Azijski gepard

**Azijski gepard** (lat. *Acinonyx jubatus venaticus*, poznat i kao **indijski** ili **iranski gepard**) naziv je za podvrstu geparda u Aziji. Od ove vrste su ostali samo sićušni ostatci koji stoje na rubu izumiranja.

## Ugroženost i rasprostranjenost
Danas se samo za Iran sa sigurnošću može reći da je stanište azijskog geparda. Zato se katkad ova vrsta naziva i *iranski gepard*. U stručnim krugovima vodi se polemika oko toga, da li se i gepardi iz Sahare mogu svrstati u azijsku podvrstu, ili ovi gepardi, čiji areal u Africi najvećim dijelom pripada današnjem Alžiru pripadaju zapadnoafričkoj podvrsti (*[[Zapadnoafrički gepard|A. j. hecki]]*).

U Iranu azijski gepardi žive u prostranoj pustinji Dašt-e Kavir, na Iranskoj visoravni. U 20. vijeku ova nekad brojna i česta životinja dovedena je do izumiranja na prostoru Jugozapadne Azije, od Arabije do Indije, uključujući Afganistan; prema posljednjim istraživanjima, još uvijek postoji tek oko 60 − 100 jedinki ove podvrste, od čega je većina u Iranu odnosno vrlo rijetko u zapadnom Pakistanu. Azijski gepard i perzijski leopard su danas jedine preostale velike mačke u Iranu, iako je nekad tu bilo lako sresti perzijskog tigra i lava koji su tamo izumrli sredinom 20. vijeka.

Glavnu prijetnju azijskom gepardu predstavljaju ljudi, koji u najvećem broju preuzimaju njihov osnovni plijen, a to su vrste gazela *Gazella bennettii* i *Gazella subgutturosa*, kao i neke vrste koza i ovaca, i odgajaju kao domaće životinje, često i krivoloveći. Dodatni problem predstavlja gubitak staništa zbog rudarskih aktivnosti na tom terenu. Samo vađenje ruda ne ometa život ovih životinja, ali priliv ljudi u velikom broju, izgradnja puteva i ljudskih naselja uzrokovala je veći stupanj krivolova, kako samih azijskih geparda, tako i životinja koje predstavljaju njihov osnovni plijen.

## Ishrana
Azijski gepard se hrani malim antilopama. U Iranu ishranu ovog geparda sačinjavaju pretežno gazele (indijska gazela i *[[Gazella subgutturosa]]*), zatim divlje ovce i koze, kao i arapski zec *Lepus capensis*. Prije pedesetak godina u Indiji ova vrsta je imala raznoliku ishranu, hraneći se jelenskim antilopama i indijskim gazelama, a rijeđe i čitalima i nilgaj-antilopama.

## Rusko-iranski projekt obnavljanja populacije
Iranski i ruski ekolozi planiraju zajednički projekt u cilju vraćanja kaspijskih tigrova i azijskih geparda na područje Centralne Azije. Ove velike mačke su nestale, azijski gepard iz Rusije i kaspijski tigar iz Irana, prije pedesetak godina. Genetička proučavanja su pokazala da se amurski tigar praktično ne razlikuje od izumrlih kaspijskih tigrova, te Rusija želi da ponudi Iranu da u svojim sjevernim djelovima obnovi ovu populaciju, dok bi Iran zauzvrat pomogao da se obnovi praktično potpuno nestala vrsta azijskih geparda u Rusiji tj. u sjevernom Kavkazu. U divljini, međutim, postoji mnogo veći broj amurskih tigrova nego azijskih geparda, i dok amurskih tigrova ima i u nekim zoološkim vrtovima, azijskih geparda nema ni u jednom svjetskom zoološkom vrtu. U isto vrijeme postojale su i molbe da se neke iranske jedinke azijskog geparda prebace u Indiju u cilju pokušaja kloniranja i obnavljanja populacije, ali stručnjaci smatraju da u ovom trenutku ne bi smjelo doći do uklanjanja nijedne jedinke iz ove ionako ugrožene oblasti jer bi to predstavljalo veliki udarac za trenutni ograničeni genski fond.

## Povezano
* Gepard
* Zapadnoafrički gepard

## Reference

## Vanjske veze
;Ostali projekti