Замок на границе миров

Глава 26. Осажденные укрепляют позиции

В последний час до отлива они все собрались в зале королевского совета. Гвин и Ланселот явились изрядно навеселе, так как по пути к Четвертому Уровню они слишком часто прикладывались к кувшинам с каррвским вином. С непривычки к крепким напиткам они быстро опьянели и еле доплелись до Зала Совета, то и дело глупо хихикая. Моргана, заметив их неумеренную веселость, хотела по обыкновению сказать что-то язвительное, но передумала. Положение, в котором все они оказались, не позволяло тратить время на обмен колкостями. Замок тяжело, судорожно оседал, когда Скале в очередной раз удавалось преодолеть слабеющее давление подземных вод; каждый такой рывок, сопровождавшийся тряской и устрашающим глухим грохотом, был лучшим отрезвляющим средством.

- Пусть каждый возьмет по несколько свитков и внимательно прочтет всё, что они содержат, - сказал Артур, распределяя на столе скрипты и карты, - За то время, что осталось перед падением Скалы, мы должны как можно скорее изучить действие Печатей и получить преставление, какими средствами мы располагаем. Первым делом, мы должны разыскать во всех имеющихся картах и скриптах способ закрыть или уничтожить водостоки, выходящие в Реку, так как по ним оборотни могут выйти в Долину. Кроме того, нам нужно выяснить, нет ли других скрытых путей из Замка в Долину, и если они найдутся, то следует подумать, как перекрыть и их.

Он говорил спокойно и уверенно, не обращая внимания на грохот и нарастающую тряску. Его спокойствие передалось остальным. Все погрузились в изучение лежавших перед ними документов и некоторое время молчали.

- Вот, кажется, нашлось кое-что, - Моргана резко подняла голову от свитка.

Все мигом повернулись к ней.

- Вот что сказано о Печати Камня, -  Моргана провела пальцем по строкам, привлекшим ее внимание, - «Если встать лицом на запад и свести Устойчивость Камня с Движением Волны, то Замок начнет поворачиваться на своей оси с Востока на Запад; и это движение будет продолжаться, пока Устойчивость Камня и Движение Волны будут соединены».

- Что-то я ничего не понял, - сказал Ланселот, удрученно покрутив головой. – Какой камень? Какая волна? Ну и сложная наука эта магия…

- Понять это указание несложно, - пояснила Моргана. - В Печати Камня собрано вместе несколько магических элементов. Символы этих элементов находятся на каждой из сторон печати, созданной в виде куба, - принцесса взяла лежавшую перед ней Печать Камня и повернула ее, показывая, о каких из шести знаков идет речь. – Как видите, упомянутые символы расположены друг против друга на противоположных сторонах. Для их соединения нужна энергия живого существа – она пройдет между ними и соединит их, когда кто-нибудь стиснет куб руками, так, чтобы каждая ладонь была приложена к одному из этих знаков. Сделать это по силам каждому. Если Замок, повинуясь Печати, повернется вокруг своей оси хотя бы на насколько градусов, то все выходы из Замка тоже сместятся и будут вести уже не в Реку, а куда-то в другие места. Да только беда в том, что Печать Камня повреждена сильнее остальных. Видно, враг знал, что она вторая по значимости после Печати Скалы.

Знаки Камня и Волны едва прочитывались на черной поверхности, искорёженной лунными термитами, но все еще слабо поблескивали золотом в отдельных местах.

- А если Печать не сработает? – спросила Гвин.

Вопрос повис в воздухе. Все и так примерно представляли, что произойдет в таком случае.

- Сработает Печать или нет – мы сейчас увидим, а до тех пор не будем беспокоиться о том, что еще не произошло, - сказал Артур, и все молчаливо согласились с ним, как соглашались уже не раз с мнениями, которые он так разумно высказывал.

- В таком случае пусть символы соединит тот, кто больше всего верит, что Печать ему подчинится, - заявила Моргана. – На меня в этом деле не надейтесь. Печать Камня ненадежна, я не хочу брать ее в руки.

Возникло недолгое молчание.

- Я возьму, - сказал Артур. – Я соединю знаки Печати.

- Только не сейчас, - предупредила Моргана. – Нельзя поворачивать Замок до тех пор, пока Скала не остановится.

- Почему? – в один голос спросили Гвин и Ланселот.

Моргана окинула их презрительным взглядом.

- У некоторых людей в голове совсем нет мозгов,  - сказала она. – Разве вы сами не понимаете, что если попытаться повернуть Замок, когда Скала трясется и оседает, то от него останется только большая груда камней?

В глубинах под Скалой раздался странный грохочущий шум, как будто где-то перекатывались в воде сотни тысяч камней, только что упомянутых Морганой.

- Отлив начался. Вода уходит. Скоро всё кончится… или наоборот начнется, - проговорила Моргана после охватившего всех короткой тревожной паузы.

Все четверо бросились на смотровую площадку, примыкавшую к залу совета, и обнаружили, что Замок был критически близок ко дну ущелья. Тряска и грохот быстро стихали. Они увидели, как на краю обрыва напротив Замка всадник на огромном коне поднял руку с копьем и громко прокричал команду на языке вольфадов.

На противоположных скалах тут же возобновилось движение – отряды захватчиков устремились вниз. Грозные воющие звуки со стороны холмов и ущелья оформилось в боевой клич вольфадов, усилились, слились в грозный хор из тысяч голосов. Эхо отражало его от стен ущелья, и из-за этого он звучал еще более жутко. Враги начали штурм.