Грифон бессмертен

Глава 3

Хоть она и дала слово Маркелу, Фиона не имела ни малейшего понятия, как его исполнить. Конечно, императрица могла пожаловать рыцарю город или графство за заслуги, в теории, могла и отдать Мифоград кому пожелает, но если только император возразит, все ее старания пойдут прахом. Поэтому первое, что должна была сделать девушка - поговорить с Алексом.

Удобного случая как на зло не выпадало. Они часто решали политические вопросы вместе, однако очень редко оставались одни. За отведенный срок шанс появился только раз, утром, когда родители решили отложить дела и провести немного времени с сыном. Ей так не хотелось прерывать эту идилию, к тому же ставить столь неудобные вопросы, но, что поделать. Работа... Работа догоняет королей и императоров даже тогда, когда они просто хотят побыть хорошими отцами.

- Дорогой, у меня к тебе важное дело. Наш главный астролог - тот самый, что помог нашему ребенку родиться на свет, он...

- Надеюсь, он не приставал к тебе с просьбами дать парочку уроков некромантии? - Нахмурив брови, спросил Алекс. - Что бы там не происходило во времена войны, сейчас он должен понимать, что императрице, столь близкой к Эльрату женщине, не пристало заниматься подобными вещами!

Милый Алекс, тот, от кого ей с болью в сердце приходилось скрывать свои уроки. Он никогда бы не понял ее положения настолько хорошо, чтобы дать согласие на это, но, по правде говоря, и не имел над этим власти. Не ему приходилось ощущать отсутствие этого самого Эльрата и ангелов, когда душа осталась у мертвого тела, не он видел сотни солдат старой Империи Сокола, восставших из могил, а даже если бы видел, никогда бы не усомнился в том, кто давал ему власть.

- Он просто хотел бы иметь свое поместье, чтобы хранить там свитки, возможно, немного поодаль от Когтя, но мы все еще сможем получать от него предсказания в письмах. Мой дорогой муж, могу ли я пожаловать ему одно имение, без права наследования? Его возможные последователи ничего не получат, зато самому Маркелу будет где остановиться.

Ну вот, теперь ей пришлось соврать. Не самая приятная часть брака, верно? Тем не менее, это лучшее, на что сейчас была способна Фиона. С одной стороны, Алекс любил ее всем сердцем, с другой, если муж заподозрит жену в занятиях некромантией, вполне возможно, прикажет кинуть в подземелье.

- Имение, говоришь? Ладно, только без слуг - не хочу, чтобы он командовал моими поданными, если и наймет кого то за свой счет. - Успокоившись, ответил император. - А теперь давай ненадолго отвлечемся от дел, гляди, Николас вот-вот научится ползать.

Правитель не ошибся - принц быстро рос и многому учился день за днем, он был гораздо активнее своих сверстников, и вообще, никаких следов страшного проклятия на нем не лежало. Наигравшись с ним и уложив спать, родители оставили наследника няньке, а сами поспешили на совет.

Пока Алекс рассказывал герцогам, как же им наладить новую торговую систему, Фиона достала пергамент и начала выписывать там приказ, отдающий город в полное распоряжение своего астролога. На нее никто не обращал внимания, наверно, думали что супруга записывает слова императора, и от того на душе становилось еще противнее. Они никогда не сочтут ее достойной воительницей, никогда!

Наконец после всех дел, супруги отправились на обед. Девушка задержалась только на миг, они шли все вместе по одному коридору, где как обычно стояла стража и было светло, однако вот же она оказалась посреди опустевшего тронного зала. Выглядел он так, словно его покинули веками назад, и то не от ненужности, а в результате какой-то жуткой войны. Именно там из клубов зеленого дыма, как и тогда на пиру, перед ней явился Маркел.

- Моя госпожа. - Учтиво поклонился некромант.

- Вот, то, о чем ты просил. - Сказала она чувствуя, как с каждой секундой промедления ей перестает хватать воздуха. - Отныне ты - правитель Мифограда.

- О, ваше милосердие не знает границ!

Он наклонился и поцеловал ее руку, от чего по той сперва пробежались мурашки, а тогда жар. Коварная улыбка астролога приобрела какие-то странные интригующие оттенки, а глаза загорелись, толи глядя на свиток, толи на женщину, что его протягивала.

Стоило только ему завладеть бумагой, как оказалось, что они стоят в самом обычном зале, и нет там никаких следов опустошения, нет того ветхого духа древности, что напугал юную императрицу. Маркел отпустил ее руку и они вместе вышли в коридор, после чего разошлись в разные стороны, как обычно бывало после разговора с прислугой.

Серый Альянс собирался за полгода до затмения - времени, когда демоны смогут покинуть свою тюрьму, чтобы уничтожать Асхан. Туда входили дети покойных хранителей клинка Эребоса - среди них Годрик, Айдан и Фиона, а так же их хорошие друзья Анвен и Надия, короли Аларон и Алекс, Первый в Круге, Сайрус. К тому времени принцу уже нашли няньку и даже телохранителя, так что мать могла спокойно оставить его в замке, отправившись на встречу.

В этот раз собирались в Ироллане, где во всю бушевала весна. Здесь пели птицы и играли веселые дриады, трепетали лепестки распустившихся цветов, осыпалась на голову пыльца, распространяя медовый аромат. Кто бы мог подумать, что вскоре на этой земле откроются порталы, откуда полезут отродья Ургаша... Ну, что поделать, Хаос и Порядок не существуют отдельно друг от друга, они должны соприкасаться, долг же Серого Альянса - смягчить это соприкосновение.

Анвен встречала гостей, не жалея объятий. Она действительно скучала за каждым из них, за старыми друзьями и временами, когда они вместе одолели лорда Бладкрауна, показав, какие союзы могут создать совершенно разные народы. Все они, не считая эльфов, были приблизительно одного возраста, однако Анвен не выделялась на их фоне, чего не скажешь о короле Алароне, он просто наблюдал за всем этим, терпеливо ожидая собрания.