Operasi Archway

**Operasi Archway** adalah nama kode untuk salah satu operasi terbesar dan paling beragam yang dilakukan oleh Special Air Service selama Perang Dunia II.

Archway awalnya dimaksudkan untuk mendukung Operasi Plunder dan Operasi Varsity, penyeberangan Sungai Rhein di Rees, Wesel, dan selatan Sungai Lippe oleh Angkatan Darat Kedua Inggris, di bawah pimpinan Letnan Jenderal Sir Miles Dempsey. Ia kemudian mendukung tiga Divisi Lapis Baja Inggris dalam kemajuan mereka ke Jerman hingga akhir perang.

Pasukan Archway berada di bawah komando Letnan Kolonel Brian Franks dan terdiri dari dua skuadron, masing-masing dari Layanan Udara Khusus ke-1 dan ke-2.

## Latar belakang
Setelah Pendaratan Normandia, Special Air Service ke-1 dan ke-2 atau SAS terlibat dalam sejumlah operasi di Prancis, untuk mendukung kemajuan Sekutu, terutama Operasi Bulbasket, Operasi Houndsworth, Operasi Loyton, dan Operasi Wallace. Setelah operasi ini, kedua resimen Special Air Service dipanggil kembali ke Inggris untuk berkumpul kembali, keduanya menderita korban dalam operasi Prancis.

## Misi
Operasi Archway direncanakan untuk mendukung pendaratan parasut Operasi Korps Lintas Udara XVIII di seberang sungai Rhein. Pasukan dari Special Air Service dikenal sebagai Frankforce. Dinamakan berdasarkan nama perwira yang dipilih untuk memimpinnya, komandan Layanan Udara Khusus ke-2, Letnan Kolonel Brian Franks. Frankforce terdiri dari dua skuadron Dinas Udara Khusus yang diperkuat, masing-masing dari resimen Dinas Udara Khusus ke-1 dan ke-2. Pasukan ini berjumlah sekitar 300 orang, dipasang di 75 Jeep bersenjata, beberapa juga dilengkapi dengan mortir 3 inci. Mereka didukung sejumlah truk berbobot 15 cwt dan 3 ton. Skuadron Dinas Udara Khusus ke-1 dipimpin oleh Mayor Poat dan terdiri dari tiga pasukan, masing-masing terdiri dari tiga seksi dengan tiga Jeep. Mereka memiliki bagian mortir 3 inci di Markas Skuadron yang juga menyimpan cadangan 12 Jeep. Skuadron SAS ke-2 di bawah komando Major Power memiliki komposisi serupa tetapi hanya dua pasukan.

Misi pertama mereka untuk mendukung Korps Lintas Udara XVIII terdiri dari patroli pengintaian di Jerman utara. Mereka menyeberangi sungai Rhein dengan LVT Buffalo amfibi, pada tanggal 25 Maret di Bislich.

Frankforce kemudian ditugaskan untuk mendukung Divisi Lapis Baja Pengawal Inggris di daerah sekitar Terusan Dortmund – Ems. Setelah itu, hingga akhir perang, Frankforce bekerja dengan Pengawal Welsh ke-2, Raja Hussar Kerajaan Irlandia ke-8, dan 15/19 Raja Hussar Kerajaan, yang merupakan resimen pengintaian lapis baja dari Pengawal, Divisi Lapis Baja ke-7 dan ke-11. Jeep Special Air Service menjadi alternatif yang lebih cepat dan ringan dibandingkan tank Cromwell yang digunakan oleh resimen lapis baja.**** Itu adalah skuadron SAS pertama yang bekerja dengan Divisi Lapis Baja ke-11, yang merupakan salah satu pasukan Inggris pertama yang memasuki kamp konsentrasi Bergen-Belsen. Mereka menemukan antara 50.000 dan 60.000 narapidana di kamp tersebut dan selama beberapa hari kemudian patroli SAS membantu Polisi Keamanan Lapangan dalam memburu penjahat perang dan melakukan beberapa penangkapan. Pada akhir April 1945, mereka telah mencapai sungai Elbe, di mana mereka bergabung dengan tim Operasi Keystone, yang merupakan satu skuadron dari SAS ke-2, di bawah komando Mayor Hibbert.

## Akibat
Pada akhir perang di Eropa, resimen Layanan Udara Khusus ke-1 dan ke-2 telah kembali ke Britania Raya sebagai persiapan untuk dikerahkan kembali ke Timur Jauh dalam perang melawan Kekaisaran Jepang. Sebelum pelatihan apa pun dimulai, kedua resimen bersama dengan Divisi Lintas Udara ke-1 dikirim untuk melucuti senjata garnisun Jerman dalam Operasi Kiamat Norwegia. Pada bulan Agustus 1945 resimen Layanan Udara Khusus pulang dari Norwegia, dan pada bulan Oktober 1945 mereka secara resmi dibubarkan. Pihak berwenang Inggris pada saat itu tidak melihat lagi kegunaan kekuatan semacam itu.

## Referensi