Pengangkutan di Pulau Pinang

Sebagai teras kepada konurbasi kedua terbesar di Malaysia, Pulau Pinang mempunyai infrastruktur pengangkutan yang agak maju. Negeri ini mempunyai sambungan yang baik melalui darat, udara dan laut. Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang merupakan lapangan terbang kedua paling sibuk di Malaysia dari segi pergerakan pesawat dan paling sibuk dari segi jumlah eksport, manakala Pelabuhan Pulau Pinang adalah hab utama pemindahan kargo di utara Malaysia. Bandar pulau George Town disambungkan secara fizikal ke tanah besar Seberang Perai melalui dua jambatan jalan raya dan perkhidmatan feri tertua di negara ini. Lebuhraya Utara-Selatan Laluan Utara dan Keretapi Tanah Melayu melalui Laluan Keretapi Pantai Barat KTM, dua saluran utama di bahagian barat Semenanjung Malaysia melalui negeri ini.

Dalam negeri, Rapid Penang membentuk tulang belakang pengangkutan awam bandar, mengendalikan perkhidmatan bas awam di seluruh konurbasi. Penang Sentral berfungsi sebagai hab pengangkutan antara mod utama di barat laut Malaysia. Kereta Api Bukit Bendera adalah satu-satunya sistem kereta api funikular yang beroperasi di negara ini. Sebagai sebahagian daripada pelaburan tambahan dalam pengangkutan, satu sistem rel transit ringan (LRT) yang dinamakan Laluan Mutiara dijangka siap pada tahun 2031.

## Pengangkutan Jalan Raya

Jalan-jalan pertama di George Town seperti Lebuh Light, Lebuh Pantai, Jalan Chulia dan Lebuh Pitt dibina dalam susunan grid tidak lama selepas Francis Light menubuhkan penempatan tersebut pada tahun 1786. Kaedah perancangan bandar ini membolehkan pembahagian tanah, transaksi dan penilaian yang cekap, serta penempatan tentera yang lebih mudah. Di bawah pemerintahan British, rangkaian jalan secara berperingkat dilanjutkan ke seluruh Pulau Pinang.

Pada tahun 1985, Jambatan Pulau Pinang sepanjang 13.5 km siap dibina, menjadi sambungan fizikal pertama antara George Town dan tanah besar Seberang Perai. Pada tahun 2014, Jambatan Kedua Pulau Pinang sepanjang 24 km dibuka di bahagian selatan, menjadi jambatan terpanjang di Asia Tenggara pada waktu itu.

Seberang Perai boleh diakses melalui Lebuhraya Utara-Selatan, lebuh raya sepanjang 966 km yang melintasi bahagian barat Semenanjung Malaysia. Laluan tol utama di Seberang Perai termasuk Butterworth Outer Ring Road (BORR) dan Lebuhraya Butterworth-Kulim.

Setakat 2023, sistem jalan Pulau Pinang (tidak termasuk laluan tol) berukuran sepanjang 6725.1 km. Ini termasuk 187.4 km jalan persekutuan, 3497.3 km jalan negeri dan 3040.4 km jalan majlis perbandaran. Dalam George Town, Lebuhraya Tun Dr Lim Chong Eu adalah lebuh raya persisiran pantai yang menghubungkan pusat bandar dengan kedua-dua jambatan. Jalan Persekutuan Malaysia 6 adalah jalan utama mengelilingi pulau, manakala Jalan Lingkar Dalam George Town adalah jalan utama di pusat bandar.

### Bas Awam

Bas troli diperkenalkan di George Town pada tahun 1925, menggantikan tram sedia ada pada 1936. Selepas Perang Dunia II, bas diesel mula digunakan. Selepas kemerdekaan Malaya, Majlis Bandaraya George Town menggantikan bas troli dengan bas diesel sepenuhnya pada 1961.

Sistem bas awam Pulau Pinang merosot akibat pengurusan kewangan yang lemah oleh beberapa operator persendirian. Pada 2004, Yellow Bus Company yang merupakan salah satu operator utama menamatkan operasi secara tiba-tiba. Pada 2006, kerajaan negeri Pulau Pinang cuba menghidupkan semula sistem bas awam dengan menetapkan laluan kepada operator tertentu, namun usaha ini gagal dan kerajaan negeri meminta campur tangan kerajaan persekutuan.

Sebagai tindak balas, Prasarana Malaysia, syarikat milik kerajaan, melancarkan Rapid Penang pada 2007. Perkhidmatan bermula dengan 150 bas dan kini menjadi satu-satunya operator bas awam di Pulau Pinang. Pada 2025, Rapid Penang mengendalikan kira-kira 350 bas merentasi 47 laluan dalam konurbasi George Town.

### Bas Antara Negeri

Perkhidmatan bas antara negeri beroperasi dari Penang Sentral, hab pengangkutan antara mod utama di barat laut Malaysia. Dibuka pada 2018, hab ini menggabungkan perkhidmatan Rapid Penang dan bas antara negeri serta berhubung dengan stesen keretapi Butterworth dan Terminal Feri Sultan Abdul Halim. Walaupun begitu, beberapa perkhidmatan bas antara negeri masih beroperasi dari Terminal Bas Sungai Nibong di George Town.

