Перевести Дыхание

4. Церемония вручения премии

Стоя, склонив голову, Тристан ждал ответа, но его босс молчал.

Когда он озадаченно поднял голову и посмотрел на мужчину, то заметил, что сигарета в руке Карлоса почти сгорела дотла. В руках оставался лишь окурок, но Карлос не собирался его тушить, его глаза были прикованы к экрану. Из любопытства Тристан повернулся к телевизору и увидел девушку, которая бежала первая в марафоне.

Она была одета в кроссовки для бега и зелёную футболку, на которой красовалось название компании Карлоса, корпорации ZL. Футболка из-за бега промокла от пота, а её лицо покраснело, как спелое яблоко. Это выглядело очень мило. С одного взгляда на ее личико у любого возникало желание прикоснуться. По крайней мере, это почувствовал Тристан, когда наблюдал за спортсменкой.

«Повтори свой отчёт ещё раз», – внезапно потребовал Карлос, дав понять Тристану начать всё заново. Когда Тристан повернулся, чтобы повторить свой отчёт, его босс уже отвёл взгляд от экрана и снова погрузился в работу, уставившись на документы.

Спустя некоторое время второму бегуну удалось превзойти Дебби, но это её не смутило, и через 1 час 10 минут с начала Дебби снова опередила всех. Зрители стали свидетелями того, сколько усилий она вкладывала в каждый рассчитанный шаг, продвигаясь вперёд. Все кричали от восторга.

Когда Дебби набирала обороты, некоторые студенты Школы экономики и менеджмента в восторге аплодировали и кричали: «Молодец, Дебби!» «Давай! Давай! Ты почти добралась!» – одобрительно кричали они. Даже те студенты, которые не видели её на расстоянии, присоединились к аплодисментам, услышав, что Дебби снова вырывается вперёд. Крики толпы оглушали. Она слышала возгласы поддержки, поэтому не медлила, через 1 час и 20 минут начался третий круг. Вдруг из толпы раздались удивлённые восклицания, она услышала, как некоторые студенты выкрикивали имя Диксона.

Когда Дебби повернулась, задыхаясь, она увидела, что её друзей, Джареда и остальных нигде не видно. Она поняла, что они вышли из соревнования, а Диксон, занимавший шестое место, по какой-то причине упал. Он попытался встать на ноги, но это оказалось труднее, чем он думал.

Увидев это, Дебби на секунду заколебалась. Несмотря на то, что она находилась в нескольких метрах от него – расстояние увеличивалось с каждым её шагом. Она громко крикнула, а затем повернулась к нему, не обращая внимание на изумлённые крики зрителей.

В тот момент, бежавший сзади вырвался вперёд.

«Сорванец...» – задыхающийся Диксон увидел Дебби. «Сорванец, не надо... не... возвращайся за мной...» Но прежде чем он смог связать несколько слов, Дебби уже стояла перед ним с протянутой рукой. Посмотрев на неё извиняющимся взглядом, Диксон замолчал и заметил позади Дебби бегуна, который всё ещё лидировал, это вернуло его внимание. Если бы не Диксон, ему пришлось бы продолжать преследовать Дебби, которая рискнула своей победой. Диксону оставалось только взять её за руку и встать, однако его травма оказалась серьезнее, чем он думал. Как только он встал, боль в ноге заставила его чуть не упасть на колени, но Дебби его быстро поймала.

«Сорванец, послушай меня», – сказал он задыхаясь. «У меня болят ноги...» – он покачал головой, чувствуя себя побеждённым. «Я... Я не могу бежать, но ты можешь. Скорее беги, забудь обо мне».

Посмотрев на его разбитые колени, Дебби стала подбадривать: «Диксон, это всего лишь пара царапин. Ты можешь, просто дай мне помочь тебе».

Они были друзьями много лет. Он, как отличник, всегда покрывал её перед учителями. Однако на этот раз помощь была нужна ему, и как настоящий друг, она не собиралась его бросать.

Благодаря поддержке Дебби, Диксон стиснул зубы и начал бежать, ему было теперь не так больно, поскольку Дебби поддерживала его всё время до конца соревнования.

Увидев их стойкость, студенты закричали во всё горло: «Староста! Сорванец! Вы молодцы!»

Вдруг из толпы послышался звонкий голос: «Дебби, я люблю тебя!» Всех это рассмешило, поскольку голос был женский.

Несмотря на невыгодное положение, Дебби и Диксон постепенно обогнали некоторых бегунов впереди. В конце концов, когда они подошли к финишу, Дебби заняла третье, а Диксон четвёртое место.

Хотя она и не пришла первой, её решение вернуться и помочь травмированному участнику номер 961 вызвало восхищение у всех присутствующих. Благодаря решению, которое она приняла за доли секунды, Дебби стала звездой.

Мужчина в VIP-зале видел всё, что происходило на соревновании. Хотя он и не показал этого, но инцидент, похоже, каким-то образом повлиял на него.

Несколько парней окружили спортсменку, занявшую третье место. Они легко подняли Дебби на руки, восторженно подбрасывали в воздух и ловили. Юноши повторили это ещё несколько раз, и, хотя она была уставшей и измученной, это вызвало искреннюю улыбку на её лице.

Карлос усмехнулся. «Посмотрите на неё», – подумал он с досадой. «Она совершенно непорядочная девушка, раз соблазняет всех этих молодых парней».

После соревнования Дебби ушла в свою спальню и с распростертыми объятиями упала на кровать. Многое произошло, но день ещё не закончился.

Церемония закрытия полумарафона, включая награждение победителей, должна была состояться в считанные часы. Более того, специальным гостем, который вручал медали, был генеральный директор корпорации ZL Карлос.

Услышав имя Карлоса, она чуть не подпрыгнула с кровати. «Что?!» Закричала она, не веря своим ушам. «Карлос?» – подумала она сердито. «Серьёзно?! Почему он везде?» Девушка лежала на кровати и размышляла, совершенно не заметив, что прикусила губу.

Бросив на неё сочувственный взгляд, Кейси сказала: «Я должна сказать, Дебби, что у тебя с господином Хо, похоже, особая связь. Он всегда оказывается там, где ты!» Дебби вздохнула. «Особая связь?» – фыркнула она. «В конце концов, мы с ним связаны по закону», – подумала Дебби про себя.

«Я боюсь, что на церемонии награждения у вас двоих могут возникнуть неприятности», – сказала Кейси, когда Дебби очнулась от размышлений и посмотрела на неё. «Я не буду конфликтовать с ним на церемонии», – заверила Дебби. «Только... кто бы мог подумать, что он будет вручать медали?» Сердито фыркнув, она добавила: «Поскольку я не собиралась быть победителем, мне следовало просто позволить кому-то другому занять третье место. По крайней мере, тогда мне бы не пришлось видеть его лицо».