Konfederasi Kwararafa

**Kwararafa** () adalah sebuah negara dan konfederasi multi-etnis yang berpusat di sepanjang Lembah Sungai Benue, di wilayah yang kini menjadi Nigeria bagian tengah. Wilayahnya terletak di selatan Negara-Negara Hausa dan barat daya Kekaisaran Bornu. Kwararafa mulai muncul sebagai kekuatan politik regional sebelum tahun 1500 M dan mencapai puncak kejayaannya pada abad ke-17, ketika dikenal sebagai salah satu kekuatan militer yang menimbulkan ancaman bagi negara-negara tetangganya yang lebih kuat. Namun, pada abad ke-18, kekuatan Kwararafa mulai menurun karena berbagai faktor, dan akhirnya runtuh pada awal abad ke-19. Dinasti Jukun dari Kerajaan Wukari kemudian mengambil alih sisa-sisa wilayah negara Kwararafa. Masa kejayaan dan ekspansi militer Kwararafa tetap menjadi bagian penting dalam tradisi lisan serta sejarah budaya masyarakat di Lembah Benue.

Kaitan antara "Kororofa" yang disebut dalam Kronik Kano dengan suku Jukun pertama kali dibuat oleh seorang pejabat kolonial, kemungkinan dengan tujuan untuk memperkuat penerapan pemerintahan tidak langsung melalui Jukun atas kelompok lain. Selain itu, hampir tidak ada catatan mengenai penyerbuan Kwararafa ke utara dalam tradisi lisan masyarakat Lembah Benue, sehingga sejarah Kwararafa sebagian besar disusun berdasarkan catatan dari pihak luar. Karena itu, sebagian kecil kalangan ilmuwan meragukan apakah konfederasi tersebut benar-benar pernah ada.

## Nama
Kororofa adalah sebutan umum yang digunakan oleh penduduk Muslim di Sudan Tengah bagian utara untuk menyebut sejumlah kelompok non-Muslim di wilayah Sabuk Tengah. Istilah *Kororo-afa* berarti "orang-orang garam". Namun, nama Kwararafa sendiri tidak memiliki makna khusus bagi suku Jukun.

## Sejarah
Lembah Benue di wilayah Sabuk Tengah telah lama dihuni oleh berbagai kelompok etnis. Letaknya yang strategis sebagai pusat perdagangan antardaerah berperan besar dalam munculnya negara Kwararafa. Kekayaan yang diperoleh dari aktivitas perdagangan memungkinkan kelompok-kelompok di wilayah ini membeli kuda dari bangsa Hausa, yang kemudian digunakan sebagai pasukan kavaleri untuk memperluas pengaruh politik dan keagamaan. Ibu kota pertama Kwararafa, yaitu Santolo, didirikan sekitar tahun 1000 M. Berdasarkan tradisi lisan, para pemburu profesional sering dipilih menjadi pemimpin militer, seperti Gidi-Gidi, pendiri Pindiga, dan Katakpa, pendiri Wukari. Meskipun suku Jukun secara tradisional dianggap sebagai pendiri negara ini, tradisi Bayajidda yang memasukkan Kwararafa sebagai salah satu "negara Hausa campuran" (Hausa Banza) menunjukkan bahwa konfederasi tersebut mungkin awalnya didirikan oleh dinasti Kutumbuwa dari kelompok Abakwariga (Hausa non-Muslim), sebelum kemudian digantikan oleh Jukun. Namun, bukti yang ada masih terlalu sedikit untuk memastikan hal ini secara pasti.

Masa ekspansi militer dan kekuasaan Kwararafa menjadi bagian penting dalam tradisi lisan masyarakat di Lembah Benue. Meskipun ada perdebatan mengenai apakah suku Jukun benar-benar menjadi pemimpin militer negara ini, agama Jukun (Ayaku) diketahui memainkan peran penting dalam menyatukan berbagai kelompok etnis di bawah sistem kerajaan suci, di mana raja Wukari (Aku Uka) dianggap sebagai wakil Tuhan di bumi. Para pemimpin seperti Aku dan Sangari dari Abakwariga berupaya menjaga persatuan dan perdamaian di dalam konfederasi.

Hingga kini, banyak kelompok etnis yang mengklaim memiliki hubungan dengan Kwararafa, seperti Abakwariga, Alago, Karam, Gwana, Pindiga, Kona, Kundi, Idoma, dan Jukun, menunjukkan bahwa Kwararafa memang merupakan sebuah konfederasi multi-etnis. Ibu kota negara ini disebutkan berpindah-pindah antara Santolo, Pindiga, Tagara, Bepi (atau Kwararafa), Uka, dan Wukari, yang kemungkinan terjadi karena pergantian dominasi di antara kelompok-kelompok dalam konfederasi. Secara geografis, Kwararafa terletak di sebelah selatan Kerajaan-Kerajaan Hausa dan barat daya Kekaisaran Bornu.

Di bawah kekuasaan dinasti Kutumbuwa, Kwararafa menjadi pesaing utama bagi negara-negara Hausa Bakwai, khususnya Kano, dalam perebutan jalur perdagangan. Pada masa-masa awal, pihak Hausa Bakwai lebih unggul. Menurut catatan dari Katsina, pada tahun 1260 penguasa Katsina, Korau, berperang melawan Kwararafa. Pada masa pemerintahan Yaji (1349–1385), pasukan Kano berhasil merebut Santolo dan menghancurkan pusat keagamaan di kota tersebut yang penting bagi praktik kepercayaan tradisional. Setelah itu, sekitar tahun 1380, pusat pemerintahan Kwararafa berpindah ke Tagara. Kano kemudian menuntut upeti tahunan dari Kwararafa, termasuk 100 budak, dan kewajiban ini berlanjut hingga masa pemerintahan Kanajegi (1390–1410). Kwararafa juga dikalahkan oleh pasukan Zazzau di bawah pimpinan Ratu Amina dan dipaksa membayar upeti kepada Zazzau sepanjang sebagian besar abad ke-15. Pada akhir abad ke-15, Kwararafa mengalami kekalahan besar dari Bornu, yang menyebabkan pemindahan ibu kota ke Bepi (atau Kwararafa). Kekalahan ini kemungkinan juga menandai berakhirnya kekuasaan dinasti Kutumbuwa.

## Referensi