Мой суровый снежный лорд

Глава 4.

Я осушила бокал с напитком до дна, ощущая, как приятное тепло растекается по телу.

Еще никогда в своей жизни я так вкусно не ела, да простит меня Трина в таверне «Сытый барс»!

Тревоги постепенно утихали под потрескиванием огня в печи и приглушенным урчанием тигра, что лежал у моих ног, согревая мои озябшие ступни.

Ледяные больше не обращали на нас никакого внимания, занимаясь своей монотонной работой, ну а я их уже совершенно не боялась.

Они даже стали мне казаться забавными.

Ледышки были одеты, как слуги. У одного из них даже имелся поварской колпак на голове, что вызвало невольный смех.

Наверное, чтобы снежинки не падали в суп!

Я тихонечко захихикала, и тигр взволнованно посмотрел на меня снизу вверх, словно намекая:

«Кажется, напиток был лишним».

А, по-моему, нет.

И вообще…

– Я пыталась согреться, – насупившись, пробубнила я, отвечая на безмолвный упрек Тая.

Зверь мотнул огромной головой, а после поднялся на лапы, лишив меня тепла, и я тут же зябко поежилась, потерев свои ступни друг об друга.

Кажется, пора уходить.

Не стоит злоупотреблять гостеприимством.

Я поспешно поднялась, ощущая, как от усталости кружится голова.

Как же давно я не наслаждалась таким приятным ужином…

В таверне у Трины мне редко удавалось отдохнуть, поскольку я всегда была занята работой. Крепких напитков я там не употребляла.

Вот только сейчас у меня была совершенно другая задача, и храбрость была мне просто необходима.

В воспоминаниях вдруг снова возник проницательный взгляд лорда, отчего я невольно поежилась, ощущая, как холод пронизывает душу.

Если бы не Тай, он просто убил бы меня, превратив в кристаллик льда!

Неожиданно дверь заскрипела, вырывая меня из размышлений, и я увидела, как тигр скрывается во мраке коридора.

Я тут же побежала за ним, но прежде, чем переступить порог, обернулась назад, склонившись в благодарном поклоне.

– Спасибо за поздний ужин.

Ледяные замерли, открыв от изумления свои снежные рты, а у одного из них даже половник выпал из рук.

Ой!

Тай вновь насмешливо фыркнул, пока я сбегала с кухни, словно с места преступления.

Ну, а что?

Хоть и снежные, но люди же!

Я медленно шла за тигром, неудержимо зевая. В сон клонило неимоверно, а глинтвейн лишь усугубил ситуацию.

Взгляд снова устремился за окно на большую белую луну. Ночь была в самом разгаре, и у меня еще оставалось достаточно времени на то, чтобы выспаться и высушить свою одежду.

Завтра я снова встречусь со Снежным лордом и, либо спасу своего брата и вернусь домой, либо застыну здесь на веки вечные!

Мурашки вновь пробежали по спине, вынуждая ускорить шаги, и я быстро поравнялась со своим мохнатым провожатым.

Тигр вальяжно разгуливал по коридорам замка, чувствуя себя здесь, как дома, а я едва ли ощущала себя гостем.

Неожиданно мое внимание привлек огромный портрет над камином, и я остановилась, с любопытством разглядывая красивого мужчину с выразительными серыми глазами и короткими пепельными волосами.

Кто он?

Я не могла оторвать взгляд от холста, у меня возникло странное ощущение, словно мы с ним уже были знакомы.

Но разве такое возможно?

Тайгер приглушенно зарычал, зазывая меня за собой, и я поспешно догнала его, не желая отстать и потеряться в этом огромном холодном замке.

– Снежный лорд живет здесь не один? – поинтересовалась я, и тигр недовольно рыкнул, показывая оскал.

Понятно…

Не мое дело.

Я равнодушно пожала плечами и больше не задавала вопросов, ощущая приятную усталость во всем теле.

Мы добрались до нужной комнаты, и я тут же забралась на постель, уютно устроившись среди мягких подушек.

– Тай, иди сюда… – ласково прошептала я, зазывая тигра, и мой защитник послушно прыгнул ко мне на кровать, удобно устраиваясь рядом. – Ты снова спас меня, только на этот раз от голода.

И, словно по волшебству, провалилась в сон, обнимая огромного белоснежного кота, что с момента нашей встречи не отходил от меня ни на шаг.

4.2

Мне снились снежная ночь, голубые ели, белая луна и тот загадочный незнакомец с портрета.

Мы гуляли с ним по зимнему лесу и наслаждались детскими забавами. Кидали друг в друга снежки, играли в догонялки, прятались за еловыми ветками, а после падали в пушистый снег. Наш смех переливчатым звоном раздавался в ночи, растворяясь в морозном воздухе.

Было так хорошо и беззаботно, что я не хотела возвращаться, ощутив, как первые лучи солнца пробуждают меня ото сна.