여성의 성

**여성의 성**(영어: Human female sexuality)은 성적 정체성과 성적 행동, 그리고 성행위의 생리학적, 심리학적, 사회적, 문화적, 정치적, 영성적 또는 종교적 측면을 포함한 광범위한 행동과 과정을 포괄한다. 인간의 성의 한 부분으로서 여성의 성의 다양한 측면과 차원은 윤리학, 도덕, 신학의 원칙에 의해서도 다루어져 왔다. 거의 모든 역사적 시대와 문화에서 문학과 시각 예술을 포함한 예술, 그리고 대중문화는 여성의 성적 특징과 행동의 암시적(잠재적) 및 명시적(외현적) 측면과 표현을 포함하여, 인간의 성에 대한 해당 사회의 관점을 상당 부분 제시하고 있다.

대부분의 사회와 법적 관할권에는 허용되는 성적 행동에 대한 법적 경계가 존재한다. 성은 세계의 문화와 지역에 따라 다양하며 역사를 통해 지속적으로 변화해 왔으며, 이는 여성의 성에도 적용된다. 여성의 성의 측면에는 신체 이미지, 자아존중감, 인격, 성적 지향, 가치와 태도, 성 역할, 관계, 활동 선택 및 의사소통과 관련된 문제가 포함된다.

대부분의 여성은 이성애자이며 남성에게만 끌리지만, 상당수의 소수 집단은 동성애자(레즈비언)이거나 다양한 정도의 양성애자이다. 양성애자 여성은 양성애자 남성보다 더 흔하다.

## 생리학적 측면
### 일반
성행위는 성적 환상과 다양한 성교 체위, 또는 성인용품의 사용을 포함하여 다양한 성적 자극 요인(생리학적 자극 또는 심리학적 자극)을 포괄할 수 있다. 전희는 일부 성행위에 선행할 수 있으며, 종종 파트너의 성적 각성으로 이어진다. 사람들이 키스를 받거나, 에로틱하게 애무를 받거나, 안기는 것을 통해 성적으로 만족을 느끼는 것도 흔하다.

### 오르가슴

오르가슴 또는 성적 절정은 성반응 주기 동안 축적된 성적 긴장이 갑자기 방출되는 것으로, 강렬한 쾌감을 특징으로 하는 골반 부위의 리드미컬한 근수축을 동반한다. 여성들은 흔히 질 성교 중에 오르가슴을 경험하는 데 어려움을 겪는다. 메이오 클리닉은 "오르가슴은 강도가 다양하며, 여성마다 오르가슴의 빈도와 오르가슴을 유발하는 데 필요한 자극의 양이 다르다"고 밝히고 있다. 또한, 일부 여성은 오르가슴에 도달하기 위해 한 가지 이상의 성적 자극이 필요할 수 있다. 일반적인 성교에서 음핵 자극은 음경의 삽입 운동이 음핵에서 뻗어 나온 음핵 포피와 소음순을 움직일 때 발생한다.

여성의 오르가슴은 일반적으로 음핵 오르가슴과 질(또는 G-스팟) 오르가슴의 두 가지 범주로 나뉜다. 여성의 70~80%는 오르가슴을 느끼기 위해 직접적인 음핵 자극을 필요로 하지만, 간접적인 음핵 자극만으로도 충분한 경우도 있다. 음핵 오르가슴은 음핵 귀두 또는 음핵 전체에 8,000개 이상의 감각 신경 말단이 있기 때문에 도달하기 더 쉬운데, 이는 인간의 음경이나 귀두에 있는 신경 말단과 비슷하거나 일부 경우에는 더 많은 수치이다. 음핵은 음경과 상동 관계에 있으므로 성적 자극을 수용하는 능력 면에서 동등한 기관이다.

질 자극을 통한 오르가슴은 달성하기가 더 어렵지만, G-스팟 부위가 적절히 자극되면 오르가슴이 발생할 수 있다. G-스팟의 존재 여부와 그것이 별개의 구조로 존재하는지에 대해서는 여전히 논란이 있는데, 보고된 위치가 여성마다 다를 수 있고 일부 여성에게는 존재하지 않는 것처럼 보이며, 음핵의 연장선상에 있어 질을 통한 오르가슴의 원인이 된다는 가설이 있기 때문이다.

여성은 일반적으로 남성과 달리 첫 번째 오르가슴 이후 불응기를 필요로 하지 않기 때문에 멀티 오르가슴(다중 오르가슴)을 경험할 수 있다. 여성은 불응기를 겪지 않아 첫 번째 오르가슴 직후에 추가적인 오르가슴이나 멀티 오르가슴을 경험할 수 있다고 보고되기도 하지만, 일부 출처에서는 음핵의 과민증이나 성적 만족감으로 인해 여성도 오르가슴 직후 더 이상의 성적 자극이 흥분을 일으키지 않는 매우 짧은 기간을 경험할 수 있으므로 남녀 모두 불응기를 겪는다고 주장한다.

