Megasthenes

**Megasthenes** (; cca 350 pred Kr. – 290 pred Kr.) bol starogrécky diplomat, historik, geograf a cestovateľ v helenistickom období. Bol prvým obyvateľom západného sveta, ktorý zanechal podrobný písomný opis Indie. Jeho dielo, hoci sa zachovalo len v zlomkoch, bolo po stáročia hlavným zdrojom informácií o indickom subkontinente pre gréckych a rímskych autorov.

## Biografia a diplomatické misie
O Megasthenovom súkromnom živote je známe len málo. Pravdepodobne pochádzal z Iónie a istý čas strávil na dvore Sibyrtia, ktorý bol satrapom Arachózie (oblasť dnešného južného Afganistanu a Pakistanu) pod vládou Seleuka I. Nikatóra. Práve z Arachózie podnikal svoje cesty do vnútra Indie.

Pôsobil ako oficiálny vyslanec Seleuka I. na dvore maurjovského cisára Čandraguptu (v gréckych prameňoch známy ako *Sandrakottos*) v hlavnom meste Pátaliputra (dnešná Patna). Presné dátumy jeho misií sú predmetom diskusií, no predpokladá sa, že v Indii pôsobil v období medzi rokmi 305 až 281 pred Kr., pravdepodobne po uzavretí mierovej zmluvy medzi Seleukom a Čandraguptom okolo roku 303 pred Kr.
 
### Cestovateľská trasa
Megasthenes pravdepodobne vstúpil na indický subkontinent cez severozápadnú oblasť Pandžábu, o ktorej podal detailné svedectvo, najmä čo sa týka tamojších riek. Odtiaľ pokračoval strategickou cestou pozdĺž riek Jamuna a Ganga až do kráľovského sídla Pátaliputra. Niektorí historici (ako N. S. Kalota) naznačujú, že sa mohol zúčastniť už invázie Alexandra Veľkého a stretnúť sa s kráľom Pórom, hoci jeho hlavná diplomatická kariéra je spojená až s neskorším obdobím Seleukovcov.

## Dielo Indika
Svoje poznatky Megasthenes spísal v štyroch knihách pod názvom **Indika** (starogr. *Ἰνδικά* – „Správy o Indii“). Hoci sa dielo v pôvodnej podobe stratilo, vďaka citáciám neskorších autorov poznáme jeho základnú štruktúru:

* **Geografia a príroda:** Popisoval rozmery Indie, pohorie Himaláje (ktoré Gréci stotožňovali s Kaukazom), indické rieky, flóru a faunu.
* **Spoločnosť a správa:** Venoval sa systému vlády a najmä rozdeleniu indickej spoločnosti na sedem kást (filozofi, roľníci, pastieri, remeselníci, vojaci, dozorcovia a kráľovskí radcovia).
* **Náboženstvo a zvyky:** Skúmal indické náboženstvá a snažil sa v nich nájsť paralely k gréckym bohom (napr. stotožnenie Šivu s Dionýzom a Krišnu s Heraklom).
* **Dejiny a legendy:** Posledná časť obsahovala miestnu históriu, archeologické poznatky a mytologické príbehy.

## Hodnotenie a kritika diela
V staroveku vyvolávalo Megasthenovo dielo rozporuplné reakcie. Kým Arrianos (2. storočie po Kr.) ho považoval za dôveryhodný zdroj, iní významní učenci ho podrobili ostrej kritike za šírenie fantastických historiek:

* Eratosthenes (2. storočie pred Kr.) ho obviňoval z nepravdy, hoci paradoxne sám z jeho diela čerpal väčšinu informácií o Indii.
* Strabón (1. storočie po Kr.) ho otvorene nazval klamárom kvôli popisom bájnych národov (napríklad ľudí s obrovskými ušami alebo bez úst). Tvrdil, že „Megasthenovi ani Deimachovi sa nedá vôbec veriť“.
* Plínius Starší kritizoval najmä jeho podanie skutkov Herakla a Dionýza v Indii a popisy „fantastických rás“.

### Nasledovníci a odkaz
Megasthenes nebol jediným gréckym vyslancom na maurjovskom dvore, no jeho dielo zostalo najvplyvnejšie. Po ňom nasledovali ďalší diplomati, ktorí upevňovali styky medzi helenistickým svetom a Indiou:
* Déimachos z Platají – vyslanec u kráľa Bindusáru (syna Čandraguptu).
* Dionysios – vyslanec, ktorého vyslal Ptolemaios II. Filadelfos ku kráľovi Ašókovi.

Hoci sa pôvodný text *Indiky* stratil, jeho fragmenty zozbieral a v roku 1846 prvýkrát usporiadal nemecký bádateľ E. A. Schwanbeck v diele *Megasthenis Fragmenta*. Megasthenovo svedectvo zostáva dodnes neoceniteľným zdrojom pre štúdium správy maurjovskej ríše, topografie Pátaliputry a ranných kontaktov medzi Východom a Západom.

## Referencie

## Pozri aj
* Seleukovská ríša
* Maurjovská ríša
* Čandragupta Maurja

Kategória:Historici starovekého Grécka
Kategória:Dejiny Indie
Kategória:Narodenia v 4. storočí pred Kr.
Kategória:Úmrtia v 3. storočí pred Kr.