Tokong Poh Hock Seah Twa Peh Kong

**Poh Hock Seah** (Cina: 宝福社)  ialah sebuah institusi komuniti dan rumah ibadat dalam tradisi kepercayaan rakyat Cina dan Taoism di George Town negeri Pulau Pinang, yang menghormati tokoh keramat tanah iaitu Tua Pek Gong (福德正神) sebagai dewa utamanya. Organisasi ini beroperasi di dalam kawasan kompleks tokong yang terletak di Lebuh Armenia, turut dikenali sebagai Tokong Hock Teik Cheng Sin.

Asal usul Poh Hock Seah berkait dengan rangkaian organisasi rahsia Hokkien abad ke-19 seperti Khian Teik Tong (建德堂). Selepas pihak pentadbiran kolonial British menggubal undang-undang pada 1890 untuk melumpuhkan kegiatan pertubuhan rahsia, kumpulan Hokkien Straits-born mendaftarkan Poh Hock Seah sebagai badan sah bagi meneruskan pengurusan pemujaan Tua Pek Gong dan urusan kemasyarakatan Cina Hokkien di Pulau Pinang.

Kedudukannya di zon teras Warisan Dunia George Town menjadikan Poh Hock Seah sebagai pusat keagamaan serta sosial penting komuniti Hokkien, selain memperlihatkan kesinambungan sejarah migrasi, perdagangan setempat dan tradisi keagamaan orang Cina di Pulau Pinang.

## Etimologi
Nama Poh Hock Seah boleh difahami sebagai gabungan makna keberkatan dan kebaikan, melambangkan semangat kebajikan dan perlindungan Tua Pek Gong. Nama Inggeris yang lazim digunakan ialah Poh Hock Seah, manakala sebutan Bahasa Hokkien berbunyi seperti Pó-hok-siā.

## Sejarah
Pada pertengahan abad ke-19, gelombang besar perantau Cina dari kawasan Minnan (selatan Fujian) dan wilayah lain di selatan China tiba di Pulau Pinang. Komuniti ini membentuk masyarakat majmuk Cina tempatan dengan dominasi Hokkien, disertai kelompok Kantonis, Teochew, Hakka serta Hainan.

Dalam usaha mengukuhkan jaringan sokongan sesama perantau, komuniti Hokkien membangunkan organisasi seperti kongsi, rumah ibadat, persatuan dan kumpulan rahsia yang akhirnya membentuk rangkaian sosial yang penting di kota kolonial.

Kawasan Lebuh Armenia dan Lebuh Cannon menjadi pusat kegiatan Hokkien pada abad ke-19. Catatan sejarah tempatan menjelaskan bahawa sekitar 1850, para pedagang Hokkien mengumpulkan dana untuk mendirikan sebuah tokong bagi memuliakan Tua Pek Gong, berfungsi sebagai pusat rohani dan tempat urusan komuniti.

Kumpulan rahsia Hokkien yang terkenal ketika itu, Khian Teik Tong (建德堂), mempunyai hubungan rapat dengan tokong ini. Sebahagian upacara dan pertemuan mereka dipercayai berlangsung di dalam tokong, menyebabkan tokong tersebut sering dikaitkan dengan kegiatan kumpulan tersebut dalam sejarah lisan dan dokumen lama.

Pada tahun 1867, Pulau Pinang mengalami konflik besar yang dikenali sebagai “Rusuhan Pulau Pinang”. Kumpulan Hokkien bertembung dengan gabungan Kantonis serta kumpulan-kumpulan lain. Dalam pergelutan itu, kawasan sekitar tokong menjadi salah satu kubu kuat pihak Hokkien.

Selepas rusuhan, pentadbiran kolonial Selat meningkatkan pemantauan terhadap pertubuhan rahsia Cina. Pada tahun 1890, satu undang-undang digubal untuk mengharamkan semua organisasi rahsia di negeri-negeri Selat. Berikutan operasi ini, Khian Teik Tong dibubarkan dari segi perundangan, namun aset dan fungsi keagamaannya dipindahkan kepada beberapa persatuan Cina yang didaftarkan secara sah seperti Poh Hock Seah, Hokkien Kongsi, Cheng Hoe Seah (清和社) dan Tong Kheng Seah (同庆社). Kesemua organisasi ini terus beroperasi di dalam kompleks Poh Hock Seah.

Sekitar tempoh yang sama iaitu penghujung abad ke-19, komuniti Cina kelahiran Selat yang menetap di Pulau Pinang mendaftarkan **Poh Hock Seah** sebagai pewaris sah yang bertanggungjawab meneruskan pemujaan Tua Pek Gong serta mengurus urusan kemasyarakatan Hokkien.

