Ganges Mensa

**Ganges Mensa** (juga disebut **Gangis Mensa** dalam beberapa literatur) merupakan sebuah mesa dan deposit berlapis interior (*Equatorial layered deposits*) yang berada di Ganges Chasma, salah satu lembah periferal dari sistem lembah Valles Marineris di Mars. Mesa ini memiliki ketinggian hingga sekitar 4 kilometer dari dasar Ganges Chasma, hampir menyamai elevasi dataran tinggi di sekitarnya pada Lunae Planum. Sama seperti Hebes Mensa, mesa ini terpisah sepenuhnya dari dinding ngarai dan menunjukkan jejak erosi yang menyebabkan penyusutan luas permukaannya.

Struktur mesa ini tersusun atas unit berlapis tipis dan rapuh yang mengalami pelapukan sehingga membentuk pola beralur. Fitur tersebut dipahami sebagai bentuk erosi permukaan yang dikenal sebagai yardang. Bagian atas mesa ditutupi oleh lapisan yang lebih resisten, dan lapisan ini dikaitkan dengan material vulkanik berdasarkan studi geologi. Pembentukan Ganges Mensa dipahami melibatkan proses vulkanik dan deposisi sedimen, namun terdapat perbedaan pandangan mengenai apakah aktivitas vulkanik tersebut terjadi dalam kondisi subglasial atau subakuatik. Pendekatan subglasial mengaitkan Ganges Mensa dengan bentuk tuya yang memiliki kemiripan dengan contoh di Dataran Azas, Tuva, Rusia.

## Konteks
Ganges Mensa berada di cekungan hulu yang dalam pada bagian periferal Ganges Chasma. Mesa ini membentang sekitar 100 kilometer dari timur ke barat dan sekitar 50 kilometer dari utara ke selatan di antara dinding Ganges Chasma, dengan batas lereng terjal di bagian utara dan kemiringan yang menurun bertahap menuju dasar lembah di selatan. Puncaknya mencapai ketinggian 4 kilometer dari dasar lembah, dan ketinggian rata-ratanya sekitar 2 kilometer di atas lantai lembah. Ganges Mensa dan Hebes Mensa merupakan dua mesa di Valles Marineris yang mencapai ketinggian setara dengan dataran tinggi sekelilingnya. Mesa ini terpisah dari dinding ngarai di sebelah utara oleh wilayah dasar lembah yang menyerupai parit, suatu ciri yang juga dijumpai pada Hebes dan Capri Mensae serta beragam mesa lain di Valles Marineris. Beberapa publikasi melaporkan bahwa Ganges Mensa berada di atas *chaos* *terrain* pada bagian hulu Ganges Chasma.

Area di sekitar mesa memiliki lautan bukit pasir luas dan padat di Mars di luar wilayah kutub. Dataran pasir yang besar membentang ke selatan dan disertai dataran berbonggol serta mesa-mesa kecil berukuran hingga 20 kilometer. Ukuran formasi tersebut cenderung berkurang ke arah timur. Kawasan ini dilaporkan sebagai medan chaos atau sisa bangunan vulkanik yang mengalami pelapukan luas. Wilayah menyerupai parit di utara mesa didominasi oleh material longsor dari dinding Ganges Chasma, dan sebagian dari endapan tersebut tertutupi oleh pasir.

Studi juga melaporkan adanya tanda-tanda keberadaan sulfat pada gundukan berwarna terang di lantai Ganges Chasma. Beberapa laporan ilmiah mengaitkan fitur tersebut dengan erosi lapisan pembawa sulfat pada unit penyusun Ganges Mensa.

Ganges Mensa terletak di kuadran Coprates di Mars, dekat ekuator di belahan barat pada koordinat 7,2° LS dan 48,8° BB. Penamaannya berasal dari fitur albedo klasik yang dipublikasikan dalam naskah *La Planète Mars* tahun 1930 oleh Eugène Michel Antoniadi. International Astronomical Union mengesahkan nama Ganges Mensa pada tahun 2006.

## Referensi