Весёлая антиутопия

Весёлая антиутопия

«Время до теней» Искандера Кондрашева

I've been watching, I've been waiting

In the shadows for my time.

I've been searching, I've been living

For tomorrow's all my life

In the shadows.

The Rasmus “In the shadows”

Роман-однотомник «Время до теней» Искандеры Кондрашовой входит в цикл «Под сенью двуглавого Феникса» и относится к жанрам «научная фантастика» и «альтернативная история» с тегами «романтика», «антиутопия» и «параллельные миры».

Название

Джейн: Что-то в нем есть. Поэтическая меланхолия и ожидание перемен. А может быть, тоска. А может быть, мне все это чудится.

Название красивое, сразу говорит читателю, что будет, будет нечто столь важное именно в этот самый момент, перед тенями.

Скарлетт: От него веет мистикой, и оно завораживает. Если бы ещё обложка не изображала нечто, а была более понятной, я бы давным-давно на этот роман «запала». Хорошо, когда название обещает читателю нечто драматичное, но не кричит об этом. Название здесь именно такое: в нём и романтика, и драма. И оно красиво. Хорошо!

Сюжет

Джейн: Через добрых двести лет жизнь на Земле разительно переменится. Человечество, окончательно раздолбав свою родину, отправится осваивать параллельные миры, этакие отражения Земли. Какие-то планеты удаётся колонизировать, с какими-то жить в мире, а с какими-то и в войне.

Скарлетт: А мне очень понравилось именно начало романа (которое, если не ошибаюсь, автор при очередной правке вырезала? Зачем?), где автор сначала ошеломляет читателя сообщением, что конец света уже произошёл (я тут же представляю себе мир вроде «Сталкера»), а потом добавляет, что было это уже давненько, и человечество при этом даже не почесалось. Вспоминается шутка Задорнова, что случись сейчас конец света, в России его и не заметят. Примерно такой мир описан и в этом романе: апокалипсис, конечно, заметили, но научились неплохо с ним жить. В общем, я, конечно, не знаток, но это мой первый роман, где антиутопия настолько оптимистична.

Джейн: В XXIII веке межмировой туризм станет золотой жилой. Туроператоры будущего будут очень, очень влиятельны и богаты.

В одной из таких фирм в Новой Москве работает себе спокойненько Морруэнэ. Опаздывает на работу, бегает на перекуры. И вот, одним утром девушку вызывает к себе руководитель, а по совместительству мать.

Скарлетт: При этом Морруэнэ работает отнюдь не топ-менеджером, что уже кое-что говорит о компании. И о её семье.

Джейн: Да, совсем непростая семья у героини, со связями на высшем уровне, огромным бизнесом и не меньшим влиянием. Героиня - второй ребёнок, не наследник, да и вообще, белая ворона. Поэтому и работает на небольшой должности со скромным окладом.

Скарлетт: Её семья это не афиширует, но живёт по принципу «что не убивает, то делает тебя сильнее». В прямом смысле. И это, кстати, тоже описано вполне оптимистично, со здоровым юмором и совсем без ангста. Что я считаю плюс – иные авторы такую драму бы развели, ма-а-амочки! Но возвращаемся к сюжету.

Джейн: Мать-директор даёт дочери важное поручение - Морру отправляют в командировку на одну из копий Земли, обозначенную литерой «эпсилон». Официально «для обмена опытом», но никто, даже принимающая сторона, не сомневается, что цель поездки - держать глаза и уши открытыми и разузнать о планете, быте и нравах эпсилонцев как можно больше ценных фактов. В общем, добро пожаловать в разведчики, дорогая Морру.

Героиня, поворчав для порядка и получив исчерпывающий ответ на вопрос «А что, кроме меня послать некого?», отправляется на эпсилон, прихватив за компанию подружку.

Скарлетт: … которая не против отдохнуть, поразвлечься и завести романтические отношения ну хоть с кем-нибудь. А зачем ещё в отпуск ехать? Персонаж создан специально, чтобы разрядить обстановку тогда, когда Морру всё-таки начинает хандрить. Этот роман просто полон оптимизма, несмотря на содержание!

