Edvards Belčers

**Edvards Belčers** (;  — ) bija britu flotes virsnieks, hidrogrāfs un polārpētnieks.

## Dzīvesgājums
Dzimis Helifeksā Jaunskotijas kolonijā tirgotāja un politiķa Endrū Belčera ģimenē. 1812. gadā 13 gadu vecumā iestājies Britu Kara flotes dienestā. 1825. gadā piedalījies Frederika Bīčija ekspedīcijā ar *Blossom* uz Kluso okeānu un Beringa šaurumu kā ģeodēzists un kartogrāfs. Vēlāk piedalījies hidrogrāfiskās ekspedīcijās Īrijas jūrā, Āfrikā un Dienvidamerikā. 1841. gadā veicis pirmo britu uzmērīšanu Honkongā un pēc kara beigām viņam piešķirts bruņinieka bakalaura tituls. Līdz 1847. gadam ar kuģi *Samarang* veicis hidrogrāfiskos darbu Ostindijā, Filipīnās un Korejā.

### Arktikas ekspedīcija
[thumb|250px|''Resolute'' un ''Intrepid'' ziemošanas ostā pie [Melvila sala (Kanāda)|Melvila salas krasta (1852—1853)]]
1852. gadā Belčers vadīja pēdējo un lielāko Admiralitātes ekspedīciju, lai mēģinātu atrast un glābt seru Džonu Franklinu. Viņam vajadzēja arī meklēt savu bijušo ģeodēzistu virsnieku Honkongā Ričardu Kolinsonu, ar kuru strādājis kopā Honkongā, un Robertu Maklūru, kuru kuģi pēc ieiešanas Beringa šaurumā nebija redzēti. Viņš daudz pētīja apvidu kamanu pārgājienos, izglāba Maklūru, bet pameta četrus no saviem pieciem ekspedīcijas kuģiem iesalušus ledū.

Viņam pakļautajā ekspedīcijā bija pieci kuģi: *Assistance* (Belčers), *Resolute* (Henrijs Kelets), tvaikoņi *Pioneer* (Šerards Osborns) un *Intrepid* (Leopolds Maklintoks) un apgādes kuģis *North Star* (Viljams Pulens). Bija plānots, ka Belčers un viens no tvaikoņiem apsekos Velingtona šaurumu starp Kornvolisas salu un Devonas salu, kur, domājams, atradās Frenklins, savukārt Keletam bija jādodas uz rietumiem uz Melvila salu un jāmeklē Kolinsons un Maklūrs. *North Star* bija jāpaliek pie Bīčija salas kā apgādes bāzei.

Ekspedīcija pameta Angliju 1852. gada aprīlī. Ziemas sākumā *Assistance* un *Pioneer* bija iesaluši ledū Nortamberlendas līcī Devonas salas ziemeļrietumos uz ziemeļiem no Velingtona šauruma, savukārt *Resolute* un *Intrepid* bija iesaluši ledū pie Melvilas salas — tie bija pirmie kuģi, kas nokļuvuši tik tālu uz rietumiem Kanādas Arktikā kopš Viljama Edvarda Perija 1819. gadā. Lielu daļu izpētes veica ar kamanām. 1853. gada aprīlī Leopolds Makklintoks ar komandu kamanās sāka apvidus apsekošanu un atgriezās *Resolute*pēc 105 dienām, nobraukuši 1400 jūdzes un atklājuši Prinča Patrika salu.

Cita meklēšanas partija devās uz rietumiem un atrada Robertu Maklūru, kura kuģis bija iesalis ledū Mersijas līcī Benksa salas ziemeļos. Belčers kamanās devās uz ziemeļiem un atrada šaurumu Devonas salas ziemeļu galā, pieņemot, ka Franklins to varētu būt izmantojis, lai nokļūtu uz Bafinas līci. Kad ledus tajā vasarā izgāja, Belčers savus kuģus vadīja Velingtona šaurumā un atkal nokļuva ledus slazdā.

Ap 1854. gada februāri Belčers arvien vairāk uztraucās par savu kuģu un vīru drošību. Aprīlī viņš pavēlēja Keletam pamest savus kuģus un atgriezties kamanās uz *North Star*. Belčers pameta divus savus kuģus jūlija beigās. Ar citu kuģu palīdzību, kas ieradās Bīčija salā (*Phoenix* un *Breadalbane*), visa ekspedīcija atgriezās Anglijā. Anglijā Belčers stājās kara tiesas priekšā, kas bija automātiska procedūra jebkuram kapteinim, kurš bija zaudējis kuģi.

Belčers attaisnots, bet nekad vairs nesaņēma savā pakļautībā kuģus. Interesanti, ka kuģis *Resolute* patstāvīgi atbrīvojās no ledus un dreifēja līdz Deivisa šaurumam, kur to savāca amerikāņu vaļu mednieks. Amerikas valdība laipni atdeva kuģi Apvienotajai Karalistei, un, kad daudzus gadus vēlāk kuģis tika izjaukts, no tā kokmateriāliem tika izgatavots rakstāmgalds Amerikas prezidentam. Šis tā saucamais *Resolute* rakstāmgalds, karalienes Viktorijas dāvana, joprojām tiek izmantots Ovālajā kabinetā.

### Vēlākā karjera
Pēc pēdējā aktīvā dienesta Belčers 1867. gadā tika iecelts par Bātas ordeņa bruņinieku komandieri, bet 1872. gadā — par admirāli.

Belčers bija īsi precējies ar Diānu Džolifu, kapteiņa Pītera Heivuda pameitu. Laulība tika izbeigta pēc viņas pieteikuma par laulāto atšķiršanu, jo viņš viņu ir inficējis ar venerisku slimību.

## Pagodinājumi
Edvarda Belčera vārdā ir nosaukti:
* Belčera salas Hudzona līcī,
* Belčera šaurums Kanādas Arktikā,
* iela un līcis Honkongā,
* indīga jūrasčūska *Hydrophis belcheri*.

## Atsauces

## Ārējās saites