Химера в академии драконов

Глава 2.2.

– Ещё раз напоминаю вам, тэр Грэйфс, если вы немедленно не откроете портал, я вернусь к отцу, и наша помолвка будет расторгнута! – медленно пятясь к порталу, повторила я.

«Держись, Либби, тебе нужна его помощь, иначе в академию не попасть!»

Грифон усмехнулся и поднял вверх руки:

– Ну-ну, принцесса, я, возможно, слегка перегнул палку, прошу меня простить. Всему виной насыщенный событиями день. Прекрасная невеста и корона Грэйфсхолда слегка вскружили мне голову, – он лицемерно поклонился и, вытащив из кармана портальный артефакт, привёл его в действие. – Надеюсь, ваша миссия пройдёт без жертв. В свою очередь обещаю, что мои люди в Драконьем камне будут следить за вашими успехами.

«Чтоб тебя кухарки осмолили на бульон! Следить он за мной собрался! Индюк ряженый!»

Вслух я решила ничего не говорить, а лишь быстрым шагом пересекла комнату и шагнула в портал. Неужели, я, наконец, попаду в Королевскую академию!

От волнения я даже зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась прямо у распахнутых ворот. Надпись на арке, выведенная золотыми буквами на общем наречии, сообщала, что передо мной Королевская академия объединённого Даррайя «Драконий камень».

Тэра Азурфас в моменты своего благодушия много рассказывала об академии. К полукровкам драконы относились спокойнее, а моя наставница была химерой лишь на половину, потому ей и позволили сдать вступительные экзамены и целых пять лет посещать Драконий камень. Пожалуй, это было единственное, чему я глубоко в душе завидовала. Учиться магии, осваивать дар с другими молодыми и одарёнными адептами под руководством самых сильных и мудрых магов Даррайя! Что может быть лучше?

Я никогда не покидала пределы Хардвэйта. Да что там! Я и Серебряные Холмы оставляла всего два раза за свои семнадцать лет, и сейчас мне резало глаза от ярких красок! Зелёная трава, какие-то неизвестные для меня цветы в красиво оформленных клумбах, белоснежные шпили башен и голубое ясное небо. Над Серебряным замком всегда нависали серые тучи, и я восторженно пялилась на проплывавшие по небу белоснежные облачка и жмурилась от солнечного света.

«О, Матерь! Если в Хардвэйте будет также солнечно, мы, наконец, сможем сами вырастить пшеницу!»

От мыслей о душистом хлебе живот подвело: я так и не смогла впихнуть в себя ни крошки, весь обед вынужденная слушать глупый вздор Берти Грэйфса, рот которого закрывался только для того, чтобы прожевать очередной кусок!

Со всех сторон слышались голоса: адепты самой престижной академии Даррайя сновали туда-сюда. Кто-то, как и я, только что вышел из портала, кого-то привезла повозка, некоторые прилетали в своей врождённой второй ипостаси и приземлялись уже за воротами на специально оборудованных для этого площадках. Смех, шутки и объятия: старшекурсники встречались после летних каникул.

Некоторые опасливо рассматривали академию, не решаясь войти: такие же первогодки как я. Во дворе недалеко от входа собралась небольшая группа девушек в роскошных нарядах. Они весело смеялись и перешёптывались, поглядывая в сторону дорожки ведущей к воротам. Красотки явно кого-то поджидали, и этот кто-то не стал их разочаровывать. Девушки словно стайка ярких птичек встрепенулись и замерли в самых привлекательных позах.

Мне стало любопытно, хоть я и догадывалась, кого именно караулят эти охотницы, но захотелось в этом убедиться. Ой, зря! Посмотрев в сторону приближающейся жертвы женского обольщения, я словно получила удар под дых.

Смотреть на принца Эрхарда застывшего в Омуте и видеть его вживую – огромная разница! В реальности он оказался ещё краше, выше, мощнее, шире в плечах… Его глаза словно пески Чёрной пустыни затягивали в глубину, а губы…

– Подбери-ка слюнки, подруга, – насмешливый звонкий голос вывел меня из транса как раз вовремя.

Принц и сопровождавшие его повсюду двое друзей, которых я частенько видела на изображениях в Омуте, почти поравнялись со мной. Было бы обидно вот так предстать перед ними! Наверное, сейчас я выглядела не лучше, чем Берти Грэйфс надевший на голову вожделенную корону!

– На таких простолюдинок как мы принцы смотрят в последнюю очередь, – вновь добавил голосок, и я обернулась, чтобы увидеть его обладательницу.

В паре шагов от меня, облокотившись на сундук, стояла высокая, я бы сказала даже слишком высокая, темнокожая девушка. Она была опрятно и вполне достойно одета, но без особого шика, впрочем, как и я. Заглянув в медовые смеющиеся глаза, я сразу прониклась к ней симпатией.

– Фрайс, – представилась она. – Тамита Фрайс, – её не лишённое красоты лицо вновь озарила улыбка.

Тёмная кожа, золотистые короткие волосы и фамильное имя выдали в девушке феникса, а одежда – дочь зажиточного купца или служащего, занимающего хорошую среднюю должность.

Я улыбнулась в ответ – Тамита очень располагала к себе:

– Манора Марроу, – вовремя вспомнив своё временное имя, представилась я и замолчала.

Принц прошёл в метре от нас, я видела его гордый профиль, недовольно поджатые губы и даже поймала равнодушный мимолётный взгляд, которым он окинул меня и Тамиту. Очаровать его будет гораздо сложнее, чем я думала. Особенно, если придётся конкурировать с толпой разодетых по последнему писку моды аристократок!

Дрэйтон как раз подошёл к воротам и оттуда, как из рога изобилия посыпались красавицы всех мастей, каждая что-то говорила, улыбалась, старалась пониже наклониться, или наоборот встать боком, в общем, продемонстрировать то, чем наградила мать-природа. Вот только согнать с лица дракона скучающее выражение не удалось ни одной. Особенно растекалась перед принцем темноволосая и темноглазая обладательница просто выдающегося декольте! Даже с такого расстояния и будучи девушкой, я обратила на неё внимание, но объект её интереса был непреклонен, и вяло кивнув на её слова, прошёл мимо и был таков.