베니 비니언

**레스터 벤 비니언**(Lester Ben Binion, 1904년 11월 20일 ~ 1989년 12월 25일)은 **베니 비니언**(Benny Binion)이라는 이름으로 더 잘 알려진 미국의 카지노 운영자로, 댈러스-포트워스 지역에서 불법 도박 사업을 구축했다. 1931년, 비니언은 주류 밀매업자인 프랭크 볼딩을 총으로 쏘아 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았다. 1940년대에 그는 도박이 합법인 네바다주로 이주하여 라스베이거스 시내에 성공적인 비니언스 호스슈 카지노를 열었다.

## 초기 생애
베니 비니언은 댈러스 북쪽의 텍사스주 파일럿 그로브에서 태어나 자랐다. 그의 부모는 그의 건강이 좋지 않다는 이유로 처음에 학교에 보내지 않았다. 말 장수였던 그의 아버지는 아들을 여행에 데리고 다녔다. 야외 생활 덕분에 건강을 회복했지만, 비니언은 정규 교육을 전혀 받지 못했다. 아버지를 따라 여행하면서 소년 비니언은 도박을 배웠는데, 이는 말 장수들이 군 박람회 거래일에 농부나 상인들을 만날 때 즐기던 오락이었다.

## 범죄 경력
비니언의 FBI 기록에 따르면 그의 범죄 이력은 1924년까지 거슬러 올라간다. 18세에 그는 엘패소로 이주하여 금주법 기간 동안 밀조주를 만들기 시작했다. 1년 후 비니언은 댈러스로 옮겨 밀조주 사업을 계속했으며, 이로 인해 두 번 유죄 판결을 받았다. 밀조주 사업을 하는 동안 비니언은 워런 다이아몬드와 접촉하게 되었고, 댈러스 커머스 스트리트에 있는 다이아몬드의 세인트 조지 호텔 카지노에서 주사위 딜러가 되었다. 밀조주 사업 외에도 1928년에 비니언은 훨씬 더 수익성이 높은 넘버스 게임을 시작했다.

1931년, 비니언은 아프리카계 미국인 주류 밀매업자인 프랭크 볼딩을 "카우보이 방식"으로 총으로 쏘아 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았다. 이것이 비니언의 별명인 "카우보이"의 기원이 되었다. 그는 2년의 집행유예를 선고받았다. 1936년, 비니언과 한 동료는 넘버스 게임 운영자이자 경쟁자인 벤 프리든에게 권총을 난사해 살해했다. 비니언은 그 후 자신의 어깨에 총을 쏘고 경찰에 자수하며 프리든이 먼저 자신을 쐈다고 주장했다. 비니언은 기소되었으나, 이후 비니언의 행위가 자기방어로 인정되어 기소가 취하되었다. 2년 후 비니언과 동료들은 도박 조직의 또 다른 경쟁자인 샘 머레이를 살해한 혐의를 받았다. 비니언은 이 살인 사건으로 기소되지 않았으며, 그의 동료들에 대한 혐의도 취하되었다. 프리든 살해 사건과 같은 해에 비니언은 댈러스 시내의 사우스랜드 호텔을 포함한 여러 호텔에서 개인 주사위 게임 네트워크를 구축했다. 이것은 사우스랜드 신디케이트로 알려지게 되었다.

1936년 말까지 비니언은 지역의 유력한 정치인의 비호 아래 댈러스의 대부분의 도박 사업을 장악했다. 그는 알링턴 (텍사스주)에서 탑 오 힐 테라스라는 유명한 카지노와 경마장을 운영했다. 이러한 장소들은 알링턴의 다른 소규모 업소들과 함께 전국에서 유명 인사들을 끌어모았다. 1940년대 초반에 그는 댈러스를 지배하는 범죄 조직의 두목이 되었으며, 포트워스의 도박 조직까지 장악하려 했다. 그 도시의 지역 두목이었던 루이스 틴델은 직후에 살해당했다.

