Мир Семи Звёзд

56. Подруга, данная судьбой.

«Палеус» достиг Йсенита в срок. Несмотря на все волнения Элиэнты, Стелла не опоздала на Встречу Царских Дочерей. Да и у самой наследницы терианской короны настроение было отличным. Она не только завершила все дела относительно задания, связавшего воедино четыре планеты – Калемар, Издоннар, Туланир и Мир Семи Звёзд – но и приготовилась к новым впечатлениям. В отличие от нелюдимой Нейман, сторонившейся высшего общества, Стелла знала, что встретит кое-кого знакомого на этом мероприятии. И речь шла ни больше, ни меньше, как о принцессе Ярдении. Тайно общаясь, они условились уже без всяких опасений встретиться в Йсените. Благодарная за спасение своей двоюродной сестры Ортанс от отравления омиаром и возвращение своей тети Ифдихи, Ярдения была готова до конца дней своих хранить тайну о том, что терианская принцесса входит в Группу Риска-III.

Элиэнта не испытывала особого восторга от своего визита на Йсенит. Как и большинство териан, она всё ещё подсознательно сторонилась инопланетян и не вполне доверяла им. Однако, пересилив себя и понимая, что надо устанавливать дипломатические отношения с другими планетами и странами, она заставила себя сделать этот шаг. Ей казалось, что она прыгнула с головокружительного обрыва. Элиэнта прибыла сюда не просто в числе прочих девушек королевского происхождения – она стала спонсором этой Встречи, щедро оплатив множество подарков, конкурсов, развлечений и разнообразное угощение.

Стелла, перед тем, как войти в оцепленную и тщательно охраняемую зону нового города на Йсените, встретилась с курьером. В небольшой, но дорогой и красивой коробочке он передал ей нечто ценное, стоившее целое состояние. Терианка знала, что там лежит редкий цветок с Айдэна. Если ему позволить прикрепиться к волосам, то он проживет несколько земных месяцев, источая неповторимый изысканный аромат вокруг своей обладательницы. Эту посылку Стелле передала ещё одна её недавно обретённая подруга – Играрги. Вспомнив об айдэнке, сверхисследовательница на минуту почувствовала грусть. Являясь не только сверстницами, но и имея одну общую черту – любознательность и тягу к познанию всего нового – они часто переписывались. За последний год даже смогли лично встретиться, когда Играрги была приглашена на собрание правителей ОПМП в качестве посла и представителя от Айдэна. Но, к сожалению, только это и объединяло их. По закону Объединения Планет Млечного Пути, Играрги не считалась даже титулованной особой, не то что царской крови. Поэтому, на праздник она прибыть не могла, что весьма огорчало терианку.

На входе в район, где проходила Встреча Царских Дочерей, Стеллу встретили несколько девушек. Одна из них взяла её багаж и взамен дала небольшую карточку с номером дома, в котором терианка проживёт ближайшие три дня. Впрочем, сидеть в четырех стенах она не намеревалась. Ведь где-то тут уже находились Элиэнта и Ярдения, а также Изабелла. Связи, в целях безопасности, все были лишены. Поэтому девушки заранее условились, что постараются встретиться в определённое время в самом оживлённом месте.

Не испытывая ни тревог, ни волнений, терианская принцесса направилась прямиком к располагавшемуся неподалеку от входа в этот квартал длинному стеллажу. Это был первый этап, который проходили все девушки, прибывшие на Встречу. Здесь обменивались подарками. Оставив принесённую коробочку на одной из стеклянных полок, она неторопливо прошла вдоль стеллажа. Подарков тут было много, и все хранились тщательно закрытые. Здесь находились не только дары от самих участниц праздника, но и от спонсора этой Встречи. Элиэнта позаботилась, чтобы девушкам было из чего выбрать, а лишние подарки будут переданы в фонд благотворительности. От разнообразия блестящих разноцветных упаковок всех размеров и форм просто разбегались глаза. В каждой таился сюрприз. Стелле предстояло взять одну из них наугад, но она не спешила с выбором. При ней сейчас не было ни сумки, ни служанки, которая могла бы понести коробку. Более того, даже оружия у терианки не имелось.

«Чувствую себя без стилета, как без рук, даже неуютно как-то, - подумала Стелла, немного тоскливо взглянув на осиротевший пояс, с которого она сняла ножны. – Надо было хоть кинжал взять для вида».

Отсутствие какого-либо оружия повергало терианку немного в растерянность. Однако, по правилам Встречи Царских Дочерей, сюда нельзя было входить вооружёнными. Исключение составляли лишь маленькие кинжалы, которые современные люди носили скорее, как дополнительные украшения, чем средство обороны или нападения. Настоящее оружие имелось только у женщин из числа внутренней охраны, которые оставались в определённых местах и на глаза без надобности публике не показывались.

Проводив взглядом двух девушек, увлечённо беседовавших, и почти с тоской посмотрев на крепившиеся к их поясам ножны с маленькими кинжалами, Стелла опять вздохнула. Но упрекать было некого. Она сама, собираясь в спешке, не продумала всё до конца.

Вспомнив, что время идёт, Стелла взяла себя в руки. Стоит ли переживать из-за таких пустяков? Можно прожить три дня без оружия. Она вообще первые шестнадцать лет своей жизни ничего опаснее кухонного ножа в руках не держала. И когда она успела так привыкнуть к оружию?

Не желая обременять себя лишним грузом, Стелла остановила свой выбор на маленькой плоской коробочке. Туда мог поместиться разве что грецкий орех, да и то раздавленный, не более. Однако, её не заботил подарок, ведь сюрприз всегда так приятен! Засунув маленькую коробочку за широкий пояс, терианка в хорошем настроении и бодро отправилась в сторону главной площади. Однако, не успела она и нескольких шагов сделать, как услышала голос, который старался привлечь внимание всех, кто подходил к стеллажам.