Я не я

Глава 32. Разоблачение

Гавин не ошибся: уже этой ночью в замке Крейгмиллар случился переполох. Дозорные с крепостных стен возвестили о прибывшей кавалькаде всадников с факелами, во главе которых гарцевал брат главы клана, Ричард.

Все леди Маккоул спустились в главный зал в сопровождении Иэгэна, готовясь встретить члена своей семьи. И Маргарет, и Джессика питали к Ричарду отвратные чувства, и лишь Лилиас, его родная сестра, испытывала к среднему брату противоречивые чувства.

Но если Маргарет ощущала только чувство омерзительности к пасынку за его подлую натуру и гнусное поведение, то Джессику сейчас одолевал еще и жуткий страх. Невольный озноб тела готов был выдать её боязнь: «Как же трудно в этот момент здраво мыслить! Сейчас может произойти всё что угодно! И никто меня не спасёт! Странно, я приобрела здесь, в Средневековье, столько знакомых, и даже родственников, но ни одного настоящего друга, который мог бы за меня постоять горой! Да, у меня есть преданная служанка Нормина (только как она может мне сейчас помочь?!); благодарный слуга-данноттаровец (уже сделавший попытку защитить меня и честь Бренны немалой ценой); тайный воздыхатель – Морай Локсли, но он так далеко, да и стал бы он моим заступником, зная, что я заплутавшая гостья в их времени! Мне, действительно, ничего не остаётся, как уповать на небеса! Раз они заслали меня сюда, значит, они же и вернут меня обратно!»

Эхо, бродившее коридорами замка, отчетливо повторяло гогот Ричарда и его прихвастней, заставляло леди, находившехся в главном зале в ожидании гостей, насторожиться с удвоенной силой. Наконец Ричард вальяжно заплыл в трапезную к ожидающим родственницам. Расправил радушно руки для приветствия, но так и не обременяя себя объятьями, залебезил:

- Моя любимая сестренка! Дорогая Маргарет! И… как же тебя называть? – обратил он лукавый взгляд на Джесс, вызывая удивление на лицах крейгмилларцев. - Леди-загадка?! Нет, не то! Леди-самозванка? Грубо! А! Я знаю: леди-чертовка! Или вовсе не леди?! Может, попросту – ВЕДЬМА! – не переставал издеваться Ричард, сияя ехидством.

- Брат, как ты смеешь так обращаться к супруге Дункана?! – не удержалась добросердечная Лилиас. – Что на тебя нашло? Ты пьян?

- Нисколечко! Хотя признаться, жутко хочется выпить! Эй, велите подать мне пинту доброго эля, сейчас вы узнаете нечто занятное, - он церемонно расселся на стуле тронного вида, которым по праву пользовался лишь глава клана Маккоулов.

- Ты забываешься, Ричард! – сделала по этому поводу замечание Маргарет.

- Не кипятись, Мэгги! А то навредишь… - не успел договорить Ричард, как Лилиас его нарочно перебила:

- Брат, ты хотел объяснить своё грубое поведение по отношению к леди Равенне! Мы ждём!

С самого начала встречи «родственника» Джессика была бледна, она куталась в пуховую лилейную[1] шаль, ожидая своего скорого разоблачения.

- К леди Равенне?! Аяяй[2]! Как я мог?! Но где же она?! Где?! Ау-у-у! – паясничал Ричард, театрально прикладывая ребро ладони ко лбу, имитируя поиски.

- Ричард, прекрати! – снова возмутилась сестра Маккоулов.

- Вероятно, только ТЫ знаешь, где она! – испытующе стал сверлить взглядом «слуга Аида[3]» Джессику Паркенс. – Ну же! Смелее! Мы ждем признаний! Или ты забыла, как выглядит её лицо?! – и он сделал условный жест в толпу своих лизоблюдов. Один из них держал в руках нечто большого размера, этот предмет был сверх плоской прямоугольной формы, и от взоров крейгмилларцев его скрывало накинутое поверх покрывало. Этот рыцарь-молодчик вдруг сбросил ткань со своей ноши…

И взору присутствующих предстало изображение в золоченой раме истинной Равенны Гордон, надпись на портрете гласила об этом.

Всеобщее: «Ах!» пронеслось по залу. Каждый смотрящий только и успевал переводить свой взгляд с портрета на лицо Джессики. Разве можно было усомниться, что перед ними две совершенно разные личности?

Хорошо им уже знакомая смуглолицая кареглазая брюнетка с вьющимися волосами – теперь супруга Дункана Маккоула, и белокурая тщедушная[4] прелестница с глазами цвета небесной лазури, одаривающая всех лучезарной улыбкой с холста. Какое тут может быть сходство?!

Джессика не смела смотреть присутствующим в глаза.

Первая, на удивление, не сдержалась Лилиас:

- Так кто же Вы?! – потребовала девушка объяснений.

В это время Маргарет испепеляла Джессику гневным ненавистным взглядом. Ричард с мефистофельской улыбкой получал удовольствие от скандальной сцены. И только Иэгэн, почему-то молчал, не выдавая своих эмоций.

- Знание моего настоящего имени не даст вам разъяснений… - глубоко вздохнула Джессика. – Я жертва обстоятельств! Поверьте мне! Я не хотела, чтобы так вышло! – она боялась говорить всю правду. Скорее всего, ей не поверят, расскажи она всё, как есть! Да она бы и сама не поверила на их месте, не случись с ней такое!

- Вышло ЧТО? – продолжала допытываться сестра Маккоулов.

- Сэр Дункан при первой нашей встрече принял меня за леди Гордон! Я пыталась ему объяснить, что он ошибается! Но он ничего не хотел слушать! Я сопротивлялась ожидающему нас венчанию, - Джесс путалась в мыслях: «Ну как им сказать, что я до последнего думала, что это игра шоуменов турпоездки?! Разве эти средневековые умы поймут обоснование моих действий в тот невероятный момент моей судьбы?!» - Но сэр Дункан пригрозил, что не потерпит непокорности, в противном случае сделает меня своей наложницей или пленницей до конца моих дней…