Imperial

**Imperial** buvo Chrysler koncerno prestižinė markė egzistavusi nuo 1955 iki 1975 ir vėliau nuo 1981 iki 1983 metų.

Chrysler Imperial buvo koncerno pats prabangiausias automobilis. 1955 metais koncernas nusprendė šiam modeliui įkurti atskirą markę. Naujasis automobilis buvo pavadintas tiesiog *Imperial* ir nebeasociavosi su Chrysler marke. Automobilio dizainas būdavo atnaujinamas kas du arba kas trejus metus. Automobiliai naudojo patikimus V8 variklius su automatinėmis transmisijomis, bei buvo aprūpinti naujausiomis technologijomis.

## 1955-56
1955 metais Chrysler korporacija pristatė naują dizaino stilių pavadinimu Forward Look, kurį kūrė dizaineris Virgil Exner. Šis stilius apibrėžė Imperial, ir kitų keturių koncerno divizijų automobilių išvaizdą nuo 1955 ir 1963 metų.

1955 metų Imperial modelis buvo įkvėptas paties Exner’io kurto 1952 metais pristatyto *Chrysler Imperial Parade Phaeton* parodos automobilio. Automobilis dalinosi kėbulu su kitais dideliais to meto Chrysler automobiliais, tačiau Imperial turėjo didžiules į dvi dalis padalintas priekines groteles (kurias vėliau naudojo Chrysler C-300 modelis) ir taikinio formos galinius žibintus. Automobilis buvo parduodamas kaip 2-durų *Newport* hardtopas kupė (pagaminta 3418 vienetų) ir kaip 4-durų sedanas (pagaminta 7840 vienetų). Automobilis naudojo pirmos kartos 5,4 litrų Hemi V8 variklį, turintį 250 AG (186 kW).

1956 metų modelis buvo laibai panašus tik turėjo mažesnius galinius sparnus, gerokai ilgesnę ratų bazę ir galingesnį 5,8 litrų variklį turintį 280 AG (209 kW). Atsirado galimybė įsigyti 4-durų *Southampton* hardtopą sedaną.

## 1957-59

1957 metais automobilis buvo atnaujintas. Jo išvaizda išliko *Forward Look* stiliaus, tačiau buvo dar aukštesniame lygmenyje. Automobilis turėjo sudėtingo dizaino priekį (labai panašų į tų metų Cadillac automobilių), galinius sparnus ir markės firminį ženklą – taikinio formos galinius žibintus. Hemi variklis buvo galimas pirmuosius dvejus metus, tačiau 1959 metais jį pakeitė galingesnis *Wedge-head* variklis. Pirmą kartą Imperial buvo galimas kaip kabrioletas. Kaip prabangios klasės automobilis, jo pardavimo skaičiai buvo gana geri. 1957 metai buvo geriausi metai Imperial pardavimų istorijoje.

Nuo 1957 metų Imperial buvo parduodamas trimis versijomis: standartine (dar žinoma kaip Imperial Custom), Imperial Crown ir Imperial LeBaron. Nuo 6-dešimtmečio pabaigos iki 7-dešimtmečio pradžios Imperial tapo didesniais, ilgesniais bei platesniais automobiliais.

## 1960-63

1960 metų Imperial dėl daugybės priežasčių buvo simboliškiausias, bei ikoniškiausias kada nors gamintas Imperial automobilis. 1960 metų modelio priekis labai priminė 6-dešimtmečio stilių su žemėjančiu priekiniu bamperiu, plačiomis priekinėmis grotelėmis, didžiuliu chromuotu ereliu, bei aukštais galiniais sparnais. Kai kurie modeliai turėjo netikrą atsarginės padangos dėklo formos iškilimą ant jų bagažinės paviršiaus. Automobilio galiniai sparnai buvo gerokai platesni, bei didesni nei kada nors anksčiau gamintų automobilių (Išskyrus 1959 metų Cadillac automobilių modelius). Sparnų viršūnėje buvo integruotas kulkos formos galinis žibintas, kurį juosė apskritimas padengtas chromu. Priekinės grotelės ir bamperis taip pat buvo smarkiai padengtos chromu.

