Pembunuhan Louis Mountbatten

Louis Mountbatten, yang merupakan ahli kerabat diraja British, telah dibunuh pada 27 Ogos 1979. Individu yang bertanggungjawab atas pembunuhannya ialah Thomas McMahon, yang merupakan seorang republikan Ireland dan seorang sukarelawan untuk Tentera Republikan Ireland Sementara (IRA).

## Butiran
McMahon meletakkan bom gegnitite seberat 50 paun di atas bot Mountbatten semasa ia diletakkan semalaman di Semenanjung Mullaghmore. Bom itu meletup beberapa jam kemudian, selepas Mountbatten, keluarganya, dan anak kapal menaiki bot dan membawanya ke laut. Mountbatten terselamat daripada letupan awal tetapi meninggal dunia sebelum sampai ke pantai. Nicholas Knatchbull, cucu lelaki Mountbatten, dan Paul Maxwell, seorang anak kapal dari Enniskillen, juga kehilangan nyawa mereka dalam letupan itu. Empat lagi di dalam bot itu, termasuk anak perempuan Mountbatten, suaminya, anak lelaki mereka, dan ibu John Knatchbull, cedera parah. Malangnya, ibu John Knatchbull meninggal dunia pada hari berikutnya.

Dalam tempoh yang dipanggil *[[The Troubles]]*, terdapat konflik di Ireland Utara antara dua kumpulan: republikan dan kesatuan. Konflik ini berlaku selepas Ireland terbahagi kepada dua bahagian. Pembunuhan Mountbatten berlaku pada masa ini. IRA berkata mereka bertanggungjawab atas serangan itu tiga hari kemudian. Mereka mendakwa mereka melakukannya untuk menarik perhatian kepada apa yang mereka lihat sebagai pendudukan berterusan negara mereka oleh England.

Mountbatten mempunyai pertalian dengan Ratu Victoria dan Ratu Elizabeth II, dan beliau juga bapa saudara kepada suami Ratu Elizabeth, Putera Philip, Duke Edinburgh. Beliau mempunyai peranan penting dalam tentera British, berkhidmat sebagai ketua angkatan tentera dan sebelum ini sebagai ketua Tentera Laut Diraja.  Gerry Adams, naib presiden Sinn Féin, berkata bahawa Mountbatten dilihat sebagai sasaran semasa perang.

Dua jam sebelum letupan, McMahon telah ditahan oleh polis Ireland, yang dikenali sebagai Garda Síochána. Beliau disyaki memandu kenderaan curi. Semasa penyiasatan, cat dari bot Mountbatten dan kesan nitrogliserin ditemui pada pakaian McMahon. Akibatnya, pada 23 November 1979, beliau didapati bersalah atas pembunuhan di Republik Ireland. McMahon menerima hukuman penjara seumur hidup.

Pembunuhan itu merupakan peristiwa besar yang memburukkan lagi konflik kerana IRA melakukan serangan paling maut mereka ke atas Tentera British pada hari yang sama. Hal ini membawa kepada perubahan dalam cara kerajaan British menangani tahanan IRA. Kerajaan British menganggap mereka sebagai penjenayah dan bukannya tawanan perang. Lima tahun kemudian, Margaret Thatcher, Perdana Menteri Britain pada masa itu, menjadi sasaran percubaan pembunuhan. Orang yang bertanggungjawab atas pembunuhan itu telah dibebaskan pada tahun 1998 sebagai sebahagian daripada perjanjian damai yang dipanggil Perjanjian Good Friday, yang menamatkan *The Troubles* di Ireland Utara.

## Reaksi
Selepas pembunuhan itu berlaku, Perdana Menteri United Kingdom Margaret Thatcher dan Taoiseach Jack Lynch menyatakan ketidaksetujuan mereka terhadap insiden itu. Ramai tokoh antarabangsa, termasuk Presiden Amerika Syarikat Jimmy Carter dan Paus John Paul II, mengucapkan takziah kepada keluarga diraja. Burma (Myanmar) mengisytiharkan tiga hari berkabung negara, manakala India, tempat Mountbatten berkhidmat sebagai Viceroy terakhir dan Gabenor Jeneral pertama, berkabung selama seminggu. Di India, *The Gazette of India* menerbitkan notis kematian yang luar biasa, dan All India Radio menyiarkan penghormatan pendek yang memaparkan kenyataan oleh bekas Perdana Menteri Indira Gandhi. Satu rancangan khas televisyen yang dipanggil *Tribute to Lord Mountbatten* telah disiarkan di DD National, diketuai oleh Perdana Menteri Charan Singh, dengan penyertaan Indira Gandhi dan pemimpin India yang lain. Singh turut menandatangani buku ucapan takziah di Suruhanjaya Tinggi British di New Delhi. Presiden India Neelam Sanjiva Reddy menyampaikan ucapan takziah kepada Ratu Elizabeth II, dengan menyatakan bahawa Lord Mountbatten akan sentiasa dihormati dan diingati dengan penuh hormat di India. 

Pembunuhan Mountbatten mengejutkan dan sangat mengecewakan masyarakat Amerika Ireland. Mereka menganggapnya sebagai wira kerana peranannya dalam mengalahkan kuasa Paksi semasa Perang Dunia Kedua, dan ramai tentera Amerika telah berkhidmat di bawah perintahnya. Sokongan dan bantuan kewangan yang diberikan kepada IRA oleh warga Ireland Amerika melalui organisasi bernama NORAID menurun dengan ketara selepas pembunuhan itu. Penurunan ini telah pun bermula selepas insiden Ahad Berdarah pada tahun 1972. Akhbar Amerika mengkritik keras pembunuhan itu. *[[The Boston Globe]]*, sebagai contoh, menyatakan bahawa tindakan IRA tidak menjana sebarang simpati untuk tujuan mereka. *[[The New York Times]]* mencadangkan agar Republik Ireland dan Britain bekerjasama untuk mencari jalan untuk menghukum IRA. Sebagai tindak balas kepada pembunuhan itu, Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI) mengambil tindakan untuk mengurangkan pengimportan senjata dari Amerika ke Ireland, yang digunakan oleh IRA. Mereka mewujudkan unit khas yang dipanggil Skuad PIRA untuk mengesan individu yang terlibat dalam penyeludupan senjata untuk IRA dari Amerika Syarikat dengan berkesan.

## Pengebumian
Pada 5 September 1979, upacara pengebumian penuh istiadat telah diadakan untuk Mountbatten. Pengebumian itu berlangsung di Westminster Abbey di London dan mempunyai langkah keselamatan yang ketat. Ratu Elizabeth II, kerabat diraja, dan ahli istana Eropah menghadiri majlis tersebut. Ramai orang berkumpul untuk menyaksikan perarakan pengebumian, yang bermula di Wellington Barracks. Wakil tentera dari pelbagai negara, termasuk Burma, India, Amerika Syarikat, Perancis, dan Kanada, turut hadir. Keranda Mountbatten dibawa menaiki kereta kuda dan diiringi oleh 118 anggota Tentera Laut Diraja. Upacara pengebumian ditayangkan di televisyen, dan Putera Wales membaca petikan Mazmur 107. Uskup Agung Canterbury, Donald Coggan, bercakap tentang kehidupan Mountbatten dalam Tentera Laut. Selepas upacara itu, Mountbatten telah dikebumikan di Romsey Abbey. Jenazah Mountbatten telah diawet oleh Desmond Henley bagi tujuan pengebumian.

## Rujukan