Сияй, берлинская лазурь!

При Елизавете Петровне стены церкви украсила деревянная золоченая резьба, выполненная под руководством Иоганна Дункера. После пожара 1820 года по предложению Василия Стасова резное убранство стен, пострадавшее в огне, частично заменили орнаментом и скульптурой из бумажно-клеевой массы. Эти элементы из папье-маше, а также пострадавшие деревянные детали покрыли так называемым двойником — золотом, положенным на серебро. При повреждении золотого покрытия серебро окисляется. К началу реставрации черные окислы серебра выступили на поверхности всех деталей, покрытых «двойником». Специалисты расчистили элементы от окислов, но не стали воссоздавать утраченную позолоту, лишь покрыв их защитным составом. Более 100 профессиональных позолотчиков работали с ангелочками и цветочными гирляндами. Всего через их руки прошло 5 тыс. деталей.

Живописный плафон «Вознесение Христово» в центральном зале церкви в XVIII веке создал итальянец Джузеппе Валериани, а после того же пожара 1820 года воссоздавал Василий Шебуев. Во время войны центральную многофигурную композицию плафона уничтожила бомба. Сохранилась падуга в виде разрозненных, местами обгоревших, местами «нечитаемых» фрагментов. Современным мастерам понадобилось более двух с половиной лет, чтобы отреставрировать полотно площадью 100 кв. м. Одна из главных задач — восполнение утраченных нитей. С помощью хирургических игл мастера соединяли уцелевшие фрагменты. Сохранившуюся живопись консервировали, остальное тонировали. Только в местах значительных утрат реконструировано архитектурное членение, чтобы не разрушать целостное восприятие падуги. Центральная часть плафона не будет воссоздаваться — как и плафон на хорах «Святая София и ее дочери Вера, Надежда, Любовь». В то же время отреставрирован уцелевший алтарный плафон «Слава Святому Духу».

В ходе реставрации за обшивкой иконостаса были обнаружены аккуратно сложенные детали золоченого декора церкви — всего 182 фрагмента. Возможно, в послевоенные годы это сделали сотрудники музея в надежде, что к возрождению интерьера рано или поздно приступят. Мастера тщательно идентифицировали все детали, чтобы зафиксировать их историческое месторасположение. Из 54 фрагментов золоченой резьбы собрали одну створку Царских врат. Двух ангелов, украшавших алтарную сень, вернули на законные места.