Шёпот осени

Часть 4

Ветерок играл с верхушками клёнов и дубов, срывая оставшиеся листочки, и они плавно летели вниз, кружась и сталкиваясь друг с другом, врезаясь в стволы деревьев, укрывая вымощенную плиткой дорожку, землю, скамейки и карусели на детской площадке, что притаилась в самой середине рощицы. Солнце ещё не село, было достаточно тепло, и на площадке играли и резвились малыши. Одни спускались с горки, другие качались на качелях, а третьи осыпали друг друга ворохами опавших листьев.

Настя смотрела вниз, на раскинувшийся у ног толстый жёлто-рыжий ковёр. Хотелось, как в детстве, упасть, зарыться в листья и смеяться от счастья. Пусть смеяться сейчас не очень-то и хотелось, а прохожие покрутили бы пальцем у виска, глядя на валяющуюся в листьях великовозрастную девицу, но Настя была уверена — простая детская забава поможет отвлечься от проблем и сомнений, почувствовать себя счастливее и беззаботнее, успокоиться и под другим углом взглянуть на проблему. Не зря же психологи рекомендуют взрослым и самодостаточным людям периодически «возвращаться в детство», в конце концов, это не только полезно, но и приятно!

Опавшие листья тихо шуршали у Насти под ногами. Казалось, осень нашёптывала ей о чём-то важном — стоило лишь прислушаться…

Сначала Настя увидела начищенные до блеска мужские чёрные туфли, стоявшие у неё на пути. Взгляд тут же взлетел вверх и остановился на букете белых роз.

— Это вам.

Перед ней стоял Принц. То есть не Принц, а Сергей. В общем, Настя запуталась. Она потом решит, одно ли это лицо — Принц и Сергей — или разные.

— Спаси-и-ибо, — протянула Настя, принимая цветы. Совсем не так она представляла новую встречу с Сергеем. Не то чтобы девушка уж вовсе не любила сюрпризы, скорее, не ожидала от случайного знакомого такого подарка. А если ещё представить, что он уже пятый вечер подряд тратится для неё на дорогие букеты и курсирует от автобусной остановки у булочной до железнодорожной станции прямиком через рощу, в которой заблудиться, конечно же, невозможно, но разминуться на многочисленных дорожках — запросто, то становится неловко до ужаса.

— А я искал вас, — сказал парень, — чтобы поблагодарить. Тогда так неловко получилось… ну, с этими тридцатью пятью копейками. Я вышел из магазина, а тут мой автобус подвернулся — просто иногда приходится выходить на работу в ночную смену… Уже потом, сидя в автобусе, пожалел, что не догнал вас. В высшей степени невежливо с моей стороны. Вы уж простите меня.

— Ну что вы! — пробормотала Настя, опуская взгляд и делая вид, будто разглядывает причудливо завёрнутые лепестки роз.

— И к концу лета уже отчаялся вас найти, думал, вдруг вы переехали и я вас больше никогда-никогда не увижу!..

— Меня просто целое лето не было в городе.

— Здорово, что вернулись. В общем, спасибо вам. Огромное спасибо. Вы вовремя вернули мне веру в людей и в добро.

Он говорил так серьёзно, что Насте снова стало неловко. Тридцать пять копеек — это далеко не тридцать пять гривен. Да и тридцать пять гривен в наше время — это просто три ватрушки и булка хлеба.

Но ведь добрые дела не измеряются в денежных знаках. Иной раз простое «спасибо», «извини» или «люблю» стоит больше любых богатств мира.

— Это вам спасибо, Сергей. Если бы не вы, страшно даже представить, что бы со мной сталось!..

— Я просто оказался в нужном месте в нужное время, — улыбнулся он. — Это вам спасибо, Настя, за то, что в том автобусе оказались именно вы.

Настя улыбнулась в ответ.

— Я рада, что мы встретились, — сказала она, задумчиво глядя на розы, и лукаво добавила: — И если вдруг вам ещё когда-нибудь захочется меня поблагодарить — мало ли, вдруг вы мне когда-нибудь ещё задолжаете мелочь! — знайте, я люблю комнатные фиалки.

— О’кей, буду знать! — чему-то обрадовался Сергей. — А кино вы любите?

— Кино? — переспросила Настя и вдохнула аромат цветов. — Кино я тоже люблю!

Позже, спустя несколько часов, уткнувшись носом в подушку и вспоминая поход с Сергеем в кинотеатр, долгую прогулку по городу под звёздным небом и короткий поцелуй на прощание, Настя мимоходом подумала, что Иван наверняка поступил бы не так, как Сергей, и сказал бы вовсе не то, и вообще, скорее всего, не поцеловал бы её на первом свидании… Но эта непредсказуемость ей очень даже понравилась. А ещё ей показалось, что пора наконец выбросить бойфренда подруги из головы и из сердца с тем, чтобы впустить туда другого человека, с которым хотелось знакомиться и узнавать лучше, при этом не сравнивая его ни с кем.

Кто знает, может быть, именно об этом и пыталась нашептать ей осень?..