Devaki Krishnan

Tan Sri **Devaki Ayathurai Krishnan** ( Bahasa Tamil : தேவகி கிருஷ்ணன்; 11 Mac 1923 – 20 Januari 2024) merupakan seorang ahli politik Malaysia.  Beliau menjadi wanita pertama yang dipilih untuk jawatan awam di Malaysia apabila beliau memenangi kerusi di Majlis Perbandaran di Kuala Lumpur pada tahun 1952. Beliau kemudiannya menjadi ahli seumur hidup Kongres India Malaysia (MIC) . Beliau ialah nenek kepada Timbalan Menteri Pembangunan Usahawan dan Koperasi dan Ahli Parlimen (MP) Sungai Buloh Ramanan Ramakrishnan .

## Kehidupan awal
Beliau adalah dari keturunan Tamil Sri Lanka, Krishnan dilahirkan di Port Dickson, Negri Sembilan, dan merupakan anak sulung daripada enam orang anak. Bapa beliau adalah pemangku pengawal Pos dan Telekom Malaya, manakala ibu beliau adalah seorang guru sekolah Tamil yang berkelulusan kolej.

Krishnan memperoleh pendidikan di Sekolah St. Mary, Kuala Lumpur.  Setelah tamat pengajian, beliau bertugas sebagai seorang guru sekolah. Pada tahun 1949, beliau menjadi ahli aktif Persatuan India Selangor di mana beliau berkhidmat sebagai pengerusi jawatankuasa hiburan dan sosial. Beliau juga terlibat secara aktif dalam Kelab Antarabangsa Wanita di mana beliau menghabiskan masanya mengumpul dana untuk membantu mangsa bencana.

## Kerjaya politik

### Parti Kemerdekaan Malaya
Pada Disember 1951, Devaki diberitahu oleh suaminya bahawa masyarakat telah mencalonkannya untuk bertanding dalam pilihan raya Perbandaran Kuala Lumpur. Beliau kemudiannya dijemput oleh Allahyarham Dato' Onn Jaafar untuk menjadi ahli Parti Kemerdekaan Malaya (IMP). "Apabila saya bertanding sebagai calon, saya memerlukan bantuan untuk berucap di khalayak ramai, maka saya bertemu dengan Datuk Onn dan seorang lagi peguam, R. Ramani, di pejabatnya," katanya sambil menambah bahawa kuarters IMP dahulunya bertempat di tapak yang kini berdiriinya Bangunan Sultan Abdul Samad . Dalam manifesto pilihan raya 1952 beliau, beliau menyatakan, "Saya akan memberi perhatian terutamanya kepada isu wanita di Kuala Lumpur dan berusaha melanjutkan program kerja sosial yang telah dijalankan oleh majlis perbandaran." Devaki kemudian memenangi pilihan raya untuk Majlis Perbandaran, dengan itu menjadi wanita pertama di negara ini yang dipilih untuk jawatan awam. 

Pada tahun 1955, beliau bertanding bagi penggal kedua untuk mempertahankan kerusinya di majlis perbandaran di Bangsar, Kuala Lumpur, dan menang. Setelah memperoleh kemenangan beliau diarak di dalam sebuah kereta bumbing terbuka yang turut diiringi lebih 50 buah kereta  di sepanjang Jalan Tuanku Abdul Rahman, Kuala Lumpur. 

### Kongres India Malaysia
Selepas pilihan raya, Krishnan menjadi ahli MIC, yang ketika itu hanya sebuah persatuan sosial dan kebajikan. Beliau bertanding di kawasan Sentul pada pilihan raya negeri 1959 di bawah tiket Perikatan tetapi kalah.

Krishnan juga memperjuangkan  penglibatan wanita dalam sistem politik Malaysia. Pada masa itu, kebanyakan wanita merupakan suri rumah tangga dan tidak berkecimpung dalam dunia politik. Wanita MIC telah ditubuhkan pada tahun 1975. Devaki amat berjaya merekrut wanita dari seluruh negara untuk menyertai cabang parti ini. "Tiada siapa yang menggalakkan mereka untuk keluar kerana mereka berasa segan dan dibesarkan dengan didikan yang tegas. Di mana sahaja mereka membuka cawangan  MIC, saya akan membuka cawangan wanita. Saya akan bertemu dengan kaum wanita, bercakap dengan mereka, dan menerangkan kepada mereka manfaat yang akan diperolehi dan juga bagaimana mereka boleh menjadi ahli." Pada tahun 1975, Devaki telah dilantik sebagai setiausaha Wanita MIC dan timbalan presiden Wanita pada tahun 1984 (jawatan yang disandangnya selama sepuluh tahun).

