Копьё тысячи молний. Том 1

Глава 8

Глава 8

Сделав небольшой крюк, Тисан и Илин прибыли в город Многолетних Трав.

На входе Призрака остановил дозорный, вид у него был сонный. Похоже, что стражнику уже дико надоело встречать новых гостей.

— В город на состязание? — спросил он лишённым эмоций голосом.

— Да, — кивнул Тисан, стараясь казаться безобидным простачком.

— Участвовать или зрителем?

— Участвовать.

Стражник достал из кармана листок, взглянул на него и протянул Тисану.

— Вот, это ваш номер. Когда испытание начнётся, займёте нужный стол. А пока проходите и осмотритесь, до начала соревнования ещё несколько часов. И ещё одно, не забудьте вписать своё имя в общий список.

Тисан благодарно кивнул, заполнил все необходимые бумаги и вошёл в город.

Изнутри поселение выглядело ещё необычнее, чем это казалось издалека. Отдельные домики цеплялись за скалы хлипкими на вид опорами, а вместо дорог повсюду были мостики из верёвок и дощечек.

Но таков был лишь нижний ярус. Чем выше Тисан и Илин забирались по крутым лесенкам, тем строения становились всё массивнее и больше, а ближе к вершине горы и вовсе располагался огромный замок, в центре которого была построена арена, отведённая под соревнования.

— Интересное место, — хмыкнула Илин, облетев вокруг пары столбов и заглянув за перила, отделяющие террасу какой-то лачуги от пропасти.

— Вот только у меня ощущение, что всё это может свалиться вниз при первом порыве сильного ветра, — ответил Тисан, немного обеспокоенный прочностью очередного подвесного моста.

— Боишься высоты? — тихонько рассмеялась Илин.

— Нет, но…

— Трусишка!

Тисан лишь отмахнулся, на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Ладно, идём уже к арене, — проговорил он, несмело ступая на хлипкие доски.

— Но у нас же ещё несколько часов, давай погуляем!

— Лучше прибыть заранее и занять место. Не хочу толпиться в очереди.

Добравшись до верхних ярусов города, Тисан остановился возле ворот. Невзирая на то, что они пришли раньше положенного, на входе уже скопилось несколько десятков людей.

— Ну вот, — вздохнул Призрак.

Илин выглянула из-за плеча любимого и подлетела к стене.

— Смотри, — проговорила она задумчиво. — Тут висит список наград.

— Говори чуть тише, — попросил Тисан, подходя ближе.

— Зачем? Они меня не слышат и не видят. А вот тебе и правда стоит умерить голос. Со стороны кажется, будто ты разговариваешь сам с собой.

Илин подняла наполовину прозрачный пальчик и провела им по разрисованной таблице.

— Так-так, — бубнила Белая Волчица, закусив губу. — За первое место приз — корень Слияния. За второе дадут трёхсотлетнее ядро Пустырщика, а за третье можно получить защитный амулет. Вполне достойные награды.

— Мы ещё не победили.

— И что? — хмыкнула Илин. — Слюнки-то попускать можно!

С этим было сложно не согласится.

Бросив последний взгляд на таблицу призов, Тисан с тоской поплёлся к воротам и встал в конец очереди.

— Ого! — раздался удивлённый голос паренька, стоящего спереди. Он был одет в серый балахон, а на его голове «красовалась» странная причёска из нескольких длинных кос, связанных в один тугой пучок.

— Что такое? — осведомился Призрак

Паренёк оглянулся, он был совсем юн, но всё же держал в руках номерок участника соревнований.

— Да просто удивляюсь, — добродушно ответил юноша. — Впереди нас стоят сразу трое членов старшего клана Вечного Змея. Они сильные алхимики. Скорее всего, хотят занять все призовые места, у нас нет и шанса!

— Я слышал, что участие принимают лишь новички, — ответил Тисан, оглядев конкурентов, одетых в чёрную чешуйчатую броню. — А эти не похожи на таких.

— Это да, — вздохнул паренёк. — Видать, клан надавил на организаторов, вот их и пропустили. Ну что тут поделать. Меня, кстати, Невик зовут!

— А я Тисан.

— Ясно, приятно познакомиться. А у тебя какой номер стола?

— Двадцать третий…

— Хах! А у меня двадцать четвёртый! Соседями будем!

Казалось, что позитив лился из паренька нескончаемым потоком. Это подкупало.

Очередь немного продвинулась к воротам только спустя час. Всё это время Тисан слушал болтовню Невика. Впрочем, в его разговоре было много интересной информации. Призрак узнал больше о городе, Совете алхимиков, судьях и некоторых участниках. Паренёк оказался настолько общительным, что даже выдал свой секретный рецепт особой пилюли, хотя и просил об этом никому другому не рассказывать.

К концу второго часа Тисан наконец попал во внутренние помещения замка и спустился к арене, заняв своё место.

По правую руку стол тут же занял Невик, а по левую расположилась одна из адептов старшего дома. Девушка выглядела высокомерной и смотрела на окружающих с презрением. Невик шепнул, что эту юную аристократку звали Майлинь, и она была дочерью одного из старейшин клана Вечного Змея.

Тисан искоса осмотрел конкурентку, а после перевёл внимание на стол перед собой. Здесь были расставлены коробочки с редкими травами, всевозможные ступки и тарелочки, но больше всего среди прочей утвари выделялся огромный медный чан с крышкой.

— Илин… — призывно прошептал Призрак. — Тут котёл стоит.

— И что с того? — непонимающе спросила Белая Волчица.

— Мы не умеем готовить в котле! Мы это делаем только с помощью магии. Это не будет выглядеть странно, если новички вдруг сформируют пилюли усилием воли?

— Не знаю, — честно ответила Илин, заглянув внутрь котла. — Но я умею только так. Поэтому придётся использовать магию.

— Ясно, — вздохнул Тисан. — Теперь стало понятно, почему Лэйн и Тали смотрели на меня с открытыми ртами, когда я готовил первые пилюли…

Вокруг арены были построены трибуны. Больше половины мест уже было занято зрителями, но постоянно подтягивались всё новые зеваки. Тут были как обычные жители города, так и именитые учителя разных школ.

Впереди, прямо перед участниками состязания, били поставлены несколько высоких кресел. Эти своеобразные троны занимали мастера алхимии города Многолетних Трав, они же являлись и судьями на соревновании.