Двое в доме, не считая комода - 2 

Глава 6

Поздним утром Вера с опаской заглянула на кухню. Никаких сугробов из соли или сахара не было, зато  на плите уютно дымился кофейник, а на столе красовались тосты, масло и розетки с разными джемами. Выдохнув, Вера плюхнулась на стул и потянулась к чашке. На столе все еще лежало раскрытое письмо от Аладара – обязательно надо взять себя в руки и пойти. До того, как до нее дотянутся руки соседей. Вере представилась картинка с тянущимися к ней алчными руками – как в фильмах про оживших мертвецов. Только добавьте рождественскую гирлянду на киноафишу.

Тем не менее, с кем-нибудь поговорить ей все-таки хотелось. Самой близкой ее подругой была Эва, и надо было бы ее проведать. Тем более, она чуть ли не единственная пока не просила ее помощи в украшении дома.

Собравшись с духом, Вера натянула любимые сапожки и восхитительное платье из бирюзовой шерсти, которым благоразумно утеплила ее гардеробная. В довесок шел длинный мягкий шарф, в который Вера замоталась так, что пальто стало слабо различимо.

Утепленный кокон из Веры, шарфа и пальто неспешно следовал к Эве. Дома соседей за последние дни засияли разноцветными фонариками, украсились гирляндами и лапником. Кто-то из хозяев использовал рога огромных лосей и навесил на них шарики из снега, другой построил небольшую лавочку с глинтвейном и пряниками – вот уж Вернон разъярится! Но здоровая конкуренция способствует развитию бизнеса.

— Верочка! — громким радостным вскриком Эва выдернула Веру из ее рождественской пряничной комы, — Проходи скорее! На улице такая холодрыга!

Сама не понимая как, Вера уже сидела на диване в гостиной Эвы, в одной руке у нее была чашка смородинового чая, а в другой коричная булочка. Вокруг бегали дочери Эвы, украшая лентами гостиную, иногда в шутку переругиваясь. Спокойный и уравновешенный маленький Лео сидел на пушистом ковре с видом мыслителя. Явно не без помощи волшебных сил дома он складывал из бумаги животных, напоминавших зимних духов, которых Вера видела на своей кухне. Иногда он отрывался на то, чтобы попить из бутылочки остывший чай или пожевать игрушечного жирафа. Но работа шла хорошо – вокруг Лео уже стояли штук десять бумажных красавцев.

— Вера, как здорово, что ты заскочила! Как твои дела? — Эва наконец села рядом с ней на диван, слегка поправив длинное бордовое платье в пол. Выглядела она как всегда с иголочки – в тон платью в ушах горели маленькие рубиновые сережки-звездочки, а волосы были легко заколоты в высокую прическу и увиты лентой. Выглядело это все так легко и естестественно, как будто она потратила на это пару минут, что значит – часа полтора точно.

— Не жалуюсь! — бодро ответила Вера. А потом поразмыслила и добавила. — Нет, пожалуюсь, конечно, не зря же я пришла. Соседи задергали меня с украшениями к празднику зимних духов и я, конечно, счастлива, но как же их много! Недавно еще какие-то новые мартышки залезли на кухню! Я ходила к Амелии, хотела уточнить – доколе?! А та занята какими-то научными изысканиями и якобы не при делах. А мартышки выглядят еще более подозрительно, чем раньше. Ты что-то про это слышала?

Эва пожала плечами и ответила:

— Слушай, ну Эмиль тоже жаловался, что мартышки теперь занятые. С тех пор, как он подрядился выступать с гастролями в Кристенстаде, они были нужны ему для представлений еще как! А теперь вот – нанял каких-то местных пуделей. Обещал приехать на конкурс, кстати! Сказал, что приедет с девушкой, ты представляешь?!

Вера отлично представляла. По безумному блеску Эвиных глаз было понятно, что любая девушка, еще не перейдя порог дома, может быть обвенчана с Эмилем, и хорошо бы он действительно приехал с дамой, а не только с пуделями.

— Ужасно за него рада! А меня вот сегодня зовет к себе Аладар на какое-то “серьезное” свидание, вероятно то самое.

Эва всплеснула руками и бросилась на шею Вере. Та аккуратно обняла ее, удерживая чашку и булочку.

— Ах, так здорово это! Обещай, что я буду подружкой невесты! Или… или булочку отдавай.

Вера укусила булочку и помотала головой.

— Эва, только ты и никто больше!

Лео поднял на них глаза и поставил очередного бумажного оленя на пол перед собой. Пробегающие сестры уже успели украсить лентами и младенца, отчего-то ставшего выглядеть еще более серьезно. Лео совсем по-взрослому вздохнул и потянулся к бумаге.

— Вера… Вера, а вот, что ты думаешь про наше убранство? Вот, если бы ты, гипотетически, была архитектором, чтобы ты добавила, ну, например…. Ну возьмем крышу.

— Ну, можно спустить с нее фонарики на манер плюща. Прямо сделать сами лампочки такой формы. Добавить ярких красных цветов, пусть они тоже горят…

— Ага-ага, а вот, если входную дверь облагородить, то чтобы ты сделала?

— Ой, ну можно сплести венок из лапника, но если у нас уже плющ в декоре, то, наверное, нужно использовать…. Так, минуточку…

Вера взглянула на мнущуюся Эву.

— Ты что, тоже в конкурсе участвуешь?!

— Вера, ну там сто ринов! И вообще – я люблю украшать! И вообще – ты моя самая главная подружка, должна же помочь!

— Могла бы нормально попросить! А не из-под булочки тут спрашивать!

— Я нормально прошу! — возмутилась Эва.

— Тогда венок сделайте тоже из плюща, посадите тропических птиц, вот будет неожиданно!