Желанный подарок

Глава 5. Огонь сердец

Я застыла, не веря собственным ушам, позабыв, как дышать... Тогда, над норвундским лесом, это было он! Он!

Рука продолжала гладить мужчину, вставшего передо мной на колени. А в голове металось бесконечное количество мыслей...

— П-правда? — единственный вопрос, который задаю, чтобы возникшая тишина не длилась слишком долго.

Вилор рассмеялся прямо мне в живот, вызвав новую волну трепета.

— Ну конечно правда, счастье мое! Ты — мой самый желанный подарок в этой жизни! Там, у реки, я думал, умру... Ты лежала бледная, не дышала... И это случилось по моей вине! Сердце чуть не остановилось, когда твоя служанка выскочила из кареты с криками, что ты не умеешь плавать.

Грустная усмешка вырвалась само собой. Панический страх глубоких водоемов преследовал меня еще с детства. В возрасте семи лет я упала под лед — отец чудом успел вытащить. На удивление лекарей и всех окружающих я даже не простыла. Зато обрела панический страх! Оказываясь на глубине больше, чем по грудь, я не могла плавать: руки и ноги словно деревенели, отказываясь слушаться. Хоть умом я и понимала, что нужно двигаться, но в таких ситуациях (а их по пальцам можно перечесть!) кто-то обязательно спешил мне на помощь.

— Ника... — Герцог вскинул на меня взгляд, от которого все внутри задрожало в предвкушении. — Я люблю тебя, радость моя! А потому спрошу еще раз. Никандра из рода Вильхейлм, ты действительно согласна стать моей женой? — Он прижал к щеке мою руку, смиренно ожидая ответ.

Свободной ладонью прикрыла рот, сдерживая всхлипы. Этот мужчина — герцог, дракон! — стоял сейчас на коленях и с мольбой вновь просил моей руки! Хотя официально, для семьи и общества, мы были уже помолвлены!

— Да… — шепнула, счастливо улыбаясь и плача одновременно.

— Уверена? — и спрашивается это так... так предвкушающе!

Его интонация немного насторожила, но мое решение оставалось неизменным:

— Да! 

Вилор моментально подорвался с места и выпрямился, отчего снова стал выше почти что на голову. Он вдруг обхватил меня за плечи и прижал к себе крепко-крепко.

— Ну, любимая, за язык я тебя не тянул! — Шальная улыбка заиграла на губах герцога, которыми он в эту же секунду нежно коснулся моей шеи. — Теперь уж ты от меня не отвертишься!

Да я ведь и не собиралась! Но эта «хитромудрость», о которой кричало выражение его лица, вселяла в меня беспокойство!

— Ника, ты трижды сказала мне «да»... — мурлыкнул Вилор на ушко, слегка прикусывая его.

Я охнула от пробежавших от его действий мурашек.

— И... и что это значит?