Изнанка личной жизни

Глава 1-3

Агаф. Берки-Митта. Высокий район. Подвальные уровни (Заброшенный дом)

Суол сосредоточенно зарисовывала очередную порцию иероглифов.

- Таффи, не правильно. Действие "лить" произносится с тоном на повышение и плавнее. Ты произносишь его как грубое "суматошный" - Между делом произносила она, в ответ на мои безуспешные попытки правильно произнести "налей воды".

И повторяла нечто невообразимое. Стоит ли говорить, что это никак не помогало - даже простые фразы на драммортском мне не давались. Самое большое на что я оказалась способной, это общее приветствие и только потому, что там не требовалось соблюдать тон и следить за темпом произношения.

После нашего знакомства, вылазки на нижние уровни стали куда интересней и познавательней. Но сказать, что Суол свободно читала на драммортском нельзя - что-то она знала, но по большей части могла прочесть только простые фразы, а таких в Забытом Доме было мало. К тому же, Тени предпочитали язык метафор и даже точный перевод не гарантировал понимания.

Мы спускались в подземные переходы и перерисовывали иероглифы и знаки, а Суол как могла их переводила, тратя на это всё своё свободное время. Иногда у неё получалось и вдохновлённая успехом, она делилась со мной результатом труда. А порой ничего не получалось и тогда уже я пыталась поднять её настроение, рассказывая забавные истории из своей жизни.

Сегодня был последний сводобный вечер перед сезоном дождей и наша вылазка подходила к концу.

- Ай, оставь. Суол, ты чирикаешь, я квакаю - толку, как с быка молока. - Проворчала я, в ответ на очередную попытку подруги научить меня правильному произношению. - Пошли обратно. У меня тряпья только на пару факелов и осталось.

Суол согласно кивнула, но от рисунка не отвлеклась, торопливо дорисовывая иероглифы. Стило будто танцевало в её руках. Наверно, я ей завидую, ведь мне никогда не быть столь грациозной в простых движениях. Маленькая, изящная - она словно ожившее тончайшее каменное кружево, украшавшее богатые дома в Садах. Волосы, уложенные в сложную причёску из переплетений сотни маленьких золотых косичек, плавный изгиб шеи, тонкая талия, подчёркнутая широкой лентой пояса. Даже грубая роба каменщика, в которой Суол ползала по подземельям, добавляла неизъяснимого очарования, а неверный свет факела превратил её в золотое видение.

- Какая ты смешная с открытым ртом. - Прекрасное видение хихикнуло.

И чары, заворожившие меня, разлетелись вдребезги.

- А что делать, если есть на что засмотреться? - Я нехотя поднялась на ноги и принялась собирать разбросанные на полу зарисовки. - У вас все такие?

- Не знаю. Я над этим никогда не задумывалась. Для меня мы все обычные. - Суол упаковала стило и чернильницу. - Хотя... Знаешь, есть некто, кого называют Белым Князем. Как-то я подслушала разговор женщин нашего Дома и они говорили, что если и есть живой образец идеальной красоты, так это он. Ты знаешь его?

Ещё бы! Лэр Лао весьма популярен. Его ещё Белым Князем называют из-за длинных белых волос и желают чего-нибудь недоброго. Шепотом.

- Ну-у... В живую его не видела. А портретов-то много, но рисовальщикам веры особой нет - как настроение ляжет, так и нарисуют. Или ещё лучше, если на хорошее настроение хорошей платы кинут. А он, что - драмморт?

- Нет. Просто он, скорее всего, гораздо красивей меня. - Суол улыбнулась.

- То же мне, красавец! - Фыркнула я. - На меня столько краски наложи - тоже будет глаз не отвести. С его-то возможностями сотворить из себя шедевр - особого труда не составит.

Мы оглянулись по сторонам, чтобы ничего не забыть и пошли обратно.

- Но ты же не видела его в живую. Как ты можешь судить об этом? - Удивилась подруга.

- На что там смотреть? Он эилийских кровей, аристократ - я на таких каждый день любуюсь - бледные, тощие и вредные. Спасибо, сыта по макушку. Ну, может любовник хороший, раз про него столько слухов ходит. Мол, даже один его поцелуй может свести с ума. Сложно сказать правда это или нет, но вот в чём не сомневаюсь - у Князя отличная деловая хватка. Чего смотришь? Он единственный, кого я знаю, кто умудрился купить два дома в Садах! Такое одним постельным талантом не заработаешь. Тут мозги нужны.

Да, этот довод для Суол был непонятен. Земля в Берки - единственное мерило богатства! Да продай моя семья дом - денег хватило бы на целую провинцию в Предгорье или Льй-Уйн. Да даже в Эсто-Омрэ - небольшой дворец бы смогли купить с садом. И это учитывая, что наш район - Белостенный и то не самая лучшая его часть. В Садах мы на эти же деньги только на участок под калитку и могли бы рассчитывать.

Всю дорогу до первого уровня мы спорили о деньгах. Она мне доказывала, что не в деньгах счастье, а я гнула своё, что чем их больше - тем жизнь веселей.

- Вот у тебя нет сейчас денег...

- Конечно! Будь они у меня - сбежала бы, а будь у меня много денег, я бы себя выкупила и стала бы свободной. Ой... Суол, прости.

Подруга остановилась и вздохнула.

- Ты не понимаешь, Таффи. Ты не понимаешь. Свобода деньгами не измеряется. Когда я жила с мамой, то мы жили в простом шатре и подолгу нигде не задерживались. Я была свободной и у меня не было денег. Сейчас, я живу в здесь. Меня окружает немыслимая роскошь, множество слуг обеспечивает чистоту и комфорт, но свободу я потеряла и уже никогда не обрету.