Сто раз на вылет

Глава 95

Второй тур закончился. Мы с Беркером шли третьими. Я могла бы поднажать и обойти Дамьяна с Бернардо, но уже казалось, что выдыхаюсь. И разница между нами была довольно большая. Оба опережали меня почти на пятнадцать очков.

– У нас ещё есть шанс, – подбодрил меня Беркер. – Нельзя сдаваться.

– Для того, чтобы их обойти, надо им приготовить плохо, понимаешь? Это нереально!

– Не сегодня, так завтра. Время есть. Шанс есть.

– Впрочем, – я взяла его за руки и широко улыбнулась, – ты со мной. Чего ещё желать?

– Да, действительно! Заметила? Мы отлично работаем вместе!

– У меня есть уже кое-какие мыслишки насчёт общего дела.

– Мы их обязательно обсудим, – в ответ кокетничал Беркер.

На нас смотрели. Впервые мне было абсолютно всё равно, кто и что подумает. Сейчас шёл перерыв. Мы общались друг с другом, кто-то со съёмочной командой. Фотографы делали снимки. Жюри отдыхали в своей комнате. Ёся ходил и командовал.

Третий тур вот-вот начнётся.

Я подошла к Розалии.

– Как я рада тебя видеть! Не представляешь, как я переживала твой уход.

– Беркер мне рассказал. Но всё хорошо. – Она приобняла меня за плечи. – Это шоу. Игра! Зато я очень рада видеть тебя полуфиналисткой. Неважно, выйдешь ты в финал или нет. Ты добилась большого успеха, но главное – ты научилась здесь многому. Согласны? – Она посмотрела на Рико и Беркера, и те подтвердили это кивком головы.

Заиграла музыка в знак того, что нам необходимо занять свои места.

На подиум вышли жюри.

Игра началась.

В последнем туре мы имели дело с омарами. Блюдо в приготовлении было несложным, однако они отмечали креативность. Бернардо в этом равных не было. Изредка я поглядывала на Франко Руиса. Тот с довольной улыбкой расхаживал между тумбами, следя за процессом, и ни разу не поднял на меня глаз. Это казалось мне странным. Неужели он оставил меня в покое?

В какой-то момент Мерти поймал меня на том, как я смотрю на Руиса, и покачал головой. Я поняла, что он хотел этим сказать – затишье перед бурей.

Когда я пошла за тарелками, Мерти отправился за мной и, делая вид, что выбирает сервировочное блюдо, тихо прошептал:

– Я видел, как Франко с Бернардо закрывались в одной из комнат.

– Обсуждали стратегию? Мне кажется, что в этом никакого смысла.

– А по-моему, они что-то задумали.

– Я даже предположить не могу, что это.

– Вечером поговорим. У нас микрофоны, не забывай.

Мерти точно что-то пронюхал. Он не стал бы болтать просто так. Напрягшись, я вернулась к Беркеру и состряпала беззаботный вид, словно мы с Мерти всего лишь обменялись советами – какое блюдо лучше подойдёт для сервировки. Беркер заметил, что со мной что-то не так, но не стал расспрашивать.

А потом вдруг перед нами появился Франко с широкой самодовольной улыбкой на лице.

– Беркер действительно оправдывает название шоу «Мастер на все руки», не правда ли, Найджела?

– Ему нет равных, – уверенно и также весело отвечала я.

– Собираетесь пожениться, ребята?

Мы с Беркером переглянулись со смущением.

– Как только мы до этого созреем, – нашёлся Беркер.

– Не забудьте пригласить Франко Руиса!

«Вот для кого я обязательно забуду подписать пригласительное», – с сарказмом подумала я.

А Беркер ответил:

– Конечно! Приглашены будут все!

В студию вернулась задушевная атмосфера. Другие участники взяли с Беркера обещание устроить мальчишник. Мы смеялись и готовили омаров. В результате первый, кто вышел в полуфинал и получил халат шеф-повара с вышитым именем на груди, стал Дамьян.

Нам разрешили отпраздновать это дело в кафе. Без камер и посторонних людей. Только мы, участники, и Ёся. Но и тот уехал через полтора часа, оставив нас напиваться.

– Жаль, Талии нет, – сказала я, обращаясь к Розалии.

– Она придёт на финал. Там все мы будем.

В такой тёплой атмосфере мы провели остаток вечера, после чего нас отвезли домой, а приглашённых бывших участников в гостиницу. Я не успела толком попрощаться с Беркером, но пообещала написать ему перед сном. Я ведь не знала, что этот день будет длиннее, чем он должен быть.

Как только мы приехали, все разбрелись по своим комнатам сытые, но уставшие. Я же решила дождаться тишины, чтобы заглянуть к Мерти. Что задумали Руис с Бернардо? Какое-то тревожное чувство поселилось в душе с того момента, как Мерти сказал, будто эти двое в сговоре. Хотя что может случиться? Важно ли, дойду я до финала или нет?

Во-первых, всем известно, – даже зрителям, – что мы с Беркером в отношениях, так что изначальный план по поводу внезапной любви к Бернардо уже не актуален. Я знала тайну, которая могла разрушить карьеру Руиса, поэтому в какой-то мере могла рассчитывать на спокойствие. А то, что я в полуфинальной неделе – очевидно! За рейтинги нет смысла беспокоиться. Или я что-то упустила?