Хозяйка Тишины

Глава 14

«Ну, вот и всё. Доигралась» - мелькнула вспышкой мысль.

А потом ослепила другая вспышка. Всё вокруг стало золотым, затем белым, очертания предметов и человека передо мной утонули в этом чистом свете. Так бывает, когда в летний жаркий полдень закроешь глаза и долго не открываешь, а после распахнёшь – и резкий поток света лишает зрения на минуту. Вот и со мной случилось похожее.

Сердце, словно громкий-громкий часовой механизм, отстукивало моё время щелчками всё медленнее и медленнее – и показалось, что остановится совсем.

А потом пришло тепло.

Оно струилось через ладонь – щекотно, до покалывания подушечек пальцев. Оно тянулось куда-то к самому сердцу, и топило прочно засевший там ледяной осколок многолетней тоски.

Стало почему-то легко. Как будто меня погладили по голове и сказали, что теперь всё будет хорошо. И так захотелось довериться этому чувству. Хоть на миг обмануться.

А ещё… я, кажется… не спешила умирать?..

Стоп. Но ведь было же пророчество! Или нет?

Я ничего уже не понимала.

А когда перед глазами перестали плясать сверкающие мушки, и реальность снова вернула свои права и окружила меня теснотой старой землянки, первое, что я увидела, был встревоженный взгляд серых глаз.

Дункан… Да, теперь у меня есть его имя.

И кажется, он мне что-то говорил. Я сделала усилие и разобрала – через плотную пелену, забивавшую уши.

- …в порядке? Тэм!

Мою руку сжали сильнее. Я тряхнула головой, часто заморгала. Поняла, что свечение, судя по всему, заметила я одна.

- Кажется... да, в порядке.

И это как раз самое странное!

- Ты закрыл глаза на секунду и замер истуканом.

Секунда? Это была всего лишь секунда?! Но тогда в эту секунду спрессовалась для меня целая вечность. За которую во мне что-то изменилось – никак не получалось уловить, что.

Я слабо улыбнулась:

- Просто замутило немножко. Вы правы, надо всё-таки позавтракать.

Осторожно вытянула пальцы из крепкого медвежьего рукопожатия, которое грозило их расплющить.

И тут же словно погасили солнце. Окружающий мир потускнел, выцвели краски. Из меня как будто всю энергию разом вычерпали огромным черпаком. Вот теперь и правда замутило – накаркала. Чтобы не показать, как ослабели колени, я перетекла одним шагом к столику – благо, всё в этой крошечной комнате было рядом, и плюхнулась на пенёк, что служил табуреткой.

Слабость не проходила. Я протянула руку, вытащила первый попавшийся овощ – кажется, это была здоровенная редиска, всё ещё мокрая от колодезной воды, которой её мыли. Вонзила в неё зубы – хоть как-то скрыть смятение. Вкуса не почувствовала. Да что же со мной творится?!

Чужак… Дункан так и стоял на том же месте, подозрительно на меня смотрел. Мой взгляд зацепился за его руку... и я едва не покачнулась от мучительного, болезненно-сладкого желания снова её коснуться. Этот голод терзал меня намного сильнее голода настоящего.

Я выронила редиску. Спрятала руки под стол, сжала в кулаки.

Так дело не пойдёт. Я сильная. Я должна справиться.

Заговорила, не поднимая головы – потому что боялась, если ещё раз посмотрю, сорвусь.

- Спасибо – заячий завтрак чудесный. Я уже в норме. И за ваше щедрое предложение тоже… мне так жаль, что не могу его принять. А теперь идите уже! Уходите скорее. Отсюда ступайте прямиком на север – день солнечный, направление не потеряете. К вечеру выйдете на деревеньку Волчий Лог, а там наверняка разберетесь, куда дальше. Доброго вам пути.

Вот так. Спокойный голос, ровный. Замечательно всё со мной. Жила столько лет без всех этих… прикосновений, и дальше проживу. А то, что чувствую себя сейчас испорченным колодцем, из которого стремительно уходит вся вода – так это ничего. Отдохну и стану как новенькая.

Только бы он уже ушёл. Только бы перестал меня взглядом своим сверлить. Потому что кольцо – оно ведь тоже на пределе возможностей, того и гляди кожу на пальце испепелит.

И мой тёмный воин шумно выдыхает. Отворачивается. Разжимается цепкая хватка стального взгляда, и я снова могу дышать – почти. Сильнее, сильнее стиснуть кулаки – пусть ногти впиваются в ладонь, я должна перетерпеть. Когда он выйдет за порог, мне станет легче. Точно. Исчезнет эта пугающая потребность – догнать и обнять, прижаться всем телом.

Потому что, оказывается, можно.

- Прощай, Тэм.

Шелест одежды, пара быстрых шагов.

И снова останавливается – в дверном проёме. Ну же! Ну скорее. Пожалуйста. Просто сделай ещё один шаг. Закрой за собой проклятую дверь. Хватит этой пытки.

Что же ты медлишь? Какое тебе дело до тощего сына лесника… или внука охотника… я уже забыла. Правильный ответ – никакого. Должно быть. И нет ни единой причины сейчас останавливаться.

Ударил кулаком расшатанный дверной косяк. Рычит тихо:

- Да что ж со мной такое… Словно цепями тянет…