Buddhisme di Malaysia

**Buddhisme** adalah agama terbesar kedua di Malaysia, setelah Islam, dengan 18,7% penduduk Malaysia beragama Buddha, meskipun beberapa perkiraan menyebutkan angka tersebut sebesar 21,6% jika menggabungkan perkiraan jumlah penganut Buddha dengan angka penganut agama Tionghoa yang memasukkan unsur-unsur Buddhisme. Buddhisme di Malaysia terutama dipraktikkan oleh etnis Tionghoa Malaysia, tetapi ada juga warga Malaysia keturunan Siam, warga Malaysia keturunan Sri Lanka dan Burma di Malaysia yang mempraktikkan Buddhisme seperti Ananda Krishnan dan K. Sri Dhammananda dan populasi besar warga Malaysia keturunan India.

## Sejarah

Buddhisme diperkenalkan kepada orang Melayu dan juga kepada penduduk Kepulauan Melayu sejak sekitar tahun 200 SM. Sumber tertulis Tionghoa menunjukkan bahwa sekitar 30 negara kecil yang dipengaruhi India muncul dan runtuh di Semenanjung Malaya. Buddhisme Melayu dimulai ketika pedagang dan pendeta India melakukan perjalanan melalui jalur laut dan membawa serta konsep-konsep agama, pemerintahan, dan seni India. Sebuah kelompok penelitian arkeologi dari Universiti Sains Malaysia pada akhir Juni 2024 menemukan tiga prasasti batu Sansekerta yang berisi mantra dan teks doktrinal serta patung Buddha dari plester yang lengkap di dalam kompleks Bukit Choras tidak jauh dari Lembah Bujang di barat daya Kedah yang diperkirakan berasal dari sekitar abad ke-8-9, lebih awal daripada yang ada di Angkor Wat dan Borobudur.

Selama berabad-abad, masyarakat di wilayah tersebut, terutama istana kerajaan, mensintesiskan ide-ide India dan asli termasuk Hinduisme dan Buddhisme Mahayana yang membentuk pola politik dan budaya mereka. Namun, Kerajaan Melayu Kedah menolak agama India setelah raja Chola dari Tamil Nadu menyerang mereka pada awal abad ke-11. Raja Kedah, Phra Ong Mahawangsa, adalah penguasa Melayu pertama yang menolak agama tradisional India; ia masuk Islam, dan pada abad ke-15, selama masa keemasan Kesultanan Malaka, mayoritas orang Melayu masuk Islam.

## Status

Menurut konstitusi Malaysia, kelompok etnis mayoritas, yaitu Melayu, secara hukum didefinisikan sebagai Muslim. Mereka merupakan 60% dari populasi, dengan sisanya sebagian besar terdiri dari etnis Tionghoa, yang umumnya beragama Buddha atau Kristen, dan dalam jumlah yang lebih kecil etnis India, yang umumnya beragama Hindu. Terdapat juga sejumlah kecil penduduk asli dan imigran lainnya; di antara yang terakhir adalah warga Malaysia keturunan Sinhala, Thailand, dan Eurasia. Hampir semua penganut Buddha di Malaysia tinggal di daerah perkotaan, karena sebagian besar dari mereka terlibat dalam bisnis atau bekerja di berbagai profesi.

Baru-baru ini, sejumlah pemimpin Buddha Malaysia menanggapi penurunan partisipasi keagamaan oleh anak-anak dari keluarga Buddha, dan berupaya merumuskan kembali pesan mereka untuk lebih langsung membahas kehidupan modern. Kelompok-kelompok yang terlibat dalam upaya pendidikan ini termasuk Buddhist Missionary Society Malaysia (BMSM), yang didirikan oleh almarhum K. Sri Dhammananda. Para pemimpin BMSM berpendapat bahwa, sementara banyak pemuda terdidik mencari pendekatan intelektual terhadap Buddhisme, sejumlah besar orang lebih memilih untuk mendekati agama melalui tradisi upacara dan simbolisme. Sebagai tanggapan terhadap kebutuhan ini, praktik keagamaan dilakukan, tetapi dengan cara yang sederhana dan bermartabat, menghilangkan apa yang dapat dianggap sebagai takhayul. Upaya dilakukan untuk menjelaskan mengapa sutta dilantunkan, lampu dinyalakan, bunga dipersembahkan, dan sebagainya.

Sebagai agama tanpa pemimpin tertinggi yang mengarahkan perkembangannya, Buddhisme dipraktikkan dalam berbagai bentuk, yang, meskipun jarang terjadi konflik terbuka, terkadang dapat menyebabkan kebingungan di antara umat Buddha. Di Malaysia, beberapa langkah ekumenis telah dilakukan untuk mengkoordinasikan kegiatan berbagai jenis umat Buddha. Salah satu contohnya adalah pembentukan Komite Perayaan Wesak Bersama dari kuil-kuil di Kuala Lumpur dan Selangor, yang mengkoordinasikan perayaan Waisak, hari raya yang memperingati kelahiran Buddha. Sebuah inisiatif juga telah dimulai untuk membentuk Dewan Buddha Malaysia, yang mewakili berbagai sekte Buddhisme di negara ini untuk memperluas pekerjaan pengembangan Buddhisme, terutama dalam memberikan relevansi kontemporer pada praktik agama tersebut, serta untuk mempromosikan solidaritas di antara umat Buddha secara umum.

Pada tahun 2013, sebuah video sekelompok praktisi Buddha Vajrayana dari Singapura yang melakukan ibadah di sebuah surau menjadi viral di Facebook. Polisi Malaysia telah menangkap pemilik resor setelah ia mengizinkan 13 umat Buddha menggunakan ruang salat Muslim (surau) untuk meditasi mereka di Kota Tinggi, Johor. Insiden ini telah menimbulkan kecaman terhadap umat Muslim di Malaysia. Hal ini juga menjadi topik hangat di media sosial. Menindaklanjuti pada tanggal 28 Agustus 2013, ruang salat yang kontroversial tersebut dihancurkan oleh manajemen resor dalam waktu 21 hari sejak tanggal diterimanya pemberitahuan setelah banyak protes dari penduduk Kota Tinggi. Pada saat itu, Syed Ahmad Salim, pemilik resor menjelaskan bahwa ia mengizinkan kelompok umat Buddha tersebut menggunakan surau untuk sesi meditasi karena ia tidak menyadari bahwa itu adalah pelanggaran.

## Referensi