Тень

Глава 21

Они просто спустились по узкой лестнице. Никаких порталов и переходов. Вырубленная в толще скалы лестница, коэны на стенах и каменные ступеньки, которые выглядели так, словно по ним почти никто не ходит. Альду казалось, что будет иначе. Ему виделось странное место, разделенное на сектора со знаками над входом в каждый из них. «Лив», «ноа», «дар», «ран», «эри» и наоборот, в какую бы сторону не пошел, то, что тебя ожидает, всегда впереди. Впереди была спина Мастера Связующего. Волнуется за Милию, мучается ревностью и сам же себя за это корит. Как там? «Вижу тебя и принимаю?» Как старый обычай кочевников, когда в род входил человек со стороны. Неужели они не понимают, насколько повлияли на народы, населяющие окружающие Сойл земли? С их знаков началась письменность, они помогали строить древние города — столицы государств Союза, развивали медицину и другие науки, строили школы и учили. Но мы двигались дальше, а они так и остались теми, кем были. Вот как эти ступени, по которым почти не ходят. Как Мастер Связующий, который изо всех сил пытается принять, что свет можно и нужно делить, и тогда его станет больше. Альд понял это, только когда впервые его лишился, теперь — нет. Даже если он больше никогда…

Этина пошатнулась, и лорд подхватил ее.

— Долго еще идти?

— Нет, — коротко ответил Кайл, и на следующей площадке они свернули с лестницы в широкий коридор с выходящими в него дверями.

Коридор изгибался, и дан Глисса мысленно дорисовал круг. Ниша с двумя диванами и столиком пришлась кстати. Альд помог Этине присесть.

— Я сейчас, — проговорил Солар, избегая прямого взгляда.

— Кайл, я вам не враг.

— Будь это так, я не стал бы помогать вам пройти путь сюда.

— Надеюсь, у нас еще будет время поговорить, но Этине нужен целитель и место, где прилечь, чтобы восстановить силы. Я не вполне понимаю, для чего мы здесь, но это важно, иначе…

— Вас бы здесь не было. И, поверьте, я понимаю не намного больше вашего. Возможно, как раз в этом весь смысл.

Солар присел рядом с девушкой, взял за руку, и Альду привиделось, как по темной коже раат Джен побежали серебряные искры.

— Это не болезнь. Просто нужно немного сил, — Кайл улыбнулся, в золотистых глазах девушки мелькнула благодарность.

— Спасибо, тахетʹнаат Солар.

Когда гости были устроены, Кайл рванул обратно к Зейту. В голове вертелись слова Этины. В них было что-то знакомое. Стол секретаря-архивариуса пустовал. При Варноре всегда кто-нибудь сидел. А теперь приемная пуста. Набросив полог рассеянного внимания, Солар прислонился к неплотно прикрытой двери в зал Сферы, он сам, уходя, так ее оставил. Теперь сосредоточится на голосах внутри. «Тахе́тʹнаа́т», — снова крутнулось в голове, и сразу вспышкой другое, на архаичном сойл, которым пользуются при начертании символов, — «тах этна́а», что-то вроде «старший по крови», «близкий по духу» и «предводитель»… ведущий. А потом его заметили.

— Мастер Солт? — дверь скрипнула, и в кабинет просочилась Тирен.

Задремавший в кресле Мастер встрепенулся, лежащая на коленях папка с шелестом съехала, теряя содержимое, и ковер под ногами оказался усеян отчетами Старших Наставников. Тяжело быть стариком. Надо эти отчеты на ночь читать, глядишь, помогут от бессоницы.

— Мастер Солт, — девчонка Ховир мялась на пороге. — А… Мы так и не дождались Мастера Солара.

Старик потер острый нос, вытащил папку с расписанием, нахмурился. И в который раз подумал, что зря согласился на это безобразие, пусть бы из молодых кого на его место назначили, устал он уже с учениками возиться.

— Так нам ждать?

Где? — вопросил Мар Кардий Солт Всезнающего.

Здесь, — отозвались с Вершины с оттенком злорадства, любит Зейт парня воспитывать и носом в ошибки тыкать, хотя и сам по молодости горазд был влезть куда не надо.

— Нет, ждать не надо, ученица Ховир. Мастер сегодня занят.

Личико девушки разочарованно вытянулось. И тут же засияло снова.

— А вы?

— Что я?

— Заняты?

— С чего такой энтузиазм?

— Так овеществленные иллюзии же, — заблестела глазами Тирен. — А вы как раз вот… А я вам прибраться помогу.

Мастер Снов кивнул, Тирен излучала радостное ожидание так сильно, что противиться этому было практически невозможно. Мощный проводник, сила нейтральна и неконфликтна с большинством цветов спектра.

— Ученица Ховир, у вас индивидуальный щит поплыл.

— Ой, — покраснела, сосредоточилась и поток энергии приглушился. — Так вы идете?

— А прибраться?

Девчонка подскочила, присела, живенько сгребла бумаги, в папочку сунула и в руки едва не впихнула, но в последний момент стушевалась и аккуратно положила на край стола. Солт кивнул, поднялся, и его вдруг качнуло, перед глазами заплясало серое марево, ватой навалилась тишина, проявилась в реальности и замаячила на границе сознания Та Самая Дверь. Только не сейчас… Рано…

— Мастер Солт, вам плохо?