El-Rahba

**El-Rahba** (*ar-Raḥba*, bazen *Raḥabah olarak yazılır*), "El-Rahba Kalesi" olarak da çevrilen **Qal'at ar-Rahba** olarak da bilinir, Suriye'de bir Orta Çağ Arap-İslam kalesidir. Fırat Nehri'nin batı kıyılarında, Mayadin şehrine bitişik ve Deyrizor'un 42 kilometre (26 mil) güneydoğusunda yer almaktadır. 244 metre (801&nbsp;ft) yüksekliğe sahip bir höyüğün üzerinde yer alan El-Rahba, Suriye Çölü bozkırlarının yönetiminde ve Fırat Vadi'sinin tarihsel olarak korunmasında kullanıldı. "Kale içinde kale" olarak tanımlanmıştır; 270x95 metre (886&nbsp;ft × 312&nbsp;ft) ölçülerinde bir muhafaza ile korunan, 60x30 metre (197&nbsp;ft × 98&nbsp;ft) ölçülerinde bir iç bölmeden oluşur. El-Rahba bugün erozyon nedeniyle büyük ölçüde harabe halindedir.

Abbasi adaşı ve kurucusundan sonra "Rahbat Malik ibn Tawk" olarak anılan orijinal site, Fırat nehri boyunca bulunuyordu. Müslüman ordular, kervanlar ve gezginler tarafından Irak'tan Suriye'ye giden anahtar olarak görülüyordu ve bazen de tam tersi. Bedevi kabileleri sık sık kontrolünü ele geçirdi ve kuzey Suriye'nin işgalleri için bir başlangıç noktası olarak kullandı. Stratejik konumu nedeniyle El-Rahba, diğerlerinin yanı sıra yerel reisler, Hamdaniler, Ukayliler, Mirdasiler ve Selçuklular da dahil olmak üzere Müslüman güçler tarafından sık sık savaşıldı. Rahbat Malik ibn Tawk, 1157'de bir depremde yıkıldı.

Birkaç yıl sonra şimdiki kale, Zengi-Eyyubi reisi Şirkuh tarafından çöl kenarına yakın inşa edildi. İkincisinin torunları, 1264 yılına kadar Selahaddin tarafından verilen kalıtsal bir tımar olarak El-Rahba'yı tuttu. Bunlardan biri, II. Şirkuh, 1207'de üçüncü bir büyük yeniden inşayı denetledi. Erken Memlûk dönemi boyunca (13-14. Yüzyıl sonları), kale sürekli olarak restore edildi. Irak'ın İlhanlı Moğollarının sık sık kuşatmaları sonucunda güçlendi. El-Rahba, Fırat Nehri boyunca en önemli Memlûk kalesi, bir idari merkez ve saltanatın posta yolu üzerindeki terminal durağıydı. Osmanlı yönetimi sırasında (1517-1918) kullanılmaz hale geldi ve o zamandan 20. yüzyılın başlarına kadar, kale öncelikle yerel çobanlar ve sürüleri için bir barınak olarak hizmet etti. Bölgede 1976 ve 1981 yılları arasında kazılar yapıldı.

## Yer ve etimoloji
İslam tarihi boyunca El-Rahba, 14. yüzyıl gezgini İbn Battuta'nın sözleriyle "Irak'ın sonu ve Şam'ın [Suriye] başlangıcı" olarak kabul edildi. Kale, Fırat Nehri'nin yaklaşık 4 kilometre (2,5 mil) güneybatısında, modern Suriye şehri Mayadin'in 1 kilometre (0,62&nbsp;mi) güneybatısında ve Dayr'in başkenti Deyrizor'un 42 kilometre (26 mil) güneydoğusunda yer almaktadır. El-Rahba, Deyr Ez Zavr Valiliği'nin bir parçadısır. 13. yüzyıl coğrafyacısı Yâkût el-Hamavî'ye göre, sitenin adı El-Raḥba, Arapçadan "suyun toplandığı bir vadi'nin düz kısmı" olarak çevrilir; El-Rahba'nın orijinal konumu Fırat'ın batı yakasındaydı. Şimdiki kale, Suriye Çölü platosundan batısında kalan yapay bir höyüğün üzerinde yer almaktadır. Deniz seviyesinden yüksekliği 244 metredir (801&nbsp;ft).

