Nacionalni park Banff

**Nacionalni park Banff** (engleski: *Banff National Park*) je najstariji kanadski nacionalni park, osnovan je još 1885. godine. Nalazi se na istočnim obroncima kanadskog Stjenjaka na jugozapadu kanadske provincije Alberte. NP Banff ima površinu od od 6.641&nbsp;km² i svojom sjevernom stranom graniči s NP Jasperom, a zapadnom s NP Yoho i NP Kootenay, s kojima je zajedno upisan na UNESCO-v popis mjesta svjetske baštine u Americi još 1984. godine pod nazivom "Nacionalni parkovi kanadskog Stjenjaka".

Sjedište parka se nalazi u istoimenom trgovačkom gradu i odmaralištu, Banffu, koji se nalazi na transkanadskom autoputu. Ime mu je dao predsjednik kanadske pacifičke pruge, George Stephen, po njegovom rodnom countyu Banffshire u Škotskoj. Park je 1990-ih imao oko 5 milijuna posjetitelja godišnje, što ga čini najsposjećenijim parkom u Kanadi i jednim od najposjećenijih u svijetu, što je pak dovelo do mnogih opasnosti za njegov ekosustav.

Kanadska pacifička željeznica, zainteresirana za privlačenje turista, sagradila je veličanstveni Banf Springs Hotel i Dvorac na jezeru Louis. Banf i Cortina D'Ampezzo u Italiji su bili kandidati za održavanje Zimskih Olimpijskih igara 1972. godine, ali su izgubili od Sappora u Japanu.

## Odlike

NP Banff ima brojni alpski krajolik ledenjaka i ledenjačkih dolina, s preko 1.600&nbsp;km prohodnih putova kroz gustu crnogoričnu šumu borova s pojedinačnim šumama smreka, vrba, topola i javora.

Znamenitosti NP Banffa su, između ostalog, termalni izvori, mogućnost kampiranja, planinarenja, šetnje, golfa, jahanja, alpskog i nordijskog skijanja, kao i jezero Louis. Neka od najprivlačnijih mjesta za posjetitelje je Put ledenjačkih polja (*Icefields Parkway*) koji čine jezero Minnewanka, Mount Rundle, jezera Vermilion i Moraine u Dolini deset vrhova (*Valley of the Ten Peaks*) čuvenoj po tirkizno-plavoj vodi, te jezera Bow i Peyto.

## Bioraznolikost

U parku je zabilježeno 56 vrsta sisavaca kao što su grabežljivci: sivi medvjed, američki crni medvjed, puma, ris, vuk, gorska kuna, lasica, sjeverna riječna vidra; te biljojedi: wapiti, ušati jelen *(Odocoileus hemionus)* i bjelorepi jelen *(Odocoileus virginianus)*. U alpskim područjima se mogu naći: divokoza, svisci, zviždači (*Ochotonidae*); dok u vlažnijim područjima žive: los, dabar, dikobraz i vjeverice.

Od oko 280 vrsta ptica u parku najprisutnije ptice grabljivice su: bjeloglavi orao, suri orao, bukoč i mali sokol; te siva šojka *(Perisoreus canadensis)* i planinska sjenica *(Poecile gambeli)* na nižim djelovima, dok se na višim djelovima može naći i bjelorepi tetrijeb (*Lagopus leucura*), a na vlažnim plijenori, čaplje i divlje patke koje ovdje provode svoja ljeta.

Ugrožena vrsta je Banffov izvorski puž *([[Physella johnsoni]])* koji živi samo na termalnim izvorima u parku, dok je šumski sob jako rijedak i zabilježeno je tek 5 jedinki 2005. godine.


Datoteka:Athabasca_Glacier_BenWBell.jpg|Ledenjak Athabasca u ledenjačkoj dolini Columbia
Datoteka:Lake_Louise_17092005.jpg|Jezero Louise s dvorcem
Datoteka:Lake_Minnewanka_11092005.jpg|Jezero Minnewanka
Datoteka:Peyto_Lake-Banff_NP-Canada.jpg|Jezero Peyto
Datoteka:Castle_mountain_2003.jpg|Planina Castle


## Reference

## Vanjske veze

* Službene stranice parka 
* Službene stranice grada Banff 
* Banff National Park na Bivouac.com 
* An article on Banff National Park from ''The Canadian Encyclopedia''