Kazoku

ialah golongan bangsawan warisan Empayar Jepun yang wujud antara tahun 1869 hingga 1947. Golongan ini dibentuk melalui penggabungan tuan-tuan feudal (*[[daimyō]]*) dan bangsawan istana (*[[kuge]]*) ke dalam satu sistem tunggal yang dimodelkan berdasarkan sistem bangsawan British. Pegawai tentera yang terkemuka, ahli politik dan cendekiawan turut sekali-sekala dianugerahkan status bangsawan sebagai "bangsawan baharu" (新華族, *shin kazoku*), sehingga kekalahan Jepun dalam Perang Dunia Kedua pada tahun 1945. Sistem ini dimansuhkan melalui Perlembagaan 1947, yang melarang sebarang bentuk aristokrasi, namun keturunan *kazoku* masih membentuk teras golongan atasan tradisional dalam masyarakat Jepun, berbeza daripada golongan orang kaya baharu (*[[Perlembagaan Jepun|nouveau riche]]*).

Istilah *kazoku* (華族) tidak boleh dikelirukan dengan *kazoku* (家族), yang disebut dengan sebutan yang sama dalam bahasa Jepun tetapi ditulis menggunakan aksara kanji pertama yang berbeza, dan membawa maksud "keluarga terdekat".

## Asal usul

Selepas Pemulihan Meiji pada tahun 1868, bangsawan istana kuno Kyoto, iaitu *[[kuge]]* (公家), memperoleh kembali sebahagian daripada kedudukan yang telah hilang. Beberapa tokoh *kuge*, seperti Iwakura Tomomi dan Nakayama Tadayasu, memainkan peranan penting dalam kejatuhan keshogunan Tokugawa, dan kerajaan Meiji pada peringkat awal melantik golongan *kuge* untuk mengetuai kesemua tujuh jabatan pentadbiran yang baharu ditubuhkan.

Golongan oligarki Meiji sebagai sebahagian daripada usaha pembaharuan berorientasikan Barat, telah menggabungkan *kuge* dengan bekas *[[daimyō]]* (大名, tuan feudal) ke dalam satu kelas aristokrasi yang diperluas pada 25 Julai 1869, bagi mengiktiraf bahawa *kuge* dan bekas *daimyō* merupakan satu kelas sosial yang berbeza daripada kelas sosial lain yang ditetapkan, iaitu *shizoku* (士族, bekas samurai) dan *heimin* (平民, rakyat biasa). Namun demikian, mereka kehilangan keistimewaan wilayah masing-masing. Itō Hirobumi, salah seorang pengarang utama Perlembagaan Meiji, berhasrat agar bangsawan *kazoku* yang baharu ini berfungsi sebagai benteng politik dan sosial bagi maharaja yang "dipulihkan" serta institusi empayar Jepun. Pada ketika itu, *kuge* (142 keluarga) dan bekas *daimyō* (285 keluarga) membentuk satu kumpulan berjumlah 427 keluarga.

Pada peringkat awal, semua ahli *kazoku* yang tidak memegang jawatan rasmi kerajaan di wilayah-wilayah diwajibkan menetap di Tokyo. Menjelang akhir tahun 1869, satu sistem pencen telah diperkenalkan, yang secara beransur-ansur menggantikan peranan *kazoku* sebagai gabenor wilayah dan pemimpin kerajaan. Elaun yang dijanjikan oleh kerajaan akhirnya digantikan dengan bon kerajaan.

## Perkembangan
Pada tahun 1884, sistem *kazoku* telah disusun semula dengan menggantikan gelaran feudal lama kepada lima gelaran bangsawan moden, iaitu putera (setara duke Eropah), marquis, count (setara earl), viscount dan baron. Pembahagian pangkat bagi keluarga *kuge* ditentukan berdasarkan kedudukan tertinggi yang pernah dipegang oleh nenek moyang mereka di istana empayar. Lima keluarga pemangku pemerintahan (*go-sekke*) daripada puak Fujiwara secara automatik dianugerahkan gelaran putera, manakala keluarga *kuge* peringkat kedua menjadi marquis, peringkat ketiga count, dan peringkat bawahan kebanyakannya viscount, dengan beberapa pengecualian.

Pelantikan ke pangkat tertinggi, khususnya putera dan marquis, juga digunakan sebagai ganjaran kepada keluarga *kuge* yang memainkan peranan penting dalam Pemulihan Meiji, mempunyai hubungan rapat dengan keluarga diraja, atau memberi sumbangan besar dalam urusan negara. Antara contoh penting ialah penganugerahan gelaran kepada keluarga Sanjo, Iwakura dan Nakayama, serta bekas keluarga diraja Ryukyu (Okinawa). Selepas pengilhakan Empayar Korea pada tahun 1910, keluarga diraja Yi dimasukkan ke dalam sistem bangsawan Jepun, dan beberapa putera Korea turut dianugerahkan gelaran bangsawan Jepun.

Bagi bekas *daimyō*, pembahagian pangkat *kazoku* (kecuali puak Tokugawa) ditentukan berdasarkan hasil padi tahunan (*[[koku]]*). *Daimyō* dengan hasil tertinggi dianugerahkan gelaran marquis, diikuti count dan viscount. Ketua puak Tokugawa, Tokugawa Iesato dianugerahkan gelaran putera, manakala cabang-cabang utama dan sekunder puak tersebut menerima gelaran lebih rendah mengikut hierarki masing-masing. Beberapa bekas *[[shōgun]]* dan pemimpin Tokugawa kemudiannya turut dinaikkan ke pangkat putera.

