Суженая лютого змея

Глава 21 Побег к Срединникам

Я колебалась. Мне не хотелось расставаться с брачным браслетом, хотя это было странно, ведь я сама убежала от князя и вообще не стремилась стать ему ни женой, ни любовницей, ни кем-либо ещё…

Хотя что-то в нём ужасно влекло меня. Заставляло видеть эти странные сны, ощущать его ладони и взгляд на себе. Мне казалось, что между нами нечто большее. Просто мы пока ещё не разобрались во всём этом.

Помощь пришла нежданно.

Серый волк выскочил к ручью.

— Ваня! — сказала я.

Он тут же опустил передние лапы, приглашая меня взобраться ему на спину.

Я повернулась к русалке.

— Не сегодня, Марфуша, — подмигнула я ей.

О! Какой же это был триумф! Хитрая рыбина не смогла надурить меня!

Я побежала к своему старому знакомому с повышенной волосатостью.

— Как же ты вовремя, Ванечка!

Я крепко вцепилась в его холку, стараясь не делать волку больно, но и не особо нежничая.

Уселась, но он не двигался с места.

— Ну же! — сказала я. — Погнали! Поехали! — я попыталась его пришпорить пятками. — Скачи! Беги!

Марфа засмеялась своим красивым переливчатым голоском. Не то, что я… Я хохочу, как пьяная чайка.

— Может, всё-таки браслетик отдашь, Хозяюшка? — хитро спросила она.

— Нет, Марфа! — строго сказала я. — Браслет не отдам, сначала разобраться надо. Как сдвинуть его с места, знаешь? — спросила прямо.

— Зна-а-аю… — протянула она.

— Так говори! — рявкнула на неё я.

Марфа насупилась и ответила.

— Волки только волчий язык понимают, Хозяйка, — сказала она и умыкнула в ручей с головой.

— Вот зараза! — в сердцах сказала я. — Ваня, Ванечка, Ванюша, милый, поехали срочно!

Я услышала, как кто-то крадётся позади нас.

— Ну же! Ау-у-у-у-у! — взвыла я, понимая, что терять больше нечего!

Видимо я вложила в этот вой всё своё желание убежать, потому что Ваня тут же бросился в лес!

Я слышала несколько странных свистящих звуков, а один раз увидела, как стрела врезалась в ствол дерева, недалеко от моей головы.

Значит, брать живой меня не намерены!

Ну братец!.. Мы же ещё даже не познакомились!

Я снова провыла Ване на ухо, думая о том, что нам надо бежать от преследователей как можно дальше и быстрее.

И он бежал.

Я уже приспособилась к его спине и к этой дикой гонке, но ноги горели от нагрузки на мышцы, а ещё ужасно хотелось пить, есть и спать…

Мы оторвались от погони. Небо посветлело.

Ну и ночка!

Спустя вечность, нам удалось выйти к опушке леса.

Ваня остановился. Дальше я совсем не знала, что делать. Спустилась на землю. Поблагодарила волка.

Повернулась к деревне, которая расположилась за туманом через поле. Солнышко поднималось, освещая небольшие домики и дворы, огороженные низкими заборчиками. Моя задача сейчас — затеряться. Может, работу найти в деревне?

Главное, чтобы это была не та же деревня, жители которой отправили меня на костёр!

Пока я боялась сделать следующий шаг и выйти из-за деревьев, сзади послышался треск, сдавленный стон и тяжёлое дыхание.

Я резко повернулась.

— Ваня? — глупо спросила в чащу…

Но мне на встречу шёл мужчина.

Молодой. Сильный. С чёрными глазами и русыми волосами.

Я застыла, в руках у него не было оружия.

Он размял шею и вальяжно подошёл ко мне.

— Ну пошли? — спросил низким голосом.

Я сглотнула.

— Так ты это… оборотень?

— Ага, — сказал мужчина, взял меня за руку и повёл в деревню.

Всё чудесатее и чудесатее…

— Я Прасковье должен был, вот и помогаю тебе, она меня призвала перед смертью, добрался так быстро, как смог.

— А сейчас почему помогаешь? — спросила я, жадно его рассматривая.

Поймите правильно, я думала, что ёрзаю на спине зверя, а не человека, когда мы мчались через весь лес туда и обратно.

— Понравилась, — подмигнул мне Ваня.

Я смутилась и перестала его разглядывать.

— Я не… — начала было, но он перебил:

— Моей женой будешь. Для деревенских. Браслет свой прикрой.

Я поправила рукав, чтобы татуировка не была видна.

— А тебя блохи не кусают? — спросила я.

Ваня посмотрел на меня с подозрением.

— Кто такие блохи? — уточнил он.

— Ну… насекомые, букашки маленькие, — пустилась объясняться я. — Такие мерзкие сволочи, от укусов которых всё чешется.