Во власти пламени

6.2

— Моя воспитанница слишком болтлива, — выдержав паузу, во время которой скользила по мне изучающим взглядом, заговорила княгиня.

Она стояла посреди лекарской лаборатории, гордо подняв голову, и взирала на меня сверху вниз. Точно таким же взглядом, торжествующим и надменным, меня награждал в храме её наследник.

— Клер всего лишь пыталась меня успокоить, — вступилась я за девушку, мысленно ей посочувствовав. Должно быть, то ещё удовольствие — иметь в наставницах вот эту особу. — Но очевидно, это не входит в ваши планы — меня успокаивать.

Её светлость чуть заметно усмехнулась и заскользила по полу шлейфом своего тёмно-синего платья, напоминающим хвост рептилии. Высокая и стройная, несмотря на уже немолодой возраст, она не утратила былой красоты. Алианы вообще медленно стареют, а уж морканты, подпитываемые драконьей магией, на долгие годы остаются юными и полными сил. Лишь в уголках тёмных глаз княгини собирались мелкие морщинки, когда она хмурилась, а не хмуриться, глядя на меня, она, по всей видимости, не могла. Да в чёрных волосах, собранных в простую, но элегантную причёску, проглядывала редкая седина.

— Следующие дни, может, недели станут для нас неспокойными, — пропустив мимо ушей мою издёвку, сказала Элесбед. — Твои родители будут пытаться тебя забрать, и я их понимаю. Я бы тоже пыталась… Но! — Она возвысила голос и обернулась ко мне, чтобы продемонстрировать торжествующую улыбку. — У них ничего не выйдет. Шахир Тейран сам отдал тебя князю Карраю, и ты добровольно его призвала.

— Добровольно ли? — Я сжала руки в кулаки.

— Так или иначе, но ты последовала за ним.

Я повела плечом, обмотанным светлой тканью. Да уж, последствия моего за ним следования до сих пор ощущаются.

— И по закону теперь ты принадлежишь нам. — Приблизившись ко мне, она коснулась моей щеки. — Хорошенькая. Строптивая. Глаза так и горят. Но вот надолго ли останется в тебе этот пожар?

Я дёрнула головой и вжалась в подушки, чтобы оказаться как можно дальше от этой с… нехорошей женщины.

— В этом и заключается ваша месть? Испортить жизнь мне?

— Талврины отняли у нас дочь. Мы отнимем у них тебя. Алиана за алиану. Кровь за кровь.

От её спокойного, безмятежного голоса у меня внутри всё похолодело.

— Не пробовали отомстить моему дяде? Это ведь он забрал у вас Олеандру.

Я тут же пожалела, что произнесла это имя: глаза княгини полыхнули огнём, затопившим тёмную радужку.

— До него не так-то просто добраться. Да и… разве только он один виновен? Твоя мать падала на колени, вымаливая у правителей Адальфивы для него прощение. Хотя должна была первой всадить ему кинжал в сердце. За всё, что он сделал! — подаваясь ко мне, гневно прошипела её светлость, а потом мягко, почти что ласково завершила: — Но она его жалела. А нас не слышали. Хоть мы и требовали, умоляли лишить его жизни.

— Всё было не так! Дядя сам выторговал для себя помилование, когда помог драконам справиться со злом, терзавшим Адальфиву! — Я вскочила с кровати и, превозмогая боль, отпрянула от извратившей ту давнюю историю гадины.

— А твоя мать этому радовалось и благодарила Ясноликую. — Морканта снова меня не слышала. — А теперь пусть почувствует всё то, что испытывала тогда я!

— Вы убьёте меня? — произнесла на выдохе.

Её светлость вопросительно вскинула брови:

— Убьём? — и тут же качнула головой. — Нет, Риан, это было бы слишком просто. И быстро. Ты станешь элири князя. Его рабыней.

Лучше бы грозилась смертью, честное слово. Меня бы тогда и то так сейчас не колотило. Изнутри поднимался холод и, смешиваясь с огнём ярости, что бушевал во мне, заставлял меня вздрагивать. Снова и снова, пока смотрела в остекленевшие глаза своей тагровой свекрови.

— Так уверены, что не смогу принять его силу? — бросила с вызовом, хоть какой-то части меня хотелось забраться под кровать, зажмуриться, заткнуть уши, лишь бы не видеть и не слышать эту безумную в своей ненависти женщину.

Другая же Риан, та, что порой толкала меня на необдуманные поступки, мечтала швырнуть в неё первой попавшейся склянкой. Желательно, с ядом или чем-нибудь взрывоопасным.

— А вот об этом позабочусь я, моя дорогая алиана, — хотела расплыться в зловещей улыбке ведьма, но передумала это делать после моего уточнения:

— Будете держать над нами свечку?

— Ты забываешься, девочка, — лицо у её светлости заметно побледнело.

— Возвращаясь к теме рабыни… Наверное, его светлость ещё не понял, а может, забыл вам сообщить — я не из тех, кто привык покоряться. Так что, если надеетесь по-быстрому отомстить и успокоиться, будет проще меня убить. В противном случае, предупреждаю честно, жизнь в этом месте, — я огляделась, — кардинально изменится.

— Думаешь, это будет так сложно? — лицо морканты перекосило усмешкой. — Тебя сломить? Думаешь, всё самое страшное в твоей жизни уже случилось, наглая ты дрянная девчонка?!