Сольвейг и заклятие Змеёвых гор

Часть 5. Глава 2

Прошло более часа, но Асвальд так и не появился. «Он не мог так быстро забыть свою Сольвейг! Нет, мой викинг не таков! Наверное, что-то случилось, и он просто не смог придти», — вздохнула Ольга. И побрела по песку.

Но тут вспомнился большой дуб. Тот самый, с секретным дуплом. «А вдруг там есть какое-то послание от любимого?» — мелькнула мысль.

Студентка медленно приблизилась к дереву. Сердце невольно забилось сильнее. Волнительно как-то, а вдруг там лежит весточка от Асвальда? Глаза зажмурились, а рука осторожно опустилась в дупло и на дне что-то нащупала.

Похоже, на какой-то маленький сверток. Попаданка с трепетом вынула свою находку. Сердце радостно запрыгало: «Мой любимый викинг что-то оставил тут для меня!» Оказалось, что это был совсем маленький холщовый мешочек. Влюбленная раскрыла его дрожащими руками и воскликнула: «Ой, что это? Да это же кольцо!»

Пока вынимала украшение, сердце отбивало бешеную дробь: «Асвальд прислал мне подарок!» Похоже, викинг сам не смог придти и дал об этом знать таким романтичным способом.

Оля осторожно примерила кольцо. Похоже, на золотое. С изящными линиями, но строгое и элегантное, без излишних завиточков. «Какой изысканный перстень!» — восхищению не было предела. Колечко идеально село на тонкий безымянный палец.

Главным украшением этой драгоценности был безумной красоты темно-синий камень. Его грани волшебно переливались под лучами солнца, таинственно мерцали колдовским блеском.

Студентка подняла руку с перстнем и долго им любовалась. Поистине, мастер, создавший этот шедевр — бог ювелирного искусства!

«Как красиво! Асвальд, спасибо тебе!» — воскликнула восхищенная влюбленная. И послала нежный воздушный поцелуй в сторону Волги.

Попаданка не знала, что в этот момент за ней тайно наблюдает пара зорких глаз. В кустах неподалеку прятался какой-то мальчишка. И лишь когда он убедился, что кольцо доставлено по назначению, то с чувством выполненного долга отправился назад, на остров. Очевидно, это был Рагнар, младший брат Асвальда.

«Да-а-а… — вздохнул парнишка, уже сидя в лодке. — Теперь-то я понимаю, почему брат так сильно потерял голову от любви! Эта Сольвейг и в правду прекрасна, как богиня Фрейя!»

***

Едва знахаркина помощница вернулась в дом Чернавы и принялась за дела, как из леса послышался шум. Оказалось, что это вдоль опушки бежали Ясна с Малушей и кричали они изо всех сил: «Змей, змей! Ольга, прячься!» Подбежав к дому, мать с дочкой пулей заскочили внутрь и захлопнули дверь. Обе запыхались и тяжело дышали.

— Змеище подколодный опять вылетел! Еле-еле удрали мы от него! — воскликнула девочка, попив воды. — Страшно, аж жуть!

— Мы по грибы ходили, полные корзины набрали. Так и пришлось с ними бежать! Бросить-то жалко, — призналась Ясна.

— А я только что с берега. Но змея не видела. Мне, видно, сегодня повезло больше, чем вам. Хотя все равно тошно лишь при одном воспоминании об этом монстре! — облегченно выдохнула попаданка. И сообщила новость:

— А вы знаете, ведь сегодня Чернава вернулась из своего путешествия!

— Ну, наконец-то! — обрадовалась Ясна. Ее было уже начало беспокоить затянувшееся отсутствие ведьмы.

— Сейчас ее нет дома. Подождите, может, скоро придет.

И тут Малуша принялась за свое любимое дело: затараторила о новостях из жизни деревни и ее обитателей.

— Ой, какое колечко! — вдруг воскликнула белобрысая хитрюга, приметив украшение. И принялась разглядывать девичью руку, приговаривая:

— Просто страсть, какое красивое! Ольга, а откуда оно у тебя взялось? Я раньше не видала такого кольца.

— Это ты просто его не замечала. Или не обращала внимания, — попыталась отговориться влюбленная.

— Я не замечала? А-а-а! Ну, да! Точно! Не замечала! — хитро улыбнулась проныра. В эту минуту она, конечно же, сразу вспомнила, как подсмотрела в малиннике поцелуй Оли и викинга. Хотя, стоит отдать должное маленькой пастушке, об этой своей тайне она ни разу не проронила ни слова.

Тут знахаркина помощница выглянула в окно, чтобы убедиться, что змея не видать. И возмутилась:

— Что же теперь, вот так и бегать с корзинами каждый раз, когда этот гад вылетает? А почему бы не взять и не переселиться подальше от Змеёвых гор, туда, где более безопасно и нет никаких драконов? Это вашему Велимудру не приходило в голову? Если она у него такая мудрая…

— М-да... Змей, живущий в наших горах, таит в себе постоянную, великую опасность для всех нас. Но при определенной сноровке к этому гаду можно привыкнуть. И научиться жить с ним бок о бок, — ответила Ясна.

— Но зачем?

— Понимаешь, Ольга, ведь кроме опасности эта тварь несет в себе и некую защиту.

— Какую еще защиту?

— Змея боятся не только наши люди, но и дикие кочевники. Время от времени их кровожадные отряды переправляются через Волгу, чтобы нападать и грабить на нашей стороне реки. Но именно в здешних местах злодеи этого делать не рискуют. Они всегда держатся подальше от Змеёвых гор! До ужаса боятся летающего гада! И Велимудр это прекрасно понимает.

— Вот оно что! — удивилась попаданка.

— Да, это так.

— А мне вот еще что интересно. Этот змей, что он из себя представляет? Он что, действительно посланник богов, призванный карать непокорных людей? Или он просто там обитает и пожирает все, что подвернется, все, что шевелится? И ни про каких богов знать ничего не знает?

— Змей испокон веков обитает в этих краях. И безо всяких жертвоприношений у него находится пропитание. Глотает все подряд. И до Крива пожирал, и при Криве пожирает. Думаю, что и после Крива будет пожирать, — продолжила Ясна. Она задумалась, а затем медленно произнесла:

— Но сейчас есть еще кое-что… Есть у меня нехорошее подозрение, что с некоторых пор существует некое заклятие Змеёвых гор.

— Что это за заклятие?

— Того я не ведаю. Одно лишь знаю, что раньше, во времена моего отца, никакого заклятия точно не было. Батюшка никогда об этом не говорил. Но в какой-то момент что-то произошло… Не знаю, что. И возникло колдовское заклятие! Это точно. Я чувствую!