Не ведьма

Глава 23

Глава 23

В любви и на войне одно и то же:

крепость, ведущая переговоры, наполовину взята.

Маргарита де Валу

Утро прошло в напряженном молчании. К ведьме народ привык. А к ведьме – княгине – нет. За столом я сидела без Влада. Хорош муж – после первой брачной, поддержку оказал, как полагается – бросил и плыви. А утонешь – не велика потеря.

Потому пошла привычным путем. Что еще в медовый месяц молодая жена может делать, если не оттачивать навыки стрельбы и метания ножей? Надолго меня не хватило. Часа два и вернулась в замок. Внимание было рассеяно, а в голове все крутились идеи как лучше отсюда сделать ноги. Подготовку к бегству пока не следует начинать. Слишком много внимания и полное отсутствие доверия от Влада. Плюс телохранитель как ходил по пятам, так и ходит.

Забрела в библиотеку. Порылась в верхних ящиках. Балансируя на носочках вскарабкалась к самому верху. Упаду – сверну шею. Высота больше не пугала. Пугало больше то, что я в западне брака. Искала хоть что-то, хоть жалкий прецедент с разводами. Но такого не практиковали даже цари. Князи тем более. Или умереть, или живи, с кем ввязался в эту авантюру.

Переключилась на драконий цвет. Возраст уже позволяет интересоваться огородом и дачей. Потому будем заниматься цветочками. Заодно усыплю бдительность бдителей.

С книгой подмышкой, весила та немного по сравнению с другими, кило три, не больше, пошла к цветам. Обедать не хотелось. Еще одно такое застолье молчаливое я не выдержу. Одно дело отхлебывать из пиалы травяной чай. И другое попытаться что-то съесть. Боюсь, что подавлюсь под косыми взглядами.

Данных по драконьему цвету было катастрофически мало. С одной стороны понятно – цветы только у князя и водятся. Еще и под строгим присмотром. Но сами князья грамотные, могли бы для грядущих поколений что-то оставить. Могли бы. Но не стали.

Еще один вариант той же легенды, что услышала от Владислава в дороге. Земля с кровью дракона была доставлена в замок и как сокровище закрыта в подземелье в сундуке, под каменной плитой. А через год, когда князь вспомнил о своем сокровище и зашел проведать его, увидел из плит каменных проросшие кусты. Куст цвел невероятнро красивым цветом – огонь облаченный в хрусталь. Попытавшись устранить невиданное растение и сломав первую же ветку оттуда потек сок похожий на кровь человеческую. И князь остановился. Задумался. Пока думал - за несколько лет разросся целый сад. К кустам приходили смотреть как на чудо. Но до того чтобы лакать его как панацею всех болезней додумался только третий князь. И то только когда увидел, как его лакает его умирающая собака. Старая, дряхлая собака, израненная в драке с более молодым кобелем. Зверь оказался умнее человека. Руководясь инстинктами, пес отгрыз ветку и приложился к открывшейся «ране». И случилось чудо – умирающий исцелился. Победив, тем самым, не только смерть свою, но и исцелившись и от других старых болячек. Хозяин долго не думал, сам тоже был и нездоров, и имел много шрамов. И тоже исцелился. Одно, что кустарник дальше ямы расти не хотел. Позже его нашли в глубине леса мрака. Но тот был слишком далеко от поселян, и слишком близко к мраку. На всякий случай его уничтожили. Приписав этому чудо растению живучесть и плодовитость детей мрака. Все шло своим чередом. Драконий цвет не нуждался ни в свете (более того – от него гиб, усыхая и рассыпаясь в прах в мгновение ока), ни в воде. Прорастал через камень, железо и даже человеческую плоть. Цвели цветы раза три в год. Молодые кусты – раз. Зрелые – два. Когда цвет отмирал, также превращался в пыль. После смены цвета кровь было брать лучше всего у куста. Она легче шла и не вредила цветам. Если же взять слишком много – куст гибнул. Новый вырастал на том же месте, но проходило не меньше трех лет, пока появится молодняк. Так этот волшебный сад рос, а люди приходили и уходили. Менялись князья, а война мрака и человечества – не заканчивалась.

Отложив книгу я спустилась к кустарнику. Вспомнила как проходила в его недра, и растерялась. Как мне не навредили шипы? А шипы были и немалые. Я приласкала один из цветков, как гладят домашних любимцев. Мне он казался живым. Еще одно из проявлений безумия от попаданства? Возможно. Но цветок отозвался, загоревшись еще сильнее. А наклонилась и подумала, как дуют на огонь, чтобы разжечь пламя сильнее. Увы, от этого цветок надломился и упал. Упал и превратился в прах. Стало обидно. Не может же быть, что он упал от столь легкого движения воздуха. Я потянулась к другому цветку и притронулась к нему. Та же реакция – маленький огонек наполнил жаром каждый уголок своего хрупкого храма. Подумала и опять упал. В этот раз я подхватила цветок и тот упал мне на ладонь. Упал и не рассыпался. Разве это так бывает? От ветра они не только не отпадали, но и не гнулись. Отделившись же от ветки цвет умирал. Это было нормой. Все что я бы могла поймать это лишь пыль умершего огня. Пепел. Не целый цветок. Но огонь внутри таял. Я полезла в густоту кустарника и попыталась отломать листик. Незаметно. Зачем меня потянуло на эти садистские эксперименты – сама себе объяснить не могла. Но боли растения я не чувствовала. Со мной будто делились какой-то тайной. Листок оторвать удалось, но и с ростком новой веточки. Сразу же на ее месте появилась маленькая капля красного цвета. Что вы делаете, когда укололись или поцарапались? Когда выступает кровь? Вот и я тоже самое сделала. Я слизнула каплю, пытаясь остановить «кровотечение». От моей слюны, а других объяснений я не могла найти, рана ветки покрылась настоящей коростой. Помедлив, но решившись на еще один эксперимент, я отломала еще одну ветку. А шипами, что росли на ней, проколола свой палец. Было больно, но терпимо. Каплю своей крови я нанесла на новый надлом и ветка впитала ее, как будто той никогда и не было. Впитала и затянулась. А на ее месте вырос новый росток. Все, что я успела сделать это моргнуть. Кровь дракона! Что же это такое? Этот кустарник? И я? Я – ведьма? Или дракон? Что я такое?!