Защитница Хэштара

Глава 45.

Посещение семьи Граймса произвело на Дану странное впечатление, тягостное: хотя она и жила много лет одна, понимала, что в настоящей семье не должно быть таких отношений. Возможно, размышляла девушка, именно поэтому Темный порой так циничен и своенравен. А потом подготовка к свадьбе унесла все посторонние мысли.

Дана не рассчитывала на большой праздник. Когда она попробовала уточнить у Граймса, что и как будет, Темный вдруг заявил, что свадьба – это его ответственность, а от нее требуется купить платье и подготовиться самой.

- Прическа там, туфли, - рассеянно говорил он, разглядывая какие-то бумаги.

Дана хотела обидеться, но решила, что раз мужчина хочет, что же, его право. Ей хватило и хлопот о себе. Платье, прическа, макияж, а еще туфли (точнее, сапожки, все-таки зима за окном), меховая белоснежная накидка – оказалось, подобрать это непросто, особенно для бывшего воина. Дана часто вздыхала: как хорошо было в отряде, голову не надо ломать, есть тренировочный костюм и форма для рейдов, а тут… Одни заколки в ее роскошные волосы отняли кучу времени и год жизни, не меньше. Торговки всплескивали руками от ее неосведомленности в моде, фасонах и прочих жизненно важных мелочах, а у ведьмы шла кругом голова. Еще и Граймс стал до невозможности загадочным, скрывая от нее детали торжества и бегая по одному ему известным делам. Лишь вечерами, возвращаясь домой, он сгребал ее в свои медвежьи объятия и не отпускал до утра. Иногда Дана пробовала разговорить его, но Темный оставался непреклонным.

- Придет время – все узнаешь, - неизменно отвечал он на все вопросы.

В день торжества ведьма так волновалась, что ей было не то, что не до подробностей, а даже не до Граймса. С самого утра в дом веселой стайкой налетели нанятые магом девушки-магички, чтобы помочь невесте собраться. Ошарашенная Дана только и успевала поднимать руки, поворачиваться, подставлять то лицо, то волосы умелым рукам девушек, которые без умолку болтали, крутя ведьму в разные стороны, как послушную куклу. В какой-то момент, когда Дана уже смирилась, они вдруг все отошли от нее и замерли с восхищенным вздохом. Ведьма немного подождала и робко спросила:

- Все? Можно смотреть?

- Можно! – хором ответили девушки.

Дана несмело подошла к большому зеркалу и ахнула: на нее смотрела невероятная красавица, чем-то похожая на нее. Девушка никогда не думала, что легкий макияж сделает лицо таким ярким и выразительным. Сложная прическа с хитрым переплетением локонов и кос  была украшена заколками, имитирующими белые цветы. Наверху была приколота длинная фата с вуалью, пока откинутой назад. Платье подчеркивало хрупкость фигуры.

В дверь постучали.

- Дана, ты готова? – взволнованный голос Граймса вывел Дану из восхищенного оцепенения. Маг хотел войти, но девушки возмущенно заверещали, налегая всей толпой на дверь.

- Нельзя! Жениху нельзя! Встретитесь в храме!

- Но я…, - хотел возразить Темный и вдруг ойкнул, а следом послышалось ворчание Домовушки. – Ай!  Да понял я, понял! Все-все, ухожу! Дана, у дома тебя ожидает экипаж!

Девушки дружно приложили уши к двери, прислушиваясь к удаляющимся шагам жениха. Потом стайкой перелетели к окну, убедиться, что он отбыл в храм, а не подкарауливает невесту. Оставалась последняя деталь – девушки помогли Дане надеть сапожки и меховую накидку. До экипажа ее провожал дворецкий с красными глазами и платком наизготове. Ведьму удобно разместили на диванчике, бережно затолкали пушистую юбку внутрь, и экипаж тронулся в строну Храма Всех Богов.

***

Хэштар давал приют любому, кто приносил клятву соблюдать правила города. Люди, ведьмы разных ковенов, Темные, Светлые – у всех были свои Боги. Боги, которые часто становились причиной раздора и войн за пределами города, здесь волей жителей обрели один общий дом, дабы еще больше сплотить его обитателей.

Первый Совет долго думал над вопросом: как быть – построить отдельный храм для каждого сонма Богов, не строить никаких храмов вообще или воззвать к Новым Богам?

- Отдельные храмы разобщат людей, - говорили одни. – Пусть молятся дома кому хотят.

- Но и без них нельзя, - возражали другие. – Рождение, соединение судеб, смерть, на все есть ритуалы. Где, как не в храме, совершать подношения, приносить в жертву и возносить молитвы? Не каждый сможет обустроить алтарь дома.

Члены Совета долго спорили, придумывали варианты – и придумали. Храм построили – один на весь город. Он был необычной формы. Подсчитали, сколько различных верований существует в Хэштаре, сверху накинули еще несколько и построили здание-многоугольник со множеством входов. Оно занимало огромную площадь, чтобы дать достаточно места всем. Внутреннее пространство поделили на сектора, отдав каждый сектор своей религии. А в центре построили один общий алтарь. Его использовали для общих ритуалов представителей разных верований. Свадьбы Темного мага и ведьмы, например.

Дана выглянула в окошко, когда экипаж остановился рядом с Храмом. Он показался ей мрачноватым, а может, просто взгрустнулось, что ее не встречает толпа  хмельных родственников и визжащих подружек. Дверь распахнулась, и кучер протянул ей руку.  Ведьма закрыла лицо вуалью и  очень осторожно вышла из экипажа, расправила платье и подняла глаза: напротив нее стоял Граймс, и в глазах его бушевала буря. Он пожирал девушку взглядом, словно не веря, что перед ним она. Сделал шаг, остановился, потом снова порывисто шагнул в ее сторону. Секунду – и Дана очутилась в его руках.

- Ты прекрасна, - прошептал Граймс ей на ушко. – Ты самая прекрасная девушка  на свете. Мне не терпится назвать тебя своей.

- Я и так твоя, - смущенно ответила Дана, застенчиво глядя на него сквозь тонкую преграду вуали. Он и сам был очень красив, настоящее воплощение мужественности.

Граймс ничего не ответил, лишь улыбнулся, галантно предложив ей руку, чтобы проводить к алтарю. Церемонию провели жрец Темных и одна из Верховных ведьм. Ловко и без лишних эмоций проведя ритуал бракосочетания, они разошлись для приношения молитв и подношений каждый своим Богам, пока Граймс и Дана терпеливо ждали завершения церемонии у общего алтаря. Когда жрец и ведьма вернулись, они взяли по капле крови у жениха и невесты, смешали ее на блюде и долго шептались, разглядывая результат. Граймс начинал сердиться, нервно притоптывая ногой.