Ammospiza caudacuta

***Ammospiza caudacuta*** atau disebut juga dengan ***Saltmarsh*** ***sparrow*** (pipit rawa-asin) merupakan spesies burung gereja dunia baru. Ia merupakan burung gereja yang berukuran kecil, menghuni rawa-rawa garam di pesisir Atlantik Amerika Serikat. Burung ini dulunya dianggap sejenis dengan burung pipit nelson (*Ammospiza nelsoni*).

## Deskripsi
EBird mendeskripsikan burung ini sebagai "burung gereja bercorak cerah yang terbatas di rawa-rawa asin di pesisir Atlantik. Bertengger di tempat terbuka saat bernyanyi, selain itu ia juga suka bersembunyi. Bisa jadi cukup umum di tempat-tempat tertentu. Mirip dengan burung pipit nelson dan sering ditemukan berhibernasi di habitat yang sama, tetapi perhatikan wajah oranye cerah yang kontras dengan tenggorokan putih, dan bulu kuning pucat di bagian bawah dengan garis-garis hitam halus. Paruhnya rata-rata lebih panjang daripada burung pipit nelson. Kicauannya berupa rangkaian desisan, gemericik, dan dentingan nada yang tenang".

## Sebaran
Burung ini terbatas di jalur pesisir Atlantik yang sempit di Amerika Serikat, dari Maine ke selatan hingga Semenanjung Delmarva, dengan pergeseran ke selatan di musim dingin hingga Florida dan ke utara hingga Maryland dan Massachusetts. Spesies ini umum hingga melimpah di rawa-rawa garam di inti wilayah persebarannya dan diperkirakan berjumlah sekitar 250.000 individu ; perkiraan terbaru menunjukkan bahwa spesies ini mungkin berjumlah 53.000 (37.000-69.000) individu di wilayah perkembangbiakannya. Jangkauannya yang sangat terfragmentasi adalah sekitar 20.000 km2, yang mana di dalamnya ia menempati area seluas kurang dari 2.000 km2 habitat yang sesuai.

## Habitat dan ekologi
Ia ditemukan di rawa-rawa pesisir pasang surut yang ditumbuhi rumput *cordgrass*, *blackgrass*, atau *saltmeadow grass* yang lebat. Wilayah jelajahnya biasanya meliputi tutupan *Spartina patens* dan *Juncus gerardii*, dan keberhasilan bersarang berkorelasi positif dengan keberadaan keduanya. 

## Perilaku

### Perkembangbiakan
Ia mulai bersarang dari pertengahan Mei hingga awal September dan burung jantan sesekali berkicau selama periode ini. Sarang ditempatkan 6-15 cm di atas tanah dan biasanya bertelur 3-5 butir telur berwarna putih kehijauan hingga biru kehijauan, berbintik-bintik cokelat kemerahan. Mereka tidak teritorial dan biasanya tidak ditemukan dalam kelompok atau kawanan spesies campuran, kecuali dengan burung pipit rawa pasang surut lainnya selama periode non-perkembangbiakan.

### Makanan
Makanan burung ini terutama terdiri dari serangga seperti lalat, amphipoda, belalang, dan ngengat, dengan preferensi khusus untuk berbagai tahap kehidupan lalat tentara. Di musim dingin, biji-bijian melengkapi makanannya. Burung ini mencari makan di tanah atau di vegetasi rawa, sering kali menjelajahi lumpur saat air surut.

## Status konservasi dan ancaman
Berdasarkan penilaian IUCN pada 2020, burung ini merupakan spesies genting. Populasi spesies ini telah menurun akibat hilangnya dan terfragmentasinya habitat rawa akibat pembangunan perkotaan. Penurunan populasi terbaru juga terkait dengan hambatan pasang surut seperti tanggul, jalan, dan rel kereta yang mengganggu aliran air, meskipun mekanismenya belum sepenuhnya dipahami. Ancaman lain yang masih berlangsung mencakup peningkatan banjir pasang akibat kenaikan permukaan laut dan badai, hibridisasi dengan pipit nelson, pencemaran, spesies invasif seperti *Phragmites*, serta predasi yang sangat menurunkan tingkat keberhasilan sarang dan kelangsungan hidup anakan.

Spesies ini sangat rentan terhadap kenaikan permukaan laut karena sarangnya mudah terendam. Hingga kini, spesies ini hanya tercatat bersarang di habitat rawa tinggi, sehingga hilangnya habitat tersebut berpotensi menyebabkan kepunahan dalam waktu dekat. Selain itu, perubahan vegetasi dan terbatasnya ruang bagi rawa untuk bergeser ke daratan memperburuk kondisi habitat. Curah hujan tinggi selama musim berkembang biak juga terbukti berdampak negatif pada pertumbuhan populasi. Dengan meningkatnya frekuensi cuaca ekstrem dan badai, penurunan populasi diperkirakan akan terus berlanjut.

## Referensi