Пропавшая невеста

63.

В последнее возвращение уже темнело. Ливень разыгрался не на шутку. Молнии сверкали одна за другой, хотя гром сильно запаздывал. Значит, гроза не так близко, как кажется, но всё равно соревноваться со стихией уже не хотелось, Вероника устала.

Отключив ради безопасности электричество, «дачница» сидела под окном, смотрела сквозь широкие струи дождя, как сквозь решетку, отрезающую путь на волю. Вдруг молния и гром почти совпали, полыхнуло рядом. Даже показалось, ударило где-то близко. Такой треск, словно рассыпался дом или рухнуло огромное дерево. Впечатление, что молния куда-то попала.

В короткой ослепительной вспышке Вероника с ужасом заметила во дворе знакомый силуэт. Девушка в свадебном платье, с мокрыми распущенными волосами, особенно белая на фоне забора. Она мелькнула меньше, чем на секунду, но Вероника успела заметить ее и узнать. Даже разглядела выражение лица. Оно было суровым. Совершенно ясно, что Ляна не в восторге от намерения Вероники сбежать. Пусть даже не она вызвала грозу, ее точно нисколько не огорчает, что беглянка не может выйти из дому.

Вероника отпрянула от окна, но далеко в комнату не ушла. Побоялась, что тогда призрак подойдет ближе и заглянет прямо в окно. Этой жути в темноте она не выдержит!

*****

Лянка больше не появлялась. Дождь шел всю ночь, но без мистических примет, самый обычный дождь. Гроза ушла и не мешала Веронике спать. Но про себя беглянка решила, что завтра не будет откладывать отъезд. После легкого завтрака — сразу в путь, сколько бы гроз не гремело над Пироговом.

Утром беззаботно светило солнце. Никто явно не пытался тучами и молниями перекрыть выход к маршруткам. Началось другое наваждение. Вероника, хотя собралась ещё с вечера, постоянно обнаруживала на середине пути до Арт-молла, что забыла в доме очень важные вещи.

То мобильник остался на столе… И действительно, он там лежал на краю, хотя «дачница» отчетливо помнила, как бросала его в сумочку, обернув пакетом с полынью.

То она забыла ключ в двери… И действительно дверь оставалась открытой, несмотря на такую же яркую картинку-воспоминание, как Вероника закрыла замок, когда уходила.

Каждый раз приходилось возвращаться, не обращая внимания на плохую примету.

Будь это какая-то мелочь, беглянка точно не вернулась бы в четвертый раз, но исчез кошелёк! Как она доедет до дома без денег?

Время словно застыло, она двигалась как во сне. Понимая, что ее дразнят, водят по кругу, не желают выпустить, Вероника сосредоточенно в сотый раз проверила сумочку, перекрестила себя, весь багаж… и толкнула дверь.

Входная дверь не открывалась.

Беглянка перепробовала все приемы. И с разбегу кидалась на дверь, и с закрытыми глазами пыталась пройти, и задом-наперед… И солью ее посыпала и за ладанку крепко держалась… Всё без толку.

На окнах — решетки. Через слуховое окошко на чердаке можно вылезть только если выломать раму. А там толстенный крепкий штырь, не выломаешь. Но, допустим, ей удалось бы пролезть в слуховое окошко, что дальше? Прыгать с крыши?

Нет решетки на кухонной форточке… рискнем!

Она пролезла. Форточка не пыталась ее прищемить, и ворота нормально открылись. Вероника праздновала победу. В этот раз она без приключений вышла к торговому центру Арт-молл, села на скамеечке и ждала маршрутку.

Почему-то сегодня на остановке, которая ей нужна, совсем нет людей… И маршрутки нет уже час. Кого ни спроси, всё в порядке, ходят согласно обычному расписанию. И людей возле торгового центра всегда навалом. Вот только остановка, где сидит Вероника пустая, как заколдованный круг.

Беглянка решила уехать на любой маршрутке, которая придет первой. Тут же все они словно вымерли. Ожидание тянулось бесконечно. Мелькнула мысль вызвать такси, но вспомнив о капризах телефона, Вероника сомневалась, что ей так легко позволят сделать заказ. Да и мало ли кто приедет… Общественный транспорт сейчас надежнее.

«Я утром даже не поела нормально, а уже время обеда, — вздыхала Вероника. — Пойти, купить что-нибудь пожевать? Так ведь стоит мне отойти, тут же подъедет маршрутка, это классический закон подлости!»

Тем не менее, беглянка сделала вид, что идет в Арт-молл. Зная, что успеет добежать до остановки, она проверяла, появится ли маршрутка, когда ее на остановке как бы нет. В нормальных случаях, помогало безотказно. Главное твердая внутренняя убежденность, что ты уходишь!

Фокус не удался. Остановки трех маршруток оставались безжизненными. Хуже того, пространство сместилось, как тогда в лесу, и Вероника с ужасом увидела, что уже восемь вечера! Как она могла просидеть на остановке больше пяти часов и не заметить?!