Persidangan Agama-Agama Sedunia

**Persidangan Agama-Agama Sedunia** ialah sebuah pertubuhan antara agama antarabangsa yang bertujuan memupuk keharmonian antara tradisi-tradisi kerohanian dunia serta menggalakkan penglibatan agama-agama dengan institusi-institusi utama bagi menyumbang ke arah pembinaan dunia yang aman, adil dan lestari.

Asal-usulnya berpunca daripada World Columbian Exposition di Chicago pada tahun 1893, yang menyaksikan penganjuran perhimpunan pertama agama-agama dunia dalam satu platform bersama. Perhimpunan tersebut mewujudkan ruang dialog global antara tradisi keagamaan Timur dan Barat.

Beribu pejabat di Chicago, Illinois, Amerika Syarikat, organisasi ini beroperasi sebagai pertubuhan bukan kerajaan (NGO) antarabangsa berstatus 501(c)(3) dan bersekutu dengan Jabatan Maklumat Awam Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

## Persidangan 1893
Pada tahun 1893, bandar Chicago menjadi tuan rumah kepada Ekspo Dunia Columbian, sebuah pameran dunia awal yang menarik kehadiran antarabangsa dalam jumlah yang besar. Sempena perhimpunan tersebut, pelbagai persidangan kecil yang dikenali sebagai “Kongres” dan “Parlimen” telah dianjurkan. Salah satu daripadanya ialah Persidangan Agama-Agama Sedunia, yang diilhamkan oleh Charles Carroll Bonney, seorang penganut Swedenborgian dan hakim.

Antara penganjur utama lain ialah Jenkin Lloyd Jones, seorang pendeta Unitarian Universalist. Persidangan ini merupakan yang terbesar antara semua kongres yang diadakan bersempena Ekspo tersebut. John Henry Barrows telah dilantik oleh Bonney sebagai pengerusi pertama Jawatankuasa Umum bagi Persidangan 1893.

Persidangan Agama-Agama Sedunia dibuka pada 11 September 1893 di Bangunan Auxiliary Kongres Dunia (kini dikenali sebagai Institut Seni Chicago) dan berlangsung sehingga 27 September 1893. Ia dianggap sebagai perhimpunan antara agama terancang pertama dalam sejarah moden dan diiktiraf sebagai titik permulaan gerakan dialog antara agama di peringkat global.

## Peserta
Persidangan Agama-Agama Sedunia 1893 menghimpunkan wakil daripada pelbagai tradisi keagamaan dan gerakan pemikiran dunia.

Sarjana dan ahli perundangan Jain, Virchand Gandhi, dijemput sebagai wakil Jainisme. Beliau menghuraikan ajaran Jainisme, termasuk kod etika, cara hidup dan kosmologi, dengan gaya yang fasih dan tersusun. Sebuah akhbar Amerika, *Buffalo Courier*, melaporkan bahawa antara semua sarjana Timur yang hadir, kuliahnya mengenai ajaran dan amalan Jain mendapat perhatian dan minat yang paling besar.

Pemimpin Buddha Sri Lanka, Anagarika Dharmapala, hadir sebagai wakil “Buddhisme Selatan”, istilah yang ketika itu merujuk kepada aliran Theravada. Dari Jepun, Soyen Shaku, yang kemudian dikenali sebagai tokoh awal Zen di Amerika Syarikat, turut mengambil bahagian. Sebuah esei oleh sarjana Buddha Tanah Suci Jepun, Kiyozawa Manshi, bertajuk *Skeleton of the Philosophy of Religion*, telah dibacakan bagi pihak beliau kerana ketidakhadirannya.

Swami Vivekananda, seorang sami Hindu dari India, mewakili pemikiran dan falsafah agama India purba. Pada sesi pembukaan 11 September 1893, beliau memperkenalkan agama Hindu kepada khalayak. Walaupun pada mulanya berasa gugup, beliau memulakan ucapannya dengan sapaan “Sisters and brothers of America!”, yang disambut dengan tepukan gemuruh berdiri selama beberapa minit. Dalam ucapannya, beliau menyatakan penghargaan atas nama barisan sami tertua di dunia, atas nama “ibu segala agama”, serta bagi pihak jutaan penganut Hindu daripada pelbagai golongan dan mazhab.

