Cuenca (Ekvador)

**Cuenca** je sa svojih 361,524 stanovnika treći po veličini grad u Ekvadoru, koji se nalazi na jugozapadu zemlje u Provinciji Azuay u kojoj je administrativni centar.

## Geografija
Grad se prostire u kotlini rijeke Tomebamba, na nadmorskoj visini od 2,550 metara udaljen 196 km jugoistočno od Guayaquila.

## Historija

Cuenca je osnovana kao španjolska kolonija (*entroterra*) 1557. Izgrđena po strogim urbanističkim pravilima koje je 30 godina ranije izdao Karlo V., car Svetog Rimskog Carstva. Grad i danas poštuje formalni ortogonalni plan koji postoji već 400 godina. Kao poljoprivredni i administrativni centar cijele regije, Cuenca je bila mjesto miješanja lokalnih stanovnika i doseljenika. Arhitektura Cuence, čiji velik dio datira iz 18. vijeka, "modernizirana" je u tz. "republikanskom stilu" zahvaljujući ekonomskom prosperitetu u 19. vijeku kad se industrijalizirao. Zbog svega navedenoga, stara gradska jezgra Cuence je vrštena na UNESCO-v popis mjesta svjetske baštine u Amerikama 1999. godine.

Cuencu je osnovao 12. aprila 1557. guverner i kapetan-general Gil Ramírez Davalos Quito pod imenom **Santa Ana de los Rios de Cuatro Cuenca**, po naredbi 3. potkralja Perua, Andresq Hurtadoq de Mendoze primili. cilj je bio pretvoriti grad u poljoprivredno središte područja okolnih ravnica povoljnih za uzgoj i gajenje stoke, ali i administrativni centar za brojno indijsko stanovništvo Andske regije. Grad je osnovan u blizini starijeg Inka naselja *Pumpapungo (Pumapunku)* koji je ležao u ruševinama zbog rata vladara Tupac Yupanquija protiv lokalnih Cañari indijanaca od prije 50 godina ranije. Na temeljima Inka palače i Wiraqucha hrama, koje je otkrio njemački arheolog dr. Max Uhle 1925. god., danas se nalazi Muzej ekvadorske unutrašnjosti.

U Cuenci je Simon Bolivar u u novembru 1820. objavio proglas za nezavisnost od španjolske krune. Četrdeset godina kasnije, oko 2000 francuskih jezuita se mirno doselilo u Cuencu. Nastupila je industrijapizacija grada koji je postao veliki izvoznik kinina, slamnatih šešira i drugih proizvoda. Taj razvoj mu je omogućio da postane relativno bogatiji, što je pratila izgradnja nekih važnijih objekata, uključujući i univerzitet u Cuenci 1867. godine.

Dana 11. jula 1983. godine, putnički avion Boeing 737 se nakon eksplozije srušio u blizini grada, pri čemu je svih 119 putnika poginulo.

## Znamenitosti
Andski planina lanci su dugo izolirali grad, ali su mu omogućili bliski kontakt s prirodnim okolišem. On je uzgrađen u strogoj mreži okomitih ulica koje se protežu od glavnog trga, parka Abdon Calderón, u obliku 200 identičnih gradskih blokova. Na trgu se nalazilo 
Sjedište Gradskog vijeća, Ured guvernera, i dvije katedrale okružene sudovima. Ulice su široke i obasjane suncem, a za urbano tkivo grada su značajni i brojni parkovi, trgovi, crkve, samostani i druge javne površine.

Mnoge jednostavnije kolonijalne kuće su pretvorene u važnije rezidencije, osobito tijekom razdoblja ekspanzije u 19. st. To je rezultiralo neobičnom arhitekturom na koju su utjecali domaći, ali i europski stilovi. Nekoliko važnih zdanja su:
* Stara katedrala (*Antigua Catedral de Cuenca*) iz 1557. godine je danas muzej.
* Nova katedrala Bezgrešnog Začeća (*Catedral Metropolitana de la Inmaculada Concepción*), koja je započeta 1880. godine u neogotičkom stilu, je svojim plavim kupolama postala simbolom grada. Njezino pročelje s nedovršenim tornjevima (zbog greške arhitekta u proračunu) je pokriveno alabasterom i lokalnim mramorom, dok su podovi optočeni ružićastim mramorom iz Carrare (Italija). Kada je dovršena u nju je moglo stati 9.000 ljudi od ukupno 10.000, koliko je tada Cuenca imala stanovnika.
* Karmelićanski samostan *El Carmen de Asuncion* ima atrij u kojoj se nalazi tržnica cvijeća koja dodatno ukrašava prekrasnu arhitekturu s raskošnim pročeljem i pozlaćenom propovjedaonicom.
* Crkva sv. Dominika (*Santo Domingo*)


Datoteka:Vista_nocturna_de_la_Avenida_Solano_en_Cuenca%2C_Ecuador.jpg|Panorama središta Cuence noću
file:Municipio_de_Cuenca_(Ecuador).jpg|Stara gradska vijećnica (*Alcaldía de Cuenca*)
file:Cuencaecuador.JPG|Republikanska arhitektura Cuence
file:Cupulas_Catedral_Nueva_Cuenca.jpg|Kupole nove katedrale
Datoteka:Iglesia_de_Santo_Domingo_Cuenca_Ecuador.jpg|Crkva sv. Dominika


## Administracija
Kanton Cuenca se sastoji od slijedećih parohija:

## Izvori

## Vanjske veze

* Neslužbena stranica grada Cuenca, Ekvador