Хранители Златомирья

Часть 2. Драконы и Хранительница. Глава 1

Диана подняла лицо к небу, под свет яркого утреннего солнышка и с удовольствием зажмурилась. Весна выдалась дождливой и холодной, да и первая половина летнего месяца тоже. И вот, наконец, долгожданное тепло. Словно погода решила вместе с учениками Волелюбской Школы магии отпраздновать сдачу экзаменов и окончание учебного года.

Довольно улыбнувшись, Диана толкнула дверь и шагнула в прохладу конюшни. Окутал аромат сена и навоза.

Диана кивнула конюху – невысокому рыжему парнишке с чуть заострёнными ушами. Полукровка в приветствии улыбнулся, отвлекаясь от вил, и вновь вернулся к чистке.

А Диана думала, что все ещё спят. Это она проснулась в несусветную рань из-за угрызений совести, которая так и не дала крепко уснуть.

Диана остановилась у третьего денника.

- Привет, Конь!

Рыжий крепкий жеребец недовольно встряхнул головой, золотистая грива засверкала в полосках солнечного света, проникнувшего сквозь щели в досках конюшни. Сверкнули глаза цвета безоблачного неба. Жеребец величественно повернулся задом  к Диане, махнул длинным хвостом, словно отмахиваясь от надоедливой мухи.

Вот обидчивый!

Диана со вздохом вытащила сухарик из сумочки на поясе.

- Будешь сухарик? Я у Кошмарика его стащила. Вроде не заметил, - уши жеребца шевельнулись, но он не повернулся. – Конь, ну не могла я вчера к тебе прийти! Весь день занята была. Преподаватели, словно, вознамерились в последний день вытрясти все накопленные за год знания. Сразу два экзамена, а потом ещё практика у мастера Вакуле. Он ничего лучшего не придумал, как заставил меня варить зелье от насморка. При его готовке три часа… представляешь?... целых три часа нельзя сходить с места, добавляя каждые ингредиенты строго в определённое время, в строго определённом количестве. Да ещё по памяти, не обращаясь к книгам и конспектам. А там тридцать самых разных трав! Если бы я ошиблась хоть в чём-то, то результат даже предвидеть невозможно! Ну не изверг же? Зачем мне вообще это зелье от насморка, если я могу сварить простое зелье от простуды, которое и от соплей избавит? А после за меня взялся магистр Верен. Он устроил мне опрос по всему курсу Разума, задавал вопросы на самые разные темы… Освободилась я перед самым ужином. Планировала после него забежать к себе, а потом навестить тебя. Но пришла Таби…

Таби тоже вымоталась за весь день так, что с размаху упала на кровать Дианы с блаженным стоном. Пришлось выслушать жалобы подруги на несправедливую жизнь, которая подослала им столь кровожадных преподавателей. Проговорили чуть ли не до утра. Как обычно. Если бы в начале года кто сказал бы Диане, что она подружится с файри, она бы покрутила пальцем у виска.

- Так что, Конь, простишь меня?

Жеребец мотнул головой и продолжил дальше стоять, уставившись в стену. Вот упрямец! И какие только демоны заставили её спасти этого коня от охотников за лёгкой поживой?

И всё эта авантюристка виновата, вытянувшая Диану в город пару месяцев назад вроде как для того, чтобы Диана продала свои зелья и прикупила что-нибудь из вещей к лету. На самом деле, Таби желала заглянуть в таверну к знакомым наёмникам. Ведь знала принцесса, что магистр Верен отпустит Диану, если та убедит в необходимости прогулки. Магистр согласился с Дианой, что ей нужно обновить гардероб на лето. Но одну её отпустить не мог. Вот тут и вмешалась Табити, вроде как случайно оказавшаяся рядом, и предложила в сопровождение Ветрана из-за отсутствия Василия, находившегося на пятимесячной практике. Мол, он присмотрит и за Дианой, и за ней. Магистр насмешливо глянул на принцессу, махнул согласно рукой и, посоветовав ещё позвать Фианэля, вернулся к книге.

Видимо, глава Школы уже объединил их четверых в одну компанию. Может, и не напрасно. Фианэль продолжал учить Диану защищаться, к утренним занятиям иногда присоединялась Табити. Только тогда ученица чаще оставалась без учителей, которые всё внимание уделяли друг другу. То, что принцесса файри и дубравэлец сблизились, не заметить мог только тупой. Хотя каждая их встреча и заканчивалась спором, но жар в глазах, редкие, словно ненароком, прикосновения рук, жажда встреч – выдавали их громче всяких признаний.

Ветран продолжал искать свою единственную среди всех учениц Школы, даже пробовал подкатить к Диане. Хватило одного её взгляда, он тут же пошёл на попятный и согласился, что лучше с ней просто дружить.

На удивление, Диане легко было со всей этой тройкой. За пять месяцев она намного лучше их узнала. И если добродушный, легкомысленный Ветран и авантюристка Табити были для неё открытой книгой, то Фианэль, она чувствовала, за своей видимой простотой что-то скрывал.

В тот день они недалеко от ворот и наткнулись на жеребца и пытающих его заарканить пятерых мужчин. Рыжий жеребец ловко уклонялся, брыкался да так, что прямо на их глазах один из охотников полетел в кусты после удара копытом.

- Поможем? – предложила Табити.

- Кому? Мужикам?

Но вопрос Фианэля полетел уже в спину принцессы, мчащуюся к охотникам.

- Вот неугомонная! – проворчал дубравэлец, бросаясь следом.

Диана оглянулась на меланхолично наблюдающего за ними Ветрана.

- А ты не собираешься вмешаться?

- Сами разберутся.