Метаморфозы бесстрашной бабочки

Впрочем, восполнить упущенное можно, обратившись к каталогу выставки, прошедшей в Берлинском гравюрном кабинете. Он называется Maria Sibylla Merian und die Tradition des Blumenbildes von der Renaissance bis zur Romantik («Мария Сибилла Мериан и традиция изображения цветов от эпохи Возрождения до периода романтизма»), творчество художницы рассматривается здесь в широком контексте. Возможно, даже слишком широком: при наличии 13 авторов изданию явно не хватает связности исследования Грабовски. Мериан посвящены лишь четыре главы. В других же исследуются самые разные темы — от позднесредневековых религиозных книг, благодаря которым возникла традиция изображения растений, новаторских картин на тему природы Альбрехта Дюрера и Мартина Шонгауэра до влияния гербариев на немецкий романтический пейзаж. Мы видим, какое воздействие на творчество Мериан оказал основатель школы натюрморта Георг Флегель, учитель ее отчима, а также художник Георг Хофнагель, чьи работы она копировала еще девочкой. Две замечательные главы посвящены книгам о растениях, заказчиками которых были именитые коллекционеры, стремившиеся увековечить свои сады. В первой из них — монументальном труде Базиля Беслера Hortus Eystettensis («Сад в Айхштетте», 1613) — содержатся вручную раскрашенные гравюры растений из сада князя-епископа Айхштетта. Во второй, под названием Nassau-Idstein Florilegium («Нассау-Идштайнский каталог цветов», 1650–1660-е), Иоганном Вальтером по заказу Иоганна фон Нассау на пергаменте изображены растения из уникального сада  в замке Идштайн близ Франкфурта. В обеих книгах есть живость и острота наблюдения Мериан, но нет ее научного подхода. После этого каталога мы иначе смотрим на ее творчество, распознавая условности, которым она следовала и которые преодолевала.