Stefan Dušan

**Stefan Uroš IV Dušan** (Cyril Serbia: *Стефан Урош IV Душан*), juga dikenali sebagai Dušan yang Perkasa (Inggeris: *Dušan the Mighty*) ( – 20 Disember 1355), ialah Raja Serbia dari 8 September 1331 dan Maharaja Serb, Greek, Bulgaria dan Albania dari 16 April 1346 sehingga kematiannya pada 1355. Dušan dianggap sebagai salah satu penakluk Balkan abad pertengahan yang paling hebat.

Dušan menakluki sebahagian besar Eropah tenggara, menjadi salah seorang raja paling berkuasa pada era itu. Di bawah pemerintahan Dušan, Serbia adalah negeri paling berkuasa di Eropah Tenggara, salah satu negara Eropah yang paling berkuasa dan empayar Ortodoks Timur berbilang etnik dan pelbagai bahasa yang terbentang dari Danube di utara hingga Teluk Corinth di selatan, dengan ibu kota di Skopje. Dia menggubal perlembagaan Empayar Serbia, yang dikenali sebagai Kod Dušan, mungkin karya sastera terpenting Serbia zaman pertengahan. Dušan mempromosikan Gereja Serbia daripada seorang uskup agung kepada patriarkat, menyelesaikan pembinaan Biara Visoki Dečani (kini tapak UNESCO), dan mengasaskan biara Holy Archangels, antara lain. Di bawah pemerintahannya, Serbia mencapai puncak wilayah, politik, ekonomi, dan budayanya.

Selepas kematian mengejut Dušan pada tahun 1355, empayar mula lemah. Dengan kematian pengganti Dušan, maharaja Stefan Uroš V, Empayar Serbia secara muktamad dibahagikan kepada sejumlah besar negara Serbia merdeka, di antaranya Despotate Serbia akan menonjol sebagai yang paling terkemuka di bawah pemerintahan dinasti Lazarević.

## Latar belakang

Pada tahun 1314, Raja Serbia Stefan Milutin bertengkar dengan anaknya, Stefan Uroš III. Milutin menghantar Dečanski ke Constantinople untuk membutakan dia, walaupun dia tidak pernah buta sepenuhnya. Dečanski menulis surat kepada Danilo, uskup Hum, memintanya campur tangan dengan bapanya. Danilo menulis surat kepada Biskop Agung Nicodemus dari Serbia, yang bercakap dengan Milutin dan memujuknya untuk memanggil kembali anaknya. Pada tahun 1320 Dečanski telah dibenarkan pulang ke Serbia dan diberi penghormatan 'Budimlje' (Berane moden), manakala abang tirinya, Stefan Konstantin, memegang wilayah Zeta.

Milutin jatuh sakit dan meninggal dunia pada 29 Oktober 1321, dan Konstantin dinobatkan sebagai raja. Perang saudara meletus serta-merta, apabila Dečanski dan sepupunya, Stefan Vladislav II, menuntut takhta. Konstantin enggan tunduk kepada Dečanski, yang kemudiannya menyerang Zeta, mengalahkan dan membunuh Konstantin. Dečanski telah dinobatkan sebagai raja pada 6 Januari 1322 oleh Nicodemus, dan anaknya, Stefan Dušan, dinobatkan sebagai "raja muda". Dečanski kemudian memberikan Zeta kepada Dušan, menunjukkan dia sebagai pewaris yang dimaksudkan. Sejak April 1326 Dušan muncul dalam sumber bertulis sebagai "raja muda" dan pemerintah di Zeta dan Zahumlje. Daripada fakta itu dan "Salasilah dan sejarah Serbia Lama", dalam karya terbaru, beberapa ahli sejarah Serbia menulis bahawa Dusan berumur 14 tahun mungkin pada bulan Mac, atau April 1326, dan bahawa dia dilahirkan pada 1312, bukan sekitar 1308.

Dalam pada itu, Vladislav II menggerakkan sokongan tempatan daripada Rudnik, bekas pembantu bapanya, Stefan Dragutin. Vladislav mengisytiharkan dirinya sebagai raja, dan dia disokong oleh orang Hungary, menyatukan kawalan ke atas tanahnya dan bersedia untuk berperang dengan Dečanski. Seperti yang berlaku dengan bapa mereka, Serbia telah dibahagikan oleh dua pemerintah bebas; pada tahun 1322 dan 1323 saudagar Ragusan bebas melawat kedua-dua tanah tersebut.

Pada tahun 1323, perang meletus antara Dečanski dan Vladislav. Rudnik telah jatuh ke Dečanski pada akhir tahun 1323, dan Vladislav nampaknya telah melarikan diri ke utara. Vladislav telah dikalahkan dalam pertempuran pada akhir 1324 dan melarikan diri ke Hungary, meninggalkan takhta Serbia kepada Dečanski sebagai "Raja semua Tanah dan Maritim Serbia" yang tidak dipertikaikan.

## Rujukan