Иди за мной

4

4

Когда в сумерках в доме стало совсем тихо, я прокралась на кухню и набрала немного еды в дорогу. Очень не хотелось столкнуться с кем-нибудь, но я подготовилась – если вдруг кого-то встретила, сказала бы, что проголодалась. Да это и правда: за ужином я сидела, понурив голову, и вяло ковыряла в тарелке, как и положено девице, сильно огорчённой предстоящим замужеством.

Собрав вещи и проверив всё несколько раз, я лежала на кровати и пыталась хоть немного отдохнуть. Но мешали тревожные мысли. Будущее то пугало своей неопределённостью, то, наоборот, представало передо мной сплошь в радужном свете.

Я побоялась бежать в ночь, не самое безопасное время, особенно для девушки. Тем более поговаривали, что в соседнем городе видели ведьм! Но лишь забрезжил рассвет, поднялась на ноги. На моё счастье, небо затянули тучи и было довольно темно. Выбраться я решила через окно. «Пройти через дом и выйти в дверь не стоит и пытаться, – размышляла я. – Дом старый, полы, лестницы, двери, всё скрипит. А внизу у лестницы Ильва спит, точно услышит. Хвала Свету, окна её спальни выходят на другую сторону».

Я стояла в своей комнатушке перед открытым окном. Волнение, казалось, достигло предела. Только сейчас пришло осознание, что я никогда не была одна, сама по себе. Со мной были мама и Нуна, да даже Ильва, будь она неладна. «А теперь надо убегать в неизвестность. Я ведь в жизни толком и не видела ничего. Походы с мамой в Лес, поездки в ближайшие городки и картинки в книжках, думаю, не считаются».

«Сделаю шаг, и жизнь не будет прежней. Как же бьётся сердце! И руки дрожат». Стала шёпотом напевать колыбельную.

Спи, цветочек, засыпай.

Сладких снов мне пожелай.

Тихий сон к себе мани.

Успокойся, тише, спи.

Ночь вступила на порог.

Засыпай скорей, дружок.

Золотой единорог

Звёзды на небе зажёг.

Фея, яркий светлячок,

Осветила наш чертог,

Непослушный огонёк

Отдохнуть в очаг прилёг.

Спи, цветочек, засыпай.

О приятном помечтай.

Дрёму ты поторопи,

Сладко ноченьку проспи.

Эту колыбельную мне пела мама перед сном, или когда я болела, грустила, чего-то боялась.

— Золотой единорог звёзды на небе зажёг… – И я выбралась на шаткий карниз.

— Фея, яркий светлячок… Непослушный огонёк… – Я прижалась к старым шершавым доскам и тихо-тихо спустилась вниз по обрешётке.

— Спи, цветочек, засыпай… – Мои ноги коснулись земли.

«Я это сделала? Не могу поверить!» Я ошалела от смеси страха, радости, ужаса, изумления и несколько мгновений стояла как вкопанная. А потом пустилась бежать. Так быстро как никогда в жизни. Двор, калитка в заборе, канава у дороги промелькнули и пропали, а я неслась вперёд. Казалось, меня вот-вот схватят, потащат обратно. «Ильва будет таращиться своими рыбьими глазами и безобразно кричать. Может, даже ударит. А потом противный Теодор, свадьба и мясная лавка до конца жизни». Эти мысли толкали меня вперёд. Подгоняли не хуже кнута. Я неслась как молодой вилорог, пока первые деревья Леса не скрыли меня от посторонних глаз. Я тяжело дышала, хватала ртом воздух, но продолжала двигаться вперёд. Лес – мой друг, мой страж, мой хранитель: зайду достаточно далеко, и никто не сунется сюда за мной.

***

Я шла уже несколько часов. Тяжёлые ботинки тихо ступали по мягкому мху. Синий прохладный полумрак окутывал деревья и сливался с хмурым утренним небом. До Иданвера день пути хорошим шагом, к вечеру должна добраться.

Даже не представляю, какой переполох подняла Ильва, когда утром меня не обнаружила. И Теодор, наверное, уже приехал. Я засмеялась – так легко и свободно было на душе.

Далеко вглубь Леса я не заходила, поэтому животных не опасалась. На окраине Леса крупного зверья не попадалось, так, привычная мелочь. На привале после полудня к моей скромной трапезе присоединились две птички – мама и птенец размером с саму маму. Птенчик деловито выискивал крошки, повторяя за родительницей.

— Учись, желторотик, учись, птичья мама плохого не посоветует, – наставляла я пернатого.

Пичужки меня совсем не боялись, значит, уже знакомы с людьми: где-то рядом человеческое жильё.

К вечеру ноги стали как каменные и едва поднимались. Всё-таки не получилось за день добраться до Иданвера, сказалась усталость из-за бессонной ночи и тревог. Придётся ночевать в Лесу.

В неверном свете уходящего дня я собрала сухие ветки, кору, кусочки мха и обустроила костёр в небольшом овраге. В низине огонь не так заметен, а мне не хотелось привлекать ничьё внимание. Весело потрескивающее пламя я обложила большими камнями, найденными тут же, в овраге.

Поблизости росла чудесная ель – большие разлапистые ветки почти касались земли. Вот под этой ёлочкой я и устроила себе ночлег. В сгустившихся сумерках, я потушила костёр, закопала кострище, чтоб и следов не осталось, а горячие камни перетаскала под ёлку – будут ночью меня греть. Уставшая, сонная, я забралась в свой необычный домик, устроилась на мягкой пахучей хвое, свернулась калачиком и вмиг уснула.