Хранитель сердца моего

***

Воздух здесь был иным. Более густым и плотным. Обволакивающим. На небе мягко светило солнце, подернутое серой дымкой.

Теперь все выглядело не так уж и мрачно. Древний тракт поблескивал гладкими камнями.

По обеим сторонам высились колонны и бесчисленные руины. Некоторые из них потемнели от времени, и вот-вот рассыплются в прах. Другие же выглядели почти целыми. Они так и притягивали взор. Белые, серые, голубые, коралловые постройки из необычного материала. Твердого, как камень, но блестящего, как стекло.

Некоторые из них были совсем крохотные, и чем-то напоминали древние амбары. Иные выглядели как полноценные дома в несколько этажей. Ни дверей, ни стекол на окнах не было.

Стояла удручающая тишина. Эти руины манили к себе. Так и хотелось прикоснуться к этим древним, как сама земля, стенам и прочувствовать все то, что они в себе скрывают.

Сколько людей здесь жило? Что с ними стало? Почему эти некогда прекрасные города теперь населяют живые тени? Хотелось узнать это. Раскрыть все тайны этих заброшенных руин. Хотелось настолько, что я на мгновение забыла о своей печали и о том, почему оказалась здесь.

– Но я должна помнить, – вслух сказала я, – всегда помнить о своих ошибках. Чтобы исправить то, что было сделано.

Впереди ждала бесконечная дорога. Куда она вела, я не знала.

Моран говорил, что далеко не каждый может пересечь низины и вернуться в мир живых.

Возможно, одной из причин были масштабы этого места. Здесь можно было плутать до бесконечности, пока не умрешь от жажды и голода. Или хуже того, от живых теней. Что они из себя представляли, я не знала. И, честно говоря, совсем не хотела знать.

Меня все сильнее одолевало желание узнать историю этого места, раскрыть все его тайны и загадки. Я была как-то связана с низинами. Это была необъяснимая уверенность, которая крепла с каждым сделанным шагом, с каждым новым вздохом.

Солнце медленно приближалось к горизонту. Я старалась не думать о предстоящей ночи, и твердо шла вперед, изредка останавливаясь, чтобы размять уставшие ноги.

На глаза попалась очередная древняя постройка. Назвать ее руинами язык не поворачивался.

Это было широкое двухэтажное здание, с огромными, на всю стену, окнами. Куполообразная крыша и некогда белые стены были испещрены знаками и символами.

Было в этом здании что-то манящее, что неудержимо влекло меня. Не вполне осознавая, что делаю, я направилась прямиком ко входу.

«Там могут таиться тени», – предостерег меня внутренний голос.

– Да, – хрипло пробормотала я и шагнула внутрь.

Внутри стоял полумрак, тусклый свет падал из пустых окон. Мебели не было.

От моих шагов клубами поднималась пыль. На стенах были выгравированы рисунки, большая часть которых стерлась от времени.

Я приблизилась к одной из стен и провела по рисунку ладонью. Тело от макушки до пят пронзил легкий разряд, словно ударило током. Волоски встали дыбом, а перед глазами заплясали искорки.

По венам растекались струйки горящей энергии. Они пронизывали мое тело, разум и мысли.

Я перестала ощущать себя и будто слилась с этим древним домом, став его частью. В голове звенело.

– Этот дом ждал меня, – неожиданно для самой себя произнесла я и открыла глаза.

И с удивлением обнаружила, что стою в центре комнаты. Руки были широко раскинуты, а голова опущена вниз. Как я отошла от стены? Я этого даже не заметила…

Встряхнула головой и огляделась. Из окон сияли бескрайние низины. Небо окрасилось в лиловые цвета. Близился закат. А, значит, совсем скоро предстоит провести ночь в этом загадочном месте.

Но я не спешила наружу. Что-то удерживало меня здесь, заставляло задержаться подольше.

Я медленно направилась к выходу и увидела узкую лестницу, что вела на второй этаж. Некоторых ступеней не было, выглядела она ненадежной. И все же я подошла к ней и начала подниматься.

«Что ты творишь?» – отчаянно завопил здравый смысл.

Я отмахнулась. Терять-то особо нечего. Ну, кроме жизни, конечно же.

Второй этаж занимала огромная комната. Белые стены словно и не знали столетия забвения и разрухи.

На полу был причудливый узор из кругов, которые образовывали спираль. В центре этой спирали – круглая выемка. Похоже, что некогда в ней располагался камень.

Я неуверенно шагнула вперед. Голову заполонили голоса. Они что-то тихо и невнятно шептали. Я испуганно застыла.

«Я схожу с ума? – подумалось мне, – нет, не схожу…Это такое место».

Шепот усилился.

Женские голоса. Это были женские голоса. Они говорили что-то…Тихо и ласково. Я открыла глаза и снова шагнула вперед. Нога коснулась спирали на полу. Голоса стали отчетливее и громче.

– Войди…– призывали они, – Прикоснись…Прикоснись…Мы ждали тебя…Войди…Прикоснись…

Теперь они звучали не только в моей голове, но и заполонили все пространство. Казалось, даже эти стены обрели голос.

Здравый смысл вопил, требуя немедленно убежать из этого дома.