Pemakan semut

**Pemakan semut** atau **sarawaboga** adalah nama umum untuk empat spesies mamalia yang masih ada dari subordo **Vermilingua**  (berarti "lidah cacing") umumnya dikenal sebagai pemakan semut dan rayap . Spesies individu memiliki nama lain dalam bahasa Inggris dan bahasa lainnya. Bersama dengan kungkang, mereka termasuk dalam ordo Pilosa. Nama "pemakan semut" juga biasa diterapkan pada babi tanah, numbat, nokdiak, trenggiling, dan beberapa anggota Oecobiidae yang tidak berkerabat, meskipun mereka tidak berkerabat dekat dengan mereka.

Spesies yang masih ada adalah yurumi *Myrmecophaga tridactyla*, berukuran sekitar  panjang termasuk ekor; tapiapi *Cyclopes didactylus*, sekitar  panjang; tamandua selatan atau pemakan semut berkerah *Tamandua tetradactyla*, sekitar  panjang; dan tamandua utara *Tamandua mexicana* dengan dimensi yang sama.

## Taksonomi

### Klasifikasi
Pemakan semut berkerabat lebih dekat dengan sloth dibandingkan dengan kelompok mamalia lainnya. Hubungan terdekat mereka berikutnya adalah armadillo. Ada empat spesies yang masih ada dalam tiga genera:

* Yurumi ( *Myrmecophaga tridactyla* )
* Tapiapi ( *Cyclopes didactylus* )
* Tamandua utara ( *Tamandua mexicana* ) dan tamandua selatan ( *Tamandua tetradactyla* )

Ada beberapa genera yang punah juga.

* Subordo Folivora ( sloth )
* **Subordo Vermilingua** (pemakan semut)
** Famili Cyclopedidae
*** Genus *Cyclop*
**** Tapiapi ( *C. didactylus* )
*** Genus † *Palaeomyrmidon* (Rovereto 1914) 
** Famili Myrmecophagidae
*** Genus *[[Yurumi|Myrmecophaga]]*
**** Yurumi ( *M. tridactyla* )
*** Genus † *Neotamandua* (Rovereto 1914) 
*** Genus *Tamandua*
**** Tamandua Utara ( *T. mexicana* )
**** Tamandua selatan ( *T. tetradactyla* )
*** Genus † *Protamandua* (Ameghino 1904) 

### Evolusi
Pemakan semut adalah bagian dari superorder Xenarthra, kelompok mamalia yang dulunya beragam yang menduduki Amerika Selatan sementara secara geografis terisolasi dari invasi hewan dari Amerika Utara, dengan dua hewan lainnya yang tersisa dalam keluarga adalah kungkang dan armadillo.

Pada suatu waktu, pemakan semut dianggap berkerabat dengan babi tanah dan trenggiling karena kesamaan fisik mereka dengan hewan tersebut, tetapi kesamaan ini sejak itu ditetapkan bukan sebagai tanda nenek moyang yang sama, melainkan evolusi konvergen. Semuanya telah mengembangkan lengan penggali yang kuat, lidah panjang, dan moncong seperti tabung ompong untuk bertahan hidup dengan menyerbu gundukan rayap. Kesamaan ini adalah alasan mengapa babi tanah juga biasa disebut "pemakan semut"; trenggiling telah disebut "pemakan semut bersisik"; dan kata "beruang semut" adalah istilah umum untuk babi tanah dan yurumi.

## Karakter fisik

Semua pemakan semut memiliki moncong memanjang yang dilengkapi dengan lidah tipis yang dapat dijulurkan lebih panjang dari panjang kepala; mulut mereka yang berbentuk tabung memiliki bibir tetapi tidak memiliki gigi. Mereka menggunakan cakar depannya yang besar dan melengkung untuk membuka gundukan semut dan rayap dan untuk pertahanan, sementara bulunya yang lebat dan panjang melindungi mereka dari serangan serangga. Semua spesies kecuali pemakan semut raksasa memiliki ekor penggengam panjang.  

