Penarikan balik makanan haiwan peliharaan 2007

Mulai Mac 2007, terdapat penarikan balik meluas bagi banyak jenama makanan kucing dan anjing kerana kontaminasi dengan melamina dan asid sianurik. Penarikan balik di Amerika Utara, di Eropah, dan di Afrika Selatan dibuat sebagai gerak balas kepada laporan tentang kegagalan ginjal pada haiwan peliharaan. Pada mulanya, penarikan balik ini dikaitkan dengan pemakanan kebanyakan makanan haiwan peliharaan basah yang dibuat dengan gluten gandum daripada sebuah syarikat tunggal China.

Selepas lebih tiga minggu aduan daripada pengguna, penarikan balik ini bermula secara sukarela dengan syarikat Kanada Menu Foods pada 16 Mac 2007, apabila ujian syarikat menunjukkan penyakit dan kematian pada sesetengah haiwan ujian. Pada minggu-minggu berikutnya, beberapa buah syarikat lain yang telah menerima gluten gandum terkontaminasi juga secara sukarela menarik balik berpuluh-puluh jenama makanan haiwan peliharaan. Sebulan selepas penarikan balik awal, protein beras terkontaminasi daripada sumber berbeza di China juga dikenal pasti dikaitkan dengan kegagalan ginjal pada haiwan peliharaan di Amerika Syarikat, sementara gluten jagung terkontaminasi dikaitkan dengan kegagalan ginjal pada haiwan peliharaan di Afrika Selatan. Sebagai hasil daripada penyiasatan penarikan balik makanan haiwan peliharaan tahun 2007, penyiasatan lebih luas ke atas kontaminasi eksport protein China berlaku, lalu membangkitkan kebimbangan tentang keselamatan bekalan makanan manusia.

Menjelang penghujung Mac, pertubuhan-pertubuhan veterinar melaporkan lebih daripada 100 kematian haiwan peliharaan dalam kalangan hampir 500 kes tentang kegagalan ginjal. Walau bagaimanapun, banyak sumber berspekulasi bahawa bilangan sebenar bagi haiwan peliharaan terjejas mungkin tidak akan diketahui dan para pakar berfikir bahawa jumlah kematian sebenar dapat berpotensi mencecah ribuan. Di Amerika Syarikat, terdapat liputan media meluas tentang penarikan balik ini, dengan seruan untuk pengawalaturan pemerintah lebih banyak. Laporan tentang pengadukan meluas dan mungkin sengaja bagi bahan makanan haiwan China dengan melamina membangkitkan isu kontaminasi melamina di dalam bekalan makanan manusia, di China dan di luar negara.

Penyelidikan telah bertumpu pada gabungan melamina dan asid sianurik dalam menyebabkan kegagalan ginjal. Laporan bahawa asid sianurik mungkin merupakan bahan aduk yang digunakan secara bebas dan berpotensi meluas di China telah meningkatkan kebimbangan untuk kesihatan haiwan peliharaan dan kesihatan manusia. Pada tahun 2008, makanan bayi yang terkontaminasi dengan melamina di China menjejaskan anggaran 300,000 orang kanak-kanak, dengan penghospitalan dan kematian.

## Sejarah penarikan balik

Penarikan balik pertama diumumkan oleh Menu Foods lewat pada hari Jumaat, 16 Mac 2007, untuk produk makanan kucing dan anjing di Amerika Syarikat. Pada bulan-bulan berikutnya, banyak penarikan balik tambahan diumumkan oleh Menu dan syarikat-syarikat lain apabila penarikan balik meluas ke serata Amerika Utara dan ke Eropah dan ke Afrika Selatan. Menu Foods mengaku menerima aduan-aduan pertama tentang haiwan peliharaan sakit pada 20 Februari 2007 dan memulakan penarikan balik ikutan kematian tidak terjangka selepas "ujian rasa" dalaman yang dijadualkan secara nalar.

Secara keseluruhan, beberapa buah syarikat besar telah menarik balik lebih daripada 5,300 produk makanan haiwan peliharaan, dengan kebanyakan penarikan balik yang berasal daripada Menu Foods. Kontaminasi itu disebabkan oleh melamina di dalam makanan terjejas. Syarikat China di sebalik gluten gandum terkontaminasi pada mulanya menafikan sebarang penglibatan dalam kontaminasi itu, tetapi sedang bekerjasama dengan penyiasat China dan penyiasat Amerika.

Penarikan balik ini berkaitan dengan protein sayuran terkontaminasi, yang diimport dari China pada tahun 2006 dan awal tahun 2007, yang digunakan sebagai ramuan makanan haiwan peliharaan. Proses pengenalpastian dan penjelasan punca bagi kontaminasi itu dan cara bahan kontaminasi menyebabkan penyakit sedang berlangsung.

