โอพอสซัม

**โอพอสซัม** () หรือเรียกโดยทั่วไปว่า **พอสซัม** () มีชื่อเรียกทางวิทยาศาสตร์คือ **อันดับโอพอสซัม** (Didelphimorphia; *อ่านว่า ไดเดลฟิมอร์เฟีย*) เป็นอันดับของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมคล้ายหนู แต่มีถุงหน้าท้องเหมือนจิงโจ้ ในซีกโลกตะวันตก อันดับนี้มีขนาดใหญ่ที่สุดในสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องทั้งหลาย ซึ่งประกอบด้วย 109 สปีชีส์หรือมากกว่าใน 19 สกุล โอพอสซัมเป็นหนึ่งในสัตว์ทดลองทางการแพทย์ที่มักใช้ศึกษาหาสาเหตุการเกิดโรคในคน เช่น โรคมะเร็ง ความผิดปกติของระบบประสาท ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์สามารถถอดรหัสดีเอ็นเอของโอพอสซัมได้ทั้งหมด ถือเป็นครั้งแรกของการถอดรหัสพันธุกรรมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดที่มีกระเป๋าหน้าท้องเช่นเดียวกับจิงโจ้และโคอาล่าได้

## กายภาพและลักษณะ
[thumb|[กะโหลกของเวอร์จิเนียโอพอสซัม (*D. virginiana*)]]
โอพอสซัม เป็นสัตว์ที่มี ถุงหน้าท้องขนาดกลาง มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าแมวทั่วไป และ ขนาดเล็กที่สุดเท่ากับหนูขนาดเล็ก ตัวโอพอสซัมเป็นสัตว์ที่กินทั้งพืชและเนื้อเป็นอาหาร สัตว์จำพวกนี้ จะมีลักษณะที่มีจมูกยาว กะโหลกแคบ และ มีปุ่มกระดูกบริเวณกระหม่อม การจัดเรียงของฟันมีลักษณะแบบ  ซึ่งเป็นรูปแบบของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีฟันเต็มส่วนกราม ซึ่งจะมีเขี้ยวที่มีขนาดใหญ่กว่าฟันอื่น ๆ โอพอสซัมนั้น เป็นสัตว์ที่เดินโดยใช้ฝ่าเท้าราบไปกับพื้น นิ้วหัวแม่มือสามารถพับขวางฝ่ามือได้ ซึ่งเหมือนก้นกับ ลิงยุคใหม่ และมีถุงหน้าท้องในตัวเมีย กระเพาะอาหารแบบเรียบง่าย และ มีลำไส์ขนาดเล็ก

ตัวโอพอสซัม มีระบบภูมิคุ้มกันที่น่าทึ่ง สามารถแสดงความต้านทานของพิษ จากงูหางกระดิ่ง และงูพิษชนิดอื่น ๆ ได้บางส่วนหรือทั้งหมดของพิษ เรายังพบอีกว่าโอพอสซัมมีโอกาสน้อยมากที่จะเป็นตัวพาหะของโรคพิษสุนัขบ้าโดยมีเพียงแค่ 1 ใน 800 ตัวเท่านั้นที่จะติดเชื้อโรคนี้

### การสืบพันธุ์และวงจรชีวิต
เนื่องจากมันเป็นสัตว์มีถุงหน้าท้อง จึงมีมดลูกฝังอยู่ภายในส่วนของกระเป๋าหน้า และเจริญเติบโตขึ้นในรก ตามปกติ แล้วพวกมันจะให้กำเนิดลูกในฤดูหนาวหลังจากที่พวกมันตั้งครรภ์แล้ว 12-14 วัน และลูกพอสซั่มที่เพิ่งเกิดใหม่จะหาทางเข้าไปอยู่ในถุงหน้าท้องของแม่และทำการติดพวกมันไว้กับหัวนมของแม่ตามปกติแล้วตัวพอสซั่มอ่อนวัยจะใช้เวลาถึง 70-125 วัน  ในถุงหน้าท้องก่อนที่พวกมันจะย้ายออกมาเกาะติดที่หลังของแม่เป็นเวลาอีกประมาณ 2 เดือน โดยทั่วไปพอสซั่มจะมีลูกอ่อนวัยเพียงแค่หนึ่งตัวในเวลาเดียวกันและลูกอ่อนวัยของมัน จะโตเต็มที่ในเวลาสิบเดือนถึงแม้ว่าจะต้องใช้เวลาประมาณ 2 ปีเพื่อที่จะเจริญเติบโตเต็มวัยที่สามารถจะสืบพันธุ์ได้

