Крем, что из могилы вытащит, ну или туда уложит

Глава 21. Призрачный завтрак

Мессир Дарк

Я ждал возвращения Авроры со смешанными чувствами. С одной стороны, я был голоден и полон желания вернуться к своим прямым обязанностям, от которых меня порядком отвлекли; с другой — мне нужно было время, чтобы правильно построить разговор с принцессой, на которую, как выяснилось, у меня было не так уж и много способов надавить, как бы мне самому этого хотелось.

Я прошёлся туда-сюда, обдумывая всё, что мне необходимо сделать. Первым в голове был договор о неразглашении. Казалось бы, весьма невнятная бумажка, но она должна была меня обезопасить от малейшего шанса, что Аврора случайно или специально проболтается о том, что произошло с пиратами в моём замке и как именно у меня развелось столько призраков. Кроме того, это также должно было бы дать мне права и возможности для того, чтобы оставить все эти исследования для себя. Я предполагал, что меня, возможно, будет ожидать торг, но что я, некромант, не смогу справиться с принцессой?

Мы ведь смогли организовать целый Великий переворот, так что в том, что я смогу справиться с одной Авророй, у меня не было и тени сомнений.

Вот дверь из ванной распахнулась, и мне пришлось приложить усилия, чтобы не потереть выразительно глаза. Передо мной стоял словно другой человек, выспавшийся и сосредоточенный. И как это только она умудрилась все это провернуть за столь короткое время. В голове медленно, но верно крепло осознание того, что всё может оказаться совсем не так просто, как я себе это представлял. Однако сдаваться я тоже не собирался. Меня совсем не так растили.

Вместо этого я решил взять на вооружение галантность, рассудив, что это наверняка поможет Авроре расслабиться, почувствовать себя хозяйкой ситуации, а значит потерять бдительность.

Я предложил ей свой локоть, а принцесса с улыбкой победительницы его приняла. Какие же всё же женщины глупые и наивные существа. Неужели им никто не рассказывал о том, что хорошо смеётся тот, кто смеётся последним?

Но виду, я, конечно, не подавал; вместо этого просто с хладнокровным выражением вывел Аврору из спальни и отправился по направлению в небольшую гостиную, в которой подвластные мне призраки уже накрыли нам завтрак.

Мы вполне спокойно прошли в нужную комнату, но меня немного нервировало, как многозначительно молчала Аврора и как она осматривалась по сторонам. Совсем не как испуганная гостья, а как полноправная хозяйка. Мне это совсем не нравилось, но что можно было возразить, я не знал.

Я продолжил вести себя галантно и помог ей сесть, возможно, её уверенность только сыграет мне на руку, и то, что она чувствует себя хозяйкой положения, сделает её невнимательной к деталям.

Завтрак был более чем достойным по моим меркам, но Аврора только многозначительно поджала губы.

— Вас что-то не устраивает? — поинтересовался я, не скрывая яда в голосе.

— Я очень благодарна вам за неожиданное гостеприимство, но этому дому явно не хватает женской руки, — внезапно заявила принцесса, и я настолько не ожидал чего-то подобного, что буквально завис с салфеткой в руках.

— Простите, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — выдавил я из себя, когда дар речи ко мне все же вернулся.

— Ну, завтрак намного лучше накрывать в восточной комнате, чтобы в полной мере насладиться лучами солнца. Кроме этого, тут рядом с чайной чашкой положена десертная ложечка, — выдала принцесса, глядя на меня взглядом, полным снисхождения. Как будто я был сиротой и убогим. У меня задергался глаз.

— Понятное дело, что вам, как мужчине и главе совета, и дела нет до подобных мелочей, но женская рука определенно могла бы изменить многие аспекты вашей жизни к лучшему, — продолжала наставлять меня Аврора. Я же силился понять, чего она на самом деле от меня хочет. Но как ни крутил, понять не мог.

— Я приму это к сведению, — решил я обрубить на корню этот бесполезный разговор.

Некоторое время мы ели молча, а я пытался обдумать, с какой стороны подвести разговор к кремам, так чтобы заранее не выдать своей заинтересованности.

— Надеюсь, вы смогли вдосталь насладиться выходными в компании подруг? — поинтересовался я. Вопрос мог показаться вызывающим, но если она сорвется и начнет на меня кричать или возмущаться, то у меня будет полное право привлечь её к ответственности за оскорбление должностного лица. Это, конечно, всего лишь штраф, но это все равно лучше, чем совсем ничего.

— Ох, мне так приятно ваше внимание, — произнесла Аврора с умиленным выражением лица, а я чуть было не поперхнулся чаем, который в этот момент умудрился глотнуть. Она что, вообще серьезно? Я удивленно уставился на принцессу, которая продолжала смотреть на меня чуть ли не с восхищением, и не понимал, что здесь вообще происходит. Точнее не так, я понимал, что тут какой-то план или расчет, но вот какой именно и какая у него цель, я не имел ни малейшего понятия. Ведь не могла же она на самом деле смотреть на меня вот этим восхищенным взглядом, потому что действительно так себя чувствует. Нет, в такое я решительно не верил. Это просто не могло быть правдой.

— Мы прекрасно провели время, многих весьма впечатлили мои кремы, так что я всерьез подумываю о том, чтобы расширять свой бизнес, — все так же легко и непринужденно заметила Аврора, а я нервно поерзал на стуле, потому что разговор шел совсем не в том русле, в каком я его себе представлял. Где слезы, истерика, вопли о том, что я обязан ее немедленно отпустить?

— Это поэтому в доме были такие душераздирающие вопли? — не утерпел я. Но крик был настолько полон ужаса, что даже мне, бывалому некроманту, стало жутко. От такого и нечисть на кладбище восставать передумает и обратно в гроб спрячется. Я понимал, что откровенно провоцирую Аврору, но и по-другому себя вести не мог.

Но вместо того, чтобы зашвырнуть в меня чем-то потяжелее, принцесса улыбнулась, пускай и несколько снисходительно.

— На самом деле самое главное для бренда — чтобы его помнили, а как именно уже имеет намного меньшее значение. К тому же никогда не известно, как повернется жизнь и чем обернется один прыщик на носу или, например, похищение некроманта, — произнесла принцесса так, словно мы беседовали о погоде. А я вновь четко почувствовал себя как зверь, на которого открыли охоту. Вот только это было совсем не правильно. Это я должен был охотиться, а не наоборот.