Дочь барона

Глава 3

Как ни увещевала, как ни уговаривала себя Тиана, а раздражение её нарастало и грозило выплеснуться наружу. Бесило буквально всё: блеск лака и позолоты, спина гордо идущего впереди слуги, пыхтение носильщиков сзади… И эти бесконечные коридоры, лестницы, галереи! Пустошь их забери! Ну зачем надо было дважды подниматься по лестницам и один раз спускаться?! Не то чтобы Тиана пыталась запомнить все повороты — ни к чему это, но замок Арлей был изначально спланирован куда с большим умом!

Но, как говорится: «Любая дорога через Пустошь имеет конец и упирается в ворота баронского замка». Это были, конечно, не ворота, а просто большая и слегка обшарпанная дверь. Прямо напротив на стене висел большой портрет убелённого сединами мужчины с безумными глазами. Тиана подумала, что неплохо бы узнать имя столь жуткого стража.

— Ваша комната, досточтимая баронесса Арлей!

Вероятно, более искушённая дама назвала бы комнату безвкусной и убогой. Но Тиана давала оценки несколько с другой точки зрения: окна вымыты, камин вычищен, навощённые деревянные панели в рост человека по всем стенам, обойная ткань не порвана, есть две ширмы, а паркет укрывает большой пушистый ковёр. Дома у неё ковёр был похуже и лежал прямо на грубо оструганных досках. Позже баронесса обнаружила за неприметной дверцей дамскую комнату. Умывальник с зеркалом, душ — чего ещё желать?

Два сундука и кожаные сумки носильщики поставили в угол у окна и вышли. Тиана нашла нужным кивнуть слуге в ливрее и сказать:

— Спасибо.

Почему-то слуга растерялся и принялся переминаться в дверях с ноги на ногу.

— Э-э… Досточтимая баронесса! Я пришлю мастера, чтобы починить замок и щеколду. Немедленно.

Вообще-то Тиана уже заметила, что массивная внутренняя задвижка разболтана и лишена половины гвоздей. Она собиралась сама починить и смазать замок, но зачем? Пусть теперь этим займётся тот, кто сделает лучше.

— Ещё кое что, досточтимая баронесса… Если вы подниметесь по лестнице слева от двери на один этаж и пойдёте по коридору, то окажетесь прямо перед приёмной залой. Но там спокойней днём… А спустившись, идите вправо и быстро дойдёте до главных ворот.

«Тогда какой Пустоши мы…» — едва не выкрикнула баронесса, но сдержалась. Ну а растерянность слуги после её благодарности Тиана поняла, как только провожатый закрыл дверь.

— Эй, ты, кусок свиного дерьма в ливрее! — раздался визг в коридоре, и дверь не стала для него помехой. — А ну живо ко мне белошвейку! И ужин пусть подадут на два часа раньше и на двоих! Выполнять!

— Да, миледи… — еле расслышала Тиана.

«Да уж… Зря я заставляла Мегану изучать хорошие манеры! Здесь совсем другое в чести…» — подумала баронесса.

Но изучить местные реалии можно было и позже. Следовало хоть как-то приспособиться к комнате. Благо, что в стенной шкаф могло влезть в десять раз больше платьев и белья, чем было у Тианы.

Она сменила простыни на огромной кровати, расстелила кружевную салфетку на видавшем виде комоде и рассовала разные мелочи по ящикам. Затем её заинтересовал объёмистый ящик под окном. В нём оказалась свёрнутая верёвочная лестница, уже привязанная к вбитым в стену крючьям. Двух толкований подобной вещи быть не могло. Но Тиана вдруг расхохоталась — представила себя висящей в пышном платье на этой конструкции. Второй этаж… не так уж и высоко, конечно. Только вот понять, каким образом мужчины столь ловко лазают по этим зыбким палочкам, не могли ни она, ни её сестра.

Дверь распахнулась, в комнату Тианы влетел целый ворох кружев, цветочков, лент и затараторил:

— С прибытием, милочка! Я, конечно, понимаю тебя — сбежать из скучного дома во дворец дело правильное! Но и здесь скучища! Комнатка тебе досталась совсем плохонькая, но я знаю одного обойщика! Берёт дорого, но своё дело знает! Надеюсь, что у тебя есть хотя бы две золотые монетки?! Салфеточку ещё твоя прабабушка вязала?! Миленько! А покрывало и подушки — просто… Разве сюда порядочного кавалера можно пригласить?! Хотя, для хорошей пары ты и старовата, но у меня есть один на примете — совсем не плох! А здесь у тебя что?!

Незваная гостья выдвинула ящик комода и полезла в шкатулку с зельями. А вот это вывело Тиану из состояния растерянности от столь безапелляционного напора. Она стремительно подошла к комоду, захлопнула шкатулку, едва не прищемив нахалке пальцы, медленно задвинула ящик и чётко произнесла:

— Моя прабабушка никогда не хамила в чужом доме. Да и в своём — тоже.

— Что?! — зашипело в кружевах. — Моё имя — графиня Тукань! Я живу этажом выше и… — Она брезгливо поморщилась. — Могла взять покровительство над всем этим! — И графские пальчики описали круг в воздухе.

— Баронесса Арлей. — Тиана сделала небрежный книксен и спокойно добавила: — Врываться ко мне без стука или проявлять неуважение не следует. Соблюдайте приличия, графиня. И укрой нас Пустошь от таких покровителей. А сейчас — вон.

Лицо горничной графини, стоявшей в распахнутых дверях с корзинкой в руках, вытянулось, как у лошади, и покраснело. Похоже, что служанка пыжилась, чтобы не рассмеяться. Её достоинство перед хозяйкой, по мнению Тианы, было бесспорным — она хотя бы молчала. А вот отвлекаться на службе не стоило…

Кружевной шар, заключавший в себе графиню Тукань, метнулся к двери, стремительно, словно биток из лузы в игре кибо, вышиб горничную наружу и поверг на пол.

— Кибос! — одобрительно произнесла Тиана игровой термин и закрыла дверь.