Tantra

**Tantra** (/ˈtʌntrə/; Sanskrit: तन्त्र, bermaksud secara harfiah ‘alat pengembangan, penyebar keselamatan; alat tenunan, anyaman, benang lungsin’) ialah satu tradisi yoga esoterik yang berkembang di benua kecil India bermula pada pertengahan milenium pertama Masihi, pada awalnya dalam Shaivisme, dan seterusnya dalam Mahayana Buddha, Vaishnavisme, dan Saktam.

Tantra menumpukan kepada *sadhana* (latihan rohani), yang merangkumi diksha (penyucian dan inisiasi), ritual, dan yoga, dalam satu rangka ritual yang melibatkan penyucian tubuh, penciptaan diri ilahi melalui mantra, dhyāna (meditasi), puja (pemujian), mudra (isyarat tangan suci), pembacaan mantra, serta penggunaan yantra atau mandala, walaupun wujud variasi dari segi dewa dan mantra yang digunakan.

Ia mempersembahkan kosmologi yang kompleks, melihat tubuh manusia sebagai bersifat ketuhanan, dan biasanya mencerminkan penyatuan antara Shiva dan Shakti sebagai jalan menuju pembebasan rohani. Matlamat Tantra termasuk siddhi (pencapaian kuasa luar biasa), bhoga (kenikmatan duniawi), serta kenaikan Kundalini, di samping membicarakan keadaan *avesa* (kerasukan) dan penghalauan roh.

Istilah *tantra* dalam tradisi India juga membawa makna apa-apa teks, teori, sistem, kaedah, alat, teknik, atau amalan yang tersusun dan boleh digunakan secara meluas. Satu ciri utama tradisi ini ialah penggunaan mantra, dan oleh itu ia sering disebut sebagai Mantramarga (“Jalan Mantra”) dalam Hinduisme, atau Mantrayana (“Kenderaan Mantra”) dan Guhyamantra (“Mantra Rahsia”) dalam Buddhisme.

Dalam Buddhisme, tradisi Vajrayana terkenal dengan idea dan amalan tantrik, yang berasaskan kepada Tantra Buddha India. Tradisi ini termasuk Buddhisme Indo-Tibet, Buddhisme Esoterik Cina, Buddhisme Shingon Jepun, dan Buddhisme Newar Nepal. Walaupun Buddhisme Esoterik Selatan tidak merujuk secara langsung kepada tantra, amalan dan ideanya selari dengan konsep tantrik. Dalam Buddhisme, Tantra turut mempengaruhi seni dan ikonografi Buddha Tibet dan Asia Timur, serta kuil gua bersejarah di India dan seni Asia Tenggara.

Tradisi Tantrik Hindu dan Buddha juga mempengaruhi tradisi keagamaan Timur lain seperti Jainisme, Bon Tibet, Daoisme, dan Shinto Jepun. Beberapa bentuk pemujaan seperti Puja dianggap bersifat tantrik dari segi konsep dan ritualnya. Pembinaan kuil Hindu juga umumnya mengikuti ikonografi tantrik. Teks Hindu yang menghuraikan hal-hal ini dikenali sebagai Tantra, Aagama, atau Samhita.

Walaupun pandangan Barat sering menyamakan Tantra dengan seks, para sarjana menegaskan bahawa amalan seksual dalam tradisi tantrik jarang dilakukan, sangat terhad kepada pengamal yang telah diinisiasi, dan berfungsi sebagai alat untuk transendensi rohani, bukan sebagai tujuan akhir.

## Etimologi
Tantra (Sanskrit: तन्त्र) secara harfiah bermaksud “alat tenunan, benang lungsin, anyaman”. Menurut Padoux, akar kata Sanskrit Tan bermaksud: “mengembangkan”, “menyebarkan”, “menggulung”, “menenun”, “memperlihatkan”, “mengemukakan”, dan “menggubah”. Maka secara meluas, ia juga membawa makna “sistem”, “doktrin”, atau “karya”.

Konotasi perkataan *tantra* sebagai amalan esoterik atau ritual keagamaan adalah ciptaan sarjana Eropah pada zaman kolonial. Istilah ini berpunca daripada metafora penenunan, menurut Ron Barrett, di mana akar Sanskrit *tan* merujuk kepada penyusunan benang pada alat tenun. Ia membawa maksud “pertautan tradisi dan ajaran sebagai benang-benang yang ditenun” menjadi satu teks, teknik, atau amalan.

Perkataan ini muncul dalam mantra Rigveda seperti pada 10.71 dengan makna “lungsin (tenunan)”, dan juga dalam Atharvaveda (10.7.42) serta banyak Brahmana. Dalam teks-teks ini dan selepas zaman Veda, makna *Tantra* secara kontekstual ialah “bahagian utama, inti pati, model, kerangka, atau ciri penting”. Dalam Smriti dan epik Hindu (serta Jainisme), istilah ini bermaksud “doktrin, peraturan, teori, kaedah, teknik, atau bab”, dan ia muncul sebagai kata berasingan atau sebagai akhiran biasa, contohnya Atma-tantra bermaksud “doktrin atau teori tentang Atman (Diri)”.