## Jenama terjejas

Majoriti makanan tarikan balik telah berasal daripada sebuah syarikat, iaitu Menu Foods dari Streetsville, Ontario. Produk tarikan balik daripada Menu Foods sahaja mewakili hampir 100 jenama makanan kucing dan anjing dan, setakat 11 April, merupakan jenama, tanpa ada yang lain, yang diketahui telah menyebabkan penyakit pada haiwan. Yang di bawah ialah gambaran keseluruhan tentang jenama terjejas, seperti yang disediakan oleh FDA dan syarikat berkenaan:
* Menu Foods: Melebihi 50 jenama makanan anjing dan melebihi 40 jenama makanan kucing. Hampir semua makanan merupakan makanan basah, khususnya keragaman 'potongan dan kuah'. Sebagai langkah berjaga-jaga, Menu Foods turut menarik balik semua jenama makanan dengan gluten gandum walaupun sumber gluten adalah tidak sama dengan sumber di sebalik dapatan terkontaminasi.
* Sunshine Mills: Sekitar 20 jenama biskut anjing kering
* Nestlé Purina PetCare: Semua saiz dan keragaman "Potongan Utama di Dalam Kuah" Alpo
* Del Monte: Lebih daripada sedozen jenama snek dan/atau cebisan kucing dan anjing kering, atau jenis dendeng
* Hill's Pet Nutrition: Science Diet Savory Cuts dan satu produk makanan kucing kering tunggal, "Diet Preskripsi Makanan Kering Kucing Kerosakan Berniat Jahat"
* Royal Canin Kanada: Rumusan pelarutan kucing Medi-Cal (tin)
* Royal Canin Amerika Syarikat: Lapan keragaman Sensible Choice, tiga keragaman Veterinary Diet, enam keragaman makanan anjing Kasco, dan satu keragaman makanan kucing Kasco
* Natural Balance Pet Foods: Makanan anjing bertin dan berbungkus daging rusa dan nasi perang, makanan ganjaran anjing daging rusa dan nasi perang, makanan kucing kering daging rusa dan kacang hijau, makanan anjing tin rumusan ayam 13 oz, makanan anjing tin rumusan kambing 13 oz, makanan anjing tin daging lembu 13 oz, dan makanan kucing tin rumusan ikan lautan
* The Blue Buffalo Company: Makanan kering anak kucing Spa Select, semua produk tin dan biskut
* SmartPak: Makanan Anjing Ayam dan Nasi Perang Pengurusan Berat LiveSmart
* Chenango Valley Pet Foods: Makanan Kucing dan Anjing Ringan Dewasa Rumusan Ayam dan Nasi Perang Doctors Foster & Smith; Makanan Anjing Dewasa Rumusan Kambing dan Nasi Perang Doctors Foster & Smith; Makanan Kucing Hidangan Kambing, Nasi, dan Telur Lick Your Chops; Makanan Anjing Shop Rite Redi-Mixt; makanan anjing gaya ketul SHEP; Diet Nutrisi Lanjutan Ultrakisar Feret 8 dalam 1; Hidangan Ayam dan Nasi Makanan Kucing Diet Kesihatan; Rumusan Anak Kucing Evolve; Makanan Anjing Rumusan Kambing dan Nasi Perang pukal; dan Makanan Anjing Ringan Dewasa Rumusan Ayam dan Nasi Perang pukal
* Kirkland Signature: Makanan Bertin Super Premium, item #38436, tarikh baik sebelum "21 Ogos 2008" hingga "15 April 2009"
* Diamond Pet Foods: Tin 5.5 oz Rumusan Anak Kucing Chicken Soup for the Pet Lover's Soul, tin 13 oz. Rumusan Anak Anjing Chicken Soup for the Pet Lover's Soul, tin 13 oz. Rumusan Kambing dan Nasi untuk Anjing Diamond, dan makanan anjing kering Rumusan Hidangan Kambing dan Nasi Nutra Nuggets

Persatuan Perubatan Veterinar Amerika (AVMA) mengekalkan senarai gabungan bagi semua keragaman makanan haiwan peliharaan tarikan balik.

