Приди и охрани

Путешествие

Антоний никак не мог переехать. Прощаясь в библиотеке монах опять клялся, что эта его ночь в подземелье замка точно последняя. Но время бежало, а Вик снова шёл по узким коридорам, освящённым факелами и чувствовал лёгкий аромат кедра, напомнивший ему о Конраде. Он и раньше ощущал его как лёгкий след или намек. Сегодня запах с каждым шагом становился всё сильнее. «Пускают на освещение кедровый лес, которого нет в округе. Странно, – Вик бросил взгляд в сторону очередного узкого отнорка, где было темно, но откуда отчетливо пахнуло кедром, как из настоящего леса. – Почему пахнет сильнее? Из-за моего состояния? Или это охранная магия? Чёрт, сколько я всего не знаю». Запах медленно угасал, отдалялся. «Только в том коридоре? Что-то прячут? – Вик сам не заметил, как замедлил шаг. – Семёнов, ты идиот! Прав магистр, любопытство сгубило кошку».

Виктор костерил себя на все лады, но ноги уже несли его обратно, к источнику запаха.

Отнорок оказался на удивление длинным, и если в начале в него ещё проникал свет факелов, то глубже Вику пришлось двигаться на ощупь в полной темноте. «Ну и что, всё равно я иду на запах, глаза тут точно не причем, – азарт задавил дурные предчувствия и Семёнов просто опустил веки. – Один чёрт, пола не вижу». Нащупывать его, не отвлекаясь на бесполезные органы зрения, казалось логичнее. Открытые глаза только бы умножали глупые страхи.

В коридоре было тихо, совсем. Ни подозрительных шорохов, ни скрипов, ни призрачных шагов. Тихо, тепло и уютно. Когда последнее слово само всплыло в сознании Вика, он даже остановился. «Не может быть чтобы я так повёлся на один только запах брата Конрада. Хотя, если подумать, то в сложные ароматы окружавшие Кирсу, тоже всегда вплетались кедровые нотки. Это потому что они брат и сестра? Проверить всё равно не удастся».

Виктор внезапно осознал, его ноги давно плюнули на осторожность. Он не нащупывает дорогу, а просто идёт по коридору спокойным шагом и вроде даже ускоряется помимо воли. «Спуск? Или меня как уставшую лошадь тянет к чему-то, как к дому?» Разум запаниковал и окатил Семёнова страхом наткнуться лбом со всего маху. Виктор даже услышал звук, с которым его бестолковая башка соединится с каменной стеной в конце тупика, что он при всём желании ни услышать, ни разглядеть не сможет. «А унюхать? – мысль всплыла из подсознания совсем уж неожиданно. Вик чертыхнулся. – Идиот, ты её ещё лизнуть попробуй!»

Пора было поворачивать назад. Коридор не заканчивался, Вик поворачивал несколько раз, а пару раз он ощутил как справа или слева стены расступаются, раскрываясь невидимыми перекрестками. «Плевать, решу вернуться, пойду на запах Антония». Легко пришедшая в голову мысль успокаивая, как тёплый шарф обняла Виктора за плечи. «Точно. По запаху... Чёрт! Антоний не пахнет!» Ушат холодной воды, такой ледяной, что мурашки размером со слона вдоль по позвоночнику и зубы заходили крупным перестуком. Семёнов обхватил себя за плечи и замер, пережидая волну накрывшей его паники. Потом снова принюхался запах кедра не исчез, продолжая тянуть Семёнова куда-то. Вик выдохнул и плюнув на всё, сел на пол, привалившись к стене. «Надо подумать» Глаз он по-прежнему не открывал.

Придавив панику железной рукой, точно как в момент обвала на бирже, Вик попытался расслабиться. Бывшая называла это медитацией. Прошлая жизнь подмигнула Семёнову злорадно, а Виктор усмехнулся и начал повторять казавшиеся раньше глупыми странные фразы. Удивительно, но вскоре он мог спокойно дышать.

«Не первый раз теряю контроль при полном сознании. Это не обмороки. Нужно научиться определять до какой степени решение осознанно, а когда Сила решает за меня. Теперь. Если отбросить вопрос, смогу ли я вернуться назад, как я себя чувствую?» – Вик снова прислушаться к себе.

Никакого беспокойства, никакого плохого предчувствия. Тихо и уютно. «Значит, иду вперед. Туда куда ведет запах. В конце концов, если жить в этом мире магии, попробуем играть по его правилам. Хотя чёрт знает, каковы они на самом деле».

А потом спустя какое-то время он почувствовал, что веки светлеют, продолжая шагать Семёнов попробовал приоткрыть глаза, мерцающий свет факелов резанул по ним не хуже люминесцентной лампы прежнего офиса. Слепое путешествие по кишкам подвала привело его не к глухой стене, Вик вышел в просторный низкий ярко освещённый зал, украшенный тяжеловесной резьбой. Серые каменные саркофаги, над каждым скульптура мужчины или женщины в полный рост. Все в высоких венцах, у каждого двуручный меч опёртый острием перед грудью. Ладони сложены на рукояти. Императоры и наследники, защитники мира и Веры. Он в главной усыпальнице предков Конрада. От кедрового запаха кружилась голова. Вику не было нужды закрывать глаза и прислушиваться к себе. Он точно знал куда его тянет, правый угол, у самой стены… Нужно только подойти и достать.

– Эй, ты кто такой! Стой на месте!

Вик посмотрел в сторону, Два гвардейца. Один, отложив алебарду, возится с замком высокой фигурной решетки, видно парадного входа. Второй не сводит угрожающего взгляда с Виктора:

– Господин Джейме? Это вы?! Как вы тут?!

– Не поверите, заблудился.

Виктор. Новое знакомство

– Ну почему не поверю, – пузатая, уютная чашка из запасов начальника казематной охраны исходила ароматным паром, – у нас тут раз в месяц кто-то блуждает, иногда с концами. На прошлой недели ваш брат жонглер со своей аккуратной девчушкой забредал. Сказал, где-то около бани не туда свернули.

Если бы Семёнов слышал только голос, он бы представил себе приятного на ощупь пузатенького вояку, неторопливо перекатывающегося по узким коридорам. Обязательно с парой подпевал, окружённого скорее льстивыми поклонами, чем острыми мечами. Стража казематов, это же наши надзиратели? Верно?

Но руки, что заливали новую порцию кипятка в заварочный чайник, были жёсткими и крепкими. Сухощавый, подтянутый обладатель стального серого взгляда ломал глупые предубеждения. Вику ужасно хотелось чихнуть, проклятый запах кедра так забил Вику нос, что мерещился теперь повсюду. Даже неправильный начальник стражи казалось пропах им. Чтобы избавиться от чешущего жжения Семёнов поглубже вдохнул ароматный пар. «Вкусно… и почти удалось».