Кроличья нора

Глава 20.

С трудом поднявшись на свой этаж, где помогая себе магией, а где упрямством, я всё же принесла все четыре коробки за раз. Не оставлять же их в экипаже! Тем более, что я за них расписалась. Ачестер не посмотрит на наши с ним уже прошлые отношения и с удовольствием открутит мне голову за халатность.

Запах печёной рыбы и овощей стал манить меня уже на лестнице, заставляя живот в ожидании урчать.

А я же, чуть не споткнувшись, готова была биться головой об стену: забыла сходить в лавку! Лия опять выест мне мой мозг.

Открывая дверь, я сверкала улыбкой во все свои зубки, кладя конфетки на верхушку башни из моих коробок. Вот только запах, что манил меня ещё на лестнице, с новой силой атаковал уже в квартире.

– Ты вовремя. Рыба как раз успела чуть остыть, – Лия во всю хозяйничала на кухне, раскладывая зелень в одном ей известном порядке по тарелкам. – Проходи уже, не стой в дверях! – её заливистый смех разнёсся по моей квартире. Всё же ведьма в хозяйстве – это хорошо, главное её не злить.

– Светлого вечера! – унося коробки к себе в спальню, я поторопилась вернуться. Нельзя такое готовить, когда я ещё не ужинала! – Что у нас сегодня?

– Запечённая рыба и овощи по рецепту моей бабушки, – посмотрев на рыбу, я сглотнула слюну. Выглядело аппетитно. Следом пришла мысль, что в ближайшие пару дней нужно срочно поужинать вне дома. Лия – ведьма, а значит предпочитает овощи, рыбу, на крайний случай, но не мясо. На одной рыбе я долго не проживу, но это будет потом… Хотя, как по мне, рыба – тоже живое существо! И почему смерть этих существ не нарушает связи с ведьмовским источникам, хоть убей не понимала.

– Ты лучшая, Лия! Я тебе об этом говорила? – усаживаясь за стол, я с нетерпением раскладывала салфетку на своих коленях.

– Сегодня ещё нет, – звонко рассмеялась ведьма, – я подумала, что готовка будет достойным обменом. Я и так живу у тебя, ещё требовать, чтобы ты ходила за покупками, особенно учитывая, что я знаю, ты этого не любишь, – не правильно. Тем более я приготовила сразу и на завтра, закрыла заклинанием стазиса, просто сделаю другой соус. Это не трудно.

С благодарностью улыбнувшись, я потянулась за рыбкой, вот только стук в дверь остановил мою руку.

– Кого-то ждёшь?

– Нет, – ощущение, что за дверью меня ждёт неприятный сюрприз, запустило когти в мою душу.

Не торопясь, отправилась открывать, по пути надеясь, что стучавший передумает и уйдёт. Ну их, незваных гостей!

– Светлого вечера, Эль! – в дверях стоял довольно улыбающийся решительный Ачестер с букетом неопознанных цветов. – Как у тебя вкусно пахнет! Аурелия, с возвращением! – буквально всучив букет подошедшей ведьме, он тут же довольно посмотрела мне в глаза.

– Спасибо, – переводя ошарашенный взгляд с него на меня, она пребывала в замешательстве.

– Светлого вечера, Чес! Мы тут собираемся ужинать, так что…

– Может, пригласите, а то я тоже ещё не ужинал. Тем более, что принёс тебе это, – повертев передо мной папкой с надписью «Исток». – От кулинарных изысков Аурелии я бы не отказался, – наглое желание захлопнуть перед ним дверь боролось с любопытством, внезапно поднявшим голову. Что он задумал?

– Присоединяйся, – открыв дверь пошире, я пропустила его внутрь, сразу выхватывая папку. Пусть будет у меня.

Лия же поспешила сервировать стол на ещё одну персону.

– У тебя всё также уютно, и всё такой же прекрасный вид на реку, – встав около окна и заложив руки за спину, он смотрел мне прямо в глаза, словно бросая вызов.

Я же настороженно медленно подходила к нему. Что-то изменилось. Знать бы, что. Положив папку, не спешила с ответом.

– Спасибо, но и у тебя вид не хуже.

– Проходите за стол, присаживайтесь, – покусывая губы, позвала Лия. Как настоящая ведьма со страстью к цветам, она поставила букет в красивую вазу и пристроила на столе. Создать уют – это она легко.

– Выглядит изумительно, – Ачестер с восхищением окинул взглядом свою тарелку. Лия зарделась от похвалы, прямо под моим кислым взглядом.

У меня же от его хорошего настроения стали сводить скулы. Слишком резкая смена была мне непонятна. А то, что мне неизвестно, настораживает. Снова переключив внимание на рыбку, я поднесла аппетитный кусочек ко рту, вот только стук в дверь опять не дал мне насладиться её вкусом. Две пары глаз внимательно уставились на меня, а затем на дверь. Я же, вздохнув, направилась к ней. То неприятное ощущение, что запустило мне в душу когти, когда пришёл Ачестер, перерастало в нечто большое… чувство великой подставы.

– Светлого вечера!

– Светлого! – моя интонация говорила об обратном. Пока мои глаза медленно убивали Шейса, он наслаждался моим возмущением.

– Ашейс? – Ачестер незамедлительно возник у меня за плечом, настороженно оценивая дракона.

– Ачестер, – кивком головы поздоровался Шейс.

– Не думал, что вы знакомы, – сказал Чес.

– Мы с Элеонорой познакомились год назад. Нас свело незабываемое приключение. Решил, что визит вежливости к хорошему другу – надеюсь, я могу себя считать таковым, – необходим. Тем более я не с пустыми руками, – подняв бутылку с вином, что оставалась незамеченной до этого момента, он всучил её мне.