## Tarih

### Rahbat Malik ibn Tawk

#### Kuruluş
Tarihçi Thierry Bianquis'e göre, "Kentin [El-Rahba] Müslüman döneminden önceki tarihi hakkında kesin bir şey bilinmemektedir." Orta Çağ Talmudik ve Süryani yazarlar (Suriyeli Mikail ve Bar Hebraeus gibi) onu İncil kasabası Rehobot han-Nahar ("Fırat nehrinin kıyısındaki Rehobot") ile özdeşleştirdiler. Aralarında Ebu Cafer Taberî'nin de bulunduğu bazı Orta Çağ Müslüman tarihçileri, buranın "Dayr Nu'm" adı verilen bir manastırın adını taşıyan "Furda" veya "Furdat Nu'm" adlı bir yer olduğunu yazmışlardır. Ancak 9. yüzyıl Pers tarihçisi El-Baladhuri, "ar-Rahba'nın ... eski bir şehir olduğuna dair hiçbir iz olmadığını" ve ilk olarak Abbasi generali Malik ibn Tawk tarafından Halife el-Memun döneminde kurulduğunu iddia ediyor (813–833 CE). Bu nedenle, kale kasabası Müslüman tarihçiler tarafından sık sık "Rahbat Malik ibn Tawk" olarak anılıyordu. Suriyeli tarihçi Süheyl Zakkar'a göre El-Rahba, "Suriye'nin ve bazen de Irak'ın anahtarı" olduğu ve Irak'tan gelen Suriye'ye bağlı kervanların ilk durağı olduğu için önemli bir stratejik değere sahipti. El-Rahba'dan seyyahlar, kervanlar ve ordular Fırat yolu boyunca kuzeybatıya Halep'e doğru ilerleyebilir veya Şam'a giden çöl yolunu geçebilirler. Stratejik değeri nedeniyle, rakip Müslüman güçler tarafından sık sık savaşıldı. Özellikle Bedevi kabileleri, El-Rahba'yı kuzey Suriye'deki istilalar için ana fırlatma noktası ve güvenli bir sığınak ve pazar yeri olarak kullandı. Malik ibn Tawk ilk efendisi olarak görev yaptı ve 873'te ölümünden sonra oğlu Ahmed tarafından yerine geçti. İkincisi, El-Rahba'nın 883'te Abbasi El-Anbar efendisi Muhammed ibn Abi'l-Saj tarafından ele geçirilmesinin ardından kovuldu. 10. yüzyılda El-Rahba büyük bir kasaba haline geldi.

903 yılında, Karma lideri El-Hüseyin ibn Zikrawayh, Halife El-Mustakfi'nin Rakka'daki nezaretine nakledilmeden önce El-Rahba'da hapsedildi. O zamanlar El-Rahba, Fırat vilayetinin merkezi ve valisi İbn Sima'nın karargahıydı. El-Hüseyin idam edildi ve Banu Ullays kabilesinden partizanlarının 904'ün başlarında El-Rahba'daki İbn Sima'ya teslim olmalarını sağladı. Ancak kısa bir süre sonra, Ağustos ayında El-Rahba çevresinde bir pusuya düşürülen güçleri tarafından bozguna uğratılan İbn Sima'ya karşı çıktılar. Daha sonraki savaşların ardından İbn Sima, Karmatyalı şefler ve dailer (İsmaili dini liderler) tarafına bir kez daha teslim oldu. Mart 928'de Ebu Tahir El-Cennabi komutasındaki Karatyalılar El-Rahba'yı fethettiler ve çok sayıda sakinini katlettiler. Sakinleri, çevredeki bölgedeki iç çatışmalar nedeniyle birkaç yıl daha zorluklarla karşılaştı. Barış, Bağdat merkezli halifeliğin diktatörü Baykam tarafından sevk edilen Adl adlı Abbasi komutanının gelmesiyle 942 yılında kuruldu. Adl daha sonra Fırat ve Habur vadisi bölgelerinin valisi oldu.

