За каменными вратами

Глава 15. Коридоры души

Юля не знала, что ей делать. Она оказалась в полном одиночестве, неизвестно где. Она не могла понять реально ли то, что с ней происходит или нет. Девушка вернулась в круглую комнату. Но та изменилась: теперь на стенах висели картины, а в центре находился маленький столик, на котором стоял, какой-то флакон. Юля подошла к столику. Она заметила, что на флаконе была надпись на непонятном языке. “Что здесь происходит?” – подумала девушка, – “Я, что действительно схожу с ума?”. Она не стала трогать флакон и продолжила исследовать помещения.

За следующей дверью оказалась милая комнатка с горящим камином, и уютным креслом. На полу, возле камина, лежал пушистый мех какого-то зверя. На небольшом резном столике возле кресла стояла тарелка с булочками, видимо свежими, поскольку запах свежей выпечки разносился по всей комнате. Рядом с булочками находилась большая кружка полная горячего напитка. Юля осторожно прошла в комнату. Она села в кресло и вытянула ноги к бушевавшему в камине пламени. Сразу стало очень тепло и приятно. Юля почувствовала запах горячего шоколада – именно он был в большой кружке рядом с булками. Девушка выбрала самую аппетитную булочку и схватила кружку с шоколадом. Она решилась попробовать угощение. Булка была нежной и вкусной, таких она не ела с самого детства. Горячий шоколад опускался по её горлу, согревая и даря чувство безмятежности. За окном с узорной решёткой явно бушевала метель, шёл снег. Юле было очень уютно и хорошо. Позади неё отсчитывали время большие часы с маятником и, вслушиваясь в их ход и треск поленьев в камине, девушка задремала.

Юля проснулась от жуткого пронизывающего холода. Она нехотя открыла глаза и увидела, что камин погас, а в окне разбито стекло и через него в комнату попадает снег и холод. Юля встала на ноги и посмотрела на часы – они не шли. Девушка уже собралась вернуться в круглую комнату, но вдруг почувствовала, что на неё кто-то пристально смотрит. Это был тяжёлый взгляд, настолько тяжёлый, что она прямо чувствовала его на себе. Юля обернулась и чуть не упала от ужаса и неожиданности: сзади неё стояла, седая, маленького роста, вся скрюченная и морщинистая как высохшая слива старуха. Лицо старухи не отражало никаких эмоций. Она стояла и глядела на Юлю своими впалыми блеклыми глазами, будто статуя. Юля не могла сообразить, что делать. Она обратилась к старухе, но та никак не прореагировала. Тогда девушка стала осторожно пятиться к двери. Она хотела посмотреть, сколько ещё шагов нужно сделать, поэтому обернулась на мгновение, но, когда она повернулась обратно, старухи и след простыл. Сердце сжал страх. Юля решила бежать, она развернулась к двери и снова увидела незнакомку. Дверь сама собой закрылась.

– Кто вы? Что вам от меня надо?

– Даже не пытайся сбежать, – скрипучим и очень высоким голосом пропищала старуха.

– Где я, что происходит?

Старуха приблизилась к девушке так близко и быстро, что та чуть не потеряла сознание от страха и неожиданности.

– Ты убежала от смерти. Но она тебя найдёт. У тебя будет выбор.

– Что за бред вы несёте?

– Ты ещё не видела его? Чёрный как уголь, пугающий как сам ужас. Абсолютное зло! Он жаждет найти форму. Вы встретитесь. Ваши пути сойдутся. И тогда у тебя будет выбор, – вдруг старуха схватила Юлю за плечо и вытаращила на неё глаза, – не давай ему свободу!

Юля хотела спросить кого имеет в виду женщина, но та растворилась в воздухе, будто туман, и девушка поспешила в комнату с дверьми.

Оставалось ещё две двери. Юля подошла к очередной. Ручка была чем-то вымазана. Это была грязь или слизь, в общем, что-то ужасно неприятное. Девушка повернула ручку. Дверь легко отворилась, но вовнутрь. За дверью было большое помещение, обложенное плиткой. Пол помещения был ниже уровня пола круглой комнаты, и опуститься на него можно было с помощью металлической лестницы. В полу “кафельной комнаты”, как окрестила её для себя Юля, находились пять сливных отверстий. Юля не хотела заходить туда, потому что там точно не было выхода и жутко воняло затхлой водой и плесенью. Она, было, решила выйти, но заметила, что около одного из сливных отверстий, что-то блестит. В ней проснулось любопытство, но она не поддалась и решила выйти. Закрыв дверь, девушка оглянулась и окинула взглядом комнату. Столик с флаконом всё так же стоял в центре помещения, а картины висели на стенах. Она решительно направилась к последней двери, ведь выход мог быть только за ней. Юля повернула ручку и распахнула дверь. За дверью находилась идеально сложенная кирпичная стена. Юля села на пол от отчаяния.

Некоторое время она сидела и смотрела на глухую стену. Девушка не могла понять, что происходит. Она не понимала, что ей теперь делать и как выбираться. Она не могла рассчитывать на чью-либо помощь. Юля чувствовала пустоту и обречённость. А ещё ледяной страх. Ей стало казаться, что тени приближаются к ней ото всех углов и щелей, будто длинные руки с крючковатыми когтистыми пальцами. Стены невыносимо давили. Стали слышаться какие-то толи фантомные, толи реальные звуки неизвестной природы: первые были похожи на завывания, вторые на мерзкий, противный хохот, а третьи на скрежет и шорохи. Юля села на пол, сжалась, обняла себя руками и так и застыла возле кирпичной стены.

***

– Итак, вы пришли ко мне, за своей подругой?

– Да, она пошла к вам. Я уверен, что она здесь!

– Юлия? Верно?

– Да! Где она?