Отстань, Ледяной, я тебе не ведьма!

Глава 1-2

На некоторое время я просто подвисла. Как мой старенький ноутбук, которому я в очередной раз подкинула непосильную для его устаревших мозгов задачу. Говорящий кот?! Я говорю с котом? Да, ну! Это уже даже не фэнтези, которое я люблю почитывать, а самая что ни на есть фантастика! Чтоб выйти из дому за час до наступления Нового года и столкнуться с говорящим котом? Такое бывает лишь в сказках! Скорее поверю в то, что я приложилась головой об стену, поскользнувшись на льду, и сейчас брежу. Бедная Машка! Подруга будет теперь винить себя в том, что со мной случилось, до конца своих дней. Как я сейчас виню себя в том, что погибла вся моя семья. А я до сих пор живу.

— Наше-е-е-е-ел! — неожиданно завопил кошак, сбивая меня с мысли и срываясь с места, как вот тот гоночный болид. На такой скорости, что у меня перед глазами мелькнуло лишь размазанное черное пятно. — Нашел! Наконец-то! — бормотало это странное существо из моих глюков, обнимая меня передними лапками за шею и вылизывая все, до чего дотягивался его шершавый язычок.

Кошачьи поцелуи на морозе — это бр-р-р-р-р! Мне мгновенно показалось, что кожа щек и носа, которые облизал этот странный кошак, покрылись тоненькой, но прочной корочкой льда. Опомнившись, я попыталась отодрать от себя обезумевшее от непонятной мне радости животное. Но не тут-то было! Кот словно врос в меня! А когда понял, что я пытаюсь от него избавиться, вдруг неожиданно запричитал:

— Нет-нет-нет! Я тебя нашел! И я тебя уже никуда не отпущу! Знала бы ты, как сложно в безмагическом мире найти настоящую ведьму!..

— Сам ты ведьма! — успела вклиниться я в его монолог.

На что ненормальное животное мгновенно мне возразило:

— Не-эт! Я не ведьма! Я потомственный фамилиар! И нахожусь… находился, — быстро исправился он, — в поисках постоянной спутницы!

У меня просто челюсть отвисла от такого заявления! А потом вдруг стало смешно. Ночь, холодища, празднично освещенные, пустые улицы, а я сижу попой на обледенелом асфальте и веду задушевные разговоры с котом! Что там следующее по программе? Объявлю себя супругой Наполеона? Впору проситься на постой в дурку!

— Жизни? — весело уточнила я, смиряясь с тем, что я, похоже, получила опасную травму и сейчас брежу. И вряд ли Машка быстро спохватится и пойдет меня искать. Так что я, скорее всего, здесь я и замерзну, и получу, наконец, шанс объяснить родителям и сестре с мужем и племянником, что ни в чем не виновата.

— Что — жизни? — настороженно переспросил кошак.

— Находишься в поиске спутницы жизни? — Я смеялась уже в открытую. Как говорится, погибать, так с музыкой. Чего реветь, если все равно ничего изменить невозможно?

— А а-а-а… — озадачился котейка, не сводя с меня настороженного взгляда. Что, неужели уже засомневался в правильности своего выбора? Как оказалось, с предположением я промахнулась. — Ну, да, — спустя несколько секунд энергично кивнул он мне, мазнув пушистыми кисточками на концах ушек мне по подбородку, — в поисках магической спутницы жизни! И кстати! Нужно срочно провести привязку! Пока тебя у меня никто не украл!

Я опять рассмеялась. Хотела сказать, что такое «счастье», как я и даром никому не нужно. Но не успела. Кошак вдруг поднял правую лапку, оторвав ее от воротника моего пуховика, попутно как-то отодвинув его в сторону, и как полоснет меня по оголенной шее когтями!

Я завопила:

— Эй! Сдурел? Мне же больно!

— Сейчас-сейчас, — промурлыкал в ответ этот гад, непонятно откуда свалившийся мне на голову, потянулся и принялся зализывать мне ранки.

Я дар речи потеряла. Во-первых, от того, что творил этот черный, пушистый гад. Во-вторых, от яркой вспышки неизвестно откуда. Создавалось впечатление, что меня и кота осветил фарами внезапно повернувший из-за угла автомобиль. Вот только, кроме меня и кота, на улице никого не было…

Боль от царапин прошла почти мгновенно. Словно и не было ничего. А сами царапины от кошачьего языка словно согрело огнем.

— Ну вот мы и связаны вместе навечно, — как-то благостно выдохнул оторвавшийся от вылизывания моей шеи кошак. А потом потерся мордочкой о мой подбородок: — Ведьмочка-а-а-а… Мр-р-р… Моя-я-я….

Именно в этот миг на нас с котом упала чья-то тень и юношеский ломающийся басок обрадованно воскликнул:

— Ведьма?! Ну наконец-то! Нашел! Э-э-эни-и-и! Я ее нашел!

Да что ж сегодня за вечер такой?!

Дальше начался форменный цирк. Подросток или если судить по голосу мальчишка, ухватил меня за плечи и с неожиданной силой поднял, ставя на ноги, а потом прижимая к груди. Оказавшийся зажатым между нашими телами, кошак яростно завопил:

— Не отдам! Моя ведьма! Я ее, между прочим, первый нашел! А ты иди ищи себе другую!

— Вот еще! — огрызнулся пацан, крепче вцепляясь мне в плечи. — Мне и эта подходит! Выполнит кое-что, и отпущу! Так что не ори, фамилиар, не обижу я твою ведьму! Вы вообще обязаны всем нуждающимся помогать! — И кому-то в сторону: — Энни! Да где же ты?! Открывай скорее портал, пока ведьма не вырвалась и не сбежала!

— Да иду я! Иду! — отозвался откуда-то из-за угла тоненький девичий голосок. — Мари в сугроб угодила, и сама не могла выбраться!

Я так и не поняла, откуда они появились: две девчонки, одна лет двенадцати-четырнадцати, судя по росту и голосу, вторая, хорошо, если пошла в первый класс школы. Просто внезапно увидела их рядом с собой и парнем, который меня держал. И захлопала глазами: а детишки-то, похоже, тоже на маскарадную вечеринку собрались! На девочках были надеты пышные платья в пол, короткие шубейки и шапочки типа «капор». В переменчивом свете ночных фонарей и мигающей где-то над нами гирлянды было видно, как хмурится, разглядывая меня, младшенькая. Старшая озабоченно прикусила губу:

— Алекс, а ты уверен, что она ведьма? Не хотелось бы, чтобы по нашей вине девушка пострадала в переходе…

— Уверен! — отрезал мальчишка. — Ты только погляди на ее ауру! Да и фамилиар… Эти существа никогда не свяжут себя с обыкновенным человеком! А я как раз вышел на них, когда ощутил отдачу от магической привязки!