Магнаходцы

Глава 29. Ведьма

Присматривающий за тайным миром позвал идти за ним. Хранители, одевшись в обыденную одежду, взошли в дирижабль и полетели ввысь к макушкам Древа Жизни. Высоко над землёй, в окружении листвы гигантского дерева, сокрыт уютный дом. Люди с планеты Земля обрели временное убежище, а Титан и семья земледельца попросили Леонардо открыть Врата созидания. Жители приболотной деревни решают вернуться домой, чтобы продолжать заниматься земледелием, а в свободное время тайно перемещаться в Сокровенные земли и заниматься изучением древних знаний. Из-за щеночка Титан возвращается на планету Большой Луны, которого оставили во дворе дома Павла.

В Бездонной шахте вновь заработали Врата созидания, четверо вернулись в заброшенные рудники самоцветов и пошагали к избе. В подземных проходах слышится странное эхо, но не кричащее, а бурлящее и навевающее, сбивающий с ног, крепкий сон.

— Откуда доносится эхо? — спрашивает Титан, посматривая в разветвлённые тоннели. — От него клонит в сон, будто гипноз.

Идущий первым Павел оборачивается, отвечает:

— Вий спит в своём логове, а его храп разносится по всей шахте и действует усыпляющим образом. Кто долго слушает храп Вия, тот засыпает крепко. Прикройте уши или слушайте меня. Главное не вслушивайтесь в сонливое эхо. Оно навевает крепкий сон, но сон обманчивый и пленяющий. — земледелец светит лампой, ведёт по узкой тропе на выход из рудника. — Давным-давно в шахту за самоцветами отправились искатели сокровищ. Они были вооружены и желали забрать у Вия самоцветы - драгоценные камни невиданной красоты, которыми усыпано его логово.

— Павел рассказывай, твой рассказ отгоняет сон. — зевая сказал хранитель Титан. — Какой усыпляющий храп у Вия, прямо с ног валюсь.

— Слушай моего отца, вслушивайся в его рассказ и не уснёшь. — Наталия посматривает за Титаном, не даёт ему заснуть на ходу.

— Отец продолжай рассказывать, — сказал сын земледельца.

Идущие к выходу спешат, зевают и от усталости засыпают на ходу. Павел держится стойко, он продолжает говорить:

— Прислужники Вия заметив искателей, рассказали ему о большом отряде людей. Вий не стал им мешать подкрадываться к логову, а завалился в свою лежанку и захрапел сонным эхом. Люди пришли в логово, где увидели самоцветы, но один за другим стали засыпать на ходу. А когда заснул последний искатель, то Вия разбудили. С тех пор рудник обходят стороной.

— Отец, впереди виднеется дневной свет. — обрадовался Илья.

— Пришли, выходим к деревни! Ночь прошла на планете Большой Луны, тёплый рассвет встречает нас! — Павел первым вышел наружу из пещеры, которая является заросшим входом в Бездонную шахту.

— Сон отступил, но поспать всё равно надо. Всю ночь проходили, а ещё и в другом мире побывали. Путь к вратам запомнил, — отодвигая, усыпанные листвой, ветки кустов, Титан идёт вслед жителям деревни. Четверо спускаются к деревни с южной стороны. С высока виднеется замок чернокнижника, поблизости слышно карканье ворон. Хранители приближаются к домам, выходят из леса и по грунтовой дороге идут в деревню.

На улице тепло, дует прохладный ветер. Едут повозки, идут жители деревень. Павел здоровается со встречными знакомыми, на ходу расспрашивает обо всём происходящем и, не привлекая внимания, ведёт домой. В округе оживлённей обычного и как-то неспокойно. Виднеются конные отряды вурдалаков, всадники подскакивают к людям и требуют снять капюшон с головы, показать лицо. Павел быстро уводит в неприметный закоулок, четверо подходят к дому.

Титан заметил как много воронов прилетело в деревню. Птицы наполовину механические, служащие чернокнижнику, находятся на каждой крыше изб. Они сидят на ветках деревьев, на заборах и высоких столбах. Вороны наблюдают за жителями приболотных земель и высматривают мятежников. 
Павел подходит к калитке, он видит странность:

— Калитка открыта, а я точно помню как закрывал её. — земледелец всматривается во двор.

Титан укрываясь в тканевом плаще, рукой тянется к бронебойному пистолету и аккуратно достаёт его из-под тканевого плаща:

— Мой пёс не лает, не встречает нас. Здесь что-то не так, тишина какая-то странная.

Земледелец входит во двор, Титан и дети Павла шагают следом.

— Отец посмотри, — Илья махнул рукой, он заметил холмики по краям дорожки у дома и натоптанные следы. — Кто тут мог ходить?

— Щеночка нет, — Наталия зовёт Бэта, а он не выходит и не лает. — Бэт, бэт ты где?

Титан останавливается и слышит шорох поблизости, будто к дому со всех сторон подкрадываются:

— Стойте, надо уходить отсюда.

Неожиданно, из-под земли вырываются адепты культа Анзунеи. С улицы доносится топот копыт, всадники окружают дом. Титан прицеливается в выползающих из почвы. Звучит выстрел, а следом второй. Пули разят адептов, а те в ответ взмахивают кнутами и выбивают пистолет из руки Титана. Адептов появляется всё больше и больше, они лезут из каждого угла и, ударами кнутов, сковывают руки и ноги каменного здоровяка. Титан пытается вырваться, он ухватывается за оковавшие кнуты и рывками раскидывает адептов. Земледелец с сыном и дочерью бегут к тайному ходу. но их тут же схватывают и растаскивают по сторонам. Жители соседних домов видят происходящее, кто-то пытается помочь странникам и оказывается схвачен вурдалаками. Вороны взмывают в небо, каркают.

Чернокнижник едет верхом на вороном жеребце, а из-за зарослей выползает Вогнадор. Змееобразный приползает к схваченным и посмеивается над пойманными. Титан и люди угодили в ловушку чернокнижника, который спрыгивает с коня и, приземлившись кожаными сапогами в грязь, идёт к пытающемуся вырваться из оковавших кнутов.

— Титанорианец, последний из своего рода попался в мою ловушку. На слышал о тебе, о твоих деяниях. Говорят ты распылил самого командующего легионами Хроноса. Правда или нет?

— Он забрал книгу конструкторов, я видел! — адепт культа Анзунеи по имени Сергей поклонился жрецу-некроманту.