Мы в ответе за тех, кого спасли

Глава 7

Обычно, в случаях срочной необходимости ассасины, как бы это было логично, не брали в дорогу своих лошадей. Объяснялось это тем, что за животными пришлось бы ухаживать по пути, а когда ты сам ответственен за собственное тело, то здесь проблем всегда бывало меньше. Несмотря на то, что принцесса Нина справедливо отнесла лошадей ассасинов к высшей касте, даже им требовался отдых, пища и вода. Поскольку путь до официального клана Земли предполагал примерно двое суток, бесшумные убийцы чаще всего полагались на себя, нежели на копытных помощников. Однако в этот раз они были вынуждены сделать скидку на принцесс королевства. В душе никому не нравилась такая затея, но деваться было некуда: они сами согласились взять с собой двух девушек высоких кровей.

На Асонию незаметно опустился вечер в виде заходящего за горизонт рыжего, как волосы Коннора, солнца, оставляющего за собой чудесное покрывало того же цвета в небе, а потом и тёмная ночь, стирающая все объекты природы с глаз долой до тех пор, пока они не привыкнут к темноте. Девушки молча следовали за своим негласным проводником — братом Коннором. Принцессы королевства всё ещё побаивались за его состояние, но раз даже лекарь Огня была не против напряжения, которое ассасин был вынужден испытывать во время дороги, лучшие подруги чувствовали себя намного спокойнее. Хотя, с другой стороны, как-то заметила Мина, мельком взглянув на Марию, по глазам брюнетки и будто окаменевшему лицу было видно, что мысли её находились совсем не в настоящем, а в другом месте или в другом времени. Мина почти не сомневалась в этом, потому что давно научилась определять подобное благодаря Нине. Точнее, в те моменты, когда та пребывала в своих мечтах и грёзах о Зэсе. И в какой-то мере светловолосая была права, поскольку Мария почти всё время держалась серьёзной и сосредоточенной, откинув свою привычную мягкость и нежность, которые можно было заметить за километр, — настолько была сильна витающая вокруг неё атмосфера. Сама лекарь Огня не забывала о здоровье брата. Более того, она по-прежнему была обеспокоена своей догадкой о том, что его состояние рядом с принцессой Саксонии лишь ухудшалось, по неведомым причинам, но в то же время не могла отрицать, что помощь друга и собрата была как никогда кстати. Да и оспаривать приказ главы не было ни времени, ни смысла: она позволила себе высказаться насчёт принцессы Мины, поэтому спорить по поводу брата Коннора уже не решилась.

Наконец, Коннор, подав сестре знак, начал замедляться и тем самым тормозить принцесс. Ребята остановились на последней лесной полосе перед сплошными степями и редколесьями Третьего королевства. Настало время привала на ночлег. Вместе с Марией ассасин мог бы продолжить путь и дальше, но ситуация всё же была иная. Юноша посматривал на подругу и явно видел, что, как и ему, это было в тягость, но, даже несмотря на протест собственно принцесс, положение обязывало его поступить именно так. Как бы девушки ни храбрились и говорили, что они могут вынести день без сна, Коннор понимал, что вскоре на большее им попросту не хватит сил (принимая во внимание тот факт, что они действительно смогли бы осилить первый день без отдыха, но им предстоял ещё один день). Он отлучился на небольшую разведку местности, не забыв подключить сюда и своего пернатого помощника, которого в этот раз решил взять с собой (парень подумал, что давно не радовал Эса новыми миссиями, да и отвлечься от повседневной жизни в клане ему тоже стоило). На пару они прочесали территорию и довольно быстро вернулись обратно.

— В паре сотен метров отсюда есть хорошее место с водой и укрытием, — сказал рыжеволосый и тут же повёл свой «отряд» в том направлении.

Прибыв на место, ребята стали размещаться на ночь. Кушать сегодня не захотелось никому, поэтому они решили долго не тянуть с приготовлениями. Мина вызвалась разжечь костёр, Нина занималась лошадьми, Коннор отправился на ещё одну вылазку, чтобы убедиться в их безопасности на предмет диких зверей в ближайших окрестностях, а Мария раскладывала спальные принадлежности. Мысли об Инграме так и не отпускали её. Она выполняла нужные движения механически, головой даже не заостряя на этом внимание. Лекарь до сих пор не разобралась в причине своих мыслей и переживаний. Какой-то частью сознания она подумала, что этот ассасин стал в целом символизировать для неё клан главы Джейкоба, но, раз так, в этом не было абсолютно никакого смысла, потому что таковым уже являлся сам Джейкоб. Они с главой Земли не первый год знали друг друга и общались настолько же близко, насколько это было логично для Аррани. Вспомнив о возлюбленном, Мария пока что решила на время отвлечься от ассасина Земли и как следует поразмышлять о принцессе Асонии. Всё время, пока принцессы королевства пребывали во владениях, Мара не находила времени, чтобы настоятельно подумать о личности Асонской. Главный вопрос, который её волновал, по естественным причинам был связан с главой Огня. Как она отметила сама для себя, каждое проявление каких-либо эмоций к принцессе Асонии со стороны Ара словно жалило её в самое сердце, сковывая его в тугие тиски, после чего ещё какое-то время не могло из них выпутаться. В отношении светловолосой, как ни странно, всё было то же самое. Казалось бы, лекарь Огня должна была чувствовать к ней ревность или злобу, но брюнетка была абсолютно неспособна на подобные чувства, потому ощущала лишь боль и тревогу, которая всё чаще наполняла её грудь и сознание. В такие моменты Мария чувствовала, что становится слабее: как морально, так и физически. И… к своему же удивлению, осознавала, что её силы возвращались благодаря мыслям о брате Земли. Девушка невольно вспоминала их краткие моменты близости и не могла не проникаться той волной тепла и спокойствия, что заполняла её терзающееся сердце, как она приводила её в равновесие или невесомость, но делала хозяйку вновь живой и реальной.