Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Глава 36. Последний шанс

В груди что-то трепыхалось, но Ая была неподвижна. Она осталась одна в комнате: утром Элина ушла на смену, а Ая так и была не у дел. Осмотр медика не помог, Ева не собиралась допускать до дежурств, а Оля следила за каждым шагом.

А еще перед глазами постоянно возникало лицо учителя, который зачем-то просил жить. Что-то внутри хотело поддаться. Может быть, он прав. Если Ая послушает, тогда все будет иначе?

Идея напрашиваться на задание почему-то перестала казаться такой удачной. Ая могла бы просто сидеть в Академии, не спешить, плыть по течению. Так и пыталась раньше, и всегда мешало то, что хотела быть лучше, сильнее остальных, вырваться. Но почему-то отчаянные гребки относили ее все дальше от цели. Почему-то оказывалось, что течение против Аи. Или она просто не умела выбирать направление.

Она не понимала, почему все так зыбко, почему под ногами трясина? Ведь выбралась из болота, ушла. Но оно не отпускало, почему-то болото шло вместе с Аей.

И она думала о синих хрусталиках глаз. Тех, что были во сне, и тех разноцветных, что ужасающей правдой открылись наяву. Сломанные. «Те, кого никто не стал бы искать». Лицо Левина было твердым, когда упоминал о несчастных объектах, но не так, что полон решимости, нет — скорее, злости. Родители не понимали последствий или им все равно, или их просто не было — решал кто-то еще.

Стал бы морион держать Мишу в камере?

Воспоминания о жуткой картине в лаборатории стягивали грудь мучительными нитями. Может быть, и ребята, и Ева правы: Мише будет лучше, если выпустить из нее энергию. Если в процессе умрет… ее хотя бы больше не будут использовать. Девочка так и не увидит мира, полного лицемерия и ненависти. Не будет лежать беспомощно, как тот мальчик в больнице, охраняемая лишь странной тенью.

Ая поймала себя на том, что хотела бы оказаться там. Снова положить голову на постель, закрыть глаза в темноте, настроиться на магнетизирующий голос. Послушать еще немного о куколках и метаморфах.

Послушать о себе.

Забраться в болото поглубже.

Ая дернулась. Уже некоторое время она стояла у окна, уставившись на холмы вдалеке, и сжимала полы кителя. Руки дрожали.

Она бросилась на кровать и достала коммуникатор. Стала искать упоминания морионов. Но в сети лишь объявления про камни: продажа, изготовление, заговоры, сглазы и прочая пошлость. Затем попыталась найти что-нибудь про Левина. Но в общедоступной базе — ничего. Никакого реального мориона, охраняющего от злых чар. Про куколок тоже пустота, и вообще не попадалось чего-то о магии, хоть немного похожего на правду. Зато много предложений сомнительных экстрасенсов, явно шарлатанов. Связь с призраками, привлечение успеха… А еще, конечно, море критики в сторону эсперов. Этого в достатке.

Дверь открылась, кто-то заглянул. Ая была так увлечена пролистыванием бесполезного спама, что даже не подняла головы. Послышался усталый голос Кая:

— Повезло тебе, Крылова. Прохлаждаешься.

Лениво пройдя по комнате, парень плюхнулся на койку Элины. Ая сверлила его взглядом: что-то подозрительно.

— Это такой бред, ты мне не пригодилась, — протянул он и зевнул. — Зря только свой шанс использовала.

— Чего приперся? Все еще поменяется.

— Все, заканчиваем.

— Что?

— Завтра приедут эсперы получше. Они там хотят форсировать события, так что мы больше не нужны.

— Ты имеешь в виду, они хотят…

— Наверное.

Кай лежал, закинув руки за голову, прикрыл веки, будто собирался уснуть. Прямо тут. Будто у него не было своей комнаты.

— Зашел рассказать? Зачем?

— Так… показалось, тебе будет интересно.

Теперь темные глаза смотрели на Аю, влажные и поблескивающие. Но было непонятно, что в них кроется.

Некоторое время бывшие напарники провели так, таращась друг на друга через комнату. Потом Ая опустила взгляд: она все еще держала коммуникатор. Вспомнила, чем занималась. Они так толком и не поговорили об их временном боссе.

— Что тебе известно о Левине?

Губы Кая сжались, он фыркнул:

— Что, соскучилась?

Ая поковыряла ногтем устройство. Нет, просто хотела узнать больше, слова Евы всколыхнули что-то:

— Про него нет информации в сети.

— Ясно…

Пока Ая обдумывала, что именно хотела узнать, Кай пошевелился.

— Я знал, ты бы не ответила так, — он сел на кровати. — Затупила бы, но не сказала, что хочешь вернуться.

Парень испытывающе смотрел, чего-то ждал. А Ая пыталась понять: имеется в виду тот невысказанный вопрос, когда Кай напал на нее? Они ведь уже все решили. Она все сказала.

Взгляд Кая стал отстраненным:

— Ладно, я просто зашел сообщить новости. Ну и… договоримся, что все. Покаталась и хватит.

Его лицо как-то ожесточилось, странно напоминал себя прежнего. И это удивляло: а была разница?

— Больше никаких одолжений, — Кай встал. — И ходить за мной не нужно.

— Я и не собиралась, — процедила Ая.

Он чего-то медлил, ковыряя подпорки двухъярусной кровати. А потом оттолкнулся, конструкция затрещала:

— У меня и так проблем хватает! Не путайся под ногами!

— Не собиралась!

— Отлично.

Кай двинулся к двери, но Аю что-то кольнуло, губы шевельнулись:

— Что за проблемы?

Бывший напарник обернулся, взгляд был мутным и полным чего-то подавляемого:

— Не нарывайся, Василиск.

Точно стал прежним.

Когда парень хлопнул дверью, Ая усмехнулась: все-таки ночь не прошла даром. Дельфиния молодец. Оля сказала, что Кай один из них — так и было. Старшая вырвала присосавшуюся Аю из чужого гнезда, указала на место. Это их кормушка, не стоило трогать, отбирать сына чиновника у бедных курсантов.

Ая в бессилии опустила коммуникатор и откинулась на матрас. Все возвращалось: бывшие друзья, бывшие враги. Словно никакого круга не было, ничего не менялось, ни в каких измерениях. Сколько бы ни прошла, все равно оставалась на месте. За чем же Ая бежала?