Дай мне право с тобой проститься

Глава 2.4

В голове поселилась пустота. Первые секунды пробуждения эта пустота пугала посильнее смерти.

«Луиза?! Луиза?! – мысленно звала Амелия, но та не отвечала, не отзывалась, не подавала ни единого признака существования. И даже боль, нещадно терзающая бок, мешающая даже вздохнуть как следует, не могла заглушить ту муку, которая тянулась в этом внутреннем безмолвии. Луиза молчала.

За окном уже разрастался день, солнце потихоньку взмывало вверх, стремясь к зениту. Амелия поёжилась в кровати, глядя на яркий свет в широкой полосе между портьер. Кажется, после ухода Виктора, забытье сломило уставшее сознание. Подтянув одеяло выше к подбородку, девушка заметила в комнате незваную гостью. Видимо, это та самая экономка, о которой упоминалось ночью. Амелия поморщила нос, разговаривать с незнакомкой хотелось меньше всего, да и как начинать разговор?

«Здравствуйте, вы знаете, я тут свалилась на голову вашему хозяину, он меня приютил на ночь. Простите, что вам пришлось отмывать полы от моей крови, так получилось. Случайно».

Бред.

Захотелось взвыть в голос. Ситуация выглядела настолько паршиво, что предчувствие предстоящих разборок с подельницей на этом фоне – не просто мелочи, а так, полевые цветочки. Хозяина дома нет, и, если эта милая леди решит, что гостья слишком злоупотребляет доверием, её быстренько выпихнут в объятия первого патруля. А это всё, можно позабыть о свободе. Тихий вздох сорвался с губ, его то и уловила пожилая скарда, оторвавшись от рукоделия.

– Проснулась? – сухо и не очень ласково поинтересовалась женщина, будто собиралась ругать непутевую девку за то, что та совратила её сынка.

– Проснулась, – прохрипела Амелия, разглядывая экономку из-под опущенных ресниц.

Одетая в домашнее платье, женщина выглядела очень ухоженной, чопорной и старомодной. Каждая деталь её туалета указывала на аккуратность и нетерпимость к нарушению правил. Надо думать, по характеру скарда такая же педантичная, до паранойи.

– Мистер Брейдон велел накормить вас. Если вы в состоянии привести себя в порядок, я принесу вам завтрак, – произнесла женщина.

– Я вполне могла бы спуститься вниз, чтобы не утруждать вас, мадам, но, к сожалению, мои вещи пришли в негодность. Могу я попросить вас об одолжении? – тихо спросила Амелия, не спуская глаз с экономки, но та и бровью не повела, и всё так же не отрывалась от вышивки, не смотря на то, что вопросов у неё наверняка имелось с лихвой.

– Простите, вы размышляете или игнорируете мой вопрос? – не удержалась Амелия спустя полминуты тишины.

Экономка так зыркнула на девушку, что даже сомнений не возникло – будет прямой отказ. За пару секунд под взором грозных очей Амелия кем себя только непочувствовала, от ободранки до продажной женщины, это даже было в какой-то мере забавно – насколько узок и линеен мыслительный процесс в этих закостенелых мозгах.

– Я не содержанка и не нищенка, у меня есть деньги, чтобы оплатить вашу услугу. Или вам так сложно пройтись до ближайшей лавки, чтобы купить платье?

– И оставить незнакомую женщину с сомнительной репутацией в доме одну? Мыслимо ли это? – фыркнула экономка. – А потом недосчитаемся чего-нибудь. Ты будешь под моим присмотром всё это время. Уж поверь, таким как ты, я спуску не дам. Может, мистера Брейдона тебе и удалось обвести вокруг пальца своими магическими штуковинами, но меня обдурить не выйдет. Не знаю, что у тебя на уме, но здесь тебе не место.

Амелия закатила глаза. То есть, количество крови на полу совершенно не волновало скарду, она решила, что в дом обманом пробралась рецидивистка, не меньше. Ещё немного – и её обвинят в чём угодно, лишь бы не терпеть в этом доме. Надо бы убраться поскорее и подальше, вдруг старческий маразм заразителен.

– Хорошо, я могу купить любое из ваших платьев. Не голой же мне выходить к хозяину дома, право слово. И потом, как мне уйти? Что подумают соседи? – кажется, теперь Амелия попала в точку, экономка задумалась.

– Я посмотрю, что могу предложить, – звучало это так, словно Амелии собирались выгодно сбыть старое тряпье втридорога. Да и ладно, лишь бы приличное. Всё равно полетит в мусор, стоит только добраться до своей комнаты в доме Театра. А может, подарит костюмерам, им всякий хлам пригодится.

Скарда ушла, оставив гостью в тишине и одиночестве, вот теперь снова защемило под сердцем. Что же случилось с Луизой, почему не отзывается?

Лёгкая тревога стала перерастать в панику.

«Мне плохо, – различила Амелия два едва слышимые слова где-то внутри своего разума. Словно камень с души свалился. Откинувшись на подушки, девушка расплакалась, плечи вздрагивали, ребра отзывались тягучей болью, ладони размазывали остатки косметической краски по лицу.

«Как мы умудрились так вляпаться, скажи мне Ами? – едва слышно спрашивала Луиза, но Амелия не отвечала. Пережитый шок, наконец, нашёл выход, край одеяла быстро промок и посерел.

Всё начиналось ровно по плану. Кэти узнала, где проживают учёные, ещё до вечера удалось определить список очерёдности посещения держателей артефактов и разработать план. Подготовка прошла гладенько. Первый скард из списка проживал не один, пришлось ещё поломать голову над взломом охранных систем, тут спасибо Кэти, она в магии куда сильнее, да и дано природой Илента ей куда больше. Выкрасть артефакт казалось довольно лёгким делом, при необходимости можно было уйти тенями. Пусть это совершенно чуждая магия для Амелии, но в безвыходной ситуации сестра-ворона вполне могла протащить напарницу, чтобы появилась возможность скрыться. Всё бы ничего, но... Амелия прикусила губу, всхлипывая. Это она виновата. Она так и не смогла рассказать Кэти о той самой злополучной встрече с тем самым треклятым скардом. А он не стал терять время, поднял своих головорезов, объявил охоту.

«Не надо так убиваться, – Луиза говорила мягко, стараясь успокоить. – Я думаю, он  сразу сообразил, зачем мы в городе. Готова поспорить, у него теперь у каждого из домов будет стоять свой соглядатай».