Ворон и радуга. Книга 3

6 В руках матери

– Вот и всё. Одевайся, да пойдём ужинать!

Миледи Вилирэн, закончив очередную перевязку, сполоснула руки в тазу, поджидая пока Эл натянет рубаху.

– Наконец и ты за один стол с нами сядешь…

Ворон галантно предложил хозяйке руку, припоминая заодно тонкости этикета, которые нужно соблюдать, когда сидишь за одним столом со знатью и играешь в благородного милорда.

Они неторопливо шли по коридору, и Ворон с радостью отмечал, что его уже не шатает, и в глазах не темнеет. У матери Даларда действительно волшебные руки.

– Миледи, я хотел попросить у вас прощения…

– За что, мальчик мой? – удивилась Вилирэн.

– Вы столько времени на меня тратите, а ведь вам с сыном наверняка хочется побыть, – виновато пояснил вифриец.

– Не стану кривить душой и говорить, что всё это не так, – усмехнулась женщина. – Конечно, ты прав, и мне хочется рядом с Далардом быть каждое мгновение, пока он здесь, со мной. Но сын мой, к счастью, жив и здоров! А тебе грозила беда. Я должна была помочь.

– Спасибо вам! Я этого не забуду. Вы всегда на любую мою помощь можете рассчитывать.

– Надеюсь, у меня не будет повода о ней просить. Хватит тебе и так уже испытаний. Столько шрамов, – вздохнула Вилирэн. – Ходишь по краю… Великая Битва при Эсендаре? Ты тоже сражался там, да?

– Нет, – нехотя качнул головой Эливерт.

– А где тогда?

– У меня вся жизнь, миледи, одна сплошная битва.

– Плохо, – печально кивнула хозяйка, остановившись у входа в обеденный зал. – Знаю, мужчинам всегда хочется сражений, приключений, геройств. Но это плохая жизнь. Если она такие следы оставляет на твоем теле, то что с душой твоей, мальчик? Может быть, не стоит оно того? Подумай!

***

Ужин проходил душевно, как-то даже по-семейному. Собрались сегодня все.

За окнами шумел умиротворяюще дождь. Как и предчувствовал Эл, к вечеру над Орсевилоном такая гроза разразилась, что мощные стены дрожали от раскатов грома и порывов ветра. Но буйная стихия быстро утихомирилась. И сейчас лишь теплый летний ливень напоминал об умчавшемся вдаль ненастье.

В камине потрескивал уютно огонь. На столе красовалось огромное блюдо с мясом. И Ворон, только уловив его восхитительный запах, понял, насколько он голоден, безумно голоден.

Его появлению все были рады. Искренне рады. Даже Кайл сказал что-то любезное.

А юная сестрица Даларда так и вовсе принялась с Элом заигрывать откровенно и неумело. Смешная такая!

Нынче она нарядилась к ужину, буйное облако светлых кудряшек уложила во взрослую причёску, нацепила украшения и усиленно строила из себя любезную хозяйку замка. Все вопросы и улыбки девицы летели исключительно в сторону атамана. Сейчас она показалась на пару лет старше, чем тогда на крыльце. Но всё равно слишком мелкая, чтобы относиться к её кокетству серьёзно.

Впрочем, Эливерт игру принял: старался отвечать на все её вопросы любезно и терпеливо, уделять внимание. Он понимал, что бедной девочке в этой глуши, пожалуй, живется невероятно скучно. Орсевилон – земля обширная, до ближайших соседей ехать и ехать. Гостей этот замок редко видит, со слугами дружить юной миледи не положено. Выходит, она тут совсем одна.

Мать балует и опекает, но ведь в таком возрасте уже поклонников хочется, балов, баллад, и… О чём там ещё юные миледи мечтают?

А здесь этому откуда взяться? В гости, в лучшем случае, родственник-пьянчуга заглянет. Его, к счастью, за общий стол не пригласили. Миледи Вилирэн отправила Клафу ужин заранее в его обитель в башне, надеясь избежать неприятной встречи.

Да, сам он не пришёл, но разговоров о нём избежать не получилось. Далард о визите нелюбимого кузена матери узнал только сейчас, за ужином, и сразу помрачнел:

– До чего же я не люблю этого вашего братца! Когда-нибудь кончится моё терпение, и всё ему выскажу!

Мать его постаралась тотчас увести разговор в сторону.

– Милый, стоит ли сейчас об этом говорить? Я так редко тебя вижу, а мы болтаем о надоевшем всем родственнике. Не бери в голову!

– Да, не у всех братья такие замечательные, как у меня! – Эрид, счастливая оттого, что приехал Далард, просто светилась от гордости.

Брата эта девчушка обожала так, как, наверное, никого другого. Да и по Первому рыцарю было заметно, что он нежно любит свою младшую сестрёнку.

– Милорд Элиол, а у вас есть родные? – обратилась Эрид к Ворону, снова вспомнив про свой интерес. – Сестра или брат?

Простой вопрос, но ответить получилось не сразу. Тишина за столом воцарилась мёртвая, напряжённая. Эливерт ощутил на себя взгляд Насти, пристальный, сочувствующий, понимающий.

– Нет, миледи, – Ворон взял себя в руки, и добавил спокойно: – У меня никого нет. Я потерял всех своих родных много лет назад.

Тишина становилась всё более тяжёлой, гнетущей.

– Прошу прощения! – печально вздохнула сестра Даларда.

Эл поднял взгляд на девочку.

– За что? Разве вы виноваты, юное создание, в том, что судьба порой несправедлива к нам? – атаман пожал плечами. – Мир жесток. Но вам не стоит забивать свою светлую головку подобными глупостями! Пока у вас есть такая матушка и такой брат, никакие беды вам нестрашны! Я уверен.