Pokrajina

**Pokrajina** (lat. *provincia* – provincija), je upravno-administrativna jedinica te druga razina vlasti u većini zemalja. U saveznim državama pokrajina može biti naziv za federalnu jedinicu. Tijekom razdoblja Britanskog carstva različite kolonije su imale naziv *provincije* poput Provincije Kanade i Provincije Južne Australije. 

U federacijama funkcije središnje i pokrajinske vlasti ili područja jurisdikcije naznačena su u ustavu. One koje nisu posebno označene u ustavu nazivaju se "rezidualne sile". Te rezidualne sile leže na pokrajinskoj (ili državnoj) razini u decentraliziranom federalnom sistemu (poput Sjedinjenih Država i Australije) s obzirom na centralizirani federalni sistem u kojemu su zadržane na federalnoj razini (kao u Kanadi). Usprkos tome, neke od nabrojenih sila mogu također biti vrlo značajne. kanadske provincije su, primjerice, suverene u odnosu na važne poslove poput zakona i reda, vlasništva, građanskih prava, obrazovanja, socijalne skrbi, zdravstvenih službi i čak poreza.

Evolucija federacija stvorila je neizbježno povlačenje užeta između shvaćanja federalne prevlasti nasuprot "državnim pravima". Povijesna podjela odgovornosti u federalnim ustavima neizbježno je predmet mnogobrojnih preklapanja. Primjerice kada središnja vlast, koja je odgovorna za "vanjske poslove", ulazi u međunarodne sporazume u područjima gdje država ili pokrajina imaju suverenitet, sporazumi sklopljeni na nacionalnoj razini mogu stvoriti jurisdikcijsko preklapanje i sukobljavajuće zakone. To preklapanje stvara mogućnost za unutrašnje prepirke koje vode do ustavnih amandmana i sudskih odluka koje značajno mijenjaju ravnotežu snaga.

Riječ pokrajina, tj. provincija stvorili su Rimljani koji su svoje carstvo podijelili u *[[rimska provincija|provincije]]*. Smatra se da riječ potječe iz latinske riječi *provincia* (zona utjecaja), koja je nastala od riječi *pro* ("ispred") i *vincia* ("povezano").

U Francuskoj izraz *en province* još uvijek teži značenju "izvan regije Pariza". Prije Francuske revolucije zemlja se sastojala od regije Ile-de-France &ndash; kraljevskog osobnog lena &ndash; i kraljevskih pokrajina, kojima su nekoć upravljali njihovi vlastiti feudalni gospodari. Budući da se termin sada službeno koristi za drugu razinu vlasti, taj se izraz ponekad zamijenjuje s *en r&eacute;gion*.

Isti se izraz koristi u Peruu gdje *en provincias* znači "izvan grada Lime" iako je sama Lima smještena u provinciji. Budući da je zemlja podijeljena u dvadeset pet regija koje su onda podijeljene u 194 provincije, provincije su tek treća jedinica vlasti u Peruu.

U arapskim zemljama druga razina vlasti naziva se *muhfazah*, a prevodi se kao guvernerat. Taj termin se također koristi za povijesne ruske gubernije. Usporedi *[[oblast]]*.

U Poljskoj istovrijedni pojam provinciji je vojvodstvo (*województwo*).

## Suvremene provincije
Podrazredi nazvani ili prevedeni u "pokrajina", tj. "provincija".

Najnaseljenija provincija je Henan, Kina, stan. 93,000,000. Također su vrlo naseljene nekoliko drugih kineskih provincija jednako kao i Punjab, Pakistan, stan. 85,000,000.

Najveće provincije prema površini jesu Xinjiang, Kina (1,600,000 km²) i Quebec, Kanada (1,500,000 km²).

Također postoje provincije na Novom Zelandu, ali se zemlja ne smatrala "federalnom" zemljom. Provincije ipak imaju nekoliko dužnosti poput sakupljanja poreza, a svaka provincija ima i svoju vlastitu zdravstvenu upravu te uprava nad okružnim zatvorima.

