Выступление на церемонии открытия памятника первому Президенту России Борису Ельцину

В.Путин: Дорогая Наина Иосифовна! Дорогие друзья!

Уже год как с нами нет Бориса Николаевича – первого Президента России и одного из самых ярких политиков XX столетия, без всякого преувеличения, кардинально повлиявшего на развитие не только нашей страны, но и на ход мировой истории.

Бурные 90-е были временем стремительных перемен и смелых, неординарных людей: личностей, способных идти «против течения», зовущих к новым целям и ведущих за собой массы людей. И Борис Николаевич Ельцин, без преувеличения, принадлежит именно к такой выдающейся плеяде.

Он прошёл трудный путь политика и гражданина. И за свою жизнь не раз оказывался в ситуации сложного, принципиального выбора. Но этот путь был столь же уникален, как и судьба самой страны. Страны, прошедшей через беспрецедентные трансформации и тяжёлые потрясения, но отстоявшей и свою государственность, и своё право на свободное, самостоятельное развитие.

Ничто тогда не могло помешать главному стремлению людей – стремлению к свободе. И монумент, который мы сегодня открываем, – это не только дань памяти первому Президенту страны: его надгробие по праву покрывает российский государственный флаг – триколор, национальный флаг России, спустя долгие десятилетия возвращённый именно им, Борисом Николаевичем Ельциным, нашей истории, нашей стране, нашему народу.

Этот флаг – свидетельство давних и выстраданных нашим народом демократических устремлений, один из ярких символов твёрдого выбора в пользу свободного общества и цивилизованного, передового развития, выбора единственно достойного такой великой страны, как Россия.

Сегодня все мы живём в открытой и самостоятельной стране. В стране, развивающейся в полном соответствии с духом и буквой российской Конституции. И президентская власть в России всегда будет последовательным гарантом основного закона и прав граждан, будет и дальше служить народу России, защите суверенных интересов страны.

Мы знаем, Президент Ельцин всегда достойно «держал удар», брал на себя всю полноту ответственности за происходящее в стране и показал, что только так – смело и решительно – нужно идти избранным стратегическим курсом, оставаясь при этом открытым и восприимчивым ко всему новому и полезному для страны. В этом смысле Борис Николаевич Ельцин был всем нам примером.

И такая твёрдая и принципиальная позиция первого лица государства будет и впредь являться основой для нашего движения вперёд, для сегодняшних и будущих успехов России.

Дорогие друзья!

Уход человека из жизни ещё не значит, что путь его завершён. Он жив, пока жива память о нём, пока живы его дела и идеи.

В нашей памяти и в истории Отечества навсегда останется Борис Николаевич Ельцин – первый Президент страны и мужественный, смелый лидер России.

Вечная ему память.