Выступление на торжественном собрании, посвященном Дню защитника Отечества

В.Путин: Товарищи офицеры, генералы, солдаты!

Уважаемые ветераны!

Дорогие друзья!

Позвольте прежде всего поздравить вас, всех собравшихся в этом зале, весь личный состав Вооруженных Сил России с Днем защитника Отечества.

Уже много десятилетий мы верны традиции широко и всенародно встречать этот праздник. Отмечать его с особой торжественностью и теплотой. Ведь в нем изначально заложен высокий смысл: любить свою Родину и уметь отстоять ее. Издревле российский воин был защитником и надежной опорой и в мирное, и в военное время. И потому наш главный армейский праздник всегда наполнен искренним уважением к военным людям, призванием которых является защита Отечества.

Сегодня, в канун 23 февраля, мы вспоминаем победные традиции нашей армии. И знаем: такие победы – это не только события военной истории. Они вызывали подъем духовной силы народа, закаляли его характер и скрепляли государственность России.

С особым чувством признательности и благодарности обращаемся мы все сегодня к ветеранам. Вы познали всю тяжесть военного лихолетья. Не жалея себя, отстояли честь и свободу нашей Родины, честь и свободу родной земли. Защитили национальные интересы Отечества.

Ваше беззаветное служение Родине – и сегодня пример для тех, кто находится в боевом строю. И для тех, кто завтра займет в этом строю свое место.

Я очень рад, что сегодня на нашем торжестве присутствуют главы дружественных нам государств, наших ближайших соседей и самых близких союзников.

Это Президент Украины Леонид Данилович Кучма, Президент Белоруссии Александр Григорьевич Лукашенко и Президент Казахстана Нурсултан Абишевич Назарбаев.

Этот праздник мы раньше отмечали вместе. Ведь нынешний День защитника Отечества у нас здесь, в России, вырос из Дня Советской Армии. Армии, в которой воевали граждане всех бывших республик Советского Союза. Поэтому этот день принадлежит не только российской истории. Он часть нашей общей истории. Он – наш общий праздник.

Уважаемые друзья!

У нас хорошо знают: на российскую армию можно положиться. Сейчас идет непростой процесс модернизации Вооруженных Сил, всей силовой составляющей государства. И наша задача – сделать армию боеспособной, а службу в ней престижной. Государство и впредь будет делать для этого все необходимое.

Завершая выступление, хотел бы сказать следующее. Вы и ваши товарищи выбрали одну из самых опасных профессий. Вы сами считаете ее, может быть, и обычной работой, но без нее не может быть нормальной жизни, нормальных условий для труда, развития ни в одном государстве.

Я желаю вам и вашим близким здоровья и успехов. И пусть вашу жизнь и вашу службу освещает звезда славных побед российской армии, сила духа наших отцов и дедов. Питает гений великих полководцев России.

С праздником вас, дорогие друзья! Всего вам доброго.