Эльфийские Врата

Глава 12 - Предложение

Глава 12

Предложение

Лоринель Драген преодолел половину горного пути к логову дракона, когда на него нахлынула волна мощной незнакомой энергии. Вызвала дрожь по телу и опалила таким жаром, что даже дыхание перехватило. Шелиэ остановился, пытаясь прислушаться к своим странным ощущениям и понять их первоисточник. На атаку не похоже, на призыв тоже не смахивает. Кажется, раньше волшебнику испытывать подобное и вовсе не приходилось.

Остаток пути Драген преодолел, пытаясь разобраться в своих новых ощущениях. Что-то изменилось в его теле. Словно внутри него провернулся ключ, открывая закрытую дверь. Но что таилось за нею? Как этим пользоваться? И будет ли оно полезным?

“Какое интересное открытие. И как не вовремя” - вздохнул Лоринель и шагнул в мрачный тоннель, где пахло затхлостью и драконьим духом.

Шелиэ взмахнул рукой, вызывая магический светлячок, чтобы развеять мрак подземелья. Но слабый шарик вспыхнул, разливаясь вокруг волшебника ярким светом. Золотое сияние пульсировало, слепя глаза, и никак не желало успокаиваться. Словно магическая энергия переполняла его и лилась через край. Драген удивленно прищурился на результат своего самого простого заклинания и попытался уменьшить сияние до привычного светлячка. Получилось не сразу.

Способности Лоринеля явно увеличились, совершив необычный скачок.

“Что же это такое?” - покачал головой волшебник.

Приближаясь к логову, Драген снова усилил магический свет, чтобы спавший внутри дракон заранее узнал о прибытии гостя. Во времена учебы у Каора Лоринелю однажды довелось познакомиться с Регуромерекрером. Этот старый горный дракон не отличался гостеприимностью, хотя относился к тем, кто, как говорится, “лает, да не кусает”. По крайней мере, Регуромерекрер знал, с кем лучше не ссориться, - ради своего же блага.

Войдя в пещеру, Лоринель с удивлением воззрился на полнейший хаос: разбросанные в беспорядке горы монет и драгоценностей, местами оплавленные могучим пламенем горного дракона. Волшебник тяжело вздохнул, когда его взгляд наткнулся на радужные переливы осколков зеркала, валяющихся на полу. Вытянул руку, притягивая с помощью магии один из осколков себе на ладонь, повертел между пальцами. Кожу покалывало от остатков мощной магии.

- Зачем этот глупый дракон разбил древний артефакт? – нахмурился шелиэ.

Самого хозяина пещеры Лоринель не обнаружил. Видимо, дракон, раздосадованный чем-то или кем-то – тут Драген догадывался, кто именно это мог быть, - улетел наводить ужас на животных в окрестностях, чтобы восстановить свое ущемленное самолюбие.
А ждать его у Лоринеля времени не было.

***

- Да! Это случилось! – Шейрита Сортра расхохоталась, запрокинув голову в экстазе. Сила Серебряного Лорда охватила тело жрицы, обжигая мощными потоками энергии, заполняя до кончиков пальцев и проникая в самые глубины ее темной души.

Верховная жрица, продолжая ошалело улыбаться, посмотрела на растерявшихся стражей. Они хоть и простые воины, но тоже ощутили появление необычной энергии. Шейрита заерзала в кресле, не в силах сидеть спокойно, и срывающимся от возбуждения голосом приказала стражам:

- Приведите моих дочерей. Мы вознесем молитву ответившему нам Серебряному Лорду!

Не вытерпев, Шейрита вскочила на ноги и бросилась к святилищу. С ее лица не сходила довольная улыбка. Теперь Серебряный Лорд наградит свою подданную за все старания! Она будет купаться во власти и славе!

Но когда дочери прибыли в святилище, то увидели мать лежащей ниц перед пьедесталом. Верховную жрицу била дрожь, а на лице застыла смесь ненависти и страха. Увидев дочерей, Шейрита истошно завопила:

- Бастарды крови Сортра! Найдите их! Приведите их ко мне!

- А как же… - растерянно начала старшая дочь, но крик матери прервал ее.

- Немедленно! – рявкнула Шейрита. – И молитесь, чтобы хоть один из них смог стать достойным сосудом для Серебряного Лорда!

***

Ксарамиэль Драген, Владыка Сердца Эльвиума, поднял руку, призывая своих советников к молчанию. Эльфы покорно замерли, ожидая указаний. Они все ощутили вторжение неизвестной силы, всколыхнувшее Сердце до основания.

- Солнечный Владыка вернулся, говорю вам! – воскликнул Верховный жрец, облаченный в длинные одежды, сверкающие золотом. Он воздел руки, и на его лице появилось исступленное выражение. – Он ответил на наши молитвы! Покровительство богов вернулось в Эльвиум! Теперь мы…

Ксарамиэль резко опустил руку на подлокотник трона. В зале воцарилась полнейшая тишина. Верховный жрец согнулся в поклоне так низко, что его длинные волосы коснулись пола. Остальные глядели на Владыку в ожидании.

Драген медленно поднялся, протягивая руку к стоявшему по левую сторону от трона Верховному жрецу. Эльф выпрямился и бережно коснулся ладони Владыки в знак уважения.

- Значит, Печать можно сломать, - задумчиво протянул Ксарамиэль, обводя пристальным взглядом присутствующих в зале эльфов, которые тут же покорно опускали головы.

Драген устало вздохнул, не ожидая от подданных другой реакции.

- Собирайте отряд из лучших волшебников, - приказал Ксарамиэль. – Мы отправимся в руины Риолки.

- Но Владыка, - удивленно залепетал Верховный жрец, – вы не можете…

- Я должен, - оборвал его Ксарамиэль.

Владыка спустился со ступеней трона и двинулся к выходу. Эльфы почтительно расступались перед ним, не смея возразить, хотя на их лицах читались сомнения. Никогда еще прежде правитель не покидал пределы Эльвиума.

Игнорируя взгляды подданных, Ксарамиэль жестом подозвал к себе главного стражника и холодно спросил:

- Почему Лоринель до сих пор не вернулся с ней?

- Ни их, ни Каора нет в Библиотеке, - отрапортовал эльф.

- Ясно, - прекрасное лицо Владыки сохраняло спокойствие, и лишь в глазах цвета весенней листвы бушевало глубоко скрытое пламя, от которого по коже стражника пробежались мурашки. – Поднимите всех Лесных Стражей. Найдите мою дочь!