Нежеланная невеста. Наследница Черного дракона

10

Очередной попытке сконцентрироваться помешал скрип двери, и я резко обернулась. В комнату вошли две мои соседки и по совместительству лучшие подружки – Элли и Дэйрил. Элли училась на факультете ментальной магии, а Дэйрил – на факультете зельеварения. Нам повезло – мы подружились сразу же, как заехали в комнату, и во всем друг другу помогали, несмотря на то, что были совершенно разными.

Элли была самой спокойной из нас. Она казалась дружелюбной, сдержанной, порою даже нерешительной и какой-то совершенной обычной. Среднего роста, средней комплекции. Темноглазая, темноволосая и светлокожая. С невыразительным лицом, как сама говорила. Однако на самом деле у нее было два неоспоримых плюса: твердый характер человека, которого сложно сломить, и высокий магический потенциал – девяносто три единицы по шкале Пранвейла, стандартной шкале измерения магического потенциала. Это было очень много. И именно поэтому Элли получила полную стипендию на обучение, что было редкостью. Она родилась на самом востоке империи, в Арвейской провинции, на самой границе с Шианским государством. Ее семья была небогатой, более того, магически одаренных в ней никогда не рождалось, и Элли стала первой. Родители не хотели отпускать ее на учебу в столицу. Пределом их мечтаний было выдать ее замуж за сына владельца мясной лавки после того, как он закончит школу, однако Элли не согласилась на это. И сбежала из дома, не получив согласия родителей на обучение. Впрочем, это не помешало ей на скопленные деньги приехать в столицу и поступить в академию. О семье подруга редко и нехотя, а я не лезла ей в душу. Да и кто в своем уме полезет в душу к менталисту? Он же ее потом в ответ вывернет наизнанку!

Дэйрил была совсем другой: веселой, эмоциональной и легкой на подъем. С легким характером и очень общительной. Она родилась в обеспеченной семье и всю жизнь прожила в столице, поэтому каждые выходные уезжала домой, где ее всегда с нетерпением ждали. Училась она не очень хорошо, зато имела целую уйму обаяния и яркую внешность: большие синие глаза, вьющиеся пепельные волосы с розовыми прядями, тонкое личико с правильными чертами и женственные формы. У нее не было отбоя от поклонников, и Дэйрил то и дело бегала по свиданиям, но отношений не имела – все искала того самого, единственного и неповторимого. Я знала, что после академии ей предстоит выйти замуж за того, кого подберут родители. Они и учиться-то ее отправили в престижную академию для того, чтобы увеличить шансы на удачное замужество. Хорошенькая, с большим приданным, да еще и магиня. Идеальная невеста! Дэйрил хотела пожить свободной жизнью перед тем, как ей придется стать чьей-то женой. Я знала, что она не хочет этого, но, в отличие от Элли, против семьи пойти она не могла.

Как и я, девчонки учились на первом курсе, и сейчас тоже сдавали сессию. В последние недели мы втроем зарывались в учебники и рабочие тетради, чтобы как следует подготовиться. Зубрили и практиковались. Элли пыталась читать наши мысли – хорошо, что это у нее это получалось, только когда она брала человека за руку. Еще Элли создавала иллюзии – проверяла их эффективность на нас. А вот Дэйрил проверяла на нас зелья – пока что мы выживали после их употребления. А еще она варила замечательное какао по секретному рецепту, который должен был не только греть этой зимой, но и придавать энергию. У нас в комнате постоянно пахло какао и свежей выпечкой – за булочки отвечали мы с Элли. Покупали их на выходных, когда нам разрешали на несколько часов выйти в город, в любимой пекарне. А вот я на подругах ничего не проверяла – пыталась управлять своим огнем.

– Ты все еще тренируешься? – спросила Дэйрил, падая на свою кровать прямо в верхней одежде. На капюшоне ее шубки до сих пор блестел снег, а щеки раскраснелись от мороза. Сегодня был выходной день, и они ездили в город. А я предпочла остаться в замке. Тренировалась с утра.

– А что делать – не получается, – хмуро ответила я и потянулась, разминая мышцы спины.

– Отдохни немного, милая, – улыбнулась Элли, раздеваясь. – Тебе нужно сменить вид деятельности. Ты практикуешься с самого утра.

– Что остается делать? У меня не получается концентрироваться. Чувствую себя идиоткой, – призналась я. – Если завтра завалю экзамен, даже не знаю, что буду делать… Вздерусь на ближайшем дубе.

– Пойдешь на пересдачу, – пожала плечами Элли. Она спокойно относилась ко всему. Иногда даже удивительно спокойно.

– А если и тогда не сдам?

– Пойдешь на вторую пересдачу.

– А если…

– Белль, ты все сдашь, успокойся, – спокойно прервала меня Элли и положила передо мной бумажную упаковку, от которой вкусно пахло ванилью и корицей.  Этот аромат всегда ассоциировался у меня с зимними праздниками.

– Твои любимые слойки, – раздался за спиной звонкий голос Дэйрил. – Мы решили тебя немного побаловать, раз сегодня ты играешь в заучку! А еще купили ореховый шоколад – мама говорит, он полезен для ума. – С этими словами подруга положила передо мной дорогущую сладкую плитку в яркой золотистой обертке. Тратить деньги Дэйрил умела и делала это со вкусом.

–  Какие вы хорошие! – вскочила я со своего места и обняла девчонок. – Если я сдам трансформацию, с меня шоколадный грог в «Лунном эльфе»! И маковый пирог!

Это было наше любимое кафе, куда мы порою ходили по наводке Дэйрил. Как коренная жительница столицы, она всюду водила нас. И часто платила

– Отлично! Теперь попробуй только не сдать, – усмехнулась Элли.

Мы вместе выпили горячий малиновый чай – его мне прислала тетя, съели слойки и шоколад, поболтали немного, и я снова отправилась за свой стол у окна – практиковаться дальше. Девочки тоже сели за учебники – завтра у обеих были экзамены. Я была уверена, что Элли готова на сто процентов, а Дэйрил, если и не готова, то переживать точно не станет – такой у нее характер.