( Не) родной

19

Вцепившись в руку Рэда, я пробормотала:

– Арт!

– Что? Где? – сразу же вскинулся Рэдиссон, но я качнула головой, боясь спугнуть.

Некромант понятливо замолчал. А я всеми силами пыталась увидеть, достучаться. Припомнить то чувство, которое испытала у себя в квартире возле окна, когда Артик меня звал.

И в какой-то момент ощутила, будто уплываю куда-то, падаю.

Но меня подхватили руки – сильные, надёжные. На которых оказалось так уютно лежать.

В лицо повеяло запахом Рэдиссона Айвера. И он вдруг показался странно знакомым и вообще... моим.

Только едва уловимое «Мама!» выбило все лишние мысли из головы.

Потянувшись за малышом, я нырнула в неясную сизую пену, которая внезапно сменилась серебристым туманом.

– Мама! – Артик бросился ко мне, и я прижала его к себе, расцеловала.

– Как ты, малыш? Где ты? – попыталась оглядеться, но взгляд не выхватывал ничего из этого серебристого тумана. Разве что краешек белоснежного ложа, резную ножку деревянной тумбы в виде лапы какого-то животного.

– Мы... спим, да? – первым сообразил малыш. Глянул грустно, и я снова прижала его к себе. зашептала:

– Я всегда слышала тебя, мой маленький. Даже во сне. Я всегда с тобой. И знаю: проснувшись, ты будешь помнить, что я приходила. Мы с папой ищем тебя и обязательно найдём!

Арти прижался ко мне и лишь кивнул. Я шагнула, присела на то место, где видела кровать.

Всё вокруг по-прежнему переливалось, исчезало из видимости, стоило перевести взгляд. Глазу не за что было зацепиться, но я очень старалась найти хоть что-нибудь!

– Тебя не обижают? – спросила.

Арт покачал головой.

– Тебя покормили?

Малыш кивнул. Погладив его по волосам, я осторожно попросила:

– Расскажи, что помнишь?

– Мы бегали... Марти! Они убили Марти, да?!

– Убили? – с недоумением переспросила я. – Почему?

– Он рассыпался, расплылся лужей... – Артони всхлипнул, и я сильнее обняла его:

За кем же мы тогда гонялись? И как Рэд не почувствовал?

– Наверное, тебе показалось, – мягко ответила. – Мы видели Марти. Да и в любом случае, его нельзя убить. Папа обязательно починит.

– Да? – с такой надеждой переспросил он, что мне самолично захотелось пришибить того, кто отнял у ребёнка любимую игрушку.

– Конечно! Что ещё ты помнишь, мой маленький?

– Марти упал, вспыхнул свет, и... ничего. Потом я проснулся здесь. Звал тебя!

– Арти... тут есть окно? Ты что-нибудь видел?

Он снова покачал головой:

– Нет. Только кровать и туалет. И зубы чистить нечем!

– Ох, ну я им выскажу, – улыбнулась я сквозь слёзы, потрепав его по непослушным волосам. – Ничего не бойся, малыш. Мы придём. Слышишь? Мы уже едем за тобой.

Я нащупала ту самую тумбу. Она вся была вычурной, вырезана в виде сидящего то ли льва, то ли дракона. Только вместо головы – верхний столик.

На котором ничего не стояло. Я открыла ящички – но там тоже оказалось пусто.

Какое-то время я сидела с малышом, прижимала к себе и пыталась выяснить хоть что-то. Найти хоть какую-то зацепку!

Но чёртов туман скрывал всё, заставляя бояться: а не забуду ли я и саму встречу? Не забудет ли малыш?

Не знаю, сколько прошло времени – часов, минут? Как и в обычном сне, не получалось определить.

А потом вдруг в один миг всё исчезло, серебристый туман сменился тёмным, мутным. Я резко села... и обнаружила себя в незнакомом месте. В чужой кровати.

А рядом восседал дикий, страшный монстр.

Не сдержавшись, я заорала во всю силу лёгких, не понимая, где оказалась, что происходит. Тщетно пытаясь прикрыть Артика, которого рядом уже не было.

Зато чудище – огромное, лохматое, не то оборотень, не то гигантский медведь, ещё и с тремя головами, – склонилось надо мной!

Одна голова принюхалась, вторая отвернулась. А третья вдруг проговорила:

– Ну и чего орёшь?

– Боже... ты кто? – выдохнула я, отползая подальше в угол кровати.

В единственном окне стояла беспробудная ночная хмарь, ветер продолжал завывать.

– Ну... не «Боже» точно, – ехидно отозвался монстр. – Приятно познакомиться. Седдик. Вампал.

– Вампир?

– Вампал, – недовольно дёрнул он губой, приобнажив клыки. – Меня Рэдиссон поставил тебя охранять. Дорога ты ему, никогда ещё не приставлял меня к своим девкам. И ведь отказать нельзя: от сердца просил. И чем ты ему приглянулась?

– А сам он где? – осмотрелась я.

– Тут я! – появился в дверях запыхавшийся Рэд. – Что случилось? Дина кричала?

– Ну... – смутилась я, отведя взгляд.

– Ясно, – хмыкнул принц, притормаживая.

– Вот и хорошо. Ну, я пошёл, – страшилина вскинула головы и вдруг исчезла.

– Спасибо, Седдик! – бросил вдогонку Рэд. Приблизился, сел на кровать рядом со мной.

По моему телу пробежала непроизвольная дрожь.

– Испугалась? – пробормотал принц. – Извини, я не думал, что так выйдет. Надеялся успеть.

Ещё придвинувшись, он вдруг обнял меня, и я с удовольствием опустила голову на сильное плечо.

– Это... из твоих хранителей? – сообразила.

– Ага.

– А чего он Арти не охранял?

– Потому что он мой хранитель, – устало повторил Рэд, будто я спрашиваю прописные истины. – Пару раз соглашался побыть с Артони, но постоянно я его призывать не к себе не могу. У него, знаешь ли, своя жизнь.

А меня... согласился. Сказал... Рэд просил от сердца. И это так безумно грело моё собственное!

Глаза принца оказались так близко. Зелёные, задумчивые, глубокие. Мерцали таинственным светом... Я вдруг поняла, что он снова в своём виде, иллюзия пропала.

И он смотрел на меня, на мои губы... так смотрел, что я не выдержала – подалась навстречу.

Не достойна тебя эта Симира! Не знаю, имеет ли она отношение к пропаже Арти, но даже если нет...