Тень Страха

Часть III Глава 29

Как практически у любого алата или алаты у меня было несколько любимых миров, в которые я регулярно наведывалась, подолгу гостила там и имела крепкие дружественные связи. Зализывать раны (как физические, так и душевные) и отдыхать в таких параллелях – самое то.

Именно таким миром был для меня Зальтен. Я обожала крупнейшее государство Зальтена – Витторию. И особенно столицу – Элиор. С уверенностью могу сказать, что это один из удивительнейших городов, что я когда-либо видела.

Элиор нередко называют «городом золотой мечты», что совершенно неудивительно, ведь в поисках своего места под солнцем и кусочка пирога сюда ежедневно съезжаются сотни людей.

Город был поделен на четыре архитектурных сектора, соответствующих частям света. Северный сектор внушал уважение своими суровыми, массивными и грубоватыми каменными строениями, олицетворяя собой жесткие северные народы. Здесь преобладали оттенки серого, голубого и синего, белого, темно-зеленый и дымчато-мятный цвета, не было ярких благоухающих цветов, а лишь ели, сосны, пихты и низкорослые кустарники.

В противовес Северному сектору существовал Южный. Он радовал глаз экзотическими растениями и животными, теплыми и яркими цветами домов. Геометрические и растительные орнаменты опоясывали здания на несколько раз, а палисадники напоминали, скорее, островки диких лесов.

Западный сектор контролировался, в основном, эльфами, а потому перестраивался и перекрашивался с завидной регулярностью. Остроухие любители экспериментов из этого мира выстраивали дома самых невероятных пропорций и цветовых сочетаний, но надо признать, что получалось у них мастерски.

Однако больше всего меня привлекал Восточный сектор. Я была влюблена в пьянящие и терпкие ароматы благовоний, пурпурные, алые, фиолетовые, бирюзовые и желтые, малиновые и золотые краски, чарующую музыку и изящество кованых узоров решеток и оград, в тонкие шелковые ткани и звон дорогих украшений в уличных лавках. Было бы странно, если, явившись в Зальтен, я не отправилась бы первым делом блуждать по узким и извилистым улочкам любимого сектора, хоть на время заставляя себя подумать о более приятных вещах, чем запутанная ситуация с Гончим и его братом.

Впрочем, после двухчасовой прогулки я заскучала, а нос ощутимо зачесался от многообразия сладковатых ароматов. Возвращаться к Асмодею было еще рано, да и не особо хотелось, поэтому я направилась в центр города, где располагался Магический сектор. Он представлял собой окружность немалой площади, обнесенную каменной стеной метра в четыре. Сделано это было по указанию градоправителя «во избежание досадных неприятностей». Понять его было можно: на территории Магического сектора находились Академия Магии для людей и Межрасовый Университет для нечисти. Столкновения между студентами этих заведений были регулярными, массовыми и опасными для простого населения, поэтому их и изолировали от горожан.

Привратник, к счастью, хорошо помнил меня в лицо и лишних вопросов не задал, с улыбкой пропустив в Сектор.

Здесь я уже знала каждую веточку и каждый камешек, поэтому не стала тратить время на осмотр достопримечательностей, коих было великое множество, а сразу направилась к высокому зданию из темного камня, выполненному в готическом стиле.

Тишина в Университете поражала. Вместо вечных воплей, треска заклинаний и ругани я слышала только эхо своих шагов, отражающееся от высоких сводчатых потолков. Странно… Куда Геката сослала всю эту ораву нечисти?..

Мое удивление только усилилось, когда самой бесовки в кабинете не обнаружилось. Да что за черт?!

В поисках хоть одной живой души я вышла из Университета и свернула к тренировочной площадке. Может, хоть Кайла или Райден найдутся?

Старый приятель действительно обнаружился здесь, но в неожиданной компании. За талию он недвусмысленно приобнимал эльфийку нестандартной для этого мира внешности: светлокожую, темноволосую и темноглазую, не обделенную формами… Вот это новость.

- Лина? – заметил меня он, но, к моему удивлению, и не подумал сделать вид, что между ним и эльфкой ничего нет. – Какими судьбами?

- Решила навестить друзей, - скрестила я руки на груди и прищурилась. – А где Кайла?

- Не знаю, - пожал плечами мужчина. – Наверное, в своем домике.

В это время эльфийка повернулась ко мне лицом, и я с неприятным изумлением узнала в ней Аннариэль – мою давнюю противницу. С ней я не ладила еще задолго до того, как познакомилась и с Кайлой, и с Райденом, и даже с Гекатой. И совершенно не ожидала увидеть ее здесь.

- Давно не виделись, Ани, - сахарно улыбнулась я ей, вызвав у девушки кислую мину. – Я по тебе безумно скучала…

- Зато я – нет, - скривилась она, отлепившись от мужчины и оправив платье. – Еще бы лет сто не видела.

Да, она не изменилась. Разве что мордашка стала более холеной…

Не став затевать ссору с эльфийкой, я спешно покинула тренировочную площадку, проигнорировав Райдена, явно пытавшегося сказать мне что-то.

*****

- Отправь меня за ней! – раздраженно повысил голос Эйлтил, беснуясь из-за невозмутимого вида Асмодея. – Мало ли, что она может натворить в таком состоянии!