Stadion Changlimithang

**Stadion Changlimithang** adalah stadion serbaguna di Thimphu, Bhutan, yang berfungsi sebagai stadion nasional Bhutan. Stadion ini terutama digunakan untuk pertandingan sepak bola dan merupakan kandang bagi tim nasional sepak bola Bhutan, tim nasional lain, dan sejumlah klub sepak bola yang bermarkas di Thimphu. Stadion ini terutama digunakan untuk pertandingan sepak bola dan merupakan kandang bagi tim nasional sepak bola Bhutan, tim nasional lain, dan sejumlah klub sepak bola yang bermarkas di Thimphu. Stadion ini juga secara rutin menjadi tuan rumah pertandingan sepak bola putri, turnamen panahan, minifootball, dan beberapa pertandingan bola voli. Stadion ini awalnya dibangun pada tahun 1974 untuk penobatan Raja Bhutan keempat, Jigme Singye Wangchuck, tetapi direnovasi sepenuhnya pada tahun 2007 menjelang penobatan Jigme Khesar Namgyel Wangchuck. Lampu sorot ditambahkan ke lapangan sepak bola pada tahun 2009 dan rumput hijau diletakkan pada tahun 2012, bertepatan dengan dimulainya musim pertama Liga Nasional. Terletak  di atas permukaan laut, stadion ini merupakan salah satu yang tertinggi di dunia. Hal ini telah menimbulkan banyak kontroversi di kalangan sepak bola, karena ketinggiannya yang signifikan memengaruhi penyerapan oksigen dalam tubuh manusia, memberikan keuntungan besar bagi tim tuan rumah yang lebih terbiasa dengan kondisi seperti itu.

## Stadion asli
Changlimithang dibangun di lokasi pertempuran yang menentukan dalam sejarah Bhutan, yang terjadi pada tahun 1885, yang mengukuhkan supremasi Ugyen Wangchuck, penobatannya sebagai Druk Gyalpo pertama dan menyebabkan penyatuan Bhutan setelah serangkaian perang saudara dan pemberontakan antara tahun 1882 dan 1885. Pembangunan stadion selesai pada tahun 1974, bertepatan dengan penobatan Druk Gyaplo keempat, Jigme Singye Wangchuck, dan saat itu seluruh taman meliputi area seluas sekitar 11 hektar, dengan kapasitas tempat duduk sekitar 10.000 penonton. Selain berperan sebagai stadion nasional dan menjadi rumah bagi tim nasional sepak bola Bhutan dan kompetisi panahan nasional, stadion ini juga menyediakan fasilitas untuk skuas, biliar, dan tenis, selain menjadi kantor pusat Komite Olimpiade Bhutan.

## Perbaikan

Stadion ini direnovasi sepenuhnya dan dibuka kembali pada tahun 2008 untuk merayakan penobatan Druk Gyalpo Jigme Khesar Namgyel Wangchuck kelima dan seratus tahun berdirinya Wangchuck serta penyatuan kembali negara. Rencana pembangunan kembali disusun oleh Kementerian Pekerjaan Umum dan Permukiman bersama dengan Komite Pengarah Nasional untuk Perayaan Penobatan. Tribun lama yang terdiri dari 6 baris tempat duduk dengan kapasitas sekitar 10.000 orang dirobohkan seluruhnya untuk digantikan dengan tribun yang terdiri dari 21 baris tempat duduk. Stand ini akan menyediakan tempat duduk yang cukup luas tidak hanya di sekitar area lapangan sepak bola, tetapi juga di sepanjang arena panahan. Untuk merampungkan pembangunan ini, lapangan squash dan basket dirobohkan, meskipun penambahan ukuran tribun memungkinkan dibuatnya area untuk tenis meja dan menembak serta fasilitas untuk mandi dan berganti pakaian di bawah area tempat duduk. Selain perubahan pada tempat olahraga di dalam fasilitas tersebut, asosiasi Olimpiade diberikan kantor baru, paviliun kerajaan diperluas untuk meningkatkan kapasitas tamu dan ruang perjamuan direnovasi. Dua taman baru juga dibuat di lahan sekitar fasilitas tersebut: satu di antara tempat parkir mobil dan sungai dan satu lagi lebih dekat lapangan panahan, dibangun dengan biaya Nu 2.000.000. Renovasi ini memakan waktu dua tahun dan menghabiskan biaya total Nu 230.000.000. Stadion yang baru direnovasi ini dibuka oleh Pangeran Jigyel Ugyen Wangchuck.

Peningkatan lebih lanjut dilakukan pada lapangan sepak bola pada tahun 2011, ketika lampu sorot ditambahkan. Keinginan untuk memasang lampu sorot di stadion telah ada sejak tahun 2006, tetapi hal ini belum tercapai karena besarnya biaya pemasangan. Perjalanan ke Bhutan oleh pemilik Tata Group, Ratan Tata menghasilkan kesepakatan antara Tata Power, Druk Green dan Komite Olimpiade Bhutan untuk memasang lampu sorot, dengan Tata menanggung biaya pemasangan sebagai tindakan tanggung jawab sosial perusahaan. Total biaya pemasangan lampu sorot adalah Rs 13.230.000.

