Amerikinis baltasis kiškis

**Amerikinis baltasis kiškis** (*Lepus americanus*) – kiškinių šeimos žinduolis. Aptinkamas tik kai kuriose Šiaurės Amerikos vietovėse.

## Fizinės savybės
Amerikiniai baltieji kiškiai užauga 40–52 cm ilgio. Užpakalinės kojos ilgos, masyvios. Ausų ilgis – apie 7 cm. Svoris dažniausiai siekia apie 1,5 kg. Patinai šiek tiek mažesni už pateles. Vasarą kailis žilai rudas arba pilkai rudas su juoda linija ant nugaros. Šonai šviesesni, pilvas baltas. Kojos ir snukelis – cinamono atspalvio. Ausys rudos su juodomis viršūnėlėms, baltais arba kreminio atspalvio pakraščiais. Žiemą amerikinis kiškis tampa visiškai baltas, juodi lieka tik akių vokai ir ausų galiukai. Žiemą kiškio užpakalinės letenos tankiai apauga standžiais plaukais. Maži kiškiukai jau gimsta visiškai apžėlę plaukais.

## Buveinė
Amerikinis baltasis kiškis gyvena atviruose laukuose, nedirbamuose krūmynuose šalia laukų, prie pelkių, tankiai apžėlusių upių pakrantėse, kedrynuose, spygliuočių žemumose.

Gyvena visoje Kanadoje, Aliaskoje, šiaurinėse JAV teritorijose. Aptinkami Siera Nevados, Uolinių kalnų bei Apalačų masyvuose.

## Veisimasis
Dauginimosi sezonas prasideda kovo viduryje ir tęsiasi iki rugpjūčio mėnesio. Nėštumas trunka apie 36 dienas. Artėjant gimdymui, patelė tampa agresyvi ir neprisileidžia patinų. Kiškiukus patelė atsiveda iš anksto paruoštoje, žolėmis išklotoje vietoje. Vados dydis gali būti skirtingas, paprastai 2–4 jaunikliai, bet pasitaiko ir daugiau. Per sezoną patelė gali išvesti net keturias kiškučių vadas. Lytinę brandą pasiekia vienerių metų amžiaus.

## Mityba
Amerikinis baltasis kiškis minta įvairiu maistu. Skabo žoles, miglinius augalus, dirses, vikius, astras, spriges, laukines žemuoges, katpėdėles, kiaulpienes, dobilus, baltagalves bei asiūklius. Graužia jaunų epušių, berželių bei gluosnių žievę. Žiemą ieško pumpurų, šakelių, medžių žievės bei visus metus žaliuojančių augalų. Turi būdų, padedančių maistą kuo geriau įsisavinti.

## Priešai
Amerikinis baltasis kiškis puikiai moka išsisukti nuo priešų. Pajutęs artėjantį plėšrūną, kiškis sustingsta vietoje ir bando apsimesti, jog jo čia nėra. Dėl maskuojamosios kailio spalvos paprastai ši taktika būna veiksminga. Vyresnio amžiaus kiškiai nuo priešų gelbėjasi labai greitai bėgdami. Gali išvystyti net 12m/s greitį. Amerikinis baltasis kiškis puikiai moka „mėtyti pėdas“, taip suklaidindamas plėšrūnus.

Pagrindiniai amerikinio baltojo kiškio priešai yra kojotai, vilkai, lūšys, audinės, lapės.

## Elgsena
Amerikiniai baltieji kiškiai paprastai gyvena po vieną, tačiau kartais pavienių kiškių gyvenamosios teritorijos persikloja. Aktyviausi prieblandoje bei debesuotomis dienomis. Šviečiant saulei, paprastai snūduriuoja. Pagarsėję kaip geri plaukikai. Kartais į vandenį šoka tam, kad išvengtų priešų.

## Galerija

Image:Lepus americanus map.svg|Paplitimo arealas
Image:Lepus americanus 5472.JPG|Bėgantis amerikinis baltasis kiškis
Vaizdas:Photo of the Week - Snowshoe Hare tracks in snow (VT) (6714464829).jpg|Pėdutės sniege
Vaizdas:Snowshoe hare transitional coloring.jpg|Sezoninė kailio spalvos kaita
Vaizdas:Snowshoe Hare (5728192736).jpg|Kiškutis
Vaizdas:Schneehase 2004-11-14.jpg|Gerai sniege pasislėpęs kiškis


## Nuorodos
* Informacija anglų k.
* Amerikinis baltasis kiškis (video medžiaga)