Личный слуга или Мама на полставки

Глава 9

- Эйрикур Дамб! - рявкнул Келион.

Слуга вздрогнул и, наконец, посмотрел на герцога Ибенира, выдавив тупое “А?”.

- Принеси кофе Романо. - герцог закрыл кофейную книгу и магией вернул ее на полку.

Эрик, его изворотливый и незаменимый слуга, отмер, сделал два шага вперед, затем, покачнувшись, направился к выходу и врезался в дверь.

Судя по всему, парень все еще был глубоко в своих мыслях, да, очень-очень глубоко, настолько, что потерял связь с реальностью.

Дамб сегодня выглядел непривычно напряженным, постоянно тревожно оглядывался пустым взглядом, и о чудо, даже молчал.

Ну молчал, и что, подумаете вы.

Но герцог Ибенир сразу понял, что что-то не так, ведь, как всегда бывало, он говорил слово, а этот слуга десять. Причем скажет так, словно все это ради него, Келиона, и вообще он, слуга, считает своим смыслом жизни служить ему и заботиться о нем.

Но мужчина знал, что Эрик врал так же нагло и хорошо, как и выглядел.

Керналион вообще последнее время удивлял самого себя, ведь обычно он за такую рассеянность сразу увольнял, а если был зол, то еще и приказывал выпороть нерадивого работника на дорожку, так сказать.

Но Дамб, совершенно не оправдывающий свою фамилию, был умен, хитер и равнодушен.

Конечно, это не отменяет того факта, что личный помощник профессионально подхалимничал и бесстыдно хорошо льстил.

И хоть Келион приказывал ему каждый раз заткнуться, было в этом что-то приятное.

Предыдущие работники прямо-таки горели желанием подлизаться к начальству, сверкая своими жадными глазками, взгляд же Эрика, даже когда тот воспевал оды неотразимости своего нанимателя, говорил о том, что единственное, чего этому человеку хочется, это свалить далеко и надолго, и вообще перестать тут работать.

Может Керналиону и мерещилось, но иногда в отрешенно-грустном взгляде Эйрикура мелькала жалобная мольба “Увольте меня пожалуйста!”.

Верить в то, что это действительно так, Ибениру, конечно же, не хотелось, потому что он был, в принципе, доволен этим слугой.

Эрик вернулся с подносом, поставил чашку на стол и разлил половину кофе на блюдце. Герцог издал мученический стон и отодвинул блюдце подальше.

- И что это? Я приказал принести Романо: кофейная заварка, лимонный сок и вода! Зачем ты сюда налил молоко? - на это даже смотреть жалко: в мутно коричневой воде плавали сгустки свернувшегося молока, часть прилипла к внешней стенке чашки ещё когда Эрик пролил кофе. - Ты хочешь, чтобы тебя разжаловали назад в садовники? - Ибенир был уверен, что угроза подействует, и Эрик, и вправду, сразу встрепенулся, но вместо испуга на его лице засияла радостная улыбка.

- Да, пожалуйста! Буду безмерно благодарен вам, Ваша Светлость! - герцог в недоумении уставился на Дамба и возмущенно спросил:

- Что за реакция такая? Ты разве не должен рыдать от горя и ползать на коленях, моля тебя оставить, а? - Келион откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Эрик поймал на себе его хмурый взгляд и неосознанно дернул плечом.

- Так с чего бы мне это делать? Мне садовником жилось лучше, чем вашим личным слугой, и день рабочий короче был, и выходных два. - ну, трудолюбивым назвать Эйрикура у герцога язык не поворачивался, поэтому против длины рабочего дня и выходных возразить нечего.

Эрик вообще был слегка странноватым парнишкой, вроде сам нанялся в поместье, но когда получал приказ, корчил такую кислую мину и выдавливал улыбку, клещами натянутую.

А уж когда доходило до дела, казалось, словно ему нож к горлу приставили и заставили работать.

В общем, герцог с Эйрикуром работать хотел, а слуга с Ибениром - нет.

- А как же зарплата? - насмешливо приподнял бровь Келион.

После этого вопроса Дамб едва ли удержался от того, чтобы рассмеяться.

- Ваша Светлость, я что садовником, что вашим помощником 50 золотых получаю, конечно же я хочу снова работать в саду. - парень, хоть и был сейчас в состоянии сказать что-нибудь кроме “А” и “Эээ”, все-таки оставался непривычно небрежным.

Дамб поднял какой-то лист с пола и вытер им лужу от кофе на столе герцога. Келион с тоской смотрел, как ежемесячный отчет, над которым вчера всю ночь работал Эдгар, превращается в мокрую паклю, оставляющую за собой чернильные разводы на столе.

Наверно нужно было хоть как-то дать понять Эрику, какое зло он сейчас сотворил, но герцог лишь обреченно вздохнул.

Жалко, жалко увольнять такого хорошего парня.

Ибенир сделал пасс рукой и все остальные листы, валявшиеся на полу, сложились аккуратной стопкой на стол. Так, на всякий случай, мало ли, что еще сегодня может выкинуть Дамб.

- Ты что-то путаешь, Эрик. Зарплата личного слуги 550, а не 50 золотых. - Эйрикур явно не мог понять, с какого перепугу герцог был готов платить такие бешеные деньги личному помощнику, неужели слухи не врали, и от Керналиона на второй день сбегали все секретари, помощники и прочие приближенные работники?

Он, конечно, начальник противный, но все ведь они такие, без этого им никак.

Нет, даже если и так, ведь за один месяц можно было скопить на добротный дом в черте города.

- Вы так и не подписали приказ о моем повышении, поэтому я официально значусь как младший садовник, Ваша Светлость. И зарплату получаю соответствующую. - с какой-то мстительной обидой сказал Эрик.

- Мда, нехорошо получилось. - Керналион щелкнул пальцами, выпустив магическую искру. Из вороха бумаг выполз лист с приказом о повышении Дамба с должности младшего садовника, до личного помощника герцога. Мужчина поставил печать и размашисто подписался в правом нижнем углу, после помахав документом перед Эриком. - Ну вот и все, а остальные 500 монет я тебе в этом месяце премией выпишу.

Дамб пребывал в смешанных чувствах: и садовником ему хотелось быть, и зарплату личного слуги получать, потому что деньги, они лишними никогда не были и не будут.

Спустя пять минут безмолвной борьбы жадности и мечты о свободе, Эйрикур неохотно выдавил из себя скупую благодарность.