Auston Matthews

**Auston Taylor Matthews** (* 17. september 1997, San Ramon, Kalifornia, USA) je americký profesionálny hokejový hráč, ktorý je centrom a kapitánom tímu Toronto Maple Leafs v National Hockey League (NHL). 

Prezývaný „**Papi**“ alebo „**Tone**“, je všeobecne považovaný za jedného z najlepších hráčov na svete vďaka svojej všestrannej hre a smrtiacim strelám. Jeho úspešnosť v streľbe gólov vyvolala porovnávanie s hráčmi ako Alexander Ovečkin.

## Klubová kariéra
Matthews bol draftovaný ako 57. v celkovom poradí Everettom Silvertipsom z Western Hockey League (WHL) v Bantam Drafte WHL v roku 2012, ale rozhodol sa hrať za USA Hockey National Team Development Program, ktorý sa zúčastňuje United States Hockey League (USHL). V tej sezóne hral za U.S. National U17 Team (USDP), kde si získal pozornosť skautov NHL a dokonca sa objavil na webovej stránke NHL, kde zdôrazňoval svoje jedinečné juhozápadné pozadie. Vo svojej druhej sezóne s U.S. National U18 Team (USDP) skončil Matthews na prvom mieste v ligovom strelectve so 116 bodmi (55 gólov a 61 asistencií), čím prekonal rekord National Team Development Program so 102 bodmi, ktorý v sezóne 2005/2006 vytvoril Patrick Kane a o 29 bodov porazil Jacka Eichela. 21. mája 2015 Matthews získal cenu USA Hockey Bob Johnson Award za vynikajúce výsledky v medzinárodných súťažiach.

Namiesto toho, aby Matthews pokračoval v americkom amatérskom hokeji alebo hral juniorský hokej v Kanadskej hokejovej lige (Canadian Hockey League), sa rozhodol hrať profesionálne počas svojej poslednej sezóny predtým, ako sa stal oprávneným na vstup do NHL draftu 2016, keďže o dva dni zmeškal termín narodenia pre vstup do NHL draftu 2015. 7. augusta 2015 podpísal jednoročný kontrakt na hranie vo švajčiarskej National League A (NLA) za ZSC Lions. Matthewsa oslovil hlavný tréner Lions Marc Crawford, ktorého ohromilo jeho korčuľovanie a držanie puku počas prieskumu Majstrovstiev sveta hráčov do 18 rokov 2015. Crawford rýchlo zavolal Matthewsovmu agentovi Patovi Brissonovi, aby prediskutovali návrh na podpis hráča do tímu. Matthews a jeho rodina po skončení turnaja rýchlo súhlasili a strávili nasledujúcich niekoľko mesiacov vybavovaním rôznych dokumentov. Po tom, čo vynechal prvé štyri zápasy základnej časti sezóny 2015/2016, debutoval v NLA 18. septembra 2015 a strelil svoj prvý gól v zápase proti brankárovi Benjaminovi Conzovi z HC Fribourg-Gottéron na domácom ľade Hallenstadionu. Väčšinu sezóny strávil v útočnej formácii s Robertom Nilssonom a s týmto veteránom si našiel spoločnú reč.

Koncom júna 2016 bol Matthews draftovaný ako prvý draftovaný hráč tímom Toronto Maple Leafs v roku 2016 a stal sa tak prvým Američanom draftovaným s najvyšším draftom od Patricka Kanea v roku 2007. Niekoľko mesiacov pred podujatím sa všeobecne očakávalo, že Matthews bude draftovaný ako prvý draftovaný hráč, pričom sa neustále umiestňoval na vrchole rebríčkov talentov a hlavných skautských správ. Špekulácie v médiách naznačovali, že Matthews a tím mali menší zmluvný spor ohľadom bonusov za výkon; Matthews žiadal tím o zmluvu podobnú zmluve Connora McDavida alebo Jacka Eichela, ktorých ročná hodnota vrátane bonusov bola 3,775 milióna dolárov. Hoci generálny manažér Maple Leafs Lou Lamoriello v minulosti otvorene vyhlásil svoj nesúhlas so zahrnutím bonusov do hráčskych zmlúv, pri rokovaniach o Matthewsovej zmluve jasne uviedol, že bonusy za výkon nikdy neboli problémom. Lamoriello bol predtým zapojený do zmluvného sporu s New Jersey Devils so štvrtým draftovaným hráčom Adamom Larssonom ohľadom bonusov; V Larssonovej vstupnej zmluve neboli zahrnuté žiadne bonusové klauzuly. 21. júla obe strany finalizovali dohodu, pričom Matthews podpísal trojročnú vstupnú zmluvu, ktorá zahŕňala maximálny rozsah výkonnostných bonusov. Lamoriello uviedol, že zmluva bola vyrokovaná do desiatich minút od stretnutia s Matthewsovým agentom Patom Brissonom a že dohoda bola uzavretá „torontským spôsobom“. Brisson neskôr potvrdil, že obe strany nemali žiadne problémy s vyjednávaním zmluvy. Zmluva mala rovnakú hodnotu ako tie, ktoré McDavid a Eichel podpísali o rok skôr. O dva týždne neskôr Matthews získal ocenenie Mladík roka NLA, vyhradené pre najlepšieho nováčika ligy. Bolo to jeho piate ocenenie počas jeho pôsobenia vo Švajčiarsku.

