Титул вежливости, или Я бы тебя полюбила

Глава 38

Я взяла новый лист бумаги и начала обращение к маменьке. Она у меня более понятливая и сговорчивая. Но, о своих приключениях я умолчала и ей. Рука не смогла вывести все то, что болело на душе, какой бы важной ни казалась информация. Мне пришлось остаться с ней один на один. Разгласи я свою тайну, и подымится невообразимая шумиха. Отец может натворить глупостей, что еще больше усугубило бы ситуацию. Моим решением было оставить все, как есть.

В письме я подробно описала предложение кузена Джеффри, и просила совета, какой ответ следует дать ее племяннику. Я надеялась, что эта история все же будет донесена отцу в красках, и он заподозрит своего брата в плетении интриг. Также я описала присутствующих на балу гостей – принца и главного мага короля. Пусть письмо и было полно лишь пространственных намеков, но это лучше, чем ничего.

Также я написала о том, как стала невольной свидетельницей того, как дядя удаляется с праздника в компании принца и главного мага короля. Якобы я восхищена титулами гостей Равеля, и тем, какие высокие звания у друзей дяди.

Мне бы хотелось, чтобы родители забрали к себе моих младших сестер. Я чувствовала, что девочки находятся в опасности, пока живут под кровом дядюшки. Однако, тогда и мне пришлось бы покинуть Равель. А я никак не могла этого сделать. Пускай и хотелось оставить своего кузена одного без ответа.

«Вот бы он озлобился, если бы понял, как я его одурачила. Уж тогда он бы себе локти покусал. Если бы я попросила, папенька ни за что не стал бы его приглашать в поместье. Кузену пришлось бы откровенно напрашиваться на гостеприимство, в то время, как я себе уже найду другого жениха. И, возможно, тогда мой цветок на груди соизволит наконец расцвести».

Правда, так поступать не следовало. Я считала большой ошибкой - бросать все на пол пути и прятаться в родной панцирь.

«Как говорится: держи друзей близко, а врага еще ближе. И я буду с врагами самой любезной и обходительной, чтобы бросить им пыль в глаза. Хочу, чтобы они пришли в абсолютную бездейственность и считали, что птичка в золотой клетке. В то время, как птичка все силы бросит на приобретение ключа».

Я намеривалась следить за каждым шагом своего дяди. Узнать все его тайны, и в нужный момент быть рядом, чтобы испортить любые его начинания. И начать с сегодняшнего утра.

Впрочем, Джеффри тоже был персоной номер один – с него тоже не следовало сводить глаз. Пускай считает, что я отчаянно в него влюбилась, и готова выйти замуж. Но перестанет строит козни против моей семьи.

Я достала кошелек с деньгами для нарядов, и отложила несколько монет. Необходимо было купить помощников.

«Слуги и лакеи дяди? Нет, не самая удачная идея. Конечно, этим вечером мне повезло. Однако, коридорный не мог знать, какую игру я затеяла. Он лишь считал, что я вознамерилась соблазнить принца, и только. Узнай он, что я действовала в разрез интересам герцога, и от тут же донес бы все моему дяде. Если он уже так не поступил».

Я отложила деньги в сторону.

«Нужно рассчитывать на свои силы».

В моем распоряжении была Марго, кучер и небольшая свита служанок, которая последовала за нами из отчего дома. С них и следовало начать.

Вернулась Марго с туфлями. К счастью, их еще никто не успел найти и присвоить. Мог случиться казус, узнай кто-нибудь, кому принадлежат золотистые босоножки.

Я попросила Марго помочь привести меня в порядок. Мне следовало выглядеть свежей и выспавшейся, пусть это было и не совсем так.

Девушка достала из шкафа баночки с лосьонами и мазями, для моих царапин. Я сняла с себя рубашку и позволила себя помыть, и обработать раны, которых было не так уж мало.

Потёртые коленки и ладошки после подтягиваний и прыжков неприятно пекли. На ступни вообще страшно было смотреть. Некрасивые полосы на ногах от лазания по простыням не заживут и через месяц. Однако все это стоило семейного спокойствия.

Марго ловко обработала и забинтовала мои раны и синяки. Пахучий отвар из ромашки освежил мое лицо, сделав его белым и гладким. Будто и не было бессонной ночи.

Через час после ванны и интенсивных уловок, я выглядела вполне сносно. Платье с длинными рукавами, спрятало царапины, тонкие кружевные перчатки – мозоли на руках. Не в первой Марго помогать мне в этом.

Довольная своим преображением, я попросила Марго лишний раз присмотреть за дядюшкой и Джеффри, если она натолкнется на них. Если заметит что-либо необычное – путь непременно говорит об этом мне.

Такой же просьбой были озадачены мои сестры и их служанки. Им я объяснила, что не хочу больше попадать в дурацкую историю с обручением. Если подслушают очередную задумку кузена – я щедро награжу их, разрешив выбрать любое украшение из моей шкатулки.

Одна из девушек сестер откликнулась на мою просьбу, и сразу же доложила о том, что видела, как дядя выходил из кухни.

Следовало еще поговорить с Генри, однако, сперва мне пришла в голову мысль отправиться следом за дядей.

«Вот, где сейчас бурлят не только котлы, но и вся дворцовая жизнь. Если хочешь о чем-то узнать, лучше места не найти».

Уверенным шагом я направилась на кухню, собирать сплетни и завтракать. После чего, следовало проверить, как поживает дядюшка, планы которого самым дерзким образом были сорваны этой ночью.