## Impak terhadap haiwan peliharaan

### Bilangan haiwan terjejas
Menjelang penghujung Mac, pertubuhan-pertubuhan veterinar melaporkan lebih daripada 100 kematian haiwan peliharaan dalam kalangan hampir 500 kes tentang kegagalan ginjal dan para pakar menjangkakan bahawa angka kematian akan mencecah ribuan, dengan sebuah pangkalan data dalam talian yang sudah melaporkan sendiri sebanyak 3,600 kematian setakat 11 April. Pentadbiran Makanan dan Dadah Amerika Syarikat telah menerima laporan tentang hampir-hampir 8,500 kematian haiwan, termasuk sekurang-kurangnya 1,950 ekor kucing dan 2,200 ekor anjing yang telah mati selepas memakan makanan terkontaminasi, tetapi telah mengesahkan hanya 14 kes, sebahagiannya kerana tiada pangkalan data pemerintah berpusat bagi penyakit atau kematian haiwan di Amerika Syarikat sebagaimana yang ada dengan manusia (seperti Pusat Kawalan Penyakit). Atas sebab ini, banyak sumber berspekulasi bahawa takat penuh bagi kematian dan penyakit haiwan peliharaan yang disebabkan oleh kontaminasi itu mungkin tidak akan diketahui. Pada Oktober, hasil keputusan daripada "Tinjauan AAVLD tentang kenefrotoksikan aruhan makanan haiwan peliharaan di Amerika Utara, April hingga Jun 2007" dilaporkan, yang menunjukkan bahawa 347 daripada 486 kes yang dilaporkan secara sukarela menjelang 6 Jun 2007 telah memenuhi kriteria diagnostik, dengan kebanyakan kes yang dilaporkan dari Amerika Syarikat, tetapi juga termasuk kes tentang 20 ekor anjing dan 7 ekor kucing yang dilaporkan dari Kanada. Kes tersebut melibatkan 235 ekor kucing dan 112 ekor anjing, dengan 61 peratus daripada jumlah kucing dan 74 peratus daripada jumlah anjing yang telah mati. Dr. Barbara Powers, iaitu presiden AAVLD dan pengarah Makmal Diagnostik Veterinar Universiti Negeri Colorado, berkata bahawa tinjauan itu barang kali hanya mendapati peratusan daripada jumlah kes sebenar. Beliau juga berkata bahawa kadar mortaliti tidak berkemungkinan mewakili semua kes, kerana responden tinjauan mempunyai lebih banyak maklumat untuk diserahkan untuk haiwan yang telah mati. Sebilangan anjing juga dilaporkan terjejas di Australia, dengan empat ekor di Melbourne dan segelintir lagi di Sydney. Tiada tindakan atau akibat undang-undang yang setakat ini telah berlaku mengenai kes-kes ini. Dr. Powers menghuraikan dengan lebih lanjut: "Tetapi mungkin ada lebih banyak kematian akibat makanan haiwan peliharaan tercemar.... Tinjauan ini tidak meliputi semua kematian yang berlaku. Untuk dikira dalam tinjauan kami, anda perlu memenuhi kriteria tertentu.... Jika seseorang mempunyai haiwan peliharaan yang mati dan mereka mengebumikannya di [laman] belakang mereka, mereka tidak layak untuk tinjauan kami. Kami perlu mempunyai pendedahan yang disahkan kepada makanan haiwan peliharaan tarikan balik, bukti bagi ketoksikan, dan tanda-tanda klinikal bagi kegagalan ginjal. Jadi ini hanya peratusan daripada jumlah kematian yang ada di luar sana. Tiada cara untuk meneka bilangan haiwan peliharaan yang terjejas.

Dalam insiden yang berpotensi berkaitan di China, pada 22 Februari 2006, Xinhua melaporkan sekurang-kurangnya 38 ekor kucing yang mati sejurus selepas diberi makan dengan Xiduoyu, iaitu jenama "pengilang makanan kucing berpangkalan di Tianjin". Seorang doktor haiwan yang dirujuk dalam cerita itu berkata "hasil keputusan ujian dari Hospital Haiwan Beijing menunjukkan bahawa kucing mati telah menghidap keletihan ginjal dan bahawa kucing sakit pula menghidap kerosakan ginjal." Kecurigaan pada masa itu tertumpu pada keracunan plumbum walaupun Gu Junhua, iaitu ketua jurutera dari "pusat pemeriksaan kualiti bahan makanan kebangsaaan di bawah Kementerian Pertanian", dilaporkan berkata: "Tetapi pada masa ini, beliau berkata bahawa ada kesukaran untuk membuat sebarang kesimpulan kerana negara ini tidak merangka sebarang kriteria keselamatan makanan untuk haiwan peliharaan dari segi kualiti dan kuantiti bagi setiap unsur bagi ramuan berkenaan." Tiada sebutan tentang melamina.

