Kodama Gentarō

Viscount  merupakan seorang jeneral Jepun dalam Tentera Imperial Jepun dan juga seorang menteri kerajaan semasa zaman Meiji. Beliau memainkan peranan penting dalam membangunkan tentera moden Imperial Jepun.

## Kehidupan awal
Kodama dilahirkan pada 16 Mac 1852 di Tokuyama, Tsuno, Wilayah Suō, sebagai anak pertama kepada seorang samurai bernama Kodama Hankurō. Bapanya ialah seorang samurai peringkat pertengahan yang memiliki tanah dengan hasil sebanyak 100 *[[koku]]*.

Pada masa itu, keluarga Kodama sudah mempunyai dua orang anak perempuan, iaitu Hisako dan Nobuko. Oleh sebab Kodama merupakan anak lelaki pertama dalam keluarga, kelahirannya sangat dihargai oleh seluruh keluarga.

Ketika Kodama dilahirkan, bapanya Hankurō, sedang berada di rumah rakannya Shimada Mitsune, seorang sarjana puisi Cina yang tinggal di seberang jalan. Ketika itu, mereka sedang menikmati puisi bersama empat atau lima orang yang lain. Apabila seorang ahli keluarga datang tergesa-gesa untuk mengumumkan kelahiran seorang anak lelaki, Hankurō berasa sangat gembira dan terus pulang ke rumah untuk meraikannya dengan mengangkat ucapan minum selamat..

## Kerjaya
Kodama memulakan kerjaya tenteranya dengan menyertai Perang Boshin pada tahun 1868, berjuang untuk Pemulihan Meiji menentang tentera keshogunan Tokugawa. Beliau dilantik sebagai pegawai tidak bertauliah pada 2 Jun 1870, dinaikkan pangkat ke sarjan major pada 10 Disember, dan menjadi pegawai waran pada 15 April 1871.

Beliau kemudiannya ditauliahkan sebagai leftenan muda pada 6 Ogos dan dinaikkan pangkat menjadi leftenan pada 21 September. Kodama dinaikkan pangkat ke kapten pada 25 Julai 1872 dan ke mejar pada 19 Oktober 1874.

Sebagai anggota awal Tentera Imperial Jepun, beliau terlibat dalam pertempuran bagi menumpaskan Pemberontakan Shinpūren dan Pemberontakan Satsuma. Selepas itu, beliau melanjutkan pengajian di Sekolah Latihan Ketenteraan Osaka Heigakuryo. Kenaikan pangkatnya berlaku dengan pantas: leftenan kolonel pada 30 April 1880, kolonel pada 6 Februari 1883, dan mejar jeneral pada 24 Ogos 1889.

Kodama kemudian dilantik sebagai ketua Maktab Staf Tentera, di mana beliau bekerjasama dengan Mejar Jakob Meckel dari Jerman untuk menyusun semula tentera moden Jepun berdasarkan sistem ketenteraan Prusia.

Beliau seterusnya dihantar ke Jerman sebagai atase tentera untuk mendalami ilmu ketenteraan. Setelah kembali ke Jepun, Kodama dilantik sebagai Timbalan Menteri Perang pada tahun 1892.

Selepas berkhidmat dalam Perang China–Jepun Pertama (1894–1895), Kodama dilantik sebagai Gabenor Jeneral Taiwan. Sepanjang tempoh perkhidmatannya, beliau banyak memperbaiki infrastruktur Taiwan dan meningkatkan taraf hidup penduduk tempatan. Beliau dinaikkan pangkat ke leftenan jeneral pada 14 Oktober 1896.

Disebabkan kecekapan pentadbirannya, Kodama berkhidmat selama hampir sedekad sebagai Menteri Tentera Darat di bawah Perdana Menteri Itō Hirobumi. Beliau mengekalkan jawatan tersebut dan pada masa yang sama memegang jawatan Menteri Dalam Negeri dan Menteri Pendidikan di bawah Perdana Menteri seterusnya, Katsura Tarō.

Pada 6 Jun 1904, Kodama dinaikkan pangkat ke jeneral penuh. Bagaimanapun, semasa Perang Rusia–Jepun, beliau diminta oleh Marsyal Ōyama Iwao untuk menjadi Ketua Turus Am Tentera Manchuria. Walaupun jawatan itu dianggap satu penurunan dari segi kedudukan, beliau tetap menerimanya, dan pengorbanannya mendapat pujian ramai. Sepanjang perang tersebut, beliau memimpin dan mengarah strategi keseluruhan kempen peperangan, sama seperti yang pernah dilakukan oleh Jeneral Kawakami Sōroku dalam Perang China–Jepun Pertama sepuluh tahun sebelumnya.

Walaupun sejarawan Shiba Ryōtarō memberikan kredit penuh kepadanya atas kemenangan Jepun dalam Pengepungan Port Arthur, tiada bukti sejarah yang kukuh menyokong dakwaan itu, dan Kodama sendiri tidak pernah menonjolkan peranannya. Selepas perang, beliau dilantik sebagai Ketua Turus Am Tentera Imperial Jepun, namun meninggal dunia tidak lama kemudian.

Kodama dianugerahkan gelaran bangsawan *danshaku* (baron) dan kemudian *shishaku* (viscount) di bawah sistem bangsawan *[[kazoku]]*. Kematian beliau pada tahun 1906 akibat pendarahan otak dianggap sebagai satu tragedi besar negara.

## Legasi
Selepas satu petisyen dikemukakan oleh anak Kodama, Hideo, Maharaja Meiji telah menaikkan taraf Hideo ke gelaran *hakushaku* (count). Kodama kemudiannya menerima penghormatan tertinggi apabila diangkat ke kedudukan *[[kami (Shinto)|kami]]* Shinto.

Kuil-kuil yang didirikan bagi menghormatinya masih wujud hingga hari ini di kampung halamannya di Shūnan, Wilayah Yamaguchi, serta di tapak rumah musim panasnya di Enoshima, Fujisawa, Wilayah Kanagawa.

## Catatan

## Rujukan
*
*
*
*
*
*Mutsu, Gorō (1985). "Kodama Gentarō." Kodansha Encyclopedia of Japan. Tokyo: Kodansha Ltd.

## Pautan luar
*
* 

|-

|-