Наказание за желание

Глава 15

Примерно ближе к вечеру они впервые остановились. Солнце ещё не ушло за горизонт, остаточным светом своим лаская верхушки высоких деревьев. Ависон безмятежно спал, удобно устроившись на сидении, а стражник тем временем насвистывал себе под нос какую-то мелодию.

— Мне нужно выйти… — прошептала Прим, шмыгнув носом.

Стражник закатил глаза, тихо выругался, но все же открыл дверцу кареты. Девочка не заставила себя долго ждать. Выбралась из кабинки, вдохнув воздух полной грудью. Затем пошла следом, смотря в спину стражнику, а в какой-то момент, выждав, когда тот расслабится, бросилась бежать.

— Только не собирай эти пахучие цветы, как в прошлый раз… — повернувшись к девчонке, стражник растерянно посмотрел в след рванувшей в лес фэйри и смачно выругался. — А ну стоять! Чертовка!

Проблема Прим заключалась в том, что она была еще маленькой, а ножки коротенькими и слабыми, из-за чего человек в латах, хоть и тяжело, но быстро бежал за ней. Его шаги, словно цокот копыт по вымощенной гладким камнем дороге, стремительно настигали её.

— Стой, кому говорю!

Вот только останавливаться Прим не собиралась. Девочка надеялась, что сможет сбежать, а там как-нибудь вернётся к родителям и будет жить в своём уголке как раньше, до того, как пришли люди и все перевернули.

Лес манил новыми запахами, но Тибб так и не могла понять, где ей так удачно нужно спрятаться и затаиться, чтобы не нашли. Потому просто продолжала бежать, хотя и дышала уже тяжело, и сердце колотилось в груди фэйри, словно готовое вырваться на волю.

Прим успешно не зацепилась за корень, свернула на более трудную тропку.

— Все равно не убежишь! — стражник свернул за ней, мысленно уже представляя тот момент, когда Груфф лично отдаст приказ повесить его перед всем двором Варха Смола. Нет, к такому он явно не был готов! — Стой же!

Он запинался, спотыкался и скользил на влажной почве, тяжело удерживая равновесие. Кое-как перепрыгнув через бревно, попавшееся ему на пути, мужчина сбросил перчатки и прыгнул вперед, в последнее мгновение ухватившись за подол платья беглянки.

Ткань жалобно треснула, но не порвалась, а силы в фэйри не было, чтобы вырвать платье из хватки стражника и продолжить бежать. От рывка она не удержалась на ногах и упала в траву.

В глазах ребёнка застыли слезы. Она насупилась — блестящий план провалился! Почему-то Прим была уверена, что человек не должен был её догнать.

— Попалась, малявка! — как-то восторженно и при этом злобно прорычал стражник, поднимаясь и хватая Тибб за руку. — Хватит на сегодня свежего воздуха. Все настроение мне испортила, чертовка…

Подбородок Примулы дрожал. Она изо всех сил старалась не расплакаться.

— А вы мне жизнь… Испортили… — и тут же мысленно себя обругала за жалобный тон.

— Было бы что портить, — насмешливо отозвался надзорный и потащил её в сторону кареты. — Больше этот номер не прокатит, так что советую не высовываться.

— Я поняла… — тихо ответила девочка. По пути она все же исхитрилась наклониться и сорвать несколько цветков, чтобы во время дороги их сжимать.

В карету она вернулась в молчании. Сев на сиденье, чесала коленку, на которую пришёлся основной удар при падении.

Груфф что-то промычал сквозь сон, повернувшись на другой бок, так что стражник облегченно вздохнул. Все-таки он боялся того, что помощник управляющего его казнит через повешение за побег ценного лота… Но все обошлось и до Схротена они доедут спокойно. Главное теперь чтобы эта малявка не попыталась сбежать в столице округа перед самим аукционом. Или хуже того — во время оного.