Ведьма из кристальной пустоши

Глава 23.1

Глава 23

Агея предложила разойтись в разные стороны и встретиться примерно через час. Арнари не нравились подобные идеи. Обычно все это заканчивалось тем, что им приходилось искать друг друга и все. Может быть, конечно, в этот раз все будет иначе, но она в этом сомневалась.

— А если я потом тебя не найду? — ведьма нахмурилась, посматривая на аметистовую.

— Я найду, — Агея заявила это настолько уверенно, что Арнари даже немного испугалась.

Что у них такое есть в запасе, что позволяет вот так просто и легко искать человека? Это ведь было довольно жутко, если так подумать.

— Как ты…

— Не важно, — отрезала аметистовая. — Просто знаю способ, вот и все. Если мы будем здесь сидеть — ничего не поменяется. А так, быть может, хоть кого-то найдем.

Арнари не нашлась, что на это можно было бы возразить. А ведь, на самом деле, как-то так оно и было, если подумать. Здесь могли быть люди, просто жить где-то в глубине. Были же такие, которые почти не переносили других, предпочитая полностью закрытый образ жизни. Другое дело, что помочь-то найди дорогу они тоже, вероятно, не могли.

Ведьма пошла вглубь огромного луга, иногда останавливаясь и оглядываясь. За эти пару суток она хоть и поела, но чувствовала, что снова голодна. А здесь могли быть где-нибудь какие-то и ягоды, хотя бы та же земляника.

Она все шла и шла вглубь, пока не увидела издалека небольшой домик — одноэтажный, полностью сделанный из бревен с крышей в виде шляпки мухомора. Арнари остановилась, рассматривая странное строение, а потом только двинулась дальше.

Вблизи оказалось, что здесь есть небольшой огород и посажены плодовые деревья. Здесь явно кто-то жил. Рядом каркнул большой ворон и Арнари едва ли не подпрыгнула.

— Успокойся, она не враг, — раздался приятный женский голос. — Просто забрела к нам.

К ней вышла женщина в темно-зеленой тунике, подвязанной широким расписным поясом, босая и в простых, чуть испачканных явно землей, штанах. Волосы у нее были заплетены в одну большую косу, перекинутую наперед.

— Извините, что побеспокоила… — начала было Арнари.

— Проходи, — незнакомка хоть и сказала это мягко, но одновременно и властно, от чего по спине пробежали мурашки. — Не люблю разговаривать вот так снаружи.

Женщина протянула руку и птица села на запястье, очередной раз каркнув. Она даже и не обернулась, чтобы посмотреть идет следом ведьма или нет. Но Арнари подумала всего секунду и затем зашла следом.

Внутри пахло травами. Перечной мятой, корицей и чем-то еще. Прямо под потолком висели пучки сушеных трав и чеснока. Прямо в центре стоял большой круглый стол. Рядом с ним насест для ворона, на который птица сразу же перелетела.

Женщина неспешно обошла стол и села с противоположной стороны, устало выдохнув.

— В этом году много чего происходит, да? — протянула она, не посматривая, впрочем, в сторону Арнари. — И плохого, и хорошего. Я не удивлена. Время никогда не стояло на месте.

Ведьма осторожно присела на обычный деревянный стул.

— Я пришла…

Женщина подняла ладонь.

— Давай не будем пока забегать вперед, — мягким голосом попросила она. — Это не зачем. У тебя все еще есть время.

— Вы предсказательница? — почти сразу же догадалась Арнари.

Странно, что она жила отшельницей. Обычно все они предпочитали поселения и даже деревеньки. Там, где всегда есть люди и если хотели жили где-то совсем на краю. Но не в этом подозрительно пустынном месте.

— Я могу задать вопрос?

Незнакомка усмехнулась. Пальцы у нее были украшены какими-то рисунками — в основном геометрическими линиями. Дулаке редко рисовала себе подобное.

— Вопросы не всегда дают ответы, девочка моя, — местная обитательница выдохнула, прикрывая глаза. — Да и кроме того. Будущее туманный шарик. Заглянешь в него и утонешь.

— Других предсказательниц это никогда не пугало.

Женщина криво усмехнулась, хрустя пальцами и доставая откуда-то снизу целую колоду. Дулаке не гадала на колоде, предпочитая камни или деревянные дощечки, говорила, что так будет проще и лучше. Те, кто гадали на картах, говорила она, совсем другие. Их, возможно, даже стоит опасаться. Они совсем могут быть не теми, за кого себя выдают.

Арнари бросила взгляд на колоду. Рубашка была сделана максимально просто — фиолетовая с серебряным окаймлением. Это было не главное. Интересно, почему именно карты?

— Разве вам не страшно с ними работать?

Предсказательница тихо и мелодично рассмеялась.

— То есть тебя пугают какие-то там карты, но при этом ты не побоялась зайти в разлом. Интересно.

Ведьма нахмурилась. Дулаке хоть и знала о ней что-то, но не настолько много.

— Предсказательницы гадают на будущее.

— А откуда ты знаешь, когда я последний раз раскладывалась? — женщина подперла голову рукой. Птица хрипло каркнула пару раз. — Можешь быть, это было задолго до твоего появления здесь. Даже задолго до того, как ты отправилась по заданию.

Арнари встала.

— Я не понимаю откуда вы…

— Сядь, — она проговорила это мягко, но властно. — Иногда карты дают неожиданный результат.

— К вам сюда не приходят, — нахмурилась ведьма.

— Интересно, с чего такой вывод?

Ведьма поджала губы. То, что сейчас происходило — ей не слишком-то и нравилось. Было в этом что-то неправильное. Совсем не так должно было это быть. Да и Дулаке была другой.