Золотой дымок

10

Помещения для слуг были расположены на первом этаже «Золотого дымка» в правом крыле здания. В комнатах с левой стороны проживали горничные – по трое в каждом номере, в тех, что справа – лакеи. Исключение были старшие горничные и лакеи, заслужившие себе право иметь отдельную спальню, а также семейные пары, как, например, Илфер и кухарка Элоиса, имеющие небольшой домик неподалеку в горах.

В прошлый сезон две хорошенькие горничные-близняшки получили из дома худую весть о том, что их матушка заболела, и сразу же после отъезда гостей они покинули «Золотой дымок» навсегда. Чтобы компенсировать потерю рабочей силы госпожа Нивес намеревалась найти им замену, однако в Гольфи нашлась лишь одна незамужняя девушка, мечтающая уехать из деревни – Пия. Спустя два дня после поисков Ксимены новенькая уже въезжала в комнату, где раньше жила Тэя с близняшками, и трудилась наравне со всеми. В своей соседке девушка нашла приятную собеседницу и близкую подругу, которой можно доверить все свои самые сокровенные секреты и вместе перемыть косточки гостям, чем они и занялись, как только у них выдалось свободное время.

– Как тебе мистер Коваль и мистер Иссин? – спросила подругу Пия, ложась на кровать.

Время близилось к ночи, и, после того как девушка дала миссис Арлей снотворного, в сумеречную пору неприятности тревожили лишь бедного Илфера, который на этот сезон решил специально остаться в гостинице. Лакей находился уже не в том возрасте, чтобы по темноте каждый раз бежать из своего дома на зов лорда Айолина.

– Не знаю, – сморщив носик, ответила Тэя. – Они так заняты этими мисс Кард, что ничего, кроме как об их нелепом вкусе, сказать нельзя.

Пия позволила себе короткий смешок.

– Ты права. А мистер Нинхейм?

– Похож на индюка... или на кошелек с деньгами. Будь я мисс Айлоу, то тут же попробовала бы его окрутить.

– Но мисс Айлоу уже давно за двадцать, вряд ли найдется смельчак, который захочет взять её в жены, – возразила подруге Пия. – Кстати, о смелости. Ты заметила, как хозяйка разговаривает с лордом Айолином? Будь моя воля, я бы меньше чем на милю к нему не приблизилась бы. Он, вроде, и красивый, и стройный, и высокий, и богатый, но атмосфера вокруг него просто ужасает меня. Как госпожа вообще может к нему обращаться?

– Она просто привыкла доверять своему разуму, а не чувствам, – ответила Тэя, прослужившая в «Золотом дымке» два года. – Эвита говорит, что это из-за смерти её матери. А Элоиса добавляет, что когда-нибудь такое отношение к жизни сыграет с ней злую шутку, и она не заметит ловушки из собственных чувств у себя под носом...

– Ну, её мнение меня мало волнует, – пожала плечами Пия. – Но вот кое-что беспокоит прямо сейчас.

Девушка приподнялась на локтях и посмотрела на Тэю, лежащую на соседней кровати.

–Скажи-ка, дорогая моя, а не тебе ли на последнем ужине подмигнул мистер Сален Алваро? Ты поберегись, он ведь женат! Даже если захочет взять тебя в жены, несмотря на твое недворянское происхождение, то не сможет...

Тэя залилась краской под пристальным взглядом подруги.

– Он её не любит, – вырвалось из ее рта прежде, чем она успела сообразить, что говорит. – Сален не любит эту женщину. Свадьбу устроили его родители. Из-за того, что он наследник рода, он не может сам выбрать себе супругу...

– Боги, но ведь у вас нет будущего! – перебив её, воскликнула Пия. – Он уедет отсюда и сразу же забудет тебя.

– Пускай уезжает, но забыть я ему не позволю. Я все сделаю, чтобы он не забыл. Ведь я люблю его! - с жаром произнесла девушка, раскрывая свой самый драгоценный секрет. – Мы не сможем быть вместе в дальнейшем, но зато у нас останутся общие воспоминания. И длинными дождливыми вечерами мы вспомним друг о друге, как о ночном сновидении... И это согреет меня, ведь я уже решила: я ни за кого больше не выйду замуж. Сален – единственный, пускай он даже муж другой женщины.

– Ох, Тэя, все темные боги подземного мира! – выругалась её подруга. – Твои слова меня убивают. Они показывают, как по-разному мы с тобой смотрим на мир. Я никогда не дам даже намёка мужчине о своих чувства, если не буду уверена в нашем будущем...

– Ну-ка, ну-ка, и кто же твой избранник? – поспешила перевести разговор на другую тему Тэя.

– Йохан Ладвик, – счастливо ответила младшая горничная. – Не правда ли он очень мужественно выглядит в своем синем мундире? А какой он шутник! И происхождения чуть ли не такого же, как и я. Уверена, с ним я буду счастлива.

– А вот я в этом не так уверена, Пия, – покачала головой собеседница. – Не стоит связываться с мирту, если ты не влюблена в него по уши и пути назад уже нет.

– Это какое-то предубеждение против всей расы! – нахмурилась в ответ подруга.

– Вроде того, – печально подтвердила Тэя. – Эвита рассказывала, что года четыре назад, когда госпожа Нивес только стала нашей хозяйкой, к нам также заезжал один мирту. Он имел длинные фиолетовые волосы, из которых любил делать замысловатые прически, и курил тонкие трубки. Он был образован, богат и статен. И одна горничная, которую звали Эльза, влюбилась в него. Девушка эта являлась первой красавицей в Аргавских горах, и с помощью своих зеленых глаз и медных кудряшек она смогла заставить гостя обратить на неё внимание. Они предались греху, а когда подошел конец гостиничного сезона, то он уехал, обещая вернуться и жениться на ней. Бедняжка Эльза прождала целый год и даже успела родить прекрасного мальчика. Но однажды через гостей к нам дошла весть, что её возлюбленный женился на другой. Вне себя от горя, девушка схватила ребенка и кинулась вместе с ним вниз со скалы. Этот случай очень повлиял на молодую хозяйку, и с тех пор она запрещает слугам иметь какие-либо отношения с постояльцами. Милая моя, полюбив Салена, я знаю, на что иду. Я готова ко всем испытаниям, что выпадут на мою долю. А ты? Ты готова к тому, что принесет тебе желтоглазый мирту? – спросила Тэя подругу и внимательно посмотрела на нее, впервые, за время рассказа.