Rheinübung Harekâtı

**Rheinübung Harekâtı** (Almanca: Unternehmen Rheinübung / anlam: "Ren Egzersizi" harekâtı), Alman Donanma Komutanlığı'nın aldığı bir karar doğrultusunda zırhlı ''Bismarck'' ve ağır kruvazör ''Prinz Eugen'' 18 Mayıs 1941 tarihinde denize açıldılar. Operasyonun amacı Atlas Okyanusuna çıkıp İngiliz ticaret donanmasının aktivitelerini felce uğratmak ve İngiliz donanmasının dengesini bozmaktı.

## Planlar

*Bismarck* zırhlısı ve *Prinz Eugen* ağır kruvazörü İngilizlerin göz ardı edemeyeceği kombine bir güç oluşturuyordu. Bu ikilinin Atlantik'te serbest dolaşması İngiltere'nin can damarı olan konvoyları hiç şüphesiz sekteye uğratacaktı. Böyle bir tehdide verilecek cevap zaten son derece geniş olan donanma sorumluluklarını arttıracak ve diğer Alman su üstü ve sualtı akıncılarının işlerini daha rahat görmelerini sağlayacaktı. İngilizler konvoylarını korumak için Scapa flow'daki savaş gemilerinin bir kısmını bu göreve ayırmak zorunda kalacaklardı. Bismarck'ın Atlantiğe açılması Britanya'ya gerçekten pahalıya patlayacaktı.
 
Plan oldukça basitti, her iki gemi kısıtlayıcı hava koşullarından faydalanarak Danimarka kanalından (Grönland - İzlanda) geçip Atlantiğe açılacaklardı. Bu daha önce ''Gneisenau'' ve ''Scharnhorst'' (Alman savaş krüvazörleri - Berlin Operasyonu)  tarafından denenmiş bir yoldu. Eğer uygun şartlar sağlanabilirse İngilizler bir oldu bittiyle karşılaşacaklar ve olayın farkına vardıklarında da herhangi bir müdahale için vakit geçmiş olacaktı.

## Harekât

Ancak İngilizler gemilerin çıkışını vaktinde kırılan enigma mesajlarından ve casuslarından öğrenmişlerdi. Harekete geçmeden önce Norveç fyordlarında yakıt alan gemiler bir keşif uçağı tarafından da tespit edildiler (21 Mayıs 1941). İşte bu noktadan sonra her şey İngilizlerin aleyhine gelişmeye başladı, fyordları terk eden gemiler izlerini kaybettirdi. Hava şartlarının keşif uçakları için oldukça elverişsiz olması ikilinin fark edilmeden 2 gün boyunca ilerlemesine olanak sağladı. 23 Mayıs 1941 tarihinde bölgede devriye gezmekte olan İngiliz kruvazörleri;  ve  Almanları tespit ettiler. *Bismarck* 'ı tanıyan krüvazörler aralarındaki mesafeyi koruyarak takibe başladılar. Gece boyunca birkaç karşılıklı salvo dışında bir gelişme olmadı. İngiliz gemileri görüş alanının hemen dışından radarla almanları takibe devam ettiler. Alman gemilerinin rotası ve konumları artık donanma komutanlığınca da biliniyordu. Ancak ellerinde yanlış bir bilgi de bulunuyordu, *Prinz Eugen* öne geçmiş ve *Bismarck* formasyonun arkasında kalmıştı.

