Жена проклятого короля

Глава 3

Я гадала, в чём же проявится это таинственное «запечатление»: татуировка, магический свиток, подписанный кровью, незримые цепи от супруга к супругу?

Но всё оказалось куда проще. Пока король прижимал мою ладонь к алтарю, а жрец читал молитву, вокруг нас от холодных плит пола вверх поднималось мерцающее сияние. Красиво, но очень жутко. Это только в кино при виде магии загораются глаза и хочется крикнуть «Вау!», а когда сталкиваешься с этим в реальности, единственное, чего хочется — это сбежать. В любимый серый мир без волшебства, где знакомы и обезличенные каменные коробки домов, и «магия» электричества и интернета.

Снова с тоской вспомнила о незаконченном данже*, но внезапно наступившая тишина резанула по ушам. Я мотнула головой, отчего тонкая вуаль перед моими глазами качнулась, размазав «картинку».

— Перед лицом Всемилостивых Богов Вилмарии и... — тут служитель запнулся, обведя взглядом одинокие фигуры в храме, — в присутствии важных гостей, объявляю этот союз заключённым, святым и нерушимым. Отныне вы — одно целое, храните и берегите друг друга, как самое дорогое сокровище. Да будет так!

Я бы даже слезу пустила, честное слово! Будь рядом человек, которого я любила. Но рядом стоял король с явными замашками тирана, а в глазах мужчины читалось только холодное равнодушие и раздражение, словно его насильно приволокли на свадебный обряд, выдернув с увлекательной оргии.

Стоило словам жреца утонуть в густой тишине храма, как король резким движением откинул вуаль с моего лица. Всего на миг ледяной взгляд остановился на моих глазах, а после король наклонился и скользнул горячими губами по моим, не вкладывая в это слабое подобие поцелуя ни грамма эмоций.

После он выпрямился, кивнул застывшему статуей храмовнику в сером балахоне. Старец подал монарху что-то блестящее, что уже через мгновенье замкнулось вокруг моего запястья ледяной змеёй. Брачный браслет, как я сразу догадалась. Тот сомкнулся вокруг моей руки и как-то очень подозрительно налился магическим светом. Меня озарила догадка, что снять это украшение легко и просто не получится. Но проверять, так ли это, при неуравновешенном короле не хотелось, — ещё успеется.

Завершив обряд и пометив меня, словно свою рабыню, драгоценными кандалами, король повернулся к жрецам и нетерпеливо бросил:

— Подготовьте королеву к первой брачной ночи.

И ушёл. Вот просто взял и ушёл, оставив меня стоять посреди пустынного храма в обществе мужчин в балахонах.

«Ну зашибись!» — подумала я, машинально потирая кожу под браслетом. Попала так попала. Мало того, что сразу же замуж взяли, не спросив, так ещё и жених, а теперь муж, оказался невежливой ледышкой.

Он даже имени моего не узнал! Ну правда, зачем ему имя какой-то там жены!

Прокрастинировать мне не дали. Старец в сером снова указал мне направление, многозначительно кивнув в сторону мерцающего облачка возле моих ступней.

— Сами пойдёте, или снова помочь, Ваше Величество?

Ага! То есть титул мне всё же перепал! Я ощутила, как сковывающее мой рот заклинание испарилось. Хмуро кивнув старцу, попыталась ответить с подобающим монаршей особе достоинством:

— Справлюсь без вашей помощи.

Служитель храма хмыкнул, шевельнул пальцами и я с радостью почувствовала, что власть над собственным телом вернулась ко мне безраздельно.

Самое приятное чувство в моей жизни!

Старец пошёл вперед, будто был свято уверен, что я никуда не денусь. Признаюсь, мелькнула мысль попробовать сбежать, но брошенный словно невзначай взгляд назад дал мне понять, что от конвоя храмовников так просто не избавиться.

Поэтому обречённо пошла за жрецом. Абсолютно без энтузиазма.

О том, что меня ждало в мою первую брачную ночь, думать не хотелось.

Было откровенно страшно.

А от безвыходности ситуации, в которую я попала, могла только волком выть на луну.

Интересно, а здесь есть луна?

Луна здесь была. Не такая, как на Земле — значительно крупнее, с другим рисунком пятен, но в целом — да, Луна. Название ночного светила у служанки, которая дожидалась меня в богато украшенной комнате, куда привел молчаливый храмовник, я не спросила. В тот момент мне было совсем не до астрологии.

Впереди маячила консумация брака, к которой я не была готова ни морально, ни физически. Да, как уже можно было догадаться, мой образ жизни и характер стали причиной того, что в свои двадцать три года я всё ещё была невинна.

Не так я представляла себе свой первый раз, ой не так! Конечно, иллюзий по поводу устланной лепестками роз постели, окружённой ароматическими свечами, я не питала. Но и на тирана, которого видела первый раз в своей жизни, я не рассчитывала.

Снова вспомнила, что этот сухарь даже не поинтересовался, как меня зовут. Что мне сулило подобное отношение? Ничего хорошего.

— Ваше Величество, позвольте проводить вас в купель, — сказала служанка, поклонившись мне. Ну хоть кто-то относится ко мне так, как положено по вдруг приобретённому титулу. Я не хотела быть королевой, но стала ей. Но быть королевой, которую вообще никто не уважает, было бы совсем печально.