#### Hamdaniler dönemi
El-Rahba, birkaç yıl sonra Hamdaniler yönetimine girdi ve Musul merkezli emirliğin Fırat semtinin (tarikül Furat) bir parçası oldu. O zamanlar kasaba, Pers coğrafyacısı El-İstahrî tarafından Fırat'ın karşı tarafındaki antik Circesium'dan daha büyük olarak tanımlanmıştı. El-Rahba'nın efendisi Jaman, Musul'un Hamdaniler emiri Nasırü'd Devle'ye isyan etti (r. 929-968 / 9). Jaman kasabadan kaçtı ve Fırat Nehri'nde boğuldu, ancak El-Rahba isyanın bastırılmasında ağır hasar görmeden önce değil. Nasırü'd Devle, sevdiği oğlu Ebu'l-Müşüzefar Hamdan'a, El-Rahba'nın, Diyar Mudar ilçesinin kontrolünü ve mahallenin gelirlerini bağışladı.

Nasırü'd Devle'nın oğulları, 969'da babalarının ifade vermesinin ardından Rahba'nın kontrolüne itiraz ettiler. Nihayet, kardeşi ve emrindeki komutan Hibat-Allah sürpriz bir saldırıyla Hamdan'dan ele geçirince oğlu Ebu Talib'e geçti. Ebu Talib, El-Rahba'nın duvarlarını yeniden inşa ettirdi. Ebu Talib'i baltalamak için Hamdan'la ittifak kurarak, Buyid düşmanı İzz El-Devle El-Bahtiyar'ın olasılığını engellemek için El-Rahba'yı Hamdan'a iade etti. Hamdaniler 978'de El-Rahba'nın kontrolünü kaybetti ve ardından Buyid emiri Fena Hüsrev (h. 949-983) tarafından ele geçirildi. 991'de, El-Rahba sakinleri, Adud'un oğlu Emir Baha El-Devle (r. 988-1012) tarafından atanan bir vali talep etti ve kabul etti. Kasaba, 10. yüzyılın sonlarında Kudüslü coğrafyacı El-Makdisi tarafından, çölün kenarında bulunan Fırat bölgesinin merkezi, yarım daire şeklinde ve güçlü bir kale tarafından savunulan olarak tanımlandı. Ayrıca, daha geniş çevrenin, bol hurma ağaçları ve ayva bahçeleri ile oldukça sulanan ve verimli topraklarla karakterize edildiğini belirtti.

#### Ukayliler ve Mirdasoğulları dönemi
11. yüzyılın başlarında, Musul'un Üçeylileri ile Mısır'ın Fâtımîleri arasında El-Rahba'nın kontrolü tartışıldı. Bu çatışmadan önce, Fâtımî halifesi El-Hakim, El-Khafajah kabilesinin bir üyesi olan Ebu Ali ibn Thimal'i Rahba'nın efendisi olarak atadı. Ebu Ali, 1008/09 tarihinde, Isa ibn Khalat liderliğindeki rakipleri Üçeylid ile bir savaş sırasında öldürüldü. İkincisi, El-Rahba'yı başka bir Üçeylid emiri Badran ibn Mukallid'e kaptırdı. Şam'ın Fâtımî emiri Lu'lu kısa süre sonra hem El-Rahba'yı hem de kuzeybatıda müstahkem bir şehir olan Rakka'yı ele geçirdiğinde, ikincisinin zaferi kısa sürdü. Rahba'ya bir vali atadı ve Şam'a döndü.

El-Rahba'nın zengin bir sakini olan İbn Mahkan, Fâtımîlere karşı ayaklandı ve Lu'lu'nun ayrılmasından kısa bir süre sonra kasabanın kontrolünü ele geçirdi. Fâtımî valisini devirebilse de, İbn Mahkan kasabayı dışarıdan destek almadan elinde tutamadı çünkü El-Rahba, kasabaya göz diken birkaç bölgesel gücün kavşağında bulunuyordu. Böylece Banu Kilab aşiretinin Mirdasoğulları emiri Salih ibn Mirdas'ın desteğini kazandı. İbn Mahkan ile Salih arasında, ikincisinin El-Rahba'yı kuşatmasına yol açan çatışma çıktı. İkili barıştı ve ardından İbn Mahkan ve adamları Anbar'daki müstahkem Anah kasabasını ele geçirdiler. Ancak İbn Mahkan, Anah'taki bir isyanı bastırmak için Salih'in desteğini aradığında, ikincisi İbn Mahkan'ı öldürme fırsatını kullandı.

