Когда люди высадятся на Марс

Способ доставки колонистов. Согласно ему, на околоземной орбите из сборных модулей, доставленных при помощи ракет-носителей, должен был быть построен межпланетный корабль. Экипаж из шести человек должен был долететь на корабле до Марса.

Пребывание. Там на околомарсианской орбите от основного корабля отделялись пять посадочных аппаратов: один из них с тремя членами экипажа на борту, две платформы со взлетными ракетами, одна с энергоустановкой и другая с конвертопланом для исследования Марса. При посадке на Марс аппараты составляли поезд, который перемещался бы в течение марсианского года от одного полюса к другому, собирая информацию о планете.

Возвращение на Землю. После завершения миссии межпланетный комплекс летел к Земле. На околоземной орбите от него отделялся корабль с экипажем, а сам комплекс продолжал следование по гелиоцентрической орбите и рано или поздно стал бы спутником Солнца.

Проект многократно перерабатывался. Увеличилась мощность двигателя ракеты, реакторов стало три, количество кораблей, которые планировалось посадить на Марс, сократилось до одного. В проекте конца 80-х годов — экипаж экспедиции сократился до четырех человек, а на смену ядерным двигателям пришли пленочные солнечные батареи.

В настоящий момент считается, что космический ракетный комплекс и специальная ракета для межпланетных полетов могут быть построены к 2040 году.

Промежуточным шагом на пути человека к Марсу станет программа Европейского космического агентства (ESA) и Роскосмоса — ExoMars (Экзобиологический Марс). В 2018 году для поиска следов жизни на Марс отправится марсоход (сейчас на Марсе уже работают два ровера — Opportunity и Curiosity). Он будет снабжен специальными инструментами, которые позволят взять и проанализировать марсианский грунт на глубине до 2 м.

Кроме этого ESA в 2016 году вместе с NASA запустит Марсианский орбитальный аппарат для обнаружения газа на планете — следов биологической или геологической активности, а также отработает технологию посадки на Марс при помощи модуля для программы ExoMars.