Приручить время, или Шанс на любовь

Глава 19

Вздернув подбородок, согласилась:

— Идем.

И сама же устремилась вперед, позволяя увидеть ему лишь безупречно прямую спину. Еще не хватало, чтобы лиен Тривальди сумел разглядеть что-либо на моем лице. И без того его проницательность слишком часто ставит меня в тупик. Мне требовалось немного времени, чтобы совладать с эмоциями и продумать дальнейшую линию поведения. Конечно же, я возьму себя в руки, хватит! И так гораздо больше, чем нужно, показала Нирану себя настоящую. Но, ракшас подери, не в моих правилах сдаваться, когда что-то приспичит. Тем более в отношении мужчин. Еще посмотрим, кто из нас будет решать, что иллюзия, а что нет! Главное, сейчас не испортить уже имеющееся, поддавшись порыву.

Когда я обернулась к так и шедшему позади лиену Тривальди, то вовсю улыбалась одной из самых лучезарных улыбок из своего арсенала:

— Хочу что-нибудь на память об этом сумасшедшем приключении, — излучая энтузиазм и подбавив в голос несколько капризных ноток, заявила я. — Когда мне надоест солнце Ликсана, буду смотреть на подарок и вспоминать сырость Раувена вместе с твоей пробирающей до костей холодностью.

Глупая Гвиан — не смогла удержать язык за зубами! Последнее было совершенно лишним. Но сказанного не воротишь, я продолжала улыбаться и с вызовом смотреть на Нирана. Он пропустил колкость мимо ушей, никак не реагируя на выпад. До боли знакомо усмехнулся, как делал всегда, когда не собирался мне возражать, но при этом оставлял за собой право быть сверху. Может, мне и казалось, но отделаться от ощущения некоторой снисходительности с его стороны не получалось. И это прилично раздражало. Надеюсь, моя улыбка сейчас не напоминала оскал, ибо глаза непроизвольно сузились, а пальцы чесались сплести какое-нибудь легонькое, но пренеприятное заклинание.

— Боюсь, последнее тебе совсем ни к чему, — спокойно, но твердо произнес Ни. — Обойдешься как-нибудь без этих стылых образов из прошлого.

У меня пересохло в горле. Все-таки он собирается как-то подправить мне мозги, я была права.

— Ты не посмеешь! Это нарушение прав человека и семьдесят третьего параграфа закона о воздействии магии на живые организмы, — наступая на Нирана и тыча ему пальцем в грудь, прошипела я.

Он отвел мою руку и делано возмущенно произнес:

— Да я-то при чем, разве могу пойти на правонарушение? Как такие крамольные мысли тебе только в голову забредают?

Еще издевается! Поозиралась в поисках чего-нибудь тяжелого. Бессовестный лиен со смешком указал на палатку продавца зонтиков. Клацнула зубами и уверенным шагом направилась именно туда. Что он думает? Вот возьму и действительно огрею его наглую замаскированную белобрысую голову какой-нибудь тростью поувесистее. Впредь будет осторожнее и менее самоуверен.

— Гвиан, — нахал догнал и перехватил меня за локоть, — ты в самом деле как маленькая. Единый, во сколько же лет тебя отдали этому ублюдку?

Резко затормозила и с удивлением прислушалась к собственным ощущениям: ничего. Ни единой эмоции при упоминании о тех временах. Это было так непривычно, так восхитительно легко.

— Семнадцать… почти, — рассеянно ответила я, продолжая удерживать внимание где-то глубоко внутри себя.

Ниран процедил нечто явно ругательное, но мне было не до него. Разом улеглась и обида, и злость на этого своенравного мужчину, слишком упертого и… и вообще непригодного к употреблению. Но подарившего мне больше, чем кто бы то ни был. Махнула на него рукой: ладно, пусть думает, что все под контролем. Я же так запросто не сдамся.

— И все-таки насчет памятного сувенира я не шутила. Хочу!

— Женщины, вечно вам что-то взбредает в голову, — сокрушенно всплеснул руками Ниран, пряча в уголках губ улыбку. — Ну пошли, найдем какую-нибудь подходящую лавку. — И ласково добавил: — Маленькая Ви.

Лавку мы повстречали довольно быстро. Аккуратная вывеска под ажурным козырьком выделялась яркой надписью.

— Давай, — кивнул в ту сторону Ниран, — только постарайся недолго.

— Ты разве не со мной? — изумилась я.

— Нет. Тут есть бар на углу соседнего дома, наведаюсь к старым знакомым. Все равно собирался, правда, позднее.

Почему-то мне в этот момент представилась парочка полуголых девиц, коих мы в избытке наблюдали в «Драном репье». Позднее он собирался… Скривилась, раздосадованная то ли на себя, то ли на лиена Тривальди. А ведь он прав: детский сад в чистом виде. Вдохнула, выдохнула и уже спокойно уточнила:

— Думаешь, хватит?

Конечно же, он понял, о чем речь.

— Да. Ты ведь заметила, что чем теснее происходил между нами контакт, тем больше увеличивалось расстояние. Сегодняшняя ночь изрядно облегчила нашу жизнь.

Да-а-а, практичность — наше все. Не замечая моих гримас, Ниран закончил:

— В любом случае, если подойдем к черте — почувствуем. Так что не вижу повода для волнений. Иди выбирай что приглянется, — в мою ладонь перекочевал мешочек с монетами, — я тебя встречу чуть ниже по улице.

С тем и разошлись. В конечном итоге это было даже приятно: почувствовать себя вновь свободной, не привязанной к другому человеку невидимым поводком. Да, мы расходились и раньше, но всегда оставались в пределах одного дома, с постоянным страхом, что в любой момент кто-то может пересечь условную границу. Теперь стало проще. Как он сказал, «облегчилась жизнь»? Вот-вот. Сейчас и простора для маневров больше, и изменились ощущения, так что сделать неверный шаг я уже не боялась. Расправив плечи, с предвкушением потянула на себя дверь и окунулась в состояние беззаботной путешественницы.