Пленница султана

XII. Под тенью Валиде-султан

 В роскошной красной комнате дворцового гарема сидела прекрасная половина Османской династии, окружённая доверенными лицами, калфами и парочкой чёрных евнухов. На длинном мягком диване устроилась мать султана - Валиде Пертевниял-султан. Самая главная женщина в гареме, чьи молодые годы давно канули в лету, представляла из себя типичную представительницу черкесской национальности, женская красота которой была воспета ни одним десятком поэтов. Сидя на диване, Пертевниял держала на руках свою внучку. Пока годовалая Назиме-султан сидела на коленях бабушки, с интересом разглядывая её костюм, выполненный в традиционной турецкой стилистике, мать малышки двадцатилетняя Хайраныдиль кадын эфенди - третья жена султана - сидела у ног Валиде, с улыбкой наблюдая за этой картиной. Не могла сдержать умиления и шестнадцатилетняя черкешенка Нешерек-ханым, стоявшая рядом. За то время, что юная девушка из обедневшей кавказской аристократии воспитывалась в Долмабахче, она успела заслужить доверие Валиде-султан. И, конечно же, Нешерек, как и многие воспитанницы гаремной придворной школы, лелеяла мечту о том, что однажды она войдёт в Османскую династию, став законной женой султана. Пока Пертевниял играла со своей младшей внучкой, а третья кадын и придворная дама наблюдали за этим, башкадын султана тридцатидвухлетняя грузинка Дюрринев кадын эфенди, сидя за позолоченным столом, с помощью угольного карандаша фиксировала этот момент на белоснежной бумаге. Напротив главной жены сидела двадцатидвухлетняя Эдадиль - вторая кадын падишаха. Она то и заметила по взгляду Валиде, что женщина чем-то сильного встревожена, но вторая жена не успела задать вопрос.

- Валиде, - опустив деревянный планшет с рисунком, Дюрринев обратилась к свекрови, - Все девушки тут, кроме моей Салихи. 

- Да, Дюрринев, ты права. - затем Пертевниял обратилась к одному из евнухов, - Приведите ко мне Салиху-султан. Сегодня я хочу побыть со всеми своими внучками. 

- Думаю, она сейчас со своим братом. - предположила башкадын.

 Учтиво поклонившись, чёрный евнух пошёл исполнять приказ. Стоило ему открыть дверь комнаты, как на пороге стояла Арзинияз-калфа. Кивнув евнуху, она подбежала к Валиде-султан.

- Наконец-то! - недовольно протянула Пертевниял-султан, вернув Назиме на руки матери, - Почему так долго? 

- Простите, Валиде. - промямлила калфа, поклонившись, - Я не могла подойти к вам раньше, так как выполняла поручение эфенди. 

- Да, я знаю, как мой сын тебе доверяет. Это можешь мне не объяснять, Арзинияз! - тон матери падишаха стал более сердитым, - Ты лучше объясни мне другое. Почему в гарем по среди ночи приводят какую-то ханым? И это в обход меня! 

 Услышав такое, жёны султана сначала устремили свои удивлённые взоры на Пертевниял, а затем быстро переправили их на калфу. Нешерек-ханым же и вовсе в дрожь бросило. Арзинияз-калфа, дождавшись пока комнату не покинут все служанки и евнухи, с опущенной головой начала объяснять всю ситуацию. Когда рассказ был закончен, жёны султана молча переглянулись.

- Уму непостижимо! - не выдержала Нешерек, за что получила неодобрительный взгляд от Пертевниял, - Простите, Валиде-султан!.. Кто я такая, чтобы так реагировать на желание эфенди.

- Ничего, Нешерек. Мы все удивлены. 

- Валиде, я просто волнуюсь за нашего падишаха! - девушка с разрешения Валиде подошла к ней чуть ближе, - Возможно, эта ханым очень красива, но а что, если она дочь или жена важного человека? 

- Махмуд эфенди сказал, когда передавал мне эту ханым, что она сестра жены русского посла в Вене. - объяснила Арзинияз, - И она не замужем. При ней не было обручального кольца. К тому же врач её уже успел осмотреть. Она девственница. 

- Валиде, если об этом узнаю за пределами Долмабахче... - испуганно начала Эдадиль.

- Это будет очень скандальным пятном на лице Османской династии. - спокойно продолжила Дюрринев.

- В любом случае, мы не имеем право это обсуждать! По крайне мере, сейчас. Нужно дождаться возвращение моего сына. - затем Пертевниял, обратилась к Арзинияз, - Немедленно приведите ко мне эту ханым! 

- Как прикажете, Валиде! - поклонившись матери султана, калфа быстрым шагом покинула комнату.