Невеста

Глава 14. Дневник Аси. Шахматы в реальной жизни

Когда я шла в покои принца Такеру, то ожидала увидеть хоромы. Например, золотых драконов, свисающих с потолка, шкуры тигров или медведей на полу. И кровать с балками, а на них плотные шторы – обязательно красные, ведь принцы имеют целые гаремы, а значит, они здесь самые главные развратники.

Но войдя, я даже немного разочаровалась – никакой помпезности. Комната Такеру не слишком отличалась от нашей с Азуми. Только у него цветов было побольше, а на тумбочке стояло много баночек и упаковок от лекарств. Шахматный столик был у окна. Принц уже ждал меня и жестом пригласил сесть.

Он взял в руки две пешки: золотую и изумрудную - и сжал кулаки. Мне предлагалось выбрать. Судьба решила, что я хожу первой. Не играла в шахматы с подросткового возраста. Последняя партия была с мамой. И я, конечно, ее разгромила. Мама плохо играла в игры, она очень легко теряла фигуры из жалости. Пытаясь спасти всех, ты обязательно потеряешь самого главного игрока – себя.

Я стала занимать центр, и Такеру будто бы отвечал мне тем же. Но честно говоря, я была не очень сосредоточена на игре. Я внимательно наблюдала за принцем и не могла понять, что происходит. Он не говорил со мной и даже не смотрел – его занимала только шахматная доска и фигурки. И в этом чувствовалась издевка. Его «идеальное» спокойствие заполняло комнату тревожностью.

А когда я наконец поняла, что пора бы включится в партию, то уже проиграла.

– Это была тренировочная партия, – принц слабо улыбнулся, – теперь давай играть серьезно.

И я перевела взгляд на доску, забыв о странной ауре Такеру. Он снова уступил мне белые фигуры (или точнее сказать, золотые), я вновь пошла занимать центр. Рассчитывала продолжать придерживаться этой тактики, но он вывел на поле сначала слонов, а потом и ферзя. Я даже пошатнулась на стуле.

– Ферзь? Но почему?..

– Зачем мне самая сильная фигура в тылу.

Я смотрела на него с недоумением. Где это видано выводить ферзя, но не трогать коней, ведь они главная двигающая сила атаки. Совсем растерявшись, я наделала кучу ошибок, отчего снова проиграла. Принц попросил еще об одной партии. И мы снова сыграли, и еще, и еще. Раз за разом он заставал меня врасплох своей абсолютно нетипичной игрой. Мне оставалось только жаться к королю и защищаться.

– Смотришь на меня такими глазами, словно я волк, а ты овечка, попавшая в капкан, – он убрал мою прядь волос за ухо, и по телу побежали мурашки.

Срочно куда-то спрятаться, ЛИЧНОЕ ПРОСТРАНСТВО. Такеру засмеялся очень заливисто и даже не закашлял.

– Прости, пожалуйста, за то, что потрогал твои волосы, мне просто очень захотелось тебя смутить. Ася, ты очень милая и невинная девочка. Что ты делаешь в этом доме?

Тут я вспомнила угрозы Дамы Цветов и попыталась выдавить из себя какую-нибудь дерзость:

– Не твое дело, собака сутулая… – вышло совсем неубедительно, от смеха у Такеру даже слезы пошли.

– Ха-ха-ха-ха…собака сутулая ах-ха-ха-ха, ну, и умора!

Снова раскраснелась и готова была выбежать прямо сейчас, но я будто приклеилась к стулу – сдвинуться просто невозможно. Принц все еще улыбался, а его бледное лицо, словно немного порозовело. Красивый он, конечно, такой красивый…

– Не стесняйся меня. Уж я последний человек, которого нужно стесняться. Я тебе ничего не сделаю. Я тут просто грущу, скучаю и наблюдаю за тем, что творят мои шальные родственники. И, конечно, медленно умираю.

– О чем вы говорите, принц…

Он отмахнулся и не стал продолжать, лишь добавил, что мы увидимся с ним послезавтра, чтобы снова сыграть. Я отвела взгляд, но Такеру настоял, а принцу отказывать нельзя. Но меня очень-очень беспокоит реакция мисс Евы…

***

И не зря. Сейчас я пишу эти строчки, содрогаясь от боли. На бумагу капает кровь, поэтому надеюсь, что чернила не размажутся.

Дама Цветов отметелила меня, словно это я «собака сутулая». Но раз я могу шутить, значит, все не так уж плохо? Герой эпичного романа сказал бы: «Этим меня не сломить!» Меня уже били в школе, так что я почувствовала вкус детства.

Кошмар. Это ужасно.

Мне тяжело сейчас держать ручку. Мыслей в голове роится много, но просто не получается все вылить на бумагу. Еще и запачкала кровью фартук служанки, другой в стирке, а их всего два. Скандал будет, если приду в грязном, поэтому пришлось еще на ночь глядя пытаться отстирать кровь. Их допотопными средствами сделать это практически невозможно. Бизнесмены… хоть бы машинку стиральную купили.

Это так странно, что сейчас я пишу отстраненно, думаю о бытовых проблемах вместо того, чтобы лютовать. Меня, черт возьми, поколотили. Сначала Дама била меня кулаками. Стукнула в живот и повалила на землю, потом пинала, но лицо не трогала. А началось все с того, что я сказала: «Принц позвал меня снова поиграть послезавтра». То, что я попыталась его оскорбить, девушку никак не смягчило.

Теперь уже сомнений не остается. Она влюблена в него и умирает от любви так же, как Такеру от своей болезни – медленно и беспощадно. Азуми подтвердила это и пояснила, что надеялась, мол, я никогда не столкнусь с 3-им принцем. Оказывается, уже несколько девушек пострадали от рук Дамы Цветов, она обезумела.

Такеру же испытывает к ней исключительно дружеские чувства. Мисс Ева для него тот человек, который несмотря на отсутствие перспектив продвижения, остается с ним, общается, заботится о его здоровье.

– Хоть он и принц, но не претендует на главенство клана. И это его собственное желание, – сказала Азуми, прижигая мне раны. – Такеру ссылается на свою болезнь и говорит, что не способен управлять ни бизнесом, ни семьей, поэтому добровольно закрылся в поместье, никого не принимает в гарем. Живет довольно отстраненно. Лишь иногда играет в шахматы с кем-нибудь. И то…это редкость.

– Неужели он настолько плохо себя чувствует? АЙ!

– Ой прости! – Азуми убрала ватку от моего колена. – Иногда мне кажется, что от этого он так плохо себя и чувствует. Как будто его болезнь – это не просто поражение тела, но и поражение сердца.