Коллекция Галуста Гюльбекяна: «пять процентов» Эрмитажа в Лиссабоне

История жизни и предпринимательской деятельности Галуста Гюльбенкяна, как и судьба его коллекции, по праву могла бы стать основой сценария приключенческого фильма. Впрочем, даже документальная книга Джонатана Конлина «Господин Пять Процентов. Множество жизней Галуста Гюльбенкяна, богатейшего человека в мире» (Mr Five Per Cent. The many lives of Calouste Gulbenkian, the world’s richest man), изданная в Британии в 2018 году, читается как захватывающий роман.

Бизнес на обломках империй

Галуст Гюльбенкян родился в Константинополе в богатой армянской семье, давно укорененной в систему торговли и предпринимательства Османской империи (до поры до времени славившейся толерантностью к своим подданным разных национальностей и вероисповеданий, лишь бы они вносили вклад в процветание государства). Он получил блестящее европейское образование во Франции и Британии и, еще даже не достигнув 20-летнего возраста, присоединился к семейному бизнесу, отправившись в Баку, где на практике изучал нефтяную промышленность, долю в которой имели и Гюльбенкяны.

Галуст Гюльбенкян был среди пионеров широкомасштабной разработки нефтяных месторождений. Он предсказал открытие крупнейших залежей нефти в Турции, Ираке, на Аравийском полуострове и в Персидском заливе и привлек к их разработке европейские страны. Он был представителем по продажам бакинской нефти в Лондоне, где обосновался после 1897 года. Гюльбенкян стоял у истоков голландской, британской, иракской, турецкой и других нефтяных компаний, в которых обычно сохранял за собой пожизненную долю в 5% от прибыли — так и появилось шутливое «господин Пять Процентов».