Selepas kira-kira 500 SM, dalam Buddhisme, Hinduisme, dan Jainisme, perkataan *Tantra* menjadi kategori bibliografi, sama seperti perkataan Sutra, mencerminkan metafora yang sama seperti *Tantra* (“tenunan bersama”). Teks-teks Buddha yang sama kadangkala dirujuk sebagai tantra atau sutra; contohnya, *[[Vairocabhisambodhi-tantra]]* juga disebut sebagai *[[Vairocabhisambodhi-sutra]]*.

**Definisi**

### Zaman Purba dan Pertengahan
Sarjana abad ke-5 SM Panini, dalam *Sutra* 1.4.54–55 mengenai tatabahasa Sanskrit, menjelaskan istilah *tantra* secara tersirat melalui contoh perkataan "Sva-tantra" (Sanskrit: स्वतन्त्र), yang bererti *“berdikari”* atau seseorang yang menjadi *“lungsin, kain, penenun, penggerak, pelaku (karta)”* bagi dirinya sendiri.

Patanjali dalam karya *Mahābhāṣya* memetik dan menerima definisi Pāṇini, lalu menghuraikannya dengan lebih panjang dalam 18 bahagian, menyatakan bahawa maksud metafora “lungsin (tenunan), kain yang diluaskan” mempunyai kegunaan yang meluas dalam pelbagai konteks.[38] Menurut Patañjali, perkataan *tantra* bererti “utama, pokok, prinsip”.

Beliau menggunakan contoh yang sama iaitu svatantra sebagai gabungan antara “sva” (diri) dan “tantra”, lalu mentafsirkannya sebagai *“seseorang yang bergantung kepada dirinya sendiri, tuan kepada dirinya sendiri, dan yang menjadikan dirinya sebagai hal utama”*, sekali gus menjelaskan maksud falsafah *tantra*.[23] Patañjali juga memberikan definisi semantik bagi *tantra*, iaitu *peraturan struktur, prosedur piawai, panduan berpusat atau pengetahuan dalam mana-mana bidang yang boleh digunakan bagi pelbagai unsur*.

Bermula pada awal abad Masihi, Tantra-Tantra baharu yang berpusat pada Vishnu, Shiva, atau Shakti mula muncul. Terdapat pelbagai *garisan keturunan tantrik* dalam semua aliran utama Hinduisme moden, seperti Shaiva Siddhanta, Shakta Sri Vidya, Kaula, dan Shaivisme Kashmir.

Aliran Mimamsa dalam Hinduisme kuno turut menggunakan istilah *tantra* secara meluas, dan para sarjananya memberikan pelbagai takrif. Sebagai contoh:“Apabila sesuatu perbuatan atau benda, setelah selesai, memberi manfaat kepada pelbagai perkara untuk seorang atau ramai orang, maka itu dikenali sebagai *Tantra*. Contohnya, sebuah pelita yang diletakkan di tengah-tengah ramai pendeta. Sebaliknya, sesuatu yang hanya memberi manfaat melalui pengulangan disebut *Avapa*, seperti urutan dengan minyak.”

 — *Sabara*, abad ke-6Teks-teks zaman pertengahan memberikan definisi mereka sendiri terhadap *Tantra*. Misalnya, *Kāmikā-tantra* menjelaskan:“Kerana ia menghuraikan (tan) perkara-perkara yang banyak dan mendalam, khususnya berkaitan dengan prinsip realiti (*tattva*) dan mantra suci, serta kerana ia membawa kepada pembebasan (tra), maka ia dinamakan *tantra*.”

### Zaman Moden
Ahli mistik dan ahli perniagaan Pierre Bernard (1875–1955) dianggap sebagai individu yang memperkenalkan falsafah dan amalan *tantra* kepada masyarakat Amerika, namun pada masa yang sama mencipta tanggapan yang mengelirukan tentang kaitannya dengan seks. *Penyerupaan dengan seks* ini sebenarnya berasal daripada gerakan Neo-Tantra Barat.

Walaupun tradisi tantrik mempunyai pengaruh besar terhadap ritual dan amalan Hindu, ia kurang difahami oleh penganut Hindu masa kini. Begitu juga, kajian Barat sering mengabaikan aspek penting budaya India dan Hindu ini.

Sejak itu, pelbagai definisi *tantra* telah dikemukakan, dan tiada satu pun yang diterima secara universal.

Sarjana André Padoux, dalam tinjauannya terhadap pelbagai definisi *tantra*, menawarkan dua takrif sebelum menolak kedua-duanya:

# Menurut pengamal *tantra*, ia ialah *“satu sistem pengamatan atau amalan yang menggambarkan hubungan antara dunia dalaman manusia dan realiti makrokosmos, di mana korespondensi antara keduanya memainkan peranan penting.”*
# Menurut pemerhati luar atau bukan pengamal, ia dianggap sebagai *“satu set ritual mekanistik yang mengabaikan aspek ideologi sepenuhnya.”*

Tradisi tantrik kebanyakannya dikaji dari sudut teks dan sejarah, manakala kajian antropologi tentang amalan hidup tantrik masih jarang. Kekurangan ini mungkin berpunca daripada tanggapan moden bahawa tantrisme bersifat okultisme, esoterik, dan rahsia.

