Пестрая бабочка 4: Города и башни

45. Ретроспектива

Я стояла среди светлого листвянника, повесив на плечо безразмерную сумку, и про себя тихо материлась – уже и забыла, как это неудобно, разгуливать в мантии по лесу. Дело тут шло к вечеру, а у меня не было и малейшей идеи – куда идти, и что делать дальше. Длинные золотые лучи пробивали яркую весеннюю листву, не позволяя пока теням хозяйничать в подлеске.

Дэвлин выглядел чудно. Эрик, как всегда, занялся для нас бытовыми вопросами. Он нашел старые изображения людей времен заката Империи, прихвостни довольно толково перерисовали все это на бумагу. А потом авантюрист запихнул четверых портных в Келью Безвременья, завязав им глаза на время путешествия. Репутация у него была говорящая, платил он отменно, так что за десять минут в реальном времени мы обзавелись вполне приличными карнавальными костюмами.

На мэтре Купере была темно-красная замшевая куртка с узкими рубиновыми вставками в рукавах, под ней – майка, как от имперской брони, только ярко-красная и со странной ухмыляющейся мордой на груди. Дэвлин и бровью не повел, а я едва не в голос хохотала, настолько неподобающе это выглядело. Дополняли костюм узкие, мягкие штаны с широким поясом и странного вида ботфорты с пряжками. В таких удобно верхом ездить, а не по лесу бродить.

Я поинтересовалась, разве во времена расцвета техномагии был смысл ездить верхом? Но мэтр Купер популярно объяснил, что это времена расцвета не только техномагии, но и обычных чар, а еще химерологии, инженерии и других направлений. Если приличной дороги нет, то ехать через лес удобней на шестиногом чешуйчатом мутанте, который способен от местной фауны резво отбиваться. А какая-нибудь техномагическая повозка и топлива требует, так еще и сломаться ко всему может.

Словом, обувь для езды верхом – вполне нормально. Как и шпага, не смотря на обилие винтовок и револьверов, куда серьезнее наших. Но в крупных городах огнестрельное оружие может носить только гвардия, остальные довольствуются шпагами, саблями и ножами. Не то чтоб в том же Дайсаре одобряли поножовщину, но свободный человек на то и свободный, что имеет право носить при себе оружие. Иначе, он и не человек уже, а или местный заключенный, или бесправный скот.

Так мы и брели какое-то время, развлекаясь столь занимательной беседой, пока солнце не начало клониться вниз.

- Ты точно не жалеешь? – поинтересовалась я у спутника, только что лазавшего на огромную доисторическую сосну: оглядеться. – А если мы теперь оба не сможем вернуться?

- Мы не можем «не вернуться», Крис. В наименее приятном случае – проживем тысячу лет и вновь будем дома. Я не думаю, что ты смогла бы одна добраться до Дайсара времен Империи, – пожал плечами Дэвлин. – Идем, море в той стороне, а где вода – там и люди. Найдем телепортиста, а дальше уже проще. Три дня – совсем немного для такого путешествия.

- Спасибо, - вздохнула я, принимая его правоту, - что пошел со мной.

Тут мэтр Купер чуть улыбнулся, оглядываясь через плечо.

- Оставь. Мне и самому до неприличия любопытно посмотреть.

Ветки чуть потрескивали под нашими шагами, а я не могла избавиться от радостного чувства, будто бы вырвалась из заколдованного круга. Сбежала, снова нарушив все правила и проскользнув через сжимающиеся когти судьбы. Все враги остались где-то там, в будущем, а здесь, вернее – сейчас, я была абсолютно никому не нужна.

И какой же это был кайф… Аж дышать легче.

- Игры со временем очень опасны… - я и не поняла, что произнесла это вслух.

- Я рад, что ты осознаешь этот нюанс нашего путешествия. Поэтому мы будем предельно аккуратны. Не изменяй форму, не выпускай крылья, и вообще постарайся не пользоваться магией. Сейчас все здесь совсем иначе, и чары – куда сильнее. Ты можешь запросто не справиться с потоком, даже если создашь обычный огненный шар.

- Ладно.

- Не устала еще?

- Да нет, только пить хочу. Можем на пять минут остановиться?

- Разумеется. А потом, раз уж выдалась такая возможность, расскажи мне о Скримджое, все что сможешь вспомнить. Все мелочи и подробности.

Ну да, так или иначе, у нас хотя бы нашлось время поговорить. Наконец-то.

- Кстати! Дэвлин! Я же тебе еще про коронацию в Дайсаре не рассказала, - хлопнула я себя по лбу, - все как-то слишком уж быстро происходит, я просто не успеваю за событиями.

Так мы и шли еще какое-то время, пока я излагала ему предыдущие события, а потом еще рассказывала про нашу первую встречу с дроу.

- Ты что-то упускаешь, - проговорил, наконец, Дэвлин с едва заметной тенью досады, - что-то, что кажется тебе мелочью.

- Почему? – я отмахнулась от летящего домой после долгого жаркого дня шмеля. – Почему ты так думаешь?

Дело шло уже явно к вечеру, и среди деревьев то тут, то там поднималась кисея тумана, казавшегося золотым в заходящих лучах солнца.

- Допустим, что он говорит правду. Хотя, разумеется, я не верю и четверти его слов, но допустим. Он встречает тебя у Берса, не убивает, потому что узнает, и даже учит тебя своему языку, чтоб не убить в прошлом. Пусть он дает тебе вуаль, эмпатию и гламоур, дарит путь в Дом Боли – это все можно с натяжкой объяснить тем, что прошлый Скримджой – полный безумец и должен крайне заинтересоваться, что ты за существо такое, чтоб хотя бы выслушать. Но никак в эту линию не укладывается ваша история в Аргентерии.

Я крепко задумалась, заново прокручивая в голове воспоминания о тех событиях.

- В Аргентерии-то он вообще, как конченный урод поступил. Оставил меня с ножом в боку истекать кровью. Хотя, до того – спас, когда мы застряли в подвале с зомби, и потом еще устроил ловушку Варди... Но нет, больше ничего такого не было, я рассказала тебе все.

- Он рискнул твоей жизнью, - мягко проговорил Дэвлин, - когда хотел заставить тебя выпить души. Рискнул вопреки тому, что ты должна была вернуться назад с Арканом, и он знал это. Тогда – почему?

- Говорил, что это вернет мне магию, чтоб я открыла для него выход из этого мира на звездные пути. Вроде как, только эльдары это умеют.