Оперативные будни

Часть вторая. О том, что новая специальность может нести не только новые знания, но и большое количество завистников и травм.

- Также не может признаваться преступлением физическое или психическое состояние человека, социальный статус и иные свойства личности как внутреннего (характер, привычки), так и внешнего (раса) характера; применение мер на основе представлений об 'опасном состоянии' личности считается недопустимым. Кроме того, поскольку деяние представляет собой акт поведения, преступными могут быть признаны лишь такие действия или бездействие, которые образуют поведение в том смысле, который вкладывается в это понятие психологией. Поведение характеризуется признаками мотивированности (наличием побуждений, вызвавших деяние) и целенаправленностью, которая выражается в осознании человеком возможных результатов его поступков; если хотя бы один из данных признаков отсутствует, то нет поведения, а значит, не может быть и преступления. Например, не являются преступными рефлекторные действия: если один человек пытается схватиться за другого, чтобы избежать падения, и в результате причиняет последнему вред здоровью, эти действия не могут быть признаны преступными. Аналогично дело обстоит в случаях, когда деяние совершается в бессознательном состоянии или вследствие действия непреодолимой силы (стихийного бедствия или созданной другими людьми нештатной ситуации). Во всех этих случаях нельзя говорить о свободе воли человека: у него отсутствует выбор между правомерным и неправомерным, преступным и непреступным поведением. Законодательство содержит специальные положения, устанавливающие непреступность таких деяний, - монотонный голос лектора вот уже второй час вводил нас в курс классификации преступлений (один из наших новых предметов, наряду с 'Доказательства и доказывание' и 'Основы правовой психологии').
Честно говоря, от новой специализации у меня были двойственные ощущения. Вроде, составлять логические цепочки и выяснять мотивы преступников, мне было даже очень интересно, но все возможные классификации преступлений и доказательств, и вообще вся эта бумажная макулатура наводила на меня тоску. Ну и просто бесило меня то, что даже если по всем собранным мной доказательствам и проведенным экспертизам я практически сто процентов скажу, что данный человек виновен, отсутствие какой-то несчастной бумажки или же ее неправильное оформление, сольет все мои труды на нет. В общем, бюрократизм успешно побеждает правосудие. И вот это мне в новой профессии категорически не нравилось. Мне просто стыдно будет людям в глаза смотреть. И, несмотря на то, что учились мы по новой программе только неделю, я уже нацелилась на то чтобы, по истечению нашей договоренности с магистром Бриаром, попроситься обратно. Вот, правда, были сомнения, что обратно меня пустят. Скорее всего, интересовать его будут не мои личные предпочтения, а успехи в новом начинании. И здесь я уже слишком хорошо проявила себя. В тот же вечер, после возвращения с места преступления мне пришел вестник от Аларика, что все, что я нашла, подтвердили их специалисты после. А еще спрашивал, долго ли мне учиться осталось. Говорит, что взял бы меня в напарники прямо сейчас, раскрываемость бы повысилась раза в три. Приятно конечно, да и я не против с Риком поработать, но лаборатории мне предпочтительнее. Там тихо, спокойно и никого лишнего нет.
- Отсутствие у лица свободы выбора также может быть вызвано применением в отношении его физического принуждения. В этом случае деяние также не может быть признано преступным. Соответствующий закон устанавливает, что 'не является преступлением причинение вреда охраняемым законом интересам в результате физического принуждения, если вследствие такого принуждения лицо не могло руководить своими действиями (бездействием)'. Преступное деяние может быть совершено как в форме действия, так и в форме бездействия; эти формы являются полностью равнозначными, хотя основной (наиболее часто встречающейся) является всё же активная форма. Например, в нашем регионе путём действия совершаются примерно семьдесят процентов. Бездействие является преступным лишь при наличии определённых условий: это, во-первых, наличие обязанности совершить действие и, во-вторых, наличие возможности совершить требуемое действие, - продолжал тем временем вещать нашей маленькой группе старенький профессор Морил.
Боевики лекцию, практически не писали, но у них, насколько я поняла, похожий предмет уже был.
Девушки о чем-то не слишком тихо хихикали не задней парте, а пара стихийников лишь делала какие-то заметки в старых конспектах. Странно как-то у нас программа составлена. Я, например, заметила боевиков на некоторых наших лекциях по криминалистике, но при этом мы на их лекции не ходили. Но тут ход моих мыслей, так же как и неспешных ход лекции прервал впорхнувший в окно вестник. Профессор перехватил бумажную птичку в полете и углубился в чтение.
- После лекции у вас практика у магистра Бриар. Он будет ждать вас у портала. Еще он напоминает, что адептка Серас от этого занятия освобождена, так как отработала практикум в выходные, - все тем же безжизненным, монотонным голосом сообщил преподаватель и продолжил лекцию.
Вот только группа не спешила вернуться к конспектированию. Все дружно с интересом стали рассматривать меня, что я упорно пыталась игнорировать, уставившись с таким же энтузиазмом в сторону доски. Рина рядом со мной тоже не терпеливо заерзала и даже несколько раз тыкнула меня в бок локтем и устрашающе играла бровями, намекая на то, что требует объяснений. Я шепотом сказала, что расскажу все потом. И снова спасибо вам магистр! Никто не кроме вас не может сделать мою жизнь еще более веселой. Остаток занятия пролетел быстро, но уже не так спокойно для меня, потому как расслабиться мне не давали взгляды, сверлящие спину.
- Все свободны, занятие окончено, - наконец-то произнес благословенные слова профессор.
Теперь поскорее скрыться из кабинета и от чужих глаз вслед за преподавателем.
- А что это у нас Серас такая особенная? - раздался из-за спины насмешливый голос Флоры, как раз когда я закидывала последние материалы в сумку. Я решила не нарываться на конфликты и, сделав вид, что не заметила ее претензий, поспешила на выход, утягивая за собой и Ринку, чтобы по дороге ей все рассказать. Вот только покинуть кабинет нам так и не дали.
- И что, не хочешь объясниться, что это за особое отношение? - лениво поинтересовалась Вегерос, сверля меня взглядом, облокотившись на косяк двери, перекрывая мне проход.
- Не хочу, - отрезала я и попыталась ее обойти, но она перегородила мне путь рукой.
