Жена для Чудовища

Глава 15

Кристабелль поднялась с постели и потянулась. Наступил выходной день. Люциан за ужином ненароком обмолвился, что проведет день в поместье. Белль сделала вид, что не поняла, на что намекнул ей супруг. Микстуру для Леона она изготовила вчера и оставила в холодильной комнате лаборатории, где ему удобно ее забрать, поэтому Белль было принято решение затаиться до начала рабочей недели в спальне.

Кристабелль надела открытое платье, синяки зажили и длинные рукава отправились в дальний угол гардеробного шкафа, и спустилась в столовую к завтраку.

— Волшебного утра, Люциан, — поприветствовала супруга Белль и опустилась на стул.

— Доброе утро, Кристабелль. Как решили провести выходной день?

— Проведу за чтением, — ответила Белль, не задумываясь ни на мгновение. Она посчитала, что это самый безобидный вариант, после которого не возникнет вопросов.

— Сегодня чудесная погода, как смотрите на то, чтобы прогуляться со мной по императорскому саду?

Кристабелль захлопала глазами, пытаясь осмыслить сказанные супругом слова.

«Настоящий императорский сад, — мысленно запищала от восторга Белль. — Люциан из императорской семьи, у него должен быть доступ в личный сад императора, не поведет же он меня в открытую часть сада, правда?»

— Буду счастлива, — спокойным голосом ответила Кристабелль, скрывая обуявший ее восторг. Она уже и забыла, как хотела спрятаться от супруга в спальне.

После завтрака Белль скрылась в спальне, чтобы сменить платье на более торжественно-прекрасное, ее выбор пал на голубое с вышивкой на лифе. Она ловко и быстро переоделась, застегнув не меньше двух десятков крючков, собрала волосы в прическу и закрепила шпильками. Покрутилась перед зеркалом, улыбнулась собственному отражению и обула удобные туфли, чтобы на прогулке не устали ноги.

Кристабелль с мыслями об императорском саде сбежала по лестнице на первый этаж, споткнулась на последней ступеньке о подол платья и влетела в объятия супруга.

— Простите, — прошептала Белль, сжимая пальцами ткань камзола.

— Вы не ушиблись?

— Нет, вы удачно оказались на моем пути.

— Рад, что оказался полезен вам, Кристабелль. Пойдемте, экипаж подан.

Белль отметила, что Люциан не стал ее ругать и отчитывать, чтобы она впредь не бегала по лестницам.

Путь до императорского дворца оказался недолгим, Белль не успела заскучать. Она могла бы неотрывно следить за супругом, но боялась попасться за этим делом. Пришлось ей бросать лишь случайные взгляды.

Стражники открыли ворота, и экипаж покатился по мощеной дорожке к императорскому дворцу. Кристабелль завороженно наблюдала за фонтаном, вода которого переливалась в лучах светила.

— Мы можем пожить во дворце, — предложил Люциан, видя восторженный блеск в глазах супруги.

Белль представила, как она не сможет сбегать из дворца в лабораторию, а будет проводить дни с другими знатными леди, слушая скучные истории или вышивая.

— Благодарю, но откажусь, во дворце любопытно проводить досуг, но не жить, — осторожно ответила Кристабелль.

Экипаж остановился перед величественной мраморной лестницей, что вела к парадным дверям дворца. Розовый мрамор, из которого изготовили столь великолепное произведение искусства как Императорская небесная лестница, добывали лишь в герцогстве Болье.

Люциан помог супруге покинуть экипаж. Белль ухватилась за предложенный супругом локоть, и ее повели по лестнице во дворец, где и расположен выход в личный сад императорской семьи. Сад, который никому не удавалось увидеть, среди знати ходило множество слухов, но были ли они хотя бы отчасти правдивы, Белль не знала. Люциан провел ее по запутанным коридорам до двустворчатой двери.

Кристабелль от нетерпения готова была сжевать собственную нижнюю губу, настолько ей хотелось увидеть легендарный сад.

Стражники отворили дверь, и первое, что увидела Белль, было дерево желаний. Ходило множество споров, почему же его так прозвали. Виноваты ли целебные свойства его плодов или внешний облик резных разноцветных листьев.

— Пойдемте, Кристабелль, — Люциан повел супругу по выложенной мрамором дорожке вглубь сада.

Белль принюхалась, пахло красной сиренью. Она знала, что к сирени дерево никакого отношения не имело, а название получило из-за схожего запаха. Дерево редкое, оно плохо приживалось в почве Аркации, а еще более редкими были мелкие цветы, так как деревья напрочь отказывались цвести. Белль по запаху определила, что сейчас дерево цвело, но просить супруга подойти и сорвать немного цветов, она не рискнула, могла выдать себя.

Прогуливаясь среди потрясающих по своей красоте цветов, кустарников и деревьев, Кристабелль поняла, что приезжать сюда было ошибкой. Ее намеченный взгляд и нюх безошибочно узнавали редкие и такие желанные растения, что приводило Белль в отчаяние. Она подумывала попросить супруга уйти, но сдерживала себя из последних сил, чтобы не показаться грубой.

Кристабелль почти застонала вслух, приметив гиблый ландыш, растущий в песчаных пустошах. Она могла простить себе любое пропущенное растение, но только не ландыш. Белль решила, что она обязана получить этот цветок. Когда они поравнялись с целью, Кристабелль ловко отпустила локоть супруга, вскочила на садовую чашу полную земли с песком и заветных ландышей с длинными тонкими стеблями. Люциан собирался было задать вопрос, когда Белль поцеловала его. А рукой осторожно схватила ландыш, его настолько мало необходимо для зелий, что Белль достаточно и одного стебля, но она из жадности нацелилась на два и потянула вверх. Люциан не растерялся, прижал супругу к себе и углубил поцелуй, тут уже растерялась Белль, она не ожидала, что жаркий поцелуй как в книгах случится так скоро в ее жизни, но отстранятся не стала. Поцелуй кружил голову, Кристабелль позабыла, зачем отвлекла супруга, отпустила стебли ландыша и обвила мужскую шею руками. Люциан был высоким настолько, что стоя на садовой чаше ей пришлось встать на цыпочки.