Академия Хиллкроуз #искусство выживания

Глава 17.

Чёрные, как сама бездна, глаза неотрывно смотрят на меня, стоит лишь мистеру Хортни вывести это существо из его места обитания и остановиться напротив нас. Однако, несмотря на ощутимый напор с его стороны, я не отвожу взгляд, потому что знаю, если сделать это первой – адская доромея почувствует, проскользнувшую на миг – слабость. И тогда это существо уже никогда не будет мне подчиняться. А, если учесть, что с этим жеребцом нам придётся возиться несколько дней, то лучше сразу расставить все точки над «и».

Несколько секунд мы буравим друг друга неотрывными, скользящими туда и обратно – взглядами. После чего это существо неоднозначно фыркает, едва пошевелив губами, словно усмехается над моими попытками, и наконец заканчивает свою проверку, повернув голову на этот раз в сторону Дэльера.

Такое чувство, словно он играет с нами...

Адская доромея – удивительное создание. Она не только самое быстрое существо на планете, но ещё и невероятно характерное. Что объясняется изначальным скрещиванием пегаса и огненной псаламии, которая в отличии от первого, безумно упрямое создание. Добавьте сюда ещё природный огонь, характер которого – импульсивность с ярой подвижностью. И тогда вы получите адскую доромею!

Темно-бордовая шерстка, словно застывшая лава. Маленькие заострённые уши, на концах которых развиваются длинные кисточки, похожие на тонкую развивающуюся ленту. Длинная грива, чёрного цвета, с переливчатыми огненными прядями. Сложённые по бокам крылья, перья которых кажутся идеально гладкими, словно кожа летучей мыши. И хвост, из которого точно также выглядывают маленькие огненные пряди.

— Знакомьтесь, это Ксандр. Ему не так давно исполнилось двести лет, а потому он у нас парень очень бойкий, горячий. Будьте с ним осторожны. — Голос мистера Хортни заставляет меня снова вернуться в реальность и понять, что это создание опять неотрывно следит за мной. Причём его взгляд такой острый, словно он вечно настороже и от каждого ждёт подвоха, осознанный, как, если бы я разговаривала с Рэймондом, который отличается особой рассудительностью, что в какой-то момент я вдруг улавливаю его позыв, говорящий о том, что мы ему не особо то нравимся. И даже мой дар, при должном желании, не сможет подчинить себе это создание.

— В лесу, здесь неподалёку, есть специальная поляна для его выгула. — Мужчина указывает нам куда-то в сторону сплетения деревьев, ветви которых создают своеобразную арку. Однако я вспоминаю слова ректора и тут же произношу:

— Но разве лес – не запрещённая территория для студентов, без сопровождения?

— Считайте это исключением на время вашей отработки. Здесь слишком мало места, чтобы Ксандр мог вдоволь нагуляться. К тому же ректор прекрасно об этом осведомлён.

Я хмыкаю, но предусмотрительно помалкиваю.

Что тут ещё сказать?..

Странность ректора данного заведения не просто зашкаливает. Она превышает нормы. И я очень хочу узнать об этом мужчине куда больше, нежели обычные и общеизвестные факты. Возможно, он действительно знает, кто убил моих родителей...

«Если, конечно, он сам – не был тем, кто это сделал» — подкидывает ещё одну значительную мысль мой внутренний голос, и я хмурюсь. Но голос мистера Хортни заставляет меня отогнать мысли прочь и сосредоточиться на задание.

— Через два часа Ксандр снова должен быть на своём месте. Ни минутой раньше, ни минутой позже. А затем вы можете быть свободны.

Он вручает Лукасу поводья и, пожелав нам удачи, не забыв в который раз упомянуть о правилах его выгула, уходит, насвистывая незамысловатую мелодию себе под нос.

Наш подопечный издаёт протяжный звук, наподобие: «Пр-р-руу», а затем смолкает, периодически постукивая копытом по земле, подминая траву, поглядывая, то на меня, то на Лукаса.

Мы снова встречаемся взглядами.

— Думаю, вы подружитесь, — неожиданно произносит он, а затем совершенно бесцеремонным образом пихает мне в руки поводья.

Ксандр переводит заинтересованный взгляд на меня, кажется наслаждаясь подобным шоу.

Я в свою очередь перевожу взгляд на этого наглеца, сказав:

— Знаешь, по-моему, это у вас много общего.

Поводья снова оказываются в его руках. И на этот раз парень выглядит опешившим.

Ха!

Уж не думал ли он, что сможет свалить на меня всю работенку?

Нет уж!

Будь хоть ты трижды будущим императором!

— А, по-моему, в ваших чертах есть нечто схожее. — Он откровенно усмехается и поводья снова оказываются в моих руках.

— То есть я, по-твоему, лошадь?

— Заметь. Я этого не говорил. — Его губы растягиваются в мальчишеской улыбке, так напоминающей манеру издевательства, и я мысленно кричу в голос.

Да, что он за человек?!

И человек ли!?

— Знаешь, что...

— Что?..

— У вас одинаковое самолюбие, что! — гневно произношу я и собираюсь снова вручить ему поводья, как некий флаг, кочующий из рук в руки. Но запоздало понимаю, что в руках уже непривычная легкость и...

Ксандр сбежал, выбравшись каким-то образом из уздечки.

— Где он?.. — оглядываясь по сторонам, ошарашено произносит Лукас, поняв тот же удручающий факт.

Я вглядываюсь в глубину леса и замечаю едва заметные огненные следы от копыт.

— Где-то там, — сердито отвечаю, кивком головы указав в сторону рощи. — Если поспешим, то успеем найти его до того, как вернётся мистер Хортни.

Лукас усмехается.

— Интересно, как? Превратимся в призрачных гончих?.. При всём желании, нам его не догнать.

— Я хоть что-то предлагаю. А, что можешь предложить ты, умник? — опасливо вздёрнув бровь, сердито произношу я, сложив руки на груди, в ожидании его гениальных мыслей.

Однако он недовольно хмурится, поджимая губы. Затем тормошит волосы рукой, что выдаёт его нервозность. А после выдыхает, пожав плечами:

— Скажем Хортни и пускай сам его ищет.

— Хм. Какая дельная мысль. И, как это я раньше не догадалась?