Lethwei

**Lethwei** () atau **tinju Burma** ialah sukan tempur kontak penuh dari Myanmar yang menggunakan pukulan berdiri termasuk pukulan menanduk. Lethwei dianggap sebagai salah satu seni mempertahankan diri yang paling dahsyat di dunia kerana diamalkan dengan lindungan tangan hanya berupakan gulungan pita dan kain kasa, manakala pejuang dibenarkan untuk menyerang dengan penumbuk, siku, lutut, dan kaki mereka, dan penggunaannya kepala juga dibenarkan. Tidak dibenarkan dalam kebanyakan sukan pertempuran, pukulan tandukan adalah senjata penting dalam serangan Lethwei, memberikan Lethwei nama "seni sembilan anggota", dan dianggap sebagai salah satu seni-seni mempertahankan diri yang paling berdarah. Sebilangan besar pengamal Lethwei berasal dari etnik Karen.

## Sejarah

Seni mempertahankan diri tradisional Myanmar dikumpulkan semula di bawah istilah yang dipanggil "thaing", yang merangkumi bando, banshay, naban, shan gyi dan Lethwei. Menurut penyelidik, Thaing boleh dikesan dalam bentuk paling awal hingga abad ke-12 dinasti Kerajaan Pagan.

Pada zaman dahulu, perlawanan diadakan untuk hiburan dan diminati oleh setiap lapisan masyarakat. Penyertaan dibuka kepada mana-mana lelaki, sama ada bangsawan atau rakyat biasa. Pada masa itu, perlawanan berlangsung di lubang pasir dan bukannya gelanggang. Peninju bertarung tanpa peralatan pelindung, hanya membalut tangan mereka dengan rami atau kain kasa. Tiada seri, pergaduhan diteruskan sehingga salah seorang peserta tersingkir atau tidak dapat diteruskan lagi. Ketika itu, juara tinju Burma akan memasuki gelanggang dan meminta cabaran terbuka.

Perlawanan tradisional termasuk "kejohanan utama", yang masih dipertandingkan di seluruh Myanmar, terutamanya semasa cuti atau perayaan seperti Thingyan.

Lethwei disekat selama bertahun-tahun semasa pemerintahan kolonial British di Burma. Sukan ini dihidupkan semula di bawah kerajaan nasionalistik Jeneral Ne Win. Berbanding dengan Muay Thai, di Lethwei, pukulan secara umumnya lebih digemari berbanding tendangan kerana keupayaannya untuk memperoleh darah dengan lebih mudah.

Di kawasan luar bandar, mempunyai seorang pejuang kanak-kanak yang mahir telah menjadi cara untuk melepaskan diri daripada kemiskinan. Sehingga 2017, gaji bulanan minimum di Myanmar adalah sekitar $70 USD, tetapi kanak-kanak umur 10 tahun yang bersaing dalam Lethwei boleh memperoleh dari $30 hingga $100.

### Zaman moden
Pada zaman moden, sukan ini terus hidup di kawasan Burma Bawah: di Negeri Mon dan Karen, di mana perlawanan diadakan untuk acara seperti perayaan Tahun Baru.

Kyar Ba Nyein, yang mengambil bahagian dalam tinju Olimpik 1952, mempelopori Lethwei moden dengan menetapkan peraturan dan peraturan moden. Dia mengembara di sekitar Myanmar, terutamanya negeri Mon dan Karen, di mana Lethwei lebih aktif berlatih. Selepas latihan dengan beberapa pejuang, Kyar Ba Nyein membawa beberapa peninju ke Mandalay dan Yangon untuk dibawa dalam perlawanan.

Pada 18 Julai 2015, ONE Championship mengadakan perlawanan pertama Lethwei dalam sejarahnya di dalam sangkar sempena ONE Championship: Kingdom of Warriors di Yangon, Myanmar. Pertarungan itu mempamerkan penarung Burma Phyan Thway dan Soe Htet Oo dalam "perlawanan gelap" dan keputusannya adalah seri mengikut peraturan tradisional Lethwei.

