Danaus

**Monarksommerfugler** (*Danaus* spp.) er en gruppe av sommerfugler som tilhører den store familien flikvinger (Nymphalidae). De er slanke, forholdsvis store sommerfugler, de fleste av dem er gode flygere og noen kan vandre over lange avstander. De fleste monarksommerfugler har larver som lever på mer eller mindre giftige planter. De tar vare på giftstoffene fra vertsplantene og bruker dem til å forsvare seg. Monarksommerfuglene signaliserer sin giftighet med karakteristiske, kontrastrike fargemønstre. Både giftige og ugiftige sommerfugler etterligner disse mønstrene og oppnår gjennom dette beskyttelse.

## Utseende
Store sommerfugler (vingespenn gjerne 60 – 120&nbsp;mm) med slank kropp og store vinger. På farge er de oransje eller rødlige med svarte flekker eller striper. Antennene er lange (ca. halvparten så lange som forvingene)og tynne. Forvingene er forholdsvis lange og smale, avrundet trekantede. Bakvingene er mye kortere enn forvingene og avrundede. Larvene er kontrastrikt fargede, ofte med trådsmale, oppstående utvekster på ett eller flere kroppsledd.

## Levevis
Slekten *Danaus*, de egentlige monarkene, har larver på slekten *[[Asclepias]]* i gravmyrtfamilien. Disse plantene er ganske giftige. Noen arter er vandrere som kan ha vandringer som strekker seg over flere tusen kilometer (gjerne over flere generasjoner). Disse har ofte meget store utbredelsesområder.

## Utbredelse
Monarksommerfuglene er ikke i stand til å overleve en kald vinter (de mangler et kuldeherdig overvintringsstadium), og det finnes derfor ingen arter som lever i tempererte områder året rundt. Monarken (*Danaus plexippus*) kan forekomme over det meste av Nord-Amerika og etter hvert også Europa om sommeren, men den vandrer sørover eller dør om høsten. De øvrige anrtene er utelukkende tropiske eller subtropiske. Særlig mange arter finnes i Sørøst-Asia.

## Systematisk inndeling

* Ordenen sommerfugler, Lepidoptera Linnaeus, 1758
** Gruppen Glossata
*** Gruppen Coelolepida
**** Gruppen Myoglossata
***** Gruppen Neolepidoptera
****** Gruppen Heteroneura
******* Gruppen Eulepidoptera
******** Gruppen Ditrysia
********* Gruppen Apoditrysia
********** Gruppen storsommerfugler, Macrolepidoptera
*********** Gruppen dagsommerfugler, Rhopalocera
************ Overfamilien egentlige dagsommerfugler, Papilionoidea
************* Familien flikvinger, Nymphalidae
************** Underfamilien Danainae Boisduval, 1833
*************** Gruppen monarksommerfugler, Danaini Boisduval, 1833 – 160 arter, varme områder over hele Jorden
**************** Slekten monarksommerfugler, *Danaus* Kluk, 1780 – tolv arter, varme områder over hele Jorden
***************** Monarksommerfugl, *[[Danaus plexippus]]* (Linnaeus, 1758) – Nord-Amerika, Europa, Afrika, Asia og Australia
***************** *[[Danaus erippus]]* (Cramer, 1775)
***************** *[[Danaus cleophile]]* (Godart, 1819)
***************** *[[Danaus ismare]]* (Cramer, 1780)
***************** *[[Danaus genutia]]* (Cramer, 1779)
***************** *[[Danaus melanippus]]* (Cramer, 1777)
***************** *[[Danaus affinis]]* (Fabricius, 1775)
***************** *[[Danaus eresimus]]* (Cramer, 1777)
***************** *[[Danaus plexaure]]* (Godart, 1819)
***************** Rødbrun monark, *[[Danaus gilippus]]* (Cramer, 1775) – Sør-Amerika, sørlige Nord-Amerika 
***************** *[[Danaus petilia]]* (Stoll, 1790)
***************** Afrikansk monark, *[[Danaus chrysippus]]* (Linnaeus, 1758) – Afrika, Asia, Australia

## Kilder
* Carter, D. (1994) Sommerfugler fra hele verden. Teknologisk Forlag. ISBN 82-512-0438-0

## Eksterne lenker
* 
* Danaus på ''Tree of life''