Избранница для принца тьмы

Глава 10

ВСЕВЛАД

Встреча с Камиллой спутала ему все планы. Зачем было приходить почти на рассвете? Настолько нечем заняться? Впрочем, принц знал ответ: боится потерять почетное место подстилки. Как же, на него целая очередь. Сколько же состоятельных вельмож готовы подкладывать в постель наследника престола своих дочерей и племянниц! Всевладу порой становилось противно. Однако это не мешало пользоваться своим положением. Он не видел смысла отказываться.

Отцу удалось избежать подобной охоты только благодаря матери. И то потому что императрица пообещала проклясть любую, кто станет метить в фаворитки короля. После нескольких исчезновений женская половина двора немного задумалась об открывающихся перспективах, но время от времени появлялись желающие проверить силу императорского проклятья. Правда, после их никто не видел. Пожалуй, принцу в ближайшее время не мешает подумать о чем-то подобном.

Ксандра мгновенно поняла, кто перед нею, и явно не обрадовалась такому повороту событий, поэтому поспешила скрыться. И пусть Всевлад тут же отослал Камиллу прочь, урон был уже нанесен. А ведь ему в ближайшем будущем надлежало стать идеальным кавалером, чтобы девушка поскорее влюбилась.

Внезапно перед глазами всплыло воспоминание о случившемся несколько часов назад. Ксения стояла к нему так близко, что принц ощущал ее жаркое дыхание на своей коже. Ее губы манили, Всевлад буквально жаждал их поцеловать. Вот только что это было? Морок, воздействие богини? Или принцу по-настоящему нравилась ее избранница? В любом случае, ему нельзя терять голову.

Принц с тоской покосился в сторону спальни. Увы, сегодня придется отказаться ото сна. С появлением Ксении возникло несколько неотложных дел. Например, разговор с подругой, которая мгновенно поймет, кого именно принц привел в замок.

Лив занимала покои на несколько этажей ниже, и он быстро добрался туда. Постучался, но ответа не последовало. Что ж, ему пришлось действовать несколько иным методом. Легкое движение руки, мысленный образ символа шив, и вскоре по ту сторону двери послышалось шевеление. Еще бы, не очень-то поспишь при включенном свете, особенно когда одеяло взлетает к потолку. Старое несложное заклинание, благодаря которому они с Алисией развлекались в детстве.

Минуту спустя одна из служанок Оливии отворила ему дверь, проводила в спальню госпожи и предложила занять кресло. Та сидела на кровати и поправляла на себе халат. Жестом отправив прислугу, повесила полог невнимания. Волосы девушки были распущены, щеки покрывал румянец, она с трудом подавляла зевоту. Вероятно, другая восприняла бы подобный визит негативно, сочла за оскорбление или хотя бы смутилась, но они с Оливией столько лет были знакомы, что давно перестали стесняться.

— Ты ее нашел, Всев, — догадалась подруга. — Иначе зачем бы явился? Не думала, что это случится так скоро.

Принц тоже удивился, что Шиад настолько быстро отыскала ему невесту в наказание.

— Нашел, и мне нужна твоя помощь. — Оливия картинно закатила глаза. Наследные принцы никогда ничего не просят, они берут, что хотят. — Девушка не из нашего мира. Ее нужно многому научить: этикет, традиции и тому подобное, вплоть до выбора гардероба. Мне бы не хотелось поручать свою будущую жену отцовским помощницам.

— С удовольствием помогу будущей императрице, — с готовностью согласилась графиня. Ее голос звучал так сладко, словно она действительно радовалась появлению избранницы, но Всевлад не обольщался. Он знал Оливию с самого детства. —Что-нибудь еще? — поинтересовалась она.

Принц вздохнул. Да, такое мало кому понравится, но иного выхода он не видел, даже если это перечеркнет их дружбу.

— Поклясться на крови в том, что не навредишь избраннице богини.

— Всев, ты чего? — театрально всплеснула руками Оливия. — Все из-за слов Шиад? Она имела в виду, что я люблю тебя как друга. Уж я точно не такая, как большинство дурочек, которые тебя окружают.

И пусть заявление подруги звучало искренне, но, учитывая коварство богини, ему не стоило верить ни единому человеку.

— Принеси клятву, Лив, и все останется как прежде. — Всевлад видел, как от переполнявших эмоций задрожали губы подруги, но остался непреклонен. — Или добровольно покинь двор.

А вот это удар по больному. Семья Оливии подобное не простит

— Хорошо, поклянусь, хотя ты и так должен знать, что я никогда не наврежу тебе и будущему наследнику.

— Клятву.

Она потянулась к кровати и достала из-под подушки церемониальный нож. Только Лив могла хранить ритуальные принадлежности в таком месте.

— Режь сам, раз тебе меня не жаль, — протянула она руку.

Принц коснулся ее ладони. Кожа оказалась на удивление светлой и мягкой. Он без промедления полоснул ножом, и тот через мгновение обагрился кровью. Подруга даже не пискнула, с достоинством выдержав испытание. Всевлад пробормотал древние слова, и кровотечение остановилось.

— Клянусь жизнью и магией, что не причиню избраннице богини вред, — произнесла Оливия.

— И никого не надоумишь это сделать, — подсказал он, отлично понимая, сколько лазеек может быть при такой формулировке.

— Никого не надоумлю и не буду заставлять сделать подобное, — добавила она. — Теперь ты доволен? У тебя уже паранойя. С таким успехом нужно полдворца заставить принести эту клятву. Лучше о девушке подробнее расскажи и о том, что потребуется от меня. Кстати, где ты ее поселил?