Раскол: Звезда Дестроера

Глава 1

"...Когда сегодня, размышляя спокойно, задаёшься вопросом, отчего Европа в 1914 году низверглась в войну, то не находишь ни одной сколько-нибудь разумной причины, даже повода. Дело было отнюдь не в идеях и едва ли - в небольших приграничных территориях; я не могу найти другого объяснения, кроме этого переизбытка силы - трагического порождения внутреннего динамизма, накопленного за сорок мирных лет и искавшего разрядки в насилии. Каждая страна вдруг пожелала стать могущественной, забывая, что другие хотят того же; каждому хотелось поживиться ещё чем-нибудь за чужой счёт. А хуже всего было то, что нас обманывало как раз милое нашим сердцам чувство - всеобщий оптимизм, ибо каждый верил, что в последнюю минуту противник все же струсит, и наши дипломаты наперебой начали блефовать. Раза четыре-пять - под Агадиром, в Балканской войне, в Албании - дело так и ограничилось игрой; но все теснее, все грознее сплачивались большие коалиции. В Германии в мирное время был введён военный налог, во Франции увеличен срок воинской службы; в конце концов, избыток силы должен был разрядиться, и погода на Балканах уже указывала, откуда надвигаются на Европу тучи..."

Стефан Цвейг "Вчерашний мир: воспоминания европейца" (1942)

* * *

"...Неужели мы вынуждены снова и снова повторять одну и ту же историю? Как две тысячи лет назад, во время падения Римской империи, когда мрак окутал казалось весь населённый мир? Или триста лет назад, в шестидесятых годах века двадцатого, когда планета, первый раз окуталась дымкой ядерного огня? Однако всегда оставалась надежда на будущее, и каждый раз род человеческий восставал из пепла и небытия. И только лишь две сотни лет назад, человечество подошло к тому пределу, за которым уже показался край бездны.

Сейчас, анализируя и сопоставляя, как стало возможным такое совпадение обстоятельств, как могли ведущие государства системы вплотную подойти к рубежу тотального самоуничтожения, поневоле задаёшься вопросом, неужели этого не было видно современникам происходящих событий? Или Золотое десятилетие мира застило глаза всем живущим, и только происки Диавола толкнули всех в эту гигантскую мясорубку?

И ответ очевиден - это не только было видно, это ощущалось и желалось самыми потаёнными фибрами души многих и многих людей того времени. Зерна алчности дали обильную поросль в душах. И возжелание власти и зависть к богатствам ближнего своего обуяла людские сердца. И Бог в милости своей не смог отказать такому количеству подспудных молитв. Не мир он принёс, но меч. И было пришествие, и явился Раскол..."

Драгутин Ресник "Раскол: путь в великую Бездну" (2263)