### การหาอาหาร
โอพอสซัม เป็นสัตว์ที่กินได้ทั้งพืชและสัตว์ จึงทำให้ตัวโอพอสซัมมีการกินอาหารที่กว้างมาก ในปัจจุบันอาหารของมันคือพวกซากสัตว์ที่ตายแล้ว ซึ่งพบมากในบริเวณทางรถยนต์ แต่ตามธรรมชาติแล้วพวกมันจะกินแมลง กบ นก งู สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก ตัวบุ้ง และ ไส้เดือน ตัวโอพอสชั่มยังชอบกินผลไม้บางประเภท เช่น อาโวกาโด แอปเปิ้ล คลีเมนไทน์ พลับ และขยะที่เกิดจากกิจกรรมต่าง ๆ ของมนุษย์

## พฤติกรรม
right|thumb|ตัวโอพอสซัมกำลังแกล้งตาย
ตัวโอพอสชัม มักจะใช้ชีวิตอยู่ตัวเดียวและมีนิสัยเร่ร่อน จะอยู่ในพื้นที่ใดก็ตามที่สามารถหาอาหารและน้ำได้ง่าย จากนั้นก็จะย้ายถิ่นฐาน บางชนิดจะรวมอยู่กันเป็นกลุ่มซึ่งจะอาศัยอยู่ในโพรงที่ขุดขึ้น หรือแม้กระทั่งได้พื้นบ้าน แต่อย่างไรก็ตามหลุมที่ขุดก็ไม่ได้มีความซับซ้อนมาก เนื่องจากโอพอสชัมเป็นสัตว์ที่ออกหากินเวลากลางคืน พวกมันจึงชอบที่มืดซึ่งจะซ่อนมันให้ปลอดภัย โดยพื้นที่เหล่านั้นอาจสูงหรือต่ำกว่าพื้นดินปกติ

เมื่อโอพอสซัมถูกคุกคาม จะแสดงปฏิกิริยาการตอบสนองในรูปของการแกล้งตาย ซึ่งจะเป็นการแสดงอาการลอกเลียนแบบสัตว์ที่มีลักษณะป่วยหรือตาย โดยมีลักษณะดังนี้ มีการอ้าปากออก แยกเขี้ยวให้เห็นฟัน มีน้ำลายฟูมปาก ดวงตาจะปิดสนิทหรือบางครั้งจะปิดครึ่งหนึ่ง และมีการส่งของเหลวที่เหม็นออกมาทางต่อมบริเวณทวาร จากนั้น โอพอสซัมก็จะนอนนิ่งและไม่แสดงปฏิกิริยาตอบสนองเลย โดยระยะเวลาการตายของมัน จะอยู่ที่ประมาณ 40 นาที ถึง 4 ชั่วโมง ในการฟื้นตัวจากสภาพแกล้งตาย จากนั้นก็จะกระดิกหู และกลับมาใช้ชีวิตตามปรกติ  

