프로젝트 헤일메리

**프로젝트 헤일메리**(Project Hail Mary)는 미국 작가 앤디 위어가 2021년에 발표한 하드 SF 소설이다. 기억상실에 걸린 채 우주선에서 깨어난 중학교 교사이자 전직 생물학자인 라일랜드 그레이스를 중심으로 이야기가 전개된다.

프로젝트 헤일메리는 전반적으로 긍정적인 평가를 받았으며, 2022년 휴고상 최우수 장편 소설 부문 최종 후보에 올랐다. 레이 포터가 낭독한 완독본 오디오북은 2022년 오디오북 어워드(Audie Awards)에서 올해의 오디오북 상을 수상했다.

이 책은 라이언 고슬링과 잔드라 휠러 주연의 영화로 각색되었으며, 드루 고더드가 각본(그의 두 번째 앤디 위어 각색작)을 쓰고 필 로드 & 크리스토퍼 밀러가 감독을 맡았다. 개봉은 2026년 3월 20일로 예정되어 있다.

2026년 1월 기준으로, 이 책은 뉴욕 타임스 베스트셀러 목록에 28주 연속으로 이름을 올렸다.

## 줄거리

가까운 미래, 과학자들은 태양이 어두워지는 현상을 관찰하고, 태양에서 금성으로 이어지는 희미한 적외선 선인 '페트로바선'이 형성된 것을 발견한다. 이 현상으로 인해 30년 이내에 재앙적인 빙하기가 닥칠 것으로 예상되자, 세계 정부는 문제를 해결하기 위해 전직 유럽 우주국 행정관 에바 스트라트를 태스크포스 수장으로 임명한다. 그녀에게는 완전한 법적인 면책과 거의 독단적인 권한이 부여된다. 금성을 조사하기 위해 파견된 우주 탐사선은 외계 미생물이 페트로바 선을 생성하고 있다는 사실을 알아낸다.

스트라트는 중학교 교사이자 악명 높은 전직 분자생물학자인 라일랜드 그레이스를 임명하여 페트로바 선에서 채취한 샘플을 연구하게 한다. 그는 이 샘플이 전자기파를 소비하는 단세포 유기체로 구성되어 있음을 발견하고 "아스트로파지"라고 명명한다. 발견 직후 그레이스는 직장으로 돌아가려 하지만, 학생들의 미래를 생각하며 다시 돌아와 연구에 매진한다. 그는 아스트로파지가 태양으로부터 에너지를 흡수하고 금성으로부터 이산화탄소를 흡수하여 번식한다는 것을 밝혀낸다.

아스트로파지는 주변의 다른 별들도 감염시켜 어둡게 만들었지만, 오직 고래자리 타우만이 감염에 저항했다. 과학자들은 아스트로파지를 로켓 연료로 사용하는 엔진을 설계한다. 고래자리 타우로 이동하여 그 저항성을 조사하기 위해 아스트로파지를 연료로 하는 스타십 '헤일 메리'호가 건조된다. 편도 여행에 필요한 아스트로파지를 배양할 시간밖에 없었기 때문에, 임무 결과는 "비틀"이라 불리는 무인 소형선을 이용해 지구로 돌려보내기로 한다. 그레이스는 임무를 수행할 과학 전문가들을 교육하지만, 발사 직전에 사고로 그들이 모두 사망한다. 비슷한 수준의 전문가를 다시 교육할 시간이 없자, 스트라트는 내키지 않아 하는 그레이스를 자살 임무에 강제로 투입한다. 그레이스가 사보타주를 위협하자 발사 전 진정제와 일시적인 기억상실 유도제가 투여된다.

13년 후, 라일랜드 그레이스는 자신의 정체성이나 상황에 대한 기억 없이 헤일 메리호에서 혼수상태로부터 깨어난다. 그레이스는 동료 승무원들이 이동 중에 사망했음을 발견하고 그들에게 우주장을 치러준다. 헤일 메리호가 고래자리 타우에 도달했을 때 외계 스타십 한 대가 접근하는데, 그레이스는 이 배를 "블립-A"라고 부른다. 성도 조각을 통해 그 배가 케이드(에리다누스자리 40)에서 왔음이 밝혀진다. 두 배가 도킹하고, 그레이스는 눈이 없고 거미처럼 생긴 다섯 개의 다리를 가진 외계인과 소통할 수 있는 시스템을 개발한다. 그레이스는 이 외계인에게 "로키"라는 이름을 붙여준다. 유능한 엔지니어인 로키는 고래자리 타우계에 지구 시간으로 46년 동안 머물러 있었으며, 나머지 승무원들이 급성방사선증후군으로 사망한 후 마지막 생존자로 남아 있었다. 에리드 행성 역시 아스트로파지의 위협을 받고 있었기에 그레이스와 로키는 협력하기로 합의한다.