* * *

Черт возьми все генераторы проклятой гравитации. При естественной лунной силе тяжести захочешь, а не споткнешься.
Но и генераторы есть на базе, работают без остановки, и растреклятая гравитация до земной нормы подкручена. Вот техник Рипли и споткнулся. Да так, что расплескал почти весь свой кофе.
Большой стакан с крепким черным он как раз нёс из коридора, где стоял бесплатный автомат по раздаче этого живительного пойла.
Эти кофе-автоматы, вообще большое дело. Кнопку нажал, стакан выскочил, что-то пожужжало, помолотило, поварилось, напиток в стакан ПЛЮХ! Техника на грани фантастики. Лет пять только как появились на базе, аккурат как раз после установки генераторов гравитации, а уже без них никак. До этого кофе приходилось варить вручную на кухне, и носить с собой в чашке с загубником. Все как у настоящих космонавтов. Круто, но реально доставало.
Все же своя собственная сила тяжести на Луне была ниже земной в шесть раз, а это реально мало
Даже газы, которые выходят на поверхность единственного спутника Земли, не удерживаются и улетучиваются в космическое пространство.
Гадский кофе тоже так и норовил куда-то улетучиться. Поэтому и чашки с загубниками. Но гравигены большое дело, создают привычную гравитационную постоянную, и все под лунными куполами работает как надо, как привычно для землян. Да и для здоровья весьма пользительно.
Первые поколения космонавтов, да и жителей внеземных колоний, вслед за космонавтами, весьма страдали от различных заболеваний, связанных с пониженной гравитацией. Кальций из костей вымывается, к примеру. Остеопороз вообще был большой бедой для первого поколения космонавтов. Мышцы опять же нужно в тонусе как-то держать, изнуряя себя физическими упражнениями, иначе на Землю потом и не сунешься. На Луне достаточно полгода посидеть без нагрузок, что бы стать дрыщ дрыщом.
Да и полёты по системе длились годами, ибо большое ускорение, это большие перегрузки, кто их выдержит то? Поэтому разгонялись помаленьку. Даже когда четвёртое поколение двигателей уже было, так называемых сверхионников или пятое, появившиеся в двадцатых электромагнитные плазменные ускорители, все равно не получалось их использовать на полную катушку.
А теперь то, что в плане скорости полётов, что в плане поддержки физической формы - полная красота, просто живи себе, занимайся обычным делом, а форма сама себя поддерживает. Правда, конечно, если сесть жопой на диван, то можно и при нормальной гравитации жиром заплыть. Да только кто же тебе спокойно посидеть даст?
Уж Джеку Рипли, контрактному технику 2 класса, технического департамента корпорации Westley Richards, лунный филиал, это точно не светило.
За день так тебя нагоняют по ангарам, да мастерским, да по складам, что о мягком кресле со стаканчиком чего то бодрящего можно только помечтать.
Но вот сегодня, Джек как раз выкроил несколько минут, что бы сесть в третьей обзорной, и посидеть попить кофейку, а заодно посмотреть, как идут испытания у одного из его "подопечных". Однако нормальная земная гравитация, теперь поддерживаемая на бывшей военной базе ФБС "Бристоль М", на которой последние годы обосновалась оружейная корпорация Westley Richards, сыграла с ним злую шутку.
Он как-то неудачно повернулся на выходе из центрального коридора, по пути в обзорную, споткнулся о выступающий над уровнем пола порожек аварийной дверной мембраны, и, ударившись правым плечом о дверной косяк, расплескал свой предвкушаемый уже кофе. Напиток был в большом бумажном стакане, который Рипли держал в правой руке, да так и не удержал. Хорошо ещё, что пролил не на комбез, а на пол.
Будь это при стандартной лунной силе тяжести, так он бы и не заметил бы удара о косяк, наверное. А так, день переставал быть томным. А все из-за клятого земного тяготения, которое в общих помещениях базы включено на постоянку.
Джек достаточно часто бывал на тренировочных площадках "подопечных". Так вот там локальными гравигенами игрались как хотели, то убирая гравитацию до уровня лунной, то ещё меньше, а то и наоборот, делая её вдвое или трое раз выше от уровня земной. Продукцию корпорации гоняли на износ, подготавливая ее к работе в разных средах.
Да и на складах, тоже уровнем силы тяжести игрались. Например, когда нужно было погрузочно-разгрузочными работами позаниматься. Экономили горючее и моторесурс таким образом. А в коридорах, столовых и каютах, все стабильно.
Заглянув в стакан, Джек убедился, что там ещё осталось на пару-тройку небольших глотков. Это с целой то чертовой пинты!
Он всегда любил самые большие порции кофейку, из доступных. А дома, на Земле, пил его вообще из литрового бокала. Эх, когда еще доведется домой то повернуться, конца контракта еще не видать.
Поразмыслив пару секунд, Джек решил за новой порцией не возвращаться.
Хоть в автомате для служащих корпорации напитки были и бесплатными, все же персонал базы на полном обеспечении, но сходить к автомату, да подождать пару минут, пока он намолотит зерна и сварит порцию, да потом назад - на круг выходит минут семь-восемь. А представление уже должно начаться, и так времени нет.
Так что Джек, стал оглядываться, не видал ли кто, как он пролил в коридоре свой кофеек, который растекался сейчас в темно-коричневую липкую лужу, очень заметную на сером пластике напольного покрытия. Убедившись, что происшествие осталось незамеченным, техник юркнул в боковой проход, ведущий к третьей обзорной лоджии.
"У японцев бы так не прокатило"- подумал Джек удаляясь от места проишествия.
По слухам, на всех объектах Гебаназской империи, что в космосе, что на Земле, от приёмных посольств, до туалетов в офисах корпораций, уже давно использовалось теленаблюдение, как операторами, так и компьютерными системами или искинами. Да и у индийцев тоже такая херня творилась.-"Слава Богу, что у нас и у американцев с австралийцами понятие частной жизни ещё осталось. Все-таки демократия и права человека, это высшая форма человеческого общества..."
Вот так переложив обязанности по уборке на кого-то другого, он и думать забыл о случившемся.
Добравшись до обзорной, Джек увидал, что там никого нет. Стандартные номерные тестовые испытания, это вещь не сильно популярная. Его товарищ, с которым они бились об заклад на результат сегодняшнего поединка, тоже ещё не пришёл. А может и передумал, и решил смотреть не вживую, а по телетрансляции. Ну, так может даже и лучше. Никто мешать не будет.