15 декабря 2004 г. вступил в силу Федеральный закон № 159-ФЗ, предусматривающий принципиально новый порядок наделения полномочиями высших должностных лиц (руководителей высших исполнительных органов государственной власти) субъектов Российской Федерации. Концептуально принятая новация укрепляет единство системы исполнительной власти в Российской Федерации и приводит ее в соответствие с частью 2 статьи 77 Конституции Российской Федерации.

В целях реализации норм этого закона Президентом Российской Федерации подписан Указ «О порядке рассмотрения кандидатур на должность высшего должностного лица (руководителя высшего исполнительного органа государственной власти) субъекта Российской Федерации». Указом определены процедуры, обеспечивающие внесение на рассмотрение Президента Российской Федерации кандидатур на должность высшего должностного лица субъекта Российской Федерации с учетом их авторитета и деловой репутации, опыта государственной и общественной деятельности и результатов консультаций с общественными объединениями соответствующего региона.

Предусмотрено, что кандидатуры должны вноситься на альтернативной основе (не менее двух кандидатов). Весьма существенно, что в указ включены нормы, позволяющие соблюсти объективность и непредвзятость при рассмотрении кандидатур.

Установлены также требования к предложениям о кандидатах, в частности, обязательным является представление копии декларации о доходах кандидата и принадлежащем ему имуществе. В предметном плане предложения по кандидатам будут рассматриваться только после тщательной проверки сведений, содержащихся в декларациях.