Археологи обнаружили в китайской провинции Шаньдун самый древний в мире чай

Вероятнее всего, древние чайные листья и предметы из фарфора, обнаруженные в гробнице, были произведены не в Шаньдуне. Профессор Ван Цин говорит, что в царстве Чжоу отсутствовали технологии создания подобных сосудов. Зато их форма и структура соответствуют характеристикам фарфора из южного царства Юэ. Ученые делают вывод, что императрица была родом из Юэ и вышла замуж за правителя северного царства. Чай и чашки были привезены из ее родных мест.

Хотя и в Южном Китае не находили чай этого периода. Ван Цин объясняет, что образец из Шаньдуна был «лучше защищен от разложения благодаря перевернутой чашке, которая не давала воздуху проникать внутрь, а также благодаря более низкой кислотности северной почвы». Возникла гипотеза, что «похожая посуда, обнаруженная в гробнице императора Юэ, тоже использовалась для чая».

Исследователи уверены, что новые находки помогут лучше понять историю чая и культурного обмена между регионами. Прежде самым древним свидетельством существования этого напитка считались окаменелые чайные листья возрастом 2,1 тыс. лет, найденные в 2005 году в гробнице императора Цзин из династии Хань. Окончательно подтвердить, что речь идет именно о чае, удалось лишь в 2015 году.