Княжна Севера

Глава № 5.

Как только вошла к себе в покои, появилась Малаша, мне нужно было переодеться к обеду. Потому девушка принялась снова меня раздевать и облачать в новый наряд. Теперь на мне было нежно -голубое платье с отделкой сверкающими кристаллами по лифу и спускающимися фалдами рукавам.

Обед пришлось накрывать в столовой, потому, как на веранде для двоих места было маловато. Жорж Ферье ожидал меня у дверей столовой, в модном темно-синем фраке с голубым шейным платком завязанным каким-то замысловатым узлом. Предложил мне руку, чтобы проводить до стола и отодвинул стул, помогая сесть. Сам же расположился по левую руку от меня, как гость. На стол тут же были выставлены многочисленные блюда и закуски. Ассортимент даже для меня стал неожиданностью, и когда Глафира только успела всё приготовить?

Пирог с куропаткой, жареный судак с овощами, корзиночки с начинкой из нежнейшего паштета, тонко нарезанное подкопченное мясо нескольких сортов, рулетики из семги с мягким сыром, теплые ароматные и пышные булочки. Первым нам подали салат из овощей и курицы, потом принесли суп-пюре, а спустя полчаса запеченное мясо с овощами. Ко всему этому шло легкое вино из ягод. Мне кажется, я столько никогда не ела, плохо, что на мне корсет, я при всем желании всё не смогла запихнуть в себя, как ни старалась. А попробовать хотелось всё!

А впереди еще ждал десерт и чай. Я мысленно про себя застонала, это же просто издевательство над всеми барышнями, затянутыми в корсет! Ну не смогут они столько съесть!

Пока длился обед мы успели обсудить нашу поездку в столицу, и как мне нужно действовать в случае непредвиденных ситуаций, а что таковые непременно будут, я даже не сомневалась. Княжество – слишком жирный кусок, чтобы отступится от него просто так.

Придётся взять с собой отряд своих бравых богатырей для охраны и сопровождения. Магический вестник в особняк я отправила сразу после обеда, а после мы прогулялись с поверенным по саду. Мужчина оказался вполне осведомленным во всех светских сплетнях и новостях. С интересом рассказал мне о всех боле-менее известных фамилиях, крутящихся при дворе императора. Упомянул также и то, что в столицу вернулся любимчик императора – князь Данимир Греф. Он два года провел на южных границах командуя полком драгун, защищая эту часть страны от набегов кочевников.

Вернуться его заставил император, потому как князя ранили и ему требовалась помощь лучших магов империи. Восстановившись от ран в своём имении, он вернулся в столицу. После травмы он ещё немного прихрамывал, и все дамы при дворе считали его очень мужественным, но угрюмым. Дело в том, что князь старался избегать светского общества, но приказ императора не давал такой возможности.

Княжество Грефа занимало западную часть империи, и было по размерам практически равно моему. Оно также было богато на урожаи зерновых, на его землях прекрасно росли плодовые деревья и самые сладкие и крупные яблоки, из которых изготавливали самый лучший сидр в империи. По воспоминаниям Софии, у её отца даже было припрятана пара бутылочек этого шипучего напитка.

Хоть я никогда не видела князя, но его образ меня заинтересовал. Мне представлялся высокий, мужественный богатырь с развитой мускулатурой, как говориться косая сажень в плечах и способный убить одним своим взглядом из-под насупленных пышных бровей. Он был, как герой русских сказок – сильный и всемогущий.

Меня же заинтересовало и другое – зачем император вызвал в столицу явно ещё не до конца оправившегося князя? Что такого срочного случилось, что император возжелал его видеть рядом с собой.

- Господин Ферье, я не пойму одного, зачем император вызвал князя? Ведь как я поняла, он не вполне ещё здоров?

- Император приказал ему жениться в самое ближайшее время. И приказал появляться на всех балах во дворце и не только. Но как вы сами понимаете, с его травмой с танцами сложно. А потому он ходит и сверкает на всех юных дам злым взглядом. Ему уже даже прозвище дали в столице – Угрюмый Мир.

- Мир? – Я остановилась, отвлекаясь от красоты цветущих роз, и посмотрела на поверенного. – Угрюмый? Скорее злой решением императора.

- Мир – это часть его имени и к тому же благодаря ему остановились набеги на южную часть страны. Отсюда и прозвище, ну а угрюмый потому как не подпускает к себе никого слишком близко. Я слышал, что он даже любовницу свою пока не навещал, как вернулся из поместья.

- Ба, да вы господин Ферье собиратель сплетен и пикантных историй. – Отвела глаза от поверенного, склоняясь над пышным кустом роз.

- Я к тому это рассказываю, вам княжна, что желаю вам только добра. Вы же не думаете, что, появившись в столице, император оставит вас без внимания? Один из самых сильных родов в империи, богатое и обширное княжество?

- Хотите сказать, что я должна опасаться князя?

-Скорее императора. Даже если вы успешно подадите документы на регистрацию дара и поступите в академию, приказ императора вы выполнить обязаны.

- А, что в империи закончились женихи, раз вы так уверены, что император попытается впихнуть меня именно князю?

- Там давняя история, князь и император близкие друзья с самого детства, выросли вместе и учились тоже. Это же, конечно тоже слухи, но поговаривают, что перед отбытием князя они с императором поспорили, а проигравший обязан жениться. О чем был спор никто не знает, но тем не менее… - Многозначительно замолчав протянул Ферье.

Шорох спешащих ног по гравию дорожки отвлек меня от созерцания сада и мыслей об императоре и князе. Подумаю об этом после, у меня похоже своя история намечается. На дорожке появился запыхавшийся лакей, при подходе резко остановился, кланяясь и выпрямился, как жердь.

- Ваша светлость, ваш личный доктор прибыли из столицы и знахарка из деревни пожаловала. А воевода сообщил, что гость скоро до места доберется.

Я от новостей тихо застонала, подняв голову к нему и качая головой. Как же всё это не вовремя! Я второй день в этом мире, а уже увязла в интригах по самые уши. Бедная София, девочка бы точно не выдержала такого напряжения.