Бетс при дворе Императора

Глава 26.

Майк

Казалось, наша жизнь наконец-то начинает налаживаться. Бетси заняла свое место при дворе, получила защиту и покровительство Императорской четы. Поскольку она не стремилась к славе, о ней довольно быстро позабыли. Или умело сделали вид, что позабыли.  В наших покоях больше не толкались чужие люди. И даже внезапно появившаяся Ба нашла себе дело по душе, дрессируя главного повара и зарабатывая тем самым расположение к нашей небольшой семье. Да, именно так мне и казалось. До одного вечера.

Едва зайдя в гостиную, я понял, что спокойная жизнь закончилась, не успев толком начаться. У нас все так же было тепло, светло и уютно, но нехороший огонь в глазах моих дам рассказал мне о многом. При моем появлении Бетси неестественно выпрямилась в кресле, пытаясь изобразить невинность замыслов, а Ба разохалась, жалуясь на старость и слабость. При этом из кресла старушка выскочила как  воин из засады и резво унеслась на свою половину. Оставшись без поддержки, Бетси разнервничалась и раскраснелась лицом. Конечно, я нашел способ ее успокоить, но в сердце моем поселилась тревога.

Моя жена недолго жила при дворе, ее бабуля и того меньше. Обе они  не умели и не привыкли притворяться, в том не было нужды. В наших покоях царила атмосфера любви и доверия. Все мысли, опасения, переживания – все можно было прочитать на лицах Бетси и ее бабули. Поэтому, не зная ничего наверняка, я был абсолютно уверен, что они что-то натворили. Однако решительное выражение лица моей супруги указывало на то, что правды мне не добиться. Я попробовал вызвать ее на разговор, но она разыграла целый спектакль, тараща глаза и заламывая руки в попытке убедить меня, что все прекрасно. Ба, наблюдавшая за нами, согласно кивала головой.

На следующий день я увидел их в коридоре, делающих вид, что они просто гуляют. Гуляли они, злобно перешептываясь и подпихивая друг друга локтями. В общем, как всегда, являли собой весьма колоритную парочку. Знающие их стражники напряженно следили за тем, как Бетси и Ба исследуют коридоры с только им известной целью. А в том, что цель была, не могло быть никакого сомнения. Пару дней они толкались по коридорам, доводя стражу до обморока внезапными появлениями во всех углах, потом пропали. Через несколько дней магистр Дрейк спросил меня при встрече, что моя жена ищет в библиотеке. Оказалось, что теперь две неугомонные женщины обосновались между книжных полок и штудировали литературу. Когда магистр предложил им свою помощь, на него нарычали, выставили из собственной библиотеки и наложили полог неслышимости. А для верности оставили на страже Бади, который помнил добро и в благодарность был готов вырвать сердце у любого, потревожившего любимую  хозяйку.

Меня изводили мысли о том, что могло случиться дальше. Я стал издали отслеживать, чем Бетси и Ба занимаются. Из библиотеки они выбрались через неделю. Довольные лица говорили о том, что нужную информацию они нашли. Я попытался считать с библиотечных книг информацию, на какой из них задержали свое внимание мои дорогие родственницы, но ведьмы оказались не так просты – на книгах не было ни одного следа. А Бетси с Ба снова засели в нашей гостиной, засиживаясь у камина голова к голове до поздней ночи. Иногда я просыпался от их шипения и стал уже всерьез опасаться, что они обратятся в василисков и передушат всех неугодных. И вдруг все прекратилось.