Королевский отбор

Глава 21

Из кабинета Кристофа Эльского я выскочила как ошпаренная. В голове не укладывалось ничего из того, что Крис говорил мне. Я не хотела верить, что после стольких лет дружбы король отказывается от меня, желает поскорее избавиться.
В душе царило смятение. Я не могла понять той гаммы чувств, которую испытала при нашем разговоре. Кристофер был уставший, злой и раздражённый, что задевало больше всего. Неужели я стала ему так неприятна после поцелуя? Неужели нашей дружбе пришёл конец?
Как дошла до своих покоев совершенно не помню, всю дорогу я мысленно прокручивала разговор в голове, пытаясь понять короля, оправдать его. Мне было тяжело принять тот факт, что скоро я уеду из дворца, и мы больше никогда не будем как прежде общаться друг с другом, делиться проблемами и поддерживать. Второй раз мне предлагают уехать, второй раз гонят из места, которое стало мне домом...
Сон ко мне так и не шёл, поэтому, провозившись некоторое время в своей постели, я решила прогуляться по саду. Быстро ополоснув лицо и надев платье, я вышла из покоев. Стражник, стоявший у входа в сад, спал, словно младенец. Хотя нет, младенцы так не храпят. Аккуратно, стараясь не разбудить его, дабы избежать лишних расспросов, я прошмыгнула в сад. Ночная прохлада приятно холодила тело, а звездное небо обещало помочь мне в эту бессонную ночь.
И все же забыть поцелуй я не могла. Постоянно прокручивала в голове взгляд Криса, его стон, то, как он прижимался лбом к моему лбу, будто мы были чем-то единым. Не понимала, что со мной происходит и почему мне так больно от одной мысли, что Кристофер готов отдать меня замуж за кого-то из придворных.
Почему-то в голове возник образ совершенного другого поцелуя, совсем с другим мужчиной. И в этом образе мужчина был властный, настойчивый и нисколько не думающий обо мне... Я вспомнила свой первый поцелуй с Майклом.

Это произошло совершенно просто, без какой-либо романтики, так, как и было всегда у нас с ним. Просто во время очередного бала Майкл вывел меня на балкон, забрал из рук шампанское и поцеловал. Больно поцеловал. Уже после я узнала, что он был сильно зол и решил забыться в поцелуе со мной. Тогда я ощущала себя какой-то особенной, той, которая может погасить ярость такого сильного мужчины.
Всегда Майкл целовал меня так, словно я принадлежу ему, что не имею права требовать от него нежности. Кристофер же целовал меня по-иному, каждым движением губ он спрашивал мое разрешение, и мне хотелось открыться ему.
- А вот и красотка Оливия пожаловала, - услышала я пьяный голос.
От неожиданности вздрогнула, справа от меня, шатаясь, стоял Майкл. И какими дорогами его занесло сюда?
- Что не спится? - он подошёл непозволительно близко к моему лицу, и я почувствовала терпкий, неприятный запах алкоголя
- Мне кажется, что тебя это совершенно не касается. - с вызовом сказала я и попыталась обогнуть бывшего мужа. Мне практически удалось это сделать, но Майкл в последний момент схватил меня за руку.
- Лив, ну куда ты так спешишь, милая?- промурлыкал он мне на ухо.
По спине побежали мурашки, но не от радости или возбуждения, от страха. Я напряглась, вытянулась в струнку и попыталась вырваться из его захвата. Все оказалось тщетно. Майкл отпустил кисть, но крепко схватил меня за предплечья, наверняка завтра появятся синяки.
- Майкл, если ты хочешь поговорить, то лучше нам это сделать завтра, - мягко проговорила я, помня, что принца лучше не злить.
- А кто сказал, что я хочу говорить с тобой?- гортанно спросил он, поглаживая мои руки. Я дернулась, в надежде освободиться из этих неприятных объятий.
- Майкл, у тебя что, горячка? - не удержалась я.- Ты забыл, что мы с тобой с недавних пор расстались?
Его Высочество засмеялся мне в затылок, а потом промурлыкал:
- Конечно, я все помню. Но признайся, ты пришла на этот отбор ради меня, - от возмущения я подавилась воздухом, но мой собеседник, кажется, не заметил этого. Холодными пальцами он погладил оголенный участок моей шеи. - Так вот он я, рядом с тобой, уделяю тебе внимание.
Мне все-таки удалось вырваться из его захвата, я обернулась к Майклу и внимательно посмотрела на него, желая, проверить не шутит ли он. Он не шутил.
- Ты думаешь, что кинул мне подачку, как собачке, и я сразу же клюну? -усмехнулась я. - Я здесь ради отбора, а не ради сброда самовлюблённых идиотов!- выпалила я, а потом увидела блеск в глазах Майкла.
И я испугалась. Я узнала этот взгляд, он не предвещал ничего хорошего. Все произошло за какие-то доли секунды, вот я пытаюсь отойти от Майкла, но он успевает меня схватить, с размаха ударяет по щеке, так что голова отлетает в сторону, а потом притягивает к себе и впивается губами в мои губы.
А я не могу даже пошевелиться, ощущая себя жертвой, загнанной в угол. Спустя несколько минут, когда боль немного отпустила, я начала отбиваться и пытаться вырваться из этого захвата. Майкл лишь сильнее сжал меня и укусил за губу. По щекам начали течь горькие слёзы, во рту стоял стальной привкус крови, а когда его руки начали задирать мое платье, я попыталась кричать. Но у меня ничего не вышло, Майкл ещё истошнее начал целовать меня.
Неужели об этом я мечтала столько лет? Неужели хотела, чтобы этот мужчина прошёл со мной рука об руку всю мою жизнь?
Я пыталась вырваться, убежать, трансформировала клыки и когти в надежде защититься от него. Но лев был сильнее.
А когда сил бороться уже не осталось, когда Майкл практически опрокинул меня на землю. Я услышала приказ альфы:
- Отпусти ее!
Этот приказ эхом отдавался у меня в голове, пульсировал в висках, Майкл отпрянул, согнулся пополам под взглядом брата, корчась на земле.
Меня продолжало колотить от страха. Ещё бы чуть-чуть и он бы изнасиловал меня. Никто бы не поверил ему, все бы решили, что бывшая жена соблазнила, а потом пыталась оклеветать Его Высочество.

