Жена по обмену

Глава 4

Правитель южного прайда с нетерпением ожидал свою единственную в гостиной, размышляя над тем, как же над ним подшутила судьба, ведь иначе и не скажешь. Если бы он не решился обратиться к старой ведьме, обладающей древними знаниями, так бы и остался одиноким… Он искал свою единственную среди львиц, начиная и ломая ненужные отношения, а оказалось, что все было напрасно.

- Пропустите! Я хочу поговорить с Бастианом,- послышался возмущенный женский голос.- Я знаю, что он во дворце. Немедленно отведите меня к нему.

Мужчина тяжело вздохнул и сжал руку в кулак: «Сильвия… Как я о ней мог забыть».

Быстро поднявшись с софы, правитель поправил цепь на шее, на которой висел символ власти, золотая фигурка, напоминающая силуэт льва и, натянув на лицо маску холодности и безразличия, хлопнул в ладоши.

В то же мгновение двери распахнулись, и появился распорядитель дома.

Герберт был уже пожилым львом. Он много лет верой и правдой служил во дворце. Конечно, по всем канонам ему уже было пора уйти на покой, но мужчина так и не создал семью, и работа стала его единственным смыслом жизни… Бастиан не смог его прогнать и поручил самую легкую работу в замке, лишь бы старик чувствовал себя полезным.

- Мой лорд,- пожилой седовласый мужчина почтительно склонил голову.- Простите за беспокойство. Леди Сильвия настаивает на личной встрече. Что мне ей сказать?

Правитель вздохнул:

- Скажи, что я сейчас ее принять не могу.

- Бастиан! Бастиан! Мой лорд, мне нужно с вами поговорить! – раздался женский крик, который эхом пронесся по дворцу.

Понимая, что сейчас его единственная спустится и обязательно заинтересуется Сильвией, привлекающей к себе внимание, он недовольно нахмурился и вздохнул:

- Когда Алина вернется, проводи ее в парковую беседку. А вопрос с Сильвией я решу сам.

Он решительно направился к лестнице, ведущей в центральное фойе. Бастиан сразу увидел львицу. Белокурая зеленоглазая красавица в ослепительном красном платье, украшенном россыпью бриллиантов, стояла возле охраны, которая преградила ей путь.

- Вы еще пожалеете об этом,- недовольно прошипела львица.

- Добрый день, Сильвия,- холодно произнес Бастиан, спускаясь к ней.

На лице молодой женщины появилась очаровательная улыбка. Она присела в реверансе, демонстрируя неприлично открытое декольте.

- Прошу, леди, - как только в протянутую мужскую ладонь легла женская рука в шелковой алой перчатке, правитель сжал амулет власти на своей груди и порталом мгновенно перенес их в кабинет.

- Бастиан,- выдохнула девушка, попытавшись его обнять.- Ну, наконец-то, мы остались наедине.

Сделав шаг в сторону, мужчина пристально посмотрел на нее и уточнил:

- Сильвия, ты ничего мне не хочешь объяснить?

- Я просто соскучилась,- послышалось в ответ.

Девушка кокетливо улыбнулась, бросив хитрый взгляд из-под черных ресниц:

- Мы так давно не виделись, - она вздохнула.- Ты про меня совсем забыл.

- Сильвия,- Бастиан едва сдерживал рычащие нотки.- Ты что себе позволяешь?! Забыла, с кем разговариваешь?

Он невольно выпустил силу вожака.

Девушка вздрогнула, а потом присела в книксене, низко склонив голову:

- Мой лорд, простите.

- Сильвия, я никогда и ничего тебе не обещал,- Бастиан шагнул к ней.- Наши отношения давным-давно закончились, но ты почему-то решила, что можешь позволить себе ворваться в мой дворец и устроить переполох?!

- Простите,- прошептала девушка.- Но я люблю вас…

- Ты просто решила, что в отличие от других фавориток сможешь окончательно закрепиться в королевской спальне. Но ты ошиблась…

После каждого резкого слова молодая львица вздрагивала, как от пощечины.

- Ты получила в подарок дом, драгоценности, титул, но, видимо, этого мало. Может, тебя стоит отправить на окраину прайда? Или может вообще за пределы моих земель?

- Мой правитель, простите,- девушка всхлипнула и подняла на него глаза, наполненные слезами. – Вам действительно удалось похитить мое сердце… Я все прекрасно понимаю, что вовсе не ровня вам. Но мне достаточно редких встреч, которые дарят мне счастье. Прошу, мой лорд.

Бастиан шагнул к ней, смахнул со щеки девушки слезинку и вздохнул:

- Поднимись, Сильвия.

Она выпрямилась и замерла.

- Пойми, ты красивая львица, но я сразу тебе дал понять, что наши отношения носят временный характер, не так ли?

- Да, мой лорд,- раздалось в ответ.

- Я предупреждал тебя, что встреч больше не будет?

- Но …, надежда,- Сильвия прикусила губу, чтобы не расплакаться.

- Надежды нет,- Бастиан качнул.- Поэтому или мы остаемся добрыми друзьями, или тебе придется покинуть столицу. Поняла?

- Мой лорд, вы встретили единственную?

- Скоро все узнаешь,- ушел от прямого ответа Бастиан.- Мы с тобой договорились?

- Мой правитель я вас больше не потревожу, обещаю.

- Ну и отлично,- Бастиан улыбнулся и хлопнул в ладоши. - Мне пора, а Гербер проводит тебя.

- Мой лорд,- девушка склонила голову.

Мужчина, сжав амулет, переместился в парк, где его уже должна была ждать Алина.

Распорядитель дома проводил Сильвию до дверей и, выпроводив девушку, с облегчением вздохнул, пробормотав, что королевский дом еще не знал такой бесстыжей скандальной фаворитки.

Сильвия прекрасно все слышала, и на слова старого льва ехидно улыбнулась. Спустившись с многоступенчатого мраморного крыльца, она спешно направилась к центральным воротам. Ее уже ждали.

Едва львица вышла за ограду, к ней шагнул темноволосый мужчина.

- Вы были правы. Бастиан нашел свою единственную, - сообщила она.

- Плохо,- раздалось в ответ.

А затем пространство замерцало, и пара шагнула в открывшийся портал, растворившись буквально в воздухе…

***

Бастиан переместился в парк и направился к беседке, в которой его должна была ждать Алина. Мужчина очень надеялся, что после разговора Сильвия все осознала, и больше не будет пытаться восстановить их отношения, которых на самом деле никогда и не было. Если честно, мужчина жалел об этой связи, но, увы, прошлого изменить он уже не мог.