Karstā šokolāde

[thumbnail|upright=1.2|Karstā šokolāde ar [zefīrs|zefīra gabaliņiem]]
**Karstā šokolāde**, **šokolādes dzēriens** vai **kakao dzēriens** ir silts dzēriens, kas tiek gatavots no šokolādes vai kakao pulvera, piena vai ūdens un bieži papildināts ar cukuru, putukrējumu vai citiem garšas uzlabotājiem. Šis dzēriens ir iecienīts visā pasaulē, pateicoties tā bagātīgajai, saldajai garšai un spējai sasildīt vēsos laikapstākļos. Karstajai šokolādei ir dziļas kultūras un vēsturiskās saknes. Tā aizsākumi meklējami Centrālamerikas civilizācijās, piemēram, maiju un acteku kultūrā, kur kakao dzērieni tika uzskatīti par dievišķu baudījumu. Eiropā karstā šokolāde kļuva populāra pēc kakao pupiņu ieviešanas 16. gadsimtā, un gadsimtu gaitā tā kļuva par greznu un izsmalcinātu dzērienu, īpaši aristokrātijas aprindās.

Mūsdienās karstā šokolāde ir neatņemama daļa no daudzu valstu gastronomiskajām tradīcijām. Tā ir īpaši iecienīta aukstā klimata reģionos, kur tā tiek pasniegta kā mierinošs un sildošs dzēriens. Turklāt tā tiek izmantota arī svētku tradīcijās, piemēram, Ziemassvētkos, un ir ieguvusi īpašu vietu mūsdienu masu kultūrā.

## Vēsture
Karstās šokolādes izcelsme ir cieši saistīta ar kakaokoku, kas jau tūkstošiem gadu tika audzēts Centrālamerikā. Karstās šokolādes vēsture aizsākās apmēram pirms 4000 gadiem, kad olmeki kultivēja kakao augu un gatavoja dzērienu no tā augļiem. Taču karsto šokolādi, kādu pazīstam mūsdienās, sāka gatavot maiju un vēlāk arī acteku kultūrā.

Maiji gatavoja dzērienu, ko sauca par *chocolhaa*, kas tika pagatavots no sasmalcinātām kakao pupiņām, ūdens un dažādām piedevām, piemēram, čili pipariem. Šis dzēriens bija rūgts, un to parasti pasniedza aukstu. Maijiem kakao bija svēts un cieši saistīts ar dieviem un rituāliem. Acteki pārņēma šo tradīciju un padarīja kakao par elites simbolu. Viņi uzskatīja, ka kakao pupiņas ir vērtīgākas par zeltu un izmantoja tās kā maksāšanas līdzekli. Acteki gatavoja *xocolatl* — rūgtu, putainu kakao dzērienu, kas tika uzskatīts par spēka un gudrības avotu. Dzērienu bieži lietoja reliģiskos rituālos.

16. gadsimtā karstā šokolāde nonāca Eiropā, kad spāņu konkistadori, piemēram, Ernans Kortess, no Centrālāzijas uz Eiropu atveda kakao pupiņas. Sākotnēji dzēriens tika pasniegts līdzīgi kā Centrālamerikā — rūgts un neapstrādāts. Taču laika gaitā eiropieši sāka pievienot cukuru, kanēli un pienu, lai pielāgotu to savām garšas izjūtām. 17. un 18. gadsimtā karstā šokolāde kļuva par luksusa preci Eiropas aristokrātu vidū, un bija dārgāka par kafiju. Tā tika pasniegta greznās porcelāna tasītēs un baudīta īpašos šokolādes salonos. Šajā laikā dzēriens tika uzskatīts par veselīgu un enerģiju sniedzošu līdzekli, kas piemērots augstākās sabiedrības pārstāvjiem.

19. gadsimtā tehnoloģiju attīstība, īpaši kakao pulvera izgudrošana, padarīja karsto šokolādi pieejamāku plašākām sabiedrības masām. Tā kļuva par populāru dzērienu Eiropā un Amerikas Savienotajās Valstīs. Mūsdienās karstā šokolāde ir globāli iecienīts dzēriens, kuru pasniedz gan mājās, gan kafejnīcās. Tas pieejams dažādās variācijās, sākot no biezā un krēmīgā itāļu stila dzēriena līdz saldajiem un vieglajiem ātrās pagatavošanas maisījumiem. Karstā šokolāde ir kļuvusi par neatņemamu sastāvdaļu dažādu kultūru tradīcijās, īpaši ziemas laikā.

## Sastāvs un veidi
[thumbnail|upright=1.0|Šokolāde ar [čurro]]
Karstā šokolāde ir dzēriens, kura sastāvs un pagatavošanas metodes var ievērojami atšķirties, tomēr tās pamatā ir daži klasiski elementi, kas nodrošina bagātīgu un saldu garšu. Laika gaitā dažādos pasaules reģionos un kultūrās ir izveidojušās unikāli karstās šokolādes veidi, kā arī mūsdienu pieprasījums pēc īpašām diētām ir radījis jaunus veidus.

Tradicionālā karstā šokolāde parasti sastāv no šokolādes vai kakao pulvera, kas tiek sajaukts ar pienu vai ūdeni. Lai uzlabotu dzēriena garšu un tekstūru, bieži tiek pievienots cukurs un neliels daudzums vaniļas vai kanēļa. Dažreiz dzērienu papildina ar putukrējumu, rīvētu šokolādi vai šokolādes skaidiņām, kas piešķir tam papildu greznumu.

