Ramanathan Vengadesan

**Dato’ Ramanathan Vengadesan** ialah seorang diplomat berketurunan India  Malaysia yang pernah berkhidmat dalam Perkhidmatan Luar Negeri selama lebih 35 tahun. Beliau terkenal sebagai duta Malaysia ke beberapa buah negara termasuk Mali, Senegal, Italidan juga Pesuruhjaya Tinggi ke Namibia. Pada Jun 2025, sempena hari lahirnya yang ke-80, Vengadesan menerbitkan autobiografinya bertajuk *Triumphs & Tragedies: From Village Boy to Globe-trotting Ambassador*.

## Pendidikan dan latar belakang
Dilahirkan pada 25 Jun 1945, di Banting, Selangor, beliau merupakan anak keempat S. Ramanathan Iyer dan S. Gomathi Iyer.

Pasangan itu adalah ahli komuniti Brahmin yang kecil tetapi berpengaruh di Malaysia. 

Beliau mendapat pendidikan di Victoria Institution dan belajar bahasa Inggeris di Universiti Malaya.

Selepas setahun di Telekom, beliau menyertai Kementerian Luar pada tahun 1969. Beliau telah dianugerahkan petikan untuk keberanian oleh kerajaan Malaysia kerana membawa bantuan ke kawasan yang dilanda selepas insiden maut 13 Mei.

Vengadesan berkhidmat sebagai pegawai rendah di USSR (1972-1974), Jepun (1974-1977) dan Laos (1977-1979).  

Beliau juga merupakan timbalan duta di Brussels (1983-1988) dan Bangkok (1988-1990) sebelum mengambil alih peranan duta pertamanya di Bamako, Mali. 

Semasa di Mali, penunjuk perasaan mengancam untuk membakar kediaman duta yang dimiliki oleh sekutu diktator Moussa Traore. Beliau menjawab dengan mengibarkan bendera Malaysia dan menyeru Kementerian Luar Mali untuk menyediakan askar untuk menjaga kediaman dalam tempoh ini.

Vengadesan kemudiannya memindahkan pangkalan Afrika Barat ke Dakar, Senegal, menjadi duta pemastautin pertama Malaysia di sana. Di samping itu, beliau berkhidmat di Kementerian sebagai Timbalan Setiausaha bagi Amerika dari 1993-1997. 

Beliau adalah Duta Besar Malaysia ke Itali dari 1997-2000.

Pada masa itu beliau mengetuai delegasi Malaysia ke persidangan diplomatik Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai penubuhan Mahkamah Jenayah Antarabangsa.

Beliau kemudiannya berkhidmat sebagai Pesuruhjaya Tinggi ke Namibia dari 2000 hingga 2004. 

Vengadesan boleh bertutur dalam tujuh bahasa: Bahasa Inggeris, Tamil, Bahasa Malaysia, Perancis, Itali, Rusia, dan Jepun. 

Beliau telah dianugerahkan Kesatria Mangku Negara pada tahun 1986 dan Dato’ Sultan Salahuddin Abdul Aziz Shah (DSSA) pada tahun 1999, memberikan beliau gelaran Dato’.

Selepas bersara daripada Kementerian Luar Negeri, beliau adalah Gabenor untuk Malaysia kepada Yayasan Asia-Eropah. Vengadesan juga dipilih sebagai naib pengerusi Yayasan Asia-Eropah bersama Profesor W A L Stokhof dari Belanda, yang telah dipilih sebagai pengerusi, pada mesyuarat Lembaga Gabenornya yang ke-26 di Luang Prabang pada tahun 2010.

## Keluarga
Berkahwin dengan Datin Christie Gonzales, dia adalah abang ipar kepada bekas pemain hoki padang Olimpik Datuk Arumugam Sabapathy dan ahli akademik Dr Joseph Victor Gonzales.

Kakak sulungnya, Santha, berkahwin dengan bekas guru besar Penang Free School, G. Krishna Iyer, yang mana adik-beradiknya termasuk bekas pengerusi Malaysian Airlines, Tan Sri G. Rama Iyer dan bekas presiden Majlis Peguam Malaysia, Datuk Sulaiman Abdullah.

Beliau merupakan bapa kepada tiga orang anak, termasuk pengarang Star/Malaysiakini Martin Vengadesan, peguam harta intelek Joanne Vengadesan dan penterjemah Mahkamah Agung AS, Sharon Vengadesan Ruiz.

Vengadesan mempunyai enam cucu termasuk I Shan-Esther, penyanyi dari kugiran popular Faye Faire.
## Rujukan