Год хорошего Кощея

Витёк рассказывает о видеозаписи

После ужина девочка встала и начала убирать пустые тарелки в посудомойку.

— Замашки у вас, бабушка, не хилые... Главным героем России стать, — Маруся на мгновение остановилась, окинув оценивающим взглядом гостью.

Та, отмыв лицо от сажи, не казалась совсем уж старой. Обычная, не худая, не полная пожилая женщина в вышитом костюме, который будто бы утащили из экспозиции какого-то музея. По внешнему виду на героя она не тянула.

— Не выйдет у вас тут с подвигами, — чуть позже добавила юная хозяйка. — У нас есть для этого президент, армия, Росгвардия, МЧС... И тут вы… со своей Метлой. Это же смешно!

Метла, услышав, что девочка упомянула её неуважительным тоном, дернулась в руке Василисы, хлопнув прутьями чуть пониже спины юной хозяйки. Та ойкнула и подскочила от неожиданного шлепка.

Витёк, который в силу возраста ещё не оброс житейской скептичностью, живо поинтересовался:

— Что за подвиг? Может, вам помощь нужна? Я могу!

— Думать не смей! — одернула брата девочка. — Какие тебе подвиги?

— Да что ты, — ласково сказала Василиса, взъерошив рыжие волосы мальчика.

Шевелюра у того была такая мягкая, что баба улыбнулась. Она очень боялась, что Витёк оттолкнет её, но тот только ткнулся лбом в её намозоленную ладонь. Гостья тихо засмеялась. Ей так хотелось провести рукой по его голове еще раз, но она не посмела. Своих детей у неё не было, а Заколдованный Лес был слишком далеко от деревень и городов. Туда даже по грибы-ягоды не то что дети, взрослые не забредали.

Как же она мечтала, что обогреет, приютит у себя какого-нибудь сиротку, будет его растить, носочки вязать, сказки на ночь рассказывать. Но и этого не случилось. Вся её семья состояла из Метлы да кота, которого котёнком в половодье на льдине принесло.

Что же… Права девочка. Куда ей, невезучей, подвиги совершать?

— Какая мне помощь? Сама справлюсь, — сказала баба, а про себя подумала: «Или сгину».

— Я взправду могу помочь. Я не боюсь Кощея! — глядя доверчивыми золотистыми глазами, произнёс мальчик.

— Кто-то даже спать без ночника отказывается, — поддела его Маруся.

Василиса усмехнулась, невольно залюбовавшись девочкой. Ох, вырастет, точно красавицей будет!

Тут она вспомнила, что деда девочки зовут Фёдором, и улыбка, озарившая её лицо, погасла.

— Моя это беда, мне и расхлебывать. Спасибо вам, детушки, за хлеб и за соль. Только скажите мне, где у вас, в Москве, найти царевну, Кощея и Горыныча?

Маруся включила посудомойку, та заурчала. Баба опасливо покосилась на большой белый ящик. Она хотела спросить, кто там так страшно шумит внутри, но постеснялась выглядеть совсем уж невеждой по сравнению с этой не по годам умной девочкой.

— Спешу огорчить, — Маруся обернулась, — в нашем мире нет царевен, Кощеев и Горынычей.

— Да ну! — не выдержала баба.

Она почувствовала, что против воли, в глазах у неё снова защипало. Напряжение этого дня готово было прорваться потоком очередных горючих слез. Вот уж проклятущее Зеркало! Мало того, что отправило невесть куда, ещё и задачу поставило невыполнимую!

— Они есть только в сказках, — Маруся жалостливо взглянула на поникшую гостью. — В современном мире их нет. Так что извините, бабушка.

Витёк сгреб кота себе на колени, и произнес:

— Есть! Есть они!

— Что ты несёшь? — раздраженно спросила сестра. — Мультиков пересмотрел?

Витёк скорчил в её сторону недовольную гримасу и ехидным тоном заявил:

— Не знаешь, так не говори. Угадай, за кем деда в аэропорт уехал?

— Ну? — Маруся откинула со лба прядку таким же привычным жестом, каким когда-то непослушные вихры убирал с лица жених Василисы.

У бабы сжалось сердце. Как же удивительно эта девочка похожа на Иванушку в молодости — волосы, как выбеленный лён, а глаза, словно бы капельки сосновой смолы на солнышке. И по переносице и щекам — крапинки едва заметных веснушек.

— Деда уехал царевну встречать! — важно сообщил Витёк.

— Бред! — не выдержала Маруся. — Царевен не бывает!

— Это у нас не бывает. А в Индии бывают. Её в Москву дедушкин начальник пригласил.

— Какой начальник?

— У которого деда охранником работает. Как его... Константин Степанович... Бессмертный…

Не только Василиса, но даже кот приподнял голову от удивления.

— Бессмертный? Ты сказал... Бессмертный? — баба почувствовала, как в желудке словно бы образовалась какая-то пустота, а дыхание обожгло морозным воздухом.

Мальчик оглядел всех торжествующим взглядом:

— У него такая фамилия. А ещё он сегодня по телефону говорил про какого-то Горыныча.

Тут даже у Маруси глаза от удивления широко распахнулись.

— У меня даже видос про это записан! — наслаждаясь произведенным эффектом произнес Витёк, страшно гордясь собой.

— Неси, — потребовала сестра.

— А ты мне за это канал на YouTube сделаешь?

— Витька, тебе зачем канал?

— Надо!

— Неси, я сказала.

— С тебя канал! — упрямо тряхнул головой мальчик.

— Кто-то получит! — рассердилась девочка.

— А еще я деде не расскажу, что ты с Сенькой обнималась после спектакля!

— Витька! — Маруся резко подскочила.

Поняв, что последняя фраза была лишней, мальчик, скинув недовольного кота с колен, бросился бежать от разъяренной сестры.

Та хотела догнать его, чтобы отвесить подзатыльник, но внезапно зазвонил телефон.