дадут? – заинтересовалась Светла.

- Чего дадут? Сначала все обереги заберут – хмыкнула Рябушка.

- А как без оберегов жить? Темные силы одолеют – испугалась Белка.

- Заместо их крест дадут, он и будет всех отпугивать – объяснила Беляна, она понимала истинные мотивы Добронравы, но решила свои мысли не озвучивать.

- Ой, да какой крест? На что он ей? К мужикам она ходит – сделала логичный вывод Светла, подхватила на коромысло полные ведра, и домой пошла.

Рябушка со своим коромыслом к себе поспешила. Постепенно собравшиеся женщины разошлись. Беляна отнесла воду домой, и явилась в избу Пепла к сестрам.

Березка возилась у печи, а Нежка за прялкой сидела. Обе уставились на старшую сестру.

- Сидишь? – обратилась Беляна к Нежке.

- Сижу… а что? – ответила Нежка.

- А то! Пока ты тут пряжу прядешь, Добронрава у священника в новую веру перешла.

- Зачем?

- А ты догадайся сама. На Командира нацелилась! Ему крещенная жена нужна, вот она покрестилась. А ты сидишь тут с прялкой, не мычишь, не телишься.

Березка и Нежка переглянулись.

- И что ты мне предлагаешь?

- Скажи Пеплу, что готова веру принять новую. Пока Добронрава Командира не увела.

- Я боюсь… богов – пролепетала Нежка.

- Трусиха! Так и будешь тут всю жизнь за печью сидеть приживалкой. А Командиру новую избу рубят, хозяйкой станешь, и никаких свекров и золовок над тобой не будет!

Нежка, разволновавшись, уронила веретено. Березка, до этого момента молчавшая, произнесла:

- И правда, Нежка, соглашайся. Иди к священнику.

Нежке и замуж хотелось, и боялась она от древних богов отречься, а вдруг ей за это наказание какое будет.

- Хорошо, согласна я…

Вечером вернулся с работы Пепел, Березка собрала на стол, Златогрива принесла молока, разлила по кружкам. Все сели ужинать. Пепел сказал:

- Да благословят боги…

После ужина, Нежка, волнуясь, обратилась к брату:

- Пепел, я согласна, в новую веру перейти. А Командир, точно, на мне женится?

- Решилась-таки. Я поговорю с Командиром. И с Василием – священником.

Златогрива усмехнулась, подумала: «Хорошо бы выдать Нежку замуж. Невезучая она. Влюбилась в Чернека, а ему Снежка приглянулась. Вышла замуж за Света, а его кочевники убили… Зато жива осталась. Может, закончилась ее черная полоса? Что страшного покреститься? Небо на землю не свалится»

Добронрава пришла домой с чувством исполненного долга, такое дело провернула, вся жизнь ее теперь изменится. Отец Василий сказал, что все грехи ее прежней жизни смылись в святой воде, и теперь она чиста, как младенец. Она переродилась, и даже имя ей другое дали. Отец Василий, очень нарядный, платье золотом расшитое, на голове шапка с вышитым крестом, голосом певучим молитвы говорил непонятные. А из толстой книги прочел имя ее новое – Ирина.

А Добронрава стояла перед ним в белой исподней рубахе со свечой в руках. Потом он ее голову в чан с водой окунал, и крестик на шею повесил. Ох, и переволновалась же она. Где ж это видано, перед мужчинами, да в исподнем! Тут же и Архип находился, он был крестным отцом назначен.

«Тоже мне, отцы нашлись» - подумала она, хихикнув про себя.

- Всевид, я теперь не Добронрава, а Ирина – кристианка, вот. Дело за тобой, поговори с Командиром – сказала она брату.

- Ладно, сестра, я поговорю… постараюсь.

Цветана, прислушалась к их разговору.

- Так это правда, что ты в новую веру перешла?

- Да, а что? Каждый может верить в того бога, который больше нравится – гордо заявила Добронрава.

- И тебе очень понравился новый бог или Командир? – усмехнулась Цветана.

- А один другому не мешает – ответила Добронрава недовольно – пойду я Добросвета домой позову, вечно носится где-то по деревне.

Она вышла на улицу. Цветана спросила:

- Неужели ты думаешь, что Командир посватает Добронраву, только потому что она покрестилась?

- Ну, а вдруг повезет – пожал плечом Всевид.

Через несколько дней весь народ собрался у больших ворот. Важное событие - первый подъем перекидного моста. По чертежам градостроителя был сделан подъемный механизм, с помощью которого мост должен подняться и перекрыть большие ворота. Вот на это механическое чудо и пришли все посмотреть. Священник Василий осенил механизм крестом и начадил кадилом. В первых рядах - Вождь с Весной, Архип с Командиром, Пепел со Златогривой. А Всевид пришел с сестрой, потому что Цветана сказала:

- Не хочу я там толкаться. Лучше дома посижу. Пусть с тобой Добронрава идет, может, и правда, посмотрит на нее Командир.

Добронрава обрадовалась, наряд ей Цветана свой дала – зипун и красивый платок, сапожки кожаные красные. Добронрава, плечи расправив, спина прямая, походка легкая, за братом последовала…