## Perilaku
Pemakan semut sebagian besar adalah mamalia soliter yang disiapkan untuk mempertahankan  mereka   wilayah. Mereka biasanya tidak memasuki wilayah trenggiling lain dengan jenis kelamin yang sama, tetapi pejantan sering memasuki wilayah betina terkait. Saat terjadi perselisihan wilayah, mereka bersuara, memukul, dan terkadang bisa duduk atau bahkan menunggangi punggung lawannya. 

Pemakan semut memiliki penglihatan yang buruk tetapi indera penciuman yang sangat baik, dan sebagian besar spesies bergantung pada yang terakhir untuk mencari makan, makan, dan pertahanan. Pendengaran mereka dianggap baik. 

Dengan suhu tubuh yang berfluktuasi antara  pemakan semut, seperti xenarthrans lainnya, memiliki suhu tubuh paling rendah di antara mamalia mana pun,  dan dapat mentolerir fluktuasi suhu tubuh yang lebih besar daripada kebanyakan mamalia. Asupan energi harian mereka dari makanan hanya sedikit lebih besar dari kebutuhan energi mereka untuk aktivitas sehari-hari, dan pemakan semut mungkin mengoordinasikan suhu tubuh mereka agar tetap dingin selama periode istirahat, dan memanas selama mencari makan. 

### Reproduksi
Jantan dewasa sedikit lebih besar dan lebih berotot daripada betina, serta memiliki kepala dan leher yang lebih lebar. Namun, penentuan jenis kelamin secara visual dapat menjadi sulit, karena penis dan testis terletak di bagian dalam antara rektum dan kandung kemih pada pria dan wanita memiliki sepasang mammae di dekat ketiak. Pemupukan terjadi melalui transfer kontak tanpa intromisi, mirip dengan beberapa kadal. Perkawinan poligini biasanya menghasilkan keturunan tunggal; kembar mungkin terjadi tetapi jarang. Cakar depan yang besar mencegah para ibu untuk menggendong bayi mereka yang baru lahir dan oleh karena itu mereka harus menggendong keturunannya sampai mereka mandiri. 

### Makanan
Pemakan semut mengkhususkan diri untuk memakan serangga kecil, dengan masing-masing spesies pemakan semut memiliki preferensi serangganya sendiri: spesies kecil mengkhususkan diri pada serangga arboreal yang hidup di cabang-cabang kecil, sementara spesies besar dapat menembus penutup keras sarang serangga darat. Untuk menghindari rahang, sengatan, dan pertahanan lain dari invertebrata, pemakan semut telah mengadopsi strategi makan dengan menjilat semut dan rayap dalam jumlah besar secepat mungkin.&nbsp;— pemakan semut biasanya menghabiskan sekitar satu menit di sarang sebelum berpindah ke sarang lain&nbsp;— dan pemakan semut raksasa harus mengunjungi hingga 200 sarang per hari untuk mengonsumsi ribuan serangga yang dibutuhkannya untuk memenuhi kebutuhan kalorinya. 

Lidah pemakan semut ditutupi dengan ribuan kait kecil yang disebut papila filiform yang digunakan untuk menahan serangga bersama dengan air liur dalam jumlah besar. Menelan dan pergerakan lidah dibantu oleh gerakan rahang dari sisi ke sisi. Lidah melekat pada tulang dada dan bergerak sangat cepat, menjentikkan 150 kali per menit. Perut pemakan semut, mirip dengan ampela burung, memiliki lipatan yang mengeras dan menggunakan kontraksi yang kuat untuk menggiling serangga, proses pencernaan yang dibantu oleh sedikit pasir dan kotoran yang tertelan. 

### Habitat
Yurumi dapat ditemukan di seluruh Amerika Selatan dan Tengah, meskipun jumlahnya sudah jauh berkurang dari sebelumnya. Untuk berkembang, mereka harus dapat bergerak di area yang luas dengan petak-petak hutan. Mereka sering ditemukan di hutan tropis dan kering, sabana, dan padang rumput terbuka, di mana semut yang menjadi makanan mereka berlimpah.

## Referensi