Моя снежная проблема

Глава 2

Наверное, приведи он меня в какой-нибудь обычный ресторан, я бы и дальше продолжила обливать его ледяным презрением, но нахальный хитрый кошак решил пообедать в «Снежной ведьме». Да, Хельга не стала запариваться и открыла в Долине трактир под тем же названием, что и во Вьюге. Мы с Эри, когда увидели вывеску, лишь удивленно переглянулись. Если бы какой чужак решил так назвать трактир, то у него могли быть неприятности. Но ведь то Хельга… Она своя! И подобное ей было позволительно.

Как бы то ни было, на то, чтобы подобрать подходящий дом, сделать необходимый ремонт и открыться, потребовалось несколько дней. Конечно, при непосредственном участии Ивара, а дальше запахи сделали свое дело. За считанные недели, если не дни, ее заведение стало безумно популярным. Хотя в крепости, как в самом городе, чуть ли не каждый житель отслеживал нашу с Эрин реакцию на название, потому что хитрая Хельга привычно не афишировала, что она тоже из снежных ведьм. Как она сказала – «Нечего народ пугать». А потом, когда это открылось, все стало неважно, клиенты валили толпой. А мы с Эрин… как только появлялась возможность, специально приезжали к подруге не только поесть вкуснейших мясных пирогов, но и поболтать. Вот и сейчас, я с радостью помахала Хельге рукой, одновременно рассуждая о том, куда бы отправить Ларса, чтобы пожаловаться на него Хельге. Увы, сегодня со мной Эри не было. Но я не обижалась. Она и так достаточно уделяла мне времени, хотя я прекрасно видела, ей хочется быть с мужем.

Покосившись на Ларса, который вел себя все так же приторно вежливо и помог мне с шубой, я прошла к столику у окошка. Почти сразу подлетела подавальщица, поставила горячего вина со специями и широко улыбнулась Ларсу. Я поморщилась, когда Гэрет ответил ей такой же открытой улыбкой, но ничего не сказала. Схватив бокал и сделав глоток, вообще отвернулась к окну, делая вид, что очень заинтересована тем, что происходит на улице. А там было хорошо. Долина до сих пор праздновала день зимнего солнцестояния, украшения и не думали убирать, как и ярмарку, так что все веселились. Ну кроме одной снежной ведьмы… Нет, с этим надо что-то делать, потому сейчас мне дико хотелось не только извиниться, но и отказаться от покупки одежды. А настоящие снежные ведьмы так не поступают!

- Что-то не так? – поинтересовался Ларс.

- С чего ты взял?

- Когда ты грустишь у тебя глаза становятся как пасмурное небо, - заявил он.

Что ж, если кот хотел меня удивить, то у него получилось. Ошарашенно посмотрев на него, я не нашлась, что ответить. Быстро сделав еще один глоток, чтобы скрыть замешательство, только открыла рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, как увидела спешащую к нам Хельгу.

- Приветствую моих самых любимых гостей, - широко улыбнулась она, ставя на стол пироги, судя по пару от них, только что из печи.

Ларс тут же сцапал один, поднес его к лицу и глубоко вдохнул.

- Может все же перейдешь к нам работать? – искушающим тоном предложил он.

- Ну уж нет, - рассмеялась она. – Мне нравится в Долине. И ты мне предлагаешь это каждый раз, мог бы уже запомнить ответ.

- Я все еще надеюсь, что он изменится. А так… ты ведь знаешь, я упрямый.

Хельга хохотнула, а я напряглась, потому что когда Ларс произносил последние слова, то посмотрел на меня, словно они предназначались вовсе и не хозяйке трактира.

- И как, помогает по жизни? – снова усмехнулась она.

- До сих пор я добивался всего, чего хотел, - спокойно сообщил он.

- Ну-ну, - протянула Хельга, а затем хитро посмотрела на меня.

Я постаралась оставаться спокойной, но внутри бушевала буря. От двусмысленного разговора было не по себе, а еще захотелось малодушно сбежать. Но хватило всего одного взгляда на невозмутимого снежного кота, чтобы словно прирасти к месту. Странное чувство. Меня тяготило его присутствие и одновременно доставляло удовольствие. Одни и те же качества бесили и импонировали. Но разве такого может быть?

Порыв ветра из открытой двери трактира принес не только горсть снежинок, но и высокого светловолосого мужчину. Я знала его. Эрслан Эйк, муж Хельги и ее любовь. Она ждала его долгие годы, прежде чем они смогли быть вместе. Узнав историю подруги, я в очередной раз поразилась, насколько лживыми были догматы моей настоящей матери. Но сильнее всего поразило поведение Хельги. Снежной ведьмы… Одной из тех, кто не должен был любить, а она наплевала на это. Как и на то, что нельзя проявлять эмоции. Вместо этого она ахнула, на миг прижала ладони к лицу, а затем бросилась к мужчине. Да и он, явно не собирался стоять истуканом – поймал ее в объятия, закружил по залу, а затем поставил на пол и от души поцеловал. И наблюдая все это, в сердце что-то снова кольнуло.

Машинально взяв пирожок, я съела его, но почти не ощутила вкуса, потому что продолжала смотреть на Хельгу и ее мужа. Все слишком необычно. Вроде не первый день в Фриоране, а мне до сих сложно принять как нежность в их отношениях, так и полный огня брак Эрин и Ивара. А еще хотелось ощутить нечто подобное. Всегда считала, что мое сердце кусок льда, но какое оно на самом деле? В любом случае, чтобы это выяснить, мне надо побыть одной.

Решительно поднявшись, я схватила шубку и направилась к двери, одеваясь на ходу. Да, снова грубо и невежливо, но у меня такое бывало – приняв решение мне нужно было срочно приступить к действиям, а присутствие Ларса явно не пойдет на пользу. Слишком путаются мысли в его присутствии, не говоря уже о вечном раздражении.