Петербург помнит Ленинград

История этой коллекции начинается 2 января 1942 года: тогда в холодных залах Союза художников открылась первая блокадная выставка — этюды, наброски, рисунки, созданные в первые месяцы осады. Все работы с выставки позже были приобретены Совнаркомом РСФСР для последующей передачи в Русский музей. Весной 1942 года по инициативе ленинградского горкома ВКП(б) с художниками были заключены договоры на выполнение работ, посвященных войне. Договоры не только сохранили жизни многих художников, но и позволили запечатлеть перемены, происходившие в Ленинграде в те годы. Осенью 1942 года выставку работ ленинградцев показали в Москве, в 1943-м она побывала в Перми (тогда — Молотове) и в Нижнем Новгороде (тогда — Горьком). В 1944 году работы вернулись в Ленинград, а в 1946-м поступили на хранение в фонды ГРМ.

Сейчас в залах Корпуса Бенуа представлены автопортреты, пейзажи, натюрморты, зарисовки кисти Вячеслава Пакулина, Алексея Пахомова, Ярослава Николаева, Александра Русакова, Василия Кучумова, Георгия Траугота, Владимира Конашевича, Ореста Верейского и других мастеров, созданные с натуры и по памяти. Некоторые предметы зрители раньше не видели. Например, плакаты «Боевого карандаша» в таком количестве музей показывает впервые.

Также Русский музей до 31 января проводит экскурсии «Сады Русского музея во время блокады», основанные на дневниках сотрудников музея и архивных документах. На них, в частности, можно узнать о быте музейных сотрудников в годы войны и увидеть места, где укрывали скульптуры.

Еще один большой проект — «Город-герой Ленинград» — организован Центральным выставочным залом «Манеж», Комитетом по культуре Петербурга, Александринским театром, Государственным музейно-выставочным центром РОСИЗО при участии музеев, библиотек, театров, предприятий города и частных коллекционеров. Около 200 графических и живописных полотен работы Татьяны Глебовой, Ярослава Николаева, Владимира Серова, Елены Мартиллы, Якова Рубанчика и других художников, дополнены фотографиями, документами, подлинными вещами блокадников. Среди них — сшитое из бинтов детское новогоднее платье из школьного музея «А музы не молчали», свадебное платье, переделанное из ночной сорочки Марии Бенуа, жены Леонтия Бенуа, дневники, письма.