Ben Jonson

**Benjamin Jonson** (1572–1637) var en engelsk renessansedramatiker, poet og skuespiller. Han var en god venn av William Shakespeare. 

## Liv og virke
### Biografi
Jonson ble født ca. den 11. juni 1572 i Westminster i London. Etter skolegang i Westminster School var Jonson for en tid murer og senere leiesoldat i Flandern før han gikk til teateret. Som litterat var Ben Jonson klassisk utdannet, svært belest, og en kultivert mann i den engelske renessanse (1485) med en tilsynelatende umettelig appetitt på kontroverser (personlige og politiske, kunstneriske og intellektuelle). 

Trolig er Jonson opphav til det engelske ordet *playwright* (= skuespillforfatter). Fra 1597 skrev han selv skuespill. Hans komedie *Every Man in His Humour* ble oppført i 1598 av Shakespeare-truppen, og i utgaven av Jonsons skuespill fra 1616 nevnes Shakespeare først blant aktørene i dette stykke. Jonsons dramatiske produksjon fortsatte inn på 1630-tallet med blant annet en rekke maskespill, *masques*, for Elisabeths og Jakob Is hoff. I 1616 ble han utnevnt til hoffpoet (*poeta lareatus*) og fikk kongelig pensjon. De sist ti årene av sitt liv tilbragte han i sykeseng etter et slaganfall.

Jonson var medlem av den intellektuelle klubben som møttes hver måned i 1612-13 på vertshuset *Mermaid Tavern* ved St. Pauls-katedralen. I viktoriatiden oppstod en myte om at også Shakespeare og Walter Raleigh var med, men det finnes ingen historiske kilder støtter dette. Selv skrev Jonson om møtene:
:*What things we have seen
:*done at the Mermaid! heard words that have been
:*so nimble, and so full of subtle flame,
:*as if that every one (from whence they came)
:*had meant to put his whole wit in a jest,
:*and had resolved to live a fool the rest
:*of his dull life.*

Han klarte å sikre seg en av de ettertraktede gravplassene ved *Poets' corner* (= Dikterhjørnet) i Westminster Abbey. Hans stramme økonomi mot slutten av livet hindret ham i å kjøpe en større grav enn et kvadrat på 18 *[[inch]]es*, slik at han måtte gravlegges i stående stilling. Og siden boet bare kunne avse 7,5 *pence* for en innskrift på graven, er navnet hans feilstavet («Johnson»), for den summen rakk bare til betaling for den laveste klassen av steinhoggere. 

### Produksjon
Ben Jonson er best kjent for sine satiriske skuespill *Every Man in His Humour* (1598), *Volpone, or The Foxe* (1605), *The Alchemist* (1610), og *Bartholomew Fayre: A Comedy* (1614), og for sin lyriske poesi. Han er generelt anerkjent som nest viktigste engelske dramatiker etter Shakespeare i kong Jakobs regjeringstid.

Hans kulturelle innflytelse på senere generasjoner av engelske forfattere var stor, og hans kunstneriske dyktighet fikk varig innflytelse på engelsk poesi og scenekomedie, både i jakobinsk (1603–25) og karolinsk tid (1625–42).

I starten av 1600-tallet var Jonson en overveldende litterær figur. Han er blitt beskrevet som «En av de livligste hjerner som noen gang har lagt sin kraft i engelsk litteratur.» Før den engelske borgerkrigen fremmet «Bens stamme» (tilhengere) hans betydning, og under restaurasjonen var Jonsons satiriske komedier og hans teori og praksis i skildringen av «humoristiske skikkelser» (som samtidig ofte ble forstått) særdeles gjennomgripende. Man kan si at de fungerte som mal for mange av datidens komedier. 

På 1700-tallet begynte hans innflytelse å dale. I romantikken ble Jonson urettmessig sammenlignet med og satt opp som kontrast til Shakespeare. På 1900-tallet fikk derimot Jonson en ny renessanse.

## Biografier av Ben Jonson
* Miles, Rosalind (1986): *Ben Jonson: His Life and Work*
* Miles, Rosalind (1990): *Ben Jonson: His Craft and Art*
* Kay, W. David (1995): *Ben Jonson: A Literary Life*
* Riggs, David (1989): *Ben Jonson: A Life*
* Donaldson, Ian (2011): *Ben Jonson: A Life*

## Referanser


## Eksterne lenker
* 
* 
* 
*  Digitaliserte faksimiler av Jonsons andre folio, 1640/1641
*  Videointervju med forskeren David Bevington «The Collected Works of Ben Jonson» 
*  Audioressruser på Ben Jonson hos *The English Collection*
*  Dikt av Ben Jonson hos *PoetryFoundation.org*
* 
*  Verker av Ben Jonson