Antara tujuan utama penubuhannya termasuk:

* mengurus altar dan upacara di dalam tokong,
* memupuk perpaduan serta tolong-menolong sesama ahli,
* mendamaikan pertikaian dan menjaga kebajikan ahli.

Ketua pertama organisasi ini ialah Cheah Teik Soon (谢德顺), seorang tokoh penting dalam masyarakat Hokkien Pulau Pinang.

Dengan perubahan zaman, Poh Hock Seah beralih daripada imej lama yang terkait kumpulan rahsia kepada sebuah persatuan Cina yang menumpukan aspek keagamaan, sosial, kebajikan dan pemeliharaan budaya. Bersama Hokkien Kongsi dan organisasi berkaitan, mereka membentuk rangka pengurusan tokong dan menjadi salah satu institusi penting komuniti Hokkien Pulau Pinang.

## Organisasi
Poh Hock Seah ialah sebuah kompleks dua tingkat berasaskan seni bina Minnan, dan ruangnya dikongsi oleh beberapa persatuan Cina Hokkien yang mempunyai hubungan sejarah. Tingkat bawah menempatkan dewan utama Tua Pek Gong serta pejabat Poh Hock Seah, manakala tingkat atas pula menempatkan Tong Kheng Seah (yang menghormati Sin Long Siang Tay), Cheng Ho Seah serta pejabat Persatuan Hokkien.

Empat organisasi ini masing-masing mengutus wakil bagi membentuk badan pengurusan tokong, yang bertanggungjawab menyelia tokong dan beberapa rumah ibadat yang berada di bawah jaringannya.

Antara persatuan tersebut,Persatuan Hokkien merupakan institusi yang mempunyai skop pentadbiran paling luas, termasuk pengurusan pelbagai rumah ibadat Tua Pek Gong dan tokong lain di Pulau Pinang. Rangkaian ini menunjukkan hubungan tradisional antara Persatuan Hokkien dan komuniti Hokkien serta warisan tokong mereka di Pulau Pinang.

Poh Hock Seah pula memberi tumpuan kepada pemeliharaan upacara Tua Pek Gong dan kebajikan masyarakat Hokkien. Sebagai persatuan dan pada masa sama sebahagian daripada pentadbiran tokong, mereka menganjurkan mesyuarat berkala, upacara keagamaan dan aktiviti bantuan komuniti bagi menghubungkan masyarakat Hokkien tempatan, perantau serta pedagang Minnan dari rantau Nanyang.

## Keagamaan

### Dewa Utama

Poh Hock Seah memuliakan Tua Pek Gong (大伯公) sebagai dewa utama. Dalam kepercayaan rakyat Cina dan rangkaian Taoisme, dewa ini dianggap penjaga keberkatan, tanah, kejujuran serta kelimpahan rezeki. Di Pulau Pinang, Tua Pek Gong dihormati kerana dipercayai memberi perlindungan kepada kediaman, membawa rezeki, mengawal kawasan tanah dan memelihara kesejahteraan masyarakat. Ramai penganut turut memohon pertolongan berkaitan perniagaan, pekerjaan dan kesihatan melalui pemujaan terhadapnya.

Selain Tua Pek Gong, tokong ini turut menempatkan altar bagi *Dua Puluh Empat Maharaja Penjaga Halilintar* (dewa pelindung dalam kepercayaan Taoisme) dan beberapa tokoh keramat lain, membentuk suatu sistem pemujaan yang berlapis dengan Tua Pek Gong sebagai pusatnya.

Walaupun pemeliharaan tokong secara tradisional dikendalikan oleh komuniti Hokkien, penganut dari latar Kantonis, Teochew, Hakka dan lain-lain juga kerap hadir bersembahyang. Kajian akademik menyatakan bahawa amalan lintas dialek ini mencerminkan identiti keagamaan George Town yang bersifat majmuk dan terbuka.

### Upacara ''Chneah Hoay''
Upacara *Chneah Hoay* (请火) merupakan antara ritual paling terserlah anjuran Poh Hock Seah, berlangsung setiap tahun menjelang malam Cap Goh Meh. Upacara ini diadakan di Tokong Thai Pak Koong yang terletak di Tanjung Tokong.

Asal upacaranya dipercayai bermula daripada amalan pedagang Fujian yang melakukan ramalan tradisional di pulau tersebut pada zaman awal. Melalui pemerhatian terhadap bentuk dan pergerakan api pada pedupaan khas, pemuka ritual membuat tafsiran simbolik mengenai keadaan ekonomi dan nasib negeri Pulau Pinang pada tahun yang bakal datang.

Selepas Perang Dunia Kedua, Poh Hock Seah menghidupkan kembali upacara *Chneah Hoay* di Tanjung Tokong pada tahun 1946. Sejak itu, struktur ritual moden terbentuk, termasuk tiga bacaan api yang mewakili tiga fasa ramalan tahunan. Dalam era kini, upacara ini menjadi salah satu acara rakyat paling penting pada musim Tahun Baharu Cina Pulau Pinang dan sering menarik ramai pelawat serta penganut tempatan.

