Пленница черного дракона

Глава 26

Джоан сидела в кресле в большой остекленной лоджии, выходящей видом в сад. Весной и летом находиться здесь было одно удовольствие, а сейчас, когда лето сдало свои права осени, созерцание голых деревьев с почерневшими стволами не вызывало радости.

Лоджия была смежной с покоями княгини и обставлена по её вкусу, роскошно, но не вычурно. Крошка сын мирно спал в своей резной колыбельки, а красавица дочь играла в куклы, сидя на полу устланном толстыми коврами с пушистым ворсом. Две няньки на подхвате стояли скрытые занавесом в алькове, соединяющем лоджию с основными комнатами. Близость детей, успокаивала её поэтому глядя на них с ласковой улыбкой, Джоан полностью успокоилась. Её мысли стали чисты, а сердце преисполнилось радостью и любовью.

- Эби, моя милая Эби, - прошептала она ласково, девочка, подняв голову, посмотрела на мать, её личико озарилось улыбкой. – Иди ко мне, мое дитя!

Девочка, отложив игрушку, встала с пола и бросилась в объятья матери.

- Дочь моя, какая же ты у меня красавица, - прошептала княгиня, поглаживая шёлковые локоны малышки. – Я защищу тебя с братом от любой беды, от любой опасности закрою вас собой. Я жизнь по капле отдам за вас, мои детки!

Вдохнув сладкий запах ребенка, такой нежный, такой родной, княгиня поцеловала Эби в макушку, девочка обвила ручонками её за шею и потерлась щекой о шею матери.

- Мамочка, я люблю тебя, - пролепетала она. – И папочку я люблю.

- А мы любим тебя, моя принцесса, - Джоан расцвела улыбкой, любуясь дочкой.

- А что это там такое? – вдруг спросила малышка, указывая рукой в сторону окна.

- Где? – заинтересовалась мать, повернув голову в сторону окна.

- Там! – пальчик крохи указал на горизонт.

Джоан удивленно вскинула брови.

- Корабль! Милая, это корабль! Надо же, я еще ни разу не видела такого огромного корабля, - улыбнулась и, приподняв дочь на руки, она подошла ближе к окну, чтобы малышка могла лучше рассмотреть это чудо. – Интересно, что привело его в наши места? Элли!

На зов на лоджию вошла высокая девушка в простом сером платье, с заплетенными в косы соломенными волосами.

- Да, госпожа, - пролепетала она чуть слышно.

- Сообщи всем горничным и служанкам, что завтра они могут позабыть о выходном дне.

- Но госпожа, - начала было Элли, но хозяйка грубо ее оборвала.

- Элли, тебе что-то не ясно? Выходной отменяется!

- Они будут спрашивать причину, - ещё тише произнесла девушка.

- Причина входит в порт! Я не хочу, чтобы мои служанки бегали на свидание с членами команды. Нет, конечно, я понимаю, что помощники капитана - это так романтично, но я не собираюсь брать на попечение детей, которые, как правило, после этих общений могут появиться! - ядовито заметила Джоан, прекрасно понимая, что этими словами делает служанке больно. У Элли два года назад родился ребенок от одного такого залетного капитана, которого сразу после родов отлучили от матери и передали на воспитание в храм, попечительницей которого была княгиня. – Надеюсь, я выразилась доступно?

- Да, госпожа, - прошептала Элли, и в её глазах появились слезы.

- Вот и хорошо! Можешь идти! – величественно кивнула княгиня, вернувшись к разглядыванию корабля с дочерью. – Да, какой он большой, красивый! Если моя девочка хочет, то мы можем сходить завтра посмотреть кораблик.

- А дядя капитан нам разрешит? – спросила девочка, прижимаясь к матери.

- Конечно, еще бы он нам не разрешил, мы пойдем с охраной, и возьмем собой папу.

Эби расцвела счастливой улыбкой и захлопала в ладоши.

- А пойдем сейчас? Пойдем! Пойдем! – стала требовать она.

- Нет, дорогая, сейчас не получится, папа занят, - пояснила Джоан ласково, отведя в сторону пушистый локон крошки, он настырно лез прямо в глаза.

Но Эби была не менее упрямой поэтому едва оказавшись на полу, она со всех ног бросилась в покои отца, которые были соединены с покоями матери дверью, но не найдя там князя, девочка толкнула следующую дверь и оказалась в просторном рабочем кабинете отца.

- Папа! Папа! – кричала она, бросаясь к сидящему за столом мужчине широко раскинув ручки. – Папа! Мы с мамой хотим смотреть кораблик! Идем с нами! Идем!

Отложив бумаги в сторону, князь, счастливо смеясь, подхватил малышку на руки и, поцеловав в макушку, посадил к себе на колено.

- Эби, дорогая, куда надо идти? Что это за кораблик? – поинтересовался он. – Неужели ты устроила в комнате мамы, потоп и запустила в корыте своих кукол? Мой маленький и отважный пират?

- Нет! Я не топила комнату мамы! – звонка рассмеялась девочка.

- Рассел, мне кажется, что ты подал ей отличную идею, - улыбаясь, произнесла Джоан, неспешно, грациозно приближаясь к мужу и дочери. – Если она зальет мои ковры, то я потребую от тебя сатисфакции.

- Я полностью в вашем распоряжении, госпожа княгиня, - ласково проговорил князь, полным любви взором глядя на жену.

Джоан отметила, что секретарь мгновенно испарился, словно его и не было.

- Мы в окно увидали прекрасный корабль, - пояснила она, опираясь рукой о плечо мужа и нежно целуя его в губы.

- Да? Неужели в наши глухие и дикие места заплыл какое-нибудь захудалое судёнышко?

- Нет, не угадал, - улыбнулась Джоан. – Посмотри в окно!

Повернувшись в сторону окна, князь удивленно вскинул бровь.

- Ого! Действительно, корабль просто великолепен! Хотел бы я иметь себе такое судно.

- Эби хочет осмотреть его. Идем? Думаю, что капитан будет только рад нашему визиту.

- Дорогая, думаю, что это не совсем удачная идея, - покачал головой князь.

- Почему? – удивилась молодая женщина.

- Ну, во-первых, на корабле нет флага, и я не могу знать, кому он принадлежит, вдруг это пираты? Ну а во-вторых, я слишком занят, давай завтра, к этому времени я уже буду знать кто владелец судна и…

Его перебил громкий, отчаянный рев малышки Эби. Девочка, едва смекнув, что сейчас она не получит желаемого, разревелась что есть мочи.