Бюро обмена открыто в новогоднюю ночь

Бюро обмена открыто в новогоднюю ночь

Предисловие, оно же пролог.

 Поскольку я уже пишу одновременно три истории/рассказа/повести, я не собиралась начинать ничего нового. Тем не менее, не далее как вчера на меня насела одна настырная героиня, которая требовала выпустить ее на страницы литературного мира и не отвязывалась до тех пор, пока я не пообещала о ней написать. В отместку, - а также из практических соображений, - я решила сделать этот рассказ настолько коротким, насколько это возможно. Итак, знакомьтесь,- Марфа, из истории 

БЮРО ОБМЕНА ОТКРЫТО В НОВОГОДНЮЮ НОЧЬ

Метель завывала и бросала Марфе в лицо горсти снега. Нагнув голову и оскальзываясь на обледеневшем тротуаре, молодая женщина старалась побыстрее добраться до ближайшего круглосуточного магазина, электрическая вывеска которого неразборчиво сияла через залепивший ее снег. Наконец, с трудом поднявшись по заснеженным ступенькам, девушка рванула на себя дверь и ворвалась внутрь в облаке морозного пара. Когда глаза, привыкшие за время десятиминутной "полярной экспедиции" к мельтешению снежинок и темноте улицы, освоились, Марфа поняла, что из-за метели она явно обозналась и попала не туда. Вместо небольшого магазинчика с прилавками, радующими глаз разнообразными сырами, колбасами и бутылками, она оказалась, судя по всему, в приемной какого-то офиса. За стойкой ресепшена вместо стандартной полирующей ногти секретарши сидел очень симпатичный молодой человек, чем-то похожей на легендарного Шурика из фильма "Иван Васильевич меняет профессию". Уж этот-то фильм Марфа знала наизусть,- родители пересматривали его постоянно, обожая настолько, что даже поименовали дочь Марфой в честь киношной царицы-красавицы,- помните: "Марфа Васильевна я"? Хотя некоторые несознательные знакомые грубо шутили, спрашивая, правда ли, что ее назвали в честь пресловутой "Марфушеньки-душеньки" из знаменитого фильма-сказки Александра Роу "Морозко".  На стойке рядом с "Шуриком" лежала прямо-таки гигантская глянцевая коробка конфет "представительского" класса, которые стоят, как крыло от Боинга, и приобретаются в подарок "высокому" начальству. Здесь, судя по всему, начальство не оценило подношения и выставило его "для общего употребления" сотрудникам и, возможно, приходящим клиентам.

От созерцания огромной коробки, полной роскошного шоколада, одуряющий аромат которого чувствовался даже на расстоянии, Марфу оторвал вежливый вопрос молодого человека: "Добрый вечер, чем я могу вам помочь?"

- Извините, я к вам случайно заскочила,- дверью ошиблась,- объяснила она. - Мне вообще-то в магазин нужно.

Похожий на Шурика юноша чарующе улыбнулся.

- Не нужно извиняться! К нам никто не попадает случайно, а уж тем более по ошибке. Так что если вы здесь, значит, вам именно сюда и нужно было.

"Шутит,- решила Марфа. - Наверно, уже зарядился шампанским на корпоративе, и пришел в игривое настроение. Все, небось, уже разошлись, а он ждет, когда его, нетрезвого, девушка на машине заберет. А она где-нибудь в пробке сидит, потому что дороги замело и видимость никакая." Вслух она ничего не сказала, только улыбнулась. Она вообще старалась почаще улыбаться мужчинам,- вдруг повезет, и попадется кто-нибудь свободный - и состоятельный - который обратит на нее внимание. На этом фронте дела у нее обстояли так себе. С одной стороны, с ней периодически флиртовали разные мужики, но с другой стороны, все они были либо бедными, либо женатыми. Марфа считала, это потому, что она выглядела недостаточно эффектно. Во-первых, ростом не вышла. Во-вторых,- не сказать, чтобы по-настоящему стройна; она слышала, как на улице какой-то нетрезвый невежа сказал о ней: "Ну и ну! Вроде молодая, а уже поперек себя шире! Кубышка-коротышка!" В третьих, она любила все броское и вызывающее: обтягивающие платья леопардовой расцветки, красные лаковые туфли на мощной танкетке, макияж в стиле "боевой раскрас дикаря" и духи, терпкий и сладкий запах которых вышибал слезу у прохожих на расстоянии пяти метров. А в том кругу, где она вращалась, все это считалось несомненным признаком дурного вкуса.

 Юноша за ресепшеном улыбнулся Марфе в ответ.

- Меня зовут Владислав, а вас?

  "Ооо, как интересно! - подумала Марфа. Он что, правда пытается со мной познакомиться? Или просто болтает от нечего делать, пока своего "извозчика" ждет?"

- Марфа,- сообщила она в раздумье.

- Какое у вас "историческое" имя! Кстати,- а что там творится на улице?

- Метель, однако,- ответила Марфа, удивляясь,- он что, через окно не видит?

- Так вы замерзли? Хотите,- согрейтесь горячим капучино,- вон у нас бесплатный кофе-автомат стоит,- семь сортов кофе делает, два - какао, и только один - чая. Вернее,- просто наливает кипяток в стаканчик, а пакетик туда сам бросаешь.

"Какой "аттракцион невиданной щедрости",- саркастически подумала Марфа,- угощает девушку кофе из офисного автомата! Нет чтобы конфет предложить! Перед ним вон целая коробка!"

В ту же секунду смотревший с легкой улыбкой ей прямо в глаза "Владик" предложил: "А закусите кофе шоколадом,- видите, сколько у нас осталось? "

"Точно, у них корпоратив был,- согласилась сама с собой Марфа. - Отсюда и шоколадки. Однако, фирма, видно, богатая, раз такие деликатесы сотрудникам на корпоратив сервирует. И зарплаты у них, наверно, хорошие.... Этот Владик мне нравится все больше и больше. У него явно есть деньги,- одни наручные часы чего стоят!"

- Ну, мне вообще-то надо домой торопиться, родители ждут,- а до этого еще в магазин забежать,- но если такой приятный молодой человек угощает, то просто невозможно отказаться! - и Марфа кокетливо кинула взгляд на "объект".

Она решительно прошагала к автомату, получила из него свой стаканчик с латте, и подошла к коробке шоколада. Рядом лежали конфетные щипцы и стопка дорогих тисненых столовых салфеток из плотной бумаги. Марфа подцепила одну за другой несколько шоколадок и опустила их на салфетку. После, облокотившись на стойку, завела светский разговор с "Владиком".