Saigō Takamori

**Saigō Takamori** (; 23 Januari 1828 – 24 September 1877) ialah seorang samurai dan ahli politik Jepun yang merupakan salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah Jepun. Beliau memainkan peranan penting dalam Pemulihan Meiji, yang menggulingkan keshogunan Tokugawa pada tahun 1868, dan kemudiannya berkhidmat dalam kerajaan Meiji yang baharu. Walau bagaimanapun, beliau kemudian kecewa dengan arah tuju rejim baharu dan mengetuai Pemberontakan Satsuma menentang pihak kerajaan pada tahun 1877, di mana beliau akhirnya terbunuh.

Dilahirkan dalam keluarga samurai berpangkat rendah di Domain Satsuma, Saigō menonjol sebagai pengikut Shimazu Nariakira, *[[daimyō]]* Satsuma. Beliau terlibat dalam politik negara di Edo dan Kyoto, menyokong pembaharuan shogun dan peranan imperial yang lebih kuat. Selepas kematian Nariakira, Saigō diasingkan dua kali, pertama ke Amami Ōshima dan kemudian ke Okinoerabujima, yang lebih keras, di mana beliau mengembangkan idea politik dan falsafahnya. Setelah diampunkan dan dipanggil kembali, beliau memainkan peranan penting dalam membentuk Pakatan Satchō antara Domain Satsuma dan Chōshū, yang menjadi faktor utama kejatuhan shogun semasa Perang Boshin. Saigō memimpin tentera imperial dan merundingkan penyerahan Istana Edo secara aman.

Dalam kerajaan Meiji, Saigō pada mulanya memegang jawatan penting, termasuk komander Pengawal Imperial, dan terlibat dalam pembaharuan besar seperti pemansuhan sistem han. Beliau merupakan tokoh utama dalam kerajaan sementara semasa Misi Iwakura. Pada tahun 1873, beliau meletak jawatan kerana perbezaan dasar, terutama penolakan cadangannya untuk misi ke Korea (*[[Seikanron]]*). Setelah kembali ke Kagoshima, kampung halamannya, Saigō menjadi pemimpin bagi samurai yang terkesan dengan pembaharuan Jepun dan seterusnya bangkit menentang kerajaan pusat dalam Pemberontakan Satsuma. Walaupun berjaya pada awalnya, pemberontakan itu ditumpaskan oleh Tentera Imperial Jepun yang lebih ramai dan lebih moden. Saigō mati secara seppuku selepas parah dalam pertempuran terakhir di Shiroyama, dan semua tenteranya terbunuh.

Kematian Saigō mengukuhkan status legendanya. Beliau sering digelar "samurai sejati terakhir" dan kekal sebagai tokoh popular serta romantis dalam sejarah Jepun. Kehidupan dan kematiannya telah menjadi subjek pelbagai buku, filem, dan karya seni, mencerminkan daya tarikan berterusan terhadap peribadinya dan peranannya yang kompleks dalam peralihan Jepun dari feudalisme ke negara moden. Walaupun catatan sejarah mengenai tindakan dan motivasinya berbeza-beza, Saigō Takamori diiktiraf secara meluas sebagai simbol keutamaan samurai, keikhlasan, dan kepahlawanan tragis.

## Kehidupan awal
Saigō Takamori dilahirkan pada 23 Januari 1828 di Kagoshima dalam Domain Satsuma. Beliau telah dilahirkan dalam sebuah keluarga samurai berpangkat rendah yang hidup dalam kesusahan kewangan. Keluarganya besar, dan bapanya bekerja sebagai pegawai cukai peringkat rendah, manakala ibunya berasal daripada keluarga samurai tempatan.

Pendidikan Saigō berlangsung dalam sistem dua peringkat Satsuma, bermula di sekolah kejiranan yang menekankan seni mempertahankan diri, perpaduan kumpulan, dan nilai Konfusianisme seperti kesetiaan dan kehormatan. Selepas kecederaan serius pada lengan kanannya ketika remaja, beliau memberi tumpuan lebih kepada pembelajaran akademik dan menghadiri akademi *Zōshikan*. Di sana, beliau dipengaruhi oleh ajaran Konfusianisme aliran Ōyōmei melalui Satō Issai, yang membentuk falsafah hidupnya berasaskan keikhlasan, tindakan bermoral, dan hubungan langsung dengan langit.

