Отчаянные попаданки, или Муж из прошлого

Часть 2. Глава 6

Конец января 1890 года. Поместье графа в Хрящевке

После происшествия в библиотеке прошло несколько дней. Анна пыталась забыть жаркий эпизод и старалась как можно реже встречаться с Шубариным. Она переключилась на графа Давыдова, флиртовала с ним, но дальше взглядов и улыбок дело не шло. Да и несносный Алексей Петрович был все время поблизости. Он постоянно вмешивался в разговор и уводил Вольдемара в кабинет якобы для важной беседы. В конце концов, Аня справедливо рассудила, что это не она должна бегать за мужчинами, а они за ней. По такому случаю она нарядилась в роскошное платье оттенка морской волны, которое чудесно подходило к цвету ее глаз. Правда, корсет, который ей пыталась навязать местная владелица ателье, прекрасно заменил бюстгальтер пуш-ап. Как и шелковые удлиненные панталоны, предложенные мадам, не могли соперничать с бельем, привезенным из двадцать первого века. Напоследок Анна закрепила волосы в высокую прическу и выпустила несколько непослушных локонов на шею и плечи. Она ощущала себя настоящей красавицей из прошлого века. Точнее, из позапрошлого.

За завтраком Давыдов все так же ей улыбался, но только сейчас Аня заметила безразличие в его глазах. Мужчина был дружелюбен и вежлив, но не более того. Сразу после трапезы Владимир предпочел уединиться не с ней, а с новой игрушкой — с Катиным компьютером. Можно было бы пофлиртовать с Шубариным, тем более в поцелуях он знал толк. Но, увы, едкие замечания графа выводили Аню из себя.

Катя спасла подругу от очередной порции колкостей, предложив прогуляться по парку. Но уже через час Катерина поспешила домой, вспомнив об уроках танцев. Лакей Степан любезно открыл двери и забрал у дам пальто, шляпки и перчатки. Аня едва сдержала смешок, рассматривая щуплого белобрысого мужчину в вишневом бархатном камзоле и нелепых желтых бриджах.

— «Кто там в малиновом жакете с послом испанским говорит…» — шепотом перефразировала известный стих Анна. — Кать, а почему он так одет?

— Одежда слуг — это прихоть Елизаветы Андреевны, — прошептала в ответ Катя. — Когда она жила в Англии, в доме мужа все слуги так одевались. Мы с Тошей не вмешиваемся. Пусть старушка развлекается.

— И что, бедняга в панталонах так целый день у двери стоит? — охнула Аня.

— Угу, работа такая у нашего Степана — двери открывать, — подтвердила Катерина, беря подругу под руку и увлекая за собой на второй этаж. — На самом деле он отвечает за порядок на первом этаже, полирует серебро, начищает дверные ручки до блеска, смахивает пыль с картин. Когда собираются гости, помогает Макару и девчонкам-служанкам блюда расставлять.

— И все же канареечные бриджи да еще с белыми гольфами — это дурдом, — поморщилась Аня.

— Из всех слуг только он и согласился их напялить, — пожала плечами Катя. — Но ты права. Надо уговорить Елизавету Андреевну, чтобы заказала ему другой костюм. Хотя Томас уверяет, что это дань традициям — такую форму слуги носили в Англии еще при его деде.

— Уверена, и при прадеде тоже, — усмехнулась Аня.

За разговором девушки поднялись по лестнице, и Катя повела подругу коридором к бальному залу.

— А вообще я хочу изменить не только одежду прислуги, но и время работы, — продолжила разъяснения Катерина. — Представляешь, эти бедолаги начинают работать в пять утра, а заканчивают в одиннадцать вечера. Никакой личной жизни.

— Мда, сурово. Может, попробовать организовать работу в две смены? — предложила Анна. — Правда, слуг здесь не особо много. Лакей на дверях да Макар, который и в столовой прислуживает, и твоему мужу помогает. И еще повариха и парочка горничных… Или как они здесь называются?

— Да ты что? Слуг полно! Не замок, а проходной двор! — возразила Катя. — Восемь из них работают в доме — прибираются в комнатах, чистят одежду, накрывают на стол. Еще две женщины и парнишка помогают кухарке. Есть садовник с помощником. Несколько человек трудятся на конюшне, двое чего-то там мастерят для Томаса…

— Ничего себе! — Анна от удивления приоткрыла рот. — Где же они все прячутся? И где живут?

— О, это высший пилотаж — не попадаться на глаза хозяевам. А живут они в левом крыле замка, там что-то типа хозяйственной зоны и жилые комнаты для прислуги. Кто-то каждый приходит из села. Мы сейчас с управляющим как раз составляем график работы слуг, обустраиваем их быт, продумываем премиальные, — вздохнула Катя.

— Тяжело тебе здесь. Я-то думала, что в девятнадцатом веке в обязанности графини входило лишь посещение балов, чаепитие с местными сплетницами да променады по парку, — заметила Аня.

— Ох, про балы ты мне даже не говори! Графиня-мать собирается организовать прием в поместье. По этикету мы с Томасом должны танцевать первый вальс. Но ты же знаешь, с танцами у меня глухо. Может, поможешь? — попросила Катя.

— Я бы с удовольствием помогла, но совершенно не разбираюсь в местных па, — посетовала Анна. — Не хочешь учителя танцев нанять?

— Елизавета Андреевна уже выписала для меня учителя, якобы англичанина. Весь такой пафосный, улыбается, ручки целует, а сам готов придушить. Лучше ты мне по-простому подскажи, как двигаться. Ты же у нас в прошлом танцами занималась.

— Да какими танцами? В детстве ходила в ансамбль «Топотушки». Но я помогу, Кать, — согласилась Аня. Какой-никакой, а танцевальный опыт у нее имелся. А вот у Катерины с этим и впрямь беда — у нее совершенно отсутствовало чувства ритма.