Paleolitik Jepun

merupakan tempoh penempatan manusia di Jepun sebelum pembangunan tembikar, secara umumnya sebelum 10,000 SM. Tarikh permulaan yang sering diberikan bagi tempoh ini adalah dari sekitar 40,000 SM, dengan penulis baru-baru ini mencadangkan bahawa terdapat bukti yang kukuh bagi penempatan dari sekitar 36,000 SM dan seterusnya. Tempoh ini berlanjutan sehingga permulaan Zaman Jōmon Mesolitik, atau sekitar 14,000 SM.

## Arkeologi zaman Paleolitik
Kajian mengenai zaman Paleolitik di Jepun tidak bermula sehinggalah baru-baru ini: tapak Paleolitik pertama tidak ditemui sehinggalah pada tahun 1946, selepas berakhirnya Perang Dunia Kedua. Disebabkan oleh andaian sebelum ini bahawa manusia tidak menetap di Jepun sebelum Zaman Jōmon, kerja-kerja penggalian biasanya terhenti pada permulaan stratum Jōmon (14,000 SM), dan tidak diteruskan lagi. Walau bagaimanapun, sejak penemuan Paleolitik pertama oleh Tadahiro Aizawa, sekitar 5,000 tapak Paleolitik telah ditemui, sebahagian daripadanya berada di tapak arkeologi Jōmon yang sedia ada, dan ada yang bertarikh dari era Pleistosen. Tapak-tapak telah ditemui dari selatan Kyushu sehinggalah ke utara Hokkaido, tetapi kebanyakannya adalah kecil dan hanya peralatan batu yang terpelihara disebabkan oleh keasidan tanah Jepun yang tinggi. Memandangkan orang Paleolitik berkemungkinan besar mendiami pelantar pesisir pantai luas yang terdedah akibat paras laut yang lebih rendah semasa zaman Pleistosen, sebahagian besar tapak tersebut berkemungkinan besar telah ditenggelami air.

Kajian mengenai zaman Paleolitik Jepun dicirikan oleh tahap maklumat stratigrafi yang tinggi disebabkan oleh sifat gunung berapi di kepulauan tersebut: letusan besar cenderung menutupi pulau-pulau tersebut dengan lapisan Abu gunung berapi, yang mudah ditentukan tarikhnya dan boleh ditemui di seluruh negara sebagai rujukan. Lapisan yang sangat penting adalah batu apung AT (Aira-Tanzawa), yang menutupi seluruh Jepun sekitar 21,000–22,000 tahun dahulu.

Pada tahun 2000, reputasi arkeologi Paleolitik Jepun telah terjejas teruk oleh sebuah skandal, yang dikenali sebagai Penipuan Paleolitik Jepun. Mainichi Shimbun melaporkan foto-foto di mana Shinichi Fujimura, seorang ahli arkeologi amatur di Wilayah Miyagi, telah menanam artifak di tapak Kamitakamori, di mana beliau "menemui" artifak tersebut keesokan harinya. Beliau mengaku melakukan pemalsuan tersebut dalam satu temu bual dengan akhbar tersebut. Persatuan Arkeologi Jepun telah memecat Fujimura daripada keahliannya. Pasukan penyiasat khas Persatuan tersebut mendedahkan bahawa hampir kesemua artifak yang ditemuinya adalah rekaan beliau sendiri.

Sejak pendedahan penipuan tersebut, hanya sebilangan kecil tapak yang boleh menentukan aktiviti manusia secara tentatif di Jepun pada 40,000–50,000 SM, dan tarikh pertama kehadiran manusia di kepulauan tersebut yang diterima secara meluas boleh ditarikhkan secara dipercayai . Salah satu tapak yang paling penting dari zaman ini ialah Tasik Nojiri, yang bertarikh 37,900 tahun Sebelum Kini (~36,000 SM), yang menunjukkan bukti penyembelihan dua spesies megafauna pupus terbesar yang berasal dari Jepun, iaitu gajah *[[Palaeoloxodon naumanni]]*, dan rusa gergasi *[[Sinomegaceros|Sinomegaceros yabei]]*.

Manusia dicadangkan telah pertama kali sampai ke Kepulauan Ryukyu sekitar 32,000-24,000 tahun dahulu, yang berkemungkinan menjadi faktor penyebab kepupusan spesies endemik di kepulauan tersebut, seperti rusa kerdil *[[Cervus astylodon]]*.

## Peralatan batu asah dan batu gilap
Paleolitik Jepun adalah unik kerana ia merangkumi salah satu set tertua batu asah dan peralatan batu gilap yang diketahui di dunia, walaupun peralatan batu asah yang lebih tua telah ditemui di Australia. Peralatan tersebut, yang telah ditarikhkan sekitar 30,000 SM, merupakan teknologi yang dikaitkan di seluruh dunia dengan permulaan Neolitik sekitar 10,000 SM. Tidak diketahui mengapa peralatan sedemikian dicipta begitu awal di Jepun.

