Алурри. 

глава 3

И я запомнила. А рано утром, еще до восхода солнца, мы покинули храм. Я окинула его взглядом напоследок. Меня, привыкнувшую к величию и красоте земных церквей и соборов, избалованную разнообразием земной архитектуры, неказистое строение простой прямоугольной формы, единственным отличием от остальных домов которого был больший размер, совершенно не впечатлило. Самаир на это только хмыкнул, но говорить ничего не стал.

Наше путешествие началось. Мы шли через джунгли, временами буквально продираясь сквозь заросли. Хорошо еще, что одежда, которую мне приготовили для этого похода была крепкой и выдерживала все. Похожий на охотничий костюм с огромным количеством карманов был очень удобным, а его ткань тянулась, но не рвалась, когда я раз за разом зацеплялась штанинами за сучки. Я упорно думала, что мужчина намеренно ведет меня через самую чащу, отсутствие хоть какого-то подобия дорог и троп усиленно наводило на такие мысли. Нам даже зверье ни разу не встретилось – от меня исходило столько шума, что вся живность разбежалась на много километров вокруг. Через пару часов такого пути я запросила пощады – все-таки я изнеженная цивилизацией женщина и не привыкла к таким переходам. Мой спутник посмеивался над моими жалобами, но, в конце концов, сжалился, и мы остановились передохнуть.
- Зачем это все нужно? – отдышавшись, спросила я, - Разве темные боги ходят по земле?
- Всякое бывает. Во многих мирах, где мне доводилось побывать, люди говорят: «Боги ходят среди нас», и они совершенно правы. Поэтому ты должна знать, как пройти даже сквозь непроходимую чащу. Не везде можно и нужно воспользоваться своими магическими способностями, иногда можно рассчитывать только на физическую силу и выносливость. И, кроме того, мы должны знать предел твоих возможностей, ведь они далеко не безграничны, особенно, пока ты еще учишься. Хотя сейчас ты намного сильнее, чем была раньше, на Земле, но все еще уязвима и слаба, если сравнивать даже с пограничниками.
- А куда мы идем? – во мне снова проснулось любопытство, - Это далеко?
- Узнаешь, когда дойдем! – усмехнулся Самаир, - я смотрю, ты уже отдохнула, раз начала задавать много вопросов. Двигаемся дальше!
Язык мой – враг мой! В следующий раз буду молчать, как рыба! Следующий привал был, когда солнце уже стояло в зените. На этот раз у меня не было сил даже разговаривать, поэтому я молча наблюдала за наставником. А он как будто и не отмахал со мной по джунглям десяток километров – даже не вспотел. Бросил мне в руки фляжку с водой и небольшой кусочек чего-то, похожего на очень сухой мармелад. Поначалу абсолютно не жующийся, но, когда мне все-таки удалось отгрызть малюсенький кусочек, оказавшимся вполне приятного фруктового вкуса. Насыщала эта убийственная для зубов вещь очень быстро, а главное- надолго. Пластинки полусантиметровой толщины размером со спичечный коробок мне хватало на целый день. Так мы шли несколько дней – Самаир легким прогулочным шагом, а я тащилась позади него, как выжатый лимон. Каждый раз мне казалось, что я больше не смогу ступить не шагу, но силы появлялись неизвестно откуда, и мы вновь продолжали путь. Наконец джунгли закончились, но моя радость оказалась преждевременной – мы пришли в горы. Тут я решительно запротестовала – не полезу наверх даже под страхом смерти. Да я дома даже лампочку ввернуть не могла: стоило встать на стул, и начинала кружиться голова – настолько я боюсь высоты!
- Нам туда! – мужчина махнул рукой на ближайшую вершину. Я замотала головой:
- Ни за что! Лучше сразу прибей меня, чтобы не мучилась!
- Не говори глупости! – прикрикнул на меня мучитель, потом смягчился и добавил почти ласково, - ты же не можешь провести всю жизнь, прикованной к земле. Однажды придется подняться в небо!
- Это так необходимо? – ответ я знала заранее, поэтому спросила просто, чтобы немного потянуть время. Наставник кивнул и, легонько щелкнув меня по носу, улыбнулся:
- Не бойся, ведь я рядом с тобой! Я не дам тебе упасть!
