Волчья империя

Глава 27 МАГ

Марк поднялся на капитанский мостик корабля «Яростный», чувствуя на себе пристальные, испытующие взгляды членов экипажа. Под этими взглядами прежний Марк Один почувствовал бы себя неуютно и постарался бы спрятаться за чужими спинами. Но только не сейчас. Никогда еще Марк не чувствовал себя таким уверенным и спокойным. Хотя, казалось бы, ему есть о чем волноваться. Ему предстояло пройти самое главное испытание, к которому Белые Рыцари готовили его несколько недель.

Несколько недель, наполненных постоянными тренировками ума и тела, изматывающими, казавшимися бесконечными. В первое время эти тренировки больше всего напоминали изощренные пытки. Белые Рыцари, так просили называть себя трое учителей, предоставленных князю Волку Снежной Королевой для обучения его сына, выворачивали его душу наизнанку, препарировали его каждый день, раскладывали на атомы, а затем собирали заново. И с каждым разом он чувствовал, что прежний Марк остался гдето далеко позади, в прошлом, а на свет появился новый Марк Один.

И так каждый раз, каждый день. Постепенно ощущение пытки прошло, и тренировки стали приносить удовольствие. Он чувствовал, как меняется сам и мир вокруг него изменяется.
И с каждым новым днем, с каждой новой тренировкой он чувствовал, как в него вливается тоненьким ручейком невиданная прежде сила. Он не знал, как ему стоит к ней относиться. Сперва он пил ее, словно выбравшийся в оазис измученный путник после долгих скитаний по жгучей пустыне. Затем стал более осмотрительным и стал делать запасы. Словно рачительный хозяин он запасал силу, распихивая ее по самым потаенным уголкам своей души. И одновременно с этим учился и учился.

Белые Рыцари показывали ему, как пользоваться силой, как искать ее в окружающем мире и находить, как расходовать ее и преобразовывать ее и при ее помощи окружающий мир. Это было очень увлекательно. И он упивался новыми знаниями.

И вот теперь настало время показать все то, чему он научился за это время. Хотя Марк понимал, что умел он еще очень и очень мало, а знал и того меньше, но он не боялся опозориться в сражении, а ведь ему предстояло участвовать в самом настоящем звездном бою, и играть в нем не последнюю партию, а как бы не выпало первой скрипкой прозвучать. Но он чувствовал поддержку ступавших за его спиной Белых Рыцарей. Его учителя, наставники и ставшие за последние две недели едва ли не самыми близкими людьми на свете, они примут участие в его сражении, станут с ним плечом к плечу и помогут ему, поддержат.

Марк догадывался, что это будет скорее их сражение. Он будет всего лишь знаменем, волчьим стягом, под который встанут ровные ряды солдат его отца. Ему предстояло повести их в битву. Он будет сражаться, применяя свои новые знания, но без поддержки Белых Рыцарей ему не выстоять. Он знал все это, но в то же время его это не пугало. Никогда еще он не чувствовал себя таким уверенным.

Марк встал по центру капитанского мостика и обвел внимательным взглядом экипаж «Яростного» — чужие, но в то же время родные лица, готовые умереть за свою землю, своего князя. В черном камзоле с серебряным шитьем с оскаленной волчьей пастью на груди, высоких
сапогах, тяжелом черном плаще, ниспадавшем до пола, и с непокрытой головой, он выглядел как настоящий правитель, и люди вокруг чувствовали это. Они склонили перед ним головы.

Марк обернулся. Лумир Борсен и Марс Ветер стояли позади Белых Рыцарей и внимательно следили за ним. По правилам им не было места на «Яростном». Они были всего лишь пилотами истребителей, младшими офицерами, в грядущем сражении им предстояло занять места в кабинах боевых кораблей. Но Марк потребовал, чтобы друзья остались с ним. И отец уступил. Он подписал приказ о назначении Марса Ветра и Лумира Борсена личными телохранителями Марка Одина, княжеского мага. Такой титул теперь официально носил Марк, хотя знал, что ему еще предстояло его заслужить.

Марк тяжело опустился в кресло, запахнулся в плащ и выжидающе уставился на капитана «Яростного» Невра Делуруа. Высокого, худого, язвительного человека с мелкими чертами лица. Невр Делуруа был родом из свободных городов Мортилья, далеко на юге, судьбой он оказался заброшен в Срединные земли, где оказался при дворе князя Боркича и долгое время верой и правдой служил ему. После его смерти и образования Нортейнского княжества поступил на службу князю Волку и поступил в Военнокосмическую Академию, которую с успехом закончил. После чего сразу же был назначен капитаном сторожевого корабля «Яростный».

Белые Рыцари словно призраки встали по бокам от кресла, в котором сидел Марк. За их спинами встали Марс Ветер и Лумир Борсен.

Марк кивнул, и Невр отвернулся от него. Тут же зазвучали приказы. И через какието несколько минут корабль вернулся к прежней жизни, словно и не было появления княжеского мага, о котором так долго судачили вокруг, которого так ждали.

Восемь дней назад на окраине Солнечной системы флот Нортейнского княжества вступил в сражение с армией ихоров. Армия вторжения, так ее именовали в официальных сводках нортейнские средства массовой информации, сильно потеснила флот землян в первые же часы боя. Нортейнцы несли большие потери. Корабли горели как свечки, черные списки, поступавшие с линии фронта, казались бесконечными. Особым приказом за подписью князя Волка в бой были введены три гиганта — «Черный Витязь», «Шершень» и «Стрелобой». Космические крепости выдвинулись к границе Солнечной системы и смогли сдержать натиск ихоров, отбросив их далеко назад. Они выстроили линию обороны, сквозь которую пока не удалось проникнуть ихорам. Но каждый день следовали атака за атакой, ихоры бросали все новые и новые силы на космические крепости, но они пока держались. А к ним на помощь спешили еще два гиганта — «Стержень» и «Неистребимый».

По сравнению с любым из этих двух гигантов «Яростный» выглядел карликом. Но мог передвигаться куда быстрее, чем медлительные космические крепости. До прибытия Марка на борт корабля «Яростный» следовал в свите «Стержня». Теперь же ему предстояло набрать скорость, вырваться далеко вперед и первым прибыть на фронт.