Эльфийская сага

Глава 2. "Добро пожаловать домой, принц"

Марк брёл по лесу. Таинственному лесу. Снова его вырвали из реальности. Той реальности, к которой он привык, в которой была его любимая работа, друзья.

Где он только не побывал уже по воле той странной силы, которая внезапно схватывала его и переносила куда-то по своему усмотрению: Гранада, Венеция, Дикий Запад, Средневековая Франция. Теперь вот вообще нечто странное, какой-то фантастический лес. Вроде время вечернее, даже почти ночное, но не страшно. Даже интересно. Может потому что весна? Дикие сливы и яблони в бело-розовой пене цветения, свежая зелень склоняющихся к нему ветвей. Светлячки в траве. А вверху необыкновенно яркие звёзды. Таких не увидишь в мегаполисе. И Луна. Большой серебристый диск, освещающий все вокруг своим сиянием. Похоже сегодня полнолуние.

Марк слышит музыку, тихую, легкую. Свирель, а вот к ней добавляются нежные звуки арфы. Правда это или ему все это только кажется? Изумительная музыка. Так хочется расслышать всё получше.

Наш путешественник идет на звук,  всё ближе и ближе. И вот уже слышны чудесные голоса. Марк почувствовал, как стеснило в сердце, а глаза наполнились слезами. Люди так не поют.

Свет. Он все ярче и ярче. Марк вышел к какой-то лесной поляне. Спрятавшись за кустами, наблюдает за происходящим. Светлые девушки в бледно-зелёных платьях. Это их голоса он слышал. Музыка небесных сфер. Музыка звёзд.

Смолкли голоса, и парень выдохнул. Он ведь уже ощущал себя почти вне тела. Душа готова была покинуть бренную оболочку. Как ни прекрасно это звучало, но невозможно простому смертному слушать долго ТАКУЮ музыку.

На полянке началось какое-то движение. Послышался даже легкий смех. Снова зазвучала музыка, на сей раз более земная, скажем так. Весёлая. Присутствующие на полянке закружились в танце. Кто-то в парах, а кто-то в хороводе. Они были невесомыми, эти существа, казалось, земли не касаются. В центре хоровода самая красивая девушка. На темных кудрях легкая вуаль, скрепленная золотым обручем, на лбу сияет украшение в виде звезды. Странно, её лицо кажется смутно знакомым. Но это же невозможно. Может, видел во сне?

В районе наблюдательного пункта Марка носится воздушное светловолосое создание женского пола с птицей на плече. Создание что-то напевает и, кажется, абсолютно поглощено кормлением своего питомца. Однако внезапно оно останавливается, всматривается в заросли и довольно ухмыляется. Ныряет в чащу и вытаскивает за руку притаившегося там Марка.

— Попался! — торжествующе кричит девушка. — Ты что здесь делал? Подглядывал?

— Ну что Вы, прелестная э-мм … Дева. — Марк постарался пустить в ход самую очаровательную улыбку. — Я просто … шел мимо…

— Дева! Как мило! — Звонкий смех разлился по поляне. — Братец, ты ничуть не изменился.

— Что? — Глаза Марка стали большими. — Братец?

— Ну конечно. — Маленькая ручка хлопнула его по плечу. — Мой милый кузен Марк. Совсем ты там, в своей реальности память потерял. Своих не узнаешь. А я Тию. Ну вот, стоит столбом, никакой родственной радости. А ну пошли.

Тию тащит новоявленного брата к танцующим, берёт его за обе руки и кружится с ним под звонкие звуки флейты. Марк всё ещё ошеломлен и на первых парах ноги не очень-то слушаются его. Он спотыкается, пару раз наступает на ногу своей партнерше.

— Прости, пожалуйста, — смущенно бормочет парень.

— Ой, краснеет, как цветок мака, — звонко смеется Тию.

Её насмешки раззадоривают Марка. К тому же вокруг так много красивых девушек. Очень не хотелось выглядеть неуклюжим в их глазах. И вот уже вихрь музыки захватывает парня. Загораются глаза, губы трогает беззаботная улыбка, тёмные кудри вьются по ветру. В легкости и грации он совсем не уступает своей партнерше.

— Ну вот, узнаю, наконец, своего друга детства, — улыбается Тию. — Весёлого и беззаботного, на которого вечно девчонки оглядывались.

— А ты ревновала? — ухмыльнулся Марк.

— Нет. Гордилась, что у меня такой неотразимый братец, который поёт и танцует. А ещё лихо стреляет из арбалета.

— Из арбалета? — прищурился кузен. — Ну конечно. Я ведь ещё первый наездник в этом царстве.

— Не царстве, а королевстве. — Тию легонько стукнула его по лбу. — Ты принц, стало быть, и верховой езде обучался. Хоть это помнишь.

— Конечно, помню. — Марк кивнул с умным видом. — Я ведь ещё мечом владею.

— Конечно, владеешь. — Тию даже не улыбнулась. — А как же иначе? С драконами надо сражаться?

— Ах, да! — воскликнул новоявленный родственник. — Конечно! Как же я забыл. Драконы! Сколько я их убил, напомни. Сотню-другую? Что-то я со счета сбился.

— Все ты врёшь. — Эльфийка резко остановилась и вырвала свою руку. — Смеёшься надо мной. Ничего ты не помнишь. И не знаешь даже, зачем ты здесь.

— Тию, — Марк растерялся. — Ну прости, если ляпнул… Тию! —  Но тут его за руку схватила другая девушка и завертела в хороводе.

— Потанцуй со мной, красавчик.— Она надела на голову своему партнёру венок из душистых белых цветов. — Здесь девушек много. А ты всё с одной.

— Я... ну да... с удовольствием, — забормотал Марк, разыскивая глазами Тию. Она что-то знала, что-то очень важное. Ему бы самому хотелось знать, зачем он здесь. Но музыка всё звучала, вокруг кружились прелестные девушки и Марк на время полностью погрузился в этот вихрь. Вдруг перед его глазами мелькнула та самая красавица со звездой, которая поразила его воображение.

— Кто это? — спросил юноша свою очередную партнершу.

— Куда засмотрелся? — засмеялась эльфийка. — На меня смотри. Я рядом.

Нет, надо все-таки разыскать Тию. Не то он тут застрянет надолго, девчонки не отпустят. Да вот же она, вокруг осины вертится, со своей птицей. К счастью Марка музыка смолкла. Он поклонился своей партнерше и быстрым шагом направился к осине.

— Уже и венок получил, — хмыкнула кузина.

— Тию, милая, — умоляющим голосом обратился он к кузине. — Я, в самом деле, совсем потерялся здесь. Ничего не знаю, не понимаю. Прости, если обидел. Разъясни мне всё, пожалуйста. И для начала скажи, кто та девушка, со звездой?