Озеро чудес

Глава 13. Кошмар Иго. Часть 1.

Дверь в комнату отворилась, и кто-то вошёл.

— Их аппетиты меня поражают. Совсем младенцы, а кушают будь здоров! Какое благо, что в моей груди хватает молока, дабы накормить наших красавиц как следует, — делилась Маргарита живыми впечатлениями. Игорь вошёл следом — и на его лице сияла счастливая улыбка.

— У наших девочек огромная тяга к жизни. Уверен, красотой они пойдут в маму, — голос его звучал воодушевленно и радостно. Он нагнал жену у детской кроватки и крепко поцеловал её в шею. Руки Миронова немедленно, ласково и заботливо сошлись на животе Маргариты.

— Нет, они станут намного красивее. У них половина от отца, а половина от матери, — улыбаясь Маргарита поправила мужа и положила свои руки поверх рук Игоря. — И веди себя приличнее. Девочки совсем рядом, — наиграно возмутилась Маргарита; мужчина за её спиной обиженно замурчал, словно отвергнутый и всеми забытый кот.

— Знаешь, думаю, что нашим девочкам нужен братик, и поскорее. Он будет их защищать, — Игорь объяснял Маргарите свои исключительно благородные планы на будущее. Его улыбка покоряла горы, а сильные руки могли свети сума любую даму в их скромном селе, однако Маргарита оставалась совершенно непреклонной. Все его хитрости она знала наизусть и успешно парировала. Поэтому Миронов был вынужден капитулировать до более подходящего момента.

— Соня, Дарья, как вы тут мои хорошие? — девушка обратилась к двум крохам. Ухоженные, наевшиеся, завернутые в пелёнки, они мирно засыпали рядом друг с другом.

— Дорогая, кажется наши малышки сегодня будут спать крепко. Последуем их примеру? — Игорь повторил поцелуй. В этот раз он говорил вполне искренне, без игривых намёков. Правда, глуповатая улыбка по наитию всё ещё оставалась на его лице.

— Ты прав. Я жутко устала… Вдобавок, завтра нас ждёт дальняя дорога. Не хочу, чтобы твоя мама увидела подле сына сонное чудовище, да и огромные мешки под глазами меня совсем не красят, — Маргарита встревоженно пожала плечами.

— Ты моя жена и мать моих детей. Не волнуйся, ведь никто и ничто не в силах нас разлучить, — новый поцелуй; влюблённые родители, счастливые, смотрели на девочек-близнецов. Они — плод их любви да величайшая радость.

— Я больше переживаю из-за твоего решения ехать через лес. Игорь, его ведь не зря называют Чертовой колыбелью. Там опасно… — по её телу пробежали противные мурашки.

— Лес как лес. Тебе не стоит волноваться. Я защищу нашу семью от любой напасти. Обещаю, — Миронов обнял её крепче.

— Нет же… — Маргарита вдруг вырвалась из его объятий. — Местные его стерегутся, и притом издавна. Ты же знаешь, что мой батюшка служил священником в нашем храме? — спросила его жена, встав напротив мужа. Детская кроватка теперь разделяла супругов.

— Что за вопрос? Конечно знаю! Пусть я не застал его лично, но в деревни никогда плохого о твоём отце не говорили. Впрочем, я не пойму к чему ты клонишь, Маргарита? — Игорь казался слегка раздражённым.

— Перед своей кончиной, мой батюшка поведал мне историю, которую настоятели храма передавали в старых писаниях от поколения к поколению. Никто доподлинно не знал, миф это или реальность, однако по каким-то причинам они не могли позволить этой истории бесследно исчезнуть в лето. И знаешь, Игорь… отец часто рассказывал мне о боге. По его желанию часть детства я посветила церковному пению. Я не желаю об этом. В то время, я сама стремилась к богу, чтобы он утешил меня и защитил. Чтобы он простил… — Маргарита замолчала. Ей было нелегко вспоминать своё детство, однако она больше не могла таиться перед мужем. Этот разговор должен случиться, и потому, собравшись с мыслями и убедившись, что муж ей не препятствует, Маргарита продолжила:

— Я очень хорошо знала, как именно он ведает о боге. Интонация, темп, его дыхание и мимика… Он всегда был таким вдохновленным, наполненным, окрылённым. Бог есть в каждом из нас. И он в нём был — несомненно. Однако, когда он заговорил о тех писаниях, всё в нём было иначе. Каждое слово, каждый жест… да что там. Он отчего-то пожелал уединиться со мной, настояв на том, чтобы моя мама не знала об этом разговоре.

— Но при чём тут лес? — Миронов положил руки на перила кроватки; Маргарита поступила также.

— Не перебивай. Дослушай. Это важно для меня… — Маргарита осадила его настоятельным взглядом.

— Хорошо…

— Когда мы остались наедине, батюшка попросил меня проверить ставни на окнах и задернуть занавески. Он больше не мог ходить и был прикован к постели. Я сделала всё, чего он желал, а после села подле него и приготовилась слушать. Отец мой на время ушёл в себя, и я словно потеряла его. Бог внутри, но то, о чём он хотел рассказать, было явно далеко отсюда. Дальше, чем мы можем себе представить… — Маргарита посмотрела на девочек и, чуть помолчав, вернула взгляд на мужа — внимательный, пронзающий насквозь.

— В тех писаниях говорилось, что множество лет назад правитель этих земель вёл войну с неким королевством, в котором обитала нечисть. Королевство это существовало там, где ныне растёт наш лес…

— Боже, Маргарита, это всё звучит, как начало детской сказки…

— Я же просила, чтобы ты не перебивал.

— Прости. Продолжай.

— В теперешней истории не найти сведений о том правителе, однако в писаниях он выступает героем, который сокрушил вражескую столицу и навсегда похоронил их королевство в земле. Все воспоминания о том месте ведут к Чёрту и им же воспеваются в тёмных душах. Людям приказали забыть о тех днях. Только после того, как род правителя утратил власть и смешался с обычными селянами, среди хранителей истории стали бытовать иные мнения: не жил Чёрт в том королевстве и были добры его жители к людям и всячески им помогали, однако устрашившись их великих деяний, правитель собрал народ вокруг себя и внушил в их головы злые мысли, и пошли они войной на мирных город. А когда правитель осознал весь ужас своего поступка, было уже поздно: земля в том месте окропилась невинной кровью; воздух пропитался страданиями, а деревья запечатлели в своей листве крики и мольбу погибших. Люди сами призвали Чёрта в этот мир. И все, кто невинно погиб в той жестокой бойне, теперь мстят нам. Потому пропадают путники в этом лесу. Поэтому и опасен он, и нет в его лихой природе иной загадки, кроме как злости и ненависти человеческой.