Polong manis

**Polong manis**, ***Lathyrus odoratus***, adalah tanaman berbunga dalam genus *[[Lathyrus]]* dalam keluarga Fabaceae ( kacang polong ), asli Sisilia, Italia selatan, dan Kepulauan Aegean.

Tanaman ini merupakan tanaman merambat tahunan, tumbuh hingga ketinggian , jika dukungan yang sesuai tersedia. Daunnya menyirip dengan dua helai daun dan sulur terminal, yang melilit tanaman dan struktur pendukung, membantu kacang manis untuk memanjat. Pada tumbuhan liar, bunganya berwarna ungu,    luas; mereka lebih besar dan warnanya sangat bervariasi di banyak kultivar. Bunga biasanya beraroma kuat.

Pembibit Skotlandia Henry Eckford (1823–1905) mengawinkan dan mengembangkan polong manis, mengubahnya dari bunga yang tidak terlalu berarti namun beraroma manis menjadi sensasi bunga abad ke-19.

Kesuksesan dan pengakuan awalnya datang saat menjabat sebagai kepala tukang kebun di Earl of Radnor, yang membesarkan kultivar baru pelargonium dan dahlia. Pada tahun 1870 dia bekerja untuk Dr. Sankey dari Sandywell dekat Gloucester. Sebagai anggota Royal Horticultural Society, ia dianugerahi Sertifikat Kelas Satu (penghargaan tertinggi) pada tahun 1882 karena memperkenalkan kultivar kacang manis 'Pangeran Perunggu', yang menandai dimulainya asosiasi dengan bunga. Pada tahun 1888 ia mendirikan ladang pengembangan dan percobaan tanaman polong manis di Wem di Shropshire. Pada tahun 1901, ia telah memperkenalkan 115 dari 264 kultivar yang ditanam pada saat itu. Eckford dianugerahi RHS Victoria Medal of Honor atas karyanya. Dia meninggal pada tahun 1906, tetapi karyanya dilanjutkan untuk sementara waktu oleh putranya John Eckford.

Baru-baru ini, hubungan antara polojg manis, Eckfords dan Wem kembali disorot. Pada akhir 1980-an, Sweet Pea Society of Wem memulai pertunjukan tahunan. Banyak rambu jalan sekarang bermotif kacang manis, dan kawasan kota ini dikenal dengan nama Taman Eckford.

## Penanaman

Polong manis telah dibudidayakan sejak abad ke-17 dan sejumlah besar kultivar tersedia secara komersial. Mereka ditanam karena warna bunganya (biasanya dalam warna pastel biru, merah muda, ungu dan putih, termasuk dua warna), dan karena aromanya yang unik dan intens. Mereka ditanam oleh tukang kebun untuk kesenangan pribadi atau untuk pameran, dan dalam perdagangan bunga. Benih besar berbentuk kacang polong ditaburkan dalam bingkai dingin di Musim Semi atau Musim Gugur. Benih mendapat manfaat dari perendaman awal atau pemotongan dengan pisau tajam. Tanaman juga tersedia di akhir musim, sebagai tanaman muda atau tanaman colokan. Mereka adalah tanaman tongkat dewasa, dengan tunas baru yang secara teratur dijepit untuk meningkatkan kebiasaan lebat dan hasil bunga yang lebih tinggi. Tanaman biasanya mencapai ketinggian , dengan bunga yang muncul di pertengahan musim panas dan berlanjut selama berminggu-minggu jika sering kali mati kepala .

## Hama dan penyakit
Tanaman polong manis terserang beberapa hama, yang paling umum adalah kutu daun. Serangga ini menyedot getah tanaman sehingga mengurangi pertumbuhan. Virus mosaik disebarkan oleh lalat hijau, menyebabkan daun menguning, tunas baru berubah bentuk, dan pembungaan terhambat.

Hama yang disebut kumbang serbuk sari, yang berukuran kecil, mengkilat dan hitam, memakan serbuk sari dan merusak bunga. Hama lainnya termasuk ulat bulu, penggorok daun, res-res poh dan siput. Masalah lainnya adalah embun tepung ; Ini adalah lapisan tepung berwarna putih yang menutupi daun dan memperlambat pertumbuhan, hal ini dapat terjadi jika polong manis ditanam terlalu berdekatan, sehingga menyedot unsur hara dari tanaman dan menghambat pertumbuhannya.

Polong manis juga rentan terhadap etilen dalam jumlah yang dihasilkan oleh tanaman yang menua. Oleh karena itu, para petani dianjurkan untuk menanam polong manis jauh dari pohon buah-buahan di antara tanaman lain yang rentan terhadap kematian dini atau penuaan.

## Toksisitas
Berbeda dengan kacang polong yang dapat dimakan, terdapat bukti bahwa biji anggota genus *Lathyrus* beracun jika tertelan dalam jumlah banyak. Spesies terkait, *Lathyrus sativus*, ditanam untuk konsumsi manusia tetapi ketika menjadi bagian utama dari makanan, hal itu menyebabkan gejala toksisitas yang disebut lathyrism .

Dalam penelitian terhadap tikus, hewan yang diberi diet 50% biji polong manis mengalami pembesaran adrenal dibandingkan hewan kontrol yang diberi kacang polong yang bisa dimakan. Efek utamanya diperkirakan pada pembentukan kolagen. Gejalanya mirip dengan gejala penyakit kudis dan defisiensi tembaga, yang memiliki kesamaan ciri yaitu menghambat pembentukan fibril kolagen yang tepat. Biji kacang manis mengandung beta-aminopropionitrile yang mencegah ikatan silang kolagen dengan menghambat lisil oksidase dan pembentukan allysine, yang menyebabkan kulit kendur. Eksperimen terbaru telah berupaya mengembangkan bahan kimia ini sebagai pengobatan untuk menghindari kerusakan kontraksi kulit setelah pencangkokan kulit.

## Referensi