Лови попаданку! 2

Глава 19. На свободе

Нэлм.

Он не мог понять, сколько времени провел тут. То ли всего несколько часов, то ли вечность. Само время, казалось, скрутилось в тугой узел и не желало двигаться в тягучей патоке ловушки.

Но постепенно его состояние пришло в стабильность. Ловушка не могла больше ничего забрать у него. То чувство, что противостояло ей изнутри, не было магией. И оно расширялось, заполняя все поры, все пустоты, оставшиеся после извлечения магии.

Будь Нэлм обычным человеком, его жизненную энергию тоже бы всосало в камень. Но Нэлм им не был. Он вспомнил, что когда-то сам действовал как антимаг, одним своим присутствием разрушая нить молчания, накинутую древним драконом Варгом на Катю.

И сейчас Нэлм чувствовал в себе ту же силу. Упершись кулаком в землю, он оттолкнулся от нее и выпрямился.

Давление изнутри и снаружи уравновесилось. Нэлм стоял, глядя на кристалл, венчавший каменный столб. Антипортал налился густым фиолетовым цветом и сыто мерцал.

Нэлм сделал шаг. Потом два. По кристаллу пробежали тревожные красные искры.

Нэлм усмехнулся растрескавшимися губами и в пару быстрых шагов преодолел остальное расстояние до столба.

Кристалл был все так же на недосягаемой высоте, но Нэлм с удовлетворением отметил, как еще более беспокойно заметались по его поверхности красные отсветы.

Нэлм глубоко вдохнул, ощущая, как новая сила, прежде дремавшая в нем, полностью заполнила его. Одновременно волк и дракон, он раньше не понимал, как две сущности могут соседствовать в нем. Ведь в его мире больше не было подобных случаев. А теперь, когда вся магия исчезла, он почувствовал эту силу, что делала возможным сосуществование двух различных ипостасей. И эта сила — антимагия. Она проводила грань между ними. И она же подавляла одну сущность, дабы высвободить другую. Поэтому он при желании мог превратиться как в дракона, так и в волка.

И она же позволила ему противостоять хитроумной ловушке.

Нэлм приложил ладонь к испещренной выдобленными знаками поверхности столба. Он затрещал. Те линии магии, что струились внутри него по направлению к кристаллу, начали рваться и искрами разлетаться в разные стороны.

Раздался звук, похожий на близкий разряд молнии, и столб рассыпался на миллиарды каменных крошек.

Нэлм рукавом заслонил рот и нос от взметнувшейся пыли.

Когда облако немного осело, среди каменного крошева остался лежать черный кристалл, горя красными и фиолетовыми всполохами.

Опустившись на колени прямо на грудуе мелкого щебня, Нэлм положил ладони на антипортал. Камень зашипел и затрещал, как раскаленное масло, куда плеснули воду. По его глянцевой поверхности мелкой сеткой разбежались трещины, и кристалл рассыпался.

В тот же момент магия, стянутая в кристалл из окружающего пространства, вырвалась, как пар при взрыве котла. Она была в такой концентрации, что буквально стала материальной. Струи лучащейся энергии пронзили все вокруг.

Волосы Нэлма развевались как от сильного ветра, белая рубашка раздувалась волнами, а сам он оторвался от земли и завис, светясь словно ангел.

Его распирало от возвращающейся магии, что вливалась в него непрекращающимся мощным потоком. Такого количества энергии он не чувствовал в себе никогда ранее. Каждая клетка тела вибрировала и светилась, словно он сам стал источником магии.

Наконец, все закончилось. Нэлм медленно спустился на землю. Теперь, когда магический всплеск успокоился, стало понятно, что вокруг глубокая ночь.

Нэлм обошел вокруг разрушенного портального столба и нахмурился.

Кто же установил эту ловушку? Кто-то, кому явно было на руку нарушить сообщение между континентами оборотней и драконов. И на кого она была рассчитана? На него или на делегацию из Гродании?

Нэлм взял один из осколков антипортала. Снова эта структура. Та же, что и у броши Элеи.

Внезапный шорох заставил его развернуться. В руке помимо его воли появился огненный шар. В его свете из черноты ночи проступила хищная морда горгуна. Питомец Элеи? Что он здесь делает?

Горгун коротко курлыкнул и переступил с лапы на лапу, протягивая узкую длинную пасть к Нэлму. Тот стряхнул огненный шар, заставив его погаснуть, и протянул руку. В ладонь упал камень воспоминаний.

Перед глазами вспыхнул свет, и Нэлм сквозь решетку увидел, как Реодор вталкивает Элею в соседнюю клетку. По интерьеру Нэлм понял, что это лаборатория Академии. Стряхнув с себя морок воспоминания, Нэлм вернулся в реальность и спросил:

-- Элея сейчас в лаборатории?

Горгун отрицательно качнул головой и коротко заскулил.

-- А где она?

Ящер еще более жалобно курлыкнул.

-- Не знаешь, значит... -- задумчиво сказал Нэлм.

Шагнув назад, он начал собирать вокруг себя сияющее облако частиц, которые формировали тело дракона.

Нэлм не спешил, стараясь ощутить разницу между прежней своей магией и нынешним ее состоянием.

На первый взгляд отличия были только в мощи энергии. Но когда, закончив преобразование, Нэлм взмахнул крыльями, то заметил что его цвет изменился. Бывший ранее темно-серым, он стал серебристым.

Вытянув шею, он рванул к облакам и раскинул поисковую сеть. Нэлм сам удивился ее размерам. Теперь его поиск охватывал гораздо большую область. И там, практически на краю, засветилась золотистая искорка. Элея. Обратившись прямо в воздухе, Нэлм телепортацией перенесся к этой точке.