Загадочный артефакт

Глава 2.2

– Тори, а моряне, наверно, хорошо изучили дно Тихого? – спросил вдруг Дан.

– Думаю, да. У них же базы подводные лучше наших. А ты что-то хотел уточнить?

– Да так, – махнул рукой паренёк.

Просто так у него ничего не было, но спрашивать бесполезно, пока сам не захочет поделиться. Казалось, что паренёк совсем не слушал разговор за столом, но всегда был в курсе последних событий в команде.

Паренёк встал, Тори тоже поднялась. К их столу уже спешили роботы-уборщики. После обеда все дети занимались обычно в своих комнатах, читая, либо просматривая любимые фильмы. А потом все устраивались у озера, греясь на песочке.

Дан кивнул воспитательнице и направился в свой домик. Тори решила посидеть в одиночестве, чтобы обдумать кое-какие мысли.

Пройдя в гущу берёзовой рощи, она вышла на полянку, представляющую уголок дикой природы. Здесь росли ромашки и васильки, ветреница, зверобой , даже земляника.

Такие полянки считались заповедными местами, их оберегали ребята из «Лесного патруля», организованного членами кружка «Юные биологи». Тори улыбнулась, заметив новую табличку, гласившую «Земляника цветёт – смотрите под ноги!»

Осторожно ступая по еле приметной тропке, девушка прошла в тень деревьев, где был аккуратно прикреплен гамак, и с наслаждением улеглась, закрыв глаза. Лесной аромат успокаивал и вызывал умиротворение и желание подремать.

Сон был кратковременным и связан всё с теми же мыслями, что не давали покоя наяву. Случайно практикантка заметила волнение Дана, когда он не успел закрыться. И это волнение было связанно со странными большими камнями.

Тори уже успела ознакомиться со всеми близлежащими холмами, но подобных валунов не видела. Уж слишком они были отшлифованы и казались искусственного происхождения. Нет, конечно, современные технологии были способны превратить любой осколок скалы в шар или куб, но этого старались не делать, предпочитая сохранить естественную форму. Только скульпторы, работающие с природными материалами, могли придать нужную форму камням, чтобы создать скульптуру для украшения парков.

Где же Дан мог увидеть такие валуны? И почему они вызывали необычные чувства не только у него, но и у Тори? Показалось, что воспоминание вызвало чувство утраты. Что это значит? Она никогда не видела подобные объекты, как может чувствовать тоску и сожаление от их потери?

Тут послышались звонкие детские голоса. Уединение девушки было нарушено. На полянке появилось три девчушек лет семи-восьми. В ярких летних сарафанах и с длинными распушенными волосами, они напоминали лесных мавок, только невинных и добродушных.

Девочки встали на краю полянки под тенью развесистого дуба и принялись шептаться.

Тори не хотела стать свидетельницей тайных переговоров, поэтому встала, и подала голос:

– Помощь не нужна?

Девочки переглянулись, видимо, они давно заметили её, но не решались заговорить. Кивнув головой, мавки посмотрели на плакат и замерли.

Тори улыбнулась и двинулась к ним, обходя полянку по периметру.

– Добрый день, мавки!

– Как вы догадались? – спросила девочка с яркими синими глазами и курносым носом.

– А кто ещё может здесь находиться? – окинула воспитательница девочек ласковым взглядом.

– Правда, похожи? – спросила другая девочка, худенькая и остроносенькая. Её зелёные глаза смотрели с любопытством на незнакомку.

– Правда, – согласилась Тори. – Обувь снять и венок на голову – будете настоящими лесными духами.

– Ой, так мы за этим и пришли, – воскликнула другая девочка, пухленькая, с румяными щёчками и озорными карими глазами. – Хотели венки сплести, но жалко рвать такую красоту.

Девчушки обречённо вздохнули, обведя взглядом пёструю полянку.

«Да и кто бы вам разрешил?» – усмехнулась про себя практикантка. – «Да лесники, как называли между собой себя ребята из «Лесного патруля», такой скандал закатят, если увидят живые цветы в венках – мало не покажется. Точно не позволят выступать на конкурсе, а ведь они явно собрались туда. Видно, тайком решили сорвать букетик».

– Готовитесь к конкурсу? – спросила Тори, уточняя свои предположения.

– Ага, – кивнули девочки.

– Есть такие деревья, которые лесники разрешают обрезать. А венки из веток и листьев ещё лучше получатся. А возможно и цветы разрешат сорвать.

– Правда? – девочки обменялись взглядами, а толстушка, самая смелая из них, спросила:

– А вы не расскажите, что мы…

– Вы же ничего не сделали, – улыбнулась Тори.

Девчушки заулыбались и побежали к скоростной дорожке, весело помахав руками новой знакомой.

«Как же заманчиво сорвать цветок», – вздохнула Иваниц. – «И кажется, что ничего особенного, не произойдёт. Подумаешь – один цветочек! Но где один, там и два, и три. И скоро эта полянка превратиться в унылое место со стоптанной травой и увядшими стеблями. Нельзя бездумно, для минутного удовольствия рвать цветы и травы, ломать ветки, рубить деревья. Как же хорошо, что люди поняли это и теперь нашим лесам и полям не угрожают полчища жадных до наживы собирателей!»