Замок чёрного единорога

14.1

Киллиан

Мои короткие сны, где я мог позволить себе отдых, стали моими же худшими кошмарами.

Она приходила, как по часам, и контролировать эти визиты я не мог, безуспешно пытаясь обяснить, как эта наглая лиса пробирается ко мне. Как ей удаётся всё время быть там, опережая меня, а ещё как, шшарт побери, заставляет постоянно любоваться собой?

Ведьма…

В прошлую встречу я стоял и просто смотрел, как её волосы отражают свет солнца, пока в голове не было ни единой здравой мысли, кроме одной. И она мне совершенно не нравилась, потому что точно так же я когда-то любовался другой девушкой в реальном мире. А теперь, спустя столько времени мои глаза не могут оторваться от рыжей колдуньи, сумевшей опутать моё сознание, захватить мой замок и очаровать его обитателей.

У неё получилось всё в точности, как у Люси!

Я не мог противостоять её чарам, и лишь увидев Валери впервые, попался на старый крючок невинности. Какая ирония, что единороги так падки на незапятнанность чужой чести и чистоту… Зачем она пришла? Интуиция молчала, но я чувствовал, что эта девчонка хочет закончить планы предшественницы. Она ведь с радостью побежала встретиться с пиратами по просьбе ублюдка Дамиано, а значит, они замесили новое тесто под названием «Киллиан – слепой идиот, и не видит дальше собственного носа», и моя дражайшая невестушка всё же выжила…

Но я почему-то забывал обо всём, как влюблённый мальчишка, стоило вновь увидеть эту лисицу – неважно, в реальности или во снах. С каждой новой встречей я как будто глупел всё больше, а из головы вылетали прежние подозрения, и всё, чего мне хотелось, это как можно дольше продлить мгновения, проведённые рядом. Приходилось одёргивать себя, приказывать зверю не поддаваться и не растекаться у её ног розовой лужей, но предатель опускался перед ней на колени вопреки всему.

Это злило, и злость вынуждала совершать ошибку за ошибкой, сильнее привязывая девчонку к себе, а я не этого хотел!

«Так чего же ты ещё хочешь?» ─ усмехалась моя вторая сущность, только я так и не смог дать внятный ответ, когда держал Валери в своих объятиях на краю пропасти, глядя, как приближаются твари. И поцелуй я сорвал с её губ тоже исключительно не по своей воле – она сама раздразнила своей дерзостью там в саду… Так я себя оправдывал, втайне упиваясь тем, как горячо маленькая лисичка мне отвечала, и в тот момент мне отчаянно хотелось, чтобы она искренне жаждала моих прикосновений, чтобы стала от них зависимой – тогда мне будет легче относиться к её здесь нахождению.

Но облегчение не приходило.

Остаток времени до бала я проводил в мучавших меня раздумьях о том, что творится в голове Валери, что она скрывает за этой бронёй, и если способ узнать, насколько эта девушка коварная на самом деле. Я всегда знал, что чрезмерные мысли не приводят ни к чему хорошему, и прошлой ночью едва не потерял рассудок, стоило увидеть эту лису в новом платье, приковывающем слишком много ненужного внимания. Как не рехнулся и не сорвался, не имею понятия, но последней каплей стало появление мелкого пакостника, которого я когда-то надёжно прикопал в саду за то, что он вытворял с прошлыми гостями. И мстительный корешок точно знал, как вывести меня из едва обретённого равновесия.

Если бы не Валери, магия к этому мелкому выскочке не вернулась бы, и он бы не сумел заставить всех плясать под свою дудку, только я уже ничего не смог сделать, когда гад затеял свою игру. «Ну и демоны с ними!» ─ подумал я тогда и собирался просто наблюдать за тем, как заколдованные придурки носятся за девчонкой, но в меня ударило волной такого ужаса, какого прежде я не улавливал ни от одного человека, увидевшего мой истинный облик.

Сказать, что меня проняло, означало бы не сказать ничего, и так быстро я не передвигался никогда. Мне пришлось проверить каждую комнату, заглянуть в каждую щель, содрогаясь от мысли, что её кто-то уже сцапал, а ехидный голос собственного зверя лишь распалял больное воображение, не облегчая мою участь.

«Наверняка она уже с кем-то уединилась, и победитель забирает свой заслуженный приз!» ─ било в висках вместе с пульсом, а я как дурак боялся опоздать, ведь Валери могла встретиться с теми, кто скрывается в глубинах замка.

Но обнаружил я её в весьма интересной компании.

К тому моменту, как увидел их вдвоём с морфом, я уже настолько поверил в картинки, посылаемые воспалённым разумом, что внутренности обожгло. И свой заслуженный приз я забирал с огромным удовольствием, не подозревая, что поцелуй отправит Валери в обморок, да ещё так надолго.

Но как же это было невероятно – прикасаться к её губам в реальности, ловить ошеломлённый выдох, а потом получать за своеволие пощёчину… Не думал, что меня настолько заденут её слова о «друзьях» и практике, но уже во сне понял, что мне мало этих губ, мало просто видеть эту ведьму – я хочу обладать большим.

Я ещё не догадывался, что желание так скоро воплотится.

После вчерашнего бала я рухнул, как подкошенный, даже не почувствовав привычной боли при обращении, а вот проснулся от того, что кто-то отчаянно меня тормошит, и весьма удивился, обнаружив рядом мелкую нечисть. Он скакал по мне, пытаясь добудиться, но я никак не мог сообразить, что ему нужно.

─ Эй, подъём, рогастенький – там твоя гостья в беде! ─ орали мне в самое ухо.

─ И как я ей помогу, умник? ─ спросил, ещё не осознав, что способен разговаривать. ─ Совсем от жизни в сырой земле мозги засорились?

─ А ты ещё не понял, дуболом? Тогда посмотри на себя, ─ ещё громче воскликнул Вэл, и только приняв сидячее положение, я заметил, что больше не заперт в зверином теле!

Как? Почему? Кто?.. Впрочем, мне всё стало ясно почти сразу, стоило возродить в памяти прикосновение г мягким губам.

─ Что ты там сказал насчёт Валери?

─ О, твои приятели не на шутку оживились её присутствием и немного съехали с катушек, ─ поделился он, заставив меня вскочить на ноги и оглядеться – время явно близилось к балу, так какого лысого мантикора она до сих пор не в своём крыле? ─ Чего стоишь? Спасай свою принцессу, а то сожрут!