Бесовское отродье

Глава 12. Интриги императорского дворца.

Через несколько минут я остановилась, проверяя очередную развилку коридоров, и вновь пошла, когда убедилась, что впереди никого не было. Да этот дворец - настоящий лабиринт! Как здесь не теряются те, у кого не было моего нюха?

И второй вопрос – как мне теперь быть со всеми ловушками, с любовью расставленными для меня по дворцу заботливыми наследницами? А ведь все такие милашки – и впрямь не скажешь, которая из них коварней остальных… Да и сдалась им я со своим недоразвитым бесом? Может, проще, чтобы Рей собственной императорской персоной объявил на всю округу, что я – бракованная наследница и опасаться меня не стоит? Как и трогать. Потому что убью.

Я усмехнулась, подумав о том, как с этой ситуацией справился бы Ками… как вдруг резко остановилась, увидев, кто ожидает меня впереди.

Я моментально опустила юбку платья и оправила складки, а затем, с достоинством подняв подбородок, неспешно продолжила шаг.

Гару стоял, прислонившись спиной к стене, и спокойно смотрел на меня. Не зная, как на него реагировать, я решила поприветствовать лорда кивком и пойти дальше, однако, мягкий хват на моей руке остановил меня. Я подняла глаза на некронийца и почувствовала, как сама того не желая, начинаю краснеть.

- Ты прошла ритуал, - без приветствий и вежливых вступлений, сказал Гару.

- Да, - кивнула я, пытаясь взять под контроль все свои чувства.

- Я очень рад, - негромко сказал он, продолжая держать мою руку.

- Я тоже, - кивнула головой я, опуская глаза.

О чём с ним говорить? О том, что его выходка с пощёчиной была неприемлема, и в следующий раз он останется без руки? Или о том, что его объятия слишком сильно взволновали меня, поэтому я больше не позволю ему ничего подобного?

А если я хочу позволить ему обнимать меня?..

- Ты идёшь в обеденный зал? – прервал мои мысли Гару, склонившись ко мне.

Я выдавила из себя кивок, невероятно напрягаясь от его близости.

- Хочешь, я провожу тебя? – предложил он.

- Не думаю, что это будет правильно, - сказала я, поднимая на него глаза, - Вас могут неправильно понять.

- Вас? – скривил губы Гару, - Я думал, после вчерашнего мы перешли на «ты».

- Вы думали, - мягко освободив свою руку, сказала я.

- Кира, не надо, - попросил некрониец, не двигаясь с места, - Я не желаю тебе зла.

- Я не хочу быть подвержена атакам наследниц, когда ваше желание не причинить мне зла, станет заметно всем, - уверенно сказала я, отступив от него на шаг, - Мне хватает активного внимания императора. Прошу, не осложняйте мою жизнь ещё и своим вниманием.

- Я понял тебя, - без интонаций ответил Гару, глаза которого наполнились странной решимостью.

- Благодарю за ваше понимание, - склонила голову я и направилась к обеденному залу.

Не уверена, что правильно поступила, но Гару имел слишком привлекательную внешность и явно не был обделён вниманием наследниц. Возможно, именно в его ребёнке впоследствии проснётся дар повелевать, а быть матерью императора – не менее почётно. С такими нерадостными мыслями я зашла в обеденный зал, который оказался накрыт на… двух человек.

Осмотревшись по сторонам, я решила, что могу позавтракать и одна, не дожидаясь второго опоздавшего к императорскому столу, а потому - села на один из двух свободных стульев (остальные были прикрыты красивыми расшитыми салфетками, которые явно давали понять, куда садиться можно, а куда нельзя) и приступила к завтраку. Меня молча обслуживал слуга, который был явно недоволен моим поспешным поглощением пищи, но мне до него не было дела – главной задачей на этот день было избегать всех особ императорской крови. Всех.

- Как некрасиво, леди Кирена, - раздался за спиной знакомый голос, а я едва не застонала… - Вы не дождались меня и приступили к завтраку, хотя видели, что стол накрыт на двоих.

- Ваше императорское величество, - я приподнялась и склонила голову, - не ожидала, что ко мне кто-то присоединиться в столь поздний час.

- А стулья и приборы вам не подсказали? – улыбнулся одними губами Рей.

- Они меня озадачили, но не навели на мысль, - призналась я и села за стол.

Рей уселся прямо напротив меня, а слуга тотчас наполнил его бокал вином.

- Как спалось, Кира? – не отрывая от меня взгляда своих голубых, как небо, глаз, спросил император.

- Благодарю, ваше величество, без кошмаров, - скрывая усмешку, вежливо ответила я.

- Я уж было подумал вчера, что ты предлагаешь мне составить тебе компанию, - хитро улыбаясь, сказал Рей, отпивая из своего бокала.

- Эта мысль была… ЧТО?! – я резко подняла голову от своей тарелки и уставилась на императора.

- А я всё ждал, когда же твоя невоспитанная натура вновь покажет себя, - усмехнулся некрониец и осушил свой бокал.

Слуга тут же налил ему новый.

- Хочу уточнить, - прочистив горло, с остатками достоинства в горящих праведным огнём глазах, сказала я, - Я никогда и не при каких условиях не попрошу вас составить мне компанию в моей спальне. Можете быть спокойны.

Рей молча сделал ещё один глоток, пристально глядя на меня.

- Не могу, - наконец, сказал он, уделяя своё внимание еде в тарелке.

- Не можете? – удивлённо переспросила я.

- Я не могу быть спокойным по этому поводу, - чётко повторил император, словно я его не расслышала.

Но я расслышала…

- В какую игру вы играете? – отложив вилку с ножом, ровно спросила я.

- Разве это интересно, когда ты знаешь правила? – усмехнулся Рей, вновь одарив меня взглядом.

- Я прошла ритуал, мой бес был признан храмом, вы больше не сможете мне приказывать, - спокойно сказала я, прямо глядя на императора, - Как не сможете погнать по полигону, как вчера обмолвилась ваша матушка. Изучать меня вам также запретили. Вы не позволяете мне покинуть дворец, и надеетесь, что я никогда не свяжу свою судьбу с лордами императорской семьи, но также прекрасно осведомлены, что я ни при каких обстоятельствах не смогу стать вашей женой, - я сделала паузу, внимательно следя за лицом и биением сердца императора, которое не сбилось ни на секунду во время моей речи, - Так чего вы от меня хотите, ваше величество?