Vang Vieng

**Vang Vieng** () adalah sebuah bandar berorientasikan pelancongan di Laos di Wilayah Vientiane kira-kira empat jam perjalanan bas ke utara ibu kota. Bandar ini terletak di Sungai Nam Song. Ciri yang paling menonjol di kawasan ini adalah landskap bukit kars yang mengelilingi bandar. 

## Sejarah
Vang Vieng pertama kali menjadi penempatan sekitar 1353 sebagai pos pementasan antara Luang Prabang dan Vientiane. Pada mulanya ia dinamakan Mouang Song, namun selepas mayat Raja Phra Nha Phao dari Phai Naam dilihat terapung di sungai, bandar itu dinamakan semula Vang Vieng semasa pemerintahan kolonial Perancis pada tahun 1890-an. 

Perkembangan bandar dan infrastruktur yang signifikan berlaku semasa Perang Vietnam 1964-73 ketika AS membina pangkalan tentera udara dan landasan pacu yang digunakan oleh *Air America*. Lapangan terbang ini kemudiannya dipanggil "Lima tapak 6". Bandar ini telah berkembang dengan begitu ketara berikutan kemasukan pelancong kembara beg galas kerana peluang untuk pelancongan pengembaraan dalam landskap batu kapur karst.

## Iklim
Vang Vieng mempunyai iklim muson tropika mengikut klasifikasi iklim Köppen, dengan musim kering yang berbeza dan musim hujan yang panjang dan sangat lebat, berjumlah kira-kira 3300 milimeter setahun. Musim hujan berlangsung selama tujuh bulan, dari April hingga Oktober, dan dicirikan oleh jumlah hujan yang sangat tinggi, yang puncaknya pada bulan Julai dengan purata 840 milimeter. Musim kering berkisar dari November hingga Mac, dan mempunyai suhu yang lebih sejuk daripada sepanjang tahun. Cuaca di Vang Vieng paling sejuk pada bulan Disember dan Januari, dan paling panas dari bulan Mac hingga Mei. Secara keseluruhannya, suhu berkisar dari purata purata 13.5 ° C pada bulan Januari kepada purata purata 34 ° C pada bulan April.  

## Pelancongan

Vang Vieng telah menjadi bandar yang berorientasikan kembara beg galas, dengan jalan utama yang menampilkan rumah tamu, bar, restoran, kafe internet, dan agensi pelancongan Tarikan di bandar termasuk luncuran tiub dan berkayak di Sungai Nam Song, sehingga 2012, dipenuhi dengan bar yang menjual Bir Lao dan Lao-Lao, dan dilengkapi dengan buaian tali, garisan zip, berenang dan menyelam ke dalam lagun biru, dan geladak besar untuk bersosial. 

Penduduk Vang Vieng telah menganjurkan diri mereka sebagai persatuan perniagaan koperasi untuk menjual tiub sebagai satu aktiviti, dalam sistem di mana 1,555 isi rumah yang terlibat dibahagikan kepada 10 unit kampung, dengan setiap unit mengambil giliran sepuluh hari untuk menyewa luncuran tiub kepada pelancong. 

Thanongsi Sorangkoun, pemilik sebuah ladang organik di Vang Vieng, mengatakan bahawa luncuran tiub secara tidak sengaja bermula pada tahun 1999 apabila dia membeli beberapa tiub getah untuk sukarelawan ladangnya untuk berehat di sepanjang sungai. 

Semasa musim hujan, sungai boleh menjadi siri jeram. 

Aktiviti-aktiviti lain termasuk penjelajahan dan pendakian di gunung batu kapur. Terdapat juga banyak gua, seperti Tham Phu Kham setengah jam di utara Vang Vieng oleh tuk-tuk atau gua Tham Non dan Tham Jang dekat dengan Vang Vieng. 

### Jenayah
Sehingga Jun 2014, Jabatan Negara AS mengatakan bahawa walaupun Laos umumnya mempunyai kadar jenayah yang ganas, "sesetengah pelancong telah dirompak dan diserang secara seksual". Banyak restoran di kawasan Vang Vieng menawarkan item menu, terutamanya "pizza", "shake", atau "teh" yang mungkin mengandungi bahan atau opiat yang tidak diketahui. Produk ini sering diiklankan sebagai barangan "gembira" atau "istimewa". Bahan yang tidak diketahui atau opiat ini boleh membahayakan, menyebabkan penyakit yang serius atau kematian. 

### Kematian pelancong dan kecederaan
Hospital Vang Vieng mencatatkan 27 kematian pelancong pada tahun 2011 disebabkan lemas atau kepala terhentak batu semasa melakukan penyelaman. Kebanyakan kematian berlaku di sepanjang tebing sungai yang sama dengan kurang daripada 1 km panjang. Dalam temu bual 2012 dengan *[[The Guardian|akhbar The Guardian]]*, seorang doktor senior di Hospital Vang Vieng, Dr Chit, berkata angka keseluruhan lebih tinggi kerana "banyak kematian dibawa terus ke Vientiane". Pada awal 2012, dua pelawat Australia mati dalam tempoh sebulan. Dr Chit berkata lima hingga 10 orang pelancong kembara beg galas sehari tiba di hospital tempatan dengan kecederaan seperti tulang patah atau lukaan yang dijangkiti, atau penyakit yang disebabkan oleh mabuk alkohol atau ubat lain. "Tiada langkah keselamatan atau pengawasan, tiada topi keledar," kata Dr Chit. "Kami tidak dilengkapi untuk merawat apa-apa yang serius." 

*The Guardian* melaporkan bahawa kematian pelancong telah membawa karma buruk kepada penduduk Laos yang tinggal berhampiran sungai. Hari ini, penduduk tempatan mengelakkan sungai, sekali sehari untuk mandi, bermain, memancing, dan mencuci pakaian. "Kami tidak mahu berenang di sungai lagi," jelas La Phengxayya, 25, guru sekolah rendah di Phoudindaeng, kampung yang paling dekat dengan kawasan tiub. "Kami percaya terdapat roh-roh jahat di dalam air kerana begitu ramai orang asing yang meninggal dunia." 

### Tindakan keras kerajaan
Pada suku tahun ketiga 2012, kerajaan Laos melakukan tindakan keras di Vang Vieng, meruntuhkan semua bar tepi sungai. Aktiviti luncur tiub masih dilaksanakan, tetapi dalam cara yang lebih terkawal. 

Seorang jurulatih mendaki dilaporkan berkata pelawat kini menghabiskan lebih banyak masa menyertai aktiviti seperti mendaki, berkayak, dan berbasikal gunung. "Vang Vieng telah kembali kepada kami semula ... ia seperti dulu", katanya.  

*[[Bangkok Post]]* melaporkan bahawa walaupun bilangan orang Barat telah merosot, pelawat dari Jepun, China, dan Korea Selatan semakin meningkat, mengatasi kerugian. Trend yang berubah-ubah menimbulkan masalah baru kerana para pelancong dari Asia tidak menyukai penginapan murah dan lebih memilih tempat-tempat mewah, tambah laporan itu.

## Rujukan