Ram Nath Kovind

**Ram Nath Kovind** (lahir 1 Oktober 1945) ialah seorang ahli politik India dan Presiden India ke-14 dari 2017 hingga 2022. Beliau berkhidmat sebagai Gabenor Bihar dari tahun 2015 sehingga 2017 dan seorang Ahli Parlimen, Rajya Sahba dari tahun 1994 sehingga 2006. Beliau juga merupakan pemimpin Parti Bharatiya Janata (BJP).

## Kehidupan awal dan pendidikan
Kovind dilahirkan di Kampung Paraukh di daerah Kanpur Dehat, Uttar Pradesh. Ayahnya, Maikulal (masyarakat Dalit) menjalankan kedai kecil untuk menyokong keluarganya. Beliau ialah yang termuda daripada lima adik beradik lelaki dan dua adik perempuan. Beliau dilahirkan di sebuah pondok lumpur, yang akhirnya runtuh. Beliau hanya lima tahun ketika ibunya meninggal akibat luka bakar apabila kediaman mereka terbakar. Kovind kemudian menyumbangkan tanah itu kepada masyarakat. 

Selepas pendidikan sekolah rendahnya, beliau terpaksa berjalan setiap hari ke kampung Khanpur, enam kilometer jauhnya, untuk menghadiri sekolah rendah, kerana tiada seorang pun di kampung itu mempunyai basikal. Beliau memiliki ijazah sarjana muda dalam bidang perniagaan dan LLB dari Kolej DAV, (yang bergabung dengan Universiti Kanpur).

## Kerjaya

### Peguam bela
Selepas tamat pengajian dari kolej Kanpur, Kovind pergi ke Delhi untuk bersedia menghadapi peperiksaan perkhidmatan awam. Beliau lulus peperiksaan ini pada percubaan ketiga, tetapi beliau tidak menyertai kerana beliau dipilih untuk perkhidmatan bersekutu dan selain daripada IAS dan dengan itu mula mengkaji undang-undang. Beliau adalah Peguam Bela Kerajaan Pusat di Mahkamah Tinggi Delhi dari tahun 1977 hingga 1979 dan berkhidmat sebagai penasihat kerajaan Pusat di Mahkamah Agung India dari 1980 hingga 1993. Pada tahun 1978, beliau menjadi penasihat dalam rekod tertinggi Mahkamah India. Beliau berlatih di Mahkamah Tinggi Delhi dan Mahkamah Agung selama 16 tahun hingga 1993. Beliau juga didaftarkan sebagai seorang peguam bela pada tahun 1971 dengan dewan bar Delhi. Sebagai peguam bela, beliau memberikan bantuan undang-undang percuma kepada golongan masyarakat, wanita dan golongan miskin di bawah Persatuan Bantuan Guaman Bebas di New Delhi. Beliau juga berkhidmat sebagai pembantu peribadi Perdana Menteri India Morarji Desai pada tahun 1977 sehingga 1978.

### Ahli BJP
Beliau menyertai BJP pada tahun 1991. Beliau adalah Presiden BJP Dalit Morcha antara 1998 dan 2002 dan Presiden All-India Koli Samaj. Beliau juga berkhidmat sebagai jurucakap negara parti. Beliau menyumbangkan rumah nenek moyangnya di Derapur kepada RSS. Beliau bertanding kawasan pilihan raya dari Ghatampur dan Bhognipur (kedua-duanya di Uttar Pradesh) dengan tiket BJP tetapi kalah dalam kedua-dua pilihan raya.

### Rajya Sabha
Beliau dipilih dan menjadi Ahli Parlimen Rajya Sabha dari negeri Uttar Pradesh pada bulan April 1994. Beliau berkhidmat selama dua belas tahun, dua kali berturut-turut, sehingga Mac 2006. Sebagai anggota parlimen, beliau berkhidmat di Jawatankuasa Parlimen untuk Kebajikan Berjadual Kasta/Suku, Hal Ehwal Dalam Negeri, Petroleum dan Gas Asli, Keadilan Sosial dan Pemberdayaan, Hukum dan Keadilan. Beliau juga berkhidmat sebagai Pengerusi Jawatankuasa Dewan Rajya Sabha. Semasa kerjayanya sebagai ahli parlimen, di bawah Skim M.P. L.A.D.m, beliau memberi tumpuan kepada pendidikan di kawasan luar bandar dengan membantu pembinaan bangunan sekolah di Uttar Pradesh dan Uttrakhand. Sebagai anggota Parlimen, beliau melawat Thailand, Nepal, Pakistan, Singapura, Jerman, Switzerland, Perancis, United Kingdom dan Amerika Syarikat dalam lawatan belajar. 

### Pelantikan lain-lain
Beliau telah berkhidmat di Lembaga Pengurusan Dr. B.R Ambedkar University, Lucknow dan seperti di Lembaga Gabenor IIM Calcutta. Beliau juga mewakili India di PBB dan memberi ucapan di Perhimpunan Agung PBB pada Oktober 2002.

### Gabenor
Pada 8 Ogos 2015, Presiden India melantik Kovind sebagai Gabenor Bihar. Pada 16 Ogos 2015, beliau mengangkat sumpah jawatan ini di hadapan pemangku pengerusi Ketua Hakim Mahkamah Tinggi Patna, Iqbal Ahmad Ansari, sebagai Gabenor ke-36 Bihar. Majlis ini diadakan di Raj Bhawan, Patna.

Sebagai Gabenor, beliau dipuji kerana memperlembagaankan suruhanjaya kehakiman untuk menyiasat penyelewengan dalam mempromosikan guru yang tidak layak, pengurusan dana yang salah dan pelantikan calon yang tidak layak di universiti. 

## Kempen presiden 2017
Selepas pencalonan jawatan Presiden India ke-14, beliau meletak jawatan sebagai Gabenor Bihar, dan Presiden India Pranab Mukherjee menerima peletakan jawatannya pada 20 Jun 2017. Beliau memenangi pilihan raya pada 20 Julai 2017.

Kovind mendapat undi sebanyak 7,02,044 manakala Meira Kumar mendapat undi sebanyak 3,67,314. Kovind memenangi pilihan raya dengan 65.65% jumlah undi, manakala Kumar, mendapat 34.35%. Kovind memegang jawatan presiden pada 25 Julai 2017.

## Kehidupan peribadi
Kovind berkahwin dengan Savita Kovind pada 30 Mei 1974. Mereka mempunyai seorang anak lelaki, Prashant Kumar dan seorang anak perempuan, Swati.

## Kontroversi
Pada tahun 2010, Kovind yang ketika itu menjadi jurucakap Parti Bharatiya Janata, mengecam kontroversi dengan mengatakan bahawa Islam dan Kristian ialah mahkluk asing kepada India. Beliau membuat komen ini sebagai jawapan kepada Suruhanjaya Ranganath Misra yang mengesyorkan tempahan 15 peratus untuk minoriti agama dan linguistik dalam pekerja kerajaan.

## Rujukan

## Pautan luar