Salih, İbn Mahkan'ı ortadan kaldırdıktan sonra El-Rahba'nın efendisi oldu. ve Fâtımîler'e biat etti. El-Rahba, Salih'in sahip olduğu ilk büyük topraktı ve Halep'te ve Suriye'nin büyük bölümünde kuracağı emirliğin mihenk taşıydı. Oğlu Thimal daha sonra Halep emiri olarak onun yerine geçti ve El-Rahba, wazirlerinin (danışmanlarının veya bakanlarının) çoğunun geldiği ana güç üssü oldu. Daha sonra Fâtımîler tarafından El-Rahba'yı müttefikleri olan ve Selçuklu efendilerine ve Abbasi Halifeliğine isyan eden bir Türk general olan Arslan al-Basasiri'ye teslim etmeye zorladı. El-Rahba'nın Basasiri'ye bırakılması, Thimal'in Mirdasoğulları emirliğini kaybetmesinin ilk adımı oldu. Rakka'nın kaybedilmesiyle birlikte, Thimal'in kardeşi Atiyya'nın Mirdasoğulları emirliğini yeniden kurmaya karar vermesiyle Banu Kilab içinde anlaşmazlığa neden oldu. El-Basasiri isyanı nihayetinde başarısız oldu ve 1059'da öldürüldü ve Atiyya'nın 1060 Nisan'ında El-Rahba'yı ele geçirmesine neden oldu. Daha sonra, Ağustos 1061'de Atiyya, El-Rahba'yi Numayrid ilerlemelerine karşı başarıyla savundu.

Mirdasoğulları, 1067'de Abbasi'ye bağlı Selçukluların bir vasal olan Ukayliler emiri Şeref El-Devle'ya Daha önce Atiyya ve ordusunun bir kısmı Humus'ta bulunuyordu ve Şarafad-Davla, El-Rahba'nın Banu Kilab savunucularını bozguna uğratma fırsatı verdi. Daha sonra, El-Rahba'nın bağlılık değişikliğinin resmi bir kabulü olan Fâtımîler yerine şehrin hutbesinde (Cuma namazları) Abbasi halifesinin adı okundu. 1086'da Selçuklu sultanı Melikşah, El-Rahba ve onun Yukarı Mezopotamya bağımlıları olan Harran, Rakka, Saruj ve Habur'u Şaraf-Davla'nın oğlu Muhammed'e verdi.

#### Selçuklu dönemi
Bir noktada Selçuklular veya Arap müttefikleri El-Rahba'yı kaybetti, ancak 1093'te Şam'ın Selçuklu hükümdarı Tutuş, diğer bazı Yukarı Mezopotamya kentleriyle birlikte onu ele geçirdi. Ölümünün ardından, El-Rahba'nın mülkiyeti, Ukaylilere geri döndü ancak 1096'da El-Hillah'ın Karboğazı şehri ele geçirdi ve yağmaladı. Selçuklu sultanı Alp Arslan'ın eski Memlûk (köle askeri) Kaymaz'ın kontrolünü ele geçirdiği 1102 yılına kadar elinde tuttu. Tutuş'un oğlu Dukak ve yardımcısı Tughtakin kasabayı kuşattı, ancak onu ele geçiremedi. Kaymaz Aralık 1102'de öldü ve El-Rahba, kendisine yönelik darbe şüphesiyle birçok El Rahba'nın ileri gelenlerini tutuklayan ve Qaymaz'ın birçok subayını görevden alan Hasan adlı Türk memleketlerinden birine geçti. Dukak kuşatmayı yeniledi, ancak bu kez El-Rahba'nın kasaba halkı tarafından karşılandı ve Hasan'ı kaleye çekilmeye zorladı. Hasan, Dukaktan güvenli geçiş ve Suriye'nin başka yerlerinde bir ikta (tımar) teminatı aldıktan sonra teslim oldu. 12. yüzyıl tarihçisi İbnü'l-Esir'e göre, El-Rahba'nın sakinleri, şehrin yönetimini yeniden düzenleyen, orada bir garnizon kuran ve ona Banu Şeyban kabilesinden Muhammed ibn Sabbak'tan bir vali atayan Dukak tarafından iyi muamele gördü.

