Будь как дома, попаданка!

Глава 13

Когда вся грязь народного суда

Моей душе и сердцу докучала,

Я посылал всех с гордостью туда,

Где наша жизнь взяла свое начало.

С. Есенин

Не демоница, говоришь?! Проверяешь, значит?! Это ты меня еще плохо знаешь, дружок! Ладно-ладно, придет война, попросишь хлебушка! Меня накрыло какое-то пакостное веселье. Неужели не придумаю что-нибудь интересное в местном трактире?..

С одной стороны, я прекрасно понимала настороженность Ланса - опыт для него новый, получилось все через ж... в общем, неочевидными путями, да так, что даже маг Смерти озадачился. С другой - нормально вроде же договорились, чего он со своими проверками лезет? Да еще такими гадостными... Почему нельзя, например, проверить, какое блюдо мне понравится больше в местной ресторации?

Впрочем, похоже, в данный момент маг Жизни так и собирался поступить. Махнув рукой какому-то человеку у барной стойки, он задумчиво посмотрел на меня. Подавальщик мгновенно принес нам кувшин чего-то, отдающего кислыми яблоками и какие-то... чипсы? хлебцы? В общем, что-то среднее между тем и другим, явно съедобное.

Я сразу же превратила закусь в еду (действительно очень похожую по вкусу на картофельные чипсы), даже не особенно вслушиваясь в то, что там маг еще говорил мужику. Все равно я не знаю, чем тут принято обедать, так какая разница? Главное, чтобы не подгоревшей склизкой кашей с сомнительными ингредиентами.

Когда мы снова остались вдвоем, я спросила:

- А как Андреас будет нас искать? Наверняка это - не единственный путь достижения нашей цели.

- Он знает, как я обычно езжу в ту сторону, - пожал плечами он, разливая нечто, все больше похожее на яблочный сидр по кружкам и подхватывая чипсину.

- Ого! А зачем ты часто ездишь в ту сторону?

- Твое предположение о том, что я использую в своей работе ингредиенты... гм... драконьего происхождения, было достаточно близко к истине. Шерсть драконов, так же, как и их когти используются для многих ритуалов...

- Хм... - я задумчиво сгрызла еще одну чипсину. - Получается, что... Господи, шерстяной дракон!.. магически полезный представитель местной фауны, а ты хочешь его уничтожить. Где логика?

- Логика в том, что маг безграничной силы - еще более полезен своему государству, - хмыкнул Лансель, рассматривая меня с каким-то новым интересом.

- А ты уверен, что с твоей удачей, - я широким жестом обвела себя, - такая силища - это хорошая идея?

- Ада, - он замолчал, выжидая, пока подавальщик поставит перед нами тарелки, а в центр стола общее блюдо с мясом и какими-то явно тушеными овощами. - То, что я полез не в свою сферу, не отменяет моего мастерства в собственной. И есть у меня предположение, что если бы кое-кто не надумал умирать так вовремя, у меня бы все получилось.

Он поднял глаза на меня. Похоже, "один - один". Ладно, лови:

- Ну, извините, господин придворный маг, - я положила в тарелку всех овощей по паре кусочков и небольшой кусок мяса (кто его знает, эти местные продукты, может каша и правда была не худшим вариантом). - В моем мире магии нет, а когда ты смертельно болен, и ни одно лекарство не помогает даже просто облегчить страдания... против прихода смерти вообще не возражаешь!

Я сама не поняла в какой момент веселая язвительность сменилась едким сарказмом, а тот откровенной злобой? Наверное, в тот самый, когда я почувствовала фантомную боль там, где ее не было уже несколько дней. С трудом расслабив стиснутые челюсти, я уткнулись в тарелку, яростно воткнув вилку в ни в чем не повинную картошку (по крайней мере, оно было похоже).

Ланс молчал, а мне стало стыдно. Если бы не он со своими сомнительными экспериментами, я сейчас... я... Блин, не знаю, что со мной было, но то, что происходит сейчас, меня вполне устраивает!

- Извини, - буркнула я, поднимая взгляд от тарелки.

Искреннее сочувствие, промелькнувшее в глазах мага, заставило меня покраснеть, а он только ободряюще улыбнулся и указал на какую-то редиску (такую же розоватую и хвостатую):

- Значит, я все сделал правильно, - пожал он плечами. - Вот это попробуй...

- Не знаю, с чего это я разозлилась на ровном месте... - смущенно пробормотала я, запихивая в рот странный овощ.

- Зато я знаю.

Он кивнул мне за спину. Обернувшись, я обнаружила там довольно скалящегося Дюрелли, в пальцы которого втягивались почти незаметные магические нити.

- Не расстраивайся ты так! - он, широко улыбаясь, хлопнул меня по плечу и устроился на соседнем стуле. - Когда-нибудь невезение кончится! Ты же все-таки не бессмертная!

- Так себе ободряющая речь, - хмыкнула я, чувствуя, как отпускает неизвестно откуда взявшееся раздражение.

- Быстро ты, - бросил Лансель, а я вспомнила, что договор у нас был о следующем вечере.

- Гнал, как только мог, - маг Смерти устало откинул с лица волосы.

- К чему такая спешка? - решила тоже полюбопытствовать я.

Хитрый взгляд фиолетовых глаз остановился на мне.

- Не терпелось поделиться с вами новыми знаниями о том, что бывает, если маг Жизни взывает к смерти.

- И что же?