Проклятое кольцо: связанная с демоном

Глава 6

Взгляд нового преподавателя опустился на зверька в моих руках. Словно почуяв внимание к себе, малыш заворочался и повернулся мордочкой к молодому мужчине. Какое-то мгновение они рассматривали друг друга.

– А это у нас кто? Хм-м, мантикора. Занятный зверёк, мисс Локстер. Где же вы его нашли?

Говорить о том, что мантикорёныш мне достался из сферы, висящей в воздухе, было, мягко говоря, странно. Рассказать о существе в капюшоне тоже не представлялось возможным, потому что объяснить, каким образом и зачем он здесь появился, я не знала как. У демона тут же могло возникнуть желание исследовать место, где он был найден. Начались бы лишние вопросы, которые мне совершенно ни к чему. Да и преподаватель мог поднять шум, что на территорию Академии, причем прилично защищённой, кто-то пробрался. Тем более не из этого мира.

– Я его нашла. Во-о-он за теми полками. – Я неопределенно указала в сторону.

Демон поднял голову и заинтересованно посмотрел туда, куда я показывала.

– Ну, допустим, поверил, – видимо, у господина Мара цель визита действительно была гораздо важнее, раз уж он не стал уточнять о происхождении моего зверька. – Итак, я повторю свой вопрос. Где вы были, мисс Локстер? Ваш значок на заклинание поиска безмолвно молчал.

Значок, значит. Странно, что именно он все это время пребывал в состоянии покоя, в то время как кольцо как раз подавало сигналы. Лукавите, господин демон. Ну да ладно. Сейчас мне было невыгодно с ним спорить.

Была в нашей Академии одна занятная «особенность». В форму учеников вшивался поисковый камень, на случай непредвиденных обстоятельств. Адепты в нашем заведении были разные, произойти могло всякое. За четыре года нашего обучения здесь пару раз пропадали студенты. Первый раз – Элита решила «подшутить» над первокурсником и заманила в подвал, в котором он провел неделю. Без воды и еды. Благо преподаватели успели вовремя, и ничего непоправимого не произошло.

А второй – когда лихие студенты, решившие испытать на себе новое заклинание, перенесли себя в туннели под Академией. Преподаватели искали их пару дней. Нагоняй тогда получили и преподаватель зельеварения, не объяснивший, что играть с только что созданным заклинанием опасно, и сами студенты за то, что не хватило ума отправить поисковую искру, которую они к тому времени уже прекрасно знали, как вызывать. Нашел их, кстати, наш завхоз. Было очень забавно наблюдать, как маленький орк гоняет метлой по полю нерадивых студентов за то, что притащили в холл грязь из туннелей. Сколько интересных эпитетов я тогда услышала.

Мы же с девочками, едва обнаружив эту «особенность», поспешили от нее избавиться. Естественно, не ставя преподавателей в известность об этом. Иногда нам было необходимо сбегать из Академии, порой даже ночью, чтобы практиковать те знания, что давало нам обучение, не забывая при этом всё то, что в нас вкладывали в родной деревне. Нашей целью было укрепление силы. Сейчас же я судорожно пыталась придумать ответ, который не вызвал бы подозрений у преподавателя. Сделав невозмутимый вид, я ответила:

– Последняя пара у нас была у госпожи Фанхал, и я по неаккуратности пролила на свою форму одно очень сложное зелье. Возможно, я ошиблась в ингредиентах и какой-то компонент так повлиял на значок. Может, что-то закоротило в поисковике? – Я вроде как недоуменно посмотрела на воротничок формы. – Я обязательно покажу его трудовикам. Думаю, они смогут починить.

Бровь демона скептично полезла вверх. На мгновение между нами повисло молчание. Я упорно рассматривала пол, свои ботинки, мантикору – лишь бы не смотреть на Эйдана Мара. Почему-то мне казалось, что по моим глазам он сразу поймет, кто перед ним. И если не внешний вид, то взгляд вполне меня мог выдать. Пусть тогда он и был моложе, но у таких, как он, память отличная. Особенно на тех, кого они связали с собой. То, что моя личность до сих пор загадка для него, – моя удача. Пусть так все и остается.

И тут мне в голову пришел вопрос, который был абсолютно очевидным в данной ситуации. Ну, по крайне мере, для меня.

– Господин Мар, а зачем вы меня искали?

Видимо, демон не ожидал, что этот вопрос прозвучит именно сейчас. Возможно, он рассчитывал, что от смущения я и звука не издам. Но моё любопытство сейчас стояло на первом месте. На его лице читалась растерянность, однако буквально за доли секунды преподаватель взял себя в руки.

– Хотел обсудить вопрос вашей успеваемости по защитной магии. Мне важно понимать, кто в группе отстающий. И я хочу понять, что конкретно у вас не получается. Как только мы оба это выясним, сможем спокойно двигаться дальше. Вместе.

Что это за многозначительно уточнение? Вот чего он опять про это начал? Я не в отстающих. Я в запасных – это раз. Во-вторых, Великая, как же мне было просто жить без этого сующего всюду свой нос демона.

– Господин Мар, не стоит беспокоиться. Наша предыдущая преподаватель была несколько придирчива, – и это я ещё преуменьшила. Мне однажды даже пришлось наполовину показать свою силу, чтобы банально сдать ей зачет. Как она меня не раскрыла, до сих пор не понимаю. – Думаю, что после нескольких ваших пар я смогу показать достойный уровень для четверокурсницы. Да и потом, зачем же напрягать вас, когда Аммиан предложил со мной позаниматься?

– Этот мальчишка? – Глаза полыхнули зеленым огнем. Но, тут же взяв себя в руки, он продолжил: – Я ценю стремления господина Лу Вонга к самопожертвованию. Ведь, занимаясь с вами, он отбирает время на собственное обучение. Однако следует отметить, что его опыта, пока ещё недостаточного, вряд ли хватит, чтобы заметить ваши ошибки. Поэтому заниматься вы будете именно со мной. Это не обсуждается.

За друга стало обидно. Тем более у Аммиана были отличия в обучении. Преподаватели его всегда нахваливали. И это было отнюдь не потому, что у него влиятельный отец. Аммиан в свои годы действительно уже мог претендовать на службу в Королевском отряде. И я знаю, что он даже ездил на несколько ответственных операций в городе. Подробностей он не рассказывал, но, когда я обрабатывала его ссадины, парень так и лучился гордостью.