Обретённые крылья

Глава 7.

Киара. 

  Я проследила за растворяющимся во Тьме мужчиной со смешанным чувством тревоги и сожаления. 
    Хоть слова Риалана у меня и вызвали тревогу, я решила не поддаваться панике. Во-первых, мы так долго готовились к этому дню и предусмотрели достаточно много вариантов развития событий. А во-вторых, он мужчина, и он всё решит. Мне главное - следовать его советам и оставаться начеку. 
    Решив так, я сжала руку подруги и глубоко вздохнула. Вот и настал момент. 
    - Герцогиня Киара Лерская и герцогиня Эста Ярская, – объявил церемониймейстер. И двери бального зала распахнулись, явив нас собравшимся гостям. 
    Я вздернула подбородок, натянула на лицо вежливую улыбку и проследовала к установленным на возвышении тронам. Самый большой из них, который раньше принадлежал отцу, сейчас занимал дядя, как опекун. На два других по обе руки от него сели мы с Эстой. Она имела на это право, как моя названная сестра.
    За моим плечом сразу материализовалась тень, видимая только мне. Риалан, поняла я. Что ж, так и правда намного спокойнее. 
    Я оглядела зал, полный гостей. Утонченные и кажущиеся  воздушными эльфы, невысокие темпераментные люди, сдержанные величественные драконы, немного высокомерные светловолосые дроу. Кого здесь только ни было! И это было вполне ожидаемо. Помимо собственно меня, как виновницы торжества, тут присутствовал король, и никто не хотел упустить шанса выразить ему почтение в надежде на высочайшую милость. 
    Все общались, переходя от одной группки гостей к другой. Отовсюду лилась приятная музыка, всё-таки магия - шикарная вещь. Под высоким насыщенно синего цвета потолком летали светлячки, имитируя звезды. Всюду, где возможно, были установлены вазы с цветами, да и сами стены были увиты цветущим плющом. Выход на балкон был оформлен зеленой аркой. Как будто в лесу. Я очень любила лес, поэтому и выбрала такой интерьер для парадного зала. 
    Все гости в сборе, так что можно было начинать. По этикету первый подарок должен был преподнести король. Глен поднялся со своего места и учтиво склонил передо мной голову в знак уважения равной. Все же драконы есть драконы. Мы все – семья. Он вытащил из красиво расшитого золотой и серебряной нитью красного полувоенного камзола небольшую коробочку.
    Когда зал наполнился тишиной, король заговорил.
    - Дорогая племянница! Я поздравляю тебя с днем твоего совершеннолетия. Я знаю, ты будешь мудро управлять своими землями и выберешь достойнейшего в мужья. - он сделал вырзительную паузу, ярко давая понять всем воздыхателям, что не собирается давить на меня. - Я желаю тебе встать на крыло и легко танцевать с ветром, – произнес он ритуальное завершение речи. И уже тише добавил, чтобы слышала только я. – Открой. Он зачарован специально для тебя, как самый мощный накопитель магии. И там ещё и мой резерв. Так что в самый критичный момент, даже если твоя магия будет заблокирована, у тебя будет достаточно моей, чтобы телепортироваться в безопасное место. 
    Он хитро улыбнулся, глянув мне за спину, где всё так же невидимый для всех стоял Риалан. Но я не придала этому значения. 
    Я с восторгом рассматривала браслет из белого золота, который был выполнен в виде переплетенных стебельков сон-травы – самого прекрасного цветка в этом мире.     Россыпь бриллиантов имитировала капельки росы на лепестках. У меня аж дух захватило. Я надела браслет на левую руку, и он мягко обхватил запястье. Я сразу почувствовала тепло магии дяди. На глаза выступили слёзы. 
    Я благодарно кивнула. 
    - Благодарю вас, Ваше Величество, за оказанное доверие. И вам лёгкого полёта, – по всем правилам ответила я. Да, уже тысячу лет мы не могли летать, но ритуальные фразы остались. И все в тайне надеялись, что однажды это станет реальностью. 
    Начались нескончаемые поздравления с совершеннолетием, подарки и прочее. Я видела старых знакомых, однокурсников, ведь в академии аристократы учились в добровольно-принудительном порядке, и совсем незнакомых. 
    К тому времени, как официальная часть подошла к концу, и начался непосредственно бал, я уже устала. Но думать об отдыхе еще было рано,  я должна открыть бал первым танцем, как виновница торжества. 
    Нет, танцевать я очень люблю, но вот все эти взгляды... И я чувствую, что-то нехорошее надвигается. Чувство опасности всё нарастало. Я решила, что танцевать с дядей – самый безопасный вариант. А потом могу сослаться на усталость и через несколько танцев покинуть гостей. 
    Я уже хотела было протянуть руку дяде, но передо мной появился молодой человек. Высокий, взгляд жесткий, губы скривились в презрительной усмешке. Светлые волосы рассыпаны по плечам, а голубые глаза, словно две льдинки, прожигали меня неприязненным взглядом. 
    - Позвольте вас поздравить и выразить вам моё почтение, – совсем непочтительно выплюнул он слова. 
    Я нацепила самую высокомерную из всех моих высокомерных масок на лицо и протянула.
    - Позволяю. 
    Парень стушевался на мгновение, но быстро взял себя в руки. 
