Принцесса не должна

Глава 16. Смелые решения

На этот раз мне повезло. Кошмаров не было. И на следующую ночь тоже. Мой мир по-прежнему был недоступен, но хотя бы ночи проходили спокойно.

Два дня тоже прошли абсолютно непримечательно. Я усиленно училась, чтобы отвлечься от мыслей обо всех странных делах, которые произошли за последнее время.

А в среду вечером после занятий мне сообщили, что маг-портальщик ждет меня у ворот. Нина и Алия тоже должны были пойти со мной, я пригласила их вчера, чтобы не проходить через кошмар, именуемый подготовкой к балу и помолвке, в одиночку.

Когда я подошла к воротам, три фигуры уже ждали меня и мило болтали о чем-то. Нина, Алия и… Господин Дикан?

- Кристального вечера! – он лучезарно улыбнулся и прервал разговор, увидев меня.

- И Вам того же, - буркнула я несколько более сердито, чем позволено нормами этикета. – Вы сегодня работаете нашими дверьми?

- Да, меня попросили доставить вас троих во дворец целыми и невредимыми и, желательно, вернуть обратно. А то три хорошенькие девицы могут и заблудиться, - при слове «хорошенькие» он посмотрел на Алию и подмигнул ей. Она в ответ покраснела и отвела взгляд.

Что это еще за дела? Сначала увивается за мной, потом переключается на мою подругу. Надо сказать Алие, чтобы была осторожнее, а то еще влюбится в этого господина Дикана.

- Ну что, раз все в сборе, предлагаю отправляться. Встаем в кружок, беремся за руки и закрываем глаза.

Мы встали в круг, при этом господин Дикан оказался между мной и Алией, взяв в одну руку мою ладонь, а в другую – ладонь Алии. Она покраснела еще больше и смущенно отвернулась. А он тем временем нежно погладил мою руку. Да что он себе вообще позволяет?

Я проигнорировала это странное движение и закрыла глаза. Подул ветер, прошла пара секунд, и господин Дикан сказал:

- Можете открывать глаза. Ваше Высочество, добро пожаловать домой!

К нам уже спешили слуги во главе с Мирабель. Дойдя до нас, они присели в реверансе. Я кивнула, принимая их приветствие. Нина и Алия стояли, немного шокированные таким приемом.

- Ваше Высочество, матушка ждет Вас в Ваших покоях, - сказала Мирабель.

- Хорошо, пойдем. Пусть подадут чай в мои приемные покои для меня, матушки и гостей. А господина попрошу проводить в пурпурную гостиную. Господин Дикан, надеюсь, Вы не против подождать нас там?

- Конечно, нет. Но и от чая я бы не отказался.

- Мира, чай господину в пурпурную гостиную.

Она кивнула. Мы разделились. Две служанки повели господина Дикана в пурпурную гостиную, а мы с девочками и Мирой направились в мои покои.

- Знаешь, теперь я, кажется, осознала, что ты принцесса, - шокировано произнесла Нина, оглядываясь по сторонам и пытаясь запомнить, куда мы идем, чтобы не потеряться.

- И я, - согласилась Алия. – Тут все такое… королевское! Такое масштабное! Такое красивое!

Я улыбнулась немного грустно, но отвечать ничего не стала. Очень здорово, что они радуются всему этому великолепию, но меня стены родного дома всегда душили.

Мы прошли парадный холл и перешли в женское крыло, поднялись на несколько этажей наверх и наконец дошли до такой знакомой двери. Считать ее родной уже не хотелось, комната в Академии за прошедшие пару недель стала гораздо роднее. Там, по крайней мере, было ощущение дома.

В приемном покое нас действительно уже ждали. Стоило нам войти, все встрепенулись, только ее величество осталась сидеть спокойно, а я внезапно поняла, что девочки едва ли знакомы с придворным этикетом, поэтому вышла немного вперед, чтобы показать пример.

Я присела в изящном реверансе, а они постарались повторить за мной. Получилось не так грациозно, но вполне достойно. Матушка кивнула, продолжая пить чай, и мы выпрямились.

- Пусть кристаллы осветят Ваш день, матушка! – произнесла я.

- Ах, дорогая! Как я счастлива тебя видеть снова в родном доме! – она произнесла это абсолютно искренне. Действительно рада. – Представь же мне скорее своих спутниц. Уверена, что ты выбрала достойнейших девушек себе в подруги.

Конечно, под словом «достойнейшие» подразумевались знатные и богатые, но здесь мне предстояло огорчить матушку. Мое представление о достоинстве было совершенно иным.

- Матушка, Вы правы, я действительно выбрала себе достойных подруг. Позвольте Вам представить, госпожа Нина и госпожа Алия.

При слове «госпожа» мамино лицо недовольно скривилось буквально на долю секунды, но в остальном она ничем не показала своего недовольства.

- Подруги моей дочери – часть нашей семьи. Чувствуйте себя как дома, располагайтесь, - сказала матушка, как и положено радушной хозяйке.

Мы расселись вокруг стола и взяли по кружке чая. Вокруг стояли десятки слуг и швей, ожидая, когда мы соизволим закончить чаепитие и перейдем непосредственно к делам. Я бы предпочла поскорее, но правила этикета не позволяли.

Тишина, нарушаемая только звоном посуды и шелестом тканей, принесенных швеями, продолжилась недолго. Матушка на правах хозяйки снова завела разговор:

- Я получила твое письмо. Твое стремление к учебе похвально, но подготовка к балу и помолвке ведь тоже очень важна! – ее тон был немного недовольным.