Прекрасная Элейна

6-2

В первый момент я чуть не ответила, что мне безразлично – пусть управляющий хоть весь замок заберет по камешкам, но глядя на Леонеллу, которая была в настоящем отчаянии, я пробормотала:

- Как жаль… Да, очень неприятно…

- Вам надо немедленно осмотреть казну, госпожа Элейна, - сказала Люнета.

Она тоже выглядела расстроенной, и даже уже пустила слезу, но говорила очень настойчиво.

- Зачем осматривать? – искренне удивилась я. – Вы же говорите, что всё украдено. Теперь осматривай или не осматривай – какая разница? Тем более, у меня важное дело.

Вообще-то, мне надо было немедленно отправиться к волшебному зеркалу, чтобы узнать, как вернуться домой. А дела, которые происходили в книжном городе Астолат, меня никаким образом не касались. Я так и хотела сказать служанкам, но тут из темноты коридора появились трое мужчин – все хмурые, бородатые, очень крепкие на вид.

- Какие могут быть более важные дела, госпожа? – мрачно поинтересовался один из них – со смуглым, как прокопченным лицом. Волосы у него были собраны в хвост на затылке, а руки – почти чёрные, особенно пальцы. – Вы и так задержали нам в прошлом месяце жалованье. Но мы понимаем – вы были… - тут он кашлянул в кулак и довольно тактично заметил: - были нездоровы. Но уже середина мая. Посевные работы закончились, хлеб на исходе, до нового урожая ещё несколько месяцев. Если сейчас не закупить провизию, люди начнут голодать и уничтожат посевы. Не будет урожая осенью – как мы переживём зиму? Сожалею, что должен говорить это, госпожа, но ждать мы не можем.

Посевы… урожай… Как я была далека от этого. Но тут, конечно, в магазин не сходишь и нарезку белого хлеба не купишь. Ещё и жалованье… Настоящая Элейна могла бы позаботиться о своих людях, прежде чем прыгать в лодку и плыть за своим Ланселотом.

- Идёмте, - сказала я обречённо. – Где тут казна?

Мужчины посмотрели на меня удивлённо, и Леонелла тут же прикрикнула на них:

- Что уставились? Госпожа ещё не совсем здорова! – а потом подхватила меня под руку и продолжала уже совсем другим голосом: - Я вас провожу, не торопитесь, идите медленно…

Да, лучше было изобразить, что Элейна больна. Сумасшедшая правительница точно вряд ли кому-то понравится. Оперевшись на руку служанки, я позволила увести себя по коридору, спустилась по лестнице в сопровождении слуг на первый этаж, потом ещё ниже – в подвал, где мы оказались перед приоткрытой дверью. Тут я задумалась – а не собираются ли слуги запереть меня здесь? По приказу братцев, например? Чтобы потом – либо за старика замуж, либо в монастырь?..

Но смуглый мужчина открыл дверь пошире и зашёл первым сам, а следом сунула любопытный нос Люнета. За ней зашли мы с Леонеллой, двое мужчин остались в коридоре.

- Кто это? – спросила я шёпотом у Леонеллы, указав взглядом на смуглого мужчину, который остановился посредине небольшой комнаты и оглядывался по сторонам.

- Это Филент, - ответила она тоже шёпотом. – Ваш кузнец.

- Серьёзный мужчина, - произнесла я неожиданно на русском, и Леонелла посмотрела на меня с испугом и удивлением. – Всё ясно, говорю, - тут же исправилась я, переходя на неизвестный мне, но такой знакомый моему сознанию, язык.

- Сейчас зажгу факел, - проворчал кузнец Филент, и я услышала, как он стучит чем-то в темноте.

Брызнули искорки, потом затеплился крохотный огонёк, а потом я увидела, как Филент подносит какую-то горящую тряпочку к факелу, вставленному в металлическое кольцо в стене.

Стало светлее, и я сразу узнала эту комнату, хотя не была здесь ни разу. Низкий потолок, два факела на стене, сундуки и шкатулки на низких деревянных полках – именно это место показало мне волшебное зеркало. И там ещё был рыжий мужчина…

- Леонелла, - позвала я опять шёпотом, - этот управляющий… Глейс… Он как выглядит? Рыжеватые волосы, залысина, длинный нос?..

- Да, это он. Вы вспомнили?! – Леонелла захлопала в ладоши и неосторожно повысила голос.

- Что вспомнили? – тут же подозрительно посмотрел на нас кузнец.

- Одну очень неважную вещь, - быстро сказала я, чтобы Леонелла не начала объяснять, что хозяйка немного того не того, и только что сообразила, кто у неё был заведующим надо всеми богатствами. – Дайте посмотрю, что в сундуках.

Кузнец отошёл на несколько шагов, пропуская меня, и я открыла и бегло осмотрела сундуки и шкатулки. Какие-то мешочки, ветошки, и ни единой монетки. Да много ли их тут было, этих монеток?

- Ничего нет, - объявила я громко, закрывая крышку последнего сундука. – Возвращаемся.

Мы вышли из подвала, и я тайком перевела дух, когда кузнец закрыл тяжёлую дверь и задумчиво стукнул по ней кулаком.

- Отправьте кого-нибудь в погоню за Глейсом, - распорядилась я, чувствуя себя уже самой настоящей хозяйкой рыцарского замка. – Пусть его догонят и вернут наши деньги. Тогда получите жалование и купим продовольствие.

В исторических фильмах после этого приказа слугам полагалось сразу брать под козырек и бежать исполнять волю господина или госпожи, но мои слуги никуда не побежали и даже в струнку не вытянулись.

- Кого я отправлю? И куда? – ещё мрачнее поинтересовался кузнец. – У меня только двое парней на подхвате, - он мотнул головой в сторону сопровождавших нас мужчин. – А единственную лошадь Глейс тоже прихватил. Он сейчас где-нибудь на полпути в Камелот. Или подался в Дикие земли. Или на север, к тамошнему королю. Он, говорят, платит полновесным серебром. Я слышал, ваши братья отказали вам в содержании, госпожа?