Вилена и Велард. Сказ о волках

Глава 2

Леон всё так же стоял позади Веларда, а тот поджал губы, когда я проигнорировала протянутую руку и поднялась сама. Оправила скромное платье, потупила взгляд, чувствуя себя ужасно неловко перед хорошо одетыми и, несомненно, богатыми оборотнями. Ой, я же не знаю, как к ним правильно обращаться!

Краем глаза отметила, что теперь, когда оба оборотня стояли рядом, Леон оказался выше почти на полголовы, зато от чёрного мужчины исходила мощь, волны силы, и мне заранее стало жаль тех, кто решился бы встать на его пути.

– Ну что ты застыла у стенки за своим креслом? – добродушно усмехнулся Леон. – Не бойся, не съедим мы тебя.

Я вновь залилась краской и нерешительно шагнула к ним. И я ведь действительно предполагала всего минуту назад, что они могут вцепиться мне в шею. Может, они ещё и мысли читают?

– Смелее, – подбодрил Леон. – Проходи, присаживайся. Ты голодна? Как насчёт мяса и вина? Кстати, у вас вино делают? – отвлекал меня разговорами Леон, пока я неуверенно направлялась к столу.

Велард отодвинул для меня стул, я присела на самый краешек, ощущая всей кожей, что чёрный вот он, совсем близко, за моей спиной, стоит только протянуть руку или откинуться на спинку. А ещё я отчётливо ощутила, что от него пахло костром и гвоздикой.

Леон, кажется, веселился, он улыбался и без умолку о чём-то говорил. Я почувствовала разочарование, когда Велард отстранился и направился к дверям. Он уходит? Стало горько.

– Не переживай, он сейчас вернётся, только прикажет слугам принести завтрак, – словно прочитав мои мысли, произнёс Леон.

Велард, услышав его, обернулся, а я спешно отвела взгляд и снова покраснела. Ну сколько можно, Богиня! Сделала глубокий вздох. Надо взять себя в руки.

– Так что с вином? – вернулся к разговору Леон.

– Делают, – кивнула, пытаясь припомнить, о чём говорил белый. – Но я не специалист в таких вопросах. Я вино пробовала только на причастиях в храме, и оно было кислым. Сирот не балуют деликатесами, да и не по возрасту было.

– Ты сирота? – подался вперёд Леон.

– Да, – кивнула. Я уже давно не грустила об этом. Это свершившийся факт. Да, мне не хватало родителей, родных, семьи, но прошлое не исправить, значит, нужно смотреть вперёд и менять что-то там, в будущем.

– А твои покровители, воспитатели, семья, они хорошо с тобой обращались? – грудной голос раздался совсем близко, от неожиданности я вздрогнула и малодушно понадеялась, что оборотни не обратят на это внимание.

– Семья? – эхом повторила я и непонимающе посмотрела на присевшего за стол Веларда. – У меня никого нет. Я росла и воспитывалась в сиротском доме, в приюте. Вы не подумайте, воспитательницы нас хорошо учили, и мы не нахлебницы, нет, мы прилежно работали, помогали в приличных домах по хозяйству, – поспешно добавила я.

Если нет никого, то и заступиться некому. Но я не белоручка и готова трудиться.  Быть может, если оборотни посчитают меня полезной, наймут на работу?

Я украдкой взглянула на мужчин и успела заметить, как они обменялись странными взглядами. Велард что-то едва слышно рыкнул, Леон покачал головой, но потом, вероятно, передумал и кивнул.

– И что нам с тобой делать? – поинтересовался Леон, словно в ответ на взгляд чёрного.

– А к-какие есть варианты? – пискнула я, заикаясь с перепугу.

Сердце ухнуло в пятки. Сейчас мне скажут, что нужно вернуться к лорду, и что нас обоих отправят туда, откуда мы пришли. Изверг точно не простит мне всего случившегося, и не важно, что это не моя вина.

– Вариантов два, – продолжил Леон. Я затаила дыхание. – Первый – вернуть тебя на родину, если ты сама этого захочешь. Не обещаю, что это будет легко и, вероятно, займёт немало времени, ведь мы не знаем, откуда именно вас с магом к нам перекинуло.

Велард напрягся. Ждёт, чтобы я сказала, откуда меня принесло? Почему-то от мысли, что я больше не увижу этого мужчину, стало грустно. Я ведь ещё не успела поблагодарить его за то, что освободил меня из лап лорда.

Но это будет правильно, там мой дом, там моё место. Я смотрела в глаза сидящего передо мной черноволосого черноглазого мужчины и не могла найти в себе силы, чтобы попросить вернуть меня назад.

– А какой второй вариант? – тихо спросила, уже понимая, что иного варианта просто нет. Я вернусь в сиротский дом, буду чистить и мыть дома богатеев и разбирать их корреспонденцию, а вечерами шить себе форму из блёклой ткани, которую выдаст директриса.

– Если хочешь, можешь остаться здесь. Примем тебя в стаю, в клан, как говорят люди. Будешь жить в замке или, если пожелаешь, подыщем домик в городе. Это не такой уж плохой вариант, если подумать. Нам не придётся выискивать способ вернуть тебя на родину, что доставило бы немало хлопот, а у тебя за спиной будет целый клан, готовый в любой момент поддержать и встать на защиту. Ну, что выбираешь?

Остаться здесь? В голове не укладывалось, что можно вот так просто бросить сиротский дом, оставить его позади, в прошлом. Представилась моя дальнейшая жизнь, если вернусь. Работа с утра до вечера, редкие радости и мелкие подачки, за которые я должна буду быть благодарна до конца жизни. Серое прозябание или...

– Что я буду вам должна? – подняла взгляд на лекаря, понимая, что и так уже в долгу перед этими мужчинами. За то, что я сейчас не в лапах Изверга, за то, что отнеслись ко мне по-человечески. Забавно: оборотни – и человеческое отношение к бедной сироте.

– Ничего, – пожал плечами Леон.

– За просто так ничего не бывает, лорд, а я не люблю быть должна, – покачала головой и упрямо поджала губы.

Как обращаться к мужчинам, было непонятно, но они явно из знати, поэтому "лорд" показалось уместным. Поймала взгляд Веларда, от которого внутри сделалось горячо. Захотелось обнять этого хмурого мужчину, сделать так, чтобы он наконец-то улыбнулся.

– Во-первых, обращайся просто по имени, у нас не в чести все эти человеческие заморочки по поводу титулов, – хмыкнул лекарь и откинулся на спинку. – Во-вторых, ты не дослушала. Ты женщина, а значит мы, как мужчины, обязаны оказать тебе помощь. Это дело чести. А если тебя интересует, чем можно заработать на жизнь, то это вовсе не обязательно. У нас женщинам даётся право не работать. При желании они могут быть на содержании у отца, братьев, мужа и клана всю жизнь, - заметив мой взгляд, Леон поднял руку, останавливая готовые сорваться с моих губ слова, и продолжил. - Но никто не запрещает найти себе дело по душе. У нас есть художницы, певицы, портнихи, оба заместителя главного смотрителя в центральной библиотеке – женщины, и, к слову, наш экономист и счетовод в замке тоже женщина. Очень умная и проницательная женщина, надо сказать, и пользуется заслуженным уважением.