- А придется, - заявила девушка, уверенная в своем праве требовать от меня объяснений.
- Тебя-то это почему так волнует? - теперь уже я уставилась на нее, не собираясь сдавать позиций, - Что, когда и почему я что-либо делаю, это сугубо мое личное дело и тебя не касается. Тебе же сказали, что я практикум уже отработала.
- Меня интересует как конкретно, ты его отрабатывала, - нависла она надо мной.
'Это на что она намекает?! Вооот... ' - я сжала руки, стараясь сдержать порыв влепить ей пощечину.
'Спокойнее. Ты же изучала психологию. Да что там изучала, ты же исследование проводишь, так что лучше всего знаешь, провоцировать скандал никогда не стоит. Чем больше будешь возмущаться, тем больше будут думать, что все так и есть. Так, что мы спокойны и непоколебимы'.
- Я повторюсь, тебя-то это как касается? - как можно холоднее ответила я.
- У меня виды на Бриара, - снисходительно глянув на меня, улыбнулась она. Ясно, какие у нее виды на него.
- Во-первых - по себе людей не судят, а во-вторых - забирай его себе хоть полностью хоть по кусочкам, - тем более учитывая его характер, как бы Флора не старалась ей ничего не светит.
Она окинула меня задумчивым взглядом.
- И все же?
Я вздохнула и решила, что лишь бы отвязалась уже.
- Я оказалась в выходные недалеко от места преступления и помогла с осмотром тела, вот и все. Я даже работала, не с магистром, а с одним из его сотрудников. А когда уже уходила, пришел магистр и сказал, что я могу быть освобождена от следующего практикума. Все, инцидент исчерпан? - устало вздохнула я.
- А что насчет предыдущего практикума, с этим вашим однокурсником? - пытливо прищурилась она.
Вот ведь ревнивая дура.
- Я не могла участвовать в осмотре, потому что я свидетель. Я была в этом коридоре в вечер убийства.
Флора еще окинула меня взглядом и наконец, убрала руку.
- Свободна, - потеряв ко мне интерес, равнодушно бросила она, - Я тебя предупредила.
- Упаси боги, такое счастье как магистр на мою голову, - вскинула я руки, защищаясь, и поспешила покинуть кабинет, где все внимательно прислушались к нашей пикировке.
- Все правда так было? - поинтересовалась Рина, когда мы уже отошли от кабинета, направляясь к комнате порталов в подвале одним из коротких путей.
- По большей части. Я же тебе отправляла записку в выходной, что я ушла с Алариком. Меня, оказывается, хотел поблагодарить за спасение потерпевший с нашего первого занятия, вот он меня к нему и водил. А потом и притащил к телу.
- Нууу, - замялась подруга, - Я думала, ты наконец-то на свидание пошла, поэтому даже спрашивать не решилась, как все прошло - ты же застесняешься рассказывать.
Я аж воздухом подавилась от такого заявления подруги.
- Да ты что! Он же в два раза меня старше!
- Ой, да ладно тебе, - отмахнулась подруга, - Среди магов даже разница в пятьдесят лет не считается значительной.
- Рина, он женат и у него трое детей!
- А вот это плохо, - посерьезнела она, - Семью разрушать нельзя - это святое.
- Не переживай так, - закатила я глаза, - Мы друг друга интересуем исключительно в профессиональном плане. И я тебе последний раз повторяю, перестань меня сватать со всеми! - пригрозила я ей.
- Я просто хочу, чтобы ты нашла свое счастье, - надулась она.
- Я итак вполне довольна жизнью. Все вперед на практику, - я подтолкнула ее в сторону коридора к порталам, а сама свернула в соседний, в направлении выхода к нашему корпусу.
- А ты куда? - донеслось мне в спину.
- Спать, - честно ответила я. После всех тех намеков на мой болезненный вид, я решила наконец-то внять заботам окружающих и отдыхать побольше.
В комнате меня ждал нагло развалившийся поперек кровати Хран. Я подвинула кота и разлеглась рядом.
- Как учебные будни? - пробормотал сонный хранитель, приоткрыв глаз.
- Сурово, - вздохнула я и пересказала сегодняшний инцидент. Кошак рядом лишь похихикал и посоветовал получше приглянуться к магистру, хотя бы ради спортивного интереса.
- Ни за что, - твердо отрезала я. - Ни что в этом мире не заставит меня позволить себе даже мысли о подобных отношения с этим человеком. Потому что знаешь, что я заметила? Именно с его появлением в моей жизни начались пусть и небольшие, но проблемы.
-Ладно тебе, он же не виноват во всем.
- Нет, конечно, не виноват, - покачала я головой, - Но подсознательно все равно, магистр уже ассоциируется у меня с ними, и работать я спокойно не смогу, потому как, буду постоянно ждать неприятностей.
Хран задумчиво посмотрел на меня.
-Знаешь, пожалуй, тебе действительно стоит отдохнуть от учебы. Вдруг ты теперь все подряд в окружающих начнешь анализировать, - он аж передернулся, видимо представив подобное.
- Вот тогда давай последуем твоему совету и, наконец- то, ляжем спать, - широко зевнула я, перевернувшись спиной к коту, - Значит, сейчас мы с тобой спим, а ночью в городской архив.
-Ты уверена, - послышалось сзади, - может еще чуть-чуть переждем?
- Уверена, уверена... Мы уже и так неделю целую пропустили. Все спать, - я стянула покрывало и, закутавшись в него, крепко уснула.

- Чего ты там копаешься? - шипел Хран под ногами, пока я пыталась открыть заднюю дверь архива отмычками.
- Не говори под руку, - прошептала я в ответ, - ты сигнальные заклинания снял?
- Конечно, - кивнул он и тут же раздался щелчок открытия замка.
Мы быстренько проскользнули внутрь и закрыли за собой дверь.
- Ну что, вот и последний архив, - прошептал кот, осматривая огромное количество пыльных стеллажей заваленных документами, - С чего начнем с последних лет или сразу на тринадцать назад?
Я задумалась.
-Давай с конца, сразу на тринадцать назад, - вздохнула я, стягивая с плеч, черный плащ и направляясь вглубь архива рассматривая даты на стеллажах. - Вот отсюда, - нашла я нужный нам.
