Красный алмаз

IV. Глава 14. Портрет

Итак, она звалась Анастасия. Подумать только!

Только мама называет меня Эмилией. Для всего остального мира я – просто Эйприл или доктор Толбот. И я не возражаю, потому что с моим настоящим именем меня примиряет только моя любовь к свекрови. Мне всегда казалось странным и немного обидным, что родители не назвали меня русским именем, или хотя бы «интернациональным», имеющим аналог в русском языке, как у бабушки и мамы. Почему, спрашивается, не назвать бы меня Екатериной? Обожаю это имя. Но самое любимое – это Анастасия. Таинственная, прекрасная и мудрая царица, единственный человек на свете, который мог справиться с грозным и сумасшедшим царем – вот какая у меня ассоциация с этим именем. Терпеть не могу, когда люди по незнанию дают клички своим детям – Саши, Тани и Наташи вызывают у меня раздражение. По-моему, это неуважение к традициям чужого языка и культуры. Или просто вопиющее невежество. Ведь правильно было бы назвать их Александрами, Татьянами и Натальями. Очень красиво, но неприемлемо для Англии. Женщина, которую ее родители назвали иностранным именем Анастасия для того, чтобы продемонстрировать свою оригинальность или образованность, уже заранее вызывала у меня неприязнь. Весь путь домой на следующее утро я представляла себе надменную и жеманную даму с лошадиным лицом.

Но приглашение принято, и, полагаю, общество Кристофера и его сыновей скрасит присутствие за столом неприятной для меня особы. Интересно, каким образом она сумела женить на себе такого славного человека, как баронет Сеймур? Но вскоре, по мере приближения к промышленному городку, эти мысли были вытеснены другими, более близкими для меня.

Я буквально ворвалась в приемную, представляя себе полный разгром и крах моей компании только потому, что я отсутствовала на работе один день. Анна Гарлик посмотрела на меня удивленно.

- Все в порядке, Анна? – спросила я, едва переведя дух.

- Не знаю, - обиженно поджала губы моя секретарша. – Этот новый сотрудник, Чарльз, весь день вчера бегал, как сумасшедший, но мне ничего не говорил.

- Где он сейчас? В своем кабинете?

- Нет, я его сегодня еще не видела.

Мне сталь немного жаль ее: она проработала в нашей фирме всю жизнь и заслужила доверие и уважение. Возможно, чай и кофе по-прежнему следует готовить самой, хотя я больше не вижу в этом смысла, но Стив просил... И все же секретарша имеет право знать то, что касается непосредственно фирмы.

- Знаете, Анна, я ведь и сама не в курсе, чем занимается Чарльз. Пока у него нет постоянной работы. Он молодой, любопытный, вот и хватается за все. Пытается заняться сборкой компьютера, например. Смешно даже: что он сможет сделать сам? Ему бы очень пригодилась помощь опытного монтажника, такого как Пол. Кстати, как Пол себя чувствует? Идет на поправку?

- Я н-не знаю, - Анна отвела взгляд. – Он ведь мне почти не родня – так, племянник троюродной сестры. Я с ним практически не знакома. Даже адреса его не знаю. Он обещал вернуться на работу сразу же, как только ему станет легче.

Я бы забыла о нашем разговоре через несколько минут, но сразу же после этого позвонил Стив.

- Тебе понравилось кувыркаться в траве? – спросил он.

- Очень. Но откуда ты знаешь? Саймон рассказал?

- Вовсе нет. Я же сам подсказал тебе позавчера. Ты человек дисциплинированный, и я был уверен, что ты в точности выполнишь мою рекомендацию. Ты не собираешься отлучаться с работы сегодня?

- Ни в коем случае. Сегодня утром я была в панике, потому что думала, что компания без меня уже развалилась. А в чем дело? Ты собираешься навестить нас?

- Я бы с радостью, но, к сожалению, я испытываю те же чувства, что и ты, когда покидаю работу на пару часов. Мне начинает казаться, что террористы уже захватили совет графства. Сегодня к тебе должен заглянуть Коллинз – Джонатан, а не Уилки.

Сразу воспоминание о Уинстоне болезненным уколом вспыхнуло в голове. Я совсем, совсем не думала об опасности в последнее время. Вчера был упоительный день. «Жизнь прекрасна и удивительна», - думала я. Только вот Анастасия! Но это мы переживем. И тут снова Коллинз. Зачем? Почему?

- Стив, ты уже скопировал всю нужную информацию с мобильного телефона Ганга? Я бы хотела забрать телефон себе.

- Да, это было очень просто, даже для неразвитого копа. Эйприл, а ты не знаешь, откуда у Ганга это чудо техники? Я таких в продаже не видел. Непременно купил бы себе такой.

- Мы их делаем сами. Только для сотрудников, не для продажи. Это действительно чудо техники. Так и быть, забирай его себе, только «симку» вставь другую.

- Спасибо, Эйприл, ты исключительна добра сегодня. Наверное, вчера был приятный день?

- Ох, просто чудесный! Я познакомилась с сэром Кристофером Сеймуром и влюбилась в него.

- Не удивительно. Но должен тебя предупредить, что Кристофер обожает свою жену, так что у тебя мало шансов на взаимность, несмотря на то, что ты – само совершенство.

- А что, Анастасия так хороша? – ревниво спросила я.

- Она в своем роде тоже совершенство. Саймону и Чарли очень повезло с мачехой.

- Мачехой?!

- Да, Анастасия – вторая жена Сеймура. Первая жена Кристофера умерла одиннадцать лет тому назад.

- Бедный Чарли! – у меня сжалось сердце. – Он же был тогда совсем еще ребенком.

- Анастасия сделала для Чарли столько, сколько далеко не каждому ребенку сделает родная мать.

Мне почудилась горечь в его голосе, и я вернулась к теме Коллинза:

- А что «детектив старший инспектор» собирается делать у меня? Мне кажется, что врагов надо искать в другом месте.

- Ты, как всегда, пришла к поспешному выводу. Окажи, пожалуйста, посильную помощь Джонатану.

- Хорошо, - сухо сказала я. – До встречи в спортзале.

Интересно, что Стив имеет в виду, говоря про поспешные выводы? И какой насмешкой звучат его слова о том, что я – совершенство, если я, по его разумению, неспособна к адекватным умозаключением. Надувшись, я разглядывала на экране отчет, подсунутый мне финансовым директором, и не было сил вникнуть в цифры. Поэтому появление Коллинза я восприняла как избавление. Он явно удивился моему радостному приветствию и сразу же приступил к делу.