Хозяйка таверны "У Мило"

Глава 13. Тут недалеко, весты три всего

Как там говорят? Семь вёрст до небес и все лесом? Ерунда! Если бы только лес... БОЛОТО! Хорошо, что я догадалась подобрать по дороге длинную палку, чтобы шуршать по траве, распугивая змей, а то Савáн о местной фауне вообще ничего не знал. Мне как-то украситься парой дырок на ногах совсем не хотелось, равно как и станцевать брейкданс в агонии. В итоге почти битый час тыкала импровизированной слегой, продвигаясь в сторону уцелевшей гати. Это Савáну скакать с кочки на кочку было удобно, а мне с моими габаритами слепо полагаться, что поросший травой бугорок земли меня выдержит, было смешно. Прямо смертельно.

Чёртик выбрал для себя наиболее безопасную тактику: молчал и держался в зоне видимости, но так, чтобы палкой не достала. В итоге, когда добрались до гати, всколыхнувшейся подо мной, я опустилась на жерди, из которых она была сделана, чтобы перевести дух. Дальше дело пошло легче. До Перекрёстка добрались без особых приключений. Я только поглядывала на кустики клюквы и прикидывала, можно ли будет соорудить что-нибудь вроде грабилки, чтобы собирать ягоды с безопасного расстояния. Лучше бы вообще с берега, но, к сожалению, а может, и к счастью, дальнозоркостью пока не страдаю. Вскоре лес закончился, и мы с чёртиком вышли к Перекрёстку. Сам по себе он представлял затянутый сизым маревом клочок земли с располагающимися на расстоянии пяти метров друг от друга прямоугольными арками, межу которыми сновали какие-то размытые тени. Понаблюдав за ними, поняла, что ещё минут пять и точно глаза столкнутся между собой со стуком.

– Ладно, Савáн, возвращаемся. Когда поймём, что можно открываться, вернёмся и табличку-указатель приколотим. А то этот огрызок, похоже, обглодали те, кто не понял, куда идти нужно, – я ткнула в дощечку с надписью «Та...», качающуюся почти у самой земли.

На обратном пути я умудрилась зацепиться за какой-то сучок широкой штаниной и шлёпнуться на гать. Чудо, что джинсы не разорвала.
– Савáн, вот ты мне скажи, как на духу – какое количество нормальных людей захочет дойти до таверны? А главное – сможет?

– Ну... Раньше же как-то доходили...

– Угу. Из роты полтора бойца. И те – потому что родились с крыльями.

Словно в подтверждение моих слов часть гати ушла под воду. А ведь я всего лишь встала!

– Госпожа Милó, кажется, вы прогневали болото... – осторожно заметил Савáн, косясь на пузыри, поднимающиеся к поверхности в том месте, где исчез настил.

– Прогневала? Что же за место такое? Таверну не беси, болото не зли... А если... Ничего страшного, договорюсь!

От испуга Савáн шарахнулся в сторону, едва не свалившись в тёмную топь. Хорошо, что за хвост поймать успела.

– Госпожа Милó, может, не стоит, а?

Но я его уже не слушала, просто легла на живот, наплевав на то, что испачкаюсь и опустила пальцы в тёплую воду:
– Болотце, а давай ты морошечки на себе нарастишь? Ещё более красивым станешь, в цветочках, а потом и в ягодках не только красных, но и оранжевых. А я потом их уберу, чтобы не перепрели и не сгнили. Красота же будет! Станут по тебе чаще ходить, любоваться. Ну и я не обижу. Заглядывать поболтать буду, чтобы не скучно было. Только гать покрепче бы сделать, чтобы мы с Савáном смогли до таверны добраться. А там пилу или топор найдём, настил доделаем, чтобы гости с кочек не попадали. Тебе же неприятно потом будет, как они пузыриться станут... И ругаться на тебя перестанут.

О да, болото оказалось «девочкой». По крайней мере, возникшая из ниоткуда крепкая гать с перилами сказала сама за себя. Вот с морошкой возникла заминка: не знало болото, что это такое, но заинтересовалось, пытаясь исторгнуть из себя различные травки-муравки на ближайших кочках.

– У меня в таверне варенье есть морошковое. Хочешь угощу? Там семечки, конечно мёртвые, но вдруг...

Болото радостно забулькало соглашаясь. После этого «договора» чёртик пребывал ещё в большем шоке, чем в прошлый раз.

– Ладно, варенье сама принесу, а ты, Савáн...

Рогатый тут же насторожился.

– Я тебе дам денег, ещё карту банковскую. Снять с неё сможешь, чтобы никого своим обликом не напугать?

– Я мороком прикроюсь, не отличат от человека.

– Вообще здорово.

Я объяснила, где ближайший к моей квартире банкомат и как им пользоваться. На всякий случай указала ещё два, мало ли опять сломали. Выдала список, чего купить нужно на первое время, а сама занялась обедом после того, как выпростала всю банку варенья в болото. И пары часов не прошло, как в зале раздался рыдающий голос Савáна:

– Госпожа Милó, беда!