Percubaan membunuh Andrew Jackson

Pada 30 Januari 1835, Andrew Jackson, presiden ke-7 Amerika Syarikat, terselamat daripada percubaan pembunuhan di luar Capitol Amerika Syarikat di Washington, DC semasa kembali ke Rumah Putih dari pengebumian. Richard Lawrence, seorang pelukis rumah yang menganggur dari England, menghampiri Jackson dan cuba menembaknya, tetapi kedua-dua pistol Lawrence tersasar. Jackson mendakwa Lawrence dan memukulnya dengan tongkat berjalan sebelum Lawrence ditahan. Ini adalah percubaan pembunuhan pertama yang diketahui seorang presiden AS.

Selepas percubaan membunuh, Lawrence didapati tidak bersalah kerana gila. Dia telah diinstitusikan di rumah suaka gila sepanjang hayatnya. Jackson, berusia 67 tahun pada masa serangan itu, berkhidmat selama lebih dua tahun sebagai presiden sebelum menamatkan penggalnya.

## Latar belakang
Pilihan raya presiden 1828 menandakan kebangkitan demokrasi Jackson dan peralihan daripada Sistem Parti Pertama kepada Sistem Parti Kedua. " Zaman Jackson" mengalami banyak pergolakan politik dan menyelaraskan semula politik Amerika selama beberapa dekad . Peristiwa besar, seperti krisis pembatalan dan penyewaan semula Bank Kedua Amerika Syarikat, yang dikenali sebagai " Perang Bank ", menjadi isu utama yang memecahbelahkan rakyat Amerika. Jackson ialah tokoh politik yang paling berpengaruh dan kontroversi pada tahun 1830-an. 

Pada Januari 1835, Senator John C. Calhoun, naib presiden pertama Jackson dan penyokong utama pembatalan, memanggil Jackson "seorang Caesar yang sepatutnya mempunyai Brutus." 

Richard Lawrence menjadi yakin bahawa dia adalah Richard III dari England dan bahawa kerajaan AS berhutang kepadanya sejumlah besar wang. Dia percaya penentangan terhadap Bank Kedua Amerika Syarikat oleh "Raja Andrew" menghalang pengagihan wang yang dia percaya dia terhutang.  Dia merasakan bahawa jika Jackson tidak lagi memegang jawatan, Naib Presiden Martin Van Buren akan menubuhkan sebuah bank negara dan membenarkan Kongres membayarnya wang untuk tuntutan harta pusaka Inggerisnya. 

## Percubaan pembunuhan
Pada minggu-minggu sebelum percubaan pembunuhan itu, Lawrence mula memerhatikan pergerakan Jackson. Saksi kemudian memberi keterangan bahawa Lawrence sering dilihat duduk di kedai catnya sambil merungut sendiri tentang Jackson. Pada hari Jumaat, 30 Januari 1835, hari percubaan pembunuhan, Lawrence dilihat duduk di kedai catnya dengan buku di tangannya sambil ketawa. Lawrence tiba-tiba bangun, meninggalkan kedai dan menyatakan, "Saya akan terkutuk jika saya tidak melakukannya." 

Kemudian pada hari yang sama, Jackson menghadiri pengebumian wakil Carolina Selatan Warren R. Davis di US Capitol. Lawrence pada asalnya merancang untuk menembak Jackson ketika dia memasuki perkhidmatan, tetapi tidak dapat mendekatinya dengan cukup. Pada masa Jackson meninggalkan pengebumian, Lawrence telah menemui ruang berhampiran tiang di Portico Timur, di mana Jackson akan lalu. Semasa Presiden berjalan, Lawrence melangkah keluar dan melepaskan pistol pertamanya ke belakang Jackson; ia salah tembak. Ketika Lawrence menarik pistol kedua dan membidik, Jackson menyerbu penyerangnya dengan tongkatnya yang diangkat tinggi. Lawrence dengan pantas menarik picu pistol keduanya, tetapi ia juga tersasar. 

Selepas percubaan Lawrence yang tidak berjaya, Jackson meneruskan untuk mengalahkan Lawrence dengan rotan. Orang ramai, termasuk ahli kongres Tennessee dan penjaga sempadan Davy Crockett, akhirnya campur tangan dan bergelut Lawrence untuk menyerah.  Lawrence menjadi orang pertama yang diketahui cuba membunuh presiden AS yang sedang duduk. 

## Pelaku

Percubaan terhadap nyawa Jackson telah dilakukan oleh Richard Lawrence, seorang pendatang Inggeris dan pelukis rumah yang menganggur. Beliau dilahirkan sekitar tahun 1800, di England, Great Britain . Keluarganya berhijrah ke Amerika Syarikat ketika dia berumur 12 tahun dan menetap di Virginia . Masa kanak-kanak dan awal dewasa Lawrence nampaknya normal begitu juga dengan tingkah lakunya. Pada perbicaraannya, dia digambarkan oleh kenalan dan saudara-mara sebagai "anak muda yang agak baik" yang "terpelihara dengan caranya; tetapi rajin dan mempunyai tabiat moral yang baik." 

