Охота за сердцем короля

Глава 10

Мереит находилась в полной растерянности от поведения Ашлара. Когда Зарран сказал ей, что привел короля Элании сюда, она забыла обо всем и дико испугалась его присутствия. А когда нашла мужчину глазами и вовсе дышать перестала. Ведь теперь он знает, кто она на самом деле. Как ни странно, но близость и эмоциональная поддержка пары во время боя помогли Мири победить. Она не могла позволить себе проиграть и целовать ненавистного черного дракона на глазах у Аша.

Когда же бой закончился, Мереит находилась в шоке. Зарран хорошо ее потрепал, но боли драконица не чувствовала. Всем ее существом завладел страх. Ведь ее обман был раскрыт, и реакцию Аша предугадать никто не мог. Да и шел он к ней с таким лицом, будто сейчас разорвет в клочья прямо на глазах у остальных драконов. Каково же было удивление Мереит, когда мужчина ее даже не послушал и, притянув к себе, поцеловал. Жадно, неистово, прям как она мечтала в своих смелых фантазиях. Сначала она потерялась в ласке своего мужчины, забыла обо всем на свете и даже не думала сопротивляться ему, но когда сладкий дурман отступил, принцесса поняла - поведение Аша изменилось после того, как он узнал правду. Как она и думала, узнав, что является парой принцессы, король Элании испугался мести Валевира и остальных драконов. Поэтому наступил себе на горло и сделал вид, что изменил отношение к ситуации. Именно поэтому ничего не сказал об обмане, даже не потребовал объяснений и потом не возражал, когда король драконов назвал Аша парой Мереит. И поцелуй этот… Все было следствием от раскрытия правды.

Как только Мири разложила все это в своей голове, поняла, что не может смотреть Ашу в глаза, да и переносить его близость. Ведь это все ложь. Просто спектакль для посторонних, а на самом деле никаких чувств к ней у него не было и нет. Не могли они появиться за какое-то мгновение. Мереит стало так горько, что захотелось убежать. Как можно дальше отсюда и от Аша, который зачем-то ее и за руку взял. Неужели не понимает, что его игра причиняет боль? Но как же сладко ощущать его пальцы, что переплетены с ее. Принцесса пыталась себя заставить отстраниться, убрать ладонь, но разве это возможно, когда чувствуешь касание своей пары? Никакие силы не вынудят ее прервать волшебное мгновение, ради которого можно и жизнь отдать, лишь бы только оно не кончалось.

Зарран все-таки нашел, как уязвить ее. Мереит не знала, что теперь делать. Ашлар даже под пытками не признается, что перемены в его настроении связаны только с тем, что он узнал правду и печется о своей стране. И Мири не имеет права упрекать его в этом. Истинный правитель так и должен поступать, но как же быть ей? Принцесса не сможет быть с человеком, зная, что он попросту вынужден с ней быть. Это больно, неприятно и жутко унизительно.

Турнир прошел в одно мгновение. Мереит натянуто улыбалась победителям, как того требовали правила, говорила какие-то поздравления, но мыслями была далеко. Даже ни одного боя, по сути, не видела. Ушла в себя и очнулась только в конце, когда Аш потянул ее в сторону выхода. Принцесса не сопротивлялась, а когда они вышли на открытую местность, тут же обратилась и подставила королю Элании крыло.

Уже во второй раз она оставила его в доме и улетела без каких-либо объяснений, но сегодня Ашлар повел себя странно. Кричал ей в спину, чтобы вернулась, но Мири не смогла.

« Прости меня, Аш. Мне необходимо все обдумать и с кем-то поговорить» - мысленно обратилась к нему, но знала, что тот не услышит.

Помочь мог только Эльхаон. При всей его шутливости и несерьезности, этот дракон всегда мог дать дельный совет. Мереит хотела поделиться с ним своими переживаниями, высказаться, наконец, и отпустить то напряжение, что сковывало ее все сильнее, сдавливая невидимую удавку на шее и лишая возможности дышать.

К радости принцессы, Эль уже был дома и очень удивился ее визиту. Однако спрашивать ничего не стал, впустил в дом и ждал, когда Мири сама все расскажет. Надира благородно удалилась в другую комнату, оставив друзей наедине. Они расположились в гостиной на диване и какое-то время молчали. Мереит все никак не могла правильно сформулировать проблему, путаясь в собственных мыслях, а Эльхаон благоразумно ее не торопил.

- Я не знаю, что делать, - тихо обронила Мири, опустив глаза в пол.

- Это я уже понял. Вот скажи, почему ты здесь? После того поцелуя было бы логичнее…

- Эль, - предупреждающе протянула Мереит, полыхнув синими искрами в глазах. - Мы оба знаем, почему состоялся тот поцелуй.

- Просвяти-ка меня, милая. Что-то я совсем глупый стал и не ведаю, о чем ты, - усмехнулся дракон.

- Эль, я серьезно! - вспыхнула Мири. - Оставь свои шутки на потом!

- А я серьезно! Что ты там опять себе напридумывала? Вот чувствую, уже что-то вбила себе в голову, и не разубедишь тебя теперь, - проворчал Эль, прожигая принцессу недовольным взглядом.

- И ничего я себе не вбила и…

- Дай угадаю, ты решила, что Аш воспылал к тебе чувствами только после того, как узнал, что ты дочь короля, и считаешь, что теперь он притворяется, так?

Мири оставалось только кивнуть. Эль, как всегда, видел ее насквозь, но в этот раз явно не разделял точку зрения подруги. Уж слишком недовольным и суровым выглядел.

- А ты знаешь, что он меня чуть не убил, когда я пытался его остановить? Он хотел драться с Зарраном вместо тебя? По-твоему, это похоже на притворство? Ты бы видела, как он на меня смотрел? Я думал, сгорю прямо там. Неужели ты не чувствуешь его?