Сердце владыки моря

Глава пятая

Земля Предков. Цитадель магии

После очередного урока медитации, где благодаря Кону и его цветку я делала успехи, учитель Эйтлин попросила меня задержаться и провела через резную узкую дверь в задней стене класса в уютный кабинет, в центре которого располагался каменный стол, цветом похожий на малахитовый, густо заставленный посудой различных размеров и свойств.

— Как дела с зачарованием? — спросила она, задёргивая плотные шторы на вытянутых окнах.

— Нормально, — ответила я, пытаясь угадать, к чему весь этот разговор и в каком контексте следует его воспринимать.

— Я вижу, ты стараешься, — сказала Эйтлин, подходя к шкафу в углу и доставая из него коробочки и банки. — Многие эльфы приходят в цитадель постигать основы бытовой и прикладной магии, им это кажется чрезвычайно захватывающим и полезным, однако постепенно они понимают, что это не развлечение, а труд, причём отнюдь не самый лёгкий. Работа с энергиями требует большой самоотдачи, тяжелые заклинания опустошают мага не только эмоционально, но и физически могут ослабить до обморока и даже смерти, — Эйтлин бросила взгляд на меня и разложила на столе собранные в шкафу предметы. — Вот почему мы всегда задаём вновь прибывшим вопрос о том, насколько далеко они готовы зайти в постижении магических знаний. Думаю, верховный маг тебя тоже спросил, и я бы очень хотела услышать твой ответ.

— Спросил, — сказала я, приблизившись и наблюдая, как Эйтлин отмеряет, отщипывает какие-то травки, отсыпает порошки и всё это толчёт в глиняной ступке. — Я ответила, что готова идти до конца, потому что хочу уметь защитить себя и близких. Не знаю, может, до цитадели не доходят сведения о том, что фоморов видели в море близ берегов Восставших Земель, что призраки Тени разгуливают по эльфийским землям, нападают на эльфов, калечат и убивают их, но похоже, что Совет бездействует, и народ вскоре перестанет чувствовать себя хоть сколько-нибудь защищенным.

Лицо Эйтлин просияло, будто именно такой ответ она и хотела услышать, либо я просто показала себя в высшей степени наивной.

— Да, Мирослава, я знала, что ты это скажешь, и вижу, как ты стараешься, но обучение длится долго, до серьёзных навыков, применяемых для защиты себя и других, ещё очень далеко, поэтому я хочу предложить тебе следующее, — она обошла стол и приблизилась ко мне, взяв за плечи. — Я буду учить тебя чуть больше остальных, но тайком, — она подмигнула, а по моему телу пробежала дрожь вдохновения. — Конечно, тебе придётся больше заниматься, но я верю, ты справишься. Хоть ты и похожа на юную эльфийку, я чувствую, что ты достаточно зрелый человек и приняла сознательное решение. Мак Огма видел, что произошло, когда ты вошла в волшебную дверь. И поделился со мной. Эти двери используются для определения способности мага в обращении к родной земле, тесно связывающей его с мирозданием. Дело в том, что ты получила связь с землёй не по рождению, а потому, что произошло здесь с тобой. Призыв Драконьей Тени, общение с ней, эльфийская магия — всё это оставило свой след внутри тебя и связало тебя с Альвоей, вот почему тебе было так страшно на испытаниях. Но именно это и дало тебе магические силы. Начнем всё же с простого. Позже я научу тебя готовить раствор для приготовления факела-поводыря — полезная вещица, обычно действующие маги носят раствор для его приготовления при себе, кто знает, когда он может понадобиться, — она разожгла огонь в пузатой глиняной емкости жестом руки, при этом даже не останавливая свою речь, и нагрела над ним содержимое ступки, которую держала небольшим ухватом. Я обтёрла ладони о штаны.

— Что я должна делать?

— Раствор достаточно горячий, занеси над ним ладонь, представь, как энергия поднимается из ступки, смешивается с энергией снаружи, с твоей внутренней энергией, идущей от сердца, и образует маленький комочек. И запоминай слова.

— Созданный мной, богом воды, богом воздуха, богом огня. Слушай меня, чувствуй меня, веди меня.

Я сосредоточилась на ступке, и тонкие, блестящие голубоватым светом нити потянулись со всех сторон. Нити жёлтого цвета побежали по моей руке до кончиков пальцев, там стал образовываться клубочек, нити смешались, и зелёный сгусток энергии замерцал под моей ладонью. Потом я произнесла слова, и клубочек материализовался.

Эйтлин улыбнулась.

— Теперь ты легко найдёшь дорогу в свою комнату. Факел-поводырь ведёт тебя туда, куда тебе нужно попасть.

Тренироваться в магии второй ступени у всех на виду небезопасно, поэтому, когда мы с Киандрой выходили во двор или в сад, я оттачивала только навыки, доступные мне из уроков по бытовой магии, и в десятый раз пыталась зачаровать Танго, предварительно попрактиковавшись на всех своих личных вещах, но меч снова не поддавался.

— Давай я, говорю же, — раздался знакомый голос, и я подняла глаза.

Подброшенный Киандрой нож, описав в воздухе три круга, вошёл в землю по самую рукоять. Девушка обернулась.

За её спиной стоял Орилин явно в весёлом расположении духа, в расстёгнутой свободной рубашке, штанах в обтяжку на широком ремне и зелёных ботфортах. В руке он держал меч, спрятанный в усыпанные камнями ножны. Волосы Орилина, небрежно завязанные в хвост, порядком растрепались, а глаза блестели, не иначе как от энного количества выпитого вина.

Киандра оценила его вид, довольно присвистнув.

— Спасибо, Орилин, но я хочу сама, мне нужно тренироваться.

— Жаль, ты была бы непобедимой с таким мечом. Ну, почти. Я, разумеется, прижму тебя к стенке в любом случае.

Он засмеялся.

Я открыла рот, теряясь в словах, зато Киандра резко поднялась прямо из позы лотоса, чего я делать так и не научилась, но всё-таки встала на ноги на случай, если придётся останавливать драку.

— Но-но, петух, перья-то поприжми, — звонко ответила моя телохранительница, ловко вытащив из земли нож, провернув его вокруг пальцев и, не глядя, возвратив оружие в ножны на бедре.

Орилин расплылся в улыбке, а я-то думала, он рассвирепеет.