Измена. Зелье для неверного дракона

Глава 11

– Нет, я отказываюсь вам помогать! – Возмущенным тоном отозвался граф Вернон, глядя, как я собираю вещи с помощью личной служанки. – Подумать только, недавно вас привез сюда, а вы предлагаете помочь сбежать. Еще и непонятно, куда планируете уехать.

– Это магическая академия, где я хочу учиться, чтобы открыть свои способности. Моей младшей сестре повезло больше, она является потомственной ведьмой и ей хватило домашнего обучения для раскрытия потенциала. – Говорила я, не отрываясь от сбора вещей, среди которых и были те, что находились в гардеробной, «любезно» предоставленной в мое распоряжение герцогом.

Подумала, как для моего побега сгодится любая одежда. Как бы там ни было, голышом убегать не хочу. С собой взяла мало вещей, понадеявшись на щедрость мужа. Увы, надежды рухнули огромной каменной стеной.

– Почему не можете сперва поговорить с герцогом, а потом уже отправляться в академию? – Недоумевал граф. – Как помню, он никогда не являлся сторонником учебы. К тому же…

– Оставим нравоучения, лорд Вернон. Уверена, их мне хватит в академии. – Оборвала я, мельком взглянув на мужчину, а потом продолжила распихивать одежду по чемоданам. Обратилась к служанке: – Эмили, помоги. Не могу закрыть крышку.

– Ох, давайте я помогу. – Протяжно вздохнув граф, подошел ко мне и ловким движением закрыл чемодан.

– Выходит, могу рассчитывать на вас в дальнейшем? – С надеждой отозвалась я, с улыбкой глядя на лорда Вернона.

– Так уж и быть, подсоблю. Правда, понятие не имею, как удастся скрыть ваше побег хотя бы в ближайшие несколько часов? – Вскинул брови граф. – Прислуга снует постоянно, а выбраться отсюда незамеченными будет весьма проблематично.

– Я знаю, когда слуги не помешают нашему бегству. – Лучезарно улыбнулась Эмили, оборачиваясь к графу.

– Эмили, а ты-то куда собралась? Ладно, я привык отражать гнев герцога, но тебе несдобровать, если он узнает о твоем участии в авантюре. – Нахмурился граф, проявляя беспокойство о служанке. – Ты слишком молода, чтобы остаться без работы. Герцог наверняка уволит тебя и даст такую негативную рекомендацию, отчего не сумеешь найти новое место.

– Я готова рискнуть ради хозяйки. – Уверенно проговорила Эмили, затем обратилась ко мне: – Вы очень добрая. Не такая, как бывшая герцогиня. А мисс Ирвин еще хуже, чем можно представить.

– Эмили, нельзя говорить о господах в плохом ключе. – Покачал головой граф. – Вижу, общение с новой хозяйкой повлияло на тебя так, что напрочь забыла о правилах.

– Моя хозяйка сама недолюбливает мисс Ирвин. Я слышала, как они разговаривали, поэтому смею сделать подобный вывод. – Сказала Эмили.

– Мне помощь пригодится в дороге. Я рада, что Эмили согласилась отправиться вместе со мной. – Искренне проговорила я, подойдя к ней и коснувшись ладошкой, которую она поспешила сжать в качестве поддержки. Я спросила ее: – Ты же нигде не бывала, кроме дворца? Понятно. Отличный шанс повидать совершенно новые для тебя места. В принципе, я сама ни разу даже мимо не проезжала тех мест, где располагается академия. – повернулась к графу: – Вы сопроводите нас туда. Я в долгу не останусь.

– Спасибо. Если меня герцог не убьет раньше, чем получу с вас оплату, то с удовольствием помогу вам потом еще раз. – С иронией проговорил граф Вернон.

– Не бойтесь, как я. У нас все получится. – Уверенно проговорила я, проверяя собранные вещи. – Герцог не обнаружит меня, если захочет увидеться. Встреча же со мной это последнее о чем он подумает. Значит, если проскользнем, то муж нескоро хватится. Ему есть с кем проводить время, обо мне не вспоминает.

– Вы решили сегодня покинуть дворец? – Уточнил граф.

– Верно. Чем раньше, тем лучше. – Сказала я, одаривая его веселой улыбкой. – Когда наступит поздний час, то Эмили покажет, куда идти, чтобы миновать стражу.

– Как у вас все схвачено. – Цокнул языком лорд Вернон. – Так, повторите, в какую академию вы собрались?

****
Все шло к тому, что мой план побега в итоге окажется идеальным. После ужина жители дворца разошлись по своим покоям, что сделала и я вместе с заговорщиками.

Дождавшись конкретного часа, ко мне зашел граф, чтобы помочь забрать чемоданы с моей одеждой и прочими необходимыми вещами. Эмили была со мной в комнате, поэтому собравшись духом, мы втроем вышли из покоев, потом направились по пути, который указывала служанка.

К счастью, нам удалось пробраться без лишнего шума. Если бы нас заметили, то план пошел бы коту под хвост. Поскольку дворец каким-то мощным заклинанием блокировал применение магии, мы не могли воспользоваться ею. Я не умею волшебничать, а Эмили с детства была простым человеком. Обычно людей без магических способностей выбирают для служения, чтобы они в случае чего не смогли устроить переворот, если не понравятся хозяева.

Наконец выбравшись из дворца, мы быстро добрались до поджидавшей кареты графа. Погрузив вещи, расположились внутри транспорта, который тут же сорвался с места и помчал нас подальше отсюда.

– Как хорошо, что герцог не удосужился усилить охрану. – Вздохнула я с облегчением, посмотрев в окошко, где пейзажи поглотила кромешная тьма. Я повернулась к другим пассажирам, пытаясь рассмотреть их, но их черты скрывали тени.

– Кто же в здравом уме захочет сбежать из такого великолепного дворца? – Сказал граф, сидя напротив меня на соседнем сиденье. Не нужно видеть его, чтобы понять, как он недоволен. В голосе прослеживалось возмущение, которое все-таки не помешало графу мне помочь. – Простите за эти слова, Ваша Светлость, но говорю, как есть. – Он вдруг пронес с долей восхищения: – Удивительно, как вы влияете на меня. Я отважился на авантюрный поступок. Надеюсь, когда герцог доберется до меня и убьет, на моем надгробье высекут мое имя с упоминанием об отваге. Ну, и о безумстве пусть скажут. Я впрямь сумасшедший, раз помогаю новоиспеченной герцогине, которую знаю мало времени в то время, как Его Светлость мой друг с юношеских лет.