Сергей Юльевич Витте. Выставка одного портрета. К 150-летию со дня рождения

24 июня 1999—25 августа 1999

Приуроченная к 150-летию со дня рождения С.Ю.Витте «Выставка одного портрета» была открыта в зале «Государственного Совета» Михайловского дворца. Граф Сергей Юльевич Витте (17 июня 1849 - 28 февраля 1915) - выдающийся российский государственный деятель. Министр путей сообщения, министр финансов, председатель Кабинета министров, человек, сыгравший важную роль в политической и экономической жизни России рубежа XIX-XX веков.

Сергей Юльевич, будучи министром финансов, принял активное участие в устроительстве Русского музея императора Александра III. В своих воспоминаниях Витте писал, что именно он, питая благоговение к памяти Александра III, «дал мысль» устроить в Михайловском дворце музей, носящий имя покойного императора, по инициативе которого была сделана покупка дворца в казну. Да и сама идея создания государственного музея национального искусства принадлежала, изначально, Александру III. В дальнейшем, поистине государственный размах, с которым начались работы по устроительству музея, - серьезный ремонт дворца, перепланировка отдельных помещений, создание двух больших музейных залов для размещения огромных полотен К.Брюллова, Ф.Бруни, Г.Семирадского, И.Айвазовского, целенаправленные закупки произведений отечественного искусстве, - не мог быть осуществлен без поддержки министра финансов.

Первый портрет С.Ю.Витте, появившийся в стенах Русского музея уже в 1902 году, был исполнен П.Трубецким. К этой работе очень близки по времени создания и два живописных полотна, созданных И.Репиным. В 1901-1903 годах художник работал над гигантской картиной «Торжественное заседание Государственного совета 7 мая 1901 года, в день столетнего юбилея со дня его учреждения». Репиным была создана масса набросков и портретных этюдов. Один из двух репинских портретов Витте принадлежит Русскому музею. Это, бесспорно, лучший портрет Сергея Юльевича. Не случайно сам художник в 1905 году передал его в музей.

Если произведения И.Репина и П.Трубецкого давно входят в состав музейной экспозиции, то большой скульптурный портрет Витте, выполненный в мраморе Леопольдом Адольфовичем Бернштамом (1859-1939), появился в зале «Государственного совета» только сегодня - в ответ на инициативу Организационного комитета по празднованию 150-летия С.Ю.Витте.