Ускользающая реальность. Пойти наперекор судьбе

Глава 12 (2). Отсчет времени

Начал, конечно же, Генри:

— Пятый класс. Урок биологии. Миссис Рид тогда проводила тест по семейству птиц. Помните, как лопались животы от смеха, когда учитель обнаружил вместо птичьих чучел живых сов? Да еще эти создания так смотрели ей в глаза и периодически хлопали ими. Миссис Рид тыкала в них указкой, спрашивая название частей тела, вызывая каждого из нас по очереди. Птицы покорно сидели, не двигаясь, пока она одной из них не собралась зарядить указкой в глаз. То, что произошло дальше, каждый знает не понаслышке: совы летали по классу, сбивая все на своем пути, а устрашающая миссис Рид бегала за беглянками с указкой по всему классу. Урок был сорван. Но событие отлегло в моей душе.

— А чьи это птицы были? — спросила Вики, явно напрягаясь, чтобы вспомнить столь далекое прошлое.

— У Джареда мать работает в зоопарке. Поэтому мы нелегально позаимствовали парочку сов у нее, — ответила я с широкой улыбкой на лице.

— Значит, виновницей этого происшествия явилась Ребекка Стенфорд? — с непонятной для меня ухмылкой задал вопрос Николос, сдерживаясь от смеха.

Главное не поднимать глаза и тогда я смогу сдержаться. Но ответ дать я не успела, потому что Кайл высунул лицо вперед, отвечая за меня:

— Ты будешь удивлен, когда узнаешь, насколько в ней от дьявола больше, чем от ангела, — издевался друг, за что получил от меня локтем в бок.

— Я была не одна, — не удержалась я от комментария в свою защиту и подняла глаза на Николоса. — Джаред и Кайл мне помогали, — уверенным голосом произнесла я и вновь опустила глаза.

Пока ребята обсуждали мой поступок с совами в пятом классе, я все время ощущала на себе взгляд Николоса. И не только взгляд, а весь спектр его эмоций. Скорее всего, он не мог поверить в то, что я на это способна. Кого-то из ребят явно переполняло чувство удовлетворения и гордости, кого-то просто умилял поступок, а кому-то стало совестно за такое отношение к учителю. Мне было все равно. Ведь Кайл прав, я была маленьким бесенком.

— Твоя очередь, Виктория, — передал эстафету Генри рядом сидящей подруге.

Девушка улыбнулась и жестами начала сопровождать свой рассказ:

— В прошлом году, на экзамене по астрономии, произошел один нелепый случай. Джейк тогда провалил экзамен. И мало того, что он не смог ответить ни на один вопрос, он еще начал Мистеру Биллу говорить, что астрономия — предмет для ботанов и будущих ученых. Его в том списке тот не найдет. Джейк, ты помнишь, как предпочел пройти тестирование по математике в двух вариантах? — Джейк кивнул и резко покраснел, опуская глаза. — Закончилось все плачевно потому, что мистер Билл отослал его сдавать тригонометрию, которую Джейк с успехом провалил. Поистине собрал вокруг себя народ, когда весь класс зубрил с тобой три дня тригонометрию и астрономию, чтобы вновь вернуть тебя в класс.

— Мой опыт показал: пить подросткам перед экзаменами вредно, — сообщил Джейк. Надо же, мнение поменялось. Из оболтуса вырос вполне себе приличный парень.

Смеялись без остановки, чувствуя, как заболели скулы на щеках. Так мы слушали рассказы Лорен, Девида, Бетти, пока очередь не дошла до нас с Кайлом. И начал, конечно же, Кайл, так как сидел следующим. Я приготовилась внимательно и с интересом слушать своего друга, отчего получила пальцем по носу, но совсем легонько. Сдачи не дала.

— Четырнадцать лет назад, я сидел в песочнице и играл с одной девочкой, которая мне очень нравилась. Пришлось дергать ее за косички, чтобы она это заметила. — Одно только упоминание о возрасте и косичках вызвало всеобщий смех. Да еще с мимикой друга на лице рассказ обещал быть невероятным. Кайл насупил брови и предложил продолжить его слушать: — И вот, три года назад, эта девочка, а вернее уже девушка, решила устроить соревнование по прыжкам в воду. Лучшего места, чем утес на юге города, она не нашла, поскольку покалеченных там было больше, чем тех, кто не пострадал. Правда, Бекс? — обратился он ко мне, вытягивая губы вперед и покачивая головой в ожидании ответа.

— Решил прилюдно пристыдить меня? Не получится, Кайл. Потому что на самом деле стыдно, — честно призналась я. — Хотя почти весь класс был мне благодарен за отдых на пару недель от школы.

Обсуждения пошли по кругу при упоминании судного дня, когда я решила расправиться со всем классом разом.

— Например, я сломал себе ногу, — добавил Кайл. — Кажется, Виктория получила сотрясение мозга. И не только у нее, так еще у половины класса. Зато Ребекка вышла сухой из воды, присвоив себе титул лучшего прыгуна.

— Зачем ты так со мной?  — утопала в смехе я сквозь стыд. — Тогда слушай историю про себя, — резко повернулась я к другу и вытаращила глаза. — Прошлой весной на уроке физкультуры во время игры в волейбол, кто вырубил почти всех игроков? — огрызнулась я и сделала нарочно удивленные глаза.

— Это была случайность, — захихикал Кайл.

— Вся команда? — подхватил Джейк.

— Мне везет, — фыркнул Кайл, который был готов убить меня за упоминание самой ужасной истории в его жизни.

— Повезло тогда всему классу, потому что преподаватель наградил хорошими баллами всех студентов, кроме одного зачинщика хаоса, — провела я нежно пальцем по щеке друга. — Сколько ты? Неделю занимался вне классно и отбывал наказание? — Кайл недобро кивнул. — Милый, разве сотрясение получили не все, кого ты выкинул из игры? — ехидно мучила я рассказом друга, зная, как ему будет неприятно. Но это было на самом деле одно из ярких воспоминаний. — Как тебя только за это не исключили из школы?

Уйма аплодисментов посыпалась в мой адрес за ответ Ньюману.

— Я тебе это припомню, подхалимка, — выругался он, строя мне мордочку.

— Ты такой же, как я, — тихо прошептала я, прижавшись к уху Кайла.

Кайл посмотрел на меня таким взглядом, а чувства его вывернули всю мою душу. Я вдруг осознала то, чего было так хорошо скрыто от меня: девочка в песочнице, косички, она не свободна. Все тело обдало жаром, выжигая во мне цвет жизни. Казалось, меня трясло, пока я слушала его эмоции. Я схватилась руками за бревно, чтобы не упасть от передозировки чувств Кайла. Кайл присел на коленки и, обвивая мое лицо ладонями, посмотрел мне в глаза.