Невеста Оборотня 

Глава V Часть 5.2

Свадебное платье! Сколько раз в своих фантазиях я представляла себя в белоснежном одеянии с длинной фатой. Теперь же мне приходилось гнать от себя эти мечты подальше.

Уже во второй раз за последние две недели мне приходилось тайком покидать домик Орни и Эйши. Правда, в этот раз причина была намного приятнее, чем в прежний. Если я и нарушала закон, то во благо подруге!

Полная луна плыла в холодном небе среди быстро бегущих облаков. Кутаясь в плащ, я сидела под вязом в ожидании Сэйлы. Она задерживалась.

Ну мы же договаривались!

Скоро полночь…

Еще немного и будет слишком поздно: придется ждать следующей полуночи.

Где же ты, подруга?

Я всматривалась в темноту, но ее все не было.

Плотный плащ уже не спасал от осеннего холода. Ещё немного и я совсем окоченею. Где-то там в нашем уютном домике возле оврага, на кухне остывает пузатый чайник, а на плетёном кресле с оставленным на нём клетчатым пледом дремлет старый кот.

Видимо, Сэйла забыла про наш уговор и отправилась спать.

Меня обуяла злость.

Почему я всё время попадаю в какие-то дурацкие истории?

Ждать больше не имело смысла. Надо было либо возвращаться домой, либо идти к озеру одной, нарвать рубейнис и вернуться. Потом пороюсь в старых тётушкинах записях. В её тетрадях хранился миллион рецептов на все случаи жизни — от укуса комара до ожогов от драконьего пламени. И, конечно же, среди вороха свитков найдётся пара рецептур приворотного зелья. Главное, чтобы у Фейна был крепкий желудок. Никогда не слышала, чтобы приём любовных напитков заставил бы хоть кого-нибудь влюбиться, а вот расстройство кишечника было обеспечено.

Я повернула в сторону ворот.

Почему-то в тот момент мне казалось, что это правильное решение, хотя на самом деле я занималась самообманом, делала вид будто меня беспокоит будущее подруги, и я хочу помочь ей влюбить в себя Фейна.

А ещё… Была ещё одна причина. Мне очень хотелось встретить Лирана. Что если его, волхв знает зачем, снова занесло к Русалочьему озеру?

Ворота оказались запертыми, а часовых видно не было. Судя по весёлым голосам, раздававшимся из сторожевой башни, они дегустировали эль.

Я не стала их отвлекать, а молча вставила ключ в массивный замок и отперла двери, и выскользнула наружу. На самом деле, замочный механизм Центральных ворот обладал удивительным свойством — их можно было закрывать как снаружи, так и изнутри. Для того, чтобы запереть створки с внешней стороны деревни, достаточно было просто сильно толкнуть их внутрь — срабатывал секретный механизм, и ворота запирались сами собой. Но этим способом пользовались редко.

Услышав заветный щелчок, я выдохнула и отправилась в путь.

Страшновато идти одной по пустынной дороге, особенно если ты юная девушка. Лунный диск, занявший полнеба, придавал склонам холма и силуэтам деревьев холодный золотистый оттенок.

Почему-то мне хотелось, чтобы Сэйла непременно узнала о моём геройстве и ей стало стыдно. Стыдно, что ради неё Оливия Авис отправилась в одиночное путешествие в Проклятый лес. Стыдно, что ради неё лучшая подруга подвергла свою жизнь и репутацию опасности. Стыдно, что ей вообще пришла в голову мысль о том, что ради собственной прихоти можно нарушить законы общины.

Теперь я понимаю, что в тот момент я рисковала не ради подруги. Это было абсолютно эгоистическое решение.

В глубине души я прекрасно понимала, что поступаю очень дурно, не рассказывая Сэйле о том, что Фейн давно влюблён в меня и сам признался в этом ни один раз. Кроме того, мне очень льстило, что Зорски выбрал меня, а не подругу. Но я продолжала делать вид, что понятия не имею о том, что происходит в жизни нашего общего приятеля и всячески подбадривала Сэйлу Синсэрро, внушая ей, что у неё есть все шансы стать возлюбленной Зорски.

Зачем я это делала?

Из-за страха.

Из-за страха потерять подругу и остаться одной.

Из-за страха остаться в одиночестве, отвергнув Зорски. Как ни крути, он был лучшим кандидатом в возможные мужья.

Из-за страха осознания собственной низости. Сэйла никогда бы не предала меня и не отправилась бы на сомнительную прогулку только ради того, чтобы произвести хорошее впечатление. Я же пыталась изображать человека, делающего всё для счастья других.

Дочка Мазеуса отличалась удивительной способностью оставаться искренней и правдивой в любой ситуации. Кроме того, она любила меня как родную сестру. Теперь я понимаю, что в тот отрезок жизни не заслуживала такой чудесной подруги. Но это было время молодости и время ошибок.

Тот вечер был особенно тихим и безмолвным. Всё вокруг как будто остекленело. Ни одна птица, ни один ночной зверёк так и не нарушил ночное молчание. Через четверть часа я добралась до границы Проклятого леса и Приграничья.

Сонный лес звучал по-особенному, заманивая в свои просторные объятья, обволакивая сыроватым воздухом и запахом живой древесины. Высокие деревья напоминали могучих воинов, то ли заснувших, то ли застывших под силой могучего заклинания демона или волхва.