Оборотные чувства

Часть 8

Рагнар выругался, когда чёрная кошка выскочила в окно, и с досадой стукнул по столу. Всё шло наперекосяк. Он злился на Эсмеральду, но больше на себя. «Как так произошло?! Почему она решилась использовать приворотное зелье, да ещё и со столь странными свойствами? Я чуть от дурманящего запаха с ума не сошёл. Неужели, Эсме хотела, чтобы у нас всё произошло так… неправильно, – подумал Рагнар, вскочил со стула и принялся расхаживать по комнате. – Я никогда не давал ей повода. Конечно, она уже не маленькая девочка… Чёрт, да, признаю, она выросла в красивую девушку, но нам стоило оставаться друзьями. Теперь всё страшно запуталось! Как мне поступить? Я не хочу обижать Эсме, но и предложить ничего не могу. Обязательства перед стаей и… Блин, Орнелла сразу поймёт, что случилось, и устроит выволочку за воспитанницу. А правду говорить не стоит даже ей. Нарушение есть нарушение. А я не хочу, чтобы Эсмеральду наказали… Это право останется только у меня». Бушующие внутри него чувства требовали выхода. Рагнар обернулся и выскочил в лес. Слияние со зверем и единение с природой – проверенное средство от расшатанных нервов.

Изматывающая пробежка помогла. Рагнар смог затолкать переживания вглубь себя и заняться делами стаи. День пролетел быстро, а вечером он направился к Орнелле. Им всем необходимо поговорить. «Надеюсь, Эсме уже способна к диалогу и не расцарапает мне морду, – усмехнулся Рагнар, вспомнив свою кошечку. Картинки прошлой ночи мелькнули в памяти, вызывая возбуждение и сладострастное предвкушение. – Как прежде я к ней относится точно не смогу… Да и не хочу. Если быть честным, после встречи в Москве я мечтал завлечь её в постель. Другой оборотнице я бы спокойно предложил стать любовницей, а Эсме… С ней всё непросто. Она всегда так смотрела на меня, восхищалась. Если бы я не стал вожаком… Не знаю, может, всё сложилось бы. Хотя каждый оборотень мечтает об истинной паре, о том, чтобы их союз поддержала стая, и освятил обряд, чтобы появились на свет волчата. С Эсмеральдой у нас ничего подобного не случится. Стоит ли мучить друг друга? Или я малодушно ищу предлоги, чтобы не усложнять жизнь?».

– Здравствуй, правнук, – хмуро поприветствовала Орнелла, когда Рагнар перешагнул порог её дома. – Что опять случилось?

– Всё нормально, – буркнул мужчина.

По дороге сюда он считал, что обрёл достаточно спокойствия и уверенности для трудного разговора, но один вопрос старейшины поднял волну раздражения.

– Да что ты?! Ничего не хочешь объяснить?

– Возможно. Только давай к нам присоединится и Эсмеральда.

– Отличная идея! Может, ещё подскажешь, где её искать?

Рагнар замер, осмысливая сказанное, и уточнил:

– Она забрала свои вещи?

– Нет, всё на месте.

– Хорошо, тогда точно вернётся.

– Рагнар, что произошло? Я же ощущаю твои эмоции и…

Мужчина скрипнул зубами. Стоит лучше себя контролировать. С силой альфы он способен блокировать любое сканирование собственной ауры, даже от старейшины клана. Просто он не привык её призывать.

– Мы с Эсме стали любовниками, – выдохнул Рагнар, чтобы не ходить вокруг да около.

Об использовании зелья он, понятное дело, умолчал. Лучше выслушать то, что он не может держать при себе животные желания, чем подставлять Эсме.

– Понятно, – протянула старейшина. Она села на стул и с тоской посмотрела на правнука. – И ты ей сказал, что вожак волчьей стаи не может пройти обряд с кошкой.

– А разве не так?! – рыкнул Рагнар.

Его удивила реакция прабабушки. Он ждал удивления, упрёков, негодования за то, что воспользовался влюблённой дурочкой, а не упрёк за то, что сделал позже. Сейчас Рагнар уже не был уверен в её виновности.

– Так, – не стала спорить Орнелла. – Бедная моя девочка, у неё и эта тема очень болезненная.

Старейшина тяжело вздохнула, нахмурилась и бросила быстрый взгляд на мальчишку, который взвалил на себя тяжёлую ношу вожака. Сейчас он очень напоминал Деяна в начале пути. Тот тоже хотел всё сделать правильно, сохранить стаю после пропажи Лиама, улучшить быт оборотней. Но испытание властью изменило его, зерно проросло на благодатной почве, а потеря истинной пары докончила превращение внука в жёсткого, властного и бескомпромиссного правителя. Деян совсем забыл, что Лиам управлял стаей, опираясь не на силу и страх, а на мудрость и уважение.

– В наших краях много законов, – тихо начала Орнелла. – Часто они обусловлены выживанием вида. При обычных условиях браки между разными видами оборотней не поощряются.

– И правильно, мы и так на грани вымирания, – хмуро отозвался Рагнар, а старейшина услышала скрытую тоску.

– Скажи мне честно, тебя останавливает только то, что Эсмеральда не волчица?

– Прабабушка, извини, но тебя это не касается!

Рагнар не собирался выворачивать себя на изнанку. Личное должно оставаться личным. Пусть Орнелла вместе с Сонмой и Джеком принадлежали к ближнему кругу, но это не значило, что он готов всё с ними обсуждать.

– Знаешь, Геннадий ведь имеет серьёзные виды на Эсмеральду. Его не остановит ни то, что она кошка, ни то, что он будет не первый, ни даже обряд. Представляешь, какие чувства в парне бушуют?

Рагнар представил идеалистическую картину счастья Эсмеральды с Геннадием и захотелось крушить всё на своём пути. Волк внутри Рагнара солидарно зарычал и оскалился, предлагая на всякий случай устранить соперника. Отдавать своё он не собирался… Когда Эсме успела забраться в его сердце?