## การจัดหมวดหมู่
* **วงศ์ Didelphidae**
** วงศ์ย่อย Caluromyinae
*** สกุล *[[Caluromys]]*
**** สกุลย่อย *Mallodelphys*
***** *[[Caluromys derbianus]]* (Derby's Woolly Opossum)
***** *[[Caluromys lanatus]]* (Brown-eared Woolly Opossum)
**** สกุลย่อย *Caluromys*
***** *[[Caluromys philander]]* (Bare-tailed Woolly Opossum)
*** สกุล *[[Caluromysiops]]*
**** *[[Caluromysiops irrupta]]* (Black-shouldered Opossum)
*** สกุล *[[Glironia]]*
**** *[[Glironia venusta]]* (Bushy-tailed Opossum)
** วงศ์ย่อย Didelphinae
*** สกุล *[[Chacodelphys]]*
**** *[[Chacodelphys formosa]]* (Chacoan Pygmy Opossum)
*** สกุล *[[Chironectes]]*
**** *[[Chironectes minimus]]* (Yapok , Water Opossum)
*** สกุล *[[Cryptonanus]]*
**** *[[Cryptonanus agricolai]]* (Agricola's Gracile Opossum)
**** *[[Cryptonanus chacoensis]]* (Chacoan Gracile Opossum)
**** *[[Cryptonanus guahybae]]* (Guahiba Gracile Opossum)
**** *[[Cryptonanus ignitus]]* (Red-bellied Gracile Opossum) † สูญพันธุ์ตั้งแต่ ค.ศ. 1962
**** *[[Cryptonanus unduaviensis]]* (Unduavi Gracile Opossum)
*** สกุล *[[Didelphis]]*
**** *[[Didelphis albiventris]]* (White-eared Opossum)
**** *[[Didelphis aurita]]* (Big-eared Opossum)
**** *[[Didelphis imperfecta]]* (Guianan White-eared Opossum)
**** *[[Didelphis marsupialis]]* (Common Opossum)
**** *[[Didelphis pernigra]]* (Andean White-eared Opossum)
**** *[[Didelphis virginiana]]* (Virginia Opossum)
*** สกุล *[[Gracilinanus]]*
**** *[[Gracilinanus aceramarcae]]* (Aceramarca Gracile Opossum)
**** *[[Gracilinanus agilis]]* (Agile Gracile Opossum)
**** *[[Gracilinanus dryas]]* (Wood Sprite Gracile Opossum)
**** *[[Gracilinanus emilae]]* (Emilia's Gracile Opossum)
**** *[[Gracilinanus marica]]* (Northern Gracile Opossum)
**** *[[Gracilinanus microtarsus]]* (Brazilian Gracile Opossum)
*** สกุล *[[Hyladelphys]]*
**** *[[Hyladelphys kalinowskii]]* (Kalinowski's Mouse Opossum)
*** สกุล *[[Lestodelphys]]*
**** *[[Lestodelphys halli]]* (Patagonian Opossum)
*** สกุล *[[Lutreolina]]*
**** *[[Lutreolina crassicaudata]]* (Lutrine, Thick-tailed Opossum)
*** สกุล *[[Marmosa]]*
**** สกุลย่อย *Marmosa*
***** *[[Marmosa andersoni]]* (Heavy-browed Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa isthmica]]* (Isthmian Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa lepida]]* (Rufous Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa mexicana]]* (Mexican Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa murina]]* (Linnaeus's Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa quichua]]* (Quechuan Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa robinsoni]]* (Robinson's Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa rubra]]* (Red Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa simonsi]]*
***** *[[Marmosa tyleriana]]* (Tyleria Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa waterhousei]]*
***** *[[Marmosa xerophila]]* (Guajira Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa zeledoni]]*
**** สกุลย่อย *Micoureus*
***** *[[Marmosa alstoni]]* (Alston's Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa constantiae]]* (White-bellied Woolly Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa demerarae]]* (Woolly Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa paraguayanus]]* (Tate's Woolly Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa phaeus]]* (Little Woolly Mouse Opossum)
***** *[[Marmosa regina]]* (Bare-tailed Woolly Mouse Opossum)
*** สกุล *[[Marmosops]]*
**** *[[Marmosops bishopi]]* (Bishop's Slender Opossum)
**** *[[Marmosops cracens]]* (Narrow-headed Slender Opossum)
**** *[[Marmosops creightoni]]* (Creighton's slender opossum)
**** *[[Marmosops dorothea]]* (Dorothy's Slender Opossum)
**** *[[Marmosops fuscatus]]* (Dusky Slender