유두는 접촉에 민감할 수 있으며 유두 자극은 성적 각성을 유발할 수 있다. 소수의 여성은 유두 자극으로 오르가슴을 경험한다고 보고한다. 2011년 배리 코미사루크 등의 유두 자극에 대한 기능자기공명영상법(fMRI) 연구 이전에는 유두 자극을 통해 오르가슴에 도달하는 여성에 대한 보고는 순전히 사례 증거에만 의존했다. 코미사루크의 연구는 여성 성기를 뇌의 감각 부분과 매핑한 최초의 연구였다. 이 연구는 유두의 감각이 질, 음핵, 자궁경부의 감각과 동일한 뇌 부위로 전달되며, 보고된 이러한 오르가슴은 유두 자극에 의해 유발된 성기 오르가슴이며 생식기 감각 대뇌피질 호문쿨루스("뇌의 생식기 영역")와 직접 연결될 수 있음을 시사한다.

## 성적 매력

여성은 평균적으로 허리가 상대적으로 가늘고 V자형 몸통과 넓은 어깨를 가진 남성에게 더 끌리는 경향이 있다. 또한 여성은 자신보다 키가 크고 높은 수준의 얼굴 대칭성뿐만 아니라 상대적으로 남성적인 얼굴 이형성을 보이는 남성에게 끌리는 경향이 있다. 현대의 연구와 설문 조사에 따르면, 여성은 성적 지향에 관계없이 남성만큼이나 파트너의 신체적 매력에 관심을 가진다.

## 여성의 성에 대한 통제
역사적으로 많은 문화권에서는 여성의 성을 남성의 성에 종속된 것으로 보았으며, 여성의 행동에 대한 제한을 통해 통제해야 할 대상으로 여겼다. 강요된 정조와 순결 같은 전통적인 문화적 관습은 남성에게는 유사한 제한을 가하지 않으면서 주로 여성에게만 제한을 두는 경향이 있었다.

정신분석학 문헌에 따르면, "마돈나-창녀 컴플렉스"는 남성이 자신이 비하하는 여성("창녀")하고만 성관계를 맺고 싶어 하는 반면, 존경하는 여성("마돈나")에게는 성적 욕구를 느끼지 못할 때 발생한다고 한다. 이것은 지그문트 프로이트에 의해 처음 기술되었다.

칼 융의 심리학 연구에 따르면 여성의 성에 대한 해석은 상당히 다르다. 그는 여성의 리비도를 문화적 표현과 개인적 창의성의 선구자로 설명했다. 그는 프로이트의 이론이 이러한 중대한 오해의 원인이라고 지적했으며, "리드미컬한 요소"가 단지 "영양 단계"와 나중의 성적 측면에서의 원리일 뿐만 아니라 모든 정서적 과정의 기초라고 이론화했다.

여성 성기 절제(FGM)와 같은 일부 논란이 되는 전통적인 문화적 관습은 여성의 성적 특징을 완전히 무효화하려는 시도로 묘사되어 왔다. FGM은 아프리카와 중동의 일부 지역뿐만 아니라 서구 국가의 일부 이민자 공동체에서 여전히 행해지고 있으며, 널리 불법화되어 있음에도 불구하고 지속되고 있다. 이 절차는 일반적으로 15세 이전의 어린 소녀들에게 행해진다.

여성의 성과 행동을 통제하기 위해 사용되는 방법에는 명예살인과 같은 죽음의 위협이 포함된다. 이러한 살인의 이유에는 정략결혼 거부, 친척들이 반대하는 관계 유지, 혼외 성관계, 강간 피해자가 됨, 또는 부적절하다고 간주되는 복장 착용 등이 포함될 수 있다.

여성의 성적 행동을 통제하기 위해 사용된 또 다른 역사적 장치는 성교를 방지하기 위해 고안된 잠금 장치가 있는 의복인 정조대였다. 이 벨트는 여성이 자신의 순결을 보호하기 위해 착용했으며, 여기에는 손가락질과 같은 자위행위를 방지하거나 승인되지 않은 남성의 성적 접근을 막는 것이 포함되었다.

