В поисках Ариадны

24. Встреча

А тем временем весна  вступила в свои права. Это молодая Персефона, похищенная мрачным Аидом, вырвалась  из его подземного царства, чтобы хоть раз в году встретиться с любимой матушкой, богиней плодородия  Деметрой. В честь этого радостного события так ярко светило солнце,  с каждым днём становилось теплее, и воздух наполнился ароматом клейких зелёных листочков.

После того, как Ариадна наотрез отказалась ехать в Пантикапей, верховный жрец ужесточил проживание красавицы при храме.

У неё уже не было больше прислуги, угодливых рабынь передали другой жрице. На службу в храм Ариадну приглашали всё реже и реже. Праздная бессмысленная жизнь, когда совершенно нечем заняться,  уже давно стала тяготить Ариадну, почти так же, как рабский труд в ткацкой мастерской.

В один из таких однообразных  дней Элпида пригласила девушку в гости. Вот радость! Ариадна накинула на себя покрывало и отправилась в город в сопровождении доброй женщины.

Ариадна очень редко бывала в городе, раньше её жизнь ограничивалась пределами мастерской, а теперь храмом и прилегающей к нему территорией.

Храм Аполлона находился в центральной части Агриппии. Подруги пересекли многолюдную центральную площадь, на которой располагались храмы Посейдона, владыки морской стихии, Деметры, покровительницы земледелия и Афродиты, защитницы мореходов. Храмы поражали своей красотой, величественностью и монументальностью тяжеловесных  мраморных колонн.

Элпида и Ариадна вышли из храма, и направились по главной улице. Она  была такая широкая, около  десяти метров в ширину, и так удобно было идти по этой просторной улице, выложенной  огромными каменными плитами.

Несмотря на начало весны и прошедший вчера дождь, луж нигде не было, ведь  вдоль улицы под плитами были расположены глиняные водостоки, по которым вся вода поступала в водосборные колодцы.

– Ты ещё не видела храм Гермеса, Ариадна. Это самый почитаемый бог у торговцев, а торговля в Агриппии процветает. Мне всё больше нравится этот красивый и уютный город, – с восхищением говорила Элпида.

От главной улицы свернули на  другую, где проживали ремесленники и  располагались их мастерские. С керамической мастерской Филиппа соседствовали гончарная, черепичная и камнерезная мастерские.

Вот и состоялась долгожданная встреча двух потерявшихся во времени людей.

Арсений, который всё утро ждал этого события, смотрел на красавицу и не узнавал в ней Арину. Совсем другая девушка, ничего общего, хоть бы голос был знакомым, но и голос другой. В той жизни они общались на русском языке, а здесь на древнегреческом, поэтому даже интонации были другие.

Красивая девушка, даже слишком красивая, но какая-то холодная и чужая её красота.

Жениться на этой незнакомой девушке, в которой ничто не напоминало Арину, Арсений теперь считал верхом глупости.

Ариадна тоже смущалась перед незнакомцем, именно так она воспринимала Арсения.

В присутствии Элпиды разговаривать особенно было не о чем, поэтому все молчали, кроме хозяйки дома.

– Ну вот, Ариадна, больше ты в храм не вернёшься. Завтра объявим всем, что ты невеста, и начнём приготовления к свадьбе, – торжественно сообщила она.

Одно расстраивало женщину, что Арсениос не накопил достаточное количество медных и серебряных драхм.

«Парень вполне мог бы купить лавку или  маленький домик, ведь торговля у него шла хорошо, но из-за беспорядочного и расточительного образа жизни  не удалось, как следует, подготовиться к свадьбе. А всё потому, что попал под влияние этих легкомысленных парней, Ираклия и Деметриоса, которые все деньги у него выманили на развлечения и вино», – мысленно осуждала Арсения  хозяйка дома.

Арсений посмотрел на Арину, глаза их встретились, и они почти одновременно встали и вышли во двор.

Арина накинула покрывало, чтобы не удивлять уличных зевак своей необычайной красотой, и Арсению стало легче общаться с девушкой.

Обращаясь к ней, Арсений представлял, что под покрывалом скрывается Арина, обычная девушка со своими достоинствами и особенностями.

– Ты правильно сказала Арина, что нам нужно найти глиняную плитку из музея, ведь я тоже оказался здесь, потому что наступил на след, оставленный неизвестной девушкой из Агриппии.

– Арсений, нам срочно нужно возвращаться в наш мир. Сначала мне снились сны про мою прежнюю жизнь, про то, как мы с тобой познакомились в поезде, как я наступила на след древней девушки в музее. А сейчас меня преследуют кошмары.

И действительно, по ночам Ариадне снилась прекрасная девушка со сверкающими, как изумруды, глазами, та, которой она стала после выпитого эликсира.

– Ариадна, стань женой нашего правителя и отомсти за меня этому городу, в котором я прожила долгую и несчастливую жизнь. Я была такой же рабыней, как ты. Давай вместе разрушим этот город, его дома, сделаем несчастными всех его жителей. Ты будешь влиять на властителя нашего царства, а я подскажу тебе, как вызвать у него ненависть к Агриппии и её жителям, – настаивал голос, похожий на звук флейты, вырезанной из ветки абрикосового дерева.

– Вот она и наступила, расплата за красоту и свободу! Мэхтэб – так зовут девушку из сна. Да это же старая персиянка, которая дала мне эликсир, всё больше и больше завладевает моим сознанием, – сразу после пробуждения озарила Ариадну догадка.