В попытке сдержать крик я закрыла рукой рот. Тело колотило, по щекам ручейками бежали слёзы. В голове билась мысль: с этим мужчиной я шла к алтарю.
Не знаю, сколько времени прошло, наверное, не больше пяти минут, когда Кристофер приобнял меня и повёл в сторону.
В спину долетело:
- Зря ты влез, ещё бы пару минут и она бы просила меня ни за что не останавливаться.
Кристофер застыл на месте. Хищно зарычав, он набросил на брата, который и так еле стоял на ногах, и ударил его львиными когтями. Майкл зашипел, а Крис, будто не мог остановиться, вновь и вновь он наносил удары по всему телу брата, оставляя кровавые раны.
- Перестань!!!! - закричала я, когда король в очередной раз занёс руку. Майкл и так еле дышал.
Кристофер повернулся ко мне. Я отступила на шаг. Никогда Его Величество не был таким злым. На щеках ходят желваки, по рукам стекает кровь собственного брата.
Рыча, он направился в мою сторону. Схватил меня в охапку, перекинув через плечо, и понес прочь. Я свисала на нем как безвольная кукла. Сил что-либо говорить не было.
Остановившись около беседки, Крис осторожно опустил меня на землю. Отошёл на несколько шагов, а потом, будто в отчаянье, зарылся руками в своих русых волосах.
- Я не могу понять, Оливия, чего тебе не хватает? - сквозь зубы сказал он. - Почему снова и снова ты рвёшься к нему, словно он последний человек на всей этой долбанной планете?!
Я отшатнулась, как от пощечины. Он снова не на моей стороне. Снова Кристофер соблюдает нейтралитет, где в одно мгновение избивает брата, а в другое вырывает мое сердце. Подобно Майклу я сжимаюсь, мне больно, несмотря на то, что Кристофер не применил ко мне силу альфы. Он просто давил на меня, обвинял в чем-то.
- Когда я стала тебе врагом? - тихо шепчу ему в ответ, даже не ожидая ответа.
Он смотрит пристально, я ощущаю телом его взгляд, так бывает всегда, когда глаза Криса гуляют по мне, но почему-то молчит.
- Скажи мне, чем я заслужила твои обвинения?!- я распрямляюсь и кричу ему в лицо. - Ты, долбанный спаситель, мог бы не приходить ко мне на помощь, раз не хотел марать руки! - тычу в него пальцем.
- И тогда ты бы просила его не останавливаться?! - подходя ближе ко мне, утыкаясь грудью в мой палец, рычит он.
Тишину разрушает звук хлопка, когда моя рука опускается на его щеку. Кристофер даже не моргнул, все так же стоял и смотрел на меня. Тогда вторая рука поднимается и ударяет уже другую щеку.
Я хочу причинить ему боль. Причинить боль, потому что это не справедливо быть таким слепым и не видеть, что я испытала сегодня. Потому что мне больно и страшно, от того, что он стал таким злым и черствым.
Слёзы застилают глаза, я уже не вижу его очертания лица, все размыто. Поэтому ощущаю каким-то седьмым чувством, что руки короля тянутся ко мне, резко притягивают к своему телу, вжимают в грудь, а потом мягкие губы опускаются на мои. И тогда образ злого короля перестаёт вязаться с его губами. Они живут своей, непонятной мне жизнью, в которой место есть только нежности. На них невозможно не реагировать, их нельзя оттолкнуть. Они стирают ощущение грязи на моем теле, вынуждают забыть обо всех, кроме их хозяина, и я забываю. Опять растворяюсь в этом поцелуе, хватаюсь за широкие плечи Кристофера, не желаю возвращаться в реальность.
Первым отступает он. А я по инерции хватаю ртом воздух, не в силах надышаться им.
В себя прихожу, когда Его Величество ударяет кулаком дерево, делая трещину на толстом стволе дуба.