Хижина в лесу

глава 15

Платье было действительно великолепным. Труди Гало использовала темно-синий, глубокого и насыщенного цвета плотный шелк. Платье было строгим, но изысканным. Ворот, манжеты и подол платья были отделаны вышивкой из нити серебряного цвета. Погладив ладонью руки выпуклые, вышитые на темно-синей ткани цветы, Литара невольно поразилась мастерству и умению Труди, с такой скоростью выполнить просто удивительное платье. Литара горестно вздохнула, не отправят ли ее в этом изумительном платье в темницу? Труди заметив задумчивость девушки выставила перед ней туфельки выполненные из ткани того же цвета:
- Обувной мастер также передавал вам привет.- Тепло улыбнулась женщина. 
Перед Литарой появились предметы белья и аксессуары к платью. Увидев перчатки, Литара невольно порадовалась, ее руки еще не приобрели ухоженный вид. Труди тем временем начала суетиться:
- Вы приняли ванну? Нужно начинать готовиться к приему!
- Да, я только что высушила волосы.
- Тогда приступим.- с воодушевлением ответила Труди.
Литаре показалось, что она собирается на собственную казнь, и делать столько лишних манипуляций казалось попросту неуместным. Однако  невольно поддавшись суете, которую распространяла вокруг себя Труди, Литара невольно расслабилась и в первые в жизни почувствовала себя леди. Леди, что собирается на королевский прием. Конечно, королевские приемы при старом короле никогда не были достаточно изысканы, леди из приличных семей редко их посещали, более всего приемы  были похожи на попойки в придорожном кабаке на королевском тракте. Возможно при Даллане ситуация изменилась, и Труди не зря так беспокоится. Девушка сидела на стуле у столика, а Труди в это время завивала ее волосы стальными щипцами, которые периодически нагревала на углях, разложенных на специальной чугунной подставке с высокими, чтобы не прожечь стол, ножками. Локоны получались крупными и упругими. Литаре нравилось то, что она видела в небольшом, принесенном с собой портнихой, зеркале. Закончив завивать волосы, Труди подобрала их в небрежный пучок, и закрепила его несколькими костяными, длинными шпильками. После этого портниха достала коробочку с сухими тенями, купленными специально для девушки. Цвет порошка теней был насыщенно синий. Используя тонкую кисть, Труди подвела Литаре глаза, от чего природный, льдистый цвет радужки засиял пронзительным голубым цветом. Когда  Труди закончила, она отошла в сторону и внимательно, с головы до ног осмотрела Литару. Некоторое время портниха пораженно молчала, а потом все же произнесла:
- В детстве я мечтала увидеть хоть одну настоящую колдунью, моя детская мечта сбылась. 
Литара как могла оглядела себя в маленькое ручное зеркальце. И то что она смогла увидеть в него впечатлило ее также как и портниху. 
- Вот и все, мне  пора идти, - сказала грустно Труди, - но я очень надеюсь, что мы с вами, леди Литара, встретимся еще, и не один раз.
«Самое главное, чтобы это не произошло на дворцовой площади, во время моей казни» скептически подумала девушка, но вслух тепло попрощалась с портнихой и уже через мгновенье осталась одна в комнате. Теперь, оставалось ждать Глора-Де-Виро, который обещался прийти за ней и проводить в тронный зал, в котором как раз и был назначен прием. Литара грустно обошла комнату,  подозревая, что сюда уже может и не вернуться. В этот момент в дверь постучали и в комнату, не выдержав положенной паузы, вошел глава Тайной стражи. Литара обернулась на вошедшего мужчину и на некоторое время воцарилась немая пауза. Мужчина внимательно рассматривал девушку, а девушка позволяла это делать. 
- Вы прекрасно выглядите, - произнес наконец Глора-Де-Виро. 
- Спасибо, - ответила девушка, - из ваших уст, это действительно ценный комплимент.
Литаре вдруг подумалось, что может быть и не плохо, что она выглядит так хорошо. Во всяком случае, она, даже на помосте для казни, будет прекрасна. Улыбнувшись собственным невеселым мыслям Литара подхватила с кровати свой веер и подошла к главе Тайной стражи. Мужчина подал Литаре руку, вместе они вышли из комнаты и спустились вниз по лестнице. Некоторое время они не разговаривая шли по боковым, теневым коридорам для прислуги. Но вот наконец они, через очередную дверь вышли в холл перед тронным залом. Холл был пуст, но за дверями, ведущими к тронный зал, слышался шум, разговоры, музыка и смех. В тронном зале во всю шло веселье. Глора-Де-Виро сделал паузу и остановился.
