Kuil Karpaka Vinayakar

**Kuil Karpaka Vinayaka** atau Kuil Pillaiyarpatti Pillaiyar ialah sebuah kuil gua batu yang dipahat pada sekitar abad ke-7 Masihi, dan telah diperluaskan secara besar-besaran pada abad-abad berikutnya. Kuil ini terletak di kampung Pillayarpatti dalam Taluk Tiruppathur, daerah Sivaganga, negeri Tamil Nadu, India.

Dewa utama kuil ini juga dikenali sebagai Marudeeswarar, kerana pemujaan terhadap pokok Marudha (dalam Sanskrit: *Arjuna Vriksha*, nama botani Terminalia Arjuna) diamalkan di kuil ini, menandakan bahawa kuil ini sangat kuno.

Antara keistimewaan kuil ini ialah ukiran Pasupatheeswarar, yang menggambarkan seekor lembu mempersembahkan susu kepada Tuhan Siva sebagai bentuk pemujaan.

Menurut tradisi, Kubera, dewa kekayaan, juga pernah menyembah di kuil ini.

Kuil ini merupakan salah satu daripada sembilan kuil warisan bagi komuniti Nagarathar Chettiar. Dalam tradisi mereka, kepentingan kuil ini telah diiktiraf sejak Tahun Kali 3815 (714 CE).

## Keistimewaan Rohani
Kuil ini juga mempunyai beberapa ciri rohani yang unik:

* Dewi Lakshmi, Saraswati dan Durga ditempatkan bersama di satu lokasi, sesuatu yang jarang ditemui di kuil lain.
* Tiga lingam Siva muncul bersama di kuil ini:
** Thiruveesar
** Marudheesar
** Senchadeswarar
* Bersama mereka juga terdapat tiga dewi:
** Sivagami Amman
** Vadamalar Mangai Amman
** Soundara Nayaga Amman

Gabungan ketiga-tiga lingam dan ketiga-tiga dewi di satu tempat menjadikan kuil ini sangat istimewa dan dihormati oleh para penganut.

## Sejarah Kuil
Kuil ini merupakan kuil gua purba yang dipahat daripada batu. Menurut para sarjana dan tradisi tempatan, Vinayaka dianggap sebagai aspek Tuhan kebijaksanaan. Oleh kerana Ganesha mengabulkan permintaan para penganut seperti pokok Karpaga (pokok pemenuh hajat), maka Ia dikenali sebagai Karpaga Vinayagar.

Arca Vinayagar di kuil ini mempunyai ciri yang sangat unik:

* Baginda mempunyai dua tangan, tidak seperti kebanyakan arca Ganesha lain yang mempunyai empat tangan.
* Baginda duduk tanpa memegang *angusam* dan tali (*pasam*).
* Kedudukan duduknya dengan kaki bersilang dalam posisi “Artha Padmasanam”.
* Perutnya tidak menyentuh tempat duduk (*asanam*).

Perkataan Vinayaka bermaksud “pemimpin yang tiada bandingan.”

Di kuil ini, penganut menyembah Valamburi Vinayaka yang duduk menghadap ke arah utara, dan dipercayai bahawa mereka yang berdoa kepada baginda akan dikurniakan kemakmuran dan kekayaan.

### Asal-usul dan Ciri Awal
Kuil ini pada asalnya merupakan kuil gua yang dipahat daripada batu pada abad ke-7. Seiring berlalunya masa, struktur tersebut diperluas secara berperingkat pada abad-abad berikutnya sehingga menjadi kompleks kuil yang besar seperti yang dilihat hari ini.

Kuil ini didedikasikan kepada Ganesha, yang di sini dikenali sebagai Karpaka Vinayakar. Di dalam gua utama terdapat beberapa arca batu yang dipahat terus pada dinding batu, antaranya:

* Arca Ganesha yang sangat terkenal dengan gaya ikonografi yang unik.
* Siva Lingam, lambang Shiva dikenali sebagai Thiruveesar.
* Satu lagi arca yang tafsirannya masih diperdebatkan oleh sarjana—ada yang mengenal pastinya sebagai Ardhanarishvara, Harihara, atau mungkin gambaran seorang raja awal yang membina kuil ini.

