Демоны Севера

Глава 8

 Дверь тихонько скрипнула, и в окне отразился свет свечи. Приподняв подол ночной рубашки, девушка, осторожно ступала босыми ногами по каменным ступенькам лестницы. Проходя мимо окна башни, она остановилась. Молодой месяц в окружении звезд отражался в ее глазах. Подойдя ближе, девушка прижала руку к стеклу. Странное чувство терзало сердце, заставляя метаться пойманной в ловушку птицей.

 Поднявшись на вершину башни, девушка подошла к двери и остановилась. Оглянувшись, она прислушалась, но никого позади не было. Постояв еще чуть-чуть, девушка открыла дверь и вошла внутрь. Свеча едва освещала лишенное окон помещение. Прикрыв дверь, она улыбнулась и, обернувшись, направилась к дальней стене, мягко ступая по деревянным доскам пола. Некоторые от времени издавали едва слышный скрип, но она продолжала свой путь, обходя дыры в досках и минуя сваленные в кучу картины. Отведя свободной рукой паутинную завесу, взору девушки открылась удивительная картина.

 Длинные тонкие пальцы нежно коснулись темного дерева рамы, обводя изгибы и завитки. Взгляд девушки плавно скользил по зимнему пейзажу, занесенным снегом деревьям и взметнувшимся ввысь снежинкам, кружащихся в танце, задержавшись на воине составляющего удивительный контраст с волшебством снежного покрывала, укутавшего лес, и вовлеченный в дивную пляску белых пушинок. Легкими перышками, снежинки ложились на воина, отражая, словно в водной глади темного озера, звезды на ночном бархате небес. Девушка коснулась черного закрытого шлема, что воин держал в руке так похожего на голову Дракона войны Беллума, что изображен на гербе, стягах и в книгах. Чуть ощутимо дотронувшись, она провела кончиками пальцев по лезвию черного меча, сияющего в лучах зимнего солнца и мягко соскользнув на кожаную перчатку, покрытую сталью, обвела силуэт дракона на наручах, прижав руку к холсту. Такой же прохладный как и метал доспехов воина, но местами и теплый. Изящная девичья рука нежно перемещалась: по шипам наплечника; пластинам, закрывающим грудь; спускаясь на легкую сталь скрывающую живот и поднимаясь к жесткому металлическому вороту. Темная броня, подчеркивала тело истинного воина, закаленного в боях со Смертью. Черные волосы утопали в серебристом мехе волка, едва касающегося кожи оттенка белого золота, насыщенного невинностью снежинок и чистотой зимнего утреннего солнца, а пылающие светом жизни изумруды смотрели в самую душу, разгоняя мрак глубин и унимая трепет одинокого лепестка на ветру. Не сводя взгляда с завораживающих глаз воина, девушка прижала руку к груди, ощутив теплое дыхание на шее и глубокий ласкающий слух шепот. Мечтая и молясь Драконам только об одном. Вновь почувствовать прикосновения грубых рук к нежной, словно лепестки розы, коже и раствориться зимним туманом во властных объятиях.

 Среди других портретов, в свете солнца и под шум дождя, в лунном сиянии и тихом шелесте снега, девушка не единожды видела воина. Броня цвета тьмы, волосы темнее ночи, сжигающие дотла изумруды и черный меч. Воин нападал на врага, опасный и смертоносный. Удерживая двуручный меч одной рукой, и нанося удары кинжалом другой. Свет и тень, пламя и лед, разделенные ветрами времени. Кто только раз узрит портрет, будет клясться, что видел воина наяву и лишь девушка знает, что их связали навеки глаза и проклятый меч.

 Легенду о мифическом мече знал каждый житель острова Доркхадас, впитывая с молоком матери и слушая в пении северного ветра. Воспевающего о временах древних королей, восседавших на девяти тронах королевств, и юной деве, посеявшей смуту в одном из них. Никто не знал, откуда девушка явилась и зачем пришла в то королевство, но по воле Фаторума старшему королевскому сыну предначертано было встретить ее. Через врата замка принц въехал с возлюбленной. Завидев деву, младший брат возжелал ее себе, но девушка отказала ему, предпочтя старшего принца. Воспылав ненавистью к брату, второй сын короля нарушил древний как мир закон и навлек гнев хранителя королевства. Принц убил отца, лишив королевство короля, и обратив душу в сияющий, словно воды океана Аранеа, сапфир. Он возложил этот дар к ногам девы, но девушка вновь отвергла его. Отринув все, что в нем осталось, младший принц овладел девой, вопреки ее желанию. Утратив облик, он возродился нетленным высшим существом, воссев на трон, что брату старшему обещан. Опутываемое паутиной проклятия непризнанного народом и Драконом короля, королевство погружалось в бездну тьмы, призывая с глубин сущность: рвущую души невинных и обращающую их в жестоких, беспощадных и смертельно опасных тварей. Не узнав королевство и брата, обесчестившего возлюбленную деву, в необдуманном порыве едва не пал старший принц. Кровавою тропой, он бежал, храня в себе надежду, вернуть любимую и освободить людей от проклятия навлеченного братом, что захлестнуло не только их королевство. Вняв мольбам людей, шесть Драконов даровали королям и храбрым воинам оружие: выкованное из звезд, закаленное пламенем и омытое их кровью. Не было в мире преград, способных сдержать Драконью сталь. Подобно волнам бушующего океана Аранеа, войско, ведомое восьмью королями и старшим принцем, обрушилось на проклятое королевство. Лишь отдав в жертву кровавой войне, пять королей и, погубив три королевства, старший брат свергнул с трона проклятого короля. Окрасив воды рек в темно-алый, тварей тьмы загнали в паутину пещер, обрушив входы. Вверив судьбу младшего брата, ставшего первым неупокоенным и давшему проклятию свое имя, Великому Дракону Неторию, наследный принц, сродни хищной птице, искал следы возлюбленной, но дева исчезла, словно тень во тьме, оставив только пустоту в груди законного правителя. Обратив потерянного младшего принца в черного дракона, Неторий пролил лишь одну слезу, что едва коснувшись земли, разлетелась по королевству, храня в себе завет, навеки живущий в крови старшего брата и его потомков. Проклятого черного дракона, силой уцелевших королевств заточили в северных землях, где стенами стали Великие горы Севолок и воды океана Аранеа, надежно державшие его века. В ярости своей дракон сокрушал остатки павшего королевства, упокоив многих воинов, пытавшихся спасти невинных сгорающих в гневе проклятого. Когда конец стал близок, а Смерти почти некого уже было уводить, явился воин. Он не страшился гибели, и проклятый черный дракон пал от его руки. Восхищенный силой и умениями воина, хранитель северных земель Дракон войны Беллума, обратил павшего дракона в меч и нарек его Ла наиба Свартур Драгонул. Начертав своей кровью древние слова на языке Драконов: “Проклятый черный дракон подчинится лишь тому, в ком течет кровь Драконов или великого воина Дрэйвина. Недостойные сгорят же в пламени войны”. Приняв дар Беллума, воин стал королем и на руинах старого королевства воздвиг новое. Ла наиба Свартур Драгонул навеки высек на страницах истории слова: Дрэйвин, первый король королевства Дрэйгон.