Фантастическая цифра: ученые посчитали всех муравьев на Земле

Это минимальная цифра, которую осмелились озвучить исследователи. Они предполагают, что муравьев гораздо больше. Общая биомасса всех особей составляет 12 мегатонн сухого углерода. Это больше, чем общая масса птиц и млекопитающих вместе взятых.

Что еще стало известно о муравьях:

Они живут во всех континентах, кроме полярных областей;
Муравьи составляют 80% эукариот на Земле;
Биомасса муравьев равна 20% от биомассы всех людей;
Всего существует 15700 видов этих насекомых;
В некоторых местах на один гектар земли приходится 20 млн муравьев;
Одна колония за год перерывает 13 тонн почвы;
61% особей живет в тропиках;
Муравьи являются центром наземных экосистем.

Чтобы предоставить эти данные, ученые со всей Земли провели 489 исследований и взяли 1306 проб почвы со всего мира. Статья опубликована в журнале The Proceedings of the National Academy of Sciences.

Сейчас главная задача биологов — понять, что влияет на распространение этих насекомых. Никто истреблять их не собирается, так как муравьи являются важнейшим звеном в экологии.

Ранее в недрах Земли была обнаружена огромная цивилизация неизвестных живых организмов. Общая углеродная масса этой новой биоты составляет от 15 до 23 гигатонн.