Tingkah laku dan kestabilan mental Lawrence telah berubah secara tidak dapat dijelaskan menjelang November 1832. Dia secara tiba-tiba mengumumkan kepada keluarganya bahawa dia akan kembali ke England, dan dia meninggalkan Washington tidak lama selepas itu. Dia kembali sebulan kemudian memberitahu keluarganya dia telah memutuskan untuk tidak melancong ke luar negara kerana cuaca terlalu sejuk. Tidak lama selepas pulang, dia sekali lagi mengumumkan bahawa dia akan kembali ke England untuk belajar lukisan landskap. 

Pada masa Lawrence percaya dia adalah Richard III, personaliti dan penampilan luarannya berubah secara dramatik. Setelah berpakaian konservatif, Lawrence tumbuh misai dan mula membeli pakaian mahal dan mewah, yang akan dia tukar tiga atau empat kali sehari. Dia akan berdiri di ambang pintu rumahnya selama berjam-jam dan memandang ke jalan. Kanak-kanak kejiranan akan secara berseloroh memanggilnya sebagai "Raja Richard", yang biasanya menggembirakan Lawrence, yang gagal menyedari kanak-kanak itu mengejeknya. Dia juga menunjukkan tanda-tanda paranoia dan menjadi bermusuhan dengan orang lain. Pada suatu ketika, dia mengugut untuk membunuh seorang pembantu rumah yang disangkanya sedang mentertawakannya. Lawrence juga mula mendera keluarganya secara lisan dan fizikal, terutamanya adik-beradik perempuannya, atas perkara yang dibayangkan. Pada perbicaraan Lawrence, saksi menggambarkan tingkah laku aneh yang dipamerkannya. Beberapa orang memberi keterangan bahawa Lawrence akan terlibat dalam perbualan yang tidak masuk akal dengan dirinya sendiri, dan yang lain menyatakan bahawa dia akan ketawa dan mengutuk . 

## Selepas dan percubaan
Pada 11 April 1835, Lawrence telah dibawa ke perbicaraan di Dewan Bandaraya Daerah Columbia . Peguam pendakwa ialah Francis Scott Key.  Pada perbicaraannya, Lawrence terdedah kepada kata-kata kasar dan dia enggan mengiktiraf kesahihan prosiding itu. Pada satu ketika dia berkata kepada bilik mahkamah, "Adalah untuk saya, tuan-tuan, untuk menghakimi anda, dan bukan anda ke atas saya." Selepas hanya lima minit perbincangan, juri mendapati Lawrence " tidak bersalah kerana gila ". 

Pada tahun-tahun selepas pembebasannya, Lawrence telah dipegang oleh beberapa institusi dan hospital. Pada tahun 1855, beliau telah komited dengan Hospital Kerajaan yang baru dibuka untuk Orang Gila (kemudian dinamakan Hospital St. Elizabeths ), di Washington, DC, di mana beliau kekal sehingga kematiannya pada 13 Jun 1861. 

Ia kemudiannya ditentukan bahawa senjata yang dipilihnya terkenal kerana terdedah kepada kelembapan, dan cuaca pada tarikh itu adalah lembap dan lembap. 

## Teori konspirasi
Terdapat spekulasi lama bahawa Lawrence adalah sebahagian daripada konspirasi . Walaupun tiada siapa yang menafikan penglibatan Lawrence, ramai orang, termasuk Jackson, percaya bahawa dia mungkin telah disokong atau bersedia untuk melakukan percubaan pembunuhan oleh musuh politik Presiden. Senator Calhoun membuat kenyataan di tingkat Senat bahawa dia tidak mempunyai kaitan dengan serangan itu. Namun begitu, Jackson percaya bahawa Calhoun, musuh lama, berada di bahagian bawah percubaan itu. 

Jackson juga mengesyaki bekas rakan dan penyokong, Senator George Poindexter dari Mississippi, yang telah menggunakan Lawrence untuk mengecat rumah beberapa bulan sebelumnya. Kerana Poindexter tidak dapat meyakinkan penyokongnya di Mississippi bahawa dia tidak terlibat dalam komplot menentang Jackson, dia dikalahkan untuk pemilihan semula . Walau bagaimanapun, tiada bukti pernah ditemui yang menghubungkan Lawrence dengan Calhoun atau Poindexter dalam komplot untuk membunuh Jackson. 

## Lihat juga

* Senarai percubaan dan rancangan pembunuhan presiden Amerika Syarikat

## Rujukan