Sindrom Vietnam

Sindrom Vietnam adalah istilah dalam politik Amerika Serikat yang merujuk pada keraguan publik terhadap intervensi militer Amerika Serikat di luar negeri, setelah kontroversi dan kegagalan yang dirasakan dalam Perang Vietnam. Pada tahun 1973, Amerika Serikat menghentikan operasi militer di Vietnam. Sejak awal 1980-an, analis dan komentator mengaitkan Sindrom Vietnam dengan pergeseran opini publik terhadap perang, berakhirnya wajib militer aktif, enggan mengirim pasukan darat, dan “kelumpuhan Vietnam”.

## Kegagalan di Vietnam
Dalam debat domestik mengenai alasan Amerika Serikat tidak mampu mengalahkan pasukan Vietnam Utara selama perang, pemikir konservatif, banyak di antaranya berasal dari militer Amerika Serikat, berargumen bahwa Amerika Serikat memiliki sumber daya yang cukup tetapi upaya perang telah diganggu di dalam negeri. Dalam artikel di Commentary berjudul “*Making the World Safe for Communism*”, jurnalis Norman Podhoretz menyatakan:"Apakah kita kekurangan kekuatan?... Tentu tidak jika kekuatan diukur dalam hal kapasitas ekonomi, teknologi, dan militer yang kasar. Dengan standar tersebut, kita masih negara terkuat di dunia.... Pada akhirnya, masalah ini menyempit menjadi pertanyaan tentang kemauan."Istilah “sindrom Vietnam” kemudian menyebar luas di media dan lingkaran kebijakan sebagai cara untuk menjelaskan kegagalan Amerika Serikat, salah satu kekuatan super dunia, dalam menahan invasi Vietnam Utara ke Vietnam Selatan. Banyak konservatif garis keras seperti Ronald Reagan setuju dengan Podhoretz. Seiring waktu, istilah “*Vietnam syndrome*” berkembang menjadi singkatan dari gagasan bahwa orang Amerika khawatir mereka tidak akan pernah menang dalam perang lagi dan bahwa negara mereka sedang mengalami kemunduran total.

Pada musim gugur 1983, Presiden Reagan mengimplementasikan keyakinannya dengan memerintahkan invasi ke Grenada. Perselisihan kepemimpinan internal yang telah lama memanas di partai Marxist-Leninist yang berkuasa di pulau Karibia Timur tiba-tiba meledak, menyebabkan eksekusi politik dan kematian warga sipil tak bersalah di ibu kota pada 19 Oktober. Reagan menyimpulkan bahwa tindakan militer Amerika yang cepat diperlukan untuk melindungi sekitar 1.000 warga Amerika di negara kecil tersebut, serta untuk memulihkan demokrasi gaya Westminster dan menghentikan pengaruh Blok Soviet yang semakin besar atas bekas koloni Inggris. Reagan mengabaikan keraguan kepemimpinan Pentagon dan reaksi domestik dan internasional yang diharapkan, untuk mengizinkan intervensi mendadak yang dipimpin AS pada fajar 25 Oktober. Perintah presidennya secara khusus menginstruksikan Pentagon untuk mengambil langkah-langkah kerahasiaan ketat untuk mencegah tindakan preventif oleh Kuba atau Soviet. “Jujur saja, ada alasan lain mengapa saya menginginkan kerahasiaan,” Reagan kemudian mengaku dalam otobiografinya. "Itu yang saya sebut ‘sindrom pasca-Vietnam,’ resistensi banyak anggota Kongres terhadap penggunaan kekuatan militer di luar negeri untuk alasan apa pun, karena pengalaman negara kita di Vietnam.... Saya menduga bahwa jika kita memberitahu para pemimpin Kongres tentang operasi tersebut, bahkan dengan syarat kerahasiaan yang paling ketat, pasti akan ada seseorang yang akan membocorkannya ke media bersama dengan prediksi bahwa Grenada akan menjadi ‘Vietnam lainnya.’.... Kami tidak meminta izin siapa pun, kami hanya melakukannya."

## Pidato Ronald Reagan kepada Veteran Perang Luar Negeri
Pada akhir 1970-an dan 1980-an, Ronald Reagan membahas aspek-aspek sindrom Vietnam tetapi berargumen bahwa hal itu dapat diatasi jika Amerika Serikat mengadopsi sikap yang lebih percaya diri dan optimis di dunia, dengan dia sebagai pemimpin. Dalam pidato kepada Veteran Perang Luar Negeri (VFW), yang menggunakan istilah “sindrom Vietnam,” Reagan mengklaim bahwa saat itu tepat untuk perubahan sikap dan tindakan tersebut karena Uni Soviet menghabiskan lebih banyak dana dalam perlombaan senjata global sehingga kekuatan global AS menurun. Ia menuduh pemerintahan Carter “sama sekali tidak sadar” akan ancaman Soviet.