## Guvernerati
Termin guvernerat se naširoko koristi u arapskim zemljama za označavanje administrativne jedinice; prijevod je arapske riječi *muhafazah*. Neki guvernerati povezuju više od jednog vilajeta; drugi blisko slijede tradicionalne granice nasljeđene od otomanskog vilajetskog sustava.

## Povijesne pokrajine
### Antičke i srednjovjekovne/feudalne pokrajine
* faraonske : vidi nom (Egipat)
* u Ahemenidskoj Perziji (i vjerojatno prije u Mediji), te opet nakon osvajanja i daljnjeg širenja Aleksandra Velikoga i u različitim (uglavnom velikim) helenističkim nasljednim državama : vidi satrapija
* Provincije Rimskog Carstva
* u (kasnijem) Bizantu : vidi egzarhat, tema
* gau (županija) u franačkom (karolinškom) 're-osnovanom' Svetom Rimskom Carstvu
* emirat? u (arapskim upravljanim) kalifatima i narednim sultanatima
* subah u Indijskom mogulskom carstvu

### Moderne pokrajine
U povijesnim okvirima Fernand Braudel je oslikao europske provincije&mdash;sagrađene od brojnih malih regija nazvanima francuski *pay* ili švicarski kantoni, svaki s mjesnim kulturnim identitetom i usredotočenim nad trgovištem&mdash;kao političke jedinice optimalne veličine u predindustrijskoj ranomodernoj Europi te se pita, "zar provincija nije istinska 'očevina' svojim stanovnicima?" (*Perspektiva svijeta* 1984., str. 284) Iako centralistički organizirana Francuska, rana nacionalna država, mogla se urušiti u autonomne pokrajinske svijetove pod pritiskom kao što je neprekinuta kriza tijekom Vjerskih ratova, 1562.&mdash;1598.

Za povjesničare 19. i 20. stoljeća "centralizirana vlast" se uzimala kao simptom ili modernost te politička zrelost u usponu Europe. Onda su se u 20. stoljeću, dok je Europska unija približavala granice nacionalnih država, centipetalne sile činile da se kreću prema fleksibilnijem sustavu sastavljenom od lokaliziranijih, pokrajinskih upravnih entiteta pod europskim suncobranom. Španjolska je nakon Franca *Država autonomijâ*, službeno jedinstvena, ali zapravo funkcionira kao federacija autonomnih zajednica, svaka s različitom snagom. Dok se Srbija, ostatak bivše Jugoslavije, borila sa separatistima u pokrajini Kosovo, istovremeno je UK pod političkim principom "devolucije" uspostavilo lokalne parlamente u Škotskoj, Walesu i Sjevernoj Irskoj (1998.). Jaki lokalni nacionalizmi isplivali su na površinu i razvili se u Cornwallu, Languedocu, Kataloniji, Lombardiji, Korzici i Flandriji, te istočno od Europe u Abhaziji, Čečeniji i Kurdistanu.

U Habsburškim teritorijima tradicionalne pokrajine djelomice su izražene kao *Länder* u 19. stoljeću u Austro-Ugarskoj.

Provincije Otomanskog Carstva imale su različite tipove guvernera (općenito paša), ali većinom nazvanih valije, dakle prevladavajući termin vilajet, općenito podijeljeni (često u bejlike), ponekad okupljenih pod generalnim guvernerom (nazvanim beglerbegom). 

* Bivše provincije Otomanskog Carstva
* Bivša provincija Kanade (1840.-1867.)
* Bivše provincije Francuske
* Bivše provincije Irske
* Bivše provincije Japana
* Bivša provincija Južna Australija (sada australska država)
* Bivše provincije Švedske
* Bivša Republika Sedam Ujedinjenih Provincija (Nizozemska)
* Bivše Sjedinjene Provincije Središnje Amerike