Что необходимо знать об новом варианте COVID-19 под названием «омикрон»

26 ноября Техническая консультативная группа по эволюции вируса SARS-CoV-2 (ТКГЭВ) признала вызывающим обеспокоенность вариант вируса B.1.1.529, впервые выявленный в ЮАР двумя днями ранее и получивший название «омикрон».

Главные факты о новом штамме

Чем дольше продолжается циркуляция вируса COVID-19, тем выше вероятность изменения вируса и появления новых мутаций, примерами которых служат штаммы «дельта» и «омикрон».

«Омикрон» признан вариантом, вызывающим обеспокоенность, поскольку в его структуре выявлены десятки мутаций, влияющих на поведение вируса. Особенности мутаций нового штамма подлежат тщательному изучению на предмет возможных последствий.

Пока мы изучаем новый штамм «омикрон», доминирующим вариантом вируса в Европейском регионе ВОЗ остается «дельта», борьба с которым на данном этапе должна быть нашим приоритетом.

Существующие вакцины обеспечивают защиту от тяжелого течения болезни и смерти от разных вариантов COVID-19, включая «дельта». Несмотря на то, что на сегодняшний день сбор данных по этому вопросу все еще продолжается, мы предполагаем, что существующие вакцины также будут защищать нас от тяжелого течения болезни, вызванной вариантом «омикрон».

Главное, что может сделать каждый из нас, – это пресечь распространение вируса у его источника. Для этого необходимо как можно скорее пройти полный курс вакцинации и продолжать принимать все другие защитные меры с доказанной эффективностью.

Мы поговорили с д-ром Richard Pebody, руководителем Группы по особо опасным патогенам и направления «Эпиднадзор и лабораторные исследования» Группы ЕРБ ВОЗ по поддержке мер экстренного реагирования в связи с COVID-19 (IMST), чтобы получить дополнительную информацию о новом варианте вируса и выяснить, по каким критериям его отнесли к вызывающим обеспокоенность штаммам и какие меры помогут остановить его распространение.

Почему «омикрон» признан вариантом, вызывающим обеспокоенность?

Все вирусы, и COVID-19 не исключение, со временем меняются, это заложено в их природе. Некоторые мутации или их комбинации изменяют поведение вируса. «Омикрон» вызывает обеспокоенность, потому что в его структуре найдено множество мутаций. Некоторые из них связывают с потенциальной повышенной трансмиссивностью вируса и способностью уходить от иммунного ответа. Это значит, что существует вероятность заражения вирусом, даже если организмом выработан естественный иммунитет вследствие уже перенесенного заболевания COVID-19 либо искусственный иммунитет в результате вакцинации. В то же время в штамме «омикрон» выявлены мутации, не описанные ранее. В силу всех этих причин нам предстоит изучить этот новый штамм и понять, к каким последствиям могут привести выявленные в нем мутации.

Какие условия должны быть соблюдены, чтобы ВОЗ признала вариант вируса вызывающим обеспокоенность?

ВОЗ признаёт вариант вируса вызывающим обеспокоенность, если выполняется одно или более следующих условий, имеющих значение для общественного здравоохранения в общемировом масштабе:

повышение трансмиссивности вируса или неблагоприятные изменения в эпидемиологии COVID-19;
рост вирулентности или изменения в клинической картине заболевания;
снижение эффективности медицинских и социальных мер борьбы с вирусом и имеющихся средств диагностики и лечения, а также существующих вакцин.

Что нам известно о варианте «омикрон» на сегодняшний день?

Мы знаем, что этот вариант вируса довольно быстро распространяется в одной из провинций ЮАР и что случаи заражения зафиксированы и в других странах мира, в том числе в странах Европейского региона ВОЗ. Вероятнее всего, в ближайшие дни или недели количество выявленных случаев заражения вариантом «омикрон» будет расти, поскольку страны проявляют повышенную бдительность к его распространению.

Называя «омикрон» вариантом, вызывающим обеспокоенность, мы проявляем осторожность. Лишь время покажет, как новый штамм повлияет на ситуацию в мире. ВОЗ работает бок о бок с учеными из ЮАР и других стран, которые занимаются исследованием «омикрона» и его особенностей. Мы продолжим рассказывать миру о результатах текущих научных исследований по мере их появления.

В то же время не стоит забывать об очень быстро распространяющемся штамме «дельта», который является причиной почти всех случаев заражения в нашем регионе. На данном этапе нашим приоритетом должна оставаться борьба с распространением варианта «дельта».

Что бы Вы хотели донести до жителей Региона и правительств европейских стран?

Как я говорил, в Европейском регионе на сегодняшний день доминирующим вариантом вируса является «дельта», борьба с которой должна быть нашим приоритетом. Имеющиеся меры профилактики, включая вакцинацию, эффективны против всех вариантов COVID-19.

Сегодня Европейский регион является эпицентром пандемии. Почти две трети всех случаев заражения вирусом и летального исхода в мире приходятся на страны Региона. За последние два месяца количество заболевших удвоилось, и это довольно существенная нагрузка на системы здравоохранения стран Региона.

Чем дольше циркулирует COVID-19, тем выше вероятность появления новых мутаций, показательным примером которых служат «дельта» и «омикрон». Поэтому всем нам очень важно пресечь циркуляцию вируса у его источника.

Что каждый из нас может сделать, чтобы остановить циркуляцию вируса?

Каждому из нас следует продолжать принимать меры защиты от COVID-19 и всех его вариантов с подтвержденной эффективностью.

