Wardown Park

**Wardown Park** terletak di Sungai Lea dalam Luton. Taman ini mempunyai pelbagai kemudahan sukan, adalah rumah kepada Muzium & Galeri Seni Luton dan mengandungi taman-taman formal. Taman ini terletak di antara *Old Bedford Road* dan A6, *New Bedford Road* dan dalam jarak berjalan kaki dari pusat bandar.

## Sejarah
Kawasan yang menjadi Wardown Park adalah sebuah rumah ladang dan negara kediaman pada tahun 1800. Taman ini sendiri bermula sebagai harta persendirian yang dimiliki oleh Richard How. Anak lelaki Richard, Robert membina hartanah pertama di dalam taman itu, yang dipanggil Bramingham Shott, yang masih berdiri dan kini menempatkan muzium. 

Pada zaman awal 1870-an harta itu diambil alih oleh peguam tempatan, Frank Chapman-Scargill, ia dibina semula banyak rumah lebih awal pada tahun 1879 dengan jumlah kos sebanyak £10,000. Scargill meninggalkan Luton dan rumah dan harta telah disewakan kepada J Forder yang dinamakan semula harta Wardown. Anak lelaki yang masih hidup terakhir Frank Chapman (Jasper Chapman Scargill) meninggal dunia di Ireland 22 Oktober 2012 pada usia 97 (93 tahun selepas kematian bapanya). 

Pada tahun 1903 yang kemudian pemilik (The Stewart keluarga yang anaknya terkenal, Sir Malcolm Stewart, mengasaskan London Brick Company) mengambil keputusan untuk menjual rumah dan  di taman, dan meletakkan harta itu untuk dijual dengan harga yang diminta sebanyak £17,000. Harta itu tidak dijual, dan pada tahun 1904 ahli majlis tempatan Asyer Hucklesby dan Edwin Oakley membeli hartanah untuk £16,250 bagi pihak majlis Luton. Hucklesby menjadi Datuk Bandar Luton. 

Sejak beberapa tahun akan datang peningkatan menyeluruh telah dilaksanakan, banyak pokok-pokok baru ditanam, serta laluan pejalan kaki dan jambatan baru sedang dibina. Susun atur taman hari ini adalah sangat banyak seperti dahulu pada tempoh ini. Sebuah boling hijau telah dibina pada tahun 1905, yang dikatakan menjadi yang pertama di Luton.

## Ciri-ciri

### Muzium Luton

Ia adalah impian Hucklesby bahawa rumah itu akan menjadi sebuah muzium yang akan 'menarik dan juga yang bersifat pendidikan'. Malangnya, rumah itu sendiri telah diabaikan dan mengalami reput kering, Luton majlis tidak dapat segera membayar kerja-kerja pengubahsuaian. Ia kekal kosong selama beberapa tahun sehingga ia menjadi hospital tentera pada Perang Dunia Pertama. Selepas perang, bilik itu disewakan kepada pekerja majlis dengan pembukaan kafe di tingkat bawah. Muzium ini dibuka pada tahun 1930, setelah berpindah dari Carnegie perpustakaan di mana ia bermula pada tahun 1927. Pada mulanya memaparkan muzium telah diadakan dalam masa dua bilik, tetapi selama ini ia telah memenuhi seluruh rumah. Muzium buka hari Selasa hingga Sabtu 10 pagi - 5 petang dan Ahad dari 1 hingga 5 petang. Kemasukan adalah percuma.

### Tasik
Di tengah-tengah taman itu adalah tasik, terbentuk dengan memperluaskan Sungai Lea semasa pembangunan taman itu dalam era Victoria. Tasik ini mengandungi sebuah pulau kecil yang tidak boleh dicapai orang ramai, dan rumah kepada pelbagai unggas air, seperti angsa putih, itik dan itik angsa. Pada akhir tasik yang paling dekat dengan pusat bandar adalah mata air yang besar. Bersebelahan dengan tasik adalah taman permainan kanak-kanak yang baru-baru ini diubahsuai (tahun 2005-06). 

