Ученица чародея

Глава 11. Эмма. Сомнения и амбициозные планы.

Колебаниями называют изменения физической величины, происходящие по определенному закону во времени.

Постоянные колебания простительны только маятнику.

Эмиль Кроткий

Эмма стояла под раскидистым дубом на краю Светлого луга и терзалась сомнениями. Терзалась неумело, опыта у неё в этом деле было мало, но страстно и самозабвенно. Эмма всегда была человеком действия: лучше сделать и пожалеть, чем сожалеть о несделанном, но это был из ряда вон выходящий случай.

Сейчас ей то казалось, что она заключила сделку с дьяволом, то наоборот, думалось, что это было логичное и разумное решение. Смущала Эмму в первую очередь Эля. Разумеется, не сама Эля, а неприятное, тянущее чувство вины, появлявшееся при мысли о сестре. Согласиться пойти на праздник с Александром Крамером было нечестно по отношению к Эле, которая только о нём и говорила. Но и отказаться Эмма не могла - первый приз за состязание лучников уже грезился ей. И дело было не только в призе. Это была возможность показать всем, чего она стоит, шанс доказать, что она ничуть не хуже остальных лучников, несмотря на то, что родилась женщиной. Вот так Эмма и стояла. Стояла и колебалась.

Александр Крамер же не испытывал никаких сомнений ни по поводу предстоящей встречи, ни относительно грядущего торжества. Он бодро и непринужденно шагал к Светлому лугу. И, надо отметить, пришел очень вовремя. Как раз в то мгновение, когда Эмма решила, что игра не стоит свеч и собралась уже уйти подобру-поздорову.

- Добрый день, Эмма!

Будь у Эммы Ардели чуть менее устойчивая психика, она непременно подпрыгнула бы на месте, а то и завизжала, до того неожиданным для неё, погруженной в свои сомнения, оказался голос Александра. Но нет, она была девушкой стойкой, поэтому лишь сделала глубокий вдох и задала вопрос, который вертелся у неё в голове ещё со вчерашнего вечера:

- А откуда ты знаешь, как меня зовут?

- А я вообще всё про всех знаю. Вот спроси меня, куда каждое утро ходит мясник Вольцберт, - дружелюбно подмигнул ей Александр.

- Мне совершенно неинтересно, куда он там ходит, - Эмма бессовестно врала. Ей было интересно. Она вообще от природы была весьма любопытна. Но помимо природного любопытства у Эммы ещё было чувство собственного достоинства, которое не позволяло ей идти на поводу у этого… В общем, у этого. - У тебя что, досье на каждого горожанина есть? Картотеку завёл? Как-то многовато хлопот.

- Да нет у меня никакой картотеки! Просто ты похожа на Лию и Элю. Эля иногда приходит в гости к Кларе.

- А Лия?

- А Лия полгода назад целую неделю проработала в мэрии. А может даже дней десять, точно не помню. В общем, до тех пор пока из-за неё пожар не начался и весь архив за последние пять лет не сгорел.

- И я на них так похожа, что ты сразу меня узнал?.. – с неприкрытым и вполне оправданным скептицизмом спросила Эмма. Дело в том, что хотя сходство между сестрами Ардели было, но было оно столь минимально, что увидеть одну из них ночью и сказать: «Это сестра Эли» - нет, этот вариант слишком неправдоподобен.

Да, Лия и Эля бесспорно были похожи: густые и непослушные русые волосы, только у Лии они слегка вьются после мытья, а у Эли завиваются мелкими упругими кудряшками, которые она выпрямляет каждое утро уже много лет. У обеих аккуратные точёные носики, большие светлые глаза - у Лии серые, а у Эли голубые, и светлая фарфоровая кожа. Эмма же рядом с ними выглядела как какой-то подкидыш: темно-каштановые волосы, карие, почти черные, глаза, золотистая от загара кожа.

- А ещё тебя мне показала Клара. Ты тогда брала в городской библиотеке книгу об Андрэ из Тернтона и Клара сказала, что эта девушка – Эмма Ардели и она, наверное, знает об этом Андрэ больше, чем он сам о себе знал, настолько увлечена его биографией.

- Ну, ладно, - смягчилась немного польщенная такой характеристикой девушка. - Допустим. Ты принес костюм?

- Разумеется! – кивнул Александр и протянул ей свёрток.

Эмма быстро развернула его, жадно осматривая содержимое.

- Не могу поверить! - прошептала девушка, вертя в руках куртку, точь-в-точь как на картинках в книге про Андрэ из Тернтона, и берет, и штаны... - Я действительно буду участвовать в конкурсе!

- Ну что, ты довольна?

- Вполне! Прекрасный костюм, соответствующий эпохе! - сдержанно кивнула она, хотя готова была прыгать от счастья. Неужели всё наконец складывается так, как она желает?

- В таком случае скажи мне, у тебя есть подходящее платье на завтрашний вечер? Можем одеться в одной цветовой гамме, чтобы все сразу поняли, что мы пара.

- Что-нибудь придумаю. А по поводу цветовой гаммы и прочей ерунды скажу вот что: я весь вечер буду на тебе висеть так, что даже самый отсталый от светской жизни человек поймет, что мы пара. Не суетись! Если я беру на себя обязательства, то выполняю их! - Эмма по-дружески хлопнула его по плечу. Получилось не слишком эффектно, поскольку она была почти на голову ниже Александра.

- Очень рад это слышать, - сдерживая улыбку, ответил Александр.

- А теперь, раз уж мы здесь беседуем, может расскажешь, зачем тебе нужны эти странные методы, если можно просто жениться. Или ты все-таки… ммм… играешь за другую команду?

- Уверяю, Эмма, твои намёки абсолютно беспочвенны! И я не думаю, что мне стоит тебе рассказывать о причинах моих поступков. Это личное.

- Втюрился в какую-то недотрогу, да? - в свойственной ей свободной манере поинтересовалась Эмма. - Садись и рассказывай. Обещаю, что буду нема как рыба и никому не раскрою тайн твоего сердца, - она плюхнулась на траву и потянула за собой Александра. – Давай уже!