Лабиринт Верлиока

Глава 15.

Сложно сказать, был ли темноволосый парень со светло-карими глазами тем же змеем, который первым встретил их глубоко под землёй, или это один из его многочисленных братьев.

Рэймонд Нокс и Ингард Азраэль шли по темному коридору в абсолютной тишине. В голове каждого из них было слишком много мыслей и понимание того, что они не имеют совершенно никаких представлений о том, что им делать дальше.

Каменный колодец показался даже каким-то родным. Прежде всего, возвращение в это место означало, что скоро они наконец-то увидят свет.

Как только закрылась тяжелая входная дверь, пол под ногами мужчин пришел в движение, устремляясь вверх с невероятной скоростью. Земля разверзлась. Поверхность встретила молодых магов долгожданной свежестью и прохладой. А вот со светом им не повезло, стояла глубокая темная ночь.

Оказавшись на свободе, парни незамедлительно отбежали в сторону, во избежание незапланированного возвращения в змеиное логово.

– Правильно говорят – бойся своих желаний. В самом начале нашей практики ты очень переживал, что она окажется слишком скучной, – Ингард тяжело дышал и устало сел прямо на холодную землю.

– Нам надо как можно быстрее выбраться из леса, – Рэй продолжал стоять на ногах, судорожно выворачивая свои карманы.

– Ты что-то потерял? – господин Азраэль так устал, что был готов заночевать прямо в лесу, но понимал, что его друг совершенно прав.

– Поисковый артефакт, который ты мне дал, – ответил молодой герцог, продолжая поиски.

– Может старуха вытащила, пока мы спали? – предположил светловолосый парень.

– Или выпал во время схватки с упырем… Надеюсь, что в силу сложившихся обстоятельств, нам простят разбазаривание академической собственности, – Рэй смирился с пропажей и подошел к другу. – Но если хочешь, мы можем ещё раз заглянуть к госпоже Янгхэзар.

– Точно не к ведьме! – возразил Ингард.

– А мне эта женщина элегантного возраста даже чем-то понравилась, но после слов Полоза возникли некоторые сомнения. Леший с тобой, дорогу мы все равно не знаем, уж лучше сразу на постоялый двор, – на ладони мага загорелся светло-зеленый поисковый маячок.

– Береги резерв, – предостерег мага господин Азраэль.

– Можно подумать, у нас есть выбор. Буквально девиз этих мест! - огонек сорвался с ладони герцога и устремился в темноту.

***

Даже с учетом глубокой ночи, на постоялом дворе было на удивление тихо. В доме не горел свет, а входная дверь оказалась заперта. Мужчины безрезультатно стучали в окна, в какой-то момент Рэй даже собирался залезть внутрь, заметив на втором этаже открытую форточку, но Ингард отговорил его от этого мероприятия. С учетом того, что случилось с госпожой Нанги, весьма вероятно, что Змеиный Угол закрыл свои двери навсегда.

– Переночуем на конюшне, – с трудом сдерживая зевок, предложил господин Азраэль.

– У нас очень мало времени, сначала надо найти господина Карнерги, потом отдых.

– Прошлым утром он говорил о том, что собирается возвращаться в Тризу, и, судя по тому, что нас с тобой не ждут, они уже на окраинах Западного леса. Сейчас самым правильным решением будет попробовать хоть немного поспать и набраться сил. В таком состоянии мы не сможем помочь даже себе, – Ингард похлопал герцога по плечу и отправился в сторону конюшни.

– Не думаю, что я смогу заснуть в таком состоянии, – отметил Рэй, но все же последовал за светловолосым парнем.

Стойла были пустыми, что лишний раз подтверждало предположения господина Азраэль. К счастью магов, убрать сено ещё не успели.

Герцог Нокс задумчиво смотрел в темный потолок, намереваясь, насколько это возможно, скомпоновать в своей голове события последних дней. Казалось, что они упускают из вида что-то очень важное…

Через пять минут Ингард услышал громкий храп.

Рэй стоял среди цветущих персиковых деревьев. Он был счастлив. Давно забытое чувство из его прошлой, казалось, нереальной жизни, когда родители были ещё живы… Сладкий аромат наполнял легкие, даря ощущения спокойствия и легкости. Впервые за последние годы он чувствовал себя по-настоящему живым. Он столько раз искал тепло в объятиях женщин, при этом неизменно оставляя свое сердце холодным. Зачем? Тот, в ком нет тепла, никогда не сможет согреться. Как это, оказывается, приятно чувствовать нежность и любовь. Любовь не ребенка к матери, а любовь к НЕЙ. Любовь, в которую он никогда не верил. Сейчас ОНА стоит прямо за спиной. Он повернется и увидит родное лицо… – Какого лешего вы тут делаете?

– Какого лешего вы тут делаете!

Господин Нокс осознал, что стремительно возвращается в реальность. Вряд ли этот противный визжащий крик принадлежит его избраннице из вещего сна. Мужчина нехотя приоткрыл глаза.

Ингард, хоть и весьма помятый, уже стоял на земле, ловко уворачиваясь от ударов ведром.

Тучная женщина, которую они уже видели на постоялом дворе, кричала и нещадно колотила светловолосого мага тем, что попадалось ей под руку. Оставив попытки задеть парня ведром, она взяла в руки вилы.

– Пожалуйста, успокойтесь! Разве вы нас не помните? Мы студенты из Тризы! – пытаясь остановить разъяренную женщину, господин Азраэль, продолжал демонстрировать поразительную ловкость.