Tar Baby (novel)

**Tar Baby** adalah sebuah novel karya Toni Morison yang pertama kali diterbitkan pada tanggal 12 Maret 1981. Novel ini menceritakan tentang kisah yang sangat cantik dan penuh emosi. Tar Baby adalah penemuan kembali kisah cinta Toni Morrison. Novel ini berkisah tentang Jadine Childs, seorang model pakaian kulit hitam dengan pelindung putih, pacar kulit putih, dan mantel yang terbuat dari kulit anjing laut yang sempurna. Son adalah buronan kulit hitam yang mewujudkan semua yang dia benci dan inginkan. Ketika Morrison mengikuti perselingkuhan mereka, yang berlangsung dari Karibia ke Manhattan, ia memetakan semua nuansa pengkhianatan antara orang kulit hitam dan kulit putih, tuan dan pelayan, dan pria dan wanita.

## Tema
Alam vs. Peradaban

Konflik antara alam dan peradaban terjadi di seluruh Tar Baby. Sebagian besar karakter mewujudkan alam atau peradaban / budaya. Misalnya, Son, Thérèse, Gideon, penduduk Eloe, dan penunggang kuda liar mewakili alam. Karakter-karakter ini menghargai hubungan rasial dan keluarga, dan mereka menunjukkan pentingnya tempat asal. Mereka memiliki keyakinan kuat terhadap masa lalu dan realitas mitos, dan mereka percaya bahwa tidak ada tindakan di masa kini yang dapat dipisahkan dari tindakan di masa lalu. Sebaliknya, Jadine dan teman-teman urbannya percaya akan pentingnya pendidikan dan bentuk budaya Eropa, dan mereka menyangkal nilai-nilai yang terkait dengan alam. Bagi mereka, alam adalah sesuatu yang harus dikuasai atau akan dikuasai alam. Mereka menghargai gagasan semacam ketidakseimbangan kosmopolitan, di mana orang bebas untuk berpisah dari ras, kekeluargaan, dan masa lalu geografis mereka. Namun demikian, Sydney tampaknya memadukan nilai-nilai dari alam dan peradaban: Ia menempatkan banyak kepentingan pada keluarga dan percaya pada pentingnya pendidikan. Tetapi dia menolak dunia alami demi Philadelphia yang semarak, masa mudanya dan dewasa muda. Dia menyusut dari apa pun, atau siapa pun, yang tampak liar, termasuk Son, dan ini membuat Sydney tidak mau menyerah dan sedikit tidak disukai.

Hubungan Antara Pemuda dan Kekuasaan

Ketika sebuah karakter terlihat muda atau cantik, karakter itu cenderung memiliki banyak kekuatan. Son tampak luar biasa setelah dia mandi dan pergi untuk memesona Valerian di rumah kaca. Kecantikan Margaret juga pernah memikat Valerian. Demikian juga, penuaan mencerminkan hilangnya kontrol atau pengaruh karakter. Ketika Valerian kehilangan kekuasaan, ia menjadi lelah dan mulai menua dengan cepat, dan ia menjadi tidak valid pada akhir novel. Jadine mulai tampak tua saat dia dan Son bertarung terus-menerus di New York, tetapi, setelah meninggalkan Son dan kompromi yang terpaksa dia lakukan dengannya, Jadine mulai terlihat muda lagi ketika dia naik pesawat ke Paris. Sebaliknya, beberapa karakter tampak awet muda atau usia tak tentu. Thérèse dan penunggang kuda liar ada dalam harmoni yang sempurna dengan alam, dan mereka tetap liar. Ondine, seorang pelayan, selalu tampak tua bagi Margaret, dan usia Pak Tua tecermin dalam nama panggilannya. Karakter awet muda atau tua ini tampaknya mampu menahan dampak orang lain atau berubah pada makhluk fisik mereka. Wajah dan tubuh karakter mencerminkan kepribadian mereka dan hasil keputusan yang pernah mereka buat.

## Alur
Sesaat sebelum Natal, seorang pelaut tak dikenal melompat ke atas dan berenang ke arah pelabuhan Ratu Prancis di tengah malam. Tidak dapat mencapai pantai, ia naik kapal pesiar kecil dan pergi. Ketika kapal pesiar mendarat, ia turun ke sebuah pulau kecil bernama Isle des Chevaliers, dan ia bersembunyi lagi, kali ini di sebuah rumah bernama L'Arbe de la Croix. Valerian Street dan istrinya, Margaret, tinggal di rumah, bersama dengan pelayan mereka, termasuk Ondine dan Sydney. Jadine Childs, keponakan Ondine dan Sydney, telah datang berkunjung. Sebelum kembali ke pulau itu, ia belajar di Sorbonne, sebuah pendidikan yang dibayar Valerian, dan bekerja sebagai model di Paris.

