Londra Kalesi

**Londra Kulesi** ya da resmî adıyla **Majestelerinin Kraliyet Sarayı ve Londra Kulesi Kalesi**, İngiltere'nin başkenti Londra'daki Thames Nehri'nin kuzey kıyısında yer alan tarihi bir kale ve saraydır. Tower Hamlets bölgesinde bulunan yapı, Tower Hill adıyla bilinen açık alan aracılığıyla Londra Şehri'nin doğu ucundan ayrılır. 1066 yılının sonlarında Norman Fethi'nin bir parçası olarak kurulan kale, adını aldığı Beyaz Kule ile öne çıkar. Beyaz Kule, 1078'de I. William tarafından inşa edildi ve başlangıçta Norman yönetici sınıfının Londra'ya dayattığı otoritenin simgesi olarak görüldü. Londra Kulesi, asıl amacı bu olmasa da, 1100 yılından 1952 yılına kadar hapishane olarak kullanıldı. Tarihinin erken dönemlerinde görkemli bir saray işlevi gören yapı, aynı zamanda kraliyet konutu olarak da hizmet verdi. Kule, iki eşmerkezli savunma duvarı ve bir hendekle çevrili çok sayıda binadan oluşan bir komplekstir. 12. ve 13. yüzyıllarda, özellikle I. Richard, III. Henry ve I. Edward dönemlerinde birkaç aşamada genişletildi. 13. yüzyılın sonlarında şekillenen genel düzen, sonraki yüzyıllardaki eklemelere rağmen büyük ölçüde korundu.

Londra Kulesi, İngiliz tarihinde önemli bir rol oynadı. Birkaç kez kuşatılan yapı, ülkeyi kontrol etmek açısından stratejik bir konuma sahipti. Tarih boyunca cephanelik, hazine, hayvanat bahçesi, darphane, kamu kayıt ofisi ve İngiltere'nin Kraliyet Mücevherleri'nin saklandığı yer gibi çeşitli amaçlarla kullanıldı. 14. yüzyılın başlarından 17. yüzyılda II. Charles'ın hükümdarlığına kadar, hükümdarlar taç giyme törenleri öncesinde geleneksel olarak kulede birkaç gece geçirir ve buradan Westminster Manastırı'na tören alayıyla ilerlerdi. Hükümdarın yokluğunda Kule'nin muhafızı tarafından yönetilirdi; bu görev Orta Çağ'da güçlü ve itibarlı bir konumdu. Tudorlar döneminde ise kule kraliyet konutu olarak daha az kullanılmaya başlandı; kaleyi güçlendirme ve onarma girişimlerine rağmen savunma sistemleri topçu silahlarının yarattığı yeni tehditler karşısında yetersiz kaldı.

1988 yılında UNESCO tarafından Dünya Mirası olarak ilan edildi.

## Geçmişi

Londra Kulenin yapılmasına, 1078 yılında dönemin İngiltere Kralı I. William'ın Thames Nehri'nin kıyısında, şehir surlarının içinde bir kale yapılması -bugünkü *Beyaz* ya da *Büyük Kule*- emri doğrultusunda kurulmaya başlandı. Kulenin yapılış amacı Normanları Londra halkının saldırılarından korumanın yanı sıra şehri yabancıların istilalarından da korumaktır. I. William'ın Fransa'dan getirttiği Cear taşlarıyla yapımına başlanan yapının mimarlığı görevine Piskopos Rochester getirildi.

William Shakespeare ve bazı diğer yazarlar kulenin kökenini çok daha eskilere, Julius Caesar'a, kulenin yapım emrini onun verdiğine dayandırır. Fakat bu sadece bir söylenceden ibarettir.

12. yüzyılda tahta geçen Kral Aslan Yürekli Richard, kulenin çevresini güçlü duvarlar ile kapattırmış ve etrafına bir hendek kazdırarak su ile doldurtmuştur. Diğer krallar döneminde de pek çok bakım, onarım ve ekleme gören kule Oliver Cromwell sarayın yaşam alanlarını yıktırıncaya kadar, kraliyet ailesinin ikametgâh yeri olarak kullanılmıştır.

## Yönetimi

Londra Kulesi'nin yönetim ve korunması işlemleri kurulduğu günden beri bağlı olduğu Londra Şehri'nden ayrı tutulmuştur. Kule eski dönemlerden bu yana kuleye özel polis memurları tarafından korunmaktadır.

## Yapısı

Kulenin en eski üyesi 11. yüzyıldan kalma White Tower'dır. (Beyaz Kule). Kuleye ait diğer ögeler sonraki yıllarda gereksinime göre eklenerek kule bugünkü durumuna getirilmiştir. Yapı Londra'nın en çok turist çeken bölgelerinden biridir. Genel olarak kule adı verilen yapıdaki kuleler alfabetik sıraya göre şunlardır;

* Beauchamp Tower
* Bell Tower
* Bloody Tower 
* Bowyer Tower
* Brick Tower
* Broad Arrow Tower
* Byward Tower
* Constable Tower
* Cradle Tower
* Develin Tower
* Deveraux Tower
* Flint Tower
* Lanthorn Tower
* Martin Tower
* Middle Tower
* St. Thomas's Tower
* Salt Tower
* Wakefield Tower
* Wardrobe Tower
* Well Tower
* White Tower

## Dış bağlantılar

*  Historic Royal Palaces 
*  London Pass: Tower of London
*  Authorised Guide to the Tower 
*  BBC item on ravens, dated 2005-08-25 
*  Tower of London 
*  History 
*  Tower to be added to UNESCO World Heritage Sites at-risk list 
*  Photoessay 
*  Experiences of German U-Boat U-35 Prisoners of War in the Tower 

## Notlar