Княжна клана Лунных

Глава 8. Клятва служения и разговор о Тьме

— Её светлость княжна Лунёва, глава клана Лунных! — громко объявил секретарь его императорского величества — и Анха вошла в кабинет Виктора. Алика она оставила в покоях. Сын под влиянием источника продолжал спать, и княжна не решилась прерывать их сотрудничество.

В просторном кабинете её взгляд сразу же выхватил знакомое лицо деда Алика. Он одобрительно кивнул ей и глазами показал куда садиться. К своему удивлению, Анха увидела красноволосую макушку князя Жарова-младшего. Вроде бы его звали Яр! Он заматерел и смотрел на неё с искренней симпатией и любопытством. И, пожалуй, его взгляд был очень заинтересованным и даже восхищенным.

Не удивительно — белоснежный цвет волос с фиолетовыми прядками и фарфорово-белая кожа были редкими среди магов, к тому же только у Лунных доминирование белого было аккуратным и уместным, если можно так сказать. К примеру, те же Ледяные страдали из-за того, что их ресницы и брови сливались с белым цветом волос. Казалось бы, мелочь, но поклонников их красоты было крайне мало.

Или взять Призрачный клан. Они тоже белоголовые, но их глаза цвета яркого серебра, и смотрится это специфически. Члены этого клана кажутся бледными, а всё внимание перетягивает на себя необычный цвет глаз.

Вся эта ерунда проскочила в голове Анхи перед тем, как она поприветствовала гостей императора. Не зря дед требовал от неё распознавания представителей всех кланов. Она сразу же узнала главу клана Туманников. Тонкий, изящный мужчина с миндалевидными серыми глазами и прядями всех оттенков серо-голубого: от нежной пыльной незабудки до насыщенного грозового синего с перламутром.

Рядом с ним сидел глава одного из воздушных кланов. Какого конкретно, Анха затруднялась сказать. Впрочем, неважно. Глава любого воздушного клана должен владеть техникой регулирования направления потоков воздуха, а тёплым ли он будет или взятым из северного ветра — без разницы.

Ещё княжна успела идентифицировать главу водного клана и двух глав природных кланов, прежде чем ей пришлось отвлечься на императора. Как только она присела на предлагаемое место, он поднялся и, подойдя к карте, начал говорить:

— Я получил ответ из…

Виктор показывал на карте образовавшиеся островки сопротивления Тьме. Их оказалось несколько, но это было ничтожно мало. Хотя нельзя было отбрасывать мысль, что не у всех выживших рядом находилась работающая магическая башня.

Слушая Виктора, Анха не без гордости отметила, что её союз городов оказался значительной территорией, и столица уступает. Хотя если сравнивать не земли, а живущих на этих землях людей, то император сберег намного больше народа.

— Нам необходимо подготовиться к наступлению на скверну, — продолжал император, прекращая обсуждение выживших. — Мы будем возвращать свои земли понемногу и действовать при этом поэтапно. Первая волна должна быть ударной, уничтожающей или изгоняющей изменённых тварей. Вторая будет очищать земли от скверны. Но всё это станет напрасным, если не последует третий, заключающий этап. Это установление защиты на освобожденной земле.

— Позвольте добавить, — подняла руку Анха. Все развернулись к ней и лица у них были… недоуменные, удивленные или «Да как она посмела!»

— Прошу вас, — вежливо разрешил Виктор и поощрительно улыбнулся. Впрочем, лучше бы он этого не делал, так как главы кланов сделали неправильные выводы в отношении княжны.

— Считаю не менее важным четвертый этап: быстрое освоение и заселение освобожденных земель. Если это упустить, то мы вынуждены будем вскоре остановить борьбу со скверной из-за нехватки продовольствия.

— А я добавлю пятый этап, а точнее предварительный этап, — произнес великий князь Бережной. — Все маги должны принести магическую клятву императору. Он возглавит кампанию по освобождению наших земель и должен быть спокоен, что никто не ударит в спину!

— Невозможно! Ситуация сложная и…

— Вы — вассалы императора! — грохнул кулаком по столу великий князь, и его сила придавила всех присутствующих. Правда, тяжелее всех было Анхе и помалкивающему Яру Жарову, так как они были молоды и не набрали «веса».

— Дядя, — одёрнул князя Виктор. — Вы пугаете мою гостью.

Анха сразу же покраснела. Она не думала, что выглядит испуганной. Ей хотелось, чтобы её воспринимали серьёзно, и она старательно сохраняла спокойствие, а тут император со своими дурацкими словами! А когда все вновь посмотрели на неё, да ещё с ухмылками, то она готова была придушить Виктора.

— Ваша светлость, — неожиданно мягко обратился он к ней. — А вы готовы принести мне клятву служения?

Анха растеряно моргнула.

— Но когда я принимала титул главы клана из рук вашего отца, то тогда же поклялась служить императору и империи. Для меня это честь и моё служение продолжается.

— Но мой отец погиб…

— Теперь я служу вам, — пожала плечами Анха, не понимая сомнений Виктора. — Моя клятва была принята вашим источником, и я не вижу оснований, чтобы не исполнять взятых на себя обязательств.

Виктор напряженно смотрел на неё. Княжна говорила приятные ему слова, но ему было жаль, что она не подыграла ему. Вот что ей стоило заново произнести слова клятвы, и он бы тем самым надавил на других глав.