Rusa rang Eropah

**Rusa rang Eropah** (***Dama dama***) ialah spesies mamalia ruminan yang tergolong dalam keluarga Cervidae (rusa lazim). Dalam sejarah, ia berasal dari Turki, dan mungkin Semenanjung Itali, Semenanjung Balkan, dan pulau Rhodes di Eropah. Dengan habitat asal dan diperkenalkan ke sebahagian besar Eropah, ia juga telah diperkenalkan ke kawasan lain di dunia.

## Taksonomi
Sesetengah ahli taksonomi memasukkan rusa rang Parsi yang lebih langka sebagai subspesies (*D. d. mesopotamica*), dengan kedua-dua spesies dikumpulkan bersama sebagai **rusa rang**, manakala yang lain menganggapnya sebagai spesies yang berbeza (*D. mesopotamica*). Rusa ekor putih (*Odocoileus virginianus*) pernah diklasifikasikan sebagai *Dama virginiana* dan rusa keldai atau rusa ekor hitam (*Odocoileus hemionus*) sebagai *Dama hemionus*; mereka diberi genus yang berasingan pada abad ke-19.

## Penerangan

Rusa jantandewasa ialah  panjang,  dalam ketinggian bahu, dan biasanya  dalam berat; betina pula  panjang,  dalam ketinggian bahu, dan  dalam berat. Jantan terbesar mungkin berukuran  panjang dan berat . Anak rusa dilahirkan pada musim bunga, dengan panjang sekitar  dan berat sekitar . Jangka hayat mereka adalah sekitar 12-16 tahun.

Hanya jantan mempunyai tanduk, dengan tanduk berbentuk luas dan berbentuk penyodok (palmat) dari usia tiga tahun. Dalam dua tahun pertama, tanduk berbentuk pancang tunggal. Mereka ialah haiwan ragut; habitat pilihan mereka ialah hutan campuran dan padang rumput terbuka. Semasa jantan tersebar dan betina bergerak di antara mereka; pada masa itu rusa rang agak tidak berkumpul berbanding dengan waktu lain, apabila mereka cuba tinggal bersama dalam kumpulan sehingga 150 ekor.

Tangkas dan pantas dalam bahaya, rusa rang boleh berlari pada kelajuan maksimum  pada jarak dekat. Bersifat kurang berotot secara semula jadi daripada rusa lain seperti rusa roe, mereka tidak secepat jika dibandingkan rusa lain. Rusa rang juga boleh melompat sehingga  tinggi dan sehingga  panjang.

## Sejarah

Rusa terbiar Eropah berasal dari kebanyakan Eropah semasa tempoh interglasial terakhir. Menjelang penghujung Pleistosen (semasa Zaman Ais terakhir) taburan terhad di Timur Tengah dan refugia di bahagian Lembangan Mediterranean: Sicily, Anatolia dan Balkan. Walau bagaimanapun, bukti fosil kehadiran prasejarah spesies dalam refugia yang jelas ini adalah sangat berpecah-belah, menyumbang kepada kekeliruan yang berterusan tentang julat sebenar spesies itu. Rusa rang Pleistosen bersaiz lebih besar daripada populasi yang masih ada telah berkembang menjadi haiwan yang lebih kecil. Manusia mula meluaskan pengedaran rusa ini dalam dua milenium yang lalu dengan memperkenalkannya ke seluruh Eropah dan lebih jauh lagi. Di Levant, rusa rang merupakan sumber daging yang penting dalam budaya Palaeolitik (420,000–200,000 SM), seperti yang ditunjukkan oleh tulang, juga digunakan untuk memelihara sumsum untuk dimakan beberapa minggu selepas pembunuhan, ditemui di gua Qesem, tetapi spesies itu nampaknya telah hilang dari Levant selatan dalam budaya Natuf Epipalaeolitik berikut, 13,000–7,500 SM, walaupun gazelle dan terutama rusa roe membiak, mungkin kerana perubahan iklim (peningkatan kegersangan dan pengurangan kawasan berhutan), dalam kombinasi dengan perubahan corak guna tanah dan tekanan pemburuan. Pada masa yang sama takson itu berterusan di utara di wilayah Galilea dan utara Tebing Barat.

## Rujukan