โทมัส สแตมฟอร์ด แรฟเฟิลส์

**เซอร์ โทมัส สแตมฟอร์ด แรฟเฟิลส์** (); (6 กรกฎาคม พ.ศ. 2324 – 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2369) ผู้บริหารอาณานิคม ผู้ก่อตั้งเมืองสิงคโปร์ เกิดบนเรือที่ลอยทะเลนอกฝั่งพอร์ตมอแรนต์ จาเมกา แรฟเฟิลส์ได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการน้อยมากแต่ก็ได้เข้าทำงานเป็นสมียนของบริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษ หลังจากการศึกษาด้วยตนเอง แรฟเฟิลส์ ก็ได้รับตำแหน่งก้าวหน้าเป็นผู้ช่วยเลขานุการเมืองปีนังได้เลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วจนถึงตำแหน่งรองผู้ว่าราชการเขตอาณานิคมชวา (พ.ศ. 2354 - พ.ศ. 2359) และ ได้ปฏิรูประบบการบริหารใหม่โดยสิ้นเชิง 

เมื่อปี พ.ศ. 2359 แรฟเฟิลส์ต้องกลับบ้านที่อังกฤษเนื่องจากการป่วยไข้ และได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวินชั้นเซอร์ 

เมื่อแรฟเฟิลส์หายป่วยและกลับมาดำรงตำแหน่งรองผู่ว่าราชการเขตอาณานิคม "เบิงกูลู" (พ.ศ. 2361 - พ.ศ. 2366) ก็ได้จัดตั้งนิคมขึ้นที่เกาะสิงคโปร์อีก แรฟเฟิลส์จึงได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้มีบทบาทมากที่สุดผู้หนึ่งในการพัฒนาจักรวรรดิอังกฤษในตะวันออกไกล

## การก่อตั้งนิคมสิงคโปร์
[thumb|upright=0.6|right|รูปปั้น Sir Stamford Raffles ใน [สิงคโปร์]]

แต่เดิมเกาะสิงคโปร์เคยเป็นที่ตั้งหน่วยทหารของอาณาจักรศรีวิชัยในย่านสุมาตรา มีชื่อเป็นภาษาชวาว่า "เทมาเสก" (แปลว่าเมืองทะเล) ซึ่งต่อมาได้กลายเมืองค้าขายที่เพิ่มความสำคัญมากขึ้น แต่หลังจากประมาณ พ.ศ. 1850 เป็นต้นมา ความเจริญทางการค้าเสื่อมถอยลงจนเกือบหาร่องรอยของเมืองเทมาเสกไม่พบ ระหว่าง ประมาณ พ.ศ. 2050 - พ.ศ. 2350 เกาะสิงคโปร์ได้กลายเป็นส่วนของอาณาเขตของสุลต่านยะโฮร์ โดยในช่วงนี้ก็ได้เกิดสงครามระหว่างชาวมลายูกับชาวโปรตุเกส อาคารบ้านเรือนถูกเผาจนราบเรียบและตกอยู่ในการครอบครองของโปรตุเกสอยู่ประมาณ 100 ปี และเปลี่ยนมือมาเป็นของฮอลันดาอีกประมาณ 100 ปี พื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาะเป็นป่าดงกลายเป็นที่อยู่ของชาวประมงและโจรสลัด

ใน ปี พ.ศ. 2362 แรฟเฟิลส์ได้แล่นเรือมาขึ้นเกาะ และได้มองเห็นศักยภาพและโอกาสเป็นอย่างมากที่จะใช้เป็นฐานที่ตั้งทางการค้าของบริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษ แรฟเฟิลส์ได้ทำความตกลงและเซ็นสัญญากับสุลต่านฮุสเซน ชาร์ ในนามของบริษัทอีสต์อินเดียเพื่อสร้างเป็นฐานที่ทำการค้าและการตั้งถิ่นฐาน แรฟเฟิลส์ได้ร่างรัฐธรรมนูญฉบับแรกของสิงคโปร์เมื่อ พ.ศ. 2366 เพื่อสร้างความเป็นระเบียบเรียบร้อย สร้างศีลธรรม ห้ามการพนัน และการค้าทาส ซึ่งต่อมามีผู้คนหลายเชื้อชาติค่อย ๆ อพยพเข้ามาทำงานในสิงคโปร์และเริ่มทะลักมากขึ้น สิงคโปร์กลายเป็นส่วนในอาณัติของอาณานิคมอังกฤษโดยการบริหารจัดการโดยบริษัทอีสต์อินเดียเมื่อ พ.ศ. 2401 และกลายเป็นอาณานิคมของจักวรรดิอังกฤษอย่างเป็นทางการในเวลาต่อมาเมื่อ พ.ศ. 2410 เมื่อถึง พ.ศ. 2412 ปรากฏว่าสิงคโปร์มีประชากรมากถึง 100,000 คน

