Мане и Дега: коктейль из дружбы и соперничества в Музее Орсе

Легенда гласит, что художники познакомились в начале 1860-х годов в Лувре за копированием «Портрета инфанты Марии-Терезы» Диего Веласкеса, и с тех пор их творческие пути постоянно пересекались. Один из кураторов выставки Стефан Геган рассказывает, что «в конце 1860-х они были очень близки». Одно письмо, датированное июлем 1868 года, «представляет особый интерес, поскольку из него следует, что Мане пытался уговорить Дега отправиться вместе с ним в Лондон», где их «привлекал английский рынок искусства, а у их общего друга Джеймса Тиссо уже очень хорошо шли дела». Геган добавляет: «Франко-прусская война 1870–1871 годов сблизила троих художников еще больше».

Мане и Дега, по словам Гегана, «объединяла своеобразная эклектичность, обусловленная недавним распадом классического канона в модернизме». В экспозиции это отражено в разделе, посвященном их глубокому интересу к старым мастерам, в особенности в коллекции Лувра; в выставку включены и их копии картины Веласкеса. Они сохранили это наследие в динамизме новых течений.