Renovasi lebih lanjut diumumkan pada bulan Juni 2016. Perbaikan pertama meliputi pemasangan kursi plastik di galeri beton, pemasangan fasilitas toilet tambahan, dan perluasan fasilitas pemain, seperti ruang ganti. Diumumkan bahwa kursi plastik akan dipasang di bagian lain stadion sambil menunggu anggaran. Biaya 35 juta Nu disediakan oleh pemerintah India.

## Penggunaan modern
Selain menyelenggarakan acara olahraga, fasilitas ini telah digunakan untuk acara publik yang lebih luas termasuk pernikahan Jigme Khesar Namgyel Wangchuck dan Jetsun Pema. Meskipun kapasitasnya meningkat beberapa tahun sebelumnya, stadion tersebut tidak mampu menampung semua orang yang ingin menghadiri acara tersebut.

Setelah pernikahan, lebih banyak perbaikan dilakukan pada lapangan sepak bola, dengan lapangan rumput diganti dengan permukaan buatan untuk meningkatkan performa para pemain dan menambah ketahanan fasilitas secara keseluruhan. Secara historis, sangat sulit untuk menjaga lapangan agar tetap dalam standar yang dapat diterima, dengan lapangan yang tidak rata dan basah oleh hujan yang menyebabkan ejekan dari para penonton pada pertengahan tahun 1990-an.

Dukungan finansial dari FIFA memungkinkan proyek tersebut dilanjutkan dan pengerjaan dimulai di lapangan pada Maret 2012 dengan pemasangan rumput sintetis pada November dan selesai pada Desember tahun yang sama. Sebagai bagian dari kunjungan dua hari ke Bhutan pada bulan Maret 2012, presiden FIFA Sepp Blatter melakukan upacara peletakan batu pertama lapangan baru, dan menjanjikan bahwa FIFA akan mendukung sepak bola Bhutan. Namun, terjadi penundaan dalam menyelesaikan renovasi tersebut karena cuaca dingin pada awal proyek menghalangi pekerja untuk memulai konstruksi dan cuaca muson di musim panas menghambat kemampuan logistik untuk mengirimkan material seperti semen ke lokasi. Penundaan tersebut sedemikian rupa sehingga hampir mengakibatkan penundaan dimulainya liga nasional, dengan Federasi Sepak Bola Bhutan mempertimbangkan untuk memindahkan pertandingan pembuka ke lapangan Kepolisian Kerajaan Bhutan. Permukaan lapangan diproduksi di Belanda dan dipasang oleh perusahaan dari Inggris dan Belanda, sebagai bagian pertama dari rangkaian pekerjaan dua tahap untuk memasang rumput sintetis di lapangan sepak bola Changlimithang dan *Changjiji*, juga di Thimphu. Pertandingan pertama yang dimainkan di lapangan baru adalah pertandingan pembukaan edisi perdana Liga Nasional Bhutan antara Druk Pol dan Ugyen Academy. Presiden Komite Olimpiade Bhutan, Jigyel Ugyen Wangchuk, setelah secara resmi membuka lapangan olahraga baru, kemudian mengambil bagian dalam pertandingan pertama sebagai pemain untuk Druk Pol. Total biaya lapangan baru diperkirakan mencapai $900.000.

Tidak seperti stadion nasional pada umumnya, dan sebagai hasil dari konversi permukaan lapangan menjadi rumput sintetis, lapangan sepak bola di Changlimithang tersedia untuk disewa publik dan sangat populer di kalangan warga Thimphu, dengan lapangan dipesan untuk penggunaan publik dari pukul 5 sore hingga 1 pagi hampir setiap hari selama seminggu karena pekerja kantoran ingin memanfaatkannya dan dari pukul 7 pagi hingga 9 malam di akhir pekan. Hal ini terbukti menjadi sumber pendapatan yang berharga bagi Federasi Sepak Bola Bhutan. Karena tim harus melakukan pemesanan beberapa minggu sebelumnya, Federasi memperoleh Nu 75.000 dalam dua minggu pertama lapangan tersedia untuk umum, dengan uang yang diperoleh dari biaya sewa digunakan untuk membiayai permukaan sintetis tambahan yang direncanakan di tempat lain di negara tersebut. Permintaan untuk kesempatan bermain di permukaan buatan kini begitu besar sehingga Federasi Sepak Bola Bhutan siap menyewakan lapangan buatan di Changjiji, yang sebelumnya hanya tersedia untuk melatih anggota tim nasional.

Changlimithang menjadi tuan rumah bagi trofi Piala Dunia FIFA sebagai bagian dari tur globalnya sebelum Piala Dunia FIFA 2014.

Penyanyi sekaligus penulis lagu asal Inggris, Ed Sheeran akan tampil di Changlimithang pada 24 Januari 2025 sebagai bagian dari Tur +–=÷× miliknya. Ini akan menjadi konser internasional pertama yang diadakan di Bhutan.

## Referensi