Эволет. Тайна императорского рода

Глава 2

Они всегда жили среди людей. О них никто не знал и никогда не видел. Так было до тех пор, пока один из зверей не столкнулся с моим демоном. И тогда нам открылась правда.

(с) Эволет Грэхэм.

Я проснулась поздно, а все потому, что мы всю ночь с Аланом не спали, исследуя потайной ход. Увиденное в той комнате меня весьма озадачило. Конечно, с демоном внутри меня мало что должно было волновать, но всё-таки я еще не до конца влилась в этот странный мир.

Вероятно, я ошибаюсь и тот волк-переросток всего лишь обычное животное. Вдруг тут такие звери водятся? Хотя, кажется, Алан тоже был удивлен. В любом случае, если бы это было простое животное, он бы мне так и сказал.

Но даже то, что Алан не видел никогда таких животных и ничего о них не знал, не значит, что их не бывает. Вдруг в императорском замке таких зверушек разводят. Может, это вообще какие-нибудь мутанты или химеры. Или еще что-нибудь подобное. Необязательно сразу оборотни.

Вспомнились слова мелких демонов, которые утверждали, что в городе видели зверей. Уж не этого с товарищами они заметили?

Поваляться в постели мне не дала неугомонная служанка. Иногда мне хочется ее удушить подушкой. Девушка давно поняла, что я миролюбивое существо, и пользовалась этим в полной мере. Вот, например, сейчас она не постеснялась стащить с меня одеяло и при этом со смехом комментировала мою растрепанную прическу. Я слушала ее вполуха, считая неизбежным злом, которое вроде как полезно, хоть до жути и надоедливо.

– Гера! – я разлепила один глаз и посмотрела на служанку, которая стояла, надувшись, недалеко от кровати. Она упирала руки в бока и смотрела на меня, как ей кажется, грозно. Меня от этого взгляда только на смех пробивало. Злобный хомячок на охоте. Конечно, я не стану говорить этого вслух. Пусть Виви и болтливая, но вполне хорошая девушка, и обижать ее мне не хочется. А я хорошо знаю, как болезнен для многих девушек вопрос лишнего веса. Даже невинная шутка может царапнуть так глубоко, что оставит после себя неизгладимый след.

– Что? – прохрипела я, приподнимаясь.

– Мастер предупредил, что сегодня вечером будет первый бал. Он очень важный, так как на нем точно будет вся императорская семья. Конечно, император там тоже будет. А поэтому вы должны выглядеть так, чтобы все рты пораскрывали! Вы ведь жена нашего мастера. Вы должны быть самой красивой женщиной на этом балу! И чтобы добиться этого, я приложу все силы. И никаких возражений!

Я посмотрела на воодушевленную служанку и упала обратно на подушку, закрывая глаза руками. Кажется, меня сегодня ждет ад.

– Я так понимаю, что начинать надо прямо сейчас? – спросила, размышляя, позволит ли мне этот монстр в человеческом обличии поесть.

– Конечно, – кивнула Виви и жестом фокусника поставила на кровать поднос с едой. – Я вам тут поесть принесла. Хотите? – Я сглотнула, посмотрев на Виви. Монстр? Глупости, это самый милый, дружелюбный и… – А после вы примете специальную ванну, затем сделаем массаж с ароматными маслами, после – ногти, одежда, прическа. И под конец нужно будет нанести вам на лицо немного красок. Самую малость, я знаю, что вы их не любите, но это необходимо. Я все узнала. Вчера я многое выяснила. Пришлось постараться, но теперь я в курсе, кто какие платья сегодня наденет. Даже по поводу причесок все вызнала. Еще не хватало, чтобы вы надели платья одинакового с кем-нибудь цвета.

Простите, я обозналась. С утра в голову глупости какие-то лезут. Все-таки у меня не служанка, а натуральный демон, рядом с которым даже Абсолон кажется вполне милым существом.

Прислушавшись к себе, поняла, что демона снова со мной нет. Он ощущался, но, как обычно в последнее время, слишком смутно. Снова с Аланом.

Поев, прошла в ванную, которую до этого и не видела. Ванна уже была наполнена. По поверхности плавали какие-то листочки и цветочки, а сама жидкость имела опасно синий цвет.

– Что это? – спросила, не решаясь подойти к странной воде. Я, конечно, знаю, что Абсолон защитит, но все равно.

– Что? – Виви глянула на меня непонимающе, а потом перевела взгляд на воду. – Это смесь шоровника. Он помогает смягчить кожу, делая ее белоснежной и даже на вид немного светящейся. Полезайте, гера. Вы ведь не собираетесь упрямиться?

Вздохнув, скинула халат и осторожно залезла в воду, ощущая чужие руки на плечах. Резко обернулась, немного испугавшись.

– Виви?

– Сегодня я помогу вам вымыться. Шоровник нужно втирать в кожу, иначе ничего не выйдет. Вы ведь меня не стесняетесь, гера? – Виви улыбнулась и, не ожидая ответа на свой вопрос, принялась массировать мне для начала плечи и шею, иногда смачивая руки водой. Оказалось, у Виви очень хорошо получается делать массаж. Правда, были несколько довольно смущающих моментов, но в целом все прошло неплохо.

Когда Виви сказала, что достаточно, я едва смогла разлепить глаза. Почти бессонная ночь плюс теплая вода и мягкие руки сделали своё дело – я почти уснула.

Когда мы вышли в комнату, то посередине нее обнаружилась длинная широкая скамейка, обитая тканью.

– Еще массаж? – спросила, покорно присаживаясь на эту скамейку.

Виви кивнула, деловито доставая из шкафа сумку. Из нее были извлечены десяток различных флакончиков и баночек. Это вызывало некоторые подозрения.

– Виви, ты травница?

– А? – служанка вскинула голову, а потом улыбнулась. – Немного умею. Вам не стоит волноваться, все проверено и безопасно.

Хоть никто и не стал бы вваливаться в комнату без стука, но Виви все равно закрыла дверь, проверив, что она так просто не откроется.

Развалившись спиной на скамейке, которая оказалась довольно удобной, это была скорее низкая кушетка, снова закрыла глаза, намереваясь покемарить.

– У вас красивая метка, гера, – отвлек меня голос Виви, которая втирала мне в спину какую-то жутко пахучую мазь.

Я проснулась. Метка? А я ведь так и не узнала о ней толком, как раз есть повод поговорить. Уверена, уж Виви точно должна знать о таких вещах больше меня.