Curtiss-Wright XP-55 Ascender

**Curtiss-Wright XP-55 Ascender** (penamaan oleh  syarikat **CW-24** ) ialah prototaip pesawat pejuang  buatan Amerika Syarikat tahun 1940-an yang dibina oleh syarikat Curtiss-Wright . Bersama-sama dengan Vultee XP-54 dan Northrop XP-56, ia terhasil daripada pesawat R-40C cadangan   Kor Udara Tentera Amerika Syarikat yang dikeluarkan pada 27 November 1939 untuk penghasilan pesawat dengan prestasi yang lebih baik, persenjataan dan kebolehlihatan juruterbang berdasarkan pesawat pejuang sedia ada; ia dibenarkan secara khusus untuk reka bentuk pesawat yang tidak konvensional. Reka bentuk yang luar biasa pada zamannya. Pesawat ini mempunyai konfigurasi canard, enjin yang dipasang di belakang, sayap yang disapu, dan dua ekor menegak. Oleh kerana reka bentuk penolaknya, ia secara sinis dirujuk sebagai "Ass-ender".  Seperti pesawat XP-54, Ascender direka untuk enjin Pratt &amp;amp; Whitney X-1800, tetapi telah direka semula selepas projek enjin itu dibatalkan. Ia juga merupakan pesawat pejuang Curtiss pertama yang menggunakan gear pendaratan  roda tiga .

## Reka bentuk dan pembangunan

Pada Jun 1940, syarikat Curtiss-Wright telah menerima kontrak Tentera untuk data kejuruteraan awal dan model terowong angin berkuasa. Penamaan **P-55** dikhaskan untuk projek itu. USAAC tidak berpuas hati dengan keputusan ujian ini. Sehubungan itu, Curtiss-Wright telah membina model terbang skala penuh yang mereka namakan **CW-24B** . Tapak uji terbang ini dikuasakan oleh   Enjin sebaris Menasco C68-5   . Ia mempunyai fiuslaj tiub keluli yang dikimpal bertutup kain dengan sayap kayu. Bahagian bawah gerabak tidak boleh ditarik balik.

Pada Julai 1942, Tentera Udara Tentera Amerika Syarikat mengeluarkan kontrak untuk tiga buah prototaip di bawah penamaan **XP-55** . Nombor siri ialah 42-78845 hingga 42-78847. Pada masa ini, enjin injap lengan blok Pratt &amp;amp; Whitney X-1800 H telah ditangguhkan, dan akhirnya dibatalkan. Syarikat Curtiss memutuskan untuk beralih kepada Enjin sebaris sejuk cecair Allison V-1710 (F16)   kerana kebolehpercayaannya yang terbukti. Persenjataannya pula adalah dua  meriam  dan dua laras senapang mesin   . Semasa fasa mock-up, jurutera bertukar kepada enjinV-1710-95 berkuasa   dan meriam .20&nbsp;  mm juga digantikan dengan mesingan  0.50&nbsp;inci.

Satu ciri XP-55 ialah tuas pacutan kipas di dalam kokpit untuk menghalang juruterbang daripada terkena kipas semasa menyelamatkan diri. Peranti jettison telah dicipta oleh W. Jerome Peterson semasa bekerja sebagai jurutera reka bentuk untuk Curtiss-Wright.

## Sejarah operasi

Pesawat XP-55 pertama (42-78845) telah siap pada 13 Julai 1943 dengan konfigurasi yang sama dengan prototaip akhir CW-24B. Pesawat itu membuat penerbangan pertamanya pada 19 Julai 1943 dari Medan Scott Tentera berhampiran kilang Curtiss-Wright di St Louis, Missouri . Juruterbangnya ialah J. Harvey Gray, juruterbang ujian syarikat Curtiss. Ujian mendedahkan larian berlepas adalah terlalu lama. Untuk menyelesaikan masalah ini, saiz lif muncung telah ditingkatkan dan bahagian atas aileron disambungkan dengan kepak supaya ia berfungsi selepas kepak diturunkan.

Pada November 1943, juruterbang ujian Harvey Gray telah menerbangkan pesawat  XP-55 pertama (S/N 42-78845), sedang menguji prestasi pegun pesawat pada ketinggian. Tiba-tiba, XP-55 terbalik menjadi turunan yang tidak terkawal. Juruterbang tidak dapat membetulkan kapal terbang, dan ia jatuh di luar kawalan sejauh  sebelum Gray dapat terjun ke tempat yang selamat. Pesawat itu musnah.

Pesawat XP-55 kedua (S/N 42-78846) adalah serupa dengan yang pertama, tetapi dengan daya angkat muncung yang lebih besar sedikit, sistem tab daya angkat yang diubah suai, dan perubahan daripada tab imbangan kepada tab spring pada aileron. Ia terbang buat kali pertama pada 9 Januari 1944. Semua ujian penerbangan dihadkan supaya zon pegun dapat dielakkan. 

Pesawat XP-55 ketiga (S/N 42-78847) terbang buat kali pertama pada 25 April 1944. Ia dipasang dengan empat mesingan, dan memasukkan beberapa pengajaran daripada kehilangan XP-55 yang pertama. Jurutera mendapati ciri pegun pesawat boleh dipertingkatkan dengan penambahan sambungan hujung sayap empat kaki, dan dengan meningkatkan had perjalanan lif muncung. Antara 16 September dan 2 Oktober 1944, pesawat XP-55 kedua (42-78846) telah diubah suai mengikut piawaian sebagai pesawat ketiga, menjalani ujian penerbangan rasmi USAAF.

Prestasi XP-55 adalah lebih rendah daripada pesawat pejuang konvensional.  Memeterai nasibnya, menjelang 1944, pejuang berkuasa jet sedang dalam pembangunan; yang menamatkan pembangunan XP-55.

Prototaip ketiga XP-55 (s/n 42-78847) telah hilang pada 27 Mei 1945 semasa hari penutupan Seventh War Bond Air Show di Pameran Tentera Udara Tentera di Wright Field di Dayton, Ohio .  Selepas hantaran rendah dalam formasi dengan Lockheed P-38 Lightning dan P-51 Mustang Amerika Utara pada setiap sayap, juruterbangnya, William C. Glasgow, mencuba guling perlahan, tetapi hilang altitud dan terhempas, melontarkan serpihan api ke orang awam yang sedang menonton dan kenderaan di lebuh raya berhampiran lapangan terbang. Nahas itu mengorbankan Glasgow dan empat orang awam di darat. 

## Sifat pesawat

* 42-78845: terhempas semasa junaman menegak pada 15 Nov 1943. Juruterbang diselamatkan. 
* 42-78846: dipamerkan di Zoo Udara di Kalamazoo, Michigan . Ia adalah atas pinjaman jangka panjang daripada Muzium Udara dan Angkasa Negara Smithsonian di Washington, DC 
* 42-78847: terhempas semasa pertunjukan udara di Wright Field, Ohio pada 27 Mei 1945. Juruterbang terbunuh. 

## Spesifikasi (XP-55)

## Rujukan
 

### Bibliografi

*  
*  
*  
*  
*  
* McIntyre, Violet. *Niagara Gazette*, Niagara Falls, NY, 11 November 2004.

## Bacaan lanjut

* 

## Pautan luar

* NMUSAF – Curtiss XP-55
* artikel NASM
* XP-55 Ascender oleh Joe Baugher
* Curtiss Wright XP-55 Ascender -Pusat Sumber USAAF di warbirdsresourcegroup.org
* Sejarah Pertunjukan Udara Dayton
* "Flying Backwards to the Future", ''Sains Popular'', Ogos 1945