Projek Intervensi Awal Abecedarian

**Projek Abecedarian Carolina** ialah satu eksperimen terkawal yang dijalankan pada tahun 1972 di North Carolina, Amerika Syarikat, oleh Institut Pembangunan Kanak-kanak Frank Porter Graham untuk mengkaji potensi manfaat pendidikan awal kanak-kanak bagi kanak-kanak miskin bagi meningkatkan kesiapsiagaan sekolah. Kajian mendapati bahawa pada tahun-tahun awal persekolahan, kanak-kanak daripada latar belakang miskin ketinggalan berbanding rakan sebaya mereka, menunjukkan bahawa mereka kurang bersedia untuk pendidikan formal. Projek Abecedarian diilhamkan oleh hakikat bahawa hanya sedikit program awal kanak-kanak lain yang dapat menyediakan persekitaran yang cukup terkawal untuk menentukan keberkesanan latihan pendidikan awal.

## Gambaran keseluruhan

Program ini menugaskan secara rawak 57 daripada 111 bayi yang dilahirkan antara tahun 1972 dan 1977 kepada intervensi pendidikan sepenuh masa berkualiti tinggi dalam persekitaran penjagaan kanak-kanak dari peringkat bayi hingga umur 5 tahun, manakala selebihnya ditempatkan dalam kumpulan kawalan. Perkembangan kanak-kanak ini telah dipantau dari semasa ke semasa melalui kajian susulan pada umur 12, 15, 21, 30, dan 35 tahun. Intervensi ini sebahagiannya terdiri daripada permainan pendidikan berasaskan teori pendidikan terkini. Majoriti besar (98 peratus) kanak-kanak yang menyertai eksperimen ini ialah Afrika-Amerika. Purata umur permulaan peserta ialah 4.4 bulan.

Berbeza dengan program kanak-kanak lain yang bermula pada umur dua tahun, Projek Abecedarian bermula sejak bayi dan berterusan selama lima tahun, iaitu tempoh yang lebih lama berbanding kebanyakan program lain. Peserta menerima penjagaan kanak-kanak selama 6–8 jam sehari, lima hari seminggu. Aktiviti pendidikan berasaskan permainan dan memberi penekanan kepada bahasa. Kumpulan kawalan diberikan supplemen pemakanan, perkhidmatan sosial, dan penjagaan kesihatan bagi memastikan faktor-faktor ini tidak mempengaruhi hasil eksperimen. Kesemua 111 bayi dikenal pasti sebagai “berisiko tinggi” berdasarkan tahap pendidikan ibu (purata sehingga tingkatan 10), pendapatan keluarga, dan faktor lain. Nisbah guru kepada kanak-kanak adalah rendah, iaitu 1:3 bagi bayi dan meningkat kepada 1:6 pada umur 5 tahun.

## Dapatan penting

Penilaian susulan terhadap peserta projek ini telah dijalankan secara berterusan. Setakat ini, hasil telah diukur pada umur 3, 4, 5, 6.5, 8, 12, 15, 21, dan 30 tahun. Bidang yang dikaji termasuk fungsi kognitif, kemahiran akademik, pencapaian pendidikan, pekerjaan, keibubapaan, dan penyesuaian sosial. Dapatan penting eksperimen ini adalah seperti berikut:

Kesan penjagaan kanak-kanak/prasekolah terhadap pencapaian membaca dan matematik serta kebolehan kognitif pada umur 21 tahun:

* Peningkatan sebanyak 1.8 tahap gred dalam pencapaian membaca
* Peningkatan sebanyak 1.3 tahap gred dalam pencapaian matematik
* Peningkatan sederhana dalam IQ Keseluruhan (4.4 mata) dan IQ Verbal (4.2 mata)

Kesan penjagaan kanak-kanak/prasekolah terhadap hasil kehidupan pada umur 21 tahun:

