Академия Зантраш

Глава 1. Новая жизнь

Академия Зантраш. Глава 1. Новая жизнь

В Норте август был стихийным бедствием. Он набрасывался на город, как пламенный смерч, за несколько недель выжигая землю, заставляя всё живое страдать от духоты, а затем так же резко пропадал, уступая место столь же внезапным осенним дождям. Сейчас, судя по всему, была самая последняя стадия, когда солнце было должно вот-вот принять капитуляцию, но пока они все сидели, окружённые двумя вращающимися вентиляторами на покосившихся железных ножках, один из которых неприятно гудел, поскольку кто-то додумался поставить на него ящик и испортил сетку и одну из лопастей, когда убирал в прошлом году.

Гиар кивнул. За последнюю пару часов он повторил это движение уже несколько десятков раз, и порой ему казалось, что скоро у него попросту сломается шея. На этот раз вопрос касался того, нравится ли ему клюквенный компот. Компот, безусловно, был хорош, но, пожалуй, сейчас он не мог сказать это с той же честностью, с которой сказал бы в начале этого, так называемого, праздника, поскольку выпил примерно столько же стаканов, сколько раз ему приходилось кивать.

В гостиной сидела вся его многочисленная родня: мама, которая то и дело хлопотала над гостями и заботилась, чтобы все они были сытыми, отец, который шутил шутки и с гордостью смотрел, как смеются остальные, дядя Аррон, который смеялся громче всех, причём наверняка искренне, поскольку выпил уже достаточно, двоюродная тётя Калири, которая изо всех сил пыталась выглядеть на двадцать лет младше своего реального возраста, приближающегося к сорока, двоюродный брат Анри, который съел так много торта, что мог в любой момент разойтись по швам, а также его родная сестра Асили, выглядящая крайне недовольной всем происходящим тут в частности и в жизни в целом. Ей было четырнадцать, она появилась на свет, когда Гиару было пять, и что-то пошло совсем не по сценарию, как это бывает в обычных семьях, где всё внимание переходит к младшему ребёнку, заставляя старшего чувствовать себя обездоленным. В семье Нархи всё сложилось наоборот — мать по-прежнему опекала Гиара и переживала за каждый его шаг, что приносило неудовольствие обоим детям. Асили тихо ненавидела его. Конечно, и она не могла скрыться от вездесущей матери, и, может, это только один Гиар полагал, что его пора бы оставить в покое, но в этой семье подобное поведение передавалось по наследству: он прекрасно видел это, когда из деревни приезжали бабушки и, стараясь переплюнуть друг друга, возились со своими великовозрастными детьми. Те, впрочем, принимали это как должное, к ужасу Гиара. Это значило, что понимания от них ждать не следовало.

Последний день перед отправлением, который он проводил в любящем кругу семьи. Что могло быть более удручающим? Нормальные дети пригласили бы друзей, вот только Гиар не имел таковых, а даже если бы и имел, скорее всего, сгорел бы со стыда, заставив их всё это увидеть. Однажды, ещё в младшей школе, он пришёл со своим одноклассником домой, и тот был насильно накормлен матерью до такого состояния, что назад его следовало бы увозить на грузовой машине. Больше он не рисковал ходить к Гиару в гости, а сейчас, в старшей школе, у него не было даже приятелей, с которыми он мог бы провести время. Не то, чтобы Гиар был настолько безнадёжен в общении, просто почти все местные дети имели возможность куда-то уехать на летних каникулах, причём зачастую даже без родителей и их надзора, в отличие от него самого.

Хорошо, что хотя бы не приехали родственники из деревни, подумал он. Не то чтобы он плохо к ним относился, или их присутствие могло ещё больше усугубить беспросветный мрак этого застолья, но ему очень не хотелось спать в гостиной, когда они займут его место. Дядя и тётя, кажется, собирались уехать вечером, хотя их всеми силами убеждали остаться. Конечно, спать в одной комнате с сестрой тоже не было радостью для него, но к этому он хотя бы худо-бедно привык.

— А ты чего не ешь? — спросила мама, накладывая ему ещё кусок торта и наливая компот.

— Я уже три куска съел, — пробормотал он.

— Всего три?! Тебе нужно больше есть, на тебе же совсем мяса нет!

— От торта не появится мясо, только жир…

— Лучше так, чем быть таким тощим. Посмотри на сестру, вот у неё с этим всё в порядке.

— Мама! — крикнула она, краснея. — Вообще-то, для девушки это не комплимент!

— Ой, да брось. Женщину красит полнота, а быть худой много ума не надо, достаточно просто не есть. У нас, к счастью, сейчас всё в порядке с финансами, так что можем себе позволить.

Асили надулась, решив, что больше не возьмёт в рот ни куска — она ещё не понимала, что это зависит совсем не от неё. Финансы, в общем-то были больной темой их семьи, и с ними всё было далеко не в порядке. Каждый повод солидно потратиться и заодно покрасоваться перед кем-нибудь было для них целым ритуалом, порой очень неприятно бьющим по карману. Впрочем, был куда более серьёзный повод переживать о финансах, чем застолье, и это не давало Гиару покоя уже полтора месяца.

— Не каждый день кто-то из Норты поступает в хорошую академию, — сказала мама, наваливая и наваливая куски торта друг на друга, словно это были шарики мороженого. — Там, небось, так не накормят, знаем мы эти академии…

— Там бесплатное питание три раза в день, мама, — сказал Гиар. — Можно будет есть, сколько угодно.

— Знаю я тебя, давай ешь сейчас, чтобы я за тебя не переживала, — она уставилась на него и продолжала смотреть, пока он не затолкал кусок себе в рот. Даже после этого она не осталась довольна, но всё же решила переключиться на сестру, которая тоже избегала торта. С ней битва затянулась гораздо дольше, всё-таки она была младшей, и в ней ещё был жив дух сопротивления, в отличие от Гиара.