Тарисиль Селлуг

Глава 22

Разговор Кристэль и Хьюрира не был очень долгим – последний не оставался праздновать, а уходил с эльфами. Те же спешили потому, что хотели поскорее доставить королю новости из Озерного Города.

По поводу младшей дочери гном спорил недолго, в конце концов, махнул рукой:

– Характер у девчонки упертый. Если что втемяшила себе в голову, все равно сделает. Только ты присмотри за ней, Кристэль.

– Не переживай. Главное, возвращайтесь побыстрее. И будьте осторожны.

– На ярмарку должны привезти разные товары, из которых бургомистр обещал выделить недостающее отряду. Но пока все учтут, запишут в десяток книг… – Хьюрир махнул рукой. – Да еще пока пони по окрестным фермам наберут. Хорошо, если за неделю управятся. Как думаешь, Кристэль, сможем ли мы вернуть Эребор?

– Надеюсь. Только прежним он уже никогда не будет.

Гном кивнул:

– Государь так же считает.

Хьюрир поговорил с дочерью, велел ей во всем слушаться Кристэль и, попрощавшись, ушел.

– Ну что, Ардис… Все обошлось. Идем одеваться к празднику. Зря, что ли, столько по рынку бегали?

«Интересно, Алкаральм получил мою записку? На празднике он ведь точно будет. Надеюсь, нам все же удастся нормально пообщаться. Я так соскучилась»

К положенному времени девушки спустились вниз. Ардис робела, потому что в окно было видно, сколько народу собралось на главной площади. Люди даже стояли в холле и с нескрываемым интересом наблюдали за девушками и спускающимися по лестнице гномами.

– Что ты переживаешь, глупенькая? Этот праздник не придворный. Просто народное гуляние. Будь собой и ничего не бойся.

Ардис кивала, но руку Кристэль не выпускала. А эльфийка думала о том, что одежда все же способна изменить облик. Разумеется, Ардис не стала красавицей, но при этом уже никто не назвал бы ее дурнушкой. Кристэль постаралась подобрать максимально привычную и удобную одежду: платье, поясок, сапожки – все, что носили крестьянские девушки. Только нарядное, подходящее по цвету и фигуре. Она расчесала светлые волосы Ардис, аккуратно забрала несколько прядок и скрепила их зажимом в виде цветка. Самой лучшей наградой для Кристэль стало удивленное «Это я?», когда Ардис увидела себя в зеркале.

Эльфийка надела платье из тонкой шерсти, темно-синее с белой вышивкой. Волосы девушка перехватила серебристым ободком. Единственным украшением был амулет Торина. Привычные сапоги Кристэль сменила на удобные, в тон платью, туфли. Зато гномы и Бильбо принарядились от души. Последний, правда, все еще не мог толком поправиться, поэтому настроение у хоббита было далеко не радужным. Впрочем, друзья всячески подбадривали его, и это порядком скрашивало Бильбо жизнь.

Гномы, отдохнувшие, отмывшиеся, обновившие свои замысловатые прически, расчесавшие и украсившие бороды, выглядели торжественно и солидно. Кристэль с неподдельным интересом разглядывала друзей. А Балин посмотрел на нее и усмехнулся:

– Скажи, Кристэль, почему ты выбрала именно такие цвета для своего наряда?

– Потому, что они понравились мне больше всех. И прекрасно мне подходят. А что?

– Да нет, ничего особенного. Сейчас сама все поймешь.

Кристэль недоуменно посмотрела на него и тут услышала глубокий бархатистый голос Торина:

– Все собрались? Отлично.

Гномы обернулись к лестнице, склонили головы, приветствуя Короля, спускавшегося вместе с племянниками. Кристэль и Ардис присели в реверансах. Причем Ардис, пунцовая от смущения, была крайне серьезна, а Кристэль улыбалась.

«О простоте теперь можно забыть до начала похода. Пусть Эребор не отвоевали, но Торин – король. Не стоит забывать об этом»

– Не нужно такой официальности, друзья, – мягко проговорил Торин. – Слишком много пережито вместе. К тому же мы пока не во дворце. Во имя Дурина, а это кто? Неужели, Ардис? – в голосе Торина послышалось удивление. – Тебя не узнать, девочка.

– Это заслуга Кристэль, Ваше Величество, – еле слышно пролепетала девушка.

– Фили, – Торин обернулся к старшему племяннику, и в голосе его промелькнула улыбка, – поручаю юную мисс твоим заботам.

Молодой гном сдержано кивнул.

– Кристэль, тебе не кажется, что твое приветствие затянулось?

Девушка подняла на Торина лукавые глаза. И тут же поняла, о чем говорил Балин: Торин был в темно-синем камзоле.

– Я не нарочно, – прошептала Кристэль. Гном остался серьезным, но его глаза смеялись. Он молча сделал жест, означающий «Идемте», и показал Кристэль на место рядом с собой.

Девушки накинули поверх платьев плащи, и вся компания вышла на крыльцо. На короткий миг повисла тишина: никто не ожидал, что у гномов будут спутницы, тем более такие – полукровка-гномка и эльфийка, но в следующий миг толпа взорвалась приветственными криками. В толпе Кристэль увидела Алкаральма. Лицо следопыта было удивленным и немного растерянным.

Бургомистр поспешил навстречу, поприветствовал Короля-Под-Горой, его отважный отряд и прекрасных спутниц. Кристэль ощутила волну разочарования, прокатившуюся по женской половине населения, и ей стало смешно: Торин не зря опасался повышенного внимания к своей персоне.

«Бедный Кили! Будет отдуваться за всех!»

Бургомистр тем временем вещал про открытие большой ярмарки, главного события года, про Праздник Осени, начинающийся сегодня, и то, что на нем, как в давние времена в Дейле, присутствует Король-Под-Горой, а значит, скоро наступят перемены к лучшему. Жители встречали слова бургомистра с большим энтузиазмом. По периметру площади были накрыты широченные деревянные столы. К одному из них бургомистр и пригласил Торина и его спутников. Король чуть наклонил голову в знак благодарности и молча предложил Кристэль руку. Эльфийке ничего не оставалось делать, как церемонно положить свою руку сверху. Краем глаза девушка увидела, как брови Алкаральма сперва удивленно взметнулись вверх, а парой мгновений позже следопыт сжал губы и прищурил глаза.