Если он будет так смотреть на меня, я готова пойти за ним куда угодно!
Никакого специального снаряжения у нас не было, и мы лезли вверх без всякой страховки. Я старалась не думать о том, что будет, если я вдруг сорвусь. Помню, читала, что нельзя смотреть вниз. Я, по-моему, половину пути преодолела крепко зажмурившись. Каким чудом, сама не знаю. Подъем казался мне бесконечным, но я осилила его. Гора оказалась давно потухшим вулканом. Довольно обширный кратер, в самом центре которого сверкало неправдоподобно синее озеро, порос лесом. Самым обычным, практически земным. Я узнавала белые стволы берез, сменяющиеся высоченными золотистыми мачтами сосен. Это так отличалось от того, что я ожидала увидеть, что на несколько минут я застыла в шоке. Я то уже практически настроилась на долгое путешествие по горам, спускам и новым подъемам, а оказалось, что мы почти на месте. На берегу водоема возвышалось какое-то каменное строение, в сторону которого мы и направились. Башня, сложенная из массивных каменных блоков, не отличалась особым изяществом, но вселяла уверенность своей капитальностью.
- Здесь нам придется провести некоторое время, - Самаир уверенно прошел внутрь, потом приглашающее махнул мне, - Конечно, нужно немного прибраться, зато здесь есть все необходимое!
- Что это за место? Ты уверен, что нам можно здесь находиться? – я несмело шагнула через порог.
- Само собой, я в этом уверен, ведь я темный бог! В этом мире нам можно все! - мужчина засмеялся, - Так уж получается, что этот мир почти в самом центре и соприкасается со многими другими. Как понимаешь, сюда частенько переходят обитатели близлежащих миров, поэтому темные боги здесь частые и желанные гости. Иначе местная цивилизация давно бы уже погибла! Эта башня одна из многих, выстроенных специально для таких, как мы. Здесь никто не будет мешать твоему обучению.
- А если придут… - я замялась, не зная, как правильнее выразиться, потом подобрала нужное слово и продолжила, - если появятся другие пришельцы, что тогда? Нам с тобой нужно будет их искать?
- Для таких случаев есть специальные отряды, они разберутся. Наша задача совсем в другом. Алурри слишком редки и ценны, чтобы размениваться на такую ерунду. Но, тем не менее, мы будем иногда участвовать в зачистке, чтобы ты имела представление, что происходит с теми, кто рискует перейти в чужой мир. Это не слишком приятное зрелище, но это необходимо. Ладно, хватит разговоров, пора привести наш временный дом в порядок!
Угу, пора привести в порядок… Конечно, как я и представляла, хоть дом был «наш», разгребать хлам пришлось только мне. Самаир, посмеиваясь, технично слинял, как только я попыталась сунуть ему в руки веник. Вычистить три этажа от скопившегося многолетнего мусора оказалось делом потруднее, чем забраться на эту гору. Весь верхний этаж занимало подобие лаборатории, этакая смесь средневековой алхимической и самой современной земной. Сверхточные приборы мирно соседствовали с пучками высушенных трав под потолком, сушеных жабьих шкурок (даже на вид мерзость- сморщенные, непонятного бурого цвета, без подсказки Самаира в жизни бы не догадалась, что это) и еще кучи всякой подобной гадости. На первом располагалось что-то вроде кухни. Такое же жуткое смешения глубокой древности и хай-тека. Контактная варочная поверхность, умный холодильник, даже посудомоечная машина и тут же очаг с установленным вертелом на котором, наверное, быка целиком зажарить можно, сверкающие хромом бока кастрюлек и закопченный медный чайник, который, подозреваю, придется чистить тоже мне. Все это производило просто крышесносное впечатление. А вот стенки и полы меня как-то даже разочаровали своей обыкновенностью – оба помещения могли похвастаться только приятным салатовым цветом кафельной (по крайней мере, так мне показалось) плитки на стенах и добротным заливным полом а-ля серый мрамор. Так и не поняв, откуда вся увиденная мной техника берет электричество, так как никаких проводов, розеток и выключателей не обнаружила, махнула на все рукой и пошла на второй этаж. Он был предназначен для жилья, но и там тоже располагалась всего одна, пусть и довольно