Перекрестки дорог

Глава 28

Кэсси

В субботу опять были устроены танцы. Я веселилась в окружении уже хорошо знакомых людей.  За несколько недель этот маленький уютный город стал для меня настоящим домом.

Мистер Терри тоже присутствовал, но в танцах не участвовал. Он вежливо со всеми поздоровался. А потом долго разговаривал со Стэном, присев поблизости.

Я видела, как Дик, нервно на них поглядывал, но, к счастью, все закончилось хорошо. Мужчины в конце пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны.

Молли к нам не приближалась, проводя все время с Нэйтом Гордоном.

- Что-то он к нам зачастил, - обронил Дик, когда мы обменялись приветствиями с суперинтендантом, и он отошел к другим знакомым.

- Возможно, у него появился сердечный интерес, - ответила жениху с улыбкой. – Я несколько раз видела его прогуливающимся с Молли.

Мы вместе посмотрели на Нэйта, который в этот момент приглашал мисс Дженкинс на танец.

- Хорошо, если так, - задумчиво произнес Дик.

- Что тебя беспокоит?

- Сам не знаю…

- Тогда пойдем танцевать, -  я потянула его за руку и он, снисходительно улыбнувшись, покорно пошел за мной.

Заиграла задорная музыка, и мы встали в круг. Среди близких и дорогих людей мне было радостно и спокойно. Я кружилась в объятиях любимого мужчины, за которого вскоре собиралась выйти замуж и была самой счастливой девушкой на свете.

Через два дня после завершения занятий я как обычно ожидала Дик. Младшие дети бегали по поляне, а те, что постарше сидели рядом со мной в тени под деревом.

Внезапно мое внимание привлекла приближающаяся фигура в бледно голубом платье. Приглядевшись, я узнала Молли Дженкинс.

Она медленно перешла улицу и теперь направлялась прямо ко мне.

- Добрый день, - радушно поздоровалась девушка, когда оказалась рядом.

Дети ответили на приветствие, а я поднялась на ноги.

- Здравствуйте, Молли, - сдержанно ответила ей. – Что привело вас к нам?

- Кассандра, мне хотелось бы переговорить с вами наедине, - натянуто улыбнувшись, попросила мисс Дженкинс. – Может, отойдем за угол школы?

- О чем переговорить? – спросила, не спеша выполнять просьбу.

- Это касается личного вопроса.

- Говорите здесь.

Я не собиралась с ней никуда идти. Еще пристрелит меня за углом. От этой девушки всякого можно ожидать. И пусть в последнее время Молли успокоилась, но кто знает, что у нее на уме.

- Что ж, если вы такая пугливая, то могу и при посторонних, - она выразительно взглянула на притихших детей, что с любопытством прислушивались к нашему диалогу.

- Хорошо, давайте отойдем, - согласилась я, понимая, что лишние свидетели ни к чему. Иначе уже вечером все в городе будут в курсе каждого произнесенного слова. – Только отойдем не за школу, а просто на ту сторону поляны.  Хочу, чтобы дети оставались на глазах.

- Как скажете, - миролюбиво согласилась мисс Дженкинс.

Мы прошлись по примятой траве и остановились подальше от играющих детей.

- Слушаю, вас, - произнесла и выжидающе посмотрела на стоявшую передо мной девушку.

Молли замялась.

- Мне так неловко перед вами…Я знаю, что вела себя ужасно, особенно в первый вечер нашей встречи. Поэтому пришла, чтобы извиниться и пообещать, что впредь больше такого не повториться. Я смирилась, что сердце Дика принадлежит только вам. И хочу пожелать счастья ему и его невесте.

Я недоверчиво слушала Молли, внимательно следя за выражением ее лица. Выглядела она довольно искренней.

- Очень неожиданное признание, - ответила ей. – Хотя должна сказать, что рада услышать его.

- Да, я тоже. В последнее время в моей жизни и чувствах произошли некоторые перемены.

- Это как-то связано с мистером Гордоном? – осторожно поинтересовалась.

- Возможно, - с улыбкой ответила Молли.

- Тогда, я рада вдвойне.

На душе, после услышанных слов, действительно стало легче.

Мы перекинулись еще несколькими ничего незначащими фразами, после чего моя собеседница заторопилась домой.

- Не хочу вас больше отвлекать, - прощаясь, произнесла Молли, но пройдя несколько шагов, пошатнулась и чуть не упала.

- Что с вами? – перепугалась я, подбегая к девушке.

- Кажется, перегрелась на солнце, - еле слышно прошептала она. - Вы не проводите меня.

- Разумеется.

Я подозвала одну из старших девочек и, объяснив, что ненадолго отлучусь, повела мисс Дженкинс домой.

Мы прошли до городского банка, потом свернули и оказались у небольшого красивого особняка, выстроенного из камня и покрашенного в белый цвет.

В доме никого не оказалось. Я помогла пройти Молли в гостиную и посадила ее в кресло.

- Там на столике кувшин с лимонадом. Налейте, пожалуйста, - попросила девушка, устало откинувшись на спинку.

Я послушно наполнила стакан и подала.

- Выпейте тоже. На улице такая жара, а напиток очень освежает, - гостеприимно предложила Молли.

- Спасибо, - поблагодарила ее и, налив себе, села напротив девушки.

Напиток действительно оказался прохладным и очень вкусным. Только в конце мне почудилась странная горчинка.

- Вы не торопитесь? – спросила мисс Дженкинс через несколько минут, так и не притронувшись к лимонаду.

- Если только немного. Не хочу оставлять детей надолго.

- С ними ничего не случиться, - Молли поставила полный стакан на стол.

Я проследила за ее движением и внутри у меня все похолодело.

- Что было в стакане? – спросила охрипшим от волнения голосом, переведя взгляд на свой. Теперь совершенно пустой.

В ответ раздался истерический хохот.

- Кое-что, специально приготовленное для тебя.

Я попыталась встать, но ноги не послушались. Перед глазами стало все расплываться, а тело охватила нестерпимая тяжесть.

- Ты меня отравила?!

- Какая же ты наивная и предсказуемая!

- Тебе не сойдет это с рук, - прошептала из последних сил.