Параллельные - 2

3. Короток век мелочных дел[1]

Нет, думать сейчас о Диане совсем не хотелось: лишние часы ничего не изменят. А вот с друзьями пообщаться хотелось очень. Ещё как! Казалось, мы не виделись целую вечность... Нет, собрать так быстро всех не получилось, но Ирбис обещал, что скоро подтянуться "основные силы", а за ними и все остальные. От предвкушения, что ещё чуть-чуть и я смогу их всех обнять, напряжение разбежалось по всему телу, и только на кончиках пальцев ощущалось явное покалывание. Стиснула руки, чтобы скрыть своё возбуждение и постаралась отвлечься на разговор с Алексом.

- Ты подстригся?

- Ну, - Алекс на секунду смутился, но потом только хмыкнул и продолжил - можно и так сказать. Не спрашивай! - впрочем, тут же предупредил он - Это был дурацкий спор и ничего более.

- Выглядишь старше - протянула я, а потом меня вдруг запоздало так торкнуло - А сколько тебе вообще?

- Ты когда-нибудь интересовалась, сколько живут ирбисы? - вместо ответа спросил меня Алекс.

- Нет - неуверенно протянула я, уже, кажется, понимая, куда он клонит.

- Максимальная известная продолжительность жизни снежных барсов в естественной среде 13 лет. Продолжительность жизни в более комфортных условиях обычно около 21 года, однако известен случай, когда ирбис прожил 28 лет.

- Меньше тридцати лет, - потрясённо протянула я, потом спохватилась, - В среднем 13… это даже меньше, чем мне сейчас… Алекс, ты … что… умираешь? – мне показалось мир, вдруг, потерял свои краски и звуки, потому что Алексу пришлось потрясти меня за плечо.

- Ася, Господи, ты меня так больше не пугай! Не собираюсь я умирать. Мне сейчас по кошачьим меркам 3, почти 4 года, самая пора половозрелости, так что меня все эти попытки потискать и почесать за ушком порядком за…долбали. Даже хорошо, что я проиграл то пари. Перестал наконец-то быть мимимишным.

Переведя дыхание и едва, со скрипом, переварив информацию, я заставила Алекса пожалеть о своих откровениях.

- Алекс, ты – идиот?! Тебя никто не учил быть тактичным? А если бы у меня инфаркт случился? Твоё счастье, что я до сих пор в полуобморочном состоянии, я то, как огрела бы тебя … - тут я оглянулась вокруг, но достойных увесистых предметов под рукой оказалось, как назло, так мало – вон хотя бы своим рюкзаком. Чтоб в следующий раз думал сначала, а есть в подвале столько места, чтобы спрятать все трупы! Тьфу на тебя!

- Ну, извини… Не хотелось тебе в голову лезть, ты же это не любишь – попытался оправдаться этот латентный мазохист.

- Ну, да, я ещё и сама виновата… Ладно, проехали, котёночек, - поддела его напоследок, получив от Алекса недоумённо-обиженный взгляд, на который, кстати, моё едва вернувшееся к жизни сердечко даже на секундочку не повелось – А сколько живут тролли и эльфы?

- С эльфами не всё так просто. Древесные живут достаточно долго, как и сами лесные деревья, лет триста, не меньше, а вот насчет горных и воздушных доподлинно ничего не известно, может, и тыщу лет. Сами они молчат, а других свидетелей нет. Тролли теоретически живут нисколько не меньше…

- Теоретически? – переспросила я, потому что, уж очень это странно звучало.

- Да. Потому что практически или статистически живут они гораздо меньше. Точнее, не успевают прожить полный свой век. Как правило, из-за своего вздорного и взрывоопасного характера с одной стороны, и не очень высоких умственных способностей, с другой.

- Стоп! Но Герб же не такой! – вот не увязывалась эта характеристика с единственным известным мне троллем.

- Так, он и не совсем тролль. Только наполовину. А на вторую половину – эльф. Кстати, скоро он должен быть здесь. Правда, придёт, он, скорее всего, не один. Они с Анжеем теперь не разлей вода. Признавайся, твоя ведь работа?

- Анжей? А-а, - сделала вид, что едва вспомнила его – это тот синеглазый любитель нарываться на благодушные компании типа нашей? Кажется, припоминаю-у-у. И что? Правда, помирились? Ну, тогда это не ко мне. Видимо, сами, наконец, созрели. И не смотри на меня так. Я тебе не сводня, и уж, тем более, не Корпус мира.

- Ася, не ври мне, я ведь могу и проверить… И не надо ставить блок, я уже успел это сделать.

- Тогда чего разорялся тут? – недобро выдала я.

- Я имел ввиду… Никогда не ври мне, я могу проверить в любое время, всё время держать блок сил у тебя не хватит.

- У-у-у, змей – уже почти беззлобно сказала я чисто из вредности – Троллю только не вздумай брякнуть, а то я не всех мирить берусь.

- Кто там поминает моё имя всуе? – раздался такой знакомый голос.

В дверях стоял Герб со своим Санчо Пансо, за спиной которого маячил ещё один знакомый мне персонаж – то ли Том Ян, хотя нет, это, кажется, суп… тогда, может Ян Том? А! Тан Ян!

Не успели мы потискать друг друга с Гербом, обменяться более скромными версиями обнимашек, а заодно и взаимных заговорщических взглядов с Анжеем и, ну, ладно, уж (!) благодушных полуобъятий с этим прилипалой Анжея, как меня чуть не сбила с ног Паулина. Подхватила, закружила в воздухе, пока мы вместе не рухнули на кровать, а потом дружно и счастливо расхохотались.

- Скучала без меня, старушка?

- А ты куда-то уходила, подружка? Извини, не заметила.

- Да, что ты? Значит, Алекс всё врёт?