Selçuklu Sultanı I. Muhammed'in generali Cevali, bir ay süren kuşatmanın ardından, 1107 Mayıs'ında İbn Sabbak'tan El-Rahba'yı fethetti. İbnü'l-Esir, El-Rahba sakinlerinin kuşatma sırasında büyük zarar gördüğünü ve bazı kasabalıların, güvenlik vaatleri karşılığında kalenin savunmasındaki zayıf noktadan Cevali'ye bilgi verdiğini kaydetti. Cevali şehre girdiğinde ve onu yağmaladığında, İbn Sabbak teslim oldu ve Cevali'nin hizmetine katıldı.

1127'de Musul'un Selçuklu efendisi İzzaddin Mes'ud ibn el-Bursuqi, Suriye'yi işgal girişiminin bir parçası olarak kuşatıldı ve El-Rahba'yı fethetti. Ancak hastalandı ve kısa bir süre sonra orada öldü. Musul'daki lordluğu Imad ad-Din Zengi tarafından ele geçirilirken, El-Rahba, onu Zengi'nin bir astı olarak yöneten El-Bursuqi'nin memleketi el-Cevali'nin kontrolüne bırakıldı. Zengi'nin oğlu Kubad-Din, birkaç yıl sonra El-Rahba'yı ele geçirdi. 1149'da Kutubeddin'in kardeşi Nurad-Din, Zengid reisleri arasında Selçuklu sponsorluğundaki görüşmelerde El-Rahba'yı kabul etti.

### El-Rahba El-Cedide
#### Eyyubi dönemi

El-Rahba, 1157'de meydana gelen bir depremde yıkıldı. Dört yıl sonra, Nuraddin, El-Rahba ve Humus topraklarını, Şirkuh'a, onun adına Yusuf ibn Mallah'ı yönettiren Şirkuh'a verdi. 14. yüzyıl Eyyubi tarihçisi Ebu'l-Fida'ya göre Şirkuh, Rahba'yı yeniden inşa etti. Ebu'l-Fida'nın iddiası yanlış olabilir veya Şirkuh tarafından inşa edilen kale, yüzyılın sonundan önce bir noktada yıkıcı bir duruma düştü. Her halükarda, "El-Rahba El-Cedide" olarak bilinen yeni kale, Fırat'ın batı kıyısının yaklaşık beş kilometre batısında, orijinal yer olan "Rahbat Malik ibn Tawk" ın bulunduğu yere taşındı. Şirkuh öldüğünde, toprakları Nur ad-Din'e geri döndü. Ancak Şirkuh'un yeğeni ve Eyyubi Sultanlığı'nın kurucusu Selahaddin 1182'de Nuraddin'in topraklarını fethetti ve Humus ve El-Rahba'yı Şirkuh'un oğlu Nasirad-Din Muhammed'e kalıtsal emirlik olarak verdi.

Eyyubi dönemi tarihçisi ve bir zamanlar El-Rahba sakini İbn Nazif'e göre, El-Rahba kalesi, 1207'de Şirkuh'un torunu II. Mücadih Şirkuh (r. 1186-1240) tarafından yeniden inşa edildi. El-Rahba, Şirkuh II'nin Humus merkezli emirliğinin en doğudaki kalesiydi ve emirliğin dört ana merkezinden biriydi, diğer üçü Humus'un kendisi, Salamiyah ve Palmira idi. El-Rahba'nın kalıntılarının yıkılmasını ve yeni kalenin inşasını şahsen denetledi. El-Rahba, 1260 yılında Eyyubid Suriye'nin Memlûk Sultanlığı tarafından ilhak edilmesinden birkaç yıl sonrasına kadar Şirkuh'un soyundan gelenlerin elinde kaldı.