### Gejala
Pemilik haiwan peliharaan dinasihati agar memantau haiwan mereka untuk tanda berikut bagi kemungkinan kegagalan ginjal yang mungkin dikaitkan dengan bahan toksik yang tidak diketahui: kehilangan selera, kelesuan, kemurungan, pemuntahan, diarea, perubahan mendadak dari segi pengambilan air, dan perubahan kekerapan atau jumlah kencing. Terdapat nasihat bahawa haiwan peliharaan yang mempamerkan gejala-gejala ini patut menerima penjagaan veterinar secepat yang mungkin, walaupun jika haiwan berkenaan tidak memakan mana-mana makanan haiwan peliharaan tarikan balik, kerana tanda-tanda ini mungkin menunjukkan penyakit lain. Ultrabunyi bagi haiwan yang telah memakan makanan terkontaminasi dalam kebanyakan kes menunjukkan keekogenikan korteks, bendalir perirenal, dan pielektasia.

Salah satu rantaian hospital veterinar terbesar di Amerika Syarikat, iaitu Banfield, telah mengeluarkan statistik tentang kadar terkini bagi kegagalan ginjal haiwan peliharaan. Doktor haiwan di Banfield merawat anggaran 6 peratus daripada jumlah kucing dan anjing di negara itu dan dapatan mereka memberikan "gambaran paling berwibawa tentang mudarat yang dilakukan oleh makanan kucing dan anjing tercemar," menurut FDA. Berdasarkan analisis bagi data yang dikumpulkan oleh lebih daripada 600 buah hospital dan klinik di 43 buah negeri, daripada setiap 10,000 ekor kucing dan anjing yang dirawat di klinik-klinik Banfield, tiga ekor menghidap kegagalan ginjal semasa makanan haiwan peliharaan yang terkontaminasi dengan melamina berada di pasaran. Mereka melaporkan kes yang lebih daripada 284 tentang kegagalan ginjal pada kucing berbanding dengan "kadar latar belakang" jangkaan, sepadan dengan peningkatan 30 peratus. Dalam tempoh itu, para doktor haiwan Banfield merawat 100,000 ekor kucing. Menurut Hugh Lewis, yang menganalisis hasil keputusan untuk Banfield, ekstrapolasi kepada populasi kucing Amerika Syarikat mungkin memaksudkan "beberapa ratus ekor kucing seminggu di serata negara" terjejas. Tiada peningkatan serupa yang ketara secara statistik yang terlihat dalam kalangan anjing, yang mencadangkan bahawa kontaminasi itu adalah lebih toksik kepada kucing.

### Pencegahan penyakit pada haiwan peliharaan
Setakat 4 Mei, FDA menasihatkan: "Jika makanan haiwan peliharaan anda tidak tersenarai [untuk ditarik balik di tapak webnya], makanan haiwan peliharaan tersebut tidak terjejas dengan penarikan balik dan anda boleh terus memberikannya kepada haiwan peliharaan anda; walau bagaimanapun, jika haiwan peliharaan anda mempamerkan permulaan tiba-tiba bagi gejala termasuk kehilangan selera makan, ketidakbermayaan, pemuntahan, berhenti memberi haiwan peliharaan tersebut makanan dan hubungi doktor haiwan anda."

Bilangan semakin meningkat bagi penarikan balik telah mendorong sekurang-kurangnya sebuah pertubuhan perlindungan haiwan yang cukup terkenal, iaitu Persatuan Pencegahan Kekejaman terhadap Haiwan Amerika Syarikat (ASPCA) untuk memberikan syor "sehingga krisis ini diselesaikan ... haiwan peliharaan patut diberi makan produk yang mengandungi suplemen protein bersumberkan Amerika Syarikat sahaja."

### Kekurangan makanan di tempat perlindungan haiwan peliharaan
Banyak tempat perlindungan haiwan peliharaan bukan untung bergantung pada makanan derma untuk memberi makan kepada haiwan dan kekal stabil dari segi kewangan, tetapi oleh sebab penggunaan meluas gluten gandum dan ramuan terkontaminasi lain di dalam banyak makanan haiwan peliharaan basah dan sebahagian besar makanan yang diwakili dalam penarikan balik, banyak tempat perlindungan haiwan peliharaan terpaksa membuang makanan walaupun menanggung beban kewangan untuk berbuat demikian.

## Pencarian punca penyakit
Apabila tidak dapat menentukan sumber kegagalan ginjal yang dipamerkan oleh subjek ujian yang memakan sesetengah produk makanan basah mereka, Menu Foods mengirimkan sampel makanan ke Universiti Cornell pada antara 13 Mac dengan 15 Mac untuk analisis kimia. Mereka juga tidak dapat serta-merta menentukan punca penyakit. Maka, mereka mengirimkan sampel ke Makmal Makanan Negeri New York, sebahagian daripada Rangkaian Gerak Balas Kecemasan Makanan biayaan persekutuan.

