Я - полукровка

Глава 7. Первое свидание

Город потихоньку пробуждался после затянувшихся ночных гуляний. Лавочники только-только снимали с дверей навесные замки или переворачивали таблички с надписью "Открыто". Либелы наскоро вычищали дорожки и снимали со зданий украшения в виде бумажных фонариков, цветов и ленточек.

Мы шли не торопясь, словно лорд Ксар давал время привыкнуть к городу, новым впечатлениям, к себе и своему обществу. Лорд не торопился начинать разговор, и я не хотела нарушать очарование этой первой прогулки. Мимо нас проходили другие высшие вампиры, которые вежливо улыбались лорду Ксару и приветственно кивали, мне же доставались изучающие, неверящие, любопытные взгляды. Первые моменты мне хотелось оторвать свою ладонь от локтя мужчины и убежать в свой уютный уголок, но лорд словно почувствовал мое состояние и накрыл мою руку своей и чуть сжал. С этим простым жестом ушли все мои тревоги.

Я украдкой смотрела на лорда сквозь полу опущенные ресницы. Он шел по широким улицам с гордо вздернутым подбородком. Каждое его движение, даже едва уловимое глазом, наполнено неким величием.

- Леди Уиторн, - его голос чуть вибрировал, а я не сразу поняла, что вампир обращался ко мне, - вы так пристально смотрите на мне, что мне становится не по себе.

Все это он произнес с легкой улыбкой на губах.

Я готова была сгореть со стыда. Из-за этого затянувшегося взгляда. Из-за того, что жадно смотрела как эти пленительные губы шевелились, произнося каждое слово.

- Прошу вас, леди, - он остановился и, скрывая меня ото всех своей широкой спиной, наклонился очень близко так, что наши губы почти соприкасались, произнес, - вы так очаровательно краснеете после каждого моего слова и мне начинает казаться, что вы больны.

- Больна? - я была само многословие.

- А разве любовь - не болезнь? - и снова улыбнулся.

У меня не было слов, чтобы ответить на этот странный вопрос.

Свет и Тьма! Почему слова этого вампира вгоняют меня в густую краску и теряю все заготовленные для этого дня слова.

Тихо посмеиваясь, лорд Ксар продолжал держать мою ладонь на своем локте.

- К сожалению, очаровательная леди Уиторн, я не смогу сегодня исполнить просьбу вашего отца - показать вам Элденбьёрн. В этот прекрасный день мне очень хочется, чтобы вы составили мне и моему коллеге компанию за обедом.

Он назвал лорда Уиторна моим отцом?

- Подождите, лорд Ксар, - вампир послушно остановился, и мне пришлось признаться. - Возможно вас... вы... вас немного... вы немного неправильно...

Что я такое несу?!

Подушечки пальцев накрыли мои лепечущие какую-то несуразицу губы. В необычных глазах лорда бесилась смешинка, а губы дрожали от едва сдерживаемого смеха.

- Успокойтесь, леди Уиторн, я ни в коем случае не хочу съесть вас в самом престижном ресторане Кровавой Империи.

Гулко сглотнув, я выпалила на одном дыхании:

- Лорд Уиторн не мой отец, лорд Ксар.

Вампир молчал ровно минуту.

- Вот как, - мужчина равнодушно пожал плечами. - Но разве это что-то меняет?

После этих слов со мной что-то произошло. Что-то, подарившее мне непривычную легкость.

С той же загадочной улыбкой на губах лорд продолжал вести меня по улицам Элденбьёрна. Хоть сейчас я и вижу малую часть великого древнего города, но не успеваю восхититься красотой одного места, как перед глазами всплывает другое.

- Прошу, леди, - лорд Ксар пропустил меня в высокое здание из белого камня, дверь в которое услужливо открыл лакей.

- Рады видеть вас и вашу прелестную спутницу, уважаемый лорд Ксар, - произнес лакей, закрывая за нами дверь. - Уважаемый лорд Еверс уже ожидает вас за заказанным столиком.

- Благодарю! - вампир снова взял мою ладошку в плен и повел куда-то.

Нас окутала полутьма помещения. Как истинный вампир, лорд Ксар превосходно видел при таком освещении, но я с трудом привыкала. Лорд повел куда-то на верхние этажи. Я пыталась сосчитать количество ступеней, но на пятидесятой из-за звука разбитого стекла.

- Я уже думал, что ты не придешь.

В комнате, где мы оказались, уже сидел вампир и попивал из высокого бокала темно-вишневую жидкость.

- Леди Уиторн, позвольте представить вам этого невоспитанного кровососа, который даже не соизволит оторвать седалище от стула при знакомстве с дамой. Мой давний друг, глава департамента розыска и всех его ветвей, Люциил Еверс.

Клан Еверс... Один из самых могущественных и влиятельных в Империи. Помнится Ллойс однажды упоминал этого вампира в самом первом своем письме как поступил на государственную службу.

- Люциил, эта очаровательная полукровка - леди Кэтерин Уиторн.

Лорд Еверс грациозно поднялся с кресла и пересек разделяющее нас расстояние, чтобы поцеловать мою ладонь.

- Рад нашему знакомству, леди.

- Прошу, леди, присаживайтесь, - лорд Ксар отодвигает для меня стул и помогает присесть.

Когда лорды заняли свои места за круглым столом, в комнату бесшумно вошли либелы с подносами. Они ловко сервировали стол пока вампиры переговаривали рабочие вопросы.

- Так и не нашли вора? - спросил лорд Ксар, разрезая плохо прожаренный кусок мяса, с которого еще стекала кровь, и отправил его в рот.

- Если бы! - лорд Еверс в приступе ярости кинул бы столовые прибору в тарелку, но вспомнил о моем присутствии. - Мой лучший ищейка валяется дома с раздробленными костями. А о причинах, приведших к этому, говорить отказывается. Уволю псину к чертям на рога!

Салфетка в моих руках жалобно затрещала.