Karstā šokolāde ir iecienīts dzēriens visā pasaulē, un katrs reģions piedāvā savu unikālo versiju, kur atspoguļojas vietējās tradīcijas un garšas nianses. Spānijā karstā šokolāde, zināma kā *chocolate a la taza*, izceļas ar īpaši biezo un krēmīgo konsistenci, kas nereti ir tik bieza, ka to var ēst ar karoti. To parasti pasniedz kopā ar čurro — saldajiem mīklas stienīšiem, kurus mērcē šajā dzērienā. Savukārt Itālijā karstā šokolāde, kas pazīstama kā *[[cioccolata calda]]*, ir vēl biezāka un pēc konsistences atgādina šokolādes pudiņu, pievēršot īpašu uzmanību šokolādes kvalitātei. Šveicē karstā šokolāde tiek pagatavota no augstas kvalitātes piena šokolādes, radot vieglāku un saldāku versiju, kas atšķiras no spāņu un itāļu variācijām.

Mūsdienās, pielāgojoties dažādām diētām un dzīvesveidiem, karstā šokolāde ir arī vairākas variācijas, kas apmierina šīs vajadzības. Viena no populārākajām versijām ir vegāniskā karstā šokolāde, kurā tradicionālais piens tiek aizstāts ar augu izcelsmes alternatīvām, piemēram, mandeļu, auzu, sojas vai kokosriekstu pienu. Šajā variācijā tiek izmantota tumšā šokolāde vai kakao pulveris, kas nesatur piena piedevas, tādējādi nodrošinot piemērotību vegāniem un tiem, kuriem ir piena produktu nepanesamība. Tiem, kuri vēlas izvairīties no pievienotā cukura, ir pieejama bezcukura karstās šokolādes versija. Šis dzēriens bieži tiek saldināts ar dabīgiem saldinātājiem, piemēram, stēviju, vai arī tiek baudīts ar minimālu saldo garšu, ļaujot izcelt kakao dabisko rūgtumu. Savukārt, lai iegūtu jaunas garšas un aromāta nianses, karstajai šokolādei mūsdienu kulinārijā nereti tiek pievienotas dažādas neparastas sastāvdaļas. Čili pipari, kardamons vai piparmētra piešķir dzērienam unikālas garšas. Šīs variācijas padara karsto šokolādi ne tikai par klasisku dzērienu, bet arī par kulinārijas eksperimentu, kas ļauj ikvienam atrast savu ideālo versiju.

## Pagatavošana
thumbnail|upright=1.0|Karstā šokolāde ar kanēļa standziņu
Karstā šokolāde ir dzēriens, kura pagatavošana var būt gan vienkārša, gan izsmalcināta, atkarībā no izmantotajām metodēm un sastāvdaļām. Tā ir piemērota gan ikdienas baudījumam, gan svinīgām reizēm, un tās garšu var pielāgot, pievienojot dažādus papildu elementus.

Tradicionālā karstā šokolāde tiek gatavota, izkausējot kvalitatīvu šokolādi vai izmantojot kakao pulveri, kas tiek sajaukts ar pienu vai ūdeni. Klasiski smalki sagrieztu tumšo šokolādi izkausē uz lēnas uguns, pievienojot mazliet piena vai ūdens. Kad šokolāde izkususi, tiek pievienots pārējais nepieciešamais piens vai ūdens, pakāpeniski maisot, līdz šķidrums kļūst viendabīgs. Visbeidot dzērienam pievieno cukuru vai citus saldinātājus, kā arī vaniļu, kanēli vai muskatriekstu, lai pastiprinātu garšu. Šī tradicionālā recepte bieži sastopama valstīs ar senām karstās šokolādes pagatavošanas tradīcijām, piemēram, Spānijā un Itālijā, kur dzēriens ir biezs un intensīvs.

Mūsdienās karstās šokolādes pagatavošana ir kļuvusi daudz ātrāka un ērtāka, pateicoties gataviem maisījumiem un mūsdienu tehnoloģijām. Veikalos pieejamie karstās šokolādes pulveri ļauj pagatavot dzērienu vienkārši, sajaucot tos ar karstu pienu vai ūdeni. Šie maisījumi parasti satur kakao pulveri, cukuru un dažkārt arī žāvētu pienu, nodrošinot ātru un vienkāršu risinājumu. Lai iegūtu īpaši krēmīgu tekstūru, tiek izmantoti piena putotāji vai blenderi, kas palīdz sastāvdaļas vienmērīgi sajaukt un piešķir dzērienam vieglu un putainu konsistenci.

Turklāt karstās šokolādes garšu iespējams bagātināt, izmantojot dažādas piedevas, kas padara to vēl baudāmāku. Garšvielas, piemēram, kanēlis, vaniļas ekstrakts, muskatrieksti vai kardamons, piešķir dzērienam aromātu. Iecienīts papildinājums ir putukrējums, kas ne vien uzlabo garšu, bet arī rada greznu un pievilcīgu izskatu. Dzērienu var papildināt arī ar smalki sarīvētu šokolādi, šokolādes skaidiņām, kakao pulveri vai mini zefīriem, kas paspilgtina gan garšu, gan estētisko baudījumu. Savukārt pārsteidzoši akcenti, piemēram, čili pipari, piparmētru sīrups vai apelsīna miziņa, piedāvā unikālu un neparastu garšu.

## Atsauces

## Ārējās saites