Мой генерал

Глава 15

Все шумно радовались, включая Николя, который появился только что и тоже выглядел празднично. Он о чем-то зашептался с Владимиром, а когда получил свой подарок, уселся рядом с Сашей так, чтобы она не сидела одна с дальнего края стола. С другой стороны присоединился Базиль. Напротив них доктор Николай Семенович и учитель, имя которого вылетело у Саши из головы. Рядом с Авророй место пустовало.

Саша порадовалась, что ей удалось во время приветствий в адрес нового гостя незаметно нащупать записку и припрятать в кармашке широкой юбки.

— Дорогие мои родные, я снова с вами вместе, — Владимир неожиданно заставил всех замолчать. — Приехал я специально, хотя скоро должен отбыть по приказу своего командира. И вместе с ним. Встречайте, он пришел вовремя.

Тут повернувшись к дверям, все заметили вошедшего мужчину в парадном генеральском мундире. Снова все шумно встали, приветствуя гостя. Тот подошел к княгине, галантно поцеловал ей руку. С почестями его усадили по правую руку от хозяина — и рядом с Авророй. Был он с благородной сединой на висках, выразительное лицо не портил крупный нос, а властный рот придавал мужественности.

Саша загляделась на двух офицеров, но Владимир во главе стола нравился ей больше всех присутствующих. Она обернулась на Николя — и поймала его веселый взгляд.

Он шепнул ей: «Генерал Макаров к тому же граф!»

Но что было удивительно, Николя явно любовался ею — это было очевидно. Никогда она не чувствовала себя привлекательной для подобных мужчин. Да, здесь ее окружали мужчины-дворяне разных возрастов, которых она видела только на картинах в смоленском музее. Такое не могло ей даже присниться.

После застолья шум и смех только усилились. Начались танцы. Саша робко, но с большим желанием кружилась, выделывала какие-то сложные па, приятно удивляя партнеров. Но когда ее перехватил Владимир, она застеснялась и подчинилась его сильным рукам. Он шепнул ей на ухо о том, что она и в танце теперь совсем другая.

— Ты подзабыла большую часть из того, чему тебя учил преподаватель танцев.

— Что-то я хорошо помню, но не уроки танцев. Например, как люблю лошадей. Я и раньше с удовольствием выезжала с Авророй, а сейчас мне нравится скакать верхом еще больше.

— А еще что из прошлого помнишь?

— Помню наши прогулки, игры. Любила, когда ты с нами возился. Но тебе быстро надоедало, а мне было жалко, когда ты вдруг нас оставлял, когда тебе становилось скучно. Вот если бы ты был нашим ровесником! — так я часто сожалела. Да, еще. Я понимаю все, что говорят, когда переходят на французский, но что-то не хочется самой поддерживать разговор.

— Я помню, ты не любила говорить по-французски. Ведь у нас с детства были учителя, а ты к нам присоединилась немного позже. Тебе не нравилось выглядеть хуже других.

Саша засмотрелась в серые глаза брата. Она его больше не боялась. Ведь он пожалел ее, как ранее Немировский. Погладил по голове. Когда уже сидели на диванчике в темном углу, она не побоялась спросить:

— Почему ты больше не сердишься на меня?

— Я поговорил с Авророй. Она рассказала о твоей поездке к отцу, о том, что могло случиться с тобой, если бы не Дмитрий.

— О-о! Ты теперь знаешь... — Саше нравилось говорить ему «ты». — Брат, ты в Петербурге увидишь Дмитрия Алексеевича?

— Да, надеюсь.

— Ты ему передай, что я хочу... я хочу разорвать нашу помолвку в глазах других. Пусть он будет свободен от меня... в своих делах. Он очень занят, у него нет времени на то, что мешает, связывает по рукам и ногам. Передашь?

— Конечно передам, если хочешь. Но Аврора сказала, что он так по-рыцарски к тебе относился... Так был трогателен.

— Вот как? Аврора так выразилась? Да, Дмитрий Алексеевич очень хороший человек, очень порядочный. Он говорит мало, потому что человек дела. Настоящий мужчина.

— Почему ты не видишь, как он к тебе относится?

— Не надо преувеличивать его отношение ко мне. Он к любой женщине отнесся бы так же, если бы она нуждалась в его защите.

Владимир лишь покачал головой. Он хотел что-то добавить, но в это время к ним подошла княгиня. Заговорила с подозрением, раздраженно.

— Вы уединились. О чем можно так долго говорить?

— Мама, мы говорили о Немировском. Он мой друг, а Анна — его невеста.

Владимир поднялся и уже сухо заметил:

— Но ты права, мама, мне предстоит сделать кое-что важное. Оставлю вас. Еще графа надо проводить.

Княгиня посмотрела ему вслед, Повернувшись к Саше, сердито заметила:

— А ты не теряешься! Одного увлекла, другого обаяла. Не зря я тебя недолюбливала.

Саше нечего было сказать, да и не потребовалось — княгиня отвернулась и пошла вслед за Владимиром. От нее так и веяло неприязнью. Ее слова задели Сашу. И еще сильнее раскрыли в Наталье Петровне человека злого, самолюбивого.

Следом состоялся разговор с Авророй.

— Анна, с тобой Владимир уже несколько раз общался. Меня он обходит, а я так много хотела с ним обсудить.

— Аврора, ты же знаешь, как он был сердит на меня и не захотел выслушать. И что назавтра меня отсылает к батюшке. Но ты меня защитила, как я узнала сейчас, рассказала ему, что мне грозило. Спасибо тебе!

— Значит, ты не едешь к отцу?

— Владимир не отменил мой отъезд.

— О чем же вы говорили?

— В основном о Немировском.

Праздник заканчивался, и Саша задумалась о предстоящем разговоре с представителем Организации. Как всегда, это произойдет в полночь. Ей надо не забыть замолвить слово о Серже и Авроре.

И конечно, эти люди узнают об ее отъезде к отцу. Как они отнесутся к этому?

Уже через полчаса она набросила черную накидку, чтобы идти в сад. Но в этот момент услышала стук в дверь. Быстро сбросила накидку и разрешила войти. Это был Владимир.

— Анна, так и думал, что ты еще не легла, — он выглядел уставшим, хотя улыбался. — Завтра утром я покидаю имение, так как завершил все, что задумал.