Иллюзия прихоти

Глава двадцать первая - Ночной лес.

Старик оглушал своим храпом всю округу. Теперь понятно, от кого исходил звук, приводящий в ужас, жителей окраины города.

Я вышла на поляну, потому что не могла уснуть. По дороге в лес я пыталась поговорить с ним о том, что идти против матери плохая идея, но он лишь отмахивался. Мол на сегодня самая большая проблема — это не Мерианна, а недоеная корова.

Какая беспечность. Не хватает ни сил, ни зла.

Я подняла голову. Небо, усыпанное сотнями мелких огоньков, призывало обратить на него свой взор, и замереть от красоты. Верхушки деревьев тянулись к молодому месяцу, желая коснуться его своими ветвями, но так и застыли, лишь слегка танцуя, под ритм легкого ветерка.

Я любила ночной лес. Он манил, зазывал, уводил за собой, обещая открыть тайны мироздания.

Потому как, самые красивые цветы распускались ночью. Самые опасные хищники выходили на охоту, ночью. Самые чарующие ароматы, можно было ощутить ночью. Постоянно на виду, но всегда в тени. То, что открывается лишь для ценителя прекрасного, не боявшегося ступить на тропу леса, под светом одной лишь луны.

Как много историй происходило в то время, когда солнце, поцеловав землю, скрывалось за горизонтом, и в свои права вступала луна.

Порой казалось, что сама матушка-природа отдавала предпочтениям темному времени суток, для того чтобы совершать волшебство.

Иначе как объяснить цикад, чья трель, была подобно соловью и разносилась на сотни метров вокруг. Или сверчков, которые служили ориентиром в те ночи, когда небо покидало, и звезды, и луна.

А как звонко журчит ручей по ночам... Словами не передать. Засыпать под звук разбивающегося о камни потока, неописуемое удовольствие.

Я любила ночной лес. Он манил, зазывал, уводил за собой, обещая открыть тайны мироздания.

- Выжила, значит.

Я по привычке дернулась за тонким кинжалом, уже давно ставшим частью меня и покоящимся за спиной, вдоль талии, совершенно забыв о том, что растеряла все оружие. Мой лук и стрелы остались где-то в городе. Плащ покоился на подходе к Мертвому лесу. А полученный от матери кинжал улетел в обрыв, либо попал в руки моим преследователям.

Так должно было быть, по моему мнению, учитывая путь от города до поляны. Но как оказалось, я ошибалась.

- Это ищешь? - В длинных пальцах красовался мой клинок, рукоять которого состояла из старого дуба, окрашенного в цвет слоновой кости, со временем, ставший красным. - Я, пожалуй, пока, придержу его у себя.

Я смотрела на того, кто предстал передо мной, с разинутым ртом, и не могла вымолвить ни слова. Так велико было мое удивление. Лес скрывал много тайн, большая часть которых известна одному ему. Но моему видению, объяснений не было.

Мозг утверждал, что даже самое невозможное, может оказаться, вполне реальным, при определенных обстоятельствах. А вот вложенные годами знания, категорически отказывались верить в то, что видят глаза.

Это была нимфа. Все говорило о том, что это была нимфа. И покрытые зеленью ноги, и заостренные уши, и изумрудные глаза леса, и волосы, что походили на корни деревьев. Редкий вид нимф, что так близки лесу. Все говорило о том, что это была нимфа. Все, кроме одного.

Это был МУЖЧИНА!

Я любила ночной лес. Он манил, зазывал, уводил за собой, обещая открыть тайны мироздания.