23. augusta 2023 Matthews podpísal štvorročné predĺženie zmluvy s priemerným ročným platom 13,25 milióna dolárov. V októbri toho istého roku Matthews začal sezónu 2023/2024 strelením svojho ôsmeho hetriku v kariére, keď Maple Leafs porazili Canadiens 6:5 po nájazdoch. Matthews strelil ďalší hetrik v nasledujúcom zápase pri víťazstve Leafs nad Minnesota Wild 7:4 a stal sa tak prvým hráčom, ktorý strelil dva hetriky za sebou na začiatku sezóny odkedy sa Ovečkinovi podarilo tento výkon v prvých dvoch zápasoch sezóny 2017/2018 v októbri 2017. Matthews bol zvolený za jedného zo štyroch kapitánov tímov, ktorí draftovali tím v Zápase hviezd 2024, ktorý sa konal v Toronte vo februári 2024. Kapitáni tímov boli na turnaji Zápasu hviezd toho roku spárovaní s celebritami; Matthews bol spárovaný s náhradným kapitánom Riellym a kanadským popovým spevákom Justinom Bieberom. V prvom zápase hral tím Matthews proti tímu Hughes, kde zvíťazil po nájazdoch. Po postupe do finále proti tímu McDavid boli oba tímy po jednej tretine vyrovnané, ale tím Matthews dominoval v druhej polovici zápasu a vyhral turnaj. Matthews získal ocenenie MVP zápasu hviezd a stal sa tak piatym tímom Maple Leaf, ktorý získal toto ocenenie, a prvým za 33 rokov. Matthews pokračoval v streľbe v skvelom tempe aj počas celej sezóny. Na konci 54. zápasu sezóny Maple Leafs 21. februára 2024 proti Arizona Coyotes sa Matthews už vyšplhal na 51 gólov s dvojgólovým rozdielom, čo je zďaleka najrýchlejšie tempo, akým americký hráč dosiahol 50-gólovú hranicu. Predchádzajúci rekordný čas pre amerického hráča, ktorý strelil 50 gólov, bol 62 zápasov, ktorý vytvoril Kevin Stevens s Pittsburgh Penguins v sezóne 1992 – 1993. 30. marca 2024 sa stal deviatym hráčom v histórii NHL, ktorý mal viacero sezón so 60 gólmi, keď Leafs porazili Buffalo Sabres 3:0. Svoj 100. bod v sezóne zaznamenal 6. apríla 2024, keď strelil 64. gól v sezóne proti Montreal Canadiens, čo bola jeho druhá sezóna so 100 bodmi v kariére. O tri noci neskôr prekonal Ovečkinov rekord z éry platového stropu strelením svojho 66. gólu pri výhre 5:2 nad New Jersey Devils, čím si zabezpečil poctu ako prvý hráč NHL za 28 rokov, ktorý strelil viac ako 65 gólov v jednej sezóne. Naposledy sa takémuto úspechu podarilo dosiahnuť v sezóne NHL 1995/1996 Mariovi Lemieuxovi, ktorý v tej sezóne strelil 69 gólov. Matthews neskôr vyrovnal Lemieuxov úspech strelením 69 gólov na konci sezóny a získal svoju tretiu Rocket Richard Trophy v kariére. Matthews si tiež pripísal gól a tri asistencie, čím získal štyri body v piatich zápasoch, pričom Maple Leaf opäť vypadli v úvodnom kole play-off 2024 v siedmich zápasoch proti Boston Bruins.V druhom kole prehrali v siedmich zápasoch s obhajcami titulu Stanley Cupu Florida Panthers. V šiestom zápase strelil Matthews víťazný gól pri výhre 2:0 a zvýšil tak počet zápasov v sérii na sedem zápasov.

14. augusta 2024 vymenovali Maple Leafs Matthewsa za kapitána, čím nahradil Johna Tavaresa ako 26. kapitán v histórii klubu. Matthews je prvým kapitánom klubu narodeným v Amerike. 15. apríla 2025 Matthews strelil svoj 400. gól v kariére v zápase proti Buffalo Sabres a stal sa šiestym najrýchlejším hráčom, ktorý dosiahol túto hranicu. 3. januára 2026 Matthews strelil svoj 421. gól, čím predbehol Matsa Sundina a stal sa najlepším strelcom Maple Leafs v histórii.

## Zdroj

## Referencie


Kategória:Narodenia v 1997
Kategória:Narodenia 7. septembra
Kategória:Hokejisti USA
Kategória:Žijúci ľudia
Kategória:Hokejisti na Zimných olympijských hrách 2026
Kategória:Medailisti na Zimných olympijských hrách 2026
Kategória:Olympijskí víťazi USA
Kategória:Olympijskí víťazi v ľadovom hokeji
Kategória:Hráči Toronto Maple Leafs
Kategória:Hokejisti draftovaní klubom Toronto Maple Leafs
Kategória:Hráči ZSC Zürich Lions
Kategória:Olympionici USA
Kategória:Hokejoví útočníci USA