Слабость Его Величества

26.03.2024

– Как прикажете, золотая атисса, – пробурчал Лихо, – хуже мне уже не будет.

– Тебе определенно будет лучше, чем горничным, которым придется протирать здесь полы, – пообещала я и оглянулась на расправленную постель. Что-то подсказывало, что и необходимость менять простыни и сушить матрасы местную прислугу не остановит, так что лучше бы мне проявить благоразумие и не возвращаться в кровать.

Да и идею написать Уле и Теллуру лучше бы отложить до более сухих времен. А бумагу – и вовсе спрятать в ящик стола.

Эрна не было долго. Вода на лице высохла, и краситель едва ощутимо стягивал кожу; когда я не выдержала и почесала щеку, на пальцах тоже остались бледно-фиолетовые разводы. За их рассматриванием меня и застал бывший помощник – к моему немалому ужасу, вооруженный кожаным мешком.

– Не двигайтесь, золотая атисса, – предельно серьезно велел он и нацелил на меня трубку, – приказ княгини Гелии!

– А ты такой послушный, когда дело доходит до приказов правитель... – закончить я не успела.

В этом мешке вода была гораздо ярче. Пятна на моей сорочке приобрели занятный градиент – из лилового почти в пурпур. Должно быть, для княгини пигмента не пожалели – а то и она сама досыпала что-нибудь этакое в воду.

Отчего-то в тот миг я особенно отчетливо представляла за этим занятием именно Гелию, а не одного из ее сыновей.

– Хм, надо же, – с удивлением протянул Лихо. – А в Ярин эта штука выстрелила зеленым. Вердам сказал, что это своего рода предсказание на следующий год, и смывать его нельзя до полуночи, а то не сбудется.

Я встряхнула руками, и лилово-пурпурными брызгами украсилась не только моя сорочка, но и стены, стол и немного – сам Эрн.

– И что же означает фиолетовый цвет?

Лихо пожал плечами и с недоброй улыбкой протянул мне кожаный мешок – трубкой от меня.

– Я не уточнял. Хотите найти Вердама и разузнать подробности?

В мешке многообещающе булькало.

– Княгиню, – решила я, – для начала я хотела бы отыскать княгиню. Проводи меня.

Эрн с готовностью развернулся и направился к выходу из моих покоев. Я посмотрела на стены, на свою сорочку, на его удаляющуюся спину...

Спина меня, пожалуй, не устраивала категорически.

– Лихо? – ласково-ласково позвала я.

Он замер. За время службы Лихо номер один успел узнать меня достаточно хорошо, чтобы догадываться, что сейчас произойдет, и потому оборачиваться не спешил.

Я ждала.

– Да, золотая атисса?

– Очень предусмотрительно с твоей стороны заранее снять шервани.

Обнаженная спина напряглась еще сильнее.

– Разве вам не любопытно, какое предсказание выпадет княгине Гелии, золотая атисса?

– Любопытно, – с сожалением признала я.

Лихо едва заметно расслабил плечи и обернулся с улыбкой, наверняка намереваясь ляпнуть что-нибудь этакое, что было бы чересчур, с лишком. Тогда-то я и окатила его водой из таза для умывания.

– Так нечестно! – возмутился он до того искренне и громогласно, что на его вопль опрометчиво высунулась Мейтнерия.

Я резко повернулась в ее сторону, опасаясь подвоха, но в результате обеспечила его сама: подкрашенная вода с волос от слишком быстрого движения сорвалась десятком мелких капелек и прилетела новой помощнице точно в лицо.

Только пятна отчего-то получились не фиолетовыми, как на мне, а нежно-розовыми, будто лепестки персика.