Пламенный отбор

☸ Глава 1ая, отбор открывательная

ГЛАВА 1АЯ, ОТБОР ОТКРЫВАТЕЛЬНАЯ

— Да хватит жаться, Лира! — в попытке подбодрить, Аиша приобняла меня под локоть и, притянув к себе, положила подбородок на моё плечо, заглядывая в глаза. — Отринь сомненья и возрадуйся. Ты уже тут, отступать некуда и передумать не получится.

— Умеешь поддержать! — фыркнула я беззлобно.

— Было бо в чём! — подруга закатила глаза. — Твои метания лишь тратили нервы. Зато теперь мы вместе участвуем в отборе, который поможет выбраться из этого мира. И который, к слову, можно прекратить в любой момент. Одни плюсы! Я так и не поняла, чего ты вдруг стала сомневаться. Это же недавно началось. Что-то случилось? Забыла разве, сам демиург намекал, что нам с тобой бы не пропустить. Откуда в тебе столько подозрительности на ровном месте?

Я бы ей рассказала и даже пальцем указала на конкретные неровности, не стой мы сейчас посреди набитого богинями холла бального зала. Долго объяснять, да и… Я не аппозиционер! Никого не хочу подбивать отказываться, просто сама почти передумала участвовать. И всё же вот, стою тут с остальными богинями. В ожидании явления женихов на отбор. Короче говоря, момент для такого разговора не подходящий.

Но Аиша права, я последнее время стала сильно… даже излишне подозрительной. Стою в толпе ожидающих, топчу зеркальный пол звонкими металлическими каблучками и отчётливо понимаю: я так не бредила какой-то идеей даже перед смертью, которую сама же запланировала… из-за убеждения. Впрочем, там понятно — была чёткая уверенность в своей правоте, просто нелогичная, а на уровне ощущений. А тут как раз наоборот! Я во всём сомневаюсь! Отсюда и проистекает моя зашкаливающая подозрительность.

Рвано вздохнула, почувствовав, как Аиша нашла мою ладонь и сжала. Такой простой, но настолько важный жест поддержки снова вернул меня в реальность. Бездна, ну когда уже начнётся? Сколько можно ждать-то? Давайте глянем на этих грёбанных жнихов и пойдём уже отсюда!

Я оглянулась на гигантские Двери в зал и вздохнула.

— Ну, когда же? — вырвалось само собой.

— Тоже не могу понять… — тихо прошептала Аиша в задумчивости. — Чего добиваются организаторы?

— Мне в таких ситуациях, когда надо подумать, помогает прогулка, — посоветовала я. — Но сейчас, к сожалению, никуда не выйти. Хотя я бы не отказалась.

Подруга подняла на меня озарённый взгляд.

— Точно! Это началось немногим после того, как ты началапрактиковать на ту свою прогулку перед закатом!

— Кхем, — кашлянула я, удивлённо вскинув бровь, — но я хожу гулять для того, чтобы поразмышлять. Хочешь сказать, я от этого стала подозрительной? От того, что думаю? — я всем видом показывала, как комично это звучит.

Аиша насупилась, но её лицо почти сразу расслабилось.

— А вообще вполне логично, — выдала подруга. — Чем больше думаешь, тем больше находишь поводов поволноваться. Но, Лира, — она доверительно взглянула мне в глаза, — твои поводы не очень-то логичны. Будто где-то нестыковка. Не смотри так! Я не стану запрещать тебе гулять и думать! Просто указываю на момент, над которым тоже стоит подумать во время прогулок. Что-то в твоей логике тразмышлений про отбор исказилось. Мне бы, будь я тобой, стало интересно, что конкретно. А если всё действительно хорошо, то это отличный довод, чтобы убедить одну свою дотошную подругу, что она просто излишне подозрительная. Или вообще не права.

Сказав это, Аиша улыбнулась мне, снова сжала руку и устремила взгляд на вход в зал. Ого, Двери пришли в движение! Наконец! Впрочем, если верить соседкам сбоку, переговоры которых я могла иногда слышать краем уха, стояли мы совсем недолго, по их личному опыту в подобного рода мероприятиях. У меня он маленький — только один Бал месячной давности, пусть и тут же. Видимо, когда ждёшь чего-то дурного, время растягивается. Чтобы ты помучался подольше.

Над головой загремел женский голос, когда между створками Двери едва наметился просвет. Голос показался знакомым. Его владелица стала что-то там вещать про отбор, на который все мы здесь сегодня собрались. И, мол, встречайте претенденток в невесты, дорогие зрительницы, “сейчас они представнут перед вами”. О, а какие мы молодцы за то, что рискнули “открыть своё сердце новым возможностям, не испугались чувств”! Ведь всегда есть проверенные стандартные варианты покинуть сей “гостеприимный мир”. А именно…

— Она словно из планера зачитывает. Пункт первый. Серьёзно? — шепнула мне Аиша.

И мы синхронно вздохнули. Обе прочитали всё это не раз. Как и те богини, что сейчас выступают в роли зрителей, а не участников отбора. Скорей всего, большинство из них обитают в Божественном Гадюшнике уже давно, не первый сезон. И точно знают весь список условий. Но и новенькие богини могли пролететь мимо отбора, если не успели найти за месяц себе Альянс. Много ли таких, я не знаю, но должны быть. А ещё…

— Думаю, это для тех, кто не пройдёт первый тур, — шепнула я в ответ подруге. — Чтобы помнили, что это не конец света.

— Хм, тогда мудро, — оценила Аиша.

И мы поехали. Точнее не мы сами… В общем, всё происходило ровно точно так же, как в прошлый раз. Но теперь я решила рассмотреть больше деталей сего действа, поэтому вперила внимательный взор в зал за открывающейся Дверью.

А вместе с ней двигался пол под зрителями зала. Он согнулся в середине и стал расходить в стороны, всё больше наклоняясь. В конце невероятно захватывающего процесса трансформации половинки бывшего пола станут новыми стенами зала. Это я запомнила хорошо. Также я помню, что старые стены, вроде, стали новым потолком. Но в ту часть помещения я смотрела не внимательно. Посему позже, вспоминая, мучалась от вопроса, а куда же делся старый потолок?