Дипломная работа ведьмы. Формула любви

61.

* * *

Лёшины однокурсники Витька и Сашка восторжен приветствовали бегство из жаркого пыльного города на сельские просторы. Они шумно хвалили домашние пирожки Дарьи Никаноровны, наперебой отпускали ей комплементы, подкалывали Лёшу — иол, на парном молоке, ключевой водице, экологически чистых продуктах он дожжен был поздороветь, а тут — бледная тень отца Гамлета, если не хуже! Что случилось? Никак влюбился?

Лёша вымученно отшучивался. Мысли его не то что были далеко, а вообще разлетелись без адреса, оставив пустую черепушку. Друзья болтали почти до утра, замечая, конечно, что их верный приятель, третий мушкетер непривычно тих, но не могли остановиться. Свежий воздух дачного посёлка пьянил, как хороший шипучий сидр.

«Совсем недавно я был таким же? — отстраненно удивлялся Лёша. — Как жаль, ведь не с кем даже поделиться, спросить совета… Витька и Сашка настоящие друзья, всегда помогут, но это проблема не из их реальности. Они бы помогли, но просто НЕ ПОВЕРЯТ. А кто поверит?

Стоп, у меня ведь есть свидетельница! Бабушка сама отправила меня в лавку Цезаря Цезаревича! Она всё знает! Вот я лопух! Как не заметил раньше? А теперь с ней не поговоришь. Пацаны не поймут — рыбалка прежде всего, мы ведь договорились. Нельзя от компании отрываться, без весомых причин, ничего не объяснив.

Смешно представить: «Знаете, ребята, идите без меня, я потом догоню. С бабушкой нужно срочно обсудить кое-что из мира магии, вам это не интересно будет!» Мда… влип.

Ладно, воскресенье отбуду — долг чести, для друзей. А там разберемся. Я всё равно не сдамся! Мне нужно повидаться с Алькой. Всё объяснить… Хотя, что объяснять? Ну, просто мне нужно ее увидеть! Что непонятного?»

Лёша постарался получше разозлиться на себя. Это придало сил и уже знакомого спортивного азарта — готовности идти до конца, какие бы гадостные сюрпризы ни ждали впереди. Опасность, риск, трудности наоборот, радовали, заставляли мобилизоваться, не ныть и не жалеть себя. Так изредка бывало раньше, когда он заходил в тупик с программами видеоигр. Сам создавал своим героям неразрешимые задачи, чтобы было интересно и потруднее, а потом сам не знал, как из них выкрутиться.

Друзья как раз сейчас обсуждали что-то подобное в тестировании последней игры, но Лёша не слушал.

«Так ведь она точно так же играла мной! Сама загнала нас в петлю, то есть в Кольцо, а я не выбрался! Значит, Алька сейчас тоже запуталась, переживает, наверное… Чем же я могу ей помочь отсюда? Всегда она мне помогала… хотя бы пыталась… А что же я? Эй, стоп! Ей что, теперь грозит скорый брак с кем попало, раз я не справился с заданием, а замуж выйти нужно срочно? Что там вещала королева Агата? Та ещё сплетница! Какой ещё брак? Какие принцы! Мы так не договаривались! Я не согласен! Я требую возвращение на Кольцо! Мне же давали второй шанс, вытащили из подземелья, а сейчас что? А почему, собственно, это не Кольцо? Ведь я именно с наших дачных лугов начал свой поиск! Сюда меня и выбросило из волчьей машины! Разве это не круг? Так где четырехлистник? Его же точно не было у меня на дороге? Я же его не пропустил?»

— Ребята, — задумчиво проговорил Лёша. — А вот представим такой квест: герой движется по Кольцу из точки А в точку А, при этом проходя несколько уровней. И ему нужно…

— Так где же главный артефакт? — не понял Сашка. — Ты что-то не договариваешь, бро!

— Да он не знает, куда его вписать, чтобы все линии поиска сошлись, — усмехнулся Витька. — А ничего схемка! Проста и гениальна. Как будто бег по кругу, но — скрытно — по спирали. Ошибка в том, что если ты начал и закончил поиск в точке А, ничего не складывается. Герой должен прийти в точку А-1, чтобы всё будто бы осталось тем же, но на другом уровне. Он изменился, мир изменился, что-то должно случиться, чтобы он дозрел до встречи с артефактом. Ведь любое испытание, если оно не будет последним — не работает на конец игры. Сашок прав, нам не хватает одного звена, чтобы полёт после погони привел не к обнулению, а куда нужно.

— Ну так давайте его вычислим! — оживился Лёша, чувствуя себя наконец-то в своей стихии. — Чего здесь не хватает? Почему А не превратилось в А-1?

— Ну ты загнул, профессор! — студенты-программисты растеряно чесали затылки и зевали. — Три часа ночи на дворе! Так сходу не сказать, нужно подумать…

— Ладно, ребята, вы устали, а нам рано вставать. Утро вечера мудренее!

Лёша заторопился ложиться спать, решив, что ему может присниться что-нибудь толковое! Внутренний голос упорно молчал, как будто умер или потерялся в полёте через границу миров, но есть же запасной сеанс связи! Ведь Альке иногда подвластны вещие сны…