Setiap tahun pada petang 14 haribulan pertama kalender lunar, patung Tua Pek Gong akan dibawa keluar dari Poh Hock Seah di Lebuh Armenia dalam satu perarakan besar menuju Tokong Thai Pak Koong Tanjung Tokong. Setelah bacaan api selesai menjelang awal pagi Cap Goh Meh, rombongan kembali ke George Town dan melawat rumah ibadat berkaitan sebelum menyertai perarakan malam yang menampilkan kereta berhias dan pasukan Chingay. Ritual bersejarah ini merupakan salah satu lambang identiti keagamaan masyarakat Cina Pulau Pinang.

### Aktiviti tahunan

Poh Hock Seah setiap tahun menganjurkan rangkaian upacara berdasarkan kalendar lunar, berkait rapat dengan pemujaan Tua Pek Gong serta tokoh-tokoh pelindung tokong. Antaranya termasuk:

* Hari ke-15 bulan pertama lunar: Bersama upacara *Chneah Hoay* serta perayaan Cap Goh Meh.
* Hari kelapan bulan keempat lunar: Memperingati penempatan *Dua Puluh Empat Maharaja Penjaga Halilintar* (dewa pelindung dalam kepercayaan Taoisme); upacara besar diadakan dengan persembahan makanan seperti daging babi dan lauk panggang.
* Hari ke-23 bulan kelapan lunar: Hari lahir keramat Tua Pek Gong, disertai persembahan opera Cina, upacara “jiao” (ritual Taoisme untuk memohon restu dan ritual).
* 30 Disember (Kalendar Masihi) : Hari ulang tahun Khian Teik Tong; Poh Hock Seah bersama pertubuhan berkaitan mengadakan upacara penghormatan sebagai kesinambungan tradisi lama.
* Dongzhi : Penyediaan tangyuan sebagai simbol kebersamaan untuk nenek moyang dan para dewa.
* Festival Qingming : Upacara memperingati ahli persatuan yang telah meninggal dunia.
* Festival Zhongyuan : Upacara memberi penghormatan kepada roh tanpa waris dalam semangat tradisi Ullambana.

Kesemua ritual ini saling melengkapi peranan tokong dalam lanskap budaya George Town dan mencerminkan hubungan rapat antara tradisi Cina dan ruang bandar warisan.

## Chingay
Poh Hock Seah juga terkenal kerana hubungannya dengan tradisi Chingay dalam kalangan masyarakat Cina Hokkien Pulau Pinang. Pada awal abad ke-20, untuk meraikan perayaan Tua Pek Gong serta menyambut Tahun Baharu, Poh Hock Seah mula menganjurkan perarakan besar yang menggabungkan elemen kostum, persembahan jalanan dan ritual keagamaan.

Pada tahun 1905, buat julung kalinya, perarakan tersebut mempersembahkan aksi bendera besar yang tinggi antara 20 hingga 40 kaki yang diperbuat daripada buluh, dengan bendera tiga segi berwarna terang. Persembahan ini mencetuskan perhatian besar di Pulau Pinang, dan rekod sejarah menyatakan bahawa Poh Hock Seah memainkan peranan penting dalam permulaan tradisi Chingay tempatan.

Selepas Perang Dunia Kedua, Poh Hock Seah kembali aktif menganjurkan perarakan Chingay bermula 1946, dengan mengundang tokong-tokong Tua Pek Gong serta persatuan Cina lain di seluruh Pulau Pinang. Rangkaian perarakan ini lazimnya terdiri daripada persembahan aksi akrobatik bendera gergasi, pancaragam tradisional Cina, kereta berhias berhias dan perarakan. Peranan berterusan Poh Hock Seah menjadikannya salah satu pendorong utama perkembangan warisan Chingay di Pulau Pinang.

Memasuki abad ke-21, Poh Hock Seah mengekalkan tradisi kereta perarakan Tua Pek Gong setiap 12 tahun sekali ketika Tahun Harimau, sambil menjadikan Chingay sebagai tema utama. Gabungan kereta berhias, tandu dewa, Chingay dan pasukan seni masyarakat daripada pelbagai dialek Cina menjadikan acara ini simbol perpaduan masyarakat Hokkien Pulau Pinang.

