Mesterligaen i fotball for menn

**Mesterligaen i fotball for menn** () er en årlig europeisk fotballturnering organisert av UEFA. Turneringen starter på sensommeren og avsluttes i mai/juni påfølgende år. Klubber som plasserer seg høyt nok i sine nasjonale fotballigaer får delta i turneringen. 

Fra 2024 består turneringen av et seriespill med 36 lag der hvert lag spiller åtte kamper, etter at UEFA gikk bort fra gruppespill med åtte grupper med fire lag.

## Historie

### L'Équipe og Real Madrid: en suksesshistorie
Sommeren 1953 spilte  på hjemmebane en rekke vennskapskamper mot utenlandske motstandere, blant andre Racing Club fra Argentina, russiske Spartak Moskva og Honvéd fra Ungarn. Wolves vant siste kamp mot Honvéd 3–2, noe som førte til at den britiske pressen utropte dem til «Verdensmestere». Dagen etter skrev den franske sportsavisen L'Équipe følgende:

*«Før vi erklærer at Wolverhampton er uovervinnelige, la dem dra til Moskva og Budapest. Og det er andre internasjonalt anerkjente klubber: Milan og Real Madrid for å nevne to. Et klubbverdensmesterskap, eller i det minste et europeisk,[...] bør lanseres.»*

L'Équipe, som lenge hadde argumentert for en europeisk klubbturnering for å avgjøre hvilken klubb som var best i Europa, begynte i 1953 å jobbe for at dette skulle bli en realitet.
UEFA og FIFA hadde lenge vært likegyldige til denne ideen, noe som førte til at L'Équipe hadde kontaktet flere av de største klubbene i Europa. Santiago Bernabéu, presidenten i Real Madrid, som på den tiden var den mektigste klubben i Europa, var én av dem som hadde tro på en slik turnering. Real Madrid hadde allerede vært en viktig bidragsyter til *Copa Latina*, den største fotballturneringen i Europa på den tiden. Fotballturneringen ble etablert i 1949 og kun klubber fra deler av Sør-Europa (Spania, Portugal, Frankrike og Italia) kunne delta. En større europeisk turnering, der også klubber fra nasjoner som Storbritannia og Tyskland kunne delta, kunne få Real Madrid til å vokse enda mer, mente Bernabéu.

Første møte mellom L'Équipe og Real Madrid fant sted i Paris, våren 1955. L'Équipe var representert ved Gabriel Hanot og Jacques de Ryswick. Representantene fra Real Madrid var president Bernabéu og visepresidenten, Raimundo Saporta. Dette var starten på Europacupen, og snart ville mange andre klubber bli med.

I juni 1955 godkjente UEFA organiseringen av turneringen. Den fikk navnet *European Champion Clubs Cup* (fransk: *Coupe des Clubs Champions Européens*). Turneringen ble i Norge senere kjent som *Serievinnercupen'.

Serievinnercupen ble første gang arrangert i 1955/56 som en ren cupturnering, der lagene spilte to kamper mot hverandre for å kåre en vinner. Real Madrid kom seirende ut av den første utgaven, da de slo [[Stade de Reims|Stade Reims]] 4-3 i finalen.

=== Serievinnercupen blir Champions League ===
I 1992 ble Serievinnercupen erstattet av *Champions League* (Mesterligaen). I den nye utgaven av turneringen ble det åpnet for at flere lag fra samme land kunne delta. Den første sesongen ble det spilt innledende utslagskamper, med et påfølgende gruppespill bestående av to grupper av fire lag, der gruppevinnerne møttes i finalen. Allerede i påfølgende sesong ble dette endret, slik at de to beste lagene fra hver gruppe gikk videre til semifinalespill over to kamper.

== Format ==
I 1994/95-sesongen ble antall runder før gruppespillet redusert fra tre til én, og antallet grupper utvidet til fire, der de to beste i hver gruppe gikk videre til kvartfinaler. Dette formatet ble beholdt helt til 1997/98-sesongen, da man innførte to kvalifiseringsrunder før et gruppespill bestående av seks grupper av fire lag. Gruppevinnerne, samt de to beste toerne, gikk til kvartfinalene.

