Дипломная работа ведьмы. Формула любви

66.

— О чем ты? — заволновалась королева. Она догадалась к чему клонит муж, быстрее, чем то же самое сообразили Алька и Лёша.

— Тот случай на охоте. Моё падение в пропасть. Тогда все лекари сказали: мне сказочно повезло, что я выжил. Но то было последнее везение. Ты только угадывала, Алечка, а твоя наставница точно знала, в чем моё лекарство. Потому что только она достоверно знала природу моей болезни. Ее проклятье.

— Я понимаю, технически она могла, — растерянно кивала Алька, теребя кончик косы. — Но для чего? Что ты ей сделал? Или это всё из-за меня? Чтобы я пошла в науку, искать ответы?

— Скорее, всё из-за твоей мамы. Агата очень ей завидовала, когда они вместе учились. Я знал обеих ещё студентками. Зорина была более одаренной, но выбрала семью, а не научную карьеру. И, между нами говоря, надеюсь, все здесь сохранят эту давнюю тайну, Агата выбрала бы так же. Если бы я тогда обратил больше внимания на нее. Я обращал, но не всерьез. А наша королева (тогда тоже еще принцесса) страдала от ревности. Пока Зорина была жива, подруга молчала. Пилила твою маму только за то, что она бросила науку. С такими блестящими данными не получить ученую степень из-за мужчины, домашних сковородок и пелёнок? Позор!

Но я тогда и не догадывался о причине. Думаю, никто не догадывался, даже Зорина. Но когда моя королева умерла, оставив мне дочку… Агата стала помогать растить тебя, Алечка. «По старой дружбе». Тогда мы общались довольно часто, и ее намеки о слиянии наших королевств стали вполне явными. Но у меня никогда не было таких планов. Сначала траур, горе. Потом я встретил Каролину… Агата обещала, что я «сильно пожалею». С тех пор она ушла из моей жизни и общалась только с тобой, своей крестницей в науке.

— Почему, дорогой, когда я тысячу раз говорила, что тот несчастный случай был далеко не случайностью, ты только сердился и запрещал касаться этой темы? — со сдержанным возмущением спросила Каролина. — А когда мы с Алечкой заговорили о поиске альтернативных средств, о живой удаче, ты только поднимал нас на смех? Ты ведь, оказывается, и сам всё знал!

— Да, я подозревал, дорогая, — признал король. — Но хотел оградить вас от мести весьма могущественной и злопамятной дамочки. Сам я тогда мало чем мог вас защитить. Агата ведь не только ведьма, она и королева с большими связями! Если бы поползли слухи… Она не остановилась бы и перед объявлением войны. Нет, я смертельно боялся, чтобы кто-то не узнал.

— А зачем это странное завещание, папа?

— Чтобы ты не осталась одна на свете, моя звездочка, — король ласково погладил Альку по волосам. Давно-давно он не мог этого сделать с высоты своего роста, и теперь наверстывал упущенное. — Я надеялся, что ты не настолько хочешь править, чтобы выходить за кого попало. Но подтолкнул тебя, как мог, к поиску достойного жениха. И скажи, разве папа был неправ? Скажи?

Алька смеялась. Король уже уверенно держался на ногах и краски жизни вернулись на его лицо. Теперь, когда глаза его блестели смехом, стало заметно, как дети похожи на отца.

— И поэтому, папочка толкнул меня в объятья Первого Встречного! Очень логично! Но вы же сами всё видели! Где среди наших принцев и прочих светских львят я могла выбрать достойного жениха? Никто из них в жизни бы не нашел четырехлистник! Мне нужен был герой!

— И он у тебя есть, — Рорчик шутовски поклонился в сторону Елисея. — И заодно — у всех нас! Даже я не против праздника по такому поводу! Только, пожалуйста, на этот раз пусть будет по-настоящему весело!

— Ох, Рорчик, ты ведь даже не застал настоящего королевского веселья! — отец подхватил младшего принца на руки и закружил, радуясь своей возвращенной силе. — При твоей жизни мы постоянно были в полутрауре, но теперь всё! Хватит! Каролина, душа моя, ты лучше всех умеешь создать светлую праздничную атмосферу. Устрой всё на свой вкус. Не экономь ни на чем, но и без лишней роскоши. Мы не хотим пускать золотую пыль в глаза соседям, мы желаем славно повеселится! И чтобы весь народ запомнил этот день и кричал: «Слава принцессе!»

— На то, чтобы оповестить всех уйдет самое меньшее три дня, дорогой. Но я постараюсь, чтобы этот приём все долго не забыли! — пообещала Каролина. И тут же отправилась давать распоряжения для подготовки торжества.

—Зачем так долго ждать, когда у вас в семье есть ведьма с дипломом? — невинно спросила Алька. — Я попрошу кого-нибудь из университета и мне помогут замкнуть время в маленькое колечко! Мы всё успеем подготовить за день!

— Какая ценная невеста мне досталась, настоящий клад! — оценил Лёша. — Вот уж повезло, так повезло! Не правда ли, ваше величество?

— Да уж, сынок, с удачей у нас отныне всё в порядке! Благодаря тебе.

— Да что я? Это же Алька всё придумала, — застеснялся герой.

— Она придумала, но ты сделал, — серьезно сказал король Эдвард. — Ты рисковал жизнью, ты проявил настойчивость в поиске. И открыто схлестнулся с леди Агатой, а уж я знаю, чего это может стоить! Ты — настоящий мужчина, Елисей. Я рад, что у моей дочки будет такой муж. Хоть помирать я, видимо, раздумал, но от мечты, чтобы Алька получила достойного защитника, не откажусь! Давай-ка, выпьем нашего старого замкового вина. Представь, эти лекаришки запрещали мне пить даже самое легкое вино! Считали, что от него случится вредное волнение в крови, которое меня добьёт! Неучи! Волнение полезно! Смерть так и не смогла меня забрать, зубы сломала! И сейчас я сильнее, чем до падения! А всё от чего? Вот будет у тебя взрослая дочка, не дай Боже, ещё и ведьма, тогда узнаешь, герой! Держи, за удачное знакомство, — Король сам налил до половины два бокала и подал один Лёше.