Perubahan bentuk persembahan Chingay,  reka bentuk kereta berhias dan laluan perarakan di Pulau Pinang mempunyai kaitan rapat dengan sejarah awal ChingayPoh Hock Seah, menjadikannya perintis kepada gaya bendera besar segi tiga moden. Dokumentasi sejarah turut menunjukkan bahawa istilah “Chingay” berkemungkinan berasal daripada sebutan Hokkien seperti Chin-gê (“kesenian sejati”) atau *Ching-eh* (“amat hebat”). Dari upacara keagamaan jalanan yang ringkas, ia berkembang menjadi sambutan budaya yang menghimpunkan Chingay, tarian naga dan singa, persembahan basikal roda tunggal, kereta berhias dan pasukan seni pelbagai kaum.

Mulai tahun 1970-an, selepas kerajaan Singapura melarang penggunaan mercun, negara tersebut mengambil inspirasi daripada tradisi Pulau Pinang untuk menganjurkan “Chingay Parade”, menjadikan warisan Chingay tempatan dikenali di peringkat antarabangsa.

Kerajaan negeri Pulau Pinang menegaskan bahawa Chingay mempunyai sejarah melebihi satu abad dan pada 2012 telah dimasukkan ke dalam Warisan Kebudayaan Kebangsaan Malaysia. Kini, usaha sedang dijalankan oleh kerajaan negeri bersama organisasi berkaitan seperti Persatuan Chingay Pulau Pinang untuk memohon agar Chingay disenaraikan dalam warisan budaya tidak ketara UNESCO.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, Poh Hock Seah serta institusi kebudayaan Pulau Pinang turut menyarankan agar perarakan Chingay dan upacara *Chneah Hoay* dimasukkan ke dalam senarai warisan negeri dan kebangsaan.

## Bangunan

Poh Hock Seah merupakan contoh tipikal seni bina Minnan dengan struktur tiga ruang dan dua tingkat. Bahagian bumbungnya dihias menggunakan seni ukiran serpihan porselin berbentuk naga, burung fenghuang, tokoh klasik dan motif flora. Pada hujung rabung pula ditempatkan patung Guan Yu yang melambangkan nilai keberanian dan kesetiaan; ciri ini jarang ditemui pada dewa tanah di Malaysia.

Dewan utama mengandungi altar Tua Pek Gong beserta meja sembahyang, manakala ruang hadapan ialah halaman dalaman berbumbung terbuka yang menjadi lokasi membakar colok, memasang tempat pelita sembahyang dan melangsungkan upacara harian. Struktur bata-kayu pada sisi bangunan mengekalkan gaya rumah kedai dan bangunan persatuan Cina di Nanyang, sebaris dengan bangunan bersejarah lain seperti Persatuan Xiang Shan dan Khoo Kongsi.

Beberapa projek pemuliharaan telah dijalankan antara penghujung abad ke-20 dan awal abad ke-21 untuk mengekalkan struktur serta hiasan asal tokong. Kini, bangunan tersebut tersenarai sebagai salah satu aset seni bina warisan Pulau Pinang dan sering dirujuk dalam kajian mengenai evolusi seni bina Minnan di Asia Tenggara.

## Status
Poh Hock Seah telah lama berfungsi sebagai pusat sosial, keagamaan dan kebudayaan masyarakat Cina Hokkien di Pulau Pinang, menggambarkan perubahan peranan komuniti dari era kumpulan rahsia kepada jaringan persatuan dan pedagang yang lebih teratur.

Melalui pengurusan tokong Tua Pek Gong di Lebuh Armenia serta upacara *Chneah Hoay* di Tanjung Tokong,Poh Hock Seah memegang kedudukan penting dalam rangkaian kepercayaan Tua Pek Gong di Pulau Pinang dan Malaysia. Hubungan sejarah dengan komuniti Fujian di Indonesia, Myanmar dan Thailand turut menunjukkan peranan mereka dalam jaringan transnasional masyarakat Minnan di rantau Nanyang.

Pada masa kini, Poh Hock Seah bekerjasama rapat dengan pelbagai pertubuhan Cina seperti *kauw-hui*, persatuan dialek, sekolah Cina dan organisasi kebudayaan untuk menganjurkan perayaan Tahun Baharu Cina, festival masyarakat serta acara warisan seperti Sambutan Penang Miaohui dan Hari Bandar Warisan Dunia Georgetown.

## Pelancongan
Poh Hock Seah terletak dalam zon teras Warisan Dunia UNESCO di George Town, menjadikannya salah satu lokasi yang paling kerap dipaparkan dalam panduan pelancongan antarabangsa mengenai Pulau Pinang.

Barang warisan seperti tandu dewa, kereta berhias hiasan,payung upacara dan perkakas Chingay yang dikumpulkan selama beberapa dekad dianggap sumber penting dalam kajian budaya Chingay dan tradisi perarakan masyarakat Cina Pulau Pinang. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, aktiviti seperti upacara Chneah Hoay dan perarakan Chingay turut dipertimbangkan untuk pencalonan warisan budaya tidak ketara di peringkat negeri, kebangsaan dan antarabangsa.

## Rujukan