Kuil Srikalahasteeswara, Srikalahasti

**Kuil Srikalahasti** ialah sebuah kuil Hindu yang terletak di bandar Srikalahasti dalam daerah Tirupati, negeri Andhra Pradesh, India. Di sini, Siva dalam aspek-Nya sebagai Vayu dipuja dengan gelaran Kalahasteeswara. Kuil ini juga dikenali sebagai Rahu-Ketu Kshetra, Dakshina Kailasam (Kailash Selatan) dan Kuil Sri Jnanaprasunambika sametha Srikalahasteeswara. Dalam bahasa Tamil, kuil ini asalnya dikenali sebagai Thirukaalatti Kaalattiyappar Koyil (Tamil: திருக்காளத்தி காளத்தியப்பர் கோயில்). Kuil ini juga disanjung sebagai Kashi di Selatan. Menurut tradisi setempat, di sinilah berlakunya kisah Kannappa, seorang pemburu yang menjadi penyembah Siva. Beliau sanggup mengorbankan kedua-dua matanya untuk menutup aliran darah dari Shivalinga, sebelum Siva sendiri menghentikannya dan menganugerahkan moksha kepadanya.

Kuil ini terletak 36 km dari Tirupati dan terkenal dengan Vayu Lingam (Lingam Angin), salah satu daripada Pancha Bhuta Sthalam yang melambangkan unsur angin. Ia berjarak kira-kira 3 km dari stesen kereta api Sri Kalahasti (KHT).

## Legenda
Pada zaman dahulu, dewa angin Vayu melakukan tapa selama ribuan tahun kepada Karpoora Lingam, iaitu Lingam Siva yang diperbuat daripada kapur barus. Tersentuh dengan kesungguhan itu, Siva menampakkan diri dan mengurniakan tiga anugerah kepadanya. Vayu diberkati untuk hadir di seluruh alam sebagai udara, menjadi bahagian penting dalam setiap makhluk hidup. Lingam yang dipuja Vayu ini dinamakan Vayu Lingam, dan dipuja oleh semua makhluk.

Satu lagi kisah menceritakan bahawa Parvati, permaisuri Siva, mendesak agar Baginda mengajarkan rahsia mantera Panchakshari. Murka dengan tingkah lakunya, Siva mengutuk Parvati supaya meninggalkan rupa sucinya dan lahir ke bumi sebagai manusia. Untuk menebus kesalahannya, Parvati melakukan tapa di Srikalahasti sehingga Siva berkenan. Baginda mengurniakan jasad yang lebih mulia daripada sebelumnya, memohon maaf kepadanya, dan akhirnya mengajarkan ilmu rahsia tersebut. Sejak itu, Parvati dipuja di kuil ini sebagai Jnana Prasunambika Devi.

Selain itu, seorang roh bernama Ghanakala yang terkena kutukan, berdoa di kuil ini selama 15 tahun dengan mengalunkan mantra Bhairava. Akhirnya Siva mengembalikannya ke bentuk asal.

Dewa Mayura, Chandra dan Indra yang masing-masing dikutuk menjadi labah-labah, ular dan gajah, mendapat keampunan setelah mandi di Sungai Swarnamukhi dan bersembahyang di Srikalahasti.

Siva juga pernah menampakkan diri kepada maharshi Markandeya di sini, mengajarkan bahawa hanya seorang Guru yang mampu menyampaikan ajaran mendalam, kerana Guru itu sendiri adalah Brahma, Vishnu dan Siva.

## Sejarah
Sekitar abad ke-11 Masihi, maharaja Chola, Rajendra Chola I, merenovasi kuil ini dan membina struktur utamanya. Kulottunga Chola I pula membangunkan gopuram indah di pintu masuk selatan. Inskripsi daripada raja-raja Chola seperti Rajaditya, Rajaraja I, Rajadhiraja I, Kulottunga I dan Kulottunga III masih dapat ditemui di kompleks kuil ini.

