Рискованный флирт или Дракон моих грёз

Глава 7

На улице светило солнце. Такое яркое, что хотелось зажмуриться.

Я вышла из ворот усадьбы Ильмон и, сорвав несколько цветочков для букета, принялась прогуливаться. Вид при этом имела до невозможности романтичный, если не сказать придурковатый. Увидь меня сейчас кто-нибудь, знавший в другом мире, решил бы что приболела на всю голову. Слишком наивный взгляд, слишком восторженная улыбка – сразу ясно, что с человеком не все в порядке.

Но, слава всем богам, здешние люди меня так хорошо не знали и вполне верили в девичью открытость и невинность. Ну как тут не влюбиться?

Первой жертвой этой самой влюбленности стал подросток, разносивший газеты. Он ехал на велосипеде и засмотрелся, едва не свалившись в кювет. Второй жертвой выпало честь быть мяснику, тащившему на плече огромную тушу. Он остановился посреди дороги, причмокнул губами и, что-то восхищенно пробормотав, направился дальше. А вот с третьей жертвой мне явно не повезло… Усатый мужик, верхом на рыжей лошади, заметил меня издали и не поленился подъехать.

- Прогуливаетесь? – спросил он.

- Прогуливаюсь, - вежливо ответила я.

- И обгореть на солнце не боитесь? Без шляпки-то?

- Я ненадолго. Буквально на пару минут вышла.

Вот чего пристал? Видит же, что не хочу особо разговаривать. Ушел бы подобру-поздорову, так нет – вцепился как клещ.

Мужик, и впрямь, оказался весьма настойчивым. Он улыбался и осматривал меня с таким видом, будто определял цену. Я прищурилась. Только этого не хватало!

Новое платье было слишком декольтированным, поэтому я прикрыла вырез тонким палантином, когда собиралась на улицу. Красота и богатство наряда спрятались под тканью, но все равно заметно, что дама не из низшего класса. Так с чего вдруг такая настойчивость?

- А почему всего на пару минут? – поинтересовался мужик, лиховато подкручивая один ус. – Батюшка надолго не пускает?

- Пускает. Просто я иду по делам, - резко сказала я, сворачивая к дому Дэйва.

- А-а-а… Так ты из новой прислуги, что ли? А я смотрю, лицо новое, незнакомое. Вроде на госпожу похожа, а вроде и нет… Теперь-то все понятно. Издалека приехала?

- Издалека-издалека, - отмахнулась я.

Слушать мужчину было недосуг, куда интереснее оказался дом нашего соседа. Точнее то, что сейчас происходило во дворе.

Четыре девицы стояли у порога, ожидая когда их пригласят, а одна только-только закончила собеседование и торопливо покидала усадьбу.

- С такими условиями… Пусть сам себя обслуживает… Ноги моей тут не будет… - бурчала она себе под нос.

Я хотела остановить, расспросить что именно случилось. Но девица шарахнулась от меня, как дикий зверь от огня. Хм… Уж не знаю, что там творится, но это хороший шанс сблизиться с господином Дэйвом.

Не желает заводить отношения? Ничего страшного, счастье его само найдет, пусть даже для этого мне придется нацепить белый передник.

***

Домой я вернулась очень быстро, и сразу же кинулась к Чарльзу.

- Кузен! Наш план претерпел изменения!

- В чем дело? – не понял он.

- Тебе понравится, обещаю, - уверила его я, торопливо направляясь в свою комнату. – Через десять минут встречаемся на улице. Фия! Фия, иди сюда скорее!

Чарльз остался в глубокой задумчивости, а я уже стягивала палантин.

- Фия, срочно найди мне такое же платье, как у тебя. И фартук не забудь!

- Зачем? – девушка подхватила мой роскошный наряд и бережно сложила его на кровати. - Вы станете похожи на прислугу.

- И это именно то, что нужно! – воскликнула я, торопливо заплетая косу.

Надо успеть к Дэйву, пока он никого не нанял. Почему-то мне казалось, что маскировка под служанку – это отличный план.

А вот Фие затея не слишком понравилась, но платье она принесла быстро.

- Помоги надеть, – попросила я.

Коричневое сукно было грубоватым, но довольно удобным. Я повязала передник, перекинула косу за спину и глянула в зеркало. Просто чудесно! Дэйв ни за что не заподозрит во мне вдову Спиверт.

Когда вышла на улицу, Чарльз не поверил своим глазам. Он долго разглядывал платье, а потом вздохнул:

- Иди переоденься.

- С чего вдруг? Это отличный план!

- Женить на себе Дэйва, облачившись прислугой? – кузен поморщился. – Алиссия, дорогая, я не знаю, как ведут себя благородные мужчины в твоих краях, но у нас ни один порядочный человек не возьмет в жены служанку. Это моветон!

- Ох, Чарльз, не будь ханжой, - весело фыркнула я. – Уверяю, для получения денег вовсе не обязательно жениться.

- Но как… - начал говорить он и замер. – О… Ты… кхм… Весьма смелое решение.

- И своевременное, -  я подошла ближе и заглянула ему в глаза. – Но ты в этом плане тоже играешь большую роль, так что не расслабляйся. Идем, поможешь разогнать соискательниц на мое место.