### Tumpuan usaha awal pada aminopterin
Pada 23 Mac, Makmal Makanan Negeri New York melaporkan bahawa aminopterin didapati di dalam sampel-sampel yang dikirimkan kepada mereka oleh Universiti Cornell. Universiti Negeri Michigan juga menyiasat punca bagi kegagalan ginjal dan menyediakan kepada penyelidik dan doktor haiwan gambar dan fotograf tentang ginjal haiwan terjejas yang "menunjukkan nekrosis tubul akut di dalam ginjal dengan hablur intratubul." Aminopterin diperihalkan secara meluas dalam laporan berita sebagai "racun tikus", tetapi penegasan itu mungkin berdasarkan kegunaan hipotesis yang tersenarai dalam permohonan paten tahun 1951 dan bukan berdasarkan kegunaan sebenar bahan kimia itu. Aminopterin menyalahi undang-undang di China dan Universiti Cornell mahupun FDA tidak dapat mereplikasi hasil keputusan daripada makmal New York. Pada 27 Mac, Persatuan Pencegahan Kekejaman terhadap Haiwan Amerika Syarikat melaporkan bahawa gejala yang diperihalkan pada haiwan terjejas adalah tidak "sepenuhnya tekal dengan pengingesan bagi racun tikus yang mengandungi aminopterin."

### Perubahan tumpuan kepada melamina
Pada sekitar pertengahan Mac, sebuah "syarikat makanan haiwan peliharaan yang tidak dinamakan" melaporkan kepada Universiti Cornell bahawa mereka telah menemukan bahan kimia industri yang digunakan dalam pengilangan plastik, iaitu melamina, dalam ujian dalaman bagi sampel gluten gandum. Menjelang 21 Mac, ada kejelasan bahawa faktor bersama ialah gluten gandum yang digunakan untuk memekatkan kuah di dalam makanan basah gaya "potongan dan kuah". Menjelang 27 Mac, Universiti Cornell telah mengesahkan kehadiran melamina di dalam makanan haiwan peliharaan tarikan balik, gluten gandum yang digunakan dalam pengilangan, sel daripada haiwan peliharaan mati, dan sampel urin daripada haiwan peliharaan mati dan sakit. Pada 30 Mac, kedua-dua Universiti Cornell dan FDA mengumumkan bahawa kehadiran melamina telah disahkan. Bahan kimia ini didapati di dalam gluten gandum yang disyaki dalam kepekatan mentah setinggi 6.6%. Stephen Sundlof, iaitu ketua doktor haiwan FDA berkata, "Terdapat sejumlah besar melamina. Anda dapat melihat hablur di dalam gluten gandum."

Sebagai tambahan gluten gandum, produk yang mengandungi protein beras juga telah terkontaminasi dengan melamina. Natural Balance Pet Foods menarik balik dua produk pada 16 April kerana kerosakan ginjal yang dikaitkan dengan kontaminasi melamina walaupun produk tersebut tidak mengandungi gluten gandum. Melamina juga telah diimplikasikan di dalam gluten jagung di Afrika Selatan.

Walaupun terdapat kehadiran bahan kimia industri di dalam makanan dan di dalam haiwan, FDA telah menjelaskan bahawa mereka masih dalam penyiasatan meluas dan "belum sepenuhnya pasti bahawa melamina ialah agen penyebab."

### Melamina dan asid sianurik dalam penyakit haiwan peliharaan

Kajian haiwan terdahulu telah menunjukkan bahawa pengingesan melamina mungkin membawa kepada batu ginjal, kanser, atau kerosakan pembiakan. Sebuah kajian tahun 1945 mencadangkan bahawa bahan kimia ini meningkatkan pengeluaran urin apabila diberi makan kepada anjing dalam jumlah besar. Bahan kimia ini diketahui mempunyai ketoksikan sangat rendah pada rodensia. Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) Amerika Syarikat tidak mengetahui sebarang kajian tentang melamina yang melibatkan felin dan, jika melamina bertanggungjawab, peningkatan kepekaan kucing ialah misteri kepada para pegawai. Satu hipotesis ialah bahawa makanan kucing beracun mungkin mempunyai kepekatan lebih tinggi bagi melamina berbanding dengan makanan anjing. Melamina dapat dikesan dalam ujian darah atau ujian urin.

Stephen Sundlof, iaitu pengarah Pusat untuk Perubatan Veterinar FDA, berkata "Melamina tidak sangat toksik sebagai bahan kimia, maka kami tertanya-tanya tentang sebabnya kami melihat jenis keadaan serius, terutamanya kegagalan ginjal, yang kami lihat pada kucing dan anjing... Kami sedang bertumpu pada melamina sekarang ini kerana kami percaya bahawa, walaupun melamina bukan agen penyebab, melamina entah bagaimana berkaitan dengan agen penyebab, maka melamina berfungsi sebagai penanda". Walaupun pada kepekatan tertinggi yang diperhatikan di dalam gluten gandum, pendedahan melamina adalah jauh lebih kecil berbanding dengan dos tikus dan dos mencit yang kesan untuknya dilihat. Sebaliknya, FDA telah mencadangkan bahawa suatu bahan kontaminasi kedua mungkin bertanggungjawab atas kesan buruk dan melamina, sebagai bahan kontaminasi yang paling mudah dikenal pasti, mungkin berfungsi sebagai biopenanda, atau penunjuk, untuk gluten gandum terkontaminasi.

