FALCON (projekts)

**FALCON** (no ) ir DARPA un ASV Gaisa spēku kopprojekts, kura mērķis ir izveidot hiperskaņas lidaparātus militāriem mērķiem.

## Sākotnējā FALCON programma
*FALCON* programma tika paziņota 2003. gadā. Tā sastāvēja no divām daļām. Pirmās mērķis bija izveidot hiperskaņas ieroču sistēmu, bet otrās — attīstīt nelielu nesējraķeti, kura būtu spējīga paātrināt lidaparātu līdz nepieciešajam hiperskaņas ātrumam, kā arī varētu palaist Zemes orbītā nelielus pavadoņus.

### Small Launch Vehicle
2003. gadā DARPA izsludināja konkursu par nelielas nesējraķetes izstrādi. 2003. gada novembrī noslēdzās pirmā kārta, un deviņas kompānijas saņēma pasūtījumu 350 000 — 540 000 USD apjomā, lai turpinātu sava piedāvājuma sīkāku izstrādi. Starp pirmās fāzes uzvarētājiem bija AirLaunch LLC, Andrews Space Inc., *Exquadrum Inc.*, *KT Engineering*, Lockheed Martin Corp., *Microcosm Inc.*, Orbital Sciences Corp., *Schafer Corp.* un Space Exploration Technologies. 

Otrajā fāzē uzvarēja *Air Launch LLC*, ar kuru 2005. gadā tika noslēgts līgums 17,8 miljonu USD apjomā, lai turpinātu tās no gaisakuģa izmetamas nesējraķetes konstruēšanu un izmēģināšanu.

Papildu otrajai fāzei DARPA par 6 miljoniem USD kompānijai *Space Exploration Technologies* (*SpaceX*) pasūtīja nesējraķetes Falcon 1 lidojumus, kura tajā laikā jau tika piedāvāta komerctirgū. Lai gan raķetes un programmas nosaukumi ir saskanīgi, tomēr *SpaceX* *Falcon* raķetes nosaukums tika dots jau 2002. gadā, vēl pirms DARPA programmas.

### Hypersonic Weapon System
Hiperskaņas ieroču sistēmas **Hypersonic Weapon System** (HWS) izstrādei 2003. gadā tika izvēlēti trīs kompānijas, kuras saņēma pasūtījumu 1,2 — 1,5 miljonu dolāru apjomā: *Andrews Space Inc.*, *Lockheed Martin Aeronautics Co.* (*Lockheed Martin Corp.*) un *Air Combat Systems* (Northrop Grumman Corp.). 

Otrajā fāzē 2004. gadā uzvarēja *Lockheed Martin*.

## Hypersonic Cruise Vehicle
thumb|right|200px|HTV-2 ieiešana atmosfērā mākslinieka skatījumā
Pēc otrās fāzes kontraktu noslēgšanas DARPA un Gaisa spēki turpināja attīstīt hiperskaņas lidaparāta platformu.

*FALCON* projekta turpinājums *Hypersonic Cruise Vehicle* (HCV) iekļāva:
* X-41 Common Aero Vehicle (CAV) — vispārēja lidaparāta platforma hiperskaņas SKBR un spārnotajām raķetēm, kā arī civilajām raķetēm;
* *Hypersonic Technology Vehicle-1* (HTV-1) — izmēģinājumu koncepcija, sākotnēji plānota palait 2007. gada septembrī, tagad atcelta;
* HTV-2 — pirmais lidojums , bet sakari zaudēti drīz pēc atdalīšanās no nesēja;
* HTV-3X (*Blackswift*) — pacelšanās un nolaišanās horizontāla, apvienota ar turboreaktīvo dzinēju, tagad atcelta;
* *Small Launch Vehicle* (SLV) — mazākais dzinējs, lai palaistu CAV, tagad pabeigts.

### HTV-2
*DARPA* paredzēja divu lidaparātu *HTV-2* izstrādi un izmēģinājumu lidojumus 2010. un 2011. gadā. Katrs tiktu palaists ar *[[Minotaur IV]] Lite* raķeti. Oficiāli tika paziņots, ka šie lidojumi paredzēti karstumaizsardzības sistēmas un aerodinamiskās kontroles demonstrēšanai.

Pirmais lidaparāts *HTV-2a* tika palaists ar *Minotaur IV* no Vandenberga Gaisa spēku bāzes . Bija paredzēts, ka *HTV-2* lidos 7700 km tālu pāri Klusajam okeānam uz Kvadželeinu ar 20 mahu ātrumu. Lai gan lidaparāts veiksmīgi atdalījās no nesējraķetes, pēc deviņām minūtēm signāla saņemšana no tā pārtrūka. Novembra vidū *DARPA* atklāja, ka lidojums beidzās, kad datorizētā borta sistēma konstatēja "nevēlamu un nedrošu lidojumu" un deva komandu sasvērties, lai nolaistos okeānā. Lidaparāts sāka spēcīgi kūleņot. 

Otrais lidojums notika . Lidaparāts veiksmīgi atdalījās no *Minotaur IV*. Sakari ar to tika zaudēti devītajā minūtē plānoto 30 minūšu vietā.

## Atsauces

## Ārējās saites
* Falcon page on Darpa.mil 
* HCV page on Globalsecurity.org 
* "Air Drops Dummy Rocket for Darpa's Falcon" , Aviation Week, 
* "Hypersonics Back in the News" on Defensetech.org 
* "Going Hypersonic: Flying FALCON for Defense" and "Air Force Plans Flight Tests Of Hypersonic Vehicle" on Space.com 
* "Pentagon Has Far-Reaching Defense Spacecraft in Works", Washington Post, 2005-03-16 
* "US hypersonic aircraft projects face change as Congress urges joint technology office", Flight International, 2006-05-30