Наставница Темного Властелина

Эра 6. Гадатель

Семь лет спустя...

С удобством рассевшись на зачарованном свитке, я пролетала над лесом, наслаждаясь теплым летним днем. Встречный ветер забирался под плащ, но не в силах был даже всколыхнуть плотную черную ткань. Низко надвинутый капюшон скрывал верхнюю половину лица, оставляя солнцу лишь острый подбородок и изогнутые в легкой насмешке бледные губы. Передо мной на летучем свитке лежала небольшая дорожная сумка, в которой были те немногие вещи, что я взяла из дома, отправляясь в путешествие.

Рассвет золотил дымку облаков, неспешно плывущих над головой, а лес подо мной наконец закончился, открывая взору лоскуты полей, ленты проселочных дорог и белеющие новой побелкой стены города, некогда бывшего родным. Интересно, как за эти годы изменились знакомые улицы? Но до этого еще дойдет черед, а пока у меня другая цель.

Свернув в сторону от города, я полетела на Холм Предков. Это место, где жители города проводят захоронения, а за холмом находится небольшой храм Бога Дождя, где можно возжечь благовония и помолиться.

Впрочем, сегодня гневить богов своим присутствием в их обители я не собиралась, спеша на встречу с дорогим сердцу человеком. Взглядом отыскав на холме нужное место, я приземлилась, спрыгнула на пыльную дорогу и, уменьшив свиток до обычных размеров, убрала его в сумку. Море нескошенной травы на склонах волновалось на ветру, а погост, казалось, навеки застыл в тишине. Пусть времени прошло уже немало, но эту дорогу я прекрасно помню. Пройдя привычный с детства путь, я оказалась перед небольшим холмиком из земли и камней, поросшим травой.

- Здравствуй, мама, - поклонившись, тихо сказала я. Раньше я часто приходила сюда прибираться, но с нашим отъездом из города делать это стало некому. Положив сумку на траву неподалеку, я молча принялась за уборку.

Рукава плаща приподнялись, обнажая нитку со странными белыми бусинами на бледном запястье, а спустя некоторое время над могилой вновь зазвучал тихий голос:

- Прости, что была непочтительна и не появлялась здесь так много лет. С нашей семьей приключилась беда, поэтому мы с папой были вынуждены поспешно покинуть город. Но теперь у нас с отцом все хорошо. Несмотря на то, что пришлось покинуть эти земли так внезапно, беды за нами не отправились. Извини, что пришла одна, без папы. У него сейчас... много дел. Через несколько дней мне исполнится восемнадцать, мама. Твоя дочь стала совсем взрослой. Вопреки воле Небес, я пошла дорогой заклинателей. Там, где мы жили последние годы, подобные мне люди - большая редкость. Да и в принципе люди... редкость. Чаще всего и вовсе деликатес. Поэтому обо мне там многие слышали. Нет, ты не думай, я не сбежала из дома. Я просто... не сошлась с отцом мнением по некоторым вопросам. Ох, матушка, если бы ты увидела своего мужа, то не узнала бы его.

Так, ведя неспешную беседу с матерью, я очистила могильный холм от зарослей полыни и сорной травы, стерла пыль с надгробия и положила пару цветущих веток васильков. Я не знаю, как выглядела мама, каким человеком она была - ее образ полностью состоит из моего воображения, но мне и этой малости достаточно.

- Надеюсь, ты не осуждаешь свою дочь за непослушание, - вздохнула после недолгого молчания. - Я не смогла стать ни могучей воительницей, ни великой заклинательницей. Но ты не сомневайся, я обязательно смогу найти свой путь в жизни. Ведь для этого я и вернулась. А, ну и за мятным зефиром, разумеется. Не знаю, когда еще свидимся и куда меня заведет эта дорога, но надеюсь, однажды ты сможешь мной гордиться.

Завершив нашу встречу, я снова поклонилась надгробию и, попрощавшись, ушла. Семь лет назад мы бежали из этого города, потому что не смогли бы себя защитить здесь, но время прошло и я тоже кое-чему научилась. Да и мало ли странных людей в плащах по миру бродит? Закинув сумку на плечо, я спустилась с холма и прошла через городские ворота. За то время, что я отсутствовала, здесь, кажется, стало еще больше жителей. Множество людей сновало по улицам, торопясь по своим делам, и до меня никому не было дела.

Разумеется, первым делом я хотела увидеть родной дом. Интересно, что с ним стало? Неспешно шествуя по улицам, я наслаждалась этой мирной картиной жизни простых людей. Там, за Барьером, все совсем по-другому. Один только внешний вид демонов чего стоит. Все эти клыки, щупальца, ненормальное количество лап, рук, клешней и хвостов, а глаза порой обнаруживаются в самых неожиданных местах. После такого видеть этих таких одинаковых и совершенно нормальных людей было очень приятно. Последние несколько лет я могла видеть людей только в разобранном виде на прилавках демонических мясных лавок, и сейчас была до слез рада видеть их в собранном состоянии, да еще и живых.

Пусть прошло уже немало лет, но ноги сами привели меня к порогу родного дома. Однако увидеть, во что превратилось некогда процветающее поместье, было очень грустно. Дом был не просто разграблен, даже некоторые его стены были разобраны на кирпичи, а окна и двери выломаны. И будто в насмешку над воротами оставили висеть табличку "Поместье семьи Луара". От моего дома почти ничего не осталось. Грустно, конечно, но время назад не вернуть. Вздохнув, я бросила последний взгляд на разбитый двор, поправила сумку и пошла дальше.

На чужой земле я часто вспоминала господина Мифеса - того торговца книгами, у которого проработала почти год. Вспоминала и все переписанные мной труды по заклинательству, порой удивляясь, как сильно они расходятся с реальностью. Пожалуй, за семь лет узнала я немало.

Книжную лавку на западной окраине найти труда не составило. Вспомнив о проведенных здесь днях, я ненадолго застыла у порога, улыбаясь своим мыслям. Когда-то это время казалось мне худшим в жизни. Кто бы мог подумать, что спустя годы я буду с теплом вспоминать эти дни?