большая, комната. Что в этом мире за дурацкие правила строительства башен –на один этаж одно помещение? Самаир говорил, что башней давно не пользовались, но вся техника в помещениях в порядке. Правда, меня несколько беспокоил тот факт, что во всем доме всего одна кровать. Конечно, при желании на ней можно уложить с десяток человек, но… даже при таких размерах она покажется мне слишком тесной, если ее будет делить со мной этот мужчина! Потом я обнаружила, что в комнате есть еще и диван. Сначала я его не заметила, потому, что он был завален книгами так, что даже трудно было представить, что под этой кучей макулатуры что-то есть. Если мне нужно будет их все прочитать, то мы тут явно надолго… Чтобы освободить столь необходимый предмет мебели у меня ушло почти три часа – больше, чем на все остальное. Где шлялся все это время мой наставник, я не знала, но, памятуя о его словах насчет того, что мы всегда должны быть вместе, думаю, что где-то недалеко. Даже после уборки обстановка наводила тоску- все какое-то тусклое, невзрачное. На полу серенький круглый коврик, на стене какая-то картина, уже настолько выцветшая, что определить, что на ней изображено мне не представлялось возможным. Диван ужасно скрипел, да и обивка была сильно потертой. Про кровать вообще молчу- хоть и огромная, но выглядела она откровенным старьем. Но так как выбора не было, пользоваться придется такой. Зато книжный шкаф (кстати, первый шкаф, который я вообще увидела в этом мире) был отличный, и смотрелся шикарно- из массива какого-то местного дерева красного цвета с черными прожилками, украшенный затейливым резным орнаментом, на Земле такой стоил бы бешенных денег. В общем, по сравнению в кухней и лабораторией, жилая комната явно была абсолютной насмешкой. Ну, не поверю я, что сумев доставить сюда холодильник, не могли притащить нормальную постель.
Потом я узнала, что есть еще четвертый этаж, вернее, не этаж, а похожее на огромный лабиринт подземное помещение. Лестницу, ведущую туда, я обнаружила совершенно случайно, нечаянно сдвинув светильник на стене. Правда, осмотреть подвал мне не удалось. Я прошла по извилистому коридору с десяток метров, когда неожиданно появился Самаир и утащил меня наверх.
- Тебе строго-настрого запрещено спускаться вниз одной!
- С каких это пор мне что-то запрещено! – моему возмущению не было предела – мало того, что где-то прохлаждался, пока я вкалывала, так еще и кричит теперь на меня. А я устала, я просто ужасно вымоталась во время подъема, а потом еще и почти не отдохнув, пришлось приводить все в порядок. Одной!
- С сегодняшнего дня!
- И кто это сказал?!
- Я! Я твой наставник и защитник, и если я что-то говорю, ты должна молча подчиниться, ясно?! Если хочешь стать Алурри, придется!
-Я хочу? А мое желание вообще имеет какое-то значение?! Меня спрашивали, когда затащили в этот мир? Или, когда проводили ритуал? Или, может быть, ты интересовался, когда забирал меня из больницы? Я всего этого не просила!!! Я ничего не просила… ничего….
Ну, вот и слезы, закончилось мое странное спокойствие, которое сопровождало меня с самого первого дня в этом мире.
- Я приняла все, переход, смерть, я без споров пошла за тобой… но я просто имею право на объяснения, разве сложно просто нормально сказать?! Не приказать, а просто объяснить причины?!
Мужчина вздохнул. Кажется, что этот маленький всплеск моих эмоций сильно его утомил.
- Я не могу, - устало произнес он и потер виски, - есть вещи, которые можно узнать только в определенное им время. Но в одном ты права – тебе действительно ничего не запрещают. Я погорячился. Но, правда и то, что все, что я делаю, я делаю только для твоей пользы. Все это ради тебя, Алурри. Даже если моя смерть пойдет тебе во благо – я умру.
- Не смей так говорить! – все желание спорить после этих слов испарилось, - Я буду тебя слушаться, правда, не обещаю, что беспрекословно. Но и ты объясняй мне причины своих запретов и просьб, хорошо?!
- Я постараюсь, - наставник улыбнулся, - больше не повышай на меня голос, а то не солидно получается, когда ученик кричит на учителя.
- А ты не бросай меня одну! Тогда поводов для крика будет меньше.
