Академия фамильяров. Тайна руин

19-2

* * *

Привязанность Эллы к еще не вылупившейся виверне зашкаливала. Адептка носилась с яйцом, как с собственным ребенком, укрывала на ночь одеяльцем, читала сказки и порывалась укачивать, пока я не запретила. Ну да, соврала, что вредно и надо поменьше перекладывать яйцо с места на место. Не то подопечная точно бы от него не отходила ни на шаг.

Я и сама с нетерпением ждала встречи с маленькой ящерицей, но всему же должен быть предел! Кеннет о своем питомце заботился с истинно мужским пофигизмом: проверял утром и вечером, держал в тепле и не ронял на пол. Парню и в голову не приходило осматривать яйцо по десять раз на дню и бегать в комнату на переменах, чтобы посюсюкать над ним.

— Он его совсем не любит! — возмущалась Элла, в очередной раз заглянув в корзинку. — Не разговаривает с ним!

— Он постоянно болтает в комнате, — возразила я. — Виверне хватает.

— Да, но персонально к ней Кеннет не обращается!

— А какая разница? — удивилась я, отодвигая корзинку на край стола. — Ты домашнее задание сделала?

— Ага. — Мне под нос сунули три исписанных мелким почерком свитка.

— А вещи собрала? — продолжила допытываться я, откладывая свитки в сторону.

В способностях Эллы я не сомневалась, после активации жезла дела у нее шли отлично. Убедившись, что никакой ошибки нет и она — самый настоящий маг, девушка прекратила страдать и с огромным интересом изучала новый для себя мир. Завтра адептов ждала первая выездная практика, но предполагаемого энтузиазма подопечная не проявляла.

— Элла, все хорошо? — осторожно спросила я. Внутренние ощущения ясно указывали, что настроение у подопечной препаршивое.

— Дэни-и-и… ну как я его оставлю?! — жалобно шмыгнула носом Элла.

— Нельзя брать яйцо на практику, — строго произнесла я, судорожно подбирая аргументы. Может, сказать, что порталы вредны для невылупившейся виверны?

— Я понимаю, — грустно кивнула девушка. — Но вдруг он… или она будет скучать.

— Попросим Гизмо присмотреть, — в сотый раз повторила я. — Имп души не чает в твоем питомце и будет трястись над ним целый день. Он вчера чудесную песенку ему пел!

— Правда? — удивилась Элла. — Я не слышала.

— Правда-правда, какую-то колыбельную, — соврала я. На самом деле имп пел национальную песенку дроу, и до конца там почти никто не дожил. Но мотив был убаюкивающий, на перечне погибших даже я задремала.

— Ладно, — тяжело вздохнула она и пошла собирать сумку.

Я устроилась рядом, контролируя процесс: запасливость подопечной внушала опасения, она словно собиралась в недельный поход.

— Жадины! И паршивого защитного амулета не выдали, — сокрушалась Элла, роясь в вещах. — Дэни, может, выпросить у Игвора парочку?

— Не волнуйся, тебе не понадобятся ни боевые амулеты, ни три смены одежды, — заверила я. — Возьми теплый свитер, шарф и шоколадку. Этого хватит.

— А если на нас кто-то нападет? — нервничала Элла.

— Да кто в своем уме нападет на толпу магов под защитой Эльтеруса? Погуляем, осмотрим местность, соберем немного трофеев и вернемся к ужину.

Девушка нехотя кивнула и вытряхнула из сумки часть “необходимых” вещей вроде запасных штанов, набора эликсиров, перьев и прочей мелочи, с которой опытный маг мог бы прожить в одиночку год, а то и два.

— Ну и зачем тебе кухонный нож? Ты бы еще с собой котелок и дрова взяла.

Элла вздыхала, провожала вещи тоскливым взглядом, но не спорила. Полагаю, главной причиной такой покладистости стал вес сумки: сообразив, что все взятое придется таскать на себе, адептка резко полюбила минимализм и ограничилась парой чистых свитков, пером и шоколадкой.

Пробежки сегодня не было, поэтому, покончив со сборами, мы отправились сперва ко мне, а потом в столовую. Из-за бесконечных наставлений Гизмо, мы опоздали. К счастью, влюбленность Кеннета приносила свои плоды — парень прихватил для Эллы завтрак и ревностно оберегал его от посягательств Дэйва и Хиллера.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила Элла, придвигая тарелку с сырниками. — Дэни, хочешь кусочек?

— Давай, — поколебавшись, кивнула я.

Сырники пахли слишком аппетитно, чтобы отказываться, к тому же их можно было взять в лапы. Предложи Элла сметанки в блюдечке…

— Может, тебе молочка налить?

— Спасибо, не надо, — отказалась я, игнорируя насмешливое уханье Сони и хмыканье Сэма.

Тема для разговоров за столом царила только одна — предстоящая практика.

— Наверняка вы знаете больше, чем говорите, — упорствовал Хиллер, недовольно поглядывая на Мирабель.

Голубка возмущение подопечного игнорировала и повторила то же, что я вчера талдычила Элле: никаких осложнений не предвидится, обычная экскурсия, знакомство с бытом нашего мира, лекция Эльтеруса — и все. Адепты не верили, считая, что фамильяры скрывают от них что-то важное. До конца завтрака мы так и препирались, пока не спохватились, что опаздываем. Пришлось бежать к выходу.

Уже на пороге меня перехватило послание — лорд Рендел хотел, чтобы я помогла ему в лаборатории. Я беспомощно посмотрела на Эллу, и та ободряюще кивнула.

— Конечно, иди. Ректор такой милый, не надо ему отказывать.

Вот без этой характеристики архимага я бы наверняка прожила! Да и бросать подопечную не хотелось.

— Ты же сама говорила, что там не будет ничего интересного… то есть опасного, — торопливо поправилась Элла, заметив мое колебание. — И потом, если ты останешься в академии, то присмотришь за яйцом!

Мне причина показалась абсолютно дурацкой. К тому же заверения в безопасности практики убедили всех фамильяров, кроме меня. На болоте тоже ничего не должно было встретиться, как и в Руинах. То ли вокруг академии творилось что-то неладное, то ли Элла магнитом притягивала к себе неприятности. Или мы с ней дуэтом.

— Не волнуйся, мы за ней приглядим, — пообещал Сэм, видя, что я колеблюсь. — Беги уже, архимаги ждать не любят.