Четверть века в Лондонской школе: высокая успеваемость, экстравагантное поведение

Одни из них тоже очень известны, хотя и меньше, чем титульные герои (Юэн Аглоу, Дэвид Бомберг, Р.-Б.Китай, Уильям Колдстрим, Бриджет Райли, Паула Регу, Грэхем Сазерленд), других знают только на родине. Но Гейфорду интересны все, поскольку «главные художники Лондона были яркими индивидуальностями, оригиналами и бунтарями». О каждом из них рассказано подробно. Все они как истинные индивидуалисты писали только по-своему, что не мешало ни общению, ни спорам, а то и дракам, происходившим в клубах и барах. Но только за Фрэнсисом Бэконом и Люсьеном Фрейдом автор следит на протяжении всей книги, выстроенной хронологически, отмечая этапы их становления, кризисы и победы. Дэвиду Хокни посвящена отдельная глава.

В книге обстоятельно описано влияние, оказанное на ее героев французским и американским искусством. Художественные открытия, совершенные в начале ХХ века в Париже, осознавались в консервативном Лондоне только в конце 1940-х годов. А через десять лет источник вдохновения переместился за океан («Американская жизнь имела необъяснимое очарование для лондонских высоколобых; на того, кто видел настоящий американский супермаркет, смотрели как на путешественника в будущее»). Хотя, подчеркивает Гейфорд, английский поп-арт от американского отличался живописной глубиной.