Menurut FDA, "perkaitan antara melamina di dalam ginjal dan urin pada kucing yang mati dengan melamina di dalam makanan yang dimakan oleh kucing tidak dapat dinafikan. Selain itu, melamina ialah ramuan yang tidak patut berada di dalam makanan haiwan peliharaan pada mana-mana paras." Walau bagaimanapun, Richard Goldstein dari Kolej Perubatan Veterinar Universiti Cornell telah menyatakan bahawa "Kelihatannya ada benda lain di situ, selain melamina, pengenalpastiannya ialah proses panjang."

Penyelidik telah bertumpu pada peranan melamina dan sebatian-sebatian berkaitan dalam menyebabkan kegagalan ginjal. Mulai 19 April, penyelidik dilaporkan telah mengetepikan kontaminasi aminopterin dan telah mendapati "hablur mirip jejari" di dalam gluten gandum terkontaminasi dan pati protein beras di dalam tisu dan urin pada haiwan terjejas. Sebelum ini ada pengetahuan bahawa melamina dan asid sianurik dapat membentuk jaringan ikatan hidrogen, lalu mewujudkan struktur satah mirip jubin melalui penswapasangan molekul. Hablur itu telah dikatakan berfungsi sebagai biopenanda untuk kontaminasi dan hampir-hampir 30% melamina. Selebihnya telah dikenal pasti sebagai asid sianurik, amelida, dan amelina, dengan hablur yang didapatkan dari urin yang dilaporkan hampir-hampir 70% asid sianurik. Walaupun sesetengah penyelidik telah berteori bahawa ketiga-tiga bahan kimia, iaitu asid sianurik, amelida, dan amelina, mungkin telah terbentuk semasa haiwan berkenaan memetabolismekan melamina, atau sebagai keluaran sampingan daripada metabolisme bakteria (asid sianurik ialah keluaran sampingan perantaraan yang diketahui daripada metabolisme bakteria bagi melamina), kehadiran ketiga-tiga bahan kimia tersebut di dalam hablur yang didapati di dalam protein terkontaminasi itu sendiri, sekali dengan laporan media tentang pengadukan meluas dengan kedua-dua melamina dan asid sianurik di China, telah menumpukan usaha penyelidikan tentang kesan-kesan gabungan pada haiwan. Baik melamina mahupun asid sianurik, iaitu bahan kimia yang lazim digunakan dalam pengklorinan kolam, tidak pernah dianggap toksik dengan sendirinya. Hipotesis semasa ialah, walaupun bahan-bahan kontaminasi ini tidak terlalu toksik secara individu, potensi bahan-bahan kontaminasi ini kelihatannya meningkat apabila hadir bersama-sama.

Pada 27 April, para penyelidik dari Universiti Guelph di Ontario mengumumkan bahawa mereka telah mewujudkan hablur secara kimia yang serupa dengan yang didapati di dalam haiwan terkontaminasi dengan menggabungkan melamina dan asid sianurik di makmal dalam keadaan pH yang serupa dengan yang di dalam ginjal haiwan.

Berdasarkan dapatan ini, pada 1 Mei, Persatuan Perubatan Veterinar Amerika menyatakan dalam keluaran akhbar bahawa hablur "sangat tidak larut" yang terbentuk di dalam ginjal haiwan disyaki menyekat fungsi ginjal. Walau bagaimanapun, pada 7 Mei, Barbara Powers, iaitu presiden American Association of Veterinary Laboratory Diagnosticians dan seorang profesor diagnostik veterinar di Universiti Negeri Colorado, memberikan amaran "Ada sesuatu lebih yang berlaku daripada sekadar sekatan mekanikal. Kerana anda tidak sepatutnya melihat sedemikian banyak nekrosis (kematian sel) dan keradangan."

Pada 2 Mei, dalam siasatan lanjut mengenai sumber bagi asid sianurik di dalam ramuan terkontaminasi dan kesan toksik daripada gabungan kimia, Richard Goldstein dari Kolej Perubatan Veterinar Universiti Cornell, sebagai gerak balas kepada laporan bahawa bahan kontaminasi itu mungkin merupakan "sekerap melamina" yang tertinggal daripada pemprosesan batu arang menjadi melamina, berhipotesis: "Mungkin benda lain yang tertinggal untuk mereka merupakan benda dasar tong, iaitu melamina lebihan dan mungkin asid sianurik. Saya berfikir bahawa ini ialah melamina dengan sebatian-sebatian lain yang toksik." Komposisi bagi hablur yang dianalisis di dalam ramuan makanan haiwan peliharaan terkontaminasi adalah serupa dengan komposisi bagi keluaran buangan yang terhasil dalam pengeluaran asid sianurik.

