Machi Dilworth

**Machi Fukuyama Dilworth** (lahir 3 Januari 1945) adalah seorang ahli biologi tanaman Jepang dan Amerika yang penelitiannya berfokus pada metabolisme genetik dan hormonal pada tanaman. Ia memainkan peran penting dalam proyek pemetaan genom *Arabidopsis thaliana*. Dilworth dibesarkan di Jepang dan melanjutkan pendidikan universitas di sana, sebelum akhirnya pindah ke Amerika Serikat untuk studi pascasarjana. Selama tahun 1970-an, ia bekerja di berbagai universitas sebagai rekan peneliti. Kemudian, ia dipekerjakan oleh Departemen Pertanian Amerika Serikat (*USDA*) dan National Science Foundation (*NSF*), di mana ia diberi tanggung jawab untuk mengelola berbagai proyek genom tanaman yang sedang berlangsung, berkat pengaruh Mary Clutter, seorang direktur program.

Dilworth memanfaatkan peluang ini dan posisi-posisi berikutnya di Jepang, termasuk di *RIKEN*, Kantor *NSF* di Tokyo, dan kemudian di *Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University*, untuk memajukan kesempatan bagi perempuan dalam sains. Tujuan utamanya adalah untuk meningkatkan jumlah perempuan di Jepang yang memilih karier di bidang *STEM* dan berkontribusi dalam penelitian ilmiah. Dilworth dihargai oleh *American Society of Plant Biologists* atas kontribusinya dalam bidang biologi tanaman serta peranannya sebagai salah satu anggota pendiri *Legacy Society* dari organisasi tersebut.

## Masa kecil dan pendidikan
Dilworth lahir di Tamano, Prefektur Okayama, pada 3 Januari 1945. Ia menempuh pendidikan di *International Christian University* di Tokyo dan meraih gelar Sarjana di bidang biologi, di mana ia melakukan penelitian sarjana di laboratorium pembimbingnya, Masayuki Katsumi. Saat kunjungan profesor dari UCLA, Bernard Phinney, ia menyarankan agar Dilworth melanjutkan studi pascasarjana di laboratoriumnya, yang kemudian diterima Dilworth setelah mendapatkan persetujuan dari Katsumi. Pada tahun 1967, ia mulai bergabung dengan laboratorium tersebut berkat bantuan *Fulbright Fellowship*. Dilworth meraih gelar Ph.D. dalam fisiologi tanaman dan biokimia pada tahun 1971, dengan disertasi yang memfokuskan pada sintesis biosintesis gibberelin.

## Karier

### Pascadoktorat dan asosiasi peneliti
Alih-alih kembali ke Jepang, Dilworth memilih untuk pindah dan bekerja di *Michigan State University* bersama suaminya. Ia kemudian mengambil posisi postdoktoral di *MSU-DOE Plant Research Laboratory* dengan Hans Kende sebagai pembimbingnya. Ia kemudian diangkat menjadi wakil postdoktoral untuk komite pencarian fakultas dan terlibat dalam proses perekrutan dua asisten profesor untuk laboratorium tersebut. Setelah melahirkan anak pertamanya dan mengambil cuti melahirkan selama setahun, Dilworth dan suaminya pindah ke *University of Georgia* (UGA) pada tahun 1975. Di sana, ia memperoleh pekerjaan sebagai peneliti asosiasi di laboratorium Leon Dure. Selama tiga tahun di UGA, ia mempelajari modifikasi genetik tanaman menggunakan *Agrobacterium tumefaciens* setelah berinteraksi dengan Jozef Schell.

