Мурр. Книга 3

Глава 21

Что-то ты прошлую главу, батенька, затянул!.. – недовольно покрутил носом Гарик, – А от этого всё размыто получилось. И тебе переживания Васьки, и тебе «Стратегемы» Фронтина, и парламентёр этот … А главное – про поединок – вышло поэтому плоско и неинтересно. Вот, к примеру, я тебе рассказывал, какие приёмы король применял? Рассказывал! Даже показывал! А у тебя? Сухо и неярко. Читаешь, и зевать хочется!

- Я старался!!! – с надрывом возразил Фунтик, – Разве я виноват, что ты мне наговорил слишком много сюжетных линий? Не нравится? Попробуй сам!

- Зачем мне пробовать? – зевнул друг, – Я рассказывать умею. Но, рассказанное и написанное – это две разные вещи. А ты умеешь писать. Когда мы вместе, получается книга. А когда мы врозь получается … что ничего не получается!

- А чего ты меня тогда постоянно шпыняешь?..

- Люди эмоционального склада нуждаются в некотором руководстве! – без запинок процитировал Гарик знаменитую фразу из «Покровских ворот».

- Это не «руководство»! Это издевательство!

- Сейчас к людям надо помягче, а на вопросы смотреть ширше?.. – вспомнил Гарик другую знаменитую фразу, из другого фильма, и задумчиво посмотрел на Фунтика, – Мне кажется, ты излишне возбуждён, друг мой! Я понимаю, описание боёв не даётся тебе легко … Так может, прервёмся? Восстановим душевное равновесие? Я знаю одну замечательную забегаловку …

- Нет! – содрогнулся Фунтик, – Я в порядке! Читатели проду ждут, а мы в кусты? Ни за что!

- Уверен? – Гарик подозрительно хитро прищурился, словно уловил друга в ловко расставленный капкан, – Уверен? Ну смотри! Я тебя за язык не тянул! Пиши: «Глава двадцать первая»! Ух ты! Двадцать первая! Это же, считай, половина книги!

И Гарик достал свою вонючую трубочку.

Глава двадцать первая.

Война есть не что иное, как расширенное единоборство.

Карл фон Клаузевиц.

- Я сказал, всем стоять! – раздался голос позади.

И все оглянулись.

- Ванечка! – чуть не зарыдала я в голос, – Родной мой! Очнулся!

Ванька стоял бледный, пошатываясь, скрестив руки на мече-кладенце, упёртом концом в землю у кончиков его сапог. Не знаю, только я догадывалась, что он на меч опирается, как на тросточку?.. Но смотрел он перед собой гордо и челюсть выпятил, и нос задрал.

- О! обрадовался король, – Богатырь! Наконец-то!

- Он не будет с тобой драться! – поспешно сказала я, – Он … болен!

- Я буду драться! – упрямо сказал Ванька, – Я здоров!

- Он не будет!

- Буду!!!

- Довольно! – вскинул руку король, – Я так понимаю, что я сам буду выбирать себе третьего поединщика из двух желающих? Конечно, я выбираю богатыря! Иначе надо мной смеяться будут!

- Мудро! – одобрительно кивнул Ванька.

- Э-э-э!.. – присмотрелся король внимательнее, – Это не ты ли, зятёк?..

- Ты даже сам не представляешь, насколько ты прав! – твёрдо заявил Ванька, – Да, я собираюсь посвататься к твоей дочери. Но не к той, а к вот этой!

И Ванька ткнул пальцем в мою сторону. Милый, милый Ванька!

- А я всё думаю: где же мой зять? – не стал слушать его король, – Отправился на подвиг, показать доблесть ратную, удаль богатырскую – и нет его!

- А вот сейчас побью тебя – чем не подвиг? – спокойно пожал плечами Ваньки.

- Прямо-таки побьёшь? – ухмыльнулся король, – И пупок не надорвёшь? Меня, знаешь ли, многие побить пытались. И где они сейчас?..

- Всё когда-то случается впервые, – философски заметил Ванька, – Вот и тебе впервые предстоит поражение узнать.

Молодец, Ванечка! Тяни время и дальше! Я же вижу, как тебе с каждым мгновением лучше делается. Вон, и румянец на щёчки набежал, и глазки заблестели, и голос стал увереннее. Тяни время, Ванечка!

- Довольно! – нахмурился король, – Довольно дерзостей! Мальчишка! Пора переходить к делу! Готов?

- Готов! – согласился Ванька, легко крутнул своим кладенцом и пошёл вперёд. Шагая спокойно и размеренно. Неотвратимо. И только я понимала, что это от страшной слабости, а не игра на нервах.

Король задумчиво посмотрел на Ваньку и потянулся за мечом. Ванька проследил за его движением и усмехнулся. Гордо и надменно. А король неторопливо вытаскивал меч из ножен. Богатырский меч.

В руках короля он выглядел обычным полуторником, для любого другого воина он был бы полноразмерным двуручником. Со стороны меч казался живым, сделанным не из стали, а из ртути, только эта ртуть чуточку отливала синевой. Холодной, опасной и расчётливой синевой.

- Семибулат!!! – восхищённо ахнули со всех сторон.

Твою ж мать!

Говорят, что король разрубил надвое наковальню, просто положив на неё этот меч, острой кромкой вниз. Говорят, что в этом мече столько же магии, сколько во всех остальных магах и волшебниках королевства. Говорят, что если выбить этот меч из рук короля, тот сам возвращается к нему, тычась, как щенок, рукояткой в руку. Говорят … Чего только не говорят про этот волшебный меч!