Ночь Тёмной принцессы

Глава 4

Спускаясь по трапу, Таисса всё ещё лихорадочно думала.

Что может заставить Совет оставить её сына в покое?

Элен придумала бы что-нибудь мгновенно. Но Таисса не владела ни ресурсами Элен, ни её силовыми методами. Она привыкла просить, договариваться, убеждать…

Спросить бы у отца… Но Эйвен Пирс не мог ей ответить.

Таисса глубоко вздохнула. Что она может предложить Светлым? Себя в заложницы вместе с сыном? Напротив, её будут держать от Тьена как можно дальше. Попробовать договориться с Александром? Но тот верит в свою правоту почище Принца Пустоты. Пытаться его переубедить – всё равно что пытаться переспорить бульдозер.

Привлечь на свою сторону Лару? Но Лара прекрасно понимает, что такое временной парадокс, а после путешествия в сферу и подавно. Нет, Лара будет держаться от Тьена как можно дальше, пока тот не станет взрослым.

Таисса закусила губу. Что же ей поможет, что? Ключ к победе, необходимый козырь, прощальный подарок Элен, отцовское умение достигать непоражения, довод, угроза, имя, одно лишь слово…

Одно лишь слово.

Таисса застыла. Да! Вот оно!

Именно то, что ей нужно. Оставалось надеяться, что это сработает.

Впереди расстилался вечерний Кобэ. Горели огоньки домов среди шумящей на ветру листвы, и далеко внизу фонарики качались над знакомым ручьём.

– Вон островок, где мы чуть не позвали тебя на главную роль в блокбастере, – раздался голос Вернона за её плечом. – Помнишь, Таисса-кинозвезда? Жалеешь, что не обратилась к миру с экранов?

– Я и так обращалась к миру, – отозвалась Таисса. – До сих пор порой икается.

– Кстати, мои аналитики до сих пор мониторят сеть на предмет энтузиастов, которые продвинулись в поисках автора трансляции. – Вернон зевнул. – По крайней мере, этим они занимались раньше. Что творится с ними сейчас, одному Великому Тёмному известно. Нужно будет собирать всё по кирпичикам. Кстати, тебе самой придётся собирать «Бионикс» заново. – Вернон бросил острый взгляд на неё. – Что ты думаешь по этому поводу?

Таисса покачала головой.

– С «Бионикс» будет сложно. Если самозванка успеет навести там свои порядки и вышвырнуть лояльных отцу людей, её будет куда сложнее сместить.

– У вас неплохой совет директоров, но что-то мне подсказывает, что долго он не продержится, – кивнул Вернон. – Впрочем, всё по порядку. Сначала предлагаю разобраться с тем, зачем мы сюда прилетели.

Он указал на алые огни посадочной полосы, расположенной с противоположной стороны долины. И далёкие очертания белоснежного самолёта, ждущего на взлётном поле.

Светлые прибыли.

*

В кленовой роще царила вечерняя прохлада. Журчал ручей, обрамлённый соснами, и горели каменные фонари, освещая скользящие по течению листья.

А посреди небольшой площадки факел живого огня высвечивал три фигуры.

Эдгар, чьей ассистенткой когда-то была Алиса. Ник Горски, герой войны и глава Совета. А чуть поодаль – голограмма Александра, сидящая в кресле.

Напротив них под кроной сосны стояла проекция стройной девушки с волосами, отливающими красным в полутьме. Ещё недавно эта девушка была лучшей подругой Таиссы. Кем они были друг другу сейчас, Таисса не знала.

Таисса остановилась чуть поодаль, едва почувствовав давление Светлых аур.

– Я вижу, все в сборе, – раздался насмешливый голос Вернона. – Миролюбивый глава Совета, Ник Горски, Эдгар, честолюбивый претендент на это звание… и Алиса, разумеется.

На Александра Вернон даже не соизволил взглянуть.

– Привет, Алиса, – произнесла Таисса.

Девушка с распущенными волосами молча смотрела на неё.

На губах Таиссы задрожали слова: «Прости меня». Но она не могла произнести их вслух. Это было слишком несправедливо: она почти отдала себя Берну Тьеллю, потеряла Светлую ауру, рисковала жизнью, чтобы вернуть Тьена из ледяного хранилища, почти стала вечным Стражем сферы, лишь бы её сын не стал пленником…

А сейчас Алиса считала её виноватой во всех своих бедах.

– Как Тьен? – только и спросила Таисса.

Алиса покачала головой.

– Не хочу ни о чём говорить, – сказала она тихо. – Просто хочу, чтобы всё скорее закончилось.

– Если бы с ребёнком что-то случилось, мы бы узнали, Таисса-тревожность. – Вернон коснулся плеча Таиссы и остро взглянул на Алису. – Однако я предпочёл бы, чтобы мы были более открыты и дружелюбны друг с другом. Дипломатия, как ни крути.

Алиса вздохнула и опустила взгляд.

– Да. Конечно. Таисса, с Тьеном всё в порядке. Я не забыла, сколько ты для нас сделала, просто… мне трудно. Я даже не подозревала, что он на самом деле твой сын.

«И теперь, когда я это знаю, мне очень страшно», – добавили её глаза.

– Прости, что не сказала правду, – произнесла Таисса. – Мне тоже было трудно.

Алиса молча вытерла слёзы.

– Вам двоим не стоило прилетать, – тяжело сказал Ник Горски. – Особенно тебе, Таисса, и особенно после того, что случилось с Эйвеном. Ты не закончила восстановление…