* Melengkapkan pendidikan tambahan selama setengah tahun
* Peratusan yang jauh lebih tinggi masih bersekolah pada umur 21 tahun (42 peratus berbanding 20 peratus)
* Peratusan yang jauh lebih tinggi pernah atau masih mengikuti pengajian di kolej empat tahun (36 peratus berbanding 14 peratus)
* Peratusan yang jauh lebih tinggi terlibat dalam pekerjaan berkemahiran (47 peratus berbanding 27 peratus)
* Peratusan ibu bapa remaja yang jauh lebih rendah (26 peratus berbanding 45 peratus)
* Pengurangan aktiviti jenayah

Hasil yang signifikan secara statistik pada umur 30 tahun:

* Empat kali lebih berkemungkinan menamatkan pengajian kolej empat tahun (23 peratus berbanding 6 peratus)
* Lebih berkemungkinan bekerja secara konsisten sepanjang dua tahun sebelumnya (74 peratus berbanding 53 peratus)
* Lima kali kurang berkemungkinan menerima bantuan awam dalam tujuh tahun sebelumnya (4 peratus berbanding 20 peratus)
* Penangguhan menjadi ibu bapa selama hampir dua tahun secara purata

Sparling dan Meunier (2019) menyediakan kemas kini terhadap kajian ini.

Projek ini menyimpulkan bahawa penjagaan kanak-kanak berkualiti tinggi yang bersifat pendidikan sejak awal usia bayi adalah amat penting.

Program lain yang kurang intensif, khususnya Program Head Start, serta program-program lain, tidak menunjukkan kejayaan yang setara. Hal ini mungkin disebabkan oleh intervensi yang terlalu sedikit dan terlalu lewat berbanding program Abecedarian.

### Kesan neurofisiologi

Satu kajian pada tahun 2021 menunjukkan bahawa intervensi ini menghasilkan perubahan signifikan dalam struktur otak pada usia pertengahan hayat dalam kalangan lelaki. Imbasan MRI menunjukkan bahawa beberapa kawasan otak serta jumlah keseluruhan isipadu otak adalah jauh lebih besar dalam kalangan peserta program penjagaan kanak-kanak berbanding kumpulan kawalan.

## Kos

Jumlah kos projek bagi setiap kanak-kanak ialah sekitar AS$67,225, atau kira-kira AS$13,900 bagi setiap daripada lima tahun (nilai dolar 2002). Masse dan Barnett (2002) menganggarkan bahawa jumlah kos tahunan bagi program setara untuk semua kanak-kanak miskin pada tahun 2002 adalah sekitar AS$3 bilion.

## Kritikan

Sesetengah penyelidik menasihatkan agar berhati-hati terhadap dapatan positif yang dilaporkan oleh projek ini. Antara lain, mereka menunjukkan ketidakselarasan analisis dalam laporan yang diterbitkan, termasuk perubahan saiz sampel yang tidak dijelaskan antara penilaian dan penerbitan yang berbeza. Herman Spitz menyatakan bahawa perbezaan purata kebolehan kognitif yang hampir sama dengan perbezaan akhir antara kumpulan intervensi dan kawalan telah kelihatan seawal umur enam bulan, menunjukkan bahawa “4½ tahun intervensi besar-besaran berakhir dengan hampir tiada kesan.” Spitz mencadangkan bahawa perbezaan IQ antara kumpulan mungkin telah wujud secara laten sejak awal akibat rawakisasi yang tidak sempurna. Malah, diketahui bahawa proses rawakisasi dalam program Abecedarian telah terjejas, dengan tujuh keluarga dalam kumpulan eksperimen dan satu keluarga dalam kumpulan kawalan menarik diri selepas mengetahui penugasan rawak mereka.

## Lihat juga
* HighScope
* Pendidikan pampasan

## Buku
Campbell, Frances A., Craig T. Ramey, Elizabeth Pungello, Joseph Sparling, dan Shari Miller-Johnson. “Early Childhood Education: Young Adult Outcomes From the Abecedarian Project,” *Applied Developmental Science*, 2002.

Leonard N. Masse dan W. Steven Barnett, *A Benefit-Cost Analysis of the Abecedarian Early Childhood Intervention*, 2002.

## Media
Program penyelidikan ini telah dipaparkan dalam rancangan televisyen *My Brilliant Brain* yang disiarkan oleh National Geographic Channel pada tahun 2007.

## Rujukan