I 1999/2000-sesongen ble ytterligere en kvalifiseringsrunde lagt til. Første runde i turneringen besto dermed av åtte grupper av fire lag, hvor de to beste fra hver gruppe gikk videre til et nytt gruppespill bestående av fire grupper av fire lag. Lagene som endte på tredjeplass i gruppene gikk inn i [[UEFA-cupen i fotball for menn|UEFA-cupen]]s tredje runde. Fra andre gruppespill gikk de to beste lagene i hver gruppe til kvartfinale.

Dette formatet medførte at antall turneringskamper ble høyt. De beste klubbene hadde allerede en stor kampbelastning og det økte antallet kamper i Mesterligaen gjorde det ikke bedre. Gruppespill nr to i turneringen ble derfor fjernet før 2003/04-sesongen, slik at de to beste i hver gruppe gikk inn i åttendedelsfinaler over to kamper. Treerlagene i gruppespillet gikk inn i UEFA-cupens tredje runde.
Etter opprettelsen av [[Europaligaen i fotball for menn|Europaligaen]] går de åtte treerlagene til 16-delsfinaler der.

Turneringen bestod til 2023/24-sesongen av tre deler: Først fire kvalifiseringsrunder der det spilt doble utslagskamper, deretter en runde med gruppespill, før det ble spilt åttendedelsfinaler, kvartfinaler og semifinaler over to kamper. Finalen spilles i én kamp på nøytral bane.
Gruppespillet bestod av åtte grupper av fire lag som møttes to ganger hver. De to beste lagene i hver gruppe gikk videre til åttendedelsfinaler. 

Fra 2024/25-sesongen ble gruppespillet byttet ut med et seriespill, og antall lag ble utvidet fra 32 til 36. Alle lagene spiller åtte kamper, fire hjemme og fire borte, og blir satt opp i en felles tabell. De åtte beste på tabellen går videre til åttendelsfinalene. Lag fra ni til 24 møtes i en playoff, en slags sekstendelsfinale, der de spiller om retten til å møte lagene fra én til åtte på tabellen.

==Kvalifisering==

Deltakelse i kvalifiseringen til turneringen bestemmes av lagenes plassering i den hjemlige ligaen, etter et kvotesystem hvor de sterkeste ligaene får tildelt flest plasser. Klubber som spiller i sterke ligaer kommer i tillegg inn på et høyere trinn i turneringen. De tre sterkeste ligaene, etter UEFAs rangering, får vinneren og toeren direkte inn i gruppespillet. Lagene på tredje- og fjerdeplass kommer inn i tredje kvalifiseringsrunde.

== Turneringsrekorder ==
Totalt 22 klubber har vunnet turneringen siden starten i 1955. Real Madrid er eneste klubb som har vunnet 15 ganger, inkludert de fem første sesongene.
Fire klubber har spilt i 10 eller flere finaler:  (18),  (11),  (11) og  (10).
13 klubber har vunnet turneringen flere ganger: de fire ovennevnte klubbene, samt , , ​[[FC Internazionale Milano|Inter]], , , , ,  og . Totalt 20 klubber har nådd finalen uten noen gang å ha klart å vinne turneringen.

Klubber fra 10 land har levert turneringsvinnere. Spanske klubber har vært de mest suksessrike, og vunnet totalt 20 titler.

=== Antall pokaler per klubb ===


==Finalerekorder==
*Stadion med flest finaler: [[Wembley Stadium]] 6 finaler. 
*Mest folkerike finale:  –  på [[Hampden Park]] i [[Glasgow]] den [[18. mai]] [[1960]], der  mennesker møtte opp.
*Lag deltatt i flest finaler: , 18 finaler.
*Lag med flest troféer: , 14 troféer.
*Mest målrike finale:  –  spilte 7–3 i 1960.
*Spiller med flest mål i en finale: [[Ferenc Puskás]] scoret 4 mål for  i finalen i 1960.