Margaret dan Valerian sering bertengkar, terutama karena Margaret telah mengundang sejumlah tamu untuk datang, melawan keinginan Valerianus. Salah satu dari tamu ini adalah putra Streets, Michael, tetapi Valerian ragu apakah dia benar-benar akan datang. Setelah pertengkaran yang sangat sengit saat makan malam suatu malam, Margaret pergi ke kamarnya, tetapi dia dengan cepat kembali ke ruang makan sambil berteriak. Sydney berlari ke kamar Margaret dan kembali untuk mengumumkan bahwa ada seorang pria yang bersembunyi di lemarinya. Semua orang kecuali Valerian sangat ketakutan. Valerianus mengundang lelaki itu, yang bernama Putra, untuk bermalam.

Pagi berikutnya, Margaret, yang sangat kesal dengan Valerian, mengunci diri di kamarnya. Sementara itu, pacar kulit putih Jadine yang kaya, Ryk, telah mengiriminya mantel kulit kulit mewah. Son muncul di kamarnya ketika ia mencoba mantel, dan mereka berbicara dengan cara genit yang akhirnya mulai menakuti Jadine. Setelah Son membuat beberapa pernyataan kasar secara seksual, Jadine mengancam untuk melaporkannya ke Valerian, setelah itu dia pergi untuk mencari Valerian.

Sebagai pelayan lain, Thérèse, mencuci pakaian, dia memikirkan Son, yang telah berada di rumah selama beberapa hari sebelum penemuannya dan yang diberi makan Thérèse. Dengan Jadine pergi mencari Valerian, Son mandi di kamar mandinya. Ketika dia bersih, dia terlihat jauh lebih menarik. Dia menemukan Valerian sebelum Jadine melakukannya, dan dia mengesankan Valerian dengan pengetahuannya tentang berkebun dan selera humornya. Valerian memberi tahu Sydney untuk membantu Son mendapatkan pakaian baru, dan Gideon, pelayan lain, dan Thérèse membawanya berbelanja di kota dekat L'Arbe de la Croix. Ketika Jadine melihat Putra yang sudah dibersihkan, dia memutuskan untuk tidak memberi tahu Valerian tentang perilakunya di kamarnya. Sebagai gantinya, dia mengundang Son di piknik di pantai, dan mereka berbicara banyak tentang latar belakang mereka. Terlepas dari perbedaan mereka, mereka tampaknya terhubung pada tingkat tertentu. Dalam perjalanan kembali dari piknik, mobil mereka kehabisan bensin, dan Son pergi untuk mengambil gas dari pompa di dermaga. Sementara Jadine menunggu, dia memutuskan untuk mencari perlindungan dari matahari dan meninggalkan mobil. Dalam perjalanannya ke beberapa pohon terdekat, dia terjebak di rawa tetapi berhasil melarikan diri. Ondine kesal karena Jadine dan Son tampaknya semakin dekat, tetapi dia tidak campur tangan.

Ketika Natal tiba, Michael gagal muncul, dan tamu-tamu lain tertunda karena cuaca buruk. Roh Margaret tenggelam, dan ia meninggalkan proyek memasaknya yang rumit dan meninggalkan Ondine untuk menyelesaikannya. Saat makan malam Natal, Valerian mengecewakan Ondine, Sydney, dan Son ketika dia mengumumkan bahwa dia memecat Gideon dan Thérèse karena mencuri apel. Argumen panas muncul. Pada akhirnya, Ondine mengungkapkan bahwa Margaret melecehkan Michael ketika dia masih kecil. Valerian kaget, dan Son dan Jadine meninggalkan meja dan pergi tidur bersama.

Segera setelah itu, Jadine dan Son meninggalkan pulau itu. Mereka pergi ke New York, bersenang-senang tanpa beban sebagai kekasih. Mereka tinggal di apartemen yang dipinjam, dan tidak satu pun dari mereka memiliki pekerjaan permanen, tetapi mereka tampaknya tidak terlalu peduli dengan uang. Sementara itu, di pulau itu, segalanya jauh lebih tenang, dan Valerian menolak untuk membiarkan Margaret menjelaskan tindakannya kepadanya. Ondine dan Sydney khawatir mereka akan dipecat.