Джейн: Там девушкам, естественно, не рады. Эпсилонцы вообще ребята не компанейские, и похожи на котиков, что предпочитают быть сами по себе. Индивидуалисты.

Скарлетт: А ещё у них просто изумительное общество, но об этом Джейн ниже напишет, а я повосхищаюсь.

Джейн: Морру не мытьем так катаньем всё же удаётся наладить какой-никакой контакт. За что надо благодарить двойника девушки по имени Аме (в общем, каждый обитатель истинной Земли вполне может иметь свою «копию», только родившуюся на другой планете). Между двойниками есть некая необычная связь. Но вот раскрытие всяких важных секретов как-то не идёт.

Скарлетт: Что неудивительно, потому что девушке, мягко говоря, не слишком рады, и ни к чему важному просто не подпускают – очень разумно и логично, кстати. Что наводит героиню (и читателя) на не очень приятные мысли о том, для чего на самом деле нужна эта поездка.

Джейн: Ещё героине доведется возобновить очень «приятное» знакомство с ещё одним обитателем эпсилона, высокомерным типом по имени Илар. И не просто возобновить, а ещё и устроиться на стажировку под его руководством. Кстати, именно с помощью Илара Морру сможет лучше понять местные обычаи, и обнаружить какое замечательное взаимовыгодное соглашение о сотрудничестве существует между истинной Землёй и ее отражением. Отношения Илара и Морру проходят классический путь от ненависти до… ну, вы поняли.

Скарлетт: Добавлю: хорошо проходят, интересно. И для любви, и для ненависти есть причины, так что логика в этом романе есть и в романтике.

Джейн: Миссия Морру становится для героини источником множества открытий. Часть из них – странные и удивительные, часть – мерзкие и удручающие. Путешествие на эпсилон приводит к размышлению на одну из вечных тем. Насколько безжалостны высоко стоящие к маленьким пешкам, уже сделавшим все возможные ходы. Судьба у таких фигурок незатейлива - долой с доски, чтобы глаза не мозолили.

Скарлетт: И всё это описано с оптимизимом ровно до последней трети романа, где настрой резко переходит в драму. Это связано с отношением к происходящему самой героини, да, но хотелось бы более плавного перехода. Это как если бы Мартин сначала юморил в «Игре престолов», а потом резко начал страдать – странно.

Джейн: Для лучшего изображения героини автор использует ряд флэшбеков, благодаря им прошлое персонажа и его характер действительно становятся яснее. Каждый флэшбек подписан, указаны дата и место события. Вот в датах-то я радостно потерялась, мучительно тупила, высчитывая чего когда было. В этом, на мой взгляд, небольшая сложность композиции.

Скарлетт: Скажу проще – роман похож на мешанину «вчера» и «сегодня». Читая в электронной книге, тебе сложно пролистать назад много-много страниц, чтобы сравнить даты, поэтому очень часто приходится удивляться: вроде сейчас мы были на эпсилоне, а сейчас уже…хм… а где это мы? А чего мы тут делаем? И зачем? Композицию автор явно не продумала должным образом: она не должна запутывать читателя. Во всяком случае, не в этом романе – интрига здесь построена не на этом.

Герои

Джейн: Морру – деятельная, язвительная, полная протеста, заблудившаяся в себе. При этом адекватна, неглупа. В нынешнюю профессию – специалист по перемещениям – Морру пришла, разочаровавшись в предыдущей (Морру была охотником на разумных обитателей иных миров). Прошлое давит на девушку, не отпускает до конца.

Скарлетт: Прекрасный образец адекватной героиней, за которой было бы очень приятно следить, если бы не паутина флэшбеков. Оптимистична, но в меру. Сильная, смелая – тоже в меру. Не супер-герой, она прекрасный проводник для читателя в авторский мир.

