Jernkorsets ridderkors

**Jernkorsets ridderkors** (*Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes*) var en tysk militær utmerkelse som ble opprettet i september 1939 som en ny klasse av Jernkorset. 

## Jernkorset
Jernkorset ble innstiftet under Napoleonskrigene av kong Fredrik Vilhelm III i Kongeriket Preussen og første gang utdelt 10. mars 1813 i Breslau. Jernkorset ble videreført som en tysk militær utmerkelse etter Tysklands samling. Utmerkelsen utdeles bare i krig, dvs. at det finnes utgaver fra 1813 (Napoleonskrigene), 1870 (den fransk-prøyssiske krig), 1914 (første verdenskrig) og 1939 (andre verdenskrig). Det blir formelt innstiftet på nytt ved hver krig, slik at ett av disse fire årstallene er innskrevet på nedre korsarm.

Jernkorsets ridderkors var mindre enn Jernkorsets storkors og ble båret i et bånd rundt halsen. Ridderkorset skulle tildeles for tapperhet i felt eller for godt militært lederskap under andre verdenskrig. Det ble formelt innført 1. september 1939 i forbindelse med at Jernkorset ble gjeninnført som følge av krigsutbruddet ved felttoget i Polen i 1939. Mottakere kunne være alle soldater for Tyskland eller deres allierte. I noen tilfeller ble Jernkorset også utdelt til sivile som utførte militære funksjoner. F.eks. ble korset tildelt de to pilotene Hanna Reitsch og Melitta Schenk von Stauffenberg.

Etter hvert som krigen skred fram, ble det behov for å opprette flere klasser av ridderkorset, etter at tidligere mottakere utmerket seg videre. 

## Ridderkorsets klasser
### Ridderkors
Ridderkorset ble innstiftet 1. september 1939 og ble tildelt 7&nbsp;322 personer.


Fil:DE Band mit RK (1).jpg|Ridderkorset
Fil:Ribbon of Knight's Cross of the Iron Cross.png|Spenne
 

### Ridderkors med eikeløv
Jernkorsets ridderkors med eikeløv ble innstiftet 3. juni 1940 og ble tildelt til 882 personer.

 
Fil:BmRKEL.jpg|Jernkorsets ridderkors med eikeløv
Fil:Ribbon of Knight's Cross of the Iron Cross With Oak Leaves.svg|Spenne
Fil:Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes Detailaufnahme.jpg|Detalj
 

### Ridderkors med eikeløv og sverd
Jernkorsets ridderkors med eikeløv og sverd ble innstiftet 28. september 1941 og utdelt til 160 personer.

 
Fil:bmRKELS.jpg|Jernkorsets ridderkors med eikeløv og sverd
Fil:Ribbon of Knight's Cross of the Iron Cross With Oak Leaves and Swords.svg|Spenne
 

### Ridderkors med eikeløv, sverd og briljanter
Jernkorsets ridderkors med eikeløv, sverd og briljanter ble innstiftet 28. september 1941 og uttdelt til 27 personer. Blant disse var Erwin Rommel, Herbert Otto Gille, Albert Kesselring, Sepp Dietrich, Walter Model, Ferdinand Schörner, Hermann Balck og Hasso von Manteuffel.

 
Fil:BmRKELSB.jpg|Jernkorsets ridderkors med eikeløv, sverd og briljanter
Fil:Ribbon_of_Knight's_Cross_of_the_Iron_Cross_With_Oak_Leaves,Swords_and_Diamonds.svg|Spenne


### Ridderkors med eikeløv i gull, sverd og briljanter

Jernkorsets ridderkors med eikeløv i gull, sverd og briljanter ble innstiftet 29. desember 1944 og ble bare utdelt til en person, oberst Hans-Ulrich Rudel i Luftwaffe.

 
Fil:BmRKELSBGold.jpg|Jernkorsets ridderkors med eikeløv i gull, sverd og briljanter
Fil:Ribbon of Knight's Cross of the Iron Cross in Gold With Oak Leaves,Swords and Diamonds.png|Spenne


## Litteratur
* Angolia, John R.: *For Führer and Fatherland: Military Awards of the Third Reich* R. James Bender Publishing, 1976, ISBN 0-912138-14-9.

## Eksterne lenker
* 
* Eisernes Kreuz (Jernkorset) - Introduksjon på Samlerforumet.net 
* Wehrmacht Awards - The Iron Cross 
* Wehrmacht Awards - Iron Cross Spange 
* Lexicon der Wehrmacht - Eisernes Kreuz 
* Lexicon der Wehrmacht - Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes