Милый монстр

Глава 5. Вечная ночь

Первым, что я увидела после перехода, оказалось ночное небо, усыпанное звездами. Я даже подумала, что ничего не вышло, и мы остались в реальном мире, ведь в тени звезд нет. Но потом поняла… Они были слишком яркими и большими, да еще и собранными в причудливые созвездия, которых я никогда прежде не видела. Более того, они время от времени двигались, собираясь в новые изображения. Цветы, животные, человеческие лица… Удивительно… Большая полная луна сияла прямо надо мной. Чуть поодаль виднелись еще несколько светил поменьше, разных оттенков. Завораживающее зрелище…

Я все еще держала Айриса за руку. Оторвавшись от созерцания звездного неба, взглянула на него. Он смотрел на меня и улыбался, видимо, очень радуясь и гордясь впечатлением, которое произвел на меня его мир в первые же минуты.

- Удивительно, - прошептала я. – А солнце здесь есть?

- Нет, - ответил Айрис. – Здесь всегда ночь. Люблю ночь…

- Правда? Ты живешь в постоянной темноте?

- Мне светят звезды…

Он улыбнулся немного грустно и посмотрел вверх. Оглядевшись, я увидела большой дом в три этажа из красного кирпича. Он стоял в окружении громадных дубов с толстенными стволами. Их кроны соприкасались, создавая над домом нечто вроде зеленой крыши. Выглядело впечатляюще. А со всех сторон нас окружал лес, казавшийся бескрайним. На первый взгляд, темный и жуткий. Но, приглядевшись, рассмотрела множество огоньков, блуждающих среди деревьев. Они даже взмывали вверх, словно хотели достать до звезд, но никак не могли. А еще я расслышала нежную мелодию, которую словно напевали несколько высоких голосков.

- Светлячки поют, - сказал Айрис, указывая на плавающие огоньки.

- Ты все это создал сам? – в изумлении спросила я. – Неужели тебе никто не помогал?

- Сам, - ответил он, кажется, немного смущаясь. – Никто не помогал…

- Сколько же для этого нужно силы! Это ведь не конфеты из тени таскать… Целый мир создал…

Айрис вздохнул и повел меня за руку к дому.

- Ты же знаешь, как я мечтал об этом. Свой собственный мир… Раз уж мне досталась такая сила, почему бы и нет?

- Тебе не тоскливо здесь?

- Мне здесь хорошо…

- Но тебе ведь уже не нужно ото всех прятаться. Ты ведь уже взрослый…

- Взрослый… - повторил Айрис, усмехнувшись. – Детские страхи остаются с нами на всю жизнь.

Видимо, он имел в виду то, как его раньше обижали сверстники, обзывая монстром. Он все-таки спрятался ото всех здесь, в этом волшебном ночном мире… Айрис вдруг остановился и посмотрел на меня, положив ладони на плечи.

- Ты тоже совсем взрослая, - тихо сказал он. – И очень… очень…

Он замолчал, отвернулся, быстрым движением пригладил волосы.

- Вот и удивительно, как ты сразу меня узнал. Мне кажется, я бы не смогла тебя узнать… Разве только по глазам…

- Мне сердце подсказало, что это ты, - ответил Айрис, задорно улыбнувшись.

В этот момент он мне снова напомнил того мальчика из детства. Сердце подсказало… Интересно… И все-таки как невероятно, что мы встретились. Просто какое-то нереальное совпадение!

- Идем, кое-кто еще будет рад тебя видеть, - сказал Айрис, вновь беря меня за руку.

Когда мы подошли к дому, входная дверь распахнулась, и оттуда вылетел светящийся вихрь. Пикси совсем не изменился… Вот его бы я узнала легко. Маленький друг по обыкновению уселся на плечо Айриса.

- Помнишь Мисти? Я так и не смог от него избавиться, - сказал Айрис, шутливо нахмурившись.

- Потому что только я могу терпеть твой скверный характер, Монстрик - заявил пикси, показав другу язык.

- И по-прежнему меня так называет. Никак не отучу… - проворчал Айрис.

Мисти подлетел ко мне, внимательно рассматривая.

- Девушку привел? Ничего себе… - сказал он, присвистнув.

- Это же Эля… Наша Эля.

Пикси взвизгнул и принялся обнимать меня за шею маленькими ручками.

- Ну вот… - произнес он. – Обидно, когда друзья выросли, а ты – нет.

В доме оказалось довольно уютно и даже чисто прибрано, что казалось удивительным для мужчины и пикси. Обстановка напомнила мне дом бабушки Айриса в Иствинде. Наверняка эти воспоминания очень дороги его сердцу, поэтому он и создал все это.

- А я думаю, чего это он сорвался на вызов, - рассуждал Мисти, раскладывая тарелки на столе. – Сидел спокойно целую неделю, и вдруг…

- Разожги лучше камин, а то холодно, - попросил Айрис, прерывая пикси.

Мисти недовольно цыкнул, но все же полетел к камину. Взмахнул ручкой, и через пару секунд дрова вспыхнули. Пикси вообще очень хороши в бытовой магии. А этот конкретный еще и в готовке. Овощное рагу с мясом пахло невероятно аппетитно.

- Можно сказать, у нас сегодня праздничный ужин, - сказал Айрис. – Немножко выпьем за встречу.

Мужчина щелкнул пальцами, и на столе появилась бутылка красного вина. Он и вправду легко научился управляться с тенью. Я не уставала поражаться его способностям. Вино оказалось очень вкусным, с приятным фруктовым оттенком. Пикси расспрашивал меня обо всем, беспрестанно болтая. А Айрис просто смотрел на меня и улыбался… Кажется, я уже давно не чувствовала себя настолько хорошо и уютно.