### Basikal
Beca merupakan salah satu pengangkutan utama di pusat bandar George Town sebelum ini dan kini masih beroperasi tetapi lebih kepada tarikan pelancong.

Untuk meningkatkan mobiliti bandar, infrastruktur pejalan kaki dan berbasikal di seluruh Pulau Pinang sedang dinaik taraf. Pada 2010, kerajaan negeri Pulau Pinang mencadangkan pembinaan 200 km laluan berbasikal di George Town. Pada 2016, George Town menjadi bandar pertama di Malaysia yang mengoperasikan sistem perkongsian basikal awam, LinkBike, dengan 250 basikal yang boleh disewa dari 29 stesen di seluruh bandar.

## Pengangkutan Rel

Jalur tram pertama di George Town dibina pada 1880-an menghubungkan Weld Quay ke Ayer Itam dan Waterfall Road. Jalur asal menggunakan gauge metre tunggal sepanjang 7.5 batu, mengendalikan tram stim dan kuda. Tram elektrik menggantikan tram kuda dan stim pada 1906 dan beroperasi hingga 1936.

Di Seberang Perai, kereta api dibina pada 1899 menghubungkan Bukit Mertajam dan Perai, dan disambung ke jaringan kereta api Perak dan Kedah pada 1902. Laluan ini menjadi sebahagian daripada Laluan Pantai Barat KTM yang melintasi barat Semenanjung Malaysia.

### Kereta Api Antara Negeri
Stesen keretapi utama bagi barat laut Malaysia adalah Stesen Keretapi Butterworth. Selain perkhidmatan KTM biasa, Butterworth juga adalah salah satu hentian utama bagi perkhidmatan mewah *Eastern and Oriental Express* antara Bangkok dan Singapura. Stesen KTM lain di Seberang Perai termasuk Tasek Gelugor, Bukit Tengah, Bukit Mertajam, Simpang Ampat dan Nibong Tebal.

### Kereta Api Funikular
Kereta Api Bukit Bendera adalah sistem funikular yang membawa penumpang ke puncak Bukit Bendera di George Town. Dibina pada 1923, ia adalah satu-satunya sistem funikular beroperasi di Malaysia. Keretapi ini beroperasi pada cerun yang curam, dengan sudut 27.9°. Pada 2022, kereta api ini mencatatkan jumlah penumpang seramai 1.48 juta.

## Pengangkutan Udara
Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang (PIA) terletak 16 km di selatan pusat bandar George Town. Ia adalah lapangan terbang utama di barat laut Malaysia, dengan penerbangan ke bandar-bandar utama serantau termasuk Kuala Lumpur, Singapura, Bangkok, Taipei, Hong Kong, Xiamen, Shanghai, Doha dan Dubai. PIA adalah lapangan terbang kedua paling sibuk di Malaysia dari segi pergerakan pesawat selepas Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur dan mencatatkan lebih 7.6 juta penumpang pada 2024. Lapangan terbang ini juga kedua paling sibuk dari segi ton muatan, mengendalikan lebih 103,000 tan pada tahun yang sama. Selain itu, ia merekodkan nilai eksport tertinggi di semua pintu masuk negara dengan jumlah RM365 bilion pada 2023.

## Pengangkutan Maritim

### Pelabuhan dan Jeti
Pulau Pinang pernah menjadi pelabuhan dagangan penting British, namun perdagangan maritimnya menurun selepas George Town kehilangan status pelabuhan bebas pada 1969, disusuli kebangkitan Pelabuhan Klang berhampiran Kuala Lumpur. Walau bagaimanapun, Pelabuhan Pulau Pinang kekal sebagai pelabuhan utama bagi barat laut Malaysia dan selatan Thailand. Pada 2024, pelabuhan ini mengendalikan lebih 1.4 juta TEUs kargo, menjadikannya pelabuhan ketiga paling sibuk di Malaysia. Pelabuhan ini merangkumi Terminal Kontena North Butterworth (NBCT), Terminal Kargo Bulky Perai (PBCT) dan beberapa fasiliti berlabuh kecil sepanjang pantai Seberang Perai.

### Pengangkutan Penumpang

Swettenham Pier, yang terletak di pusat bandar George Town, menempatkan kapal persiaran dan berfungsi sebagai pintu masuk utama ke bandar tersebut. Pada tahun 2017, ia mencatatkan 125 panggilan pelabuhan, mengatasi Pelabuhan Klang sebagai terminal kapal persiaran paling sibuk di Malaysia. Jeti ini mampu menampung kapal persiaran terbesar dunia seperti *Queen Mary 2* dan turut menerima kunjungan kapal perang.