## บั้นปลายชีวิต
ในระยะหลังๆ เซอร์ โทมัส สแตมฟอร์ด แรฟเฟิลส์เริ่มเบื่อหน่ายการงานเนื่องจากมีศัตรูทางการเมืองมากจึงหันความสนใจไปในด้านธรรมชาติวิทยา เขาอยู่ดูแลการก่อตั้งสิงคโปร์จริงๆ เพียง 8 เดือน เมือเห็นว่าเรียบร้อยดีก็ออกเดินทางกลับประเทศอังกฤษเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม พ.ศ. 2367 แต่แม้จะเป็นช่วงเวลาที่สั้น แรฟเฟิลส์ก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ก่อตั้งสิงคโปร์

ในปี พ.ศ. 2368 เซอร์ โทมัส สแตมฟอร์ด แรฟเฟิลส์ได้ร่วมก่อตั้งสมาคมสัตวศาสตร์แห่งลอนดอนและสวนสัตว์ลอนดอนและได้รับเลือกเป็นนายกสมาคมคนแรก แต่ในปีต่อมาแรฟเฟิลส์ก็ได้เสียชีวิตจากการตกเลือดในสมองก่อนที่จะมีอายุครบ 45 ปี เพียง 1 วัน แรฟเฟิลส์นับได้ว่าเป็นบุคคลที่มีความโศกเศร้าในชีวิตในโลกตะวันออกไม่น้อย เขาเสียภริยาในชวาและลูกอีก 3 คนในเบงคูเลน และเนื่องจากการเป็นนักต่อต้านการค้าทาส ศพแรฟเฟิลส์ถูกห้ามมิให้ฝังในบริเวณโบสถ์ที่บ้านเกิด (โบสถ์เซนต์แมรี่ เมืองเฮนดอน) โดยพระราชาคณะของเขตปกครองนั้นซึ่งมีครอบครัวที่เคยมีรายได้จากการค้าทาส แต่ในภายหลังเมื่อมีการขยายตัวโบสถ์เมื่อประมาณ พ.ศ. 2465 หลุมฝังศพของแรฟเฟิลส์จึงได้เข้ามาอยู่ในตัวอาคาร 

## มรดกของ "แรฟเฟิลส์"
ทั้งในประเทศสิงคโปร์และในที่อื่นๆ ชื่อของเซอร์ โทมัส สแตมฟอร์ด แรฟเฟิลส์ได้ปรากฏในรูปแบบต่างๆ มากมาย

### ชีววิทยา
* Raffles Museum of Biodiversity Research
* *[[Rafflesia]]*http://en.wikipedia.org/wiki/Rafflesia (ไม้ดอกประเภทกาฝากชนิดหนึ่ง)
* *[[Megalaima rafflesi]]* (Red-crowned Barbet)
* *[[Dinopium rafflesii]]* (Olive-backed Woodpecker)
* *[[Chaetodon rafflesi]]* (Latticed Butterflyfish)
* *[[Nepenthes rafflesiana]]*http://en.wikipedia.org/wiki/Nepenthes_rafflesiana (หม้อข้าวหม้อแกงลิงชนิดหนึ่ง)

### สัญลักษณ์หรือที่หมายตา
* แรฟเฟิลส์ซิตีhttp://en.wikipedia.org/wiki/Raffles_City
* Raffles City Convention Centre
* Raffles City Shopping Centre
* Raffles Hospital
* Raffles Hotel
* Raffles The Plaza
* Stamford House
* Swissôtel The Stamford

### ธุรกิจ
* Raffles Holdings
* Raffles International Patients Centre
* Raffles International Training Centre
* Raffles Investments Limited
* Raffles Medical Group
* Raffles Tailor
* Yantai Raffles Shipyard
* *Raffles Class* (business class) of Singapore Airlines

### การศึกษา
* Raffles College (Presently the National University of Singapore)
* Raffles Design International
* Raffles Girls' Primary School
* Raffles Girls' School (Secondary)
* Raffles Hall, National University of Singapore
* Raffles Institution
* Raffles Junior College
* Raffles-BICT International College
* Stamford Primary School

### การกีฬาและนันทนาการ
* Raffles Country Club
* Raffles Cup
* Raffles Marina
* Raffles Town Club

### การขนส่ง
* Raffles Avenue
* Raffles Boulevard
* Raffles Institution Lane
* Raffles Lighthouse
* Raffles Link
* Raffles Place
* Raffles Place MRT Station
* Raffles Quay
* Stamford Road

## อ้างอิง

* Wurtzburg, Charles Edward (1953). *Raffles of the Eastern Isles*. Oxford University Press. ISBN 978-0195826050
* Chandler, David P., et al (1988). *In Search of Southeast Asia*. University of Hawaii Press. ISBN 978-0824811105
* David Crystal, Biographical Encyclopedia, The Cambridge, Second edition, 2000

## ดูเพิ่ม
* ประวัติศาสตร์สิงคโปร์ 
* Raffles' Landing Site 

## แหล่งข้อมูลอื่น

* Biography  at the Raffles Museum of Biodiversity Research

หมวดหมู่:ผู้ก่อตั้งเมือง
หมวดหมู่:นักปักษีวิทยาชาวอังกฤษ
หมวดหมู่:เซอร์
หมวดหมู่:ประวัติศาสตร์สิงคโปร์
หมวดหมู่:สิงคโปร์ภายใต้การปกครองของสหราชอาณาจักร