Зеленый договор ("2-я Галактическая" 3)

Глава 5, 6

Глава 5. Водопад

Рокот водопада уже был слышен даже внутри бронированной коробки мостика. Вахта молча и сосредоточенно работала, выполняя приказы капитана.

- Водометы переключить на сброс воды из балластных цистерн! Поднять и запустить реактивные двигатели! Управление реактивной тягой перевести на меня! – командовал Игорь, - Пилотам держать курс! Экипажу приготовится к взлету! Скорость?

- Сто восемьдесят!

- Подводные крылья? – предложил Джо.

- Отставить, если одной лыжей зацепимся или сломаем, будем кувыркаться до самого водопада и дальше до самого дна самого глубокого ущелья… Скорость?

- Двести!

На корме корабля открылись створки и оттуда выдвинулись огромные атмосферные прямоточные воздушно-реактивные двигатели. Они запустились с громкими хлопками и от берега до берега заполнили реку своим бешенным ревом. Стометровый штурмовик стремительно несся по реке со скоростью легкого торпедного катера, все больше и больше ускоряясь. Экипаж замер в ожидании. Закончится глубина и корабль врежется в каменное дно, не хватит скорости для взлета и штурмовик рухнет со среза в пропасть, или все же чудо случится и гигантский, как нефтетанкер, корабль все же сможет оторваться от поверхности и подняться в воздух? А с берега из-за дамбы за бегом по воде со страхом и изумлением наблюдали местные пилоты. Волна, поднятая проносящимся мимо кораблем, перехлестывала через низкий мол и раскачивала стоявшие в канале базы. Все вокруг окутывала мелкая водяная взвесь, поднятая выхлопом двигателей.

- До водопада?

- Полтора километра!

- Скорость?

- Двести двадцать! Началась вибрация.

Корабль дрожал, мелкая дрожь прокатывалась по всем отсекам нудной тряской, проникающей до корней зубов. Корабль пытался вырваться из удерживающей его воды, поднимаясь над поверхностью и снова погружаясь в волну.

- Выпустить крылья на полную! Поднять хвостовое оперение!

Из-под верхней палубы раздвинулись в стороны огромные крылья, на корме поднялся хвост, вибрация сменилась на глухие удары волн по бортам. Корабль все наращивал скорость.

- Двести пятьдесят! Точка невозврата.

- Как будто у нас был выбор… - процедил капитан.

- Двести семьдесят! До гребня пятьсот!

- Капитан, надо взлетать! – попытался повлиять на ситуацию полковник.

- Рано! Упадем на камни. Всем ждать!

- Двести восемьдесят! До гребня триста!

- Держать курс! Болтанка сильная! Держать прямо!

- Двести девяносто! До гребня двести! Глубина два метра!

«Только бы не зацепиться!» - подумал Игорь, - «Еще чуть-чуть!..»

- Триста!

Игорь выжал вперед ручки газа, выжимая из двигателей максимальный форсаж.

- Есть отрыв!

- Справа по курсу на гребне шестеренка! – закричал второй пилот.

- Тянем на себя, поднимаемся! Потом поглядишь! – прикрикнул на него капитан.

Тяжелым кашалотом оторвался штурмовой корабль от поверхности, в водяной пыли и струях воды, бьющих из водометов и насосов балластных цистерн, распыляя водородным пламенем в пар все позади себя, перевалил через срез водопада и медленно и величаво ушел вниз под край. Рев двигателей отсекло от скал и на несколько секунд в наступившей внезапно тишине местным колонистам на канале казалось, что все кончено, но тут из радуги перекрывавшей облако водяной пыли, донесся заглушающий даже шум падающей воды гул двигателей и из-под края так же медленно всплыла огромная крылатая туша, удаляющаяся вглубь облака. Радиоэфир взорвался восторженными криками…

- Держим, держим! Идем на снижение! – продолжал командовать капитан, - Пилот, высота?

- Два километра!

- У них тут гигантизм какой-то во всем… На радаре, что там впереди?

- Внизу и впереди на пару десятков километров озеро, в которое и оседает водопад, дальше сужение и река. Вокруг под уступом зеленая равнина, ни одного холма или торчащей скалы. На озере много баз колонистов, но на реке их уже гораздо меньше.

- Тогда тянем на реку… Там и сядем, - Игорь включил громкую связь, - второй смене пилотов прибыть в боевую рубку, приготовиться к запуску беспилотника.

С ревом и грохотом, раскинув гигантские крылья, как дракон пикирующий на стадо бедных деревенских коров, штурмовой корабль снизился и прошел над озером, откуда за его полетом изумленно наблюдали аборигены. Пролетев над истоком реки, корабль прошел вдоль русла и плюхнулся на длинном прямом участке, подняв огромную волну, выплеснувшуюся на берега и смывшую там пару рощиц тут же взорвавшихся местных деревьев. Двигатели заглохли и тихо потрескивали, остывая… Уставший дракон мерно покачивался на легких волнах.

- Выпускайте беспилотник, пусть осмотрит водопад, - распорядился Игорь и поднялся со своего места, - пусть снимет там все подробно. Вахта, приступайте к своим обязанностям.