유럽의 북미 식민화 이전, 아메리카 원주민의 여성 성에 대한 태도는 일반적으로 개방적이었으며 특히 미혼의 젊은 여성에게 그러했다. 그러나 유럽인이 도착하면서 더 엄격한 관점이 강요되었다. 이러한 엄격한 관점은 주로 청교도 식민지에서 여성에게 특히 제한적이었다.

북미의 유럽 식민화 이후, 이세벨(Jezebel)과 매미(Mammy)라는 아프리카계 미국인 원형이 만들어졌다. 이세벨은 음란하고 유혹적이며 매혹적인 여성으로 특징지어졌다. 앤트 제미마라고도 불리는 매미는 노예제도 안에서 만족하는 모습으로 묘사된 모성적 인물로, 백인 가족이 그녀의 삶과 온 세상을 차지하는 동안 항상 얼굴에 미소를 띠고 있는 모습으로 그려졌다. 이러한 정형화된 틀은 노예제를 정당화했을 뿐만 아니라, 아프리카계 미국인 여성에 대한 강간과 학대를 정당화했다. 이세벨의 경우에는 성적으로 충동적인 성적 존재로, 매미의 경우에는 그녀의 세상이 백인 주인의 삶으로 가득 차 있어 성과 성적 지향이 여성의 마음에서 가장 뒷전인 존재로 여겨졌기 때문이다.

## 현대의 연구
현대에 이르러 심리학자들과 생리학자들은 여성의 성을 탐구했다. 지그문트 프로이트는 여성의 오르가슴에는 "질 오르가슴과 음핵 오르가슴"의 두 종류가 있다는 이론을 제시했다. 그러나 Masters and Johnson(1966)과 헬렌 오코넬(2005)은 이러한 구분을 거부한다.

에른스트 그래펜베르크는 여성의 생식기와 여성의 성 생리학 연구로 유명했다. 그는 다른 연구들 중에서도 여성의 사정뿐만 아니라 요도가 질 벽과 가장 가까운 성감대를 설명한 선구적인 연구인 《여성 오르가슴에서 요도의 역할》(The Role of Urethra in Female Orgasm, 1950)을 발표했다. 1981년 성과학자 존 D. 페리와 비벌리 휘플은 그를 기리기 위해 그 부위를 그래펜베르크 스팟, 즉 G-스팟이라고 명명했다. 의료계는 일반적으로 G-스팟의 완전한 개념을 받아들이지 않았다.

여러 연구에 따르면 여성은 일반적으로 양성 모두의 성적 자극에 의해 각성되는 반면, 남성은 자신이 선호하는 성별의 자극에 의해서만 실질적으로 각성되고 선호하지 않는 성별에는 그렇지 않다. 이러한 차이는 성기 반응, 동공 확장, 시청 시간 등 각성의 다양한 측정 지표에서 일관되게 나타난다. 남성과 여성 모두의 성적 신호에 반응하여 나타나는 유의미한 성적 각성은 여성의 전형적인 특징으로 볼 수 있는 반면, 오직 자신이 선호하는 성별에 대해서만 나타나는 유의미한 성적 각성은 남성의 전형적인 특징으로 간주될 수 있다. 그러나 레즈비언은 남성 자극보다 여성 자극에 반응하여 더 강한 성적 각성을 보일 가능성이 높으며, 따라서 더 "남성 전형적인" 반응을 보일 수 있다.

## 여성주의적 관점

1970년대와 1980년대에 여성의 성에 대한 서구의 오랜 전통적 견해는 성혁명의 일환으로 도전받고 재평가되었다. 여성주의 운동과 수많은 여성주의 작가들은 여성의 성이 남성의 성의 관점에서 정의되도록 내버려 두지 않고, 여성의 관점에서 이를 다루었다. 이러한 최초의 대중적인 비소설 서적 중 하나는 낸시 프라이데이의 《나의 비밀 정원》(My Secret Garden)이었다. 저메인 그리어, 시몬 드 보부아르, 커밀 팔리아와 같은 다른 작가들도 특히 영향력이 있었으나, 그들의 견해가 보편적으로 또는 평온하게 받아들여진 것은 아니었다. 20세기 말 여성의 성을 이해하는 데 있어 가장 중요한 유럽의 기여는 뤼스 이리가레와 쥘리아 크리스테바의 작업과 함께 정신분석학적 프랑스 여성주의에서 나왔다.

레즈비언주의와 여성의 양성애 역시 여성주의 내에서 관심 주제로 부상했다. 특히 제2세대 여성주의 및 급진적 여성주의와 관련된 정치적 레즈비언주의 개념은 여성주의자 분리주의를 포함하지만 이에 국한되지 않으며, 주요 옹호자로는 실라 제프리스와 줄리 빈델이 있다.

