Кривое отражение солнца

2

Настоятель склонил голову набок, критически оглядывая своего подопечного.

Е Юнь до сих пор был страшно худым и не выглядел на свои девять лет, но, по крайней мере, в одежде по размеру и причесанный он больше не походил на оборванца. А стоило ему только вскинуть подбородок и бросить недовольный взгляд из-под ресниц, как он тут же становился – ни дать, ни взять – молодым господином какого-нибудь знатного рода. Только извечная настороженность выдавала Е Юня.

- Я хочу познакомить тебя с одним человеком, - сказал старейшина Цан Лу.

- С кем?

За недолгий месяц в храме Е Юнь почти никого не видел – настоятель просил его не привлекать к себе внимания, а это был талант, в котором мальчику не нашлось бы равных. Почему же теперь тот сам хотел, чтобы Е Юнь с кем-то познакомился?

Первые слова старейшины Цан об обучении почти стерлись из его памяти. Слишком многое произошло с ним за последнее время, слишком ко многому приходилось привыкать.

- Скоро увидишь. Этот человек прибыл только сегодня, но, надеюсь, он у нас задержится, - голос настоятеля на этих словах стих и уже громче он добавил: - Пойдем, невежливо заставлять гостя ждать.

С первого мгновения Е Юнь понял, что этот заклинатель особенный. Мальчик замедлил шаг, потом остановился. Он встретился с незнакомцем глазами – они были светло-серые и не выражали никаких эмоций.

Сердце Е Юня забилось чаще, и ему захотелось отвернуться, скрыться от этого пронизывающего взгляда. Мальчик хорошо научился видеть эмоции окружающих людей – он понимал, когда на него злятся или готовы ударить. Но его чувств он распознать не мог.

- А-Юнь, - позвал настоятель, возвращая его к реальности, – Не бойся. Подойди ближе, этому человеку можно доверять.

Приставка «А» к имени - обращение к детям и слугам, также используется в общении между близкими людьми.

Заклинатель был так высок, что Е Юнь приходилось сильно задирать голову, чтобы посмотреть ему в лицо, и это не слишком-то понравилось мальчику. У незнакомца оказались черные, с заметной проседью волосы, хотя лицо казалось совсем молодым.

Темный заклинатель сложил на груди руки, оценивающе разглядывая Е Юня. Под этим взглядом все внутри замирало от непонятного предчувствия.

- Это мастер Инцзы Ян. Твой будущий учитель.

Инцзы Ян (影子阳/yǐng zi yáng) – тень солнца

- Учитель? - переспросил мальчик, не веря своим ушам. – Но мне не нужен учитель!

Принести ученические обеты значило связать себя на всю жизнь, вверить свою судьбу в чужие руки. Е Юнь испытывал ужас от одной мысли об этом, а настоятель собирался просто отдать его этому человеку. Незнакомцу. Без права выбора.

- Какое совпадение, - фыркнул Инцзы Ян, - потому что мне не нужен ученик. Но кто меня спрашивает?

Е Юнь сделал шаг назад, насторожено глядя на взрослых. Его взгляд то и дело метался между настоятелем и новым, чужим человеком, от которого он совершенно не знал, чего ожидать.

- Ученичество у мастера Инцзы – большая честь, - нахмурился старейшина Цан, – Тебе нечего бояться. Но нравится тебе это или нет, тебе необходим учитель.

- Если хочешь дожить до совершеннолетия, - спокойно добавил темный заклинатель. Кажется, его ничуть не смутила реакция мальчика, - Без обучения ты опасен и для Шэ Шань, и для самого себя. Ты не можешь подавлять свое совершенствование, когда-нибудь ты потеряешь над собой контроль.

Е Юнь прикусил губу и низко опустил голову. К несчастью, это было правдой. Его жизнь ничего не стоила – ему уже сделали одолжение, сохранив ее. Старейшина Цан сумел найти человека, готового ему помочь, а Е Юнь так грубо это отверг. Он сам не знал, откуда взялся этот глупый, иррациональный страх, сковавший все тело от мысли, что незнакомый человек будет определять его жизнь. Его учитель.

- … я понимаю. Прошу прощения.

Е Юнь сложил руки в уважительном жесте и низко поклонился. Он не мог вести себя как ребенок. Даже если Инцзы Ян окажется жесток и не будет его ни во что ставить, он все равно согласился взять на себя ответственность за него. Е Юню следовало быть благодарным.

Он понятия не имел, что когда-нибудь этот человек станет самым важным в его жизни – Е Юнь лишь чувствовал, что с этого момента его судьба изменится навсегда.

- Вы предлагаете мне серьезную ответственность, - ровно сказал Инцзы Ян, глядя на настоятеля.

- Это так, - признал старейшина, - но без тебя он погибнет.

Некоторое время они просто смотрели друг на друга, словно ведя безмолвную беседу. Наконец, темный заклинатель вздохнул и произнес без всякой радости:

- Хорошо. Я обучу его.

~

Погруженный в траур орден казался нереальным. Слишком белым. Слишком тихим. Стояло раннее утро, но обычно младшие ученики в это время уже начинали упражнения с оружием – а сейчас вместо стука дерева о дерево и возгласов слышен был лишь шелест траурных лент на ветру.

Е Юнь стоял у самого выхода из храма, наблюдая за светлеющим небом.

- Ты что, собрался улизнуть без нас? – раздалось из-за спины.

- Куда мне от вас деться, - фыркнул заклинатель, оборачиваясь.

Упадочное настроение обошло его шиди стороной. Для этих младших учеников настоятель был почти мифической фигурой, они не осознавали проблем, которые могла принести храму его смерть.

Шиди – младший соученик, шисюн – старший соученик.

Оба адепта были учениками Инь Лимин и оба служили предметом ее гордости, но… Какими же они были неопытными!