Лучшее предложение

Глава 23

Я, Дэниел и Эдриан, не сговариваясь, переглянулись, готовясь ко всему. Марк с Мэди уехали к родителям девушки, а Роб забрал Кэт к себе, он не планировал появляться в академии ещё как минимум неделю. Нам же с Салливаном младшим предстояло разобраться со сплетнями, которые Офелия — я в этом даже не сомневаюсь — уже успела пустить по Висте.

Джек с Алисией молча вошли в дверь. Мы следом. В коридорах академического общежития студентов было мало, но и те, что были — не обделили нас вниманием. У меня зачесалось под лопатками. Было такое чувство, что меня пожирают сотни чужих глаз, хотя тут едва десять человек нашлось бы.

Разложив вещи в шкаф, я написала Джеку, не хочет ли он пообедать. Отчего-то появляться на виду с Эдрианом или Дэниелом мне совершенно не хотелось, а Джек — безопасный вариант. С Алисией мы встретились в нашем крыле и вместе пошли в столовую, где нас уже ждал Бенсон. Девушка взяла меня под руку и мы, не глядя, шагали к рыжику. Вскоре наши подносы наполнились едой, и мы заняли свободный столик.

Официально праздники уже закончились, но академия должна заполниться полностью лишь к концу недели, но даже с учётом этого студентов в помещении было многовато. Чувство неловкости поселилось в моём теле, вынуждая меня нервно озираться. Как бы я ни дёргалась, это было ничто по сравнению с тем, что я ощутила, когда в столовую вошли Эдриан и Дэниел. Вместе. Не просто одновременно, они пришли вдвоём. И подсели к нам.

— Хочешь или нет, но мне придётся шутить на тему мисс Салливан, якобы нам всё нипочём, — прошептал Эдриан так, что бы слышали только за нашим столиком.

— Я готова, братец, — ответила я в полный голос, в который просочились нотки язвительности. Даже умудрилась ухмыльнуться ему, что не укрылось от глаз проходящих мимо сокурсников. Весьма вовремя.

Отошедшие начали шушукаться, правильно ли они расслышали и что это, может, значит. Конечно, я могла назвать так любого человека в разговоре, и это не значило бы ничего. Но отчего-то я уверена, что они поймут это именно так, как нам и надо. Раз уж и раскрывать правду миру, то в таком виде, в каком выгодно нам.

Остаток дня прошёл спокойно. И следующий день тоже. И ещё один. Офелию в академии мы так и не узрели. Зато по истечении недели она появилась во всей красе. И как оказалось не с пустыми руками.

Во время того злополучного приёма, на котором Эдвард открыл правду о моём происхождении, были и журналисты, которые лишь ждали команды. И Офелия каким-то образом её дала. В руках девушки красовался выпуск бизнес-журнала, который читали все местные богатые детки. На обложке красовалось семейство Салливан — я по левую сторону от Эдварда, а Эдриан по правую.

Заголовок и сама статья не были скандальными, лишь несли информационный характер. Но нельзя забывать об интернете, где каждый второй считает себя альфа-писакой. Одну из таких статей Офелия и разослала всем студентам Висты. Неизвестный автор, под псевдонимом «Светский наблюдатель», писал, что взял интервью у особы, хорошо с нами знакомой, в котором она призналась, что Эдриан и я раньше были парой. Далее шли громкие заявления и обвинения в инцесте.

Комментарии разделились на три лагеря: одни нас осуждали и желали не самых хороших вещей, другие говорили, что мы и сами могли не знать и сочувствовали нам, третьи же сохраняли нейтралитет и пытались убедить всех, что это лишь наше дело и нам с этим жить.

Стоит ли говорить, что почти все взгляды были прикованы к нам уже на следующее утро? Офелия таки сделала гадость, но действительно ли причиной было то, что она не смогла остаться с нами в «Империи белых вод», я была не уверена. Такие как она просто по жизни строят козни, всё равно кому, лишь бы сделать гадость.

На парах на меня косились со смесью презрения и отвращения. Профессора не реагировали никак на эти сплетни, хотя и не все. Более смелые одногруппники рискнули подойти на перерыве и спросить в открытую, и вот тут я выдавала заготовленную речь.

— Не понимаю о чём вы. Мы никогда не были парой. Да в прошлом году у нас сложились отношения не сразу. Но вы сами как бы отреагировали на появление нежеланного родственника?

Вопросы заканчивались, стоило им задуматься. Но верили не все. Особенно окружение Офелии. Она постоянно подливала масла в огонь, «вспоминания», какие между мной и Эдрианом летали искры. Отдаю должное Дэниелу, который появлялся вовремя и целовал меня так, что искры сыпались из глаз уже у этих сплетников. За последние несколько дней мы пару раз ужинали в компании Эдриана, от чего языки у людей чесались ещё сильнее. Салливан по договору пускал угрожающие взгляды на Дэнни, а тот героически их выдерживал. Хотя, пожалуй, эта часть истории не такая уж придумка. Разок они даже едва не подрались, после чего Эдриан пригрозил так, что б все слышали:

— Обидишь сестру — закопаю.

В общем, в нашу версию событий верило всё больше и больше людей. Пока не наступил один не самый радужный день. После работы в отеле меня встретил Эдриан. Спасибо, что не вошёл в сам отель, а лишь ждал на улице, но глаза Несты вездесущи, а язык тем более.

— Я хотел поговорить о том мужчине, что ты видела здесь в прошлый раз. Отец снова уезжает в какую-то командировку, и часть дел будет на мне. Он любезно одолжил мне на время своего помощника.

— Аспена, — догадалась я.

Коленки вдруг подкосились, я едва не споткнулась. Эдриан подхватил меня и поддержал за локоть. Он предложил сходить в кафе и обсудить всё более спокойно, прежде чем вернуться в академию. Я согласилась.