Joseph-Pierre-Albert Wittebols

**Joseph-Pierre-Albert Wittebols** S.C.I. (født 12. april 1912 i Etterbeek i Belgia; drept 26. november 1964 i Wamba i Kongo) var en belgisk prelat og katolsk biskop av Wamba i Bongo.

## Liv og virke
### Prest
Han ble ordinert til prest 11. juli 1937. 
Pater Joseph Wittebols ble sendt til Belgisk Kongo som misjonær. Misjonen til prestene av det hellige hjerte fortsatte å vokse. Gitt størrelsen på arbeidsområdet – 6,5 ganger Belgias størrelse – ble misjonen delt inn i to vikariater i 1949. 
### Titulærbiskop, apostolisk vikar av Wamba
Den 10. mars 1949 utnevnte paven ham til titulærbiskop av *Callipolis* og apostolisk vikar av Wamba. Kardinal Jozef-Ernest van Roey, erkebiskop av Mechelen, ordinerte ham til biskop den 16. juni samme år i Jesu Hjerte-kapellet i St. Quentin i Brussel; hans medkonsekratorer var biskop Willem Petrus Bartholomaeus Cobben, apostolisk vikar av Finland, og Franz Wolfgang Demont S.C.I., emeritert apostolisk vikar av Aliwal.

Høsten 1938 seilte han fra Antwerpen til Afrika. Da han ankom Stanleyville, betrodde biskop Camille Verfaillie S.C.I. ham oppdraget med å åpne en skole for europeiske gutter, *Collège du Sacré-Cœur*, hvor han var direktør og kapellan for speidergruppen.

### Biskop av Wamba
10. november 1959 utnevnte Johannes XXIII ham til biskop av det som samtidig ble bispedømmet Wamba - . 

Vikariatet/bispedømmet krevde mye arbeid. Biskop Wittebols bygde et nært bånd med sine misjonærer. Han besøkte alle misjonspostene minst fire ganger i året og korresponderte meget. I skolastikatet var han allerede kjent for sin jovialitet og gode humør, som han hadde brakt med seg til Kongo. Joseph Wittebols var ikke noen diktator; han var en administrator som oppmuntret og inngikk tillit. Wittebols ledet mange retreater, spesielt som oppmuntring for søstrene, både europeiske og afrikanske. Da han ankom Wamba, arbeidet søstrene bare på én misjonsstasjon, Bafwabaka – i 1964 var de aktive på ti misjonsstasjoner, og to klostre til var under bygging.

Under Wittebols' ledelse ble Wamba raskt et blomstrende bispedømme. I 1949 var det åtte misjonsstasjoner (Wamba, Bafwabaka, Ibambi, Maboma, Pawa, Avakubi, Bafwasende og Panga), men under biskop Wittebols ble misjonsstasjoner lagt til i Nduye, Ngayu, Babonde, Bomili, Lingondo, Mambasa, Bayenga, Legu, Nugo og Obongoni. I 1956 åpnet han en lærerskole for svarte lærere i Avakubi, og i 1957 et gutteseminar for svarte prestekandidater i Lingondo. 
#### Kongos uavhengighet, voldsomme kamper
Kongos uavhengighet (1960) og uroen som fulgte, viste seg å være fatal for Wambas misjon. Men til å begynne med fortsatte veksten. I 1963 hadde dette småseminaret 63 seminarister. I 1960 ble de nye bygningene i Wamba innviet. I 1964 hadde nesten alle misjonsstasjonene sin egen kirke, og Wamba-katedralen var nå under tak.

Lumumbisten Antoine Gizenga hadde dannet en motregjering i Stanleyville, og var fiendtlig innstilt overfor misjonene. Den økonomiske situasjonen forverret seg daglig. I stedet for å dra til Roma for å delta i konsilet, valgte Wittebols, på grunn av de urolige tidene, å bli værende blant sitt folk i Kongo. 

Wittebols var også engasjert i helsevesenet. I Bayenga overtok han et sykehus som tidligere hadde tilhørt et gruveselskap. På grunn av den ustabile situasjonen etter Kongos uavhengighet 1960 og usikkerheten, var det vanskelig å rekruttere medisinsk personell. Wittebols lyktes likevel med å ansette Dr. Lombard, en belgisk lege, til Bayenga-klinikken. Dr. Lombard ankom i juli 1964. Fire måneder senere ble han myrdet av Simbaene.

