Подарок реки

Глава 16

Утром я проснулась от приятного треска в печи. Бабушка уже спозаранку затопила печку и хлопотала с чугунками.

Я потянулась в приятной дреме. Комнату окутывали тепло и запах свежей выпечки.

- Вставай, Элька, одевайся. А то скоро Сережа приедет, племянничек мой, про которого тебе вчера говорила. Хотя можешь в город и не торопиться – гости сколько хочешь, - оговорилась бабушшка.

- Спасибо, бабушка Лида. Да только в городе потеряли все.

- То-то и оно. Деток-то еще нет?

- Неа, - ответила я с грустью.

- Какие твои годы. Значит, еще будут, - поспешила приободрить меня хозяйка.

Я быстро собралась, с радостью забралась в свежий теплый свитер и чьи-то спортивные штаны, которые мне предложила бабушка. Моя экипировка вся состояла из рыжих кусков засохшей глины. Умываться пришлось холодной водой – только такая бежала из недр земли по водопроводу. Вот она какая деревенская жизнь – бодрит и закаляет. И люди похоже, глядя на бабушку Лиду, особой выправки – не плачут, не ноют, и одиночества не ощущают – трудятся себе на радость, постоянно в делах и добром здравии.

Вскоре к крыльцу подъехала зеленая «Нива». Невысокая мужская фигура мелькнула в окне, и запела мелодия звонка. Значит, все-таки исправный.

Бабушка поспешила к дверям со словами, «какой Сережка молодец, как раз поспел к завтраку». Через несколько секунд в дверях оказался… Витязь. Только что-то странное было в его лице.

Я рванула в двери, проскочив прямо у него подмышкой, на веранде нахлобучила, видимо, бабушкины калоши, и в чем есть выскочила на улицу. И побежала. Настолько неожиданной была встреча. Вот значит, как! А я-то по нему плачу. А он жив-здоров, да еще с Дровосеком, поди обо мне переговаривался. Наверное, я была их общей пленницей. Ууух блин! Вот это поворот.

И бегу, бегу, бегу по дороге, всхлипывая. Вот бы поймать машину и укатить отсюда да хоть куда глаза глядят.

Вдруг мне дорогу резко перекрывает машина. Оттуда выскакивает «лодочник», он же Витязь и Сережка – племянник бабушки Лиды.

- Куда помчала, дуреха? Реки что ли мало было? – заключил он меня в свои объятия.

- А почему ты раньше меня не нашел? Ты еще и знал, то я у Дровосека? Зачем вы меня держали в этом лесу? – и слезы напряжения и обиды градом полились у меня по лицу. А он их вытирал поцелуями. И обнимал все крепче…

- Значит, объясняю. Посмотри на мою щеку. – Я отпрянула – вблизи были видны швы, стягивающие глубокую рваную рану, царапиной ее не назовешь. Она пересекала правую скулу от уха и заканчивалась где-то у рта. Вот значит что странное мне в дверях показалось, а разглядывать в потемках я не стала, и сразу побежала.

- Это река? – с жалостью посмотрела я на Витязя, так называть его было привычней.

- А ты как думаешь?

- Прости.

- Тебя за что.

- Ну ты же из-за меня там оказался.

- Я там оказался, потому то я – мужчина.

- А я еще и убегаю.

- Вот именно. Убегаешь, не выслушав.

И я вдруг ощутила, что я не хочу больше убегать. Я хочу остаться. В объятьях этого человека. На всю жизнь.

- Тебя нашел Рудольф. Я же очнулся сам. И дополз до его хижины, чтобы тоже отлежаться. Ты даже не представляешь всей моей радости от осознания того, что ты жива! Но ты была без сознания. Я решил добраться до врачей. Но машины у него не было. Поэтому чтобы мне выбрести тоже потребовалось время. А потом он сообщил, что ты в себя пришла и даже все вспомнила. Я же просто ждал, когда подзаживет рана, не хотелось тебя напугать своим видом. Просто… К тому же это не единственный изъян у меня после этого сплава.

- Да ты что. Главное ты живой. - И тут я обратила внимание, что левая рука, которой он также меня обнимает, плотно перебинтована.

- Я хотел прийти к тебе героем, и отвезти тебя домой. Но так случилось, что меня заставили отработать две смены. Пока собирался, так неделя и пролетела.

- А думаешь, у меня она так же летела? Думаешь, мне морально в этом непонятном доме со странным незнакомым человеком легко было?

- Прости меня. Я-то в нем был уверен. Вместе выросли. Лет двадцать дружим.

- Вы ровесники? – я искренне удивилась.

- Он старше, но это не мешало нам быть дворовыми друзьями. Ладно, садись в машину. Успеем еще наговоримся.

Больше я отказываться не стала. Я сидела с ним рядом. И тихо плакала от счастья. Через некоторое молчание, он ко мне обратился серьезным, даже встревоженным тоном.

- А что если…

- Что?

- Ну если на щеке у меня останется эта царапина.

- Так ты даже более мужественен. Не переживай, до свадьбы заживет, - тихо сказала я и нежно его в щеку поцеловала.

Он ответил мне горячим поцелуем.

- Да, а когда у нас свадьба? – посмотрев в глаза, спросил меня серьезно.

- Тебе решать – ты же мужчина. Теперь с меня вопрос…

- Какой? Я не женат.

- Почему ты сказал, что тебя зовут Витязь? Если ты Сережа, а не Витя.

- Ну дак ты сказала, что ты Элли.

- Вообще-то это мое настоящее имя, - я слегка надула губы. – Ну почти.

- Да просто я сразу понял, что ты любишь сказки. И приключения тебя находят. Хотелось вписаться в одну из них и стать твоим героем.

Я улыбнулась:

- У тебя получилось.