Измена. Лишняя невеста

Глава 12

Ариана

Часть леса хоть и казалась мне непроходимой, но стоило мне подойти к зарослям вплотную, как они начали расступаться. Не сказать, что это удивило меня, но заставила насторожиться.

Словно в ловушку иду. Шаг ни влево, ни вправо. Лишь по пути, которые укажут мне заросли.

Первые пару шагов дались меня с трудом. Я пару раз оглядывалась на дракона, который нахмуренным взглядом смотрел мне вслед, пока заросли не скрыли его от меня. Смысла поворачивать не было, поэтому, собравшись с духом, я направилась вперёд.

Однообразие по сторонам и непроглядные кусты, расступающиеся передо мной, сопровождали меня ещё долго. Пока кто-то, видимо, не сжалился и не вывел меня на открытую местность.

Огромная территория была заставлена деревянными хижинами, крыши которых были застелены огромными листьями неизвестных растений. Глаза разбегались от разнообразия в цвете построек, которых было не счесть. Каменные тропинки проходили мимо каждого сооружения, подсвечиваясь магическими огнями зеленоватого цвета.

И здесь отнюдь не было пустынно. Множество эльфов спешили куда-то, скрываясь за каменной аркой вдалеке. И никто из них не обращал на меня никакого внимания. Словно меня и вовсе не существовало. И я спокойно последовала за остальными, с интересом оглядываясь. Пока один из эльфов не столкнулся со мной.

– Простите, миррсис, – извинился он на автомате, поднимая взгляд. И тут же в шоке замирая. Но ненадолго. – Вы… что… как… – промямлил он, изумлённо хлопая своими зелёными глазами. К слову, эльф был очень красивый. Впрочем, как и любой представитель их расы. Уточнённый, с тонкими чертами лица и большими глазами. Ну и, конечно, украшенными разными драгоценностями ушами. Камни в них сверкали в цвет его глаз, добавляя ему обворожительности и привлекательности.

Но в голове вовремя возникла отрезвляющая мысль: не смотреть в глаза.

И я тут же отвела свой взгляд, невозмутимо отвечая.

– Извините. Я тут по делу, – не зная, с чего начать, произнесла я.

– Кто вас пропустил? – словно не слыша меня, спросил мужчина. Кажется, ему удалось успешно взять себя в руки, ведь его тон посерьёзнел. Вероятно, как и его взгляд, который я старательно избегала.

– Да никто. Я просто шла-шла и вот пришла… – пожала я плечами. А эльф примолк. Видимо, во второй раз за последние пяти минут, потеряв дар речи.

– Шла-шла и пришла… – наконец повторил за мной эльф. – И чья же ты ларша? – неожиданно поинтересовался он.

– Ларша? – побледнела я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Только не это. Лишь бы услужливая память всё перепутала и это слово на самом деле не означает то, что я думаю. – Я не ларша! Вообще! У меня тут метка есть! – торопливо ответила я, вскидывая руку и показывая метку Наира. – Вот!

– Драконья невеста? – удивился эльф, задумчиво разглядывая меня. – Человек? – вскинул он одну бровь. – Зачем дракону в невестах человек?

– Какая разница? Мы любим друг друга и… – попыталась я оправдаться, понимая, что было невероятной глупостью идти сюда без Наира. Но кто ж знал, что меня примут за ларшу. За аналог истинной для эльфов. К слову, почему?

– Глупости. Драконы живут инстинктами и не умеют любить. Для них лишь истинная любима. Остальные - подходят для совместной жизни. Так что ни о какой любви речи здесь идти не может. А значит, эта метка ничего не значит. Великий лес пропустил тебя. Видимо, не просто так. А значит, ты чья-то ларша. И я с радостью помогу выяснить, чья именно! – с воодушевлением ответил он, а я в ужасе замерла.

Этого ещё не хватало. А вдруг у него получится? Что я делать-то буду тогда? Ведь в отличие от драконов, у эльфов может быть истинной человек. Вот же гадство! Кажется, я влипла!

– Вы ошибаетесь. Я здесь просто по важному делу и мне нужен в принципе любой эльф, готовый мне помочь, – начала я свои объяснения. Вот только эльф их проигнорировал, нагло хватая меня за руку и таща за собой. – Погодите! – попыталась я затормозить и упереться ногами в землю. Но это совершенно не помогло, чем обескуражило меня. – Да куда вы меня тащите?

– Вы вовремя! Сегодня наш повелитель будет говорить речь и все соберутся в одном месте, чтобы послушать его. Поэтому это уникальная возможность выяснить, чья бы ларша. Тебе очень повезло. Не придётся ходить по домам… – воодушевлённо ответил эльф, а я в ужасе округлила глаза.

– Нет-нет-нет, я ничья не ларша. Да послушайте же вы! Я здесь не за этим. Меня не интересуют эльфы, – пыталась я убедить мужчину и всячески стараясь замедлить наш ход. Но ухватиться было попросту не за что, а обычные упирания были словно пшик относительно силы эльфа.

Впору было садиться на землю и плакать, но я не могла позволить себе такую вольность. У меня здесь было важное дело, которое не требовало отлагательств. Но кто бы меня слушал.

Эльфу всё же удалось затащить меня в толпу. Не знаю, как именно он собирался искать нужного эльфа, для которого я якобы являлась ларше, но пёр без остановки.

Казалось, что он просто хочет провести меня то тут, то там в толпе, чтобы чего-то добиться. Чего?

О ларше я знала немного. Только то, что это аналог истинных у эльфов. Но каким образом происходят опознавание этой самой истинности, я была без понятия. Но, кажется, дело было вовсе не в метках, а в чём-то другом. И к моему глубочайшему сожалению, мне вскоре представилась возможность это выяснить.