कांताबाई सातारकर

**कांताबाई सातारकर** (जन्म : १९३९) या महाराष्ट्रातील सुप्रसिद्ध वगसम्राज्ञी व तमाशा रंगभूमीवरील अग्रगण्य कलाकार होत्या. पुरुषप्रधान मानल्या जाणाऱ्या तमाशा क्षेत्रात छत्रपती शिवाजी महाराज व संभाजी महाराज यांसारख्या पुरुषी भूमिका प्रभावीपणे साकारून कांताबाईंनी स्वतःची एक वेगळी ओळख निर्माण केली.

## प्रारंभीचे जीवन 
सातारकरांचा जन्म गुजरात राज्यातील वडोदरा जिल्ह्यातील संखेडा तालुक्यातील टिंबा या गावात झाला. त्यांच्या कुटुंबात तमाशाचा कोणताही वारसा नव्हता. त्याकाळी गुजरात मध्ये दगडाच्या खाणी जास्त असल्याने उदरनिर्वाहासाठी कांताबाईंचे वडील साहेबराव व आई चंद्राबाई दगडखाणीत काम करत होते. कालांतराने त्यांचे कुटुंब काही दिवस पुण्यातील येरवडा या भागात राहायला आले व पुढे काही दिवसांनी ते आपल्या मूळगावी सातारा येथे स्थायिक झाले.

## तमाशा कारकीर्द 
त्याकाळी सर्जेराव व बाबुराव अहिरवाडीकर हा तमाशाचा फड सगळीकडे प्रसिद्ध होता. या तमाशा फडात कांताबाईंनी काम करण्यास सुरुवात केली. पुढे शिवराम व भिवराम बाबर (शिवा-भिवाचा तमाशा) तसेच बाबुराव पुणेकर यांच्या फडांमध्येही त्यांनी काम केले. त्याकाळी पुण्या-मुंबईत बंदिस्त थिएटरमध्ये बाबुराव पुणेकर यांच्या तमाशाचे खेळ होत असे. तमाशा म्हणजे नुसतं नाचगाणं नाही, वग म्हणजे तमाशाचा आत्मा आणि या वगातूनच लोकांचे प्रबोधन करायचे असते हे बाबुराव पुणेकरांनी कांताबाईंना समजावून सांगितले. पुढे जाऊन याच कांताबाई वगसम्राज्ञी कांताबाई म्हणून ओळखल्या जाऊ लागल्या. 

बाबुराव पुणेकरांचा तमाशा फड सोडल्यांनंतर कांताबाईंनी सातारा सोडून थेट मुंबई गाठली. लालबागचे न्यू हनुमान थिएटर म्हणजे तमासगीरांचे हक्काचे ठिकाण. येथे त्यांनी दादू इंदुरीकर यांच्या फडात प्रवेश केला. काही दिवस काम केल्यांनतर दादोबांच्या तमाशाचा बाज वेगळा असल्याचे कांताबाईंना जाणवले. दादोबांनी दिलेल्या संधीबद्दल आभार मानून त्यांनी त्यांचा फड सोडण्याचा निर्णय घेतला. त्याच काळात तुकाराम खेडकर यांचा फडही तेथे कार्यरत होता. खेडकर यांच्या तमाशा शैलीने प्रभावित होऊन त्या त्यांच्या फडात दाखल झाल्या. तुकाराम खेडकर मूळचे कोकणातले होते आणि त्यांचे आडनाव इंदुलकर होते.

## वैवाहिक जीवन 
तुकाराम खेडकर आणि कांताबाई सातारकर या जोडीला मोठी लोकप्रियता मिळाली आणि त्यांनी प्रेमविवाह केला. पुढे जाऊन त्यांना अनिता, अलका, रघुवीर, मंदाराणी ही चार अपत्ये झाली. १९६४ मध्ये येवला तालुक्यातील एका गावात तमाशा सुरू असताना तुकाराम खेडकर यांची तब्येत बिघडली. उपचारार्थ पुण्याला घेऊन जात असतानाच त्यांचे निधन झाले. संगमनेरचे तत्कालीन प्रांताधिकारी व पुढे सिक्कीमचे राज्यपाल झालेले श्रीनिवास पाटील यांनी एका राष्ट्रीयीकृत बँकेद्वारा त्यांना कर्ज मिळवून द्यायला मदत केली. पुनश्च हरिओम म्हणत कांताबाईंनी तमाशाला सुरुवात केली. तमाशा नव्याने सुरू झाला. मुलगा रघुवीर सोंगाड्या म्हणून तमाशा रंगभूमीवर कार्यरत झाला आणि तेव्हापासून महाराष्ट्रातील अग्रगण्य तमाशा फड म्हणून या तमाशाची ओळख आहे. पुढे संगमनेर येथेच त्या कायमस्वरूपी स्थायिक झाल्या. भालजी पेंढारकर यांनी कांताबाईंना चित्रपटाचा प्रस्ताव दिला होता मात्र तमाशा या लोककलेवर असलेल्या प्रेमामुळे त्यांनी तो प्रस्ताव नाकारला.

### इतर वगनाट्ये 
* गोविंदा गोपाळा
* १८५७ चा दरोडा
* तडा गेलेला घडा
* अधुरे माझे स्वप्न राहिले
* कलंकिता मी धन्य झाले
* असे पुढारी आमचे वैरी
* डोम्या नाग अर्थात सख्खा भाऊ पक्का वैरी
* कोंढाण्यावर स्वारी

## पुरस्कार व गौरव 
# २००५ साली महाराष्ट्र शासनाचा विठाबाई नारायणगावकर जीवन गौरव पुरस्कार.
# दिल्ली येथे राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेदरम्यान तमाशा सादरीकरणाचा मान
# मुंबई विद्यापीठ परिसरात तंबू उभारून तमाशा सादर करण्याचा बहुमान
# तमाशा क्षेत्रातील योगदानाबद्दल जीवन गौरव पुरस्कार

## पुस्तक प्रकाशन 
संगमनेर येथील लेखक तसेच इतिहास संशोधक डॉ. संतोष खेडलेकर यांनी कांताबाईंच्या जीवनावर वगसम्राज्ञी कांताबाई सातारकर हे पुस्तक लिहून यातून त्यांचा संपूर्ण जीवनपट मांडला आहे.

## संदर्भ 
वर्ग:तमासगीर
वर्ग:इ.स. १९३९ मधील जन्म
वर्ग:स्त्री चरित्रलेख