Mabelle Kelso

**Mabelle Kelso** **Mabelle Kelso** (10 Oktober 1883 – 9 Juli 1975) adalah seorang operator *radiotelegraph* (nirkabel) maritim asal Amerika Serikat yang pada tahun 1912 menjadi salah satu perempuan pertama dalam bidang tersebut. Ia juga tercatat sebagai perempuan pertama yang menerima sertifikat operator radio yang dikeluarkan oleh pemerintah Amerika Serikat berdasarkan ketentuan *Wireless Ship Act* tahun 1910. Setelah menikah dan menggunakan nama **Mabelle Kelso Shaw**, ia kemudian berkarier sebagai **Dokter Chiropraktik** sejak tahun 1924.

**Mabelle Kelso** (juga dieja sebagai *Mabel Kelso*) lahir pada 10 Oktober 1883 di Pennsylvania, Amerika Serikat. Ia memulai karier profesionalnya sebagai stenografer di sebuah perusahaan industri kayu di Washington. Pada tahun 1908, ia mendalami keterampilan telegrafi dengan mempelajari *[[Kode Morse]]* di *Pittsburgh Technical College*. Setelah menyelesaikan pendidikannya, ia bekerja sebagai telegrafis darat di Western Union dan *Postal Telegraph Company*, dua perusahaan komunikasi terkemuka pada masa itu.

## Karier sebagai operator nirkabel

Pada awal tahun 1912, diumumkan bahwa R. H. Armstrong, manajer kantor United Wireless Telegraph Company di Seattle, telah mengatur pelatihan bagi dua perempuan, termasuk Mabelle Kelso, untuk menjadi operator radio maritim. Program pelatihan ini mencakup pembelajaran *Continental telegraphic code*, yang digunakan dalam pelayaran internasional, serta teknik perbaikan dasar peralatan radio.

Pada 6 Juni 1912, Kelso menjadi perempuan pertama yang menerima *Certificate of Skill in Radiocommunication* berdasarkan ketentuan Wireless Ship Act of 1910, yang memungkinkannya bekerja sebagai operator radio di kapal. Letnan Angkatan Laut A. C. Call, yang menguji kelayakannya di Bremerton Navy Yard, Seattle, menyatakan bahwa Kelso memperoleh nilai tertinggi di antara semua kandidat yang pernah diuji olehnya.

Setelah memperoleh sertifikasinya, Kelso dipekerjakan oleh *United Wireless* dan pada 1 Juli 1912 ditugaskan sebagai operator radio di kapal uap *S.S. Mariposa*, yang beroperasi antara Seattle dan pelabuhan-pelabuhan di Alaska. Namun, pengangkatannya menuai kontroversi, terutama dari beberapa anggota Kongres Amerika Serikat yang ingin melarang perempuan menduduki posisi tersebut di kapal laut. Meski demikian, ia mendapat dukungan dari *Pacific Coast Wireless Inspector* dari United Wireless, yang menyatakan bahwa tidak ada hukum yang melarangnya menjalankan tugas sebagai operator radio.

Pada tahun yang sama, United Wireless mengalami kebangkrutan, dan asetnya diambil alih oleh *Marconi Wireless Telegraph Company of America. R. H. Sawler,* kepala baru kantor Seattle, segera memberhentikan Kelso dari tugasnya di kapal dengan alasan bahwa kebijakan perusahaan tidak mengizinkan perempuan bekerja sebagai operator. Beberapa sumber lain menyebutkan bahwa pemecatan ini terjadi karena keberatan dari *Department of Commerce and Labor* pemerintah federal. Namun, departemen tersebut segera membantah keterlibatannya dan menegaskan bahwa peraturan resmi tidak melarang perempuan menjadi operator maritim. Bahkan, regulasi pemerintah secara eksplisit menyatakan bahwa "perempuan memenuhi syarat untuk mengajukan lisensi dalam kelas atau tingkatan apa pun dengan persyaratan yang sama seperti laki-laki."

Setelah diberhentikan dari kapal, Kelso dipindahkan ke stasiun darat, di mana ia menjalankan tugas administratif, termasuk pembukuan dan transmisi sinyal menggunakan buzzer telegraph line ke kantor pusat di pusat kota.

Dengan diberlakukannya Radio Act of 1912, semua sertifikat operator yang telah diterbitkan sebelumnya menjadi tidak berlaku, dan setiap operator diwajibkan untuk mengikuti ujian standar guna memperoleh lisensi kelas 1, 2, atau 3. Pada Februari 1913, Kelso kembali ke Bremerton Navy Yard dan berhasil mendapatkan lisensi kelas 1, yang menunjukkan kualifikasinya sebagai operator radio tingkat tertinggi.

## Bacaan lebih lanjut

* 

## Referensi