Легенда Исаакиевской площади

Торжественное открытие «Астории» состоялось 23 декабря 1912 года. А спустя несколько лет, в 1916-м, встал вопрос о закрытии гостиницы и использовании ее помещений «для военных надобностей». В сентябре 1918 года «Астория» была переименована в 1-й дом Петроградского Совета, где предоставляли временное жилье административным работникам новой России. В 1929 году гостиницу, которой вернули прежнее название, передали созданному для обслуживания иностранных гостей «Интуристу». Иностранцев было немного, но отель пользовался большой популярностью у советской интеллигенции.

Во время Великой Отечественной войны в здании был размещен хирургический стационар № 108. Для многих оказаться в госпитале при одной из лучших гостиниц города оказалось тогда в буквальном смысле спасением. «Асторию» не бомбили: ходили слухи, что Адольф Гитлер собирался устроить там банкет по случаю взятия Ленинграда.

После войны еще несколько лет в гостинице жили ленинградцы, оставшиеся без крова. К 1960-м годам выяснилось, что «Астория» перестала отвечать требованиям отеля международного класса, но строительные работы тогда ограничились лишь косметическими преобразованиями.