Перст судьбы

Глава 4. В закон семьи семейные ценности не включены

Моро сидела в полупустой в столь ранний час таверне, приютившись в самой дальней её части, снова и снова прокручивая в голове ночной разговор.

Магия, ведьмы, она ― колдунья...

Ну нелепость же!

При свете дня скептицизм опять брал своё, заставляя во всём сомневаться. Если бы не медальон, который она успела изучить вдоль и поперёк, точно решила бы, что Кирса и избушка в глухом лесу всего лишь ей приснились.

Но нет, вот он ― самый обычный, без излишеств. Внутри пусто, а из единственного украшения ― выгравированная буква "К".

"К"ирса, "К"этрин... Символично.

На столе, на медной пластине, стоял забытый с чьих-то ночных посиделок и почти полностью оплавленный огарок свечи. С минуту посверлив его взглядом, Кэт решительно притянула его к себе.

Говорите, она ведьма? Вот сейчас и проверим.

― Давай, ну что ты? Слабо? ― после дюжины тщетных попыток отдать мысленный приказ, не выдержала она. ― То-то и оно. Я же говорила, что это полная чушь!

― И почему я не удивлён встретить вас здесь, ― скользнув мимолётной тенью, рядом с ней присел Джек.

― А где мне ещё быть?

Торчать у Сары не хотелось. Опять припашет заниматься домашними делами, от которых уже воротило.

― Не знаю. Да и неважно, ― Картер кивнул на медальон, лежащий рядом со свечой. ― Подарок от поклонника?

― Ага. От поклонницы, ― Кэтрин торопливо повесила его обратно на шею, пряча длинную цепочку под корсетом.

Накатившее было разочарование сменилось робкой вспышкой надежды. Точно! Он же всегда должен быть на ней.

Может, поэтому ничего не получилось?

― Поклонницы?

― Ну хорошо, не поклонницы... Дальней родственницы. Лучше не спрашивайте, я сама мало что понимаю. Лучше расскажите о себе, Джек Картер.

― Что вы хотите знать?

― Да что угодно. Откуда вы сами? Отсюда?

― Нет. С Санта-Марии.

― Это...

― На берегах Карибского Моря.

― Там вроде самый большой рассадник пиратов.

Вот оно, ассоциативное мышление человека, пересмотревшего фильмов.

― Не самый большой, хотя правда имеет место быть. Но я вырос среди этих страхов, так что всеобщая паника меня мало беспокоит.

― Значит, пиратов вы не боитесь? А ведьм?

― Ведьм?

― Ну, в Салеме все так носятся с ними...

― Все, но не вы.

Опасно, очень опасно.

Моро, вот зачем ты полезла туда, куда не следует?

― Мы говорим не обо мне.

― Верно. К сожалению, ― пожав плечами, Джек равнодушно покачал головой. ― Нет. Не боюсь. Честно говоря, сомневаюсь, что они в принципе существуют.

― А как же люди, что были казнены?

― Государственные разборки, прикрытые церковью.

― Изменнические слова, не находите?

Насмешливая улыбка украсила мужественные черты.

― Мне можно. Я не здешний.

― Удобная позиция. Можно её позаимствовать?

― Всегда пожалуйста, ― подковырнув ногтем кусочек воска, застывший каплей на огарке, Картер задумчиво смял его между пальцев. ― Знаете, я не отрицаю существование чего-то... такого, недоступного для нашего понимания, но не хочу вдаваться в подробности. О кракене и сиренах тоже уже не один век слагаются легенды, вот только морякам это не мешает спускать корабль на воду. Хотя Пол, вы же его помните, уверяет, что однажды видел огромные щупальца, вынырнувшие из воды. Правда я больше чем уверен, что с его воображением поиграл бочонок рома. Мы тогда особенно долго застряли посреди штиля.

Ром, корабль, щупальца?

― Так вы моряк?

― Скромный искатель приключений, прикрывающийся торгово-судоходным делом.

― Ах, вот оно как... ― всё интереснее и интереснее. ― И давно вы в Салеме?

― С того дня, как мы с вами впервые повстречались в этом самом месте. Мы с командой в тот вечер как раз пришвартовались к пристани и решили расслабиться после затянувшегося плавания.

Да, Кэтрин помнила дамочек за их столом. Выпивка и легкодоступные девочки, которых большинство местных чураются как прокажённых ― ничего не скажешь, отдых богов.

― А прежде в этом городе бывали?

― Признаться откровенно? Нет. Не доводилось.

― Тогда ваше спокойствие объяснимо. Вы даже не представляете, что творилось здесь совсем недавно.

― А вы представляете? Вы же вроде тоже тут не так давно. Или я неправильно понял?

― Правильно. Однако успела наслушаться сплетен и сыта этим местом по горло.

― Настолько, что хочется уехать?

― Хочется, вот только обстоятельства складываются пока не в мою пользу.