Многоликий Янус

Глава 13. Первый контакт

Я прогуливалась по яблоневому саду и наслаждалась свежим, словно хрустальным, воздухом. Теплый ветерок нежно ласкал мое лицо и играл с моими волосами. Тонкие лучи солнечного света, проникая сквозь густую крону деревьев, создавали яркие блики на моих плечах и руках, иногда ослепляя меня.

Когда солнце стало ярче, я вышла из тени деревьев и посмотрела вдаль. Вокруг до самого горизонта простирались поля. На некоторых из них работали люди, которые то и дело наклонялись и занимались своими делами. Я окинула взглядом горизонт. Слева виднелся симпатичный трехэтажный дом, который, хотя и не был замком, но свидетельствовал о достатке его обитателей.

Поскольку солнце еще не поднялось высоко и было не очень жарко, я решила прогуляться по полю. Но прежде чем я успела отойти от сада, сзади послышался топот копыт, и я поспешно сошла с тропинки, чтобы пропустить неизвестного всадника. И в этот момент услышала, как меня сзади окликнули. "Ядвига!" Я обернулась.

Около меня, взметая облако пыли, резко остановилась лошадь, и спрыгнувший с нее молодой светловолосый мужчина с широкой улыбкой шагнул ко мне.

- "Ядвига! Ты уже на ногах! Как ты себя чувствуешь?" Открытое лицо парня выражало искреннюю заинтересованность и заботу. Теперь, при свете дня, я смогла лучше рассмотреть жениха Ядвиги. Да, симпатичный, и даже очень! Не умудрись я буквально вчера встретить мужчину своей мечты, то, как знать, как знать...

- "Ядвига, с тобой всё хорошо?!" - парень нахмурился, в его глазах я увидела нешуточное беспокойство. И только сейчас до меня дошло, что я уже минуту стою столбом, молча его рассматривая. "Аааа, да, всё хорошо!" - поспешила я отмереть.

- "Вильям, кажется, да? Просто я пыталась вспомнить вас. Тебя. Извини, но пока никак". Изобразив печальную моську, захлопала ресничками. Вильям грустно опустил голову. Некоторое время мы шли молча. Идущий в поводу конь мерно отсчитывал копытами ритм какой-то знакомой песенки.

Я тоже опустила голову и смотрела себе под ноги. Мои новенькие светло-бежевые черевички успели покрыться тонким слоем пыли. Ко всему ранее сказанному мне нечего было добавить. Но молчание становилось гнетущим, и нужно было срочно придумать какую-нибудь нейтральную тему, отвлечь парня от грустных мыслей.

- Вильям!

Парень в надежде вскинул голову, посмотрев на меня своими невозможными фиалковыми глазами. Я смутилась. Мне было его жаль, я видела, что он искренне любит Ядвигу и очень переживает ее «потерю памяти». Наверное, это ужасно — узнать, что любимый человек тебя забыл и ты для него стал чужим!

— Ты что-то хотела сказать? — напомнил о себе парень. Я смутилась.

— Да вот, хотела спросить, а чье это платье? Красивое! — похвалила я, разглаживая пальцами складки на юбке. Парень на секунду остановился, будто споткнувшись. И, глубоко вздохнув, глухо проговорил:

— Это твое платье. Я его тебе подарил на твой день рождения.

Я удивленно вскинула на него глаза. Правильно расценив мой взгляд, он добавил: — Пятого мая у тебя день рождения. Ты его берегла, хотела пойти в нем со мной на праздник «Цветов». Он будет через два дня, в субботу. Но теперь ты, наверное... — Парень замялся.

— Пойду! Конечно, пойду! — горячо уверила я его. И добавила: — Обязательно пойдём с тобой на праздник! Только... Вильям напрягся и сжал губы. Мне стало стыдно. Парень и так в шоке от происходящего, а я ещё ему условия ставлю, совсем до нервного срыва могу довести! Я улыбнулась. — Только вот это платье я, получается, надену уже не первый раз! Парень покраснел, потом побледнел и, заикаясь, поспешно сказал: — Не волнуйся! Я тебе к празднику куплю новое! У тебя будет самое лучшее новое платье.

Да что же это такое! Я даже пошутить не могу по-нормальному! Моя шутка прозвучала так, как будто я какая-то корыстная дрянь и требую у него себе новые обновки!

— Что ты, что ты, — поспешила я исправить положение. — Я совсем не намекаю на новое платье! Я просто пошутила! Оно замечательное! Я с удовольствием его надену не раз и не два! Тем более ты же знаешь, что я не избалована нарядами. Сам видел, в каком рубище я хожу в замке, — добавила я тише. И тут мне стало стыдно чисто по-девчоночьи, представив, каким ужасным пугалом он меня видел. За что же он тогда полюбил Ядвигу? Неужели за ее богатый внутренний мир и ангельский характер? Я уже другими глазами посмотрела на парня.

Вильям улыбнулся доброй, искренней улыбкой и сказал:

- Я тебя будет много разных красивых платьев! Как только мы поженимся! - И смущенно добавил. - Гарния не позволяет прислуге как-то выделяться, поэтому вы обязаны ходить в одной униформе. Ты же знаешь.

Да. Наверное. Не помню, - рассеянно ответила я.

И, опять пожелав сменить тему, бросив на Вильяма взгляд, спросила:

- Вильям скажи, а куда это ты направляешься?

- Да я к нашим соседям. Барыня купила себе новых скакунов, так нужно их посмотреть и договориться, по каким дням я буду их объезжать, - пояснил он.

- Объезжать? - Воскликнула я. - А это не опасно?

Вильям рассмеялся и, посмотрев на меня, ответил:

- Для меня — нет. Да я, можно сказать, вырос в седле!

- Правда? А я вот никогда не каталась на лошади. Хотя мне очень они нравятся, красивые! — и я осторожно погладила его коня по морде.

Лицо Вильяма стало серьёзным и, как мне показалось, удивленным.

- Ты же всегда боялась лошадей!?

- Да? — растерянно пробормотала я. — Ну, значит, я забыла об этом! — попыталась я выкрутиться. Видимо, получилось вполне себе правдоподобно. Всё же удобная вещь — амнезия. Можно многое на неё списать. Тут я поняла, что слишком ушла в свои мысли. Вильям что-то мне говорил:

- А хочешь, я покатаю тебя? — спросил он и улыбнулся. — Поехали со мной к графине!

- А можно?

- Конечно! — засмеялся парень. — Там же Глаша — твоя лучшая подруга.

- Ну хорошо, — сказала я задумчиво. А как мы вместе поедем на одном коне?

- Очень просто! — Вильям ловко вскочил в седло и протянул мне руку.