Академия драконов. Чужая истинная

Глава 16

Первым делом Ферентус повёл меня в библиотеку. Она располагалась в самом сердце академии — в центральном дворце. Мы вошли в огромную арку, обрамлённую колоннами из белого мрамора. Нас встречали статуи и барельефы, изображающие знаменитых магов, мифических существ и величайших драконов.

Мы шли молча и соблюдая дистанцию, будто сторонясь друг друга. Я невольно косилась в сторону Ридза, испытывая неловкость. Он двигался неспешной грациозной походкой хищника с нейтральным выражением на лице. Только морщинка на переносице выдавала его эмоции. Похоже, Ферентусу было так же не по себе, как и мне.

Внутри библиотеки царил атмосфера таинственности и волшебства. Пол был выложен из мозаичного паркета, на котором изображались карты звёздного неба и магические узоры. Под потолком висели массивные хрустальные люстры, мерцающие тысячами огней и наполняющие зал загадочным сиянием.

Стены библиотеки украшали деревянными панелями, на которых были закреплены подсвечники с горящими свечами. Мягкий свет от них создавал уютное и комфортное пространство для чтения и изучения книг.

В центре зала находится большой круглый стол с магической картой и глобусом, а вокруг него — удобные кожаные кресла. На стенах между окнами располагались многочисленные шкафы с книгами, каждая из которых посвящалась определённой области магии или стихии.

В одном из дальних углов библиотеки Академии магии, возвышаясь над остальными предметами, стоит статуя огромного дракона. Изваяние было выполнено с таким мастерством, что казалось, будто дракон вот-вот оживет и взлетит в воздух.

Статуя была сделана из белого камня, который отражал свет и создавал иллюзию движения. Глаза дракона — из редкого кристалла, способного менять цвет в зависимости от освещения. Тело дракона украшали символы и руны, на спине виднелись сложенные крылья, готовые в любой момент раскрыться и поднять своего хозяина в небо. Голова слегка наклонена вниз, словно дракон наблюдал за своими учениками и охранял их от любых опасностей. Внизу статуи расположена небольшая табличка с надписью “Знание — сила, помни об этом”. Это напоминание о том, что магия и знания могут быть использованы как во благо, так и во зло, и что каждый ученик должен быть ответственным за свои действия.

Я остановилась перед статуей, восторженно ею любуясь. Ферентус сбавил шаг и обернулся.

—Он прекрасен, не правда ли?— кажется, вслух произнесла я, не в силах оторвать взгляд.

Ферентус что-то буркнул себе под нос и испустил тяжёлый вздох.

Оторвавшись от созерцания чудесной статуи, я поглядела на него. Ридз беззвучно хмыкнул и склонил голову набок.

—Никогда не видела драконов?— спросил он с издевательской интонацией и привалился к постаменту, скучающим взглядом окинув предмет моего восхищения.

—Только на картинках,— призналась я, пожимая плечами.

—Тогда тебе повезло! Может, посчастливиться даже верхом прокатиться на одном из них,— и, рассмеявшись смехом, от которого у меня вспыхнули щёки и почему-то захотелось провалиться сквозь землю, плавно оттолкнулся от постамента и двинулся в сторону конторки библиотекаря.

—Прокатиться… верхом?— запинаясь, переспросила я и поспешила за ним.

—Добрый день,— утратив ко мне интерес, Ферентус обратился к библиотекарю.— Готовы ли книги для Алеин Мур?

Высокая и стройная женщина с длинными седыми волосами, собранными в пучок и лицом, покрытым тонкими морщинами, кивнула и водрузила на стойку неровную стопку книг в разноцветных переплётах. Некоторые из них были настолько ветхими и древними, что у меня руки зачесались от желания поскорее открыть их и окунуться в мир магии.

—Иветта, распорядитесь, чтобы их доставили в её комнату,— сказал Ферентус.

—Да, милорд Ридз,— ответила библиотекарша.

Он кивнул и направился к выходу.

—Куда мы теперь?— догоняя Ридза, спросила я.

—В хозяйственный блок. Возьмём для тебя форму.

Мы вышли в холл дворца и поднялись по лестнице. Чтобы скоротать неловкую тишину, я решила пораспрашивать Ферентуса.

—Ректор Телвун — твой отец?

Ридз скосил глаза в мою сторону и снова устремил его вперёд.

—Да. Легко догадаться, что и декан факультета огня — моя мать, не правда ли?

—Бросается в глаза,— я пожала плечами.— Выходит, вы королевских кровей?

—Король Вельшимера — мой старший брат,— сухо бросил Ферентус, будто не испытывал удовольствия от собственной породистости.

Принц Ферентус — пронеслось в голове. И отдалось холодком во рту. Мне назначили в наставники принца Вельшимера! Ещё пару дней назад я и представить не могла такое даже в самых смелых и безумных фантазиях!

—Как любопытно! А почему брат, а не отец?— не унималась я.

—Потому что отец выбрал Академию, уступив кресло правителя своему первенцу после своего столетнего юбилея.

Ох. Я и забыла, что драконы живут гораздо дольше людей. В определённом возрасте высших драконов у власти сменяют более молодые и могущественные. Судя по Цириане, их избранницы перенимают у супругов-драконов способность к долголетию.

— Ты же… дракон?

Он снова посмотрел на меня — на этот раз ухмыляясь.

—А ты проницательная девушка, Алеин Мур! Сама догадалась или кто подсказал?

—Смотрю, ты невысокого мнения о моих умственных способностях,— огрызнулась я.— Честно говоря, я и не утруждала себя раздумьями на эту тему!

Он запрокинул голову и рассмеялся.

—Ещё скажи, что явилась сюда не с целью выскочить замуж за дракона! Все девушки в академии только по этой причине здесь, даже если утверждают обратное. Всех и каждую интересуют исключительно меркантильные интересы.

—Зря ты так,— насупилась я.— Не все девушки такие.

Он повернулся ко мне, ехидно ухмыляясь.

—Спорим? Завтра состоится бал, и ты собственными глазами увидишь, как все они будут кидаться под ноги и вешаться на шеи драконов, готовые на всё. Уверен, ты не исключение,— в его голосе прозвучали нотки гнева.

Я резко остановилась, сжимая кулаки. Ридз сбавил шаг и нехотя обернулся.