Cranach, Aertsen, Beuckelaer

Становление художественной культуры Нового времени в Северной Европе началось в XV веке. Эта эпоха ознаменовалась переменами в духовной жизни, происходившими в условиях политических и социальных потрясений, теологическими дебатами, во многом связанными с «новым благочестием» – религиозным движением, призывавшим к обновлению веры и возвращению к духу раннего христианства. В произведениях искусства той поры спиритуализм и аристократичность отживающей готики сосуществовали с реалистическими устремлениями, интересом к окружающему миру и гуманистическими тенденциями нового искусства. Несмотря на то, что отношение к личности художника менялось, и он все чаще воспринимался как свободный творец, по своему общественному положению мастер оставался ремесленником и был вынужден подчиняться строгим цеховым уставам. Неслучайно большинство дошедших до нас работ XV века анонимны. Из крупнейших мастеров немецкого Возрождения в музее представлен Лукас Кранах Старший. Расцвет немецкого искусства был недолгим. Начавшиеся в середине XVI века религиозные войны, а затем Тридцатилетняя война на долгие годы остановили культурный рост Германии.

Более длительным и значительным был подъем художественной жизни в Нидерландах. С XV века центральное место в нидерландском искусстве заняла живопись, а главный акцент был сделан на одухотворенной красоте окружающего мира, воспринимавшегося как гармоничное

творение Бога. Мастера этой страны первыми ввели в практику масляную живопись, что позволило им добиться небывалой достоверности изображения, целостности пространства и иллюзорности разнообразных деталей и фактур (Питер Артсен, Иоахим Бекелар, Адриан Томас Кей).