-Значит как всегда, установка такая: ищем убийства, в которых жертвой или нападающим был мужчина с татуировкой, а там уже смотрим либо изображение татуировки, либо словесное описание, - я подтащила к себе ближайшую пару коробок с верхней полки и, сгрузив их вниз, уселась на полу на плащ. Хран устроился около второй напротив. Я кинула между нами амулет и перед нами засветилась иллюзия разыскиваемого мной рисунка - причудливо переплетающиеся и извивающиеся тела змей, образовывающих замкнутый круг. И так началась наша рутинная работа. Десятки убийств. Отравление, разбойное нападение, домашнее насилие, ограбление, серийные маньяки. Последние, всегда были наиболее страшными и в тоже время наиболее интересными. Иногда попадались такие зверства, что мне плохо становилось. Но в тоже время мне, как целителю и изучающей психику на досуге, всегда было интересно, что подвигло на такое отклонение. По какому принципу подбирают жертв. Поэтому иногда я отвлекалась от нашей главной цели и быстренько прочитывала материалы допросов таких дел. Обычно, таким неспешным темпом мы с Храном успевали просмотреть где-то три четыре коробки за ночь. Правда, результат нас не особо радовал. За предыдущие два с лишним года нам удалось найти только три упоминания подобной татуировки, да и они вели в никуда. Сегодняшняя ночь, к сожалению тоже не принесла нам успеха. Я сложила отработанные коробки обратно и оттряхнула плащ от пыли.
- Может все-таки поищем еще документы по делу твоих родителей, - робко донеслось из-под ног от Храна.
- Я тебе уже говорила, - тяжело вздохнула я, - Я еще при поступлении подавала официальный запрос в архивы, да и просто с архивариусом говорила. Все документы по тому делу изъяты. Кем либо им действительно не известно, либо это просто кто-то из сильных мира сего, которого слишком хорошо прикрывают.
- А ты точно больше ничего не вспомнила? - едва слышно прошептал кот.
- А там больше, и нечего вспоминать, - так же тихо ответила я, - Я бы предпочла помнить меньше. Я бы предпочла не просыпать по ночам от кошмаров, в которых всю мою семью убивают на моих глазах.
Хран мягко обхватил хвостом мою ладонь, ободряюще сжал.
- Мы найдем их, - пообещал он, - Если надо будет, я найду способ попасть в императорские архивы, но мы с тобой их достанем.
- Идем уже скорее, - вздохнула я, - нам бы еще поспать перед завтрашним занятием.
Я приоткрыла дверь, и первым выскочил Хран, проверить есть ли кто по близости, а уже после того, как он махнул мне, что тишина, выскользнула и я. Пара аккуратных движений отмычками и замок в двери щелкнул.
- Стягивай обратно охранки, - прошептала я коту, и тот принялся быстро перехватывать не видимые мне сейчас заклятия. И тут.
- Что вы там делаете? Это закрытое учреждение, немедленно отойдите от двери, - раздался неподалеку суровый мужской голос.
'Черти адовы! Попались!' - промелькнула судорожная мысль, и я тут же сорвалась в забег вслед за улепетывающим котом.
'Быстрее, быстрее!' - единственное, что билось в голове в такт с пульсом, стучащим в ушах. Хран вдруг резко бросился вправо, пробежав практически впритык к стене дома.
'Что за...?'
-Маг, - донеслось до меня тихое шипение.
'Да что ж мне так не везет то, из всех дежуривших этой ночью стражей мне попался именно маг!'
Так, значит, теперь шаг в шаг нужно следовать за хранителем. Он, в отличие от меня, видит, где именно возникают заклинания на нашем пути. Я, как сумасшедшая, кидалась от стены к стене, избегая распускавшихся под ногами плетений. Долго я такой погони не выдержу.
'Что же делать? Мне нельзя попадаться. Выгонят! Да еще и посадят. На такой скорости даже никакой заклинание не могу сплести. Стоп, заклинание?'
Рука тут же скользнула в карман и нащупала связку собственноручно изготовленных ловушек. А теперь аккуратно встряхнула рукой, и на землю посыпалась горстка меди. Еще мгновение и из-за спины послышались сдавленные ругательства.
'Повезло. Теперь-то оторвемся!'
Еще пять минут мы усиленно плутали по маленьким закоулкам и улочкам, и я с удивлением поняла, что мы совсем недалеко от академии. Добежав до леса, пробрались к забору и упали, вместе облокотившись на него.
-Т-т-т... - пытался выдохнуть кот.
-Ч-ч-что... - чуть более успешно выдохнула я.
- Т-т-т-ормазная, - чуть отдышался хранитель, - Раньше про амулеты не могла вспомнить!
- Хорошо, что вообще вспомнила! - огрызнулась я.
- Аккуратнее надо теперь быть, - пробормотал Хран, - из-за этих наркотиков по ночам теперь слишком много людей по городу шляется.
- Значит, будем аккуратнее, - согласно кивнула я, тоже уже немного отдышавшись,- А еще нам с тобой теперь нужно запасы восстановить, - вспомнив, простонала я. Сон мне теперь не скоро светит.
- Ты что, все, что у тебя было, выкинула?! - ахнул он.
- Нет, конечно, половину где то.
- И на том спасибо, поползли уже. Успеешь еще часа три поспать.
- Неплохо бы, - устало вздохнула я, и, поднявшись, поплелась за котом к нашему дереву.

К сожалению три часа сна меня не особо спасли. Поутру мое хмурое и не выспавшееся лицо скептично окидывала взглядом Рина.
- Знаешь, я иногда действительно жалею, что мы в отдельных комнатах живем, - устроилась она на диване, ожидая пока я соберусь.
- Почему, - буркнула я, тщетно пытаясь распутать кошмар на моей голове и как-то упаковать его в аккуратную косу. Ну, или не в аккуратную. Ну, уже хоть в какую-нибудь!
- А потому, что за тобой, как за ребенком, присматривать нужно. Вот жили бы мы вместе, я бы тебя вовремя спать отправляла. Вот просто бы отнимала учебник и гасила свет в комнате. Или на крайний случай давила на совесть и жаловалась, что ты мне спать не даешь, - задумчиво расписывала она мое возможное проживание.
