Бурхан и тангира

Глава 19. План побега

Плавающие острова. Ак

Кэрэн сидела на своей любимой кобыле в окружении четырех сыновей Муна, также восседавших на конях, когда кам Манха объяснял им этапы прохождения состязания «догони девушку».

– Вы должны успеть догнать всадницу до этой черты, схватить и поцеловать, несмотря на ее сопротивление.

– Ух! – воскликнул Глоу. – А если не смогу?

– Тогда она на обратном пути догонит тебя и будет бить вот этой камчой по спине, – ответил кам, поднимая в руке кожаную плеть.

Держась подальше, Кэрэн искоса посматривала на хмурого Таля, смотревшего на кама отстраненным взглядом с полным отсутствием интереса. Взлохмаченная голова и опухшее лицо говорили о бурной вчерашней попойке.

– Все разом поскачем? – хмыкнул Тази, взглянув на Глоу. – Тогда у нас нет шансов, Бади ее первым настигнет.

– По очереди, – ответил Манха. – Пусть тангира сама решит очередность.

После получения ответов на все свои вопросы всадники подстегнули коней в направлении конюшни, обсуждая между собой соревнование.

Таль одернул Кэрэн, и она придержала свою лошадь.

– Глоу и Тази не будут стараться выиграть, поэтому не усердствуй с камчой, – попросил он. – А меня ты все равно не догонишь на обратном пути.

Кэрэн недовольно закатила глаза.

– Когда Бади будет получать поздравления, – продолжал он, – к тебе подойдут слуги, чтобы отвести кобылу в стойло, скажи, что отведешь сама.

– Хорошо, – недоверчиво протянула девушка.

– Пока все будут заняты им, я открою загон с лошадьми на продажу. Их уже отобрали, и в день соревнований будут подготавливать к отправке на корабль. По пути тебе нужно отцепить седло с Кулы. Когда увидишь гуляющих коней, ищи кобылу, похожую на свою. Закинешь на нее седло и быстро веди в стойло.

– Хорошо, – закивала Кэрэн, пытаясь осознать, что дело начало продвигаться и сейчас главное – все сделать правильно. Назад пути не будет. Таль действительно поможет ей сбежать.

– А сейчас иди в лагуну, встретимся там.

Девушка кивнула и подстегнула свою кобылу.

Сняв снаряжение с Кулы, Кэрэн направилась в лагуну, как и сказал Таль.

У воды никого не было, и она спустилась в пещеру. Через небольшой промежуток времени, наполненный воспоминаниями о вчерашней ночи, она услышала шорох и увидела спускающего по лестнице Таля. Кэрэн отступила назад, стараясь не смотреть ему в глаза.

Забравшись в пещеру, он скинул небольшую сумку ей в ноги.

– Посмотри, здесь вещи, – произнес он.

Кэрэн развязала узел на сумке и принялась доставать одежду. Это были широкие штаны и рубашка.

– Кажется, от них чем-то слегка несет, – поморщившись, произнесла девушка.

– Это нашего слуги, – ответил Таль, взяв штаны в руки и принюхавшись, добавил: – Не так уж и воняет. В этой одежде я смогу провести тебя на корабль. Будет темнеть, на тебя особо никто не обратит внимания, но осторожность не помешает. Волосы лучше отрезать, – сказал Таль и посмотрел на девушку.

– Что? – воскликнула она, округляя глаза и делая шаг назад. – Нет.

– Там ножницы, я принес, – улыбаясь, произнес он, указывая на сумку.

– Я не буду их стричь, – Кэрэн кинула сумку в парня, – Я их уложу так, что никто не поймет, что я девушка.

– Ну как хочешь, – ответил Таль, кидая сумку обратно. – Там еще кое-что есть. Это нательное белье, если тебе придется плыть, то ты не замерзнешь, – объяснил Таль девушке, удивленно рассматривающей черное белье с горлом без рукавов и шортами до колен.

– Оно, кажется, маленькое, – пробормотала Кэрэн, растягивая белье.

– Оно плотное, но эластичное, подойдет для любого размера. В нем удобно плавать.

– Приятно пахнет. Чем-то съедобным, – произнесла Кэрэн, уткнувшись носом в белье. – Чье это?

– Это старое, – ответил Таль, покрываясь красными пятнами. – Мое.

Кэрэн понимающе кивнула и смущенно прикусила нижнюю губу.

У Таля не было возможности найти женское нательное белье. Его старшая сестра уже давно замужем, и среди ее старых вещей он не нашел такого белья, а остальные сестры, рожденные от водяных лус, не нуждаются в такой защите. Он сам последний раз надевал его лет семь назад. Но оно хранилось среди его вещей и, вероятно, пропахло его повседневной одеждой.

Не смотря девушке в глаза, он поднял сумку с пола и торопливо достал связанный платок.

– Здесь еще я собрал в дорогу сушеные фрукты и орехи.

– Хорошо, – кивнула девушка и смущенно опустила голову, то и дело хмурясь.

Ей стало неловко, оттого что Таль собрал все эти вещи для побега, словно заботился. Ведь он жаждал, чтобы она убралась с острова, и вызвался ей помочь.

– Померь сейчас, – попросил Таль и, отвернувшись, присел на край скалы, выступающей из пещеры.

Кэрэн поднесла белье к носу и еще раз втянула запах ткани.

«Интересно, Таль пахнет так же или это запах мыла?» – подумала девушка и тут же осеклась. Никаких мыслей в его присутствии, особенно у воды.

Она натянула белье на тело, оно село как влитое.

– Надела? – спросил Таль.

– Да, – ответила Кэрэн и, увидев, что парень собрался поворачиваться, вскрикнула, прикрываясь сумкой. – Не смотри!

– Почему? – застыл на мгновение Таль, не поворачивая головы.

– Я… – девушка запнулась, – это как вторая кожа, слишком обтягивает. Тебе не нужно смотреть. Подожди.

Таль вернулся в сидячее положение.

– Можно, – позвала девушка, когда надела рабочую одежду слуги.

Осмотрев девушку с головы до ног, Таль засмеялся.

– Можешь идти стричь кусты!

Кэрэн подняла сумку и потрясла ее.

– Больше ничего нет. А как же, – она задумчиво порылась в пустой сумке. – А где ножницы?

– Ты собралась отрезать волосы?

– Нет, но ты же сказал, что принес ножницы, – она с силой швырнула пустую сумку в голову парня. – Ты обманул!

Таль увернулся от сумки, и она вылетела из пещеры в воду.

– Всего лишь пошутил, – ответил он, улыбнувшись. – Давай перейдем к следующему этапу.