Новогодний бал с огоньком. Избранная для ледяного герцога

Глава 12 | Даркая

Внутреннее чутьё вопило о тревоге. А едва я перешагнула через каменный разрушенный проём в стене, как тут же почувствовала, будто погрузилась в что-то отдалённо напоминающее воду. Только гуще и мягче. Моё тело словно завернули в десяток слоёв тёплого шёлка, однако свободно дышать это никак не мешало.

— Тьма... — я едва узнавала свой собственный голос. — Она здесь какая-то другая...

Ощущения были настолько необычными, что я даже не заметила, как Дэйн коснулся моего плеча.

— Кая, возвращайся, — раздалось настойчивое над ухом. — Дальше я сам.

Я отрицательно мотнула головой и уверенно направилась уже по другой лестнице, более обрывистой и потрескавшейся, чем прежняя. Мне надо узнать, что там внизу, увидеть источник этих странных ощущений.

— Упёртая девчонка! — недовольно рыкнул парень и настойчиво взял меня за руку, а я не стала сопротивляться: рядом с ним намного спокойнее...

Мы шли практически в полной темное. Только светящаяся шубка Гошика хоть как-то озаряла каменные ступени, которые всё продолжались и продолжались. Как глубоко мы находимся?

Внезапно я краем глаза заметила едва уловимое движение. Потом ещё, с другой стороны. Дэйн рядом со мной ощутимо напрягся, стал держаться ко мне намного ближе и снова перешёл на ментальную связь:

"Кая, это же живые тени, — его голос звучал с подозрением. — Понимаешь, что это означает?"

"Что здесь где-то заклинатель тьмы," — ответила я с уверенностью.

Неужели то, что говорила про профессора Дорианта мадам Монэрилл — это правда. Наш мрачный нелюдимый декан — один из самых опасных магов во всей Империи?! От одной только мысли, что все эти три года я училась у того, кто приложил руку к исчезновению моего народа, пугала до режущих спазмов в животе. Сразу же вспомнились все те часы, проведённые с ним один на один в его кабинете. Моя смерть была ко мне так близка, пристально смотрела на меня холодными алебастровыми глазами и касалась длинными аристократическими пальцами моего запястья, когда с того во время последнего занятия сполз рукав мантии.

Когда Дориант заметил мою метку истинной (уже глупо отрицать, что это именно она), я почувствовала, как лёгкий удар тока прошёлся по коже, словно снежный узор на руке пытался предупредить меня. Но стоило профессору схватить кисть, чуть выше отметины, как на грозном скуластом лице отразилась секундная боль, однако она быстро сменилась привычной хмуростью. Значит знак истинной пары меня оберегает?

— Этого не может быть! — расслышала я тихий даже злой шёпот профессора, когда он перевёл взгляд на подскочившего Дэйна. Однако он тут же меня отпустил.

А может мадам заместитель ошиблась? Откуда бы ей знать, что Даэрон Дориант в самом деле властитель мрака?

Вот только внутри нечто настойчиво твердило. Профессор Дориант могущественный маг и, наверняка, опасен для меня.

"Может это его логово? — предположила я. — Логово нашего декана".

"По нему, конечно, видно, что профессор предпочитает тёмные склепы, но не думаю, что, таскаясь отсюда, он бы успевал на свои занятия, — мысленно хмыкнул Дэйн и вдруг приобнял меня за плечи. — Тут начинает холодать".

Я прижалась. Даже не столько, чтобы согреться, а скорее для того, чтобы отстраниться от навязчивых касаний теней, окруживших нас. Дэйн вряд ли чувствовал их присутствие, но первородный огонь, растекающийся по моим венам, бушевал и искрился отвергая противоположную мрачную стихию, в которой мы находились всё это время.

"Держись-держись, — твердила я про себя, не касаясь нашей с Бьорном связи, чтобы парень не услышал. — Сейчас мы должны раскрыть этот гнусный заговор! И кто бы там в темноте не прятался, мы его найдём и заставим ответить перед законом".

Наконец-то лестница закончилась и мы оказались в огромной холодной пещере, сплошь заставленной какими-то ящиками.

"Погоди-ка... — прошептал голос Дэйна у меня в голове. Парень быстро стянул с себя мантию и накинул поверх моей, чтобы я не замёрзла пока он отошёл. — Неужели это?.."

Беловолосый медленно приблизился к одной из десятков стопок и приоткрыл крышку у самого верхнего ящика.

Темноту пещеры рассеял синеватый свет.

"Это всё ящики с "незамерзайкой"?!" — ужаснулась я, оглядываясь, и делая невольный шаг вперёд.

Вдруг каменная плита, на которую я случайно наступила просела под моим весом и в тот же миг передо мной всполыхнула молния охранного заклинания.

— Кая!!!

Крик Дэйна потонул где-то в отдалении. Краем взгляда я успела заметить, как парень рванул в мою сторону. Но он бы не успел...

Внезапно огромная чёрная тень встала прямо между мной и сгустком шаровых молний. Ещё секунда и всё исчезло. Осталась только я, укутанная плотным коконом из мрака и тёмная едва различимая фигура профессора Дорианта в полушаге от меня.

Мой страх тонул в холодном стальном взгляде Даэрона. Декан... он... он только что защитил меня?! Эта мысль даже не могла уместиться в голове!

Кокон развеялся и передо мной тут же возникла широкая спина Дэйна, обтянутая лёгкой белой рубашкой.

— И что же два студента третьего курса моего факультета делают в подобном месте? — от голоса преподавателя дрожь бежала по всему телу.