Joseph Nguthiru

**Joseph Nguthiru** adalah seorang insinyur teknologi iklim, inovator lingkungan, dan wirausahawan sosial asal Kenya yang dikenal atas karyanya dalam teknologi berkelanjutan dan solusi ekonomi sirkular. Ia mendirikan HyaPak, sebuah perusahaan rintisan yang mengubah eceng gondok, gulma air invasif, menjadi alternatif biodegradable untuk plastik sekali pakai.

Inovasi Nguthiru telah mendapatkan pengakuan internasional, yakni penerima penghargaan Young Champion of the Earth 2025 dari Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP), Pemimpin Yayasan Obama (2023), Prototypes for Humanity Award di COP28, serta masuk dalam daftar 40 Under 40 Africa.

Usahanya mencakup berbagai inisiatif, termasuk M-Situ untuk perlindungan hutan berbasis kecerdasan buatan, AfroClimate yang mendukung kewirausahaan iklim, serta Inisiatif Adopt a River untuk restorasi sungai.

## Kehidupan awal
Nguthiru lahir di Nairobi, Kenya. Ia menempuh pendidikan di Alliance High School, salah satu sekolah menengah terkemuka di Kenya, sebelum melanjutkan studi di Universitas Egerton pada 2016 untuk mempelajari teknik sipil dan lingkungan.

Selama masa kuliahnya, ia mengembangkan minat yang besar terhadap teknologi berkelanjutan untuk menangani perubahan iklim dan kerusakan lingkungan. Proyek tahun terakhirnya muncul setelah pengalaman terjebak di Danau Naivasha saat perjalanan kelas, yang fokus pada pengubahan eceng gondok invasif menjadi bahan kemasan biodegradable. Proyek ini kemudian menjadi dasar bagi HyaPak ketika berkembang menjadi usaha sosial setelah ia lulus.

## Karier
### Hyapak
Pada 2022, Nguthiru mendirikan HyaPak (HyaPak Ecotech Limited), sebuah perusahaan rintisan ekonomi sirkular yang mengubah eceng gondok yang dipanen dari Danau Naivasha dan perairan Kenya lainnya seperti Danau Victoria menjadi produk plastik biodegradable untuk kemasan. Eceng gondok diklasifikasikan sebagai salah satu spesies invasif yang paling luas penyebarannya di dunia oleh Platform Antarpemerintah tentang Keanekaragaman Hayati dan Layanan Ekosistem (IPBES).

Tanaman ini menghalangi aliran perairan, mengurangi kadar oksigen di perairan, dan mengancam ekosistem akuatik serta industri perikanan lokal. Pada 2025, HyaPak telah menghilangkan lebih dari 8 hektar eceng gondok dari Danau Naivasha, membantu mengembalikan keseimbangan ekologi dan sekaligus menciptakan peluang kerja bagi komunitas lokal yang terlibat dalam pemanenan dan pengolahan.

Lini produk perusahaan mencakup tas kemasan untuk layanan kurir dan kantong bibit pohon biodegradable yang dapat langsung ditanam bersama bibit, sehingga menghilangkan limbah plastik dalam proyek reboisasi.

Teknologi ini mendapatkan pengakuan internasional yang signifikan di COP28 di Dubai, Uni Emirat Arab, ketika HyaPak memenangkan Prototypes for Humanity Award (2023) pada kategori Sistem Alam, Pangan, dan Air. Penghargaan ini diberikan dari kompetisi ketat yang melibatkan 2.800 pengajuan dari 710 universitas di lebih dari 200 bidang penelitian. HyaPak juga masuk dalam daftar 30 perusahaan rintisan teratas di Afrika (2023) menurut Yale Africa Startup Review.

Pada 2025, Nguthiru dan HyaPak ditampilkan oleh Departemen Urusan Ekonomi dan Sosial Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai salah satu proyek utama pada Forum Multi-pemangku Kepentingan ke-10 tentang Ilmu Pengetahuan, Teknologi, dan Inovasi untuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs).

## Referensi