Тьма.Лед и Пламя. Разжигая Пламя

Где-то в Западном королевстве. Айсира Катарина иссен Дэлавер Варийская

Если бы мне сейчас сказали, что мир рухнул и Мириановое море стало пустыней, я бы поверила в это скорее, чем словам мужчины, который буквально похитил меня из дворца опекуна и решил сделать своей женой.

"Я собираюсь жениться на тебе, Катарина и учти, отказа я не приму" - до последнего надеялась, что Иштар издевается надо мной, ведь слава об извращенном чувстве юмора некромантов ходила еще та, но лорд Хэш-Равель больше не улыбался и выглядел слишком серьезным.

Между тем наше перемещение прекратилось, и мы оказались в каком-то дремучем лесу. Меня тут же окутал запах хвои и поневоле вызвал легкую улыбку. Воздух здесь был на удивление свеж и я вдохнула его полной грудью. Повсюду раздавался скрип старых деревьев, шелест ветвей и чириканье птиц. В этом месте природа сохранила свою первозданную красоту, а древняя магия чувствовалась чуть ли не в каждом уголке. Иштар без слов подхватил меня на руки и куда-то понес. Он шел по узкой едва заметной тропинке и молчал, а я до сих пор не верила в реальность происходящего. Когда деревья расступились, и впереди показался старый храм, меня накрыла паника.

- Ты ведь это не серьезно, Иштар!

Мой голос отчего-то прозвучал жалко, а все показное спокойствие вместе с самоконтролем отправилось путешествовать в Грани. Видя, что у меня сейчас начнется настоящая истерика, лорд Хэш-Равель скрипнул зубами, но промолчал и двинулся дальше. Вот же упертый некромант!

На мгновение отвлеклась на то, чтобы рассмотреть древний полуразрушенный каменный храм. Он до сих пор несмотря на время, непогоду и подобравшиеся близко к стенам корни деревьев имел форму круга, означающего замкнутый цикл. Смерть - это новое начало, мы умираем, а потом возрождаемся вновь в детях, внуках, правнуках. Наши дела и поступки имеют последствия для других и влияют на их судьбы. Все циклично, нет начала и нет конца, вечный круг жизни и смерти. Храмов подобного этому мало осталось на территории Семи королевств. Говорят, в них заключались нерушимые браки, и от этого мне все больше становилось не по себе. Обряды элементарей проходили проще, но имели схожую суть. Просто нас с любимыми связывали стихии, и после церемонии единения душ на указательных пальцах новобрачных появлялась брачная вязь черного, белого или красного цвета. Если у супругов оказывались разные стихии, то узор становился двуцветным. Брак элементарей тоже считался нерушимым, а значит, супруги в нем не могли изменять и после смерти своей половинки погибали.

Моя паника возросла и видимо достигла своего апогея. Вот теперь я поверила, что Иштар сказал правду и принял решение за нас обоих.

-Ты не можешь..., - начала было я, но тут мы оказались внутри храма и перед нами словно из-под земли появился священник в черной хламиде. Его лицо было закрыто капюшоном, а в руках он держал посох, наконечником которого служил череп с сапфирами вместо глаз. Я окончательно растерялась, прибывая в шоке от всего происходящего, а вот Иштар наоборот поставил меня на ноги и поклонился.

-Мы пришли просить о браке, - с почтением произнес главный некромант.

-Является ли ваше решение добровольным? - тихо спросил священник, но от его голоса, проникающего глубоко в душу побежали мурашки.

Несмотря на панические мысли в голове вдруг отчетливо поняла, что в этом древнем храме, где магию практически можно потрогать руками, нельзя солгать и сразу же успокоилась. Еще не все было потеряно.

-Да, - отвечает Иштар и его рука несильно сжимает мою.

-Нет, - уверенно говорю я и вырвавшись отхожу от главного некроманта на несколько шагов. - Я не желаю этого брака.

-Катарина, - серые глаза полыхнули бешенством, и лорд Хэш-Равель двинулся в мою сторону словно хищник собирающийся напасть на свою жертву.

- Ты поставил меня перед фактом Иштар, - остаюсь на месте, хотя инстинкт самосохранения требует бежать без оглядки. - Я не готова к браку. Я не хочу замуж.

-Катарина, - практически рычит он и приблизившись сжимает в объятиях, стараясь подчинить себе, показать свое превосходство и власть. - Мое помешательство...

Жаркое дыхание опаляет губы, и ноги тут же отказываются меня держать. С трудом подавляю отчаянное желание поцеловать этого мужчину, но все же нахожу в себе силы, чтобы выставить руку вперед.

- В этом храме нельзя лгать Иштар. Я сказала правду, а ты не хочешь услышать ее.

-Но почему, - главный некромант явно не понимает моего решения. - Почему ты не хочешь за меня замуж, Катарина? Я же вижу, что не безразличен тебе! Твое тело откликается на каждое мое прикосновение, ты желаешь меня также сильно, как и тебя!

-Ты поставил меня перед фактом и даже не спросил, что я обо всем этом думаю, - стараюсь говорить спокойно и не поддаваться своим чувствам. Если бы Иштар знал насколько он прав... Как же тяжело сопротивляться этому наваждению.

Я ощутила на себе взгляд старого священника, который казалось совсем не обращал на нас внимания, но это было не так. Он словно видел все, что творится в моей душе, и слегка неодобрительно покачал головой.

-Вы не готовы, - прозвучал приговор священника, и он не прощаясь тут же исчез в воздухе.

-Катарина, - Иштар понимает, что шанс упущен и приходит в бешенство. Его глаза метают молнии, но я не собираюсь менять свое решение и выдерживаю его взгляд. - Ты не можешь отказать мне! В чем настоящая причина? Может быть в том, что я не встал на одно колено, не подарил тебе кольцо и не спел серенаду под окном? Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы я целовал ноги, говорил комплименты и сочинял оды в твою честь?