Ketika musim semi tiba, Jadine dan Son mengunjungi kampung halamannya di Eloe, Florida. Perjalanan itu merupakan bencana bagi hubungan mereka, karena Jadine membenci Eloe, dan Son menyukainya. Banyak perbedaan antara Jadine dan Son muncul ke permukaan, dan perpecahan mereka memisahkan mereka ketika mereka akhirnya kembali ke New York. Mereka berkelahi semakin sering. Setelah konfrontasi yang sangat keras, Jadine meninggalkan Son dan New York. Dia berniat untuk kembali ke Paris, tetapi pertama-tama dia berhenti di Isle des Chevaliers untuk mengambil mantel kulitnya. Ondine kesal karena Jadine tampaknya lebih peduli tentang mantel daripada tentang Ondine atau Sydney, tetapi kemarahannya tidak menahan Jadine, dan akhirnya dia menuju ke Paris, mengatakan pada Ondine dan Sydney untuk tidak memberi tahu Son ke mana dia pergi. Segera setelah dia pergi, Son tiba di Queen of France, dan Thérèse setuju untuk membawanya ke Isle des Chevaliers dengan kapal, sehingga dia dapat mencari Jadine. Tetapi alih-alih mengemudikannya ke L'Arbe de la Croix seperti yang telah dijanjikannya, Thérèse meninggalkan Son di bagian pulau yang berkabut, dan dia menyarankan bahwa dia masih punya pilihan. Dia bisa terus mencari Jadine, atau dia bisa bergabung dengan ras penunggang kuda liar di pulau itu, keturunan budak pertama yang dibawa ke sana. Pulau itu terbuka untuk menampung Son saat ia bergabung dengan para penunggang kuda.

## Tokoh
Jadine Childs

Seorang yatim piatu yang cantik, berkulit hitam, berusia dua puluh lima tahun dan salah satu dari dua protagonis novel ini. Jadine memiliki mata warna bulu dan berfungsi sebagai model. Dia belajar sejarah seni di Sorbonne di Paris, pendidikan yang dibayar oleh Valerian Street. Pria terus-menerus mengejarnya, dan terkadang Jadine merasa bingung tentang perhatian mereka. Ondine dan Sydney, yang bekerja untuk Valerian, membantu membesarkan Jadine, tetapi Jadine tidak merasakan keluarga yang kuat. Dia menghargai seni, budaya, dan kosmopolitan, kehidupan perkotaan, tetapi hubungannya dengan Son membuatnya mempertanyakan nilai-nilai ini dan kurangnya ikatan keluarga. Meskipun Jadine adalah seorang pemikir independen, dia kadang-kadang merasa tidak yakin tentang pemikiran atau keputusannya.

Son

Kekasih Jadine dan protagonis kedua novel. Seorang pria kulit hitam yang sangat tampan, Son tiba di L'Arbe de la Croix sebagai buron dan segera mengganggu cara hidup yang tenang di rumah. Dia percaya bahwa orang kulit putih dan orang kulit hitam pada dasarnya berbeda dan tidak dapat hidup bersama, dan dia merasakan hubungan yang kuat dengan dunia alami. Ia mampu memiliki hasrat dan kesetiaan yang besar, terutama bagi mereka yang ia cintai secara khusus dan bagi orang kulit hitam lainnya pada umumnya. Tapi dia juga bisa sangat kejam: Dia tidak sengaja membunuh istrinya setelah menangkapnya dengan pria lain dan kemudian menghabiskan waktu sebagai seorang prajurit. Masa lalunya yang kriminal berarti ia memiliki beberapa alias; nama aslinya adalah William Green.

Valerian Street

Produsen permen yang kaya dan pensiunan dan pemilik L'Arbe de la Croix. Valerian berusia tujuh puluh tahun dan berkulit putih, dan ia mempekerjakan semua karakter hitam utama novel kecuali Son. Dia bertekad untuk menikmati masa pensiunnya; dia sangat menikmati berkebun dan menghabiskan waktu di rumah kaca. Valerian kadang-kadang gagal untuk menganggap segala seserius yang seharusnya, dan ia bisa keras kepala dan jahat. Tetapi wahyu bahwa istrinya, Margaret, melecehkan putra mereka, Michael, menghancurkan Valerian. Pada akhir novel, Valerian telah berubah dari orang yang berkemauan kuat menjadi tidak valid.

Margaret Street

Istri kedua Valerian dan ibu dari putra mereka, Michael. Lebih muda dari Valerian pada dua puluh tahun, Margaret pernah dikenal sebagai "Kepala Sekolah Kecantikan Maine," karena dia adalah ratu kecantikan sekolah menengah. Sebagian besar hidupnya telah ditentukan oleh penampilannya yang menarik, yang meliputi rambut merah dan warna pink dan putih yang indah. Sangat sia-sia, Margaret tampaknya tidak memiliki hal lain untuk dipikirkan selain penampilannya. Dia memiliki sifat yang kejam, yang membuatnya melecehkan Michael ketika dia masih kecil. Dia membenci pulau itu dan ingin kembali ke Amerika Serikat. Ketika Valerian menjadi lumpuh, dia menemukan kesenangan dalam merawatnya.

