Элизабет или путешествие в страну Только Здесь 

Утро восемнадцатого Восхода

В серебряных кольчугах Елизавета и Эдвин тренировались на палубе фрегата под дружеские восторженные возгласы команды. Элл стоял у штурвала вглядываясь в даль, словно чего то ждал от Моря Ветров или от себя. Эйчс и Лира беседовали на корме, свесив ноги с борта фрегата и насквозь промокшие от брызг рассекаемых волн, но не замечали, а радовались ветру и воде как розовые дельфины сопровождающие фрегат в облаках.

- Я поражен: она маленькая девчонка, а меч пошёл ей в руки.

- Разве? Эйчс! Взгляни на неё, вглядись. Она изменилась и это её история.

- Да. Рубит она как отличный воин. Думаю, я бы не осилил её в бою…- вздохнул Эйчс.

- Может это потому, что внутри неё живёт воин, просто мы не сразу его узнали и увидели. А Меч на то и оружие, что бы узнать хозяина. – Лира вгляделась в даль.

- Так оно и есть, только не женское это дело, - вздохнул Эйчс и нахмурился.

- Как знать… Может быть, где мужчина будет воевать и побеждать, женщина увидит иное и это спасёт мир… - рассмеялась Лира и грациозно побежала к команде болеть за Лизу.

- Рифы! Все наверх! Убрать паруса! – резкий свист капитана прервал поединок. Команда ринулась на мачты исполнять команду. Эйчс, Эдвин, Лиза и Лира бросились к капитану на мостик. Элл вытянул руку вперёд6

- Рифы!

- Вот это да! Это же летающие скалы! – выдохнул удивленный Эйчс – ещё одна легенда.

- Да, для береговых это легенда о летающих скалах. А для нас рифы и не подводные, а надводные. Где нельзя проплыть, зная фарватер, а можно лишь маневрировать, надеясь на успех, опыт капитана и слаженность команды. Все по местам!

В воздухе висели огромные и необычные скалы, сплошь покрытые густыми лесами и корнями, лианами и низвергающимися вниз водопадами, с непроходимыми стаями огромных цветных птиц и невиданными опасностями вокруг. Великолепие этого зрелища захватывало и потрясало новичков. Но судну грозила опасность, и всё зависело от слаженности команды. Все принялись чётко выполнять команды Элла, ибо от этого зависела жизнь всех на фрегате. Неожиданно небо потемнело.

- Что за ерунда! Только этого не хватало.

Элл схватил подзорную трубу, но и не вооружённым глазом стало видно чёрные тучи горгон, фурий и другой летающей нечисти из самых ужасных снов. Легион нечисти плотно облепил скалы и вёл с кем то неравный бой. Истошный визг и разрывающий уши вой и крик стоял над Летающими Островами. Вниз летели обломки камней, деревьев и убитой твари. Фрегат чудом оставался цел, а команда постоянно получала синяки и увечья от падающих со скал камней и обломков деревьев. Лиза и Лира спешили на помощь то к одному, то к другому члену команды заживляя глубокие открытые раны и кровоподтеки. На фрегате было полное ощущение судна попавшего под бомбёжку. Король Эдвард и Эйчс пытались понять с кем ведёт бой нечисть наверху и кому необходимо оказать помощь. Неожиданно увидели что со скалы падает нечто поражающее даже их воображение, выросших на легендах Страны Только Здесь. Со скалы к фрегату летел, маневрируя одним крылом огромный молодой сфинкс. Элл мгновенно дал команду распустить и натянуть запасной парус и вывел фрегат на траекторию падения сфинкса. Раздался удар от падения великана и команда посыпалась в стороны от краёв паруса, с трудом удерживая раненое чудо. Но операция по спасению удалась и в последний момент фрегат «Стремительный» вырвался на открытое пространство, между скалами оставляя Летающие Рифы позади.

Вся команда собралась на палубе. Из под порванной парусина на них смотрел прожигающим полуприкрытым взглядом совсем не каменный сфинкс. Одновременно он пытался осмотреть и раненое крыло, и окровавленные лапы, и разодранные бока и спину. Он явно чудом остался жив, и во взгляде сквозила благодарность. Переведя взгляд на Эдвина, сфинкс слегка склонил голову в поклоне.

- Я есть Сод. Младший среди нас. Я приветствую Короля и шествующих на Совет Мудрых. Вы видели, что Великая Битва коснулась и Поднебесья. Спешите..- и сфинкс закрыл глаза и казалось, что уснул. Раны медленно рубцевались на нём.

Все вышли из оцепенения, словно смотрели в бесконечный космос.

- М-да.. надеюсь он скоро поправиться. С такой громадой фрегат просто стоит на месте и похоже не сдвинется.- вздохнул Элл,- вот тебе и спешите..

- Что же делается в моей стране, если уже и здесь идёт война и она обогнала нас… - помрачнел Король и взгляд его стал свинцовым.

Веки сфинкса дрогнули и чуть приоткрылись. Он словно во сне вновь заговорил мелодично и протяжно, словно видел то, что описывал:

- Везде лёд, всё покрыто льдом. Нет жизни. Ледяной Дракон разбил Ледяное Озеро Сна и вывел Тёмное Войско и все силы зла. Лишь немногие девы и дети живы в лесу вокруг Живого Лесного Озера. Мужи держат ещё оборону в горах. Высота им служит, но силы не равны. Если мы Хранящие Тайны с трудом сдерживаем натиск Тёмных Сил и удерживаем Зло, коснувшееся Небо, то в вашей стране уже всё замерзло. Лишь немногие веруют и ждут Короля. Завтра Девятый день Пути…- голос затих и облако пара обволокло слушающих.

Ночь незаметно спустила свой занавес над фрегатом и звезды рассыпались вокруг кормы.

- Сегодня мы уже ничего не изменим, Мой Король, - Элл положил руку на плечо Эдвина, - всем спать. И команда разошлась.

УТРО ДЕВЯТНАДЦАТОГО ВОСХОДА.