- Спасибо, не надо мне такого счастья. Я уже вполне самостоятельная, могу за собой последить, - да и не приходилось бы тебе отрывать меня от книг, по той простой причине, что меня по ночам и в комнате то нет.
- А знаешь я, наверное, у миссис Крамер попрошу разрешения у тебя пожить чуть-чуть, - лучезарно улыбнулась мне она.
- Не надо! - поспешила отказаться я от подобного чуда. Как бы я к ней не привязалась, вмешательства в личное пространство я не потерплю.
- Да ладно не переживай, - захихикала подруга, - Зачем мне разрешения и так переночую!
И глянув на мое лицо, засмеялась еще громче. Вот ведь издевается.
- Идем уже, - хмуро кивнула я, открывая дверь, - Магистр Бриар опозданий не прощает.
Да, а я ведь почти целых четыре дня умудрилась не попадаться ему на пути. Но тут пара у всего потока. Так что вполне возможно тихо отсидеться.

Как всегда проход через портал и новое тело на осмотр. Сегодня я была совсем никакая, да и с телом нам не особо повезло (тролль с размозженной головой на задворках какой-то захудалой таверны, вместо головы сплошное кровавое месиво), поэтому мы с Риной, дружно поморщив носы, уступили право осмотра мужской половине группы. Рина старательно записывала ход обследования, а я рядом куталась в свою новую меховую жилетку и, размышляя какие нам с Храном опробовать новые ловушки, лениво обводила взглядом унылые стены домов. Наткнулась взглядом на Аларика, курящего неподалеку. Тот подмигнул мне и подозвал к себе. Я украдкой оглянулась, убедилась, что все заняты и магистра поблизости не наблюдается, быстренько сбежала к нему.
- А курить вредно, - поморщилась я, подойдя ближе, - это я тебе как целитель говорю.
- И тебе не болеть, - усмехнулся он, снова затягиваясь, - Жить вообще вредно ребенок, тебе ли с твоей-то профессией не знать.
Я скорчила моську и, решив, что навязывать свое, пусть и профессиональное, мнение взрослому оборотню просто бесполезно, устало вздохнула.
- Шкурка тебе конечно к лицу, осталось только лицо подправить на предмет бледности.
- Спасибо за комплимент, - едко отозвалась я.
- Да не за что, - улыбнулся он мне, - Ну что, поделиться новостями по последнему делу?
- Давай, - согласилась я. Все лучше, чем у мертвого тролля куковать.
- Мотив в принципе тот же что и в первом случае, - начал излагать он, - Наследство. Семья вполне прибыльная. Отец владел магазином. Старший сын, дочь и младший помогали в нем. Отец недавно скончался и по какой-то причине, которую нам отказались выдавать, - усмехнулся, - имущество все он переписал на младшенького. Старшие естественно были недовольно таким решением, и решили устранить и лишний персонаж.
- А откуда они взяли...? - намекнула я.
- Сказали, что продавец их сам нашел. Вроде как слышал про их проблему и предложил помочь. Они согласились. Лица естественно не видели. Дрянь эту они ему ввели насильно. Братец держал, а сестра ему в горло вливала. Вот только что-то пошло не совсем так. Говорят, его парализовало почти мгновенно, и он буквально вцепился в братца. Еле отодрали. В общем, парочка перенервничала, решили, что их подставили и подсунули невесть что. Ну и разыграли представление с самоубийством. Вроде как не пережил смерти отца. Вот и вся история, - вздохнул он и снова затянулся.
- Что-то здесь не так, - покачала я головой, подумав, - Лотос не действует как парализатор. Да и мышцы все должны были наоборот расслабиться, а не судорогой свести. Возможно, им действительно, что-то другое подсунули. Мне бы образец крови, я бы анализы провела, может выяснила, что это.
- Если только между нами и по тихому, то образец я тебя достану, - подмигнул он мне, - но тогда надеюсь, что все что ты найдешь, я узнаю первым.
- Договорились, - улыбнулась я, между тем размышляя, какие тесты нужно будет провести, - А как вообще с распространением?
- Еще нескольких поймали за употреблением, - посерьезнел он.
- А кого-нибудь из распространителей поймали?
- Парочку. Сами никого не видели и никого не знают. Просто хотели золотишком разжиться.
- Как то все безрадостно, - потянула я.
- Уж как есть, - пожал он плечами.
Еще несколько минут мы просто простояли молча, размышляя каждый о своем.
- Кстати, можно у тебя один из ближайших выходных отнять? - вдруг встрепенулся Аларик.
- В каком смысле? - недоуменно взглянула на него я.
- Моя драгоценная жена приглашает тебя отобедать, - широко улыбнулся оборотень.
- Аша... может, - неуверенно потянула я.
- Отказ не принимается, - еще шире улыбнулся он.
- Ладно, - решила не препираться я и сразу сдалась на милость победителя.
- Вот и хорошо, - кивнул он, - А теперь давай беги назад. Скоро и ваш и наш начальник придет. Я тебе потом вестника пришлю, насчет крови и выходных.
- Угу, - кивнула я и поплелась обратно к подруге, которая все это время бросала на нас с Риком неоднозначные заинтересованные взгляды.
- И о чем вы там так долго общались? - тут же начала выпытывать она, стоило мне подойти.
- На обед в выходные приглашал, с женой и детьми знакомить.
У Ринки медленно поползли вверх брови.
- А почему?
- Я так понимаю, я у него отцовский инстинкт пробуждаю, - недовольно профырчала я, - Он мне говорил, что я похоже на его дочь, когда та болеет. Ну и еще соображаю я хорошо, в напарники заманивает.
- Аааа, - понятливо потянула она, - Ну тогда ладно.
Буквально через минуту подошел магистр. Мальчишки стали быстро отчитываться, а мы с Риной тихо-мирно стояли и мечтали поскорее вернуться обратно в академию. С отчетом разобрались быстро, в принципе ничего интересного или оригинального. Так что, Бриар, как всегда хмуро, выслушал заключение, внес несколько поправок и распустил нас. До следующего занятия еще два часа. Так что мы решили пойти и где-нибудь выпить горячего чая с вкусненьким. Мы уже почти дошли до широкого шумного проспекта, на котором во всею шумела городская жизнь.
