Хозяйка старого замка

Глава 4.3

Через несколько часов пути мы въехали в город. Как ни странно, столица Франкии тоже называлась Парижем. Улицы, словно лучики солнца, направлялись от самого центра к окраинам. Чем ближе подъезжали к центру, тем добротнее становились дома.

– Это городской дом семьи де Фромаж, – объявил месье Жан.

Экипаж остановился возле добротного трёхэтажного особняка. По обе стороны от входа возвышались колонны, возле каждой из которых стояли старинные вазы. Мы поднялись по мраморной лестнице крыльца, и слуга распахнул двери, впуская нас внутрь.

Особняк оказался довольно просторным. В холле было светло. Осмотревшись, я заметила большие арочные окна и высокие потолки с лепниной. Лестница, покрытая красной ковровой дорожкой, вела на второй этаж.

– Прошу за мной, господа. Я отведу вас в комнату, где вы можете попрощаться с почившим графом де Фромаж, – служанка сделала приветственный реверанс, и мы последовали за ней.

Поднялись по лестнице, затем свернули направо, прошли по длинному коридору. Дорогу освещали люстры, в которых горели свечи. Пол был выложен добротным паркетом, отполированным до блеска. Я даже боялась поскользнуться, поэтому замедлила шаг.

По пути рассматривала старинные интерьеры особняка. Казалось, что я вдруг попала на экскурсию в средневековый дом, где роскошь является одним из главных качеств. В интерьере заметила немало позолоченных деталей.

Картины на стенах, несомненно, подлинники, были сравнимы с шедеврами Леонардо да Винчи и Боттичелли. Я внимательно осмотрелась, чтобы не упустить ни малейшей детали. Всё было так похоже, но в то же время я осознавала, что нахожусь в другом мире со своими законами и обычаями, которые, возможно, сильно отличаются от наших.

Одна из дверей была приоткрыта. Служанка пропустила нас в квадратную комнату, посреди которой возвышался импровизированный постамент. На нём стоял гроб с открытой крышкой.

Подошла ближе и увидела мужчину лет сорока пяти, который лежал, чинно сложив руки на груди, как и подобает графу. На его бледном лице застыла непроницаемая серьёзная маска. Светло-каштановые кучерявые волосы с проседью на висках разметались по подушке. Даже несмотря на то, что последние годы Андре провёл на войне, а затем лечился в госпитале, выглядел он ухоженным.

Несколько минут мы стояли возле гроба. Здесь было не принято выражать сильные чувства, поэтому я не боялась, что моё спокойствие сочтут неуважением к покойному.

Дальше служанка повела нас через множество комнат в каждой из которых царила своя атмосфера. Первая была оформлена в изумрудно-зелёных тонах, вторая бежево-коричневая, а третья жемчужно-розовая.

Наконец, когда я уже сбилась со счета, нас привели в церемониальный зал. Несмотря на обилие освещения, он показался мне мрачным. На стенах висели чучела животных трофеи в виде старинных мечей и ножей, оружия. Впереди располагались Ряды стульев, на которых сидели родные и близкие графа. Многие из них, заметив нас, повернулись, но потом как ни в чём не бывало продолжили свои беседы.

Грузный мужчина, который стоял возле стола, жестом пригласил нас присесть на свободные места в третьем ряду.

– Это месье Клод де Волонти, душеприказчик, – тихо сказал месье Жан, усаживаясь на свое место следом за мадам Клариссой.

– Дамы и господа! – месье Клод постукивал по столу, призывая всех к молчанию, – Я собрал вас здесь для того, чтобы огласить завещание покойного месье Андре де Фромаж.