Rumput naga

***Potamogeton*** adalah genus tanaman air, sebagian besar air tawar, dari keluarga Potamogetonaceae. Sebagian besar dikenal dengan nama umum **rumput naga** Nama genusnya berarti "tetangga sungai", berasal dari bahasa Yunani *potamos* (sungai) dan *geiton* (tetangga).

## Morfologi
Spesies *Potamogeton* berkisar dari besar (batang 6 m atau lebih) hingga sangat kecil (kurang dari 10 m).&nbsp;cm). Ketinggian sangat dipengaruhi oleh kondisi lingkungan, khususnya kedalaman perairan. Semua spesies secara teknis abadi, tetapi beberapa spesies hancur di musim gugur menjadi sejumlah besar tunas istirahat yang diproduksi secara aseksual yang disebut turion, yang berfungsi sebagai sarana musim dingin dan penyebaran. Turion dapat tumbuh di rimpang, di batang, atau di stolon dari rimpang. Namun, sebagian besar spesies bertahan dengan rimpang yang merambat sepanjang tahun. Dalam beberapa kasus, turion adalah satu-satunya cara untuk membedakan spesies.

Daunnya berseling, kontras dengan genus *[[Groenlandia]]* yang berkerabat dekat, yang daunnya berseberangan atau melingkar. Pada banyak spesies, semua daunnya terendam, dan dalam kasus ini, biasanya daunnya tipis dan tembus cahaya. Beberapa spesies, terutama di kolam dan perairan yang berarus sangat lambat, memiliki daun terapung yang cenderung buram dengan tekstur kasar. Bentuk daun ditemukan sangat plastis, dengan variabilitas akibat perubahan cahaya, kimia air, kedalaman tanam, kondisi sedimen, suhu, periode foto, gelombang, dan musim. Semua *Potamogeton* mempunyai sisik selubung membran yang halus, bintik, di ketiak daun. Ini mungkin melekat seluruhnya, melekat sebagian, atau bebas dari daun, dan mungkin memiliki tepi yang digulung atau tampak seperti tabung. Morfologi ketentuan merupakan karakter penting untuk identifikasi spesies. Batangnya mempunyai sisik kecil.

Bunganya, yang sering diabaikan, berwarna coklat kehijauan dan terdiri dari empat ruas bulat yang ditumbuhi paku. Mereka berjumlah 2-4 merus, dengan ovarium superior dan kepala sari menghadap ke luar. Buahnya bulat dan berwarna hijau sampai coklat, biasanya 1–3&nbsp;berdiameter mm, dengan 'paruh' yang terlihat jelas. Serbuk sarinya berbentuk inaperturasi, monad, apolar, dan sperikal.

## Sebaran
Spesies *Potamogeton* ditemukan di seluruh dunia di banyak ekosistem perairan. Namun, keanekaragaman spesies terbesar terdapat di belahan bumi utara, terutama di Amerika Utara, yang diperkirakan merupakan tempat asal genus tersebut. Bukti molekuler menunjukkan bahwa beberapa kolonisasi independen di belahan bumi selatan telah terjadi.  Namun, karena perkembangbiakan sendiri dari turion, populasi *Potamogeton* menunjukkan keragaman infrapopulasi yang sangat rendah,  terutama ketika hidup di perairan yang dalam, teduh, atau bergejolak di mana koloni tidak mengeluarkan energi untuk bunga. Hal ini mempersulit penggunaan data genetik untuk menemukan pola diferensiasi geografis. 

## Ekologi
Reproduksi rumput naga terjadi baik secara vegetatif maupun dengan biji, meskipun penelitian menunjukkan bahwa pada beberapa spesies atau situasi, reproduksi dengan biji jarang terjadi.   Buahnya dapat diproduksi dalam jumlah besar mulai dari pertengahan musim panas hingga seterusnya, dan dicerna oleh unggas air. Eksperimen perkecambahan telah menunjukkan bahwa benih dapat bertahan hidup setelah melewati saluran pencernaan burung dan mekanisme ini mungkin merupakan satu-satunya mekanisme alami untuk penyebaran jarak jauh antara badan air yang terisolasi. Perbanyakan vegetatif terjadi melalui berbagai mekanisme termasuk turion, dan melalui pertumbuhan dan fragmentasi rimpang dan pucuk. Reproduksi vegetatif jelas merupakan cara yang efektif untuk memastikan ketahanan lokal, karena hibrida steril telah tercatat di beberapa lokasi selama lebih dari 100 tahun.

Meskipun hidup di berbagai lingkungan, sebagian besar spesies lebih menyukai perairan yang tenang atau berarus lambat dengan sejumlah kalsium dan tingkat nutrisi yang cukup rendah. Secara umum spesies berdaun halus lebih toleran terhadap dampak manusia seperti eutrofikasi.   Mereka penting sebagai makanan dan habitat hewan termasuk larva serangga, siput air, bebek dan unggas air lainnya, serta mamalia air seperti biwara.

## Referensi