Ondine

Tukang masak The Streets, istri Sydney, dan bibi Jadine. Ondine berkulit hitam, sangat keras kepala, dan sangat menghina Margaret. Jadine menyebut Ondine "Nanadine," dan kadang-kadang dia menganggap Ondine sebagai ibu pengganti.

Gideon (juga disebut Yardman)

Tukang kulit hitam di L'Arbe de la Croix. Valerian memecatnya dan Thérèse karena mencuri apel. Son menemukan nama aslinya dan banyak dari sejarah masa lalunya. Gideon tinggal di Amerika Serikat untuk waktu yang lama, berharap mendapatkan kekayaannya, tetapi gagal memenuhi ambisinya. Istrinya, Thérèse, menipunya untuk pindah kembali ke pulau itu.

Thérèse

Istri Gideon dan tukang cuci sekali pakai untuk Jalanan. Thérèse berkulit hitam, bersemangat, dan berprasangka terhadap siapa pun yang tidak berasal dari pulau itu, terutama orang Amerika. Dia terutama membenci Ondine dan Sydney. Jalan-jalan dan anggota keluarga Jadine memanggilnya Mary. Valerian memecatnya, bersama dengan Gideon, karena mencuri apel, yang semakin memperdalam kebenciannya terhadap orang Amerika. Dia dulunya adalah seorang perawat basah untuk bayi-bayi kulit putih Amerika di pulau itu, tetapi penemuan susu formula membuatnya bangkrut dan hampir membuatnya kelaparan.

Michael Street

Putra Valerian dan Margaret. Michael hanya muncul dalam kilas balik, tetapi karakter lain sering membicarakannya. Valerianus dan Jadine menyalahkan Michael karena "meng-eksotikkan" orang kulit hitam, bukannya memperlakukan mereka seperti manusia biasa. Tetapi umumnya Michael dianggap memiliki niat baik dan baik. Dia belajar antropologi dan melakukan banyak layanan masyarakat.

Alma Estée

Putri Gideon dan Thérèse. Dia terkadang membantu di L'Arbe de la Croix. Tokoh-tokoh Amerika dalam novel itu memanggilnya Mary, nama yang sama dengan yang mereka sebut ibunya. Setelah orangtuanya dipecat, dia akhirnya bekerja di layanan kebersihan bandara pulau. Dia punya ide yang dipertanyakan tentang kecantikan dan terobsesi untuk menemukan wig yang tepat.

Ryk

Pacar kulit putih yang kaya dan calon tunangan Jadine. Dia memberi Jadine mantel kulit kulit yang sangat mahal dan mewah tetapi gagal memperlakukannya dengan sangat sayang dan tampaknya tidak menghormatinya.

Dr. Michelin

Seorang teman dan orang kepercayaan Valerian. Michelin adalah orang Prancis yang diasingkan dari Aljazair.

Fajar

Seorang teman Jadine di New York. Dawn berpikir Son sangat tampan, dan dia menawarkan Jadine dan Son tempat tinggal ketika mereka berada di New York.

Tentara

Salah satu teman masa kecil terdekat Son. Prajurit menjengkelkan Jadine, tetapi bagaimanapun dia memberinya banyak informasi yang tidak diminta tentang kehidupan awal Son.

Ellen

Istri tentara. Jadine menganggapnya bodoh dan tidak canggih.

Cheyenne

Istri pertama putra. Son secara tidak sengaja membunuhnya ketika dia mencoba menghukumnya karena perzinahannya.

Pria tua

Ayah putra Nama aslinya adalah Franklin Green.

Carl

Seorang teman Son dari Eloe. Dia memberi tumpangan pada Son dan Jadine ketika mereka pertama kali tiba di Florida.

Bibi Rosa

Bibi putra. Jadine tinggal bersamanya ketika dia mengunjungi Florida. Bibi Rosa mewujudkan kewanitaan Selatan.

Itik jantan

Teman masa kecil Son.

Ernie Paul

Teman masa kecil Son.

B. J. Bridges

Seorang penyair terkenal, dan salah satu guru favorit Michael. Margaret mengundangnya untuk merayakan Natal di L'Arbe de la Croix, tetapi ia gagal tiba.

Sydney

Pelayan lama Valerian, suami Ondine, dan paman Jadine. Sydney Negro, yang menggambarkan dirinya sendiri, Sydney sangat bangga dan menampilkan dirinya dengan banyak martabat. Ia mengharapkan rasa hormat dan ketidakpercayaan kepada Putra. Dia kadang-kadang berbicara kembali ke Valerian tetapi akhirnya mematuhi bosnya.

## Referensi