Ofoten

**Ofoten** (nordsamisk: *Ufuohttá*) er et distrikt i den nordøstlige delen av Nordland fylke, mellom Salten i sør og fylkesgrensen mot Troms i nord, som omfatter de tre kommunene Narvik, Evenes og Lødingen. Ofoten har et samlet areal på 4&nbsp;212,36 km² og 25&nbsp;227 innbyggere (1. januar 2020). Regionsenteret er byen Narvik.

Ofoten er også navnet på en tidligere kommune.

Historisk har Ofoten vært en del av regionen Salten (tidligere fylke, len og fogderi). I dag anses Ofoten som en del av regionen Hålogaland. 

## Stedsnavna

**Ofoten**, uttalt *of`foten*, er egentlig navnet på det som nå blir kalt Ofotfjorden. Gammelnorsk form var *Ófóti*. Senere ble fjordnavnet overført til landskapet omkring. Betydningen er usikker. *Ó-* kan kanskje komme av gammelnorsk *úfr*, «bergugle», eller av gammelnorsk *ó*, «elv». Sisteleddet er *fótr*, «fot», som også fins i andre fjordnavn.

**Lødingen**, uttalt *lød`diŋen* eller *lø`diŋen*, kommer av gammelnorsk *Lǫðueng* sammensatt av *laða*, «løe», og *eng*, «grasmark». Dette gårdsnavnet fins også flere steder.

**Evenes**, uttalt *æ:`veness* og tidligere *øv`nes*, inneholder kanskje mannsnavnet *[[Øyvind]]*, som ofte får formen *Øven* i dialekter, som førsteledd. Sisteleddet er det gammelnorske *nes*, «framstikkende terrengformasjon».

**Ankenes**, uttalt *aŋ`keness* eller *aŋ`kenes*, er opprinnelig et gårdsnavn. Førsteleddet kan være gammelnorsk *Anki*, kjæleform av mannsnavnet «Arnkell», eller dialektnavnet *anke*, «havelle».

**Tysfjord**, uttalt *tyss´fjoṛeṇ*, stammer fra det samiske navnet *Divtasvuodna*. Førsteleddet kommer av lulesamisk *divtas*, og sisteleddet er *vuodna*, «fjord».

**Ballangen**, uttalt *bal`laŋŋen*, er opprinnelig et fjordnavn. Sisteleddet består av gammelnorsk *angr*, «fjord». Førsteleddet er usikkert. En mulighet er at fjorden opprinnelig het *Bagangr* av gammelnorsk *bágr*, «noe som hindrer».

**Tjeldsund**, uttalt k̡el̡l̡`sun̡n̡, er en variant av *Tjeldsundet* som er navnet på sundet mellom Tjeldøya og Hinnøya. *Tjeld-* kan komme av *Tjǫld* eller *Tjalda* som gammelt navn på Tjeldøya. Dette navnet kan igjen komme av gammelnorsk *tjald*, «telt» eller av fuglenavnet *tjaldr*. «tjeld».

**Narvik**, nå uttalt *narr`vi:k* og tidligere *na:r'vika*, er et nytt navn på den tidligere kommunen Ankenes. Navnet er opprinnelig et gårdsnavn og er ikke sikkert tolket. Forslag på forklaringer inkluderer *Knarravík* av gammelnorsk *knǫrr*, «handelsskip», *Njarðarvík* av gudenavnet Njǫrðr, mannsnavnet *Narfi*, nå Narve, som førsteledd og et førsteledd av gammelnorsk *nór*, «smalt sund». Den siste forklaringa anses som usannsynlig av Oluf Rygh.

## Kommuner
Ofoten er inndelt i fire kommuner:

### Kommuneinndelingshistorikk
*1838: Området inndeles i Lødingen og Ofoten kommuner.
*1869: Tysfjord utskilles fra Lødingen.
*1884: Ofoten deles i Evenes og Ankenes herreder.
*1901: Narvik utskilles fra Ankenes.
*1918: Tjeldsund utskilles fra Lødingen.
*1924: Ballangen utskilles fra Evenes.
*1974: Ankenes innlemmes i Narvik.
*2020: Tysfjord deles i Narvik og Hamarøy. Ballangen innlemmes i Narvik.
*2020: Tjeldsund i Ofoten og Skånland i Troms slås sammen, da inn i nye Troms og Finnmark, og dette skiller Lødingen fra resten av Ofoten med Troms og indre Vestfjorden imellom.

## Administrative inndelinger

* Distriktet utgjør næringsregion *Ofoten* (NHO).
* Kommunene samarbeider i et regionråd: Ofoten regionråd, unntatt Lødingen som deltar i Vesterålen regionråd
* Distriktet inngår i domsmyndighetsområdet til Ofoten tingrett under Hålogaland lagdømme.
* Distriktet inngår i virkeområdet for Ofoten prosti under Sør-Hålogaland bispedømme.
* Distriktet inngikk i det tidligere Salten fogderi.

## Befolkningsutvikling
Tabellen viser befolkningsutviklingen i Ofoten i årene 1769-2001 basert på kommunegrensene fra 2002.

## Tettsteder
Tettsteder i Ofoten, rangert etter innbyggertall  (kommune i parentes):

*Narvik –  (Narvik)
*Lødingen –  (Lødingen)
*Bjerkvik –  (Narvik)
*Ballangen –  (Narvik)
*Kjøpsvik –  (Narvik)
*Håkvik –  (Narvik)
*Beisfjord –  (Narvik)
*Bogen –  (Evenes)
*Liland –  (Evenes)

### Byer
Narvik fikk bystatus som kjøpstad i 1901.

## Overflytting til Troms fylke

 

Det har over mange år vært sterke krefter i Ofoten som har ønsket å få overflyttet regionen til Troms Fylke. Hovedargumentet har alltid vært at fylkesgrensa mellom Nordland og Troms slik den er i dag, vanskeliggjør samarbeid mellom kommunene i Ofoten og Sør-Troms. Dette samarbeidet, spesielt mellom byene Narvik og Harstad, blir av mange sett på som svært viktig for regionen. Mange mener at spesielt de nye reformene som gir fylkeskommunene mere makt og flere byråkratiske funksjoner, blir veldig uheldig for regionen da bevilgningene kommer fra to fylkeskommuner istedenfor en. I et stort innlegg i Fremover 7. april 2010, skriver Evenesordfører Jardar Jensen (H) om denne problematikken. Han vektlegger også at Ofoten i dag med sine om lag 26&nbsp;000 innbyggere, kun utgjør om lag 11 % av Nordlands totale innbyggertall, og har med det ikke mye makt i fylket. I Troms ville innbyggertallet utgjort om lag 14 % av det totale innbyggertallet. Og sammen med resten av Sør-Troms, ville dette utgjort et stort maktsentrum i Troms. Jensen uttalte også at han ville ta denne saken opp til diskusjon i kommunestyret i Evenes allerede i april 2010 med formål å kunne sende søknad til kommunaldepartementet om overflytting av Evenes kommune til Troms. Han oppfordret med det samme også politikerne i de andre Ofot-kommunene, Tjeldsund, Narvik, Ballangen og Tysfjord om å ta den samme diskusjonen og søke om overflytting til Troms.

I forbindelse med kommunereformen i Norge ble Tjeldsund slått sammen med Skånland kommune i Sør-Troms 1. januar 2020. Den sammenslåtte kommunen heter Tjeldsund og hører til Troms fylke.

## Referanser


## Eksterne lenker
* Ofoten regionråd
* Turforslag til Narvikfjellene på DNT og NRKs nettsted ut.no