Kapur Akhir

**Kapur Akhir** (100.5–66 jtd) ialah nama yang khusus untuk epok kedua Tempoh Kapur pada skala masa geologi . Stratum batuan dari zaman ini membentuk Siri **Kapur Atas**. "Cretaceous" yang merupakan padanan bahasa Inggeris untuk perkataan "kapur" dinamakan sempena batu kapur putih yang ditemui secara meluas pada stratum di utara Perancis dan dilihat di tebing putih di tenggara England dengan pentarikhan pada tempoh masa yang sama.

## Iklim
Iklim pada epok Kapur Akhir adalah lebih panas berbanding sekarang, walaupun sepanjang tempoh itu terdapat trend pendinginan telah terbukti. Kawasan tropika menjadi terhad kepada kawasan khatulistiwa dan latitud utara mengalami keadaan iklim yang lebih bermusim.Semasa Zaman Batu Kapur Akhir, iklimnya lebih panas daripada sekarang, walaupun sepanjang tempoh trend pendinginan terbukti. Tropika menjadi terhad kepada kawasan khatulistiwa dan garis lintang utara yang mengalami keadaan cuaca yang lebih bermusim.

## Geografi

Disebabkan oleh tektonik plat, benua Amerika secara beransur-ansur bergerak ke arah barat, menyebabkan Lautan Atlantik berkembang. Laluan Lajur Lautan Dalaman Barat membahagikan benua Amerika Utara menjadi bahagian timur dan bahagian barat yang dikenali sebagai benua kecil Appalachia dan benua kecil Laramidia. Benua India kekal arah pergerakan tektoniknya ke utara menuju benua Asia. Di Hemisfera Selatan,benua  Australia dan benua Antartika nampaknya masih terhubung dan mula berjauhan dari benua Afrika dan benua Amerika Selatan. Pada ketika itu kawasan Eropah adalah berbentuk rantaian pulau. Makhluk yang beberapa pulau ini adalah spesies dinosaur kerdil endemik.  

## Fauna vertebrata

### Dinosaur Bukan-Unggas
Pada epok Kapur Akhir, hadrosaur, ankilosaur, dan keratopsia berjaya mengembang spesiesnya di benua Asiamerica (kawasan Barat Amerika Utara dan kawasan Asia Timur). Tirannosaur mendominasi sebagai ceruk pemangsa besar di Amerika Utara. Tirannosaur juga hadir di Asia, walaupun biasanya berbadan lebih kecil dan lebih primitif daripada jenis Amerika Utara. Pakisefalosaur juga terdapat di benua Amerika Utara dan benua Asia. Dromaeosaur berkongsi taburan geografi yang sama, dan terdokumentasi dengan baik di kawasan Mongolia dan kawasan barat Amerika Utara. Selain itu, terizinosaur (sebelum ini dikenali sebagai segnosaur) nampaknya berada di kawasan Amerika Utara dan kawasan Asia. Benua Gondwana mempunyai fauna dinosaur yang sangat berbeza, dengan kebanyakan pemangsa ialah abelisaur dan karcarodontosaur; dan titanosaur merupakan antara herbivor yang dominan. Spinosaur juga hadir pada masa ini.

### Burung
Burung menjadi semakin biasa kewujudannya, mengalami percambahan spesies dalam bentuk enantiornithe dan ornithurine yang bermacam-macam variasinya. Neornithes awal seperti *Vegavis* wujud dengan bentuk yang aneh seperti *Yungavolucris* dan *Avisaurus*. Walaupun sebahagian besar kecil, Hesperornithes di lautan menjadi agak besar dan tidak boleh terbang, disesuaikan dengan kehidupan di laut terbuka.

### Pterosaur
Walaupun kebanyakannya diwakili oleh azhdarkid, bentuk lain seperti pteranodontid, pita-pita (*Caiuajara* dan *Bakonydraco*), nyctosaurid dan bentuk yang tidak pasti (*Piksi*, *Navajodactylus*) juga hadir. Secara historis, telah diandaikan bahawa pterosaur berkurang disebabkan oleh persaingan dengan burung, tetapi ternyata bahawa kedua-dua kumpulan tidak banyak bertindih secara ekologi, ataupun secara khususnya jelas bahawa penurunan sistematik yang benar pernah berlaku, terutamanya dengan penemuan spesies pterosaur yang lebih kecil.

### Mamalia
Beberapa kumpulan mamalia lama mula hilang, dengan eutriconodont terakhir yang berlaku di Campanian Amerika Utara. Di hemisfera utara, cimolodont, multituberculate, metternian dan eutherian adalah mamalia yang dominan, dengan bekas dua kumpulan menjadi mamalia yang paling biasa di Amerika Utara. Di hemisfera selatan terdapat sejenis fauna dryolestoids, gondwan dan lain-lain multituberculates dan eutherian basal; monotremes mungkin hadir, seperti yang terakhir dari haramiyidans, *Avashishta*.

