Tauera kraukļi

thumb|Kraukļi ''Jubilee'' un ''Munin'', divi putni no Tauera kraukļu grupas
**Londonas Tauera kraukļi** () ir kraukļu grupa, kas tradicionāli dzīvo Londonas Karaliskajā cietoksnī un kam ir simboliska nozīme Lielbritānijas monarhijā. Viņu nelielās grupas uzturēšanu finansē valdība, un par to rūpējas īpaši pilnvarots Tauera ceremoniālās apsardzes loceklis Kraukļu uzraugs ().

Tradicionāli tiek uzskatīts, ka viņu klātbūtne aizsargā britu monarhiju un pašu torni; māņticīgie uzskata, ka "ja Londonas Tauera kraukļi pazudīs vai aizlidos, Britu monarhija pazudīs un Lielbritānija līdz ar to." Daži vēsturnieki, tostarp Tauera oficiālais vēsturnieks, uzskata, ka "torņa kraukļa mitoloģija, visticamāk, ir Viktorijas laikmeta fantāzijas lidojums”. Agrākā zināmā atsauce par nebrīvē turētiem kraukļiem Tauerā ir ilustrācija no 1883. gada.

Vēsturiski savvaļas kraukļi bija izplatīti visā Lielbritānijā, pat pilsētās; un Tauers atradās to dabiskajā dzīves areālā. Kad viņi tika iznīcināti lielā skaitā, tostarp Londonā, kraukļi varēja dzīvot tikai nebrīvē cietoksnī un ar oficiālu valsts atbalstu. Torņa kraukļus katru dienu aprūpē kraukļu uzraugs, kas vada ceremoniālo sardzes grupu, kas pazīstama kā kraukļu uzrauga palīgi (*Ravenmaster’s assistants*). Vietējā leģenda norāda, ka kraukļu populācijas izcelsme saistāma ar karaļa Čārlza II Stjuarta valdīšanas laiku (valdīja 1660—1685). Daži no torņa kraukļiem tika īpaši audzēti Somersetā.

## Putnu uzturēšana un kopšana
thumb|Kraukļu būri 2004. gadā
Kraukļi nevar aizlidot tālu prom no cietokšņa, jo to viena spārna lidspalvas ir apgrieztas. Ar apgrieztu vienu spārnu viņi var lidot tikai nelielus attālumus apkārt Taueram.

Katram torņa krauklim uz vienas kājas ir dažādas krāsas gredzeni, lai būtu vieglāk identificēt atsevišķus putnus. Kraukļi, kas atrodas nebrīvē Tauera teritorijā, ir dzīvojuši jau vairāk nekā 40 gadus.

Tauera kraukļiem ir doti vārdi, un tie visi atrodas Tauera ceremoniālā apsardzes aprūpē. Kraukļu uzturam tiek arī rūpīgi sekots. 2007. gadā kraukļu uzraugs Dereks Koils stāstīja: "Es pērku svaigu gaļu no Smitfīldas rajona Londonā — aknas, jēra gaļu, liellopu gaļu, vistu. Reizēm, kad esmu savās mājās Safolkā, kāds man tad sagādā kādu nomedītu trusi. Ja es redzu uz ceļa kādu notriektu dzīvnieku, un tas nav pārāk sadragāts, es parasti ielieku to melnā maisā un atvedu kraukļiem. Es dodu tiem arī cepumus, kas izmērcēti asinīs no gaļas ko pērkam. Un ziemā es pērku mencu aknu eļļas kapsulas. Es zinu, ka viņi saņem tik daudz vitamīnu un eļļas, cik vien iespējams un tāpēc putni izskatās tik veselīgi."

Putni uzturā katru dienu saņem jēlu gaļu, parasti aknas, jēru sirdis un liellopa vai cūkgaļas atgriezumus, un katru otro dienu ēdienkartē tiek iekļauta vārīta ola ar čaumalu un asinīm piesūcināti putnu cepumi. Reizēm rupjā lopbarībā tiek pievienotas trušu daļas ar visu kažokādu. Reizi nedēļā putnus rūpīgi pārbauda, ​​un reizi trīs nedēļās tiek apgrieztas to labo spārnu lidspalvas, lai tie neaizlidotu projām.

## Putnu skaits
Tiek uzskatīts, ka Čārlzs II licis Tauerā turēt vismaz sešus kraukļus, lai gan putnu skaits mainījās laika gaitā. Piemēram Hitlera Londonas bombardēšanas un kara laika pārtikas trūkuma dēļ putnu skaits tika samazināts līdz vienam putnam, un premjerministrs Vinstons Čērčils lika to papildināt.

Pašreizējo kraukļu vārdi:

* Mārlijs
* Erīna
* Merlins
* Baldriks
* Munins
* Tors
* Branvena (mātīte, tagad vairojas populācijas saglabāšanas programmas ietvaros)
* Hugins
* Gvilums.
Šie kraukļi ir nosaukti skandināvu un ķeltu dievu un mitoloģisko personu vārdā.

Kopš 1987. gada tiek īstenota veiksmīga populācijas uzturēšanas programma, kuras mērķis ir tās saglabāšana un papildināšana.

Katram krauklim tiek glabāta, līdzīgi kā karavīram, personas uzskaites kartīte, kurā tiek atzīmēta viņa dienesta uzskaite — vārds, dzimšanas datums un vieta, dzimuma un uzvedības īpatnības, kas var ietekmēt viņa saskarsmi ar sabiedrību, līdz pat nepieciešamībai izolēt agresīvākos putnus no dienesta un pārcelt uz citām dzīvesvietām.

## Atsauces

## Ārējās saites
*