Право на ошибку

15

Мы с Демом шли под руку по пустынным коридорам. Мелькали картины, вазы с цветами. Каблуки утопали в ворсе ковровых дорожек. И с каждым шагом мне становилось трудней дышать, словно невидимые тиски сжимали горло, а сердце вовсе сошло с ума. Оно то безумно колотилось, то замирало. Ещё чуток и остановка гарантирована, а рядом ни одной кареты скорой помощи. Конечно, демоны могли бы обеспечить разряд молнии, но тогда от меня осталась бы только кучка пепла. И они с удовольствием развеют её по ветру.

Мои нервы сходили с ума, и потной рукой я смяла ткань пиджака Дема. В ответ пришло легкое прикосновение, от которого вздрогнула, но прямой взгляд от приближающейся двустворчатой двери не оторвала. В моём воображении она уже начала распахивать пасть с деревянными зубами. Они пугали капающей с них смоляной слюной. Но и тут мой оптимизм не спал, а посмеивался, выписывая направление к стоматологу.

-С тобой все в порядке? - спросил Дем с беспокойством. – Ты бледная. Может, вернемся?

Как же хотелось в этот момент закричать: «Да! Верни меня в мою комнату и немедленно», – но я смотрела только вперед, дыша урывками. Каждый маленький глоток воздуха со сладкими нотками цветов прибавлял градус без того теплому комочку магии внутри. Она словно встревоженная пчела рвалась из меня, как из разграбленного улья. Контроль медленно подводил, и если бы так продолжилось – настал бы конец. Нет, не так - Великий Конец! Хотя Демерилион с Ирсс заверяли в надежности маскировки под демона. Но она едва ли поможет скрыть фейскую вредную натуру, которая била ключом. Запах, манеры, движения – всё могло подсказать опытному глазу, что под винтажной маской - самозванка.

Но сильно волновала ещё одна причина, точнее волновал один демон. Рю! Он бессовестно провел меня и питался жизненной энергией. Вспомнилось всё: обморок в квартире, сделка, поцелуй. Яркими вспышками картинки перед глазами сменяли друг друга, одна краше другой, и только ехидная улыбка дьявола оставалась на них неизменной - холодной, с издёвкой в мою сторону. Как же хотелось стереть её чем-то тяжёлым, например скалкой или чугунной бабушкиной сковородой.

Мои сахарные мечтания о мести прервал Дем. Он остановился у злополучных дверей, и я кристально четко почувствовала всеми фибрами души предводителя демонов за ними. Тоненькая полоска света внизу коснулась подола моего платья, от чего оно казалось светлее. Я смотрела на плавный переход от темно-синего до черно-синего, пропуская через себя доносившуюся живую музыку и смех. Как же не хотелось переходить эту незримую грань.

Передо мной встал вопрос: «Зачем меня потащили на бал?». Спросив напрямую об этом у Дема, получила в ответ лишь загадочную улыбку. И тогда мне ничего не оставалось, как прикрыть глаза, вспомнить всех моих горе-учителей по этикету. «Держите спину ровней, - говорили они, - и плечи расправьте, что вы, как горбатый карлик на каблуках. Голову держите выше. Вот так…»

Они учили меня смотреть в глаза своим страхам с достоинством, не смотря на обстоятельства, ведь я как-никак наследница, по крайней мере, на тот момент являлась ею. С тех времен я ни капли не пожалела о своём отказе от чудной короны. Она бы натёрла кожу на моей немаленькой голове до лысин.

-Хороший подход, - сквозь сознание донеслось до меня.

Моментально глаза открылись, взгляд высокомерно вперился в демона.

-Знаю, - с холодом отозвалась, толкнув тяжелые двери.

Чего я не ожидала, так это маскарада в стиле хэллоуина. Крылатые демоницы в масках щеголяли от бедра в черном или в кроваво-красном. Некоторые пожалели средств на ткань, и мужчинам открывался прелестный обзор на аппетитные части тела. Но сильная половина словно не замечала этого. Наоборот, привыкшие к разврату демоны спокойно пили бардовый напиток в окружении полуголых «девиц».

От множества масок кружилась голова. И, слава лесу Аминаторэ, никто на нас не обращал внимания. Я постепенно успокаивалось, и от открывшегося зрелища комок ершистого смеха щекотал горло. Как же рано начала радоваться! Моё сердце вновь пошло в пляс, когда взгляд скользнул по трону. На нём восседал в скучающей позе Рю. Его перепончатые крылья распахнулись и подрагивали. А взгляд их хозяина был прикован к маске. Она крутилась на пальце, описывая вокруг него неровный круг.

Мигом растерялась вся воинственность. Она трусливо ретировалась, оставив меня с волнением один на один. Это напоминало один плохой ужастик.

-Ты мне сейчас руку сломаешь, - висок обдало горячим дыханием.

От слов демона я очнулась. Никогда не прощу Рю за его ложь. Не могу уместить в голове столь противоречивые образы маленького мальчика и взрослого дьявола. Его игрушками стали живые люди, демоны и даже я. Все чувства, которые возникли у меня в течение всего времени нашего знакомства, треснули и осыпались множеством серых осколков. Их уже не склеить. И осталось разобраться с глупым влечением к дьяволу, которое сильно беспокоило меня. Я уже догадывалась, что возможно виновата сделка, ведь проще забирать жизненные силы, если счастливая жертва сама идет к тебе в руки.

Мимо нас проплыла рабыня с подносом, один из бокалов перекочевал в руки Демерилиона. Я тоже хотела схватить один из уплывающих вглубь зала напитков, но Дем сильно дернул за руку.

-Ты же не хочешь повторения того бала? – прошептал он, не смотря на меня, и пригубил бордовый алкоголь.

-Это кровь? – кольнула мысль, от которой прошлись по позвоночнику металлические уколы.

Демон тихо рассмеялся. Освободив руку от тяжести опустевшего бокала, он повел меня к танцующим парам. Они грациозно кружились в венском вальсе и напоминали черно-красные пятна под ярким светом софит.

Крепкие руки притянули меня к себе. Их жар я ощутила даже сквозь плотную ткань. Приятные мурашки табуном проскакали от талии до ног и обратно до самых корней волос на голове.