- Последнее слово должно быть за тобой, да? Ладно, не буду спорить!
Остаток дня мы почти не разговаривали. У меня в ушах все звучали слова «моя смерть тебе… я умру!», и от этого мне было не по себе. Моя жизнь так важна? Кто… или что же я теперь такое? В конце концов, я решила больше не думать об этом, ведь все равно, рано или поздно я все узнаю.
- Хочешь прогуляться к озеру? - неожиданно предложил Самаир. Я обрадовалась тому, что он первый заговорил – мне было стыдно из-за того, что я на него наорала, и я никак не решалась начать разговор.
- Спрашиваешь! Конечно, хочу!
Я была почти счастлива. Мы шли молча. Солнце уже садилось куда-то в облака. С последними закатными лучами мы подошли к берегу. Небо еще несколько минут отражалось в воде красными полосами, а потом окончательно потемнело. Звезды выглядели такими близкими, правда, я больше не могла узнать созвездия. Вскоре огромным розовым диском взошла луна. Чем выше она поднималась, тем меньше и белее она становилась, пока, наконец, не стала похожей на монету, приклеенную к небосводу. Совершенно некстати вспомнилось, что я почти десять дней не мылась, и нестерпимо захотелось искупаться. Я украдкой взглянула на своего спутника – Самаир лежал на берегу и, кажется, спал. Быстренько скинув одежду, я окунулась в прохладную воду. Пыль и грязь, наконец-то я с ними распрощаюсь! Несколькими гребками я отплыла подальше от берега. И тут что-то потянуло меня вниз! Я даже не успела закричать, как уже оказалась глубоко под водой и продолжала опускаться все ниже и ниже. Воздух в легких давно закончился, но я почему-то все еще нормально себя чувствовала. Господи, да какая же глубина в этом озере?! Лунный свет уже не пробивался сквозь толщу воды, но откуда-то внизу я видела сияние, которое становилось все ближе и ближе. Почему-то страха больше не было, на его место пришло предвкушение чего-то важного. Еще несколько мгновений, и я достигла источника света. Огромное зеркало! Хотя нет, зеркало бы не смогло отражать то, что я в нем сейчас видела. Десятки, нет сотни или даже тысячи лиц проносились перед моими глазами: все, кого я когда-либо знала, промелькнули и вновь исчезли. Потом я увидела себя, но это уже была не я – девушка перед моими глазами была прекрасна, но мне казалось, что я вижу в ее чертах саму смерть. Потом снова я, но опять другая – та же неземная красота, но вселенская печаль светиться в глазах. И третья я – холодная красота и полный скорби взгляд. Все три раза мое отражение смотрело на кого-то, кого я не могла разглядеть в переплетениях теней, но вот еще одна картина, и я, наконец, увидела то, что было перед их глазами – обескровленное тело моего наставника. Нет! Только не это! Я ударила по стеклу – по зеркалу побежала рябь и изображение изменилось. Теперь я видела себя, такую же белую, как мел, без единой капли крови в остывшем теле, и Самаира, вскрывающего себе вены над моим трупом и пытающегося напоить меня своей кровью в попытке вернуть меня к жизни. Вскоре рядом лежали уже два бездыханных тела. Я обессилено опустила сжатые кулаки – значит, у меня такой выбор, да?! Либо умрет он, либо мы погибнем оба?! Неужели нет третьего пути? Зеркало потемнело. Значит так, да? Неужели он появился передо мной только для того, чтобы потом умереть? Я сжалась в комочек и заплакала. Слезы тут же растворялись без следа в тоннах окружающей меня воды. Постепенно темнота, сжимавшая меня со всех сторон, отступала. Я в последний раз посмотрела вниз - из-за стекла на меня посмотрело несомненно мое счастливое лицо, правда, эта я сильно отличалась от той, что я обычно видела в зеркале по утрам. А потом его заслонило что-то, вернее, кто-то. Вот девушку подхватили на руки и закружили, и за ее спиной я смутно увидела какие-то палки или ветки. Еще миг и мне уже практически ничего не видно сквозь все увеличивающееся расстояние. Но там я было счастлива! Значит, это и есть третий путь! Но как не ошибиться и выбрать дорогу, которая приведет к нужному мне финалу? Умереть ему, умереть нам или жить?! Как? Кто мне может подсказать? Кто кроме меня может сделать этот выбор? Я даже не заметила, как оказалась на поверхности. А знает ли Самаир, что его ждет? Несомненно, ему известна его судьба! «Если моя смерть пойдет тебе во благо…». Он с самого начала знает, чем все это должно было закончиться. И еще говорил, что ему повезло! Мои мысли прервались, когда я услышала сердитый голос моего наставника:
- Не припомню, чтобы я разрешал тебе лезть в воду!
