Возрождающая огонь  

Глава 4

Глава 4

Аким, казалось, не замечал, что мне плохо, или, наоборот, старался поднять мне настроение. Он шутил, рассказывал странные истории и городские легенды. Я же не могла найти себе места, мне казалось, что вот-вот раздастся стук копыт, и мы погибнем.

- Тэя, Эрлина сказала, что ты поедешь на сервер в Нортон за какими-то травами. Неужели у нас такие не растут?

Мы сочинили эту легенду для того, чтобы сбить со следа преследователей. Но будем надеяться, что этого не понадобится.

- Да, это очень редкая трава, но без нее зимой никак. Она лечит практически все.

- Понятно, жаль, тебя же не будет тогда целый месяц, а мне бы хотелось с тобой встретить летнее солнцестояние.

От волнения я затеребила косу, все прекрасно знали, что если парень и девушка вместе встречают эту ночь, то к осени жди свадьбу.

- Аким, мне жаль, - я потупила взор и замолчала. Молодой человек понял без слов и немного отстранился. Мне не хотелось обижать этого славного парня, но открыться ему я не могла. Еще немного повеселив меня, он пересел к отцу, а я смогла вздохнуть чуть свободнее.

Мы несколько часов медленно катились по тракту, нас обгоняли немногочисленные всадники, и каждый раз мое сердце останавливалось, но стоило им проскакать мимо, пускалось вскачь, грозя вырваться из груди.

Ближе к вечеру мы подъехали к городу, там, у ворот, столпились люди, телеги, каждого осматривали и взимали налог за проход. Господин Полыш обернулся ко мне.

- Тэя, у тебя через час отправление от северных ворот. Никого ждать не будут. Тебе придется самой в город идти, а то с нами совсем опоздаешь.

Я поблагодарила их и нетвердым шагом пошла к воротам, которые высились впереди. Аким догнал через пару шагов, быстрым движением повязав на косу маленькую голубую ленту.

- Я буду ждать тебя, - шепнув на ухо, он убежал обратно к отцу. Я же решила не думать об этом сейчас, ведь голубая лента считалась знаком глубокой любви, и ее повязывали своим невестам на праздник солнцестояния. На данный момент главным для меня было сбежать и выжить. Я незаметно стянула лоскуток и спрятала в карман.

Медная монетка впивалась в вспотевшую ладонь, и чем ближе я подходила, тем страшнее мне становилось. Я боялась, что могу потерять концентрацию, и огонь взметнется ввысь. Боялась того, что по документам дочери Эрлины меня не пропустят, а кинут в тюрьму, где я все равно попаду к инквизиторам, а может, и к своим преследователям.

Поправив небольшой мешок на плече, и натянув платок пониже, встала в очередь. Вокруг кричали и ругались, толкались, но я не могла поднять глаз, чтобы оглядеться. Когда подошла моя очередь, я была уже ни жива, ни мертва. Трясущейся рукой протянула свиток караульному.

- И кто ж такую красоту одну отправил? – нагло заулыбался мужчина, показывая ряд желтых зубов. – Так, так. Кто же это ты у нас? Тэяна Риттер. Пройдем, досмотрим тебя.

Внутри меня все похолодело. Никого, из впереди стоящих, не уводили, чем же я так провинилась? Хотя в мозгу всплыла причина, но как поступить я не знала.

- Ну, чего стоишь? Пошли. Посмотрим, что ты нам привезла, - гадко оскалился он. Я в панике обернулась на людей, ища защитников, но все отводили взгляд или отворачивались. Мужчина крепко схватил меня за руку, резко дернув на себя. Я так растерялась, что врезалась в его грудь. Меня накрыло удушливой волной, от которой в горле поднялась тошнота.

«О, Богиня-мать, помоги мне!!!» мысленно призывала на помощь.

- Что происходит? – раздался совсем рядом звучный бас. Мужчина напрягся.

- Ничего, хотел досмотреть, но она сопротивляться начала. Что-то прячет девка.

Я огромными глазами следила за мужчинами.

- Знаю я, как ты проверяешь. Отпусти, - пробасил начальник, рассматривая мои документы. Караульный моментально выпустил меня, немного оттолкнув. Я же осталась стоять, прижимая к себе мешок, - Первый раз в городе?

Я нерешительно закивала головой. Мужчина был похож на огромного медведя с покладистой бородой и широкими плечами, но глаза его были добрыми. Этот в обиду не даст.

- Тэяна, проходи, - я нерешительно протянула монетку, на что он покачал головой. – Лучше пряник себе купи, а то смотреть страшно, вдруг сломаешься, - рассмеялся он. Люди позади загудели, недовольные тем, что я прошла без оплаты, но мне было все равно, главное, что и в этот раз Боги помиловали меня.

Я отошла буквально на пару шагов, как меня снова догнал раскатистый бас.

- Идти, хоть знаешь куда?

Я кивнула, посылая несмелую улыбку. Мужчина помахал на прощанье рукой, снова поворачиваясь к очереди. Я же, прибавив шаг, направилась к восточным воротам города, чтобы успеть выехать в сторону Тартана.

Как давно я не была в городах. Меня оглушило, стоило выйти на площадь. Люди спешили по своим делам, ругались и смеялись, казалось, я попала в совершенно другой мир. Там в деревне все было тихо и спокойно, а самое главное чисто. Здесь же под ногами неприятно чавкала какая-то жижа, горы мусора лежали прямо под окнами домов. Вонь стояла такая, что слезились глаза. Я подобрала немного платье, чтобы не запачкать подол и быстрым шагом направилась в нужную сторону. Эрлина хорошо меня подготовила, и по приметам минут через двадцать я была уже у восточных ворот. Билет труда купить не составило, и я еще раз с облегчением вздохнула, когда села в почтовую карету напротив матери и дочери. Конечно, можно было пройти порталом, но это стоило баснословных денег. Ими могли пользоваться только аристократы или очень богатые люди, у нас таких денег не было.

Женщина неодобрительно на меня посмотрела. Я прекрасно понимала, что молодая девушка не может ехать одна на такое дальнее расстояние, но что-то изменить я не могла.

- Добрый день, госпожа, - поздоровалась я с ней.