Линаэвэн. Право выбора

Глава 9

Мы подготовили небольшой танец, как приветствие гостям, собравшимся в этом зале. В нем не было ничего сложного, но приходилось постоянно держать на голове следующее движение, чтобы не ошибиться. Все невесты покружились в центре в своих прекрасных нарядах, должно быть, со стороны это выглядело действительно красиво.

Его Высочество восседал на троне, около него стояли Эмин и тот дракон, который всегда был рядом с наследником. Я лишь мельком взглянула на своего любимого, но это было достаточно, чтобы понять, насколько он сегодня красив. Я никогда не устану говорить о том, какой у меня прекрасный возлюбленный.

Когда танец подошёл к концу, мы подошли ближе к трону и высказали приветствие принцу, перед этим представившись. Нан поблагодарил нас и объявил бал открытым. Все, что нам оставалось – это просто находиться в зале, иногда разговаривая с гостями. Кто-то из невест отыскал среди приглашённых своих родственников, поэтому подошли к ним.

– Ску-у-чно… – пробормотала Амелия, осматриваясь с таким видом, будто желая отыскать какое-нибудь развлечение. – Ха… как же я не люблю, когда ничего нельзя делать!

– А чем ты собиралась заняться? – поинтересовалась я.

– Пригласила бы кого-нибудь на танец… вон того парня, к примеру, а ведь нельзя!

– Ты часто приглашает первой? – удивилась Амиль.

– А что в этом такого? – не поняла девушка. – Не стоять же столбом, пока какой-нибудь парень насмотрится и решит пригласить на танец, лучше сделать это первой!

– Логично, – не могла я не согласиться.

– Вот Лина меня понимает! – девушка приобняла меня за плечи. – Тоже считаешь, что здесь скучно?

– А разве у нас есть выбор? – спросила я. – Все равно покинуть бал не можем, пока Его Высочество не позволит.

– Согласна, скорее бы уже принц начал… – она не закончила, потому что около нас нарисовался тот, о ком мы сейчас говорили.

– Доброго вечера, – улыбнулся эльф и протянул руку. – Леди Амелия, не составите мне пару в танце?

– Почту за честь, Ваше Высочество, – вежливо отозвалась девушка, принимая приглашение.

Я проводила их взглядом и посмотрела на Амиль, заметив, что подруга сжала руки в кулаки. Наверное, из всех невест ей сложнее всего, потому что она уже влюблена в принца, тогда как остальные могут испытывать симпатию, кто-то, может быть, вообще не заинтересован в любви. А ведь подруге придётся наблюдать за тем, как Его Высочество флиртует с невестами, и ничего сделать она не сможет. Как бы мне её поддержать?..

– Я в порядке, – улыбнулась она, словно догадавшись о моих мыслях. – Не волнуйся обо мне, я справлюсь.

– О ком ещё мне волноваться, как не о своей подруге? – вздохнула я. – Знаю, тебе сейчас трудно, но дальше будет только тяжелее. Справишься?

– Придётся, если хочу остаться со своим любимым. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы добиться желаемого, ни за что не отступлю!

– Правильный настрой, – улыбнулась я, взяв её за руки.

– Лина, а чего хочешь добиться ты?

– Чего я хочу? – призадумалась я над неожиданным вопросом. – Того же, чего желают все – спокойной и счастливой жизни с любимым мужчиной.

– Неужели у тебя уже кто-то есть? Но кроме Брэгора, я не видела тебя в отношениях с другими парнями…

– Я не могу пока рассказать тебе всего, но обещаю, что в скором времени обязательно поделюсь своими тайнами. Как только буду готова.

– Кажется, что-то подобное я уже слышала…

– Может быть… – Я отвела взгляд в сторону от внезапного чувства неловкости.

– Доброго вечера, девушки, – к нам подошёл незнакомый парень. – Меня зовут Марлей, приятно познакомиться.

– Нам не разрешено сегодня принимать приглашения на танец, – сразу сказала Амиль.

– Мы все прекрасно понимаем, что избранницей Его Высочества может стать только одна из вас, остальные окажутся не у дел, – его лицо за секунду стало серьезным. – Так что любой из нас может попробовать счастье с одной из невест.

– А не слишком ли вы торопите события, молодой человек? – поинтересовалась я. – Отбор только начался, ещё рано говорить о том, что нам пора заводить знакомства с другими мужчинами. Мы бы хотели сосредоточиться на прохождении отбора, не отвлекаясь на всякие сомнительные разговоры.

– И что во мне показалось вам сомнительным, леди? – одна бровь Марлея приподнялась.

– Ваш взгляд, слишком уж он откровенный.

– Кажется, меня раскупили, – неприятно улыбнулся мужчина. – Что ж, тогда я вас покину, но не думаю, что это была последняя наша встреча.

С этими словами он развернулся и скрылся среди гостей. Неприятный человек, который смотрел на нас только как на объекты собственного удовлетворения. С такими людьми я бы предпочитала больше не встречаться.

– Мне кажется, что это было немного грубо с нашей стороны… – осторожно начала подруга.

– Ничего подобного. Разве ты не заметила, каким был его взгляд?

– Скользким и липким…

– Вот именно. Стоит держаться от таких людей подальше, чтобы не нажить себе проблем.