Bầu cử Thượng viện Hoa Kỳ 1990 tại Rhode Island

Cuộc **bầu cử Thượng viện Hoa Kỳ năm 1990 tại Rhode Island** được tổ chức ngày 6 tháng 11 năm 1990 trong khuôn khổ của kỳ bầu cử Thượng viện cùng năm để bầu ra thượng nghị sĩ đại diện tiểu bang Rhode Island. Cuộc bầu cử gồm sự tham gia của hai ứng cử viên là thượng nghị sĩ Claiborne Pell thuộc đảng Dân chủ và hạ nghị sĩ Claudine Schneider thuộc đảng Cộng hòa. Do cả hai đều rất có tiếng và được nhiều người dân yêu mến, tỉ lệ cử tri đi bầu cho các ứng cử viên đạt trên 40%.

Ban đầu ứng cử viên đảng Dân chủ Claiborne Pell được dự đoán thất cử do phải đối mặt với những vấn đề liên quan đến tuổi tác và màn tranh luận không tốt trước đối thủ Claudine Schneider. Tuy nhiên, ông vẫn thắng cử áp đảo với gần 62% số phiếu, chính thức đánh dấu nhiệm kỳ thứ sáu và cũng là nhiệm kỳ cuối cùng ông phục vụ cho Thượng viện.

## Bối cảnh

Trong cuộc bầu cử năm 1984, tuy Ronald Reagan đã chiến thắng vang dội tại cuộc bầu cử tổng thống, Pell vẫn dễ dàng đánh bại đối thủ Barbara Leonard với hơn 70% số phiếu bầu, trở thành nhiệm kỳ thứ 5 liên tiếp ông làm thượng nghị sĩ. Trước khi cuộc bầu cử năm 1990 được tổ chức tại Rhode Island, ghế ngồi đại biêu của Pell được xem là một ghế ngồi tiềm năng để tranh chấp trong Thượng viện. 

Cuộc bầu cử Thượng viện Hoa Kỳ năm 1990 diễn ra nhân kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ của tổng thống đương nhiệm George H. W. Bush. Trong lịch sử, phái đảng của tổng thống thường gặp khó khăn trong các kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ.

## Các ứng cử viên và vòng sơ cử

Tuy là thượng nghị sĩ đại diện Rhode Island kể từ năm 1961 và đã phục vụ 5 nhiệm kỳ liên tiếp, trong cuộc bầu cử lần này Pell bị nhiều người liệt vào nhóm chính khách dễ bị lấy ghế trong Thượng viện. Đối thủ của ông, Claudine Schneider là hạ nghị sĩ đại diện cho phân khu quốc hội Rhode Island số 2 tại Hạ viện Hoa Kỳ từ năm 1981. Vì cũng nổi tiếng "một chín một mười" với Pell và được nhiều người yêu mến, bà được đảng Cộng hòa chọn làm ứng cử viên sáng giá để đối đầu Pell trong kỳ bầu cử này. Trong vòng sơ cử tổ chức ngày 11 tháng 9, cả hai đều thuận lợi trở thành ứng cử viên chính thức cho cuộc tổng tuyển cử mà không vấp phải ý kiến phản đối nào.

## Tổng tuyển cử

### Trước tổng tuyển cử
Năm 1989, trong khoảng thời gian dẫn đến cuộc tổng tuyển cử, Pell tuyên bố sẽ cố gắng để chiến dịch tranh cử tốn ít chi phí nhất có thể. Trong khi Schneider đặt ra mục tiêu gây vốn 3 triệu USD, Pell không đặt mục tiêu cụ thể nhưng kỳ vọng sẽ gây vốn khoảng 700 nghìn USD.

### Chiến dịch tranh cử
Trong hầu hết các vấn đề được đưa ra trong cuộc tranh luận*,* cả hai ứng cử viên đều có quan điểm và chính sách tương đương nhau. Schneider cũng chủ trương dùng sức trẻ và lập trường cứng rắn với tội phạm để thuyết phục công chúng thay vì công kích cá nhân đối thủ. Song, phía Pell vẫn cho lan truyền các quảng cáo gây hiểu lầm cho rằng Schneider đang tranh cử bằng cách công kích cá nhân phe họ. Schneider cũng tỏ rõ thái độ phản đối việc tăng thuế qua việc lấy câu nói "Read my lips: no new taxes" của tổng thống Bush trong cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ 1988 làm dẫn chứng. Tuy nhiên, câu nói đã tổn hại đến uy tín của bà sau khi Bush nhượng bộ và phải tiến hành nâng thuế.

Ban đầu, Pell được dự đoán thất cử. Ở độ tuổi 71, ông được nhìn nhận như một người lớn tuổi và lạc hậu khi so sánh với Schneider đang còn khá trẻ, lúc ấy 43 tuổi. Schneider trích câu nói của John F. Kennedy về việc đất nước cần có một "thế hệ lãnh đạo mới". Hai bên thực hiện tranh biện vào ngày 1 tháng 8. Trong một khoảnh khắc khi được hỏi có bao nhiêu dự luật liên quan tới Rhode Island mà ông đã tham gia viết, Pell đã không nhớ lại được bất kì dự luật nào. Điều này làm bùng nổ làn sóng bài xích từ dư luận. Sau cuộc tranh biện, Pell nói với phóng viên rằng ông thừa nhận tập trung chủ yếu công việc ủy ban hơn là về pháp luật, và cộng thêm với lý do trí nhớ kém, ông không nghĩ điều này sẽ gây lo ngại tới chức vụ thượng nghị sĩ. Trong suốt cuộc tranh biện, Schneider vẫn đảm bảo với người dân sẽ không sử dụng công kích để tranh cử. Thậm chí, bà còn nói rằng "We all love Claiborne Pell".

