Амаэль: История Одной звезды

1 глава. Странный похититель

Записка маленькому читателю от автора

«Дорогой друг! Если ты читаешь эту сказку на ночь, не поленись — выгляни в окно и посмотри наверх, туда, где кончаются крыши домов и начинается небо. Видишь звезды — эти маленькие, яркие огоньки? В этой книге пойдет речь именно о них. Ты сможешь узнать, как они живут, чем занимаются и насколько сильно связаны с людьми. Может быть, ты даже сможешь найти на небе свою собственную звезду, но, впрочем, не буду забегать вперед. Устраивайся поудобнее, и приготовься услышать удивительную историю…»

Высоко-высоко в небе, где не летают даже птицы, на пышном лиловом облаке медленно плывет Лимонный замок. Его высокие овальные стены, выложенные из желтого камня, украшает множество цветов, таких как ромашки, лютики, васильки и розы. А в тонких зубчатых башнях, с балконами и часами на верхних этажах, светится столько окошек, что невозможно сосчитать. Издалека, из-за своей формы и цвета, замок напоминает половинку спелого лимона, в честь чего и получил свое необыкновенное название.

Конечно, в таком удивительном месте живут не менее удивительные жильцы. Это — самые настоящие звезды. Они построили свой замок миллиарды лет назад, и с тех пор счастливо в нем живут: днем — принимают гостей, устраивают грандиозные банкеты, веселятся и отдыхают, а ночью — усердно работают и внимательно следят за порядком.

В замке у каждой звезды есть своя отдельная комната. Старшие звезды живут в комнатах только днем, а по ночам покидают замок и отправляются выполнять разные важные дела. Маленьким же звездочкам, никаких дел не дают, они остаются сидеть дома круглосуточно.

Одной из таких маленьких звезд, оставленных на ночь в своей комнате, была и малышка Амаэль. С ней-то и случилось невероятное событие. В тот вечер звездочка скучала и пыталась сама себя развлечь, сочиняя всевозможные небылицы. Она забралась на большую уютную кровать и болтала ногами. «Если я буду быстро болтать ногами, — придумывала она, — замок всегда будет плыть по небу и никогда не остановится. А если не буду — остановится и упадет». Размышляя подобным образом, звездочка раскачивалась все сильнее и сильнее, представляя себя на огромной, бушующей волне. Малышка так увлеклась своим веселым занятием, что не сразу заметила, как с ее ноги соскользнул шерстяной носок. Лишь когда пальцам стало холодно, звездочка хватилась пропажи.

— Ой! — воскликнула она вслух, — Какая же я неловкая!

Тут надо сказать, что Амаэль сразу же вспомнила слова своей мамы, великой Леди Луны, которую очень любила:

— «Ты маленькая и тебе нельзя болеть», — говорила мама. — «Одевайся теплее и не спорь, а то чего-нибудь себе, да и отморозишь».

Еще мама не любила, когда Амаэль разбрасывала свои вещи по комнате, так что звездочка всеми силами старалась этого не делать. Вот и сейчас, едва заметив отсутствие носка, Амаэль собиралась быстро поднять его с пола и тут же надеть обратно на ногу.

Но носка под кроватью не оказалось.

«Странно, он ведь именно сюда и упал» — подумала звездочка.

Вдруг краешком глаза она заметила быстрое движение в углу комнаты. Посмотрев туда, она увидела, как что-то разноцветное исчезает в щели под дверью. Ее носок! Кто-то собирался его утащить! Бросившись к двери, звездочка попыталась ухватить носок и потянуть на себя, но не успела. Секунда — и он полностью исчез, оказавшись в руках неизвестного похитителя.

— Уху-тю-тю! — раздалось за дверью радостное восклицание. Вслед за этим послышался топот ног, сначала громкий — он вскоре стал все тише и тише, пока, наконец, не затих совсем.

«Ну и что же теперь делать?» — огорчилась Амаэль.

Она знала: мама не обрадуется пропаже. Или вообще подумает, что звездочка капризничает и сама спрятала свой носок. А воришка в это самое время будет радостно хихикать, чувствуя себя безнаказанным! Может, их вообще тут целая банда таких — похитителей носков, и вскоре они начнут безобразничать, устраивая всякие пакости? Нет, такого допустить было нельзя. Если в замке кто-то крадет вещи, его нужно поймать и обязательно от этого отучить!

Но прежде чем пойти вслед за похитителем, звездочка отыскала и надела новую пару носков. Так она точно не замерзнет, путешествуя по замку. Приоткрыв дверь, малышка осторожно выглянула из комнаты наружу. В коридоре было пусто, тишину нарушал лишь монотонный стук лунных часов. Где же искать похитителя носков? Лимонный замок огромный — спрятаться можно где угодно.

Первым делом звездочка решила осмотреться, вдруг можно отыскать какой-нибудь след? Все грабители оставляют следы, нужно только хорошенько поискать. Амаэль медленно прошлась вдоль дверей в соседние комнаты звезд. Вероятно, туда похититель не заглядывал. По крайней мере, никаких следов на бархатном ковре не оказалось.

Только пара пылинок плавно кружилась в воздухе.

Висевшие на стенах волшебные картины, способные мгновенно переносить жителей замка в другие созвездия, так же оказались не тронуты. На картинах красовались пейзажи различных галактик и портреты известных звезд. Амаэль посмотрела на окно — оно было закрыто. Под ним, в углублении в стене, мирно пыхтела печка, на ней крепко спал Звездный пес. Его гладкая шерстка переливалась и блестела, а нос немножко искрился.