Indraprastha

**Indraprastha** (Sanskrit: इन्द्रप्रस्थ, bermaksud “Dataran Indra” atau “Bandar Indra”) ialah sebuah kota yang disebut dalam kesusasteraan purba India sebagai sebahagian daripada Kerajaan Kuru. Ia dijadikan ibu kota kepada Pandava, lima bersaudara dalam epos Hindu Mahabharata. Kota ini juga kadangkala disebut sebagai Khandavaprastha atau Hutan Khandava, iaitu nama bagi kawasan berhutan di tebing Sungai Yamuna yang, menurut epos Mahabharata, telah dibersihkan oleh Krishna dan Arjuna untuk membina kota tersebut. Dalam bentuk nama Pali, Indapatta, ia turut disebut dalam teks-teks Buddha sebagai ibu kota Kuru Mahajanapada.

Topografi kubu zaman pertengahan Purana Qila di tebing Sungai Yamuna sepadan dengan gambaran kota Indraprastha dalam Mahabharata; namun, penggalian di kawasan tersebut tidak menemukan bukti kewujudan kota berkubu purba yang sepadan dengan kemegahan yang digambarkan dalam epos itu. Hanya sejumlah kecil serpihan tembikar Zaman Besi ditemui, serta beberapa artifak dan sisa struktur dari zaman Maurya hingga Kushan. Menyelaraskan budaya arkeologi dengan kesusasteraan purba merupakan satu tugas yang sangat mencabar dari segi metodologi.

## Sejarah
Indraprastha disebut dalam Mahabharata, teks Sanskrit purba yang ditulis oleh Vyasa. Ia merupakan salah satu daripada lima tempat yang diminta oleh Pandava demi keamanan, dan bagi mengelakkan peperangan besar, Krishna mencadangkan agar jika Hastinapura bersetuju menyerahkan hanya lima buah kampung kepada Pandava, iaitu Indraprastha, Svarnaprastha (Sonipat), Panduprastha (Panipat), Vyaghraprastha (Baghpat), dan Tilaprastha (Tilpat), maka mereka akan berpuas hati dan tidak akan menuntut lebih lagi. Namun, Duryodhana menolak dengan tegas, menyatakan bahawa dia tidak akan memberikan tanah walau sebesar hujung jarum sekalipun. Maka, bermulalah persiapan untuk peperangan besar yang menjadi tema utama Mahabharata. Epos ini menyatakan bahawa Indraprastha merupakan tempat tinggal Pandava, dan mengisahkan peperangan mereka dengan Kaurava.

Dalam kesusasteraan Buddha berbahasa Pali, Indraprastha dikenali sebagai Indapatta. Lokasi sebenar Indraprastha tidak diketahui dengan pasti, tetapi Purana Qila di Delhi moden sering disebut sebagai lokasinya, dan telah dikenal pasti sedemikian sejak abad ke-14 Masihi. Bentuk moden namanya, Inderpat, terus digunakan bagi kawasan Purana Qila sehingga awal abad ke-20, dan kubu tersebut juga dikenali sebagai Pandavon Ka Qila (Kubu Pandava).

## Lokasi
Purana Qila sememangnya merupakan penempatan purba, tetapi kajian arkeologi sejak tahun 1950-an gagal menemui struktur dan artifak yang dapat membuktikan kewujudan kemegahan seni bina serta kehidupan mewah seperti yang digambarkan dalam Mahabharata. Sejarawan Upinder Singh menyatakan bahawa, walaupun wujud perdebatan akademik, “Akhirnya, tiada cara untuk membuktikan atau menafikan secara muktamad sama ada Pandava atau Kaurava pernah benar-benar wujud.” Namun, ada kemungkinan bahawa bahagian utama kota purba itu masih belum diterokai dan mungkin terletak di kawasan tidak digali di bahagian selatan Purana Qila. Secara keseluruhan, kawasan Delhi merupakan pusat lokasi yang dianggarkan sebagai tapak kota purba tersebut. Sehingga tahun 1913, sebuah kampung bernama Indrapat masih wujud dalam tembok kubu itu. Setakat tahun 2014, Jabatan Arkeologi India masih meneruskan kerja-kerja penggalian di Purana Qila.

## Kepentingan sejarah
Indraprastha bukan sahaja dikenali daripada Mahabharata. Ia juga disebut sebagai Indapatta atau Indapattana dalam teks-teks Buddha berbahasa Pali, di mana ia digambarkan sebagai ibu kota Kerajaan Kuru yang terletak di tebing Sungai Yamuna. Kesusasteraan Buddha turut menyebut Hatthinipura (Hastinapura) dan beberapa pekan serta kampung kecil lain dalam kerajaan Kuru. Indraprastha juga mungkin dikenali oleh dunia Yunani-Rom sebagai “Indabara”, yang disebut dalam Geography karya Ptolemy dari abad ke-2 Masihi — mungkin berasal daripada bentuk Prakrit “Indabatta” — dan berkemungkinan terletak berhampiran Delhi. Upinder Singh (2004) menyifatkan persamaan antara “Indabara” dan “Indraprastha” sebagai “munasabah”.

Ahli epigrafi D. C. Sircar berpendapat bahawa Indraprastha merupakan kota penting pada zaman Maurya, berdasarkan analisis terhadap ukiran batu yang ditemui di kawasan Delhi (Sriniwaspuri) yang mencatatkan pemerintahan Maharaja Maurya, Ashoka. Namun, Upinder Singh meragui tafsiran ini kerana inskripsi tersebut tidak menyebut nama Indraprastha, dan menurut beliau:

“... tempat penting itu pastinya wujud berhampiran batu edik tersebut, tetapi tempat mana dan dengan nama apa ia dikenali, masih tidak dapat dipastikan.”
— Singh

## Rujukan