Karen Pence

**Karen Sue Pence** (fødd Batten, tidlegare Whitaker; ) er ein amerikansk skulelærar som var USAs andredame eller *second lady* frå 2017 til 2021. Ho er gift med den 48. visepresidenten i USA, . Pence var òg førstedame i Indiana frå 2013 til 2017 medan mannen hennar var den 50. guvernøren i delstaten. I 2023 gav ho ut ei bok som skildrar livet hennar som politikar-ektefelle, med tittelen *When It's Your Turn to Serve: Experiencing God's Grace in His Calling for Your Life*.
## Tidleg liv og utdanning
Pence vart fødd som Karen Sue Batten ved McConnell Air Force Base i Kansas den 1. januar 1957, som dotter av Lillian (fødd Hacker; 1931–2004) og John M. Batten (1931–1988), ein funksjonær i United Airlines. Foreldra hennar skilde seg då ho var svært ung, og mora gifta seg med Bernard Barcio i 1967. Ho vaks opp i området Broad Ripple Village i Indianapolis, der ho gjekk ut som beste elev frå Bishop Chatard High School. Pence studerte ved Butler University i nærleiken, der ho utdanna seg til lærar og hadde kunst som sidefag. Ho tok både ein Bachelor of Science (B.S.) og ein Master of Science (M.S.) i grunnskuleutdanning ved Butler University.
## Karriere
Pence har undervist ved John Strange Elementary, Acton Elementary, Fall Creek Elementary og Orchard School, alle i Indianapolis.

Etter at ho fekk sitt første barn, tok Pence eit kurs i akvarellmåling. Dette førte til ein karriere der ho måla portrett av hus og historiske bygningar. Ho har fullført opp til trettifem måleri i året, nokre på bestilling og andre selde på lokale kunstmesser.

Medan mannen hennar sat i Kongressen, arbeidde Karen ved Immanuel Christian School, ein privat kristen skule i Springfield, Virginia, som kunstlærar i tolv år.

## Førstedame i Indiana (2013–2017)

Pence var førstedame i Indiana medan mannen hennar var guvernør i delstaten frå 2013 til 2017. I det første året i rolla etablerte ho Indiana First Lady's Charitable Foundation for å «fremje enkeltpersonar og organisasjonar som støttar barn, familiar og kunst», og stiftinga delte òg ut tilskot og stipend.

I 2015 starta Pence ei lita verksemd kalla «That's My Towel! Charm», som lagar metallmerke som kan festast på handkle for å gjere dei lettare å kjenne att. Verksemda vart sett på pause då Mike Pence vart visepresidentkandidat.

Som forkjempar for vern av honningbier fekk Pence installert ein bikube ved guvernørbustaden i Indiana medan ho var førstedame.
## Andredame i USA (2017–2021)

Pence vart andredame i USA 20. januar 2017, og tok over etter . Ho tilsette Kristan King Nevins som stabssjef; Nevins hadde hatt same stilling for tidlegare førstedame . Som andredame arbeidde Pence med å auke merksemda kring kunstterapi, noko ho først vart kjend med då ho vitja eit sjukehus i Washington medan mannen hennar sat i Kongressen. I oktober 2017 vitja ho Florida State University for å setje søkjelys på universitetet sitt program for kunstterapi, som går attende til 1990-talet.

I 2017 heldt Pence fram med å rette merksemd mot øydelegging av leveområde for honningbier og kor viktig pollinering er, mellom anna ved å få installert ein bikube ved den offisielle visepresidentbustaden, Number One Observatory Circle.

I 2019 reiste Pence til Abu Dhabi som leiar for den amerikanske delegasjonen under Special Olympics World Games. Ho var òg nestleiar i Sister Cities International.
### Tilbake til undervisning i 2019
I januar 2019 vart det meldt at Pence vende tilbake som deltidslærar i kunst ved Immanuel Christian School, og ho uttalte at ho var «glad for å vere tilbake i klasserommet og gjere det eg likar best», og at ho hadde «sakna å undervise i kunst».

Skulen hadde tidlegare fått kritikk og blitt skulda for homofobi fordi han ikkje tok inn LHBT-elevar, og hadde ein regel som opna for å avvise elevar som deltek i, støttar eller aksepterer «seksuell umoral, homofil aktivitet eller bifil aktivitet». Regelen galdt òg foreldre og tilsette. Pence fekk kritikk i media og frå LHBT-forkjemparar og organisasjonar i dagane etter kunngjeringa. Visepresident Pence forsvarte yrkesvalet og avgjerda hennar, og meinte kritikken var eit angrep på religiøs utdanning. Han sa at dei var «vande med kritikk», men at han vart opprørt over kritikken mot kona, og at det var «djupt støytande» å sjå store nyheitsorganisasjonar angripe kristen utdanning, og at det «måtte ta slutt».
## Familie og privatliv
Medan ho gjekk på vidaregåande, møtte ho sin første ektemann, John Steven Whitaker. Dei gifta seg 4. august 1978 i Brewster County i Texas, men skilde seg seinare. Whitaker var medisinstudent medan dei var gifte.

Karen møtte  medan ho spelte gitar under messa i St. Thomas Aquinas Church, ei katolsk kyrkje i Indianapolis som dei begge gjekk i. Den første daten deira var på skøyter ved Indiana State Fairgrounds. Etter om lag ni månader som kjærastar forlova dei seg i august 1984 og gifta seg 8. juni 1985. Dei var begge romersk-katolske, men gjekk seinare over til evangelisk kristendom innan 1995. Paret har tre barn: Michael (som tenestegjer i U.S. Marine Corps), Charlotte og Audrey.

Pence har budd det meste av livet sitt i Indiana, men heile familien flytta til Washington, D.C. i dei tolv åra mannen hennar sat i Kongressen før han vart vald til guvernør i Indiana. Ho er utdanna pilot.

Pence er kjend for engasjementet sitt for kunst som ein måte å fremje heling på. Ho laga akvarellillustrasjonane til barneboka til dottera Charlotte frå 2018, *Marlon Bundo's A Day in the Life of the Vice President*, der inntektene går til veldedige føremål, mellom anna eit program for kunstterapi.

## Bibliografi
* 

## Referansar

**Denne artikkelen bygger på «[[:en:Karen Pence|Karen Pence]]» frå , den 23. mars 2026.*