Dan Kolov

**Dan Kolov** (doğum adıyla **Donço Kolev Danev**; d. 26 Aralık 1892, Sennik - ö. 27 Mart 1940, Sennik), Bulgar serbest güreşçi ve profesyonel güreşçidir. Bulgaristan'ın ilk Avrupa serbest güreş şampiyonu olarak kabul edilir.

## Hayatı ve kariyeri
Dan Kolov, asıl adıyla Donço Kolev Danev, 27 Aralık 1892 tarihinde Sennik, Sevlievo belediyesinde doğdu. Yedi yaşındayken babasını kaybetti. Bu olaydan sonra geçimini sağlamak için çobanlık yaptı. 1905 yılında Bulgaristan'dan ayrılarak dönemin Avusturya-Macaristan topraklarına gitti. 1909 yılında Bulgar güreşçi Nikola Petroff ile tanıştı. Petrov'un teşvikiyle Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti.

Kolov, 13 yaşındayken Bulgaristan'dan ayrılarak Amerika Birleşik Devletleri'ne yerleşti. Burada çeşitli işlerde çalıştıktan sonra demiryolu inşaatında iş buldu. Fiziksel gücüyle çevresindekilerin dikkatini çekti; demir rayları boynunda bükebildiği yönündeki anlatılarla ün kazandı. Av sırasında bir ayıyla karşı karşıya gelip onunla uzun süre boğuştuğuna dair hikâyeler de Bulgar popüler spor hafızasında yer almaktadır; ancak bu anlatılar doğrulanmış tarihsel bilgi niteliğinde değildir. Daha sonra "Victoria Circus" tarafından güreşçi olarak işe alındı.

Kolov, profesyonel güreşçi olarak keşfedilip Stanislaus Zbyszko tarafından çalıştırılmadan önce büyük ölçüde kendi kendini yetiştirmişti. Kariyerinde iki kez dünya şampiyonluğunun "Diamond Belt" unvanını kazanan ilk güreşçi olduğu kabul edilir. En dikkat çekici galibiyetleri arasında 1919'da New York'ta Rudy Dusek'e, 1921'de Tokyo'da Jiki Higen "The Strangler"'a ve 1933'te Paris'te Henri Deglane'e karşı aldığı zaferler yer almaktadır. Ayrıca üç kez Avrupa Ağır Sıklet Şampiyonluğu kazanmıştır (1934, 1937, 1937/1938).

Kolov, güreş kariyerine işçiler arasında düzenlenen organizasyonlu müsabakalarda başladı. 1914 yılında "Victoria" sirkindeki turnuvayı kazandı. Turnuvada, sirkin yöneticisi seyircilerden güçlerini yıldız güreşçi Jeff Lawrence "The Cyclope" ile denemelerini istemiş, Kolov da bu meydan okumayı kabul ederek yaklaşık 106 kiloluk rakibini yenmeyi başarmıştır. Kariyeri boyunca Jeff Lawrence, Stanislaus Zbyszko, Jack Shirey, Rudy Dusek, Jo Stecker, Ed "Strangler" Lewis ve Jim Browning gibi dönemin tanınmış güreşçilerine karşı galibiyetler aldı. Wrestlingdata kayıtlarına göre Kolov'un resmî maçlarda kayda geçmiş üç yenilgisi bulunmaktadır.

Yaklaşık 30 yıl yurt dışında yaşadıktan sonra Bulgaristan'a döndü ve ulusal kahraman gibi karşılandı. Kariyeri boyunca birçok kez Amerikan vatandaşlığına geçmesi önerildi, ancak bunu reddetti. Bulgar kimliğini yaşamı boyunca korudu ve ülkesiyle olan bağını açık biçimde vurguladı. Kaynaklarda, çok sayıda Bulgar'a hem ülke içinde hem de yurt dışında maddi yardımda bulunduğu, kazancının büyük bölümünü hayır işlerine ayırdığı ve Bulgar posta hizmetleri için alınan ilk Bulgar uçağının bağışçısı olduğu belirtilmektedir.

Bulgaristan'a döndükten sonra zamanının büyük kısmını gençleri çalıştırmaya ve güreş kulüpleri oluşturmaya ayırdı; buna rağmen yaşamının son yıllarına kadar profesyonel olarak güreşmeye devam etti. Sofya'da çok sayıda müsabaka organize etti ve bunlardan elde edilen gelirleri bağışladı. 9 Eylül 1944'ten sonra yeni komünist yönetim tarafından ölümünden sonra "Onurlu Spor Ustası" unvanına layık görüldü. 1962 yılında Bulgar Güreş Federasyonu, anısını yaşatmak amacıyla Dan Kolov & Nikola Petrov Turnuvasını düzenlemeye başladı. 1999 yılında yaşamını konu alan *Dan Kolov – The King of Wrestling* adlı film çekildi.

Kolov, 27 Mart 1940 tarihinde Bulgaristan'da verem nedeniyle öldü. Hastalığının doğal yollarla değil, kasıtlı olarak bulaştırıldığına dair iddialar da ortaya atılmıştır; ancak bu görüş kesin biçimde doğrulanmış tarihsel bir olgu değildir. Cenazesi, Sevlievo'daki Dokuzuncu Topçu Kolordusu subayları tarafından taşındı ve bir süvari onur birliği tarafından eşlik edildi. Vasiyeti doğrultusunda Balkan Dağları'na dönük şekilde defnedildi. Onun anısına her yıl Sevlievo'da bir serbest güreş turnuvası düzenlenmektedir.

### Başarıları
Kolov'un 1.500'ün üzerinde resmî maça çıktığı belirtilmektedir. Başarıları arasında şunlar yer alır:
* 2 kez Diamond Belt Dünya Ağır Sıklet Şampiyonluğu (1927, 1933)
* 3 kez Avrupa Ağır Sıklet Şampiyonluğu (1934, 1937, 1937/1938)
* 1924'te Japonya turnuva şampiyonluğu
* 1927'de Brezilya turnuva şampiyonluğu
* 1914-1927 yılları arasında Amerika Birleşik Devletleri'nde çeşitli turnuva şampiyonlukları

## Kaynakça

## Dış bağlantılar
* Bulgar Güreş Federasyonu sayfasında Dan Kolov
* Wrestlingdata sayfasında Dan Kolov