Wittebols omdannet Pawa-kolonien for spedalske, som hadde blitt forlatt av Røde Kors i 1960, til en skole for sykepleiere utdannet av europeere. Skolen skulle etter planen åpne i september 1964, men opprørernes ankomst forhindret det. I 1962 besøkte han Belgia for siste gang, og besøkte sin andre kusine Julianna Aldeweireldt-De Smedt i Stekene og familien i Moerbeke.

Den 30. mars 1964 bestod Wamba-misjonens stab av:
*47 prester, hvorav 39 var prester av Det hellige hjerte, 6 var kongolesiske bispedømmeprester og 2 var europeiske bispedømmeprester
*12 brødre
*92 søstre som tilhørte fire forskjellige kongregasjoner, inkludert én kongolesisk kongregasjon (Sainte Famille)
*Skoler og helsevesen:
*325 barneskoler med 20.835 elever (gutter og jenter)
*7 sykehus med 1 016 senger
*18 apotek med 1 303 658 konsultasjoner
*11 fødeavdelinger (8.932 fødsler)
*8 spedalskhetssykehus med 2.791 pasienter
*2 eldrehjem med 34 pasienter
*2 barnehjem med 112 foreldreløse barn

### Tortur, drap, biskopens død
Den 15. august 1964 invaderte opprørerne Wamba, og terroren begynte. Lokale stammeledere og tjenestemenn ble henrettet i masser, og den 29. oktober ble misjonen okkupert. Daglige ydmykelser og obligatorisk tilstedeværelse under torturen av medbrødre ble misjonærenes lodd. Biskop Wittebols brøt sammen: han ble taus og deltok ikke lenger i samtalene.

Da Stanleyville ble frigjort av belgiske fallskjermjegere den 24. november, luftet Simba-opprørerne sitt sinne overfor misjonærene i Wamba. Som leder av misjonsposten var biskop Wittebols et sætlig mål for Simba-torturistene. Da misjonærene ble tvunget til å gå barbeint og i indiansk stil fra misjonen til fengselet under konstant juling, måtte Wittebols lede an. Fordi brillene hans var blitt slått av ham – biskopen var svært nærsynt – snublet han stadig i mørket og traff alt. Han ble hardt og nådeløst slått. På fengselsgården ble bispekorset hans tatt fra ham, og han måtte bevise sin hjelpeløshet ved å tilkalle amerikanere om hjelp.

Etter mer tortur ble de belgiske misjonærene skutt den 26. november. Simba-obersten hadde gjort krav på æren av å være den første til å gå løs på biskop Wittebols. 

Misjonærenes kropper ble deretter lemlestet av en mobb bevæpnet med kniver og spyd.

## Episkopalgenealogi
Hans episkopalgenealogi er:

* Kardinal Scipione Rebiba (1504-1577) 
* Kardinal Giulio Antonio Santori (1532-1602) * bispeviet 1566
* Kardinal Girolamo Bernerio (1540-1611) *1586
* Erkebiskop Galeazzo Sanvitale (1566-1622) *1604
* Kardinal Ludovico Ludovisi  (1595-1632) *1621
* Kardinal Luigi Caetani (1595-1642) *1622
* Kardinal Ulderico Carpegna (1595-1679) *1630
* Kardinal Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni (1623-1698) *1666
* Pave Benedikt XIII (1649-1730) *1675
* Pave Benedikt XIV (1675-1758) *1724
* Pave Klemens XIII (1693-1769) *1743
* Kardinal Marcantonio Colonna (1724-1793) *1762
* Kardinal Hyacinthe-Sigismond Gerdil (1718-1802) *1777
* Kardinal Giulio Maria della Somaglia (1744-1830) *1788
* Kardinal Carlo Odescalchi (1785-1841) *1823
* Biskop Eugène-Charles-Joseph de Mazenod (1782-1861) *1832
* Kardinal Joseph Hippolyte Guibert (1802-1886) *1842
* Kardinal François-Marie-Benjamin Richard de la Vergne (1819-1908) *1872
* Kardinal Pietro Gasparri (1852-1934) *1898
* Kardinal Clemente Micara (1879-1965) *1920
* Kardinal Jozef-Ernest van Roey (1874-1961) *1926
* Biskop *Joseph-Pierre-Albert Wittebols* (1912-1964) *1949

## Referanser