Opossum)
**** *[[Marmosops handleyi]]* (Handley's Slender Opossum)
**** *[[Marmosops impavidus]]* (Tschudi's Slender Opossum)
**** *[[Marmosops incanus]]* (Gray Slender Opossum)
**** *[[Marmosops invictus]]* (Panama Slender Opossum)
**** *[[Marmosops juninensis]]* (Junin Slender Opossum)
**** *[[Marmosops neblina]]* (Neblina Slender Opossum)
**** *[[Marmosops noctivagus]]* (White-bellied Slender Opossum)
**** *[[Marmosops parvidens]]* (Delicate Slender Opossum)
**** *[[Marmosops paulensis]]* (Brazilian Slender Opossum)
**** *[[Marmosops pinheiroi]]* (Pinheiro's Slender Opossum)
*** สกุล *[[Metachirus]]*
**** *[[Metachirus myosuros]]* (Brown Four-eyed Opossum)
*** สกุล *[[Monodelphis]]*thumb|''Monodelphis domestica''
**** *[[Monodelphis adusta]]* (Sepia Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis americana]]* (Northern Three-striped Opossum)
**** *[[Monodelphis arlindoi]]* 
**** *[[Monodelphis brevicaudata]]* (Northern Red-sided Opossum)
**** *[[Monodelphis dimidiata]]* (Yellow-sided Opossum)
**** *[[Monodelphis domestica]]* (Gray Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis emiliae]]* (Emilia's Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis glirina]]* (Amazonian Red-sided Opossum)
**** *[[Monodelphis handleyi]]* (Handley's Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis iheringi]]* (Ihering's Three-striped Opossum)
**** *[[Monodelphis kunsi]]* (Pygmy Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis maraxina]]* (Marajó Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis osgoodi]]* (Osgood's Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis palliolata]]* (Hooded Red-sided Opossum)
**** *[[Monodelphis reigi]]* (Reig's Opossum)
**** *[[Monodelphis ronaldi]]* (Ronald's Opossum)
**** *[[Monodelphis rubida]]* (Chestnut-striped Opossum)
**** *[[Monodelphis sanctaerosae]]*
**** *[[Monodelphis scalops]]* (Long-nosed Short-tailed Opossum)
**** *[[Monodelphis sorex]]* (Southern Red-sided Opossum)
**** *[[Monodelphis theresa]]* (Southern Three-striped Opossum)
**** *[[Monodelphis touan]]*
**** *[[Monodelphis umbristriata]]* (Red Three-striped Opossum)
**** *[[Monodelphis unistriata]]* (One-striped Opossum)
*** สกุล *[[Philander]]* (gray and black four-eyed opossum)thumb|right|สกุล ''Philander''
**** *[[Philander andersoni]]* (Anderson's Four-eyed Opossum)
**** *[[Philander deltae]]* (Deltaic Four-eyed Opossum)
**** *[[Philander frenatus]]* (Southeastern Four-eyed Opossum)
**** *[[Philander mcilhennyi]]* (McIlhenny's Four-eyed Opossum)
**** *[[Philander mondolfii]]* (Mondolfi's Four-eyed Opossum)
**** *[[Philander olrogi]]* (Olrog's Four-eyed Opossum)
**** *[[Philander opossum]]* (Gray Four-eyed Opossum)
*** สกุล *[[Thylamys]]*
**** *[[Thylamys cinderella]]* (Cinderella Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys citellus]]*
**** *[[Thylamys elegans]]* (Elegant Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys fenestrae]]*
**** *[[Thylamys karimii]]* (Karimi's Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys macrurus]]* (Paraguayan Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys pallidior]]* (White-bellied Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys pulchellus]]*
**** *[[Thylamys pusillus]]* (Common Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys sponsorius]]* (Argentine Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys tatei]]* (Tate's Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys velutinus]]* (Dwarf Fat-tailed Mouse Opossum)
**** *[[Thylamys venustus]]* (Buff-bellied Fat-tailed Mouse Opossum)
*** สกุล *[[Tlacuatzin]]*
**** *[[Tlacuatzin canescens]]* (Grayish Mouse Opossum)

## อ้างอิง

หมวดหมู่:สัตว์เลี้ยงลูกด้วยน้ำนม
หมวดหมู่:ซากดึกดำบรรพ์มีชีวิต