- Там в зале, - со значением произнес мужчина, - будет решена ваша судьба, все то, что вы наговорили мне было бы хорошо, если бы не было насквозь лживо.
- К чему тогда весь этот спектакль? - равнодушно ответила Литара. - Может лучше сразу направиться в ваши казематы? Я не скажу ничего другого, а вы не измените свое мнение. Как вероятно и король, - задумчиво протянула девушка.
Глора-Де-Виро только в раздражении скривил в недовольной гримасе лицо, он не ответил, лишь только подвел Литару к дверям ведущим в тронный зал. 
- Не делайте глупостей, сейчас решается ваша дальнейшая судьба.
- Я сделала видимо только одну глупость, когда вышла из леса и решила помочь людям. - С нескрываемой досадой ответила Литара, сверкнув глазами. В этот момент двери в тронный зал открылись и Глора-Де-Виро сделал шаг внутрь. Никто не обратил на вошедших внимание. Придворные и свет Лареграндского общества были заняты только собой. И конечно королем. Даллан Амитоло восседал на своем позолоченном троне, стоящем на специальном ступенчатом возвышении, так, чтобы король даже сидя, возвышался над своими подданными. У ног короля, на ступенях сидела девушка. Она была прекрасна. На ней было игривое платье, ярко лимонного цвета, которое очень шло девушке. Плечи и грудь девушки были непозволительно открыты. Но смотрели на прелести Эрики Дел-Ре, а это была именно она,  только глаза короля, более никто не осмеливался. Не сейчас, не тогда когда Эрика в полной силе фаворитки. Литара внимательно, но спокойно оглядывала собравшихся, ловя и на себе заинтересованные взгляды. О да, она была в новинку им всем, те кто были при дворе при старом короле явно не смогли бы вспомнить ее. Ту Литару никто и никогда не замечал. 
Глора-Де-Виро все ближе подводил ее к королевскому трону, Литара внутренне подобралась, она была уверена, что король ничего не вспомнит, но неприятное чувство неуверенности подтачивало изнутри и так натянутые до пределы нервы. Тем временем, их пара вплотную приблизилась к трону. Даллан явно скучал, одет он был словно небрежно, ворот камзола был расстегнут, поверх выглядывала белоснежная рубашка из тончайшего полотна. Литара присела в глубоком безупречном реверансе, Даллан поднял взгляд на подошедших. Он конечно же ждал Литару и Глора-Де-Виро, ждал и даже очень, да так, что устал оглядывать зал и перебирать присутствующих. Спустя первый час приема, Даллан изнервничался  настолько, что в итоге проморгал момент когда Литара Тарм в сопровождении Глора-Де-Виро подошла к трону. 
По лицу короля ничего нельзя было прочитать, на Литару смотрел мужчина без проблеска хоть каких-то эмоций. Литаре невольно стало страшно. Она не меняла позу реверанса, но девушке казалось, что под взглядом короля ее пригибает все ниже к полу. Наконец Даллан Амитоло сделал жест рукой и позволил Литаре подняться. Эрика Дел-Ре с нескрываемой завистью оглядела Литару с головы до ног, запечатлев в своей памяти все подробности платья этой странной выскочки. 
- Ваше величество,  - едва слышно произнесла Литара.
- Литара  Трам, - скорее утвердительно, чем вопросительно ответил король, - как интересно, я полагал, что вы мертвы!
Говоря это, король совершенно не изменился в лице, но Литара поняла, что Даллан просто в бешенстве, видимо королю очень не нравилось ощущать себя дураком, которым его сделала девушка, разыграв свою смерть. 
- Я была мертва ваше величество, и оставалась бы ею если бы не чума. - Тихо, но твердо ответила Литара, прямо глядя в глаза королю.
Даллан Амитоло нехорошо усмехнулся и сказал:
- Вы знаете Литара, со мной приключилась плохая история... я попал в Куронский лес и пробыл там два месяца, как раз в то самое время, когда вы свили себе в том же самом лесу уютное гнездышко!
Голос короля набирал тихую ярость, Эрика Дел-Ре испуганно захлопала глазами, непонимающе переводя взгляд то со своего господина то на эту выскочку, выскочку, но ах, в каком красивом платье!