Но дойти мы не успели. Пройдя несколько шагов, я услышала из соседнего переулка тихие детские всхлипы и злой мужской голос. Со времен приюта больше всего в жизни я не выношу детский плачь. Поэтому не успела Рина сориентироваться, как я уже помчалась на звук плача.
Открывшаяся картина мне крайне не понравилась Маленькая, худая, растрепанная девочка лет семи отчаянно трепыхалась в руках крупного мужчины, явно не совсем трезвого вида.
- Давай соплячка сюда все! - кричал он, - Нету больше ничего, как же! Наверняка запрятала куда-то деньги, - тряс он несчастного ребенка.
Я кинулась вперед, вырвала бедняжку у него из рук (к счастью он был слишком пьян, чтобы успеть среагировать) и спрятала ее себе за спину.
- Не смейте обижать ребенка! Это противозаконно, я сейчас стражей позову!
Малышка за мой спиной тряслась и сквозь рыдания шептала:
- Не надо... Уходите... Он скоро успокоиться... Уходите скорее, а то он и вас...
Вот именно в этот момент я пожалела, что не учусь на боевой магии. Меня просто трясло от желания размазать этого урода тонким слоем прямо по стенке дома. А он тем временем смог сфокусировать на мне взгляд.
- А ты кто еще такая? - пробормотал он, - Подружка что ли? Побираетесь вместе? - дико загоготал он, - Так вали отсюда нам чужого не надо!
Я стала медленно отступать, стараясь спрятать девочку за собой.
- Эй! Эй! Девчонку оставь. Мы с ней еще не договорили!
-Я забираю ребенка с собой! - как можно тверже и увереннее произнесла я, - Я сообщу о данном инциденте стражам и у меня есть свидетели, - краем глаза я уловила напряженную фигурку Рины застывшей неподалеку, - Девочку у вас заберут, кем бы она вам не приходилась!
- Ты что задумала дрянь! - тут же озверел мужчина, - Да кем ты себя возомнила! Вали отсюда пока сама цела!
Я продолжала отходить, закрывая собой дрожащую малышку. Та уже ничего не говорила, а только дрожала и все крепче впивалась маленькими ноготками в мою ладонь.
- Ну, ты сама нарвалась! Я девчонку не отпущу, а теперь и ты с ней отрабатывать будешь! - он похотливо усмехнулся и размахнулся рукой. Вспышка боли, и я отлетела на землю, попутно еще стукнувшись головой об стену дома.
Детский крик.
В голове как-то гудит.
Женский крик.
Что-то теплое и соленое заструилось из уголка губ.
Какой-то грохот и непонятное бульканье.
Меня резко вздернули на ноги, и прямо перед глазами появился темный напряженный взор.
- Живая? - раздался глубокий голос.
- Ага, - прохрипела я. В глазах немного прояснилось, и я уже более осмысленно посмотрела на магистра, - Да все нормально.
Немного огляделась и тут же кинулась к девочке, рыдающей на земле, сжавшись в комочек.
- Эй, Эй малышка, - как можно ласково позвала я, опускаясь рядом с ней на колени, - Ты как с тобой все в порядке? - я взяла ее лицо в руки и попыталась заставить посмотреть на меня, - Нигде ничего не болит? Я целитель, так что не стесняйся, сразу говори, если что-то не так, - улыбнулась ей, стараясь не морщиться от боли в губе.
- Это у вас болит, - всхлипнула она, - У вас кровь идет, - она протянула ручку, стерла кровь у меня с лица и снова задрожала.
- Да ладно тебе, - я обняла ее покрепче и поняла, что возможно трясется она не только от ужаса, но и от холода. Платьице на ней было тоненькое. - Не волнуйся все не так страшно как кажется, просто царапинка. Я все быстро залечу.
Кто-то рядом вздохнул. И меня подняли на ноги прямо вместе с девочкой в моих руках. Ей на плечи опустился плотный черный сюртук, укутавший ее по самые ноги.
- Ребенок замерз совсем, а вы на земле сидите, - посетовал мне магистр, - И еще называете себя целителем.
Я аккуратно кивнула, признавая свой промах, и огляделась вокруг. Любитель избивать женщин и детей валялся без сознания недалеко от нас. За спиной у магистра с ужасом рассматривала нас с ребенком Ринка, судорожно прижавшая ладонь ко рту.
'Все нормально' - губами произнесла я. Подруга немного отмерла, всхлипнула и кивнула.
Я посмотрела на магистра, прижав девочку поближе к себе. Она так же судорожно вцепилась в меня.
- Что дамы, - наконец произнес он неожиданно теплым голосом, - Идем те обратно в таверну, все равно там сейчас никого нет. Будем греться и знакомиться, - подмигнул он девочке.
Рина первой сообразила, что от нас требуется, и стала выбираться из переулка. За ней поплелась я с маленькой, а замыкал наше шествие как всегда невозмутимый Бриар.
- Вы хоть иногда умудряетесь не попасть в неприятности, - раздался тихий голос магистра у меня над ухом.
- Я не специально, - так же тихо огрызнулась я.
- Страшно представить, чтобы было, если бы специально, - пробормотал он.
- А что с этим? - я аккуратно качнула головой назад.
- Его сейчас же заберут и прямиком за решетку, - последовал ответ, уже более серьезным голосом.
Мы зашли в таверну, позади которой был найден наш сегодняшний учебный материал. Конечно, не слишком чисто и не особо привлекательно, но зато очень тепло. Магистр кивнул нам на столик неподалеку, а сам пошел переговорить с владельцем, выскочившим, заслышав наш приход.
Мы с Риной тем временем усадили малышку.
- Можно мы тебя осмотрим, - я заглянула ей в глаза. Та лишь молчаливо кивнула.
Мы с подругой аккуратно стянули с нее сюртук и стали осматривать. Множество всевозможных синяков и ссадин на руках и ногах, и даже на скуле. Я, скрипнув зубами, достала из сумки, все еще висевшей через плечо, листок бумаги и стала конспектировать все повреждения, а Рина тем временем лечила малышку. Мы этого урода надолго засадим. Через несколько минут вернулся Бриар с горячей едой для ребенка и большим чайником для нас. Как он умудрился все это достать в заведении, предоставляющем исключительно алкоголь, для меня осталось загадкой. Рина закончила лечить Виру и та, снова закутавшись в теплый сюртук, быстро стала уплетать горячий обед. Я, тем временем, тихо пересказала магистру, что произошло. А после того, как она, наконец, нормально поела, стали вызнавать ее историю.
