Он такой один

Глава 12

Коридоры были практически пустые, лишь изредка я встречала преподавателей.

У меня всего полчаса до состязания! Я бежала в общагу, стараясь не думать о тех двоих, кто остались у меня за спиной.

Но почему они так быстро меня нашли. И кто запер в этой жуткой аудитории? Кто за всем стоит?!

Я понятия не имела, чувствовала только, что оказалась между двух огней. И каждый из этих парней может играючи размазать меня по стенке. Да, и они друг друга ненавидят. Ну и пусть себе грызутся дальше, я-то тут при чем?! У меня “Универсум”, мой единственный шанс доказать, что я не мусор, который однажды выбросили на помойку. Но главное — Жюли! Как же я хочу ее обнять!

Тоньки в общаге не было — я с облегчением выдохнула. Наверное, празднует ДР какой-то там Риты, а может, и знает уже, что со мной произошло.

Телефон тут же отправился заряжаться, я нервно включила ноут, слава богу, здесь отличный вай-фай! Осталось всего несколько минут, я даже успела себе чай согреть.

И снова таинственная фигура в пурпурном балахоне и мерцающий свет вокруг.

На экране зажглись слова: “Универсум” приветствует тебя, Клубок Ариадны. Включи, пожалуйста, камеру своего устройства”.

Ого! Вот это что-то новенькое! Я быстро нажала на кнопку, и глазок камеры зажегся зеленым светом. Хорошо, что Тоньки нет рядом. Ведь запрещена помощь участникам со стороны.

На экране стали появляться разноцветные шары. Ярче других светился и привлекал к себе внимание перламутровый шар, похожий на огромную жемчужину. Тысяча очков!

Нет-нет-нет! Мне точно не сюда! Я на мгновение прикрыла глаза, но перед мысленным взором ярко светилась лишь жемчужина. Других шаров словно и не существовало. Мне даже пришлось помотать головой, чтобы отогнать наваждение. Как они это делают?

Ответа, конечно, не было, и, положив ладонь на мышку, я подвела курсор к заданию за 300 баллов.

На этот раз хранителя не было, на мониторе светился вопрос:

“Что общего между психоанализом, пиаром и семейными ценностями?”

Я на минуту, не меньше, выпала в осадок. Перечитывала и перечитывала, силясь понять, чего от меня хотят. Что-то знакомое, но я никак не могла уловить смысл. И при чем тут пиар. Это же общественные связи!

Ну конечно! Что ж я сразу не поняла! От облегчения я даже рассмеялась. И принялась писать. Да, если это стоит 300 баллов, то что же за тысячу?! В учебниках это не писали, но в нашем психологическом центре профессор Новоселов любил рассказывать о племяннике Зигмунда Фрейда.

Я начала писать ответ: “Пиар (или общественные связи) был создан в первой половине двадцатого века американцем Эдвардом Бернейсом. Для массового убеждения людей он использовал идеи, как манипулировать подсознанием человека, своего родного дяди по матери — Зигмунда Фрейда. Бернейса называют “отцом пиара и пропаганды”, он активно использовал психологию для достижения своих пиар-целей. Многие его успешные рекламные стратегии были построены на манипуляции чувств людей…”

Ожидание казалось бесконечным, но в своем ответе я была почти уверена. Спасибо профессору Новоселову! Мама, правда, считает мою учебу пустой тратой драгоценной молодости, а папа… Папа изменит свое отношение, он изменится.

Сердце подскочило к горлу и стремительно рухнуло в самые пятки. Я пялилась на экран и не могла выдохнуть.

Прошла! Я прошла второе испытание. Умом же понимала, что справилась, что верно ответила, но в душе не верила до конца. Ох уж эта самооценка!

“Поздравляем, Клубок Ариадны! Второе задание пройдено”.

Полистала рейтинг — теперь я была на 313 месте, хуже, чем после первого задания. Да, похоже, многие в этот раз рискнули и выбрали более дорогой вопрос. Но я не слишком расстраивалась, главное, что ответила верно. На первом месте по-прежнему возвышался Пророк в своем белом балахоне: две тысячи очков пока никто не получил, кроме него, зато рядом с бюстом Македонского появился Mr. Grey, у него тоже было 1500 баллов. Надо же, рисковый. На аватарке у него была Дакота Джонсон в откровенном декольте. А может, и не у него, а у нее?

А вот игроков, кто набрал тысячу баллов было десятка три, не меньше. Фобос с Деймосом, которых я вчера еще заметила, и Властелин конца… света, а еще Шайтан. Мимо него прокрутить курсор было просто нереально: с аватарки на меня смотрел злющий и очень страшный красный демон с черными рогами и ядовито-желтыми глазами.

Я, как загипнотизированная, пялилась на него, вот и пропустила появление в комнате Тони:

— Вот это рожа! Да я теперь спать ночью не буду. Шайтан. Фу, какой кошмар.

Я быстро захлопнула ноут и обернулась к соседке. Ее глаза ярко блестели, а дыхание… Дыхание не оставляло сомнений, чем она была занята минимум последний час.

— Хорошо отметили днюху?

Тоня нетвердой походкой дошла до своей кровати и упала на нее.

— Вполне! Подруга расщедрилась, позвала нас в “Золотую лилию”. Знаешь, что это за место?

— Нет, конечно!

— О… это топчик, а цены там… Но она угощала, а я не отказывалась. Черт, завтра же Успенский, а я работу по нему не сделала, он к экзамену может не допустить, надо делать… Алён, у нас есть чай?

Я молча встала и налила кружку Тоне, за что получила от нее благодарную улыбку.

— Слушай, что там за история, а? Князев, говорят, тебя спас?

Что значит спас? И кто говорит?

— А ты где была сегодня целый день, Тонь? Я тебя даже в универе не видела. Пряталась от меня?

Я сказала в шутку, совсем без задней мысли и просто опешила, увидев, как моя соседка побледнела и отвела взгляд в сторону. Повисла неловкая пауза.

— Ты…

Я не договорила, мысленно вернувшись в сегодняшнее утро, когда Тоня технично так свалила из общаги, даже не стала меня ждать, чтобы мы вместе пошли на пары.

— Ты меня стесняешься. Это из-за вчерашнего или… или ты знала, что будет сегодня?!

Голос у меня дрожал, да и черт с ним! А вот руки пришлось спрятать за спину — не факт, что по-другому удержалась бы и не встряхнула бы как следует эту дуру! И я еще ради нее облила Архангельского?!