(не) Сбежать от дракона

Глава 7.Ч.2

— Да, давайте уже проведем ритуал, — нетерпеливо воскликнул самый молодой. Его имя было Истиар, судя по восклицаниям остальных.

— Погодите, погодите! — нервно взмахнула я руками. — Я не выдам вас драконам. Я вообще не собираюсь с ними видеться. Мне бы просто выбраться из вашего мира и всё!

— Нет никакой гарантии, что ты найдешь способ вернуться в свой мир. Зато есть большая вероятность встретить драконов, которые давно уже ищут наш город, — невесело покачал головой Рогиар. —Так что проведем посвящение немедленно.

Молодой глава согласно кивал и потирал руки в предвкушении. Глядя на него, я поняла, что с этим ритуалом что-то нечисто. Мы уже направились в предыдущий зал. Дурные предчувствия охватили меня. Я слегка поеживалась, несмотря на то, что по-прежнему куталась в свой теплый плащ.

Мы остановились в дальнем конце зала. Давешняя дама похлопала в ладоши и вокруг вдруг оказалось много народу. Словно мы оказались в кишащем муравейнике.

Они тащили каменные плиты и выкладывали в виде помоста пирамидальной формы под кристаллом. Вскоре помост был готов. Он не доходил до кристалла буквально метр и был чуток в стороне. Так что кристалл находился бы прямо перед человеком, взобравшимся на вершину.

— Дорогая Катя, —хорошо поставленным голосом заправской регистраторши из загса начала говорить худая дама, — в этот торжественный день позволь поздравить тебя со вступлением в новую жизнь. Пусть отныне корабль твоей судьбы неспешно плывет по волнам подземной жизни. Пусть сердце будет полно только любви к Реому. Главный кристалл, готов ли ты принять Катю в наш народ и защищать ее так же, как защищаешь нас?

Мне показалось, или кристалл моргнул?

— Дорогая Катя, — торжественно продолжила регистраторша, сложив руки ладошками друг к другу, словно встав в танцевальное па, — согласна ли ты стать частью нашего народа и разделять наши горести и радости?

— Нет, конечно, — уверенно помотала я головой. Но, не слушая мои возражения, двое крепких мужчин подхватили меня под локотки и бегом вознесли на вершину пирамиды. Эй, так нельзя! Двое на одну беззащитную попаданку! Вывернувшись, цапнула зубами одного за руку, другого пнула по колену, но не смогла ослабить их хватку. Мою руку тут же прижали к кристаллу и сквозь меня словно прошла холодная волна, которая унесла все чувства и эмоции.

Опустошенная, я стояла перед кристаллом, отстраненно глядя на его искристую поверхность, по которой пробегала одна неприметная темная трещина.

Я ничего не чувствовала более. Лишь жжение в правом кармане плаща. Сначала меня это не слишком беспокоило. Все ощущения были словно в тумане. Но постепенно в голове всплыл образ. Марнив, дающий мне амулет переноса. До этого он отделил его от большого кристалла. Этот камень у меня в кармане. И он сейчас нагрелся. В голове лениво шевельнулся вопрос. Почему он нагрелся?

Но словно все силы ушли на этот вопрос, в голове снова затихло. Меня отвели куда-то. Кажется, это такой же отсек, как жилище Артиара.

Серый неказистый интерьер, скудная обстановка. Я все это четко видела, осознавала, но ничего не чувствовала по этому поводу. Меня оставили в одиночестве. Но ненадолго. Я стояла все так же спиной к двери, когда услышала, что кто-то входит.

Подошедший легонько потянул меня за косу, выпрастывая ее из-под плаща. Я не шелохнулась. Он обошел меня и встал передо мной, все еще держа мои волосы в руке. Истиар. Боже, какая же у него мерзкая улыбка!

— Катя, Катя, Катя… — протянул он, поглаживая мою косу, — хотела убежать, глупышка. Но кто приходит в подземный город, тут и остается. Хорошая вещь, кристалл, правда? Ты лишаешься всех чувств, для тебя больше ничего не важно. А вот нам от тебя кое-что нужно.

Он сделал паузу, пробегая по мне глазами сверху вниз и обратно. Что ж, в одном он сильно ошибся. Мои чувства постепенно возвращались ко мне. Так же, как и способность думать. Кажется, мне опять сказочно повезло. Видимо, артефакт переноса принял на себя большую часть магии главного кристалла.

Но я старалась скрыть это. Узнать бы, чего они от меня хотят.

Истиар остался доволен осмотром и кивнул своим мыслям.

Ну же, говори, что там! Как злодей, ты должен разразиться пространной речью о своих планах.

Молодой глава не разочаровал. Усевшись прямо на столе, он подтянул меня за косу поближе к себе. Я нехотя сделала два крошечных шажочка.

— Видишь ли, милая, — он длинными пальцами начал растрепывать кончик моей косы, — жизнь под землей усиливает перекос в сторону планетной, шмельской магии. Из-за этого идет вырождение нашего народа. Поэтому нашим магам, обладающим солнечной магией, приходится доставлять с поверхности пажанок. Кому-то это не сильно нравится, например, тому же Артиару, но на таких есть свой способ воздействия.

Тут он довольно хохотнул. Я напрягала силы, чтобы сохранить на лице самое безучастное выражение.

— Главный кристалл, — проникновенно, с любовью произнес Истиар, — ведь он был создан первоначально вовсе не для пажанок. У каждого человека в нашем городе есть семья, дети, родители. И деваться им некуда. Солнце губительно для них. Поэтому либо послушание, либо лишение чувств посредством кристалла.

Поглядите-ка на него, а ведь он наслаждается этой властью. Я не смогла сдержать гримасу отвращения. Истиар насторожился и внимательно присмотрелся.