Тайна черного дракона

Глава 37. Дом, милый дом, или в поисках сокровищ

На следующее утро колонна из экипажей увозили короля Граса, правителя Лунного дома, императора Драгозана Дарнела Ридена и его жену Аэлоизу Валео, пятую принцессу Лунного дома. Их сопровождала небольшая свита короля и войско, состоящее из его стражей. Принц Руберус по неизвестной никому причине решил задержаться и не торопился с отбытием в Легоран, хотя его личный боевой отряд уже с раннего утра направился домой.

Эли радостно выглядывала из окошка экипажа, любуясь родными пейзажами Лунного дома. Со дня побега здесь все изменилось: надвигалось холодное время, и с просторных полян исчезли цветы, а густые леса пожелтели. Лишь озера все еще оставались такими же голубыми, как прежде. Солнце уже садилось за горизонт, когда, наконец, девушка увидела вдалеке большие дворцовые ворота. Перед воротами, нетерпеливо подпрыгивая, ожидал юноша лет четырнадцати. Уже подъезжая, Эли узнала своего юного друга.

- Кларк! Клааарк!!! - девушка нетерпеливо выскочила из экипажа и крепко обняла юношу. - Ты что тут скачешь?!

- П-п-принцесса Эли! - опешив, Кларк начал заикаться. - Вы вернулись!!!

Эли звонко засмеялась, оборачиваясь к Дарнелу:

- Это мой друг, Кларк! Он тоже помогал тебя лечить!

- Это… - мальчишка выпучил глаза, не смея произнести больше ни слова.

- Да, тот самый черный дракон! - девушка, озорно сверкая глазами, наблюдала за сменой выражений на лице Кларка от удивления до благоговейного трепета. - Ты так и не ответил, что здесь делаешь?

- Ждал Его светлейшество с новостями о Вас, а Вы сами объявились! - глаза Кларка радостно сверкали. - Принц волков предупредил, что Вы можете быть в опасности, я места себе не находил!

Эли снова рассмеялась, и обняв друга за плечо, направилась во дворец. Остальные последовали за ними. Во дворце прибывших ожидал горячий прием с объятиями и расспросами, однако король Грас был непреклонен, и велел отложить все разговоры до следующего дня. За долгий день в пути все устали, поэтому согласились и после ужина разошлись по своим покоям.

Рано утром Эли, взволнованная, вскочила с кровати. Ей хотелось непременно побыстрее повидаться с подругами, показать Дарнелу родной дворец, и успеть на какое-нибудь соревнование по скачкам или стрельбе из арбалета. Наспех позавтракав, она побежала к Алисии, пока Дарнел остался с отцом обсуждать политические дела государств. Алисия просила снова и снова рассказать историю неожиданного брачного обряда, жизнь во дворце дракона и с ужасом выслушала историю похищения Эли и Дарнела королем Дэмиром. Особенно ее заинтересовал порошок из солнцецвета, легенда о лунной пыльце и ритуал, который король Дэмир собирался совершить над Дарнелом. Эли оставила подругу в глубоком раздумье и побежала к мужу. К счастью, Дарнел закончил свои дела с королем Грасом, и счастливая девушка повела его осматривать замок и дворцовую школу.

Слушая непрерывную болтовню Эли, Дарнел смеялся и подшучивал. Они провели вместе весь день, гуляя по дворцовым залам, саду и двору. Девушка рассказывала императору драконов смешные истории, которым стали свидетелями эти стены. Дарнел улыбался, слушая о том, как Эли сбегала с уроков на какие-нибудь соревнования. Девушка смотрела на расслабленное спокойное лицо мужа, его наполненные любовью и нежностью глаза, и думала, что это один из самых счастливых дней в ее жизни!

Вечером королевское семейство собралось за роскошным ужином в честь приезда Эли и Дарнела. Эли с упоением повествовала о приключениях в Солнечной долине. Во время рассказа о похищении и ритуале король Грас нахмурился и задумчиво прикрыл глаза. Наконец, когда Эли умолкла, а  вопросы сидящих за столом сестер и матушки закончились, он многозначительно изрек:

- Хм… лунная пыльца… А ведь старейшины говорят, и у нас в Лунном доме есть древняя тайная библиотека. Однако, знания о ней утеряны.

Король с сожалением вздохнул, а любопытство Эли уже рвалось наружу, требуя немедленно отправиться на поиски потайной комнаты. Она тут же выразила свое намерение, однако, уступила уговорам отца, матушки и мужа, и решила начать поиски завтра. Тем более, что король Грас назначил обещанное старейшинам Солнечной долины наказание за проникновение в королевскую библиотеку - запрет на выход из дворца на целую неделю. Наказание было символичным, и это время Эли решила использовать на поиски.

На следующее утро в королевской библиотеке царила суматоха. К Эли и Дарнелу присоединился неугомонный Кларк, получив особое разрешение от короля на посещение библиотеки, и Алисия, подруга Эли. Вчетвером они обошли каждый уголок огромного помещения, но ни намека на тайную комнату не обнаружили. К обеду Эли уже отчаялась найти что-либо. Она подумала, что, возможно, это всего лишь выдумка старцев. Однако, после вкусных блюд и прогулки по саду с Дарнелом настроение девушки поднялось, и она с новым рвением принялась осматривать королевскую библиотеку. К вечеру четверка искателей, утомившись, устроилась на креслах перед большим старинным камином среди бесчисленных полок с книгами, чтобы обсудить дальнейший план.

Дарнел задумчиво произнес:

- Жаль, не умею пользоваться лунной магией, вызвал бы книжную ищейку найти хоть какую-то информацию об этой тайной библиотеке…

- Что такое книжная ищейка? - поинтересовалась Алисия.

- Дух, помогающий искать книги, - объяснила ей Эли. - Дарнел проделывал такое с солнечной магией.

- Но если это срабатывает с солнечной, должно сработать и с лунной магией, - резонно заметила Алисия.