William Alabaster

**William Alabaster** (født 27. februar 1567 i Hadleigh i Suffolk, begravet 28. april 1640) var en engelsk poet, dramatiker, og forfatter av religiøse skrifter. Hans etternavn Alabaster, som betyr armbrøstskytter, har blitt stavet i flere varianter, blant annet *Alablaster* eller *Arblastier*.

## Liv
Han ble født i Hadleigh i Suffolk og ble utdannet ved Westminster School og Trinity College ved University of Cambridge fra 1583. 

I henhold til Thomas Fuller var Alabaster nevø ved ekteskap med John Still, biskop av Bath and Wells bispedømme. Dette er bekreftet av Charles Camp som har sporet slekten til Winthrop-familien fra 1498 gjennom 200 år. John Stills søster Alice var første hustru av Adam Winthrop (1548–1574). Ekteskapet var kort, hun døde tre år senere i barsel. William Alabasters mor Bridget var Adam Winthrops søster (hans far var Roger Alabaster av Hadleigh i Suffolk). Det kan også være av interesse at hans onkel var legen John Cotta som ble gift med en annen av Adam Winthrops søstre.

Alabaster ble konvertert til katolikk i Spania på en diplomatreise som institusjonsprest. Hans religiøse overbevisning førte til at han ble fengslet flere gang og til sist oppga han katolisismen og ble begunstiget av kong Jakob I av England. Han mottok et prebende (inntekt av kirkegods) i St. Pauls katedral i London og levde i Therfield i Hertfordshire. Han døde ved Little Shelford i Cambridgeshire.

## Karriere
Hans latinske tragedie *Roxana* ble framført en gang rundt 1592, og trykt i 1632. *Roxana* er forfatterens eneste dramatiske verk og har fått en uklar skjebne. Verket ble funnet i *La Dalida* (Venezia, 1567) av Luigi Groto, kjent som Cieco di Hadria, og historikeren Henry Hallam har forsikret at det er et plagiat En uekte utgave i 1632 ble fulgt av en autorisert versjon, *a plagiarii unguibus vindicata, aucta et agnita ab Authore, Gulielmo Alabastro*.

En bok med et episk dikt i latinske heksameter til ære for dronning Elisabeth I av England er bevart i et manuskript i biblioteket til Emmanuel College ved Universitetet i Cambridge. Dette diktet, *Elisaeis, Apotheosis poetica*, ble lovpriset av Edmund Spenser. «Who lives that can match that heroick song?» (*Hvem kan overgå denne heroiske sangen?*) skrev Spenser i sitt *Colin Clout's come home againe* og bønnfaller «Cynthia» å trekke diktet fra dets mørke.

I juni 1596 seilte Alabaster med Robert Devereux, 2. jarl av Essex, på en ekspedisjon til Cádiz i sørlige Spania i egenskap av institusjonsprest. Mens han var i Spania ble han konvertert til katolikk. En redegjørelse av hans skifte av religion er gitt en dunkel sonett av ham som er bevart i et manuskriptkopi av *Divine Meditations* Han forsvarte sin konvertering i en pamflett titulert *Seven Motives*, men ingen kopi av dette er bevart. Bevis på pamflettens eksistens finnes kun i to avhandlinger, *A Booke of the Seuen Planets, or Seuen wandring motives of William Alablaster's wit*, av John Racster (1598), og *An Answer to William Alabaster, his Motives*, av Roger Fenton (1599). Fra disse synes det som om Alabaster ble fengslet i Tower of London i tiden 1598 og 1599 for sin konvertering.

I 1607 utga han i Antwerpen i dagens Belgia avhandlingen *Apparatus in Revelationem Jesu Christi*, hvor hans studier av jødiske *[[Kabbala]]* ga mystisk fortolkning av *[[Bibelen]]*. Hans utgivelse ble plassert på Romas liste over forbudte bøk, *[[Index librorum prohibitorum]]*, tidlig i 1610. I forordet til hans *Ecce sponsus venit* (1633), en avhandling om tiden til Kristi andre gjenkomst, sier Alabaster at han reiste til Roma og ble fengslet der av inkvisisjonen, men greide å rømme tilbake til England hvor han igjen omfavnet den protestantiske tro.

Alabasters andre avhandlinger basert på Kabbala var *Commentarius de Bestia Apocalyptica* (1621) og *Spiraculum tubarum* (1633), en mystisk fortolkning av *[[Tora]]*. Disse teologiske skriftene ble lovprist av poeten Robert Herrick som kalte ham «dagens triumf» og «den ene ærefulle blant en million».

## Verker
**Roxana* – (ca 1595) latinsk drama
**Elisaeis* – episk dikt på latin til dronning Elisabeth II
**Apparatus in Revelationem Jesu Christi* (1607)
**De bestia Apocalypsis* (1621) 
**Ecce sponsus venit* (1633) 
**Spiraculum Tubarum* (1633)
**Lexicon Pentaglotton, Hebraicum, Chaldaicum, Syriacum, Talmudico-Rabbinicon et Arabicum* (1637)

## Referanser
*


## Litteratur
* *The Sonnets of William Alabaster* (1959), redigert av G. M. Story og Helen Gardner
* For en analyse av *Roxana*, se en artikkel om latinske universitetsskuespill i *Jahrbuch der Deutschen Shakespeare Gesellschaft* (Weimar, 1898).
* Fuller, Thomas: *Worthies of England*, (ii. 343)
* Collier, J. P.: *Bibl. and Crit. Account of the Rarest Books in the English Language* (bind i. 1865)
* *Dismembered Rhetoric: English Recusant Writing, 1580-1603* og «The physiology of penance in weeping texts of 1590s», Cahiers Elisabethains 57 (2000), ss. 31 48, begge ved Ceri Sullivan, som undersøker henholdsvis Alabasters prosa og poesi.
* Bayle, Pierre: *Dictionary, Historical and Critical* (red. London, 1734)
* Se også *Athenaeum* (26. desember 1903), hvor Bertram Dobell beskriver et manuskript i hans eie som inneholder 43 sonetter av Alabaster.

## Eksterne lenker
* Tekster av Alabasters ''Carmina''
* Tekster av Alabasters ''Conversion'', ca. 1599 
* Tekster av Alabasters ''Intelligence Report'', 1599
* Tekster av Alabasters ''Roxana'', oversatt av Dana F. Sutton
* Tekster av Alabasters ''Six Responses'', 1598