Beberapa sarjana telah cuba mendedahkan mitos kerahsiaan ini, dengan mencadangkan kaedah baharu untuk mengatasi masalah etika dan epistemologi dalam kajian tradisi tantrik yang masih hidup.

Menurut David N. Lorenzen, terdapat dua jenis definisi Tantra — sempit dan luas.

* Definisi sempit: *Tantrisme* atau “agama tantrik” ialah tradisi elit yang berpaksikan teks-teks Sanskrit seperti *Tantra*, *Samhita*, dan *Agama*.
* Definisi luas: merangkumi pelbagai kepercayaan dan amalan magis termasuk Yoga dan Shaktisme.

Istilah “yoga” pula digunakan secara umum dalam banyak tradisi, termasuk tafsiran Barat yang menganggap yoga sekadar senaman regangan fizikal. Namun, Yoga Sutra Patanjali mentakrifkan yoga sebagai *“penghentian gangguan fikiran.”*

Richard Payne menegaskan bahawa *Tantra* sering dikaitkan secara salah dengan seks, disebabkan obsesi budaya popular terhadap keintiman. Ia telah dilabel sebagai *“yoga kenikmatan”*, kononnya digerakkan oleh ritual kebebasan tanpa batas. Hakikatnya, pandangan ini jauh berbeza daripada makna sebenar Tantra bagi penganut Buddha, Hindu, dan Jain yang mengamalkannya.

David Gray pula menyatakan bahawa menentukan definisi Tantra adalah amat sukar kerana “tradisi tantrik sangat pelbagai, merentasi pelbagai agama dan budaya.” Kepelbagaian ini menjadikannya sukar untuk merumuskan definisi yang mencakupi semua aspek. Tambahan pula, *Tantra* merupakan komponen penting dalam agama-agama besar India seperti Buddhisme, Hinduisme, dan Jainisme, baik di Asia Selatan mahupun Asia Timur.

Bagi pengamalnya, *Tantra* ditakrifkan sebagai gabungan teks, teknik, ritual, amalan monastik, meditasi, yoga, dan ideologi.

Menurut Georg Feuerstein:“Skop topik yang dibincangkan dalam *Tantra* amat luas. Ia merangkumi penciptaan dan sejarah dunia; nama dan fungsi pelbagai dewa lelaki dan wanita serta makhluk tinggi; jenis-jenis ritual pemujaan (terutama dewi); ilmu sihir, ramalan, dan tenungan; fisiologi esoterik (pemetaan tubuh halus atau jasad tenaga); kebangkitan tenaga ular misteri (*kundalinī-śakti*); teknik penyucian jasmani dan mental; hakikat pencerahan; dan tidak kurang pentingnya, seksualiti suci.”Puja, kuil Hindu, dan ikonografi semuanya menunjukkan pengaruh tantrik. Menurut Gavin Flood, teks-teks ini memaparkan perwakilan tubuh dalam falsafah, ritual, dan seni, yang berkaitan dengan *“teknik tubuh, kaedah atau teknologi yang dikembangkan dalam tradisi tantrik untuk mengubah tubuh dan diri.”*

## Definisi

### Zaman Purba dan Pertengahan
Sarjana abad ke-5 SM Panini, dalam *Sutra* 1.4.54–55 mengenai tatabahasa Sanskrit, menjelaskan istilah *tantra* secara tersirat melalui contoh perkataan "Sva-tantra" (Sanskrit: स्वतन्त्र), yang bererti *“berdikari”* atau seseorang yang menjadi *“lungsin, kain, penenun, penggerak, pelaku (karta)”* bagi dirinya sendiri.

Patanjali dalam karya *Mahabhasya* memetik dan menerima definisi Panini, lalu menghuraikannya dengan lebih panjang dalam 18 bahagian, menyatakan bahawa maksud metafora “lungsin (tenunan), kain yang diluaskan” mempunyai kegunaan yang meluas dalam pelbagai konteks. Menurut Patanjali, perkataan *tantra* bererti “utama, pokok, prinsip”.

Beliau menggunakan contoh yang sama iaitu svatantra sebagai gabungan antara “sva” (diri) dan “tantra”, lalu mentafsirkannya sebagai *“seseorang yang bergantung kepada dirinya sendiri, tuan kepada dirinya sendiri, dan yang menjadikan dirinya sebagai hal utama”*, sekali gus menjelaskan maksud falsafah *tantra*. Patanjali juga memberikan definisi semantik bagi *tantra*, iaitu *peraturan struktur, prosedur piawai, panduan berpusat atau pengetahuan dalam mana-mana bidang yang boleh digunakan bagi pelbagai unsur.*

Bermula pada awal abad Masihi, Tantra-Tantra baharu yang berpusat pada Vishnu, Shiva, atau Shakti mula muncul. Terdapat pelbagai *garisan keturunan tantrik* dalam semua aliran utama Hinduisme moden, seperti Shaiva Siddhanta, Shakta Sri Vidya, Kaula, dan Shaivisme Kashmir.

