Точка отсчета

Эпилог.

В библиотеке Хогвартса было тихо. Было слышно, как жужжит запутавшаяся в шторе муха, и ветер, врываясь в раскрытые окна, бесшумно гуляет между стеллажами с древними фолиантами.

После событий последний дней, казалось, весь Хогвартс затих, затаился. Даже сааме отъявленные проказники старались не нарушать то величественно-жуткое состояние шаткого покоя, которое погрузилась школа. Не раздавалось смеха, шуток, не возникали мелкие перепалки, характерные для любого учебного учреждения, все как будто замерли в ожидании чего-то ужасного и неизбежного.

В самом дальнем углу библиотеки сидела девушка, склонившись над «Историей Хогвартса». Каштановые пряди, выбившиеся из косы, обрамляли лицо и падали на плечи. Эта девушка пришла сюда вчера днем, взяла книгу и несколько часов всматривалась в предисловие пустым, отсутствующим взглядом. Затем ее глаза медленно начали бегать по строчкам, и она, наконец, погрузилась в полноценное чтение.

Алика не помнила, как она оказалась в своей комнате. Да и все произошедшее до комнаты она тоже помнила с трудом. В ее памяти не отпечатался ее звенящий безысходностью крик, взлетевший над полем для квиддича, она не помнила, как с энергией раненной птицы рвалась, туда, где только что свивалась серебристая воронка, как крепкие мужские руки твердо удерживали ее за плечи, как чей-то голос непривычно мягко объяснял, что «сейчас туда нельзя, приказ директора».  Не помнила, как безжизненно обмякла и безвольной куклой осела на скамейку, остекляневшим взглядом уставившись перед собой.

Алика очнулась у себя в комнате. Лунный свет, пробившийся сквозь занавески, падал на прикроватный столик. На нем стояла знакомая уже металлическая кружка с неизменной запиской, написанной тем же острым почерком «Это должно помочь». Ни секунды не размышляя, девушка схватила кружку и залпом выпила содержимое, после чего практически мгновенно провалилась в тяжелый сон без сновидений.

После пробуждения Алика все равно чувствовала себя разбитой и опустошенной. Сходила в больничное крыло навестить Гарри, который пребывал в таком же состоянии. Помолчали. Слов просто не было, и каждый молчал о своем. После больничного крыла ноги сами принесли ее в библиотеку, и она поддалась подсознательному порыву, взяв с полки первую попавшуюся книгу и погрузившись в чтение пополам с тяжелыми размышлениями.

Выпустила книгу из рук она только тогда, когда хмурый завхоз Филч пробубнил ей о том, что уже поздно и библиотека закрывается. На следующий день Алика снова пришла в книжное царство, и, выбрав скрытый от посторонних глаз угол, снова погрузилась в чтение.

Шорох мантии нарушил величественную тишину библиотеки.

-Мне сказали, что Вы здесь. – знакомый голо, принесший столько проблем за эти полгода, прозвучал ровно и спокойно.

-Да, я здесь – Алика поднялась с места.

Перед ней стоял профессор зельеварения Северус Снейп. Вроде  тот же, но что-то в нем неуловимо изменилась, и девушка не могла понять, что именно.

После недолгой паузы Снейп произнес:

-Вчера ночью сбежал Каркаров.

Алика осторожно прислонилась спиной к стеллажу с книгами и негромно вздохнула.

-Рано или поздно это должно было случиться.

Снова пауза. Теперь звенящую тишину в библиотеке не нарушало ничто.

-Ближайшее время я буду вынужден покинуть Хогвартс… на неопределенный срок, - снова заговорил Снейп – поэтому я, как и обещал, подал Дамблдору прошение о переводе Вас на штатную должность преподавателя, поскольку считаю, что Вы… успешно прошли испытательный срок.

Для Алики было непривычно слышать голос зельевара таким, без намека на презрение, насмешку или пробирающий до костей холод. Сейчас это был обычный, чуть усталый, человеческий голос, не пытающийся никому ничего доказать.

-Мое прошение было одобрено директором. Приказ выйдет через пару дней. Так что… поздравляю Вас, профессор.

Алика перевела задумчивый взгляд на его левую руку.

-Вы уезжаете… - тихо произнесла она и приподняла его рукав.

Снейп заметно напрягся. С предплечья профессора на нее смотрела черная змея, обвившаяся вокруг черепа.

Девушка подняла взгляд и смело посмотрела в глаза зельевару.

-…Из-за Него? – закончила она свою мысль.

Черные, бездонные, как два глубоких омута, глаза Снейпа смотрели прямо на нее, и в них клубилось что-то недосягаемое, пока неподвластное пониманию девушки.

-Да, - тихо, но твердо ответил Северус.

Сейчас Алика была от всей души не согласна с теми, кто утверждал, что глаза профессора Снейпа похожи на темные туннели. Они, скорее, походили на два иллюминатора, за которыми был открытый космос, такой манящий и такой опасный для неподготовленного человека. В котором можно легко затеряться или задохнуться из-за отсутствия кислорода. И эту нехватку воздуха Алика сейчас ощущала почти физически.

Что произошло в следующие секунды, девушка не могла объяснить ни тогда, ни потом. Снейп быстро наклонился и осторожно коснулся губ Алики своими, будто спрашивая разрешение.

Девушка пребывала в полушоковом состоянии. Она ожидала всего: насмешки, окрика, колкой фразы, но только не этого. Алика стояла, боясь пошевелиться, а мужчина, не встретив должного сопротивления, повторил свое действие более настойчиво, положив свою руку ей на затылок. И это послужило последней каплей в чаше самообладания Алики, которая за последние дни и так была переполнена. Ей вдруг стало наплевать на то, какие последствия ее ожидают, и Алика легонько, будто боясь спугнуть, ответила.

Ее порыв был расценен, как молчаливое разрешение, и Северус  будто сорвался с цепи, разрушительным ураганом обрушиваясь на губы девушки. Он до умопомрачения жадно целовал «проклятье Хогвартса», крепко обнимая, будто старался загородить, закрыть собой от всех потрясений, свалившихся на девушку за последние дни. Он будто не мог надышаться ею, будто ее губы были единственным источником кислорода. И Алика, задвинув далеко все свои принципы, с тем же энтузиазмом отвечала ему, зарываясь пальцами в мягкие черные волосы. И как будто не существовало ни Темного лорда, ни Хогвартса с его дурацкими правилами, ни…