Некогда правда

Кто-то в тени

Когда вернулись домой Мерлин влетел в лофт и одним движением магией собрал книги в стопку.

- Гаюс! Ну зачем?! – Мерлин жалобно простонал.

На некоторых страницах были дырки в середине листа, где-то по краям и только пара книг, которые остались закрытыми на ремешок были не тронуты.

– Зачем ты вообще разговариваешь с черепахой, он же всё равно ничего не понимает? – проворчал Артур, копаясь с ботинками. Современная обувь всё ещё была ему непривычна, как и необходимость снимать её каждый раз, заходя в квартиру.

Это не так! Он понимает, именно поэтому я и назвал его Гаюс. Иногда ему бывает скучно, – вымотанный дорогой и бессонной ночью, маг устало сел на пол и сокрушённо перелистывал погрызенные страницы и оглядывал потрёпанные когтистыми рептильими лапами корешки.

Вандал, учинивший это безобразие, сытый и довольный дремал на диване.

– Сто лет прошло, а ты так и не научился пользоваться шкафами. Ты безнадёжен, Мерлин, – Артур издевательски покачал головой и уселся беззаботно на кресло.

Мерлин бросил на него раздражённый взгляд и ничего не сказал, продолжая собирать осквернённые реликвии. Проснувшийся Гаюс наблюдал за ними со своей лежанки, словно посмеиваясь, как в былые времена, над их перепалками.

– Черепахи ведь даже не едят бумагу, зачем ты это делаешь? – Мерлин, прижимая к груди собранные книги, умоляюще взглянул на черепаху. Тот лишь сонно моргнул ему в ответ, явно не собираясь оправдываться.

– Зная любовь Гаюса ко всему, что можно погрызть, опрометчиво было бросать их просто так.

– Я вообще-то из-за тебя так сорвался, я думал, тебе грозит опасность, – вздохнул Мерлин, перекладывая книги на стол, где им было безопаснее.

Артур перемесился на диван, и черепаха сразу же стала проявлять интерес к его коленям, упорно пытаясь взобраться на местечко потеплее. Король лениво сталкивал его, наблюдая, как Мерлин, снова пересматривая книги, с помощью магии возвращал страницам первоначальный вид. Бессонная ночь давала о себе знать. Веки становились всё тяжелее, а дыхание всё спокойнее, и вскоре Артур уснул. Гаюс без помех вскарабкался на него и устроился на животе, присоединившись к дневному сну. Мерлин, закончив с книгами и убрав их снова в тайник в стене, обернулся на них и тихо улыбнулся. Ему тоже хотелось прилечь и вздремнуть, но с делами ещё было не покончено. Открыв ноутбук, он купил билеты на самолёт. Поразмыслив, он решил оставить даты открытыми, ведь кто знает, какие ещё приключения их могут настигнуть в самый неожиданный момент. С возвращением Артура его жизнь стала более непредсказуемой. Обойдя квартиру и проверив, не натворил ли ещё чего его скучающий питомец, Мерлин, наконец, позволил себе заслуженный отдых.

Закатные солнечные лучи медленно сползли по стене и погасли. Парни проспали до самой ночи. Проснувшись, Мерлин рассказал Артуру о своих планах и скором перелёте. Король был совершенно не в восторге от этой идеи.

– Это не так страшно, как может показаться, – попытался приободрить друга Мерлин, но его это совершенно не убедило.

– Знаешь, это ты привык ездить на машинах и летать и этих твоих самолётах, ты и на драконах летал, а мне это всё ой как не нравится! – Артур злился, но Мерлин понимал, что это просто страх. Он всего пару дней в этом времени и новом для него мире, и сложно было винить его за то, что он напуган.

– Я понимаю, и ты прав. Знаешь, билеты с открытыми датами, так что я не стану торопить тебя. Давай ты сам решишь, когда будешь готов полететь.

– Я не хочу лететь на этой штуке, – раздражённо упорствовал Артур.

– Эй, рыцари Камелота ничего не боятся, да и я уже летал на самолётах, как видишь, это безопасно, всё будет в порядке.

– Я и не боюсь, Мерлин.

– Ладно, как скажешь. Тогда проблемы в том, чтобы полететь, вообще нет. Просто скажи, когда будешь готов. А я пока снова постараюсь поискать информацию в местной библиотеке, – сказал Мерлин, подумав, что на самом деле искать там уже особо нечего, он и так перерыл всё, что мог.

– Найди другой способ попасть туда, – скрестил руки на груди Артур.

– Это единственный способ, – ответил Мерлин, устало вздохнув.

Он помнил этот приказной тон. «Уже не венценосный, но всё ещё упёртый осёл», – подумалось ему. Мерлин начинал вспоминать, почему Артур раньше так раздражал его временами. За время разлуки это начало забываться, но теперь, когда Артур вернулся, вернулось и его зазнайство. Но, как бы его это ни бесило, даже по этому Мерлин успел соскучиться за долгие годы, так что, как и раньше, он готов был мириться со всеми выходками короля.

Спустя пару дней, Мерлин всё же нашел одну зацепку в Британской библиотеке.

Артур переживал из-за Гвен, прошлого, настоящего и вопросов, ответы на которые Мерлин сейчас пытался найти. Колдун звал Артура везде с собой, чтобы тому не было скучно, но сегодня король решил остаться дома, ему надо было перевести дух и немного подумать обо всём. Мысли бродили по закоулкам прошлого и цеплялись за какие-то детали, которые тут же ускальзывали и не давали дойти до сути. Гаюс постоянно пытался забраться на Артура и поспать на нем, что порядком уже надоело парню и он начинал на него ругаться, воображая, что говорит со своим подчиненным. Но скоро такие фантазии ему наскучили, он сдался и позволил Гаюсу спать на нем. Артур включил телевизор – теперь он почти научился пользоваться техникой в доме Мерлина: телевизор, микроволновка, плита и стиральная машина. Но компьютер и телефон, который маг подарил ему вчера он пока не освоил. На ноутбуке, как считал Артур, слишком много клавиш, а телефон, как по магии, работающий вообще без кнопок настораживал его.

По телевизору шла программа про архитектуру эпохи Возрождения, но передачу прервали из-за срочных новостей: «В национальной библиотеке произошел пожар», — ведущая новостей быстро тараторила, что огонь еще не потушили и, скорее всего, многие произведения уже не удастся спасти, — «на месте находится наш корреспондент Сара Кларк, которая сообщает, что в здании, еще находятся люди», — девушка добавила, что точно число пострадавших и погибших пока неизвестно. Артур стал быстро соображать, но мысли путались и волнение брало верх. Ведь Мерлин был там!