Festina

**Festina** er et tidligere profesjonelt sykkellag som var aktivt i internasjonal sykkelsport fra 1989 til 2001. Lagets hovedsponsor var den sveitsiske klokkeprodusenten *Festina Lotus AV*. Den store dopingskandalen rundt laget i Tour de France i 1998 er kjent som Festina-affæren.

## Historie
Sykkellaget ble grunnlagt i Spania i 1989 under navnet *Lotus-Zahor*, men allerede året etter skiftet de navn til *Lotus-Festina*. I 1993 skiftet de navn igjen, denne gang til *Festina-Lotus*, som var navnet frem til og med 1999.
Laget var spansk frem til 1993, for så å ha Andorra som hjemmebase i 1993 og 1994. I 1995 flyttet laget til Frankrike, hvor de var frem til laget ble oppløst i 2001.
### 1991-1997
I 1991 signerte Festina kontrakt med den portugisiske syklisten Acácio da Silva, som vant spurtkonkurransen sammenlagt i samme års utgave av etapperittet Vuelta a España. Iren Sean Kelly kom til laget i 1992, og vant Milano–Sanremo samme år, og dermed sikret han laget sin aller første seier i en av klassikerne. I 1992 deltok også laget i sin første Tour de France, og i 1994-utgaven av etapperittet utfordret Luc Leblanc og Richard Virenque storfavoritten Miguel Indurain (*Banesto*) i toppkampen med henholdsvis fjerde- og femteplass sammenlagt. Festina vant lagkonkurransen sammenlagt det året. I de kommende årene gjorde laget seg sterkt gjeldende i Tour de France, og Virenque tok 3.-plass i sammendraget i 1996, og 2.-plass i 1997. 

### 1998: Festina-affæren

Richard Virenque var klar favoritt til å vinne Tour de France i 1998, men da lagets logistikksjef Willy Voet ble tatt av grensevakter med store mengder dopingpreparater i lagbilen, ble flere av rytterne på laget anklaget for ulovlig bruk av doping. Laurent Brochard, daværende verdensmester i landeveisritt, og Christophe Moreau ble arrestert og anklaget for å ha tatt EPO, og ble kastet ut av Tour de France. Brochard, Moreau og Didier Rous innrømmet sin skyld og ble suspendert fra alle sykkelkonkurranser i seks måneder. Richard Virenque bedyret derimot sin uskyld, og ga ut biografien *Ma Vérité* der han nektet for å ha brukt ulovlige preparater. Til slutt, 24. oktober 2000, tilsto Virenque likevel å ha brukt doping, og ble suspendert fra sykkelsporten.

### 1999-2001
På grunnlag av dopingskandalene i 1998 reorganiserte laget seg, og sponsoren Festina dannet *Fondation d'Entreprise Festina*, en organisasjon med det formål å styrke arbeidet i kampen mot doping. Etter Festina-affæren ble så å si hele lagledelsen byttet ut, og laget fortsatte å eksistere i tre år til. Lagets ryttere Joseba Beloki og Christophe Moreau ble henholdsvis nummer 3 og 4 sammenlagt i Tour de France i år 2000, og Angel Casero vant Vuelta a España i 2001. Laget ble oppløst høsten 2001, men sponsoren Festina er fortsatt en del av proffsykkelsirkuset, som offisiell tidtaker i de store tourene og enkelte andre etapperitt.

## Største seire
*Vuelta a España, spurtkonkurransen 1991, sammenlagtseier 2001
*Tour de France, klatrekonkurransen, 1994, 1995, 1996, 1997
*VM i landeveissykling 1994 (Leblanc), 1997 (Brochard)
* nasjonalt mesterskap i Cyclocross 1991
* nasjonalt mesterskap i temporitt 2001
* nasjonalt mesterskap i Cyclocross 1995, 1996
* nasjonalt mesterskap i landeveissykling 1992
*Milano–Sanremo 1992
*Gent–Wevelgem 1996
*Route du Sud 1995
*Étoile de Bessèges 1994, 1997
*Vuelta a Burgos 1995
*Tour de la Region Wallone 1994
*Trophée des Grimpeurs 1994, 1998
*Tour du Limousin 1996
*Giro del Piemonte 1997
*Coppa Bernocchi 1997
*Tour Méditerranéen 1997
*Grand Prix du Midi Libre 1998
*Romandie rundt 1998
*GP Ouest-France 1998
*A Travers le Moribhan 1998
*Tour du Poitou-Charentes 1999
*Deutschland Tour 2000
*Tour de Picardie 2001
*Paris-Bourges 2001
*Dauphiné Libéré 2001
*Vuelta Ciclista a Chile 2001

## Mest kjente ryttere
*Acácio da Silva
*Sean Kelly
*Abraham Olano
*Steven Rooks
*Richard Virenque
*Jean-Paul van Poppel
*Thierry Marie
*Pascal Lino
*Luc Leblanc
*Lars Michaelsen
*Laurent Brochard
*Emmanuel Magnien
*Christophe Bassons
*Patrice Halgand
*Christophe Moreau
*Didier Rous
*Anthony Neil Stephens
*Marcel Wüst
*Joseba Beloki
*Angel Casero
*Alex Zülle

## Se også
* Festina-affæren