Колесо Сварога

Глава 5

Колядные праздники пролетели быстро и насыщенно, как и каждый предыдущий год. Ещё в древности люди заметили, что в начале января нечистая сила даёт себе волю, поэтому и заговаривали в это время свои дома от ведьм и колдунов. Ныне мало кто забивал клинья под гребень крыши или окуривал курятники смолой с девясилом. А вот гадали активно и с удовольствием. И некоторым вполне успешно удавалось вытянуть на Землю сущностей из Волшебного мира: русалок, инкубов, домовых с хухликами. К обоюдной радости, чаще всего такие порталы оказывались нестабильными, и магики быстро возвращались восвояси. Сложнее было с оборотнями и вампирами, которые любили поохотиться на расслабившихся в праздники людей. Ходил слух, что у вампиров даже существовал особый ритуал: в случае успешной охоты на человека они становились избранными, особо почитаемыми в своём окружении. После договора с Тёмной стражей таких случаев стало в разы меньше, но оставались ещё демоны Друадалума, которые за бешеную плату проводили “охотников” из магического мира в Изначальный.

Костя Матусевич мельком глянул на календарь – семнадцатое января. Слава богу, закончились колядки, и теперь вся эта чертовщина пойдёт на убыль! До второго февраля стражи могли расслабиться. А там Имболк - один из главных годовых праздников. Хотя кому праздник, а кому и трудовые будни! Те же ведьмы отдыхали так, что даже технарям аукалось. Стража передёрнуло. Если бы Матусевичу предложили выбор охотиться на ведьму или на мага, он, не сомневаясь ни минуты, выбрал бы второго: слишком непредсказуемыми были ведьмы и ведьмаки. Только неопытные стажёры верили учебникам, которые утверждали, что ведьминская ворожба слабее заклинаний магов-элементалистов. Тот, кто хоть раз столкнулся с настоящей ведьмой, знал: свои недостатки она компенсировала скоростью и постоянной подпиткой от окружающей природы. Однажды Косте «повезло» увидеть ведьму: милое личико с голубыми глазами, приветливая улыбка, а потом сразу двое мёртвых стражей, за считанные минуты поражённых смертельным проклятием. Мужчина до сих пор помнил собственные ощущения, когда одним ударом отрубил ведьме голову, страх на лицах друзей, удивление и гордость отца... Да уж, давно это было!

Светлый страж вынырнул из неприятных воспоминаний, заглянул в соседний монитор: Лопатко “воевал” в “World of Tanks” и, похоже, побеждал. Костя по опыту знал, мужчину сейчас лучше не трогать. Кто-то из его группы дремал, прикорнув на удобном диванчике, кто-то сидел в соцсетях – одним словом, все были заняты. Матусевич, любивший поболтать, приуныл. Но тут в дежурную вошла Черникова.

- Ты откуда? - Костик оживился. - Опять в архиве сидела?

Девушка едва заметно кивнула, наливая себе кофе. Мужчина стал рядом и перехватил полную кружку.

- Что ты там ищешь? – он даже бровью не повёл на возмущённый окрик подчинённой, лишь посоветовал: – Налей себе ещё.

Надя тихо выругалась: чистых чашек не осталось и пришлось идти к умывальнику. Следом за ней от скуки увязался Костик.

- Ты роешься в старых делах при каждом удобном случае. Даже Хваль это заметил, - Надя вздрогнула, но промолчала. А Матусевич признался: - Он Быстрицкому в Новосибирск звонил, спрашивал: интересовалась ли ты тамошними летописями.

- Что сказал Станислав Петрович?

- Не знаю, - мужчина непроизвольно стал говорить тише: - Сергей вроде успокоился, но я бы не обольщался. Хваль страсть как не любит, когда у него под носом что-то происходит, а он не в теме.

Надя помолчала немного.

- Костя, я не делаю ничего плохого… Меня всего лишь интересует история Светлой стражи.

- Если не ошибаюсь, в Академии есть курс с таким названием, - в свою очередь заметил Матусевич и, подумав, добавил: - Что-то ты темнишь, не договариваешь. Надька, я не буду выпытывать, но будь аккуратнее. Внимание Совета нам ни к чему.

- Я понимаю, Костя. Поверь: меньше всего я хочу, чтобы были проблемы из-за меня. А Светлый совет в последнее время больше гадит, чем помогает.

- Если тебя так интересует история Светлых, может, стоит спросить у кого-нибудь? Например, у меня? – посоветовал мужчина. - Я - страж в четвёртом поколении и много знаю из того, чего нет в книгах и учебниках.

Он видел, как колеблется подруга и не решается спросить. Что же так интересует эту девчонку? Матусевич решил чуть-чуть нажать, а вдруг?

- В крайнем случае, у меня ещё дед живой и при своей памяти, могу его пораспрашивать.

Девушка уставилась на мужчину, явно что-то просчитывая в голове. И когда Матусевич уже решил, что ничего не вышло, Надя выдохнула:

- Хранители.

- Что?

- Меня интересуют те, кого борцы с нечистью называют Хранителями.

- А что тут интересного? – Костя пожал плечами. – Хранители отвечают за хроники Светлой стражи.

- И где они?

Мужчина растерялся:

- Э-э-э... Я как-то не думал об этом, не люблю в бумагах копаться. Я знаю, что Хранители есть при каждой конторе, но они особо не контачат с остальными стражами, - он прищурился, заметив, как побледнела девушка. – А зачем они тебе?

- Просто так, - и вновь равнодушная маска на лице.

Матусевич нутром чуял, что больше Черникова ничего не скажет, поэтому кивнул и пообещал:

- Я попробую что-нибудь выяснить. Только ради тебя, роднуля! Цени!