Ведьма

Глава 10

Довольная собой, Мариотта вновь погрузилась в воду и закрыла глаза, вызывая в памяти утраченные воспоминания. Сколько же ей тогда было… четыре… пять…

“... Сибилла, взяв в руки подушку, склонилась над лежащей в кровати девочкой. Малышка, как и просила мама, лежала смирно, но глаза беспокойно следили за каждым жестом женщины.

— Только не бойся, Мари, — говорила ведьма ласковым голосом. — Верь мне. Я буду рядом и не позволю плохому случиться с тобой. Просто закрой глазки и держи мою руку.

Когда девочка обхватила ручонками мамину ладонь, Сибилла положила подушку ей на лицо, слегка надавливая другой рукой. Несколько судорожных движений и ребенок затих. Все это время ведьма шептала заклинание, дарующее жизнь. С первым вздохом девочки воздух вокруг словно завибрировал.

— Вот видишь, солнышко, все хорошо. Ты жива. И в тебе теперь сила воздуха.  Пойдем на улицу.
Выведя за руку дочку, из дома Сибилла удовлетворенно смотрела, как девочка играет листочками, кружа их пока еще слабым ветерком…”

“...Мариотта лежала на дне неглубокой ямы и хихикала, прикрывая ладошкой рот.

— Тебе страшно Мари? — спрашивала Сибилла неторопливо засыпая девочку землей.

— Ни капельки, — решительно ответила малышка, мотая головой.

— Умница, — подбадривала ведьма. — Храбрая девочка. Такая же как прабабушка Кора.

Закопав яму, женщина вернулась в дом и принялась читать заклинание. С третьими раскатом грома и сверкнувшей молнией дверь в избушку отворилась, и на пороге появилась Мари вся в грязи. Сидя в лохани с теплой водой, малышка шлепала ладошками по воде и без устали засыпала мать вопросами:

— А много таких сил может в одну ведьму поместиться?

— Много, — рассмеялась Сибилла, намыливая непоседливую рыжую головушку. — Четыре силы природы - это огонь, вода, земля и воздух. В тебе теперь живут воздушная и земная. Есть еще пятая - ментальная сила - сила над чувствами и разумом всего живого. Ну и шестая, самая неприятная. Некромантия - сила управления всем неживым

— Я хочу управлять и живым и неживым, — деловито заявила девочка.

— Некромантия - это черная сила. Страшная, — укоризненно покачала головой ведьма. — Для ее постижения надо душу продать самому дьяволу. Стать убийцей. А Ментальная сила дается после....после.... Ты еще маленькая, — и вздохнула с мечтательной улыбкой. — Вот подрастешь и расскажу!

— Мамочка, а ты тоже такие ритуалы проходила, когда была маленькая?

— Да, но я тогда уже совсем взрослая была.

— И у тебя все-все силы есть?

— Нет. Не все. Черной силой я обладать не хочу, а огненную не довелось еще пройти.

— Почему? — допытывалась Мари, пока мама заворачивала ее в полотенце.

— Очень я огня боюсь, — призналась матушка.

— Не бойся, — доверчиво прижалась девочка к матери. — Мы его с тобой вместе пройдем.

Сибилла кивнула вместо ответа, погладив дочку по мокрой рыжей макушке…”

Последнее воспоминание Мариотты касалось погребального костра, устроенного девочкой для своей матери.

— Что ж, и огонь ты покорила, матушка. Жаль, что так поздно.

Девушка движением руки пустила волну по совсем уже замерзшей воде, заставила несколько капель воды подняться над поверхностью и вылезла из лохани. Не облачаясь в одежды, она вышла на улицу и призвала ветер. Слабый поток воздуха ласково коснулся тела и взъерошил волосы. Сила земли позволила Мариотте без усилия склонить ветки дикой яблони и сорвать несколько плодов.

Вернувшись в землянку, Мари взглянула в зеркало и ахнула, не узнав себя. От синяков и царапин не осталось и следа. Кожа сияла, глаза сверкали, и волосы будто больше огня в краску добавили. В отражении стояла красивая и уверенная девушка, от которой взгляд не отвесть.

— Итак, вода, воздух, земля и огонь. С этими силами все понятно. А вот что дает пятая ментальная сила? Кажется, пришло время это узнать.

*

На ярмарочной площади, как обычно, было шумно. Торговцы без устали зазывали народ, покупатели сновали между торговыми рядами, а праздно шатающиеся гуляки деловито прогуливались от лотка к лотку. Начинать стоило с малого, поэтому ведьма, присмотревшись к торговцам, выбрала милую старушку с корзинами яблок. Но сколько Мариотта ни смотрела на торговку, мысленно приказывая угостить ее яблоком, та словно не замечала присутствие девушки. Ее острый глаз был наметан на различного рода шарлатанов. Она точно знала, кто покупатель, а кто жулик и пройдоха, Зато мужчины взгляды вслед красавице бросали. Трусливые - тайком, а посмелее - не таясь.

Не вышло с первого раза у ведьмы ни с молодыми, ни с людьми в возрасте. “Но ничего, как-нибудь в следующий раз получится”, - пообещала себе Мари, не отчаиваясь, и заторопилась обратно в лес. А пока шла, дорогой все думала, как разбойников тех отыскать да покарать за содеянное. В лес они обязательно вернуться, осталось только дождаться. Терпение Мариотты было вознаграждено на седьмой день. Ветер донес голоса мужчин аж до середины леса. Слившись с природой воедино, ведьма теперь могла слышать и видеть благодаря деревьям, травам и даже ветру, гуляющему сквозь листву. Поблагодарив за помощь невидимого помощника, девушка поспешила навстречу к разбойникам.