Профессор Жуковский и его соратники в мечтах о полете

В 1915 году здесь обосновались Теоретические курсы авиации при Московском техническом училище (сегодня МГТУ им. Н.Э.Баумана), которые возглавил профессор, член-корреспондент Императорской академии наук Николай Жуковский, преподававший в училище теорию воздухоплавания. Шла Первая мировая война, сомнений в необходимости развития авиации больше не было, и в тихом особняке на четырехмесячных курсах проходили теоретическую подготовку будущие летчики. После революции Жуковский вместе с учениками убедил Совет народных комиссаров в необходимости создания научного института по проблемам авиации, авиационной науки и аэродинамики — и с декабря 1918 года в здании начал работу Центральный аэрогидродинамический институт.

Признание заслуг Жуковского подтверждалось постановлением Совнаркома 1920 года за подписью Ленина, где ученый был назван — буквально — «отцом русской авиации». Любопытно, что сам он в воздух поднимался только один раз — на воздухоплавательной выставке в Париже, в корзине привязанного к земле воздушного шара. Однако на высоте почувствовал себя плохо, сел на дно корзины, закрыл глаза и дождался, когда его спустят на землю.

В 1920-е годы институт занимал уже целый квартал, в 1930-х авиаторы получили площадку в Подмосковье (сейчас это город Жуковский). В 1947 году, когда отмечалось 100-летие Николая Жуковского, особняк на улице Радио было решено передать под музей, в создании которого принимали участие ученики профессора — ведущие советские авиаконструкторы. Он был открыт 17 января 1956 года, и ленточку на открытии перерезал Андрей Туполев.

Сегодня музей рассказывает об истории русской авиации — от первых летательных аппаратов тяжелее воздуха до авиации наших дней, сохраняя научные фонды самого Николая Жуковского, его библиотеку, а также научные фонды его учеников.