Хозяйка сумрачной грани

Глава 4

Когда я открыла свиток, мне пришлось разочарованно вздохнуть. Он был написан какими-то непонятными закорючками. И это удручало, хотя чего-то подобного я и ожидала. Всё-таки мало того, что свиток попал в семью, как я поняла, давно, так еще и передал его человек, возможно пришедший издалека. А там вполне могли писать совсем по-другому.

Пробежавшись взглядом сверху донизу и убедившись, что ни слова мне не понятно, я свернула свиток и сунула его обратно в тубус. Первым желанием было спрятать его подальше и забыть, как нечто бесполезное, но что-то внутри меня не дало так поступить. Проанализировав свои чувства, поняла, что к легкой обиде примешивается еще и любопытство.

Может быть, в коллекции книг принцессы-ведьмы есть какие-нибудь словари иностранных языков?

Я уже хотела бежать и рыться в сундуке, но кое-что привлекло мое внимание. На ближайшем дереве сидела небольшая птица и как-то пристально на меня смотрела. Заметив, что я увидела ее, она забавно встрепенулась и слетела с ветки, приземлившись мне на руку.

Я замерла, рассматривая птаху. Она была размером с воробья. Оперение дымчато-серое. Хвостик узкий и длинный, на конце окрашенный в черный цвет. Клюв и лапки тоже черные.

Приподняв другую руку, я протянула ее к птичке. Та подозрительно на нее покосилась, довольно забавно наклонив голову, но не улетела.

– Красавица, – пробормотала я, аккуратно поглаживая ее по спинке.

Пташка, услышав мой голос, встрепенулась, а потом слетела с руки и снова уселась на ветку. Проводив ее взглядом, пожала плечами и решила, что мне пора домой. Подхватив тубус, уже развернулась, чтобы уйти, но птичка тут же слетела с ветки и принялась кружить вокруг меня.

– Что такое? – удивленно спросила я. – Может быть, она голодная, – пробормотала и с сомнением покосилась в сторону леса. Вряд ли там нечего есть. Уж жучков всяких да червячков, я уверена, полно.

Птаха между тем, закончив летать вокруг меня, снова опустилась на ветку, а потом забавно зачирикала, подпрыгивая и вертясь. Выглядело все это странно.

Сделав несколько шагов в сторону леса, я с удивлением заметила, что птаха перелетела на другое дерево, продолжая чирикать и подпрыгивать.

Остановившись, я оглядела какой-то притихший лес. Стоило мне это сделать, как листья сразу зашуршали, а я внезапно поймала себя на мысли, что мне нужно срочно быть не здесь, а совсем в другом месте.

– Я сейчас, – проговорила и кинулась в дом. Положив тубус на короб с травами, выскочила на улицу и бросилась в лес.

Что-то будто подгоняло меня вперед, толкая в спину. Я никогда не бегала в лесу и сомневаюсь, что в любом другом смогла бы повторить такой забег. Замшелые корни, бугры, кусты – все словно убиралось с моего пути само по себе. Не удивлюсь, если в обычном лесу я давно бы зацепилась за что-нибудь или споткнулась, переломав себе все кости.

Я не знала, что толкает меня вперед. Не понимала, что происходит, но все равно куда-то стремилась. Я внезапно поняла, зачем нужна была эта птичка. В какой-то момент я настолько сосредоточилась на своих мыслях о свитке, что просто не обратила внимания на «голос» леса. Поэтому ему пришлось звать меня как-то иначе.

Думаю, после всего сложно отрицать, что у этого лесного массива имеется сознание, при этом вполне разумное. Наверное, нам стоит, образно говоря, сесть и придумать, как с наибольшей эффективностью общаться друг с другом. Возможно, в будущем я смогу быстро реагировать на любые эмоциональные изменения леса, но пока для меня это всё-таки сложно.

Вылетев на громадную поляну, я резко остановилась, тяжело дыша. И зачем мне нужно быть тут? Оглядевшись, ничего необычного не увидела. Поляна выглядела вполне заурядной, если не считать ее размеров – не меньше футбольного поля.

– И что тут? – спросила тихо, ощущая едва уловимый воздушный толчок в спину.

Признаюсь честно, несмотря на все знания, было не по себе от подобного. Уняв волнение, я пошла вперед.

Спустя метров пять заметила, что в центре поляны в метре над землей начало что-то светиться. Нахмурилась и притормозила. Свечение усиливалось. Прислушалась к себе, но ничего из общей смеси чувств, эмоций и буквально перекрывающей все это взволнованности не смогла разобрать.

Впрочем, ощущения опасности не было, поэтому я все-таки двинулась вперед, медленно и осторожно, не отрывая взгляда от яркого свечения. Через какое-то время оно приобрело форму, превратившись в яркий голубовато-белый шар размером с мячик для пинг-понга.

Подойдя вплотную, невольно зажмурилась от ощущений, которые вызывал во мне этот «мячик». Мне внезапно захотелось плакать, при этом я ощущала себя счастливой. Грудь разрывало от непонятно откуда взявшихся чувств.

Казалось, я сейчас смотрю на что-то невероятное. Наверное, нечто подобное испытывают матери, когда в первый раз берут на руки своего ребенка. Или же люди, которым говорят, что их любимый человек выжил после тяжелой операции.

Протянув руки, подставила их под это нечто, едва дыша от бури эмоций. Свечение замерло, а потом медленно опустилось, удобно устроившись в моих руках.

А я внезапно всё поняла.

Это было похоже на стрелу, пронзившую голову насквозь. Я вдруг все осознала, словно помнила это, но по какой-то нелепой причине забыла.