Выступление на траурном приеме после прощания с первым Президентом России Борисом Николаевичем Ельциным

В.Путин: Дорогая Наина Иосифовна!

Родные и близкие Бориса Николаевича!

Уважаемые друзья!

Мы только что простились с Борисом Николаевичем Ельциным, человеком поистине русского размаха и широты души. Простились с человеком с несгибаемой волей и неподдельной решимостью.

Убежден, только такой лидер – кого вырастила и напитала своей энергией великая Россия – мог побудить и развернуть такую страну, как наша, к фундаментальным переменам.

Став Президентом благодаря поддержке миллионов граждан страны, он изменил лицо власти, сломал глухую стену между обществом и государством. И своему народу преданно и мужественно служил.

Он умел и любил говорить с людьми прямо, открыто. Он никогда не уходил в тень и не прятался за чужие спины. Подчас сознательно вызывал огонь на себя, принимая личную ответственность за самые жесткие, но необходимые решения.

Смело брал на себя самые тяжелые роли при создании важнейших демократических институтов.

Президент Ельцин понимал, что главное – это необратимость перемен, твердость в проведении стратегического курса.

Такой политический стиль и такое политическое чутье отличают национальных лидеров, которые мыслят не одним днем, а смотрят далеко-далеко вперед.

В условиях развала прежних механизмов власти и ослабления государственности России Борис Ельцин выстрадал и провел в жизнь новую Конституцию страны. В период выборов 1996 года поставил на кон свое здоровье, а может быть, и жизнь, и все же победил.

Говоря о Борисе Николаевиче, невозможно не вспомнить его жизнелюбие и открытость. И не случайно, что его удивительная способность выстраивать искренние дружеские отношения стала реальным внешнеполитическим ресурсом России.

Дорогие друзья! Коллеги!

Очень немногим дана такая судьба – стать свободным самому и повести за собой миллионы. Побудить к поистине историческим переменам Отечество и преобразить тем самым мир.

Борис Николаевич Ельцин смог это сделать – ни разу не отступив, не согнувшись, не предав народного выбора и своей совести.

И он навсегда останется ярким символом перемен, борцом с обветшавшими догмами и запретами.

Такие личности не уходят. Они продолжают жить в идеях и устремлениях людей, в успехах и достижениях Родины.

Борис Николаевич – как бы тяжело ему ни было и какие бы тяжелые годы ни переживала страна – всегда верил в возрождение и преображение России. Уважал талант и силу российского народа. И искренне пытался сделать все, чтобы жизнь миллионов россиян (а он говорил это слово по‑своему, с особой неповторимой «ельцинской интонацией») стала лучше.

Это была его мечта. И Борис Николаевич Ельцин не только останется в нашей памяти – мы будем идти к этой цели.

Вечная ему память!