Semua ukiran ini dianggap penting kerana ikonografinya yang luar biasa berbanding dengan kuil Ganesha yang lain.

### Penemuan Arca Panchaloga
Pada akhir abad ke-19, kerja pemulihan dan penggalian dilakukan di kuil ini. Semasa kerja tersebut, beberapa arca logam panchaloga ditemui. Arca-arca ini bertarikh sekitar abad ke-11, menunjukkan bahawa kuil ini terus berkembang dan dihormati selama berabad-abad.

### Inskripsi Purba
Kuil ini juga terkenal dengan banyak inskripsi batu yang terdapat:

* Di dalam gua utama.
* Pada dinding kuil.
* Pada mandapam di bahagian luar.

Salah satu inskripsi menyebut “Desi Vinayakar”, yang membantu para sarjana menentukan bahawa teras kuil ini berasal dari abad ke-7.

Satu lagi inskripsi di ruang suci mempunyai ciri paleografi yang lebih kuno, mengandungi unsur Tamil-Brahmi dan Vatteluttu. Ini membawa kepada cadangan bahawa sebahagian struktur kuil mungkin lebih tua beberapa abad daripada tarikh abad ke-7.

Selain itu, terdapat juga inskripsi lain dari abad ke-11 hingga abad ke-13, yang mencatat sumbangan dan pembinaan tambahan pada kuil tersebut.

## Struktur Kuil Hari Ini
Walaupun terasnya adalah kuil gua purba, kompleks kuil hari ini merangkumi banyak penambahan kemudian, antaranya:

* *Gopuram* berwarna-warni yang besar
* *Mandapam* luas dihiasi lukisan fresco
* Beberapa kuil kecil di dalam kompleks
* *Salas* yang dahulu digunakan untuk tarian dan nyanyian pujian
* Dapur kuil
* Tangki air kuil (temple tank) di bahagian utara

Reka bentuk seni bina kuil ini mengikuti prinsip Aagama dan *[[Shilpa Shastra]]*.

## Lokasi
Kuil Karpaka Vinayakar terletak di bahagian timur sebuah bukit berbatu di kampung Pillayarpatti (juga dieja *Pillaiyarpatti*). Lokasinya kira-kira:

* 12 km ke barat laut bandar Karaikudi
* 75 km ke timur laut Madurai
* 12 km ke timur bandar Tiruppathur

Kampung Pillayarpatti boleh diakses melalui Lebuh Raya Kebangsaan 36 (NH36) dan Lebuh Raya Negeri 35 (SH35).

Lapangan terbang yang paling hampir terletak di Tiruchirappalli dan Madurai. Perkhidmatan kereta api Chennai–Rameswaram Express juga melalui kedua-dua stesen kereta api utama ini.

## Peranan Keagamaan Hari Ini
Kuil ini masih aktif sebagai pusat ibadat dan menarik ramai peziarah, khususnya wanita. Perayaan utama termasuk:

* Vinayaka Chaturthi pada bulan Aavani diadakan selama 10 hari. Setiap hari, Ganesha akan ditempatkan dalam Vahana berlainan. 
* Brahmotsavam pada bulan Tamil Vaikasi

Pada masa perayaan ini, perarakan kereta kuil (chariot procession) diadakan dan ribuan penganut hadir untuk memohon berkat daripada Karpaka Vinayakar.

Semasa perayaan Thiruvadhirai, Nataraja Peruman bersama Sivakama Sundari dibawa mengelilingi jalan-jalan kampung dalam satu perarakan suci.

Selain itu, satu perayaan selama sepuluh hari juga diadakan untuk Dewi kampung Kongunachiamman pada bulan Tamil Vaikasi.

## Rujukan