Гермиона: по следам прошлого

Глава 11

Не знаю даже, чего я ожидала. Может быть, действительно пещеру? В любом случае иные расы в Хогвартсе не преподавали даже спецкурсом, а все книги о гоблинах, до которых я могла добраться, были написаны магами. Полагаю, ни один из них (исключая Годрика Гриффиндора) так далеко как я не забирался.

Мы вышагнули камином в темном, маленьком и душном помещении. Стены и пол были обиты железом, пахло машинным маслом и сваркой, а от вентиляционного отверстия шел мощный поток теплого воздуха.

- Осторожнее, мисс Лестрейндж, вы, конечно, пока еще не так высоки, как остальные люди, но все же… берегите голову, - поддерживая меня под локоть, Златоглаз повел нас из каморки: по узкому коридору, полному закрытых обшарпанных дверей в огромное помещение-ангар. Мы вышли на железную лестницу, идущую вдоль стены, покрытой, как паутиной, сетью различных механизмов – они свисали с потолка, стен, тянулись через все помещение, стояли на земле и все это было похоже на…

- Мы на заводе? – ахнула я, пока Златоглаз вел нас по лестнице вниз, на второй этаж, где мы свернули в очередной коридор.

- Бывшем заводе, - уточнил гоблин. – Моя семья выкупила эту фабрику много лет назад и с тех пор успела обжиться. Вы сейчас сами все увидите.

И мы, наконец, пришли. Я поняла о чем говорил гоблин: спрятанные в паутине коридоров и неприметных дверей, а иногда даже лазов в вентиляционных шахтах, здесь вполне себе счастливо и плодотворно проживало несколько десятков гоблинов всех возрастов. Некоторые комнаты они приспособили под мастерские, некоторые – под спальни, все это напоминало муравейник, части которого находились в непрерывном движении. При нашем появлении он ненадолго застыл, но тут же задвигался еще быстрее – стайка шустрых детей, больше похожих на приземистого магистра Йоду, волной нахлынула на нас, обступая меня со всех сторон, что-то лопоча, разглядывая… Один, особенно смелый, даже попытался взобраться по моей штанине (слава Мерлину, я под мантию надела джинсы!), за что заслужил гневный окрик Златоглаза и извинение:

- Мисс Лестрейндж, простите, ради Мерлина, они еще не видели людей так близко, обычно мы начинаем обучать их чуть позже… Но они не причинят вам вреда, мы их недавно накормили!

Я не нашлась что на это ответить, но зареклась ходить сюда в одиночку.

Жена Златоглаза оказалась очень похожа на него самого – в прямом смысле слова, понятия не имею как они друг друга отличают, но женский пол у гоблинов на мой взгляд совсем не отличался от мужского. Штаны, рубашка, все это перетянуто ремнями, сумками, пришитыми кармашками – фигуру не разглядеть, а лица гоблинов я различала плохо. Волосы у нее тоже были… точнее, не были… в общем, у этой братии шевелюра практически отсутствовала, так что данный признак мы тоже отметаем.

- Добрый день, мисс Лестрейндж, - а вот теперь я поняла в чем главное отличие. Миссис Аранбани обладала в прямом смысле чарующим голосом. Низкий, с мягкими грудными перекатами, он словно обволакивал тебя со всех сторон и вот ты уже сидишь за длинным столом в цеховой столовой, залитой светом, в окружении заинтересованно разглядывающих тебя гоблинов. А на тарелке лежит прожаренный до состояния подметки кусок мяса.

Все остальные ели его сырым, так что заботу я оценила, правда, стоически попытавшись его разрезать под хихиканье собравшейся позади стайки детей.

С частью, беседа оказалась слишком интересной, так что я с радостью прожевала пару кусков и «забыла» про свою тарелку, вцепившись в стакан с ягодным взваром. Как оказалось, я была интересна не только – и не столько – малышне. Вопросы сыпались со всех сторон, но вскоре я поняла, что есть строгая иерархия, которая соблюдалась неукоснительно: первыми говорили старики, за ними вступали взрослые мужчины и только потом – женщины. Детей за стол не пускали в принципе, а подростки были слишком взволнованы и молчали. Всего я насчитала примерно пятьдесят душ и впечатлилась.

- Вы первый человек, которого принимает наша семья за последние триста лет, - пояснил Златоглаз, когда мы наконец закончили со взаимными расспросами и мне решили устроить экскурсию. Подозреваю, показывали далеко не все, но и того хватило: гоблины основательно обжили здание бывшего завода, починили оставшиеся механизмы, включая плавильные печи и… работали. Все без исключения. Здесь создавались ювелирные украшения, как для магов, так и для магглов, садовые качели и кладбищенские оградки – все, что можно было сделать из металла или камня.

Бодриг все это время неотступно следовал за мной с видом телохранителя при поп-звезде, которую домогаются поклонники. Впрочем, мне это не мешало – он был посвящен в большую часть тайн семьи Лестрейндж.

Уже глубоким вечером я, наконец, собралась уходить, но чувствовала, что должна перед уходом выяснить для чего все это. Не похоже на обычный визит вежливости, скорее уж проверку.

- Вы умная леди, - Златоглаз выглядел виноватым только самую капельку.

Мы уже покинули жилище гоблинов, переместившись обратно в лавку, мне подарили кадку с засохшим фикусом и кольцо – серое, неприметное, судя по всему простое железо. Я тут же надела его на указательный палец, чем сильно порадовала все семейство.

- Ты знал это и раньше.

Старик пожевал губами, все еще о чем-то раздумывая, затем вздохнул махнул рукой:

- Умнее, чем другие молодые люди вашего возраста. Я бы даже сказал – умнее многих взрослых. Поэтому я буду говорить с вами, как со взрослой и надеюсь, вы правильно поймете.

Он задумчиво провел чуткими пальцами по витрине, где под стеклом лежала усыпанная брильянтами диадема. В тусклом свете единственной настольной лампы камни словно светились изнутри.

- Наступают новые времена, мисс Лестрейндж. Не могу сказать, добрые или нет, но другие. Мир меняется. Магия меняется. Древние существа просыпаются.

- Вы про василиска?

- И про него тоже, - кивнул Златоглаз. – И в это время нам, гоблинам, лучше бы держаться вместе, но… Некоторые из нас считают, что время затворничества прошло. Прятаться больше нельзя. И союз с людьми мог бы быть выгоден обеим сторонам.