Orang Lao

**Lao** adalah sebuah kumpulan etnik yang terdapat di Asia Tenggara. Sebahagian besar penduduk Lao tinggal sama ada di Laos atau di Thailand. Etnik Lao di Thailand tertumpu di kawasan Isan, walaupun terdapat banyak pekerja migran dari Isan bekerja di bahagian lain negara tersebut, seperti di Bangkok. Lao bertutur pelbagai loghat bahasa Lao dan bahasa Isan, yang seringkali dianggap sebagai bahasa tunggal. Kebanyakan penduduk Isan cenderung kepada istilah Isan dari Lao hasil dari kempen "pengeThaian" pada abad ke-20, tetapi masih terdapat banyak ikatan kebudayaan antara orang-orang Lao secara keseluruhan.

## Sejarah
Sejarah Lao terdapat dalam sejarah Laos dan sejarah Isan. Sejarah ini berpecah pada abad ke 19, apabila kekalahan pemberontakan Vientiane menentang Siam pada tahun 1827 membawa kepada pemindahan penduduk besar-besaran dari Laos ke Isan, sekaligus meninggalkan Laos sendiri dengan kekurangan penduduk. Perpecahan itu dijadikan sebagai rasmi dengan perjanjian Franco-Siamese pada 1893 dan 1904, yang menjadikan Isan dan Laos merupakan sempadan antara Siam dan Indochina Perancis.

Semenjak itu, kedua-dua Thailand dan Laos melaksanakan kempen berterusan untuk menukar diri mereka kepada negara negeri - (*nation state*) setiap satu berpusat pada penduduk Thai dan Lao. Di Isan ia bererti mengukuhkan ketaatsetiaan penduduk kepada Thailand, proses yang dikenali sebagai "pengeThaian". Ramai golongan muda terutamanya lebih gemar dianggap Isan berbanding Lao: "Isan", secara harafiahnya bererti "timur laut" menggambarkan sebahagian Thailand, sementara "Lao" menggambarkan ketaatan kepada Laos. Di Laos, sebaliknya, proses yang sama menghasilkan penggalakan bahasa dan kebudayaan Lao sebagai bahasa dan kebudayaan negara.

## Taburan
Terdapat sekitar 3 juta Lao di Laos, membentuk sekitar 50% penduduk (sebahagian besar bakinya adalah orang kaum bukit). Etnik Lao di Laos membentuk kebanyakan *Lao Loum* ("Lao Tanah Rendah"). Lao membentuk satu pertiga penduduk Thailand. Tumpuan utama adalah di Isan (sekitar 15 juta orang) dan di Bangkok (di mana dianggarkan sekitar satu juta migran Lao dari Isan). Terdapat juga populasi etnik Lao DI seluruh Thailand Pusat, tetapi ini telah diserap kepada populasi Thai. Masyarakat Lao kecil wujud di Kemboja, kebanyakannya dalam bekas jajahan Lao; Stung Treng, Xieng Teng di Lao, dan Vietnam dan terdapat sejumlah penduduk etnik Lao di luar negara yang tiada penemuan bukti yang mana anggaran kasarnya sebanyak 500,000 orang. Kebanyakan mereka merupakan pelarian dari Laos yang lari daripada Perang Indochina Kedua dan Pathet Lao.

## Lihat juga

*Orang Kanada keturunan Laos
*Laos Amerika
*Orang Laos di Perancis

## Rujukan

## Petikan lain
*Lao settlement patterns in the U.S. 
*Reports on languages spoken in Laos and Thailand, from Ethnologue.com
*Thongchai Winichakul.  *Siam Mapped*.   University of Hawaii Press, 1984. ISBN 0-8248-1974-8
*Wyatt, David.  *Thailand: A Short History* (2nd edition).  Yale University Press, 2003. ISBN 0-300-08475-7
*Xaixana Champanakone "Lao Cooking and The Essence of Life". Vientiane Publishing 2010. ISBN 978-9932000012

## Pautan luar
* Pemerintahan Laos 
* Mengenal Budaya Laos
* Orang/budaya/kabar Laos
* Kedutaan Lao
* Lao Government Links 
* Understanding Lao Culture
* Lao people/culture/issues
* Panduan Pelancongan Isan