Dani Stevens

**Dani Samuels** (født 26. mai 1988 i Fairfield i Sydney) er en australsk diskoskaster og kulestøter. Hun har deltatt i OL, og har gull fra VM i friidrett 2009 som fremste resultat. Hun ble med det den yngste VM-vinneren i diskos noen sinne.

Hun er nest eldst av fire søsken, og vokste opp i Merrylands i Sydney.

## Karriere
Samuels fikk bronse i kulestøt ved ungdoms-VM i friidrett 2005, bak Simoné du Toit og Bo Li. Hun kastet 15,53 meter, som var ny personlig rekord. Hun deltok også i diskos, der hun vant gull. Mesterskapet ble arrangert i Marrakech i Marokko. Dette var ikke hennes første ungdoms-VM; hun deltok også i kulestøt 2003, men ble da slått ut i kvalifiseringen. Hun deltok også ved *Australian Youth Olympic Festival* i 2005, og vant her gull i kulestøt og sølv i diskos, bak Tan Jian.

Året etter startet hun med deltakelse i Samveldelekene 2006 i mars, dette var hennes første større mesterskap som senior. Hun kvalifiserte seg til finalen i kulestøt, men endte på 12.-plass. Igjen var diskos hennes beste øvelse, her fikk hun bronse med 59,44 meter, bare 17 år gammel. Sørafrikanske Elizna Naude vant gullet. Senere på året fikk hun også gull i diskos ved Junior-VM i friidrett 2006 i Beijing, med ny personlig rekord på 60,63 meter. I kulestøt kom hun på syvendeplass. Etter dette valgte hun å kun satse på diskos, og hun avsluttet året med en sjetteplass ved Verdenscupen i friidrett (IAAF World Cup), der hun representerte Oseania. 

Tidlig i 2007 ble hun australsk mester i kulestøt (delt med 'Ana Po'uhila), hennes første nasjonale tittel i diskos. Ved Sommeruniversiaden 2007 fikk hun sølv, bak Yarelis Barrios, og noen uker senere deltok hun i sitt første VM som senior, ved VM i friidrett 2007 i Osaka. Hun kom på sjetteplass i sin kvalifiseringsgruppe, med 60,44 meter, og ble ikke kvalifisert til finalen. Franka Dietzsch vant VM-gullet, og Samuels hadde beste resultat av de som ikke gikk til finalen.

I 2008 vant hun sin andre nasjonale tittel, med ny personlig rekord på 62,95 i Brisbane, til tross for at hun hadde slitt med en skade i baksiden av låret uken før mesterskapet. A-kvalifiseringskravet til sommer-OL 2008 var 61 meter, dermed ble hun kvalifisert til OL. VM-vinneren fra 1997, Beatrice Faumuina, tok sølvet. Ved OL i Beijing kom hun til finalen, der hun kastet 60,15 meter, og endte på niendeplass.

I juli 2009 deltok hun ved Sommeruniversiaden 2009 i Beograd, og vant gull med lengden 62,48. Dette var nesten to meter lengre enn sølvvinneren, Żaneta Glanc. Ved VM i friidrett 2009 i Berlin greide hun ny personlig rekord med 65,44 meter, og vant sitt første VM-gull som senior. Dette året nådde hun også IAAF World Athletics Tour Final, som de syv beste i IAAF World Athletics Tour kvalifiseres til. Hun greide imidlertid bare 59,94 meter i sitt beste kast, og kom på femteplass. Cubanske Yarelis Barrios vant denne finalen, med 65,86 meter, som var ny mesterskapsrekord.

Hun åpnet 2010-sesongen med ny personlig rekord på 65,84 meter ved *Sydney Track Classic* i februar. Ved det australske mesterskapet vant hun sin sjette nasjonale tittel totalt (innendørs og utendørs), med et bestekast på 63,31 meter.

Den 21. september 2010 trakk hun seg fra det australske laget som skulle delta ved Samveldelekene 2010, på grunn av bekymringer for helse og sikkerhet i Delhi.

Hun fikk to tredjeplasser ved Diamond League-stevnene i 2011; i Shanghai i mai og Birmingham i juli.

## Referanser


## Eksterne lenker
*