Императорская лаборатория. Испытуемый 16

Глава 4

Секундус Рей

Карета Святой Инквизиции остановилась у ограды высокого трёхэтажного здания: очень мрачного особняка, словно попавшего в этот мир случайно, с помощью неизвестной магии, а не построенного здесь по приказу Императора.

Я знал эту темную историю появления этого архитектурного уникального строения, так как оное здание было связано с дочерью друга отца. Ассиль.

Когда все это случилось, я был на границе и вернулся уже тогда, когда мое вмешательство ничего не значило и ничего не могло изменить. Святая Инквизиция назначила Ассиль главой странного заведения: Императорской Лаборатории. Император подписал указ.

И на мои возражения с улыбкой ответил, что дело это решенное, Ассиль - единственный ребенок королевской крови присоединившегося добровольно к Империи древнего королевского рода.

Заодно пояснил, что я болван, каких поискать. И что девочку он, Император, в обиду не даст.

Ага. Не даст двоюродный дед в обиду Ассиль, как же. Такая, как Асси, сама кого хочешь обидит. Да так, что костей не соберешь. Или мозгов.

Что и следовало ожидать от присутствия Асси в столице. Ассиль очаровала Императора и получила должность при дворе. Довольно мрачную, но судя по довольной улыбке Асси, ее репутация палача оступившихся Стражей вполне устраивала.

Такой мрачный стиль строения, был, наверное, выбран не случайно. Само это место должно было дать понять испытуемым, и всяким отмеченным тьмой, что сюда лучше не попадать. А если уж попал, то вести себя прилично.

Одни окна чего стоили! Я не по наслышке знал о профессии стеклодува, у меня были собственные нанятые мной алхимики и стеклодувы, которые вместе работали над алхимическими зельями. Я понимал, что даже самые сильные маги и мастера-стеклодувы даже одно стекло такого размера не создадут. А тут - все окна были такими!

А облицовка крыши и фасада? А магический "фон", исходивший от этого особняка, расположенного почти в центре столицы Империи?

Такое впечатление, что всё здание создавали с помощью магии!

Кажется, раньше, много лет назад, здесь была канцелярия торговой лиги. Где сейчас торговцы обитают, я не знал.

В первый раз я почувствовал что-то, похожее на страх. Слишком уж жутким было здание Императорской Лаборатории.

В голову лезли какие-то никчемные мысли. А которые были по делу, тут же вызывали отчаяние.

Как там в Академии мой сын? Хоть бы весточку от него получить. Если Магнус заберёт его из Академии, возможно, мне разрешат посмотреть на Рлеся? На этот раз меня захлестнула вина перед моим мальчишкой, что не уберёгся... Или хотя бы не погиб. Разом заболели раны, которые всё ещё не зажили. Как же горько... больно, обидно! Почему любимая предала не только меня, но и Рлеся?

Я последний раз оглянулся на улицу, оставшуюся у меня за спиной и зашёл за литую ограду Императорской Лаборатории. Всё. Назад пути нет, я - испытуемый. Магия этого места "отметила" меня. 

Теперь, даже если я передумаю, и попытаюсь сбежать отсюда, это место меня не выпустит. Я тут насовсем. Как остальные измененные. Магия этого места проследит, чтобы я оставался здесь.

Внезапно стало так обидно... хотелось просто уничтожить, хоть что-нибудь. Именно так проявляется тьма? Я сцепил зубы и попытался не поддаваться ни панике, ни злобе.

По лестнице Лаборатории я шёл, как умертвие. Не сразу заметил, что Магнус отстал: местный охранник пропустил меня, но не его. Инквизиторы уехали, как только доставили меня и Магнуса в место моего последнего пристанища. Иллюзий, по поводу того, чем именно здесь занимаются, я, в отличие от королевского лекаря, не испытывал.

Оглянулся на охранника. Куда идти дальше было не совсем понятно.

Но охранник махнул рукой и я пошел согласно его указаниям.

Никто меня не встречал. Как-то это ... неправильно, что-ли? Где пыточные камеры и дикие крики испытуемых? Канцелярия какая-то, а не Императорская Лаборатория.

За углом я почти столкнулся с долговязым светловолосым парнем.

Который, окинув меня задумчивым взглядом, указал на дверь.

Странные тут порядки, право слово. Ни приветствия, ни прощания.

Дверь вела в комнату, ничего, кроме цифры шестнадцать на двери не было. Я, быстро осмотревшись, снова выглянул в коридор, чтобы расспросить местного парня о порядках, но служащий Лаборатории (?) или испытуемый (?) успел покинуть коридор.

Добавив мне толику недоумения.

В комнате была кровать. Странная. Даже очень. Кресло. Не менее странное. Небольшой стол. Прикроватная тумбочка. Вешалка, на которую я, не долго думая, скинул плащ.

Свет, казалось, лился отовсюду. Никаких светильников не наблюдалось, что сбивало с толку. Тем более, что окно в комнате отсутствовало. Я сам - маг огня. Но даже я не могу создать свет без того, чтобы зажечь огонь. Казалось, свет лился с потолка, где были установлены какие-то прямоугольной формы... шкафы? Ничем другим это быть не могло. Одним словом, обстановка нагоняла жути.

А да не пошли бы вы... когда я вам понадоблюсь, сами меня найдёте.

Здесь, в комнате, была магия. Какая-то странная магия. Непонятная. Возможно, пугающая. Но я слишком вымотался, чтобы пытаться понять, откуда льётся свет, поэтому, сняв свои военные сапоги (сшитые в полном соответствии с уставом Стражей), без сил повалился на кровать. Чувствуя себя при этом неотёсанным мужланом.

Но у меня просто сил не было терпеливо дожидаться в кресле того, что кто-то придет меня проведать. К тому же снова разболелись раны.

Ни халат, ни ночную рубаху с собой прихватить я не догадался. Мне как-то в голову не могло прийти, что мне в Лаборатории могут понадобятся какие-то ... вещи? Да я думал, меня сейчас в пыточную камеру поволокут, какие уж тут халаты! Впрочем, еще не вечер. В том смысле, может у них тут пытки строго по расписанию происходят?

Я ждал, что к вечеру обо мне, к сожалению, вспомнят, и вот тогда - пыточная камера, увы, неминуема. Но мне было плевать. Я ждал, что ко мне заявится долговязый парень, который своим молчаливым присутствием вблизи моего временного пристанища скрасил мне первые часы в этом негостеприимном местечке.