#### Memlûk dönemi
1264 yılında, Memlûk sultanı Baybars (r. 1260–1277), Eyyubi El-Rahba valisini Mısırlı Memlûk subaylarından biriyle değiştirdi. El-Rahba'nın garnizonu ve komutanı Memlûk askeri hiyerarşisinde yüksek bir yere sahipti. Kuzeydeki Birecik ile birlikte kale, Moğolların Suriye'nin doğu sınırını işgal etmesine karşı başlıca Memlûk siperi olarak ortaya çıktı. 10. yüzyıldan beri Fırat Vadisi'nde geleneksel Müslüman merkezi olan Rakka'nın yerini alan, Fırat Nehri boyunca Memlûklerin en önemli kalesiydi. Moğolların yönettiği bölgelerden gelen büyük bir mülteci nüfusu, bitişik, müstahkem Meşhed El-Rahba kasabasından (Rahbat Malik ibn Tawk'ın eski yeri, günümüz Mayadin) birçok insanın yaptığı gibi El-Rahba'ya yerleşti. Aynı zamanda Memlûk baridinin (posta yolu) terminal durağı ve bir idari merkezdi.

Eyyubi ve Memlûk dönemleri boyunca El-Rahba, El Fadl'ın aşiret topraklarının yakınında bulunuyordu. Yaklaşık dört yüz El Fadl aşireti, Baybars'ın Bağdat'ı Moğollardan geri almak için gönderdiği Mısır merkezli Abbasi halifesi Halife el-Mustansir'in küçük ordusuna Rahba'ya ulaştığında katıldı. İkincisi, el-Mustansir'in Şam'dan ayrıldıktan sonraki ilk durağıydı, ancak sonunda seferi başarısız oldu ve el-Anbar'da bir Moğol pusuda öldürüldü. İlhanlı Irak Moğolları Memlûklerle yaptıkları savaşlarda El-Rahba'ye önemli hasar verdiler. Kale, hükümdarlığının sonlarına doğru bir noktada Baybars tarafından restore edildi. 1279'da, Suriye Memlûk genel valisi Sunqur al-Ashqar, Sultan Qalawun'a (1279-1290) isyan etti ve Moğol hükümdarı Abaqa Khan'ın müdahalesini talep ettiği El-Rahba'da Al Fadl reisi İsa ibn Muhanna'ya sığındı. Moğollar ona yardım edemeyince Sungur'a gelen Memlûk ordusundan kaçarken İsa kaleye barikat kurdu. 1312/13'te İlhanlı hükümdarı Olcaytu tarafından komuta edilen bir ay süren kuşatmanın ardından Moğolların El-Rahba'yı ele geçirememesi, İlhanlıların Memlûk Suriye'sini işgal etmeye yönelik son girişimi oldu. İsa'nın oğlu Muhanna, 1320'de Sultan Nasir Muhammed'e (1310-1341) isyan etti ve Memlûk ordusu tarafından El-Rahba'ya kadar takip edildi. Sonraki çatışma sırasında kale yıkılmış olabilir.

#### Osmanlı dönemi
16. yüzyılın başlarında Suriye ve Irak'ı fetheden Osmanlılar döneminde, El-Rahba'nın askeri kullanımı görünüşte azaldı. Orta Çağ boyunca, Palmira ile El-Rahba arasındaki yol Suriye'nin en önemli çöl rotasıydı, ancak önemi Osmanlı yönetimi sırasında azaldı. O zamandan beri, El-Rahba çoğunlukla yakın köylerden çobanlar ve sürüleri için bir barınak olarak kullanıldı. 1588'de, harap bir kalenin ve altında yaşayan "Rahabi" olarak bilinen sakinlerin dikkatini çeken Venedikli gezgin Gasparo Balbi tarafından ziyaret edildi. Fransız gezgin Jean-Baptiste Tavernier, 1632'deki seyahatleri sırasında kalenin 9,7 kilometre (6,0 mil) güneybatısındaki Mashhad Rahba'dan bahsetti. 1797'de Fransız gezgin Guillaume-Antoine Olivier, El-Rahba'nın yanından geçti ve buranın bir kale ve harap bir yer olduğundan bahsetti.

## Kazılar
Kale, erozyon sonucu önemli ölçüde bozulmuştur. 1976-1981 yılları arasında Suriye Eski Eserler ve Müzeler Genel Müdürlüğü, Institut Français d'Etudes Arabes de Damas ve Lyon Üniversitesi II. Daha sonraki yıllarda, Suriyeli, Amerikalı ve Avrupalı arkeologlardan oluşan çok disiplinli ekipler tarafından sahanın ve çevresindeki çölün ve Fırat ve Habur vadilerinin araştırmaları gerçekleştirildi. Fransız araştırmacılardan J.L.Paillet, 1983 tarihli doktora tezi Le château de Rahba, étude d'architecture militaire islamique médiévale'de detaylandırılan kalenin planlarını ve yükseltilerini çizdi.

