Авгур. Живой источник 

Глава 4

Резкий порыв ветра, пронесшийся по подвальному помещению, заставил огоньки на свечах, расставленных вокруг магического рисунка, трепыхнуться и погаснуть.

Сетма тихо выругался сквозь зубы и бросил недовольный взгляд на свой потускневший эрд. Цвет камня в кольце говорил о том, что энергии в артефакте осталось едва ли больше половины.

Это была уже четвертая по счету неудачная попытка разыскать Аттикуса Бодрака с помощью ритуала кровных уз, и с каждым последующим разом в душе молодого мага нарастало беспокойство. Неужели, с дядей что-то случилось и он простился с жизнью раньше положенного срока? Но где же в таком случае искать гримуар?

Одно Сетма знал наверняка: без старинной книги, обратной дороги в Коссхоэн для него не существовало. Те, кто желает заполучить себе фамильную реликвию Бодраков, не дадут молодому магу спокойной жизни, а если быть точнее – жизни как таковой. В серьезности их намерений Сетме довелось убедиться на собственной шкуре.

Так что выход у Бодрака был только один: пройти, если понадобится, весь Асгалот от одного края до другого, и попытаться отыскать след пропавшего дядюшки. Однако даже глядя на карту в кабинете у Стража, Сетма мог представить себе поистине огромные масштабы Закрытого королевства, и понимал, что задача ему предстоит практически невыполнимая.

Тщательно стерев за собой рисунок состоящий из хитросплетения магических символов, Бодрак поднялся по лестнице и толкнул дверь, которая вела прямиком в кабинет Лиана Рида.

При его появлении, Страж поднял взгляд от бумаг, которые изучал сидя за рабочим столом, и без особого участия в голосе, поинтересовался:

- Очередная неудача, парень? Гляди, если так пойдет и дальше – рискуешь остаться без энергии и денег.

Сетма и сам прекрасно это понимал, но услышать подобное заявление вслух, тем более, от постороннего человека, было особенно неприятно. В который уже раз молодой маг чувствовал, что удача окончательно покинула его, словно на их семье действительно лежало какое-то проклятие. За что бы он не брался, все выходило не по плану, принося скорее отрицательный результат, нежели тот, на который рассчитывал Бодрак.

- Я уйду сегодня, - сухо произнес Сетма, изучающее разглядывая подробную карту Асгалота, - Мне понадобится еда в дорогу и средний аманрат-накопитель.

- Дело твое, - откинувшись на высокую спинку стула, ответил Страж, - Что насчет оружия? Могу свести со знакомым мастером – тоже из наших. Берет, конечно не дешево, но работает качественно, так что товар своих денег стоит.

Бодрак уже думал о том, чтобы обзавестись парой метательных ножей, и предложение Рида выглядело весьма разумным. Поэтому, молодой маг сказал:

- Буду благодарен, если отведешь меня к нему.

Страж кивнул, и указав взглядом на бумаги, произнес:

- Тогда подожди меня в общей комнате. Как только закончу, свожу к мастеру Гровиру.

В доме, который принадлежал Стражу, помимо кабинета и подвала с порталом, было еще три комнаты: две спальни и общая, в которой готовилась еда и принимались гости.

Со слов Лиана Рида, большинство домов в Фендоре имели схожую планировку и строились исключительно из серого камня, который покрывался снаружи тонким светлым налетом от оседающей на нем соли. Сам город Сетме совершенно не понравился: шумный, пропахший рыбой и нечистотами, с узкими извилистыми улочками и центральной площадью, на которой висели покачиваясь и разлагаясь под жарким южным солнцем, казненные за разбойничество и пиратство, преступники. Впервые столкнувшись с подобным зрелищем, молодой маг испытал чувство брезгливого удивления. Что за дикость и извращение, выставлять мертвецов на всеобщее обозрение? Тем более, запах от них исходил такой, что глаза слезились, да еще и полчища жирных мух, роящихся над повешенными телами, вызывали чувство глубокого омерзения. Но самое удивительное – жители Фендора, и даже Страж воспринимали это как некую обыденность, давно и прочно вошедшую в их жизнь и не вызывающую совершенно никакой реакции. Когда Сетма спросил об этом Рида, тот ответил, что со временем ко всему можно привыкнуть и приспособиться, главное, самому не оказаться однажды на месте этих бедолаг.

Страж появился из своего кабинета примерно через четверть часа, так что молодой маг не успел заскучать в ожидании.

Они вышли из дома, окунаясь в городскую суету, и направились в сторону ремесленных кварталов, которые располагались неподалеку от портовых складов в северной части Фендора.

Соленый морской ветер трепал темные волосы Сетмы, и молодой маг возможно бы даже нашел это приятным, если бы не вонь лежалой на солнце рыбы, которую он приносил с собой. Ему казалось, что запахи этого города уже успели впитаться ему под кожу так, что от них вряд ли когда-нибудь удастся избавиться.

- Не морщись так, все-таки не девица нежная, - ворчливо обратился к нему Страж, заметив брезгливую гримасу не покидающую лицо Бодрака, и не меняя недовольного тона, добавил: - Вот в чем беда Коссхоэна – мы становимся слабее с каждым поколением, вырождаемся в мягкотелых слабаков, не способных меч в руках удержать.

- Мы пошли по более цивилизованному пути, отказавшись от бессмысленного насилия, - хмуро ответил Сетма, глядя себе под ноги.

- Да-да, и синяк на твоей роже – прямое тому доказательство, - с явной насмешкой поддел его Рид.

Бодрак промолчал, потому как возразить на это ему было нечего. Разумеется, он не мог не замечать, что нынешний Коссхоэн давно уже далек от того легендарного города, который когда-то основали изгнанные из Асгалота маги. Как много от той культуры им удалось сохранить и пронести сквозь века? Сколь многое было утеряно в итоге?

Но как бы то ни было, Сетма искренне любил Коссхоэн со всеми его недостатками, и мечтал однажды вернуться туда, но уже не тем неудачником, которым по сути он являлся сейчас. Да, впереди его ждал трудный и опасный путь, но он был готов пройти по нему, ведь его влекла надежда на лучшую долю, которой, он по своему разумению, был несомненно достоин.