Спасти дракона

Глава 15

Над головой светило солнце. Даже как-то странно, ведь макушки деревьев, казалось, упирались в небо. Несмотря на то, что до весны был еще далеко, на ветках уже вовсю щебетали птицы. По ощущениям в Вечном лесу было намного теплее, чем в Иррейской империи. Хотя, если верить картам, располагался он севернее. Тропа была ровной, ноги не цеплялись за прошлогоднюю траву и не спотыкались об кочки. Идти было в удовольствие.

Так продолжалось ровно до той минуты, пока Эвка просто наслаждалась природой, звуками леса и упругими шагами, которым не мешал костюм из равгрвховой кожи. Плащи они оставили в офисе банка. Но в какой-то момент девушка отвлеклась и забыла о предостережении, что лес в первую очередь реагирует на мысли того, кто впервые входит под его чертоги.

- Хорошо, спокойно идем. Немного скучновато! А интересно, идти долго? – мысли полезли в голову непроизвольно. И тут же пространство словно скакануло. Показалось, что тропа самопроизвольно растянулась, откидывая их назад. Она не придала этому значение, решив, что это обман зрения. Мысли продолжили ее атаковать.

- Хорошо, что мои проводники идут молча. Что было бы, если бы они начали ругаться? – зачем она так подумала?

- Роттенберг, ты не мог ничего лучшего придумать, как сделать перевязь для кинжала синего цвета? – совершенно на пустом месте Рихард привязался к Гансу. А безопасник вопреки обыкновению не промолчал, а огрызнулся в ответ:

- А какое твое дело: захочу, и розовую надену!

- И будешь ка кисейная барышня! – зло захохотал фон Эйтман.

Эвка сначала растерялась. Ей только ругани сопровождающих не хватало для полного счастья. Потом, спасибо святому Эламку, она осознала, что это не что иное, как результат ее мыслей. Девушка тут же попыталась отрешится от происходящего, вдалбливая себе в голову:

- Рихард и Ганс- лучшие друзья, они всегда поддерживают друг другу, помогают в любой ситуации, - она шла и повторяла эти слова словно молитву. Мужчины перестали ругаться, и движение продолжилось в прежнем ритме.

Вдруг справа что-то скрипнуло и раздался звук, похожий на рык неведомого зверя. Эвка еще помнила про коварство Вечного леса. Поэтому забила остальные мысли странным образом циркового медведя на самокате в разноцветном колпаке с бубенчиками.

Тут же справа нарисовалась тропка, а им на перерез выехал медведь в розовой юбочке и в колпачке, точно таком, как она представляла. Медведь держал в пасти петушка на палочке. И смешно причмокивая, не обращая на путников внимания, проехал мимо.

- Странные фантазии посещают вашу головку тира Руи! – Рихард развернулся к ней и, широко улыбнувшись, подмигнул.

- Уж какие есть! – она развела руки в сторону и пожала плечами, облегченно выдыхая.

Внезапно тропка исчезла. Путь вперед преградил густой туман.

- Что это такое? – девушка поинтересовалась у своих спутников, даже не предполагая, как идти в таком густом киселе.

- Это хорошо! – отозвался Ганс. – Лес перешел к следующему испытанию, посчитав, что первое пройдено успешно.

- Скорее всего так! – согласился с ним Рихард.

- Кошмар! – Эвка передернула плечами, не подумав, что лес тут же отзовется на ее слова.

Из тумана показалась призрачная фигура. Рост приведения был до середины деревьев. Пустые глазницы светились красным светом. Широкий балахон, окутывавший его, примерно до уровня бедра был целым. А ниже изрешечен, словно решето. Приглядевшись, Эвка поняла, что ниже пояса он пошит не из ткани, пусть и призрачной, а состоит из сотен летучих мышей, сцепившихся друг за друга когтистыми крыльями-лапками.

Привидение страшно ухало и трясло фонарем со вставленным внутри магическим огнем. Изготовлен он был или в форме человеческого черепа, или из настоящих человеческих останков.

- Ганс, иди вперед! – коротко бросил Рихард. Второй мужчина молча подчинился приказу и сделал шаг вперед. А Рихард наоборот отстал, приобнимая за талию Эвку одной рукой, а второй сжимая ее ладонь. – Все хорошо! Ты мне веришь?

Девушка несколько потерялась в своих эмоциях. Привидений она до этого никогда не боялась, потому что не видела и не верила в их существование. И сейчас не понимала, почему появился этот самый натуральный кошмар. Она его не могла придумать или представить. Это не было отображением ее мыслей. По крайней мере ей так казалось.

Ганс же выступив вперед, отвязал от пояса неприметный мешочек, высыпал его содержимое себе на ладонь. Затем подул, и в воздух поднялись тысячи мельчайших пылинок, которые скользили по туману как по детским горкам и светили призрачным светом. Если бы не было так страшно, то было бы очень красиво.

- Курус авелюс! – прозвучало древнее заклинание подчинения света, затем он выхватил свой кинжал, но не бросился с ним на привидение, как думала Эвка, а просто расчертил перед собой крест на крест. Тут же раздался жутки смех, напоминающий звук трения металла по стеклу.

Девушка зябко поежилась, а Рихард крепче прижал ее, согревая теплом своего тела.

- Тише, тише! Не бойся. Ганс отлично умеет разбираться с порождениями туманной магии.

Тира Руи постаралась в очередной раз успокоится, представляя, как туман распадается на маленькие клочки и улетает в небо. Только воплощение ее фантазии в этот раз отличалось от мыслей. Сначала в воздух поднялись тучи летучих мышей, из которых состоял подол балахона приведения. А затем его длинные костлявые руки разбились на тысячи мелких колокольчиков и зазвенели, создавая полную звуковую какофонию. Раздался негромкий хлопок, и призрак растаял уже полностью. Лишь одинокий фонарь в форме человеческого черепа покатился по дороге.