Академия Королей

Глава вторая

В лавке мадам Коко было жарко в прямом и переносном смысле слова. Все соседские сплетницы собрались у прилавка и дружно обсуждали новости.

- Объявлена помолвка! Принца Асара и принцессы Маргариты! – томно вздыхала пухлая мадам Жоржетта, обмахиваясь зачарованным охлаждающим веером.

- Ох, вот так новости! – всплеснула руками мадам Коко, словно впервые слышит данную новость. На самом деле хозяйка травяной лавки была одной из тех самых ранних любопытных пташек, кто не поленился пойти на площадь и прочитать на доске белый свиток с королевской печатью Дампьеров.

- Принцесса Маргарита же совсем крошка! – ахнула третья сплетница, отхлебывая заваренный мною ранее травяной чай.

- Какая еще там крошка, - хмыкнула мадам Жоржетта, - девятнадцатый год уж пошел. Для монархов она старая дева. В любом случае свадьба только через два года, когда принцесса окончит обучение.

- Принц же тоже еще не выпустился? – задумчиво почесала подбородок мадам Коко.

- В этом году оканчивает и сразу получит титул дофина.

Звякнул дверной колокольчик и дыша духами и свежими новостями в лавку влетела мадам Глория. При ее появлении я в бессилии закатила глаза. Не иначе к нам скоро соберутся все дамы Больших Лесов.

Глаза мадам Глории светились задором и предвкушением долгой увлекательной болтовни за чашкой отвара и тарелкой только что испеченный пышек с малиной. Все это естественно готовилось мной. Мадам Коко давно уже отошла от плиты и готовки, оставив за собой, как и любой начальник, исключительное право лишь командовать и делегировать полномочия.

- Эвия, милая, принеси еще парочку твоих бесподобных пышек, - сладко проворковала мадам Коко.

В этот самый момент я занималась соломенной шляпкой, во рту крутила булавку. Белая лилия прекрасно смотрелась на фоне нежно-сиреневых лент.

Поскольку я не отвечала, погруженная в создание шляпки, мадам Коко громко покашляла.

Поднимаю глаза и встречаюсь с хозяйкой взглядом.

- Эвия?

Поднимаю брови и взглядом даю понять, что моя зарплата не предполагает выпекание пышек за даром. Эти городские сплетницы сейчас съедят три подноса и не заплатят ни ломаного медяка. Хозяйка хмуриться, подает знаки, но я делаю вид, что не замечаю. Наконец не выдержав, мадам Коко подплывает ко мне.

- Эвия, мои подруги ждут пышек, - она уперла крепкие руки в бока и недовольно наклонила голову на бок.

- Ну так и пусть ждут, мадам Коко, - легко бросаю, прикрепляя лилию с той стороны шляпки, где она будет выглядеть наиболее выигрышно, - если буду заниматься пышками, не успею сделать заказ госпожи Уитер. А это убытки.

Мадам Коко надулась, раскраснелась, будто кипящий чайник. Ее явно распирало от негодования. Какая-то девчонка смеет ее учить, как управлять лавкой. Сейчас в ней боролись два порока – любовь к деньгам и желание угодить сплетницам-подружкам. И деньги победили.

Она выдохнула и натужно улыбнулась.

- Ты у меня такая умница, милая. Что бы я без тебя делала. Конечно, занимайся заказом.

Закусываю губу, чтобы не рассмеяться, и потому вновь склоняюсь над шляпкой.

- Мои дорогие, пышки, к сожалению, закончились, но у меня припасено зачарованное печенье, - раздался через мгновение веселый голос хозяйки, важно выплывавшей из недр кухни и держащей в руке вазочку с печеньем.

Я недовольно скривилась. Это печенье тоже шло недешево. Как никак оно обладало краткосрочным омолаживающим эффектом.

- Эх, дорогая, это же твое знаменитое зачарованное печенье! - разом ахнули сплетницы, уставившись на лакомство.

Вазочка опустела буквально в считанные секунды. Забыв про манеры, важные дамы набили полные рты хрустящим зачарованным тестом, попутно отхлебывая из кружек отвар со льдом.

- Ох, Жоржетта, погляди, я же выгляжу снова на двадцать пять! – заулыбалась мадам Глория, таращась в круглую пудреницу.

- Чудесно! Чудесно! – вздыхали остальные, так же внимательно рассматривая свои лица.

Под воздействием чар дряблая кожа тетушек прямо на глазах начала разглаживаться, наливаться здоровым румянцем, губы стали пухленькими, как у совсем юных девушек.

Эффект от печенья был потрясающем. Но, к сожалению, длился он всего каких-то пятнадцать минут. Но этого было достаточно, чтобы довести дам до состояния полного экстаза и перевозбуждения. Они дружно хохотали, танцевали, и устроили такой кавардак в лавке, что испуганные посетители боязливо косились на группку помолодевших дам и спешили поскорее убраться.

Я обреченно вздохнула. Что же за день такой сегодня? Мало того, что жара, от которой плавится мозг и иголки выскальзывают из мокрых пальцев, мало того, что, я по глупости ринулась спасать напыщенного богача и, как результат, не успела собрать жемчуг и красный остролист, так еще теперь болтливые подруги хозяйки распугали всех покупателей.

Понурив голову, плетусь на кухню и ставлю на огонь отмоченные корни лопухов и одуванчика. Опускаюсь на низенькую табуреточку перед очагом и подпираю кулачком щеку. Мысли медленно плыли в голове. Думала о дяде, о том, что все же неплохо было сходить вместе с ним в лес, после его выздоровления. Дядя умел безошибочно находить новые места ловли жемчуга, а речные серены боялись его как огня. Дядя лишь хохотал, заметив их зеленые хвосты, и говорил, что его защищает от их чар поцелуй морской русалки.