Наследница легенды или как найти неприятности.

Глава 14

Глава 14.

В воздухе витала сырость, деревья-великаны безмолвно качали головами, провожая нас взглядами тысяч колючих неприветливых глаз: начиная от самого мелкого муравья или личинки и кончая вечно чем-то недовольным лешим, спрятавшихся в темной листве, в бугристой словно мускулы борца коре и даже в бархатном тепло-зеленом мхе на стволах деревьев. Настроение и так не веселое грозило и вовсе сбежать без оглядки, бросив своих хозяев на произвол судьбы. Руки, ноги, лицо- все ныло чесалось, а до нашего слуха доносилось упоительное для болота и совершенно опротивевшее нам жужжание.

-Слушай, а ты точно предупредила местного царька о нашем приезде? - не выдержала я и потребовала ответа у Велены, которая перед нашим отъездом из Аврорина предупредила, телепатически пообщавшись со здешним болотником, чего мы хотим и зачем приедем. Эта эскапада не нравилась мне так же сильно, как и Вереде. Но я мужественно молчала, принимая сторону Раду и Велены. Болото и его обитатели никогда не отличались добропорядочностью и честностью. А что касается вредного и злобного характера болотников и их слуг, так это знает каждый охотник. Их хлебом с молоком не корми, дай утянуть кого-нибудь в трясину. А касательно зубастоклыкастых обитателей и говорить нечего. В общем, жуть, да и только. Хорошо еще Велена с нами. К обитательницам Аврорина они относились с уважением и была хоть малая толика вероятности, Что они сдержат данное слово хотя бы от части.

-Естественно,- пожала плечами та, словно находя вопрос глупым и неуместным,- Он между прочим сразу согласился оказать нам помощь. С того момента как Велена узнала о гибели своей матери, и решила спасти Аврорин отказавшись от того, что было ее по праву, и внезапного возвращения царицы к жизни путем самопожертвования Эрика, она была сама не своя. И я много времени проводила рядом с ней пытаясь хоть как-то помочь. Мы не заметили, как сдружились. И такие пикировки даже доставляли удовольствие и помогали отвлечься.

-Тогда почему он не придержит своих цепных псов? - рявкнула я, отвешивая себе очередной шлепок. Раду только хмыкнул и предпочел промолчать, обнимая меня сильнее и пытаясь закутать в свою куртку. К этому моменту я ехала с ним на Вихре. Когда комары только-только начинали свои вылазки в стан врага, он решил уберечь себя от их назойливого внимания. Язвительно посочувствовав нам он быстренько сменил ипостась и весело помахал хвостом, уверенный в своей неприкосновенности. Но толи комары оказались неправильными. Толи невоспитанными, а может просто не знали, что оборотней кусать не положено, но накинулись они на князя с таким рвением и жаждой крови, что вой, который издал бедняга, на какое-то время остановил кровь в моих жилах. Теперь он, молча ехал на Вихре в своем человечьем облике. Предпочитая, чтобы его хоть как-то прикрывала одежда. А заодно перетянув меня в седло отгонял кровопийц и от меня, заявив, что ему нужна целая и невредимая княгиня. А я что? Я ничего. Пусть обнимает. Мне ведь тоже это нравиться.

-К сожалению комары не являются верноподданными болотника,- хмыкнула сильфида, срывая лопушистую веточку папоротника и остервенело размахиваю ею, как ведьма помелом- толку мало сил много, а смеху еще больше.

-Как долго нам еще ехать,- я выстукивала незатейливый мотив, отбивая себе ладони,- такое ощущение, что мы для этих жужаще-сосущих тварей кровные враги. Чавк! Чавк. Раздалось под копытами лошади. Кони опасно затанцевали на месте, принюхиваясь к странному запаху и хлюпающей под ногами почве. Я и не заметила, когда растительность успела так поменяется. Лес закончился, легко и изящно переходя в прибрежную зону. Я огляделась. Вокруг стелилась осока и высокие довольные жизнью камыши. Земля выпускала воду при каждом движении и неприятно хлюпала, оставляя чуть слышный запах гнильцы и прелых листьев. А примерно в сотне локтей от нас расстилалась великолепная изумрудно зеленая долина с редкими вкраплениями темных пятен, разных размеров с многолетними деревьями безразлично полощущими своими ветвями по ветру. Но меня поразило не это, а обилие растений произрастающих в этом месте. Будучи жительницей Ясного Дола, я и представить себе не могла, такое количество причудливо сочетающихся растений на болоте. То тут, то там проглядывали темно-зеленые, снизу покрытые буровато-ржавым войлоком с желтыми точками железок листья на коротких черешках, с загнутыми книзу краями - багульник. Жаль что он цветет весной.

-Мне тоже очень нравятся его ароматные цветы. - кивнула Белена. Я удивленно посмотрела на нее.

-Неужели я произнесла последнюю фразу вслух? Велена с Раду, не сговариваясь, кивнули.

-Ладно. Зато горлянка цветет,- я кивнула на белые головки на невысоких стеблях и с интересом продолжила изучение растений уже молча. Чего тут только не было: по краям топи и в самых опасных местах трясины предупреждал подавая сигналы троелистник, на моховой подушке притаились заросли вечнозеленой водяники с блестящими как черные бусины ягодами. Рядом алой звездой расходятся листочки охотящейся на насекомых росянки и сиротливо приютилась увитая белым войлоком горлянка. Причудливые бледно-лиловые цветы плакун- травы мерно качали головками в такт дуновению ветерка.

-Значит это и есть Гиблая Топь,- я окинула взглядом простирающиеся передо мной угодья,- Хорошо здесь, наверное, по осени клюкву собирать. - Болото согласно хлюпнуло, выпуская на волю большой пузырь.

-Кому хорошо? - уточнил князь. - Тебе или болотнику?

-Ну, тебя,- отмахнулась я. Раду насторожился, сделал глубокий вдох.

-Где-то рядом бродит нежить,- порадовал он нас.

-Все будет в порядке, - уверила Велена- нас ждут. Даже пообещали устроить ужин в нашу честь.

-А ты уверена что ждут нас к ужину а не на ужин,- мрачно поинтересовалась я прислушиваясь к наступившей тишине. Нереальной, могильной и бьющей по ушам, даже комары жужжать перестали.

-Не говори глупостей.- отрезала Велена пуская своего коня легкой трусцой,- Болотники не питаются людьми - и немного подумав добавила,- а вот утопить могут. С радостью.