Музеи Кремля и «Царское Село» получили в дар императорский фарфор

Традиция заказывать роскошные фарфоровые сервизы для царских нужд имела в России долгую историю. Одним из первых подобных наборов (400 предметов, на 26 персон) был Андреевский сервиз (1744–1745, Саксонская фарфоровая мануфактура), подаренный польским королем Августом III русской императрице Елизавете Петровне по случаю женитьбы ее племянника, будущего императора Петра III. Ценительницей фарфора была Екатерина Великая. В середине 1770-х она заказала англичанину Джозайе Веджвуду так называемый сервиз с зеленой лягушкой. Рассчитанный на 52 персоны, он состоял из примерно 950 предметов. В 1777–1778 годах на Севрской фарфоровой мануфактуре под Парижем по заказу той же Екатерины II изготовили «Сервиз с камеями» (700 предметов, на 60 персон). Он включал обеденную, десертную, чайную и кофейную части и был предназначен в подарок князю Григорию Потемкину.

В XIX веке изготовление фарфора для высочайших особ велось уже и в России: при Николае I взлет переживает Императорский фарфоровый завод. Парадные сервизы — Коронационный (1826), Этрусский (1830–1840), Готический (1833), «Капустные листья» (1844–1853) — и многие другие изготавливались по случаю важных событий в истории страны и в императорской семье. До сих пор эти сервизы — вершина фарфорового искусства и эталон стиля Николаевской эпохи.

При советской власти, в 1920–1930-е годы, когда шла массовая распродажа музейных коллекций через торговое объединение «Антиквариат», императорский фарфор был одним из первых товарных категорий, предназначенных для реализации за рубежом. От сервизов, включавших под тысячу предметов, сохранились десятки, а подчас и считаные вещи. Начиная с 1990-х годов российские музейные хранители следят за международными аукционами и стараются привлекать меценатов к покупке важных сервизов.

Кремлевский сервиз (1837–1839) предназначался для Большого Кремлевского дворца, новой императорской резиденции в Московском Кремле. Как интерьеры самого дворца, так и щедрый декор фарфорового сервиза выдержаны в стиле историзм, варианте эклектики XIX века. Автором этого «тотального дизайна» выступил художник-график и исследователь древнерусского искусства Федор Солнцев (1801–1892). Родившись крепостным, Федор Григорьевич сделал невероятную карьеру, став в результате академиком и профессором Академии художеств. Несколько десятилетий он ездил по различным российским городам и зарисовывал исторические и художественные артефакты и в результате издал серию альбомов «Древности Российского государства» (1849–1853), включавшую 500 цветных хромолитографий.