Agama Kristian diwakili oleh Gaston Bonet-Maury, seorang sejarawan Protestan yang dijemput oleh Swami Vivekananda. Septimus J. Hanna pula membacakan ucapan yang ditulis oleh pengasas Christian Science, Mary Baker Eddy. Dalam tradisi Yahudi, Rabbi Kaufmann Kohler, tokoh penting gerakan Reform Judaism, menyampaikan ucaptama bertajuk “Human Brotherhood as Taught by the Religions Based on the Bible”.

Islam diwakili oleh Mohammed Alexander Russell Webb, seorang mualaf Anglo-Amerika dan bekas wakil konsular Amerika Syarikat ke Filipina. Henry Jessup menjadi individu pertama yang secara terbuka membincangkan agama Baháʼí di Amerika Syarikat dalam forum tersebut, sekali gus memperkenalkannya kepada khalayak yang lebih luas.

Gerakan Teisme atau Brahmo Samaj diwakili oleh Protap Chunder Mozoomdar. Persatuan Teosofi pula diwakili oleh naib presidennya, William Quan Judge, serta aktivis Annie Besant. Gyanendra Nath Chakravarti (G. N. Chakravarti) turut memainkan peranan penting sebagai wakil Teosofi, dengan ucapan-ucapannya yang berpengaruh dalam mempromosikan dialog antara agama dan tradisi kerohanian India.

Agama-agama Cina diwakili oleh Pung Quang Yu (Peng Guangyu). Beberapa gerakan keagamaan baharu ketika itu, termasuk Spiritualisme, juga mempunyai wakil.

Antara agama atau aliran yang tidak dijemput atau tidak diwakili dalam persidangan tersebut ialah Gereja Jesus Christ of Latter-day Saints, tokoh-tokoh agama Orang Asli Amerika, agama Sikh, serta tradisi agama pribumi dan berteras bumi yang lain. Tradisi-tradisi ini hanya diwakili dalam Persidangan yang dianjurkan semula pada tahun 1993.

### Warisan
Persidangan Agama-Agama Sedunia 1893 meninggalkan kesan yang berpanjangan dalam perkembangan dialog antara agama di peringkat global. Salah satu contoh ketara ialah pengaruhnya terhadap Sarah Farmer, yang kemudiannya menubuhkan Greenacre di Eliot, Maine.

Selepas bertemu dengan para peserta Persidangan tersebut, beliau terdorong untuk mendedikasikan Greenacre kepada mesej keamanan, suatu prinsip yang menurutnya terkandung dalam semua agama besar dunia. Pada tahun 1894, wakil daripada sekurang-kurangnya tujuh belas tradisi keagamaan berhimpun di Greenacre dan menaikkan apa yang dipercayai sebagai bendera keamanan pertama di dunia, sebagai lambang cita-cita kehidupan yang harmonis.

Greenacre kemudiannya berkembang menjadi pusat pembelajaran antara agama. Tokoh-tokoh seperti Swami Vivekananda dan Anagarika Dharmapala pernah berkunjung untuk menyampaikan ajaran dan meneruskan gagasan dialog kerohanian yang dicetuskan oleh Persidangan 1893.

## Abad ke-21
Sejak Persidangan Agama-Agama Sedunia yang bersejarah pada tahun 1893 di Chicago, penganjuran moden Persidangan ini telah menghimpunkan wakil daripada lebih 200 tradisi keagamaan, kepercayaan pribumi dan pandangan sekular, merangkumi lebih 80 negara. Perhimpunan antarabangsa tersebut telah diadakan di Chicago (1993), Cape Town (1999), Barcelona (2004), Melbourne (2009), Salt Lake City (2015), Toronto (2018), secara maya (2021), dan sekali lagi di Chicago (2023).

Persidangan ini dianggap sebagai perhimpunan tertua, terbesar dan paling inklusif dalam gerakan dialog antara agama di peringkat global. Sehingga kini, hampir 60,000 peserta dari seluruh dunia telah mengambil bahagian, dengan komitmen berterusan terhadap usaha memajukan keadilan, keamanan dan kelestarian melalui dialog serta kerjasama antara agama.

Sepanjang sejarahnya, Persidangan ini turut menampilkan ucapan oleh pemimpin dan tokoh antarabangsa, termasuk Tenzin Gyatso, Dalai Lama ke-14, Patriark Ekumenikal Bartholomew I, Utusan Keamanan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Jane Goodall, penerima Hadiah Nobel Keamanan Desmond Tutu dan Shirin Ebadi, serta bekas Presiden Amerika Syarikat Jimmy Carter.

## Pautan luar
https://parliamentofreligions.org/history/

## Rujukan