Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера

Глава 7

Список невест

Дракон недовольно фыркнул:

- Я не шучу, Миланта. Снимай свои обноски.

Обноски?! Обиженно заметила:

- К вашему сведению, милорд, это мое самое лучшее платье. Я специально его надела ради аудиенции с Пламенем Севера. А обносками оно стало после встречи с вами. Помнится, не так давно вы возили меня цепями по ледяному полу!

Мужчина гневно сощурился.

- Должен был убедиться, что ты не шпионка.

Что? Слышу в его голосе тень раскаяния? Не может быть!

- Убедились? – Я отшатнулась, потому что он сделал ко мне широкий шаг, протягивая руку, словно хотел стиснуть за плечо, но неожиданно опустил.

Пронзительный янтарный взгляд жёг моё лицо с минуту, а потом лорд отвернулся к затухшему камину.

- Я достаточно о тебе узнал, Миланта Орсо. Повторяю, снимай с себя одежду и надевай новую. Пора спускаться к ужину.

Взмах – и на спинке кресла из снежной синевы возникает бирюзовое платье с рукавами, высоким воротом и юбкой чуть ниже колена, сотканное из серебряных нитей. Ткань тонкой ручной работы сверкает, словно тысячи звезд, а тяжелый трехслойный подол искрится россыпями бесценных драконьих самоцветов.

Я на силу задавила нервную дрожь.

- Ах… ужин.

Дракон опалил злыми глазами:

- А ты подумала…? – И издал хищный рык. – За кого меня принимаешь?

За похотливого мерзавца и гнусного похитителя! – с жаром думаю про себя. А потом замечаю на статном красавце черный камзол в серебряной вышивке. Из-под него выглядывает белоснежная рубаха с воротником-стоечкой и плотными манжетами. Элегантный образ завершают брюки из темной ткани, заправленные в высокие сапоги с драгоценными шпорами.

- На ужин явятся гости, - пояснил «милорд».

- Кто?

- Бургомистр Дэншэла с семейством. Прибудут с ответным визитом вежливости. Ты теперь моя помощница и все время должна быть рядом. – От низкого и властного баритона вдоль позвоночника срывается рой морозных мурашек. – Сама согласилась.

Я зажмурилась, а открыв глаза, вскрикнула от неожиданности. Дракон стоял ко мне вплотную. Смотрел свысока, прожигая своими невероятными глазами цвета расплавленного янтаря, а потом поднял мою руку.

Его большой палец нежно обвёл сияющие контуры странной метки на запястье. Кажется, он собирался дополнить рисунок парой штрихов, но из коридора опять послышались женские возмущенные крики.

- … Уже вернулся с Заставы? Прекрасно. Я сама разыщу милорда. Не надо меня провожать, тинна Бэрис. Сказала – не надо!

- Кто это? – Удивилась я.

Мужчина сморщился, словно съел целый лимон без сахара. Причём с кожурой.

- Леди Санния. Моя невеста.

Я поперхнулась.

- И эта ваша невеста? Да сколько их у вас, милорд?

- Много, - как-то бессильно прорычал и обнажил белые зубы мужчина. – Как перебрался в Дэншэл, так каждая незамужняя девица города возомнила себя невестой.

- И все сочли нормальным являться в замок на «аудиенции»? – Хмыкнула я.

- Таков закон Этельрейма. Леди вправе искать встречи с понравившимся ей мужчиной, а мужчины – с женщиной. Дети у драконов рождаются очень редко и только от большой любви. Потому владыки древности и приняли этот закон. Магия будет сводить незамужних и неженатых вместе даже против воли.

Я злорадно поджала губы.

В Этельрейме брачные законы еще похуже, чем в Ардании. Что же получается – это не замок, а проходной двор? И так будет продолжаться до тех пор, пока несносный дракон не остановит выбор на конкретной девушке.

Тем временем уверенный цокот каблучков приближался. Санния врывалась в комнату за комнатой, разыскивая «жениха».

- Милорд! Мило-о-орд…

Дракон стал еще мрачнее, из-под его ног побежала позёмка, кисти окутались снежными облачками. Я чихнула и недовольно заметила:

- Еще немного и вы насмерть заморозите свою помощницу, тин Адриан.

- Точно, - выдал мужчина и, рванув на себя, прижался к моим губам в страстном поцелуе.

Да сколько ж можно?

Я попыталась возмутиться, но от соблазнительного аромата начальника закружилась голова. Властное драконье притяжение было таким сильным и могущественным, что окутало тело до самых пят. Сердце сжалось и затрепетало. После общения с Аделаидой страх к дракону сменился обычным раздражением. Я была уверенна – милорд не сделает ничего против моего желания, хотя эти его поцелуи, надо сказать, странно будоражат мою человеческую кровь.

Наконец, двери распахнулись, и в комнату влетела леди Санния.

- Ах вот вы… чем занимаетесь, - последнее она выдохнула рыком.

Дракон провел по моим губам языком, слизывая вкус неожиданного, но очень сладкого поцелуя и повернулся к Саннии.

Девица была хорошенькой. Миниатюрная, с серебристыми волосами, заплетенными в две косы, уложенные в прическу. В бордовом платье и полушубке с мягкой сумочкой-косметичкой.

Посмотрела на мужчину, потом на меня и в прямом смысле посинела. По бледной коже поползли морозные рисунки, глаза подернулись зимней мглой.

- Что это вы делаете с этой…

- Тинна Миланта Орсо, - спокойным тоном сообщил драконом. – С недавних пор мой секретарь. Тинна замёрзла, а я…

- А милорд согласился согреть, - закончила с улыбкой.

Губы пылали, разливаясь жаром по лицу и декольте, и холод на самом деле отступал, сменяясь восхитительным чувством тепла.

Чтобы не упасть, прижалась к спинке кресла. Наказала не поддаваться проклятым драконьим чарам! И опять поддалась! Позор тебе, Миланта Орсо.

- Вы её и она… а-а, - девица расплылась в улыбке вопреки нашим ожиданиям. – Конечно. Нужное дело. Санния Дель, - представилась, глядя на меня. – Невеста лорда Адриана.

Дракон рядом со мной скрипнул зубами, а я хихикнула. Санния оказалась хитрее и решила любыми путями добиться взаимности завидного жениха.

- Милорд, а я вас искала.

- И нашли, - желчно заметил он.

- Помнится, вы обещали одну прогулку по городу. Может, сегодня? Погода просто замечательная, - девица махнула к окну, за которым свирепая метель рвала макушки деревьев.