Pada usia 16 tahun, Saigō mula bekerja sebagai pembantu kerani di pejabat daerah, dengan tugas mengawasi kampung, pentadbiran dan kutipan cukai. Pengalaman ini menyedarkannya tentang penderitaan petani akibat cukai berat dan rasuah pegawai, lalu menanam keprihatinan mendalam terhadap kebajikan rakyat. Pada tahun 1852, beliau melalui tempoh sukar apabila perkahwinannya berakhir dan kedua-dua ibu bapanya meninggal dunia, menjadikannya ketua keluarga yang miskin.

## Penglibatan politik
Penglibatan Saigō Takamori dalam politik negara bermula pada awal tahun 1854 apabila beliau dinaikkan pangkat sebagai pengiring kepada *[[daimyō]]* Satsuma, Shimazu Nariakira, dan mengikutinya ke Edo. Walaupun sebab kenaikan pangkat ini tidak jelas, Saigō dilantik sebagai penjaga taman Edo, satu jawatan yang membolehkannya bergerak bebas dan menyampaikan mesej sulit kepada tokoh politik lain tanpa menimbulkan syak pihak shogun.

Nariakira, seorang pemimpin progresif yang menyokong pembelajaran dan teknologi Barat, menjadi penaung utama Saigō. Saigō muncul sebagai orang kepercayaan dan penasihatnya, serta dipengaruhi oleh pemikiran Mito yang menekankan kesetiaan kepada Maharaja Jepun dan penentangan terhadap campur tangan asing (*[[sonnō jōi]]*). Saigō memainkan peranan aktif dalam krisis pewarisan shogun dan menentang perjanjian dengan kuasa Barat, khususnya menyokong pencalonan Hitotsubashi Keiki (kemudian dikenali sebagai Tokugawa Yoshinobu) sebagai shogun.

Kematian mengejut Nariakira pada Julai 1858 memberi tamparan hebat kepada Saigō. Dengan kejatuhan golongan reformis dan kebangkitan Ii Naosuke sebagai *[[Tairō]]*, kedudukan Saigō menjadi semakin terancam apabila Ii Naosuke memihak kepada Tokugawa Iemochi dan memulakan Pembersihan Ansei terhadap musuh politiknya.

## Kehidupan dalam buangan
Berikutan Pembersihan Ansei, Saigō bertindak untuk membunuh diri pada November 1858 dengan cuba menghumban dirinya ke Teluk Kagoshima bersama sami Gesshō, yang juga diburu oleh pihak shogun. Saigō berjaya diselamatkan daripada cubaan bunuh diri, namun Gesshō lemas. Untuk melindunginya daripada keshogunan, Domain Satsuma mengisytiharkan Saigō telah meninggal dunia dan mengasingkannya ke Amami Ōshima, di mana beliau tinggal dari tahun 1859 hingga 1862 dengan nama samaran Kikuchi Gengo. Dalam buangan pertamanya, Saigō berkahwin dengan wanita tempatan, mempunyai dua orang anak, mengajar kanak-kanak, serta mendalami pembelajaran dan kaligrafi, sambil mengkritik monopoli gula Satsuma yang menindas penduduk pulau.

Pada awal 1862, Saigō dipanggil pulang oleh Shimazu Hisamitsu, tetapi berlaku pertelingkahan mengenai strategi politik. Setelah mengingkari arahan dan cuba mengekang samurai radikal, Saigō ditangkap dan diasingkan semula, kali ini ke Okinoerabujima, sebuah pulau yang lebih terpencil dan keras. Dalam buangan kedua ini, beliau mengalami penderitaan fizikal yang teruk sebelum dikenakan tahanan rumah. Sepanjang tempoh tersebut, Saigō menumpukan diri kepada pembelajaran, penulisan puisi, dan pengajaran, serta membentuk falsafah hidup yang menekankan keikhlasan, tindakan bermoral, dan pelaksanaan tanggungjawab yang ditentukan oleh Langit. Tempoh ini menjadi asas penting kepada kematangan intelektual dan rohaninya.