Aliran Mimamsa dalam Hinduisme kuno turut menggunakan istilah *tantra* secara meluas, dan para sarjananya memberikan pelbagai takrif. Sebagai contoh:“Apabila sesuatu perbuatan atau benda, setelah selesai, memberi manfaat kepada pelbagai perkara untuk seorang atau ramai orang, maka itu dikenali sebagai *Tantra*. Contohnya, sebuah pelita yang diletakkan di tengah-tengah ramai pendeta. Sebaliknya, sesuatu yang hanya memberi manfaat melalui pengulangan disebut *Avapa*, seperti urutan dengan minyak.”

 — *Sabara*, abad ke-6 Teks-teks zaman pertengahan memberikan definisi mereka sendiri terhadap *Tantra*. Misalnya, *Kamika-tantra* menjelaskan:“Kerana ia menghuraikan (tan) perkara-perkara yang banyak dan mendalam, khususnya berkaitan dengan prinsip realiti (*tattva*) dan mantra suci, serta kerana ia membawa kepada pembebasan (tra), maka ia dinamakan *tantra*.”

### Zaman Moden
Ahli mistik dan ahli perniagaan Pierre Bernard (1875–1955) dianggap sebagai individu yang memperkenalkan falsafah dan amalan *tantra* kepada masyarakat Amerika, namun pada masa yang sama mencipta tanggapan yang mengelirukan tentang kaitannya dengan seks. *Penyerupaan dengan seks* ini sebenarnya berasal daripada gerakan Neo-Tantra Barat.

Walaupun tradisi tantrik mempunyai pengaruh besar terhadap ritual dan amalan Hindu, ia kurang difahami oleh penganut Hindu masa kini. Begitu juga, kajian Barat sering mengabaikan aspek penting budaya India dan Hindu ini.

Sejak itu, pelbagai definisi *tantra* telah dikemukakan, dan tiada satu pun yang diterima secara universal.

Sarjana Andre Padoux, dalam tinjauannya terhadap pelbagai definisi *tantra*, menawarkan dua takrif sebelum menolak kedua-duanya:

# Menurut pengamal *tantra*, ia ialah *“satu sistem pengamatan atau amalan yang menggambarkan hubungan antara dunia dalaman manusia dan realiti makrokosmos, di mana korespondensi antara keduanya memainkan peranan penting.”*
# Menurut pemerhati luar atau bukan pengamal, ia dianggap sebagai *“satu set ritual mekanistik yang mengabaikan aspek ideologi sepenuhnya.”*

Tradisi tantrik kebanyakannya dikaji dari sudut teks dan sejarah, manakala kajian antropologi tentang amalan hidup tantrik masih jarang. Kekurangan ini mungkin berpunca daripada tanggapan moden bahawa tantrisme bersifat okultisme, esoterik, dan rahsia.

Beberapa sarjana telah cuba mendedahkan mitos kerahsiaan ini, dengan mencadangkan kaedah baharu untuk mengatasi masalah etika dan epistemologi dalam kajian tradisi tantrik yang masih hidup.

Menurut David N. Lorenzen, terdapat dua jenis definisi Tantra — sempit dan luas.

* Definisi sempit: *Tantrisme* atau “agama tantrik” ialah tradisi elit yang berpaksikan teks-teks Sanskrit seperti *Tantra*, *[[Samhita]]*, dan *[[Aagama (Teks Suci)|Aagama]]*.
* Definisi luas: merangkumi pelbagai kepercayaan dan amalan magis termasuk Yoga dan Shaktam.

Istilah “yoga” pula digunakan secara umum dalam banyak tradisi, termasuk tafsiran Barat yang menganggap yoga sekadar senaman regangan fizikal. Namun, Yoga Sutra Patanjali mentakrifkan yoga sebagai *“penghentian gangguan fikiran.”*

Richard Payne menegaskan bahawa *Tantra* sering dikaitkan secara salah dengan seks, disebabkan obsesi budaya popular terhadap keintiman. Ia telah dilabel sebagai *“yoga kenikmatan”*, kononnya digerakkan oleh ritual kebebasan tanpa batas. Hakikatnya, pandangan ini jauh berbeza daripada makna sebenar Tantra bagi penganut Buddha, Hindu, dan Jain yang mengamalkannya.

David Gray pula menyatakan bahawa menentukan definisi Tantra adalah amat sukar kerana “tradisi tantrik sangat pelbagai, merentasi pelbagai agama dan budaya.” Kepelbagaian ini menjadikannya sukar untuk merumuskan definisi yang mencakupi semua aspek. Tambahan pula, *Tantra* merupakan komponen penting dalam agama-agama besar India seperti Buddhisme, Hinduisme, dan Jainisme, baik di Asia Selatan mahupun Asia Timur.

Bagi pengamalnya, *Tantra* ditakrifkan sebagai gabungan teks, teknik, ritual, amalan monastik, meditasi, yoga, dan ideologi.

