Пестрый котенок

Пестрый котенок

КОТЕНОК ПОЯВЛЯЕТСЯ НА СВЕТ

В почтенном кошачьем семействе родилось пятеро котят. Два серых, два черных и один совсем необыкновенный. Он был рыжим-белым-черным-серым-коричневым-желтым и персиковым… Подушечки лапок оказались наполовину розовые, а наполовину — черные. У Хозяйки даже зарябило в глазах.

— Впервые вижу такого удивительного котенка, — сказала она. — Прямо чудо природы!

Когда Хозяйка удалилась, родители смогли спокойно обсудить прибавление в семье.

— Глупо называть нашего младшенького каким-то там чудом природы, — заявил Папа, большой черный кот с белой манишкой и белыми лапами.

Мама, серая полосатая кошечка, ответила:

— Нет, он и правда удивительный ребенок! Наверное, пошел в мою бабушку. Она была красавица. Белая, с пушистым желтым хвостом. И глаза у нее были разного цвета.
— Возможно. А может, он пошел в моего деда, который был рыжим с черными пятнышками, как у леопарда, — отозвался Папа.
— Главное, чтобы наш сынок был счастлив, — сказала Мама-кошка и ласково лизнула малыша.

КОТЕНОК РАССТАЕТСЯ С БРАТЬЯМИ И СЕСТРАМИ

Прошло немного времени, и у котят открылись глаза. У младшего котенка один глаз оказался зеленым, а другой — голубым.
Котята быстро научились выбираться из корзины, которая стояла в углу гостиной. Каждый день они устраивали на полу веселую шумную возню. Чаще всего старшие котята играли между собой и не очень охотно принимали в игру младшего братишку.
Хозяйка заранее договорилась со своими знакомыми, что они возьмут котят, когда те слегка подрастут. Так и произошло. Один за другим братья и сестры отправлялись в новую жизнь в окрестные поселки. Сначала Мама-кошка переживала, но потом успокоилась.
— Мои дети попали в хорошие руки. И жить они будут не так уж далеко. Мы иногда сможем навещать друг друга.
Когда приятельница Хозяйки приехала за последним котенком, то отказалась брать его с собой.

— Слишком уж он пестрый.

Хозяйка обиделась на свою приятельницу и заявила, что сама не желает расставаться с таким замечательным котенком.
Так он и остался в доме, чему родители были очень рады. Хозяева тоже. Ведь три кошки в просторном доме с садом и огородом — это в самый раз.

КОТЕНОК ПОЛУЧАЕТ ИМЯ

Пестрый котенок начал потихоньку осваивать дом. Первым делом заглянул на кухню, откуда всегда долетали вкусные запахи. Госпожи Кухарки не оказалось на месте, поэтому котенок спокойно вскарабкался на стол и принялся изучать все, что там находилось. Обнюхал острые ножи и вилки, потрогал аккуратную стопку салфеток. На краю стола лежало несколько орехов. Котенок сбросил на пол один орех, другой, потом все остальные… Сунул мордочку в кулек с мукой… Тут вошли Хозяйка и госпожа Кухарка, которым не очень-то понравилось то, что они увидели. Посреди стола стоял белый котенок и чихал. Потом встряхнулся, подняв целое мучное облако, и снова стал пестрым.
Он еще раз чихнул и отчетливо произнес «Пуф!»
С тех пор котенка стали называть Пуфелем.

