Там на неведомых дорожках. По зову сердца

ГЛАВА 10

ГЛАВА 10

Знала Злата, что берёзы для Влады настоящие подруги. Именно им она поверяла все свои сокровенные думы, с ними вставала в хоровод, когда было тяжело на душе.

Никому не говорила дева, что своими глазами видела, как берёзки становились девушками в зелёных сарафанах и водили с княжной хороводы долго-долго. Она, Злата, тоже хотела встать однажды в такой хоровод, но не пустили её лесные девы, исчез морок, превратились прелестницы в белоствольных красавиц.

Вот и сейчас пришла Влада просить успокоения у лесных сестёр. Не посмела горничная последовать за княжной, осталась на краю леса.

А Влада прошла в круг, образованный стройными стволами, прижалась к самому старому дереву и зашептала о своих бедах, излила душу. Зашумели листья, приподнялись ветви, заключили деву в зелёные объятия, чтобы забрать всю тоску, всю печаль.

И почувствовала Лада, что стало спокойнее на душе, исчезли чёрные думы, готова была дева понять и принять все вести о женихе, какими бы дурными они не оказались.

Поблагодарила дева лесных сестёр, поклонилась им до земли, а потом привязала на ветви свою красную ленту. Она не просто повисла на берёзовом сучке, а завертелась, закрутилась, обвиваясь. Вспыхнула ветка ярким пламенем, не простым, а волшебным, что освещает путь избранным, пообещала покровительство княжне в её нелёгком пути.

Увидела пламя и Злата, вскочила с мягкой травы, где пригорюнилась в ожидании подруги. Знала светловолосая росска, что не простой это знак. Раз приняла берёза дар, значит, будет следить за дорогой названной сестры и передавать близким о её самочувствии. А коль беда нагрянет – почернеет лента, погибнет дева – превратится в пепел.

Когда Влада вышла из леса, на лице было умиротворение, словно познала она все тайны мира. Волосы её колыхались на ветру, создавая вокруг лица призрачный ореол с язычками пламени, глаза стали тёмными озёрами с зелёной водой.

– Ладушка, ты в порядке? – тихо спросила подруга.

Княжна кивнула и быстро зашагала к терему, сжимая в руках несколько берёзовых веток, словно они были щитом, закрывающим её от всех напастей.

У калитки дев встретили родители княжны и купец с купчихой. Женщины держали в руках букеты полевых трав, мужчины – корзины с дарами для богов. Княгиня повела всех в глубь сада, где было жилище вещуньи. Влада никогда не бывала внутри, и сейчас с опаской вошла в скромный деревянный домик. Но здесь было как в любой сельской избе – большая печь, деревянный стол и лавки вокруг него и у окна, полки с посудой. Только вокруг витал лесной запах, так как по стенам висели пучки сухих трав.

Бояна встретила гостей, поманила за собой в другую комнату. Идти пришлось по длинному коридору, скоро появились ступени, ведущие вниз. Спустя некоторое время они оказались в помещении без окон.

– Капище, – ахнула Злата, шедшая рядом с подругой. Она держала её за руку, то ли поддерживая, то ли опасаясь, что та может убежать.

В неярком пламени нескольких факелов виднелись деревянные статуи. Положили гости дары, что несли князь с купцом в больших корзинах, поклонились мужчины и отошли в сторону, пропуская вперёд мать и дочь. Поклонились они до пола, всматриваясь в знакомые лики.

Положила княгиня свой букет к ногам идола Рода, а Лада к ногам его супруги Рады. Засветились травы, заискрились листочки.

Вздохнула Бояна, когда провела рукой над жертвенным местом.

– Зря, княгинюшка, не согласилась ты на обряд сращивания. Не было бы сейчас такой печали.

Да, есть такой обряд, когда сращивали молодую берёзку и дубок, нарекая их именами тех, кого хотели приворожить. Был как-то в гостях у князя сын его друга Мстислава, молодой княжич Любояр. Понравилась княжна молодцу, и попросил он стать её суженым, но мала была дева, не захотела она такой ранней помолвки, не приняла судьбу.

Тогда-то и предложила вещунья обряд сращивания. Посадит княжич молодой дубок, а княжна рядышком берёзку, переплетутся их ветви, срастутся стволы, и полюбят юные друг друга крепко и навсегда.

Воспротивилась Влада, расплакалась, причитала, что хотят её отдать за нелюбимого, что не потерпит она насилия над своей душой. Совсем мала была княжна, но уже знала себе цену, мечтала о любви большой. Не стали неволить родители дочку.

Только теперь поняла княгиня, что хотела вещунья уберечь Владу от горечи потери, что видела она её будущее. Поняла это и княжна. Посмотрела она смело в глаза знахарки и проговорила:

– Такова моя судьба.

– Каждый сам судьбу выбирает, – проворчала вещунья и начала чертить на земляном полу руны.

Увидела княгиня, что первой появилась руна Алатырь. Знала она, что это начало начал. Вокруг него вертится весь мир. Именно она могла дать силу, знание, указание пути. Надеялась Ольга, что укажет руна дорогу дочери.

Запела вещунья знакомый мотив, подхватила его сначала мать, а затем и дочь. Влада знала эту мелодию без слов от бабушки, волхвы Голубы, но та предупредила, что мелодия тайная, использовать можно только в ритуале, который под силу исключительно опытным волхвам.