Если бы лето не кончалось

Глава 16

Подойдя к калитке, Ира заметила Мусю, свою любимую кошку. Муся вертелась возле дома, поджидая хозяйку. Ира покискала ее, но кошка осталась на месте, будто кого-то поджидая. Едва Ира приблизилась к крыльцу, как из кустов, из-под веранды и с дороги стали сбегаться кошки. От оглушительного мяуканья закладывало уши, кошки были очень голодны.

- Кто вам рассказал, где меня искать? – удивленно спросила Ира у пушистых друзей. – Как вы меня нашли? Хотя, нет в этом ничего удивительного. Я уже кормила вас здесь, вот вы и запомнили…

Ира присела на край крыльца и поставила пакет с покупками у деревянных перилл.

- Чувствуете, что из пакета пахнет вкусненьким? – догадалась она и вынула пачку сосисок.

Хвостатые друзья вставали на задние лапки и громко мяукали, призывая Иру поторопиться. Она присела на корточки, разломала сосиски мелкими кусочками и положила на крыльцо. Кошки в тот же миг окружили миску с едой и, отталкивая друг друга, принялись есть. Некоторые злобно шипели, пытаясь схватить кусочек побольше, а другие просто хватали еду и скрывались под верандой.

- Ну что, ушастики-хвостатики, придется мне снова в магазин идти и купить вам корм… А то с таким аппетитом вы оставите меня без ужина!

Вернувшись домой, Ира взялась за уборку. За то время, что она прожила в доме бабушки, у нее не было возможности похозяйничать здесь, и накопилось очень много работы. Полы покрылись едва заметным слоем пыли и потеряли блеск, и в самом доме было прохладно. Когда все комнаты вновь засияли чистотой, Ира решила выйти во двор. Ей хотелось протопить печку и нужно было проверить, как обстоят дела с дровами. Обогнув хозяйственные постройки, Ира подошла к небольшому сарайчику.

Колотые дрова были сложены аккуратно, отдельно береза, отдельно осина. Сбоку лежали мелко наколотые дрова для растопки. Дима купил дрова еще в начале лета, когда еще не знал о предстоящей командировке. Он сделал запас заранее, рассчитывая, что будет зимовать здесь.

- В сейфе кое-что есть, сарай набит дровами. Значит, не все так плохо! – рассуждала Ира, подходя к дому с охапкой дров.

Дождь продолжал моросить, мелкими кругами играя в лужах, а небо потихоньку темнело, набегали черные облака. Вскоре в печи затрещали дрова, в доме запахло дымом. Печь давно не топили, она успела отсыреть, и первое время дымила, вновь привыкая к работе. Дом стал нагреваться, и окна покрылись туманом. Ира включила на кухне свет и села ужинать. Пока печь топилась, она успела сварить на плите кашу и пожарить яичницу. После долгой уборки даже такая простая еда казалась ей деликатесом.

К вечеру Ира валилась с ног от усталости, но была очень довольна, что навела порядок в своем маленьком доме. Она думала, что уснет, едва коснувшись головой подушки, но сон не шел.

- Ладно, в доме я как-то прибралась. Тепло, чисто, еда кое-какая есть. Но завтра в колледж! Я без телефона! Он так и остался на зарядке в моей комнате. И рюкзак, и учебники… Все у бабушки! Что ж делать? – Ира посмотрела на фотографию Димы, будто надеясь, что он мог бы дать ей дельный совет. Но Дима был далеко, и выход нужно было искать самой.

- Завтра утром мама поедет на работу в больницу и подвезет бабушку до ближайшего супермаркета. Дома никого не будет. Если только бабушка не изменит своим привычкам и не пойдет за покупками в наш магазинчик… - Ира тяжело вздохнула, включила ночник и закрыла глаза.

Всю ночь ей снился Дима, будто он уже вернулся и больше не собирался никуда уезжать. Ира чувствовала себя самой счастливой на свете, любимый не выпускал ее из своих объятий. Но вскоре сны сменились на тревожные. Ира видела своего ребенка, он уже родился и был очень похож на нее и на Диму. В этих снах бабушка продолжала на нее злиться, все время кричала и ругалась. Ира бежала куда-то с ребенком на руках. За ней гнался кто-то невидимый, и этот кто-то хотел отнять у нее малыша. Казалось, дороге, по которой она бежала, не было конца. Она кричала и плакала, но никто в этом огромном мире не мог прийти ей на помощь. Где-то вдалеке ее ждал любимый, но как она ни старалась, все равно не могла до него добежать. Почему-то вместо опавших листьев под ногами уже лежал снег, а она все бежала и звала мужа.

- Дима, Дима! – шептала она во сне и внезапно проснулась.

Было уже светло. Будильник, стоявший на полке рядом с большой ракушкой, показывал восемь утра. Солнце робко заглядывало в окно, сад успел просохнуть, а в доме было по-прежнему тепло. Часы мерно тикали, нарушая тишину.

Ира потянулась, набросила халат и побежала умываться. Она точно знала, что не сможет прийти на занятия вовремя, но повода лениться и остаться дома не было. Она умылась, привела себя в порядок и поднялась на чердак. Там, возле окна, выходящего на дорогу, она стала завтракать. Ира уже успела поесть, выпить чай и просидела у окна около часа, прежде чем увидела, как по дороге проехала мамина машина. С высоты было трудно что-то рассмотреть, но она была почти уверена, что в машине сидели два человека, а это означало, что бабушка уехала и дома никого не осталось.

Ира спустилась, накинула куртку и поспешила к дому бабушки. Ветер раскачивал ветви деревьев, листья осыпались градом, осень вступала в свою последнюю яркую пору, после которой должны были прийти холода.

- Мама должна задержаться на работе до вечера, а вот бабушка может вернуться уже через час… Хоть бы она не вернулась раньше!

Ира тихонько открыла калитку и прошмыгнула на участок. Она знала, что запасной ключ всегда лежит под ковриком у входной двери, и попасть в дом не было для нее проблемой. Ира спешила, нужно было успеть до возвращения бабушки, иначе бы снова состоялся неприятный разговор, а к нему она была не готова.