1960 metų modelis buvo vaizduojamas keliuose žinomuose filmuose. Taip pat yra žinoma, kad juodas 1960 metų Imperial Crown limuzinas buvo naudojamas vežioti Žaklin Kenedi, vykstant jos vyro Džono Kenedžio laidotuvių procesui.

1961 metais buvo visiškai atnaujinta automobilio priekinė, bei kiek atnaujinta galinė dalis. Automobilio galiniai sparnai tapo dar aukštesni, tačiau 1962 metais juos pakeitė tiesios linijos. Priekinės grotelės buvo vėl atskirtos į dvi dalis. Automobilis buvo patobulintas ir iš inžinerinės pusės 1962 metams gaudamas TorqueFlite automatinę transmisiją, kuri leido turėti mažesnį tunelį išsikišusį virš automobilio grindų, taip pagerinant centrinėje priekinės sėdynės dalyje sėdinčio keleivio komfortą. 1963 metais automobilio priekinės grotelės vėl tapo vientisos, o galiniai automobilio žibintai buvo integruoti į galinę sparno juostą. Dizaineriai atnaujino 2-durų hardtopo stogo linijas, kurios tapo panašesnės į 4-durų modelį. 1963 metų modeliai buvo paskutiniai, kuriems dizainą kūrė Virgil Exner. Automobilių kritikai 1955-59 metų modelius vertino teigiamai, to tarpu šio periodo modeliai nesulaukė tokių aukštų įvertinimų, taip galėjo būti dėl Exner’io vis didėjančių ginčų su koncerno vadovu ir vadovybe.

### Imperial rėmai 7-dešimtmetyje
Pagrindinis Imperial automobilių pranašumas buvo jų tvirti rėmai, kuriuos automobiliai naudojo 7-dešimtmetyje. Automobiliai buvo uždrausti naudojimui bulių kautynėse, dėl to, kad buvo per daug tvirti. Priešingai nei kitų koncerno markių (Plymouth, DeSoto, Chrysler ir Dodge) automobiliai, kurie 7-dešimtmetyje ėjo prie viengubo rėmo technologijos, Imperial išlaikė klasikinį tvirtą kėbulą iki 1966 metų pabaigos.

## 1964-66

1961 metais Chrysler koncernui pavyko privilioti dizainerį Elwood Engel, kuris iki tol dirbo Ford Motor Company koncernui ir sukūrė garsųjį 1961 metų Lincoln Continental modelį (automobilį, kuriame buvo nušautas JAV prezidentas Kenedis). Priešingai nei Exner’is, Engel’is naudojo „Trijų-dėžių“ dizainą, pagal kurį automobiliai būdavo kampuoti, stačiakampio formos ir jų kėbulu eidavo tiesios linijos. 1964 metų Lincoln ir Imperial automobilių stilius turėjo daugybę panašių bruožų. Automobilis vėl naudojo padalintas į dvi dalis priekines groteles, o netikras atsarginio rato formos iškilimas nuo bagažinės dangčio viršaus buvo perkeltas prie galinės dalies. Iš prekybos dingo bazinis Imperial Custom modelis, nauji automobiliai buvo galimi tik Imperial Crown ir Imperial LeBaron verijomis. Imperial buvo galimas kaip 4-durų hardtopas sedanas, 2-durų hardtopas kupė ir kabrioletas.

1965 metais buvo nežymiai atnaujinta automobilio priekinė dalis. Vėl dingo į dvi dalis padalintos priekinės grotelės, jas pakeitė didesnės chromuotos grotelės su dviem sukryžiuotomis linijomis. Automobilio priekiniai žibintai buvo integruoti į pačias groteles ir uždengtos stiklu (panašiai kaip tų metų Chrysler 300 ir New Yorker modeliai).

1966 metais dar kartą buvo atnaujintos priekinės grotelės, kuriose nebeliko sukryžiuotų linijų. Automobilio 6,8 litro variklis buvo pakeistas į naują 7,2 litro variklį.