Pada 8 Mei 2007, *[[International Herald Tribune]]* melaporkan bahawa tiga pembuat bahan kimia China telah berkata bahawa pengeluar makanan haiwan kerap membeli, atau berusaha untuk membeli, bahan kimia itu, iaitu asid sianurik, dari kilang-kilang mereka untuk dicampurkan ke dalam bahan makanan haiwan untuk memberikan penampilan palsu bagi paras lebih tinggi bagi protein, yang mencadangkan satu lagi cara yang berpotensi berbahaya untuk pergabungan melamina dan asid sianurik yang mungkin berlaku di dalam produk protein.

Sebuah kajian toksikologi yang dijalankan di Sekolah Perubatan Veterinar Universiti California, Davis selepas penarikan balik berkesimpulan bahawa gabungan melamina dan asid sianurik dalam diet memang membawa kepada kecederaan ginjal akut pada kucing. Wilson Rumbeiha, iaitu seorang profesor madya di Pusat Diagnostik untuk Kesihatan Populasi dan Haiwan Universiti Negeri Michigan, yang mengulas tentang hasil keputusan daripada tinjauan yang ditugaskan oleh American Association of Veterinary Laboratory Diagnosticians dan direka dan dilaksanakan oleh para ahli toksikologi Universiti Negeri Michigan yang turut dibentangkan dalam mesyuarat Oktober 2007 AAVLD, berkata: "Malangnya, hablur-hablur ini [melamina sianurat] tidak larut dengan mudah. [Ini] perlahan-lahan menghilang, jika ada pun, maka terdapat potensi untuk ketoksikan kronik."

## Sumber alternatif makanan haiwan peliharaan
Sesetengah pemilik haiwan peliharaan telah menjadi bimbang tentang keselamatan bagi semua makanan haiwan peliharaan terproses dan telah memilih untuk melepaskan makanan haiwan peliharaan yang disediakan di kedai dan memilih penyediaan makanan daripada ramuan di rumah. Kepopularan buku mengenai penyediaan makanan haiwan peliharaan di rumah telah melonjak di Amazon.com. Sesetengah doktor haiwan telah bertegas bahawa diet haiwan adalah sukar untuk diselenggara dari segi kewajaran nutrisi dan keselamatan dan paling baik disajikan oleh persediaan yang dibeli di kedai, iaitu penegasan yang dipertikaikan oleh sesetengah pengamal makanan haiwan buatan sendiri.

## Gerak balas industri dan pemerintah

Pihak berkuasa Amerika dan pihak berkuasa China menyiasat punca bagi kontaminasi yang dipautkan dengan kematian haiwan peliharaan dan pihak berkuasa China menutup Xuzhou Anying Biologic Technology Development Company dan Binzhou Futian Biology Technology Co. Ltd., iaitu kedua-dua syarikat yang dipautkan dengan produk-produk terkontaminasi.

Di Amerika Syarikat, telah terdapat liputan media meluas tentang penarikan balik ini. Telah terdapat kemarahan awam meluas dan seruan untuk pengawalaturan pemerintah bagi makanan haiwan peliharaan, yang sebelum ini telah dikawal atur sendiri oleh pengilang makanan haiwan peliharaan. Senat Amerika Syarikat mengadakan pendengaran pengawasan mengenai perkara itu pada 12 April. Impak ekonomi terhadap pasaran makanan haiwan peliharaan telah meluas, apabila Menu Foods sahaja kehilangan sekurang-kurangnya $42 juta daripada penarikan balik, walaupun tanpa mengambil kira jualan berkurangan. Beberapa gelombang penarikan balik, banyak yang dikeluarkan lewat pada Jumaat malam Sabtu mungkin untuk menghindari liputan media, dan peristiwa-peristiwa berkenaan telah menyebabkan kecurigaan dalam kalangan sesetengah pengguna.

## Litigasi
Ramai pemilik kepada haiwan peliharaan yang terjejas selepas memakan produk Menu Foods telah membuat pertimbangan untuk memfailkan tuntutan mahkamah terhadap syarikat itu, tetapi sedang menghadapi kesukaran dengan penilaian bagi haiwan peliharaan mati. Walaupun ramai pemilik haiwan peliharaan menganggap haiwan peliharaan mereka sebagai "sebahagian daripada keluarga", haiwan peliharaan terkorban dianggap secara tradisional sebagai harta, dengan potensi liabiliti terhad kepada nilai runcit bagi haiwan berkenaan. Sesetengah negeri mentakrifkan nilai kewangan bagi haiwan peliharaan untuk tujuan litigasi atau tujuan insurans. Negeri-negeri lain telah mengizinkan tuntutan untuk ganti rugi punitif dan distres emosi yang dideritai akibat kehilangan haiwan peliharaan.

