Зов смерти

Глава VII. Монастырь

Поскольку путь пролегал через подлесок у берега широкой реки, Николас не терял времени даром и собирал травы встречавшиеся на его пути. Сбор «Пурпурного бурьяна» и «Водной дрёмы» не отменял необходимости отправляться на болота, на поиски трав, которых поблизости не водилось. Следовало наведаться и в горы, куда охотник и держал свой путь. В горах над городом располагался монастырь, при котором находились кладбище и дом гробовщика Данкома, в котором было обнаружено тело несчастной Эмилии.

Николас полагал, что там могла находиться «Каменная слеза», необходимая для приготовления «Зова души». Но если с этой травой было известно ее кладбищенское место обитания, то «Сатанинская удача», вынуждала потратить больше времени на поиски, прочесывая леса и болота.

Николас собирал травы и осматривал окрестности города до тех пор, пока не увидел сидящую возле реки маленькую чёрную фигуру.

Подойдя поближе, Николас разглядел рыбака, на нем была грубая домотканая одежда, потрепанная соломенная шляпа и, судя по отсутствию вблизи него улова, с рыбой ему сегодня везло неочень.

— Удачного улова, — пожелал охотник, по привычке подойдя тихо и незаметно, что человек в шляпе резко вздрогнул от неожиданности. — Саймон Линс, я полагаю?

— Ой, вы меня напугали, — рыбак смущенно, но широко улыбался — Рад видеть вас, дружище. Нет ничего интереснее, чем встречаться с новыми людьми. Здесь так скучно… Что вас интересует?

— Будь спокоен, я пришёл сюда не из-за рыбы. Да и вообще, хотя я и шёл по указателю, но, всё-таки, кажется, заблудился, — посетовал Николас.

— Да? И куда же вы направлялись, господин Морель? — поправив свою шляпу, осведомился Саймон.

— К дому гробовщика. Будь другом, подскажи, как туда скорее попасть.

— К монастырю — это в ту сторону. Немного правее. Над рекою там будет мост, на том берегу организуют погребальный костёр. А дальше — у них там ступени, ведущие к монастырю, а рядом с ним — то, что вы ищете. Если же вы и дальше пойдёте, как шли, — то выйдете к болоту, где обитает старая Мод, — объяснил рыбак.

— Понял, спасибо. Раз уж я всё равно здесь, то, может быть, ответишь мне на пару вопросов? — спросил вновь охотник.

— Конечно, спрашивайте. Чем смогу - помогу, только вряд ли я чем-либо смогу быть вам полезен, — с готовностью кивнул Линс.

— Саймон, можешь рассказать немного о себе?

— Ну, как вы уже знаете, меня зовут Саймон Линс, но люди называют меня Саймон-рыбак. Ну, знаете, как апостола Петра. Сестру мою тоже назвали в честь Пресвятой Девы Марии. Да, у нас были очень религиозные родители. Я переехал сюда несколько лет назад, когда моя сестра серьёзно заболела. Она была замужем за местным кузнецом. А после её смерти — я решил остаться. Тогда мне не хотелось никуда уезжать. Я просто не видел в этом смысла. А сейчас — я всё чаще стал думать о том, чтобы уехать отсюда. Жизнь здесь стала просто невыносимой.

— А как ты уживаешься с местными жителями? — продолжил выпытывать охотник.

— Это не очень-то весёлые люди. Особенно сейчас, в трудные времена. Кузнец — надёжный и искренний человек, он был женат на моей сестре. Мы редко друг друга видим. Он — не любит болтать. Особенно — после того, как повесили Ричарда. Но он хороший человек. Трактирщик Моллинз — человек честный. Он вас не обсчитает. Ещё у нас есть Харрел. Держитесь от него подальше, он — чокнутый. Постоянно болтает о каких-то деньгах, а если поговорить с ним подольше — становится агрессивным. Неудивительно, что его жена в таком состоянии. А мэр у нас — довольно странный… Только не говорите ему, что я это сказал, а не то он отправит меня на костёр, — нервно усмехнулся рыбак.

— Да, я уже познакомился с ним, — кивнул Николас.

— Авторитета ему не хватает, не так ли? У него красивая и умная жена, но не её я считаю настоящим сокровищем дома мэра. Не знаю, видели ли вы уже Эмму. Каждый раз, когда мне становится грустно, я иду с ней поболтать, и мир становится светлее… — Саймон мечтательно улыбнулся, но, тем не менее, вскоре спустился с небес. — Но я отвлекаюсь… Так, что дальше? А, монахи. О них я знаю немного. Видел пару раз одного из них, или двух — и всё. Довольно много рыбы у меня забирает лендлорд Лимси. Очень приятный человек, нередко угощает меня стаканчиком. Но только когда рядом нет его ужасного сына. Старая Литкотт живёт у болота и готовит различные эликсиры. Она немного не в себе, но если вам действительно плохо — она поможет. Остальные? Думаю, вы сами разберётесь…

— Может быть, ты знаешь что-нибудь об убийстве стариков? — поинтересовался о более мрачных вещах Николас.

— Всё это довольно плохо. Я иногда видел, как Греи ходят по краю болота. И это я нашёл окровавленный клочок одежды. Впрочем, я с ними почти не разговаривал — это были довольно неприятные люди. Они говорили, что собираются остаться здесь до конца жизни. Что ж, так и вышло, верно? Данком… это другое дело. Мальчик не делал этого. Его гибель — на совести мэра. Спросите Джона, кузнеца. Он хорошо знал Ричарда. В тот самый день — я говорил с парнишкой: у него было прекрасное настроение. На безумного он похож не был, — решительно заявил Саймон.