Проклята на счастье или Ведьма против ректора

Глава 14.

Что происходит, когда ведьмочки собираются на бал? Локальный конец света. Выходить в коридор нужно осторожно, чтобы не снесли, занимать очередь в ванную — со вчерашнего вчера.

Догадываясь о военной осаде стратегического объекта, мы с Рут договорились с парнями. У них такого ажиотажа не случалось. Оставив друзей на карауле, мы смогли умыться, не вздрагивая от бесконечных стуков в дверь. Взамен обещали на сессию ритуал на удачу. На них к концу семестра очередь похлеще будет.

Вернувшись, занялись остальным. Завтрак мы еще постелили, а обед пришлось пропустить, но о нас и здесь позаботились. Стивен и Кайл заглянули, оставив у порога корзинку вкусняшек. В комнату мы их не пустили, обе бегали, кто в чем.

Настроение омрачали лишь мысли о последнем пункте задания, но я упрямо гнала их прочь. Придумаю что-нибудь.

Несмотря на запрет покидать академию, платья мы все же получили, оформив доставку курьером. Я переживала, что без дополнительных примерок оно может не сесть, но все было идеально. Темно-вишневый атлас облегал грудь и талию, а юбка струилась по ногам, создавая небольшой объем.

Вместе со шкатулкой украшений мама передала просьбу постараться приехать домой. Она хотела сказать что-то очень важное. Придется подумать и над тем, как выбраться из академии.

Когда до бала оставалось около получаса, мы были готовы. Первым пришел Кайл, чтобы сопровождать Рут. Увидев подругу, он завис. Еще бы, такую красоту вручили. И только пусть попробует обидеть!

Я собиралась подождать пару минут, чтобы не толпиться в коридорах со всеми, а потом пойти в зал, но планы изменились. В комнате раскрылся портал. Сделать это мог только один маг в академии. Увидеть его я оказалась не готова.

— Лир Уторис? — я отпрянула, когда ректор шагнул в нашу спальню. — Что вы здесь делаете?

Похоже, у нас с Кайлом все же нашлось что-то общее. Мы оба тормозили, увидев своих спутников. Лир сменил сдержанный черный камзол на темно-синий, под цвет глаз. Узоры изумрудной нитью по краям придавали торжественности и намекали на высокий статус.

— Если вы не забыли, то мы идем вместе на бал. Не мог же я вас бросить, — любезно пояснил ректор, изучая меня.

— Вообще-то могли, — обронила я, приходя в себя.

Он хочет появиться в зале вместе? Ладно, переживу. Большинство знает, что у меня задание. Они довольно быстро перестают быть секретом хотя бы потому, что многие, их выполняя, нарывались на отработки и становились объектом шуточек.

К счастью, идти коридорами на глазах у всех не пришлось, лир снова призвал пространственный переход. Он вывел нас на балкон, что поясом обрамлял главный парадный зал. Подняться на него мог любой желающий, но пока мы здесь одни.

Не зная, что говорить, я предпочла отвернуться и рассматривать ребят. Раньше не случалось это делать сверху. Интересно, в столовой магистры за нами наблюдают или же им нет до нас дела?

Через пару минут на балконе начали появляться магистры. К нам подошла лиа Тонвери. Она коротко отчиталась, что все охранки активированы. Я насторожилась. Выходит, бдительность терять нельзя.

По залу прокатился колокольный звон с переливами. Бал начинался. Все, кто был внизу, подняли головы, ища взглядом ректора. Он поздравил адептов с первым месяцем учебы и успешным началом программы объединенных войск. Пожелав хорошего вечера, он взмахнул рукой, и зал наполнила музыка.

— Прошу, — мне протянули руку, приглашая на танец. Бал открывали те, кто пришел парой.

Прикидывая, сколько породим слухи, я вложила ладонь, и мы стали спускаться по боковой лесенке. Заметили нас не сразу, но, когда вышли к танцующим, я ощутила сотни взглядов.

В императорском дворце было проще. Я понимала, что окружающие ничего для меня не значат и видимся мы, скорее всего, первый и последний раз. Сейчас вокруг были те, кого я знала или хотя бы периодически встречала в коридорах.

Растерявшись, пропустила вступление, но ректору это не помешало подхватить ритм и увлечь в танец. Вальс был нежным и волнующе-медленным. Рука лира держала меня под лопатками, а моя ладонь опустилась на его плечо. Покачиваясь и шагая в унисон, мы кружили по залу, не отрывая взгляда друг от друга.

Танец завораживал. Было что-то неправильное, но манящие в той дистанции, что оставалась между нами, в повисшем молчании. Не угрожающем и не тягостном, но служащим фоном для разговора взглядов.

Я пыталась понять мужчину, что вел меня. Пыталась найти ответы. К чему это все приведет? О чем он думает, раз за разом лишая меня равновесия? Когда его взгляд касается моих приоткрытых губ, с какими чувствами он хочет к ним прикоснуться? И хочет ли?

Мог пройти час, и я не заметила бы, погрузившись в легкий транс. Но музыка остановилась, мы поклонились друг другу.

— Ветта, ты позволишь? — к нам подошел Стивен. Он только и ждал, когда закончится первый вальс. Не видя повода для отказа, я согласилась, оставляя ректора спешащим адепткам.

— Спасибо, что позаботились о нас в обед, — я воспользовалась случаем, чтоб еще раз поблагодарить.

— Если позволишь, буду делать это и дальше. Заботиться о тебе, — проникновенно добавил Стивен, чем смутил. Видно, я все еще не отошла от танца с ректором.