Измена. Отвергнутый истинной

Глава 6

– Я вас очень прошу, леди Арнетт, – держала я за руку мать бывшего мужа и заглядывала в ее голубые глаза. – Постарайтесь вспомнить, куда именно вы возили Крэйна, чтобы вылечить его глаз.

Женщина хмурилась и поджимала губы, силясь вспомнить, но ничего не получалось, словно кто-то стер ей память.

– Ничего не могу сказать, – ответила она хмуро. – Возможно, есть смысл поспрашивать у местных?

Я вздохнула и взяла чашку с зеленым чаем. Сделав глоток, вернула ее на стол.

– Это столица, леди Арнетт. А в столицах обитает очень много ведьм, и искать среди прочих нужную все равно что иголку в стоге сена.

– Тогда, может, есть смысл узнать у Даэла? Именно он нас возил к ней.

– Это очень хорошая мысль, но, боюсь, в особняк мне путь заказан.

Но я все же задумалась над ее словами. Если я сама не могу приехать в особняк, то могу написать Вилларе, чтобы она организовала нам с Даэлом встречу где-нибудь в городе, где мы сможем спокойно все обсудить.

– Благодарю, леди Арнетт. Вы очень помогли, – улыбнулась я ей.

– Брось, Саншайн, – она ласково взглянула на меня. – Наверняка ты и сама бы до этого додумалась. Некоторые домочадцы работают еще со времен моей свадьбы, так что...

Я кивнула, поднялась со стула и попрощалась с матерью Крэйна, новая встреча с которой состоялась далеко не случайно. Я в некоторой степени загорелась идеей освободить дракона, в конце концов, он мне не чужой, и именно его дитя я ношу под сердцем.

– Кстати, уже на следующей неделе вы можете въехать в загородный дом Ворвудов. Вчера было объявлено о помолвке, поэтому нам потребуется ваша помощь, если вы, конечно, не передумали.

– Ни в коем разе, дитя! – с искренней радостью во взгляде заверила меня леди Арнетт. – Главное, запомните, что по поручению лорда Крэйна Арнетта меня больше нет в семейной книге. Вам должно называть меня миссис Эссайл.

Я шокированно замерла, не зная, что сказать. Во все глаза смотрела на женщину и не понимала, как подобным образом можно поступить с родной матерью.

– Но это ведь невозможно. Старшие рода могут вычеркнуть детей, но не собственных же родителей. Разве это законно?

– Что законно, а что нет, всегда решали драконы, Саншайн. Боюсь, Крэйну все что угодно сойдет с рук. Изгнание родной матери, женитьба на простолюдинке, выведение в свет отца любовницы, – она грустно улыбнулась и элегантно махнула рукой. – Иди, дитя. Я встречу тебя и твоего супруга в вашем новом доме.

Судя по манерам и осанке этой женщины, просто невозможно было предположить, насколько она нуждается. А ведь ее положение оказалось настолько плачевным, что чистокровная аристократка, вдова прежнего главы рода готова была работать на людей своего же круга. Но удивительным образом ситуация леди Арнетт меня не удручала, а наоборот, придала сил. Возможно, потому, что она сама видела в этом не тяжкую повинность, а надежду, шаг к новой жизни?

Улыбнувшись, я покинула чайную, размышляя над тем, что мне действительно известно о бывшем муже. О том, что он вел очень закрытый образ жизни, я прекрасно знала, но вот что таилось за этим?

Ответы могла знать Виллара. И почему я никогда ее не расспрашивала? Наверное, по той причине, что мне всегда нравилось узнавать о Крэйне самостоятельно. Какое вино любит, какой чай, что предпочитает на завтрак и какие книги читает в короткие минуты отдыха. Это все я знала, но вот как насчет того, что он делал, когда отбывал по делам государственной важности? Пожалуй, здесь моя информированность о бывшем муже растворялась в тумане неведения.

Вернувшись домой, я обнаружила родителей в гостиной. Они тихо о чем-то беседовали и не сразу меня увидели, зато я успела услышать часть разговора о том, какие подарки сделать дочери на свадьбу. Не стала таиться, улыбнулась и прошла к диванчикам.

– Боюсь, самый лучший от вас подарок к свадьбе я уже получила, – продемонстрировала чистое запястье.

– О, если мне пришлось испытать все это, чтобы моя дочь в итоге оказалась счастлива, то я вовсе не жалею, – хмыкнул отец и погладил запястье матери.

Но вот она не была с ним согласна и посмотрела в ответ с упреком, да только заговорила о другом:

– Реакция Крэйна на сообщение о помолвке мне не понравилась, Санни, – мама поджала губы на секунду, подбирая слова. – Это было слишком сдержанно.

Отец кивнул, подтверждая сказанное.

– Кстати, сегодня я встречался с близким другом Арнетта-старшего. Он говорит, что в юности у парня были серьезные проблемы с поведением. После ранения и лечения…

– Он начал ненавидеть своего дракона, – кивнула я. – Его мать, леди Арнетт, мне все рассказала. Ее он, кстати, тоже возненавидел. И меня, – улыбнулась я грустно. – Папа, я хочу найти ведьму, которая его лечила. Она должна знать, что с ним не так.

– Думаешь, ее рук дело?

– Думаю, что к этому приложил руку целитель, мистер Гренч. Слишком все складно выходит. После ранения лечил дракона именно он, и именно он посоветовал обратиться к ведьме, а сейчас его дочь выходит за лорда замуж.

Мама нахмурилась, осмысливая сказанное, отец же барабанил пальцами по подлокотнику дивана.

– Если все так, то этих двоих ждут разборки с императором. Он не пропустит мимо данную ситуацию. Драконы во главе угла, и подобный случай может быть не единственным. Весь вопрос в том, чего хотят злоумышленники.

Кивнула, полностью согласная с его мнением, но…

– Я хочу добраться до ведьмы первой. Потому что знаю, как поступят с ней имперские ищейки, папа.

Мама усмехнулась, а отцу моя затея вовсе не понравилась.

– Это исключено, Санни. Рисковать собой, тем более в твоем положении, очень опасно.

– Что опасного? – развела я руками. – В моем положении к ведьмам обращаются сотни женщин. Другое дело, что я могу предложить ей больше, чем мистер Гренч.

Отец нахмурился, потому что ситуация действительно подходила под прикрытие. Ведьма даже не задумается, что что-то пошло не так. Просто случайное стечение обстоятельств. Оставалось только получить информацию о ней. Но я была практически уверена, что Даэл знает, куда возили Крэйна в тот день.