Menurut Georg Feuerstein:“Skop topik yang dibincangkan dalam *Tantra* amat luas. Ia merangkumi penciptaan dan sejarah dunia; nama dan fungsi pelbagai dewa lelaki dan wanita serta makhluk tinggi; jenis-jenis ritual pemujaan (terutama dewi); ilmu sihir, ramalan, dan tenungan; fisiologi esoterik (pemetaan tubuh halus atau jasad tenaga); kebangkitan tenaga ular misteri (*kundalini-shakti*); teknik penyucian jasmani dan mental; hakikat pencerahan; dan tidak kurang pentingnya, seksualiti suci."Puja, kuil Hindu, dan ikonografi semuanya menunjukkan pengaruh tantrik. Menurut Gavin Flood, teks-teks ini memaparkan perwakilan tubuh dalam falsafah, ritual, dan seni, yang berkaitan dengan *“teknik tubuh, kaedah atau teknologi yang dikembangkan dalam tradisi tantrik untuk mengubah tubuh dan diri.”*

## Tradisi Tantra

### Tantra Hindu
Dalam agama Hindu, perkataan *tantra* sering merujuk kepada sebuah teks, yang mungkin atau mungkin tidak bersifat “tantrik”. Sebaliknya, pelbagai teks tantrik juga tidak semestinya dinamakan *tantra* (sebaliknya ia mungkin dipanggil *agama, jnana, samhita, siddhanta, vidya*). Terdapat juga *Upanishad tantrik*, iaitu Upanishad lewat, serta *[[Purana]] tantrik* (dan *Purana* yang dipengaruhi oleh idea tantrik). Selain jenis teks ini, terdapat juga pelbagai jenis *sastra tantrik* (risalah) yang mungkin berbentuk komentar, ringkasan, kompilasi, monograf, koleksi nyanyian suci atau nama-nama dewa, serta karya tentang *[[Mantera|mantra]]*. Walaupun sebahagian besar kesusasteraan tantrik ini ditulis dalam bahasa Sanskrit, ada juga yang ditulis dalam bahasa tempatan India. Menurut Padoux, sebahagian besar karya tantrik ini ialah teks Shaivisme.

Teks dan pengamal tantrik (*tantrika* dan *tantrini*) sering dipertentangkan dengan teks Veda dan mereka yang mengamalkan agama Veda (*Vaidika*). Jalan bukan-Veda ini sering digelar *Mantramarga* (“Jalan Mantra”) atau *Tantrasastra* (“Ajaran Tantra”). Salah satu ulasan terkenal tentang dikotomi ini ialah kenyataan Kulluka Bhatta dalam komentarnya terhadap *[[Manu Smriti|Manusmriti]]* abad ke-15 yang menyatakan bahawa wahyu (*sruti*) adalah dua jenis – Veda dan Tantra. Ajaran tantrik Hindu umumnya dianggap sebagai wahyu daripada Tuhan (seperti Siva atau Dewi) yang dianggap oleh para *tantrika* sebagai lebih tinggi daripada Veda dalam membawa makhluk kepada pembebasan. Ia juga dianggap lebih berkesan pada zaman Kali Yuga, masa yang penuh dengan nafsu (*[[kama]]*). Namun, ahli falsafah tantrik seperti Abhinavagupta, walaupun menganggap tantra lebih tinggi, tidak menolak ajaran Veda sepenuhnya, sebaliknya menganggapnya sah pada tahap yang lebih rendah kerana kedua-duanya berpunca daripada sumber yang sama, iaitu Tuhan Tertinggi.

Terdapat pelbagai tradisi tantrik Hindu dalam Shaivisme, Shaktam dan Vaishnavisme. Terdapat banyak teks tantrik bagi tradisi ini dengan pandangan falsafah yang berbeza-beza, daripada dualisme teistik hingga monisme mutlak. Menurut David B. Gray, “salah satu tema paling penting dalam sejarah penyebaran tradisi tantrik ialah pewarisan, iaitu pemindahan ajaran melalui kesinambungan yang tidak terputus daripada guru kepada murid, dikenali sebagai *guruparampara*.” Tradisi ini juga berbeza dalam tahap penyelewengan dan keterbukaan mereka berbanding tradisi Veda. Oleh sebab ritual tantrik menjadi begitu meluas, beberapa bentuk tantra akhirnya diterima oleh ramai pemikir ortodoks Veda seperti Jayanta Bhatta dan Yamunacarya selagi ia tidak bercanggah dengan ajaran dan peraturan sosial Veda. Namun, tidak semua pemikir Veda menerima tantra; contohnya Kumarila Bhatta menulis bahawa seseorang tidak sepatutnya bergaul atau berbicara dengan *tantrika*.

### Shaiva dan Shakta Tantra
*Shaiva Tantra* dikenali sebagai *Mantramarga*, dan sering dianggap sebagai ajaran yang berbeza daripada tradisi asketik *Atimarga* (yang merangkumi *Pasupata* dan *Kapalika*). Terdapat pelbagai doktrin, kelas teks dan sekolah dalam Shaiva Tantra, yang sering bertindih dengan tradisi Shakta.