여성의 성에 대한 여성주의적 태도는 운동의 역사를 통해 그 범위가 다양했다. 일반적으로 현대 여성주의자들은 모든 여성이 성 건강 관리와 교육을 받을 수 있어야 한다고 주장하며, 특히 피임과 가족 계획 같은 문제와 관련하여 재생산 건강의 자유가 중요하다는 점에 동의한다. 신체 완전성과 동의 또한 여성의 성에 대한 현대 여성주의적 관점에서 매우 중요한 개념이다.

성 산업, 미디어에서의 성적 표현, 남성 지배 조건 하에서의 성적 동의와 같은 문제는 여성주의자들 사이에서 더 논란이 많은 주제였다. 이러한 논쟁은 1970년대 후반과 1980년대에 절정에 달했으며, 이는 여성주의 성 전쟁으로 알려지게 되었다. 이 전쟁은 반포르노그래피 여성주의와 친섹스 여성주의를 대립시켰다. 여성주의 운동의 일부는 이러한 이슈들에 대해 깊이 분열되었다.

## 입법
전 세계의 법률은 여성의 성적 표현과 개인이 여성이나 소녀와 성관계를 맺어서는 안 되는 상황에 영향을 미친다. 강제적인 성관계는 대개 금지되지만, 일부 국가에서는 부부 강간을 허용할 수도 있다. 관할 구역마다 다른 성교 동의 연령법은 미성년 소녀가 성관계를 가질 수 있는 최소 연령을 규정한다. 최근 몇 년 동안 성교 동의 연령은 일부 관할 구역에서는 상향되었고 다른 곳에서는 하향되었다.

일부 국가에는 포르노그래피와 성매매(또는 그 일부 측면)에 반대하는 법률이 있다. 일부 관할 구역의 법률은 혼전 성교나 간통과 같은 혼외 성관계를 금지하고 있는데, 비판자들은 실제로 이러한 법률이 남성이 아닌 여성의 행동을 통제하는 데 사용된다고 주장한다. 여성의 처녀성과 가족의 명예는 일부 법체계에서 여전히 중요한 역할을 한다. 일부 관할 구역에서는 여성이 범죄 당시 처녀였다면 강간에 대한 처벌이 더 엄격하며, 어떤 법체계에서는 여성을 강간한 남성이 그녀와 결혼하면 처벌을 면할 수 있다.

## 성적 안전에 대한 여성의 책임
이성애 관계에서의 안전한 성행위에 대한 책임과 관련하여, 흔히 쓰이는 세이프 섹스의 정의를 검토해 볼 수 있다. 세이프 섹스에 대한 일반적인 인식에는 세 가지 측면이 있다고 주장되어 왔다. 즉 정서적 안전(파트너를 신뢰함), 심리적 안전(안전하다고 느낌), 그리고 생물 의학적 안전(임신을 유발하거나 감염을 전파할 수 있는 체액의 차단)이다. "세이프 섹스"라는 문구는 흔히 생물 의학적 안전을 지칭하는 것으로 알려져 있다.

성혁명 이후 보건 당국은 무분별한 성관계의 위험성을 알리기 위한 캠페인을 시작했다. 보호 장구 없는 성관계의 위험에는 의도하지 않은 임신, HIV/AIDS를 포함한 성매개 감염병(STI)이 포함되지만, 피임 기구(가장 신뢰할 수 있는 것은 콘돔)의 사용은 여전히 일관되지 않다.

남성성과 여성성의 사회적 구성은 왜 여성이 성관계의 결과에 대해 흔히 책임을 지게 되는지를 이해하는 데 주도적인 역할을 한다. 종종 사회는 여성과 남성에게 서로 다른 성 규범과 가정을 부여하며, 여성과 남성의 성은 종종 서로 반대되는 것으로 간주된다. 예를 들어, 여성은 흔히 "성행위를 원하거나 즐거움을 찾아서는 안 되며, 결혼 밖에서 성관계를 가져서는 안 된다"고 교육받는 반면, 남성은 흔히 "성관계와 쾌락을 누릴 권리가 있으며 자신의 가치는 성적 기량과 권위 및 권력에 대한 관념을 통해 입증된다"고 교육받는다. 성적 상호작용은 남성과 여성 사이의 권력 불균형이라는 불평등한 구조적 상황에서 일어나는 경우가 많다. 캐서린 맥키넌과 같은 여성주의자들은 이성애 성교가 이루어지는 불평등이 무시되어서는 안 되며 정책에서 중요한 역할을 해야 한다고 명시했다. 맥키넌은 "여성이 경제적, 사회적, 문화적, 정치적, 종교적으로 남성과 불평등할 수 있지만, 성적 상호작용을 하는 순간 자유롭고 평등하다는 가정이 있다. 그것이 바로 가정이며, 나는 그것에 대해 다시 생각해 보아야 한다고 생각한다. 특히 그때의 동의가 무엇을 의미하는지에 대해서 말이다"라고 주장했다.