그레이스는 에리드인들이 상대성이론을 모른다는 사실을 알게 되며, 그 덕분에 블립-A에는 두 우주선이 각자의 행성으로 돌아가기에 충분하고도 남는 아스트로파지 연료가 있음을 확인한다. 그레이스와 로키는 고래자리 타우의 행성 중 하나가 아스트로파지의 고향 행성이며, 그곳에서 무언가가 아스트로파지의 개체 수를 억제하고 있음을 발견한다. 그들은 행성의 대기에 아스트로파지의 천적이 포함되어 있을 것이라는 가설을 세운다. 그레이스와 로키는 샘플을 수집하기 위해 에리드인의 초물질인 제노나이트로 만든 10km 길이의 사슬을 제작한다. 수집 과정에서 동체 균열이 발생하고 그레이스와 로키는 서로를 구하기 위해 목숨을 건다. 채취한 샘플에서 그들은 천적을 찾아내고 "타우메바"라고 명명한다.

그레이스와 로키는 품종개량을 통해 금성과 에리드 행성 환경에서 생존할 수 있는 타우메바를 만들어낸다. 로키는 그레이스와 헤어지기 전 헤일 메리호를 수리하고 연료를 보충해준다. 지구로 향하던 중, 그레이스는 실수로 제노나이트 컨테이너를 투과할 수 있는 능력을 갖춘 타우메바를 배양했다는 사실을 깨닫는다. 그는 헤일 메리호의 문제는 해결하지만, 블립-A가 거의 전적으로 제노나이트로 만들어졌기 때문에 타우메바가 아스트로파지 연료를 다 먹어치워 로키가 우주에 고립될 것임을 직감한다.

그레이스는 지구로 돌아가 에리드인을 멸망하게 둘 것인지, 아니면 에리드 행성의 음식이 인간에게 독성이 있어 굶어 죽을 위기에 처하더라도 로키를 구하러 갈 것인지 선택의 기로에 선다. 그레이스는 타우메바 농장과 태양을 구하는 방법이 담긴 지침을 비틀에 실어 지구로 보낸다. 그레이스는 블립-A를 찾아 로키를 구출하고, 기뻐한 로키는 그레이스가 타우메바를 섭취하여 생존할 수도 있다는 가능성을 제시한다.

16년 후, 그레이스는 아스트로파지 감염에서 벗어난 에리드 행성에서 살고 있다. 인류 지식의 디지털 아카이브를 사용하여 에리드인들은 그레이스에게 편안한 환경과 합성 식품을 만들어주었다. 로키는 그레이스에게 태양이 원래의 휘도를 되찾았다고 알려주며, 그레이스의 임무가 성공했음을 전한다. 인류가 지구에서 살아남았음을 알게 된 그레이스는 고향으로 돌아갈 것을 잠시 고민하다가, 어린 에리드인들에게 과학을 가르치는 수업으로 돌아간다.

## 집필 과정

뉴욕 타임스의 인물 소개에서 위어는 《마션》을 완성한 후, 전자기파를 흡수하여 성간 이동의 연료로 사용할 수 있는 물질에 관한 《Zhek》이라는 여러 권의 스페이스 오페라를 쓰기 시작했다고 밝혔다. 그는 75,000단어를 쓴 후 프로젝트를 중단하고 소설 《아르테미스》(2017)를 쓰기 시작했다. 무자비한 관료 캐릭터와 우주선 연료로 사용되는 에너지 흡수 물질 등 《Zhek》의 여러 요소가 프로젝트 헤일메리로 이어졌다.

