Слепая любовь

6

Дворец Крюковых.

Слуга незнакомца только за порог, а Надежда уже сбегает по лестнице и приказывает на ходу Антипке:

-Иди, проследи за стариком, что недавно отсюда вышел. Далеко он уйти не мог,- и дает ему ёмкое описание внешности оного.

-Доложишь мне потом все что узнаешь, во всех подробностях,- добавила она.

"Вот и пришла пора выяснить, КТО вы, мой разлюбезный, тайный воздыхатель."

Практически полный отказ от завтрака сказался на ней, и почувствовав тонкий ароматный запах свежеиспеченного хлеба, она ринулась на кухню.

Там ее встретила радушная улыбка Алены-ответственной за кухню в их доме.

-А вот и барышня пожаловали-с,- проворковала она. Чего желаете-с?

-А чем это у вас тут так вкусно пахнет?

-А это мы пирожки с семгой к обеду приготовляем.

И протянула ей тарелку.

- Милая, только подожди, я их хоть маслицем сдобрю.

Детская улыбка озарила Надино личико, и она пространно оглядела кухню, суетящихся поварих, внутри нее все бурлило в такт множеству звуков: от нарезки капусты, журчания воды из-под рукомойника, кипения супа и бряканья ложек, до скребущего шума от веника с половины прислуги. Взяв пару булок и слегка надкусив одну, она застыла, ведь за окном парил снег...

А тем временем Богдан вбежал по ступенькам, быстро миновал затемненный узкий коридор и, по-видимому, очутился в крыле прислуги. Озираясь по сторонам, он шел на яркий свет, выведший его в кухню.

Его взгляд зацепился за девушку необыкновенной красоты, стоящую поодаль и загадочно улыбавшуюся оконному стеклу, но не она привлекла его.Что-то в ее образе было таким неуловимо знакомым,но что!?

Незнакомка перевела на него взгляд ярко-зеленых глаз и вопросительно подняла брови, затем нахмурилась, хмыкнула, стрельнув взглядом куда-то в сторону и грациозно вышла вон.

Не успел Богдан проводить девушку взглядом, как его осторожно потянули за рукав, и он оказался лицом к лицу с низенькой миловидной служанкой:

-Господин, как же вы рано, вас велели препроводить в верхние покои госпожи, вы будете дожидаться ее там, - Марфа из-под опущенных ресниц несмело поглядывала на него.

-Следуйте за мной - и, резко развернувшись, она замельтешила в сторону холла.

-Зачем же на вы? -игриво спросил Богдан.

Но служанка ничего не ответила, а лишь ускорила шаг.

По дороге она показала парню и его комнату в противоположном крыле, где неподалеку от него располагались комнатки других работников дома.

Затем они поднялись по парадной лестнице и свернули в правое крыло. Ключ в замке провернулся, и Богдан остался в роскошной спальне. Время не спешило убегать, и от скуки он стал рассматривать безделушки на каминной полке да натюрморты, развешанные по стенам.

Стоило Наде показаться в холле, как она натолкнулась на запыхавшегося Антипку. Всучив ему одну из булок, она выжидающе жадно уставилась на его губы, а тем временем огоньки попеременно вспыхивали и гасли в ее глазах.

-Прощения просим,сударыня, но этот негодяй обвел меня вокруг пальца, - стыдливо опустив глаза,промямлил он, - завел меня в такие дебри, а сам как сквозь землю провалился; вот вам истинный крест, - и он трижды перекрестился.

-В следующий раз упустишь, выпороть прикажу, - задрав выше подбородок, холодно сквозь зубы процедила она.

Кто-то легонько тронул ее за плечо, она вскрикнула, а обернувшись просияла:

-Катя, Катенька, прошу, - пропуская подругу вперед, она жестом подозвала Марфу и приказала ей:

-Накрой на стол и подай чаю со сливками! Мы будем у меня. И побыстрее.

А после, подхватив Катрин под локоток, принялась щебетать ей об одном увлекательнейшем романе, который совершенно случайно оказался у нее в руках и который она теперь так тщательно прятала от матери.