사회적으로 구성된 남성성은 남성이 끊임없이 섹스에 관심을 가지고 있으며, 일단 남성이 성적으로 각성되면 반드시 오르가슴을 통해 만족해야 한다는 것을 암시할 수 있다. 이러한 욕구는 남성 정체성과 얽혀 있으며 결과적으로 일단 시작되면 멈추기 어려운 탄력을 생성한다. 사회적으로 구성된 여성성은 수동성의 함축을 시사할 수 있으며, 이는 여성의 욕구에 대한 문화적 중요성에 영향을 미쳤다. 이는 여성의 성적 욕구가 크게 무시되는 데 기여하는 요인이다. 남성은 자신의 성을 통제할 수 없는 존재로 간주되기 때문에, "통제할 수 없는" 남성 대신 여성이 콘돔 사용을 강제할 책임을 지게 될 수 있다. 일부 학자들은 이러한 안전한 성생활의 책임 분담에 기여하는 요인이 서구 문화에서 남성의 욕구에 부여된 특권적 지위라고 주장한다. 이는 여성의 성적 경험은 콘돔 사용에 의해 부정적인 영향을 받지 않지만, 남성의 성적 경험은 이러한 장벽의 추가로 인해 감소한다는 흔한 믿음에서 나타난다. 그들은 이것이 콘돔 사용이 캐주얼 섹스 및 성적 문란과 상징적으로 연결되어 여성성의 사회적 규범에 반하기 때문에 문제가 된다고 믿는다. 이러한 연결은 "콘돔 사용 중단이 헌신적이고 독점적인 관계의 존재를 나타내는 시험대나 표지가 되며" 신뢰를 증명하는 것이기 때문에 과소평가될 수 없는 것으로 간주된다.

다른 이들은 콘돔 사용의 책임이 여성에게 전가되는 것이 사회에 의해 강요된 것이라기보다는, 보호 장구 없는 성관계의 가능한 결과(임신, 성병 감염 가능성 등)가 일반적으로 남성보다 여성에게 더 심각하기 때문에 발생한 결과라고 추측한다. 클라미디아 감염증과 임질과 같은 세균성 성병은 미국의 유병률이 높은 지역에서 여성의 발병률이 남성보다 3배 더 높을 수 있음을 보여주며, 개발도상국 임신의 4분의 1과 미국의 임신 절반은 의도하지 않은 임신이다.

또 다른 성에 대한 사회적 관념은 성교 명령(coital imperative)이다. 성교 명령은 섹스가 진짜가 되려면 음경-질 성교가 있어야 한다는 생각이다. 많은 여성에게 이것은 성적 가능성에 제한을 가하며, 콘돔은 성적 경험의 끝을 알리는 상징으로 여겨진다. 성적 관계의 중심으로서 음경-질 삽입에 대한 대중적 수용은 콘돔 사용에 대한 집중으로 강화된다. 남성의 성적 충동 및 성교 명령과 관련된 이러한 관념들은 여성성의 사회적 구성과 결합하여, 콘돔 사용을 결정하는 데 있어 권력의 불균형을 초래할 수 있다.

## 같이 보기

* 음핵 펌프
* 음핵 바이브레이터
* 딜도
* 도미나트릭스
* 에로틱 가소성
* 에로티카: 여성의 성으로의 여행
* 확장된 여성의 성
* 여성 사정
* 여성의 성적 문란
* 여성 성적 각성 장애
* 여성 남색
* 여성 굴복
* 페미니스트 이론
* 프랑스 여성주의
* 여성 생식계
* 남성의 성
* 러브 에그
* 마돈나와 섹슈얼리티
* 중세 여성의 성
* 음경선망
* 여성용 포르노그래피
* 래빗 바이브레이터
* 섹스 토이 파티
* 성적 및 재생산 건강과 권리
* 여성 간 성행위
* 바이브레이터 (성 도구)
* 양성애자 여성의 피해자화
* 프랑코 정권 스페인의 여성 성
* 여성과 성교하는 여성
* 여성 에로티카

## 각주

## 외부 링크

* Maggie Wittlin, "Girls Gone Wild...For Monkeys", Seed Magazine (10/14/2005)
* Sexual pleasure as a human right: Harmful or helpful to women in the context of HIV/AIDS?, by Jennifer Oriel, University of Melbourne

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