Pahona

**Pahona** (***Castor***),  ialah genus rodensia besar dalam keluarga Castoridae yang ditemukan di habitat-habitat sungai dan tasik Hemisfera Utara. Ia mempunyai dua spesies iaitu *[[Castor canadensis]]* di Amerika Utara dan *[[Castor fiber]]* di Eurasia. Badan pahona katik dengan kaki seperti kaki itik dan ekor yang pipih. Pahona sering disamakan secara silap dengan memerang. Namun, ini tidak betul, kerana pahona ialah haiwan pengerat herbivor, manakala memerang ialah mamalia karnivor. 
Pahona membina empangan semulajadi yang menggenang air membentuk kolam sebagai perlindungan daripada pemangsa dan bersarang di tengah kolam ini.

## Perbezaan antara pahona dan memerang
Pahona dan memerang berbeza dari segi taksonomi, ciri fizikal, diet, tingkah laku, dan habitat. Pahona tergolong dalam keluarga Castoridae dan order rodensia, menjadikannya pengerat herbivor bersaiz besar, manakala memerang ialah ahli keluarga (biologi) Mustelidae dan order karnivor, yang rapat berkaitan dengan jelu dan bejar. Menurut garis panduan MABBIM, istilah Inggeris "*beaver dam*" diterjemahkan ke dalam bahasa Melayu istilah Malaysia sebagai "empang memerang", walaupun terjemahan ini tidak sepenuhnya tepat dari sudut perspektif zoologi.

Dari segi saiz, pahona umumnya lebih berat dan lebih tegap, manakala memerang mempunyai variasi yang luas bergantung kepada spesies tetapi cenderung mempunyai badan yang lebih langsing. Pahona dikenali melalui tubuh mereka yang tegap, ekor lebar dan rata, serta geraham depan yang menonjol yang disesuaikan untuk menggerogoti kayu, manakala memerang mempunyai badan langsing, bulu lebat, dan moncong runcing yang sesuai untuk berenang dan memburu.

Diet mereka juga berbeza dengan ketara. Pahona ialah herbivor yang memakan kulit kayu, daun, dan tumbuhan akuatik, manakala memerang ialah karnivor yang memburu ikan dan haiwan akuatik lain. Dari segi tingkah laku, pahona terkenal kerana membina empangan dan pondok, memainkan peranan utama dalam membentuk ekosistem tanah lembap, manakala memerang ialah pemburu yang tangkas dan sosial yang sering diperhatikan melakukan aktiviti bermain dan, dalam beberapa spesies, menggunakan alat.

Akhir sekali, walaupun kedua-duanya separa akuatik, pahona terhad terutamanya kepada persekitaran air tawar di mana mereka mengubah habitat, tetapi memerang mendiami julat habitat akuatik yang lebih luas, termasuk sungai, tasik, dan kawasan marin pesisiran pantai.

## Taksonomi
Carl Linnaeus memberi nama genus Castor pada tahun 1758 untuk spesies *C. fiber* yang duduk di Eropah daripada perkataan bahasa Yunani Purba  *kastōr*.

## Spesies

## Ciri-ciri
Badan spesies pahona mempunyai ukuran panjang 80–120 sentimeter termasuk ekor yang berukuran 25–50 sm panjang. Badan dan tengkorak spesies *pahona eurasia* lebih panjang daripada spesies *pahona amerika utara*, ekor spesies *pahona eurasia* lebih tebal daripada spesies *pahona amerika utara*. Bulu spesies *C. canadensis* berwarna gelap. Ekor spesies genus pahona mempunyai pangkal berotot, hujungnya pipih dan bersisik. Ekornya digunakan untuk membantunya berenang, dan mengawal haba badan dengan menyimpan lemak tambahan sebagai penebat pada musim sejuk dan menyingkirkan haba melalui sistem peredaran darah kelilingnya pada musim panas.

Gigi-gigi kacipnya sangat kuat. Ia boleh gigit batang-batang pokok sederhana (dengan garis pusat kurang daripada 15 sm) sampai tumbang dalam masa rata-rata kurang daripada 50 minit.

## Sarang
Pahona mencari sumber makanan seperti ikan dan teratai dengan menyelam di dalam sungai. Oleh itu, ia membina sebuah empangan istimewa yang menggenangkan air sungai sehingga menghasilkan kolam, dan sebuah sarang di tengah kolam tersebut. Ia cepat mencari batang kayu apabila mendengar bunyi air yang mengalir. Jika ia duduk di kawasan tasik, ia tidak membina empangan dan terus membina sarang di tepi bahagian cetek tasik tersebut. 

Sarangnya menebat haba dalam ruang yang bersuhu lebih suam daripada persekitaran luar sarang.

## Rujukan

### Sumber-sumber

* 
*