Новые Ряженки. Тайна старика Зуича.

Пискуш отправляется на поиски друга. часть 2

Вечер опускался на лес. Садившееся солнце окрашивало коричневые стволы величавых сосен в оранжево-красный цвет. Их зелёные пушистые верхушки вонзались в глубокую небесную синеву. Пробившиеся сквозь деревья лучи солнца полосами падали на зелёную траву, чередуя их с длинными полосами теней.

— Далеко до твоего дома? Твои наверняка волнуются! — Пискуш оглянулся вокруг, потом посмотрел на закат. — Скоро совсем стемнеет. Я могу тебя проводить, а по дороге рассказать про своего друга.

— Прекрасно! — обрадовался Льюми, — мой дом в старой церкви.

— Какое совпадение! Я как раз туда направлялся! — воскликнул Пискуш. — Стой! Но ведь церковь находится по другую сторону моста! Мы бежали в противоположную сторону! — его воодушевление сменилось беспокойством.

— Ну, да, в лес! Нам удалось скрыться от коршуна! — спокойно согласился малыш Льюми.

Пискуш и Льюми уставились друг на друга, несколько секунд хлопая глазами.

— Нам придётся вернуться, — решительно заявил Пискуш. Они оглянулись на мостик.

Убедившись, что поблизости никого нет, и в воздухе не летают хищные птицы, они стали осторожно приближаться к мосту. Зайдя на него и едва успев сделать десяток шагов, они увидели того самого коршуна, который с криками стремительно летел на них. Не оставалось сомнения, что он, усевшись на дерево и замерев, выслеживал свою добычу, не поверив в их бегство. Пискуш и Льюми бросились обратно в лес и тут же юркнули под большой камень, над которым нависали заросли раскидистого папоротника.

— По мосту нам не пройти, — переведя дыхание, сказал Льюми. — Тут есть другая дорога вдоль леса в обход ручью. Дальше он сужается и имеет много камней и порогов, но зато слабее течение. А в самом узком месте есть поваленное через него дерево. Мы перейдём по нему. Тем более высокие деревья нас укроют. Правда идти придётся в три раза дольше.

— Высокие деревья не помогут нам спастись от змей или лисы. Но ты прав. У нас нет другого выбора. Скоро будет совсем темно, надо торопиться.

Они осторожно выскользнули из своего укрытия, прошмыгнув незаметно за камень, и побежали вдоль ручья, то и дело прячась в листве зарослей, кустарников и травы. Проделав долгий путь, мышата остановились. Дорогу им преградили горы корней дерева.

Могучая гигантская лапа из толстых, покрытых густым мхом корней старого вяза, вылезшая из земли и нависшая над берегом ручья, образовала огромную глубокую расщелину под собой.

— Хорошее место для отдыха, — сказал Льюми, будто уже бывал тут. — Здесь нам никакой хищник не страшен.

Внезапно поднявшийся ветер зашумел в листве вяза-великана. Вдруг Пискушу на мгновение показалось, что он слышит шёпот, доносившийся из кроны дерева. Он поднял голову, прислушался и внутри у него похолодело. Вяз нашёптывал какой-то зловещий стишок:

Если ты сюда с добром войдёшь, —

Защиту и покой приобретёшь.

Если ты пришёл сюда вредить, —

Не надейся до утра дожить!

— Ты это слышал? — испуганно спросил Пискуш.

— Что? — Льюми прислушался. — Тихо кругом. Идём! — Льюми кивнул на расщелину.

Пискуш на мгновение замер, напрягая слух.

— Ты идёшь? — ещё раз позвал Льюми.

Видя, как малыш Льюми смело направился в глубину расщелины, Пискуш последовал за ним.

Оказавшись внутри, мышата огляделись вокруг. Нора им показалась просторной и в то же время уютной. Дрожь у Пискуша улеглась, он почувствовал усталость. Ему уже думалось, что всё услышанное перед входом в нору не более, чем плод его воображения от пережившей опасности и усталости.

— Откуда ты знаешь эту дорогу? — спросил Пискуш, доставая из рюкзачка пузатый пакетик с провизией.

— Мне моя подружка рассказывала, а ей — её прабабка. Когда та встречалась со своим женихом, её прадедом вопреки согласию её родителей, она тайком убегала из дома, а он ждал её на этом берегу. Перебравшись к нему через ручей, они прятались в этой самой норе, где мы сейчас находимся. Времена тогда знаешь, какие были?

— Какие? — Пискуш на мгновение застыл с пакетиком в руках.

— А такие! Выйти замуж можно было только за жениха из знатного рода, такого, как она сама, — сказал Льюми и посмотрел на пакет.

Он едва заметно потянулся к нему и энергично зашевелил усиками, улавливая из него вкусный запах ржаных сухариков. Малыш Льюми силился делать вид, что его нисколько не интересует содержимое пакетика.

— Так вот, — продолжил он, — спустя какое-то время…

Тут раздалось возмущённое урчание в животе Льюми.

— …нам необходимо подкрепиться, — закончил вместо него Пискуш, развернул бумажный пакетик и поставил его перед Льюми. — Угощайся, — предложил он и оглянулся по сторонам. — А я поищу сухие ветки, чтобы развести огонь.

— Я помогу тебе! — поспешно предложил Льюми и бросился собирать сухие прутики.

Через некоторое время Пискуш и Льюми сидели на толстой ветке, свесив лапки, греясь возле костра и с аппетитом грызли сухарики, уплетая их один за другим.

— Как ты сказал, зовут твою подружку? — спросил Пискуш.

— Я не говорил. И ты это помнишь. — Льюми запихнул последнюю крошку в рот и вытер усики. — А зовут её Трикси. Она из рода Грызендоргов. Ты наверняка слышал про них!?

— Те самые? Шультон-Смолл-Грызендорг? — Пискуш соскочил с ветки. — Трикси Шультон-Смолл-Грызендорг и есть твоя подружка? Как вы познакомились? — спросил он, сгорая от любопытства, снова забравшись на ветку.

— Ты её знаешь? — удивился Льюми такому странному поведению Пискуша.

— Нас собирались познакомить наши родители, — ответил Пискуш. — Говорили, мол, в будущем из нас может получиться хорошая пара. Но так и не успели. Мои родители погибли, а мне потом было не до знакомств. С Трикси мне познакомиться не довелось, но вот слышать о ней мне доводилось многое. Постой! — Пискуш в очередной раз спрыгнул с ветки. — А разве она не в церкви живёт? Где ты её навещал?

— Нет! В церкви она давно не живёт. Она убежала из дома, почти как своя прабабка, — весело хохотнул Льюми, — и поселилась в одном дворе у людей. Там много всякой еды, хоть добывать её приходится прямо под носом, вернее под клювом опасных домашних птиц. Но надо знать Трикси! — с восхищением воскликнул малыш Льюми. — Она хоть и упрямая, но очень храбрая и добрая!