Буря внутри меня

Ни о чем не жалея

Я предпочитаю довериться и пожалеть, чем сомневаться и пожалеть.

«Мастера Мечей Онлайн»

Люди очень любят судить. И судить не всегда носит значение «осуждать». Нет, именно судить. За взгляды, за мысли, за поступки… Люди носят в себе железную уверенность, что исключительно каждый из них знает, как лучше, как правильнее.

Меня судили столько, сколько я себя помню. На меня смотрели, как на принцессу семьи Левинс, ожидая от меня соответствующего поведения. И это во сколько – в шесть, восемь, в двенадцать? Меня учили, что я должна делать: обязательно должна, чтобы быть кем-то. Меня бросали из стороны в сторону, завышая планку требований до тех пор, пока я совсем не потеряла ее из виду где-то за облаками. От меня требовали идеала. От меня ждали повиновения.

И когда я не оправдывала ожиданий, то неизменно падала в их глазах.

С тех пор я привыкла держать уровень. Чтобы тебя не ругали, нужно придерживаться правил. Чтобы не заслужить неодобрения, нужно достигать желаемых высот. Чтобы получать похвалу, нужно быть лучшей – везде и во всем. Чтобы быть лучшей, надо слушать, чего хотят все те, кто может это оценить.

А еще привыкла скрывать все то, что могло вызвать неодобрение – где-то очень далеко, в глубине себя. Настолько глубоко, что порою и сама не могла понять, существовало оно во мне или же нет.

Это помогало быть той Меган Левинс, которую все хотели видеть. Лучшая из лучших. Пример для подражания. Повод для гордости.

Или была ею когда-то.

Стараясь не морщиться от музыки, каждый удар которой отзывался в голове, я лениво продвигалась в толпе изрядно пьяных подростков, неловко двигавшихся в такт мелодии. Она была заводной, но диджею явно не хватало опыта в настройке аппаратуры, потому что бас грохотал над звуком, изрядно испортив общую композицию. Или проблема была во мне и моей абсолютной трезвости? Я пока не могла понять.

Моей целью было убраться с улицы, где творился настоящий балаган – кто-то перебегал из стороны в сторону, кто-то бросал других в подогретый бассейн, кто-то разливал алкоголь, кто-то даже втягивал в других в какие-нибудь глупости, – внутрь, чтобы найти спокойное место и затаиться на какое-то время и перевести дух. Пытаться развлечься в ощущении постоянного напряжения было тем еще испытанием. Элисон бросила попытки просто напоить меня еще в самом начале и просто понадеялась, что я смогу найти себе развлечение. А я была бы и не против, если бы не предвзятое ко мне отношение окружающих – я ведь была для всех унылой заучкой, никто не ждал от меня сумасбродных поступков.

К тому же я никак не могла выбросить из головы мысли о Кире. Она была здесь – я совсем недавно видела ее в окружении девчонок, болтающих о «бывших» и «нынешних», словно это лучшая тема, которую можно обсуждать на совместном пати. Она не смотрела в нашу сторону, и я хотела верить, что это было хорошим знаком. Но могла ли я быть уверена? И стоило ли мне сделать хоть что-то? Когда нам угрожали Митц и Вейгран, Эл не стала сидеть сложа руки. Может, мне тоже стоит сделать хоть что-то?..

С удивлением заметила освободившееся кресло в углу помещения и заняла его, расслабившись. Нет, я была одета достаточно комфортно, но почему-то все равно устала. Допив колу, отставила стаканчик на стол и откинулась в кресле, оглядывая веселящийся в полумраке широкой гостиной народ. Здесь было спокойнее, чем на улице: многие просто разбились на группы и разговаривали о чем-то своем. Музыка, грохотавшая с улицы, приглушалась преградами в виде стен дома, делая беседу, да и нахождение здесь в целом более комфортными.

Могла ли я быть такой же непринужденной, как и все они?

Возможно, я и смогла бы найти ответ на этот вопрос в своей голове, если бы меня не отвлекло движение во вне. Подняв голову, я с удивлением уставилась на Уильяма – друга Адама и Дара. Он выглядел веселым и как-то неоднозначно улыбался, глядя на меня.

– Привет! – сказал он.

– Привет. – осторожно отозвалась я. – Как дела?

– Скучаешь? – предположил парень, еще больше вводя меня в тупик. – Как насчет прогуляться?

– Э-э… – я растерянно огляделась, пытаясь понять, что происходит. – Я, знаешь, нагулялась. Лучше посижу, отдохну…

– Какая ты скучная! – фыркнул Уилл и склонился, чтобы в следующий миг выпрямиться, подхватив меня на руки. – Все, сиди, отдыхай.

– Эй! – испуганно выдохнула я, вцепившись в его плечи. – Положи туда, где взял!

– Положу туда, куда надо. – он вдруг серьезно посмотрел на меня, словно и не был пьян. – Ты же не думаешь, что я уроню тебя?

– Ну, ты ведь не уронишь?..

Закатив глаза, он двинулся куда-то в сторону выхода. Мне было трудно ориентироваться из-за недостатка света и неудобного обзора.

– Куда мы идем? – спросила, когда мы покинули зал и оказались в коридоре.

Но Уильям повернул в противоположную от выхода сторону и зашел в соседнюю комнату, где тоже было весело и шумно.

– Я ведь сказал: положу туда, куда надо! – сказал он мне на ухо.

А затем сгрузил меня прямо на руки сидящему на полу Даррелу Риду под смех и улюлюканье окружающих.