Историю, не хуже и не лучше других. Родители умерли несколько лет назад. Ее забрал к себе чуть ли не троюродный дядя. И ребенка он использовал исключительно, как бесплатную рабочую силу. Девочка убирала, готовила, стирала. А в последние недели дядя сильно проигрался и стал требовать, чтобы она просила милостыню на улице и приносила ему на выпивку. Но много девочке приносить не удавалось, вот он и злился.
Ведь если подумать детей таких сотни, и это только в нашем городе. Как же это все страшно. И я ведь тоже могла быть на ее месте. Магистр отошел написать несколько вестников, а Рина развлекала заметно успокоившуюся девочку веселыми рассказами. Я напряженно размышляла. Заметив, что Бриар выпустил на волю последнюю бумажную птичку, я встала и направилась к нему.
- Что с ней будет? - сразу же спросила я.
- Отправят в приют, - бросил он взгляд в сторону нашего стола.
- Я могу попросить, чтобы ее определили в конкретный приют? Место ей обеспечат, я гарантирую, - сразу же перешла я к интересующему меня вопросу.
- Почему? - задумчиво посмотрел он на меня.
- Я сама там выросла. И так буду точно уверена, что с ней все будет хорошо. Все-таки я в каком-то смысле теперь ответственна за ее судьбу.
- Вы из приюта? - удивился он.
- Не стоит, - фыркнула я, - Вы наверняка итак знаете. Я почему-то уверена, что вы полностью изучили наши досье, прежде чем организовывать спецгруппу.
- Меня не интересовала родословная, - отрицательно покачал он головой, - меня интересовали личностные характеристики и успехи в учебе.
Я лишь пожала плечами. Пусть так.
- Ладно, я пошлю запрос в ваш приют, - наконец прервал он наше молчание.
-Спасибо, - кивнула я и развернулась уходить.
- Подождите, - он перехватил меня за руку и подтащил поближе к окну.
Я вздрогнула от неожиданного чужого прикосновения. Крепко взяв меня за подбородок, он повернул мою голову к свету, внимательно осматривая повреждения. Легкое прикосновение горячих пальцев к саднящей скуле, заставило слегка поморщиться. Затем такое же аккуратное прикосновения к губе. Я еле дышала, не представляя как реагировать на такое неожиданное проявление... заботы?
- Синяк знатный, - выдал он свое заключение, - И губу разодрали. Что же вы себя-то не залечили, госпожа целитель? - вздохнул он, оставляя меня в покое.
- Я не могу пока сама себя лечить, - пробормотала я, - Это высшая степень владения даром, проходим на последнем курсе только.
- Надо же,- задумчиво покачал он головой, - Тогда не забудьте потом зайти в лекарский корпус.
- Меня Рина залечит, - отмахнулась я.
- И последнее, - он сразу посерьезнел, - Серас, какие выводы нужно сделать из сегодняшнего происшествия?
- Драться я совершенно не умею, - хмуро признала я.
- Нет, не это. Никогда больше не влезайте в подобные случаи, да и вообще в драки сама. И подругу свою предостерегите. Вы хоть теперь и следователи, но никак не боевики. Не геройствуйте больше. Можно было просто позвать, кого-то из стражи, тем более что мы были буквально в нескольких метрах от вас. Все поняли? - строго спросил он.
- Поняли, - как можно убедительнее кивнула я, про себя уверенная, что в любом случае поступила бы так же. И вполне возможно, что еще не раз поступлю.
Он внимательно посмотрел на меня. Покачал головой и вздохнул.
- Свободны, - махнул он рукой, - Подругу свою не забудьте. От занятий на сегодня можете быть освобождены. Как-никак рабочая травма, - усмехнулся он, бросив взгляд на явно расползающуюся синевой скулу, - А вот адептка Даес может еще опоздать.
- А Вира?
-Аларик сейчас заберет к нам. Оформим бумаги, отправим запрос в приют и уже вечером передадим туда. Если у вас там, какие знакомства, напишите им сразу, чтобы долго у нас ребенка не трепать, а сразу им передать.
- Ладно, - кивнула я, - До свидания, - я только направилась к столику, чтобы попрощаться с Вирой, но остановилась и развернулась, - Спасибо вам. За помощь.
- Всегда пожалуйста, - улыбнулся он, и честно говоря, первый раз в этой улыбке не чувствовалась насмешка.
Я снова повернулась и пошла к столику.
'Возможно он и не такой уж плохой человек, - подумала я, - Может просто у него аура такая, приносить окружающим проблемы и неприятности. Но, в конце концов, Хран прав, это ведь не его вина'.
Не смотря на данный мне выходной, я, в след за Риной, отправилась на остальные занятия, правда, предварительно выслушав лекцию о собственном безрассудстве и глупости, в процессе излечения так сказать рабочих травм. Еще я успела все-таки написать матушке Филоне, о том, что сегодня ей приведут мою так называемую протеже. Кратко рассказала о случившемся и попросила присмотреть за ней. К счастью наше маленькое приключение осталось незамеченным, и никто не лез с очередными расспросами. Я в последнее время привлекаю к себе слишком много не желательного внимания, этого позволять нельзя. Оставшийся день прошел тихо в привычных и немного приевшихся занятиях: лекции, семинары, практики и т.д. Как странно, что-то, чего мы так страстно желали и стремились, так быстро приедается, и становиться рутиной. И нет уже того запала и неукротимого желания узнать побольше нового. Во всяком случае, на занятиях. Потому как на наших экспериментах с Храном такое желание есть всегда. Вот уж кто стал бы прекрасным преподавателем. А уж каким новатором в плане алхимических исследований и артефактов.
- Знаешь, я тут подумала, будь ты обычным человеком, преподавателем был бы, наверное, потрясающим, - не преминула я поведать свою мысль другу по возвращению с лекций.
- Повторяй это себе почаще во время наших занятий. Глядишь старательности и внимания прибавиться, от осознания с каким талантом ты работаешь, причем совершенно бесплатно, - мявкнул он в ответ, не отрываясь от каких-то записей на столе.
