Latrodectus mactans

**Karadul** (*Latrodectus mactans*), Theridiidae familyasından Kuzey Amerika'ya özgü çiftleşmeden sonra eşlerini yiyen zehirli bir örümcek türüdür.

## Tanım
Latrodectus mactans ilk olarak 1775 yılında Johan Christian Fabricius tarafından tanımlanmış ve Aranea cinsine yerleştirilmiştir. 1837 yılında Charles Walckenaer tarafından Latrodectus cinsine aktarılmış ve şu anda Araneae takımının Theridiidae familyasına yerleştirilmiştir. Olgun dişi bireylerin vücut uzunluğu (bacaklar hariç) 8–13 mm erkeklerde ise 3–6 mm'dir. Bacaklar vücut uzunluğuna oranla uzundur. Dişiler parlak ve siyah renktedir ve çok yuvarlak karınlarının ventral (alt) tarafında kum saati şeklinde kırmızı bir işaret bulunur. Kara dul örümceğinin ağı, olağanüstü güçlü ipekten yapılmış üç boyutlu, birbirine dolanmış bir ağdır.

## Yaşam alanı
Güney dul örümceği esas olarak Amerika Birleşik Devletleri'nin güneydoğusunda bulunur. Kuzeyde Ohio'ya ve batıda Teksas'a kadar uzanır. Kuzey kara dul örümceği (L. variolus) esas olarak orta Atlantik eyaletlerinde bulunur ancak yayılım alanı L. mactans'ın yayılım alanıyla örtüşür. Dominik Cumhuriyeti'nde L. mactans tüm ülkede bulunur. L. mactans ayrıca Meksika'nın tamamında bulunur ve yayılım alanı Latrodectus hesperus ve Latrodectus geometricus'un yayılım alanıyla örtüşür.

## Avlanma
Kara dul örümcekleri çeşitli böceklerle beslenir; tahta böcekleri, diplopodlar, chilopodlar ve diğer örümcekleri de tüketirler. Av ağa takıldığında, Karadul hızla saklandığı yerden çıkar, avı güçlü ağıyla sıkıca sarar, ardından ısırır ve zehirler. Zehrin etkisini göstermesi yaklaşık on dakika sürer; bu arada av örümcek tarafından sıkıca tutulur. Avın hareketleri durduğunda, sindirim enzimleri yaraya salınır. Kara dul örümceği daha sonra avını yemeden önce saklandığı yere geri taşır.

## Üreme
Erkek örümcek olgunlaştığında, sperm ağı örer, üzerine meni bırakır ve palpal soğanlarını spermle doldurur. Kara dul örümcekleri, erkek palpal soğanlarını dişinin spermathekal açıklıklarına soktuğunda cinsel olarak ürerler. Dişi, yumurtalarını küre şeklindeki ipek bir yumağa bırakır ve yumurtalar burada kamufle olur ve korunur. Bir dişi kara dul örümceği, bir yaz boyunca her biri yaklaşık 100-400 yumurta içeren dört ila dokuz yumurta kesesi üretebilir. Yumurtalar genellikle yirmi ila otuz gün kuluçkada kalır. Bu süreçte yüzden fazlasının hayatta kalması nadirdir. Ortalama olarak, otuz tanesi ilk tüy dökme dönemini atlatırken, geri kalanı yamyamlık, yiyecek eksikliği ve/veya uygun barınak eksikliği nedeniyle ölür. Kara dul örümceklerinin üreme olgunluğuna ulaşması iki ila dört ay sürer; ancak tam olgunlaşma genellikle altı ila dokuz ay sürer. Dişiler üç yıla kadar yaşayabilirken, erkeklerin ömrü yaklaşık üç ila dört aydır. Dişi çiftleşmeden sonra erkeği yiyebilir.

## Zehir
Kara dul örümceği zehirlidir dişinin zehri daha kuvvetlidir bunu genelde avlanmak için kullanır. Ancak zehirleri sağlık bir insan için ölümcül değildir. ABD de 2000 ile 2008 yılları arasında belgelenen 23.409 Latrodectus ısırığı arasında sıfır ölüm vakası bildirilmiştir. 

12 Kasım 1993 yılında Amerikalı profesör Alan Blair kara dul örümceğinin zehirli olmadığını kanıtlamak için yaptığı deneyde örümceğin kendisini ısırmasına izin vermiştir ısırık oldukça acı vericiydi ve iki saat sonra Alan hastaneye kaldırıldı ama ölmedi bu da örümceğin zehrinin insanları öldürmediğini kanıtladı. 

## Kaynakça