Джейн: Илар - уроженец коренного населения эпсилона, кажется совсем чужим и непонятным. Сдержан, остер на язык, не имеет привычки раскрывать подоплеку своих действий. При этом герой способен прийти на помощь (внезапно), может поддержать и совершить благородный поступок. Противоречивая, немного бунтарская фигура. Тем не менее, симпатичен и импонирует читателю. А уж как он симпатичен Морру…

Скарлетт: Здесь автор держится на тонкой грани между «обаятельным мерзавцем» и «героем-защитником». Надо сказать, хорошо держится. Илар – не то и не другое, и он отлично подходит героине. Искра и романтика между ними живая, что не может не радовать.

Джейн: Лин - подруга Морру, экс-любовница ее отца. Лёгкая на подъем не состоявшаяся художница. Ныне сотрудница рекламного отдела в туристической компании, которой владеет семья Морру. Хорошо сходится с людьми, обаятельна, симпатична. Составляет с острой на язык резкой подругой замечательный контраст.

Скарлетт: Иногда легкомысленна, легко разрядит обстановку, любвеобильна. Этакая блондинка, только не дурочка. Хороший фон для героини.

Джейн: Аме - также уроженка эпсилона, местный двойник Морру. Тоже имеет высокопоставленных родителей, тоже разочаровывает по ряду причин. Достаточно замкнута, проницательна, предусмотрительна. Обязана Илару жизнью.

Скарлетт: И тоже контрастирует с героиней, правда, иначе чем Лин. Аме – очень скрытна, очень замкнута и озлоблена. На то у неё есть причины. Персонаж стал бы ангстовым, выведи её автор на первый план. И хорошо, что не вывела – разбила бы всю атмосферу.

Джейн: Автор замечательно показала контраст между психологией людей и ксеносов, различие их взглядов на жизнь, поведения, их чуждость друг другу. Это замечательно, это убедительно и правдиво. Тем не менее, у выросших в разных мирах (в истинном смысле этого словосочетания) героев находятся точки соприкосновения.

Отдельно хочу отметить, что в плане жестокости и коварства хороши что люди, что ксеносы. Все молодцы, возьмите по пирожку с полочки.

И здесь я снова должна посетовать на малый объём романа, поскольку из-за него за рамками повествования остаются судьбы второстепенных персонажей. Неглавным героям не дают возможности развернуться во всю ширь-мощь-красу. Но нельзя не признать, что автор пытался.

Скарлетт: А как по мне, это не является существенным: второстепенные герои здесь больше для фона. У них есть потенциал, да, они интересны, но всё-таки куда больше именно функциональны, и функцию свою выполняют. Выведи их автор на первый план, роман бы не только разросся, он стал бы ещё большей мешаниной. Хотя и соглашусь с Джейн, кое с кем (вроде Аме) не хватило этакой финальной жирной точки.

Мир

Джейн: XXIII век на дворе. Утопического общества не получилось. Зато получилось пережить и Третью мировую, и сдвиг литосферных плит, и новый облик континентов. Старушка-Земля устала, и ползающие по поверхности существа сполна хлебнули ее недовольства.

Привычный нам облик мира остался в прошлом. Жители Новой Москвы ездят отдыхать на Смоленский архипелаг, а основные транспортные артерии города теперь - каналы. Будущее за водным транспортом, о да. Все на покупку байдарок!

Но меркнут эти перемены вида глобуса на фоне вот чего. Земель много. То есть планет Земля много, и для удобства их именуют буквами греческого алфавита. Хорошо знакомая нам планета - альфа, следующая и соседняя в параллельном пространстве - бета, и так далее до омеги. Путешествовать между литерными землями можно с помощью межпространственных коридоров-червоточин. И методика этого путешествия весьма продвинута, этому аж в университетах учат.

Само собой, альфа-бета-гамма со товарищи не идентичные клоны (так неинтересно). На каждой из планет эволюция шла своим путем, и далеко не всюду гуманоиду удалось завоевать гордый статус венца природы. Так что вылезшему за пределы своей родины человечеству пришлось столкнуться с удивительным видовым многообразием инопланетной биологии.

Сосуществование с ксеносами далеко не всегда получается мирным. А кто обрадуется, когда из портала на его огород полезут какие-то ни на что не похожие существа и начнут что-то лопотать. Хорошо если «Мы пришли с миром и несём вам любовь», а вдруг совсем наоборот?!