Pada tahun 1978, Dilworth dan keluarganya pindah ke Washington D.C. setelah suaminya memperoleh posisi di *National Institutes of Health*. Namun, meskipun memiliki pengalaman sebelumnya, ia kesulitan untuk menemukan posisi penelitian baru selama hampir setahun sebelum akhirnya menjadi peneliti asosiasi di *Smithsonian Radiation Biology Laboratory* di bawah bimbingan Beth Gantt. Meskipun hanya bekerja di sana beberapa bulan, Dilworth kemudian melamar dan mendapatkan posisi asisten direktur program di *National Science Foundation* (NSF) pada tahun 1979, atas persetujuan Mary Clutter, direktur program untuk *Developmental Biology* program. Dua tahun kemudian, pada 1981, ia menjadi manajer program asosiasi di *USDA Competitive Research Grants Office*, yang bertanggung jawab atas *Genetic Mechanisms Program*. Ia turut serta dalam pembentukan komite koordinasi untuk memfokuskan berbagai bidang ilmiah yang diperlukan dalam pemetaan genom tanaman. Pada 1987, Dilworth menjadi anggota pendiri *The Plant Cell* dan menjabat sebagai editor ulasan hingga 1991.

### NSF dan STEM untuk wanita
Dilworth menghabiskan sebagian besar dekade berikutnya dalam posisi tersebut, mengelola panel tinjauan proposal, sebelum pada tahun 1990, Mary Clutter memintanya untuk kembali ke NSF sebagai direktur program untuk *Biological Infrastructure Division* (BIO) dan fokus mendukung program genom tanaman *Arabidopsis*. Di posisi ini, Dilworth bekerja bersama DeLill Nasser untuk menciptakan beberapa proyek penelitian di dalam NSF, termasuk *Multinational Coordinated Arabidopsis thaliana Genome Research Project*, *International Arabidopsis Genome Sequencing Program*, dan *Arabidopsis 2020 Project*. Pada akhir tahun 1996, Dilworth mengambil cuti sabatikal selama sembilan bulan dan kembali ke Jepang, di mana ia menghabiskan waktu di *Riken* sebagai rekan tamu yang dibiayai oleh *Japan Science and Technology Agency*. Tujuan dari beasiswa ini adalah untuk menilai keadaan penelitian bioteknologi di Jepang di berbagai institusi publik dan swasta.

Periode ini bertepatan dengan usulan pemerintah Amerika Serikat untuk mendanai *National Plant Genome Initiative*, yang kemudian diterima oleh Clutter dan mengarahkan Dilworth untuk memulai pekerjaan dalam menciptakan *Plant Genome Research Program* ketika ia kembali di bawah sistem pendanaan baru. Penelitian ini menjadi kolaborasi antara *USDA* dan *DOE*. Dilworth juga dipromosikan pada tahun 1997 menjadi direktur sementara untuk *Division of Biological Infrastructure* dan kemudian diangkat secara permanen pada posisi tersebut pada tahun 1999. Pada tahun 2007, ia meninggalkan posisinya di divisi biologi NSF dan diposisikan sebagai atase sains dan teknologi di kedutaan besar AS di Tokyo, sekaligus memimpin *NSF's Tokyo Office* dari 2007 hingga 2010. Dalam peran ini, Dilworth berusaha untuk meningkatkan jumlah wanita Jepang yang terlibat dalam bidang STEM di Jepang.

Setelah itu, ia kembali ke Amerika Serikat untuk menjadi pejabat eksekutif sementara di *NSF's Mathematical and Physical Sciences Division* dari 2010 hingga 2011, dan kemudian memegang posisi puncak di NSF sebagai kepala *Office of International Science and Engineering* dari 2011 hingga 2012. Pada Juni 2012, Dilworth resmi meninggalkan NSF dan pensiun ke Hawaii untuk bergabung dengan rumah baru suaminya. Di sana, ia mengambil posisi paruh waktu sebagai penasihat senior untuk *University of Hawaii at Hilo's Office of the Chancellor*, sementara tetap berada dalam pensiun. Selama waktu ini, ia juga bertugas sebagai anggota dewan direksi dan *Scientific Advisory Board* untuk *Boyce Thompson Institute*. Pada tahun 2015, setelah pendirian *Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University*, Dilworth kembali bekerja sebagai wakil presiden untuk kesetaraan gender. Posisi ini memungkinkan dia untuk melanjutkan upayanya dalam meningkatkan jumlah wanita Jepang yang bergabung dengan bidang STEM. Ia kembali pensiun pada tahun 2019.

## Referensi