## Peranan dalam Pemulihan Meiji

Saigō Takamori diberi keampunan dan dipanggil pulang daripada pembuangan keduanya pada awal tahun 1864 ketika domain Satsuma semakin aktif dalam politik negara. Pada ketika itu, kuasa shogun Tokugawa semakin merosot, manakala gerakan *[[sonnō jōi]]* (menghormati Maharaja, menghalau orang asing) semakin kuat, khususnya di Domain Chōshū. Saigō dihantar ke Kyoto dan memainkan peranan penting dalam Peristiwa Kinmon (1864), di mana pasukan Satsuma dan Aizu berjaya menghalang golongan radikal Chōshū daripada merampas Istana Maharaja.

Walaupun pada awalnya mempertahankan kepentingan shogun, Saigō semakin yakin bahawa rejim Tokugawa tidak lagi boleh direformasi dan tidak mampu menyatukan Jepun menghadapi ancaman Barat. Pandangan ini diperkukuh selepas pertemuannya dengan Katsu Kaishū, yang meyakinkannya bahawa shogun sudah ditakdirkan untuk runtuh. Saigō kemudiannya memainkan peranan diplomatik penting dalam Ekspedisi Chōshū Pertama dengan merundingkan penyelesaian damai yang mengelakkan peperangan besar.

Langkah ini membuka jalan kepada Pakatan Satchō, iaitu pakatan sulit antara Satsuma dan Chōshū pada tahun 1866. Apabila shogun melancarkan Ekspedisi Chōshū Kedua, Satsuma enggan menyertainya, dan pasukan Chōshū berjaya mengalahkan tentera shogun. Kematian Shōgun Tokugawa Iemochi dan Maharaja Kōmei seterusnya menambah ketidakstabilan politik. Saigō bersama sekutunya berusaha mendapatkan perintah diraja untuk menjatuhkan keshogunan.

Pada Januari 1868, Perang Boshin bermula dengan Pertempuran Toba–Fushimi, di mana tentera Satsuma–Chōshū yang berjuang atas nama Maharaja Jepun menewaskan tentera shogun. Saigō mengetuai kemaraan ke timur dan berjaya merundingkan penyerahan Istana Edo secara aman, sekali gus mengelakkan kemusnahan besar. Beliau terus mengetuai kempen menentang saki-baki penyokong shogun di utara Jepun, walaupun peranannya kemudian terhad akibat masalah kesihatan dan kekecewaan yang semakin mendalam.

## Perkhidmatan dalam kerajaan

Setelah Pemulihan Meiji, Saigō pada mulanya memainkan peranan yang sangat penting dalam kerajaan empayar yang baharu. Walaupun beliau sebenarnya berhasrat untuk bersara dan menjalani kehidupan sederhana di Satsuma, beliau dipujuk untuk memikul tanggungjawab besar. Pada tahun 1869, beliau dilantik sebagai penasihat domain (*sansei*) di Satsuma dan mengetuai pembaharuan radikal yang memansuhkan perbezaan status tradisional samurai serta menyusun semula ketenteraan dan pentadbiran domain tersebut.

Pada awal tahun 1871, Saigō dipanggil ke Tokyo dan menjadi tokoh utama dalam penubuhan Pengawal Diraja, iaitu tentera negara yang terdiri daripada pasukan Satsuma, Chōshū dan Tosa. Pasukan ini memberikan sokongan ketenteraan bagi pemansuhan sistem han (*haihan chiken*) pada Julai 1871, satu langkah penting dalam pemusatan kuasa di Jepun, yang disokong oleh Saigō walaupun beliau mempunyai kesetiaan peribadi kepada puak Shimazu. Apabila Misi Iwakura berlepas ke Barat pada akhir tahun 1871, Saigō kekal di Jepun sebagai tokoh penting dalam kerajaan sementara, sambil memegang jawatan seperti Penasihat Empayar (*sangi*) dan jeneral dalam tentera.

Dalam tempoh ini, kerajaan sementara melaksanakan pembaharuan besar, termasuk penubuhan sistem pendidikan negara, pembaharuan undang-undang, dan pembaharuan cukai tanah. Namun begitu, Saigō semakin berasa tidak selesa dengan kepesatan dan arah kebaratan, pertumbuhan birokrasi, serta rasuah dalam kalangan pegawai kerajaan. Penentangan ideologinya terhadap perancangan birokrasi yang meluas dan penekanannya terhadap kepimpinan moral yang berasaskan Konfusianisme bertembung dengan pendekatan pragmatik pembinaan negara yang dibawa oleh rakan-rakannya seperti Ōkubo Toshimichi.

