Спасти магию

Глава 4

Янина пыхтела и специально топала погромче, чтобы позлить Альберта. Парень шел впереди и вместо того, чтобы сбавить скорость и подождать когда его нагонит девушка, припустил еще быстрее. Казалось, что он попросту собирался сбежать от своей навязанной невесты. Прекрасно! Просто прекрасно! Главное и дальше продолжать действовать на нервы друг другу и тогда помолвка точно провалится. Какая уж свадьба, когда такие страсти кипят?

Спустя несколько поворотов и лестничных пролетов они все же смогли добраться до нужного зала. Все успели расположиться за столом, но блюда оставались не тронутыми. И хозяева и их гости ждали молодых.

Янина моментально вспыхнула от стыда, когда столько глаз повернулось в ее сторону. Одно дело вести вражду с наследником сильного рода, и другое с его родителями. Вызывать гнев Юджина и Онтарии Байрон было страшно.

Девушка опустила голову, пробормотала извинения и села на предложенное ей место. К ее удивлению, Альберт помог ей удобно устроиться, пододвинул стул, вежливо поинтересовался все ли хорошо и только тогда прошел к своему месту. Янина поморгала, будто пыталась прогнать наваждение, а потом громко и заливисто рассмеялась. Со стороны ее матушки послышалось шипение, но девушка не могла взять себя в руки. Так вот оно как будет отныне? Притворная вежливость, наигранная воспитанность и демонстрация хорошего отношения перед родителями?! Ну и прохвост же этот Альберт Байрон. Фу, аж противно.

Янина столько смеялась, что приступ хохота сменился икотой. Она снова извинилась и поспешила из-за стола. Пускай ее считают умалишенной, ей это было даже на руку. Но терпеть такое поведение Альберта не было никакого желания. Первое впечатление он уже произвел и теперь ничем его не перебить как не старайся.

Как же много поворотов и лестниц в этом имении! Янина не хотела возвращаться в комнату, что ей отвели. Она надеялась, что сможет найти дорогу к саду, где можно будет прогуляться и подышать воздухом, приводя в порядок собственные мысли. К сожалению, сколько бы девушка не блуждала, а выйти из этих катакомб так и не могла. Уже думала обратиться за помощью к слугам, но не успела. Ее грубо схватили за руку и куда-то потянули.

Тут бы перепугаться и начать звать на помощь, но Янина не стала. Она разглядела светлую макушку и ни грамма не сомневалась, что знает кто пытается ее похитить.

Альберт был зол. Мало в его жизни было проблем, что еще эта девчонка на голову свалилась? Он итак был недостойным сыном в глазах собственного отца. Они конфликтовали все время, сколько себя помнил Альберт. Отец вечно придирался: сначала из-за того, что его сын поздно заговорил. Вон, молоденькая служанка родила на полгода позже, а ее ребенок уже освоил два языка, в то время, когда Альберт и свое имя то выговаривать еще не научился. Позже пошли придирки, что наследник великого рода Байрон совершенно лишен лидерских качеств. Какой из него правитель, если он совершенно не пытается освоить науки, а все время сбегает к лошадям, да начесывает им гривы как простой конюх. Тьфу, позор на великий род да и только.

Поначалу Альберт сильно обижался, что отец его невзлюбил. Юный мальчик пытался найти недостающее тепло в материнских объятиях, но Онтария Байрон была дамой холодной, надменной и жадной на ласку. Она не обижала сына, никогда не ругала его, но показать материнскую привязанность тоже не могла. В итоге заботу о маленьком мальчике взяла на себя их экономка.

Даника была уроженкой другой страны. Дед Альберта привез ее из какого-то путешествия, которое совершил, когда был очень молод. Даника тогда была маленькой девочкой, буквально пару лет отроду. Она лишилась обоих родителей и голодала несколько дней, перед тем как ее нашел Джерласс Байрон. Мужчина не смог пройти мимо ослабленного дитя и забрал ее в свое поместье. Растил наравне с родным сыном и на смертном одре велел назначить экономкой, чтобы обеспечить ей достойную жизнь. Все понимали, что большего дать своей воспитаннице он не мог. Даника никогда не жаловалась на свою судьбу и была верна и благодарна своему спасителю. Она изо всех сил старалась угодить новому хозяину, но Юджин Байрон не обладал таким же добрым сердцем, которое было у его отца. Он не обижал Данику, но и не пытался как-то облегчить ее жизнь. Забота о маленьком Альберте быстро стала самой приятной обязанностью. Своих то детей у экономки не было. А потом случилось неожиданное. Даника и представить не могла, что так все произойдет, но у высших сил оказались свои планы на нее. Боги не забыли про свое дитя и наградили ее маленьким ангелом. Дочь родилась светлее кожей, чем была ее мать. Но волосы и глаза унаследовала от Даники.

После появления своего ребенка Даника могла перестать заботиться об Альберте, но она не бросила мальчика. Пока никто не видел, она разрешала детям играть вместе. Они были такими разными, но это совершенно не мешало им хорошо ладить. Альберт рос светлолицым, синеглазым красавцем. Тинеша была темнокожей, с прямыми черными и жесткими волосами, которым могли позавидовать некоторые скакуны. Глаза ее были словно непроглядная тьма. День и ночь, сплетенные воедино, вот что из себя представляли Альберт Байрон и Тинеша, когда повзрослели. Но положение у них было неравное и ни о каком союзе не могло идти речи. Все это понимали, но от того не становилось менее больно. И если метания души получилось немного заглушить, то известия о поспешной помолвке снова всколыхнули все нутро и пропитали противной злобой и ненавистью. Вся накопившаяся обида на отца, холодную мать и неудачную первую влюбленность преобразовалась во враждебность к девушке, которая по сути ни к чем не была виновата. Но хотелось на кого-то слить свою злобу и Альберт выбрал жертву. Он станет самым отвратительным женихом, которого только могла себе представить молодая наследница рода Пресслер. Он сделает все, чтобы она сама отказалась от союза с ним, уж в этом не было никакого сомнения.