Pada Perang Dunia II, loji Dunstable Bedford Vehicles berdekatan perlu ujian kalis air yang trak yang ia telah membina untuk Tentera British sebagai persediaan untuk D-Day. Jadi dengan kebenaran, ia mengusir mereka melalui tasik dan bukannya membina tangki ujian tertentu.

Selepas PD2, tasik telah dilanjutkan untuk membentuk kolam renang udara terbuka, yang masih digunakan sehingga tahun 1950-an. Naik perahu di tasik itu kemudian diperkenalkan dan sehingga tukang perahu bersara pada tahun 2004 anda boleh menyewa deretan-bot di musim panas.

### Tembok Daisy Chain

Tembok Daisy Chain adalah salah satu ciri reka bentuk yang paling ketara taman itu, dinamakan kerana corak bata yang menarik yang mempunyai di sepanjang dinding. 

Dipercayai telah dibina sekitar tahun 1905, tembok itu merupakan sebahagian daripada taman-taman asal Wardown House sebelum ia dibuat menjadi taman awam. Keadaan Rantaian Daisy Wall telah merosot sejak beberapa tahun sehingga banyak ciri-ciri yang telah rosak dan musnah, bagaimanapun dengan banyak semula pembinaan dinding sekarang muncul seperti yang berlaku seratus tahun yang lalu. Dinding memisahkan taman utama dari taman kesenangan, yang merupakan bekas taman hiasan yang mengandungi pokok-pokok seperti kayu merah gergasi dan lebuh limau. 

Dinding berjalan bersama sebahagian daripada Walk Rantaian Daisy, jalan yang menghubungkan taman utama dengan boling hijau, pavilion boling dan sebelah timur gelanggang tenis.

## Pemulihan
Pemulihan Wardown Park telah disiapkan pada Jun 2005, menggunakan satu juta paun dana loteri, oleh majlis tempatan dan juga kerja dan sumbangan orang tempatan. Majlis dan Friends of Wardown Park, telah menggantikan kiosk minuman lama dengan bangunan mencerminkan reka bentuk bangsal bot. Di seberang tasik dari kiosk adalah bangsal bot asal yang juga menjalani pemulihan dengan seluruh bangunan di taman ini. Pada masa yang sama, tembok Daisy Chain zaman Edward dan minum mata air telah dipulihkan menggunakan reka bentuk asal dan gambar-gambar lama. Mata air minum adalah satu replika tepat yang asal berdasarkan gambar dari 1907 di muzium itu, walau bagaimanapun, ia adalah replika tidak bekerja.

## Padang kriket

Perlawanan pertama direkodkan dimainkan di padang kriket yang datang pada tahun 1906, apabila Bedfordshire lepas Buckinghamshire, dalam alasan pertama perlawanan Minor Counties Championship. Dari tahun 1906 hingga sekarang, tanah telah menjadi tuan rumah perlawanan 122 Minor County Championship and 4 MCCA Knockout Trophy matches.

Tanah juga telah menjadi tuan rumah perlawanan kelas pertama untuk Northamptonshire, di mana yang pertama datang pada tahun 1986. Dari tahun 1986 hingga tahun 1997, Northamptonshire lepas 11 perlawanan kelas pertama di padang ini.

Alasan kriket telah menjadi tuan rumah perlawanan Senarai A, beliau pertama yang datang dalam Piala Gillette 1967 antara Bedfordshire dan Northamptonshire. Dari tahun 1967 hingga tahun 2005, tanah menjadi tuan rumah 38 Senarai A perlawanan penyebaran antara Bedfordshire, Northamptonshire dan gabungan Minor Counties cricket team. Padang ini juga telah menjadi tuan rumah kepada satu perlawanan Twenty20 antara Northamptonshire dan Worcestershire pada tahun 2004 Piala Twenty20.

Dalam kriket domestik tempatan, tanah adalah rumah Luton Town and Indians Cricket Club.

## Rujukan

## Pautan luar
*Wardown Park on Cricinfo
*Wardown Park on CricketArchive