Проклятые за любовь

Глава 8-3

– Прости, – растерянно пробормотал Деймон, отстраняясь. Но руки его сжали её плечи, словно он был не в силах оторваться от неё. – Я пришёл, чтобы поговорить, лучше узнать тебя. Но рядом с тобой я теряю голову. Вчера мы встретились впервые, а у меня такое чувство, что я знаю тебя уже тысячи лет.
        Виола замерла, услышав в его словах отражение собственных мыслей.
        – И у меня, – прошептала, кончиками пальцев проводя по его плечам от локтей и выше. Он был в одной рубашке, без сюртука. И через тонкую ткань она ощущала жар его кожи и крепость мускулов.
        – Это безумие, – он прижался лбом к её лбу. – Чистой воды безумие. Не хочу, чтобы ты думала, что я бросаюсь с поцелуями на всех симпатичных девушек.
           Лицо его озарила улыбка, не затронувшая глаз. В их синей глубине плескалась растерянность.

– Я вовсе так не думаю, – улыбнулась в ответ.

Но она и сама понимала, что это был не просто поцелуй. Никогда и ни с кем раньше она не испытывала такого накала эмоций, желания.

– Как бы я хотел быть кем-то другим. Но я ничего не смогу обещать тебе. Кроме роли любовницы, – тихо пробормотал, крепче сжимая ее плечи. – Но нет, эта роль не для такой наивной малышки.

Все внутри Виолы болезненно сжалось. Разумеется, лорд может давать обещания только девушкам своего круга! Она и не ждала ничего, скоро она вернется в привычный для себя мир. А все произошедшее окажется лишь фантастическим воспоминанием. Но почему так тяжело и больно думать о том, что она никогда больше не увидит его?

– Мне не нужны никакие обещания, милорд! – слишком резко выпалила она, откидывая его руки. – Если вы думаете, что я мечтаю заполучить ваш титул и остальные регалии, вы ошибаетесь! В конце концов, это всего лишь поцелуй!
        – Господи, Виола, – произнес Деймон, ошарашенный быстрой сменой её настроения. – Я вовсе не это имел ввиду. Я сказал, что ничего не могу обещать тебе вовсе не потому, что у тебя нет титула или, как ты выразилась, остальных регалий. Я в принципе не собираюсь жениться. Ни на ком. Но, если бы я мог, то не обращал бы внимание, из насколько знатной семьи происходит моя избранница.
         – Разве вы не должны жениться, чтобы произвести наследника и передать ему титул и земли? – спросила растерянно. – Я думала, это одна из главных задач всех лордов.
       – Так и есть. Но не все к этому стремятся. Мой титул не так уж высок, чтобы дорожить им. А дом и земли после моей смерти перейдут сестре и её детям. Я не могу позволить себе такую роскошь, как семья.
       – Но почему? Разве вам не хочется, чтобы вас любили? Вы не мечтаете о счастливой семье, о детях, похожих на вас?
       – К сожалению, есть обстоятельства, – мужчина на секунду замялся, подбирая слова, – мешающие мне мечтать о таком. Большего я не могу сказать. А любовь... Я сомневаюсь, что способен испытывать ее. Да и в моем окружении – это  последнее, чем руководствуются при вступлении в брак. А что насчет тебя? Почему ты до сих пор не замужем?

    – Вас не учили, что некорректно задавать девушкам такие вопросы? – возмутилась Виола. – Но мне скрывать нечего. Видимо, у нас с вами и, правда, много общего. Я тоже не верю, что способна любить. А выходить замуж за человека, к которому ничего не испытываю, не вижу смысла.

    – Разве твои родители никогда не настаивали? Обычно девиц и не спрашивают, хотят ли они замуж. Выбирают жениха и отдают.

    – Я, кажется, уже говорила, что мои родители придерживаются других взглядов. И не заставляют меня делать то, чего я не хочу.

    – Очень… прогрессивно мыслят твои родители, – пробормотал, мысленно сжимая кулаки. Хотел бы он познакомиться с этими «здравомыслящими», чтобы вразумить их. – Неужели ни они, ни ты совсем не думали, какие опасности могут подстерегать в пути одинокую девушку? Особенно на корабле, полном матросов, месяцами не видящих женщин?!  А может, – неожиданно вскинулся он, сверля ее пытливым взглядом, – ты просто сбежала? Не могу поверить, что твои родители, если им дорога ты и твоя репутация, могли отпустить тебя одну в чужую страну!

    – И вовсе я не сбегала! Просто я не кисейная барышня, нуждающаяся в опеке! И могу за себя постоять!

     – Так же как смогла в Брайдуэлле? Если бы я не появился вовремя, тот ублюдок бы славно с тобой позабавился, – зло выдохнул ей в лицо. – Просто скажи мне правду, Виола. Кто ты на самом деле?

– Я говорю правду, – ответила, не отводя взгляд.  – Родители сами меня отпустили. Я взрослая девочка. И у них нет власти надо мной.

– Я чувствую, что ты не до конца честна со мной, моя маленькая незнакомка. И когда-нибудь я разгадаю твои тайны.

– Что ж, – девушка примирительно улыбнулась, – я не виню вас.  Любопытство и желание разгадать чужие тайны – вполне человеческое качество. Так же, как и иметь свои. Уверена, вы тоже немало от меня скрываете, – прищурилась, вспоминая подслушанный разговор, о котором Деймон не проронил ни слова. – Например, кто такой Ястреб? И почему в Брайдуэлле считают, что он помог мне сбежать?

– Мисс подслушивала? – тихо протянул Деймон.

– Нет, услышала случайно. Так вы ответите мне, милорд? Кто такой Ястреб и как он связан со всей этой историей?

– Боюсь, я не смогу удовлетворить твое любопытство. Никому не известно, кто скрывается под маской Ястреба. Я могу лишь сказать, что он местный фанатик, выступающий за отмену хлебных законов.  И, почему в Лондоне решили, что именно он убил тюремщика и помог сбежать узнице, мне тоже неведомо.