Do sự kiện Iraq xâm lược Kuwait nổ ra đúng vào lúc Pell đang quản lý Ủy ban Đối Ngoại Thượng viện Hoa Kỳ, ông vẫn nổi tiếng toàn quốc mặc cho làn sóng tẩy chay từ dư luận lúc đó. Nhiều nhà tài trợ của đảng Cộng hòa nói với tờ *[[The Boston Globe]]* rằng đảng Cộng hòa sẽ khó giành ghế của Pell nếu như căng thẳng xung đột tại Trung Đông kéo dài. Tuy vậy, quản lý chiến dịch của Schneider, Robert Rendine, chú ý rằng Pell hiếm khi xuất hiện trên truyền hình, đặc biệt là nếu so sánh tần suất xuất hiện của ông với những chính khách đảng Dân chủ khác trong Ủy ban Đối ngoại. Đầu tháng 11, Pell được cho là nhiều khả năng sẽ giữ chỗ, mặc dù một chiến thắng bất ngờ vẫn được tin là có thể xảy ra.

### Tài trợ của hai bên
Môi trường là một đề tài quan trọng trong kỳ tuyển cử 1990. Xét chung cả nước, những thành viên đảng Dân chủ được tín nhiệm hơn về vấn đề trên. Thêm vào đó, Pell và Schneider đều là người theo chủ nghĩa môi trường. Tuy nhiên, chỉ có Schneider nhận sự ủng hộ từ tổ chức vận động môi trường League of Conservation Voters (LCV). Theo người phát ngôn của tổ chức Ali Webb, lý do tổ chức ủng hộ công khai Schneider là vì bà ưu tiên vấn đề này hơn so với Pell.

Vào tháng 8, tổng thống Bush và ứng cử viên phó tổng thống đảng Dân chủ năm 1984 Geraldine Ferraro đã lần lượt tổ chức các bài diễn văn vận động tranh cử khắp thành phố Providence của bang Rhode Island cùng với Schneider và Pell. Schneider đã chỉ trích Ferraro vì ủng hộ Pell, nói rằng "một số người đã cho rằng sẽ thuận lợi về mặt chính trị hơn khi trở thành một chính khách đảng Dân chủ đầu tiên và trở thành phụ nữ ở thứ nhì".

### Kết quả bầu cử
Cuộc bầu cử được tiến hành ngày 6 tháng 11 năm 1990. Pell đã thắng cử và được tái nhiệm vào Thượng viện giống như nhiều thượng nghị sĩ đương nhiệm khác trong kỳ bầu cử Thượng viện Hoa Kỳ 1990. Donald M. Rothberg của tờ *[[Associated Press]]* đã lấy sự việc tổng thống Bush thất hứa chuyện không có thêm thuế mới làm lý do để công chúng bị đánh mất sự tin tưởng vào đảng Cộng hòa, dẫn đến Schneider tranh cử thất bại.

Pell giành chiến thắng áp đảo tại cuộc bầu cử với hơn 60% số phiếu và khoảng cách chênh lệch lên đến 23%. Ông là một trong số ít những ứng cử viên đảng Dân chủ có thể làm như vậy dù được xếp là "nguy hiểm" và có thể bị lấy ghế. Song, khoảng cách chênh lệch về số phiếu của ông giảm sút đáng kể so với năm 1984 (45%). Có tổng 10 phiếu thuộc về những người không được in sẵn trong cuộc bầu cử. Cuộc bầu cử có tỉ lệ cử tri đi bầu phiếu trên 40% là cử tri đã đăng ký, khá tương đồng với cuộc bầu cử thống đốc đang diễn ra cùng lúc đó. Pell thắng tại toàn bộ các quận nằm trong tiểu bang, với Providence là nơi bỏ phiếu cho ông nhiều nhất, chiếm 65,6% tổng số phiếu mà ông nhận được. Quận Kent là nơi bỏ phiếu cho Schneider nhiều nhất với 44,3% tổng số phiếu mà bà nhận được. Điều thú vị là bà đã thất cử ở quê nhà của mình là Narragansett, Rhode Island. Dù thắng lớn, chênh lệch của Pell kém hơn thành viên cùng đảng Bruce Sundlun đang tham gia bầu cử thống đốc lúc đó 13 điểm.

## Các sự kiện sau bầu cử
Ngày 3 tháng 1 năm 1991, Pell tuyên thệ nhậm chức ở kỳ Quốc hội Hoa Kỳ lần thứ 102 bởi phó tổng thống James Danforth Quayle cùng với những thượng nghị sĩ bầu cử thành công trong kỳ bầu cử. Trong một bài bình luận năm 1992, thượng nghị sĩ lãnh đạo đảng Cộng hòa Bob Dole đã chỉ trích sự thiếu hụt về độ phủ truyền thông mà Schneider cùng với các ứng cử viên Cộng hòa nữ khác nhận được vào năm 1990. Vào năm 1995, Pell thông báo sẽ không kỳ vọng một nhiệm kỳ mới. Chiếc ghế thượng nghị sĩ của ông được thay thế bởi Jack Reeds trong cuộc bầu cử Thượng viện Hoa Kỳ 1996.

## Ghi chú

## Tham khảo