Весеннее чудо, или кавалер на час

Весеннее чудо, или кавалер на час

Дверь со скрипом отворилась. В гулкой тишине этот звук показался громче визга тысячи чудовищ. Я со страхом вжалась в стену, но никто не пришёл – снова воцарилась гулкая тишина.

Когда сердце немного успокоилось, и перестало колотиться так, будто хочет выскочить наружу, я поставила ногу на первую ступеньку.

«Темнотища-то какая! Ненавижу подвалы», – решила я, хотя в подвалах раньше не бывала.

Где-то внизу назойливо капала вода. Пахло сыростью. Затхлый воздух смешивался со свежим ветерком, врывающимся через приоткрытую дверь.

Вокруг меня возник рой маленьких светлячков. Лёгким движением руки я отправила их в полёт вниз по лестнице, и подвал осветился призрачным жёлто-зелёным светом.

«Моя магия на месте. Никаких блоков», – с удовлетворением заметила я и сразу почувствовала себя намного увереннее.

Я осторожно спустилась и осмотрелась. «Великие небеса! У нас такая приличная Академия, всё новенькое, чистенькое, аккуратненькое. А подвал-то что?! – Я вздохнула и ответила сама себе: – Традиции, чтоб их. Подвал и должен быть таким мрачным, тёмным и страшным».

В этот полузабытый и скрытый от посторонних глаз подвал попасть было совсем-совсем не просто. Но я, умница-отличница, справилась со всеми замками и магическими печатями. Только бы профессора не узнали. Так не хочется разочаровывать своим поведением.

Явилась я сюда не за великими тайнами и секретными амулетами. Я пришла за сказочным принцем. Ну хотя бы и не сказочным, и даже не принцем. Мне и нужен-то всего лишь демон. Самый простенький, сферический в вакууме демон меня вполне устроит. «Ему даже делать ничего не придётся, побудет часик кавалером и свободен», – оправдывалась я перед собой.

Светлячки мельтешили под потолком, немного рассеивая мрак. Я прошлась по маленькому подвалу, разглядывая полки с толстыми фолиантами и тёмными склянками-банками, закрытыми магическими печатями. Память услужливо подсунула вчерашние воспоминания, которые я бы хотела запихнуть в такую же банку с печатью, если бы это было возможно, и выкинуть куда подальше.

***

Снова я стояла в широком коридоре, предвкушала лекцию, на которой пообещали показать новорождённую яичную змейку. Толчок в спину чуть не сшиб меня с ног.

— Эй! – раздался недовольный голос. – Гляди по сторонам. Ты меня сбила.

Я повернулась. Ну конечно, Лима, кто ещё.

— Так это ты налетела на меня! – возмутилась я и наклонилась подобрать рассыпавшиеся листки, которые я умудрилась выронить.

— Девочки! – Лима щёлкнула пальцами. К ней подтянулись две её закадычные подруги. – Вы видели, как дело было?

— Эта нахалка тебя толкнула, – безапелляционно заявила рыжая, как яркий огонёк, Шайона. Она сложила руки на груди и усмехнулась.

Дора за спиной Лимы нервно переступила с ноги на ногу, цокнув каблучками будто лошадь подковами. Она замялась, и я уже почти поверила в человечество, как Лима снова щёлкнула пальцами, и Дора пробормотала:

— Да-да, всё так и было.

Лима победоносно вздёрнула подбородок, поправила облако белокурых кудряшек и посмотрела на меня. И что она уставилась как голодный на шоколадку? Опять, наверное, на диете.

— Лима, может, ела бы ты побольше, глядишь, не такой злюкой была. Хочешь конфеткой угощу?

Она поджала ярко-красные пухлые губы.

— Что? Завидуешь моей красоте? – Лима повела взглядом по сторонам, ища поддержки подруг, и те мерзко захихикали. – Ещё больше конфетами объедайся, тогда и корове будешь завидовать.

Я подобрала последние листки и выпрямилась. «Не выйдет, издёвка не достигла цели, – с ехидством подумала я. – Себе я цену знаю: не толстая, не тонкая, а то, что надо. Это Лима, наверное, когда станет полупрозрачной от истощения, тогда и успокоится. Или упокоится».

— Да её с такой рожей на свидания-то никто не зовёт. – Шайона даже выступила вперёд от стараний. – На весенний бал одна припрётся, как пить дать.

Сердце ёкнуло, но я постаралась не показать виду, что мне стало обидно. Потому что меня, и правда, никто не пригласил на ежегодный бал в начале весны.

Пауза затянулась. Я увидела, как губы Лимы уже растягиваются в злорадной усмешке, а глаза Шайоны разгораются от довольства, что достала меня. Я уже почти физически ощутила, как новая волна издёвок обрушивается на мою голову. Так что я возьми да и скажи, мол жених есть, приду с ним.

***

Мой тяжёлый вздох нарушил тишину в подвале. На лицо имелась неприятная реальность: бал сегодня, а кавалера у меня нет. Если приду одна, до самого конца учёбы, нет, скорее, даже жизни, Лима и компашка будут меня травить. Непопулярные девушки их излюбленная тема. Ну что я виновата, что парни мной не особо интересуются? Может, потому что и я больше учебниками увлекалась, чем танцами, прогулками под луной и уединёнными беседами? Я потёрла зудящую ладонь, которую обожгла, пока разбиралась с магической печатью.

Ладно, чего тянуть. Пора привести план в действие.

А прост он был до безумия: пробраться в секретный подвал, о котором мне как-то промолвилась профессор Гривай (она во мне души не чает, всё-таки лучшая ученица), вызвать демона (ведь всем известно, какие они шикарные), выдать его за моего жениха, и всё – дело в шляпе.