Disebabkan oleh keaslian ini, zaman Paleolitik Jepun di Jepun tidak berpadanan tepat dengan definisi tradisional Paleolitik berdasarkan teknologi batu (peralatan batu serpihan). Oleh itu, alat perkakas Paleolitik Jepun memaparkan ciri-ciri Mesolitik dan Neolitik seawal 30,000 SM.

## Paleoantropologi
Populasi Paleolitik Jepun, serta populasi Jōmon yang kemudian, nampaknya berkaitan dengan kumpulan Paleo-Asia purba yang mendiami sebahagian besar Asia sebelum pengembangan populasi yang menjadi ciri khas penduduk China, Korea, dan Jepun hari ini.

Sepanjang sebahagian besar tempoh ini, Jepun bersambung dengan benua Asia melalui jambatan darat akibat paras laut yang lebih rendah. Ciri-ciri rangka menunjukkan banyak persamaan dengan orang asli lain di benua Asia. Struktur gigi adalah berbeza tetapi secara umumnya lebih dekat dengan kumpulan Sundadont berbanding kumpulan Sinodont, yang menunjukkan asal-usul dalam kalangan kumpulan di Asia Tenggara atau kepulauan di selatan tanah besar. Ciri-ciri tengkorak cenderung lebih kuat, dengan mata yang agak cengkung. Menurut “*Jōmon culture and the peopling of the Japanese archipelago*” oleh Schmidt dan Seguchi, orang Jōmon prasejarah berasal daripada populasi Paleolitik Siberia (di kawasan Gunung Altai). Sarjana lain yang dipetik menunjukkan persamaan antara orang Jōmon dengan pelbagai penduduk Paleolitik dan Zaman Gangsa Siberia. Kemungkinan besar terdapat pelbagai migrasi ke Jepun purba.

Menurut Mitsuru Sakitani, orang Jōmon merupakan percampuran daripada dua kumpulan etnik yang berbeza: Kumpulan yang lebih purba (pembawa kromosom Y D1a) yang telah wujud di Jepun sejak lebih 30,000 tahun dahulu dan kumpulan yang lebih baru (pembawa kromosom Y C1a) yang berhijrah ke Jepun kira-kira 13,000 tahun dahulu (Jomon).

Analisis genetik ke atas populasi hari ini tidak menunjukkan keputusan yang mutlak dan cenderung menunjukkan jumlah percampuran genetik yang ketara antara populasi terawal Jepun dengan kedatangan populasi kemudian (Cavalli-Sforza). Dianggarkan bahawa orang Jepun moden mempunyai kira-kira 10% keturunan Jōmon.

Orang Jōmon didapati sangat heterogen. Sampel Jōmon daripada Tapak Pertama Ōdai Yamamoto berbeza daripada sampel Jōmon dari Hokkaido dan kawasan timur Honshu yang berdekatan secara geografi. Jōmon dari Ōdai Yamamoto didapati mempunyai C1a1 dan secara genetiknya adalah dekat dengan kumpulan purba dan moden Asia Timur Laut, namun berbeza secara ketara dengan sampel Jōmon lain seperti Jōmon Ikawazu atau Urawa. Begitu juga, Jōmon dari Nagano yang ditemui di tapak gua Yugora berkaitan rapat dengan penduduk Asia Timur kontemporari tetapi berbeza secara genetik daripada orang Ainu, yang merupakan keturunan langsung kepada Jōmon Hokkaido.

Satu kajian mencadangkan bahawa orang Jōmon agak heterogen, dan banyak kumpulan Jōmon berasal daripada populasi purba "seakan Altai" (dekat dengan penutur bahasa Tungus moden, yang diwakili oleh orang Oroqen), yang menetap di atas kelompok pemburu-pengumpul tempatan. Populasi "seakan Altai" ini berhijrah dari Asia Timur Laut pada sekitar 6,000 SM, dan wujud bersama dengan suku kaum lain yang tidak berkaitan dan/atau bercampur dengan mereka, sebelum digantikan oleh orang Yayoi yang datang kemudian. C1a1 dan C2 dikaitkan dengan "orang seakan Tungus", yang tiba di kepulauan zaman Jōmon dari Asia Timur Laut pada sekitar 6,000 SM dan memperkenalkan budaya Jōmon Permulaan, yang dicirikan oleh budaya seramik awal seperti di Tapak I Ōdai Yamamoto.

## Lihat juga

*Senarai tempoh arkeologi
*Asia prasejarah

## Rujukan

## Bibliografi
* *The History and Geography of Human Genes*, Cavalli-Sforza, Princeton University Press, 
* *Ainu: Spirit of a Northern People*, Muzium Sejarah Semulajadi Kebangsaan, Institusi Smithsonian, 
* Shoh Yamada (2002). Harvard Asia Quarterly "Politics and Personality: Japan's Worst Archaeology Scandal", Jilid VI, No. 3. Musim Panas

## Pautan luar
* Sejarah populasi manusia di Kepulauan Jepun yang disimpulkan daripada data SNP seluruh genom dengan rujukan khas kepada populasi Ainu dan Ryukyu