ПУФЕЛЬ ЗНАКОМИТСЯ С ХОЗЯИНОМ

Котенку давно были знакомы Хозяйка, госпожа Кухарка, работник Макс. Из разговоров родителей он знал, что есть еще и Хозяин, но до сих пор его не видел.
Раньше хозяева жили в далеком городе. А потом купили деревенский дом и поселились вдали от шума и суеты. Раз в год Хозяин отправлялся в столицу читать лекции в университете. Зато в остальное время мог заниматься, чем хочет. Больше всего ему нравилось писать толстые книги и статьи в журналы. В кабинете от пола до потолка громоздились книжные полки. На одной полке стояло несколько книг, которые написал Хозяин. Теперь он писал новую. Правда, дело не клеилось. Когда Пуфель добрался до кабинета Хозяина, тот барабанил пальцами по столу и смотрел в потолок. Вдруг он заметил маленького котенка на пороге. Котенок сначала попятился, увидев прямо перед собой огромные круглые очки, блестящую лысину и темную бороду. Убедившись, что Хозяин совсем не такой страшный, как показалось вначале, Пуфель забрался на кресло, а с него ловко запрыгнул на стол.
Хозяин удивленно наблюдал, как котенок разгуливает по столу среди ручек и блокнотов. Внезапно в хозяйскую голову пришла удачная мысль.

— Погоди-ка… Пестрый котенок… пестрый котенок… — забормотал Хозяин и бросился к своему ноутбуку. Он застучал пальцами по клавишам, а между тем Пуфель подобрался к старинной чернильнице, которая для красоты стояла на столе. В чернильнице торчало великолепное гусиное перо. Пуфель всего лишь тронул перо лапкой, но чернильница почему-то наклонилась и опрокинулась. Большая часть чернил вылилась на Пуфеля.

Хозяин успел спасти свои бумаги от чернильных пятен. Однако он завопил так, что сбежался весь дом. Хозяйка сказала, что не стоит кричать из-за пустяков, подхватила котенка кончиками пальцев и отнесла на кухню.

ПУФЕЛЬ ПРИНИМАЕТ ВАННУ

На табуретку поставили таз с теплой мыльной водой и посадили туда Пуфеля. Он еще не знал, что коты не любят купаться, поэтому не возражал. Его долго мыли, полоскали, терли шерстку, пока вода не стала фиолетовой от чернил. На воде переливались разными красками пузыри. Когда Хозяйка отвернулась, Пуфель как следует подтолкнул один из них лапкой. Пузырь отделился от воды, взмыл вверх, потом плавно опустился на пол и лопнул. Такая досада! Воду поменяли и сполоснули Пуфеля еще разок. Хозяйка вынула его из таза, завернула в пушистое полотенце. Пуфель пригрелся и даже замурлыкал. Когда на кухню прибежала встревоженная Мама-кошка, Пуфель уже почти высох.
Мама долго вылизывала его шершавым языком, но время от времени прерывалась, чтобы прочесть Пуфелю нотацию.

Хозяйка присела на корточки возле дивана, на котором находился Пуфель, и строгим голосом стала объяснять, что ему запрещается. Котятам нельзя запрыгивать на кухонный стол, забираться в кабинет Хозяина, качаться на занавесках, кататься в хозяйкиных шлепанцах.
Пуфель совсем загрустил. Однако под конец Хозяйка спохватилась и воскликнула:

— Неужели я думаю, будто он что-то понимает?

Пуфель тут же сделал вид, что не понял ни единого слова. Он был сообразительным котенком и смекнул: очень полезно притвориться, будто не понимаешь по-человечески.

ЕЩЕ ОДИН НОВЫЙ ЗНАКОМЫЙ

Однажды вечером Пуфель снова забрел на кухню. Не успел войти в дверь, как кто-то пробежал по скамейке, соскочил на пол и метнулся в угол. От неожиданности Пуфель застыл на месте и выгнул спинку.
Неизвестное создание тоже остановилось и внимательно посмотрело на котенка своими глазками-бусинками.
Пуфель вежливо поздоровался с незнакомцем и представился.

— А ты знаешь что-нибудь о мышах? — спросил серый незнакомец.
— К сожалению, нет, — признался Пуфель.
— Ну, тогда побеседуем. У меня, кстати, сейчас есть свободное время.
Незнакомец уселся на коробок из-под спичек, оказавшийся на полу, и сложил передние лапки на груди. Он был небольшого роста, заметно меньше Пуфеля, но очень важный.

— Простите, а вы, наверно, мышь? — догадался Пуфель.