В этой жизни назови моё имя

Глава 1. Вы не в моём вкусе.

Он сидел передо мной в тёмно-синем фраке с золотой вышивкой в форме орла – герба дома Сайрус – и надменно пил приготовленный горничной ромашковый чай, рассматривая беседку, в которой я его принимала. Каштановые волосы, аккуратно уложенные назад, позволяли рассмотреть острые черты лица, густые тёмные брови и едва заметную щетину. Как только он сделал глоток и поставил чашку на блюдце, его карие, едва не чёрные, глаза тут же ухватились за мой прикованный к нему взгляд.

- Вы ведь знаете почему я согласился с вами встретиться, верно? – Наконец заговорил герцог Сайрус, натягивая на лице улыбку, от которой меня едва ли не тошнит. – В близи вы ещё краше. До этого момента мне удавалось видеть вас лишь издалека.

Скольким девушкам он лил в уши настолько сладкие речи? Была ли я первой и единственной, кто попался на удочку этого монстра или же таких множество? Хотелось бы верить в то, что я одна настолько глупая, что повелась на откровенную лесть и лживые признания в любви.

- Вы правы, - медленно опустила чашку на блюдце, избегая случаев, когда горячий чай может оказаться на лице собеседника. – Именно поэтому я решила не дожидаться, когда вы попросите о встрече и позвала вас сама.

Он подался вперёд и ловко положил свою ладонь на лежащую на столе руку. Сердце в груди сжалось, но я старалась не подавать вида и не устраивать шумиху, это нужно было меньше всего. Я лишь мягко отбросила его руку, словно отмахиваясь от назойливой мухи.

- Я рад, что вы разделяете мои к вам чувства. – Явно не ожидая грубости в свою сторону, он попытался сгладить острые углы очередным признанием в любви. – Ведь я так давно влюблён в вас, Розалин.

- Кто вам сказал, что я позвала вас для того, чтобы принять ваши чувства? – Я посмотрела на него приподняв бровь, изображая недоумение и удивление. Поднесла к губам руку осторожно их касаясь и отвела взгляд в сторону. – Простите, что завела вас в заблуждение, но я решила с вами встретиться, чтобы лично отказать.

Искоса посмотрев на герцога, я едва ли не улыбнулась, увидев его несдержанное удивление и проступившую от злости венку на лбу. Похоже, отказ он получал впервые или же был полностью уверен в том, что я дам своё согласие на брак с ним, что весьма надменно. Герцог едва заметно скрипнул зубами, откидываясь назад и, выдохнув, снова посмотрел на меня натянув улыбку.

Подперев голову рукой, я посмотрела на своего собеседника, всем своим существом пытаясь показать, как же мне жаль, что я вынуждена ему отказать.

- Но почему? Разве я вам противен? Ваш брат упоминал о том, что вы часто спрашиваете обо мне.

- Что вы! – Вскрикнула я, широко распахнув глаза. – Вы никогда не были мне противны. Напротив, я считаю вас прекрасным человеком. Но, как мужчина, вы совсем не в моём вкусе. – Легко подняв наполовину пустую чашку чая и сделав глоток, легко улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

- Не в вашем вкусе? Что вы…?

Герцог Сайрус был явно на пределе. На лице проступил румянец, а глаза слегка прикрылись, он с вызовом смотрел в мою сторону, прожигая насквозь. Однажды мне уже доводилось видеть его таким, когда я впервые взбунтовалась и отказалась прилюдно с ним спать.

В поле моего зрения удачно появился дворецкий, который направлялся в сторону дома, но как только увидел, что я махнула в его сторону, поспешил к беседке, где мы с герцогом весело проводили время.

- Госпожа. – Дворецкий поклонился и бросил любопытный взгляд на замершего во времени мужчину, что сидел напротив меня.

- Клаус, проводи герцога Сайруса. Наше чаепитие подошло к концу, ещё и чай совсем остыл. – Поднявшись с места и поправив подол платья, я медленно побрела к дорожке, ведущей в сад. – Удачно вам добраться, герцог.

Кто бы мог подумать, что отказывать мужчине может быть настолько приятно. Видеть, как его разрывает от злости и досады, как он сдерживается, чтобы не сорваться с места. Жаль это осознавать, но это была не наша последняя встреча. Если я хочу сделать всё возможное, чтобы этот мужчина страдал, для начала мне нужно подготовить ресурсы для нападения. Сейчас у меня нет ни малейшего понятия за что можно зацепиться.

В Нортлинн пришла осень, поэтому деревья в саду начали постепенно сбрасывать листву, а трава желтеть. Я уже и забыла, насколько красивым может быть это время года. Герцогство Родерика находится на севере и чаще всего там либо зима, либо тёплая весна. За это время мне успел наскучить снег, а уж после той пробежки по лесу босиком – видеть белые хлопья нет никакого желания.

Подойдя ближе к озеру, что находится в глубине сада, я заметила женскую фигуру в чёрном платье, что сидела на самом краю небольшого причала и медленно перебирала ногами по воде. Белый фартук, что повязан поверх платья полностью промок и покрылся грязными пятнами. Увидев эту картину, я тяжело выдохнула и быстрым шагом направилась к девушке.

- Я ведь говорила, что нужно вести себя хорошо, иначе отец или брат выгонят тебя за плохую работу. – Недовольно смотря на свою новую горничную, скрестила руки на груди. – Эй, Эрит, почему ты ведёшь себя так беспечно?

Девушка повернула на меня голову расплываясь в широкой улыбке и подпрыгнула с места, встав на ноги. Отряхнув юбку от пыли, она протянула ко мне руки, зазывая в свои объятия:

- Не будь такой вредной, дорогая Розалин. Я ведь здесь чтобы приглядывать за тобой, а не хлопотать по дому. – Она недовольно скривилась и махнула мне рукой, подзывая к себе снова. Прикусив губу и возмущённо качнув головой, я всё же поддалась её чарам и дала ей себя обнять. – Этот мужчина, ты с ним разобралась?