Tradisi *[[Shaiva Siddhanta]]* ialah sekolah *Shaiva Tantra* terawal dan dicirikan oleh ritual umum yang dilakukan oleh para pendeta. Beberapa teks mereka, seperti ''Nisvasatattva'' ''Samhita'', bertarikh sekitar abad ke-5. Kitab suci mereka (*Shaiva Aagama*) dan doktrin asas turut dikongsi dengan tradisi lain sebagai doktrin umum Shaiva, dan banyak upacara mereka digunakan oleh sekolah lain dalam Shaiva Tantra. Upacara dan ritual *Shaiva Siddhanta Agama* biasanya diikuti oleh kuil Shaiva di India Selatan dan kebanyakannya selaras dengan tradisi Veda ortodoks, tanpa unsur ganas atau korban haiwan.

Tradisi *Mantrapitha* pula menyembah *Svacchanda Bhairava*, bentuk Siva yang menakutkan juga dikenali sebagai *Aghora* (“tidak menakutkan”). Tradisi ini mengamalkan *Kapalavrata* (mengusung tengkorak dan tongkat tengkorak) serta pemujaan di kawasan pembakaran mayat. Satu kumpulan *Kapalika* moden ialah golongan *Aghori*.

Terdapat juga pelbagai tradisi yang digolongkan sebagai *Vidyapitha*. Teks tradisi ini memberi tumpuan kepada pemujaan dewi yang dikenali sebagai *Yogini* atau *Dakini* dan mengandungi amalan luar norma yang melibatkan kawasan pembakaran mayat dan unsur seksual. Tradisi yang berpusatkan dewi ini kebanyakannya daripada aliran “kiri” (*vamachara*) dan dianggap lebih tidak ortodoks.

Beberapa tradisi *Vidyapitha* memusatkan pemujaan terhadap dewa dwijantina, gabungan lelaki dan perempuan, Shaiva dan Shakta. *Yamalatantra* memuja Bhairava bersama dewi Kapalini. Tradisi yang berpusatkan Dewi dikenali sebagai *Kulamarga* (“Jalan Klan”), merujuk kepada klan Dewi dan Tantra Shakti mereka, yang muncul sekitar abad ke-9. Ia melibatkan ritual seksual, peminum arak, amalan berdarah dan kerasukan roh. Subtradisi yang timbul termasuk aliran *Trika* (menyembah tiga dewi: Para, Parapara, dan Apara), tradisi *Guhyakali*, tradisi *Krama* yang menumpukan kepada dewi Kali, kultus *Kubjika*, dan tradisi selatan yang memuja dewi yang cantik *Kamesvari* atau *Tripurasundari*.

Pada abad ke-10, tradisi *Kashmir Shaivism* yang bersifat sinkretik dan non-dualistik berkembang. Menurut Alexis Sanderson, tradisi ini timbul daripada pertembungan antara *Shaiva Siddhanta* yang dualistik dan ortodoks dengan tradisi *Trika* dan *Krama* yang transgresif. Menurut David B. Gray, sekolah ini menggabungkan unsur kedua-duanya dan menjadikannya satu sistem non-dualistik di mana unsur transgresif diolah semula menjadi latihan meditasi dalaman.

Ahli falsafah *Kashmir Shaivism* seperti Abhinavagupta (kira-kira 975–1025 M) dan muridnya Jayaratha merupakan antara tokoh paling berpengaruh dalam falsafah Tantra Hindu. Mereka menyatukan pelbagai silsilah dan falsafah Shakta serta Shaiva menjadi satu sistem keagamaan menyeluruh. Menurut David White, Abhinavagupta “menyucikan dan mengubah banyak amalan tantrik menjadi bentuk asketisme meditasi yang bertujuan mencapai kesedaran transenden.”

Di Nepal, sistem *Sarvamnaya Tantra* berkembang sebagai tradisi tantrik yang berpaksikan sistem *amnaya* (“penyampaian”). Sistem ini berasaskan ajaran bahawa Siva dengan lima wajahnya (Sadashiva) menyampaikan rahsia ajaran tantrik kepada Dewi melalui lima pancaran dirinya.

Tradisi Shaiva terakhir yang besar ialah tradisi *Nath* atau *Kanphata* (“telinga terbelah”) yang muncul sekitar abad ke-12 atau ke-13. Mereka menghasilkan pelbagai teks *Hathayoga* yang berasaskan yoga tantrik.

Walaupun tradisi Shakta terus berkembang ke arah lebih popular dan berunsur *bhakti*, banyak unsur tantrik masih kekal hingga kini. Dua tradisi Shakta tantrik paling penting masa kini ialah aliran *Kaula Selatan* yang menumpukan kepada dewi *Sri* atau *Lalita Tripurasundari*, dan aliran *Kalikutla* yang menumpukan kepada dewi ganas *[[Kali (dewi)|Kali]]*. Aliran selatan ini melahirkan tradisi *Sri Vidya*, agama tantrik penting di India Selatan yang bersifat ortodoks dan “kanan”. Bhaskararaya (abad ke-18) ialah tokoh utama tradisi ini. Tradisi *Kalikutla* pula sangat berpengaruh di India Timur dan Selatan, dan Dewi Kali kekal sebagai salah satu dewi paling popular di India.