## Danimarka Kanalı Muharebesi

24 Mayıs 1941 günü İngiliz kruvazörleri bir an için kaybettikleri radar temasını tekrar sağladılar. Bölgeye oldukça yakın bulunan İngiliz savaş gemisi  ve savaş kruvazörü , amiral Sir Lancelot Holland komutasında Alman gemilerine doğru tam hız ilerliyorlardı. Sabah saat 05:50 de *Hood* ve *Prince of Wales* ufukta belirdiler. İngiliz gemileri ateş gücü olarak kâğıt üstünde daha avantajlı gözükseler de gerçekte avantaj Almanların yanındaydı. Hood 1918 yılından beri hizmette olan yorgun gövdesiyle birinci dünya savaşına ait bir gemiydi, Prince of Wales ise henüz çocukluk problemlerini aşamamış yeni bir tekneydi. *Hood* 'un zayıf güverte zırhı amiral Holland'ın çatışmanın başlangıcında aradaki mesafeyi kapamak için Almanlara keskin bir açıyla yaklaşmaya çalışmasını açıklamaktadır, böylece dik yollu gelecek zırh delici mermilerden bir nebze kurtulmuş olacaktı.
 
20.000 metre mesafede İngilizler daha önce de aldıkları istihbarat uyarınca öndeki gemiyi *Bismarck* olarak tanımladılar, profilden birbirlerine benzeyen Alman gemileri bu kanaati daha da kuvvetlendirmiş oldular. Almanlarsa *Prince of Wales* 'i yine aynı sınıftan  olarak tanımladılar. Saat 05.52 de *Hood* ilk salvoyu ateşledi, hedefte *Prinz Eugen* vardı. Bunu saat 05.55 de *Bismarck* ve *Prinz Eugen* 'in ilk salvoları takip etti, Almanlar bütün atışları *Hood* üzerine yoğunlaştırdılar. *Prince of Wales* yapılan hatayı fark ederek atışlarını arkadaki gemiye, gerçek *Bismarck* 'a yoğunlaştırdı.

*Prinz Eugen* üçünce salvosunda *Hood* 'a isabet kaydetti ancak 205&nbsp;mm'lik toplarıyla çok büyük bir hasar veremedi, bu sırada *Bismarck* dördüncü salvosunda artık yavaş yavaş bordasını çevirip paralel rota izlemeye başlayan *Hood* 'un konumunu mükemmel bir şekilde tespit etmişti. O andan sonra olanlar da zaten tarih olmuştur. Saatler 05.59 u gösterirken *Bismarck* beşinci salvosunu ateşledi, 48.000 tonluk *Hood* kuzenleri Indefatigable, Queen Mary ve Invincible'ın Jutland muharebesindeki kaderlerini paylaştı ve saniyeler içinde havaya uçtu, 1418 denizcinin hayatı ani bir şekilde sona ermişti. Amiral Fisher'ın mucize savaş kruvazörlerinin en sonuncusu 25 yıl sonra yine aynı tasarım felsefesinin kurbanı olmuştu. Ana savaş hattının dışında zırhlı kruvazörleri avlamak için tasarlanan İngiliz savaş kruvazörleri bir kez daha hız için feda edilen zırh korumasının yoksunluğunun cezasını çekmişti. Büyük cüssesine ve kuvvetli ana bataryasına rağmen Hood bir zırhlı savaş gemisiyle çarpışmak üzere yapılmamıştı. *Jutland muharebesinde* savaş kruvazörü filosuna komuta eden Amiral David Beatty'nin art arda yaşanan kayıplar üzerine bugün lanet gemilerimizle ilgili yolunda gitmeyen bir şeyler var sözü acı bir şekilde *Prince of Wales* mürettebatı tarafından da tekrarlanmış olmalı. İkiye bölünen Hood göz açıp kapayıncaya kadar yok olmuş yerinde dev bir duman bulutu kalmıştı (06:00).

*Prince of Wales* atışları gittikçe keskinleşen Alman gemileriyle baş başa kalmıştı. *Bismarck* 'tan iki, *Prinz Eugen* 'den de bir salvo yiyen *Prince of Wales* çatışmadan çekildi. Muzaffer Almanlar takibe kalkışmadılar.

## Bismarck Takip Ediliyor

Ancak kader ağlarını örmeye şimdiden başlamıştı,  çok ciddi bir hasar olmamakla birlikte *Bismarck* 'ın yakıt tanklarını delmiş, büyük miktarda yakıt kullanılmaz hale gelmişti.

