Ведьма из драконьей семьи

Глава 1. Яблоки да драконы

В столовой яблоку было негде упасть. Впрочем, неподходящий фразеологизм – в студенческой столовой яблоки не падают, потому что даже если падают, они с пола съедаются. Побрезгуют таким фруктом разве что самые богатенькие из учащихся – и то только те, кого родители не оставили без финансирования, чтобы упорно грызли гранит науки и боялись слететь со стипендии. Благо хоть, что за кровать и еду не приходилось беспокоиться – общежитие и трёхразовое питание предоставляла практически каждая академия Очарованной Империи, а те, кто не могли оплатить учёбу, отрабатывали её после короне. Император Орлен уж очень ценил магов, как людских, так и драконьих, потому одарённым за отсутствие магического образования и учебным заведениям за отказ в нём полагались нехилые такие штрафы!

Я, кстати, упавшим яблоком бы не побрезговала, какие бы корни у меня ни были! В конце концов, если оно не растоптано, его можно помыть!

- Я не ела целый день! – пожаловалась я Лисе вместо приветствия, наконец, отыскав столик, который она заняла. Охота на Акияра отняла у меня все силы и время.

Подруга даже взгляд от еды не оторвала, вцепившись зубами в веганский пирожок и явно не чувствуя того удовлетворения, которое он должен был приносить. Похлопав её по плечу, я предложила:

- Может, блинчик принести? Ароматный, с ветчиной и сыром, ммм! Кажется, я видела на раздаче последний.

Василиса подтолкнула мне поднос, заполненный всем тем, что я была бы рада в одно лицо сожрать, отложила пирожок и злобно бросила:

- Имей совесть, жри, что принесли, и не трави мне душу.

Я устало пала на стул и пододвинула себе тарелку с сырным супом.

- Так я же не себе, я тебе предлагаю! Смотреть, как ты в который раз давишься этим ужасом, совершенно невозможно! – я зачерпнула ложку и, запустив в рот, довольно улыбнулась. – Ммм, ты наложила чары! Горяченький!

- Не подавись от счастья, - едко бросила Лиса. – Мне она предлагает! Ты же знаешь, что мне нельзя! Весь семестр нельзя! – последние слова подруга буквально провыла. Она училась на направлении целителей, смешанном для ведьмаков, ведьм, чаровников и чаровниц. Людские и драконьи маги пришли к выводу, что наибольшего прогресса в целительском искусстве можно достичь, только смешав драконьи и человеческие знания о нём. И, несмотря на отличия в магии разных рас, кое-что было универсальным. В целебной практике ведьм была одна особенность – считалось, что для достижения определённого уровня мастерства, в какой-то момент организм было необходимо очистить от всего животного происхождения. Всего, чему предшествовала смерть, ага.

Пока подруга запихивала в себя остатки пирожка, я настаивала:

- Да как твой тиран-препод узнает-то? У вас же драконы на курсе есть – и они уж точно этой диете не следуют.

И я их понимаю: заставлять дракона не есть шесть месяцев ничего мясного, да посочнее, да пожирнее – это же варварство! Откуда брать силы на перекидывание в истинную форму? Как летать? Как вырабатывать чары? Веганской едой же… не наешься!

- Пфф! – фыркнула Лиса. - Попробуй запретить что-то драконам!

- Потому что всё равно нарушат запреты?

- Потому что твари магические! – подруга посмотрела на меня, как на недалёкую. – Присказку Очарованной Империи слышала или до Королевства Снегов она не дошла?

- Какую присказку? – не поняла я. Я была уроженкой империи, а не королевства, но Василиса об этом не знала и верила в подготовленную мною легенду. И, будучи очарованцем, я не знала, о какой присказке речь!

- В Русальем Море топят корабли, в Королевстве Снегов осели ледяные чародеи, а что у нас, знаешь?

- И что же?

- А у нас – драконы! Очарованная империя потому и очарованная, что очарована драконами и их свитой. Людей у власти нигде не осталось, потому что преимуществ в виде животной формы нет, как и возможности сожрать неугодного. Потому драконы продолжают жрать, что хотят, а я давлюсь веганским меню!

Признаться честно, я не то чтобы рассматривала драконов в таком свете. Однако я и воспитана была совсем по-другому.

- Но ведь драконы не едят людей! – напомнила я немного робко. А ведь, казалось, из меня выкорчевали этот неуверенный тон. – Ну, со времён войн за империю и королевство… Таким только русалки до сих пор промышляют!

Я скривилась, выражая брезгливость.

- По-твоему, многим хочется проверять, до сих пор едят или не едят? – скептически уточнила Лиса. – Что те твари, что эти.

- Ну, неправда! – возразила я. При сравнении драконов с русалками я почувствовала себя на редкость оскорблённой. – Ты учишься в Академии благодаря драконам. Во времена старой империи обучение было исключительно платным, потому маги вне старой аристократии и не могли нормально выучиться, и в той войне люди проиграли.

- Так это драконы так пишут, а как всё на самом деле было, - Лиса вздохнула. – Вот ты сейчас так за драконов борешься, а что там твой парень? Он тебя даже не накормил, а денег у него хватает!

- Как будто каждый человек бы накормил. Просто грубовато ты о драконах, - пробубнила я. А сама подумала, что ведь да, не накормил, гад!

Лиса вздохнула:

- Ладно, ты же знаешь, что я просто не люблю богачей. Что драконьих, что человеческих. Просто драконы все богатые.

Я напряглась, не приступив к уже пододвинутому мясному салату.

- Дай угадаю: тебя кто-то сегодня вывел из себя! – пожевала губу. - Джаннет?

Подруга отвела взгляд – это точно была Джаннет!

- Так с Джаннет и надо было начинать! – зло воскликнула я. – Дай-ка я покончу со всем на подносе – и мы пойдём мстить твоей обидчице!