Отбор невест для принца, Неправильная невеста

♡︎ Глава 10. Неожиданный прием

Дверь кареты открылась. Привлекательный эльф с каштановыми волосами, доходившими до плеч, почтительно протянул руку.

— Приветствую Вас, Эйрин из дома Лунд. — поклонившись произнес юноша, как только я вышла из экипажа.

— Меня зовут Дэнни, а это Кати с Тиной, — он легонько кивнул в сторону двух эльфиек, стоящих чуть правее.

Девушки лучезарно улыбались и с нескрываемым любопытством рассматривали нас с Феем. Одетые в идентичные голубые платьица, с собранными в хвост волосами, они напоминали близняшек. Только вот волосы Кати были цвета соломы, а Тины — огня.

Форма юноши была более темного оттенка, а на его левой груди красовалась брошь в виде солнца, свидетельствовавшая о немалом почете в иерархии слуг.

— Приветствую, Дэнни. Кати, Тина. — поочередно кивнула каждой.

— Они ваша личная прислуга на время пребывания в замке. — продолжил эльф. — С готовностью помогут по всем возникающим вопросам. Если же вам понадобится связаться с кем-то из королевской семьи, прошу обращаться непосредственно ко мне. А сейчас позвольте, мисс Лунд, проводить вас в подготовленные для вас покои?

— Благодарю, Дэнни.

К парадной входной двери вели три аккуратные дорожки, проложенные белым камнем. По правилам этикета ступать по центральной имели право только отпрыски королевской семьи. Остальные создания могли довольствоваться боковыми, если, конечно, не намеревались как-то оскорбить эльфийский монарший род.

Мы неспешно шли по левой стороне, и я с восхищением рассматривала величественный замок, блистающий под ласковыми лучами солнца. Один его макет, увиденный ещё в офисе, выглядел внушительно, но оригинал кружил голову и повергал в зачарованное изумление. Использованные в строительстве белый камень и изумруд составляли исключительно пленительное сочетание для глаз. Хотелось безостановочно рассматривать каждую маленькую деталь, неотрывно любоваться мастерством архитектора.

Не зря именно эльфийское королевство с давних времен считается самым роскошным и богатым из всех Четырех.

«За тобой все наблюдают. — сообщил Фей.

— Знаю.

— Из окон. — усмехнулся он. — Не только слуги.

— Лучше бы Сэльму сюда направили. Она любит внимание, а я терпеть не могу.

— Так, давай-ка перевоплотись в нужный для дела образ. Ты здесь не в качестве неуверенного в себе околунного агента, Эйрин. Для окружающих, ты Эйрин из рода Лунд, кандидатка в невесты! Приехала завоевать сердце принца на отборе!

— Поняла, поняла, л-а-а-дно!»

Вздохнув, скинула капюшон и незаметно расстегнула плащ. Поправила волосы и аккуратно положила косу на правое плечо.

— Как Вы считаете, не выгляжу ли я чересчур утомленной после долгой дороги? — невинно улыбаясь, обратилась к своим помощникам.

Взгляд Дэнни, случайно поймавший вырез платья, не смог остаться бесстрастным и сфокусироваться только на моем лице, и юноша, отчаянно краснея, произнес:

— Вы прекрасно выглядите, мисс Лунд. Уверяю, вам не о чем переживать!

— Да, да! — согласно закивали девушки. — Вы необыкновенно прекрасны!

«Не переусердствуй! – буркнул дракон. — И не забывай, основное – ты агент под прикрытием, которому следует найти посох.

— Ты уж определись, кто я. — улыбнулась в ответ.»

Внутреннее убранство замка ничем не уступало его внешнему величию. Широкие коридоры и просторные мраморные холлы, заполненные разнообразными цветами в больших вазонах и редкими растениями.

Мы поднимались вверх по белоснежной лестнице, ведущей в левое крыло, когда юноша, одетый в темно-синее одеяние, точь-в-точь дублирующее форму Дэнни, но без броши солнца, подбежал к нам и что-то спешно зашептал на ухо моему провожатому. Лицо эльфа вмиг посерьезнело. Он повернулся ко мне, сказав:

— Мисс Лунд, должен вам сообщить, что Его Величество желает вас видеть.

— Хорошо. Тогда я сменю платье, и после вы проводите меня к королю?

Стандартная процедура. Ни один гость не последует на встречу с хозяином дома, а тем более монархом, не приняв ванну и не облачившись в свежие одежды. Сомневаюсь в умении своего тела ежечасно благоухать ароматами цветов. Тем более после долгой дороги.

— К сожалению, не совсем так. Это очень срочно. — судя по интонации эльфа, он был удивлен не меньше моего. — Позвольте, я помогу вам снять плащ, а девушки отнесут оставшиеся вещи в ваши покои.

Непонятная прихоть короля, но кто я такая, чтобы спорить.

«Не находишь это несколько странным, Фей?

— Нахожу. Но, возможно, случилось нечто безотлагательное. И, кстати, пахнешь ты вполне сносно.

— Спасибо, умеешь утешить.»

— Конечно, благодарю. — обратилась к эльфу, а дракон тотчас взлетел к потолку.

Дэнни деликатно помог мне освободиться от накидки и Фей приземлился обратно на плечо.

«Даже не думай поправлять вырез платья! — грозно предупредил движение моих рук спутник.

— Я немного его…