Все сложно в жизни феи.

Глава 2. Знакомьтесь, это я

Я сидела в просторной королевской библиотеке за резным столиком в кожаном кресле. Мне нравилось здесь находиться, поскольку в тишине, вдали от шумной дворцовой жизни, я чувствовала себя спокойно и уютно. В библиотеке было все, что мне нужно - бесконечное количество книг, находившихся на стеллажах, стройными рядами выстроившихся вдоль огромного зала; принадлежности для письма, карты и рисунки.

Особенно мне нравилась картина, случайно найденная в пыльном дальнем углу за полками книг в отделе про фей. Однажды, оторвавшись от книги, содержащей историю этого загадочного народа, мои глаза встретились с взглядом изображённой на картине прекрасной девушки. Она была нарисована таким образом, что казалось, ее синие очи следят за тобой, где бы ты ни находился. Улыбка девушки излучала тепло и нежность, что привлекало внимание к этой картине и мне хотелось все время на нее смотреть. Незнакомка имела длинные распущенные светлые волосы, широко распахнутые ярко-голубые глаза и милый вздернутый носик. И сзади за её спиной виднелись прозрачные крылья! Они были довольно большими и красивыми, как у бабочки. Девушка была одета в нежно-голубое платье и ее голову украшала корона из цветов. Я часто стала приходить к ней, чтобы шепотом расскать свои секреты. Мне казалось, она меня слышала и понимала. Таким, образом, у меня появилась такая, немного странная, подруга.

Я крутила в руках большое гусиное перо и продолжала рассматривать пёструю карту нашего и соседних королевств. Я знала только о владениях эльфов и гномов, а остальные были для меня загадкой.

В центре карты находились земли, где я сейчас жила, королевство эльфов, называемое Зелёный Лес. Оно было одним из самых крупных среди остальных, являясь, по сути и правда, одним большим лесом, в котором было множество полян, оврагов, рощ, дубрав и несколько рек и лесных озёр. Были и небольшие холмы, пустоши и овраги, но основную часть этих земель составлял лес. Эльфы окружили свои владения прозрачной стеной и тщательно сторожили по очереди свое королевство. О малейшей попытке проникновения на их территорию эльфам становилось тотчас же известно.

Все жители этого королевства были высокими, красивыми и умными, но в то же время, хитрыми, часто высокомерными и презрительно отзывающимися о других народах. Они с огромной щепетильностью относились к своим родословным, выстроили целую иерархию родов, учитывающуюся при заключении браков и гордились отличительными знаками, полученными от своего короля. Как по мне, простые, открытые добросердечные гномы были в разы более приятными собеседниками, чем высокомерные прекрасные эльфы.

Рядом с землями эльфов находилось королевство Фей с Лесом Единорогов, далее пропасть, за которой высились Горы Драконов, а за ними ещё несколько пропастей и Земли Демонов. С другой стороны от нашего королевства находилось королевство гномов, откуда меня привезли года четыре назад. Воспоминания нахлынули волной и я вздохнула.

Конечно, я скучала по своей семье, по матушке Грозе и бабушке Воительнице, по деду Серебряной Секире и отцу Пламенному Топору. Все они относились ко мне с теплотой и заботой, были умелыми воинами. Какой же гном не умеет обращаться с оружием? Только я. Мне больше импонировали клумбы с цветами, за что на меня иногда ворчали, что я фея какая-то, лучше бы с драгоценными камушками игралась.

Все мои родственники были крепко сбитыми с рыжими волосами разного оттенка и зелёными глазами. Только у меня глаза были какие-то сиренево-фиолетовые.

Что касается моей внешности, то это было единственным, что меня огорчало. Невысокая гномка с маленькими глазками и носом-картошкой, к тому же с рыжей бородкой, завязанной бантиком - что может быть хуже для девушки? Но меня успокаивали, что мы все, гномы, имеем такую внешность, зато вон сколько у нас богатств! И мы начинали перебирать и разглядывать драгоценные и полудрагоценные камушки из сундуков. Мне даже подарили бусы, браслеты и сережки, затем повели в мастерскую. Вот где была красота! Разглядывая камни в разных изделиях и формах, в разном цвете и видах огранки, я забывала о своей внешности и душу наполнял восторг.

Однажды после экскурсии в горы со своим семейством мы привезли несколько сундуков драгоценных, полудрагоценных камней и самоцветов. Проведя в их окружении детство, я могла определить на ощупь в темноте, что это за камень, по весу, по плотности, по стуку падения. Сапфиры, рубины, янтарь, изумруды, яшма, лал, шпинель, бирюза и аметисты - это было то, что окружало меня с малых лет. Я играла ими в шашки, раскладывала мозаику на столе, делала детские секретики и воспринимала их как повседневные вещи.

Но после возвращения из горных пещер все это богатство было сложено в сундуки, посчитано и объявлено моим приданым. Как приданым? Мне ещё нет шестнадцать лет! Я маленькая ещё, по меркам гномов, дитё неразумное! Оказалось, сосед просватал меня за своего сына, Кирку и в следующем месяце будет помолвка. А лет через пару и свадьба.

Подождите, он же наш родственник, как же так? Ничего, ты же нам не родная, так что браку быть, сказала матушка и вдруг закрыла рот рукой. Отец, бабушка и дед посмотрели на нее укоризненно, а потом на меня. То, что я была в шоке, это ничего не сказать. Мне долго объясняли, что в младенческом возрасте меня привезла богатая карета, просили воспитать, как родную и за это позволили разрабатывать королевскую шахту, находящуюся сразу же за нашим домом. А Кирка, он ничего, хороший. С девками то сейчас туговато у гномов, а соседям семью надо крепкую, деток побольше. Соседями будем, заживём дружной большой семьёй.

Я отходила от этого шока, наверное, несколько дней. Никак не представлялось, что я могу быть чьей-то женой, варить огромные котлы каши и жарить ежедневно много мяса на вертелах, как мои мать и бабушка. А затем это все разносить едокам, подавать, отмывать и опять готовить. Все во мне этому противилось и я всячески пряталась и отговаривалась от встреч со своим навязанным женихом. То я скрывалась от него в капусте, то в сундуке с драгоценными камнями, то на дереве, пока однажды я благополучно оттуда не свалилась. Вот не созданы гномы со своими короткими ручками и ножками лазить по деревьям! На треск веток и шум моего падения выбежали из кухни мама и бабушка, затем явился Кирка. Он хмурился и, видно, понимал причину моих внезапных исчезновений при его визитах. Мои родственники говорили жениху, что я ещё девица неразумная, неопытная, мужчин чужих не видела, волнуюсь и стесняюсь. Но после моего падения с дерева визиты Кирки прекратились.