Mamalia, walaupun umumnya kecil, terdiri daripada pelbagai jenis ekologi, dari karnivor (Deltatheroida), kepada pemakan moluska (Stagodontidae), kepada herbivor (multituberculates, *Schowalteria*, Zhelestidae dan Mesungulatidae) hingga bentuk cursorial yang sangat atipikal (Zalambdalestidae, Brandoniidae).

Placental sebenar hanya berkembang pada akhir zaman tersebut; yang sama boleh dikatakan untuk marsupial benar. Sebaliknya, hampir semua fosil eutherian dan metrodian yang diketahui adalah kumpulan lain.

### Hidupan laut
Di lautan, musasa tiba-tiba muncul dan menjalani radiasi evolusi yang luar biasa. Jerung moden juga muncul dan gergasi-penguin seperti polycotylid plesiosaur (3 meter panjang) dan besar berleher panjang elasmosaur (13 meter panjang) juga dipelbagaikan. Pemangsa ini memberi makan kepada banyak ikan teleost, yang seterusnya berubah menjadi bentuk baru dan moden (Neoteleostei). Sebaliknya Ichthyosaur dan pliosaur menjadi punah semasa peristiwa anoksia Cenomanian-Turonian.

## Flora
Berhampiran akhir Tempoh Kretaceous, tumbuh-tumbuhan berbunga beragam. Di kawasan yang sederhana, tumbuh-tumbuhan yang biasa seperti magnolia, sassafra, mawar, kayu merah, dan willow boleh didapati dengan banyaknya.

## Kepupusan massa Cretaceous–Paleogen
Peristiwa kepupusan Cretaceous–Paleogene adalah kepupusan besar-besaran haiwan dan tumbuhan dalam tempoh geologi yang singkat, kira-kira  (Ma). Ia dikenali secara meluas sebagai *peristiwa kepupusan K-T* dan dikaitkan dengan tandatangan geologi, biasanya sebuah jalur kurus yang bertarikh pada masa itu dan dijumpai di berbagai belahan dunia, yang dikenali sebagai sempadan Cretaceous-Paleogene (sempadan K-T). *K* adalah singkatan tradisional bagi Tempoh Kretaseus yang diperolehi dari nama Jerman *Kreidezeit*, dan *T* adalah singkatan bagi Tempoh Tersier (istilah sejarah untuk tempoh masa kini dilindungi oleh usia Paleogene dan Neogene). Peristiwa ini menandakan berakhirnya Era Mesozoik dan awal Era Cenozoik. "Tertiari" tidak lagi diiktiraf sebagai waktu rasmi atau unit batu oleh Suruhanjaya Antarabangsa Stratigrafi, peristiwa K-T kini dipanggil peristiwa kepupusan Cretaceous–Paleogene (atau K-Pg) oleh banyak penyelidik.

Fosil dinosaur bukan burung hanya terdapat di bawah sempadan Cretaceous-Paleogene dan menjadi pupus sebelum atau semasa kejadian. Sebilangan kecil fosil dinosaur telah dijumpai di atas sempadan Cretaceous-Paleogene, tetapi ia telah dijelaskan sebagai fosil yang diperbaiki, iaitu, fosil yang telah terhakis dari lokasi asalnya kemudian dipelihara di lapisan sedimen kemudian. Mosasaurs, plesiosaur, pterosaur dan banyak spesies tumbuhan dan invertebrata juga telah pupus. Mamalia dan clade burung melewati sempadan dengan beberapa kepupusan, dan radiasi evolusi dari klasifikasi Maastrichtian telah berlaku melepasi sempadan. Kadar kepupusan dan radiasi berbeza-beza mengikut klad organisme yang berlainan.

Para saintis telah membuat hipotesis bahawa kepupusan Cretaceous-Paleogene disebabkan oleh satu atau lebih peristiwa bencana seperti kesan asteroid besar-besaran atau peningkatan aktiviti gunung berapi. Beberapa kawah berdampak dan aktiviti gunung berapi yang besar di Perangkap Deccan telah bertarikh kepada anggaran masa kejadian kepupusan. Kejadian geologi ini mungkin telah mengurangkan cahaya matahari dan menghalang fotosintesis, menyebabkan gangguan besar dalam ekologi bumi. Para penyelidik lain percaya kepupusan itu lebih beransur-ansur, disebabkan oleh perubahan yang lebih perlahan dalam paras laut atau iklim.

## Lihat juga
* Flora dan fauna peringkat Maastrichtian 
* Pulau Haţeg

## Rujukan