Тем не менее, ужились. Приспособились. Наладили контакты и туризм. Но всегда будут заманчивые уголки, которые можно захапать, приложив совсем махонькое усилие.

Отдельно хочу отметить планету Землю-эпсилон. Ее моря, причудливые города и густые туманы, в которых обитают непонятные загадочные тени. Есть в этом какая-то притягательная и пугающая красота. И первобытная жуть. А может кто-то просто посмотрел слишком много трейлеров “Death Stranding” и ему на этой почве мерещится.

Мир романа необычен. Непередаваемо необычен. Автору замечательно удались что обновлённая Земля, что планета под литерой эпсилон. Вот только из-за небольшого объёма романа многое осталось за кадром, было упомянуто вскользь. А так любопытно, так любопытно.

Скарлетт: Совершенно согласна с Джейн – мир удивительный, хоть и странный. Автор явно создала его не на один роман.

Язык

Джейн: Хорош, грамотен и гладок. Автору удаются описания, они убедительны и атмосферны.

Характер героев дополняет их речь.

В меру смешно, в меру серьёзно.

Скарлетт: И тут соглашусь с Джейн: без изысков, но язык импонирует. Читать он не мешает, с текстом гармонирует.

«– Илар, я... – начала Аме.

– Зачем она здесь? – процедил он. – Если ты решила порадовать меня присутствием твоего Двойника, то меня это не радует. Совсем.

Итаэ’Элар постепенно входил во вкус своей маленькой, хотя и несколько запоздалой, мести.

Триада, как я не догадалась раньше, что «Илар» – сокращённая форма имени того ублюдка, с которым я имела сомнительное счастье познакомиться три года назад?

– По заключённому договору... – не сдавалась мой Двойник.

Я даже испытала к ней некоторое чувство благодарности.

– Договор был заключён не со мной. Я против. У меня и без скандальных людей проблем, – Итаэ'Элар протяжно свистнул-зашипел, – много. Госпожа заместитель заведующего лабораторией свободна.

И это я-то скандальная?

– Вообще-то, уже заведующая, – самым противным, на какой только была способна, голосом внесла я лепту в разговор.

– Твой карьерный рост восхищает, – сказал нелюдь. – Прощай, госпожа заведующая. Аме, с Зеркалом опять что-то не так. У меня предчувствие, что Нилас чуда с ним не сотворит.

Ал’Ттемекке, несмотря на моё вялое сопротивление, подталкивала меня к выходу.

– Пнёшь нашего техника, или мне придётся? – уточнила она.

– Сначала ты.

Во мне клокотала почти детская острая и горячая обида, поэтому сигареты из только открытой пачки истлевали ментоловым дымом одна за другой. Я сидела на каменных ступенях у входа в лабораторию, Аме задумчивым изваянием застыла рядом, периодически делая попытки разогнать дым маханием рук.

– Просто не повезло, – сказала она. – Будь здесь Нилас...

Я не ответила, пребывая в угрюмом оцепенении. Чёрт, куда укатился мир?..»

Вывод

Джейн: Роман об удивительных мирах, о подковерных интригах, чужих и чуждых нравах и нежных чувствах, которые порой прячутся под маской иронии.

Замечательный красивый мир, адекватные герои, и маловатый объём, не позволивший раскрыть до конца весь потенциал идеи.

Скарлетт: Я бы сказала, проблема больше в композиции, хотя автор при очередной правке над ней явно работала. Но – всё ещё мешанина, из которой потом, спустя время, может быть, сложится интересный текст (если читатель просто не закроет книгу на очередном флэшбеке). Очень любопытный мир, интересные герои, но резкий переход от оптимизма к драме. И слишком уж явная интрига – автор даёт для неё очень много подсказок. Но несмотря на это роман стоит того, чтобы быть прочитанным, так что мы его рекомендуем.

Оценка: 7 из 10.

___________________

Читать интервью с автором - здесь.

Наша группа ВКонтакте - здесь.