- Но вот во время экзаменов тебя бы все просто ненавидели, - задумчиво добавила я.
Кошак, наконец, оторвался от бумаг и укоризненно взглянул на меня. Правда, его взгляд тут же сменился на обеспокоенный.
- На тебе остатки чужой магии, что опять случилось?
- Я подралась, - честно ответила я коту.
- Не смешно, - еще больше нахмурилось животное.
- Наверное, потому, что я не шучу. Я попыталась защитить ребенка от избиений. Скажем так, процесс защиты был не слишком удачен, зато результат вполне удовлетворителен, - выдала я очень укороченную версию событий, - Есть новости гораздо интереснее.
- Какие? - тут же навострил он уши, аж кончики задергались.
- Помнишь нашего неудавшегося самоубийцу?
- Из того самого дела, в которое я тебя крайне настойчиво попросил не вмешиваться, - немного подрастерял энтузиазм хранитель.
- Того самого. Но не волнуйся, вмешательство будет исключительно косвенным и профессиональным. Судя по всему то, что ему дали среагировало не как голубой лотос, хотя по всем внешним признакам это именно он. В общем, Аларик обещал образец крови для исследования. Нас с тобой ждет крайне увлекательная и исключительно алхимическая работа.
- И когда же прибудет наш загадочный образец? - снова оживился Хран.
- Во-первых, не наш, а мой, дай мне хоть иногда похозяйничать в лаборатории. А ты будешь мне помогать, - осадила я его, - И ты ведь был против моего участия в этих делах. А во-вторых сама не знаю когда. Надеюсь, что скоро. Хотелось бы разобраться до выходных, чтобы там уже нормально с ним обсудить полученные результаты и выспросить, если еще какие сведенья по делу Курсо.
- Вы что уже договорились встретиться в выходные? - удивился кот.
-Конечно. Дело серьезное медлить нельзя. А ты что тут собираешься разрабатывать? - заинтересовалась я его исследованиями.
- Все тоже, - вздохнул хранитель. - Наша последняя прогулка по городу показала, что тебе либо нужно научиться самостоятельно включать зрение, либо мне придется, что-то придумать. Это, скорее всего наша не последняя встреча с магом. И тебе просто необходима возможность видеть заклинания и при этом не сталкиваться с обычными стенами.
- И как есть успехи?- заинтересовалась я.
- Задумки, которые стоит попробовать воплотить в жизнь, пока все. Так что я пойду пока лабораторию, попробую что-нибудь. А ты чем займешься?
- Странный вопрос, - вздохнула я, - как всегда, постараюсь сделать как можно больше домашнего задания, чтобы освободить нам выходные. Снова пойдем в архив.
- А может сначала дождешься, пока я зелье закончу? - поморщился Хран.
- Давай наоборот, ты просто постараешься закончить до выходных? - подмигнула я ему.
Он лишь фыркнул в ответ и стал дальше собирать свои записи. Но вдруг замер, лишь легонько подергивая ухом.
- Тебе в окно спальни кто-то стучится, - буркнул он и продолжил собираться.
Глубоко задумавшись, кто же может стучать в мое окно, учитывая, что находиться оно очень высоко и деревьев в непосредственной близости не имеется. Но решение оказалось достаточно простым. За стеклом бился бумажный вестник. Странно, правда, что направили его к окну, а не как обычно в дверь. Аккуратно перехватив бумажную птичку, поспешила развернуть ее. А там оказалась небольшое письмо от моей воспитательницы матушки Филоны, к которой я и отправила сегодня Виру.
' Здравствуй дитя мое! Я рада, что ты написала мне, пусть и по такой не совсем радостной причине. Твою протеже уже устроили и даже в твоей старой комнате. Не волнуйся, мы позаботимся о девочке. Я воспитаю ее так же, как когда-то воспитывала тебя. Малютка Вира просила передать, что будет ждать тебя и твою подругу в гости. Мы с матушкой - настоятельницей тоже были бы очень рады снова увидеть тебя, но я понимаю, что по некоторым обстоятельствам ты, возможно, не сможешь прийти. Все равно знай, что мы всегда рады видеть тебя в своих стенах. И еще милая, Вира рассказала обстоятельства, при которых вы встретились. Ты вела себя безрассудно. Пожалуйста, будь поосторожнее. Береги себя, Кассенька! И пусть все Боги Безмирья, хранят тебя!'
Хорошо, что матушка Филона взяла над ней покровительство. Она точно сумеет вырастить из девочки хорошего человека. И как же я соскучилась по ним всем. Для меня, которая не помнит и не знает никого из своих родственников, именно они стали настоящей семьей. И я бы очень хотела всех их навестить. А что, возможно, я даже смогу все-таки сходить проведать малышку. В какой-то мере я теперь ответственна за ее судьбу. Ведь именно я в нее вмешалась.

А следующий день начался с приятных и крайне неожиданных сюрпризов. Вот первая пара, середина лекции по анатомии (разбираем сердечные заболевания) и тут стук в дверь.
-Адептку Серас просят подойти к воротам, говорят очень важно, - немного хрипловатый голос привратника раздался в кабинете. Все развернулись ко мне, а я повернулась к преподавателю.
- Профессор Сальти можно отойти? - что-то это очень странно, чтобы ко мне из города, да еще поутру кто-то пришел. И по срочному делу. Не нравиться мне это, но сходить узнать стоит.
- Идите, адептка, - махнул рукой профессор, - Только не задерживайтесь, иначе данная тема станет дополнительной на вашем зачете.
Я поблагодарила и поспешила вслед за привратником к воротам, прихватив с собой лишь свою теплую жилетку, а все остальные вещи, оставив на попечении Рины. Которая, кстати, не переставала бросать на меня заинтересованные взгляды.
А вот у ворот меня ожидал уже знакомый персонаж.
- Ты знаешь, что выдернул меня с занятий? - нахмурилась я, разглядывая непривычно хмурого Аларика.
- Оно того стоит, - ответил он, протягивая мне связку колб наполненных какой-то бурой жидкостью.
- Это то, о чем я думаю? - уже в предвкушении потерла я руки.
