Thomas Walsh

**Thomas Francis Walsh** (født 2. april 1850, død  8. april 1910) var en irsk-amerikansk gruveeier som oppdaget en av de største gullgruver i Amerika. Han var også kjent for å gi den berømte Hopediamanten til sin datter Evalyn Walsh McLean som bryllupsgave.

## Tidlig liv
Walsh ble født 2. april 1850 til Michael Walsh, en bonde, og Bridget Scully. Han ble sannsynligvis født på farens gård, Baptistgrange, i Lisronagh, Tipperary i Irland. Walsh hadde følgende søsken:
* Maria Walsh, som giftet seg med Arthur Lafferty, lensmann i Leadville, Colorado
* Michael Walsh som døde i 1904 i Denver, Colorado  av ødem i leveren
I henhold til hans datters bok, *Father Struck it Rich* var han lærling på et sagbruk tolv år gammel og ble en dyktig snekker.

I 1869 emigrerte han til USA sammen med sin søster, Maria, etter farens død. For en tid bosatte han seg i Worcester, Massachusetts hos sine tanter, Catherine og Bridget Walsh Powert, som bidro til å «riste grønnskolling ut av ham».

## Karriere
I begynnelsen av 1870-årene fulgte han oppfordringen om å «go west, young man» og fant seg selv i Colorado,  fikk god betaling for sine snekkerferdigheter. I løpet av 1870-tallet ble horder tiltrukket til Black Hills i Sør-Dakota på grunn av  gull-rushet. Håpefulle menn plaget av gullfeber. Det har blitt sagt det første Walsh ble tiltrukket av, var de mulighetene som kom med gullrushet, i form av omsetning av varer og tjenester til kunstig høye priser, i motsetning til selve gullgravingen.

Etter hvert som han ble mer og mer oppslukt av gullgravingen begynte han å handle med utstyr til gullgravere for retten til  gruvedrift som betaling. Han studerte gruveteknologi på kvelden. I 1877 flyttet han til Leadville, Colorado med en liten formue på om lag 75&nbsp;000 dollar (tilsvarer 1&nbsp;687&nbsp;000 i 2017). Sammen med sin kone kjøpte han Grand Central Hotel i Leadville.

Etter å ha blitt ekspert i faget i gull og gruvedrift ble Walsh overmannet av gullfeber og dro opp i åsene. I motsetning til andre gullgravere, tok han en langt mer metodisk og grundig tilnærming til leting som snart lønte seg. I 1896 kom han hjem og ytret ordene som senere ble tittelen på hans datters bok, «*Daughter I've Struck it Rich!»*. Gruven, *The Camp Bird Mine* i nærheten av Ouray, Colorado ga 5&nbsp;000 dollar per dag (tilsvarer 144&nbsp;000 dollar etter dagens verdi. Det ga rikdom til Walshs familie «utover drømmer om gjerrighetI». I en kort periode tjente Walsh en formue på 3&nbsp;000&nbsp;000 dollar (tilsvarer 86&nbsp;364&nbsp;000 dollar i 2017).

### Washington, DC

Den rikdom som Walsh oppdaget ga raskt familien en overdådig livsstil som omfattet turer til Europa, fine klær og dyre biler. Rundt 1898 flyttet familien til Washington, D.C., hvor han i 1900 ble utnevnt av President William McKinley som USAs representant til Paris-Utstillingen i 1899.

## Personlige liv

Den 11. juli 1879 giftet han seg i Leadville, Colorado med Carrie Bell Reed. Paret fikk to barn:
* Evalyn Walsh, (1. august 1, 1886 – 24. april 1947)
* Vinson Walsh, (9. april 1888 – 19. august 1905), døde i en bilulykke
I 1903 flyttet familien til et stort herskapshus på  Massachusetts Avenue. Senere ble huset den indonesiske ambassaden. Den 30.  januar 1909 ble Aero-klubben i Washington grunnlagt med Walsh som president, for å fremme ny teknologi for luftfart...På grunn av hans engasjement under Paris-utstillingen i 1899 ble Walsh venn med Kong Leopold av Belgia som han anla en suite i sitt hjem som hans vert. Dessverre, Kongen kom aldri til USA. Imidlertid, da Kong Albert, Leopold 's nevø og Dronning Elizabeth reiste til USA i 1919 ble Walshs kone, som da var blitt enke, dekorert av Kongen for hennes innsats under første verdenskrig.

I 1908 giftet Walshs datter Evalyn, og eeste levende barn på den tiden, seg med Edward Beale McLean, sønn av John Roll McLean, utgiver og eier av *[[The Washington Post|Washington Post]]*  fra 1916 til 1933.

Thomas Francis Walsh døde 8. april 1910 i sitt hjem i Washington, D.C.

## Referanser