Puranaene

**Puranaene** (Sanskrit:  **, «fornsaga» eller «fra gamle  dager») er en gruppe viktige religiøse tekster. De fleste er hinduiske, men mange er også buddhistiske eller skrevet i et jainperspektiv. Flere er også utbredt blant tilhengere av ulike religioner.
:*«Purana-tekstenes betydning for hinduismen kan ikke overdrives. [...] De er uuttømmelige kilder med hellige fortellinger og har gitt opphav til mange av hinduismens teologiske systemer og de mange billedlige fremstillinger av gudene»

Hinduismens hellige skrifter deles inn i to klasser; de som er blitt åpenbart (*shruti*) og de som huskes (*smriti*). I utgangspunktet regnes [[veda]]ene som åpenbarte tekster, mens [[Mahabharata]], [[Ramayana]] og puranaene er tekster som er «husket», det vil si menneskeskapt. Det er noen nyanser i forhold til dette: noen hinduer regner Mahabharata som en åpenbart tekst, og noen hinduretninger regner også flere av purana-tekstene, som [[Bhagavata-Purana]], som en åpenbart tekst.

Puranene omfatter utførlige  framstillinger av hinduisk mytologi så vel som historie, geografi og kosmologi (blant annet om [[kjerningen av melkehavet]]). Viktige puranaer forteller om universets historie fra dets første opprinnelse til dets siste slutt. Andre  er beretninger om helter og gudeskikkelsers historie og gjerninger. 
 
Vismannen [[Vyasa]], som også er fortelleren i  [[Mahabharata]], skal ifølge tradisjonen ha samlet puranaene, men puranaene er svært forskjellige i stil  og innhold og antas av religionshistorikere å ha blitt utformet i ulike deler av India over en svært lang tidsperiode. De eldste nedskrevne versjonene som er kjent stammer fra [[Guptariket|Gupta-tiden]] (ca. 280-550), og mange inneholder referanser til kjente historiske skikkelser og begivenheter. Det meste av tekstene er skrevet mellom år 400 og år 1000, men en god del er også yngre enn dette.

Den enkelte purana kan variere i omfang mellom 9&nbsp;000 og 81&nbsp;000 vers. Det er anslått at en samlet utgave ville utgjøre 500 bind.

== Flere typer purana ==
De fleste puranaer legger vekt på en særskilt religiøs personlighet,  og setter denne inn i en bredere religiøs og historisk ramme.  Det finnes derfor [[Shiva]]ittiske puranaer, [[Shakti]]-puranaer osv. Tradisjonelt skal det ha vært 18 sentrale *Mahapuranaer*, fordelt med seks dedisert til [[Brahma]], seks til [[Vishnu]] og seks til [[Shiva]]. Det er ingen enighet om hvilke tekster som utgjør disse atten, og en opptelling har konkludert med at det etter alt å dømme finnes tjue Mahapuranaer. En annen sortering av atten, som beskrives i [[Padma-Purana]] er etter de tre kategoriene ([[guna]]s): sattva, rajas og tamas (sannhet, lidenskap, uvitenhet).

Den mest populære og oftest siterte er [[Bhagavata-Purana]], som forteller om [[Vishnu]]s ti [[avatar]]er. I *Markandeya-Purana* finnes *Devimahatmya*, hyllesten til Gudinnen. [[Shiva-Purana]] og [[Vishnu-Purana]] er også blant de viktigste.

I tillegg til de 18 (20?) høye mahapuranaene finnes også 18 *Upapurana*, en lavere kategori. Dessuten finnes *Sthala Puranas*, som forteller om de enkelte templers historie, og *Kula Puranas*, som skildrer [[kaste]]ne.

== På norsk ==
Et lite utvalg fra fem av puranaene er oversatt og publisert på norsk i *Bhagavadgita og andre hinduistiske skrifter'' i serien Verdens Hellige Skrifter; nr 3. Bokklubben, 2001.

## Referanser