Мир богов - 1

ГЛАВА 21

Глава двадцать первая

Чтобы быть уверенной, что мама ушла, я сделала несколько широких кругов в небе.

С высоты драконьего полёта родительское поместье лежало передо мной как на ладони. Горушка в центре Вечерней Звезды — это бездействующий вулкан, погребённый под пышной зеленью Фандоры. В его кратере, как положено, образовалось озеро, на берегу которого построили дом. Трёхэтажный коттедж из красного кирпича не имел ни оборонительных сооружений, ни крепостной стены. Видимо, здесь очень мирные места, но, скорей всего, коттедж изначально служил охотничьим домиком кого-то из фандорианской знати.

Как бы то ни было, но поместье по праву носит имя Вечерней Звезды. Именно вечером, ближе к закату, свет падает так, что становится заметна его необычная форма — это правильный круг, от которого отходят четыре луча и между ними ещё четыре коротких лучика. А ещё очертания родительского поместья напоминают календарь майя. Он мне запомнился, поскольку накануне Миллениума народ на Земле сходил с ума в ожидании конца света.

Ну вот, пора возвращаться домой. Нет, не в Вечернюю Звезду — там меня никто не ждёт — я хочу вернуться на Землю.

Решение пришло спонтанно, после того как я высказала родичам всё, что я о них думаю. Правда, сама мысль о возвращении возникла не сегодня. Я постоянно об этом думала, когда отец… Золотой император пообещал вернуть моих паладинов на Землю, причём живыми и невредимыми. Не то что бы я ему не доверяла, просто хотела лично убедиться, что с ребятами всё в порядке. Ну а главное, чего уж греха таить, я страшно скучала по Алексу, Эдику и Тигрёнку — скучала до такой степени, что пребывание на Фандоре потеряло для меня всякий смысл. Это они были моей семьёй, а раз так, то плевать на родину с её чудесами.

Единственно, кто мог остановить меня — это мама. Вот только она не хочет принять меня такой, как есть, а я не готова меняться в угоду даже ей. Если я останусь здесь, на Фандоре, наши отношения со временем обострятся. Конечно, в моих рассуждениях присутствует изрядная доля эгоизма, призванная оправдать моё желание попасть на Землю. Ну и пусть!

Полная решимости довести дело до конца я направила Мушку к истинной цели своего путешествия. Обрадованный тем, что мы летим домой, он с такой скоростью рванул обратно, что я едва уговорила его свернуть к башне Руха.

После посадки у руин дракон сразу же поднялся в воздух. Правда, прежде чем улететь, он покачал крыльями — будто понял, что я ухожу навсегда и попрощался. Странные они — ездовые драконы; фандорианцы относятся к ним как животным, и всё же они больше, чем просто звери. Уже одно то, что они понимают человеческую речь, говорит об их высоком интеллекте.

Мушка улетел, и я направилась к развалинам башни Руха, которую местные называют Грозолинской.

О! Да здесь кое-что переменилось! Клянусь пупком Шивы, который само совершенство, ещё вчера здесь не было дросеры.

Я уважительно присвистнула и задрала голову, разглядывая древесного великана. Интересно откуда взялась эта громадина, подумалось мне, и тут меня осенила догадка. Конечно, размеры и листва не позволяли разглядеть дросеру полностью, но что-то слишком уж знакомые у неё развилки и расположение ветвей.

Круговой обход подтвердил мои подозрения. Ну да, это он, мой подкидыш, которого ростком всучила мне его мамаша, обитающая во дворе Расомской башни Руха.

Окончательное опознание я провела по короткому суку, наподобие задорно задранного носа, и характерной складке на стволе, которая походила на улыбающийся рот. Именно за них подкидыш получил своё прозвище.

Обрадованная неожиданной встречей, я похлопала великана по стволу. «Привет, Буратино! Вижу, тебя тоже выперли из райских кущ, но ты не расстраивайся, здесь не хуже, чем на Небесах. Только будь осторожен. Особенно берегись лангольеров. Это такие зубастые жабы-переростки. Если что, то не геройствуй, а сразу удирай, понял?» Подкидыш понял. Зашумела листва, а затем он при помощи корней довольно похоже изобразил врага. «Умница!» — похвалила я питомца, и его ветка коснулась моей головы. В отличие от мамаши, Буратино даже днём был довольно подвижным; что ж у молодых есть определённые преимущества перед стариками.

На этом сюрпризы не закончились. В листве дросеры замелькал стремительный чёрный силуэт. Текучий прыжок и я оказалась носом к носу с веталой. Отпрянув, я схватилась за меч. Как показал личный опыт, индийские демоны более чем серьёзные противники. И тут я его узнала.

— Привет, Майя! Давно не виделись.

Ветала был в своём репертуаре и в ответ на мою улыбку скорчил злобную гримасу. И всё же, судя по тому, что обошлось без демонстрации зубов, это было более или менее дружеское приветствие. Спасибо и на этом.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Майя, усевшись под деревом.

— Да так, есть кое-какие дела, — уклонилась я от ответа. — Как там Дэви?

— Отец разрешил ей прислуживать ему.

— Она довольна?

Майя с удивлением посмотрел на меня.

— Конечно.

— Что ж, я рада, что Шива больше на неё не сердится.

Сев рядом с Майей, я коснулась его руки.

— Хочу поблагодарить тебя и Дэви. Спасибо, что тогда отвлекли Вильяма Дара на себя.