Кома

ГЛАВА 29. Материнская любовь

Материнская любовь очень трогательна, разумеется,

но она часто бывает крайне эгоистична.

Оскар Уайльд “Женщина, не стоящая внимания”

Ужин проходил в большом церемониальном зале с длинными столами, накрытыми белоснежными скатертями, вышитыми золотыми нитями. С потолков свисали элегантные канделябры с лампочками, имитирующими свечи. Прогресс настал, но привычки остались прежними. Расставленные вдоль столов резные деревянные стулья были укреплены или украшены бронзой.

Во главе стола уже восседала королева-мать, а рядом с ней пустовал стул, приготовленный для короля. Ронан держал Лизу за руку, он чувствовал ее волнение и считал своим долгом поддержать девушку. Ведь она была на его территории, под его защитой. Он потянул Лизу в сторону матери. Лицо королевы не выражало никаких эмоций, ее мысли были далеко отсюда. Лизе стало немного обидно за Ронана. Он вернулся из опасного похода, неужели нельзя хотя бы немного порадоваться возвращению сына? Будто у них тут безбожные налоги на улыбки.

— Добрый вечер, — поздоровался Ронан с матерью, Лиза лишь кивнула головой.

— Добрый вечер, — королева выдавила из себя полуулыбку, больше похожую на оскал.

— Я не представил вас раньше, — Ронан перевел взгляд на девушку. — Это Лиза. Она моя гостья и задержится здесь. Мне бы хотелось, чтобы к ней относились как к члену семьи.

— Эльза, — представилась королева и хмыкнула. — Я распоряжусь о твоей просьбе.

Ронан поднял стул, стоящий справа от стола, и придвинул к своему так, чтобы он тоже оказался в центре вместе с двумя королевскими стульями. Звук скрежета тяжелого стула по полу привлек внимание всех в зале, отчего чувство неловкости Лизы усилилось. Приглашающим жестом Ронан указал ей на стул. Как только девушка села, Ронан занял свое место и все в зале последовали его примеру. Так Лиза познакомилась с первым пунктом дворцового этикета. Повторять за королем.

Сакры шумно обсуждали свои приключения в походе, наперебой рассказывали о встрече с драконами. О том, что загадочный и опасный Мрак оказался всего лишь испуганным ребенком. В другой же части стола лишь Лиза с Роном обменивались редкими молчаливыми взглядами. Казалось, что Ронану и самому было неловко находиться в обществе королевы.

Королева тем временем бездумно гоняла вилкой оливку по тарелке, не замечая никого вокруг. Не выдержав гнетущей тишины, Лиза обратилась к Эду, который сидел справа от нее, сразу за Леей.

— Эд, как прошла твоя встреча с семьей? — попыталась Лиза завести светскую беседу.

— Все прошло отлично, я так сильно скучал по ним, особенно по маминым пирогам. Вы должны их попробовать, — он посмотрел на Лизу с Роном и сжал под столом руку Леи. Лиза была рада тому, что Эд не стал упрямо тратить время на завоевание сердца, которое никогда бы не смогло принадлежать ему. Кроме того, они с Леей прекрасно подходили друг другу.

— А что? Я с удовольствием, — ответил Рон, подмигнув Лизе. Эльза на секунду подняла взгляд на сына и снова отдала все свое внимание непокорной оливке.

— А с Ярной ты уже виделся? — Лиза старалась изобразить равнодушие, хотя глупо было бы отрицать, что ее волновало их общее прошлое с Ронаном.

— Нет, ее сожрали валарги, — сказал Эд и прыснул со смеху.

— Ты что, подслушивал? — с притворным укором уточнил Рон.

— Это вышло случайно, — ответил Эд и перевел взгляд на Лизу. — Да, она дома. Родители решили выдать ее замуж. Уже и жениха подобрали. Так что ей больше некогда плести интриги, она готовится стать женой талантливого кузнеца, а это значит, что ее жизнь круто изменится. Надеюсь, что этот брак не только поможет исправить ее дурной нрав, но и сделает счастливой. Она заслуживает этого.

— Не сомневаюсь, — Лиза поддержала Эда.

Остаток ужина они провели в тишине. Закончив трапезу, Ронан обратился к матери и попросил ее об аудиенции, на что она лишь сдержанно кивнула головой.

— Эд, проводишь девушек в мое крыло? — попросил Ронан.

— Конечно, господин, — ответил Эд и помог девушкам подняться из-за стола. Часть сакров последовала их примеру, остальные продолжили бурно обсуждать произошедшее.

Эд провел девушек до их комнат, но не спешил уходить. Лиза приняла это как сигнал оставить их с Леей наедине и скрылась за дверью своей комнаты. Скинув плоские туфли, она устало упала на кровать, раскинула руки и прикрыла глаза. Лизу беспокоил разговор Рона с матерью; предчувствие говорило ей, что идея короля жениться на иномирянке на месяц с хвостиком королеве не понравится. А зная Рона, она была уверена, что будет скандал.

Из размышлений девушку вырвал робкий стук в дверь.

— Войдите, — ответила Лиза, не отрывая головы от подушки.

— Можно? — Лея присела на кровать подруги.

— Да, забирайся. Рассказывай.

— Эд хочет познакомить меня с семьей, — на выдохе произнесла Лея.

— Это же здорово, — Лиза сжала руку подруги. — Разве ты не хотела этого?

— Хотела, но мне страшно. Что, если я им не понравлюсь?

— Это невозможно. Твоя природная харизма способна обаять кого угодно. Ты очаровательна. Если бы у меня была дочь, я хотела бы, чтобы она была похожей на тебя. Они будут рады тебе, вот увидишь. Посмотри на Эда, в конце концов, разве у такого парня могут быть плохие родители?

— Посмотри на его сестру, — парировала Лея. — У кого-то же она унаследовала свою стервозность.

Девушки в голос рассмеялись. Какое-то время они еще болтали обо всем на свете. Лея заметила, что глаза подруги начали закрываться, и, пожелав спокойной ночи, отправилась к себе. Лиза провалилась в сон раньше, чем за Леей успела закрыться дверь.

Важные разговоры в семье Ронана было принято вести в кабинете. Они с Эльзой сидели за круглым столом друг напротив друга, окруженные резными книжными столами и стеллажами с отцовской коллекцией оружия. Страсть к оружию Ронану передалась от него; если быть точнее, то он, как любой мальчишка, обожествлял своего отца. Ронан настолько хотел быть похожим на него, что одевался, как он, держал вилку, как он, подражал его походке и увлекался тем, чем увлекался отец. Незаметно, в этом стремлении Ронан потерял себя. До сих пор он не до конца разделял, где его истинные чувства и желания, а где заимствованные.