Ой, я уже наверху, как-то подъем прошел быстрее, чем погружение, или это просто я так задумалась, что не заметила, как оказалась на поверхности.
- Но ты и не запрещал! – возразила я, решив никогда не говорить ему о том, что видела внизу, - Я уже не могу больше ходить как поросенок! В конце концов, я просто хочу помыться - я ведь все-таки женщина!
- Это я уже заметил! Надеюсь, ты уже достаточно чистая, потому что, если ты сию же минуту не вылезешь из воды, я сам тебя вытащу!
- Ха! В воде, между прочим, намного теплее, чем на берегу!
- Теплее?! Да я даже отсюда слышу, как у тебя зубы стучат! Марш на берег!
Я замотала головой. Не говорить же ему, что я залезла в воду голышом, чтобы потом не сидеть в мокром белье, и теперь просто стесняюсь. Да я из чистого упрямства дождусь, пока он не уйдет куда-нибудь, и только после этого вылезу.
- Ты иди домой, я тебя по дороге догоню!
- Так я тебе и поверил! Ты и так уже долго в воде сидишь, я не собираюсь ждать еще даже пару минут! В твоих интересах не ждать, пока я сам приду за тобой – выговором не отделаешься!
Так он не заметил, что я… впрочем, это мне только на руку. Мужчина на берегу принялся стягивать футболку. Черт, он действительно решил вытащить меня из воды. Ну, уж нет, дудки! Я отплыла еще дальше от него, но не удаляясь от берега, решив подождать, пока он подплывет поближе, и только потом вылезти где-нибудь в камышах и бегом добежать до своей одежды. План был вполне выполним, если бы не одно «но». Как оказалось, плавает Самаир гораздо лучше меня! В общем, получила я по полной! Не обращая внимания на мой вид, учитель уложил меня себе на коленки и отшлепал по голому заду. Правда, было не столько больно, сколько обидно и стыдно. А потом он натянул на меня свою футболку и, собрав наши вещи, потащил в башню. По пути я узнала о себе немало интересного. Что я упрямая и своенравная, я знала и раньше, но вот что я еще вредная и капризная – услышала в первый раз. Кроме того, оказалось, что у меня талант доставлять окружающим головную боль и лишние хлопоты. А я то всегда считала себя белой и пушистой! Он не успокоился даже когда мы уже почти пришли к нашему новому дому. Я начала понимать, что дело не только в том, что я полезла в воду. Видимо, у этого озера тоже не самая хорошая репутация. Но тогда зачем было вести меня туда?! Я решила выяснить причину:
- Что не так с этим озером?
- С чего ты взяла, что с ним что-то не так? – мужчина удивленно посмотрел на меня.
- Самаир, возможно, я вредная и своенравная, но от этого я не стала дурой! Ты не стал бы так себя вести из-за того, что я просто искупалась.
- Ты права, прости. Просто когда-то…, нет, лучше я расскажу тебе все по порядку. Ты ведь уже знаешь, как появляются Алурри. Темные боги появляются по-другому, но тоже весьма похоже. Я ведь тоже, как и ты, не родился в этом мире. Это пока не так важно. Когда-то давно в этот мир перешли три девочки. Три сестры. Им, как и тебе, не требовался очистительный ритуал. Малышкам было всего по тринадцать лет и им назначили опекуна до пятнадцатилетия. У каждой был свой наставник. Не знаю, для чего, но каждая Алурри должна пройти ритуал погружения в Озеро Синих Грез. Должны были и они. Они пришли сюда всемером, а ушел только один. Девочки вошли в воду, а когда вернулись назад, упали замертво. Их наставники не смогли их спасти, как ни старались. А потом они все просто растаяли, как лед на солнце. Это было триста земных лет назад. Их опекун передал свои воспоминания об этом всем богам, сильным и слабым, чтобы старались предотвратить переходы детей между мирами. Я помню его боль и бессилие, я словно видел все своими глазами, как будто все произошло со мною, каждый из нас так помнит, - его голос был совсем безжизненным, я, закусив губу, с жалостью смотрела на его перекошенное от боли, вызванной тяжелыми воспоминаниями, лицо, - когда я открыл глаза и увидел, что ты стоишь в воде…. У тебя был такой же отрешенный взгляд, как и у них тогда…. Я испугался, что ты тоже погибнешь! Я все равно должен умереть, но ты должна жить, несмотря ни на что! Я решил, что не буду проводить ритуал на этом озере! С него должно начинаться твое обучение, но я не буду тебя учить. Тогда ты точно останешься жить!
