Дочь Тьмы 

Глава 15

Всю дорогу до порта Келеса Раф и Вивиан не переставали атаковать меня вопросами о Доминике Лорене. В любой другой ситуации я бы с радостью утолила любопытство друзей, но сейчас даже самой себе не могла объяснить мои странные отношения с наглецом. Раф на любые мои попытки избежать этой темы лишь хитренько улыбался, а у Вив все никак не останавливался приступ острого любопытства.

К порту я неслась на всех парах, желая поскорее прекратить этот неприятный допрос, устроенный моими дражайшими друзьями, поэтому нисколько не удивилась, когда мы пришли намного раньше запланированного времени. На улице уже стемнело, свет магических фонарей был приглушен, а в городе не было ни души, что чрезвычайно радовало.

Сегодня нам повезло — на небе светила полная луна, и жители Келеса попрятались в своих домах, не желая нарваться на стаи оборотней-волков. Так-то они мирные ребята, но в полнолуние человеческий разум уступает место животным инстинктам, делая волков действительно опасными для беззащитных людей. Понятное дело, ради безопасности человеческой крови оборотней ограничивать никто не будет, поэтому в каждом городе в дни полной луны введен комендантский час. Нам бояться было нечего — волки могли почувствовать мою силу за несколько километров и не стали бы рисковать своей шкурой, нападая на Дочь Тьмы. Даже наличие в нашей небольшой компании вампира, на которого они с радостью бы поохотились, совсем не увеличивало риска нарваться на одну из стай.

Со стороны гавани не доносилось ни звука, но я знала, что это лишь иллюзия. Там, на скрытом от глаз пиратском корабле, уже вовсю считают награбленные монеты морские разбойники. Утром несколько человек из команды должны будут сходить в город за провизией и на следующий день, как только стемнеет, флибустьеры двинутся в путь.

Я на мгновение залюбовалась водной гладью, и губы расплылись в предвкушающей улыбке. Вив с Рафом притихли, видимо проникшись торжеством момента.

— Accumsan, — прошептала кодовое слово, в переводе обозначающее «освобождение». Как бы ни напрягал свои вампирские ушки Рафаэль в надежде заполучить пароль, у него все равно ничего не получилось бы. Кодовое слово у каждого члена дружной пиратской братии было свое: оно придумывалась с официального дозволения Совета Десяти и вписывалось в специальный журнал напротив фамилии обладателя.

Воздух замерцал, заискрился и стал нереально обжигающим, а уже через несколько секунд перед нами проявился пиратский трехмачтовый фрегат. Не прошло и минуты как на палубу взошел флибустьер в потрепанной треуголке, мрачно оглядел нас, а потом пронзительно свистнул. Еще трое пиратов показались на палубе и принялись спускать трап. Вив при виде разбойников в старых обносках прижалась ко мне, наверняка жалея о своем решении составить нам с Рафаэлем компанию.

— Ни о чем не переживай, — шепотом успокаивала ее я, поднимаясь по резво спущенному трапу.

Пират, который появился первым, кровожадно улыбнулся, бросив мимолетный взгляд на расшитый золотистыми нитями камзол Рафаэля.

— Так-так-так, — скрипучим голосом проговорил он, прожигая нас немного заплывшим от выпивки взглядом. — Что же аристократишки забыли на борту моего корабля?

Рука Вив, сжимающая мое предплечье, начала подрагивать. Видимо, вид «страшного» разбойника пришелся ей не по душе. Приятного, конечно, мало — кривые полусгнившие зубы, опухшее красное лицо и неприятный запах перегара совсем не располагали вести беседу с этим типом, но это же пираты, что с них взять? Тем более, не все они такие, как этот дурной капитан.

— Мари Дели, — представилась я, испытывая триумф от мгновенно изменившегося взгляда пирата. — Мне и моим друзьям нужно попасть в Ле-Пике.

— Проклятье на мою душу… — разбойник несколько раз поморгал глазами, чтобы вновь шокировано уставиться на меня.

— Могу обеспечить, — улыбнулась ему фирменной улыбкой, от которой противников всегда дрожь брала.

— Простите…э…леди. Не признал, — капитан склонил голову, на ходу поймав падающую треуголку. — Будет вам портал, только проклятье не накладывайте. Это я так…

— Понимаю, — милостиво кивнула, а со стороны Рафа послышался тихий смешок.

— Следуйте за мной, — еще раз склонил голову капитан и на заплетающихся ногах повел нас в сторону кабестана.

Вскоре мы оказались в трюме, заваленном бочками разных размеров. Пират подошел к самой маленькой из них, на что-то нажал, и уже через мгновение перед нами красовалась серая арка портала.

— Благодарю, — я кинула капитану небольшой кашель с монетами, который тот благополучно выронил из дрожащих рук. Какой позор! — На будущее, больше никогда не называйте меня аристократишкой, капитан.

Я взяла за руки друзей, и мы одновременно шагнули в портал. Эта ночь обещает быть очень интересной.

Ле-Пике встретил нас оживленным шумом и запахом эля, распиваемым здесь на каждом шагу. Мы переместились прямиком на главную площадь в самую гущу событий. Народ веселился, народ танцевал, народ устраивал разборки. Дороги блестели от многократно проливаемого на них пойла, на площади громко играли уличные музыканты, а люди вокруг счастливо улыбались друг другу.

Из множества одноэтажных каменных домиков тоже разносилась музыка, присоединяясь к общей какофонии звуков. Я радостно улыбнулась городу, в котором когда-то проводила каждый вечер, вытанцовывая с людьми на площади сальтарелло и выпивая вишневый эль в местных кабаках.

Вив дернула меня за рукав, вырывая из приятных воспоминаний:

— Эти женщины тоже разбойницы?

Я оглядела веселящихся женщин в хлопковых длинных юбках с банданами на голове.

— Нет, Вив, — какое-то время понаблюдав за счастливыми улыбками, ответила подруге. — Не все. Некоторые из них — жены или любовницы пиратов. Они живут здесь на постоянной основе, разводят скот, работают в магазинах или занимаются рукоделием.

Вив не ответила, в задумчивости нахмурив тонкие брови и закусив губу, а я направилась вперед — времени было мало. Толпа передо мной не расступалась, как в Академии или в столице. Здесь мало кто знал меня в лицо, а если и узнавали, то не боялись — в Ле-Пике строго запрещалось пользоваться магией во вред другим существам, и это внимательно отслеживалось установленными по всей территории города маячками.