Моя жена инопланетянка

Глава 1

Друзья, прежде чем приступить к изложению этой странной, местами смешной, порой трагичной, но очень волнующей истории, я хотел бы сделать несколько заявлений, которые вы, как люди взрослые и, разумеется, здравомыслящие, не обязательно должны принимать на веру.

Первое. Все события в моем рассказе реальны.

Второе. Я записал все это без какого-либо принуждения или внешнего воздействия.

Третье. Моя жена — инопланетянка.

Ну вот и все. Теперь пожалуй, можно начинать.

Все до единого жители планеты Земля уверены, что контакт с инопланетным разумом рано или поздно состоится. Событие это подается под разными соусами, приправами и выглядит порой совершенно неудобоваримо. Неприглядные ящероподобные гуманоиды с серой кожей, круглыми глазами с кошачьими зрачками и без век, длинными пальцами в количестве от трех до десяти и так далее. Иногда бывают хвосты, иногда чудовищные наросты на голове, спине и в других неожиданных местах.

Инопланетяне обычно разговаривают птичьим клекотом, могут верещать в ультразвуковом и других диапазонах, чем вызывают у нас, землян, неприятные ощущения. В некоторых фильмах диалог с инопланетным разумом удается наладить только после привлечения невероятно прозорливых лингвистов и языковедов.

Все это так. Это действительно правда. Бывают такие инопланетяне, разговор с которыми короткий или вовсе невозможен по причине абсолютного несовпадения нейронных цепочек в мозгах.

Моя жена как раз из таких. Будущая, как вы уже догадались.

Как обычно представляют первый контакт? Разумеется, это должно произойти в каком-то исключительном, имеющем отношение к науке, месту — обсерватории, режимном объекте, на худой конец — зоопарке, где инопланетяне, затерявшись в пестрой галдящей толпе, могут спокойно рассматривать различные формы жизни, не боясь неадекватной реакции обитателей. После встречи с человеческими детенышами земные животные не боятся даже разумных червеподобных кротоидов из Тау Кита, искусно замаскированных под людей — вы можете узнать этих нервных товарищей по характерным причмокиваниям и постукиваниям зубов (если честно, они им просто жмут).

Нет, все было не так. Я снимал квартиру на центральной улице и влачил холостяцкое существование.

Тот день выдался на редкость поганым. Мало того, что я сильно порезался, когда брился, так что кровь не останавливалась почти час, так в довершение всего, я обнаружил, что когда утром ходил в прачечную, посеял свой кошелек со всеми карточками и приличной суммой денег.

Судьба настаивала, чтобы я сидел дома и не высовывался, но я не послушал.

Достал из книжки заначку в двадцать баксов и пошел на проспект, где не придумал ничего более лучшего, чем попытаться обыграть казино.

Нельзя играть в расстроенных чувствах, нельзя даже думать об игре, если ты рассчитываешь выиграть. А я ой как рассчитывал!

В результате я проиграл все. Оставшись с одной самой ничтожной по достоинству фишкой, я сидел у стола с рулеткой, проклиная прошедший день, казино и себя самого. Настроение скатилось под плинтус и не собиралось возвращаться, когда кто-то над самым ухом сказал, точнее шепнул: «Ставь на зеро».

Совет, конечно, так себе. Сродни «достань револьвер и застрелись, чтобы не мучиться», но рука сама собой потянулась к столу и я медленно закрыл фишкой цифру «0». Затем оглянулся, чтобы посмотреть, кто же этот доброжелатель, но позади меня никого не было. Лишь легкое дуновение…

Крупье глянул на меня так, словно я украл у него кошелек с деньгами, что-то буркнул и уставился на шарик, прыгающий по колесу.

Я оглянулся еще раз, мне показалось… но в этот момент шарик наконец допрыгал до своей цели и замер. Сквозь туман в глазах я не сразу понял, на какой именно цифре.

— Зеро, — объявил крупье.

Я не поверил своим ушам. Этого не могло быть, потому что день был не мой! Но все же... это случилось.

Я снова оглянулся, возле стола сидело всего три игрока, и они явно не походили на тех людей, которые могут подать руку в трудную минуту.

— Делайте ваши ставки, господа, — объявил крупье, запустив рулетку.

— Зеро… — тот же шелест в ушах, похожий на… ни на что не похожий.

Я снова резко обернулся, рискуя привлечь внимание крупье, да и вообще службы безопасности. И опять никого.

Решив, что на этот раз слух явно подвел меня, я поставил было на десятку, но когда шарик замедлился и крупье открыл рот, чтобы сказать: «Ставок больше нет», я уверенно передвинул весь мой выигрыш с предыдущей ставки на зеро.

Наверняка, со стороны, это было похоже на жест последней надежды. Обычно в таких случаях игрок заканчивает игру, медленно вылазит из-за стола и покидает заведение, ступая ватными ногами и глядя перед собой бессмысленным взглядом.

В общем-то я так и сделал. Слез со стула и не дожидаясь позорной концовки, направился к выходу, когда голос крупье, четкий и слегка удивленный возвестил:

— Зеро!

Я замер, медленно повернулся. Может быть, я ослышался?

Крупье смотрел на меня исподлобья. Потом он медленно собрал фишки и придвинул к моему пустующему месту.

Зеро выпало пять раза подряд.

У стола собралась группа игроков, наблюдая, как какой-то сумасшедший сейчас проиграет очень приличную сумму. Тут же появилось двое дюжих охранников, я чувствовал на себе их пронизывающий взгляд.

Крупье сменили перед пятым зеро — он ушел, пронзив меня ненавидящим взглядом.

И когда новый крупье, теперь уже девушка, запустила шарик в игру, я услышал смешок, хихиканье.

— Зеро, — снова раздалось у меня в ухе. Голос почти зримо рассмеялся.

Я похолодел. Что это? Шизофрения? На кону действительно стояли приличные деньги, но… я собрал фишки в столбик и дрожащей рукой передвинул их на зеро.

Люди вокруг меня вздохнули, будто бы прощаясь. Толпа сначала зашевелилась, потом замерла. В полной тишине шарик скользил по цифрам, перепрыгивал с одной на другую и, казалось, время остановилось.