Gunung Pacaya

**Pacaya** adalah gunung berapi gabungan aktif di Guatemala, yang pertama kali meletus sekitar 23.000 tahun yang lalu dan telah meletus setidaknya 23 kali sejak penaklukan Guatemala oleh Spanyol. Ketinggiannya mencapai 2.552 meter. Setelah tidak aktif selama lebih dari 70 tahun, gunung ini mulai meletus hebat pada tahun 1961 dan terus meletus sejak saat itu. Sebagian besar aktivitasnya bersifat Stromboli, tetapi terkadang letusan Plinius juga terjadi, terkadang menghujani area Departemen di dekatnya dengan abu.

Pacaya adalah objek wisata yang populer. Bahkan tempat ini menjadi tuan rumah bagi *Guatemala Impact Marathon* yang populer, yang memelopori penggunaan rute lari melintasi ladang lava yang terbentuk oleh letusan tahun 2010 dan mendukung komunitas lokal melalui para pelari yang berusaha menyelesaikan tantangan tersebut.http://www.impactmarathon.com. Kota ini terletak 30 kilometer (19 mil) barat daya Kota Guatemala dan dekat Antigua Guatemala. Gunung berapi ini berada di dalam Departemen Escuintla. Selancar gunung berapi juga dilakukan di kawahnya.
## Sejarah Geologi
Gunung berapi Pacaya adalah bagian dari Busur Vulkanik Amerika Tengah, rangkaian gunung berapi yang membentang dari barat laut ke tenggara sepanjang pantai Pasifik Amerika Tengah, terbentuk oleh subduksi tektonik Lempeng Cocos di bawah Lempeng Karibia. Pacaya terletak di tepi selatan kaldera vulkanik yang cukup besar yang terbentuk pada zaman Pleistosen yang berisi Danau Amatitlán. Kaldera ini telah menjadi sumber setidaknya sembilan ledakan sangat besar selama 300.000 tahun terakhir, yang meletuskan total sekitar 70 kilometer kubik magma.

Setelah letusan terakhir yang membentuk kaldera 23.000 tahun yang lalu, beberapa lubang kecil di dalam dan sekitar kaldera telah mengalami aktivitas letusan. Pacaya adalah gunung berapi pasca-kaldera terbesar, dan telah menjadi salah satu gunung berapi paling aktif di Amerika Tengah selama 500 tahun terakhir. Gunung ini telah meletus setidaknya 23 kali sejak penaklukan Spanyol, menghasilkan basal dan andesit andesit basal.

Sekitar 1.100 tahun yang lalu tubuh gunung berapi ini runtuh dan menyebabkan longsoran vulkanik yang sangat besar. Endapan dari tanah longsor menyebar sekitar 25 kilometer dari gunung ini hingga ke dataran pantai Pasifik. Longsoran tersebut meninggalkan kawah besar, di mana kerucut aktif saat ini telah tumbuh. Kehadiran dapur magma di kedalaman dangkal di bawah Pacaya berarti bahwa distorsi kerucut yang menyebabkan ketidakstabilan dan tanah longsor di masa depan tetap menjadi bahaya bagi daerah sekitarnya.

## Letusan Terkini
Dengan aktivitasnya yang hampir terus menerus, gunung berapi ini telah menjadi lokasi wisata yang populer, dan mudah diakses dari Kota Guatemala dan Antigua. Pacaya dan kawasan sekitarnya kini berada dalam Taman Nasional Pacaya yang dibuat untuk mengawasi dan melindungi pariwisata di kawasan ini. Taman nasional ini memperoleh pendapatannya dari kelompok wisata yang dikenakan sedikit biaya sebesar 100 Quetzales untuk memasuki taman.

Pada tahun 1998, beberapa letusan eksplosif mengeluarkan lava, puing-puing dan kolom abu dengan ketinggian 1.500 m hingga 5.000 m. Hujan abu memengaruhi kota-kota terdekat termasuk kota Guatemala dan Bandara Internasional La Aurora.

Selama tahun 2006, sedikit peningkatan aktivitas vulkanik Pacaya menyebabkan terciptanya beberapa sungai lava yang mengalir perlahan menuruni lerengnya. Berita tentang fenomena ini menyebar, dan pariwisata lokal meningkat secara signifikan.

### Letusan Mei 2010
Pada tanggal 27 Mei 2010, gunung berapi Pacaya meletus yang disusul beberapa kali gempa susulan. Sekitar pukul 20.00 terjadi letusan dahsyat yang mengeluarkan puing-puing dan kolom abu hingga ketinggian 1.500 meter. Abu menghujani banyak kota di Guatemala di sebelah barat lautnya, termasuk Kota Guatemala. Jatuhnya abu vulkanik menghempas Kota Guatemala dan Bandara Internasional La Aurora. Koordinator Nasional Pengurangan Bencana (CONRED) mengumumkan peringatan merah bagi masyarakat di sekitar Gunung Pacaya dan merekomendasikan evakuasi beberapa dari mereka. Reporter Noti7, Anibal Archila, salah satu orang pertama yang meliput peristiwa tersebut, dilaporkan terbunuh oleh puing-puing gunung berapi.

Presiden Álvaro Colom mengumumkan keadaan bencana di wilayah yang berdekatan dengan gunung berapi, dan Kementerian Pendidikan menutup sekolah-sekolah di departemen Guatemala, Escuintla, dan Sacatepequez. Hujan deras akibat Badai Tropis Agatha memperburuk situasi darurat, menyebabkan lahar, tanah longsor, dan banjir yang meluas di seluruh negeri. Namun, orang-orang yang bekerja di ladang kopi menganggap hujan yang dibawa badai dapat membantu menghilangkan abu dari pohon mereka.

## Referensi

## Pranala luar
* Pacaya images and information from VolcanoWorld
* BBC News article about an eruption in 2000
* ''Pacaya 1992 auf Vulkanfaszination''