Josiah Leavitt

**Josiah Leavitt** (1744–1804) adalah seorang dokter dan penemu Massachusetts awal. Karena kecintaannya pada gerakan mekanis dan musik, Dr. Leavitt akhirnya meninggalkan praktik medisnya dan pindah ke Boston, tempat ia menjadi salah satu produsen organ pipa pertama di Amerika Serikat.

## Kehidupan Awal
Josiah Leavitt lahir pada 21 Oktober 1744, di Hingham, Massachusetts, putra dari Hezekiah dan Grace (Hatch) Leavitt. Hezekiah Leavitt adalah seorang pedagang kaya raya dari Hingham yang memiliki salah satu gudang terbesar di kota tersebut di pelabuhan, sebuah dermaga besar, dan sebagian dari bisnis penggilingan gandum dan perikanan kota tersebut. Ayah Josiah Leavitt adalah teman dekat dan rekan bisnis Pendeta Ebenezer Gay, pendeta ketiga *Old Ship Church*, Rumah Pertemuan Hingham.

Setelah menempuh pendidikan di Harvard College, Dr. Josiah Leavitt menjadi dokter praktik di Hingham. Di samping itu, Leavitt yang berwawasan mekanik juga mengutak-atik penemuan dan gerakan mekanis. Salah satu produk sampingan pertama Leavitt adalah jam besar, diproduksi pada tahun 1772–73, yang kemudian digantung di jendela atap di lereng barat daya atap *Old Ship Church*, sehingga pelat jam dapat dilihat oleh penduduk kota. Jam Leavitt, yang pertama kali dibuat di Hingham, mungkin merupakan satu-satunya jam yang pernah dibuatnya. Di mana Dr. Leavitt memperoleh keahliannya tidak diketahui, meskipun orang-orang sezamannya mencatat bakat mekaniknya, serta fakta bahwa saudara perempuannya, Hannah, menikah dengan pembuat jam tangan dari Hingham, Joseph Lovis.

Pada tahun 1774, Dr. Leavitt membangun sebuah rumah besar berdinding papan Kolonial  di 93 Main Street, dua blok dari Meetinghouse. Namun tak lama kemudian, Leavitt pindah ke Sterling, Massachusetts, tempat ia membangun rumah Kolonial lainnya, dan kemudian beberapa tahun kemudian ke Boston, tempat ia meninggalkan praktik medisnya, memeluk ketertarikannya pada musik dan mekanika, dan mulai memproduksi organ.

## Kehidupan dan warisan selanjutnya
"Merupakan suatu prestasi tersendiri bahwa Josiah Leavitt, seorang Kongregasionalis, mampu menempatkan instrumen di gereja-gereja yang berbeda pendapat", tulis Orpha Caroline Ochse dalam *Sejarah Organ di Amerika Serikat*. "Banyak gereja ini masih menentang keras penggunaan organ, sebuah sikap yang dipertahankan beberapa gereja hingga sebagian besar abad berikutnya."

Leavitt juga melatih para pembuat organ lainnya di kemudian hari. Di antara murid-muridnya adalah William M. Goodrich, penduduk asli Templeton, Massachusetts, lahir pada tahun 1777. Goodrich sendiri menjadi pembuat organ aktif di Boston mulai tahun 1803. Goodrich-lah yang dianggap banyak orang sebagai produsen organ Amerika pertama yang maju. Selain mengirimkan karya-karyanya yang elegan ke gereja-gereja di seluruh wilayah, Goodrich melatih sejumlah perajin lain, termasuk Thomas Appleton, serta saudaranya sendiri, Ebenezer Goodrich, yang kemudian merintis bisnisnya sendiri.

Dr. Josiah Leavitt meninggal dunia di rumahnya di Boston pada tanggal 26 Februari 1804. Zaman keemasan pembuatan organ Amerika masih akan datang, seiring meningkatnya kemakmuran dan pengetahuan New England, yang sebagian dipupuk oleh dokter awal yang beralih menjadi produsen, melahirkan pembuat organ ulung seperti *Hook & Hastings*, dan studio Erben, Jardine, dan Roosevelt, yang banyak di antaranya berkembang pesat di Boston dan sekitarnya, dan perdagangannya sebagian didorong oleh keuntungan perusahaan dagang besar Salem dan ibu kota negara bagian.

Dr. Josiah Leavitt, keturunan seorang pemukim awal Puritan di Hingham, dimakamkan di Hingham, Massachusetts. Istri kedua Leavitt, Azubah  meninggal di Boston pada bulan November 1803 pada usia 44. Rumah pertemuan Hingham *Old Ship Church* tidak membeli organ hingga tahun 1869. Sebelumnya, jemaat bernyanyi tanpa iringan.

## Referensi

*