Пленница лорда Приграничья

Глава 8

После уборки навалилась скука. Мой сосед, плотно позавтракав, опять превратился в невидимку, затих и, судя по сопению, задремал у камина.

Я присела у окна, завернувшись в свой теплый плащ, и принялась наблюдать за зимним пейзажем. Таким суровым и прекрасным одновременно. От осознания, что открывшаяся взору красота так же губительна, как и чудесна, захватывало дух. Щекотало где-то внутри, прямо за грудиной, даря удивительное чувство восторга. Огромные, припорошенные снегом вершины царапали высокими шпилями пушистые облака, словно спящие тролли-гиганты, заколдованные злой ведьмой.

Я подышала теплым воздухом на оконное стекло, обвела пальцами горы и снежные шапки, представляя, как, оказавшись дома, перенесу эту красоту на бумагу. Как же хотелось в этот миг превратиться в свободную птицу, парить над искристо-белыми, острыми пиками, и никому больше не принадлежать. Только ветру.

Этот пейзаж так подходил полукровкам. Красивым и опасным, словно лезвие обоюдоострого меча. Уж не знаю, это место сделало их такими, или же подобное притянуло подобное.

Мысли внезапно перескочили на лорда Арэту. Интересно, а сегодня он меня тоже позовет на ужин? Хотя зачем? Все вопросы мы, кажется, выяснили. Через несколько дней меня доставят драконам. Эти выводы неожиданно неприятно кольнули. Я поняла, что в глубине души желаю снова увидеть мрачного хозяина Приграничья, и тут же устыдилась подобных чувств.

Стараясь отогнать смущающие меня мысли, подошла к камину. Потрогала развешанную на спинке стула сорочку. Застиранное пятно уже высохло, и я могла, наконец, ее надеть. Пришлось, правда, прятаться снова за ширму. Можно было, конечно, переодеться, не скрываясь, в комнате, все равно никого, кроме собаки, не было. Но отчего-то я стеснялась невидимки и предпочитала не демонстрировать ему свои прелести.

Надев платье на сорочку, почувствовала себя увереннее. Ходить без нижнего белья было неприятно и необычно. Ткань платья, хоть и мягкая, а все равно кололась и немного натирала кожу. Тихонько вздохнула, вспомнив, что это мои единственные наряды тут, и придется как то их освежать каждый вечер. Но другого выхода просто не видела. Или ходить замарашкой, или неумело полоскать в тазу для умывания.

Но жаловаться не смела даже в мыслях. Я жива и здорова, в тепле, в уюте. А несчастные, сопровождающие меня, сейчас, в лучшем случае, на больничных койках. Или навеки остались на заснеженной дороге к замку Вальджил.

Я сглотнула комок в горле, сморгнула набежавшие слезы. Так больно осознавать, что тех, кто был с тобой рядом еще вчера, смеялся от души, подшучивал, строил планы, больше нет.

Хорошо хоть сер Деворс остался жив. У него дома жена и пятеро ребятишек. Такая семья веселая. Я видела несколько раз их вместе, и так отчаянно желала хоть на часочек оказаться одним из детишек сурового Деворса. Готова была без сомнений отдать все свои привилегии, золото и титул, лишь бы почувствовать каково это, когда тебя любят родителями.

До обеда еще оставалось несколько часов, и я подумала, – почему бы не навестить больных. Все же это мои люди, и я имею полное право беспокоиться о них и заботиться об их благополучии. Арэта лишь упомянул, что несколько живы и приходят в себя, а начальник стражи без сознания, но я все равно хотела их видеть. И остановить меня не посмел бы никто.

Решительно подошла к двери и резко распахнула ее. У противоположной стены все так же возвышался Охэни. Но сейчас он не дремал, а очень внимательно следил за коридором.

– Здравствуйте, принцесса, – произнес он ровным тоном.

– Доброе утро, – вздернула подбородок.

Арэта не запретил ходить по замку, просто приказал этого не делать без сопровождения. А значит, Охэни придется меня провести в лазарет.

– Я желаю проведать своих людей!

– Это невозможно, – нахмурился бдительный страж.

– Почему же? – вздернула брови, копируя выражение лица леди Аллин, когда она говорила с кем-то из слуг. Сама я терпеть не могла надменность. Но тут со мной никто не считался и практически каждый ненавидел. Так что любовь их я и так бы не заслужила, даже если была бы сладкой, как мед.

– Лорд Ароэта приказал! – коротко ответил Охэни.

– Неужели? А мне вот лорд Арэта совсем другое говорил…

У ног повеяло теплом. Мой новый друг, видимо решил меня поддержать.

– Он говорил, что я имею право передвигаться по замку, но с сопровождением, – уверенно произнесла, стараясь как можно глубже затолкать неприятное ощущение, что обманываю. Ведь фраза лорда звучала немного по-другому.

– Не может быть! – Охэни сомневался. Да и я б сама на его месте засомневалась. Но как говорила мадам Дюваль, когда обманываешь, нужно самому искренне верить в то, что говоришь.

– Да, именно это он и сказал, – я продолжала стоять на своем, хотя и чувствовала, как начинают гореть уши.

Песик у бедра тихонько зарычал, будто бы подбадривая меня.

Охранник горестно возвел к потолку глаза и вздохнул. Возиться со мной ему явно не хотелось. Кажется, я даже услышала тихое ворчание. Что-то, насчет того, что нормальные принцессы должны тихонько сидеть в своей комнате и бояться даже пискнуть.

– Вы им ничем не поможете, принцесса, – предпринял последнюю попытку отговорить меня, озвучив очевидные вещи. При чем таким тоном, будто я сама этого не понимала. – А лазарет совсем не место для… – сделав паузу, Охэни окинул меня недовольным взглядом. Видимо подбирал слова поприличнее, которые не оскорбят мои чувства. – Для нежных девушек.

– Я понимаю… Но… – я пыталась сдержать эмоции, которые нахлынули стремительным потоком.

В груди стало тесно. Перед глазами возник образ сэра Деворса. Улыбающегося, шумного, полного энергии, буквально бьющей через край. А еще всегда готового прийти на помощь товарищам. Уж мне-то не понаслышке это известно, насмотрелась во время путешествия.

– Но представьте, что вы так же попали в плен…

– Вы не в плену! – нахмурился Охэни. – И ваши воины тоже…