Глора-Де-Виро отошел на пару шагов от трона, и это стало знаком бля придворных не приближаться к королю. Все присутствующие в зале, делали вид, что совершенно не интересуются происходящим у трона, однако неимоверно напрягали свой слух, однако не могли услышать ничего, король и незнакомка разговаривали слишком тихо, а растерянный вид Эрики говорил сам за себя — что-то очень интересное обсуждалось у трона. 
- Я не причастна к тому, что произошло с вами. - Твердо ответила на обвинения короля Литара. - Возможно монарху необходимо было подумать прежде чем нарушать границу леса.
- Границу леса?!! - Взьярился Даллан, - в моем королевстве, для меня нет никаких границ! И завтра же я повелю выжечь проклятый лес до тла!
В этот момент парадные двери тронного зала выбило сокрушительной силой. Дверные полотна, с такой тщательностью украшенные позолотой, разбило на мелкие щепки, которые острым дождем осыпали тех кто стоял к дверям ближе всего. В зале раздались женские истерические крики и ругательства мужчин, которые совершенно не подходили торжественности тронного зала, но отлично подходили моменту. 
Тайная стража, что до сего момента незаметно прятавшаяся по углам, образовала вокруг короля плотное кольцо защиты, выставив наизготове короткие двуручные мечи. Литару оттолкнули, и она не устояв на ногах упала на пол. Придворные в страхе прижались к стенам, образовав от дверного проема оставшегося без дверей до трона короля широкий коридор. В зале воцарилась мертвая тишина. В дверях появилась женщина, сначала размытый силуэт, потом проступили яркие черты — черное платье, и бледное лицо. На голове у женщины была высокая сложная прическа, длинные волосы были уложены таким образом, что казалось, что на голове у нее клубок черных змей. Черты лица были блеклыми и ускользающими, однако ярко-зеленые, изумрудные глаза притягивали взгляд. Женщина быстрым шагом пересекла зал и приблизилась к трону. Стражники  сделали шаг вперед и угрожающе направили мечи на появившуюся. Однако женщина слегка повела у себя перед лицом правой рукой и стражники попадали на пол как оловянные солдатики. Подойдя вплотную к трону, женщина цыкнула на Эрику Дел-Ре, которая в страхе, скатилась кубарем со ступеней. Даллан попытался подняться и даже схватился за эфес церемониальной шпаги, висевшей у него на перевязи, но был остановлен очередным жестом женщины, припечатавшим его к трону как куклу.
- Так так так, - нараспев сказала пришедшая, - кто-то опять слишком много возомнил о себе?
Литара видела как король силиться что-то ответить, но не может даже рта открыть, от напряжения у Даллана вздулась вена на виске.
- Не пыжься так мальчик, - с легким укором сказала женщина, - не помнишь меня? Ах ну да, как же я забыла, что потрудилась над тобой прежде чем отпустить. Я — Арбара, и видимо мало я проучила тебя!
- Что, что происходит... - смог выдавить из себя Даллан.
- А происходит то, что я ошиблась, забрав у тебя память. Полагала, что наука, была вбита мной в тебя  за два месяца , и никакая потеря памяти не сможет этого изменить. Но видимо я ошиблась. Вы, Амитоло, уже давно раздражаете меня, а ты Даллан Амитоло больше всех твоих предшественников вместе взятых. Раз не работает воспитание, значит сработает страх!
Арбара схватила лицо короля в свои ладони и произнесла:
- Что если, это я надумаю выжечь с твоей маленькой никчемной головы не только память, но и что-то большее, то что делает тебя человеком и мужчиной и то, что делает тебя королем.  Даллан! Ведь так легко превратить тебя в пускающего слюни идиота!
Даллан мотнул головой в попытке сбросить руки Арбары, и женщина отпустила его, отступив на шаг от трона. 
- Запомни король, это Куронский лес позволяет твоему королевству соседствовать рядом с собой, а не наоборот. 
Арбара сделала несколько шагов назад и обведя взглядом зал сказала:
- Никто из них не будет помнить того, что произошло, но ты теперь будешь помнить, ты понял меня Даллан Амитоло?
