Вечная история

Пролог

Историй всего четыре.

И сколько бы времени нам не осталось,

мы будем пересказывать их –

в том или ином виде.

Пролог

– Ух, ты…

– Какая красота!

– Какая же вы счастливая!

Возбужденные голоса и шумные вздохи сотрудниц еще больше усиливали эйфорию от восторга и удивления.

Рони Таймер, старший адвокат серьезной юридической фирмы, стояла на пороге своего кабинета, прижав ладони к губам, чтобы не запищать от радости, как девчонка. Комнату затопило море красных цветов – с вкраплениями нежно-розового, насыщенно-бежевого, и дурманящий аромат свежих роз кружил голову.

Откуда в офисе нашлось столько ваз разных размеров и оттенков? Стеклянные, керамические, пластмассовые – они стояли на столе, на окнах и на полу. Не иначе как собрали со всех отделов, подумала Таймер. И лучше сразу открыть окно, а то еще подурнеет от счастья. Но занудные мысли утонули в водовороте всеобщего восхищения.

Не в силах скрыть улыбку, Рони повернулась к взбудораженным сотрудницам и призналась:

– Да! Я очень счастлива!

Из соседнего кабинета выплыла Лана Руби, начальница финансового отдела и, окинув придирчивым взглядом собравшихся в коридоре, виновницу переполоха и ее утопающий в цветах кабинет, не без ехидства в голосе спросила:

– Все-таки выходишь замуж?

Оставалось только кивнуть в ответ.

Лана – высокая стройная брюнетка с короткой стрижкой – была на год младше Рони, но двигалась по карьерной лестнице стремительно и с нежностью бульдозера, загоняя в землю всех, кто осмелился встать на ее пути. Острый ум в сочетании с выразительной яркой внешностью и уважение только к собственным целям были её личным рецептом успеха. Сотрудники фирмы называли Руби Нагой и старались лишний раз не попадаться ей на глаза. Профессиональные интересы Рони и Ланы почти не пересекались, поэтому между ними сохранялось хрупкое перемирие, в котором Руби считала себя вправе проявлять легкое снисхождение к соседке по кабинетам.

– Ой, девочки, не берусь предположить, каким необычным и красивым было предложение руки и сердца! – Закатив глаза, с придыханием проговорила Карина, секретарша отдела, невысокая полненькая хохотушка с копной русых кудрей, делавших её похожей на одуванчик. Милый и обаятельный.

– Лучше не пытайся. У тебя на это даже в уме ваз не хватит. – Лана плеснула холодной воды в горячее пламя восторга.

Карина сверкнула на нее обиженным взглядом и демонстративно повернулась к Рони.

– Мисс Таймер, – прижала она ладони к своим огромным грудям, – это так романтично! Так прекрасно!

– Не прекрасно, Карина, а совершенно безобразно, – продолжала портить всем настроение Нага, – передай своему жениху, Рони, что сотрудницы им недовольны, – и пояснила, собрав изумленные взгляды: – Он безнадежно испортил представление о настоящих мужчинах половине сотрудниц нашей фирмы, затруднив тем самым для некоторых поиск женихов.

Приняв в награду сдержанные улыбки, Руби величественно удалилась, направляясь к кабинетам высокого руководства.

Смех, вздохи, поздравления…

Но пора приступать к работе, и сотрудницы разошлись по местам, оставив Рони одну перед заполненным стопками документов столом, который в море благоухающего сумасшествия выглядел островом спасительного порядка.

Настроиться на рабочий лад не получалось: цветочный аромат, букеты и записка: «Спасибо, что полгода назад сказала мне “ДА”» – мешали сосредоточиться, возвращая к тому вечеру, когда Крис сделал предложение.

Это было действительно красиво и очень романтично. А еще – трогательно. Потому что Крис Ламберт, владелец крупной юридической компании, признанный ловелас и завидный жених, выглядел растерянным и уязвимым в дорогом костюме-тройке и с растрепанной прической. Дергая рукой волосы, запинаясь и теряя заготовленные ранее слова, он просил руки - Кристиан Ламберт просил ее руки - Рони Таймер!

Она смотрела на его раскрасневшееся от волнения лицо, на ухоженные пальцы, сжимавшие обшитую темно-синим бархатом коробочку с красивым перстнем внутри, и думала, что тоже любит. Но главное, Крис – надежный, он тот самый мужчина, который исполнит обещание спокойного счастья. Именно такого и хотелось Рони.

Кто бы мог подумать, что совершенно недружеское знакомство, почти противостояние, когда две юридические фирмы столкнулись интересами в одном и том же деле, за два года пройдет этапы вражды, заслуженного уважения и в итоге выльется в ухаживания и приготовления к свадьбе, до которой оставалось меньше трех недель.

После редких затянувшихся или быстро обрывавшихся отношений, в которых все время чего-то не хватало, Рони наконец встретила мужчину, пробудившего в ней желание создать семью, – и то, что путь друг к другу вышел долгим и непростым, лишь подтверждало серьезность взаимных намерений и чувств. А всплески изысканного романтизма Криса окрашивали время до замужества в экзотические краски.