Sebahagian besar puak *daimyō* yang menyokong pihak empayar semasa Perang Boshin dan Pemulihan Meiji, seperti Mōri (Domain Choshu), Shimazu (Domain Satsuma) dan Yamauchi (Domain Tosa), menerima gelaran tinggi dalam sistem *kazoku*. Sebaliknya, puak yang menentang empayar, seperti cabang utama puak Date, hanya dianugerahkan gelaran lebih rendah, mencerminkan pertimbangan politik dalam sistem tersebut. Ramai tokoh utama Pemulihan Meiji dan waris mereka, termasuk Itō Hirobumi, Yamagata Aritomo, Ōkubo Toshimichi, Kido Takayoshi dan Saigō Takamori, telah dinaikkan ke dalam golongan bangsawan sebagai pengiktirafan terhadap jasa mereka.

## Pewaris dan bilangan
Seperti dalam sistem bangsawan British, hanya pemegang gelaran dan pasangannya diiktiraf sebagai ahli *kazoku*. Pemegang dua pangkat tertinggi, iaitu putera dan marquis, secara automatik menjadi ahli Dewan Bangsawan dalam Diet Jepun, manakala count, viscount dan baron memilih sehingga 150 orang wakil daripada kalangan mereka untuk menduduki dewan tersebut.

Melalui Akta Bangsawan 7 Julai 1884, yang dipelopori oleh Itō Hirobumi, kerajaan Meiji memperluaskan sistem *kazoku* dengan menganugerahkan status bangsawan kepada individu yang berjasa besar kepada negara. Sistem ini dibahagikan kepada lima peringkat, berasaskan model bangsawan British, tetapi menggunakan gelaran yang berasal daripada tradisi bangsawan Cina. Gelaran dan elaun kebiasaannya diwarisi mengikut prinsip anak sulung, namun adat Jepun membenarkan anak tidak sah taraf serta anak angkat mewarisi gelaran bagi memastikan kesinambungan keturunan bangsawan.

Pada peringkat awal, terdapat 509 orang bangsawan, dan jumlah ini meningkat melalui pelantikan baharu dan kenaikan pangkat sehingga mencapai kemuncak lebih 1,000 keluarga pada tahun 1944. Perlembagaan Jepun 1947 telah memansuhkan sistem *kazoku* dan menamatkan penggunaan semua gelaran bangsawan di luar keluarga diraja terdekat. Walaupun demikian, ramai keturunan kazoku masih memainkan peranan penting dalam masyarakat dan industri Jepun selepas perang.

*Kazoku Kaikan* (華族会館), atau Kelab Bangsawan, merupakan persatuan golongan bangsawan tinggi dan pada asalnya beribu pejabat di bangunan *[[Rokumeikan]]*. Selepas tahun 1947, ia dinamakan semula sebagai *[[Kasumi Kaikan]]* (霞会館) dan kini terletak di Kasumigaseki.

## Gaya hidup

Walaupun keluarga *kazoku* dijangka hidup sejajar dengan taraf bangsawan mereka, tahap kehidupan sebenar berbeza-beza antara satu keluarga dengan yang lain. Keluarga *[[kuge]]* yang telah lama kehilangan pengaruh politik sejak kelas samurai menjadi pemerintah de facto pada abad ke-11, umumnya berada dalam keadaan ekonomi yang lebih lemah berbanding keluarga *[[daimyō]]*. Golongan *Nara kazoku* yang terdiri daripada 26 keluarga sami dari Kōfuku-ji dan berasal daripada keturunan *kuge*, dianggap antara yang termiskin dan menerima elaun tambahan bagi menampung kehidupan mereka. Satu tinjauan pada tahun 1915 mendapati bahawa sebuah keluarga *kazoku* mempunyai purata 13 orang pembantu, manakala keluarga bangsawan tertinggi memiliki ratusan orang pembantu. 

Kebanyakan pewaris *kazoku* yang dibesarkan di Jepun menerima pendidikan rendah dan menengah di Gakushūin, sebelum melanjutkan pengajian ke institusi seperti Universiti Tokyo atau akademi tentera dan laut. Sebahagian kecil memilih untuk belajar di luar negara, terutama di Britain. Selepas tamat pengajian, mereka menceburi pelbagai bidang kerjaya termasuk sebagai ahli politik, diplomat dan sarjana, walaupun terdapat segelintir yang memilih laluan kerjaya yang luar biasa atau kontroversial.

Dalam aspek perkahwinan, golongan *kazoku* lazimnya berkahwin sesama kelas mereka. Undang-undang Rumah Tangga Diraja 1889 melarang putera diraja berkahwin dengan orang kebanyakan, sekali gus mengehadkan pilihan pasangan kepada puteri diraja dan anak perempuan keluarga *kazoku*. Beberapa wanita *kazoku* kemudiannya berkahwin masuk ke dalam keluarga diraja Jepun, sekali gus mengukuhkan hubungan antara bangsawan dan institusi empayar.

## Catatan

## Pautan luar
* Some Information on Nobility, Peerage and Ranks in Ancient and Meiji Japan—Information on Japanese nobility with additional sources