Колдунья Змеетта. Нянька для маленькой принцессы

Глава 9.4

Свист в ушах заставил Змеетту задуматься.

Я спрыгнула с высоченной башни, чтобы спасти странную и не слишком приятную девицу? Да что я, в самом деле, с ума сошла?!

Змеетта, конечно, вспомнила и о том, что магия к ней так и не вернулась. Быстро приближающаяся земля ускорила мысленный процесс, но выход так и не пришёл.

Тогда Змеетта решила просто расслабиться и закрыть глаза: частенько таким образом у неё получалось достичь желаемого. Правда тогда она, как правило, создавала проблемы другим, а не решала собственные. Эх, хорошая жизнь была...

Змеетта вдруг обнаружила, что держит что-то в руке. Она из любопытства раскрыла глаза и поняла, что держит за шиворот перепуганную и визжащую Агонию. Девица брыкалась и размахивала руками в воздухе. А Змеетта парила высоко над землей, как коршун с добычей.

— Хватит дергаться, — огрызнулась колдунья после очередного выпада Агонии.

Агония прохрипела что-то нечленораздельное, потом приоткрыла глаза и удивленно заморгала.

— Ты... Ты все-таки...

— Я - не твоя мать, — раздраженно повторила Змеетта и стала снижаться.

— Тогда зачем...?

Агонии после такого потрясения сложно давались длинные предложения. Но Змеетта поняла вопрос. Она думала о том же: почему она поступила именно так?

— Не знаю, — серьезно ответила она. — И почему магия вернулась - тоже. Какая-то загадка.

— Это же Загадочный остров, — напомнила Агония и улыбнулась белоснежной улыбкой, — да и не загадка это. Самопожертвование вернуло твои чары. Кто же знал, что ты способна на такое.

Когда Змеетта с Агонией медленно и аккуратно приземлились, кучка детишек неподалёку самозабвенно играли в какую-то игру и глядели себе под ноги.

— Куда ты дела моего друга? — с недоверием Змеетта покосилась на радостную Агонию.

Та распласталась на земле и с удовольствием запустила пальцы в рыхлую почву. Но когда Змеетта задала вопрос, она вдруг напряглась.

— Это ты про уменьшенного человечка? Я не знаю. Скорее всего, он у повелителя. Это он заколдовал его.

— Чудесно, — Змеетта закатила глаза, — веди меня к нему.

— О, это невозможно. Он сам приходит, когда нужно.

Змеетта уселась на землю и шумно выдохнула.

— Только не говори мне, что это тот самый толстяк, который появился на крыше и напугал тебя?

Агония усердно закивала.

— Повелитель, — добавила она, а Змеетта закрыла лицо руками.

— Только не это. Он такой надоедливый.

После этих слов испуганный вид Агонии сообщил Змеетте о присутствии Повелителя.

— Неужели? — Змеетта скептически фыркнула, глядя на полного мужичка, устроившегося на облачке неподалёку. — На этот раз - действительно вовремя. Отдай мне Лажана, и больше я тебя не побеспокою.

Мужичок зацокал языком и медленно моргнул: облачко растворилось, а он остался неестественно подвешенным в воздухе.

— Так не пойдёт, — наконец промурлыкал он.

Змеетта неожиданно для самой себя вдруг зарычала и вскочила на ноги.

— Что ты хочешь?! — взвилась она. — Что? Зачем ты играешь со мной в эти игры? Как же мне осточертело находиться на этом проклятом острове!

— Загадочном, — спокойно поправил ее мужичок, — загадочном острове. И я очень рад, что вы здесь, моя дорогая. Я приготовил вам подарок, очень ценный подарок. Этот дар изменит всю вашу жизнь.

— Мне ничего не надо, — сквозь зубы проговорила Змеетта и сжала кулаки.

— О, нет. Это вам очень надо. Я дам вам свободу. Я дам вам возможность уйти. Но только с одним человеком. Когда вы пожаловали сюда, вас было трое. А уйдут отсюда лишь двое. Этому острову тоже нужно питаться, сами понимаете. Итак, кого же вы выберете, моя дорогая? Странный недоколдун? Или миленькая девочка?

Мужичок кивком головы указал направо, и Змеетта увидела Умору, мило беседующую с другими детьми.

— А может быть, — толстяк выдержал театральную паузу и громко расхохотался, — может быть, вы выберете вашу новую знакомую, ради которой пожертвовали собственной жизнью? Решать лишь вам.