Невеста по собственному желанию

Глава шестнадцатая

Тех, кто уже проявил свои способности, на вторую попытку не позвали. Тех, кто так и не достиг цели, кажется, согласились посмотреть ещё раз, вместе с не успевшими в прошлый раз, но Бри туда, разумеется, не пошла. Наверное, её и не пустили бы, попытайся девушка хоть одним глазком понаблюдать за своими сокурсницами. Её волновала из них всех, впрочем, только судьба девочки-оборотня; утром та не пришла на завтрак, и нигде в здании Бриана её больше не встречала.

Элья опять умчалась практиковаться в музицировании, и Бри осталась в комнате вдвоём с Нериссой. Это всё ещё было несколько неприятно, хотя девушки давно перестали ругаться. Бриане казалось, что её соседка всё равно смотрит на мир свысока и не воспринимает остальных как полноценных личностей.

Тем не менее, стоило только за эльфийкой закрыться двери, как Нерисса резко села на кровати и заинтересованно посмотрела на Бри.

- Что такое? – удивилась та. – Случилось что?

- Ты помнишь, что нам через час идти на встречу? – спросила Нерисса. – Ты мне обещала, что сходишь в этот Антивампир!

- Обещала, - грустно вздохнула Бриана. – Но, может быть, не стоит? Мне ещё столько всего надо делать… И, между прочим, Тарлайн упоминал, что в курсе относительно твоего жульничания! И ему это очень не нравится!

- Это что я домашние задания заколдовываю? – заинтересовалась Нерисса. – А, ерунда… Тарлайн, значит, упоминал? Так ты с ним видишься лично?

Бри зарделась. Её раздражали слухи о том, что Дэррэйн положил на неё глаз и собирается выбрать в качестве своей невесты, и в первую очередь Бриану пугало непонимание ситуации. Она не знала, хотела ли, чтобы слухи оказались правдой, или, напротив, мечтала, чтобы это была обыкновенная красивая ложь. Второй вариант, разумеется, позволял учиться, ни о чём не заботясь, не пытаясь спрятаться от пристального взгляда Тарлайна, не опасаясь, что вот-вот прекрасная жизнь адептки превратится в грустную судьбу чужой жены… Вот только когда Бри вспоминала о том, что Тарлайн, скорее всего, просто преподаватель и к ней совершенно равнодушен, особой радости она тоже не испытывала.

- Вижусь, он помогает мне овладеть магией, - грустно ответила Бри своей соседке. – Но ничего такого между нами нет!

Нерисса закатила глаза и, сделав вид, что больше её личная жизнь Брианы не интересует, принялась заплетать косу. Такого равнодушия хватило ровно на пять минут, а после она вновь любопытно покосилась на девушку и накрутила на палец чёрную прядь.

- Ты совсем-совсем не хочешь за него замуж? – хитро поинтересовалась она. – Что, правда? Вообще-вообще?

- Я не хочу замуж не за него, а в принципе, - покачала головой Бриана. – Я едва вырвалась из этой проклятой деревни, и ты предлагаешь мне вернуться в такое же состояние и стать рабыней домашнего уюта!

- Логично, - кивнула Нерисса. – Мне тоже не очень бы хотелось… Но мне и не грозит. Все знают, что нашего Тарлайна интересует только одна девушка. И не всем это нравится, ты в курсе? Жди проблем. Но он тебе неприятен? Или как?

- Не неприятен, - уклончиво отозвалась Бриана, уткнувшись носом в книгу.

Текст перед глазами прыгал. Спокойно читать не удавалось. Девушка чувствовала себя неуютно под пристальным взглядом Нериссы, а та не намеревалась отворачиваться и, кажется, взяла за цель вытрясти-таки желанный ответ из соседки.

- Признавайся, - с нажимом промолвила она. - Ну нравится же он тебе?

- Он привлекательный, - сдалась Бриана. – Но я – не показатель! Это первый мужчина человеческой расы – ну, ладно, наполовину, - с которым я общаюсь. Вокруг меня раньше были одни орки!

- Ой! – махнула рукой Нерисса. – Да что ты говоришь! У нас под дверью постоянно крутятся парни из старших курсов! Я трижды была на самых скучных на свете свиданиях. Ты хочешь сказать, что не видишь мужчин? Ты их не просто игнорируешь, а даже не замечаешь!

- Трудно не замечать человека, который у тебя преподаёт, - резко ответила Бриана. – Он – хороший учитель, помог мне и поверил в меня. За это я ему, разумеется, благодарна, а всё остальное не имеет значения. И если ты всё ещё хочешь посидеть на своём антивампирском сборище, то вставай и перестань задавать глупые вопросы!

Нерисса захихикала. Мерзко так, словно намекая на то, что всё равно она Бри раскусила и не позволит ей так легко скрываться от правосудия и делать вид, что она ни в чём не виновата.

Бриана же ушла с гордо поднятой головой, словно надеялась показать – вот, не в чем её подозревать, ни в чём не виновата, ни в кого не влюблялась. Правда, идти, расправив плечи и представляя себя королевой, рядом с красавицей Нериссой было нелегко. Бри устраивало собственное отражение в зеркале, более чем, но богатая, ухоженная, никогда не поднимающая ничего тяжелее книжки Нерисса умела правильно себя подать даже в местной форме.

Правда, на пятом или шестом повороте Бри подумала, что, наверное, смотрят не только на её спутницу. По крайней мере, улыбались им обеим, только вот соседка отвечала ласковым и в тот же момент коварным взглядом, а она… А что она? Как всегда, делала вид, что ничего не знает, ничего не слышит, и вообще, отстали бы от неё эти орки! Хотя здесь было множество представителей других рас, и полукровок тоже хватало, ни один из пробегающих мимо парней тёплых чувств у Брианы не вызвал.

- Сюда, - выдернула её из размышлений Нерисса, увлекая за собой в узкий запутанный коридор, в котором Бри уже бывала в прошлый раз.

За ту неделю, что прошла с последней встречи, зал нисколечко не изменился. Тут было так же темно и душно, но при этом ещё и холодно, хотя форма моментально изменила свой вид – добавились длинные рукава, юбка стала намного теплее. Бриана вздрогнула и с трудом подавила желание сбежать отсюда и утащить Нериссу тоже, убедить её не слушать чужие рассказы о вампирах. В любом случае, ничего такого им не расскажут. Лучше бы в библиотеку сходили, почитали книжки…