От винта, господин дракон!

Глава 4

Драконы любят объявляться там, где их меньше всего ждешь.

– Давай помогу, а ты доделывай лучше свой артефакт, – Сойер сдул со лба светлый вихор и, не встречая сопротивления, деловито вынул из моих рук корпус модели. – Уже не терпится посмотреть на эту малышку в деле, столько времени на нее угрохали!

Еще бы, целых три недели! А без его помощи – все четыре бы как минимум. Сойер в клубе появлялся не так часто – сказывалась весьма плотная занятость в «Вестнике», но каждый раз его помощь оказывалась неоценимой. Все же все, что касается склейки, у магов земли выходит как-то сподручнее и ловчее.

Между нами установились очень теплые отношения. Мне он был симпатичен – открытый, приветливый, а я нравилась ему. До открытых ухаживаний дело пока не доходило, но сами знаете, как это бывает: то случайное прикосновение продлится чуть дольше, чем следует, то рука словно невзначай на талию скользнет или на плечо опустится, слегка приобнимая. Мне его внимание было приятно, и я не препятствовала подобному, хотя и не сказать, чтобы активно поощряла.

– Кстати, Джулс, помнишь, ты о работе спрашивала? – неожиданно перескочил блондин на совсем другую тему.

– Да, конечно. Есть новости? – я отвлеклась от работы и очки с увеличительными линзами, предназначенные для работы с мелкими деталями, на лоб подняла.

– Эм.. Ага, есть одно дельце, как раз по твоему профилю. Нужно будет пару мобилей глянуть. И несколько артефактов перезарядить: осветительные и бытовые. Огонь и земля. Платят хорошо.

– Сой, – я внимательно посмотрела в эти очень честные серые глаза. – Признавайся, в чем подвох?

– Хех, подвох? – разулыбался он, потирая шею. – Да нет его на самом деле. Просто мы с Заком должны были туда ехать, а он не смог, его .. ээ. .девушка не пустила..

– Т-а-ак, ну-ка с этого места поподробнее, – потребовала я тут же. – Куда, говоришь, ехать надо?

– Э-э, это в Бессонный переулок. Конечно, не очень близко, отсюда, но и не сказать, что далеко, – заерзал Сойер, – Только лучше тебе под парня нарядиться, девчонкам почему-то заказчики меньше доверяют. Глупости, конечно, но вот так...

Все это было весьма подозрительно. Но деньги мне были нужны позарез. Да и потом, я была уверена, что ни во что опасное Сой меня не втянет. Голова у него на месте.

– Ну ладно, когда ехать надо?

– Завтра ближе к вечеру.

На том и порешили. Каждый вернулся к своему занятию. Сойер терпеливо проклеивал корпус плотной бумагой, я же заканчивала самую муторную часть сборки артефакта и понемногу, капельку за капелькой, вливала в камни огненную магию.

Демонстрацию нашего общего уже детища решили провести через несколько дней – после того, как у клуба состоится первые в этом году полет в горах: Гвен сейчас могла думать только об этом и активно гоняла новых и старых членов «Попутного ветра» по всему, что касалось техники полета и безопасности.

На следующий день после обеда я быстро сделала всю домашку и нарядилась в куртку и брюки своего брата, в которых и заявилась сюда в первый свой день. Еще и кепку, одолженную у Сойера, натянула и покрутилась у зеркала: мальчишка мальчишкой, если не приглядываться, конечно.

– Ты куда это в таком виде собралась? – заинтересовалась Джинни, наливая себе в чашку ароматный чай.

– В этот.. как его.. Бессонный переулок.

– Это который Бесстыжий, что ли? – ахнула соседка, плеснув от неожиданности чаем из чашки в блюдце. – Ты что? Там же этот... веселый дом.

– Я убью Сойера, – пообещала мрачно. – Хотя нет: сначала вытрясу из него мою долю, а потом убью. Мог бы сразу сказать, а не темнить по углам.

– Ты туда собираешься? А как же репутация? – чуть ли не с ужасом смотрела на меня моя благовоспитанная соседка.

– Джинни, ну какая у меня репутация, я же не леди, – усмехнулась я. – Поеду. На самом-то деле, какая мне разница, где светильники заряжать. Не люди, что ли, там обитают? Но Сой у меня все равно получит пинок по бамперу.

«Пинок» этот вылился в итоге в прочувственную речь о совести некоторых магов и маленькую, но приятную сумму, сверх оговоренного вчера вознаграждения.

Полностью удовлетворенная таким раскладом, я не спеша шла рядом с Соейром, наслаждаясь приятной погодой, видами нашей столицы и краткими, но забавными ремарками моего спутника.

Бесстыжий переулок оказался на деле довольно тихой чистой улочкой, одной из тех, которые в великом множестве украдкой сворачивали со старых проспектов. Сам же дом терпимости – двухэтажный особнячок лавандового цвета с белой отделкой с небольшим уютным палисадником – больше напоминал небольшой провинциальный театр, чем тот самый «веселый дом». Хотя гирлянды из розовых и алых цветов, которыми увиты были маленькие балкончики и парадная дверь, не оставляли сомнений в том, чем именно здесь занимаются.

Мы обошли здание кругом и постучались с черного хода, выходящего в небольшой полукруглый дворик. Нас очень быстро развели кого куда – Сойера – внутрь основного здания, меня – в гараж-пристройку, где показали сразу на два мобиля.

Задачка оказалась несложной, но муторной. Часа на два. Я устала, сорвала один ноготь, измазюкалась не хуже поросенка, зато мобили можно было хоть сейчас везти на выставку.

– Привет! Это ты Джулс? Твой приятель сказал, где тебя искать, – на меня смотрела хорошенькая девица, примерно моих лет, только одетая куда приличнее. И, дождавшись озадаченного кивка, затараторила: – Слушай, зарядишь мне пару светильников и нагревательную плитку там, наверху? Я заплачу. Хочешь деньгами, а хочешь – нет.

– Эээ, – я порадовалась, что щеки мои перемазаны машинной смазкой, оттого и не видно, как они краснеют. – Мне б деньгами.. И еще умыться вот..

– Все, идем-идем, пока проверяющие не нагрянули, – она подхватила меня под руку и потащила через полутемный коридор на лестницу на второй этаж. Из некоторых комнат доносились не слишком приличные стоны, крики, а иногда и громкий многоголосый заливистый хохот.