На драконьем крыле

Глава 5. Студентка. Часть 1

Главное не давайте мне времени остановиться, выдохнуть и осмыслить происходящее, а то голова взорвётся.

#Майямаг #познаваямир

Белоснежка... то есть Делма Галлахер первая устремилась обратно под арку, едва невидимый глашатай поздравил нашу группу с новообретённым статусом хранителей. Он ещё что-то рассказывал о дальнейших наших действиях, но я, слегка оглушённая и завороженная слишком живыми глазами каменного дракона, слушала вполуха. А когда очнулась, Делма, точно вождь краснокожих, уже вела своё понурое войско прочь.

Я тут же припустила следом, хотя с удовольствием бы задержалась и пощупала статую-покровителя нашего факультета-лепестка. Но вернуться к ней наверняка можно будет в любое время, а вот где потом искать сокурсников, я не знала. Ведь лучше приставать с вопросами к уже знакомой Делме, чем бросаться на всех подряд. Она по крайней мере уже в курсе, что я неместная.

Я быстро обогнала еле плетущихся неофитов и бодро зашагала рядом с соседкой, но проходя под аркой – уже самой обычной, без всякого розового тумана, – напоследок оглянулась. Дракон подмигнул и, не вру, чуть опустил крылья, а в следующий миг подёрнулся дымкой и исчез. Я поняла, что мы вернулись на площадь, и по другую сторону каменных врат снова красуется озеро, попасть к которому, похоже, невозможно.

Или нет?..

Заинтригованная, я несколько секунд просто стояла, разглядывая арку и пропуская выходящий из неё народ, а когда поток иссяк, попыталась шагнуть обратно. Может, и удалось бы, кабы кое-кто не схватил меня за капюшон толстовки.

– Куда! – ахнули над ухом, и, обернувшись, я уставилась на Делму. – Совсем сдурела?

– К озеру, – прямо ответила я, высвобождаясь из её не по-женски сильной хватки. – Нельзя?

Она фыркнула и сложила руки на груди:

– Ну давай, попробуй.

Вот откуда это в людях? Почему вместо объяснений всегда надо опускаться до провокаций и манипуляций? Я, конечно, упрямая, и в детстве спокойные объяснения не помогали. Мама могла сто раз сказать, что утюг горячий, но я всё равно тянула руки, пока один раз хорошенько не обожглась. Однако то ж в детстве! Все мы такими были. Но затем и нужен этот опыт, чтобы научиться слушать и принимать советы. И всё равно у родителей вошло в привычку молча наблюдать, как я на всех парах несусь к пропасти, и приговаривать: «Ну-ну, давай». Будто если не упаду, то и урока не извлеку. Как по мне, сомнительный метод воспитания, и вновь ощущать на себе знакомые приёмчики от фактически незнакомой девицы было не особо приятно. Тем более она меня знать не знала, так к чему эта поза?

Я покосилась на Делму, на арку, снова на Делму и, всплеснув руками, сдалась:

– Ладно. В чём подвох?

– Надо же, – явно удивилась она. – Я думала, рванёшь проверять.

И снова замолчала, а я начала терять терпение.

– Так что? Арка схлопнется? Я вернусь к статуе и не смогу выбраться? В озере живёт Лох-несское чудовище, которое давно не кормили?

– Какое-какое чудовище? – моргнула Делма.

– Никакое, – пробормотала я, снова поворачиваясь к арке.

Водная гладь так и манила...

– Это омут знаний, – наконец снизошла до ответа соседка и, шагнув ко мне, замерла рядом, плечом к плечу. – Доступ к нему надо заслужить, да и то без проводника нельзя, затянет, не выберешься. Говорят, раз в году директор самолично сопровождает туда лучших студентов. Иногда даже первокурсников, но ради этого придётся пахать за десятерых. – Она вдруг фыркнула и махнула рукой. – У меня нет пока заветного вопроса для давно почивших старцев, так что сильно надрываться ради этой сомнительной чести не собираюсь.

Я отмерла и с трудом оторвала взгляд от озера:

– Так что будет, если попытаться войти просто так?

– Да ничего, – широко улыбнулась Делма. – Просто выйдешь с этой же стороны.

– Ну ты... – Я чуть не задохнулась от возмущения, но поскольку узнать хотелось ещё очень многое, решила пока не бросаться на единственного в меру общительного знакомого в этом мире. – А к статуям тоже только с директором под ручку?

– Не, туда в любое время – порталы есть в главном зале.

– Ага. – Я задумчиво пожевала губу. – А что с другой стороны арки?

Вместо ответа Делма молча провела меня вокруг каменных врат, и с другой стороны была всё та же площадь и убегающие вдаль парковые тропинки.

– Круто, – резюмировала я.

– Надеюсь, на этом всё? Идём, нам ещё право на комнату подтверждать.

Она так уверенно потащила меня обратно к общаге, что я только через несколько метров опомнилась. Впрочем, останавливаться и упираться не стала, только чуть обогнала Делму и теперь практически бежала перед ней спиной вперёд.

– В смысле, право на комнату? Ты хочешь и дальше жить со мной?

– Ты против? – Она изящно изогнула бровь, будто и не сомневалась в ответе.

– Не то чтобы... просто не похоже, что тебе нужны друзья.