Академия для Пернатых. По дороге в ад

Глава 22

В академию я вернулась далеко за полночь. Времени на сон осталось мало. Встав раньше Касии, я тихонько улизнула из комнаты. Столовая открывалась с первыми лучами солнца, так что оттуда уже доносились умопомрачительные запахи горячей еды. Позавтракав, я отправилась в библиотеку.

Гезарий помог мне с выбором книг о слабостях демонов. Устроившись за одним из читательских столов, углубилась в чтение. Через пару часов я готова была начать биться головой о стену. Растянутые на три тома рассуждения о силе и коварстве демонов сводились к одному — у демонов абсолютно нет слабостей. Их невозможно победить. В раздражении захлопнула книгу, и мой взгляд задержался на имени автора: «Игрдарус Грозный». Я взяла другую книгу, на обложке которой было выведено готическим шрифтом другое имя — Ольнус Кровожадный. Меня охватило волнующее предвкушение. Кажется я начала понимать, в чем дело. Дыша через раз, вытащила наугад из стопки другую книгу.

— Ульгельм Бессердечный, — прочла я вслух, и была услышана Гезарием, расставлявшим на полки книги.

— Неприятный демон, — подтвердил он мою догадку. Вот же ж!.. Вместо того, чтобы заняться более полезным делом, я угробила столько времени на хвалебные оды демонам! Фу-фу-фу! И словно книга мне начала жечь руки, я отбросила ее на стол. Да, я не смогла узнать ничего нового о демонах, но у меня осталась надежда, что у них, как у любого живого существа, есть слабости. Держа в руках небольшую стопку книг, Гезарий повернулся ко мне: — Хвала Бездне, Его Темнейшество отправил Ульгельма гнить в Тартар после попытки свержения королевского магистрата.

— В королевский магистрат входит его Сиятельство Габриэль, неужели и его хотели?..

— Хотели, — с сожалением произнес старик. — К восставшим демонам примкнули ангелы.

Делиться подробностями о провальном свержении старый друг не стал, а я не стала расспрашивать, настроение было не то. Не до страшилок. Да и пора было возвращаться в академию. Состязания состязаниями, а уроки шли по расписанию. Извольте появиться.

Сколько я ни избегала Касию, ей таки удалось меня изловить и настоять на разговоре. После торжественной речи в начале первой пары нас отпустили с уроков на состязания, и подруга, не теряя времени даром, пристала ко мне с расспросами:

— Ты вчера поздно пришла? — с укором спросила она, точно ждала моего возвращения, не смыкая глаз. Хм-м… Возможно и ждала. Для нее я прошлый вечер провела с Кастиэлем. Даже представить страшно, что она там себе надумала.

Ответить сразу помешала шумная толпа ангелов. Оттеснив нас в сторону, они направились к высоким трибунам, возвышающимся вдоль белоснежной стены просторного зала. От основного зала места для зрителей отделяла прозрачная, мерцающая пурпуром защитная перегородка. Напротив зрительских мест на высоком возвышении стояли два трона из темного и светлого хрусталя. Позади них в стене виднелись очертания закрытой двустворчатой двери. Через них, кажется, и предстояло появиться королевскому магистрату. Сбоку от трибун были ступени, которые вели вниз, на арену, устланную плитами из черного гранита с белыми прожилками.

Мне не хотелось говорить о тренировке с Рафалеоном, но после недолгих раздумий я, сжалившись над подругой, ответила:

— Я была с Рафалеоном.

— С кем?! — воскликнула Касия. Обернувшись, я закрыла ей рот рукой.

— Ты чего кричишь? — шикнула на нее и осмотрелась по сторонам. Ангелы беззастенчиво пялились на нас с Касией. Чтобы не повышать их интерес еще больше, убрала руку от ее лица.

— Ты провела ночь с Рафалеоном? — понизив голос и недоверчиво округлив глаза, поинтересовалась Касия.

— О чем ты говоришь?! — Подруга недоверчиво вскинула брови, и я поняла, что мое возмущение не убедило ее. Она продолжала с удивлением смотреть на меня. Горестно простонав, я призналась: — Мы тренировались. И только.

Судя по серьезному выражению лица Касии, она поверила. Или… у меня за спиной стоял кое-кто из моей команды. В этот момент за спиной раздался пронзительный голос Ябеды:

— Ты тренировалась? — растолкав локтями ангелов, она решительно встала перед нами, вынудив нас с Касией остановиться. — Вы знали, и ничего нам не сказали?!

И выразительно посмотрела поверх моего плеча.

— Привет, — раздались сзади голоса, принадлежащие Лютику, Мармеладке и Зазнайке.

— Здрасьте, — обернувшись, бросила я и свернула к ступеням, ведущим вниз на арену, мечтая, чтобы состязание скорее началось. Там будет не до разговоров.

— Почему? Почему вы нам ничего не сказали? — рассерженно цокая каблуками, увязалась за мной Ябеда. Вот кто в здравом уме наденет каблуки на состязание? Разве что ей победа не важна, и она идет покрасоваться.

— Мы с Лютиком знали, — неожиданно для всех призналась Мармеладка, явно надеясь успокоить одноклассницу. Но лучше уж она бы промолчала.

— Они! Они знали?! — и я затылком ощутила злобное сопение Ябеды не желающей отстать от меня.

— Кто-нибудь взял с собой платочек? — вяло спросила я, даже не собираясь оправдываться.— Дайте Ябеде.