Как влюбить дракона

10

Лика

Сидя в ванной, наполненной ароматными эссенциями и глядя в потолок, расписанный пионами и гортензиями, Лика пребывала в тягостных раздумьях.

С утра она, уже по привычке, сбегала на рынок к гадалке. И по привычке же чувствовала ступор от каждого чоркиного слова. Но если раньше её мнение о советах кочевницы быстро менялось – размышляя, Лика начинала видеть в них смысл, и чётко понимала свои действия, то сегодня всё было ровно наоборот.

Чорка сказала несколько вещей: смотреть на него почаще, но не так, как Лика, будто съесть его хочет, а с лёгким интересом, граничащим с равнодушием. Откуда чорка знала, как именно Лика смотрит на Адайна – отдельный вопрос, который лишь добавлял тревожных размышлений принцессе Ардара.

По-настоящему её расстроило другое. Лика пожаловалась, что драконий король не танцует на балах. На это чорка усмехнулась:

- Ожидаемо. Немногие мужчины любят танцевать, зато каждый стремится быть героем. Станьте для него принцессой в беде.

- То есть?

- Попадите в опасную ситуацию, но сделайте так, чтобы у него появилась возможность спасти вас.

Лика тогда крепко задумалась, и через несколько минут гнетущего молчания спросила:

- Я понимаю, о чём речь, но видит Творец, не могу придумать «беду», из которой он сможет меня выручить. Что если я пропущу этот шаг?

- Ничего.

- То есть… - обрадовалась Лика и уже приготовилась выслушать какой-нибудь новый совет, более реалистичный и более результативный.

- Ничего не получится, - равнодушно пояснила чорка.

- Хос!.. А раньше вы не могли сказать, к чему мы идём? Вы же понимали, что всё напрасно!.. Ах, зачем только я послушалась вас? Зачем совершила все эти глупости? – щёки Лики буквально жгло от стыда. Даже приложенные ладошки не помогали.

- Ваше высочество, я знаю многое, но не всё. Следовало применить самые мелкие и безобидные крючки, прежде чем подобраться к более действенному средству.

- А вы уверены, что это единственное действенное средство?

- О да. Этот крюк вонзится в его сердце сразу и наверняка. А дальше вам всего-то останется: пробыть рядом с ним дней двадцать, чтобы он привык к вам, к вашему присутствию в его жизни. Только не…

- Ещё и двадцать дней рядом?! – воскликнула Лика. – Как вы себе это представляете?!!

- Ну-у… не совсем рядом-рядом. Не привяжете же вы его к себе. Всего-то и надо – хотя бы дней 20 мелькать у него перед глазами.

- Почему так до-олго? – взмолилась принцесса.

- Чтобы в неизбежной разлуке он начал по вам тосковать.

- В смысле?

Чорка принялась объяснять природу привычки. Как именно она вырабатывается, за какое время, и к каким последствиям приводит.

- Сколько он уже гостит в Ардаре? Неделю? – закончила кочевница тоном человека, подсчитывающего прибыли.

- Всего лишь четвёртый день, - мрачно отозвалась Лика.

С тех пор она так ни разу и не улыбнулась – всё думала и думала. В первую очередь о том, что это должна быть за «беда»? Явно постановочная. Но как её устроить? Адайн ведь – не дурак.

«Как бы ни сделать хуже…»

Вода в ванной уже остыла, и служанки, помогающие обычно справляться с мокрыми волосами и притираниями, в очередной раз постучались в дверь.

- Не сейчас! - Лика как раз обдумывала сценарий с лесной прогулкой и нанятыми «разбойниками». – А если что-то пойдёт не так? Актёры переиграют, пережмут… вдруг Адайн занервничает, сделает оборот и спалит их к хосовой бабушке? Говорят, в гневе драконы страшны…

Стук в дверь повторился.

- Нет-нет. Всё не то! – ударила принцесса по воде кулачками.

- Ваше высочество, - послышался из-за двери приглушённый голос горничной. - Простите, но ваша матушка настаивает на завершении водных процедур, иначе морщинки на пальцах не успеют разгладиться. А скоро начало спектакля.

- Ладно, входите, - раздражённо ответила Лика.

Всё равно она ничего путного не придумала.

Через час, сидя во втором ряду зрительного зала, Лика делала вид, что наслаждается постановкой Королевского театра. На самом же деле она продолжала решать в уме две неразрешимые задачи: как задержать короля драконов на 16 дней? И как попасть в беду, не попадая в беду?

При этом актёрская беготня по сцене и длинные рулады, в конце которых полагалось хлопать в ладоши, никак не помогали раздумьям. Да ещё Гвен вздумалось пошептаться.

- Почему нас усадили здесь? Ничего не видно, - подруга выразительно глянула на высокие причёски трёх светских дам, которым достались места, закреплённые за принцессами.

Лика не ответила. Не могла же она, сидя в полуметре от Адайна, рассказать Гвен, как упрашивала церемониймейстера, чтобы он устроил принцесс именно во 2-й ряд? Причём так, чтобы Лика оказалась ровно за спиной короля драконов.

- Потом, - еле слышно ответила она, скользя влюблённым взглядом по абрису головы, увенчанной тонким золотым венцом… и по белому камзолу, скрывающему широкие плечи...