Души твоей коснуться

Глава 4. Во дворце

Вечером, после необходимых приготовлений четверо магов, оседлав своих белогривых жеребцов, отправились во дворец молодого царя росинского государства. Царский двор с многоярусным дворцом приметили издали. Двор был отделён от городских улиц и домов высокой белокаменной стеной с красивыми, украшенными резьбой светлыми деревянными воротами в локоть толщиной. Весь двор вымощен плитами из золотистого и белого гранита, а по бокам разбиты пышные розарии.

Царский дворец, состоящий из нескольких, примыкающих друг к другу деревянных строений, впечатлял своими размерами. Огромный, с многочисленными стрельчатыми окнами, балкончиками, двумя галереями и семью башнями, увенчанными остроконечными шпилями.

– Царский дворец стал иным: великолепным и просто громадным, – заметил Святослав, бросив взгляд на встретившего их слугу.

Слуга, даже не повернул голову, лишь кивнул в ответ. Поприветствовав магов, юноша больше не проронил ни слова. Просто повёл гостей по залам, которые назвал ему старший слуга. Юноша побаивался прибывших к царю магов в их необычной яркой парадной одежде. У него чуть подрагивали колени, а руки стали мокрыми от пота.

Парень не так давно начал служить в царском дворце, поэтому знал лишь каков нрав у магов власти. Будучи могущественными и крайне злопамятными они часто наказывают слуг из-за мелких провинностей или просто так – ради забавы. Маги власти носят чёрные мантии с кроваво-красной вышивкой шестиконечных звёзд. Эти же маги были одеты иначе, и имели слишком напыщенный вид. Что от них ждать – слуга не знал, поэтому решил даже не смотреть в их сторону, и говорить только по делу, когда спросят.

Маги шествовали торжественно, не особо торопясь. Рядом со слугой шагал Святослав, постукивая деревянным посохом с навершием в виде солнца. За ним, образуя полукруг, шли девушки, чуть позвякивавшие многочисленными колокольчиками и бусинками. Все три с серебряными посохами, украшенными белыми, серебристыми и голубыми лентами. Олеся, Ярена и Тайя шли позади мужчин, на расстоянии полутора метров, соблюдая недавно введённое правило о скромном поведении росинских девушек и жён.

Молодой боевой маг выглядел необыкновенно красивым и могущественным. Русые волосы зачесаны назад, по бокам заплетены в косички, убранные семью золотыми колечками, оранжевыми и красными пёрышками, и янтарными бусинами красноватого оттенка. Нижнее льняное платье Святослава оранжевого цвета, с широкими рукавами вышитыми особым орнаментом явеней и с разрезами по бокам. В орнаменте каждый стежок, каждый крестик и последовательность узоров заключают огромную силу, служат защитой и источником магической энергии. Поверх платья надет длинный красный жилет с золотой вышивкой солнца на спине и цветочным полем на широких полах. Нижнее платье и жилет прихвачены широким поясом рубинового цвета с вышивкой жар-птиц, летящих навстречу друг другу.

Девушки тоже надели своим праздничные мантии магов жизни, только женского – голубого цвета. Волосы украсили серебряными кольцами, жемчужными бусинами и пестрыми пёрышками. Их нижние платья с широкими рукавами имели серебряный цвет, а верхние длинные жилеты были подобны яркому голубому небу. На спинах вышиты полные луны в облаках, а спереди – сосновые рощи и полноводные реки. Девушки шли с непокрытыми головами, постукивая тонкими посохами с навершиями в виде взлетающих сов.

Лишь наряд Тайи немного отличался. Волосы девушки были спрятаны под белый платок, который на голове удерживала круглая серебристая шапочка, украшенная многочисленными нитями жемчуга. Бусы из мелкого жемчуга полностью закрывали верхнюю половину лица девушки, скрывая взгляд её необычных глаз цвета молодой листвы.

– Все залы богато обставленные и просторные, – заметил Святослав в попытке разговорить молчаливого юношу-слугу.

– Да, батюшка нашего молодого царя много сделал, чтобы дворец стал подобен палатам предков, – в этот раз слуга не рискнул промолчать.

– Дворцы явеней всегда были красивыми и величественными, – согласился с ним Святослав.

Слуга кинул на него недовольный взгляд, и вновь промолчал. В столице предпочитали не вспоминать явеней и уж тем более не восхищались ими и не называли предками. Вроде бы явеней не забыли, но перестали называть своим именем. Время магии жизни иссякло, в почёте теперь другие силы, законы и правила.

Гости переходили из одной большой палаты в другую. Каждая из них была украшена дорогой резной мебелью с позолотой, устлана мехами и персидскими коврами, с красивой росписью на стенах. Все оконные проёмы закрыты картинами, составленными из разномастных кусочков разноцветного стекла.

Посетив несколько таких палат, маги поняли, что слуга не просто ведёт их к царю, а специально показывает дворец, чтобы они поразились его размерами и богатством. Маги ничем не показали, что догадались о желании молодого царя пустить им пыль в глаза. Святослав специально громко восхищался увиденным, девушки шли молча, не позволяя себе смотреть по сторонам. При этом они всё равно умудрялись рассмотреть обстановку вокруг.

После получасового хождения по дворцу гости, наконец, дошли до малого приёмного зала. Сопровождавший их слуга – молодой парень в парадной дворцовой одежде, чуть поклонился и широко распахнул высокие двустворчатые двери.

Откуда-то сбоку раздался громкий возглас:

– Боевые маги с приграничья, ученики Ведария – Святослав, Ярена, Олеся и Тайя!

Маги вошли в просторный зал, который здесь нарочито именовали малым. Неторопливо подошли к небольшому трону с восседавшим на нём златокудрым юношей с большими хитрыми жёлто-зелёными глазами. С тонкой холёной фигурой, облачённой в длинное зеленовато-синее бархатное платье, прихваченное на талии широким кожаным поясом с золотыми вставками.