Аметистовый эльф

Плоский мир

Орки ушли на Север, и больше о

них ничего не слышали.

Но, триста лет спустя, они начали один

за другим появляться на Юге...

Так Мудрые узнали, что Земля стала круглой

Фэй отвел его в библиотеку, которая Баллотина серьезно разочаровала. Во-первых, она была не особо большой, а во-вторых, книг тут было мало. Точнее свитков. Похоже, до привычных человеку книг с переплетом дроу не додумались и хранили записи в виде свитков в специальных футлярах. Принц немного поискал и принес сразу несколько длинных рулонов, которые раскатал на большом письменном столе.

- Ты умеешь читать? - с сомнением спросил дроу.

Стас только закатил глаза, оттесняя Фэя от стола, чтобы взглянуть на географические карты.

- Представь себе, я даже дифференциальные уравнения решать умею, не то что читать.

- Что решать? - удивленно переспросил принц.

- Считай, что тебе повезло, раз ты не знаешь, что это такое. Если бы знал, то тоже решал бы.

Землянин, сделав умное лицо, решительно уставился на одну из карт. Рассматривал ее в течение полминуты, потом перевернул на сто восемьдесят градусов, и начал разглядывать опять. Затем склонил голову набок и прищурил левый глаз. Даже после всех этих манипуляций карта понятнее так и не стала.

- Ладно, сдаюсь, - наконец, признал он поражение. - Где мы сейчас вообще находимся?

Все же карта оказалась ни разу не волшебной и местоположение пользователя не показывала, поэтому Баллотин даже примерно не мог ничего понять. Любой навигатор дал бы ей сто очков вперед.

- Тут, - принц ткнул пальцем в центр скопления черных галочек, которые на карте были подписаны как "Драконий хребет".

- А где был лагерь эльфов?

Фэй указал еще одну точку. Стас мысленно прикинул масштабы.

- А есть карты масштабом помельче? Город, о котором я рассказывал, находится на берегу большого залива. Там и море неподалеку.

- Есть карта мира.

Принц разложил на столе еще одну скатанную рулоном карту. У Баллотина просто глаза на лоб полезли, когда он ее рассмотрел.

- Эээ... А вот это что такое? Узор по краю?

- Это Квадратные горы, - серьезно ответил принц. - Вообще-то, верхний левый угол мира плохо исследован, так что ученые только предполагают, что горы там смыкаются. Но остальные три угла изображены весьма достоверно.

- Хм, понятно, - Стас едва успел прикусить язык, чтобы не высказаться на счет квадратного мира.

Если уж на Земле за такое сжигали на костре, то тут вообще следует молчать в тряпочку.

- И где же находится твоя страна? - слегка насмешливо спросил Фэй, поняв, что человек карту мира видит впервые.

- Не знаю, - землянин надулся, ему совсем не понравилось выставлять себя идиотом. - У нас другие карты.

- А как насчет квадратных гор? Можно сориентироваться по ним.

- Не знаю я никаких гор. Возможно, они находятся за морем. Зимой море частично замерзает, да и летом все равно нельзя слишком далеко заплыть - там дрейфуют такие большие куски льда, что на них жить можно.

Эльф невольно поежился, представив себе столько льда и снега разом. Сам-то он их видел только на вершинах гор.

- Не хотел бы я жить в таком месте.

Стас только пожал плечами. Долгоживущим эльфам земные ученые наверняка бы обрадовались, как родным. И вряд ли бы длинноухие при всей своей магии смогли бы что-нибудь противопоставить земному оружию. Поэтому хорошо, что их два мира никогда не столкнутся.

И тут ему в голову пришла одна пугающая мысль, которой он должен был бы озадачиться, лишь взглянув на карту. Если этот мир был действительно квадратным, или хотя бы его часть была так четко ограничена, тот он никак не мог иметь естественного происхождения. Кто-то создал если не квадратную планету, то хотя бы квадратные горы.

- Ммм... Слушай, Фэй, а у вас солнечные и лунные затмения бывают? – осторожно уточнил Баллотин.

- Бывают. Последнее солнечное затмение было почти пятьдесят лет назад. А лунное – начнется через три дня.

- Ясно, - Стас отвернулся, и сделал вид, будто ищет что-то на карте, лишь бы скрыть выражение лица.

Все-таки, они находятся на нормальной шарообразной планете с нормальной такой же шарообразной луной. Все же, плоский квадратный мир - это слишком для того, кто в школе с увлечением прочел толстенную детскую энциклопедию про космос.

- А зачем ты спросил? - полюбопытствовал эльф, почувствовав недосказанность.

- Да так, - пожал плечами парень. - Просто разве не странно, что солнце и луна круглые, а земля квадратная?

- Возможно. Но таков порядок вещей. Наш мир был сотворен таким, а богам лучше знать, как и что должно быть устроено.

Стас только покосился на эльфа, удивляясь подобному смирению. Лично ему больше нравилась теория Большого Взрыва и постепенной эволюции, чем мысль о том, что есть кто-то настолько могущественный, что может создавать миры по собственному желанию.

- А как звали бога, который создал мир?

Фэй пожал плечами:

- Считается, что в его создании участвовали все боги, а потом каждый из них начал заниматься тем, что ему больше нравится.

- Мхм, - неопределенно произнес Стас, найдя, наконец, Драконий хребет и прикинув размеры мира. Если он не ошибся, то выходило, что тот целиком, со всеми морями и островами, меньше Австралии.

Что-то этот маленький мирок уже намного меньше ему нравился.