Проклятие Солнечного короля - 2

ГЛАВА 3.2

* * *

— Не понимаю, что скрывает эта старая перечница?

Леди Ровенна много раз задавала себе этот вопрос, но так и не нашла ответа. Королева была слишком уверена, самоуверенна даже, словно прятала в рукаве какой-то козырь. Старая тварь спутала все карты.

— Не волнуйтесь, дорогая, у нее мало шансов посадить своего внука на трон, — попытался успокоить ее Вернер, однако, чем больше он ее убеждал, тем больше она раздражалась.

— Но они есть, — зло выплюнула Ровенна.

— Слабые. Народ любит Дэйтона, вся высшая знать в твоих руках. Они не пойдут против тебя. Или тебя тревожит что-то совсем иное?

— Меня тревожит все, — раздраженно бросила женщина и поднялась с дивана. Сидеть и ждать хода королевы было невыносимо. А еще эта история с гребнем. Ей до сих пор не удалось встретиться с его хозяйкой, как не удалось выяснить, что связывало ее с королем. Эта Мадлен… весьма изворотливая девица, а казалась изначально открытой книгой. Дочь слуг, сама почти служанка, работает в местной больнице помощницей доктора и собирается замуж за Лукаса О Брайена. Вопрос, откуда у низшей такой дорогой гребень, и почему он кажется ей знакомым настолько, что она готова поклясться, что видела его раньше. Почему Дэйтон намеренно откладывает эту встречу, хотя обещал. Да, он ссылается на занятость при дворе, да — он действительно занят и не только делами, а непонятной слежкой за одной из фрейлин королевы.

Леди Мелани Кэйн — еще одна загадка. Эта девушка сразу привлекла ее внимание, было что-то в ней неуловимо знакомое, что-то зыбкое, эфемерное, но она, как бы ни старалась, не могла понять саму суть своих сомнений. Что-то в ней было не так, и именно это что-то не давало покоя, заставляя часами ходить из угла в угол и пренебрегать своими планами.

— Скажи, ты выяснил хоть что-то о фрейлинах вестральской старухи? Почему Маргарет Колвейн так их оберегает?

— Я думал, ты оставила эту мысль? Какая опасность может таиться в четырех наивных девицах?

— Они не так наивны, как ты думаешь, и опасны не меньше. Начальник личной охраны моего сына не сводит глаз с одной из них, со второй не сводит глаз мой сын. И ты полагаешь, что это не должно меня волновать?

— Твой сын уже взрослый мальчик, и он понимает, что нельзя смешивать власть и чувства.

— Мы об одном и том же человеке сейчас говорим? — повернулась к собеседнику Ровенна. — Именно чувства мешают моему сыну взять все в свои руки, к брату, к отцу, а теперь к этой фрейлине. Так что ты там узнал?

Жан Вернер уже давно был доверенным лицом Ровенны и, наверное, самым близким человеком, насколько это вообще возможно между двумя амбициозными людьми, преследующими одни цели. Он успел изучить разные ее состояния, узнать, когда она взбудоражена какой-то мыслью или, наоборот, находится в хандре, когда раздражена или весела, когда может трезво мыслить, а когда переполнена эмоциями. Но такой раздраженной, подавленной или даже злой он не видел ее никогда. Поэтому и предпочел смириться и дать ей то, чего она хочет.

— С кого ты хочешь начать?

— Да какая разница? Говори уже.

— Хорошо. Леди Лирея Итарийская — дочь вестральского министра финансов. Девушка богатая, титулованная, ни в средствах, ни в связях не нуждается…

— Ясно, — перебила барона Ровенна, — что с другими?

— Леди Розмари Виллие — по слухам, незаконная дочь герцога де Траверсе.

— Того самого?

Она слышала эту историю. Герцог де Траверсе был одним из сторонников Кровавой королевы, бежал вместе с большинством знати, когда Александр пришел к власти. Когда-то де Траверсы были теми, кто вершили историю Арвитана, именно они стояли у истоков заговора против Солнечного короля. Теперь же их род почти угас, находится в опале, и единственное, что их спасает — родство с вестральской королевской семьей.

— А третья?

— Леди Марисса де Томей. Об этой особе известно мало. Сирота, воспитывалась старшим братом, который скончался не так давно. Не состоятельна, не титулована, довольно загадочная личность.

— Как и четвертая. Как ее?

— Леди Мелани Кэйн. Увы, о ней мне узнать ничего не удалось.

— Значит, ты плохо старался.

— Это всего лишь значит, что мне нужно чуть больше времени. Мои источники основываются на слухах, которые нуждаются в проверке.

— И что же говорят твои слухи? — заинтересовалась Ровенна.

— Что леди Мелани Кэйн не существует. Никто не знает, откуда она появилась, кто ее родители, образование, семья…

— Ну, с образованием у нее все в порядке. Она явно из благородных. А вот существование… ты подал интересную мысль. Кэйн, знакомая фамилия, откуда я ее знаю?

— Еще один угасший род?

— Может быть, может быть. Ладно, мне надо подумать над этим.

— А может, лучше будет подумать о том, как нам склонить на свою сторону губернатора провинции Иды?

— О, оставь. У королевы нет ничего, что могло бы его заинтересовать, — уверенно возразила Ровенна.