## 출판
프로젝트 헤일메리는 2021년 5월 4일 발렌타인 북스를 통해 출간되었다. 레이 포터가 낭독한 오디오북은 "로키"가 말할 때마다 배경에 멜로디 음향 효과를 사용한다.

## 평가

뉴욕 타임스에 기고한 SF 작가 알렉 네발라리는 "단점을 용서할 수 있는 독자들에게 이 책은 매력적인 우주 오디세이다"라고 평했다. 커커스 리뷰는 이 책에 별표 리뷰를 주며 "생존과 우정의 힘에 관한 잊지 못할 이야기로, SF 걸작이라 하기에 부족함이 없다"고 묘사했다.

워싱턴 포스트에 리뷰를 쓴 SFWA 회장이자 SF 작가인 메리 로비넷 코왈은 그레이스의 전염성 있는 과학적 열정과 같은 여러 매력적인 특성이 이 책에 있다고 언급했다. 그러나 코왈은 그레이스가 겪는 몇몇 문제들이 인적 오류를 줄이기 위해 우주 비행에서 널리 사용되는 체크리스트 사용과 상식적인 대처를 통해 예방될 수 있었던 것들이라고 지적했다.

로커스 잡지의 비평가는 "프로젝트 헤일메리는 단순히 마션을 재탕한 것이 아니다. 대신 위어의 목소리를 찬양하는 작품이다... 프로젝트 헤일메리에서 위어가 보여준 과학과 픽션의 경쾌한 조화는 그를 지금의 위치에 있게 한 작업으로의 복귀다"라고 썼다. 보스턴 글로브의 비평가는 "프로젝트 헤일메리는 여전히 때로는 문자 그대로 독창적인 방향으로 지그재그를 그리는 서스펜스 넘치는 우주 이야기다"라고 평했다.

프로젝트 헤일메리는 2021년 5월 뉴욕 타임스 베스트셀러 목록의 통합 인쇄 및 전자책 소설 부문에서 3위로 데뷔했다. 2021년 8월까지 이 책은 9주 동안 뉴욕 타임스 목록에 머물렀다. 이 책은 2025년 7월에 해당 목록의 2위로 다시 나타났다. 또한 프로젝트 헤일메리는 2022년 2월 뉴욕 타임스 오디오 픽션 베스트셀러 목록에서 3주 동안 1위를 차지했다. 오디오북은 2025년 8월에 잠시 다시 1위 자리에 올랐다.

이 소설은 같은 달 로스앤젤레스 타임스의 남부 캘리포니아 하드커버 소설 베스트셀러 2위, 월스트리트 저널의 하드커버 소설 베스트셀러 목록 6위에 올랐다. 이 책은 8월 중순까지도 로스앤젤레스 타임스 목록에 남아 있었다.

2021년 8월, 프로젝트 헤일메리는 로커스 하드커버 베스트셀러 목록 1위로 데뷔했으며, 5개월 연속으로 1위 자리를 지켰다. 이후 순위는 하락했지만 2022년 6월까지 11개월 연속으로 목록에 머물렀다.

빌 게이츠와 버락 오바마는 이 책을 각각 자신의 2021년 도서 추천 목록에 추가했다.

## 수상 및 후보

## 영화화

위어는 2020년 초에 이 책의 영화 판권을 메트로 골드윈 메이어에 300만 달러에 팔았다. 라이언 고슬링은 2020년 3월에 주연 및 제작자로 계약했고, 필 로드 & 크리스토퍼 밀러가 5월에 감독으로, 위어의 데뷔 소설 《마션》을 영화로 각색했던 드루 고더드가 7월에 각본가로 참여했다. 2023년 5월, 이 영화가 2024년 초 영국에서 제작에 들어갈 것임이 밝혀졌다. 2024년 4월, 2022년에 MGM을 인수한 아마존 MGM 스튜디오는 2026년 개봉 가능성을 발표했다. 그달 말, 개봉일이 2026년 3월 20일로 확정되었다. 발표 당시 제작자로 참여한 인물 목록에는 에이미 파스칼, 고슬링, 로드, 밀러, 아디티아 수드, 레이철 오코너, 위어가 포함되었다. 2024년 5월에는 잔드라 휠러가 에바 스트라트 역으로 캐스팅되었다.

## 각주

## 외부 링크

분류:2021년 소설
분류:미국의 과학 소설
분류:영화화된 미국 소설
분류:2020년대를 배경으로 한 소설
분류:고래자리 타우를 배경으로 한 작품
분류:미국 항공 우주국을 소재로 한 소설
분류:과학자를 소재로 한 작품
분류:교육자를 소재로 한 작품