Kota Bengkulu

**Kota Bengkulu** ialah kota yang terletak di pantai barat Sumatera dan merupakan ibu kota provinsi Bengkulu, Indonesia. Bandar ini merupakan bandar kedua terbesar di pantai barat Pulau Sumatera selepas Padang. Sebelumnya kawasan ini berada di bawah pengaruh kerajaan Inderapura dan Kesultanan Banten. Bandar ini juga menjadi tempat pengasingan Soekarno dari tahun 1939 hingga 1942. Ia meliputi kawasan seluas 151.70 km2 dan mempunyai populasi 308,544 pada Banci 2010 dan 373,591 pada Banci 2020; anggaran rasmi pada pertengahan 2024 ialah 397,321 (terdiri daripada 200,601 lelaki dan 196,720 perempuan). Bandar ini merupakan satu-satunya bandar di Provinsi Bengkulu.

## Sejarah
Syarikat Hindia Timur Inggeris mengasaskan Bengkulu (dinamakan Bencoolen oleh British), pada tahun 1685, sebagai pusat komersial baru mereka untuk rantau ini. Pada abad ke-17, Syarikat Hindia Timur Inggeris mengawal perdagangan rempah-rempah di wilayah Lampung di selatan Sumatera dari sebuah pelabuhan di Banten, di barat laut pulau Jawa yang berdekatan. Pada tahun 1682, pasukan Syarikat Hindia Timur Belanda menyerang Banten. Putera mahkota tempatan tunduk kepada Belanda, yang kemudiannya mengiktirafnya sebagai Sultan. Belanda menghalau semua orang Eropah lain yang hadir di Banten, menyebabkan British menubuhkan Bengkulu. Pada tahun 1714, British membina Fort Marlborough di Bengkulu.

Pusat perdagangan tidak pernah berdaya maju dari segi kewangan, kerana keterpencilan dan kesukaran mendapatkan lada. Di sebalik kesukaran ini, British tetap bertahan, mengekalkan kehadiran di sana selama lebih satu abad, menyerahkannya kepada Belanda sebagai sebahagian daripada Perjanjian Inggeris-Belanda 1824 untuk menumpukan perhatian mereka ke Melaka. Edmund Roberts, utusan pertama A.S. ke Timur Jauh, melawat Bengkulu pada tahun 1832. Seperti seluruh Indonesia masa kini, Bengkulu kekal sebagai tanah jajahan Belanda sehingga Perang Dunia II.

Sukarno (kemudian presiden pertama Indonesia) telah dipenjarakan oleh Belanda pada tahun 1930-an, termasuk tempoh singkat di Bengkulu. Sukarno bertemu dengan bakal isterinya, Fatmawati, semasa berada di Bengkulu.

## Geografi
Wilayah ini berada pada ketinggian rendah dan boleh mempunyai paya. Pada pertengahan abad ke-19, malaria dan penyakit berkaitan adalah perkara biasa. Bengkulu terletak berhampiran Sesar Sunda dan terdedah kepada gempa bumi dan tsunami. Gempa bumi Enggano Jun 2000 mengorbankan sekurang-kurangnya 100 orang. Laporan baru-baru ini meramalkan bahawa Bengkulu "berisiko ditenggelami air dalam beberapa dekad akan datang akibat gempa bumi bawah laut yang diramalkan di sepanjang pantai Sumatera" Satu siri gempa bumi melanda Bengkulu pada September 2007, membunuh 13 orang. Kota Bengkulu mempunyai luas 151,70 km² dan terletak di pantai barat pulau Sumatera, dengan provinsi ini mempunyai garis pantai sepanjang 525 km. Kawasan bandar ini terletak selari dengan pergunungan Bukit Barisan dan berhadapan dengan Lautan Hindi.

## Iklim
Bengkulu mempunyai iklim hutan hujan tropika (Af) dengan hujan yang sangat lebat sepanjang tahun.

## Demografi
Pada tahun 1832, penduduk Bengkulu, dan kawasan sekitarnya, dianggarkan seramai 18,000 orang. Pada masa itu, wilayah ini mempunyai populasi yang berbeza-beza: Belanda, Cina, Jawa, India, dan banyak lagi. Pekan Cina terletak di tengah-tengah bandar.

## Ekonomi
Semasa di bawah pemerintahan Belanda, Bengkulu mempunyai ladang. Orang Parsi menuai dan memproses buah pala dan cokmar. Buah pala akan diproses menjadi produk kuih-muih. Lada juga merupakan eksport yang besar. Kawasan itu juga menghasilkan kopi dan beras dalam jumlah yang lebih kecil, bagaimanapun, kedua-duanya diimport terutamanya dari Padang. Pengeluaran buah-buahan dan haiwan juga penting.

## Kebudayaan
Setiap tahun, pada bulan Islam Muharam, Bengkulu menjadi tuan rumah upacara *[[Tabut|Tabot]]*. Ritual berusia dua abad itu dibuat oleh tukang dari Madras di India untuk pembinaan Fort Marlborough. Ia meraikan kesyahidan Imam Syiah Hussein di Pertempuran Karbala. Tabot adalah peluang untuk perarakan besar, diiringi lagu dan tarian yang dipersembahkan oleh gadis-gadis muda.

## Pendidikan
Sehingga 1832, bandar ini mempunyai dua sekolah Belanda kaedah Lancasterian. Di sebuah sekolah, pelajar diajar matematik, agama, dan bahasa Melayu. Para pelajar sering menggunakan versi Bahasa Melayu *[[Perjanjian Baharu|The New Testament]]* untuk mempelajari Bahasa Melayu, yang dicipta oleh Robert Boyle ketika British menduduki Bengkulu. Sekolah yang satu lagi berada di rumah anak yatim.

Di bandar ini terdapat satu-satunya universiti negeri di provinsi Bengkulu, iaitu Universitas Bengkulu (UNIB).

## Lihat juga
* Senarai kabupaten dan kota di Indonesia

## Rujukan