Противостояние богов I I (возрождение)

2 Первый контакт

Небо было покрыто клубящимися облаками, похожими на белые корабли с раздутыми кучерявыми парусами, бесконечной вереницей двигающимися по бескрайнему голубому морю. Эти медленные гиганты жили своей жизнью, спокойной и размеренной, паря и видоизменяясь, повинуясь лишь прихоти ветра, что гнал их, как невидимый пастух, насвистывая свою любимую песенку.

По земле, также медленно, ползли тени, накрывая собой леса, луга и извилистые реки, что попадались на пути.

В промежутках между облаками сверкало солнце, как сияющий доминант, сверху обдавая землю своим теплом.

Вокруг царила тишь, и только изредка напирающий ветерок да маленькие птички, свившие свои гнёзда в зелёном лесу, нарушали эту благодать.

Тишина.

Вокруг ни души.

Но вдруг, небольшие пернатые насторожились, завертели своими крохотными головками, тревожно к чему-то прислушиваясь. Их беспечные песни стихли, и жители леса поспешили в свои гнёзда. Что-то их напугало. Казалось, что вокруг всё как всегда, но они были правы: вдалеке из нескончаемой вереницы облаков вынырнула огромная стая блестящих на солнце металлических птиц. Это они наполнили умиротворённую тишину природы своим гулом.

Звук всё нарастал. Летающие хищники быстро приближались.

Стройные ряды металлических птиц рвали облака в клочья, как нож врезаясь в растаявшее масло.

Большая эскадра боевых шаттлов, снабжённая мощным вооружением, выходила на позицию, выстраиваясь для обороны. Их враг вскоре должен также вынырнуть из облаков, как это делали они.

Альфийская эскадра, защищающая свою новую планету, была готова дать отпор противнику, который в любой момент мог появиться на горизонте.

Разведка Беты ежеминутно предоставляла новые координаты вражеского флота, который с бешенной скоростью мчался навстречу человеческим шаттлам.

Решимость, с которой противники двигались друг на друга, могла обещать только жаркую битву, и ничего больше. Проигравшему – смерть, победителю – слава.. и новая планета!

Но эскадра была не одинока, – из космоса её прикрывали тактические и ударные звездолёты, ракетоносцы, эсминцы; и только один корабль имел вокруг себя такое количество охраны и сопровождения, какое не имел никто – этот корабль являлся носителем новейшего оружия, способного переломить ход боевых действий в свою пользу, несмотря ни на какие напоры врага: на борту находилась огромная установка термодематериализатора, способного стереть из этой вселенной практически любой объект, уничтожить, превратив в субатомную пыль того, кто осмелится выступить против него. Луч направленного действия имел характеристики сверхпроникающего, антиматериального и рассеивающего невидимого лазера, который не мог засечь ни один радар в известной вселенной. Ни шума, ни всплеска какой-либо энергии, ни малейшего возмущения магнитных полей. «Ничто» превращало в ничто атакуемый объект за доли секунды. Сверхбыстрые частицы луча, двигающиеся со скоростью света, входили в контакт с атомами объекта-цели, превращаясь в этот момент времени в частицы антиматерии направленного действия, испаряя атомы, находящиеся в зоне поражения, а затем испарялись сами, оставляя после себя зону абсолютного вакуума, в который, как в воронку, начинала струиться материя окружающего пространства, что приводило к эффекту схлопывания этого пространства. Человеческому глазу не дано было всё это видеть, – наблюдатель мог только осознать то, что материальный объект, только что бывший тут, вдруг моментально исчез, не оставив после себя никакого следа. Альфийская армия, конечно же, гордилась своим оружием и никому его не продавала, хотя союзники ореане, живущие в соседней галактике, неоднократно предлагали купить у альфийцев бесценные чертежи. Но именно потому, что люди понимали, насколько эти чертежи были бесценны, ни в какую не соглашались ни на бартер, ни на продажу. Термодематериализатор так и оставался неделимой собственностью альфийской армии.

Между тем, боевые шаттлы, прикрываемые с разных сторон, продолжали продвигаться на юг, в любой момент готовясь к неминуемой встрече с противником.

И вот, это наконец-то произошло.

Первые ряды шаттлов увидели на горизонте необычное природное явление: как будто бы невидимый вихрь нёсся на них, разгоняя горы облаков, а за вихрем показался темнеющий участок неба.

Пилоты знали, с чем им придётся столкнуться – огромный ромб, состоящий из двух тысяч инопланетных летательных аппаратов, напоминающих обыкновенные человеческие самолёты, с треугольным крылом, какие были на вооружении альфийского военно-космического флота примерно сто пятьдесят лет назад. Но это не значило абсолютно ничего, так как люди не знали, на что были способны эти якобы устаревшие самолёты; а, если учесть ту скорость, с какой двигался их противник, то можно было ожидать от них чего угодно! Вооружённые силы людей были готовы, как им казалось, ко всему, но никто не недооценивал врага.

Ощетинившийся ромб приближался, и вскоре уже были заметны мелкие сегменты этого ромба, – «самолёты» …

По всей армии была дана команда «Приготовиться». Это сообщение за секунды облетело планету, и его услышали по всем каналам связи, – все, – как на земле, так и в космосе.

Первые ряды шаттлов перестроились, образовывая оборонительную позицию, принятую в альфийском флоте.

И тут произошло, что-то…

Прямая трансляция непосредственно с бортов всех шаттлов, показала командованию во главе с генералом Маром, что находилось в главном штабе, картинку, которую потом пересматривали по многу раз, и никак не могли понять, что же всё-таки было причиной краха первой эскадрильи: прямо перед глазами пилотов, летевших по свободному от облаков небу, появились из ниоткуда мельчайшие неуловимые тени, а в следующее мгновение, первые ряды шаттлов охватило яркое пламя, и шаттлы стали падать. Они сыпались с неба горящими головешками, как пепел от костра в ясный безветренный день.