### Vaishnava
Tradisi utama Vaishnava yang dikaitkan dengan tantra ialah *Pancharatra*. Tradisi ini menghasilkan beberapa teks tantrik termasuk *Lakshmi Tantra*, tetapi kebanyakan teks lain telah hilang. Namun, mazhab ini tidak menganggap dirinya “tantrik”. Ritual di kebanyakan kuil Vaishnava di India Selatan mengikuti tradisi ini, yang secara ritualnya serupa dengan *Shaiva Siddhanta*. Menurut Padoux, “dari sudut doktrin, mereka lebih hampir kepada mantranya sering bersifat Veda.”

Menurut David B. Gray, pada zaman pertengahan, satu lagi tradisi Vaishnava tantrik muncul di Bengal, dikenali sebagai tradisi *Sahajiya*. Ia berkembang di Bengal antara abad ke-16 hingga ke-19. Tradisi ini mengajarkan bahawa setiap individu adalah ketuhanan, mewakili Krishna dan Radha. Tradisi ini menggabungkan amalan tantrik Hindu dan Buddha terdahulu dalam kerangka teologi Vaishnava.

## Buddha Tantra
Terdapat pelbagai tradisi tantra Buddha yang bertujuan mencapai pencerahan dan dikenali dengan pelbagai nama seperti Vajrayana, Mantra Rahsia, Mantrayana dan sebagainya. Tradisi Buddha Indo-Tibet telah menjadi dominan di Tibet dan kawasan pergunungan Himalaya. Ia mula tersebar ke Tibet pada abad ke-8 dan dengan cepat mendapat pengaruh yang besar. Ajaran tantra Buddha Tibet baru-baru ini telah tersebar ke dunia Barat melalui diaspora Tibet. Sementara itu, agama Buddha Newar Nepal masih diamalkan di Lembah Kathmandu oleh masyarakat Newar. Tradisi ini mengekalkan kanun teks Sanskrit, satu-satunya tradisi tantra Buddha yang masih berbuat demikian.

Amalan dan teks Tantra Buddha yang berkembang dari abad ke-5 hingga ke-8 telah diterjemahkan ke dalam bahasa Cina dan dipelihara dalam kanun Buddha Cina serta manuskrip Dunhuang. Bahan-bahan tantra yang melibatkan penggunaan mantra dan dharani mula muncul di China pada abad ke-5, dan guru-guru Buddha seperti Zhiyi membangunkan ritual proto-tantra berdasarkan teks esoterik. Agama Buddha Esoterik Cina menjadi sangat berpengaruh pada zaman Dinasti Tang dengan kedatangan guru-guru esoterik seperti Vajrabodhi dan Amoghavajra ke ibu kota Chang’an.

Zaman Dinasti Song menyaksikan kemasukan pelbagai teks esoterik baru yang dihantar oleh sami dari Asia Tengah. Ritual agama Buddha Esoterik Cina juga sangat popular pada zaman Dinasti Liao yang bersaing dengan Song untuk menguasai utara China. Disebabkan sifat eklektik agama Buddha Cina di mana mazhab-mazhab tidak dipisahkan secara ketat, amalan-amalan esoterik ini diserap oleh tradisi lain seperti Chan dan Tiantai. Contohnya, Sekolah Utara Chan terkenal dengan amalan *dharani* dan *mantra*.

Pada zaman Dinasti Yuan dan Ming, unsur-unsur esoterik dari agama Buddha Tibet turut disesuaikan dan dimasukkan ke dalam ritual umum agama Buddha Cina. Dalam agama Buddha Cina moden, tradisi esoterik masih diamalkan melalui pelbagai upacara tantra seperti upacara Shuilu Fahui dan Yujia Yankou, yang melibatkan yoga ketuhanan, persembahan mandala, serta bacaan mantra tantra seperti Cundi Dharani, Mantra Seratus Suku Kata Vajrasattva, Mahacakravidyaraja Dharani dan Mantra Shurangama. Amalan esoterik ini juga tersebar ke Korea dan Jepun, di mana ia wujud sebagai tradisi bebas yang dikenali sebagai Shingon.

## Agama-agama lain
Tradisi Hindu dan Bauddha Tantra memberi pengaruh besar kepada agama lain seperti Jainisme, Sikhisme, tradisi Bon Tibet, Daoisme, Shinto, Sufi Islam, dan gerakan New Age Barat.

Dalam kesusasteraan Sikh, idea-idea berkaitan Shakti dan pemujaan dewi yang dikaitkan dengan Guru Gobind Singh, khususnya dalam *Dasam Granth*, mempunyai kaitan dengan konsep tantra yang terdapat dalam agama Buddha dan Hindu.

Kaedah pemujaan dalam Jainisme, menurut Ellen Gough, mungkin dipengaruhi oleh idea Shaktam, yang dibuktikan oleh rajah tantra Rishi-mandala di mana Tirthankara digambarkan. Tradisi tantra dalam Jainisme menggunakan jampi atau mantra serta ritual yang dipercayai memberi pahala untuk kelahiran semula di alam lebih tinggi.

