Сказка для Ариэль

Глава 19

В поселение Забытки я заходила с опаской, подозрительно оглядываясь по сторона. Но так как было раннее утро, то в основном на пути мне встречались только куры, да собаки, которые не обращали на меня внимая, хотя мне всегда казалось, что завидев чужака они должны были разразиться громким лаем, но нет, они молчали. Где находилась таверна Забытый путь, мне очень подробно объяснил гор Ташир, когда пришёл вместе с Маликом попрощаться и дать последние наставления. Всю ночь до самого рассвета мы шли подземными переходами, которые были адаптированы под гномов, и я всё время шла согнувшись. Поэтому когда мы дошли до места и Малик вывел меня из подземелья около огромного камня, спрятанного в зарослях растений недалёко от дороги, я с наслаждением выпрямилась и потянулась. Изменив внешность и попрощавшись с Маликом, который изумленно смотрел, как из девушки я превращаюсь в низкого гнома с густой бородой, не оглядываясь, вышла на дорогу и уже за поворотом увидела поселение.

До таверны оставалось несколько домов и тут, из одного из них мне навстречу вышла старушка, держа в руке пустой мешок, и направилась в сторону леса. Это была местная знахарка. Откуда я её знала? Поселение находилось на берегу реки, которая была границей запретных территорий. За рекой находился лес, который мне очень полюбился. Именно в нём росло больше всего лечебных травок и растений, которые я использовала для создания простеньких амулетов. И, несмотря на то, что в эти места было запрещено заходить, и река была препятствием, местные жители на это внимания не обращали, и даже смастерили мост, узкий и по мне, так очень хлипкий, но, тем не менее, некоторые смельчаки здесь появлялись. Знахарка чаще всего. Слишком далеко никто не заходил - боялись. Я же, когда посещала эту часть леса, иногда забиралась на высокий и раскидистый дуб и наблюдала за местными жителями, рискнувшими перейти границу. Чаще всего я видела именно эту старушку, которая собирала травы. Но так близко - впервые, и сейчас остановилась и рассматривала, запоминая в мельчайших деталях, её образ. Именно его я и собиралась использовать, чтобы купить место в караване. Старушка же увидев, что я остановилась и рассматриваю её, вернее не я, а представитель горного народа, испугалась и, ускорив шаг, постоянно оглядываясь, скрылась за поворотом. Ну и ладно, всё что мне было нужно я запомнила, осталось придумать имя.

В таверне было пусто, слишком рано для посетителей, но, оглядевшись, я увидела колокольчик у двери и, недолго думая, позвонила в него. Опять тишина. Позвонила ещё раз и, наконец, послышались шаги, которые сопровождались ругательствами на гоблинском. Из комнатки за стойкой показался уже не молодой мужчина и, потирая глаза, рявкнул:

— Чего надо?

Я если честно растерялась и не знала что сказать, но тут мужик увидел меня, расплылся в улыбке и уже более дружелюбным голосом проговорил:

— Почтенный мастер Рухан, что же вы сразу не позвали, как обычно делаете? Чем могу служить? Что вы желаете?

Выглядела я как гном, а вот голос то был мой. Пришлось немного откашляться и, понизив его, ответить:

— Комнату и завтрак.

— Конечно, конечно! Вам как всегда?

Я просто кивнула, а хозяин таверны уже достал ключ и положил его передо мной.

— Номер семь, тот самый в котором вы всегда останавливаетесь, всего два серебряных.

Я положила монеты и взяла ключ, коротко кивнув, в знак благодарности. Гор Ташир предупредил меня, что на первом этаже располагалась таверна, а комнаты для постояльцев находились на втором, и я направилась к лестнице. Вслед мне донестись слова:

— Странный он какой-то сегодня, наверное, устал очень.

Комнату нашла без проблем и, закрыв за собой дверь, облегчённо выдохнула. Для меня это было большим испытанием, но всё ещё ждёт впереди! Хотя, если вспомнить, как я боялась спуститься в долину со своей горы, а потом спокойно и даже с большим удовольствием разгуливала по всей запретной территории, то и с этим путешествием я справлюсь. Вскоре в дверь постучали, и молодая девушка принесла мне завтрак. Попросив меня не беспокоить, я заперла за ней дверь, скинула личину, и принялась за еду. Завтраком здесь не обидели, мне его и на обед хватит, поэтому съев тарелку каши и запив горячим травяным чаем, я легла спать, ночью мне ведь этого не удалось.

Ближе к вечеру я уже сидела за столом в таверне и, ожидая, когда мне принесут мой заказ, рассматривала посетителей. В основном здесь были люди, которые ждали отправления каравана и коротали время за едой или кружкой медовухи, популярным здесь напитком. Было несколько оборотней, а за дальним столиком я даже заметила пару гоблинов, что, судя по всему, было редкостью, так как на них косились все. На этот раз еду мне принёс паренёк лет тринадцати и я, положив перед ним медную монетку, как меня учил гор Ташир, поинтересовалась кто хозяин каравана. Паренёк монетку спрятал и сказал, что сейчас всё разузнает и вернётся. Его долго не было, и я уже решила, что обманул, но в тот момент, когда я уже закончила свой ужин и, озираясь по сторонам, думала кому же за него заплатить, паренёк подбежал ко мне с подносом и собирая посуду стал тихо говорить:

— Хозяин каравана господин Януш, в таверне его нет, он сейчас около конюшни на соседней улице, проверяет лошадей и повозки. Место в караване стоит десять серебряных, осталось только одно, так что поторопитесь. Еда тоже своя, кормить там никто не будет. Караван идёт до Ларгона, там остановка на пять дней, чтобы распродать товар и закупить новый, а потом с небольшими остановками идёт прямо до Солары.