,  ve HMS *Prince of Wales* belli bir sürenin ardından tekrar takibe başladılar. Görüş menzilinin hemen dışında radarla yapılan bu takip *Bismarck* 'ın tekrar takipçilerine doğru dönmesiyle kısa bir kesintiye uğradı. Bu süre *Prinz Eugen* 'in ortalıktan kaybolması için yeterliydi, İngilizler 10 gün sonra Brest'e ulaşan *Prinz Eugen* 'i bir daha tespit edemediler.

Kullanılabilir yakıtı iyice azalan *Bismarck* 'ın Atlas Okyanusu'na çıkması artık imkânsızdı. Bu büyüklükte bir gemiyi alabilecek tek kuru havuz olan Brest'e yönelen *Bismarck* takipçilerini kısa bir süre için atlatmayı başarmıştı. Gemi personelinin güveni kendine gelmişti, kısa bir süre içinde güvende olacaklarına dair inançları tamdı. Ancak *Bismarck* mürettebatının bilmediği neredeyse bütün İngiliz donanmasının peşlerinde olduğuydu.

24 Mayıs 1941 günü  uçak gemisinden kalkan Swordfish tipi torpido uçakları *Bismarck* 'a saldırdılar. Yoğun savunma ateşi ve kötü hava şartları altında yapılan bu saldırıda *Bismarck* ciddi olmayan bir isabet aldı.

25 Mayıs sabahı *Bismarck* tekrar izini kaybettirdi. Kuzeye yönlemiş olabileceği yönünde yapılan yorumlar İngilizlere oldukça vakit kaybettirdi. Takibe katılan gemilerin büyük bir kısmında yakıt sıkıntısı baş göstermeye başlamıştı. Sonuçsuz kalan aramalar 26 Mayıs sabahı Catalina tipi bir deniz uçağının Bismarck'ı umulanın çok daha güneyinde tebit etmesiyle İngiliz donanması içinde küçük çaplı bir paniğe dönüştü. Bismarck neredeyse donanmanın parmaklarının arasından sıyrılacaktı.

Güneyden hızla yaklaşan  uçak gemisi vakit kaybetmeden uçaklarını kaldırdı. *Bismarck* 'ın belirlendiği bölgeye yaklaşan Swordfish'ler yanlışlıkla 'a saldırdılar ancak isabet kaydedemediler. *Ark royal* 'in ikinci dalga saldırısı *Bismarck* 'ı buldu ve Swordfish'ler üç adet isabet kaydettiler. Bunlardan biri geminin kaderini belirleyecek olan bir hasara yol açtı, kıç kısmına isabet eden torpil geminin dümen tertibatını kilitlemiş ve geminin durmadan olduğu yerde dönmesini sağlayarak kaçmasını imkânsız hale getirmişti.

## Bismarck'ın son muharebesi

Yaralı *Bismarck* artık kaçınılmaz sonunu bekliyordu. 27 Mayıs 1941 sabahı HMS *Rodney* ve HMS *King George V* zırhlıları *Bismarck*'a ateş açtılar. Manevra kabiliyeti olmayan *Bismarck* karşı koymaya çalışsa da kısa bir süre içerisinde bütün ana silahlarını kaybetti. *Bismarck* 'ın savunma gücünü kaybetmesinin ardından kısa mesafeden ateş açan HMS *Rodney* gemi güverte üstünü tam anlamıyla tahrip etti. Ancak hala batmayan *Bismarck* 'ın yardımına Alman denizaltılarını çağırmış olabileceğinden şüphelenen İngiliz donanması zırhlılarını bölgeden çekti.

 kruvazörü çok yakın mesafeden yanan gemiyi tekrar torpilledi. Ancak bunun da gemiyi batırmaya yetmediği gözlendi. Saat 10:40'ta mürettebatının tahrip kalıplarını çalıştırmasıyla alabora olan *Bismarck* battı.

## Dış bağlantılar
* KBismarck.com - Operation Rheinübung
* The Battleship Bismarck
* The Heavy Cruiser Prinz Eugen