Кукловод

Глава 16

Он был спокоен в первый день: знал, что просто так Екатерина не сдастся, что ей нужно время, чтобы соскучиться, понять, как ей не хватает общения и эмоций, которые давал только Валера.

На второй день уже начал нервничать: казалось, что прошло достаточно много часов, и пора уже все ощутить и осознать. Самого-то уже ломало, и неслабо, от того, что так долго не видел Катю. Обдумывал варианты, каким образом заставить ее выйти на связь.

Третий и четвертый дни прошли в состоянии, близком к принятию: значит, не получилось. Наверное, все не так взаимно, как ему показалось. Пора уже согласиться с неудачей и просто отпустить все мысли о девушке. Правда, хотелось что-нибудь сломать или разбить, как только Валера представлял себе, что они никогда уже больше не увидятся.

Дальше с временем что-то случилось: оно то неслось куда-то стремительно, и парень забывал отсчитывать, сколько дней и ночей прошло, то внезапно замедлялось, превращалось в вязкую трясину, из которой, как ни старайся, невозможно выбраться.

Он смог определить точную продолжительность их разлуки, лишь когда увидел смс от Катерины. На той стояла дата и время. Девять дней с момента их последней встречи.

«Позвони, когда будет свободная минутка»

Ни тебе «Привет», ни «соскучилась»… Только привычно-вежливое, прилетевшее вдогонку: «Пожалуйста».

Он хотел бы потянуть время. Дать ей возможность понервничать, поволноваться… Целых пять секунд пребывал в уверенности, что именно так и поступит. И сделал все с точностью до наоборот.

- Привет! - с трудом удержался, чтобы не кричать в трубку. - Что случилось?

- Я очень хочу тебя видеть! Мне… нужно.

- Вот как? - про «скучаю» так и не услышал. Но «хочу тебя видеть» - тоже вполне себе хорошо. Даже отлично! Только Валера в этом никогда не признался бы Катерине. Еще нужно было время, чтобы ее … повоспитывать? Или потешить свое самолюбие? Какая разница, в общем-то, если он с нетерпением ждал ответа.

- Да, Валера. Мне нужно тебя видеть.

- Забрать тебя после работы? Могу на парковке встретить…

- Хорошо. Я сама подойду. - Похоже, ее немного смутил сдержанный тон собеседника. Но Катя не была бы сама собой, если бы не доводила начатое до конца. При кажущейся мягкости, силой характера она многим дала бы фору.

- Привет. - Девушка поздоровалась не очень уверенно, легко впорхнув в салон автомобиля.

- Привет. Расскажешь, в чем дело?

- Можно, немного попозже? Сейчас соберусь с мыслями…

- Куда тебя отвезти? - он уже готов был тронуться с места, но решил уточнить, на всякий случай.

- Куда угодно, Валер…

- В каком смысле?

- Куда-нибудь подальше… Чтобы просто ехать, хорошо?

- Как скажешь… - В голове моментом сложился идеальный маршрут. Такой, к которому и Катя не придралась бы, и Валера был бы доволен конечной точкой.

Катя молчала, о чем-то сосредоточенно думая, всю дорогу, пока не заметила, что они уже покинули пределы города.

- А куда мы едем, Валер?

- Ты же попросила подальше. Сто километров от черты города - хватит? Или нужно еще сильнее махнуть?

- А что там, за сто километров?

- Наша дача. Там сейчас круто.

- Эм…

- Моя семья свалила на неделю на моря. Внезапно вернуться у них не получится. Второй раз я тебя не подставлю, не переживай.

Катя выдохнула с заметным облегчением.

- Завтра Веня возвращается… - Словно тяжелым камнем, грудь придавило этим кратким сообщением.

- Так вот в чем дело… - Валера хмыкнул. Старался без осуждения. Просто констатировал факт. Но вышло так себе, если быть честным с собой.

- Я поняла… - Катя закрыла лицо руками, громко вздохнула и замолчала. Он затаился, ожидая, что скажет дальше. Но девушка не спешила продолжать…

- Что поняла, если не секрет? - не выдержал, уточнил, когда пауза уже чересчур затянулась.

- Что я так не хочу.

- Как?

- Вот так, расстаться с тобой…

В душе Симонова играли фанфары и ангелы пели свои прекрасные песни. Ну, надо же… Дождался! Свершилось! Она поняла!

- Кать, я люблю тебя. Если ты это хотела услышать, то вот. Могу повторить, мне не сложно. - Это было самое нелепое место для признаний. Но показалось, что самое идеальное время. А когда еще признаваться в любви девушке, которая дышать не позволяет, если находится вдалеке?

- Я… Нет… Ты не обязан был говорить об этом… Черт… Я тебя как будто вынудила… - Она растерялась. Так, что плохо связывала слова. Валера жалел лишь о том, что приходится смотреть на дорогу, а не в глаза девушки. Там ведь было много всего, наверняка…

- Мне будет достаточно услышать о взаимности. Остальное - ерунда, Кать. На такие слова меня вынудить невозможно. Только по собственному желанию сообщаю.

Улыбался. Вроде бы беззаботно. А сами замирал - от тягостного ощущения, что так ответного признания и не дождется, и в то же время - от щемящей душу надежды. Как же все сложно с этой дурацкой любовью! Без нее все намного легче…

--------

И снова привет! И вот вам еще одна глава)) Спасибо за ваш отклик, мои хорошие! Благодаря ему, меня просто тянет на свершения! Еще немного, и будет еще один отрывок)) и все это - только потому, что вы у меня такие классные))