освободительная война России против агрессии армии Наполеона I Бонапарта.

Вторжение наполеоновских войск (около 610 тысяч человек) на российскую территорию произошло 25 июня 1812 года. Противостоящие им две российские армии (около 240 тысяч человек) с боями отступали, уклоняясь от попыток Наполеона втянуть их в сражения и разбить поодиночке. 4 августа обе армии соединились у Смоленска. Были отбиты попытки противника развить наступление на Санкт-Петербург и Ригу. В ходе Смоленского сражения (17–19 августа) был сорван план Наполеона разгромить основные силы российских войск.

8 августа главнокомандующим всеми действующими российскими армиями назначен Михаил Кутузов. 8 сентября произошло Бородинское сражение – крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года. 14 сентября принято решение оставить Москву. Французские войска вступили в неё 15 сентября, в тот же день вспыхнул пожар, уничтоживший почти весь город.

В сентябре–октябре Кутузов прикрыл дороги в южные губернии России, пополнил армию, снабдил её вооружением и боеприпасами. Попытки Наполеона I вступить в переговоры были отвергнуты. В Москве французы терпели острый недостаток в продовольствии и снаряжении, отряды их фуражиров уничтожались партизанами и регулярными войсками.

19 октября Наполеон I оставил Москву и после сражения при Малоярославце (25 октября) был вынужден отступать по разорённой Старой Смоленской дороге, теснимый авангардом российской армии и подвергаясь постоянным ударам партизан и казаков с флангов. В сражении при Березине 27–29 ноября большая часть армии Наполеона была уничтожена или пленена. В декабре её остатки изгнаны из России.

Заграничные походы российской армии 1813–14 годов завершились взятием Парижа (31 марта 1814 года) и падением империи Наполеона I.