Тьма.Лед и Пламя. Разгоняя Тьму

Столица Западного королевства - Даррас. Дворец короля. Лорд Хэш-Равель

Солнце почти скрылось за горизонтом, когда лорд Хэш-Равель вновь оказался сидящим в своем кабинете. После разговора с королем, он успел провести небольшое совещание с министрами, изучил последние донесения разведчиков, подготовил указ на подпись брату о направлении дополнительно отряда к границе с Приморским королевством. Хотя с эльфами было объявлено перемирие, но их подозрительная активность за последнюю неделю вынуждала принимать меры, чтобы подготовиться ко всему, в том числе и к новой незапланированной войне.

Сейчас же главный некромант ждал в своем кабинете артефактора Рагарда. Он понимал, что испытывает терпение брата, нарушая его приказ о неприкосновенности того, кого необходимо было допросить. Именно из-за короля лорд Хэш-Равель приказал тайно доставить артефактора в свой кабинет, а не в пыточную, где он скорее бы добился правды.

Посреди кабинета возникло светло-зеленое пламя и из него вышли граф Эрхэ и артефактор Рагард. Последний встретил взгляд главного некроманта с вызовом. Напряжение, возникшее между мужчинами, длилось недолго: артефактор первым опустил глаза.

-Рад видеть Вас в добром здравии, лорд Рагард.

-Множества смертей Вам, Ваше Высочество, - проговорил артефактор и слегка поклонился.

Лорд Хэш-Равель жестом указал на ближайшее кресло и дал понять, Авгару Эрхэ, что он здесь лишний. Граф с поклоном исчез в своем пламени, а лорд Хэш-Равель привычным жестом сцепил руки в замок и положил их перед собой на новый стол. Он с интересом рассматривал артефактора, в котором, несмотря на преклонный возраст, горб на спине и плохое зрение, мешающее ему творить в последнее время, чувствовался стальной стержень. Артефактор Рагард много повидал в этой жизни: его не раз приговаривали к смертной казни, он был нежеланным гостем в пяти королевствах из семи, но по-прежнему не сдавался. Последние тридцать лет он прожил в Западном королевстве и сначала служил королю Оланду, а после его смерти ушел на покой и редко работал в своей мастерской. Артефактора уважали и, помня о его заслугах перед семьей Хэш-Равель, король Стефан объявил о неприкосновенности верного слуги отца. Сегодня старший принц нарушил этот приказ и сидящий перед ним артефактор понимал, что дело серьезное. Он хорошо знал главного некроманта, пусть и встречался с ним крайне редко. Глядя в эти серые и холодные глаза брата короля, лорд Рагард понимал, что от этого хищника при всем желании не спастись, ведь он всегда добивается своего.

-Мне нужна правда лорд Рагард, потому что дело касается королевской семьи. Я надеюсь, что Вы будете откровенны со мной.

-Все что пожелаете, Ваше Высочество.

Лорд Хэш-Равель как всегда скривился при упоминании своего титула, но продолжил говорить, пристально глядя в чуть затянутые поволокой старческие глаза собеседника.

-Кому Вы подарили артефакт иллюзии высшего порядка?

-Ваше Высочество заблуждается, я бы никогда не смог изготовить...ааааааааа.....

Кресло, в котором еще утром перед лордом Хэш-Равелем сидела леди Унара, ожило. Подлокотники в форме когтистых лап ловко впились в старые морщинистые руки артефактора, а спинка кресла, присосалась к телу своей жертвы. Кресло вытягивало из сидящего в нем мужчины жизнь по крупицам, причиняя этим нестерпимую боль. Лорд Рагард понял, что впервые не может ее выдержать и закричал.

Повинуясь невидимому приказу, кресло перестало терзать своего пленника, но когти из плоти не достало.

-Я ненавижу ложь, лорд Рагард и всегда ее чувствую, - зло проговорил главный некромант и в его глазах появился какой-то хищный блеск. - Я предупредил, что дело касается королевской семьи и тех, ради кого я пойду на любые жертвы, не задумываясь. Если еще раз попытаетесь меня обмануть, я убью Вас, а затем воскрешу и остаток своего жалкого существования Вы будете безмозглым умертвием. И поверьте, король не сможет мне помещать.

Все это было сказано таким тоном, что артефактор наконец осознал свою ошибку. Он до последнего надеялся на что-то и забыл с кем имеет дело.

-Я все расскажу, - прохрипел лорд Рагард.

Лорд Хэш-Равель дал понять, что готов внимательно слушать.

-Он пришел ко мне неделю назад. Лицо, как и его аура, были изменены. Незнакомец откуда-то узнал, что в молодости мне удалось изготовить артефакт иллюзии высшего порядка, который может скрывать носителя до четырех часов, при этом выдерживая любые поисковые заклинания.

Главный некромант с горечью подумал, что отравитель четыре часа был во дворце... четыре часа беспрепятственно разгуливал по залам и кабинетам...

-Что этот неизвестный предложил Вам взамен? Я так понимаю, это было нечто ценное, ведь деньги и драгоценности давно уже Вас не интересуют.

-Он отдал мне это, - кресло освободило руки артефактора, и старик вытащил из кармана своего плаща золотую цепочку, на которой висел четный бриллиант в форме шестиконечной звезды. - Один из духов истинного элементаря тьмы.

Лорд Хэш-Равель, с трудом скрывая свое удивление, протянул руку, и кулон оказался на его ладони. Он провел пальцами по всем шести граням бриллианта и почувствовал, как тьма начала пульсировать в его руках. Дух хотел свободы, желал покинуть свою оболочку и начать служить хозяину. Главный некромант чувствовал это, ощущал, как бурлит сила в черном бриллианте. Он никогда и никому не рассказывал, что во время войны элементарей научился воспринимать магию льда, тьмы и пламени. Откуда взялось это умение для него самого до сих пор оставалось загадкой.