Perkhidmatan Feri Pulau Pinang yang merentas selat merupakan yang tertua di Malaysia, bermula dari perkhidmatan swasta sejak 1894. Ia menghubungkan George Town dan Seberang Perai dan sebelum siapnya Jambatan Pulau Pinang pada 1985, merupakan satu-satunya penghubung pengangkutan antara bandar pulau dan tanah besar. Kini, empat feri beroperasi merentasi Selat Pulau Pinang setiap hari.

## Pembangunan Masa Depan

### Sistem transit pantas

Pada 1981, Jabatan Kerjasama Antarabangsa Jepun (JICA) menjalankan kajian untuk memperbaiki infrastruktur pengangkutan di Pulau Pinang. Antara cadangan adalah menukar jalan utama menjadi lorong eksklusif bas, terutama di koridor ekonomi yang menghubungkan pusat bandar George Town ke Bayan Lepas dan Butterworth ke Bukit Mertajam. Kajian juga mencadangkan pembangunan sistem rel baharu yang menghubungkan pusat bandar George Town dengan Bayan Lepas dan Ayer Itam.

Kajian susulan dijalankan oleh Universiti Sains Malaysia dan *Halcrow Group* antara 1996-1997 untuk menilai strategi pembangunan infrastruktur. Pada 2002, kerajaan negeri Pulau Pinang ketika itu di bawah Ketua Menteri Koh Tsu Koon mencadangkan projek monorel bernilai RM2 bilion untuk George Town. Projek ini mendapat sokongan dari Perdana Menteri Malaysia pada masa itu, Mahathir Mohamad dan Abdullah Ahmad Badawi. Namun, projek tersebut dibatalkan pada 2008 selepas Pakatan Rakyat mengambil alih pemerintahan negeri.

Ketua Menteri baru, Lim Guan Eng, berusaha menangani kekurangan pelaburan dalam pengangkutan di Pulau Pinang. Masalah ini dipertingkatkan lagi oleh kadar pemilikan kereta yang tinggi dan kesesakan lalu lintas yang semakin teruk. Pada 2020, Pulau Pinang mempunyai 2,772,378 kenderaan persendirian untuk populasi 1,740,405, bersamaan nisbah 1.59 kenderaan per orang. Kesesakan lalu lintas paling teruk adalah di koridor pusat bandar George Town–Bayan Lepas, dengan trafik harian purata sebanyak 64,144 kenderaan pada 2018.

Pada 2009, kerajaan negeri melantik jawatankuasa untuk membangunkan pelan induk pengangkutan baru untuk seluruh negeri. Dua tahun kemudian, AJC Planning Consultants, bersama Halcrow Group dan Singapore Cruise Centre, ditugaskan untuk melakukan kajian baru bagi pelan induk tersebut. Halcrow membentangkan hasil kajian pada 2012 yang merangkumi strategi pengangkutan awam, pembangunan lebuh raya, laporan aksesibiliti dan cadangan reformasi institusi. Ini membentuk asas bagi Pelan Induk Pengangkutan Pulau Pinang (PTMP) yang mencadangkan sistem rel ringan (LRT) bernilai RM10 bilion, tram, tiga lebuh raya baharu dan Terowong Bawah Laut Pulau Pinang untuk menghubungkan George Town dan Seberang Perai.

Pada 2015, LRT Bayan Lepas diumumkan bersama pelantikan SRS Consortium sebagai Rakan Penghantaran Projek (PDP) bagi PTMP. Kerja pembinaan dijangka bermula 2018. Sistem pengangkutan awam berada di bawah bidang kuasa kerajaan persekutuan, maka kerajaan negeri menghantar cadangan sistem tersebut kepada Kementerian Pengangkutan Malaysia untuk kelulusan pada 2016. Namun, kerana ketegangan politik antara kerajaan persekutuan dan negeri, pembiayaan persekutuan hanya diperoleh pada 2023 di bawah pentadbiran Perdana Menteri Anwar Ibrahim. LRT Bayan Lepas kemudiannya dinamakan semula sebagai Laluan Mutiara selepas kerajaan persekutuan mengambil alih projek daripada negeri. Pembinaan sistem rel ringan pertama di luar Lembah Klang ini bermula pada 2025 dan dijangka siap pada 2031.

### Pengangkutan kabel
Pada 2019, Menteri Kewangan ketika itu, Lim Guan Eng, mengumumkan sistem kereta kabel sebagai pelengkap kepada Kereta Api Bukit Bendera, yang mencatatkan 1.74 juta penumpang pada 2018. Cadangan ini bertujuan mengurangkan pergantungan kepada kereta api tersebut. Namun, krisis politik Malaysia 2020 menyebabkan pembiayaan persekutuan untuk projek ini dibatalkan. Walaupun demikian, Ketua Menteri Chow Kon Yeow meneruskan usaha membentuk kerangka perkongsian awam-swasta untuk projek kereta kabel tersebut. Projek ini mendapat kelulusan persekutuan dari pihak berkuasa alam sekitar pada 2024. Pembinaan sistem kereta kabel Bukit Bendera telah bermula dan dijangka siap pada 2026.

## Rujukan