Наследница тела

Глава 30

После смерти императора Петербург изменился. Окутанный тишиной, под серыми облаками и ледяным ветром, город заставлял скорбеть своих жителей независимо от их желания. Театры закрылись. Дамы оделись в траур. Уныло перекликались колокола.  Согнувшись от холода, люди спешили домой, чтобы согреться в тепле домов и лаской родных. Алиса в чёрном платье бродила по дому, не зная, чем заняться. Хотелось с кем-нибудь поговорить, но в огромном особняке остались лишь слуги и дети. От Андрея не было никаких вестей, и сейчас  Алиса  предпочла бы его общество одиночеству. Девушка отпустила Дуняшу и уселась  в кресле качалке поближе  к весёлым огонькам камина.

Россия, в том числе и великий князь Николай,  присягнули Константину. Его именем подписывались указы. Со дня на день ждали его самого, но он не приезжал. Началась гонка фельдъегерей из Петербурга в Варшаву и обратно. Николай просил Константина сесть на трон, тот отказывался. Народ шутил: "Корону подносят как чай, никто не хочет".

Когда на другой день после присяги Алиса прогуливалась по Невскому, заметила в окне магазина портрет императора. Остановилась, рассматривая. Нос Константина выглядел курносым,  голубые глаза казались мутными, насупленные брови выражали тревогу. Вряд ли от него был бы толк, подумала Алиса. Николай по сравнению с ним казался красавчиком. Дамы называли его Аполлоном Бельведерским. Если бы только ни его взгляд. Алиса передёрнула плечами, вспомнив их разговор на балу. К счастью, никаких доносов от неё не требовали. Да и что она могла знать, когда Андрей уехал?

Пошёл снег. Крупными хлопьями он выбеливал чёрные одежды прохожих, закрывая  серые облака. Алиса подняла лицо, белый цвет был  кстати. Питер устал от скорби и неопределённости.

− Княгиня Репнина, если не ошибаюсь, − прямо перед ней выросла мужская фигура в форме с лихо закрученными усами. Офицер приподнял треуголку.  Поклонился. Лоб   скрывала повязка.  – Нас представляли друг другу.

Алиса склонила голову. Тот самый Якубович, которого подозревал её муж. Меньше всего, она хотела бы общаться с этим героем. А этикет обязывал.

− Александр … − Алиса сделала паузу.

− Иванович, − быстро добавил он.

− Иванович, − повторила Алиса. – Добрый день.

− Как поживаете? Слышал,  ваш муж, князь Репнин, −  Якубович растянул уголки губ, −  оставил вас, так как же, как и нас.

Намекает на предательство, подумала Алиса.

− Срочное назначение, − она заставила себя говорить спокойным тоном.

− Настолько срочное, − Алиса заметила, как приподнялись от улыбки усы, − что князь Репнин оставил  прелестную жену? Не могу ли я оказаться полезным? Проводить вас куда-нибудь? Небезопасно ходить по городу в одиночестве. Могут начаться беспорядки.

− Я справлюсь, − холодно заметила Алиса, пытаясь обойти его, но Якубович только подошёл ближе.

− Если ваш муж не вернётся, пойдут слухи. Я мог бы вас защитить. Сказать нужное слово. Я ведь  у них в героях хожу,  − самодовольно заметил Александр Иванович, поглаживая правый ус.

Похоже, Андрей был прав. Тип достаточно скользкий. Неужели из-за него сорвётся план декабристов?

− Благодарю, мне нужно идти, − сказала Алиса и решительно двинулась вперёд. Якубович был вынужден отступить.

− Вы всегда можете обратиться ко мне, − услышала она вслед.

Уж хоть бы Рылеев прочитал записку Андрея. Осознание своей беспомощности причиняло Алисе страдание. Не всегда мы можем повлиять на собственную жизнь, но как сложно повлиять на чужую, думала она, пряча лицо от ветра. Окончательно замёрзнув, Алиса решила ехать домой. Там хотя бы тепло. Можно поиграть с детьми и выпить чаю.

Конечно, хотелось поехать к Николаше, чтобы в его нежности почувствовать, как он любит и защищает её. Ты итак слишком много бегаешь за ним, сказала себе Алиса.  Научись сама справляться с трудностями, в которые вляпалась по собственному желанию. О, во мне заговорила княгиня Репнина, подумала Алиса, поднимая руку, чтобы остановить проезжавшего извозчика.

Забившись на сидение, сняла перчатку, чтобы посмотреть на тоненький, покрытый коричневой корочкой, шрам вокруг безымянного пальца. Мы всегда будем вместе, Николаша, прошептала она. Опять послышался грустный перезвон колоколов, и Алиса закрыла глаза, желая остаться в своих мечтах.

А ведь ещё совсем недавно она, принаряженная и взволнованная,  отправлялась в это время на званые вечера в богатые дома, где звучали музыка и смех, комплименты и шутки. Казалось, уже давно княгиня Репнина не получала никаких приглашений. Всё изменилось, закончился бал той жизни, в который она оказалась вовлечена. И ничего не изменить. Вспомнились слова Якубовича. Возможно, её больше не будут приглашать. Но ты сама хотела в мир, где за предательство вызывают на дуэль, разве не так, дорогая? Эх, если бы ей было позволено действовать, а не  ждать. Алиса завидовала Стасу-Николаше, который ходил на службу, был в гуще событий, в то время как она мучилась от неизвестности.

Расплатившись с извозчиком, Алиса вошла в дом. Дворецкий принял верхнюю одежду. Алиса подошла к большому зеркалу. Светлый локон контрастировал с чёрной тканью платья, как её прежняя жизнь с нынешней. Алиса заправила его в пучок и отправилась в столовую, но прислуга не приготовила обед, поскольку ей не выдали  распоряжения. Пришлось отправиться в кабинет и заняться делами. Выдать деньги на закупку продуктов, согласовать меню, заплатить по счетам. Суета справилась с тоской,  стало легче. Зашла в детскую, потискала Кити и позволила выиграть очередное сражение Пете. Пусть привыкает побеждать, думала Алиса, позволяя его армии сметать её солдатиков.