В тихом городе бесы

11 ГЛАВА — 11 ЯНВАРЯ

Элина бежала по сугробам как можно дальше в лес.

Ноги уже устали, увязали в рыхлом снегу. Все-таки Элина — городская девчонка, она привыкла бегать по беговой дорожке и очищенным улицам. С каждой секундой ей казалось, что тело вот-вот откажет и просто рухнет на землю, но сознание упрямо посылало через мозг сигналы не прекращать двигаться. Метель била в глаза, она уже едва разбирала, куда бежит, но не позволяла себе остановиться.

Элина чувствовала, что волк дает ей фору, но еще немного, и он схватит ее.

Она обернулась всего один раз, чтобы проверить свою догадку: это был тот самый волк из очередной легенды города М, будь он неладен. Крупный, серый — точно такой, каким его описывала ведунья из гадальной избы. Элина ожидала, что он будет выть, предвосхищая грядущую охоту, но волк двигался в тишине. Она слышала лишь редкий рык и тяжелое волчье дыхание.

«Волки на луну не воют», — раздался чужой незнакомый голос в голове, заставив ее остановиться и обернуться.

— Я тебя не обижу, — Игорь протянул ей руку ладонью вверх. — Никогда.

Послышался противный гул. К Игорю приближалась темень, в которой можно было различить множество разных лиц: кривых, косых, изможденных и изуродованных подземной вечностью. Так выглядят бесы?

Элина сделала шаг вперед и взяла Игоря за руку, тут же проваливаясь с ним под землю.

Она распахнула глаза и обнаружила себя в своем номере. На тумбочке горела повернутая к стене лампочка, через шторы пробивался дневной свет.

Только вот Элина не была уверена, где точно был сон, а где — явь.

Часы показывали без пяти десять, и она решила, что даже не будет пытаться успеть на оставшиеся полчаса завтрака в гостинице, тем более что она уже приметила кафе неподалеку, где еда была не менее вкусной.

Переписка с Игорем прекратилась еще вчера: он так и не ответил на ее последнее сообщение. Элина, наверное, бы тоже не ответила, чтобы не продолжать разговор, который неизвестно, как продолжать. Кто верит в глупые гадания?

Хотя, Игорь, скорей всего, верил.

Элина отписалась Климентию Александровичу, что в магазин сегодня заходить не будет, чтобы весь день поработать в одиночку и разобрать собранный материал. Красивая и всем понятная отмазка. Им была нужна пауза. Минимум в сутки.

Удивительней всего было то, что Элина очень легко поверила в рассказы Бодуновых и жителей города М: про Перуна с Велесом, бесов, про лешего, которого просто напросто разбудили, про травы, что спасают от морока. Атмосфера не позволяла не поверить.

Элина с усмешкой посмотрела на свои записи в планшете — ей и правда стоило наконец поработать — до каких-то вещей она уже догадалась сама. Надумала, конечно, много чего, но кто же знал, что это окажется правдой? Когда Элина без зазрения совести списывала главного героя с Игоря и придумала ему арку борца с нечистой силой, эдакого Джона Константина из комиксов, она даже и представить себе не могла, что через пару дней он за бокалом игристого будет рассказывать ей про убийство лешего и прочих бесов. Все складывалось удивительно ладно: и как они встретились, и как Климентий Александрович предложил Игорю провести экскурсию по городу М и святкам, и все последующие события.

Слишком красиво все было.

Элина встряхнула головой: мыслям требовался порядок. Она решила начать со своих заметок, которые успела сделать за время этой поездки. Учитывая ее тягу к графоманству на всех бумажно-писательских поверхностях, она очень нуждалась в систематизации информации. Составить схемы, заполнить таблицы, вспомнить, что означали короткие заметки в духе «полынь чай руны запомни фото». Ей нравилось разбирать свой творческий бардак, потому что потом неизбежно получалось что-то интересное. Элина искренне любила дело, которое она себе выбрала после первого высшего экономического образования. По крайней мере, сценарное мастерство приносило радость и задор в сердце.

Этого задора хватило часа на три, потому что на завтрак Элина так и не выбралась, и организм срочно требовал хотя бы какой-нибудь еды. Призыв этот случился на разработке завершения второго акта, поэтому Магомед к горе не пошел, а призвал ее в номер. На удивление, еда была не хуже той, что подавали на завтрак и ужин, хотя Элина привыкла к обратному. Почему в принципе в большинстве случаев еду в номер приносят хуже? И как так вышло, что в небольшом провинциальном помешанном на бесах городке вообще вкусно кормят в гостинице?

Отеле.

Когда к ней успело прицепиться такое непривычное «гостиница»?

Элина несколько раз брала в руки телефон, чтобы написать Игорю, но не знала, с чего начать. Можно ли уже писать ему «доброе утро» и спрашивать, как у него дела? Можно ли уточнять, как обстоят дела на работе в больнице? Как там поживают бесы? Ты не убил больше никакую кикимору?

Как вообще теперь общаться с Игорем?

И почему он, кстати, сам до сих пор ничего не ответил на вчерашнее сообщение? Мог бы тоже написать какое-нибудь «доброе утро», было бы всяко проще.

Элина в очередной раз открыла переписку и недовольно нахмурилась, гримасничая губами. Этот разговор надо было как-то начать.

Элина Перовская 13:17

Привет

Ты там живой?