Сон-да-Ветер 2

Глава 15

Увидев обещанного проводника, я не могу скрыть радости и удивления.

- Ты? Но как ты сюда попал? Как пересек пустыню?

- Не поверишь, на верблюде, - отвечает Дэгу, и мы начинаем хохотать, как ненормальные.

Дирк смотрит на нас недоумевающе, Игнис – снисходительно, но мне все равно. Слишком сильна сейчас переполняющая меня радость. Если бы мы были одни, я бы с удовольствием бросилась к Дэгу на шею, но, увы. Остается только обмениваться сияющими взглядами. Как же хорошо, что Дэгу снова рядом!

- Князь места себе не находит с тех пор, как вы пропали, - говорит Дэгу и замирает, наблюдая, как мрачнеют наши с Дирком лица. – Что-то случилось?

- Нет, все хорошо. Уже хорошо.

- Что ж, - вмешивается Игнис, - тогда пора отправляться в обратный путь. Осмелюсь предположить, что выбранный мною способ порадует вас больше, чем скачка на верблюдах! Прошу!

Мы поднимаемся наверх, оказываясь на ровной поверхности, посреди, как огромный фонарь, пылает…купол воздушного шара.

- Думаю, Селина, в своем мире тебе доводилось сталкиваться с подобной конструкцией, - то ли спрашивает, то ли утверждает Игнис.

- Да, но я не летала на нем, просто поднималась.

Я не добавляю, что тогда конструкция была из прочного разноцветного нейлона, а не из лоскутов парусины. Знаю же – достаточно разойтись одному шву, и мы рухнем, даже луну помянуть не успеем. И корзина была пластиковой, а не сплетенной из прутьев, и управление…Кстати, а как эта штука летает здесь, без газа?

- Мы полетим на этом? – в голосе Дирка – смесь восторга и ужаса.

- Да, так вы достигнете границ Сэбу намного быстрее, чем по земле. Дэгу знает, как управляться с ним, беспокоиться вам не о чем.

Возможно, и так, но я впервые в жизни ловлю себя на том, что боюсь лететь. На такой вот штуковине боюсь!

- А если нас снова настигнет золотая колыбель?

Дирк совершенно непочтительно стучит себе по лбу кулаком, намекая на то, что я вновь что-то упустила в книге порождений. Я ограничиваюсь холодной улыбкой, хотя мне хочется показать ему язык. Понимая, что вопроса не дождется, Дирк снисходительно поясняет:

- Порождение никогда не нападает дважды на одного и того же человека.

Но я так легко не сдамся:

- Возможно, потому что не на кого нападать. После столкновения с порождениями люди чаще всего умирают… Это нам повезло.

- Селина, ты боишься? – в его голосе неподдельное изумление.

Похоже, за время наших приключений Дирк уже смирился с тем, что роль спасителя мира уготована именно мне, и даже стал с большим уважением относиться к моей персоне. И теперь разочарован. Дэгу и Игнис молчат, и я, конечно, не решусь показать свой страх перед ними. Что ж, придется лететь и молиться, что наш замечательный проводник и впрямь умеет обращаться с шаром.

Запас воды уже собран. Мы прощаемся с Игнисом и осторожно размещаемся в корзине. Оказывается, движущей силой, заполняющей воздухом купол, является всего лишь крупный красный камень с черными прожилками, лежащий на дне корзины. Стоит посыпать его порошком того же цвета, и он начинает выделять тепло. Должно быть, это какая-то разновидность драконьих яиц, о которых упоминал Дирк. И именно это почему-то примиряет меня с полетом. Если бы я увидела современный механизм, испугалась бы. А тут – магия, в которой я ничего не понимаю. Остается только верить.

Мы машем руками до тех пор, пока горы не остаются далеко позади. Дирк вопит от восторга, он ведь впервые увидел землю с высоты птичьего полета, пусть даже под нами всего лишь пустыня. Но зрелище и впрямь чудесное. Я подставляю лицо ветру и расслабляюсь, чувствуя, как ко мне возвращается чистый восторг полета, без примеси страхов и предубеждений. Дэгу невозмутимо следит за действием камня, но я чувствую, что он наблюдает и за мной. Интересно, он всего лишь выполняет свой долг стражника или за его вниманием кроется нечто большее? И почему мне так важно получить ответ на это вопрос?

Здесь, на высоте, воздух холодный и свежий, дыхание пустыни не добирается до нас. Но без порождений все же не обходится. Я первая замечаю, как вокруг корзины собираются и будто порхают нежно-голубые воздушные струйки, едва различимые в воздухе. Дирк, увидев их, испуганно вскрикивает, Дэгу настораживается, а мне отчего-то спокойно. Я протягиваю руку, и по ней, извиваясь ползет живой голубой шарф. Кожу слегка покалывает, а пространство вокруг меня загорается таким же нежным светом. Я закрываю глаза, позволяя все новым и новым созданиям опускаться мне на плечи, вплетаться в волосы, скользить по груди.

Я уже точно знаю, что они не опасны. И, пробуждая внутри себя подходящие ощущения, узнаю и то, с чем мне пришлось столкнуться. Когда-то Смотрители были посредниками между людьми и стихийными духами. Когда Смотрителей разжаловали, а стихия изначальная освободилась, они исчезли – ундины и саламандры, нимфы и ветра, умевшие обретать физический облик. Умерли, растворившись в освобожденной стихии. Но не все и не навсегда.

Есть ли души у тех, кто был бестелесным духом? Я не знаю, но именно эти нежные создания были когда-то ветрами. Здесь, на высоте, им удалось сохранить себя, влиться в множественные порождения, но сохранить добрую сущность. Они признают меня как дочь Смотрителя, когда-то привечавшего их. Они приветствуют меня как человека, чья душа откликается на их зов. Мы ведем неслышный диалог. Они не сетуют и не жалуются, лишь немного грустят об утраченном. Но главное у них осталось – свобода, полет, вечность.