Так будет лучше

Глава 13. Прощальная вечеринка

Пятый день тренинга пролетает так быстро, что не успеваю опомниться. Я успела перекинуться с Алексом лишь парой слов утром, а учеба уже подходит к концу. Душу греет только одна мысль – в восемь начнется прощальная вечеринка и у меня появится еще один шанс увидеть его.

Ближайшие четыре часа мне предстоит куковать в одиночестве. Маша занята – берет у Алекса интервью для Business Daily. Два часа рядом с ним наедине. Счастливица.

Прогуливаюсь по берегу Черного моря. Голова забита мыслями об Алексе. Как и вчера. То и дело погружаюсь в воспоминания: вот он нежно касается моей спины, берет за руку, называет красивой, смелой, невероятной, приглашает вместе прокатиться, вручает подарок, и самый любимый момент – обнимает меня. Нет, не может быть, чтобы Алекс был ко мне равнодушен. Я вчера остро чувствовала его симпатию. Просто с тех пор у нас не было возможности остаться наедине. Но она должна появиться. Не может всё остаться так, как есть. Это слишком несправедливо.

К шести возвращаюсь в гостиницу, ужинаю и собираюсь на вечеринку. Желание обратить на себя внимание Алекса побеждает здравый смысл. Решаю пойти ва-банк и надеть свое самое провокационное платье: черное, ажурное, без рукавов, с глубоким вырезом на груди, длиной до середины бедер. Достаю открытые босоножки на высоких каблуках с тонкими золотыми ремешками. Убираю волосы, оголяя шею. Наношу легкий макияж. Если бы мама увидела меня сейчас, точно не одобрила бы. Нет, вид не вульгарный, но слишком откровенный.

К восьми прихожу в ресторан. Глядя на слушательниц, понимаю, что не одна я расстаралась. Женщин не узнать – на всех коктейльные платья. Кто-то подчеркнул грудь, кто-то ноги, а кто-то, как и я, всё сразу. Замечаю Машу – она явно в моем лагере. Выглядит очаровательно в коротком лиловом обтягивающем платье без бретелей. Светлые волосы красиво накручены. Явно ходила в салон красоты.

– Хорошо, что я не мужчина, – подходя ближе, заявляет Маша.

– В смысле?

– Прости, но на тебя невозможно смотреть. Будь я мужчиной, съела бы тебя прямо здесь. Ам!

Смеюсь.

– Да ты людоедка!

– Просто ты выглядишь слишком аппетитно. – Маша кивает в сторону моей груди.

– А сама-то! Сама-то! Вон какая красотка!

– Ах, так и быть. Говори мне комплименты, говори. Знала бы ты, скольких трудов мне стоило влезть в это платье.

Веселимся, но обе замолкаем, когда замечаем в другом конце зала Алекса. В голубой рубашке с закатанными рукавами, подчеркивающей крепкие бицепсы, и белых зауженных брюках он выглядит словно модель с подиума. Улыбается и кивком приветствует нас. Машем Алексу в ответ. Так хочется, чтобы он подошел, но этого не происходит.

Направляемся к стойке с закусками и алкоголем. Маша протягивает мне бокал шампанского.

– А где Митя? – вспоминает приятельница.

– У него сегодня родители прилетают. Поехал в аэропорт их встречать.

– А что, они сами добраться не могут? У него же тренинг.

– Родители на Урале живут. Они больше года не виделись, – защищаю Митю я. Маша рассматривает толпу. Перевожу тему и спрашиваю будто невзначай: – Как прошло интервью?

– Да как оно могло пройти? Отлично всё.

Вспоминаю разговор в самолете и решаю поговорить начистоту.

– Вот я понять не могу. Тебе же самой Алекс нравится.

– В смысле?

– Ну ты им вон как восхищаешься. Как же тебе духу хватит написать про него гадости?

– Какие еще гадости? – морщится Маша.

– Ты же сама говорила. Бобров хочет поставить Алекса на место.

– Ну знаешь ли… Бобров много чего может хотеть. Я не пишу заказную чепуху, – с вызовом отвечает приятельница. – А Алекс занял своё место по праву.

– То есть Алексу нечего опасаться?

– Ну разве что толп поклонниц.

Улыбаюсь. Теперь Маша нравится мне еще больше.

Музыка становится тише. На сцену поднимается Раменский.

– Привет, друзья! Готовы к вечеринке?

– А то! – громче всех кричит Маша.

– Супер! Я этого ожидал. И все же сегодня мы будем не только отдыхать, но и работать. Мы же на тренинге, верно?

– Алекс, как ты можешь! – негодует Маша. – Давай уже наконец расслабимся!

– Это тоже успеем. Поверьте, через пять лет вы скажете мне спасибо, – отвечает Алекс и обводит взглядом присутствующих. – Итак, сейчас вы узнаете, что такое нетворкинг в действии. Внимание! Ваша задача на ближайшие три часа – собрать контакты каждого участника тренинга. Выясните, чем вы можете быть полезны друг другу. В чем пересекаются или могут пересечься в будущем ваши интересы.

Алекс делает секундную паузу, а затем хлопает в ладоши.

– Ну что ж, вперед! Время пошло. К концу сегодняшнего дня в вашем телефоне должно стать на двадцать контактов больше.

Ощущаю себя идиоткой – столько наряжалась, чтобы впечатлить Алекса, а можно было и вовсе не заморачиваться. С таким заданием вряд ли выдастся хоть одна свободная минута для общения с ним.

– Блин, – вздыхает Маша, закатывая глаза. – Чувствовала ведь, что будет какой-то подвох! Ну почему нельзя просто повеселиться?

Маша разом опустошает бокал шампанского, поправляет платье на груди и смотрит на кого-то вдалеке.

– Ладно, была не была. За дело.

Приятельница уходит. Только собираюсь оглядеться, как передо мной вырастает рыжеволосый мужчина лет тридцати.

– Привет! Классное задание, правда? – широко улыбается. – Я Егор Тимофеев. Работаю в питерской компании “Белые ночи”. Мы занимаемся освещением. Пока представлены только в Питере, но планируем в будущем выйти и на другие города России. А ты ведь Влада?

Делаю глубокий вдох и натягиваю улыбку.

– Привет, Егор! Да, я Влада. Рада с тобой познакомиться.

***

Спустя почти три часа, ощущаю себя обессилевшей. Улыбка прилипла ко мне, словно маска. А вот на душе полный раздрай. Времени остается всё меньше и надежда пообщаться с Алексом тает на глазах. Весь вечер я украдкой наблюдала за ним. Пару раз встречалась взглядом и ловила улыбку. Но он постоянно был занят и так ни разу и не подошел.