Menegaskan kebutuhan akan kebijakan luar negeri yang lebih agresif dan proaktif, Reagan juga menyarankan bahwa Amerika Serikat dapat mengalahkan Viet Cong dan Tentara Vietnam Utara, menuduh bahwa publik Amerika telah berbalik menentang perang akibat pengaruh propaganda Vietnam Utara, dan menyiratkan bahwa pejabat telah mengecewakan para prajurit dan “takut membiarkan mereka menang” dalam perang.

Reagan menyamakan “sindrom Vietnam” dengan ketidakmauan masyarakat Amerika untuk mendukung intervensi militer AS, tetapi juga dengan perasaan bersalah atas kehancuran yang ditimbulkan akibat Perang Vietnam, serta keraguan terhadap moralitas niat dan tindakan Amerika selama perang. Reagan, bagaimanapun, berargumen bahwa Amerika telah berjuang untuk “sebab yang mulia” dan menyalahkan perang di Vietnam sepenuhnya pada agresi Vietnam Utara:Selama terlalu lama, kita hidup dengan “Sindrom Vietnam.” Sebagian besar sindrom itu diciptakan oleh agresor Vietnam Utara yang kini mengancam rakyat Thailand yang damai. Berulang kali mereka mengatakan kepada kita selama hampir 10 tahun bahwa kita adalah agresor yang berambisi untuk penaklukan imperialistik. Mereka memiliki rencana. Rencana itu adalah untuk memenangkan pertempuran propaganda di Amerika Serikat apa yang tidak dapat mereka menangkan di medan perang di Vietnam. Seiring berjalannya waktu, kita diberitahu bahwa perdamaian akan datang jika kita berhenti campur tangan dan pulang ke rumah.

Sudah saatnya kita menyadari bahwa perjuangan kita sebenarnya adalah perjuangan yang mulia. Sebuah negara kecil yang baru saja merdeka dari penjajahan meminta bantuan kita untuk membangun pemerintahan sendiri dan sarana pertahanan diri melawan tetangga totaliter yang berambisi menaklukkan. Kita menghina kenangan 50.000 pemuda Amerika yang tewas dalam perjuangan itu ketika kita membiarkan perasaan bersalah seolah-olah kita melakukan sesuatu yang memalukan, dan kita telah memperlakukan mereka yang kembali dengan buruk. Mereka bertempur sebaik dan seberani apa pun yang pernah dilakukan oleh orang Amerika dalam perang apa pun. Mereka layak mendapatkan rasa syukur, hormat, dan perhatian kita yang berkelanjutan.

Ada pelajaran bagi kita semua dari Vietnam. Jika kita dipaksa untuk berperang, kita harus memiliki sarana dan tekad untuk menang, atau kita tidak akan memiliki apa yang diperlukan untuk memastikan perdamaian. Dan sementara kita melakukannya, mari kita katakan kepada mereka yang berperang dalam perang itu bahwa kita tidak akan pernah lagi meminta pemuda untuk berperang dan mungkin mati dalam perang yang pemerintah kita takut untuk membiarkan mereka menangkan.

## Pemakaman sindrom Vietnam melalui aksi militer
Pemerintahan Reagan berharap bahwa kesuksesan invasi ke Grenada akan membantu menghilangkan sindrom Vietnam sehingga masyarakat Amerika dapat berhasil digerakkan untuk mendukung aksi militer AS yang baru, dengan Presiden Reagan menyatakan setelah invasi, “Hari-hari kelemahan kita telah berlalu. Pasukan militer kita telah bangkit kembali dan berdiri tegak.”

Kemenangan cepat selama Perang Teluk secara luas dianggap sebagai akhir dari sindrom Vietnam. Presiden AS George H. W. Bush dengan bangga menyatakan setelah perang, “Hantu-hantu Vietnam telah dikubur di bawah pasir gurun Arab.”

## Perang Bosnia
“Lift and strike” adalah kebijakan yang diusulkan oleh pemerintahan Clinton pada tahun 1993, yang didukung oleh Bill Clinton selama kampanye presidennya yang sukses pada tahun 1992. Kebijakan ini bertujuan untuk meningkatkan peluang penyelesaian politik dalam Perang Bosnia di bekas Yugoslavia dengan mencabut embargo senjata, mempersenjatai Bosniak (Muslim Bosnia), dan menyerang Serbia Bosnia jika mereka menentang proyek rearmament. Kombinasi antara sindrom Vietnam dan penolakan yang sangat kuat dari sekutu Amerika di Eropa menggagalkan usulan tersebut, yang tidak pernah diterapkan.

## Referensi