1976 ve 1978 yılları arasında kalenin eteğindeki kazılar, duvarları 30 metre (98&nbsp;ft) uzunluğa ve 4 metre (13&nbsp;ft) yüksekliğe kadar ölçülen dörtgen bir muhafaza içinde bir Orta Çağ yerleşimini ortaya çıkardı. Duvarlar genellikle 1 metre (3,3&nbsp;ft) kalınlığa sahiptir. Ortaya çıkarılan yapılar arasında olasılıkla bir hanın (kervansaray) kalıntıları, küçük bir hitabetli cemaat camisi ve bir süvari kışlası vardı. Ayrıca tatlı su getiren ve lağımları boşaltan bir kanal sistemi vardı. Kalede ve altındaki eski yerleşim yerinde bulunan eserler arasında çanak çömlek parçaları ve sikkeler (çoğunlukla Memlûk ve birkaç Eyyubi) ile Moğol kuşatmacılarının bıraktığı oklara ait çok sayıda tüy fletler bulunuyordu. Sürmekte olan Suriye İç Savaşı sırasında, El-Rahba'da yağma ve antika için yasadışı kazılar meydana geldi. Etkilenen alanlar arasında kalenin depo odaları ve avlularının yanı sıra eteğindeki Orta Çağ yerleşimi sayılabilir.

## Mimari

### Özellikler ve bileşenler
El-Rahba kalesi, tarihçi Janusz Bylinski tarafından "kale içinde bir kale" olarak tanımlanmaktadır. Özünde, kabaca 60 x 30 metre (197&nbsp;ft x 98&nbsp;ft) boyutlarında dört katlı, beşgen şekilli bir kaleden oluşur. Kale, kabaca 270 x 95 metre (886&nbsp;ft × 312&nbsp;ft) boyutlarında beşgen şeklinde bir duvarla çevrelenmiştir. Dış duvarın şekli, Paillet tarafından iki paralel açısının yivli ve kısa perde duvarlarla ikame edilmiş bir üçgen olarak tanımlandı. Kalenin oturduğu yapay hendek çevresinde 22 metre (72&nbsp;ft) derinliğe ve 80 metre (260&nbsp;ft) genişliğe sahip bir hendek vardır. El-Rahba'nın hendeği, Eyyubid dönemine ait Palmira ve Shumaimis çöl kalelerinden çok daha derindir. Kalenin en alt katını büyük bir sarnıç oluşturur.

Kalenin dış duvarları boyunca birkaç burç inşa edilmiştir. Batı ve güneydoğu tarafları, El-Rahba'nın en büyük dört burçunu içeriyordu; en büyüğü 17,2 x 15,2 metre (56&nbsp;ft x 50&nbsp;ft) ve en küçüğü 12,4 x 12,4 metre (41&nbsp;ft x 41&nbsp;ft). Bu burçlar ağır savunma topçularını destekliyordu. Bylinski'ye göre, yükseklikleri Palmyra ve Shumaimis'in kulelerini aştı, çünkü Bylinski'ye göre ikinci kalelerin izole tepelerdeki konumları "son teknoloji savunma topçusu" gerektirmiyordu. Buna karşılık, El-Rahba'de, düşman kuşatma silahları, kale ile neredeyse aynı hizada olan yakın yaylalara yerleştirilebilirdi. El-Rahba'nın en küçük burcu kuzeydeki, daha az savunmasız duvarındadır ve 5,2 x 4,4 metre (17&nbsp;ft × 14&nbsp;ft) boyutlarındadır.

El-Rahba'nın en küçük burcu, kuzeydeki, daha az savunmasız duvarındadır ve 5,2 x 4,4 metre (17&nbsp;ft x 14&nbsp;ft) boyutlarındadır. AHem dış duvarlar hem de kalenin etrafındakiler, kalenin korkulukları konumlandırılmış şekilde merlons ve parapetler ile donatılmıştı Dış duvar boyunca benzerlerinden 6,5 metre daha yüksektir. Bu, binanın savunucularının dış duvarları aşan saldırganlara ok atmasını sağlayan ikincil bir savunma hattı oluşturmak için yapıldı. Ana bina, koridorlar ve odalarla dış surlara bağlanmıştır.

