Корона Толимана

Глава IX. Орионец

Мерцающие свечи канделябра отбрасывали причудливый рисунок на стол из темного дерева. Михаил вновь передвинул один из переливающихся небольших камней в правый верхний угол по кривому лучу и вновь ничего не произошло. В мрачной едва освещенной библиотеке стояла тишина. В этот поздний вечер Чернышев сосредоточено пытался решить головоломку, а точнее раскрыть книгу, которую купил на закрытом частном аукционе позавчера. Теперь, когда Звездная капля была найдена и не нуждалась в его защите, он был вынужден остаться только сторонним наблюдателем. В эту пору не зная, что далее делать со всем этим, Чернышев занялся вплотную изучением древних реликвий и книг, которых в этом времени было проявлено достаточно много. Это хоть немного отвлекало его от гнетущих мыслей.

Обложка книги была сделана из какого-то необычного материала, похожего на затвердевшую черную смолу, и подобный материал Михаил еще не встречал ни здесь, ни на других планетах. По-обычному книга не открылась и жесткий контур книги, как будто создавал охранный короб для «нечто» лежащего внутри. На аукционе ему также выдали выписку-пояснение к книге от предыдущего владельца, которая гласила: «раскрыть книгу может тот, кто знает ее тайный код, в противном случае может произойти несчастье». Насколько был осведомлен Чернышев, данная книга долгое время хранилась в захудалом аббатстве на юге Франции и только в этом году попала в Российскую империю.

Темная гладкая поверхность книги-коробки была вся испещрена тонкими линями, углублениями и кругами по которым свободно перемещались шестьдесят небольших камней, каким то чудесным образом крепившиеся к ее поверхности. Камни - шпинели, размером с фалангу пальца имели различные цвета.

Михаил понимал, что книга открывалась только при нужной комбинации расположения драгоценных камней на поверхности книги. Но у него не выходило никак разгадать ее загадку. Как только он не переставлял камни на обложке: по кругу, и в виде лучей солнца, очертания которого, круга с шестнадцатью лучами, отчетливо вырисовывалась из причудливых тонких углублений, и по форме креста с загнутыми краями и по другим силуэтам, которые только мог выхватить в причудливых линиях его напряженный взор. Однако короб так и не открывался.

В какой-то момент Чернышев ощутил, что он в комнате не один. Библиотека находилась на первом этаже дома и была самым крайним помещением в левом крыле-ротонде особняка. Еще по приходу, от духоты, он настежь распахнул пару окон-дверей, ведущих в сад. Сбоку от себя в темноте комнаты, не поворачивая головы, он отчетливо отметил неясное колебание тени. Его существо вмиг мобилизовалось, и он напрягся всем телом. Уже через мгновение тень оказалась около него, и Михаил почувствовал у своего виска холодное дуло пистолета.

— Какая картина! Наш граф за чудесной книгой! — произнес по-английски низкий мужской голос сбоку.

Даже не шелохнувшись, Михаил сильнее выпрямился в кресле. Не переводя взгляд на незнакомца в пыльном одеянии, который держал кремневое оружие у его головы, Чернышев холодно заметил, так же по-английски:

— Это опять вы, Альфред?

— Я! И мне нужна эта книга, — сказал пришедший и взвел курок пистолета. — Но мне думается, что сами вы, конечно же, не отдадите ее, оттого мне придется забрать ее силой.

— Попробуйте, Альфред, — усмехнулся граф, понимая, что опять этот орионец, воплощенный в этой жизни в тело англичанина решил помериться силой.

За эти десять лет его пребывания в восемнадцатом веке, Чернышев так устал от козней этого субъекта, он чувствовал, что надо покончить с ним уже раз и навсегда. Но все прошлые разы он оставлял Альфреда в живых, так как человеколюбие Михаила не позволяло ему безжалостно расправиться с ним. Но видимо в трехмерном мире нельзя было действовать с позиции высшего существа. Все здесь было приземлено и многие решалось с позиции сильнейшего. Как он устал от всего этого. Чернышев устало вздохнул, понимая, что должен прервать это воплощение орионца, но все еще колебался зная, что его вибрации после этого упадут очень сильно.

— Но я могу оставить эту книгу вам, граф, — сказал вдруг англичанин-орионец. — Но в замен, вы должны мне отдать нечто другое. — Надежда на то, что все же ему не придется убивать живое существо, хотя оно и было душой с враждебной планеты Орион, тут же окрылила Михаила. — Мне нужна тиара, а точнее Звездная капля. Этот дурак Огарёв потерял ее.

Тело Михаила сковало ледяное напряжение. В этот миг он осознал, что орионские ищейки не отвяжутся от Огарёвых, как он и думал, пока не найдут каплю.

— Звездная капля? Что это? — удивился он, тут же поставив блокировку на свои мысли, ибо знал, что некоторые орионцы могли иногда считывать мысли.

— Играете, досточтимый граф? — процедил Альфред. И дуло сильнее вклинись в висок Чернышева. — А может мне спросить у зеленоглазой девки? Она явно что-то знает.

Последний довод осуществить то, что давно следовало сделать, был получен. И граф понял, что другого выхода нет. Ведь орионцы верно все распознали, и оттого жизнь Наташи висела на волоске, как и свобода Звездной капли. Михаил сосредоточился и начал нагнетать в своем существе нужную силу.

— В прошлый раз, я уже предупреждал вас, Альфред, что если вы вновь встанете у меня на пути, я убью вас, — заметил он монотонным голосом, так и не смотря на темноволосого плечистого мужчину.

— Право! Бросьте свои бравые речи, ваше сиятельство. Это вы у меня на мушке, а не я! — возмутился Альфред и сильнее в бешенстве надавил дулом на висок противника.