Titik perpecahan berlaku pada tahun 1873 melalui perdebatan *[[Seikanron]]* (perbahasan mengenai pencerobohan ke atas Korea). Apabila Korea enggan mengiktiraf kerajaan Meiji yang baharu, Saigō mencadangkan agar beliau dihantar ke Korea sebagai utusan, dengan jangkaan bahawa pendiriannya yang tegas, atau bahkan pembunuhannya oleh pihak Korea, yang akan memberi Jepun alasan yang sah untuk berperang. Perdebatan yang tercetus sebenarnya bukan sekadar mengenai dasar terhadap Korea, tetapi lebih mendalam tentang siapa yang akan memerintah Jepun: Saigō dan golongan berfahaman ketenteraan, atau golongan birokrat reformis yang diketuai oleh Ōkubo dan Kido Takayoshi.

Walaupun motif Saigō adalah kompleks, merangkumi keinginan mempertahankan maruah Jepun, menyediakan saluran bagi samurai yang terkesan, serta pencarian peribadi untuk kematian yang bermakna, cadangannya ditentang hebat oleh tokoh-tokoh seperti Ōkubo dan Iwakura Tomomi, yang baru pulang dari Barat dan mengutamakan pemodenan dalam negeri berbanding pengembaraan ketenteraan di luar negara. Apabila rancangannya ditolak pada Oktober 1873, Saigō meletakkan jawatan daripada semua jawatan kerajaan dan kembali ke Kagoshima, diikuti oleh sejumlah besar pegawai tentera, birokrat, dan anggota Pengawal Diraja, kebanyakannya berasal dari Satsuma.

## Pemberontakan

Sekembalinya ke Kagoshima, Saigō menjalani kehidupan yang agak tenang, menghabiskan masa dengan memburu dan memancing serta tidak berminat untuk kembali aktif dalam politik. Bagaimanapun, kewibawaannya yang besar dan rasa tidak puas hati golongan samurai yang terpinggir oleh pembaharuan Meiji menjadikannya simbol penentangan terhadap kerajaan pusat. Pada tahun 1874, beliau membantu menubuhkan sekolah swasta *shigakkō* di Kagoshima. Walaupun berfungsi sebagai pusat pendidikan dan latihan berteraskan nilai samurai, sekolah-sekolah ini menjadi sarang sentimen antikerajaan dan melahirkan pengikut yang setia kepada Saigō. Falsafah pendidikannya menekankan nilai Konfusianisme, keterbukaan belajar daripada Barat tanpa mengorbankan tradisi, serta penolakan terhadap sifat kebaratan melampau dan pencarian keuntungan semata-mata.

Ketegangan antara Satsuma dan kerajaan Tokyo meningkat sepanjang tahun 1876 apabila dasar-dasar Meiji seperti kerahan tentera rakyat biasa, penukaran elaun samurai kepada bon kerajaan, dan larangan membawa pedang telah menggugat identiti dan keistimewaan samurai. Pemberontakan samurai tercetus di wilayah lain, dan walaupun Saigō bersimpati, beliau pada awalnya enggan memimpin pemberontakan terbuka.

Krisis memuncak pada Januari 1877 apabila kerajaan pusat cuba memindahkan senjata dari gudang Kagoshima, di samping khabar angin (kemudian disahkan) tentang rancangan pembunuhan terhadap Saigō oleh perisik kerajaan. Tindakan ini mencetuskan Pemberontakan Satsuma. Para pelajar *shigakkō* merampas gudang senjata tanpa arahan langsung Saigō. Walaupun terkejut, Saigō merasakan kewajipan moral untuk memimpin mereka. Pada 7 Februari, beliau mengumumkan perarakan ke Tokyo untuk "menyoal" kerajaan pusat.

Tentera Satsuma yang berjumlah kira-kira 12,000 orang mula mara pada 15 Februari 1877 tetapi tersekat di Istana Kumamoto. Pengepungan selama 54 hari memberi peluang kepada kerajaan empayar mengerahkan tentera yang lebih besar dan lengkap. Kekalahan besar pemberontak berlaku di Pertempuran Tabaruzaka pada Mac. Dipaksa berundur, pasukan Saigō semakin susut sepanjang pengunduran melalui Kyushu. Menjelang awal September, dengan hanya beberapa ratus orang yang tinggal, Saigō kembali ke Kagoshima dan membuat pertahanan terakhir di Bukit Shiroyama.

