Caudipteryx

***Caudipteryx*** ("repno pero") je rod teropodnih dinosaura veličine pauna koji su živjeli tijekom perioda rane krede prije oko 124,6 milijuna godina. Imali su perje i bili su zapanjujuće slični pticama.
Do sada su opisane dvije vrste: *C. zoui* (tipična vrsta, 1998.) i *C. dongi* (2000.).

Fosili *Caudipteryxa* prvi put su otkriveni u formaciji Yixian u području Sihetun provincije Liaoning, na sjeveroistoku Kine 1997. godine.

## Opis

*Caudipteryx*, kao i mnogi drugi maniraptori, ima interesantnu mješavinu gmazovskih i ptičjih osobina.

*Caudipteryx* je imao kratku, kockastu lubanju sa njuškom nalik na kljun u kojoj se samo u prednjem dijelu gornje čeljusti zadržalo nekoliko zuba. Imao je zdepast trup, duge noge i vjerojatno je bio brz trkač.

*Caudipteryx* je imao kratak rep očvrsnut prema vrhu, sa malo kralježaka, kao i kod ptica i drugih oviraptosaura. Imao je primitivnu karlicu i rame i primitivnu lubanju. Na ruci je imao skraćen treći prst, kao i kod primitivnih ptica i roda *[[Ingenia]]*.

*Caudipteryx* je imao *processus uncinatuse* na rebrima, zube poput onih kod tadašnjih ptica, prvi nožni prst koji je možda bio djelomično obrnut i proporcije tijela kao kod današnjih ptica neletačica.

## Paleobiologija
### Perje

Na rukama *Caudipteryxa* nalazilo se simetrično perje dugo 15–20&nbsp;cm. To primarno perje je oko drugog prsta bilo raspoređeno u lepezu, kao i primarna pera ptica i drugih maniraptora. Ni kod kojeg fosila *Caudipteryxa* nije očuvano sekundarno perje na prednjim udovima kao kod dromeosaurida, *[[Archaeopteryx]]a* i današnjih ptica. To perje se ili nije očuvalo ili ga nije ni imao. Na kratkom repu postojala je još jedna lepeza od perja. Mala dužina i simetrija tog perja, kao i mala dužina ruku u odnosu na veličinu tijela ukazuju na to da *Caudipteryx* nije mogao letjeti.

Tijelo je bilo pokriveno kratkim, jednostavnim perjem nalik na paperje.

### Ishrana

Za *Caudipteryxa* se smatra da je bio svežder. Gastroliti su očuvani barem kod dva primjerka (NGMC 97 4 A i NGMC 97 9 A). Kao i kod nekih dinosaura biljoždera, *[[Sapeornis]]a* i današnjih ptica, ti gastroliti se obično očuvaju na mjestu na kojem se nalazio želudac.

## Paleoekologija
Svi fosili *Caudipteryxa* pronađeni su u formaciji Yixian u Liaoningu, Kina. Specifično, pronađeni su u malenom području Jianshangou, blizu grada Zhangjiakoua. Izgleda da su bili prilično česti, mada izolirani na ovu malu regiju. Specifičnu regiju u kojoj je živio *Caudipteryx* nastanjivali su i drugi pernati dinosauri *[[Dilong]]* i *[[Sinornithosaurus]]*.

## Implikacije

 
Otkriće *Caudipteryxa* dovelo je do mnogih intenzivnih istraživanja o srodnosti ptica i dinosaura. Predložene su sljedeće pozicije: *Caudipteryx* je ili pripadnik Oviraptorosauria, ili ptica, ili oboje, a ptice su ili dinosauri ili nisu.

Budući da *Caudipteryx* ima jasno izraženo kompleksnije perje, kao ono kod današnjih ptica, a i budući da je u raznim analizama smatran kao oviraptorid (a ne ptica), u vrijeme svoga otkrića on je bio najjasniji i najprostiji dokaz da su ptice potekle od dinosaura. Lawrence Witmer je izjavio:
"Prisustvo perja kod teropoda koji očito nije ptica ima retorički uticaj atomske bombe, pokazujući da je sumnjati u evoluciju ptica od dinosaura smiješno."

Međutim, nisu se svi znanstvenici složili da *Caudipteryx* nije bio ptica, a neki od njih su nastavili sumnjati u generalni konsenzus. Paleoornitolog Alan Feduccia vidi *Caudipteryx* kao pticu neletačicu koja je evoluirala od ranijih arhosaurskih teropoda, a ne od naprednijih teropoda. Jones *et al.* (2000.) su na osnovu matematičkih usporedbi proporcija tijela ptica neletačica i teropoda zaključili da je *Caudipteryx* bio ptica. Dyke i Norell (2005.) su kritizirali taj rezultat zbog nedostataka u korištenim matematičkim metodama, a njihovi vlastiti rezultati dokazali su suprotno.

Drugi istraživači koji nisu bili uključeni u debatu o podrijetlu ptica, kao što je Zhou, priznali su da je pravo srodstvo *Caudipteryxa* diskutabilno.

## Klasifikacija

Konsenzus, koji se zasniva na nekoliko kladističkih analiza, glasi da je *Caudipteryx* primitivan pripadnik Oviraptoridae, a da su oviraptoridi teropodi, a ne ptice. *[[Incisivosaurus]]* je jedini još primitivniji oviraptorid od njega.

Halszka Osmólska *et al.* (2004.) su izveli jednu kladističku analizu kojom su došli do drugačijeg zaključka. Zaključili su da najpticolikije osobine oviraptorida njih zapravo svrstavaju u ptice, što znači da je *Caudipteryx* i oviraptorid i ptica. Prema toj analizi, ptice su evoluirale od primitivnijih teropoda, a jedna linija ptica izgubila je sposobnost leta, ponovo razvila neke primitivne osobine i dovela do oviraptorida. Ta analiza bila je dovoljno ubjedljiva da je uključena i u neke knjige o paleontologiji, kao što je Bentonova *Vertebrate Paleontology* (2005.).

Mišljenje da je *Caudipteryx* bio sekundarna neletačica također preferiraju Gregory S. Paul, Lü *et al.*, i Maryańska *et al.*

Neki drugi, kao što su Stephen Czerkas i Larry Martin, zaključili su da *Caudipteryx* uopće nije bio teropod. Oni smatraju da je *Caudipteryx*, poput svih maniraptora, ptica neletačica, a da su ptice evoluirale od arhosaura koji nisu bili dinosauri.

## Izvori

## Vanjske veze
* Australski muzej: Kineski dinosauri: ''Caudipteryx zoui''. Retrieved 2007-FEB-19.
* Prirodoslovni muzej okruga Los Angeles: Od dinosaura do ptica: ''Caudipteryx'' . Retrieved 2007-FEB-19.
* Research Casting International: Model vrste ''Caudipteryx zoui'' . Retrieved 2007-FEB-19.
* CNN: Znanstvenici: Fosili dokazuju da su ptice evoluirale od dinosaura . Retrieved 2007-AUG-10