## Amalan
Salah satu unsur utama dalam kesusasteraan Tantra ialah ritual. Bukannya satu sistem tunggal, Tantra merupakan gabungan pelbagai amalan dan idea daripada pelbagai sumber. Menurut Samuel, tradisi tantra ialah “pertembungan pelbagai faktor dan komponen.” Unsur-unsurnya termasuk mandala, mantra, amalan yoga dalaman, dewa dan dewi yang ganas, simbolisme tanah perkuburan, serta konsep falsafah India.

Andre Padoux menyatakan bahawa tiada persetujuan dalam kalangan sarjana tentang unsur yang benar-benar mencirikan Tantra, dan tiada teks yang mengandungi semua elemen tersebut. Disebabkan julat komuniti yang luas diliputi oleh istilah ini, sukar untuk mentakrifkan amalan tantra secara muktamad. Namun, terdapat unsur amalan yang dikongsi oleh banyak tradisi tantra yang menunjukkan hubungan keluarga antara mereka.

David N. Lorenzen menulis bahawa tantra berkongsi pelbagai amalan “shaman dan yoga,” pemujaan dewi, kaitan dengan mazhab seperti Kaula dan Kapalika, serta teks tantra. Christopher Wallis pula menyenaraikan empat ciri utama tantra: manipulasi ritual, keperluan inisiasi rahsia, matlamat pembebasan dan kuasa ghaib, serta dakwaan bahawa ajaran ini berpunca daripada wahyu ilahi.

Anthony Tribe mengenal pasti ciri-ciri berikut sebagai takrif utama Tantra:

* Penekanan pada ritual, terutamanya pemujaan dewa
* Penggunaan mantra
* Visualisasi dan identifikasi dengan dewa
* Keperluan untuk inisiasi dan kerahsiaan
* Pentingnya guru (guru, acharya)
* Penggunaan mandala
* Tindakan melanggar norma sosial
* Penilaian semula tubuh badan dan wanita
* Fikiran analogi (mikrokosmos dan makrokosmos)
* Penilaian semula keadaan mental negatif

Amalan tantra merangkumi:

* Dakshina (derma kepada guru)
* Diksha (upacara inisiasi)
* Guru yoga dan bhakti
* Mandala dan Yantra
* Mantra dan Mudra
* Nyasa (menanam mantra pada tubuh)
* Puja (ritual pemujaan)
* Yoga dan meditasi
* Ritual pengorbanan
* Yoga seksual
* Penggunaan bahan tabu seperti arak dan daging
* Visualisasi dewa dan identifikasi diri dengan dewa

## Pemujaan dan ritual
Pemujaan dalam Tantra Hindu berbeza daripada amalan Veda. Dalam Veda, tiada patung atau simbol, manakala dalam Tantra unsur-unsur ini penting sebagai alat penyembahan. Ritual sangat ditekankan dalam Shaiva Siddhanta yang melihatnya sebagai cara menghapuskan kekotoran (mala) yang mengikat manusia kepada kelahiran semula.

Dalam tradisi tidak-dualisme seperti kultus Kali dan sekolah Trika, ritual boleh melibatkan elemen “jalan kiri” seperti penggunaan tengkorak, pemujaan di tanah perkuburan, ritual seksual, dan persembahan bahan tidak suci seperti daging, arak, dan cecair seksual. Tujuannya ialah untuk melampaui dualisme antara suci dan tidak suci dan mencapai kesedaran ilahi.

## Yoga, mantra, meditasi
Yoga tantra ialah amalan yang berpaksikan tubuh, berdasarkan fisiologi mistik yang dikenali sebagai tubuh halus — termasuk chakra (pusaran tenaga), nadi (saluran), dan tenaga (seperti Kundalini). Tubuh dianggap sebagai cerminan mikrokosmos alam semesta yang mengandungi kekuatan dewa-dewi.

Mantra ialah unsur penting dalam semua amalan tantra. Ia diulang (japa), disertai nyasa (penyentuhan tubuh sambil melafazkan mantra), mudra, dan visualisasi dewa serta simbol ilahi. Mantra sering dibayangkan berada dalam tubuh, seperti dalam teks Sri Vidya di mana huruf suci ditempatkan pada chakra.

Meditasi juga sering melibatkan visualisasi dewa, di mana pengamal membayangkan diri mereka sebagai dewa tersebut. Dalam teks *Tantraloka* karya Abhinavagupta, dewi-dewi Trika divisualkan di hujung trisula di atas kepala yogi.

## Mandala dan Yantra
Yantra ialah rajah mistik yang digunakan dalam meditasi dan ritual tantra, biasanya dikaitkan dengan dewa seperti Shiva atau Shakti. Mandala pula menggambarkan hubungan antara makrokosmos dan mikrokosmos, dengan dewa utama di pusatnya dan makhluk lain di sekelilingnya.

Mandala dan yantra boleh dilukis, diukir, dibuat daripada pasir berwarna, atau divisualkan dalam meditasi. Ia berfungsi sebagai peta kosmik dan alat untuk menumpukan minda dalam perjalanan rohani.

## Rujukan