Шут на его троне

Акт 3

Аргаллиан. Столица Тёмных Земель.

Академия тёмных искусств

Академия тёмных искусств являлась одним из старейших частных учебных заведений, обучающим магов некромантов. Она располагалась в самом центре столицы на улице Имени Короля Бернарда. Высокое здание из грубого камня, всегда мрачное и холодное. Со дня основания академии ею владела семья баронов Де’Конте. В Тёмных землях Академия была чрезвычайно популярна среди магов, которые ехали со всех земель, только бы попасть сюда.

- Ты хочешь сказать, что охранные заклинания срабатывали несколько раз за ночь? – мрачно спрашивал барон Белизарий, член Совета и ректор Академии, в общем, весьма уважаемый некромант. Он был высоким, худощавым, с орлиным носом и неприятными глазами, вечно растрёпанным и неаккуратно одетым. По академии ходили про него шутки и эпиграммы неприятного и оскорбительного содержания. Хорошо, что ректор пока не догадывался о них. Сейчас в мрачном и сыром кабинете, больше напоминающем подвал, в котором содержат преступников, нежели кабинет ректора самой престижной академии в землях, находился барон Наэрэ, племянник ректора и по совместительству декан этого заведения. Молодой некромант был красив, полная противоположность своему дяде, но его красота была холодной и больше отталкивала, чем притягивала окружающих. Он рано женился, что, в свою очередь, огорчало многих дам и особенно его родственников, так как он женился по любви на талантливой девушке из простой семьи.

Барон Наэрэ находился в скверном расположении духа, и его можно было понять. То, что происходило по ночам в академии уже не в первый раз, тревожило. Кто-то проникал в неё каждый двенадцатый день полнолуния, а он до сих пор не смог вычислить, кто. По академии уже начал ходить слух, что это некое привидение, что выпустили из подвала. Но Наэрэ был уверен, что далеко не привидение тут гуляло.

- Да, - кивнул он дяде - и это не призрак, о котором шепчутся студенты, - зачем-то добавил он. - Нам нужно доложить об этом королю, вы же понимаете?

- Нет, - резко ответил ректор. На его заострённом, как у мумии, высохшем лице выступил пот, некромант приложил платок ко лбу. Он нервничал. «Нужно что-то делать. Будет худо, если он доложит королю». В его голове лихорадочно, носились мысли. Наконец он нашёл аргумент. Барон не был уверен, что это как-то убедит декана, но промолчать было куда хуже.

- Мы нарушим субординацию, - проворчал он. - Прежде, чем идти к королю, нужно обратиться в полицию, раз сами не справляемся.

- Вы уверены? – с сомнением проговорил декан. - Не будет ли это, как бы помягче сказать, странным, что некроманты не могут сами разобраться, в том, происходит у них в академии?

- На кой чёрт нам магия раз мы элементарно взломщика найти не можем? – усмехнулся ректор, - ты это хочешь сказать?

- Да, - выдохнул декан. - В полиции работают опытные ищейки, но всё же…

«Полиция - это тоже риск, знаю я этих кровопийц: как только поймут - доложат королю. Но мы выиграем время, чтобы найти другое место для встреч …».

Декан долго думал над предложением ректора, но придумать что-то дельное не смог. Молчание затягивалось. Белизарий нервничал. Очень своевременно тишину нарушил щелчок и небольшое шипение. Со двора потянуло неприятным запахом гнилых яблок, донеслись крики и смех студентов. Опять кто-то балуется. Раздался недовольный окрик наставника.

- Марис! Сколько можно, я же вас предупреждал! Вас отчислят, помяните моё слово, если вы продолжите ставить свои сомнительные опыты в ненадлежащее для этого время!

- Пойди, разберись, - бросил ректор, недовольно принюхиваясь к воздуху, - а насчёт полиции позже поговорим.

Ему ужасно хотелось избавиться от племянника и хорошо обдумать сложившуюся проблему.

- Да, конечно, - кивнул декан и, чуть поклонившись, вышел, плотно притворив за собой дверь.

Белизарий ненавидел чувствовать себя застигнутым врасплох. Надо было решать проблему. «Поганая ситуация, что делать?» Барон стукнул по столу кулаком.

- Проклятье!

«Ведь знал, что нельзя быть таким беспечным! У племянника нюх на такое, надо быть с ним осторожнее. А если рассказать правду? Нет, он не пойдёт на такую авантюру, да и этот дурак предан короне. И речи быть не может… надо подумать, как его убрать потихоньку. Отправить письмо во дворец? Принц выйдет из себя, а я не хочу навлечь на себя его гнев, идея встреч в академии-то моя. Я и виноват окажусь. И что делать? Да еще, зачем ляпнул про полицию, сюда только Жана-Батиста запусти, он через пять минут поймёт всё!»

***

Наэрэ спустился во двор. Едкий дым зелёного цвета уже поднялся и облаком висел над академией. Он бодрым шагом направился к толпе студентов и пожилому наставнику, который делал пассы руками, стараясь ликвидировать проблему до того, как декан сюда явится и устроит разнос. Студенты хихикали и шептались.

- Пропустите, - мрачно велел он. Те расступились, с опаской посматривая на него, - Что произошло? – спросил декан наставника и рядом с ним находившегося виновника произошедшего - довольно одарённого, но не знающего дисциплины юношу. Марис был светловолосым, довольно маленького роста для своих лет, из-за чего над ним смеялись сверстники.