## Kematian
Pada pagi 24 September 1877, tentera kerajaan melancarkan serangan terakhir ke atas Shiroyama. Pasukan Saigō yang jauh lebih kecil dan kurang senjata segera ditewaskan, dan Saigō cedera parah akibat tembakan di pinggul dan perut. Menurut kisah dan legenda yang paling banyak diterima, Saigō yang tidak dapat meneruskan perjalanan, melakukan ritual bunuh diri (*[[seppuku]]*). Dia berpaling kepada rakan rapatnya, Beppu Shinsuke dan berkata, "Shinsuke, aku rasa tempat ini sesuai. Mohon jadi pembantuku (*[[kaishakunin]]*)." Saigō kemudian tenang menghadap ke timur ke arah Istana Diraja, menundukkan kepalanya, dan Beppu memenggal kepalanya dengan sekali hayunan pedang. Bagaimanapun, bedah siasat Saigō mendedahkan tiada luka di perutnya yang selaras dengan *seppuku*, menunjukkan bahawa dia mungkin terlalu lemah akibat luka tembakan untuk melakukan ritual tersebut dan dipenggal kepala oleh Beppu untuk mengelakkan penangkapan atau kematian yang kurang terhormat.

Kepalanya disembunyikan oleh pengikutnya, Kichizaemon bagi mengelakkan ia dirampas musuh, dan ia merupakan amalan biasa dalam peperangan samurai untuk menafikan kemenangan mutlak kepada pihak lawan. Tentera kerajaan mencari kepala tersebut dengan giat dan akhirnya menemukannya pada hari yang sama, dipercayai oleh seorang tentera bernama Maeda Tsunemitsu. Kepala Saigō kemudian disatukan semula dengan jasadnya yang terbaring bersama pemimpin pemberontak lain di sebuah bukit berhampiran penghadang tentera kerajaan.

Kematian Saigō dan ketua-ketua bawahannya menamatkan Pemberontakan Satsuma. Dalam tempoh setahun, ketiga-tiga pemimpin utama Pemulihan Meiji, iaitu Kido Takayoshi, Saigō Takamori dan Ōkubo Toshimichi telah meninggal dunia, menandakan berakhirnya fasa awal yang bergelora dalam Pemulihan Meiji dan membuka jalan bagi pengukuhan negara Meiji oleh pengganti mereka.

## Legasi

Kematian Saigō Takamori menandakan berakhirnya pemberontakan bersenjata besar terakhir menentang kerajaan Meiji dan mengukuhkan kuasa negara berpusat. Walaupun seorang pemimpin pemberontak, imejnya segera berubah menjadi wira tragik dan simbol semangat samurai sejati, sering digelar "samurai sejati terakhir."

Mitologi popular mengenai Saigō berkembang sebelum dan selepas kematiannya. Legenda mengatakan beliau melarikan diri ke China atau India, atau naik ke syurga menjadi planet Marikh atau komet. Cetakan kayu (*[[nishiki-e]]*) menggambarkannya sebagai wira atau makhluk yang mencapai nirvana, menunjukkan simpati awam yang mendalam dan keinginan untuk melihatnya sebagai figura yang mulia dan berdiri untuk nilai tradisional menentang kerajaan yang moden dan kadangkala dilihat korup.

Kerajaan yang awalnya menentangnya, akhirnya menerima legenda Saigō. Pada 22 Februari 1889, beliau diberikan pengampunan secara anumerta dan pangkat istana dipulihkan, dan dijadikan contoh keutamaan Jepun dalam buku teks sekolah.

Saigō dilihat dalam pelbagai tafsiran: patriotik, wira tragik, feudal konservatif atau pembela rakyat tertindas. Kesetiaan, keberanian, prinsip moral dan kegagalannya menentang pemodenan menyumbang kepada tarikan abadi legendanya. Imejnya kini berfungsi sebagai simbol yang boleh diisi dengan pelbagai makna mengikut keperluan ideologi kontemporari.

## Catatan

## Pautan luar

*Saigo, Takamori | Portraits of Modern Japanese Historical Figures (National Diet Library)