(не)признанная Фениксом

Глава 22

― Что-то я немного по-другому представляла себе поиск Ары, ― недовольно прошептала Лира, обращаясь ко мне и переминаясь с ноги на ногу в ожидании каких-либо действий с нашей стороны. Пока самое стремительное, что мы сделали, — это выскочили из дома, обследовали местность под окном комнаты, из которой пропала Ара, сад, и теперь вот стоим у изгороди и внимательно смотрим на улицу, прилегающую к поместью.

Ничего странного в своих поисках мы не обнаружили, кроме, следов Ары и, конечно же, Орма с Кроном, которые также проверили путь «побега» моей ведьмы. И если бы не рюкзак в моей руке, я бы поверила, что подруга ушла сама.

― А что ты себе представляла: что мы будем стучаться в каждую дверь со словами: «Не вы ли похитили нашу ведьму?» ― сложив руки на груди, серьёзным тоном ответил ей Рон, не отрывая взгляда от происходящего за ограждением.

― Нет, конечно, но мы стоим здесь уже приличное время. Не теряем ли мы это самое время? ― продолжила завуалированный призыв к действию ириата.

Я же молчала, зная, что Рону виднее, с чего начинать, хотя внутри всё клокотало и рвалось бежать, пусть в неизвестность, пусть, как сказал наставник, к каждой двери, лишь бы хоть что-то узнать. Но тут же накатывало странное, противоречивое чувство, точнее, желание оставаться на месте и ждать Орма, не разочаровывать его своим решением, броситься в неизвестность, прихватив с собой ещё и сообщников.

Больно прикусив щеку изнутри, я нервно мотнула головой, стараясь выбросить неуместное угрызение совести. В конце концов, Орм знает, как для меня важна Ара, поэтому должен понять, почему я не смогла усидеть на месте, ― мысленно попыталась успокоить себя я.

― Для кого-то эта улица полупустая, а для кого-то наполненная свидетелями, ― продолжил объяснять Лире нашу заминку Рон, не замечая моего растерянного жеста. ― Провести ведьму, знаешь ли, непростая задача, Ара не дурочка, которую можно поманить конфеткой. Значит, те, кто это сделал, знали о том, кто здесь находится, нашли способ, как привлечь к себе внимание, и выманили её. Уверен, они знали, что она могла появиться, и не одна, а значит, как-то подстраховывались. Видишь, вон то пятнышко крови, а рядом ещё несколько.

Рон указал пальцем, куда необходимо смотреть, а я невольно приложила ладонь к губам, забывая, как дышать, и откидывая все свои сбитые в ком мысли на задний план.

― Думаешь, это Арина? ― чуть придя в себя, прошептала, уставившись на почти незаметные тёмные пятна, совсем рядом от нашей изгороди.

― Нет, я думаю, это кровь вон того мальчишки, ― теперь Рон указал на паренька, который в этот момент пробегает с несколькими пакетами на противоположной стороне дороги. ― Ссадина на носу у него явно свежая, прихрамывает, да и запястье припухшее, а ещё он периодически держится за бок.

― Когда это он за бок держался? ― переспросила Лира, провожая взглядом мальчугана.

― В прошлый раз, когда он пробегал здесь, ― тихо ответила я, вместо наставника. Паренька я заметила сразу: как мы подошли к ограждению, он также бежал с пакетами и, действительно, придерживал одной рукой бок. Правда, я на его внешний вид даже внимания не обратила: ну, бежит себе мальчишка и бежит, ну немного личико «цветёт», ― с кем не бывает?

― Молодец, девочка, ― похвалил меня Рон, но это меня совсем не порадовало, ведь я совершенно не обратила на парня внимания, пока мне на него не указали. — Вот с него и начну, вы ждёте здесь, ― уже на бегу сообщил о своих планах наставник.

― Как это здесь? ― кинула возмущённо ему вслед Лира.

― Пускай он идёт сейчас один: ему виднее, как разговаривать с мальчишкой, ― теперь я начала успокаивать ириату. ― Представь, какая у парня будет реакция, если мы все выбежим к нему и начнём свой допрос, да он и слова нам не скажет; рванёт наутёк, только пятки его видеть и будем.

Лира, соглашаясь, кивнула и вновь развернулась к улице, где теперь появился Рон, и стремительным шагом приближался к пареньку, успев остановить его громким окликом. Парень покорно дождался, когда не знакомый для него мужчина приблизится к нему и, чуть склонив голову набок, начал вслушиваться в вопросы Рона. О чём говорит или спрашивает Рон мальчишку, слышно нам не было, но зато хорошо была видна его резко меняющаяся реакция: от спокойного интереса до опасливой взволнованности.

― Что-то не так, ― обеспокоенно выдохнула я, заметив, как парнишка вдруг начал бросать в нашу сторону растерянные взгляды: сначала один робкий, а затем более долгий и внимательный.

― Он что, видит нас? ― заметила его реакцию и Лира.

― Не знаю… ― только и успела выдохнуть, как мальчуган провернулся на месте и, швырнув с силой в лицо Рона пакеты, рванул прочь.

― Пепел всё опали! ― практически прокричала ругательство я, срываясь с места на помощь другу. Рон тем временем, почти мгновенно придя в себя, начал преследование беглеца.

― Что–то не помогло наше отсутствие, ― язвительно выпалила ириата, догоняя меня, а в какой-то момент — даже опережая меня, несмотря на то, что девушка была в платье.

Рон уже почти скрылся в ближайшем переулке, когда мы с Лирой подбежали к калитке. Ириата выскочила на улицу первой и, не сбавляя темпа, направилась в том же направлении, что и совсем уже скрывшиеся беглецы.

Я же чуть не отлетела назад в сад, ударившись, о какую-то преграду со всего маху.

― Что за? ― поймав равновесие, вновь сделала попытку вырваться за пределы этой злополучной калитки, но снова упёрлась в какую-то невидимую помеху. ― Лира! ― крикнула в отчаянии, пытаясь привлечь к себе внимание. Вот только судя по тому, что девушка даже не дёрнулась, меня не было слышно.

Пиная воздух ногами и крича самые красноречивые ругательства, которые знаю, глотая при этом слёзы, я наблюдала, как ириата удаляется от поместья. У того самого переулка, где я в последний раз видела Рона и мальчишку, девушка всё–таки остановилась, а я замерла на месте.

― Ну, наконец-то, заметила, ― прикусив в кровь губу, выдохнула я. ― Я здесь, Лира! Я не могу выйти! ― ещё раз прокричала, будто теперь, когда она поняла, что рядом меня нет, может меня услышать. Но Лира лишь покрутила головой и вновь сорвалась с места, исчезая в проклятой неизвестности, что и Рон.