Teripang ular

**Teripang ular** (Latin: ***Synapta maculata***) adalah salah satu spesies teripang dalam genus *[[Synapta]]*. Teripang ini ditemukan di perairan dangkal di Samudra Indo-Pasifik tropis. Terkadang tumbuh hingga 3 m (10 kaki), dan merupakan salah satu teripang terpanjang di dunia.

## Deskripsi
Teripang ular adalah teripang yang panjang dan ramping dengan lima belas tentakel, tumbuh hingga panjang sekitar 2 m (7 kaki). Meskipun bukan teripang terberat atau terberat di dunia, mungkin yang terpanjang, dengan individu yang luar biasa mencapai lebih dari 3 m (10 kaki). Warnanya bervariasi, ada yang berwarna coklat kekuningan dengan garis-garis memanjang lebar dan bercak-bercak warna yang lebih gelap. Osikel (struktur seperti paku berkapur mikroskopis yang menopang dinding tubuh) berukuran besar dan berbentuk seperti jangkar dan digunakan dalam penggerak; panjangnya bisa mencapai 2&nbsp;mm. Osikel bersifat perekat, dan teripang ini sangat sulit dilepaskan dari pakaian selam.

## Persebaran dan habitat
Spesies ini berasal dari wilayah tropis Indo-Pasifik barat. Ia hidup di kedalaman hingga sekitar 20 m (66 kaki) di terumbu karang dan di sedimen lunak di dasar laut di antara lamun dan gulma laut. Ia juga dapat mengubur dirinya di bawah reruntuhan.

## Biologi

Tentakel *Synapta maculata* mengelilingi mulut dan digunakan untuk mencari makan di permukaan. Panjangnya sekitar 2,5&nbsp;cm (1 inci) saat direntangkan dan memiliki tangkai pendek serta bilah seperti bulu dengan tiga puluh hingga empat puluh pasang pinula. Permukaan luar tentakel memiliki banyak tonjolan dan bersifat perekat, sementara permukaan dalamnya halus, dengan gugusan silia di bagian proksimal. Tentakel bergerak terus-menerus; mereka meratakan diri terhadap substrat atau helaian daun lamun dan mengumpulkan partikel makanan dengan cara menempel, lalu membengkok ke dalam hingga ujungnya berada di dalam mulut, tempat makanan dikerok oleh otot sfingter bukal. Seluruh proses ini hanya memakan waktu beberapa detik, dan beberapa tentakel dapat menyalurkan makanannya secara bersamaan. Jika hewan terganggu, tentakel dapat berkontraksi kembali ke dalam faring, tetapi tak lama kemudian mereka keluar lagi, mengumpulkan lebih banyak partikel.

Permukaan luar tentakel mengandung banyak sel vesikular, dan terdapat beberapa vesikel yang tersebar di permukaan tubuh. Fungsi sel-sel ini tidak jelas, tetapi diduga mengandung zat berbahaya dan berfungsi sebagai pertahanan. Tentakel sangat rentan terhadap pemangsaan ikan, tetapi jika rasanya tidak enak, hal itu memungkinkan teripang menghabiskan lebih banyak waktunya untuk makan, daripada harus terus-menerus menarik tentakelnya setiap kali ikan mendekat. Terdapat juga beberapa struktur berbentuk cangkir di bagian dalam tentakel dekat batang. Dihipotesiskan bahwa ini adalah organ sensorik yang tidak sempurna, yang mampu merasakan kelayakan bahan makanan yang diangkut hewan ke mulutnya.

Respons pertahanan yang dilakukan oleh banyak teripang adalah pengeluaran isi perut, tetapi dalam kasus teripang ini autotomi lebih disukai, dengan individu besar membuang bagian-bagian di dekat ujung belakang sementara individu yang lebih kecil memecah menjadi banyak bagian. Dua glikosida holostana triterpena yang sebelumnya tidak diketahui telah diisolasi dari teripang ini; satu memiliki aktivitas sedang terhadap sel tumor HeLa sementara yang lainnya tidak aktif.

## Dalam literatur
Pengamatan naturalis Gerald Durrell terhadap teripang ini pada tahun 1977 dilakukan saat ia sedang *[[selam permukaan|snorkeling]]* di perairan dangkal Mauritius:

"Awalnya, saya tidak percaya bahwa benda-benda aneh ini hidup. Saya pikir mereka pasti untaian rumput laut dalam yang aneh dan mati, yang kini tersapu ke perairan dangkal oleh pasang surut, berguling dan bergelombang tak berdaya di atas pasir mengikuti gerakan kecil laut. Pengamatan lebih dekat menunjukkan kepada saya bahwa mereka memang hidup, meskipun tampaknya mustahil. *Sinucta muculata*, demikian makhluk aneh ini disebut, sebenarnya adalah semacam tabung memanjang, yang menyedot air di satu ujung dan bersamanya organisme mikroskopis, dan mengeluarkan air di ujung lainnya."

## Referensi

## Pranala luar
*