Melum kirke

**Melum kirke** (også kjent som **Mælum kirke**, utt: Melum, tidligere også *Hellig Treenigheds Kirke*) er en langkirke fra 1728 i Skien kommune, Telemark fylke. Den var tidligere annekskirke til Solum kirke. Kirkeskip og kor er oppført av tømmer, sakristiene av tømmer og bindingsverk og våpenhuset av grovdimensjonert bindingsverk. Medregnet våpenhus og sakristier er kirkens grunnflate 160 m² med 150 sitteplasser.

## Historie
Den første kirke i Melum var en stavkirke og omtales i 1354 i forbindelse med et drap i sognet. Den var innviet til Sankt Lars (Laurentius). I 1564 nevnes hr. Søfren Søfrenssøn som prest i Melum og Solum.

 
På 1720-tallet valgte kong Frederik IV å selge kirkene i Nedre Telemark, som siden reformasjonen hadde tilhørt kronen. Kjøperen av i alt 14 kirker med kirkegods var prost Peder Alstrup i Bamble. Kirken i Melum var på dette tidspunkt i så dårlig stand, at den måtte rives. Bøndene bygget en ny kirke, og i 1737 solgte Alstrup kirken til kaptein Christian von Barnholdt, Skien. I 1828 var kirken i familien Løvenskiolds eie, for igjen å bli solgt til private, før den i 1854 endelige ble kommunens eiendom.

## Endringer og restaurering
I 1883 ble stolene forandret, og kirken fikk nye vinduer og et nytt dåpssakristi. I 1897 ble kirken panelt innvendig og det ble samtidig lagt ny himling. Disse ble igjen fjernet under restaureringen i 1969. Da den gamle limfarven var fjernet fra veggene, ble det besluttet å beholde veggene som de fremsto. Den opprinnelig skymalte himlingen var det lite igjen av, men over galleriet fantes et lite område av taket som var dekket til med bord, og dette dannet grunnlaget for gjenskapingen av den opprinnelige himmel.

## Altertavle
Kirken har flere gamle minner fra Skien by og slekter i Grenlandsområdet: Kirkens altertavle er fra 1618 og sto formentlig opprinnelig i en kirke i Skien by. Den er av typen bokstavaltertavle, og er et forseggjort snekkerarbeide med ornamentikk, søyler og karyatider. På altertavlen ses den eldste versjonen av Skiens byvåpen i skjold med våpenfarver (blå bunn med to gullski). Øverst til venstre under den utspringende baldakin, ses kong Christian IVs kronede monogram C4 samt forkortelsen RFP for hans motto *Regnat Firmat Pietas*. I midten kongevåpenet og til høyre monogrammet AK for dronning Anna Kathrine (som i 1618 hadde vært død i fire år) samt forkortelsen RMHVDHA. Et av dronningens motto var: *Regere mig Herre ved dijn Hellige Aand, etc.*

I de oppdelte feltene ses nattverdens tekst på dansk-norsk og latin, og i sidepartiene ses navnene på fem Skiensborgere: *Joen Trinepoel*; forretningsmann og borgermester av frisisk avstamning, *Christian Rytter*; trelasthandler og borgermester, *Anders Christensen*; borgermester i det år som er påført tavlen, *Hendrich Hansen*; borgermester samt *Christian Lund*; trelasthandler og rådmann.

## Annet inventar
På gallerifronten er malt slektsvåpen Løvenskiold og alliansevåpen Rasch Deichmann (i feilaktig rekkefølge Deichmann Rasch). Disse våpnene er også malt på front til kirkestol i Solum kirke. De skriver seg fra Bartholomæus Herman Løvenskiold, forfatteren av «Bradsbierg Amts Beskrivelse», og fra foreldrene til ektefellen Edel Margrethe født Rasch.

Et stort maleri fra 1700-tallet som henger på kirkeveggen, har ramme med malte slektsvåpen og initialer for Chr. von Barnholdt og ektefellen Susanna A. von Cappelen som var givere av maleriet.

I Brekke museum finnes fra Melum kirke en gammel døpefont skåret ut av en stokk og med en klebersteinsskål, forsiden av en prekestol fra 1600-tallet samt en «tavle» til innsamling av bidrag til forsorg og undervisning. Sistnevnte bærer på baksiden teksten: «Denne Fattiges Tavle er givet til Mælum Kirke af Jens Johnsen 1794».

## Galleri


Fil:Tårn (Mælum Kirke).jpg|Detalj fra tårnet, bygget samtidig med våpenhuset. På spiret ses årstallet 1767 samt et speilmonogram med BL (Bartholomæus Løvenskiold) under en åpen rangkrone og holdt av to opprette løver
Fil:Stolestadedør (Mælum Kirke).JPG|Stolestadedør med inskripsjoner og håndmalt marmorering, fra den gamle kirken
Fil:Løvenskiold (Mælum Kirke).JPG|En løve på et skjold, detalj fra Løvenskioldstolen
Fil:Edel Margrethe Løvenskiold (initialer).JPG|Edel Margrethe Løvenskiolds initialer 
Fil:Maleri 18. århundrede (Mælum Kirke).JPG|Jesu himmelfart, maleri fra det 18. århundre
Fil:Anna Kathrine af Brandenburg (monogram i Mælum Kirke).JPG|Dronning Anna Kathrines kronte monogram med bokstavrebusen RMHVDHA
File:Scheens byvåben.JPG|Eldste fargelagte utgave av Skiens byvåpen under kongevåpenet på altertavlen
Fil:Detalje fra altertavle (Mælum Kirke).JPG|Detalj fra altertavlen
Fil:Bogstavaltertavle (Mælum Kirke).JPG|Altertavlen sett nedenfra 
Fil:Døbefont (Mælum Kirke).JPG|Nåværende døpefont
Fil:Døbefont fra Mælum Gamle Kirke.jpg|Døpefonten fra dem gamle kirken, nå i Telemark Museums Kirkesamlinger
Fil:Mælum kirke (opslagstavle).JPG|Oppslagstavle med teksten: "Mælum kirke oppført 1728"


## Referanser


## Litteratur
* Thoralf Gjone: «Kirke, prester og menighetsliv» i *Solum bygds historie. Bind I Bygdehistorie*, Skien 1965, side 287 ff
* Hans Cappelen:«Våpenskjold kjennetegnet myndighetene på 1600-tallet. Den gamle altertavla i Mælum kirke er fra Skien», Telemark Arbeiderblad 5.10.1974
* Kverndalen, Gudmund: *Fra Kilevannets liv og virke, til Melum kirke*, Solum Historielag, 2013

## Eksterne lenker
* 
* 
* Skien kirkelige fellesråd om kirken
* Skien gravplassforvaltning om kirkegården