== Hymne ==
Tidlig i 1992 fikk den britiske komponisten Tony Britten i oppdrag å skrive en [[hymne]] til Mesterligaen. Britten var utdannet fra *Royal College of Music*, og skapte seg et navn med oppsetningen av *Guys and Dolls* på *National Theatre* i London i 1981. Hymnen han skrev til Mesterligaen, fikk navnet «UEFA Champions League Anthem» og er en [[adapsjon (musikk)|tilpasning]] av kroningshymnen «[[Zadok the Priest]]», komponert av [[Händel]] til [[Georg II av Storbritannia|kroningen av Georg II]] i 1727 og med tekst hentet fra *King James Bible*. 

Hver gang hymnen spilles, mottar Britten et beløp. Den framføres av *Royal Philharmonic Orchestra* og synges av *Academy of St Martin in the Fields*. Den har tekst på UEFAs tre offisielle språk: [[engelsk]], [[fransk]] og [[tysk]]. Hymnen varer rundt tre minutter, og består av to korte vers og et kor-[[refreng]] til slutt. Siden august 1992 har den vært spilt i forkant av alle kamper i turneringen, samt ved starten og slutten på TV-overføringene fra disse.

==Troféet==
Troféet er en vandrepokal som vinnerklubben gir videre til neste års vinner. Hvis en klubb i dag vinner turneringen fem ganger, beholder den troféet. Da turneringen het Europa Champion Clubs Cup (Europacupen, Serievinnercupen), kunne en klubb beholde troféet etter tre seire på rad. Dette skjedde for [[Ajax Amsterdam|Ajax]] ([[Serievinnercupen 1970/1971|1971]]&ndash;[[Serievinnercupen 1972/1973|1973]]) og [[Bayern München]] ([[Serievinnercupen 1973/1974|1974]]&ndash;[[Serievinnercupen 1975/1976|1976]]).

Seks klubber har vunnet troféet permanent:
*  , som vant de fem første turneringene på rad, fra [[Serievinnercupen 1955/1956|1956]] til [[Serievinnercupen 1959/1960|1960]]. 
*  , som vant tre turneringer på rad, fra [[Serievinnercupen 1970/1971|1971]] til [[Serievinnercupen 1972/1973|1973]]. 
*  , som vant tre turneringer på rad, fra [[Serievinnercupen 1973/1974|1974]] til [[Serievinnercupen 1975/1976|1976]].
*  , som vant sin femte turnering i [[Mesterligaen 1993/1994|1994]]. 
*  , som vant sin femte turnering i [[Mesterligaen 2004/2005|2005]].
*  , som vant sin femte turnering i [[Mesterligaen 2014/2015|2015]].

==Vinnere==

¹ Finalen i Champions League  i [[Mesterligaen 2021/2022|21/22]] sesongen skulle blitt spilt i [[Russland]] men på grunn av invasjonen av [[Ukraina]] bestemte UEFA at finalen skulle flyttes til [[Frankrike]].

== Norske spillere i Mesterligaen ==
*Oppdatert 22. januar 2025''

Følgende nordmenn har spilt i finalen. Fet skrift betyr at de vant finalen.

Følgende nordmenn har vært ubenyttet reserve i finalen.

* Steinar Pedersen var første nordmann som vant Mesterligaen i fotball for menn da han spilte for  i 1997. Han fikk imidlertid ikke spille i finalen.
* Henning Berg var ikke i troppen til finalen på grunn av skade, men ble likevel mester med  i 1999.

150 nordmenn har spilt i Mesterligaen siden etableringen i 1992.

## Norsk deltagelse

*  var første norske klubb til å delta i Mesterligaen i fotball for menn, da de møtte  over to kamper i første runde i 1992. I denne sesongen hadde man ikke gruppespill i innledningen av konkurransen.
*  var første norske klubb som deltok i gruppespill i Mesterligaen i fotball for menn, i 1996. Klubben har deltatt totalt 11 ganger, senest i 2007/08. Klubbens beste prestasjon er avansement til kvartfinale i 1996/97-sesongen.
*  kvalifiserte seg i 1999/2000-sesongen. , , , ,  og  har alle deltatt i kvalifiseringsrundene uten å gå videre til gruppespill.

## Se også
* Nordmenn med mesterligakamper

## Referanser


## Eksterne lenker
*