История Ксардаса

Часть первая. Глава десятая.

- Полдня он живет, значит…

        Ксардас с любопытством посмотрел внутрь металлической клетки, в которой час назад умер, если так вообще можно сказать, скелет гоблина. Это был шестой гоблин, которого он вызвал с помощью руны. На дворе шумела ранняя весна, а он все еще был занят своим экспериментом.

        Мастера Ванека известие о том, что все-таки Марк стоит за пропажей крестьянки, совсем не удивило. Даже, наверное, немного обрадовало. Уже через неделю он вошел в Круг верховных магов, и теперь абсолютно спокойно занимался магической наукой, читая послушникам проповеди и выделяя золото на те дела, которым он отдавал приоритет. Так Ксардас получил небольшой закуток в нижних залах монастыря, куда даже не всех магов пускали, где он и проводил свои опыты с руной вызова скелета гоблина. В свободное время он по поручению того же Ванека занимался написанием черновиков к новой книге, которая должна была быть посвящена созданию рун и свитков.

        Ксардас не спеша убрал остатки нежити в мешок, отложил его в угол, руну спрятал между двумя камнями и решил, что на сегодня с него хватит. Пора возвращаться на поверхность.

        Первым делом, конечно, стоило отчитаться перед мастером Ванеком. Того Ксардас отыскал за толстым старинным томом, который он когда-то привез с безымянного острова, захваченного слугами Белиара. «Чертоги Ирдората». Пожалуй, только Ванеку Ксардас мог доверить тайну. Тайну того, что далеко не все послушники слепо выполняют приказ Верховных магов. А Ванек точно не станет говорить кому попало о происхождении тома на его пюпитре. Послушники даже не спросят, а мастера… Мастерам есть дело только до соблюдения заповедей Инноса, о существовании которых, как думал Ксардас, сам Иннос даже не догадывался.

        - Ах, все-таки завершил свою работу, - улыбнулся маг, завидев одного из лучших послушников. – Каковы результаты?

        - Он продержался полдня. Я воспользовался руной вскоре после утренней молитвы, и вот он рассыпался только что.

        - Прекрасно. Я посоветовался с некоторыми из мастеров, - вдруг серьезно заговорил Ванек. – Они считают, что магия призыва того уровня, на котором стоит скелет гоблина, достойна как минимум второго, а то и третьего круга магии. Я решил порекомендовать тебя в качестве послушника, который достоин прохождения Испытания Магией в этом году. С другими магами мы решили, что как сойдет большая вода и растает полностью снег, так все и проведем.

        - Благодарю, мастер, за оказанное доверие.

        - Да ты что?! – всплеснул руками мастер. – Я, скорее, должен себя корить за то, что не заметил тебя вовремя и позволил этим… мастерам Марку и Ристеру помешать твоему получению знаний. Ты читал ее?

        Ванек кивнул на «Чертоги Ирдората».

        - Да, читал. Хотя мне она показалась несколько… запутанной. Хотя и полезных сведений в ней с излишком.

        - Да, Ксардас, ты прав. Хотя многого, по причине малого количества времени, проведенного за учебой, ты недопонял. Но это не критично. Думаю, когда ты станешь магом огня, у тебя будет много времени, - произнес Ванек менторским тоном. Но тут же улыбнулся. – Не беспокойся, подсказок тебе будет столько, что не найти проклятый сундук будет крайне просто.

        Ксардас не сумел сдержаться.

        - Вы про ту пещеру около горного озера?

        Лицо Ванека надо было видеть.

        - Я знал, что ты пронициателен, но чтобы настолько? Я поражен. Только никому не слова об этом, во имя Инноса.

        - Конечно, мастер, - Ксардас улыбался. Что ж, по крайней мере, у него будет теплая мантия. Уже неплохо. – Я пойду?

        - Да, конечно. И еще, найди Корристо. Он куда-то пропадать в последнее время стал.

        Ксардас кивнул, но на входе в библиотеку в него врезался Корристо, который тут же отшатнулся и едва не упал. Поддержав соседа за руку, Ксардас передал тому, что Ванек его ищет.

        - Я уж понял, - изо рта Корристо доносился сладковатый запах дыма, какой бывает, если покурить кальян у какого-нибудь торговца с южных островов на рыночной площади. Опять… Кальяна же в монастыре днем с огнем не сыщешь.

        Ксардас проводил своего соседа по келье взглядом и решил, что было бы неплохо посвятить остаток дня отдыху, которого он не видел уже достаточно давно. И начать стоило, конечно, с трапезы. Правда, в сундуке под кроватью помимо записок и непонятных тряпок не было ровным счетом ничего. Нужно идти к Пирокару за едой.

        Того, конечно же, можно было застать в большой монастырской кладовой, где вдобавок делали вино и солили мясо. Маг стоял в наклон и рылся на одной из нижних полок стенного шкафа.

        - Как твои дела?

        Пирокар резко дернулся, ударился затылком о полку и что-то гневно прошептал.

        - Белиар тебя дери, ты не можешь хотя бы предупреждать о своем появлении?

        - Прошу прощения, мастер, - Ксардас сложил на груди руки и прислонился спиной к дверному косяку. – Много успел наворовать?

        - Ага, поворуешь тут, если кто узнает, живьем сожгут во имя Инноса, - буркнул Пирокар, поставив бутылку с вином на плоскую крышку сундука. – Чего пришел?

        - Да так, ко мне Ванек заходил.

        - Что он сказал?

        - Что в этом году его человеком на Испытании магией буду я.

        - Ну что ж, поздравляю. – Пирокар ухмыльнулся. – Заранее можно поздравить с получением мантии мага. Корристо, наверно, в ярости будет?

        - Корристо пока сам думает, что не готов к принятию статуса слуги Инноса. Да и, кажется, он подсел на болотную траву.

        - Что?! – изогнул бровь маг. – Ты серьезно?

        - Угу, - Ксардас выглянул на улицу, где под руководством мастера Игнатия несколько послушников отскребали сырой снег и грязь с каменных дорожек монастыря. – От него постоянно несет сладковатым запахом травки. Уж не знаю, может, он с какими заклинаниями экспериментирует, но что-то мне в это не верится.