Krishnan adalah naib presiden MIC Selangor dan pengerusi Wanita MIC Selangor. Beliau menjadi pengerusi pertama biro perkahwinan MIC yang ditubuhkan pada 1984. Sebagai pengerusi MIC cawangan Syed Putra, Krishnan terus merekrut ahli wanita dan menggalakkan mereka mendaftar sebagai pengundi. Pada Ogos 2021, beliau merupakan ahli parti paling lama. 

## Sumbangan sosial
Krishnan menyertai Perbadanan Pertahanan Awam pada tahun 1953 di mana dia menjalani latihan dalam memadam kebakaran dan kebajikan. Dia kemudiannya dilantik sebagai pengajar. Latihan intensifnya membuahkan hasil semasa rusuhan Mei 1969 apabila Devaki membantu menjaga mangsa rusuhan  dan gelandangan, berjumlah sekitar 3,500 orang, di Stadium Merdeka . Dia bertanggungjawab ke atas klinik perubatan, dan terus berkhidmat di sana selama beberapa bulan sehingga semua mangsa telah dirawat dan dibebaskan.

Krishnan ialah ahli jawatankuasa Persatuan Kebajikan India, Persatuan Perancang Keluarga Selangor, Pure Life Society (Melayu: Persatuan Kehidupan Tulen) dan pengerusi Persatuan Ambulans St John . Beliau berkhidmat dalam Jawatankuasa Kebajikan Masyarakat Kuala Lumpur selama lebih 15 tahun dan merupakan ahli jawatankuasa Rumah Anak Yatim Tengku Budriah dan Rumah Kanak-kanak Serendah . Beliau juga merupakan penasihat Mahkamah Juvana.

Krishnan, ahli aktif dalam organisasi wanita, juga merupakan ahli Majlis Eksekutif Majlis Kebangsaan Pertubuhan Wanita (NCWO). Beliau juga memainkan peranan penting dalam meluluskan Akta Penjagaan 1999. "Kami terpaksa berbincang walaupun daripada pembangkang, dan Majlis Kebangsaan Pertubuhan Wanita (NCWO) adalah pemacu utama. Usaha yang mengambil masa 12 tahun adalah berbaloi kerana ia berjaya membenarkan wanita bujang menjaga anak-anak mereka."

## Kehidupan peribadi
Suaminya, P. Krishnan, seorang ahli perniagaan kaya, tidak terlibat dalam politik. Dia meninggal dunia pada tahun 1998. Mereka mempunyai tiga anak dan lima cucu. Cucu sulung mereka Ramanan Ramakrishnan adalah seorang bendahari MIC dan merupakan Ahli Parlimen Sungai Buloh di bawah panji Pakatan Harapan. 

Krishnan berusia 100 tahun pada 11 Mac 2023  dan meninggal dunia pada 20 Januari 2024. 

## Anugerah dan pengiktirafan
Pada tahun 1974, Devaki telah diberi penghormatan oleh Ratu Elizabeth II dengan Anugerah Serving Sister St John untuk aktiviti Ambulans St Johnnya. Pada tahun 1985, beliau dinamakan Tokoh Wanita oleh National Council of Women Organization (NCWO) dan Sevai Mamani di Persidangan Wanita Hindu Sedunia. Beliau telah dianugerahkan anugerah Avon-Tan Sri Fatimah 1991 dan Anugerah Tun Fatimah oleh NCWO untuk perkhidmatan kebajikannya. Pada Ogos 1995, beliau telah dikurniakan Panglima Setia Mahkota oleh Yang di-Pertuan Agong, melayakkan beliau menggunakan gelaran *[[Darjah kebesaran Melayu|Tan Sri]]* . Dia menjadi wanita Malaysia berketurunan Sri Lanka Malaysia pertama yang menerima anugerah itu. 

### Kehormatan Malaysia

*  :
**  Member of the Order of the Defender of the Realm (AMN) (1961)
*  :
**  Companion of the Order of the Defender of the Realm (JMN) (1990)
**  Commander of the Order of Loyalty to the Crown of Malaysia (PSM) – **Tan Sri** (1995)

## Rujukan



## Sumber

* Wanita pertama yang bertanding untuk pilihan raya, Sunday Mail, 8 Ogos 2003.
* Spirit of the Pioneer, The Star, 8 Julai 2007.
* Ibu zat, The Star, 20 Ogos 2007.
* Semangat perintis, The Star, 29 Ogos 2007.