Даллан напряженно кивнул. Литара все это время так и сидевшая на полу с изумлением вдруг увидела, что Арбара повернула голову к ней и подмигнула, а после рассыпалась по полу жухлой древесной листвой. Король и девушка от неожиданности моргнули, а когда открыли глаза, то все было по-прежнему. Литара все также стояла склонившись перед королем в реверансе, а Эрика Дел-Ре сидела на ступенях у трона. Даллан моргнул еще раз и еще, хотелось рассмеяться привившемуся, как вдруг на него прямо из воздуха упал десяток пожелтевших листьев, которые маленькими лодочками легли на колени, а затем вспыхнули в синем, холодном пламени и сгорели без следа. 
- Это...- протянул король.
- Это дух леса я так полагаю, - ошеломленно ответила Литара. Она не знала ни одного случая когда дух являлся людям в том или ином обличье. А столь эффектное появление... и серьезное заступничество перед короной...
- Встаньте леди, - тихо сказал Амитоло.
- Ваше величество, я не леди, - возразила Литара,- я давно лишена какого бы то ни было титула. 
- Мы это исправим, - только и ответил король. Даллан взял Литару за руку и вывел в центр зала, придворные почтительно расступились и замерли, ожидая от властителя пояснений.
- Мои верные подданные, я предоставляю вам Литару, спасшую нас всех от чумы, именно она изготовила то чудесное зелье, что победило болезнь и спасло жизни всех жителей королевства. В награду я дарую ей дворянский титул и фамилию Де-Саванто, и земли ранее принадлежащие роду Тарм и роду Де-Сорсистино.
По залу волной прокатился удивленный вздох. Земли Тарм и Де-Сорсистино были присоединены к короне и такой подарок был воистину королевским.
Литара на ватных ногах, не смело, под руку с королем прошла по залу. Она принимала слова благодарности и восхищения, а ее руку сжимали холодные даже через перчатки,  напряженные пальцы короля. Перед очередной группой придворных Литара не просто ответила на любезности изливаемые на нее, а сказала:
- О наш милосердный король, был так великодушен, что позволил мне изготовить зелье для жителей Лабланки. 
Даллан скрипнул зубами, но смолчал, лишь благосклонно улыбнувшись, начавшим восхищаться его решением, подданным. Король искусно лавируя провел Литару через весь зал и вывел девушку на террасу. В тени, у перил, их уже ждал Глора-Де-Виро. 
- Ваше величество! - воскликнул глава Тайной стражи. - Как же так? Без следствия и разбирательства! Вы так быстро и я боюсь опрометчиво приняли решение! А если эта мошенница опасна для короны?!
- Она не опасна для короны, - устало и раздраженно бросил Даллан, отпустив руку Литары с видимым облегчением, что покоробило девушку. - Наши предположения были верны, виной всему сам лес и сегодня, видят Лики Лун, я в этом убедился. И не хочу повторять этот опыт. - с нажимом закончил король.
- Но, что случилось?
Даллан только мрачно взглянул на Глора-Де-Виро и последний замолчал, не смея более перечить королю. Этот взгляд своего короля он прекрасно знал, за этим взглядом вставала тень короны и более уже ничего обсуждать было нельзя. 
- Но не думайте леди, что вы легко отделались, - сказал, обращаясь к Литаре, король. - дарование вам титула и родовых земель вовсе не означает, что вы сможете вернуться в свой любимый лес. Вовсе нет!
Даллан на некоторое время замолчал и через минуту тишины, удовлетворенно и с усмешкой сказал:
- Вот и лес я смотрю не против... Вы назначаетесь на должность придворной дамы. - Припечатал Даллан.
Литаре оставалось только молчать, боясь навлечь на себя большие беды. Она уже было представила как вернется в лес и отстроит на месте хижины целую усадьбу и будет жить припеваючи, подальше от столицы и самого короля. 
- Вы можете занять покои в южном крыле, обустраивайтесь, вам назначат горничную и лакея, через два дня я жду вас у себя в кабинете, будем решать вопрос о передаче имущества и юридическом закреплении ваших новых прав. Я думаю, что не должен вам разъяснять, почему следует молчать о том, что вы Литара Тарм, и за это время советую придумать историю которую вы будете рассказывать придворным и всем интересующимся кто вы и откуда.- Замолчав, Даллан махнул рукой, показывая, что беседа закончена и отвернулся от Литары, устремив свой взгляд в ухоженный, идеальный сад.
Литара отступила на шаг назад и присела в реверансе, после чего круто развернулась, да так, что подол ее великолепного платья взлетел маленьким синим ураганом, и стремительно покинула террасу.