Осторожно, дракон!

Глава 4.

Подвиг — герой спасает принцессу от дракона. Благотворительность — дракон спасает героя от принцессы

Итак, теперь самое главное – думать быстро. До рассвета ни один вменяемый человек в драконье логово не сунется, но сейчас лето, солнце встает рано и времени не так уж много. Значит, стоит поторопиться.

Если бы я была прекрасной принцессой с золотыми локонами, голубыми глазами, точеной фигуркой и прочими прелестями, куда бы я исчезла? Похитили ее явно не через дверь.. Она могла спустить волосы, чтобы похититель вскарабкался по ним прямиком в башню, минуя дверь.

В одной старой книжке описан похожий случай: граф, обвиненный в многочисленных убийствах, сидел под замком до суда. Он высунул свою длинную иссиня-черную бороду в окно, приспешник поднялся по ней и спас графа. После этого они жили долго и счастливо, и граф сгубил еще немало невинных (или винных, кто их разберет?) душ. В общем, поучительная история со счастливым финалом, мораль которой заключается в том, что если у тебя в каких-то местах растут волосы – береги их и сделай из этого преимущество.

Вообще, если что-то где-то растет, значит, оно для чего-то пригодится. Вот, к примеру, у моей двоюродной сестрицы Кестии однажды вырос зуб. Сначала ей показалось, что это просто-напросто лишний, совершенно некстати объявившийся моляр. А потом оказалось, что вырос он не просто так, а на ведьму, с которой Кестия в то время дружила. У драконов вообще сверхкомплектные зубы обычно растут на кого-то, не то что у людей, для которых лишнее костное образование во рту – символ мудрости.

- Соберись, Фло! Не время отвлекаться, - строго наказала я, поймав себя на том, что отвлеклась от поставленной задачи.

Итак, каким образом средняя принцесса (не вампир, не ведьма, не джинн) сумела покинуть башню? Версию с волосами отбрасываем как несостоятельную: ежевечерние расчесывания, конечно, придают шевелюре Алелии блеск и стимулируют рост, но не настолько, чтобы спустить локоны до подножия башни.

Я внимательно осматривала чахлый сад, надеясь обнаружить следы злоумышленника, когда услышала знакомый насмешливый голос:

- Что-то потеряла, цыпа?

Рыцарь! Хамло невоспитанное! Проныра! Воспользовался тем, что я отвлеклась на поиски, тайком перебрался через стену и теперь стоит тут, расслабленно опираясь на чахлое деревце, словно ему самое место здесь! Деревцу – конечно, его для этого сюда и посадили, а вот приставучих надоедливых мужчин надо гнать в шею, спину и пониже спины!

Строя планы, я рассчитывала на вменяемых людей, а не на психов, лезущих посреди ночи дракону в пасть! Всем известно, что мы ночные создания и во тьме еще опаснее, чем при свете солнца. О, Прадраконица, ну что за рыцарь мне в этот раз достался?! Надо запомнить, в следующий раз делать поправку на отсутствие у некоторых особей рода человеческого инстинкта самосохранения.

- Убирайся отсюда! – прорычала я.

- Не раньше, чем заполучу принцессу, - ничуть не смутившись, бросил он. – Итак, может, расскажешь, что ты ищешь здесь в ночной тьме? Любимый бриллиант потеряла? С удовольствием помогу тебе в поисках.

- По доброте душевной, о, благородный герой? – прищурилась я.

Рыцарь усмехнулся, сверкнув в полумраке белоснежными зубами:

- Почти. Скажем так, я помогу тебе, ты поможешь мне. Идет? – он протянул мне ладонь.

- Нет, спасибо, у меня есть все основания полагать, что я и сама справлюсь с моим делом.

- Значит, ты ищи свою пропажу, а я пока проведаю принцессу Алелию. Как думаешь, она уже спит? Не то чтобы я возражал против юных дев в неглиже, - беспардонно подмигнул он.

- Стоять! – зарычала я. – Принцессу может увидеть лишь храбрый сердцем и чистый душой рыцарь!

- Она что, новое платье короля? Увидит лишь достойный? – со смешком поинтересовался нахал и бросился бежать, петляя между деревьями.

- Остановись немедленно! Я не шучу! – по саду особенно не полетаешь, поэтому пришлось перейти на быстрый шаг. Ненавижу деревья! Слишком густо растут, чтобы приличный дракон мог среди них разгуляться!

Заворачивая за поворот тропинки, я запнулась обо что-то. Фу, что за гадость? Вокруг прекрасной (очень изящной) лапы затягивалась металлическая проволока. Нет, не проволока, тонкая цепь. Я дернулась. Не разорвалась. Подготовленный рыцарь попался. Цепь-то закаленная в драконьем пламени. Наверняка привязал второй конец к чему-то достаточно прочному.

Ничего, это просто он до сих пор разъяренных драконов не видел! Вот узрит и поймет, что с нами шутки плохи. Кстати, куда делся рыцарь?

- Рыцарь? Миленький мой? Иди сюда, я тебе конфетку дам! – и по шее, конечно, тоже. Напрасно я увещевала, никто не откликнулся. Ладно, значит, придется действовать жестко.

Резко дернувшись, я взмахнула крыльями и взмыла вверх. Вместе со мной в воздух поднялась цепочка и.. Ах, вот оно что! Он привязал второй конец цепи к самому толстому дереву в округе. Ладно, значит, сад принцессы Алелии отныне будет чуть более невзрачным. И в том нет моей вины.

Распутав тонкую, но прочную цепь, я бросилась к башне. Заглянула в окно. Так и есть! Опоздала!

- Ты куда принцессу дело, чудовище? – пытаясь отдышаться, довольно миролюбиво спросил рыцарь.

- Сам чудовище, - на всякий случай обиделась я. Это он просто принцессу Алелию пока не видел. Еще вопрос, кто из нас вообще чудовище!

- Ладно, сойдемся на том, что оба не подарки, - выставил вперед ладонь рыцарь. – Теперь скажи, где принцесса? Или это все афера голодающего дракона? Удобно, конечно, обед сам приходит.

- Еще чего! – возмущенно фыркнула я. – От таких как ты одно несварение получишь и никакого удовольствия. А вообще, готовься, я тебя сейчас убивать буду.

Мой визави перехватил поудобнее меч и принял боевую стойку.

- Мы посмотрим, кто кого убьет. Один хороший удар и если ты не гидра, то...

- Этот один удар прежде надо нанести, - заметила я и плюнула в него огнем. Женишок ловко увернулся и спрятался за принцессиным туалетным столиком. И ему кажется это спасением от драконьего пламени? – Знаешь, я передумала, жареные рыцари – довольно неплохой деликатес.