Там на неведомых дорожках. По зову сердца

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

Особняк князей Матвеевых казался сказочным теремом. Это было высокое строение, возведенное без единого гвоздя ещё прадедом князя. Он совмещал красоту и удобство жизни. Все его части – башни, парапеты, балконы, ставни окон ― образовывали единую композицию, напоминая семью. В центре возвышалось основное строение, рядом поменьше, а вокруг множество деток – башенок. Все помещения соединялись переходами, образуя старинный хоровод. И хотя они имели одинаковый неповторимый орнамент, всё же каждое строение, если приглядеться, имело свой особый наряд.

Этот особняк казался величественным, смотрел на мир своими глазами-окнами с любопытством ребёнка и мудростью предков. Он казался не обрезанным куском мира, а единым целым с окружавшим его садом и прилегающим лесом.

Влада быстро вбежала по деревянной лестнице в свою горницу, словно надеясь вернуть утраченное. Но в комнате было слегка не убрано, так как Злата не успела прибраться, отправившись с невестой, а другим горничным входить сюда княжна не разрешала.

Дева замерла, только сейчас осознав, что случившееся не сон, а реальность. Бросившись на постель, княжна разрыдалась. Слёзы смывали горечь потери, но не позволяли забыться.

Сколько времени прошло – не ведомо. Наконец рыдания прекратились, ведь как говорили предки – слезами горю не поможешь.

– Нет, я не сдамся! – решила дева, поднимаясь. Только сейчас она увидела, что в кресле сидит княгиня.

– Успокоилась? – спросила она, глядя на дочь с жалостью и участием.

– Матушка, я не намерена ждать целый год! – решительно воскликнула Лада, присев на постель.

– Деву украшает терпение, – напомнила княгиня.

– Да, я согласна, но не верю, что моё терпение спасёт Олега.

– Почему нет? – подняла соболиные брови Ольга. – Твоя свекровь дождалась суженого, хотя ей было труднее, чем тебе.

– Чем же труднее?

– Она находилась на виду, была простой девой, которую облили позором.

– Разве на меня не обрушится то же самое?

– Нет, – княгиня пересела на кровать, обняла дочь и терпеливо стала объяснять. – Сначала мы сообщим, что молодые уехали в свадебное путешествие. Слуги будут молчать, друзья тоже. А потом вы отправитесь вместе по торговым делам. Там, глядишь, и год минует.

– Как ты не понимаешь, матушка, – уверенно прошептала Лада. – Если бы там, – она неопределённо махнула рукой, показывая куда-то в сторону и вверх, – были бы решены дела с помощь отца Олега, то его не похитили бы.

– Здесь не могу с тобой не согласиться.

– Чует моё сердце, что не вернётся Олег ни через год, ни через два.

– И что ты намерена делать? – подозрительно вгляделась в лицо дочери мать.

– К деду надо идти.

– К деду Кудеяру? – уточнила княгиня. Дочь кивнула. – Это невозможно.

– Почему?

– Степняки уже открытую войну объявили. На границах не просто стычки, а полномасштабные военные действия.

– Значит, я обряжусь воем.

– И кто защитит тебя?

Как бы Влада ни храбрилась, она вовсе не была поляницей, хотя и пробовала заниматься с девами в отряде государя. Она научилась стрелять из лука и немного владеть кинжалом. На этом её обучение и закончилось – не было у неё предрасположенности к воинскому делу.

– Я могу слышать лес и просить его о защите.

Такое умение действительно было у юной девы. Оно проявилось в раннем детстве, когда крошка впервые попала в лесную чащу вместе с бабушкой Голубой.

Они собирали землянику и присели передохнуть у ручья. Вдруг девчушка вскочила и побежала в берёзовую рощу, что была недалеко. Удивлённая бабушка кинулась за ней. Когда она нашла Ладу, то увидела, как та обвязывает своей косынкой ствол кудрявой красавицы.

– Что ты делаешь? – спросила волхва.

– Ей больно, – пояснила внучка, показывая на ствол, иссечённый топором.

– Да, непорядок, – согласилась бабушка, не понимая, кто мог так обойтись с деревом. Все жители Полесья находились в гармонии с природой, ни один из них не поступил бы так кощунственно с деревом. Значит, здесь был пришелец.

Задумалась Голуба, начав припоминать всех, о ком упоминали селяне. Очнувшись, она поняла, что внучка снимает косынку со ствола. К удивлению бабушки, на стволе не осталось даже царапины, а довольная Лада сказала:

– Теперь все деревья смогу лечить. Мы с ними побратались.