1946년 스티브 거스리가 댈러스군 (텍사스주) 보안관으로 당선되자, 비니언은 지방 정부와의 유착 관계를 잃고 네바다주 라스베이거스로 도주했다. 그 직후, 댈러스의 하찮은 도박꾼이었던 허버트 노블이 비니언에게 상납하는 배당금을 25%에서 40%로 인상하기를 거부하면서 두 사람 사이의 오랜 불화가 폭발했다. 비니언은 노블의 목에 현상금을 걸었고, 이는 결국 25,000달러와 댈러스의 크랩스 게임 운영권까지 치솟았다. 노블은 수많은 살해 시도에서 살아남았으며, 때로는 총상을 입고 간신히 탈출하기도 했다. 1949년 11월, 그를 노린 차량 폭탄 테러로 그의 아내가 사망했다. 보복으로 노블은 자신의 개인 비행기를 타고 라스베이거스로 날아가 비니언의 집을 폭격할 계획을 세웠으나, 계획을 실행하기 전 지역 법 집행 기관에 의해 제지당했다. 1951년 8월, 노블이 자신의 우편함으로 차를 몰고 갔을 때 근처에서 폭탄이 터져 그는 즉사했다.

비니언은 1951년 네바다주 게임 면허를 박탈당했으며, 1953년 리븐워스 연방 교도소에서 탈세 혐의로 5년형을 선고받았다.

## 카지노 운영기
[섬네일|베니 비니언이 그의 막내딸 베키(후에 비니언스 호스슈의 소유주가 됨)와 함께 유명한 100만 달러 전시물 앞에서 포즈를 취하고 있다 – [미국 1만 달러 지폐 100장 (1969년경).]]
라스베이거스에서 비니언은 라스베이거스 클럽 카지노의 파트너가 되었으나 면허 문제로 1년 만에 떠났다. 1949년에 그는 웨스터너 갬블링 하우스 앤 살롱을 열었지만, 카지노 파트너들과의 갈등으로 곧 매각했다.

1951년, 비니언은 엘도라도 클럽과 아파치 호텔을 매입하여 비니언스 호스슈라는 이름으로 개장했으며, 높은 배팅 한도 덕분에 즉시 인기를 끌었다. 그는 처음에 크랩스의 테이블 한도를 500달러로 설정했다. 경쟁 업체들을 압도한 결과로 살해 협박을 받기도 했으나, 결국 다른 카지노들도 그를 따라잡기 위해 한도를 높였다. 또한 호스슈는 플레이어의 후속 배팅이 초기 배팅보다 크지 않은 한, 어떤 규모의 배팅도 허용했다.

비니언은 라스베이거스 카지노 혁신의 선구자였다. 그는 시내의 글리터 걸치에서 톱밥으로 덮인 바닥을 카펫으로 교체한 최초의 인물이었으며, 고객을 카지노까지 모시고 오가는 리무진을 배치한 최초의 인물이었고, 플레이어들에게 무료 음료를 제공한 최초의 인물이었다. 고액 배팅자에게만 콤프(카지노 서비스)를 제공하는 것이 일반적이었으나, 비니언은 모든 플레이어에게 이를 제공했다. 그는 또한 다른 라스베이거스 카지노들의 전형이었던 화려한 공연은 피했다.

비니언은 고객들에게 관대하기로 유명했으며, 자신의 철학을 다음과 같이 설명했다. "좋은 음식, 저렴하고 좋은 위스키, 그리고 좋은 도박." 수년 동안 호스슈는 심야 2달러 스테이크 특선을 운영했는데, 스테이크용 고기의 대부분은 몬태나주에 있는 비니언의 목장에서 키운 소에서 나왔다. 호스슈는 또한 크랩스에서 100배 배당(패스 또는 돈트 패스 라인에 배팅한 고객이 배팅액의 최대 100배까지 오즈 배팅을 할 수 있는 방식)을 제공한 최초의 주요 카지노로 알려져 있다. 이곳은 도시에서 가장 수익성이 높은 카지노 중 하나였다.

