Давным-давно... Обыграть судьбу

Глава 14. Магический договор

Звук шагов гулким эхом отражался от стен и множился, прокатываясь далеко вперёд, словно по коридору шёл не один человек, а двигался целый отряд. Лакеи возле главной императорской залы тянули шеи, чтобы увидеть, кто к ним приближается, и тихо переговаривались между собой.

Джим послушно двигалась в окружении вооружённых воинов. На ней было пурпурное платье, расшитое золотым жгутом по лифу, на плечах мантия с императорскими символами, на голове диадема.

Накануне предстоящей помолвки она намеренно отказалась от любой еды, не съела ни крошки, но почему–то не подумала о воде. Ночью она выпила всего один стакан. И вот результат: происходящее воспринималось, как во сне. Всё утро она безучастно просидела, пока её умывали, одевали, причёсывали, и сейчас послушно шла по коридору на подписание магического договора.

“Это неправильно! — Без каких–либо эмоций проследила, как лакеи с поклоном открыли перед ней золочёные двери. — Так не должно быть!”

Обвела равнодушным взглядом убранство зала. Высокие колонны, позолота на стенах, чередование больших окон с зеркалами — всё это зрительно расширяло границы, а две люстры, каждая на тысячу свечей, подвешенные высоко под потолком, ярко освещали зал.

Джим, как положено, остановилась на входе и терпеливо ожидала, пока объявят её имя.

— Эвелин Сен Ревилью Деф'Олдман, приёмная дочь Его Императорского Величества.

В переполненном зале стояла звенящая тишина, все присутствующие неотрывно смотрели на неё. К ней навстречу вышел Сагатар Де’Альмарон и предложил руку. Джим послушно вложила свою ладонь и пошла в сторону императорского трона в сопровождении своего дяди по материнской линии.

“Великие Боги! — На её лице не дрогнул ни один мускул, но по щекам потекли слёзы отчаяния. — Если что–то должно случиться, то пусть это произойдёт прямо сейчас. Прошу. Молю!”

Джим шла по проходу и старалась ни на кого не смотреть. Она слышала, как за её спиной перешёптывались, но это её не трогало. Поднялась на возвышение, на котором стоял императорский трон. Вежливо поклонилась.

— Ничего–ничего, дитя моё. — Император поднялся и заботливо стёр слёзы с её лица. Обвёл присутствующих взглядом, пресекающим любое проявление недовольства. — Слёзы счастья. Вполне можно понять.

Джим плотно сжала губы и часто заморгала, стараясь всеми силами вырваться из этого наваждения.

Двери открылись, и лакей громко объявил:

— Райнер Сугури Сен’Андроуг правящего рода Расков в сопровождении наследников знатных домов, входящих в Совет Фириат.

Джим машинально посмотрела в ту сторону и чуть не задохнулась. В первый момент ей показалось, что по залу в их сторону идёт Кассиан: те же длинные чёрные волосы с синим оттенком, та же манера небрежно собирать их в хвост, оставляя только несколько прядей свободно свисать вдоль лица, и даже походка. Непроизвольно сделала шаг в его сторону и на краткий миг встретилась с ним взглядом. Глаза глубоко синего цвета смотрели на неё холодно и с брезгливостью. Поразительное сходство единокровных братьев заканчивалось, стоило только поймать этот взгляд.

“Как я вообще могла их спутать? — Отвела глаза и отступила обратно за трон. Это происшествие немного встряхнуло её чувства, но она по–прежнему продолжала ощущать на себе давление чужой воли и изо всех сил старалась не выдавать своего состояния.

Райнер едва заметно приподнял брови. Он видел, что девушка его узнала. И признаться, был немало удивлён.

"Интересно, где она могла со мной раньше встречаться? Хотя вряд ли. Скорее всего, видела в какой–нибудь книге портрет моего отца. Его часто рисуют, и он с удовольствием позирует. А все сходятся в едином мнении, что я удивительно на него похож".

Наследник Фириат в окружении своих друзей медленно шёл по проходу, а сам не отводил заинтересованного взгляда от хрупкой девушки, стоящей за троном императора. Он заметил, что она потеряла к его персоне всякий интерес и сейчас была полностью поглощена созерцанием пола. Почему–то его задело такое пренебрежение к своей персоне.

Джим ничего не видела и не замечала вокруг себя, она осторожно попробовала разорвать подпространство, и как только она сделала это, тут же почувствовала, будто из неё разом вышибли весь воздух. И чем сильнее она старалась приоткрыть грань, хотя бы на самую маленькую щёлочку, тем сильнее и сильнее сдавливало грудную клетку, грозя сломать рёбра и лишить оставшегося воздуха. Перед глазами поплыло. Она ухватилась за трон и часто задышала. Император повернул голову в её сторону и посмотрел долгим проницательным взглядом. Джим прекратила свои попытки и тут же всё внезапно закончилось. Перед глазами рассеялось марево. Она сделала вдох полной грудью и часто заморгала. А император улыбнулся одними губами, отвернулся и продолжил внимательно слушать речь наследника, положенную по приветственному этикету.

“Я не могу обращаться к своей силе. — Она прожигала ненавидящим взглядом спину сидящего на троне мужчины. — Вот, значит, как ты со мной поступил!”

В зал прошествовали маги. Они остановились возле стола, стоящего на некотором отдалении от трона, и сообщили, что все документы готовы к подписанию. Наследник Фириат вместе со своими свидетелями направился к магам для заключения сделки века. Все гости замерли в ожидании.