Chirk

**Chirk** (walisisk: *Y Waun*) er en by og et samfunn i grevskapsdistriktet Wrexham i Wales. Den ligger 16 kilometer sør for Wrexham, mellom den og Oswestry. Historisk sett har den vært lokalisert i det historiske grevskapet Denbighshire, og senere det bevarte grevskapet Clwyd. Grensen til det engelske grevskapet Shropshire går rett sør for byen, på den andre siden av elven Ceiriog. Chirk hadde .

Blant severdighetene i byen er middelalderefestningen Chirk Castle som ble ombygget til et slott, en seksjon av Offas dike og Pontcysyllteakvedukten som fører Llangollenkanalen over dalen til elva Dee. Akvedukten ble bygget i 1801 av Thomas Telford. Byen betjenes av en jernbanestasjon og veiene A5 og A483.

## Etymologi
Byens navn på engelsk, Chirk, stammer fra navnet på elven Ceiriog, som i seg selv kan bety «den foretrukne». Det walisiske stedsnavnet *Y Waun* betyr bokstavelig talt «Lynghei/høytliggende myr».

## Historie og kulturarv

Chirk Castle ble bygget i 1295 for vokte inngangen til Ceiriog-dalen. Den ble reist av Roger Mortimer de Chirk, onkel til Roger Mortimer, 1. jarl av March, som en del av en kjede av festninger over nordlige Wales som kong Edvard I av England fikk beordret. Den er idag en eiendom som er underlagt National Trust. To familier er tilknyttet byen og festningen: Trevor-familien fra Brynkinallt og Myddelton-familien. Hughes-familien fra Gwerclas, en familie som stammer fra de gamle kongene av Powys Fadog (den nordlige delen av Powys), bodde også i området i mange år.

Andre aspekter ved byen er blant annet en del av Offas dike, en lang jordvoll som en gang på 700-tallet ble reist for å markere og forsvare grensen mellom England og Wales, og Chirk-akvedukten, en del av et større verdensarvsted, som også omfatter Pontcysyllteakvedukten. Chirk-akvedukten er en 21 meter høy og 220 meter lang farbar akvedukt som fører det som nå er Llangollenkanalen over Ceiriogdalen nær Chirk, på grensen mellom England og Wales, og strekker seg over de to landene. Den ble bygget i 1801 av den skotske sivilingeniøren Thomas Telford.  Glyn Valley-trikken endte på kanalen nær hovedjernbanestasjonen.

Sognekirken St. Mary's er en verneverdig bygning av grad I. Kirkebyggingen ble påbegynt i løpet av 1000-tallet av normannerne, selv om det antas at en eldre *llan*, viet til den keltiske helgenen Tysilio (død 640), hadde eksistert på stedet. Den eksisterende kirken var viet til nevnte keltiske helgen fram til slutten av 1400- eller begynnelsen av 1500-tallet, hvoretter den ble viet på nytt til det nåværende navnet St. Mary (norsk: Jomfru Maria). I dag er kirken medlem av Open Church Network og deltar i Sacred Space Project.

Chirk var tidligere et kullgruvesamfunn fra 1600-tallet og fram til begynnelsen av 1900-tallet. De to største kullgruvene var Black Park, en av de eldste i Nord-Wales, og Brynkinallt (walisisk: *Bryncunallt*). Disse kullgruvene er nå stengt.

Chirk var en fast diligense-rute, firehjult hestetrukket vogn, på den gamle postbussruten langs A5 fra London til Holyhead i Wales, og hvor Hand Hotel i Chirk har vært det faste stoppestedet for reisende siden tidlig på 1600-tallet.

Jernbanen fra Chester i England til den lille walisiske byen Ruabon ble forlenget sørover til Shrewsbury i 1848, med stasjoner ved Llangollen Road (Whitehurst Halt, nær Pentre) og Chirk. Eierne av festningen, nå et slott, insisterte på at jernbanen ikke skulle være synlig for dem, og at stasjonen skulle ligge godt utenfor byen. Sør for byen ble en jernbaneviadukt, også vernet, bygget av Henry Robertson for å ta linjen over Ceiriogdalen.

Llangollen-grenen av Shropshire Union-kanalen går gjennom Chirk. Kanalen krysser Ceiriog-dalen (fra England til Wales) langs Thomas Telfords akvedukt. Akvedukten går langs jernbaneviadukten før kanalen går inn i den mørke Chirk-tunnelen.

## Dagens by
Jordbruk har fortsatt av en viss betydning for byen, i likhet med turisme. National Trusts Chirk Castle har en framtredende rolle for besøkende, i likhet med verdensarvstedet Llangollenkanalen, og det lokale landskapet i Ceiriogdalen og Berwyn-fjellene. Produksjon spiller nå en framtredende rolle innen den lokale industrien, med store internasjonale firmaer som Kronospan og Mondelez UK som har anlegg i byen.

Byen har fire kirker,  St Mary's som tilhører den walisiske kirke, Chirks metodistkirke, Sacred Heart som er den katolske kirke, og Community Church, en form for avvikende kirkesamfunnet.

## Walisisk språk
I folketellingen i 2011 hadde av totalt 3652 innbyggere hadde 18,3 % ferdigheter eller forståelse for walisisk, men 81,7 hadde liten eller ingen ferdigheter i walisisk.

Selv om Chirk er et overveiende engelsktalende område, velger noen foreldre å utdanne barna sine i walisisk. De nærmeste walisisk-medium barneskolene er i Glyn Ceiriog og Cefn Mawr. Elever kan deretter overføre til enten Ysgol Dinas Brân, Llangollen eller Ysgol Morgan Llwyd, Wrexham for walisisk middels videregående opplæring.

Ceiriog Memorial Institute, i Ceiriogdalen, like vest for Chirk, huser en samling walisiske kulturelle erindringer og ble grunnlagt tidlig på 1900-tallet for å støtte det walisiske språket, kulturen og arven for framtidige generasjoner.

## Økonomi
Chirk-fabrikken ble åpnet av konfektfabrikant Cadbury, eid av som eies av Mondelēz International, i januar 1969, og produserte Cadbury drikkesjokolade og Bournvita, som kostet 4 millioner pund. Den produserer drikkesjokolade og sjokoladesmuler.

## Referanser


## Eksterne lenker
* 
* The Glyn Valley Tramway Trust in Chirk