Салоны Дени Дидро: возвращение в Петербург

Сюда приходили почтой из Парижа, культурной столицы XVIII века, рукописные журналы Correspondance. Издатель, барон Мельхиор Гримм, распространял их крошечным тиражом среди европейских правителей. В 1757 году Гримм привлек в качестве арт-критика своего друга Дени Дидро с целью освещать парижские биеннале XVIII века, которые тогда назывались салонами (это слово не имело нынешних ироничных коннотаций). К участию в них допускались только члены Королевской академии живописи и скульптуры, а также кандидаты в нее.

Философу-просветителю так понравилась новая деятельность, что он проработал на Correspondance много лет, опубликовав девять статей — о каждом салоне с 1759 по 1771 год, а также о салонах 1775 и 1781 годов. Первая пауза была вызвана приездом в Россию. В 1773-м Дидро, уже имевший почтенное звание библиотекаря императрицы Екатерины II, прибыл в Петербург. Две звезды эпохи Просвещения часто общались, но остались каждый при собственном мнении о том, как «обустроить Россию».