- Да, - кивнул он мне, - Я обещал тебе кровь, ты мне материалы по ее составу. Не хочу на тебя давить, но чем скорее, тем лучше. Всю ночь бился, чтобы достать эти образцы. И это все только между нами. Я ничего не приносил и ты ничего не проверяла. Понятно?
- Понятно. К выходным постараюсь предоставить тебе полный отчет, - пообещала я, просматривая тем временем кровь на свет, - Было бы и быстрее, но я ожидала только один образец, откуда остальные?
- Моя подборка. Все, что показалось мне странными связанным с нашим цветком.
- И чем же отличились данные образцы? - поинтересовалась я, продолжая перебирать колбочки.
- Смерть не в результате передозировки, но связанная с нашим делом - вот главный критерий.

- Ладно, посмотрим, что у них есть общего, - кивнула я, распихав колбочки по карманам, - Все я побежала обратно, пока не заработала себе пару дополнительных вопросов на зачет.
- Подожди, - поспешил он ухватить меня за рукав, - Значит так, в воскресенье в 11 жду тебя здесь же, и ты помнишь, отказов мы не принимаем, - улыбнулся он, - Так что жду тебя в выходные с полным отчетом.
-Угу, - кивнула я и поспешила обратно на занятия. А все-таки хорошо, что все домашнее задание я сделала вчера, потому как свободное время мне точно понадобиться, учитывая количество колб в моем кармане. Теперь главное, чтобы мы с Храном за лабораторию не подрались, потому как он сейчас в стадии активных разработок и экспериментов.

К субботе нам с Храном поспать удалось, наверное, часов пять. И это за три дня! Мы были убиты физически, но зато вполне удовлетворены морально. У меня на руках было четыре полноценных отчета. А у кота два окончательных образца, которые мы решили испытать именно в эти выходные. Сегодня у меня по плану были подготовка очередной партии амулетов, старую то я истратила при последнем походе в архив, а потом как минимум шесть часов полноценного сна. Завтра снова архивы. Но в середине дня внезапно встал еще один насущный вопрос.
- Храаааан, - позвала я нагло развалившеюся на кровати кота, - Как ты считаешь, я должна принести что-то в подарок?
- О чем ты? - сонно потянул он.
- Я о завтрашнем приглашении на обед, - напомнила ему, - Они же меня пригласили к себе, надо, наверное, как-то проявить благодарность. Мне нужно принести что-то?
- Нашла кого спрашивать, - буркнул он в ответ, - Кошек в гости не приглашают, да и знакомых, которые могли бы меня пригласить, у меня нет.
- Так и у меня та же проблема, - печально вздохнула я, - Меня никогда не приглашали малознакомые люди на обед, поэтому я совершенно не знаю как себя вообще нужно вести и что делать. И спросить толком не у кого.
- Спроси у своей подруги, - пробормотал он, потягиваясь и перекатываясь на другой бок.
- Я итак в ее глазах выгляжу ненормальной, не хочу усугублять впечатление.
- Тогда сама размышляй, и не мешай другим спать, - прошипел он и свернулся клубком, спрятав голову под хвост, просто всем своим видом выражая, что дальше он со мной общаться не намерен.
Я же сидела в глубокой задумчивости. В итоге пришла к заключению, что что-то принести все-таки нужно. Встает вопрос, что именно? Рик говорил, что у него трое детей. Говорил, что-то про младшенькую, которая болеет. Вполне неплохой вариант. У них маленькие дети, а сейчас зима. Значит угроза простуд и других заболеваний сильна как никогда. Я как раз знаю рецепт одной прекрасной настойки, которая и для лечения хороша и для предотвращения всевозможных простуд. Наверное, это будет хороший подарок. Главное полезный детям и родителям. И я же целитель, в какой-то степени, мне положена всех знакомых одаривать такими настойками. Просто, до нынешнего дня у меня не было знакомых, которым бы это понадобилось. И вот так вот, весь день пробежал мимо в приготовлении в самом большом имеющимся у меня котелке. ( И Рику отнесу с запасом, оно же долгосрочное, хранить можно долго, и себе тоже оставлю). Вечер подкрался незаметно, и мы стали быстро собираться на работу. Я уже достаточно давно не была у Кринуса, и наши общие финансы заметно сократились, особенно учитывая количество созданных нами артефактов (материалы то для них прилично стоят).
- Ну что, записывай: 'Образец один, испытание первое', - я взяла в руки первую из двух колбочек.
- За тебя, - отсалютовала я сосудом коту и залпом выпила.
- Ну, как ощущения? - просто дрожа от нетерпения, поинтересовался он.
- Нормально,- я открыла глаза и проморгалась, - Хотя нет, - тут же исправилась и стала усиленно тереть глаза.
- Что не так? - обеспокоено спросил Хран.
- Я не вижу красный цвет, - нахмурилась я.
- Ммм неприятный побочный эффект, но если это поможет тебе во время увидеть магию, можешь и потерпеть.
- Тебе легко говорить, - пробормотала я, с интересом разглядывая серовато-зеленый огонь в камине.

В 'Волчьем логове' сегодня был просто жуткий шум и гам. Не успели прошмыгнуть в заднюю дверь кухни, как уже там были снесены гвалтом, и кажется зарождающимися криками ссоры. Мы быстренько пробрались за стойку к Кринусу.
- Что-то у вас тут шумно? - пробормотала я, стоя у него за спиной, стараясь не отвлекать от толпы клиентов. К счастью, несмотря на возраст, слух у старого оборотня был по-прежнему потрясающий.
- Ты даже не представляешь насколько я рад тебя видеть Тоди, - пробасил он мне в ответ, - Именно твоя помощь сейчас будет неоценима, потому как в дальнем углу назревает скандал.
- Значит успокоить?
- Успокоить, - кивнул он, и я, не дожидаясь дальнейших указаний, проскользнула на свою маленькую сцену. Гитару в руки, легкий перебор, который даже не слышен в непрекращающемся шуме, лишь ближайшие столики обращают внимание на тонкую фигуру в темном с инструментом в руках. Но так будет, только пока не прозвучит голос. Голос всегда таит какую-то тайну, обволакивающее слушателей волшебство, способное заставить толпу, успокоиться или засмеяться, заплакать или задыхаться от счастья. И вот звучит этот голос.