Неверный. (не) твои дети

17

У меня сегодня вечерняя презентация, но я на нее отправляюсь сразу. Я не выдержу сидеть дома и злиться на родственников. Еще возьму, не сдержусь, позвоню бабуле и наговорю чего–то не того. Нет уж, лучше буду самой первой на работе.

– Катерина? Ты чего так рано? – восклицает Белла при виде меня. Сегодня важные гости, раз она сама вызвалась все контролировать. – Впрочем, молодец, что приехала, меня радует твое рвение. Переодевайся, поможешь мне.

Молча переодеваюсь и спешу обратно к начальнице. Монотонная работа отвлекает, отключает мозг. Спустя час я даже начинаю успокаиваться, и все бы ничего, если бы не…

– Все, Катя, иди, занимай свое место рядом с девочками. Ивановы прибыли, они наши заказчики, впервые обратились ко мне, – произносит Белла, нервно поправляя прическу, – не тебе с ними разговаривать, оставь меня.

Я делаю шаг в сторону, но успеваю бросить взгляд на появившихся в просторном зале. Маргарита смотрит с превосходством прямо на меня, ее муж скользит равнодушно. А вот Влад…

Его я не ожидала увидеть. Он тоже смотрит на меня мельком, я же никак не могу себя заставить отвести от него взгляд. А ведь он не один, с ним под руку идет высокая худощавая девушка с застывшим выражением лица. Такое ощущение, что ей недавно сунули под нос что–то очень противное, и она никак не отойдет от впечатления.

Заставляю себя пойти прочь, мне точно не стоит находиться рядом с этими людьми. Намеренно еще сильнее выпрямляю спину и отработанной походкой неспеша отправляюсь к девочкам. Если они в состоянии сделать вид, что мы не знакомы, то я тоже смогу.

Тем не менее, как бы я не храбрилась, все равно неосознанно взглядом ищу семейку по залу. С мазохистским рвением пытаюсь рассмотреть живот супруги Влада и одновременно накрываю свой ладонью. В общем, ничем хорошим для психики не занимаюсь, а потому не сразу замечаю подошедшего ко мне мужчину.

– Простите, Катерина, что отвлекаю, но я не мог не подойти, – произносит незнакомец.

Я медленно перевожу взгляд с жены Влада на него и не понимаю, что он от меня хочет.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – спрашиваю глупо, и сразу же сама отвечаю. – Ах да, бэйджик, мы все подписаны.

Я совсем не так должна разговаривать с гостями, но это лучшее, на что я сейчас способна.

– Да, подписаны, – говорит незнакомец немного растерянно, – хотя вас я бы и без этого узнал.

Он жадно всматривается в меня, от чего мне становится не по себе.

– Не сочтите за грубость, но я не знакомлюсь на работе, – отвечаю резче, чем положено.

Хватило одного знакомства. А тут и вовсе мужчина в летах с сединой на висках. Он, конечно, выглядит ухоженно, поджарый, рубашка с часами дорогая, но мне не надо, спасибо.

– Я вас понимаю, – говорит он, улыбаясь, – сам придерживаюсь таких же принципов. Правда, один раз не сдержался. И тот раз стал очень знаковым для меня.

Я недоумеваю, к чему мне такие подробности, и хочу уже нагрубить, но следующая фраза незнакомца приводит меня в ступор.

– С вашей матерью не сдержался, Катерина. Кстати, не против, если мы перейдем на ты?

Непроизвольно выкатываю глаза. Это на что он намекает сейчас?

– Катерина, все в порядке? – к нам совсем невовремя или как раз вовремя подходит Белла. – Ты бы помогла девочкам, а то стоишь без дела.

Она одновременно отчитывает меня и строит глазки незнакомцу. Видимо, он важная шишка, раз она так реагирует.

– Да, сейчас пойду, – бросаю растерянный взгляд на мужчину и ретируюсь.

Что это было? Мамин любовник увидел между нами сходство и решил подкатить к дочке? Хотя нет, я на нее не сильно похожа.

Фамилия показалась знакомой? Так разве кто–то изучает персонал, нанятый для презентации? Это бред.

К сожалению или к счастью, мужчине больше не удается подойти ко мне, как и мне к нему, но его внимательные взгляды я постоянно чувствую на себе.

Но скорее всего я его больше никогда не увижу, ведь Белла отчего–то решила, что я обязана остаться и помочь ей и в конце вечера. А потому, когда я выхожу на улицу, на небе давно сияют звезды. Но их плохо видно в центре города. Как и сам город, ведь я вышла в боковую дверь, ведущую в темный проулок, а не на освещенный проспект.

От противоположного здания отделяется тень, я как раз начинаю переходить дорогу и думаю, в какую сторону лучше уйти от обладателя этой тени, чтобы не создавать себе новые проблемы. Но я не успеваю ничего предпринять, из–за поворота с визгом прямо на меня вылетает машина…