Молоток аукциониста перестал быть чисто мужским инструментом

Тем не менее Саутон видит движение по направлению к равноправию. «Раньше мужчин повышали с позиций носильщика до специалистов, а потом и до аукционистов, в то время как женщин бесконечно держали на уровне ассистентов. Сейчас на высокие должности назначают гораздо больше женщин», — говорит она и прибавляет, что все четыре сотрудника у нее в штате — женщины.

И все же, когда торги ведут молодые аукционистки, дилеры нередко «пытаются действовать более нагло, и им это сходит с рук». «Нужно реагировать жестко, а это умение приходит с опытом», — замечает Саутон. Она признает, что «контролировать зал твердым и громким голосом» бывает непросто.

Вожделенное место на вершине художественного рынка — должность аукциониста вечерних торгов для большинства женщин по-прежнему остается недоступным. В 1990 году Мелани Клор провела на Sotheby’s свои первые и последние вечерние торги. Следующие крупные вечерние торги под руководством женщины состоялись только в июне 2016-го, также на Sotheby’s. Их провела соруководитель международного отдела импрессионизма и модернизма Хелена Ньюман. Она признает, что хозяева лотов колебались, даже несмотря на ее 20-летний опыт работы на аукционах. «Когда вы что-то продаете, вы не хотите, чтобы на вас ставили эксперименты. Вы хотите чего-то проверенного и надежного, — говорит она. — Но с тех пор люди поддерживают меня. Мужчина вы или женщина — все хотят знать, что они в надежных руках. По сути, они хотят волшебства. В конце концов, это театр». Как и многие другие аукционисты, Ньюман с ее классическим образованием скрипачки — прирожденный исполнитель. По ее словам, Sotheby’s давно хорошо проявляет себя в том, что касается назначения женщин на ответственные посты. В 1976 году первой аукционисткой здесь стала 24-летняя Либби Хоуи.

Между тем первая аукционистка Christie’s Анке Адлер-Слоттке провела свои первые торги марок в Цюрихе еще в 1964-м и дебютировала в лондонской штаб-квартире аукционного дома в 1970-х.