Избранница Тёмного: вернуть начало • Творения Великих 4

Глава 2. Плюс один

– Что? Велор сделал предложение? – Эдана чуть до потолка вместе со стулом не подпрыгнула.

Неделю спустя мы закончили приводить старый дом в порядок. Навели бытовую рунопись под командованием Лорны, и теперь бывшие хозяева на заднем дворе предавались на крылечке воспоминаниям.

– Эх, сколько времён прошло, – Эрим аж глаза неловко утёр, наутро впервые зайдя в дом. – Кажется, будто вчера с тобой поженились, Лори.

– Не береди, – сторожилась Лорна, но на лице у неё сияла светлая печаль.

...

Кухонный очаг весело полыхал. Холод накрыл Тёмные земли и за ночь увешал деревья и окна ризами инея. Валери впервые за неделю «прогуляла» воскрешение старого дома, хотя знала, что Велора с раннего утра не будет, а Ума, Эдана и Дион в тепле и покое пили травяной чай за круглым столом. Мы болтали ни о чем, я распаковывала корзинки и новенькие ящики – их доставили после завтрака по распоряжению Велора. Кастрюльки, сковородки, ножи – вся кухонная утварь.

Дракула разобрался со счетами, вернул всё, что перед судом Сореса отписал Арису. Однако, насколько я поняла из короткой записки, присланной вампирюгой – дела вёл Эдмонд. Арис, к чести своей, носа не казал. Оскорбился папаша или до икоты испугался силы второго сына? Меня, по правде, устроили бы оба варианта.

– Погоди, – не унималась Эда, – так Велор и правда тебе?..

– Правда, – запоздало ответила я, срезав бечёвку с коробки. – Велор предложил пожениться. В первую же ночь здесь.

– О-хо-хо!.. – заёрзала Ума, глаза у неё сияли, в то время как Дион сохранял Ривеловское спокойствие, в отличие от девчонок.

– Эй! Никакого «о-хо-хо», – отвернулась я от стопки плошек, судя по записке, из островного фарфора. – Мы тогда всего лишь тени на чердаке собирали, чтобы не ютились бедняги по углам. Мы же их с насиженных мест согнали, дом верх дном перевернули.

– Значит, Велор всё же повелевает тенями? – на сей раз оживился Дион.

Я лишь плечами пожала.

– Мы ещё не разобрались, кто кем повелевает. Но Велор иногда слышит, о чём тени шепчутся. Такая морока, по правде... Устаёт теперь вдвойне.

– И ты не боишься? – с придыханием спросила Ума. – Ни капельки не боишься?

– Нет, – мотнула я головой. – Когда мы вместе, Велор прогоняет свою Тень.

– Да я не об этом! – замахала руками нимфа.

– Хотя это тоже любопытные подробности, – подбавила Эдана, и обе так по-девчачьи захихикали. Дион страдальчески закатил глаза и ощутимо сник. Я знала, почему. Окара, будь она здесь, с задором поддержала бы девчонок и таращилась на меня во все вишнёвые глаза.

– Скучаешь? – тронула я лесного за плечо.

– Очень, – скупо кивнул Дион. – Окара была бы рада узнать, что ты выходишь замуж. Она переживала, что не смогла тебя в Нур-Асера отвезти на спине. Ей было бы любопытно познакомиться с Велором.

– Так напиши! – подтолкнула Диона Ума. – Лиззи, можно ведь Окаре про помолвку рассказать?

Я кивнула. Мы с Велором условились пока не болтать особо, но Эдане и Уме с Дионом сказать я сама хотела, и без того еле неделю выдюжила. А Лорна и без того раньше всех догадалась. Сияешь, сказала.

– Я Окаре писал, – кивнул лесной отрывисто, и черты лица его неприятно заострились. – Писем десять за неделю отправил. Она... не отвечает.

Мы с Умой переглянулись, а Эдана чего-то потупилась, опустила взгляд в чашку с чаем.

– Почему не отвечает? – наконец отважилась я.

– Поссорились? – подхватила Ума.

Дион неопределённо покачал головой. Значит, не ссорились. Но Окара осталась на острове одна, и Калеб наверняка ей уши прожужжал о том, как безответственно вести отношения не с драконом. А если ещё и властного деда подключил...

Мы с Умой вновь переглянулись. Что сказать, как Диона утешить?

– Мне Ассаро тоже перестал писать, – нарушила неловкое молчание Эдана и торопливо отпила из новенькой чашки с рисунком-оазисом.

– Ассаро? – вскинула брови Ума, но я махнула, беря слово.

– Эдана, Ассаро тебе пишет? Вы... переписываетесь?

– Наш Ассаро? – не унималась нимфа.

Эдана раздражённо вскинулась. Настроение у подруги – предгрозовое.

– Ассаро мой жених, Ума. Назначенный. Отец постарался. И да, он мне писал, – достался и мне хлёсткий ответ. – Слал по рунной почте записки с тех пор, как отплыли из Пустынных земель, – Эда потеряла запал и смутилась. – Нашёл королёк развлечение. Нарочно писал. Назло! Слово, видите ли, держал.

Я с удивлением заметила, как нервно дёрнула плечами Эдана – точь-в-точь как Велор, – а Ума никак ушам поверить не могла.

– Эдана, постой, ты что, помолвлена с Ассаро Вер Истер?

– Угу.

– С принцем Пустынных земель?

– Ага.

– И вы пожени?..

– Ума, – легонько коснулся Дион плеча подруги, унимая пыл. – Эдана же ответила. Она невеста кронпринца. Разумеется, они поженятся.