О чём мечтают боги

Глава 27

С самого своего рождения каждый, абсолютно каждый житель Пятимирья знал, что великая звезда поддерживает баланс и дарует богам, людям и духам магию, ничего не требуя в замен. Однако, так было не всегда. Только об этом уже мало кто помнил.

Давно, задолго до рождения верховного бога Ороса, до последних событий считавшегося почившим, на границе Первого кольца жил народ. Дети света. Сила их во многом превосходила даже магию Высших. Древние обращались к их мудрости, прося совета. Существуя в отдалении и почти не контактируя с пятью мирами, этот народ питался чистой магией, создавая её самостоятельно, а не черпая из ядра мироздания. От того, что сами их души создают свет, ослепляющий своей чистотой и яркостью неподготовленного наблюдателя, даже боги старались держаться от их жилищ подальше.

Лишь изредка спускались некоторые из детей света в нижние миры, благословляя избранных и даруя им силу. Но была у них и гораздо более важная миссия — выбор и воспитание следующего верховного бога.

Как бы ни велики были амбиции иных, желающих получить этот титул, как бы ни сильны они оказывались, противиться велению народу света не смел никто. Лишь однажды подняли духи бунт, желая получить больше магии, чем им было даровано великой звездой. То стало мрачным временем в истории Пятимирья.

Хаос и смерть воцарились в нижних мирах, свет исчез и на долгую сотню лет тьма поглотила пять колец. Так появились монстры, пожирающие плоть людей и животных, несущие болезни и отказавшиеся от магии, дарованной великой звездой.

Когда же уже новое поколение смертных увидело свет, возрадовались люди невиданному чуду из родительских сказок и, не разобравшись, принялись возносить благодарности богам, строить храмы и присягать на верность. Увидевшие в этом возможную пользу для своего будущего, высшие снизошли в четвёртый мир и послали духов в пятый, обзаводясь верующими.

Не по нраву это пришлось народу света. Разгневавшись, они объединились и раскрыли гигантские врата, выталкивая всё Пятимирье, вместе с медленно угасающей великой звездой, скитаться по бесконечной реальности. Многие тогда вздохнули с облегчением, радуясь избавлению от слишком сильных, своенравных, вспыльчивых детей света. Только не долго их веселью пришлось длиться.

Без постоянного контроля началась борьба за власть. Те, кто прежде были друзьями, в один миг обратились в злейших врагов. Землю залили реки крови. Боги, духи, люди. Многие полегли в битве, даже не зная, за что борются. В то время счёт никто не вёл. Да и не до того было.

История не сохранила знаний о том, сколько длилась война. Впервые жители всех пяти колец вздохнули свободно лишь когда дед Ороса занял пост верховного.

Сильный, смелый, мудрый бог. Он крепкой рукой держал власть, помогая стереть следы крови и разрушений с лица земли. Показалось, что настало затишье. Не поднимая головы смертные трудились в полях, пытаясь прокормить семьи. Боги же тем временем заперлись на Первом кольце, пытаясь замедлить умирание великой звезды. Так впервые было принято решение об ограничении использования магии. Прежде всякий желающий мог колдовать, пользуясь тем, что даёт ядро миров. Теперь же эта возможность осталось лишь у немногих одарённых. Но и этого было мало.

Поколения сменялись и однажды в обитель Ороса проникла женщина. Представившись богиней Лорой, она потребовала личной встречи с верховным. После многих отказов тогда ещё совсем молодой бог принял гостью, тут же пожалев, что заставил её ждать на пороге.

Своей невероятной красотой женщина могла бы сразить любого, но не это так удивило Ороса. Никогда не видев подобного прежде, он был готов поклясться, что богиня светится и светом своим согревает всё вокруг. Не смея противиться, он слушал рассказ Лоры о том, что дети света смиловались над обитателями Пятимирья и готовы дать ещё один шанс всё исправить.

Дитя света и тьмы появится, чтобы вернуть мир и покой каждому, чтобы справедливо править и поддерживать баланс. Но нужно время. Завершившая рассказ богиня так и не покинула чертога Ороса, а спустя положенный срок на свет появился мальчик, чьё сердце тронула тьма. Утаив от остальных обитателей Первого кольца правду о предназначении ребёнка, верховный поселил любовницу рядом с женой, единственной, кто, кроме них двоих, знал о пророчестве.

Дожидаясь положенного срока, сообщники позволили всему идти своим чередом, точно зная, что раньше времени мальчик не умрёт. То, что ему ещё предстояло пережить, должно сделать тьму в его сердце и душе только глубже.

***

— Мы должны были убедиться, что дитя света сможет полюбить ребёнка тьмы. — Лора спустилась по золочёным ступеням и остановилась напротив меня. — Метка связи на твоём запястье не позволит выбрать кого-то другого. Такая же держит Рыжика рядом с тобой. Мы не можем рисковать. Надеюсь, однажды ты сможешь понять. Тебе придётся родить его ребёнка.

— Ты знал? — едва сдерживая злые слёзы, я обернулась к своему богу, надеясь увидеть хоть крохи раскаянья. В зелёных глазах не было ничего, кроме ледяной пустоты.

— Теперь это уже не имеет значения. Им нужен только ребёнок. А после ты будешь свободна.
Бесцветный голос, дёрганые движения. Взглянув на запястье мужчины, я сжала зубы. Там по-прежнему красовалось изображение меча. И теперь не сложно было догадаться, кто являлся истинным хозяином древнего оружия. Проследив за моим взглядом, Орос хмыкнул:

— Понравилась побрякушка? Могу подарить.

Не дожидаясь моего ответа, старик махнул рукой. С лёгкой фиолетовой дымкой к моим ногам упала Кайро. В жизни она оказалась гораздо менее высокомерной. Редкие поверхностные вздохи приносили ей боль. По подбородку скатилась капля крови, оставляя маслянистый след на светлой коже.

— Ей не долго осталось, но если тебя порадует, забирай.

Протянув руку, я склонила голову, мысленно извиняясь. Подняв на меня затуманенный взгляд, девушка криво усмехнулась, принимая приглашение. В ушах зашумело. Мотнув головой и прогоняя наваждение, я сжала свободную руку в кулак, второй придерживая всё ещё бессознательного Тивилла. Вокруг заискрилась магия. С тихим щелчком руны на запястье разомкнулись и растворились в золотистом свечении. Рыкнув и выплёскивая всю накопившуюся злость, я призвала Сена, замечая болезненное отчаянье в зелёных глазах и одним движением разрезая само пространство мироздания. В глазах потемнело. Ощущая, как стремительно моё тело летит куда-то вниз, я прикрыла глаза. Уж лучше так, чем оставаться в том мире.