Избранница

1

Затянутое темными тучами небо предвещало скорую грозу. Воздух стоял тяжелый, и дышать было крайне тяжело. Оттого немногочисленные прохожие выглядели вялыми и неповоротливыми.

Я брела по улице, рассеянно рассматривая стоявшие вдоль нее дома. Большинство окон были завешены тяжелыми портьерами, не пропускающими солнечный свет. Что неудивительно, ведь наш народ боялся его сильнее огня. Имелось тому вполне понятное объяснение — мы сгораем на солнце. А то, что сегодня день выдался пасмурным, позволило некоторым особо смелым выйти из своих домов, чтобы уладить какие-то дела.

Лично у меня никаких дел не было. Я просто брела и радовалась тому, что могу вот так гулять, без какой-либо намерения. Совсем скоро у меня такой возможности больше не будет. В своих бесцельных поисках я вышла на центральную площадь. Удивленно уставилась перед собой. В ее центре у возвышающегося над двухэтажными домами фонтана суетились рабочие. Они украшали ярко-алыми лентами все, что видели. От обилия красного зарябило в глазах. Это для всех жителей города готовился праздник. Для меня же эта ночь станет последней. Так что всеобщее радостное предвкушение я не разделяла.

Один из работников бросил в мою сторону беглый взгляд и собирался было продолжить свое занятие. Но потом снова посмотрел на меня и замер. А затем толкнул стоящего рядом, и до моих ушей донесся его благоговейный шепот:

— Избранница, — он указал кивком в мою сторону.

И уже через несколько мгновений все они пялились на меня, как на диковинную зверушку. Нельзя винить их, ведь избранницы были слишком редким явлением даже для нашего народа. Потому и смотрели они на меня вот так, кто-то с любопытством, кто-то с восхищением. И только одна девушка глядела с сожалением.