Поцелуй некроманта

20

На столе было много еды. Кайла смотрела, как она моментально исчезала с тарелок. Казалось, еще немного, и члены клуба начнут драться за последнюю ложку сырного салата или за кусок яблочного пирога. Люди торопливо жевали и совсем не разговаривали. Кайле казалось, что она попала не на дружеское застолье, а на конкурс по поеданию пирогов, на который по непонятной причине принесли и другие блюда.

– Здесь всегда так? – Кайла повернулась к Ролдане, сидевшей рядом.

– Да, – стыдливо кивнула она, чуть не подавившись пирожным. – Потому новичкам поначалу ничего и не достается. Позор, конечно, но исправить их невозможно. Как одержимые. Но ты не переживай. Уже на втором маскараде сумеешь взять все, что понравится. Главное, к Джеку не подходи близко во время еды. Он одну новенькую девушку укусил, так она в слезах убежала и больше на собраниях не появлялась. А жаль, вроде милая была, на тебя чем-то похожая.

Кайла взяла последний стаканчик клубничного мусса прямо из-под носа толстяка в костюме пчелы. Только сейчас девушка почувствовала, что не поужинала после работы. От запахов еды кружилась голова, и Кайла набросилась на оставшееся с таким же фанатизмом, как и остальные. Она хватала мини-бутерброды, остатки жаркого, салатов, жареного риса и сырных кубиков. Кайла положила на тарелку даже фруктовый салат, на который толстяки почему-то не обращали внимания. Когда девушка вернулась на место, то с ужасом взглянула на тарелку. На ней была гора еды. Салаты смешались между собой, сырные кубики попали в фруктовый салат, а на жаркое капало мороженое, которое до этого лежало аккуратным шариком на яблочном пироге.

Кайла чувствовала себя такой же помешанной, как и другие члены клуба.

«Может, так и должно было быть?» – подумала она, но отказываться от еды не стала.

– Быстро ты освоилась, – улыбнулась Ролдана, запихивая в рот горсть сырных кубиков. – Даже не ожидала. Обычно у новичков так хорошо не выходит.

Кайла повела плечами и попыталась выдавить улыбку в ответ. Все же такое достижение казалось сомнительным.

– После ужина еще алкоголь появится. Не понимаю, почему его нельзя было подать прямо сейчас. Нормальные люди пьют во время еды, а не после, – Роладана впервые выглядела такой ворчливой. На мгновение подумалось, что зеленая челка девушки воинственно вспушилась, как у волнистого попугая.

– А я не расстроена. Совсем не умею пить, – призналась Кайла и продолжила рыться вилкой в салате. – Не хочу из-за этого весь маскарад пропустить.

– И все же советую выпить. На трезвую голову может быть даже жутко.

– О чем ты?

– Сама увидишь, – выдохнула Ролдана, залпом выпивая стакан апельсинового сока.

В этот раз Кайла старалась не смотреть по сторонам и не останавливать взгляд на самых жутких членах клуба. Это помогло. Легкая тревога, которой сопровождалось каждое собрание, на этот раз не появлялась. Ролдана хоть и выглядела необычно, но казалась приветливой. Кайла надеялась, что сможет провести весь маскарад вместе с ней.

Когда у остальных опустели тарелки, Кайла успела съесть не больше половины того, что набрала. Она чувствовала на себе завистливые взгляды. Казалось, что Джек и вовсе ненавидел ее больше всего на свете, будто Кайла была причиной всех природных катаклизмов и других глобальных проблем.

– Джек всегда такой? – вырвалось из груди.

Взгляды из завистливых сменились удивленными и неприязненными.

Кайла с трудом проглотила кусок пирога, который еще до заданного вопроса собиралась отправить в рот.

– Джек особенный мальчик. Он бывает немного странным, но плохого от него никогда не было, – вместо Ролданы ответила Марта.

Вкрадчивый голос звучал дружелюбно, но Кайла чувствовала стальные нотки, от которых дрожало самое нутро.

– На ужине вечер не заканчивается. Я включу музыку, чтобы нам было легче общаться, – чуть громче продолжала Марта.

Напряжение ушло, и Кайла обмякла на стуле. Марта приглушила свет и включила музыку, которая была модной, но казалась фальшивой. В ней не было настоящих эмоций, которые Кайла всегда старалась отыскать в популярных песнях. Чувствовалось, что слова подбирались только так, чтобы получить примитивную рифму, а сама гармония была настолько примитивной, что не вызывала интереса даже у Кайлы. А она почти не разбиралась в музыкальных стилях.

Чем громче становились завывания о невзаимной любви под простенький фортепианный аккомпанемент, тем сильнее раскрепощались люди. Неловких пауз между фразами становилось все меньше, комплименты звучали все бесстыднее, а улыбки на лицах – игривее.

Сильнее всех приковывал взгляд Джек. Он держал за руки сразу пару женщин, которые были намного старше него. По крайней мере, так казалось Кайле. Хоть Джек и был крупным молодым человеком, его спутницы оказались еще более массивными.

– Скучаешь? – послышалось сквозь музыку.

Кайла подняла глаза и увидела девушку в костюме снежного шара. Она выглядела более серьезной, чем другие члены клуба.