Insiden Teluk Tonkin

**Insiden Teluk Tonkin** (Vietnam: *Sự kiện Vịnh Bắc Bộ*) ialah konfrontasi antarabangsa yang menyebabkan Amerika Syarikat terlibat secara lebih langsung dalam Perang Vietnam. Ia terdiri daripada konfrontasi pada 2 Ogos 1964, apabila tentera Amerika Syarikat menjalankan operasi amfibia terselindung berhampiran dengan perairan wilayah Vietnam Utara, yang mencetuskan tindak balas daripada tentera Vietnam Utara. Kerajaan Amerika Syarikat secara palsu mendakwa bahawa insiden kedua berlaku pada 4 Ogos 1964, antara kapal Vietnam Utara dan Amerika Syarikat di perairan Teluk Tonkin. Pada asalnya, dakwaan tentera AS menyalahkan Vietnam Utara atas konfrontasi dan kejadian yang kelihatan, tetapi sebenarnya khayalan, pada 4 Ogos. Siasatan kemudian mendedahkan bahawa serangan kedua tidak pernah berlaku. Dakwaan rasmi Amerika ialah ia berdasarkan kebanyakannya pada pemintas komunikasi yang ditafsirkan secara salah. Agensi Keselamatan Negara, sebuah agensi Jabatan Pertahanan AS, telah sengaja memesongkan risikan untuk menimbulkan tanggapan bahawa serangan telah dilakukan.

Pada 2 Ogos 1964, kapal pemusnah *USS Maddox*, semasa melakukan rondaan perisikan isyarat sebagai sebahagian daripada operasi DESOTO, telah didatangi oleh tiga Tentera Laut Vietnam Utara bot torpedo Skuadron Torpedo ke-135. *Maddox* melepaskan tembakan amaran dan bot Vietnam Utara menyerang dengan torpedo dan tembakan mesingan. Dalam pertunangan berikutnya, sebuah pesawat A.S. (yang telah dilancarkan dari kapal pengangkut pesawat *USS Ticonderoga*) telah rosak, tiga bot torpedo Vietnam Utara telah rosak, dan empat kelasi Vietnam Utara terbunuh, dengan enam lagi cedera. Tiada kemalangan jiwa AS. *Maddox* "tidak cedera kecuali satu lubang peluru dari pusingan mesingan [Utara] Vietnam".

Pada 3 Ogos 1964, kapal pemusnah USS Turner Joy menyertai *Maddox* dan dua pemusnah meneruskan misi DESOTO. Pada petang 4 Ogos, kapal-kapal itu melepaskan tembakan ke arah pengembalian radar yang telah didahului oleh pintasan komunikasi, yang didakwa tentera AS bermakna serangan akan berlaku. Komander pasukan petugas *Maddox*, Kapten John Herrick, melaporkan bahawa kapal-kapal itu diserang oleh bot Vietnam Utara sedangkan, sebenarnya, tiada bot Vietnam Utara di kawasan itu. Walaupun Herrick tidak lama kemudian melaporkan keraguan mengenai persepsi awal pasukan petugas terhadap serangan itu, pentadbiran Johnson bergantung pada pintasan komunikasi Agensi Keselamatan Negara yang ditafsirkan secara salah untuk membuat kesimpulan bahawa serangan itu adalah benar.

Walaupun keraguan mengenai serangan kedua yang dianggap telah dinyatakan sejak tahun 1964, tidak sampai bertahun-tahun kemudian barulah ia ditunjukkan secara muktamad tidak pernah berlaku. Dalam dokumentari *The Fog of War* (2003), bekas Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat, Robert S. McNamara, mengakui bahawa tiada serangan pada 4 Ogos. Pada tahun 1995, McNamara bertemu dengan bekas Tentera Vietnam Utara Jeneral Vo Nguyen Giap untuk bertanya apa yang berlaku pada 4 Ogos 1964. "Sama sekali tidak ada", jawab Giap. Giáp mengesahkan bahawa serangan itu adalah khayalan. Pada tahun 2005, kajian sejarah Agensi Keselamatan Negara dalaman telah dinyahklasifikasikan; ia membuat kesimpulan bahawa *Maddox* telah melibatkan Tentera Laut Vietnam Utara pada 2 Ogos, tetapi insiden 4 Ogos adalah berdasarkan perisikan tentera laut yang buruk dan salah nyata komunikasi Vietnam Utara.

Hasil daripada insiden itu adalah keputusan Kongres AS untuk Resolusi Teluk Tonkin, yang memberikan Presiden A.S. Lyndon B. Johnson kuasa untuk membantu mana-mana negara Asia Tenggara yang kerajaannya dianggap terancam oleh pencerobohan komunis. Resolusi itu berfungsi sebagai justifikasi undang-undang Johnson untuk mengerahkan pasukan konvensional AS ke Vietnam Selatan dan memulakan peperangan terbuka terhadap Vietnam Utara.

## Rujukan