Drakensberg

**Drakensberg** (od afrikaans: *Drakensberge*, dosl. **Zmajeve planine**, holandski: *Drakensbergen*, zulu: *uKhahlamba*) je najviši planinski masiv na jugu Afrike. Najveći dio masiva leži u Južnoj Africi, ali se najviši dio s vrhom Thabana Ntlenyana od 3475 m nalazi u Lesotu.

## Geografija
Masiv Drakensberg se proteže od jugozapada na sjeveroistok u dužini od 1125 km, paralelno s jugoistočnom obalom Južne Afrike. Drakensberg je dio velikog tektonskog uzdignuća koji razdvaja južnoafričku visoravan u unutrašnjosti od nizina koje se protežu uz obale Indijskog oceana. Masiv se počinje uzdizati na sjeveroistoku u južnoafričkim provincijama Limpopo i Mpumalanga, zatim se proteže kroz Lesoto do provincije Eastern Cape. Masiv razdvaja južnoafričke provincije Mpumalanga i Free State i državu Lesoto na platou od nižih susjeda Svazilanda i provincije KwaZulu-Natal pored oceana. Drakensberg je vododjelnica Južne Afrike i izvorište brojnih rijeka. Oranje i Vaal izviru sa sjeverne strane masiva, a Tugela i Umgeni s južne.

Najviši dio masiva Drakensberg leži na jugoistoku Lesota, to su bazaltni nazubljeni vrhovi koji leže na pješčenjačkim stijenama. To su šiljasti slomljeni kameni blokovi na istočnoj strani masiva duž granice između Lesota i provincije KwaZulu-Natal, koji se uzdižu od 3000 do 3300 metara nadmorske visine. Vrhovi južne strane masiva uzdižu se od 2400 do 3000 metara nadmorske visine, duž granice Lesoto–Eastern Cape. Lokalni zuluanski naziv za istočnu stranu masiva je *uKhahlamba*, što znači "barijera od kopalja" ili "nazubljene stijene", inače precizan fizički opis ovog dijela masiva. Odmah ispod strmih stijena na jugoistoku su pješčenjačke terase s bazaltnim temeljima i dubokim dolinama koje se protežu do oceana. Ovo je područje brojnih parkova prirode i nacionalnih parkova.

Sjeveroistočno od tromeđe između provincija Slobodne Države, KwaZulu-Natala i Lesota, masiv Drakensberg postaje nešto niži. Tu nema strmih stijena, već su to planine s blagim padinama, ali sjeverno od grada Belfasta u provinciji Mpumalanga masiv ponovno postaje robustan i uzdiže se do visine od 2300 m. Zapadne i sjeverne strane masiva Drakensberg spuštaju se blago do južnoafričke visoravni, ali se kod Lesota masiv spušta naglo preko bazaltnih stijena. Zbog tog su slapovi i duboki kanjoni rijeka uobičajeni u tom dijelu.

## Turizam
U pećinama i po stijenama masiva pronađeni su prahistorijski crteži stari nekoliko hiljada godina. Unutar masiva postoje brojni rezervati prirode i nacionalni parkovi, park prirode uKhahlamba / Drakensberg u Južnoafričkoj Republici je 2000. godine uvršten na UNESCO-vu listu mjesta svjetske baštine u Africi. U dijelu masiva Drakensberg koji leži u Lesotu i provinciji KwaZulu-Natal zimi snježi, tu je 1993. izgrađeno i prvo afričko skijalište Tiffindell na visini od 2720 m. Po masivu ima puno planinara i alpinista, ali neki od njegovih vrhova ostali su do danas neispenjani zbog teškog pristupa. Stepski travnjaci i udoline po masivu, nisu obrađene i naseljene, ali u čitavom tom kraju ima brojnih planinskih naselja i kampova.

## Izvori

## Vanjske veze

* Informacije o planini Drakensberg  
* ''Drakensberg'' na portalu Encyclopædia Britannica