- А что будет с тобой, Самаир? Ведь ты нарушишь правила?
- Я просто исчезну из мира навсегда, - пожал он плечами, - разве это имеет значение?!
Я закрыла глаза. Он согласен умереть для того, чтобы я жила, но мне не нужно этого! Я хочу, чтобы этот мужчина продолжал жить!
- Не надо так, ты снова все решаешь сам, не спрашивая, хочу ли я того же,- мой голос был очень тих, но он все-таки его услышал, -а я не хочу, чтобы ты исчез! Ты будешь меня учить столько, сколько будет нужно, чтобы я достигла намеченной цели!
- Но…
Договорить ему не удалось – из озера в небо с оглушительным звоном устремился столб ослепительно голубого света. На несколько минут стало светло, как днем. Потом свет разделился на сотни огромных светящихся бабочек, которые разлетелись во все стороны. Это было так красиво, что я не могла отвести глаз от этого фееричного зрелища. И только когда последняя из них скрылась вдали, я вновь посмотрела на своего спутника. Самаир смотрел на меня, как будто увидел впервые. Я немного несмело улыбнулась ему и напомнила:
- Ты что-то хотел сказать!
- Да, наверное! Теперь это не так важно. Ты знаешь, что это было?
- Ага! – как ни странно, но я действительно это знала, - это знак того, что ритуал завершен. Теперь я настоящая Алурри! Бабочки сообщат об этом всем темным и светлым богам. Запечатление состоялось, теперь мы с тобой будем вместе очень долго!
Мужчина кивнул, не сводя с меня ошарашенного взгляда.
- Но когда ты успела пройти погружение? Ты не должна была делать это в одиночку!
- Самаир, но в этом и состоит вся суть ритуала. Я должна была оказаться там одна! Каждый должен сделать выбор сам! Я видела, что ждет меня, тебя и сделала свой выбор, понимаешь?!
По его лицу я видела, что ему непонятны мои слова. Да мне и самой не все было понятно, но я чувствовала, что я все делаю правильно.
- Пока мы вместе и бьется сердце хоть одного из нас – мы оба будем живы! – напомнила я наставнику, - ты сам говорил мне это! Поэтому мне не страшно умереть! – потом я напустила на себя беззаботный вид, - а теперь пошли спать!
Как ни странно, но мне все еще не хотелось есть, зато впервые за последние дни потянуло в сон. Не снимая футболку, я рухнула на кровать. Потом принюхалась и пощупала наволочку на подушке:
- Мне кажется, или белье и правда свежевыстиранное?
- Это домовая магия, - пояснил Самаир, удобно развалившись на диване, - как только в доме кто-нибудь появляется, все вещи начинают ежедневно обновляться.
- Это значит, что белье всегда будет свежим?
-Да! А одежда чистой и выглаженной! И полы чистыми!
- Здорово! Жаль, дома так не было! – потом до меня дошло, - То есть? А зачем же тогда я весь день потратила на уборку, если все бы и так само по себе привелось в порядок!?
- Ты, вроде бы, хотела спать? – Самаир усмехнулся.
- Угу! Я уже сплю! Просто во сне разговариваю! А ты- садист, издевался над маленькой мной.
- Да спи ты уж!
Я захихикала. С кровати мне было видно, что мужчина улыбается, глядя в окно. Некоторое время я наблюдала за ним, но вскоре глаза сами собой стали закрываться, и я действительно уснула.