Scala. Тестовый режим.

Глава 18

Вирт. Страна Либран. Город Либеро.

Я без опаски вошёл в привычное нутро трактира «Крыло упыря». Зал был полон, но далеко не под завязку, как случается в иные вечера, когда здесь выступал Артишок. Его, как раз, ещё и не было.

- О! Кого я вижу?! Легендарный Гринго собственной персоной! – бросилась мне наперерез какая-то ненормальная розововолосая девица с блокнотом и записывающим кристаллом в руках. – Стремительный неповторимый прогресс взлёта по уровням и столь же головокружительное падение! Это так драматично!

- Вы ошиблись, - рыкнул я сквозь зубы, а они у меня теперь острые, и оскалился.

- Ну, как же! – безаппеляционно возмутилась она. – Я не могу ошибаться. Журналисты с третьего уровня имеют способность безошибочно и точно определять персонажа, будь он хоть под личиной, хоть под заклятием…

М-да, во всех мирах, как и в реале, свора папарацци  - «великая» сила! Они не знают жалости, не соблюдают никаких правил, тактичность и сочувствие им неведомы. Главное – достать интервьюера.

Девица ещё что-то щебетала, а я уже ощущал на себе немедленно потяжелевшие недоброжелательные взгляды, от которых буквально начала зудеть вся кожа. И ничем хорошим это не могло закончиться: слишком многим за столь короткий срок перешёл дорогу Гринго.

Надо было срочно линять. Я попятился к выходу, до которого было довольно-таки далеко. И у сообразительных ребят уже сработала чуйка охотника. Громила орк в прикиде торговца, но с увесистым тесаком на поясе, уже перегородил дверь на свободу. Это бы ещё ничего: в таком тесном для его перекачанной туши пространстве, у меня был шанс проскочить. Но его команда не зевала и тоже стягивалась.

Эх, если бы ещё были недоброжелатели, то можно было бы столкнуть их интересы по поводу моей тушки. Но их-то как раз и не находилось. Вражеская фракция «Звери» присутствовала в единственном числе, зато полным комплектом!

Замер. Огляделся ещё раз. И заметил лёгкие подёргивания головы Ырыша, единственного, как оказалось, верного друга, который намекал, что пропустит меня в подсобку, а там уже как повезёт. Я и сам не стал бы его подставлять, банально прячась в какой-нибудь кладовке.

- Гринго. Гринго! – теребила меня за рукав корреспондентка. – Я Силена, корреспондент программы «Межмировые новости». Всем хотелось бы узнать, какие чувства испытывает индивид в единый миг, сверзнушийся с пьедестала почёта. Поделитесь с нами что чувствуете, как переживаете это падение? Всё-таки пятидесятый уровень – это уже середина пути к вершине! И вдруг, полное фиаско, падение до нуля…

И я начал своё медленное отступление в сторону, откуда с полным подносом снеди выплывала, покачивая бёдрами, Матильда. Надо полагать, она нарочно двигалась медленно и плавно, стараясь всеми силами отвлечь внимание на себя. И частично это подавальщице удалось.

Только «Звери» тоже не лыком шиты: они были начеку. Прибить меня прямо здесь в таверне им не позволяла их бандитская этика: там, где едят и отдыхают – не гадят. А вот изловить «заморыша» и оторваться где-либо в ином месте  - очень даже. Мои поползновения обойти репортёршу, чуть ли не мёртвой хваткой вцепившуюся в предплечье, уловили. И часть самых шустрых шавок, оторвав  зады от своих мест, поползли, как в замедленной съёмке, наперехват.

Скорее всего, моё дело было и впрямь «швах», ибо я не успевал катастрофически. Вот угораздило же переться ближе к Барду и именно сегодня предложить ему сделку! Уселся бы, как всегда в уголке с краю! Но что случилось, то случилось.

И тут вмешалась в действие сама фортуна в лице Алисы, присутствие которой, я даже не засёк. Она выскочила на середину свободного пространства зала и, уткнув указательный палец в Силену, требовательно произнесла:

- Вон пошла!

- Ха! И не подумаю, - встала в позу журналистка. Положительным было уже то, что уперев руку в бок, ей пришлось выпустить меня. – У меня миссия! – гордо заявила эта нахалка. – И я её выполню!

- Как бы, не так! – сощурилась Алиса. – Сегодня тебя ждёт облом.

Пока дамы были заняты друг другом, я, как причина этой ссоры, посчитал за лучшее слинять и резво рванул к барной стойке. Но тут же, был схвачен за шиворот.

О, боги этой игры! – ну почему это тело так неуклюже и медлительно…

- Аргон, - рявкнула Алиса, - убери свою … ненормальную от моего подопечного! Иначе я буду считать нашу договорённость расторгнутой!

- Это я ненормальная?! – по законам комедийного жанра вспыхнула журналистка.

Я снова был отпущен, чем и не замедлил воспользоваться. Под барную стойку уже не было смысла нырять. Скользнув между пышной юбкой Марты, выплывавшей в зал с ещё одним переполненным подносом, и косяком, попал в поварскую обитель. Проскочил, не глядя по сторонам, где суетились поварята-кобальды и что-то нарезал на доске огромный «непоймикто» в белом халате. Выскочил в узкий проход, заставленный ящиками и бочками. Там тоже кто-то ворочался за приоткрытой дверью кладовой. Ещё рывок уже в нижнюю створку задней двери.

Двор таверны был тёмен и пуст. Только тускло блестели булыжники мостовой под светом сиреневого глаза луны. Спрятаться здесь было совершенно негде. Проулок вправо заканчивался тупиком, влево выходил на улицу. И чутьё подсказывало, что преследователи недолго будут меня искать. Очень скоро сюда прибудут все злопыхатели скопом.

«Вы приняли задание: «Побег»

Мысленно послал программу ИИ куда подальше, не слушая про плюшки и наказания. Не до того было от слова совсем. Бить, а вероятно и убить, собирались меня. А это очень существенно, учитывая отсутствие брони и любой защиты, как таковой. Боль похлеще, чем в тренировочном зале реала. Учитывая, наличие Некроманта в гильдии «Звери», пытать меня могут долго и жестоко. А когда насладятся процессом и устанут, вполне могут перевести в разряд нежити, откуда выхода никто не знает… такая себе перспектива.

Поскольку выбора особо не было, рванул на улицу. Там, по крайней мере, не зажмут в угол. Есть шанс проскочить. И этот маневр мне удался на первых порах. Стоило миновать опасный освещённый фонарями участок перед таверной, безлюдный на этот момент, и вжаться в тёмную сторону малого переулка, как дверь «Крыла упыря» распахнулась и приличная толпа высыпала наружу. И, как и предполагалось, большая часть рванула к заднему крыльцу. Лишь незначительная часть заметалась по площади и рукавам прилежащих улиц.