Ведьма в большом городе

Глава 9

У книжного стеллажа из красного дерева стояла девушка, закутанная  в плащ. Тёмно-серая ткань закрывала её почти целиком, видны были только носки туфель и изящные кисти рук.

- Я не могла оставаться во дворце, - сказала она, откинула капюшон и я узнала её… Розетта? Моя милая и остроумная спутница Розетта?

- Мистер Фогг, у меня не было другого выхода! - Защебетала девушка так, словно боялась, что если не успеет договорить, ее выставят на улицу. - Я покинула свою комнату через окно. А ещё я знаю, что в ваш кабинет из сада ведёт потайной ход, так что прошла через него. Никто не видел, как я вошла, здесь меня искать не станут.

- Ваше высочество, вы понимаете, что ваш отец перевернет всё королевство, но отыщет вас? – Фогг не из тех кто легко сдаётся, даже если перед ним принцесса.

- Да, но… - она огляделась, словно ища поддержки и взглянула на меня. – Астра, хоть ты ему скажи, что у меня не было другого выхода. Меня вот-вот выдадут замуж за этого, - она на секунду замялась, словно не зная как охарактеризовать жениха и произнесла так, словно это заразная болезнь, о которой не говорят в приличном обществе, - графа.

Отлично, Ива. Во что ты теперь ввязалась? Лавируй теперь между Сциллой прожигающего взгляда Фогга и Харибдой полных надежды глаз Розетты, которая, как выяснилось, ещё и принцесса.

- Ты всё правильно сделала, моя милая! – Ну, кто бы сомневался? Марина не может молчать, когда кого-то обижают. – И если этот.. мистер Фогг посмеет тебя отправить обратно, то… - она сделала многозначительную паузу и мы все поняли, что одним Питером Фоггом на свете станет меньше.

- И потом, без Розетты нам придется сложно, - ввернула я аргумент, - нам ведь нужна вещь, принадлежащая королю Остену.

Я подошла к девушке, наглядно демонстрируя, что мы с ней на одной стороне.

- Нисколько не возражаю против такого варианта событий. Графу будет довольно сложно жениться без невесты. Тем не менее, милые дамы, прошу принять во внимание факты и быть осторожнее. Пока мы не отменим действие зелья подчинения, никто не должен знать местоположения принцессы Розетты. Ваше высочество, пока побудете здесь, а потом я подумаю, куда вас спрятать. Не позднее завтрашнего утра вас начнёт искать вся королевская конница и вся королевская рать.

- Я буду осторожна. Просто другого выхода у меня не было. Понимаете, мистер Фогг, я сразу увидела, что что-то не так! Отец бы никогда так не поступил! Он был сегодня сам не свой. А во дворце меня и слушать никто не хочет. Астра, - она повернулась ко мне, - вы сказали, что необходима папина вещь. Пистолет подойдёт?

- Вполне, - а принцесса-то у нас не промах – экспроприировала отцовский пистолет и бежала с ним из дома. – Ещё мне нужна белая простыня, вышивальная игла и шёлковая нить.

- Странное какое-то заклинание, - удивлённо приподнял бровь Фогг.

- Ну, какое есть, - развела руками я.

- Я сам всё принесу. Чем меньше людей знает, что принцесса здесь, тем лучше, - сказал он и вышел, плотно прикрыв дверь.

- Розетта, так ты у нас, оказывается, ваше высочество? – с деланной небрежностью осведомилась я.

- Так уж вышло, - немного смущённо улыбнулась она. – Но я тебе не лгала! Просто немного недоговаривала.

- Я хранила свое инкогнито гораздо строже, чем ты. Так что давай, наконец, познакомимся по-настоящему. Иветта Кавалло, сестра герцога Кавалло и до недавнего времени невеста графа Варрийского. Сбежала от нежеланного брака в столицу, где и проживаю ныне под псевдонимом Астра Аспера и работаю ведьмой-ясновидящей, - я протянула принцессе руку.

- Принцесса Розетта, - представилась она. – Единственная дочь короля Остена и наследница иррийского престола. Жила с отцом во дворце, пока он не счёл, что мне не хватает женского влияния и не отправил меня в пансион.

- Очень приятно. А это моя близкая подруга Марина де Фейн. Ты с ней заочно уже знакома.

- О! Маркиза де Фейн, давно мечтала с вами познакомиться.

Не успели мы толком пообщаться и обменяться парой-тройкой шуток, понятных лишь дамам, как вернулся Питер с необходимым оборудованием.

- Отлично! Расстели простынь на столе, а я пока вдену нитку в иголку, - принялась я командовать. – Ну вот, можно и начинать.

Я прочла заклинание и внезапно иголка заплясала по ткани, заполняя поверхность странным узором вышивки.

- Всё ясно! Это зелье Оbsequium.

- Погоди, Иветта, это что, вышитая надпись? – изумилась Розетта.

- Ничего удивительного. Каждая женщина обязана уметь вышивать: крестом, полукрестом, гладью, шелком, лентами и так далее. И вполне логично, что на Рождество и дни рождения она получает нитки, иглы и канву. Моя родственница, придумавшая это заклинание, терпеть не могла рукоделие и использовала многочисленные подарки, пылившиеся в дальних сундуках, таким вот образом. Вот что бывает, когда пытаешься склонить ведьму к вышивке, - резюмировала я.

- Я это учту, - усмехнулся Фогг. – Итак, многоуважаемая ведьма, что вы знаете о зелье подчинения Оbsequium?

- На самом деле не так уж много. Зелье запрещено уже больше столетия. Срок воздействия на объект – неограниченный. Действие можно отменить антидотом – Аntiobsequium. Не знаю, кто придумывал названия, но фантазии у этого человека никакой. Так, там ещё была какая-то заковыристая особенность, какая-то хитрая деталь… Вспомнила! Зелье-антидот варится в том же котле, что и изначальное зелье. Иначе ничего не получится.

- И где же нам найти этот котел? – спросила Розетта.

- Найдем, - заверил ее Фогг. - Будем рассуждать логически.

- Будем, - согласилась я и он продолжил.

- Варрийский и Ллойд не очень-то хотят вплетать в свой заговор кого-то ещё, даже к Бакену отправился Ллойд лично. Тут они, конечно, правы: чем меньше людей поставлено в известность, тем выше вероятность успеха. Из всего этого можно предположить, что зелье они варили сами.

- Ллойд! – выпалила я. – Зелье варил Ллойд! Альм с магией явно на вы, а Ллойд прекрасно знает, что и как работает.