1953년 재판과 유죄 판결 이후, 체납된 세금과 법적 비용을 충당하기 위해 비니언은 호스슈의 대주주 지분을 동료 도박꾼이자 뉴올리언스의 유전 사업가인 조 W. 브라운에게 매각했다. 비니언의 가족은 1957년에 호스슈의 지배 지분을 되찾았으나, 1964년이 되어서야 완전한 경영권을 회복했다. 비니언은 그 이후로 게임 면허를 보유하는 것이 영구히 금지되었다. 대신 그의 아들 잭 비니언이 면허 소지자가 되었고, 베니는 홍보 이사라는 직함을 가졌다.

비니언은 평생 동안 자신을 카우보이 스타일로 꾸몄다. 그는 넥타이를 거의 매지 않았으며 카우보이 셔츠의 단추로 금화를 사용했다. 기술적으로 총기 소유가 금지되었음에도 불구하고 그는 평생 적어도 한 자루의 피스톨을 소지하고 다녔으며 근처에 소드오프 샷건을 두었다. 그의 사무실은 아래층 식당의 부스였으며 많은 고객의 이름을 기억하고 있었다.

## 포커
비니언은 스스로를 포커에 아주 능숙하다고 생각하지 않았으며, 대회나 개인적인 현금 게임에도 많이 참여하지 않았고 대신 게임을 조직하는 것을 선호했다. 그러나 1990년에 그는 게임에 기여한 공로를 인정받아 사후에 포커 명예의 전당에 헌액되었다.

## 가족
비니언과 그의 아내 테디 제인은 아들 잭 비니언과 테드 비니언, 그리고 세 딸을 포함해 다섯 자녀를 두었다. 잭과 테드는 1964년에 각각 사장과 카지노 매니저 자리를 넘겨받았다. 베니의 아내 테디 제인은 1994년 사망할 때까지 카지노 금고(cage)를 관리했다. 1998년, 비니언의 딸 베키가 법적 분쟁 끝에 사장직을 맡았고, 잭은 다른 도박 사업으로 옮겼다. 베키가 사장을 맡은 동안 카지노는 빚더미에 올라앉았다. 2004년, 연방 요원들이 미지급된 노동조합 혜택을 충당하기 위해 호스슈의 자금 100만 달러를 압수하면서 카지노는 폐쇄되었고 결국 하라스 엔터테인먼트에 매각되었다. 현재 이곳은 TLC 게이밍 그룹 소유 하에 비니언스 겜블링 홀 앤드 호텔이라는 이름으로 운영되고 있다.

베니 비니언의 아들 테드 비니언은 마약 연루와 조직범죄 인물들과의 교류 혐의로 1986년부터 네바다 게임 위원회의 조사를 받았다. 테드의 게임 면허는 1989년에 취소되었으며, 그는 약 10년 후 의문스러운 상황에서 사망했다. 테드의 동거녀 산드라 머피와 그녀의 내연남 릭 태비시는 테드를 살해한 혐의로 기소되어 유죄 판결을 받았으나, 나중에 판결이 뒤집혔다. 그들은 재심에서 무죄를 선고받았다.

테드 비니언은 자신의 부동산 중 한 곳에 묻어둔 은화 컬렉션을 가지고 있었다. 그는 13만 5천 개의 실버 달러를 수집하여 네바다주 파럼프의 지하 금고에 보관했다. 이 컬렉션은 비니언 호드로 알려져 있다. 테드가 사망한 후 이 은을 훔치려던 사람들이 여러 차례 체포되기도 했다.

## 유산
1949년 1월, 베니 비니언은 조니 모스와 닉 "더 그릭" 단돌로스의 1대 1 포커 토너먼트를 주선했는데, 이 경기는 5개월 동안 지속되었으며 결국 단돌로스가 약 200만 달러를 잃은 것으로 알려졌다. 당시 42세였던 모스는 가끔 잠을 자러 가야 했고, 그동안 57세였던 단돌로스는 크랩스 테이블로 가서 게임을 했다. 마지막 핸드에서 수백만 달러를 잃은 후, 단돌로스는 포커 역사상 가장 유명한 명언 중 하나를 남겼다. "모스 씨, 이제 그만 보내드려야겠군요." (이 이야기는 사실 여부에 논란이 있으며 신화일 가능성이 높다. 비니언은 1951년이 되어서야 라스베이거스에서 카지노를 운영했다.)

