Осмеянная. Я вернусь и отомщу!

Глава 10. Эффектное начало...

Меня потряхивало: сегодня, спустя всего две недели после разговора с братом, мы возвращались в Академию. Подготовка к этому событию была просто сумасшедшей. Отец не поскупился и заказал для меня самый шикарный гардероб, который только мог существовать в столице. Конечно, внешний вид платьев и жакетов был ограничен требованиями к внешнему виду адептов, но ткани были использованы максимально дорогие, как и украшения к ним. Чего только стоили жемчужные пуговицы на белоснежных блузках и брошки в виде цветов из драгоценных камней на милых шляпках!

Микаэля разодели немного скромнее, но как для парня тоже очень богато. И хотя я с трудом согласилась на подобное, но отец настоял. Он выслушал наш с братом план несколько напряженно и долго отговаривал от его исполнения. Переживал. Говорил, что готов сам отомстить обидчикам, но не втягивать нас в это, однако Микаэль нашел для него нужные слова:

- Папа, - произнес он твердо и решительно, - дело не в самой мести, понимаешь? Мы с Никой должны снова встать на ноги, это наше обоюдное решение. Если эти битвы произойдут без нас, они будут бесполезны!

Отец прослезился и отвернулся к окну. Я смотрела в спину этому некогда сильному и привлекательному мужчине и понимала, что его сердце давным-давно истерто в порошок многочисленными жизненными разочарованиями и страданиями. Казалось бы, богатый наследник, целый герцог, но для того, чтобы страдать, многого и не нужно. Достаточно просто остаться в полном одиночестве посреди чужих людей… Как тихонько мне шепнула Агафа утром, жена у хозяина была той еще стервой, так что даже Микаэль её едва ли любил.

Наконец, отец взял себя в руки и, повернувшись, сказал:

- Ладно, дети мои! Я сделаю всё, что вы скажете, если пообещаете мне при малейшей трудности обращаться за помощью. Знайте, что в любой момент вы можете покинуть Академию, если только захотите этого.

Я кивнула, чувствуя волнение в груди.

Мы возвращаемся?

И вот сейчас, две недели спустя, имея огромный гардероб, личную служанку (чего фактически не разрешалось никому в Академии), а также артефакт небольшой иллюзии в сережках-гвоздиках, я нервно отсчитывала минуты до того мгновения, как мы сядем в карету и прибудем на место назначения.

Всё было продумано до мелочей.

Еще десять дней назад наши люди пустили слух, что у герцога Лефевра обнаружилась дочь, все эти годы жившая в соседнем королевстве и наконец-то приехавшая домой после длительной разлуки. Якобы Леон Лефевр был женат дважды, и она была его ребенком от первого брака. В слухи было добавлена информация о том, насколько я умна, хороша и баснословно богата. Короче, идеальная невеста! Академия загудела, как улей.

Я, конечно, боялась, что слухи чрезмерно преувеличены. До красавицы мне далеко, но даже Агафа посмотрела на меня укоризненно, когда я обмолвилась об этом.

- Госпожа, вы очень красивы! – бросила она. – Может, вам нужно подлечить зрение?

И только тогда я обратила внимание, что стала стройной и изящной, сохранив при этом очень женственные формы там, где нужно. Моя грудь была больше, чем у сверстниц, а талия очень тонкой. Боже, это правда я? От всех этих стрессов я просто не заметила, что настолько изменилась!

Благодаря ежедневному уходу от Агафы, мои волосы стали более послушными и блестящими, кожа побелела, потому что я выходила в сад чаще всего с зонтиком от солнца.

Но даже это преображение не спасало от естественного переживания, что во мне легко узнать Веронику Шанти. И тогда брат предложил использовать артефакт иллюзии. Нет, внешность останется моей собственной, просто будет подправлена так, чтобы скрыть некоторые мелкие детали и незначительно изменить лицо. А с учетом изменившейся фигуры и богатой одежды, я теперь действительно выглядела совершенно другим человеком.

Но всё равно дико нервничала.

Микаэль, сидевший в своей коляске рядом в ожидании кареты, которую мы заказали в королевском каретном дворе, был задумчив. Похоже, ему приходилось подавлять собственных демонов, и при виде его напряжения моё начало тухнуть. Я ободряюще коснулась его руки и улыбнулась.

- Мы всё сможем, братик, - прошептала нежно. Да, мы сдружились, как самые родные на свете. – Вместе – мы сила!

Микаэль вяло улыбнулся в ответ.

- Да, обязательно, - прошептал он, и в этот момент в ворота поместья въехала огромная карета с позолотой – наш впечатляющий транспорт, призванный одним своим видом сразить всю Академию наповал…

***

Академия Золотой Лилии имени Адария Светлого…

До конца учебного года оставалось всего три месяца, а в Академию поступили новые адепты – дети знаменитого диннарского аристократа Леона Лефевра, герцога Глейзмора. Об этом не знала разве что дворовая собака, которая обычно ловила мух и не интересовалась последними сплетнями.

Наличие у столь влиятельного человека, который считался близким другом короля Алексиса Второго, еще и дочери, оказалось настоящим сюрпризом. Выходит, он был женат дважды? Какая новость! Местная аристократия обожала копаться в чужих судьбах и обсуждать влиятельных наследников. Молодые люди по наущению своих матерей получили задание присмотреться к неожиданной наследнице герцога, ведь союз с ним мог оказаться невероятно выгодным для любой семьи.

Еще одной новостью, всколыхнувшей учебное заведение, был тот факт, что учиться собрался и единственный сын Леона Лефевра – Микаэль, который давно считался списанным со счетов из-за выгоревшего дара и покалеченного тела. До того, как с ним случилось несчастье, Микаэлю пророчили великое будущее, и многие аристократки готовили своих дочерей для возможного брака с ним. К тому же, наследник герцога Глейзмора был удивительно красив.

Но травма перечеркнула всё, и о мальчике благополучно забыли. Более того, узнав, что он собрался учиться, общество заговорило о нём в презрительном тоне. Все считали выгоревшего мага абсолютно бесполезным, а уж калеку и подавно.

Именно поэтому буквально все учащиеся Академии высунулись из окон, когда во двор въехала огромная королевская карета с позолоченными знаками отличия.