### İnşaat aşamaları
Binanın büyük bir kısmı harabe halinde olmasına rağmen, kazılar El-Rahba'nın muhtemelen Eyyubi döneminin başlarından itibaren en az sekiz tarihsiz inşaat aşamasından geçtiğini tespit etti. Çoğunlukla, her aşamada farklı mimari teknikler ve tahkimat konseptleri kullanıldı ve aşamaların hiçbiri bir seferde binanın tüm kapsamını etkilemedi. Aşamaların ortak bir teması, El-Rahba'nın çöl platosuna bakan ve kalenin en çok maruz kalan alanları olan batı ve güneydoğu taraflarının restorasyonu veya güçlendirilmesiydi. Buna karşılık, nüfus merkezlerine bakan kuzey tarafı büyük ölçüde değişmeden kaldı.

İlk aşamada, Fırat bölgesi yapılarının çok yaygın bir özelliği olan kerpiçten yapılmış duvarlar görülmüştür. Binanın ilk aşamasından sonraki şekli belirlenemese de, Paillet, büyük olasılıkla mevcut binanın boyutuna karşılık geldiğini varsaymaktadır. Kuzey duvarının dışına çıkan küçük çıkıntılı burç ilk evreye tarihlenmektedir.

İnşaatın ikinci aşaması, her biri kuzey burcunun iki katından büyük olan üç göze çarpan burç ekledi. Yeni burçlar, El-Rahba'nın kalesinin batıdaki çöle bakan kısmına yerleştirildi. İkinci aşamadaki inşaatçılar aynı zamanda El-Rahba'nın duvarlarını, yüksek kaliteli harçla birbirine sabitlenmiş kabaca kesilmiş çakıltaşı bloklarla güçlendirdiler. Üçüncü aşamada, daha kaliteli kerpiç kullanılmış, batı perde duvarı yükseltilmiş ve güneybatı perde duvarı değiştirilerek Arapça yazıt bantları ile süslenmiştir. Ayrıca kuzeybatı burcunun zemin seviyesindeki odasının üzerine büyük, tuğla bir kubbe inşa edilmiştir. Kalenin dış duvarları üçüncü aşamada nihai şekline ulaştı, ancak sonraki yıllarda daha fazla restorasyon olacaktı.

Dördüncü aşamada, El-Rahba'nın savunucularının kullanması için ek bir platform sağlamak için batı ve güneybatı perdelerine alçakta yatan casematlar eklendi. Paillet, II. Şirkuh ve Eyyubi çağdaşlarının Suriye kalelerini güçlendirme çabalarına atfettiği beşinci aşamada, özellikle doğu tarafındaki duvarlar güçlendirildi. Bu aşamada kullanılan yapım tekniği büyük olasılıkla önemli miktarda fon, ekipman ve teknik uzmanlık gerektiriyordu. Güneydoğu kulenin yeniden inşa edilmesi ve kuzeydoğu kulesinin ek bir duvar ve tonozlu bir kat ile güçlendirilmesi de dahil olmak üzere çeşitli değişiklikler yapıldı. Ayrıca dış duvarın kuzey yamacı, büyük konglomera bloklardan inşa edilen bir şev ile daha da güçlendirilmiştir. Bu aşamada El-Rahba'nın merkezinde bir bina inşa edildi ve muhtemelen eski bir yapının veya bir avlunun yerini aldı.

Son büyük inşaat aşaması, Moğol kuşatmacıları tarafından ciddi şekilde hasar gördükten sonra doğu ve batı dış duvarlarının restorasyonunu gören altıncı aşamaydı. Doğu ve batı burçlarından çok daha küçük, kuzeydoğu çıkıntılı bir burç da inşa edildi. Beşinci aşamadaki duvarcılık, yeni alçıtaşı, kireçtaşı ve diğer malzemelerle birlikte yeniden inşa için yeniden kullanıldı. Yedinci ve sekizinci evrelerin her ikisi de El-Rahba'nın batı dış duvarlarının yükseltilmesinden oluşuyordu.

## Kaynakça