Изменили мне, и злодейка тоже я?

Глава 7.

– Мне всё равно рано или поздно придётся вернуться в императорский дворец, – вздохнула я, провожая взглядом удаляющегося с территории поместья книжного курьера через окно в моей комнате. Бесполезная книга полетела на диван.

Она оказалась сборником мифов и легенд про магов света. Сказки, одним словом… бегло пролистав её, я убедилась в этом.

Единственный интересный момент, в котором некий маг света Сэм попросил Богиню отправить его обратно в свой мир, после того, как тот защитил столицу от нашествия демонов. Богиня погрустила, но просьбу исполнила.

Итак, видимо, с торговцем книгами идея была провальной. В провинциальном городке вряд ли найдутся редкие книги про путешествие между мирами. Пока я не поступила в академию, мне нужно осмотреть императорскую библиотеку. Как бы я это ненавидела, как бы не хотела находиться на одной территории с кронпринцем, это оптимальный вариант. До бала дебютанток оставалось всё меньше времени…

– Миледи, профессор Флэйман прибыл, – постучавшись и получив разрешение войти, сказал дворецкий.

Я поморщилась. Флэйман наказал мне сделать кое-какую домашку по теории магии и попрактиковаться в контроле силы. Конечно же, я ничего не сделала. Могла бы сказать, что была очень занята, но не буду врать: мне просто не хотелось. Не вижу в этом смысла, ведь я не собираюсь здесь задерживаться.

– По вашей ауре вижу, что вы ничего не делали, – сказал Флэйман, как только я вошла в кабинет для занятий. – Ваша магия столь же неустойчива, как и в нашу предыдущую встречу.

Я пожала плечами.

– Не могла ни о чем думать, кроме Вас, профессор… – сказала я, подавив зевок, и откинула волосы с плеча. – Но у меня появились вопросы.

Флэйман отложил очки, в которых читал какую-то книгу, и посмотрел на меня:

– Ваш отец платит мне, чтобы я задавал вам вопросы, а не отвечал на них, – с укором сказал он, но выжидающе на меня уставился, сложив руки на столе.

– В одной книге про магов света я прочла, что они могут общаться с Богиней и даже попросить её о чем-либо.

– Оказывается, вы всерьез увлекаетесь этим, – усмехнулся он. – Да, есть такие рассказы. Вымысел, как и сами маги света, как я и говорил.

– И может ли обычный маг обратиться к богине с вопросом? – спросила я, проигнорировав его ироничный тон.

– Думаю, с этим вопросом вам нужно обратиться в духовенство, миледи, а теперь перейдем к нашим занятиям. Вам нужно быть готовой перед академией. Другие студенты готовятся к поступлению намного раньше. Вам нужно многое узнать, чтобы быть хотя бы на первом курсе.

“Если только вы не главная героиня, миледи”, – подумала я с раздражением о том, как Катарину определили сразу на третий курс, и улыбнулась.

– Что поделать, хочу побольше времени провести с вами, профессор. В академии вы уже не сможете уделять мне столько же своего драгоценного внимания.

Профессор как всегда проигнорировал мой флирт и начал объяснять тему урока. Про то, как заботиться о своём силовом здоровье. Медитации, специальные практики, заклинания и зелья. Как восполнить потраченные силы и как увеличивать резерв. Я слушала вполуха, размышляя, под каким поводом наведаться в императорскую библиотеку. Теперь-то не попеняешь на желание встретиться с любимым женихом. Уверена, в тот же день, когда на чаепитии дамы услышали новость о моей новой страсти, они любезно поделились этим с каждым знакомым. А значит, вся аристократия знает о моём желании расторгнуть помолвку с кронпринцем в пользу ректора академии.

– Итак, вы принимали настойку тимьяна тысячелистного, как я вам велел, миледи? – прервал мои мысли Флэйман.

– Безусловно, – соврала я.

– Что же, это хорошо, – одобрительно сказал Флэйман, – домашнее задание остаётся прежним, плюс выучите медитацию на 52-ой странице. Нужно будет проговаривать её каждое утро.

“Ещё чего не хватало”, – мысленно закатила глаза я и сказала:

– Как скажете, профессор.

Флэйман кивнул и поднялся, толкнул дверь.

– Тогда до следующего урока, – сказал он, и дворецкий, ожидающий за дверью, проговорил:

– Боюсь, в этом нет необходимости. – Он смотрел как бы мимо Флэймана, обращаясь будто в пустое пространство перед собой. – Герцогство больше не нуждается в услугах профессора. Оплату возвращать не нужно, это будет компенсацией за доставленное беспокойство. Я провожу профессора Флэймана до кареты.

Флэйман напрягся, он ненавидел, когда к нему обращались, как к простолюдину, а не важной шишке. Когда не выказывали должного почтения. В романе это подробно описывалось, чтобы показать, что главная героиня привлекла его тем, что относилась ко всем одинаково доброжелательно, без предубеждения. Его явно разозлило и отношение герцога, не потрудившегося лично «уволить» его, и высокомерный тон дворецкого.

— Хм, — сказал он, и его желваки заходили ходуном, — тогда до встречи, миледи, в стенах академии.

Когда я попрощалась, разразившись сожалениями о решении моего отца, и Флэйман удалился, дворецкий передал мне приказ от герцога сейчас же направиться к нему на приём.

— До меня дошли немыслимые слухи, – сказал герцог, сидя на своём роскошном кожаном кресле перед дубовым рабочим столом, – что ты устроила концерт на чаепитии в императорском дворце. Будто шутила, что хочешь разорвать помолвку с кронпринцем.

Мне не предложили присесть, но я сама плюхнулась на диванчик в кабинете отца.

– Я не шутила, папа, – сказала я, выдавливая из себя последнее слово: всё-таки это был совершенно чужой для меня человек, и так обращаться к нему было странно. – Я пыталась тебе об этом сказать тогда, за завтраком. Разорви помолвку.

Герцог помассировал переносицу, выдерживая паузу. Еще не подошло время обеда, а он выглядел очень уставшим. Тени залегли у него под глазами.

– Марсиэлла, да что с тобой случилось, – сказал он, – ты же так хотела быть императрицей, так любила его высочество Бернара. Ради тебя я заключил с короной договоры, которые совсем не помогают бизнесу. Они контролируют добычу руды на наших землях, забирают повышенные налоги. И теперь ты мне говоришь, что передумала?