Страж

Страж. Раздел 3

3

Разум Дакка бросил всю мощь своего поля вперед, пытаясь отгородиться от силы, тянущей его к себе, но её носитель оказался достаточно быстр: он успел обойти защиту стража и потянул к себе ещё сильнее. Тогда разум Дакка метнул своё поле по сторонам, рассредоточивая его перед собой по всей ширине канала перемещений, стараясь полностью перекрыть канал, чтобы, хотя бы на мгновение, отгородиться от цепких объятий чужого поля. Разум Дакка обожгло, будто он попал в какое-то раскаленное жерло, но в то же время он почувствовал, как оборвалась невидимая нить, связывающая его и хозяина силы и его отбросило назад. Тиски чужой силы разжались, чувство канала исчезло, будто разум провалился в ничто. Ошарашенный своим новым, не менее тревожащим положением, разум Дакка метнулся в сторону. Кругом была непонятная пустота. Разум Дакка прометнулся по сторонам — бескрайнее пространство безмолвия окружало его со всех сторон.

«Пространственные силы! Где я? — заволновался разум Дакка, — неужели провалился в какую-то пространственную яму? Почему я не чувствую станцию узла? Я ведь был где-то рядом с выходом из канала. Куда меня забросило и где канал? А если это нечто?»

Во время бессчётных часов дежурства на станции зонта, разум Дакка, покидая свой носитель, парил позади зонта в безмолвном пространстве, неощутимо для систем контроля, опьянённый зовом его свободы, впитывая в себя энергию пространства. Но как бы он ни увлекался, он всегда чувствовал массу станции, энергетические нити зонта, либо энергию катера, выполняющего регламентные работы и знал, что сможет вернуться в любое мгновение. Сейчас же была полная неопределенность, он не чувствовал поблизости никаких ни масс, ни полей. Ориентира не было. Вокруг была зловещая пустота. Он мог бесконечно долго находиться в пространстве, потому что энергии, пронизывающей его, ему вполне хватало для существования. Пугала сейчас неопределённость: он не чувствовал то, что чувствовал всегда, как бы далеко от них не находился — не чувствовал галактик. Сейчас их нигде не было.

«Спокойно! — попытался разум Дакка успокоить себя. — Это всего лишь последствия пребывания в канале перемещения: я пресытился его энергией и она сейчас экранирует меня от внешней среды. Я ведь впервые шёл по каналу без своего носителя и не представлял, какие ощущения меня ожидают. Вероятно, я излишне часто соприкасался со стенками канала и от того впитал излишне большое количество его энергии. Впредь буду более аккуратен. Возможно, что сейчас я на станции узла, просто этого пока не чувствую. Нужно попытаться избавиться от лишней энергии и мои способности чувствовать пространство полностью восстановятся».

Разум Дакка вихрем закружился на месте, затем сорвавшись, заметался по сторонам и действительно, теперь пространство уже не было пустым, оно чувствовалось, будто он и в самом деле до сих пор находился в какой-то энергетической оболочке и теперь выбирался из нее. Ему стало понятно, что он находится не на станции узла, это было пространство, но и этого разуму было достаточно, его чувства восстанавливались.

Разум Дакка заволновался от восторга и тут же почувствовал, как что-то активно нарушало энергетику окружающего его пространства. Он до предела раскинул своё поле по сторонам: отчетливо почувствовалась приближающаяся большая масса. Разум напрягся, пытаясь сопоставить массу с чем-то ему известным.

«Больше похожа на боевую станцию, — решил он, проанализировав массу. — Куда она направляется? Может мне повезет: вдруг она идет к станции узла? Крет, уж точно, не догадается меня искать в ней. Только бы успеть зацепиться. Интересно, что произошло? Почему я оказался не на станции узла, а в пространстве? Портатор дал сбой? А если причина всё та же — нечто и поэтому терминал неправильно вычислил точку выхода? Куда меня выбросил канал перемещения? Какую станцию я чувствую: узла или боевую? А может это вовсе не боевая станция, а станция узла и двигаюсь я, а не она, просто я ещё не в полной мере восстановился? Однако, нужно поторопиться, масса уже рядом», — разум Дакка метнулся в сторону приближающегося объекта.

Масса шла, сравнительно, неторопливо — это обнадёживало. Боясь её потерять, разум, несколько опрометчиво, подошёл очень близко к ней и она, захватив его, потянула к себе, заволновала, начала крутить и сворачивать.

«Поля защиты, — мелькнула у разума Дакка запоздалая догадка. — Ну и мощь. Разорвёт».

Он попытался метнуться прочь и отдалиться от массы, но уже было поздно, она, плотно окружила его своим защитным полем и потащила за собой. Защитное поле разума Дакка было на пределе, в его информационном поле начинала доминировать тревога.

Но разуму повезло: защита, вдруг, будто расступилась и пришедший извне луч связи прошёл совсем рядом с ним, едва не задев и вступил в контакт с массой. Не раздумывая, разум Дакка нырнул в луч и слившись с его информационным потоком, скользнул внутрь массы и уже через мгновение оказался среди огромного информационного поля. Стараясь не нарушать его состояния, разум осторожно скользил в нём, пытаясь понять, чему оно принадлежит. Оно оказалось ему совершенно не знакомо. Это было не информационное поле боевых станций, находящихся в пространстве узла — его он хорошо знал, так как первые свои годы, будучи стражем, дежурил на одной из них; не могло оно принадлежать и станции узла, его структурную организацию он изучил, находясь в депортации.

Незнакомое информационное поле находилось в постоянном волнении, то разливаясь будто море, будто пытаясь заполнить собой всё доступное хранилище и разуму Дакка едва оставалось место, то суживаясь до размеров лужи. Повсюду были расставлены защитные ловушки, заставляя быть предельно осторожным, чтобы не влезть в какую-либо из них. Где-то в стороне чувствовались ещё несколько мечущихся информационных полей, но гораздо меньших размеров — это, явно, были люди.

«Что они так мечутся? Что-то их, явно, беспокоит?» — мелькнули у разума Дакка мысли озабоченности.