Pada 2019, WLC menandakan sejarah dengan menyiarkan WLC 7: Mighty Warriors, acara Lethwei pertama, secara langsung di peringkat antarabangsa di UFC Fight Pass.

#### Perluasan antarabangsa
Dari 7 hingga 12 Julai 2001, acara antarabangsa pertama berlangsung di Yangon, dengan lawan profesional dari Amerika Syarikat bertinju dengan pejuang Burma di bawah peraturan Lethwei tradisional penuh. Delegasi tiga penarung Amerika yang dibawa oleh IKF ialah Shannon Ritch, Albert Ramirez dan Doug Evans. Ritch berdepan Ei Htee Kaw, Ramirez berdepan Saw Thei Myo, dan Evans berdepan juara kelas terbuka Lethwei Wan Chai. Ketiga-tiga rakyat Amerika kalah kepada pasukan Burma. Perlawanan balas dengan pejuang Amerika dan Eropah telah dibatalkan pada saat akhir oleh pempromosi Lethwei dan pihak tentera pada tahun 2002.

Dari 10 hingga 11 Julai 2004, acara kedua yang mengetengahkan orang asing telah berlangsung dengan empat pejuang Jepun menentang pejuang Burma. Mereka adalah penarung seni campuran Akitoshi Tamura, Yoshitaro Niimi, Takeharu Yamamoto dan Naruji Wakasugi. Tamura menumbangkan Aya Bo Sein pada pusingan kedua dan menjadi pemain asing pertama yang menewaskan seorang pengamal Lethwei Myanmar dalam perlawanan rasmi. Perlawanan antarabangsa diteruskan dengan perlawanan menarik Cyrus Washington lwn. trilogi Tun Tun Min.

Pada 2016, selepas sebelum ini bertarung dengan keputusan seri, Dave Leduc dan Tun Tun Min bertanding semula di Kejohanan Aung Lan Air KBZ di Yangon, Myanmar. Perlawanan semula itu ditambahkan lagi dengan bonus tambahan: pemilikan Tali Pinggang Kejohanan Dunia Kelas Terbuka Lethwei. Leduc menjadi pejuang bukan Burma pertama memenangi Tali Pinggang Emas Lethwei dan menjadi juara dunia Lethwei selepas menewaskan Tun Tun Min pada pusingan kedua.

Pada 18 April 2017, untuk mempertahankan gelaran keduanya di bawah peraturan tradisional, Dave Leduc berdepan pencabar Turki Australia Adem Yilmaz dalam Lethwei in Japan 3: Grit di Tokyo. Ini menandakan perebutan gelaran Dunia Lethwei pertama yang mengetengahkan dua orang bukan Burma dalam sejarah sukan itu. Bagi majlis itu, Duta Besar Myanmar ke Jepun hadir pada acara yang diadakan di Dewan Korakuen.

#### Sekatan di seluruh dunia
Disebabkan peraturan yang ganas, Lethwei lazimnya dikenakan sekatan, dan ia menyalahi undang-undang di kebanyakan negara di luar Myanmar. Walaupun pukulan bertanduk dibenarkan di Lethwei, ia dilarang daripada kebanyakan sukan tempur lain termasuk seni campuran, tinju tendang dan Muay Thai. Sehingga 2022, Myanmar Lethwei hanya sah di negara berikut: Myanmar, Jepun, Singapura, Slovakia, Austria, Thailand, Taiwan, England, Amerika Syarikat (hanya negeri Wyoming), New Zealand dan Poland.

## Dalam budaya popular
Lethwei telah dipaparkan dalam media, termasuk filem, televisyen, manga dan anime. Lethwei mendapat perhatian seluruh dunia selepas Dave Leduc menewaskan Tun Tun Min pada 2016.

## Rujukan

## Bacaan lanjut
** Maung Gyi, *Burmese bando boxing, Ed. R.Maxwell*, Baltimore, 1978
** Zoran Rebac, *Traditional Burmese boxing*, Ed. Paladin Press, Boulder, 2003