1970년, 고액 배팅자들 사이의 1대 1 매치를 수년간 주선해 온 끝에, 비니언은 6명의 플레이어를 초대하여 토너먼트를 개최했다. 노 리밋 텍사스 홀덤을 치르며 플레이어들은 테이블에서 현금을 걸고 경쟁했고, 나중에 누가 챔피언이 될지 투표를 했다. 당시 63세였던 모스가 젊은 경쟁자들에 의해 챔피언으로 뽑혀 작은 트로피를 받았다. 이듬해에는 10,000달러의 참가비가 있는 프리즈아웃 형식이 도입되었고, 월드 시리즈 오브 포커가 탄생했다. 비니언이 만든 월드 시리즈는 포커라는 게임을 대중화하는 데 기여했으나, 정작 본인은 월드 시리즈가 얼마나 인기를 끌게 될지 크게 과소평가했다. 1973년에 그는 결국 토너먼트 참가자가 50명 정도가 될 것이라고 추측했다. 그러나 2006년까지 토너먼트의 메인 이벤트(다른 모든 이벤트를 제외하고도) 참가자는 8,773명에 달했다.

비니언은 자신의 텍사스 뿌리를 결코 잊지 않았으며, 내셔널 파이널 로데오(NFR)를 라스베이거스로 유치하는 데 핵심적인 역할을 했다. 그는 로데오 선수들이 도착한 후에도 그들을 잊지 않았고, 항상 모든 선수의 챔피언십 경기 참가비를 대신 내주었다. 카지노가 문을 닫았을 때 보이드 게이밍은 모든 참가비를 계속 지불함으로써 비니언이 시작한 전통을 이어갔다. 매년 NFR 기간에는 "베니 비니언의 세계적으로 유명한 야생마 및 황소 경매"라는 대규모 로데오 가축 경매가 열린다.

비니언은 또한 1946년, 1947년, 1948년 내셔널 커팅 호스 협회(NCHA) 월드 챔피언이었던 "니거"(나중에 "베니 비니언의 거세마"로 지칭됨)라는 이름의 말의 소유주였다. 비니언이 사육하고 조지 글래스콕이 타고 훈련시킨 이 검은색의 15핸드 거세마는 NCHA 월드 챔피언십을 3년 연속 차지한 유일한 말이다.

## 사망
비니언은 1989년 12월 25일 라스베이거스에서 85세의 나이에 심장 기능상실로 사망했다. 포커의 거장 "아마릴로 슬림" 프레스턴은 그의 묘비명으로 "그는 당신이 본 가장 부드러운 악당이거나, 가장 지독한 선인이었을 것이다"라는 말을 제안했다.

## 같이 보기
* 사무엘 마세오

## 각주

## 추가 읽기
* Ann Arnold. 1998. Gamblers & Gangsters: Fort Worth's Jacksboro Highway in the 1940s & 1950s, Eakin Press
* 캐시 스콧. 2000. Death in the Desert: The Ted Binion Homicide Case, 1st Book Library
* Jim Gatewood. 2002. Benny Binion: The legend of Benny Binion, Dallas gambler and mob boss, Mullaney Corp
* Jay Robert Nash, 1993. World Encyclopedia of Organized Crime, Da Capo Press
* Ed Reid and Ovid Demaris. 1963. The Green Felt Jungle, Buccaneer Books
* Gary Sleeper. 2006. I'll Do My Own Damn Killin': Benny Binion, Herbert Noble, and the Texas Gambling War, Barricade Books
* Doug J. Swanson. 2014. Blood Aces: The Wild Ride of Benny Binion, The Texas Gangster Who Created Las Vegas Poker, Penguin 

## 외부 링크

* 라스베이거스를 형성한 최초의 100인 중 한 명인 비니언에 관한 기사
* 1973년 인터뷰 

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분류:1904년 출생
분류:미국의 포커 선수
분류:월드 시리즈 오브 포커
분류:엘패소 출신
분류:미국의 마피아 두령
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분류:미국의 조세 범죄 기결수
분류:텍사스주의 기업인