    - Я хотел бы сделать Вам предложение, от которого Вы не сможете отказаться, – попытался обворожительно улыбнуться он. Не получилось. 
    - Ну, вы сначала его сделайте, а я подумаю, – я понимала, что перегибаю палку. Но мужчина мне категорически не нравился. А я была не в том настроении, чтобы долго терпеть его присутствие рядом. 
    Тем более, я кожей чувствовала недовольство Риана и настороженность Глена. 
    - Вы не в том положении, чтобы отказываться, – туманно и почти угрожающе выразился он. - Позвольте преподнести вам подарок, – мужчина протянул мне ярко желтый цветок на длинном стебле. 
    Я протянула руку к цветку. Заметила его торжествующий взгляд. И следующее, что я наблюдала – это полет молодого аристократа в другой конец зала. Рядом со мной проявился Риалан. 
    - Именем короля, вы арестованы за покушение на жизнь герцогини Киары Лерской, –  в полной тишине грозно отчеканил он. Его голосом впору было резать металл. Почерневшие от гнева глаза не добавляли Риалану радушия. 
    Стражники быстро схватили не пришедшего ещё в себя юношу. 
    - Я же говорил тебе ничего не брать, – гневно сверкнул глазами на меня. А в них искры полыхают. Разозлился. Я понимала, что не должна была, но это же всего лишь цветок.
    - Всего лишь цветок?! – как будто прочитав мои мысли, тихо прошипел он. Да будет тебе известно, этот цветок мог лишить тебя воли и подчинить этому выродку. Ты бы кинулась ему на шею уже через пять минут. 
    Мужчина еле сдерживался, чтобы не схватить меня за руку и не телепортировать из ярко освещённого зала подальше от любопытных взглядов аристократии, от опасности. 
    Это было видно по его глазам, которые горели золотыми искрами слишком красноречиво, чтобы двояко интерпретировать его желания. 
    Я опешила. Опа-па. Приплыли. Нет, я подозревала, что меня будут пытаться соблазнить или подкупить, или, на худой конец, отравить. Но, чтобы так откровенно... 
    А ещё меня немного смутила реакция Риана. Слишком агрессивная, слишком яркая, чтобы быть обычной заботой телохранителя о подопечной.
    - Этот цветок слишком редкий, про него практически никто не знает и не помнит. Где он его, вообще, нашел, ума не приложу, – протянул задумчиво король, подходя к нам ближе, чтобы никто не услышал разговор. 
    - Вспомнит, где нашел, – нехорошо пообещал Риалан. От его ледяного тона у меня пробежала стая мурашек по коже. Не хотела бы я оказаться сейчас на месте этого незадачливого героя-любовника.  
    Снова играла музыка. Гости уже и думать забыли об инциденте. Эка невидаль. Тут на каждого было совершено не по одному десятку покушений. Драконов и их наследников очень не любили. Да и всегда большая власть несет за собой большие опасности. Аристократы всех рас привыкли к этому. 
    Продержавшись для проформы ещё пару танцев я обессиленно опустилась на своё место на возвышении. 
    - Я устала. 
    Привыкли-то привыкли, но для меня это всё равно было неожиданностью. Да, меня и раньше пытались убить, но не получалось. Да и смерти я не боялась. А вот быть игрушкой в чьих-то руках меня не прельщало совершенно. 
    А если бы я сбежала сразу после нападения, то показала бы слабость. А слабость в высших кругах не прощается. Тем более наследнице короля.
    Прикрыла на мгновение глаза ладонью, делая тихий медленный выдох. И когда я уже собралась объявить о своем уходе и пожелать всем собравшимся хорошего вечера, рядом снова из Тени вышел Риан. 
    - Пойдем. Я провожу тебя – мужчина помог мне встать, и, пожелав гостям всего хорошего, я отправилась в свои покои, в его сопровождении. 
    На Риана все бросали странные взгляды, смысл которых мне хотелось разгадать. А впрочем... Не важно. Хочу поскорее уйти отсюда. 
    Когда мы уже подошли к моей комнате, он вдруг остановился. Я недоуменно посмотрела на своего спутника. 
    Тот смущённо, что меня немало удивило, достал из кармана что-то и зажал в кулаке. 
    - Я тоже хотел бы преподнести тебе ещё один подарок. Думаю, это будет актуально после сегодняшнего... - он загадочно улыбнулся и протянул мне руку, в которой лежало простое серебряное колечко с сапфиром в центре. 
    Я ахнула. Оно было как будто из того самого комплекта, который Риан подарил утром. Он мне предложение делает, что ли? От этих мыслей сердце пустилось в пляс. 
    - На этом кольце двусторонний маячок. Ты будешь знать, где нахожусь я, а я – где ты. И ещё в нём древняя магия - если тебе будет угрожать смертельная опасность, тебя телепортирует ко мне из любой точки всемирья, из любого мира. 
    Это даже лучше, чем предложение, честное слово. Но почему тогда сердце так разочарованно? Я позволила надеть себе колечко на указательный палец правой руки и с визгом повисла у него на шее. 
    - Спасибо, Риалан! – чмокнула его в щёку, смутилась от такого эмоционального порыва, скомкано попрощалась и дезертировала в свои покои.
    А он так и остался стоять в коридоре, не менее ошарашенный, чем я, приложив руку к щеке, на которой ещё чувствовал мой поцелуй.