Замуж за принца любой ценой

7. Пикник в саду

В перчатках было жарко и неудобно, Адель всегда ненавидела перчатки. Пришлось выбрать шелковые, плотные, иначе следы от пальцев на руках были слишком заметны, хоть Адель и пыталась припудрить и хоть как-то прикрыть. Через неделю, может быть, можно будет и кружевные.

Ужасно.

Но завтра мать уедет.

Руки все время ныли и чесались, но почесать при всех было нельзя.

Гленн заметила сразу. Ничего не сказала, но так посмотрела… От нее это не скрыть.

Они сидели в дальнем конце сада, у ручейка, на цветных покрывалах, расстеленных на траве. Четыре девушки и двое мужчин. Сестра, брат и три невесты принца.

Роналд был здесь.

Совсем рядом, куда ближе, чем за обеденным столом. Можно протянуть руку и коснуться… но этого, конечно, Адель бы никогда не решилась сделать.

- Доброе утро, Адель.

- Доброе утро, сир…

У него был такой голос, что сердце замирало и дрожали руки. Просто невероятно. Внутри все начинало вибрировать. Адель казалось, она просто умрет от счастья, если он еще хоть раз заговорит с ней. Его глаза – черные… она тонула в них, словно в бездне, летела вниз... растворялась… до потери сознания.

Вторичная аура Броди.

Нет, Адель прекрасно отдавала себе отчет в том, что происходит. Умом – понимала. Но сердце не могло справиться с этим счастьем.

Ментальное воздействие запрещено, но у Броди это было скорее побочным эффектом, неконтролируемым. Это просто было. Конечно, по-хорошему, ауру можно было и приглушить, но запреты не распространялись на нее, поэтому большинство Броди не считали нужным себя утруждать. Кому надо – отгородится. Реальной силы аура не имела. А уж ставить защиту должны были учить всех приличных девушек, да и юношей тоже, это основа.

Адель могла бы отгородиться от Роналда, наглухо. Но это было так невероятно, и так захватывало дух, что она просто не находила в себе сил.

Роналд смотрел на нее. И, значит, она на шаг ближе к цели.

Она сидела между принцессой и Гленн, а рядом с Гленн Йоан, и Роналд напротив.

Йоан налил всем вина.

Спелая черешня, земляничный пирог, имбирное печенье.

Адель смотрела на черешню, и понимала, что не может. Боится запачкать перчатки соком, это будет нехорошо. Это привлечет внимание. Поэтому только печенье и вино в этот раз.

Говорили о турнире. Локхарты проводят в конце лета, чуть больше, чем через месяц, в честь рождения маленького Колина, сына Айна. Роналд собирался ехать. Марион, жена Айна – его тетка. Так что маленький Колин наполовину Локхарт, наполовину Броди. Роналду нельзя не поехать, и даже если не сражаться, то просто выразить почтение. Исбел, конечно, поедет тоже.

- Йоан, а ты? – спросила Исбел. – Ты едешь?

- Он боится, что старые драконы Броди его сожрут, - усмехнулся Роналд.

Йоан кивнул.

- Зачем дергать за хвост спящего дракона? Нет, я не еду. По крайней мере, я надеюсь, что удастся увильнуть от этой поездки.

- Ты был хоть на одном турнире, с тех пор, как получил шпоры? После Ройны? – спросила Исбел.

- Только как зритель.

- Почему?

- Мне хватило одного раза.

- Рон, а ты? Шесть раз?

- Пять. Дважды выигрывал, и трижды мне не хватало совсем немного.

- Его высочество не пропускает ни одного турнира, - улыбнулась Гленн. – Хочет всем показать свою доблесть.

- Дело не в доблести, - сказал он. – Без настоящего дела мечи ржавеют.

- Твой меч, я смотрю, всегда в деле! – фыркнул Йоан.

- Йоан! – возмутилась принцесса.

- Но почему бы не испытать счастья? – спросила Исбел. – Может быть, даже посвятить свою победу даме сердца?

- Какая польза даме сердца от моих побед?

- Всем девушкам это нравится. Она будет гордиться тобой!

- Кто? – Йоан поднял одну бровь, словно спрашивая: кто, по мнению Исбел, дама его сердца?

- О, я думала… - Исбел слегка смутилась, посмотрела на Адель.

И Адель смутилась еще больше, едва удержалась, чтобы не зажмуриться.

Йоан криво усмехнулся.

- Адель, вы бы гордились моей победой в турнире?

- Я? – она растерялась. – Почему я?

- Она приехала сюда, чтобы радоваться победам принца Роналда, - сказала Гленн. – Зачем ей вы, милорд?

- А вы не слышали, - Йоан удивился. – Уже все говорят, что я увел у Рона еще одну невесту. Но на этот раз красивую.

Адель была готова провалиться сквозь землю. Побледнела.

А вот Гленн даже позеленела совсем.

- Они льстят вам, милорд. У вас не хватило бы сил увести даже одну, - сказала она, потянулась и схватила Адель за руку, словно невзначай. – Правда же, Адель? К тому же, вы уезжаете насовсем…

Руку пронзила острая боль. Адель чуть не вскрикнула, пришлось собрать все силы, чтобы не подать виду и даже немного улыбнуться.

Надо ответить?

- Я здесь всего три дня, - сказала она. – Я даже не понимаю, о чем вы говорите.

- Гленн! – Йоан сказал это шепотом, но Гленн мигом отдернула руку и даже спрятала ее за спину, словно обожглась. Поджала губы.

- Адель, вы когда-нибудь были на турнире? – спросила принцесса.

Можно немного выдохнуть, хотя на глаза все равно наворачивались слезы, и пальцы сводило судорогой. Сейчас пройдет…

- Нет, никогда.

- Хотели бы побывать?

Улыбнуться…

- Если ваше высочество поедет, мне, наверно, стоит поехать тоже?

- Я бы хотела поехать, - сказала принцесса. – Посмотреть на Рона, на других… Надеюсь, послы из Ауэгды не успеют приехать за мной до осенних штормов.

- Ваш брат собирался ехать на турнир, Адель, - сказал Йоан серьезно. – Думаю, вам тоже будет интересно.