Жена приговорённого

Глава 14. Стихия и план

Ещё мгновение – и я бы упала, но Стревид поддержал меня под руку.

- Он точно в этом замешан… - прошептала я, но Стревид сделал предупреждающий знак и повёл меня прочь из толпы.

Камни хальторнской мостовой стали податливыми и будто проминались на каждом шагу. Умом я понимала, что это происходит без участия магии, просто меня не держат ноги. Но каждое движение словно погружало меня в болото – тягучее, холодное, полное отчаяния.

- Я знаю, точно знаю, что король к этому причастен, - упорно шептала я.

- Прошу, Тиенна, не забывайте, что может случиться с вами за такие обвинения, - шепнул Стревид. – Нужно обсудить всё без суеты и эмоций.

- Я всё равно поеду в Альчу и сама всё разузнаю. Зачем было прекращать расследование?! Неужели король на стороне преступников? Или его разум околдован?

Ничего не отвечая, Стревид повёл меня в кабинет, усадил в кресло и сел напротив.

- Тиенна, я знаю, что вы умеете хранить секреты. И сейчас настало время поделиться одним из них. Я давно знаю Гоубера. Он никогда не проявляет лишних эмоций, особенно в переписке. «Сожалею всем сердцем» - это не фигура речи, а кодовая фраза, которую мы используем, когда не хотим, чтобы ещё кто-то узнал важные вещи.

- И что же она означает?

- Что проблема где-то внутри, в «сердце». То есть кто-то в министерстве на стороне преступников и поэтому умудряется вставлять палки в колёса.

- Возможно, Беруф? Он угрожал нам.

- Не могу точно сказать. Но Гоубер докопается до сути, будьте уверены!

- Не сомневаюсь… но сколько ещё времени мы потеряем? Я должна ехать.

- Одна, без друзей и сторонников? – Стревид покачал головой. – Мне категорически не нравится эта идея. Нам нужно дождаться Айлин. Она поможет разобраться.

- Нет, если проблема в «сердце», как вы говорите, то Айлин сразу по прибытии в Имоледо опять отошлют подальше от столицы с очередным заданием, а мы только попусту потеряем время!

Стревид опустил лицо в ладони и шумно выдохнул. Затем поднял голову:

- Чем я могу помочь?

- Не знаю… - я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы бессильной злости.

Передо мной один из самых сильных магов стихии тверди, но даже он не в состоянии решить, что делать и как искать Рандала. И не знает никто на всём белом свете! Хотя… постой-ка, ведь можно…

- Магистр Стревид, - осторожно начала я. – Сколько старших магистров-стихийников могут согласиться на поступок, который поначалу может показаться… немного безумным?

- Смотря что вы предлагаете, - уклончиво ответил Стревид, но в его глазах я заметила интерес.

- Я предлагаю попробовать открыть вход в том месте, где багейн вылез из стены. Откуда бы он ни пришёл – я смогу попасть туда.

- Но если они теперь охотятся и на вас, Тиенна, то лезть самой в логово к врагу слишком рискованно!

- Они ведь не ждут, что я приду сама! А я подготовлюсь, как следует!

- Жуткая авантюра, - Стревид оживился. – Тем более интересно. Честно говоря, у меня была эта мысль! Самому интересно, что получится. Но пойдёте вы туда не одна, а с помощниками. Ещё не было такого, чтобы хальторнцы оставляли своих без помощи!

- Тогда начнём, - я вскочила, и Стревид бодро, как в прежние годы, поднялся следом.

Если твари хотели, чтобы я пришла, то пусть теперь держатся! Мало не покажется никому.

Отправив студентов на занятия, Стревид созвал всех старших магистров, что не читали сегодня лекции. Вскоре собралось около десятка человек, в основном те, кого я хорошо знала, в том числе и магистр огненной стихии Двен Родрун, близкий друг Айлин. Не задавая лишних вопросов, преподаватели обступили нас возле выемки от тела багейна в стене кампуса.

Стревид ещё раз удостоверился, что в кампусе ни души, а затем обратился к пришедшим:

- Коллеги! Друзья! Мы столкнулись со злом, которого раньше не знали. Но помощь своим выпускникам всегда отличала Хальторн от прочих академий и ковенов. Большинство из вас знает нашу выпускницу Тиенну Согес. На днях у неё пропал жених, и его исчезновение связано с той тварью, что покушалась на жизнь нашего Брилеуса. Я попрошу вас кое о чём, от чего вы имеете право отказаться…

- Вскроем портал? – деловито предложил магистр Родрун. – Можно попробовать выжечь пространство за ним, а потом войти самим.

- Есть риск, что там могут оказаться живые маги – те, кого похитили.

- Значит, буду просто наготове на случай, если твари сюда полезут, - хмуро ответил Родрун, держа руки ладонями к вмятине.

- Отлично учебный год начинается! – с воодушевлением сказал один из новых магистров, имени которого я не знала, судя по плащу – маг водной стихии. – Не зря я перевёлся в Хальторн!

Никто не думал отказываться от предложенного Стревидом. Выстроившись полукругом, маги сомкнули линию стихий и направили единую волну в сторону стены. Камни задрожали, посыпался раскрошившийся раствор. Раз за разом посылая импульс, мы встречали сопротивление – не просто магия, а нечто неизвестное вступило в противоборство с нами.

В глубине выемки завибрировало тёмное пространство, выемка начала расширяться, открывая вход, и вёл он точно не в кампус. Краем глаза я заметила, как по ладоням Родруна прокатилась сияющая волна – он был готов сжечь любое существо, представляющее угрозу.