Martha Ray

**Martha Ray** (1746 – 7 April 1779) ialah seorang penyanyi British era Georgia. Ayahnya merupakan seorang pembuat korset manakala ibunya merupakan orang gaji dalam rumah tangga yang kaya raua. Seorang penyanyi yang cantik, pintar dan berbakat, dia mendapat perhatian ramai pelanggan bapanya. Dia terkenal kerana hubungan sulitnya dengan John Montagu, Earl Sandwich ke-4. Dia tinggal bersamanya sebagai perempuan simpanannya sejak berumur tujuh belas tahun, manakala isterinya menghidap penyakit mental. Dia melahirkan sembilan anak, lima daripadanya terselamat, termasuk seorang peguam dan dermawan Basil Montagu. Pada masa ini, dia menjalankan kerjaya nyanyian yang berjaya, yang mana dia menjadi terkenal, serta menamatkan pendidikannya dengan sokongan Lord Sandwich.

## Kehidupan dan kerjaya
Sandwich menempatkan Ray di sebuah kediaman di Westminster, dan memberinya elaun yang banyak, membenarkannya tempat tinggal semasa tempoh dia tidak mahu tinggal di rumahnya. Di khalayak ramai, walaupun Sandwich telah berkahwin, kedua-duanya bertindak sebagai suami isteri. Dalam tempoh ini, Ray telah diperkenalkan kepada seorang askar, James Hackman, oleh Sandwich. Hackman menjadi pelawat yang kerap, dan dianggap telah melamar Ray dalam beberapa kes, tetapi dia menolak setiap kali. Pada masa ini juga, Sandwich telah terlilit hutang yang besar. Dipercayai bahawa walaupun Sandwich bermurah hati dari segi kewangan kepada Ray, dia tidak menawarkan sebarang jaminan kewangan jangka panjang kepadanya, yang mungkin menyebabkan Ray bertolak ansur dengan tindakan Hackman.

Pada tahun 1779, Hackman meninggalkan Tentera British untuk menyertai gereja. Pada satu ketika, dipercayai sekitar tahun 1778, Ray dan Hackman telah terlibat secara romantis, tetapi hubungan ini tidak lama, menurut kebanyakan laporan kerana dipercayai dia tidak mempunyai kemampuan kewangan dan status sosial untuk menyokongnya. Walau bagaimanapun, Hackman benar-benar tergila-gila dengan Ray, menjadi semakin cemburu, dan terus mengejarnya.

## Pembunuhan
Pada 7 April 1779, bersama rakan rapat serta penyanyi Caterina Galli, Ray meninggalkan rumahnya untuk menghadiri persembahan opera komik Isaac Bickerstaffe *Love in a Village*. Dia telah didatangi Hackman pada awal petang itu, tetapi apabila dia enggan memberitahu dia ke mana dia pergi, dia mengikutinya ke Royal Opera House di Covent Garden, tempat dia telah membunuhnya. Hackman percaya bahawa dia telah mengambil seorang lagi kekasih, William Hanger, Baron Coleraine, yang Hackman menyaksikan pertemuannya di Covent Garden. Sama ada dia dan Coleraine terlibat dalam hubungan sulit tidak pernah dipastikan dengan jelas. Sandwich sangat kecewa dengan kematiannya. Hackman cuba menembak dirinya sendiri berikutan pembunuhan itu, tetapi hanya mencederakan dirinya sendiri, dan telah ditangkap. Dua hari selepas pengebumiannya pada 14 April, Hackman dijatuhi hukuman gantung, dan hukuman itu dijalankan pada 19 April di khalayak orang ramai di Tyburn, London.

Peristiwa yang terjadi dalam kes pembunuhannya digunakan dalam novel *Love and Madness* 1780 yang popular oleh Herbert Croft.

Ray dikebumikan dalam peti besi di bawah bangku gereja St Nicholas, Elstree. Semasa pengubahsuaian gereja pada tahun 1824, peti besi itu ditemui semula dan mayat Ray dipindahkan ke kubur yang tidak bertanda di halaman gereja. Pada tahun 1920, Earl Sandwich ketika itu mendirikan batu nisan di atas kuburnya.

## Rujukan

## Bibliografi

* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 

## Pautan luar

* Potret dari Galeri Potret Negara
* Butiran pembunuhannya dari biografi James Hackman
* Pembunuhan Martha Ray
* Dalam Talian Sejarah British, Martha Ray