Agama Rakyat Tamil di Malaysia

**Agama rakyat Tamil** di Malaysia merujuk kepada bentuk kepercayaan dan amalan keagamaan tradisional masyarakat Tamil yang berakar umbi daripada kepercayaan rakyat Dravidia, yang kemudiannya disepadukan dengan unsur-unsur agama Hindu. Di Malaysia, agama rakyat Tamil terus diamalkan terutamanya dalam kalangan komuniti India Selatan di kawasan luar bandar, estet ladang, dan pinggir bandar. Walaupun ia berkait rapat dengan Hinduisme, agama rakyat Tamil mengekalkan ciri-ciri tersendiri seperti pemujaan dewa-dewi tempatan, semangat penjaga, dan amalan kerohanian tradisional.
## Latar Belakang
Amalan agama rakyat Tamil di Malaysia dibawa masuk oleh buruh India Selatan yang berhijrah semasa zaman penjajahan British pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, khususnya dari Tamil Nadu dan Sri Lanka. Ramai antara mereka merupakan pengikut bentuk agama Hindu rakyat yang menumpukan kepada pemujaan dewa-dewi tempatan, bukan semata-mata kepada dewa-dewa Veda seperti Shiva atau Vishnu.
## Ciri-ciri Utama
### Pemujaan Dewa Rakyat
Antara dewa-dewi rakyat yang popular dalam kalangan masyarakat Tamil di Malaysia termasuk:
* Mariamman – Dewi penyakit dan penyembuhan.
* Muniswarar – Penjaga jalan dan tempat, sering dikaitkan dengan semangat pelindung.
* Karuppu Sami – Dewa keadilan, sering dipuja untuk perlindungan.
* Ayyanar – Penjaga kampung, biasanya digambarkan menunggang kuda.
* Madurai Veeran – Tokoh pahlawan rakyat yang dipuja kerana keberanian dan semangat keadilan.
### Unsur Hinduisme
Walaupun berakar umbi dalam tradisi rakyat, agama rakyat Tamil menggunakan banyak ritual Hindu, termasuk:
* Puja (sembahyang harian)
* Abhishekam (pembasuhan berkat patung dewa)
* Upacara tahunan seperti Thaipusam dan Panguni Uthiram
### Unsur Tradisional dan Trance
Agama rakyat Tamil sering melibatkan:
* Trance (kerasukan) – Seorang medium atau pawang akan dirasuk oleh roh dewa semasa upacara.
* Persembahan korban haiwan – Masih diamalkan di sesetengah kuil rakyat, khususnya semasa perayaan seperti untuk Mariamman atau Karuppar. Ia bertentangan dengan prinsip Ahimsa Hindu
* Ramalan dan orakel – Melalui medium atau lot batang kayu (olai).
### Penyesuaian Tempatan
Di Malaysia, agama rakyat Tamil telah menyesuaikan dirinya dengan konteks budaya dan perundangan tempatan:
* Sesetengah kuil rakyat terletak di kawasan estet lama atau di tepi jalan.
* Sesetengah amalan seperti korban haiwan mungkin dikawal atau diharamkan secara rasmi tetapi masih diteruskan secara tertutup.
* Pengaruh tempatan termasuk interaksi dengan kepercayaan keramat Melayu, atau sinkretisme dengan elemen tempatan.
Kepentingan Budaya
Agama rakyat Tamil memainkan peranan penting dalam mengekalkan identiti budaya Tamil di Malaysia, terutamanya dalam kalangan generasi lebih tua dan komuniti luar bandar. Ia juga mencerminkan kesinambungan sejarah diaspora India Selatan yang kaya dengan elemen kerohanian bukan arus perdana.
## Amalan dan Upacara
Agama rakyat Tamil menekankan hubungan langsung dengan dewa-dewi, berbanding amalan Hindu ortodoks yang berpusat kepada kitab suci dan paderi. Di Malaysia, amalan biasa termasuk:
* Pemanggilan roh (trance): Seorang individu akan dirasuk oleh semangat dewa atau penjaga kampung untuk menyampaikan mesej, meramal, atau menyembuhkan penyakit.
* Nazir (nazar): Pengikut berjanji akan melakukan sesuatu (seperti membawa kavadi, berjalan atas api, atau berpuasa) jika permintaan mereka dikabulkan oleh dewa.
* Puja rakyat: Walaupun menyerupai puja Hindu biasa, puja rakyat biasanya dijalankan oleh orang biasa, bukan paderi, dan kadangkala tanpa teks Veda.
## Isu dan Kontroversi
* Pengiktirafan agama: Agama rakyat Tamil tidak diiktiraf sebagai mazhab tersendiri; ia sering dilabel sebagai sebahagian daripada Hinduisme.
* Persaingan dengan Hinduisme institusi: Sesetengah pertubuhan Hindu utama di Malaysia (seperti Hindu Sangam) lebih menekankan bentuk agama yang berasaskan kitab, dan menganggap sesetengah amalan rakyat sebagai "khurafat".
* Pengaruh moden: Generasi muda Tamil Malaysia semakin kurang terlibat dalam amalan rakyat, disebabkan pendidikan, migrasi bandar, dan globalisasi.

## Lihat juga
* Hindu di Malaysia
* Agama rakyat di India

## Rujukan

* Ramasamy, P. (1994). *Plantation Labour, Unions, Capital, and the State in Peninsular Malaysia*. Oxford University Press.
* Willford, Andrew (2007). *Cage of Freedom: Tamil Identity and the Ethnic Fetish in Malaysia*. University of Michigan Press.
* Clothey, Fred W. (2006). *Religion in India: A Historical Introduction*. Routledge.