Бывшая жена дракона. Право на сына

Глава 10.1

Когда Николетта сказала вчера, что должна ввести меня в курс дела перед раутом, я, конечно, ожидала чего угодно, но не думала, что вместо подготовки я буду заниматься мойкой посуды после готовки.

Стиснув зубы, я не подавала виду, что мне это претит, и держала спину прямо, не тушуясь перед остальной прислугой, которая посматривала на меня с интересом.

Все они знали, кто я, откуда родом и кем прихожусь Ардену, оттого я не удивилась, увидев в их глазах неподдельное любопытство.

– Мой тщательней, иначе я нажалуюсь Ардену.

Николетта испытывала удовольствие от моих унижений и не отходила от меня ни на шаг, упиваясь собственной властью и превосходством.

– Здесь пятно пропустила! И это еще помой. Скоро завтрак, а ты еще даже с половиной не управилась.

Она продолжала ворчать и отдавать мне приказы, даже не глядя на работу самих слуг.

На удивление, вместо смеха надо мной они с каким-то презрением смотрели на саму Николетту, словно она им не нравилась, и они считали ее недостойной своего места.

– Ники, дорогая, идем, сватья приехали. Тебе надо встретить их подобающе. И смотри, кланяйся ниже, чем обычно.

В кухню вошла леди Клара, мать Николетты, и кинула на меня лишь мимолетный взгляд, но даже этого мне хватило, чтобы желать отмыться от общества этой невоспитанной жестокой семейки.

– И этой скажи, чтобы что-то другое надела. От нее пованивает, не хочу давиться всё утро завтраком, сдерживая рвоту.

Я хмыкнула, но идти к себе в спальню после их ухода не стала.

Платье было чистым, да и я особо не вспотела. Если они считали, что мытье посуды заставит меня страдать, то это они еще не знали, чем мне приходилось заниматься в отчем доме.

Вместо того, чтобы переодеться, я пошла на поиски Ханны и Мира. Благо, одна из служанок подсказала мне дорогу.

До завтрака еще оставалось минут двадцать, так что я успевала спокойно покормить ребенка.

Конечно, у меня возникло желание одеться в чистое, чтобы не ударить в грязь лицом, но в то же время сегодня собирался узкий круг, и я могла себе позволить ткнуть их всех носом в жестокость и мелочность Николетты. Сомневаюсь, что Ардену понравится ее поведение.

Не то чтобы меня волновали их взаимоотношения, но и спускать это всё с рук я была не намерена. Пусть не прямо, но опосредованно показать ее промахи я могла.

Отправив Ханну в комнату, я взяла ребенка на руки и спустилась вниз, прямиком к столу, где все уже были в сборе.

На этот раз про сервировку моего места не забыли, но находилось оно в самом конце стола, будто я была какая-то сиротка.

Раньше я никогда не видела родителей Ардена, так что сейчас посматривала на них украдкой, сравнивая, в кого больше всего он пошел своей внешностью.

Он был похож на своего отца, но не сказала бы, что был копией. Глаза ему достались, скорее, от матери. А вот рост и комплекцию явно унаследовал от своего отца, в то время как его мать была довольно миниатюрной и ладной женщиной.

Я ожидала, что она будет такой же стервозной, как леди Римма или Клара, но, на удивление, выражение ее лица выглядело благожелательно. При виде меня глаза ее засияли, вот только она с опаской взглянула на своего мужа и после отвела взгляд, словно боялась его реакции. Она явно подчинялась мужу и была в его полной власти.

– Почему она здесь, Арден? Это семейная встреча. Ей здесь не место, – недовольным тоном произнес лорд Захран.

Я предполагала, что у отца Ардена довольно тяжелый и непримиримый характер, но не думала, что настолько. Он даже не посмотрел в мою сторону, словно считая меня недостойной его венценосного внимания.

Его жена кинула на меня взгляд исподлобья и как-то извиняюще улыбнулась, словно ей было стыдно за поведение собственного мужа, но сделать при этом она ничего не могла.

Я, конечно, знала, что его родители были против нашего брака из-за моего происхождения и крови, несмотря на нашу истинность, но отчего-то всё это время считала, что основную роль в этом мнении играла именно мать Ардена.

Сказывалось воспитание леди Риммы, которая в основном портила мне жизнь.

Здесь же всё оказалось ровно наоборот. Именно лорд Захран был приверженцем чистоты крови.

Судя по его взгляду, и семья Николетты не особо его устраивала, но, по крайней мере, она была чистокровной, и его это слегка успокаивало.

– Следи за своим языком, отец. Леди Дарина – моя гостья и будет сидеть за столом вместе с нами.

Взгляды отца и сына столкнулись копьями в воздухе, но Арден даже не шелохнулся, лениво поглядывая на лорда Захрана, словно знал, что в очередной раз отстоит свое решение.

Еще по слухам в основном поместье я знала, что Арден обладал характером куда более стойким и тяжелым, чем его отец, ведь не зря забрал у того место главы клана. У меня складывалось впечатление, что своим недовольством лорд Захран просто хотел показать, что в этой семье всё еще имеет вес и считается главой рода, но Арден всем ясно дал понять, что никому не позволит собой помыкать.

– Что ж, остается, так остается, но пусть она уберет свою отродье из столовой. Еще не хватало, чтобы ребенок расплакался и помешал нам вести беседы. В конце концов, мы должны обсудить сегодняшний раут. Это важное событие для наших семей, поскольку соберется вся знать столицы. Или ты хочешь, чтобы мы опозорились? Этого ты добиваешься, сын?

– Захран, это я попросила принести нашего внука, – подала голос леди Эллен, мать Ардена. Она говорила так тихо, что я еле расслышала, что она сказала.

На нее в принципе обратили внимание только потому, что образовалась пауза в разговоре.

Что мне не понравилось, так это взгляд леди Клары, который та на нее кинула. В нем было превосходство и злорадство, и я даже знала, почему.

Ее старшая дочь была любовницей лорда Захрана, и вся это семейная встреча была какой-то постановкой и издевательством над ней и мной.

Мне было жаль это милую доброжелательную женщину, ведь она находилась в полной власти изверга, который даже не скрывал, что у него женщина на стороне, которая носит в утробе его ребенка.