Останься со мной

ГЛАВА 17

- Я не могу, Вера. Ты бы еще раньше сказала! - возмущенно воскликнула Катя.

Я протяжно застонала:

- Я сама узнала вчера, Алиса сказала буквально перед уходом.

- Потому что она рассчитывала, что ты не придешь, точно тебе говорю.

- Это Валя у тебя?

Я крутилась перед зеркалом, прикладывая свои немногочисленные платья. Валя лежала на матрасе, подкрашивая ресницы и разглядывая себя в небольшое зеркальце.

- Она самая! - крикнула подруга, не отрываясь от своего отображения.

- Тогда в чем проблема? Зачем тебе я?

По голосу я поняла, что Катя в непонимании сдвинула свои широкие пушистые брови. Телефон на громкой связи лежал на коробке, которая играла у меня роль журнального столика. Оставалось всего два часа до вечера в галерее, которое организовала Алиса. Она сделала это так незаметно, что я в очередной раз поразилась своей рассеянности. Но я оправдывала себя тем, что мало была на этой неделе в галерее — нужно было заканчивать проект на основной работе, много созвонов, собраний и работы до ночи. Приходя же в галерею на пару часов, я закрывалась в своем зале и даже ни с кем особо не виделась. Вдыхала запах красок, ловила последние лучи солнца и рисовала. Приглашение я получила вчера вечером, когда уже собиралась уходить на выходные — без неожиданных свиданий, но с долей душевных терзаний от необходимости выбирать мебель в свою полупустую квартиру.

- Валя не может…

- Я не могу, у меня свидание! - перебила меня Валя, крикнув погромче, чтобы Катя ее услышала.

Мне показалось, что я услышала недовольное цоканье и снова представила как девушка закатила глаза. Я давно заметила, что спокойная и рациональная Катя относится к взбалмошной Вале с легким пренебрежением. Впрочем, она успешно это скрывает. А если и нет, то Вале всегда хватает легкости игнорировать всякое отношение, которое требует каких-то усилий — помириться, понравиться, разобраться. Она просто продолжает быть дружелюбной, уверенная, что когда-то это приведет к нужному результату.

- Я сама только с работы выезжаю. Дома переодеваюсь и на встречу еду, - устало и с даже с нотками извинений сказала Катя.

- Так поздно на работе? В субботу?

- Конечно, босс работает и все работают, - проворчала она.

- Саша? - вырвалось у меня, - я имею в виду, чего в выходные там торчать…

- Он здесь теперь каждый день торчит, - недовольно выдохнула девушка.

- А сейчас...Кхе хм, сейчас он на работе? - я все сжалась и сморщилась, ругая себя последними словами и усиленно игнорируя Валины смешки.

- Уехал пару часов назад.

- Вера боится встретить его на званном вечере! - Валя встала с матраса и бедром легко толкнула меня, открывая себе доступ к большому зеркалу.

Я послала подруге свой самый убийственный взгляд. Катя тяжело вздохнула в трубку.

- Могу быть твоим минус один.

- Это как?

- Заберу тебя оттуда. Буду в центре в районе десяти часов. Если хочешь, заеду за тобой, покажу тебе настоящую вечеринку. Не нужно будет придумывать повод слинять.

Я уставилась на себя в зеркало. Уже подсушенные волосы завились на концах и закрывали грудь в тонком черном лифчике в сеточку. Плоский живот — все два года жизни за границей я продолжала скидывать вес, несмотря на французскую пекарню возле офиса и немецкое пиво в литровых кружках. Валя сказала, что это мимолетные романы и новые впечатления, мама — что я перестаралась со своими забегами, а Таня, покачав головой, заявила, что это стресс и что дальше так нельзя. Кто из них прав?

На выпирающих косточка держались тоже черные, но хлопковые трусики. Новых романов точно не намечается, так что главное — удобство. Я снова посмотрела в свои глаза. Боюсь ли я? И чего? Мне не страшно идти туда, покопавшись в себе, я поняла, что даже хочу этого. И мне точно не нужна Катя, чтобы уйти оттуда. Мне не нужно ни перед кем оправдываться. Валя права, меня там даже никто не ждет, Алиса не хотела, чтобы я приходила.

Но я боялась. Боялась, что не смогу оттуда уйти. Что буду как завороженная пялиться на несомненно шикарное платье, обтягивающее женственную фигуру Алисы. Что буду следить за руками Саши, которые сплетаются с ней пальцами, обнимают ее талию. Что буду ловить его взгляд. Что пойму, насколько я была глупа и наивна, когда решила, что все закончилось.

В телефоне, послышался какой-то шум и я очнулась. Да, мне нужна Катя. Не для того, чтобы убедить других, а чтобы сказать себе: пора, это вечеринка закончена для тебя.

- Хорошо. Заезжай за мной в десять.

- Буду на мотоцикле, - предупредила Катя.

Я громко выдохнула и отбросила на матрас отпаренное шелковое платье:

- Ладно, пойду в брюках.

***

Такси уехало, как только за мной захлопнулась дверь. Вечерело, галерея красиво сияла в сумраке большими окнами и подсветкой вдоль стен. И в этих сияющих окнах женщины, мужчины — в красивых вечерних платьях, в брюках и белоснежных рубашках.

Я почувствовала прилив вдохновения и сил. Мне нравилась эта атмосфера — красоты, света, культуры. И пусть это было похоже на вечеринку для своих под прикрытием просвещения, я восхищалась этим умением Алисы. Организовать, собрать вокруг таких людей — обеспеченных, ухоженных, готовых восхищаться и отдавать. За короткое время в городе, она нашла немало спонсоров. В том числе Женю. Хотя как выяснилось, знакомы они были давно.

Я выдохнула и распахнула массивную дверь. Прохладный зал был полон людей. Они оглядывались на меня и расступались, понимая, что не знакомы. Я всем скромно улыбалась и кивала, но знакомых лиц видно не было. Любоваться всем этим великолепием сквозь окна было комфортнее, сейчас я снова почувствовала себя неуютно. Я встала у дальнего окна - там где когда-то висела моя картина, там, где я встретила Сашу - и схватила бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта. Мне нужно было продержаться полтора часа.

Сегодня была фотовыставка: «Город. Жить, любить». По сравнению с живописью, атмосфера была более непринужденная. У стены по центру ребята выносили инструменты и подключали колонки — готовилось выступление группы. Я медленно шла вдоль стен и колонн. Фотографии были разными — цветными, черно — белыми, с людьми в главной роли, или это была одинокая скамейка и фоном проходящие горожане, погруженные в собственные мысли о делах и заботах.