Дочь графа, или Как найти работу и жениха 

6.3

Неженка кочевала по приюту на руках у меня или у смотрителя, а следом за ней ходил Янтарь, ревниво приглядывающий за нами, чтобы не обижали малышку. Причем Стимсу зверь доверял явно меньше. Может, дело в том, что шеф не припас для него яблок? А я-то по дороге купила полную сумочку.

― Удивительно. Во всех книгах пишут, что у драконов нет отцовских чувств, а этот прямо как за своим детёнышем следит, – заметил смотритель, когда мы оставили малышню в кабинете, а сами пошли купать тех подопечных, кто ещё не вылупился.

― Я думаю, в книгах речь о взрослых самцах, а детёныш может воспринимать её как сестрёнку. Пишут, что обычно в кладке два-три яйца. Может дело в этом? Ему одиноко?

― Сложно сказать, но наблюдать за их взаимодействием очень интересно. Когда мы с графом только убрали купола и дали им познакомиться, Янтарь зарычал, а малышка плюхнулась на зад... ние лапы, – смотритель смущённо запнулся, а я закусила губы, чтобы не рассмеяться. – В общем, уселась и жалобно пискнула, потом хотела подойти ко мне, но Янтарь поймал её за хвост и оттащил в свою клетку, а сам лёг так, чтобы не выбралась. Ворчал что-то долго, порыкивал в нашу сторону. И видимо чему-то такому он её научил, потому что когда я принёс воду, эта мелочь на меня зарычала.

Я расхохоталась, представив Неженку, едва дотягивающую мне до колена, рычащей на высокого и мускулистого Стимса.

А ещё заметила, что смотритель, обычно сдержанный и серьёзный или хмурый, оживился, говоря о драконьих проделках, глаза загорелись, сделав его похожим на восторженного мальчишку. И в эти минуты он так напоминал моих братьев! Я поняла, что засмотрелась на него, и отвернулась, покраснев. Однако Томас заметил мой взгляд, кашлянул, и вернулся к разговору.

― В общем, я думал, что урок усвоен, но к вечеру Янтарь задремал, девчонка выбралась из клетки и пришла ко мне, проситься на ручки. Остаток дня проспала у меня на коленях. Говорю же, это котёнок, а не драконица!

― А что Янтарь? – мы всё ещё старались не смотреть друг на друга, и я радовалась, что есть тема для разговора. Молчание сейчас было бы невыносимо. – Как он отреагировал на такое возмутительное предательство?

― Фыркнул на неё дымом и ушёл в клетку, отвернулся от нас. Правда, ночью эти двое снова помирились, и утром дружно стучали лапами по подносам, требуя еды.

― Что? – я ушам своим не поверила.

― Да, в последние дни у них новая забава. Требуют еду или воду, лупя лапой по мискам. Начал ваш любимчик, а мелочь подхватила. Теперь пока еду делаешь, тут такой грохот стоит, что уже Шорр прибегал, интересовался, что за погром мы устроили. Ему уборщик нажаловался...

― Потрясающе! – я была в восторге. – Всё-таки драконы невероятные существа. Я слышала мнение, что потомству передаётся частичка памяти матери, и если в роду кто-то имел компаньона-человека, то даже дикий дракон иногда может повести себя весьма необычно. Может, у Янтаря так и случилось? Как-то же он придумал стучать по миске...

― Всё может быть, но так или иначе, эта парочка нам весёлую жизнь ещё устроит. Представляю, что будет, когда все детёныши вылупятся, – хохотнул смотритель.

― А я не представляю. У нас пока даже вольера нормального нет! А ведь малыши растут, скоро уже даже убирать за ними станет сложно. Корыто с песком нам уже не поможет.

― Граф обещал, что деньги вот-вот будут, и сразу начнём ремонт того, что нам выделили. Маловато там места, но всё лучше, чем комната, – Томас снова стал серьёзным, каким бывал во всём, что касалось приюта, и эта его черта мне нравилась. Мужчина должен быть ответственным.

Шум и рычание донеслись из кабинета! Мы бросились туда, но перед дверью Стимс задвинул меня за спину и заглянул первым. На миг он замер, и я похолодела от страха, но вдруг расхохотался, привалившись к косяку, а мне открылся вид на комнату.

У моего стола валялась сумочка, вокруг – рассыпавшиеся яблоки, одно из которых уже доедал довольный Янтарь. А на полу у ножки стола сидела на мягком месте слегка ошарашенная Неженка, почти скрытая моей шляпкой. Малышка испуганно запищала, начала вертеться, и скинула головной убор, потом обнюхала его, потрогала лапой искусственный розан и, не долго думая, вцепилась зубами, пытаясь съесть.

Янтарь подошёл, не обращая на нас внимания, и авторитетно отнял несчастную шляпку, вцепившись зубами. Зарычав, отшвырнул, и подтолкнул к своей подружке яблоко.

Мы с шефом чуть животы не надорвали, наблюдая за ними.

― Да у нас добытчик растёт, и главное, запомнил же, откуда я яблоки-то доставала им.

― Или ворюга... А вторая – модница. Сразу ясно, почему вы ей понравились, – поддел Стимс, хитро улыбнувшись.

― Ох, не дают вам покоя мои модные шляпки!

Ответить шеф не успел. Под шумок наш добычливый дракон добрался до этажерки у его стола, стащил какой-то большой пакет, порвал, и по кабинету поплыли чудесные ароматы.

― Янтарь! – простонал Стимс, кинулся к ворюге, но поздно, содержимое рассыпалось по полу.

― Маковые булочки?.. – с отчаянием простонала я, а душа запела. Томас купил их для меня, сам-то он, как я заметила, к выпечке равнодушен.

― Похоже, сегодня мы идём обедать в кафе, – проворчал смотритель, мрачно глядя, как Янтарь без малейшего зазрения совести уплетает наш обед, да ещё и урчит от удовольствия.

А я разволновалась... Мы идём обедать? Вместе?..