Эльфёнок

Глава 12

Пока они отогревались у камина, ветер намёл снег, так что пришлось продвигаться по одному. Первым пошёл принц, указывая дорогу, следом за ним двигалась Арошка, запахнув шубку, а уж потом по протоптанным следам прыгал эльфёнок, придерживая руками свой воротник из дракоши. Сам же Чацзен напряжённо вглядывался в метель и шумно тянул ноздрями воздух, выискивая следы тёмной магии.

— Вот! — послышался голос принца. — Здесь мы с ней разминулись.

— Отойди-ка, — потребовала Арошка и толкнула принца прямо в сугроб, а потом по его следам приблизилась к ёлочке, почти наполовину занесённой снегом. — Странно, здесь как будто почистили следы.

— Может, вернёмся, пока ещё не поздно? — предложил мудрый Чацзен.

— О! — потрясённо воскликнула Арошка и начала руками разгребать снег. — Ого! Ничего себе!

— Что там? — спросил принц, наконец-то, выбравшись из сугроба.

— Здесь явно была волшба, — пробормотала Арошка.

Бельвель подмёрз и потёр рукавичкой нос, дракошка чихнул и сильнее сдавил хвостом его шею. Эльфёнок похлопал себя по бокам, попрыгал на левой ножке, а потом увидел зимнее чудо. Девушка необыкновенной красоты ступала по сугробу, но ей сапожки не проваливались, словно само волшебство их удерживало поверх мягкого снега. Чёрные глаза блестели и в них отражался серебряный блеск метели, будто она была дочерью студёной зимы.

— Какая она красивая, — прошептал Бельвель, приподнявшись на цыпочки.

— Кто? — встрепенулся дракошка, высунул нос из-под лапы, увидел снежную деву и заорал дурным голосом: — Ведьма!

— Где? — к ним подскочила Арошка.

— Да вот она, — дракошка указал лапой на незнакомку, которая улыбалась, продолжая идти прямо на них.

— О, моя принцесса! — воскликнул принц и прыгнул в сугроб.

— Я чувствую тёмные вибрации седьмого уровня, — сказала Арошка.

— Эй, парня спасать надо, потом разберёмся с твоей магией, — крикнул дракошка, нырнул в снег и устремился за принцем.

— Ничего себе! — изумился эльфёнок и бросился следом за своим другом.

Лютый холод сковывал дыхание, и чем ближе они подбирались к снежной красавице, тем сильнее зябли пальцы и леденели глаза. Принц почти добрался до девушки, которая едва одарила парня улыбкой, больше похожей на оскал. И тут из сугроба прямо перед их носами вынырнул дракоша и плюнул пламенем в снежную красавицу, Алекс инстинктивно отклонился, запахло гарью и чем-то кислым.

— Приключеньки! — Бельвель поймал Чацзена за хвост и притянул к себе, как раз вовремя, иначе бы тот попал под ответный удар девушки.

Послышался заунывный голос тролльчихи, бормочущей какое-то страшное заклятье, снежная красавица изменилась в лице, почернела, а её алые губы стали больше и выпуклее. Мудрый Чацзен завопил от ужаса, забрался на голову эльфёнка и натянул на них его шапочку.

— Я же ничего не вижу, — возмутился Бельвель и дёрнул дракошку за хвост.

— Ой, пусть они разберутся без нас, — пролепетал Чацзен, для пущей надёжности ещё закрыв лапками ему глаза.

— Но так совсем неинтересно, — воспротивился эльфёнок и стянул с себя дракошку вместе с шапочкой.

Принц сидел на снегу, обхватив руками колени, Арошка почему-то летала в воздухе и швырялась молниями, а снежная красавица от них успешно отбивалась.

— Вот это да! — восхищённо запищал эльфёнок, ну где ещё увидишь битву магичек.

— Моё сердце разбито, — всхлипнул принц.

Бельвелю стало жалко парня, он шагнул к нему, но по макушку провалился в подтаявший сугроб.

— Ча-ча! — промычал он, пытаясь выбраться наверх. — Алекс!

Увы, но в этой суматохе на маленького эльфёнка никто не обратил внимания. Тут бы и отчаяться, но Бельвель нащупал в кармане жемчужинку и сжал её, воздуха стало не хватать, он задрал голову и попытался позвать друзей на помощь.

— Я здесь, малыш, — бархатистый голос возник из ниоткуда.

— Ча-ча? — Бельвель забарахтался в снегу, пытаясь повернуться к незнакомцу.

Тот расхохотался, а потом эльфёнка выбросило на поверхность сугроба, аккуратно перед снежной красавицей. И надо сказать, что девушка буквально пылала от гнева.

— Бельчонок! — истошно завопил дракошка, прижимая его шапочку к своей груди.

Эльфёнок помахал рукой другу, снежная красавица оскалилась и бросилась на него, явно собираясь выцарапать глаза. Вдруг раздался оглушительный звук, девушку отбросило в сторону, она поднялась, но тут же развеялась на ветру чёрным пеплом.

— Бельчонок, ты не ушибся? — Алистин подхватил его на руки и понёс к дому.

— В сугробе кто-то есть, — пропищал Бельвель.

— Уже никого, — усмехнулся Алистин.

Эльфёнок заглянул через плечо мага и увидел, как острый гребень вспахал снег, устремляясь в ночь. «Змей! — догадался Бельвель. — Это же серебристый змей»! Алистин принёс его в спальню, усадил на постель и помог снять куртку. Дракошка, сопя от раздражения, взобрался на колени к эльфёнку.

— А вот и печеньки, — улыбнулся Алистин и подал Бельвелю стакан с горячим шоколадом и имбирное печенье.