Необходимо пройти вакцинацию и таким образом защитить себя от тяжелой формы болезни и смерти. По данным нового исследования, в 33 странах Европейского региона только в возрастной группе 60 и более лет с начала вакцинации против COVID-19 удалось спасти 470 тыс. жизней. Еще один положительный результат вакцинации – сдерживание распространения вируса, что в свою очередь снижает вероятность появления новых, более вредоносных мутаций. Как можно больше людей во всех странах мира должны пройти вакцинацию.

Вакцинация должна сопровождаться другими мерами защиты, которые следует принимать постоянно, чтобы еще больше снизить риск заражения и исключить дальнейшую передачу вируса:

носить хорошо прилегающую маску;
сохранять физическую дистанцию с людьми, составляющую не менее одного метра;
часто проветривать помещения;
избегать мест скопления людей и закрытых пространств;
регулярно мыть руки;
прикрывать рот и нос сгибом локтя или платком при кашле и чихании.

Приближаются праздники. Какие рекомендации жителям Региона Вы можете дать в свете появления нового варианта вируса?

Мы посвящаем зимние праздники общению с семьей и друзьями, восстановлению сил. Второй год подряд мы призываем быть очень осторожными в праздничный период. Встречи в помещении, даже если они малочисленные, могут создать благоприятные условия для распространения вируса. По возможности встречи и праздничные мероприятия следует проводить на открытом воздухе, все участники должны носить маски и сохранять физическую дистанцию. При проведении встреч в помещении для снижения риска заражения ограничьте количество участников и позаботьтесь о том, чтобы помещение хорошо проветривалось. Для этого можно открыть дверь или окно, если это безопасно.

Основываясь на имеющихся данных, мы можем утверждать, что все меры по борьбе со штаммом дельта эффективны и против варианта «омикрон». Прохождение полного курса вакцинации и принятие всех прочих мер профилактики сведет риск заражения к минимуму.

Что могут сделать правительства и другие органы власти?

Для того чтобы снизить темпы распространения всех вариантов вируса, ВОЗ рекомендует странам Региона ускорить вакцинацию против COVID-19 и еще более тщательно соблюдать профилактические меры. А именно:

продолжать вакцинацию населения и особенно представителей наиболее подверженных риску групп, включая введение бустерных доз вакцины тем, кто в этом нуждается;
способствовать соблюдению защитных мер всеми гражданами;
вводить социальные ограничения для предотвращения скопления людей, в том числе массовых мероприятий в замкнутых пространствах;
в приоритетном порядке проводить расследование каждого случая инфицирования COVID-19 и отслеживать контакты каждого заболевшего, в том числе в случае заражения вариантом «омикрон»;
расширить тестирование (и секвенирование) и предоставить людям с симптомами COVID-19 возможность бесплатного тестирования на коронавирусное заболевание;
выявить резервные ресурсы системы здравоохранения.

Кроме того, органы власти обязаны обеспечить своевременное уведомление ВОЗ и Европейского центра профилактики и контроля заболеваний о случаях и кластерах заболевания COVID-19, включая его варианты, для того чтобы мы располагали актуальной картиной распространения вируса и могли принять эффективные меры реагирования.

Прибегать к локдауну, который является очень дорогостоящей мерой, следует только в случае крайней необходимости. Если правительство принимает решение о введении строгих карантинных мер, они должны носить как можно более адресный характер, а время, которое общество выигрывает в этом случае, должно быть использовано для наращивания потенциала системы здравоохранения.

Что бы Вы посоветовали путешественникам в связи с распространением варианта «омикрон»?

Решения о введении ограничений на поездки принимаются на национальном уровне. Каждая страна должна провести анализ рисков и выгод подобных мер.

Всем, кто чувствует недомогание, не прошел полный курс вакцинации или не располагает подтверждением перенесенной болезни, либо относится к группе повышенного риска тяжелого течения COVID-19, включая людей в возрасте 60 лет и старше и людей с сопутствующими заболеваниями (болезни сердца, рак и диабет), рекомендуется отложить поездку в регионы, отличающиеся высоким уровнем распространения вируса. Всем путешествующим необходимо следить за появлением признаков и симптомов COVID-19, в положенное время пройти вакцинацию и всегда соблюдать меры предосторожности, независимо от того, привиты они или нет.

Неотложные международные поездки, в том числе в чрезвычайной ситуации или в связи с осуществлением гуманитарной миссии, поездки специалистов важнейших профессий, репатриация и перевозки товаров первой необходимости в условиях пандемии COVID-19 по-прежнему должны считаться приоритетными.

Какие меры в связи с появлением варианта «омикрон» принимает ВОЗ?

ВОЗ вместе со странами и партнерами изучает потенциальное влияние этого варианта вируса на существующие профилактические меры, включая вакцинацию. Эффективность имеющихся вакцин против нового варианта COVID-19 исследуется в лабораторных условиях. Мы также изучаем эпидемиологию вируса с учетом вакцинного статуса лиц, зараженных вариантом «омикрон».

В Европейском регионе в составе IMST была оперативно создана специализированная группа по реагированию на штамм «омикрон». В задачи группы входит:

определение последствий для Европейского региона;
уточнение рекомендаций в зависимости от возможных сценариев развития ситуации;
получение от государств-членов данных о случаях заболевания, вызванных штаммом B.1.1.529 («омикрон»);
подготовка ключевых тезисов для информирования общественности.