1861

## Begivenheter
### Første kvartal
* 2. januar – Fredrik Vilhelm IV av Preussen dør og etterfølges av sin bror Vilhelm I
* 3. januar – Delaware stemmer for å ikke gå ut av den amerikanske unionen
* 9. januar – Mississippi blir den andre delstaten som trekker seg fra den amerikanske unionen
* 10. januar – Florida trekker seg ut av unionen
* 11. januar – Alabama trer ut av unionen
* 18. januar – Georgia trekker seg ut av unionen og går med i Amerikas konfødererte stater
* 21. januar – Jefferson Davis melder seg ut av senatet
* 26. januar – Louisiana går ut av unionen
* 29. januar – Kansas blir USAs 34. delstat.
* 15. mars – Centralforeningen for Udbredelse af Legemsøvelser og Vaabenbrug, som nå heter Norges idrettsforbund og olympiske og paralympiske komité, blir stiftet.
* 17. mars – Kongeriket Italia proklamert, med Viktor Emmanuel II som konge.
* 1. februar – Texas trekker seg fra den amerikanske unionen
* 4. februar – Amerikas konfødererte stater dannes av de seks statene Sør-Carolina, Mississippi, Florida Alabama, Georgia og Louisiana, i Montgomery, Alabama
* 13. februar – Napolis konge Frans II kapitulerer etter Giuseppe Garibaldis beleieringen av Gaeta
* 18. februar – 
** Jefferson Davis blir tatt i ed som den første og eneste presidenten i Amerikas konfødererte stater
** Viktor Emmanuel av Piemonte, Savoie og Sardinia blir italiensk konge.
* 19. februar – Livegenskapet oppheves i Russland
* 27. februar – Under en demonstrasjon i Warszawa mot Russlands styre over Polen, blir fem demonstranter skutt av russiske trupper
* 4. mars – Abraham Lincoln blir innsatt som USAs 16. president
* 4. mars – "Stars and Bars" blir Amerikas konfødererte staters flagg
* 10. mars – El Hadj Omar beseirer Bambarakongens styrker i slaget ved byen Segu i Mali
* 11. mars – Amerikas konfødererte stater vedtar en grunnlov
* 17. mars – Victor Emmanuel II konge av Sardinia-Piemonte, utropes til Italias konge av det italienske parlamentet
** Den nye staten Italia består av; De to Sicilier, Lombardia, Lucca, Modena, Parma, Piemonte, Romagna og Toscana 
* 19. mars – Første Taranakikrigen på New Zealand slutter
* 20. mars – Et jordskjelv totalødelegger byen Mendoza i vestre Argentina
* 30. mars – William Crookes annonserer sin oppdagelse av grunnstoffet Thallium

### Andre kvartal
* 12. april – Den amerikanske borgerkrigen begynner når sørstatene angriper Fort Sumpter.
* 27. april – Vest-Virginia bryter ut av Virginia
* 6. mai – Arkansas trer ut av den amerikanske unionen
* 6. mai – Tennessee bryter ut av den amerikanske unionen
* 8. mai – Richmond i Virginia blir hovedstad i Amerikas konfødererte stater
* 20. mai – 
** Amerikanske borgerkrigen; Kentucky erklærer seg nøytrale
** Forløperen til idrettslaget Trysilgutten, verdens eldste skiklubb, stiftes
* 25. juni – Sultan Abd-ul-Mejid av det Ottomanske emperiet dør og etterfølges av Abd-ul-Aziz

### Tredje kvartal
* 1. juli – Første nummeret av avisen L'Osservatore Romano kommer ut i Vatikanet.
* 21. juli – Ved det første slaget ved elven Bull Run i Manassas Junction, Virginia, beseirer konfødererte styrker ledet av Thomas Stonewall Jackson en unionsarme
* 3. september – Konfødererte styrker under ledelse av general Leonidas Polk invaderer det nøytrale Kentucky
* 6. september – General Ulysses S. Grant inntar Paducah, Kentucky, hvilket gir unionen kontroll over utløpet til elven Tennessee River.

### Fjerde kvartal
* 9. oktober – Slaget ved Santa Rosa Island
* 21. oktober – Slaget ved Ball's Bluff; unionens styrker under oberst Edward Baker beseires av konfødererte trupper ved det andre store slaget i krigen
* 21. oktober Elias Dahlgren henrettes i Idd, Østfold
* november – Port Royal-øya utenfor Sør-Carolinas kyst erobres av unionsstyrker

### Uten dato
* Stadsingeniør Carl Adolf Dahl får lagd broen som i dag heter Gamle Bybro i Trondheim
* Det norske Oldskriftselskab blir grunnlagt.
* Bryn kirke i Bærum sto ferdig
* Borgerkrigen i Mexico tar slutt

## Fødsler
* 14. januar – Mehmed VI, ottomansk sultan (d. 1926) 
* 26. februar – Ferdinand I, bulgarsk fyrste og tsar (d. 1948) 
* 3. mars – Mikael Bratbost, norsk operasanger (d. 1904)
* 16. mai – Jørgen Sørensen, norsk maler (d. 1894)
* 24. mai – Rasmus Løland, norsk forfatter, jounalist, kritiker og oversetter (d. 1907)
* 19. juni – José Rizal, filippinsk nasjonalhelt (d. 1896)
* 4. august – Willy Kükenthal, tysk zoolog (d. 1922)
* 23. september – Robert Bosch, tysk industrimann (d. 1942)
* 10. oktober – Fridtjof Nansen, norsk polarfarer, diplomat og vitenskapsmann (d. 1930)
* 29. oktober – Andrej Rjabusjkin, russisk maler (d. 1904)
* 7. november – Tomás Regalado, salvadoransk offiser og politiker (d. 1906)
* 30. november – Ludwig Thuille, tysk musiker (d. 1907)
* 15. desember – Pehr Evind Svinhufvud, finsk politiker (d. 1944)

* Ivar Cock, norsk arkitekt (d. 1905)

## Dødsfall
* 2. januar – Fredrik Vilhelm IV, prøyssisk konge (f. 1795)
* 9. februar – Francis Danby, irsk maler (f. 1793)
* 21. februar – Lars Levi Læstadius, svensk prest og botaniker (f. 1800)
* 16. mars – Victoria von Sachsen-Coburg-Saalfeld, dronning Victorias mor (f. 1786)
* 8. april – Elisha Graves Otis, amerikansk oppfinner (f. 1811)
* 6. juni – Camillo Benso di Cavour, italiensk politiker (f. 1810)
* 25. juni – Abd-ul-Meijd I, ottomansk sultan (f. 1823)
* 22. august – Xianfeng, kinesisk keiser (f 1831)
* 26. august – Johan Fredrik Berwald, svensk komponist (f. 1787)
* 25. oktober – Friedrich Karl von Savigny, tysk jurist (f. 1779)
* 11. november – Peter V, portugisisk konge (f. 1837)
* 26. november – Wilhelm Hensel, tysk maler (f. 1794)
* 14. desember – Albert av Sachsen-Coburg-Gotha, britisk prinsgemal, dronning Victorias mann (f. 1819)
* 16. desember – Heinrich Marschner, tysk komponist (f. 1795)

## Sport
* 17. mai – Stavanger Turnforening blir stiftet.

## Musikk
* Franz Liszt – *Midnattprosesjon* og *Mefistovals*

## Litteratur
* Charles Dickens – *Great Expectations*, på norsk; *Store forventninger*