Kuil ini turut menerima sumbangan daripada kerajaan-kerajaan lain, termasuk Kerajaan Reddi dan Empayar Vijayanagara. Pada tahun 1516 Masihi, di bawah pemerintahan Krishnadevaraya, gopuram utama setinggi 120 kaki (37 m) serta balai seratus tiang dengan ukiran halus telah dibina.

Namun pada 26 Mei 2010, gopuram utama runtuh akibat keretakan asas yang telah wujud sejak puluhan tahun sebelumnya. Dengan kos 45 crore rupee, gopuram itu dibina semula menyerupai bentuk asal dan dirasmikan semula pada 18 Januari 2017.

## Seni Bina
Lingam utama Siva diperbuat daripada batu putih (yang dipercayai berasal daripada pengerasan kapur barus), berbentuk silinder tinggi menyerupai belalai gajah dan terbahagi kepada lima segmen. Walaupun diperbuat daripada bahan mudah terbakar, Lingam ini tidak pernah dijilat api meskipun disinari oleh banyak lampu minyak.

Kuil ini menghadap ke arah selatan, manakala ruang suci (garbhagriha) menghadap ke barat. Terdapat juga kuil batu untuk Ganesha, terletak 9 kaki di bawah tanah. Beberapa arca unik yang terdapat di sini ialah Vallabha Ganapati, Mahalakshmi-Ganapati dan Sahasra Lingeswara.

Selain itu, terdapat kuil besar bagi Jnana Prasunambika, permaisuri Kalahasteeswara. Beberapa kuil kecil lain turut dibina untuk Kasi Viswanatha, Annapurna, Surya, Sadyoganapati dan Kartikeya. Dua dewan utama ialah Sadyogi Mandapa dan Jalkoti Mandapa, serta dua kolam suci: Surya Pushkarani dan Chandra Pushkarani.

## Kepentingan Agama
Kuil ini dianggap sebagai salah satu daripada Pancha Bhuta Stalam, di mana Siva dipuja sebagai Vayu Lingam (penjelmaan unsur angin). Ia juga dikenali sebagai “Kailash Selatan” (Dakshina Kailasam). Para pemujaSaiva sejak abad pertama telah memuji kuil ini dalam syair mereka.

Uniknya, kuil ini merupakan satu-satunya di India yang tetap dibuka ketika gerhana matahari dan bulan, sedangkan kebanyakan kuil lain ditutup. Kuil ini juga terkenal dengan upacara Rahu-Ketu Pooja, yang diyakini dapat meredakan kesan astrologi akibat pengaruh Rahu dan Ketu.

Menurut legenda, Siva di sini pernah dipuja oleh Brahma sepanjang empat Yuga. Arjuna, putera Pandawa dalam epik *[[Mahabharata]]*, juga dikatakan pernah bersembahyang di sini. Kisah pengabdian Kannappa Nayanar, yang rela mengorbankan matanya, merupakan kisah paling terkenal yang dikaitkan dengan kuil ini.

Kuil Srikalahasti turut disebut dalam karya penyair Tamil purba seperti Nakkeerar dan Nalvar (Appar, Sundarar, Sambandar, dan Manickavasagar), serta termaktub dalam Tevaram. Justeru, ia diklasifikasikan sebagai Paadal Petra Sthalam, iaitu salah satu daripada 275 kuil Siva yang dimuliakan dalam tradisi Saiva.

## Budaya
Kuil ini mengikuti tradisi Saiva. Maha Shivaratri merupakan perayaan terbesar, apabila ratusan ribu penganut berkumpul untuk bersembahyang dan memohon keberkatan. Selain itu, Mahashivaratri Brahmotsavam turut diraikan selama 13 hari, di mana arca perarakan Siva dan Parvati diarak mengelilingi jalan-jalan kuil dengan menaiki vahana (kenderaan suci).

## Lihat juga

* Kuil Hindu
* Saivisme

## Rujukan