Горький сок полыни. Часть 1

1

* * *

Я озиралась по сторонам, совершенно потерянная и дезориентированная. Словно никак не могла вынырнуть из тяжёлого кошмарного сна, не могла убедить себя, что всё уже позади. Это ведь сон, только сон, правда? Сейчас я успокоюсь, снова смогу дышать и постараюсь забыть поскорее, что там я…

Перед глазами маячил колокольчик. Полупрозрачные лиловые лепестки просвечивали на солнце. Видны были все прожилки, микроскопические волоски и хрустальные капельки росы на листьях. Они чуть подрагивали вместе с рукой, что держала цветок и протягивала его мне.

Безумие какое-то. Колокольчик.

Страх с новой силой взорвал мой разум. Он с треском развалился на две половины. Одна кричала: «Это не сон, ааааа, меня больше нет!» А вторая резонно возражала: «Ну как же нет? Вот же ты, сидишь в Междумирье, живая. Как и хотела, между прочим».

- Мечты сбываются, – пролепетала я в унисон своим мыслям. Голос прозвучал как чужой и непривычный. Тогда мне даже не показалось забавным совпадением, что мой невнятный лепет мог быть истолкован как ответ. Фраза «о таком подарке я и мечтать не мог» звучала в голове как эхо, но сейчас слова не несли никакого смысла. Я рождалась заново. Я просто пришла в этот мир.

- Сбываются, да, – тихий участливый голос не давал мне провалиться в забытье. – Иногда не так, как нам думалось, но всё же. Ты в порядке?

Моя ладонь – в его ладони. Я чувствую. Я не призрак.

- Я…жива? – не удержалась я от вопроса.

- Более чем. Будь это не так, я бы, наверное, принёс две гвоздички, а не это, – бедный колокольчик снова закачался перед моим лицом.

Несмотря на всю абсурдность ситуации, я рассмеялась. Смех приносил облегчение и давал надежду.

- Да ну тебя, Чес… Хотя нет, продолжай в том же духе. Я успела соскучиться по твоим хохмам…

- Ты примешь его?

Сиреневые лепестки манили и гипнотизировали. Да, я прекрасно помнила, что это значит. Моя рука медленно потянулась к стеблю.

- Принимаешь? – вновь настиг прямой вопрос. Наверное, я должна ответить вслух.

- Да, принимаю.

Мои пальцы коснулись цветка, и в этот миг с лепестков сорвалась большая искра, истончилась сиреневой нитью и растворилась, обернувшись вокруг наших запястий. Мне показалось, что кровь в венах стала горячей, вспыхнула огнём и побежала быстрее.

- Это…всё?

- Всё? Э-э, нет, и не надейся. Всё только начинается. Пойдём домой, Славка.

У меня не было сил и желания возражать. Пусть будет пока Славка. Я ещё сама не решила, кто я теперь…

Говорят, если переборщить с алкоголем, то можно вернуться домой «на автопилоте», абсолютно не запомнив, как тебе это удалось. Разумеется, за свою короткую жизнь я не успела совершить подобных подвигов – да и теперь уже вряд ли доведётся. Но если бы кто спросил, я с уверенностью могла бы сказать, что к дому Честера шла «по приборам». Вся окружающая реальность, которая так впечатлила меня в первый раз, утратила всякое значение, спряталась под грузом эмоций, терзавших меня. В голове громоздились множество разных вопросов, сражаясь между собой за первостепенность, главенство и важность. Наверное, вид у меня был отрешённый и не вполне вменяемый. Когда впереди замаячило уже знакомое полукруглое жилище, я внезапно обнаружила, что одета именно в те джинсы и рубашку, в которых поехала в лес… На миг представился Андрей. Горечь и отчаяние вновь наполнили душу, встали комом в горле. Я шмыгнула носом, едва сдерживаясь.

- Погоди реветь, давай хоть до дома доберёмся, – невозмутимый голос сбивал с толку. Я так и не поняла, пытался ли Чес шутить или вправду не хотел, чтобы я привлекала внимание добропорядочных соседей.

Входная дверь мягко закрылась за моей спиной. Я огляделась. За время моего отсутствия практически ничего не изменилось: всё та же уютная студия с налётом мужской небрежности в быту и обстановке. Теперь это и мой дом тоже. Мысль показалась странной, к ней ещё нужно было привыкнуть.

- Ну вот, можно начинать реветь, если желание не пропало.

А вот как раз пропало. Настрой сбился. Я прикинула, куда можно сесть. Выбор-то на самом деле был не такой уж широкий: либо за стол, либо на кровать. Кровать в итоге победила. Я забилась в дальний угол, съёжилась в комочек и сгребла в охапку подушку.

- Чес, сделай доброе дело, – начала я вполне спокойно, – раздобудь мне во что переодеться. И побыстрее, если можно. Потому что это…в этом…я в этом…

На какой-то убийственный миг воображение подсунуло мне картинку в лесу, и вот тут меня прорвало. Как плотину. Я ревела самозабвенно и безутешно, куда там той Джульетте. Я и представить не могла, насколько приятнее реветь не в подушку, а щедро поливая слезами чьё-то плечо. Подвывая не под одеялом, а у кого-то близкого на груди. Выглядит это, конечно, не очень, да и в мокрой рубахе приятного мало. Но тогда меня это как-то не заботило. Переоденется, в конце концов.

- Только ты это, Мир… Давай со словами, ладно? Тебе ведь и выговориться надо. Озвучивай, чего ревёшь?

- Жа-а-алко!.. – захлюпала я с новой силой. – Себя жалко! И Андрюху… Я вот тут сижууу…

- И ревёшь. А он там. Давай серьёзно. Всё, уже всё случилось. И не самым худшим образом. Выплеснули эмоции, перевернули страницу и забыли. У тебя впереди долгая интересная жизнь. Поэтому успокаивайся потихоньку.

Чес протянул мне салфетку. Хотя мне и простыни было бы мало, наверное. Я комкала её в руках, устраняя последствия стихийного бедствия, а мой фей просто обнимал меня, переплетя пальцы в замок на талии. Вряд ли было что-то более уютное и надёжное, чем эти объятия…