Охота на тритона

Глава одиннадцатая

Любительские соревнования по виндсерфингу начались ясным июньским утром. За несколько дней до них погода вдруг испортилась: подул холодный ветер, по ночам в окна стучал дождь, над городом то и дело разражалась очередная гроза. Но буквально накануне небо очистилось и выглянуло солнце, высушивая улицы и парки.

От еще сырого песка сильно парило. Варя бросила "пенку", кинула рядом сумку и вытащила гидрокостюм. После дождей вода в озере стала гораздо прохладней, и плавать в купальнике не хотелось.

Для трех участвующих в соревнованиях девушек поставили шатер для переодевания. Парни облачались в гидрокостюмы по соседству, в другом шатре.

- Варвар, к бою готов? - к вышедшей наружу девушке подошли довольные Руслан с Тиграном.

- Всегда готов, - девушка сражалась с косичками, пытаясь завязать на них бандану. - Все тут?

- Вроде да.

Мимо прошел Егор в черном гидрокостюме. Он оживленно что-то обсуждал с Серегой. В стороне болтали незнакомые парни, две девушки стояли у воды и разглядывали доски.

А Стаса нет. Слабенькая надежда, что он все же придет посмотреть, сейчас таяла как медуза под солнцем. Попросив саму себя не раскисать, Варя огляделась вокруг.

Соревнования обрели масштабы небольшого праздника. На берегу городского озера покачивались десять досок - именно такое количество участников было в первом заезде. Во втором планировали выступать крутые "профи". Варя их увидела: пятеро парней стояли группой и громко что-то обсуждали. Все их снаряжение лежало неподалеку.

Зрители бродили туда-сюда, кто-то приехал на велосипеде и теперь сидел на траве, отдыхая. Из открытых кафе слышалась музыка. А рядом с вышкой спасателя стоял шатер судей, там поставили пять стульев и стол с призами.

- Там буйки, - девушка заметила на озере ярко-оранжевые точки. - Зачем их так много?

- Ха! - откликнулся Тигран. - А ты думала, что мы тупо поплаваем и вернемся?

- В прошлом году был один буек.

- В прошлом году тебе и одного хватило.

- Мерзавец, - припечатала Варя и ушла под хохот друзей.

В гидрокостюме бродить по пляжу было жарко, но девушке хотелось отыскать подруг.

После пары звонков, Ксюша и Лиза нашлись рядом со ступенями, которые вели в парк. Ксения устроилась на коленях у Радомира, который сидел на каменном бортике. Они вдвоем ели мороженое и о чем-то весело спорили с Лизкой. Та стояла, скрестив руки на груди, обтянутой розовой футболкой.

- Ты похожа на человека-амфибию, - сообщила Ксюша, увидев Варвару. - Мы за тебя болеем.

- Да, сделай их, - Лиза тряхнула светлыми локонами. - А, черт побери, я пошла прятаться!

Она резво удрала куда-то в сторону и затерялась среди остальных зрителей. Вскоре стало ясно почему: в стороне обнаружился довольный Грегори в джинсах, футболке и сине-желтым беспределом на голове. В руках у парня покачивалась белоснежная роза, нежная, с едва распустившимися стебельками.

- Мне напекло голову или моя куколка только что была здесь?

Ксюша поспешно набила рот мороженым, чтобы не подставлять подругу, а Варя попыталась соскочить со скользкой темы.

- Слушай, а сколько еще краски у тебя дома?

Грегори смешно скосил взгляд на упавшую на лоб желтую прядь волос.

- А фиг его знает. Сестра с ума сходит, решила стать крутым креативным стилистом, вот и тренируется на мне.

- А не боишься стать лысым?

- Варя, не заговаривай мне зубы. Так что насчет куколки?

- Я так думаю, - вмешался Радомир, чему-то улыбаясь. - Она вряд ли здесь появится.

Грегори помахал цветком у себя перед носом:

- Как жаль, что прошли те времена, когда женщину можно было оглушить и отволочь в пещеру.

- Теоретически ты и сейчас так можешь сделать, только потом огребешь неприятностей, - Варя бросила взгляд на мобильный, зажатый в руке. - Все, я пошла, скоро начнется.

Остальные участники уже подходили к озеру, выискивая каждый свою доску. Судьи неторопливо занимали свои места, среди них мелькнул Сергей.

А надежда увидеть Стаса медленно, но верно пропала. Наверное, он сейчас веселился со своей Таней. Сглотнув горечь, и с трудом протолкнув ее сквозь сжавшееся горло, Варя полезла в воду.

Следовало доплыть до середины озера, обогнуть по два буйка "восьмеркой" и вернуться к берегу. Вроде ничего сложного, но внутри у Вари мигом затоптался холодными лапами страх пополам с волнением. В прошлом году при попытке обогнуть буек, она два раза свалилась в воду. Интересно, в этот раз так же опозориться или нет?

Егор наблюдал за ней, стоя у своей доски. Взгляд темных глаз был непонятным, но Варя на всякий случай разозлилась. Он что, уже предвкушает, как она будет падать? Да не дождется!

Старт был с воды. Десять виндсерферов одновременно поплыли каждый к своим буйкам.

Сегодня ветер дул рывками, так что Варваре приходилось каждый раз угадывать, когда начнется очередной порыв. Движение это несколько затрудняло, но пока что девушка не шла самой последней. Так, где-то в середине. Тогда как Егор медленно, но уверенно вырывался вперед.

Оранжевые буйки чуть покачивались на воде. Солнце, выныривая из пены облаков, пускало сотни солнечных зайчиков и мягко грело плечи. Парус на Вариной доске переливался оттенками синего и желтого. Со стороны берега неслась музыка вперемешку с радостными воплями. Это орали зрители. Варя на них не смотрела, полностью сосредоточившись на ветре, доске и парусе.

Первый буек удалось обогнуть без особых усилий. Второй уже маячил, весело посверкивая яркими боками.

Наверное, со стороны все очень красиво смотрится. Интересно, Стас бы ею гордился?

Вряд ли. Он лишь делал вид, что ему интересно слушать о ее пристрастии. А сам наверняка скучал во время беседы.

Он вообще о ней вспоминает или нет?

Резкий порыв ветра совпал с болью от таких мыслей. Варя не успела среагировать, парус дернулся, доска ушла из-под ног и девушка упала в воду.