Selepas penarikan balik dan laporan tentang kematian haiwan mula bersebar, Menu Foods dikenakan beberapa tuntutan mahkamah individu mengenai kematian haiwan peliharaan terjejas. Pada 20 Mac 2007, selepas kematian kucing beliau, seorang wanita di Chicago, Illinois, menyaman Menu Foods atas kesalahan kecuaian dalam menangguh penarikan balik. Pada hari sama, para peguam untuk seorang wanita Knoxville, Tennessee, memfailkan tuntutan di Mahkamah Persekutuan terhadap Menu Foods sebanyak $25 juta dan berharap untuk mencapai status tindakan kelas, dengan mengupas kecuaian dalam pengujian makanan sebelum pengedaran.

Semakin tuntutan mahkamah individu difailkan di serata negara, sebuah keluarga Ontario, Oregon memfailkan tuntutan mahkamah tindakan kelas terhadap Menu Foods, dengan mengupas kerosakan emosi dan kerugian ekonomi. Para peguam yang memfailkan tuntutan mahkamah persekutuan mencatatkan bahawa negeri Washington, yang mempunyai bidang kuasa, mempunyai sejarah tentang duluan perlindungan pengguna yang menggalakkan dalam tuntutan-tuntutan mahkamah terdahulu berkaitan dengan haiwan peliharaan, tetapi pencarian nilai tetapan untuk haiwan peliharaan terkorban mungkin adalah sukar.

Pada 23 Mac 2007, Menu Foods berkata bahawa mereka akan membayar balik pemilik haiwan peliharaan yang dapat menjejak penyakit haiwan peliharaan mereka kepada produk syarikat itu. Satu anggaran ialah bahawa kos kepada pemilik untuk merawat haiwan peliharaan sakit ialah antara $2 juta dengan $20 juta.

Menjelang 5 April 2007, tuntutan mahkamah Chicago 20 Mac diperluas kepada status tindakan kelas persekutuan, dengan lebih daripada 200 orang plaintif yang menuntut ganti rugi punitif untuk distres emosi. Para plaintif telah secara khusus menuduh Menu Foods atas kesalahan fraud, dengan mendakwa bahawa syarikat itu mungkin telah tahu tentang suatu masalah seawal Disember.

Menu Foods menghadap 90 tuntutan mahkamah tindakan kelas akibat kontaminasi. Hakim Mahkamah Daerah Amerika Syarikat, iaitu Hillman, telah mengarahkan agar Menu Foods tidak berhubung dengan plaintif melainkan wakil mereka terlibat dalam perbincangan, selepas peguam daripada enam buah firma yang mewakili pemilik haiwan peliharaan mendakwa bahawa syarikat itu secara menyalahi undang-undang mencuba untuk menghubungi klien-klien mereka secara langsung. Hillman telah berkata "Pada saya kelihatannya Menu Foods berusaha untuk melakukan apa sahaja yang ingin dilakukan oleh Menu Foods dengan cara yang dapat memberikan impak buruk kepada hak" bagi plaintif.

## Wabak berkaitan yang disyaki pada 2004
Wabak tahun 2004 yang melibatkan makanan haiwan peliharaan yang menyebabkan lebih daripada 6,000 ekor anjing sakit dan sebilangan lebih sedikit kucing di Asia. Kegagalan ginjal pada haiwan tersebut dipautkan dengan makanan yang dikilangkan di Thailand oleh Mars, Inc. Doktor haiwan di Asia pada mulanya menyalahkan masalah pada toksin kulat pada tahun 2004, tetapi ujian patologi yang dijalankan pada tahun 2007 mendapati melamina dan asid sianurik yang hadir di dalam tisu ginjal daripada kedua-dua wabak. Menurut ahli patologi: "Hasil-hasil keputusan ini menunjukkan bahawa wabak kegagalan ginjal berkaitan dengan makanan haiwan peliharaan pada tahun 2004 dan tahun 2007 mengongsi dapatan klinikal, dapatan histologi, dan dapatan toksikologi sama, yang menyediakan bukti meyakinkan bahawa dapatan-dapatan ini mengongsi penyebaban sama."

## Lihat juga
* Insurans haiwan peliharaan
* Penarikan balik eksport China 2007
* Sijil Wajib China
* Skandal eksport protein China
* Skandal susu China 2008

## Rujukan