Penculikan Aboke

**Penculikan Aboke** adalah peristiwa penculikan terhadap 139 siswi sekolah menengah dari St. Mary’s College Secondary School oleh pemberontak Tentara Perlawanan Tuhan (LRA) pada 10 Oktober 1996, di Aboke, Distrik Kole (yang saat itu merupakan bagian dari Distrik Apac), Uganda. Wakil kepala sekolah tersebut, Suster Rachele Fassera dari Italia, mengejar para pemberontak dan berhasil menegosiasikan pembebasan 109 gadis. Penculikan Aboke dan tindakan dramatis Fassera menarik perhatian internasional—yang belum pernah terjadi sebelumnya pada masa itu—terhadap pemberontakan di Uganda utara. Sebuah buku berjudul *Aboke Girls* ditulis oleh Els De Temmerman mengenai penculikan tersebut serta dampaknya.

Monumen Aboke Girls dibangun untuk mengenang 139 gadis yang diculik dan dibunuh oleh Tentara Perlawanan Tuhan (LRA). Sebagian lainnya dipaksa menjadi tentara, budak seks, dan istri bagi para prajurit LRA. Monumen ini terletak di dekat kantor pusat Distrik Lira.

## Latar belakang
Setelah naiknya Yoweri Museveni ke tampuk kekuasaan pada Januari 1986 setelah kemenangan Tentara Perlawanan Nasional miliknya, wilayah utara Uganda dilanda konflik ketika pertama-tama Tentara Demokratik Rakyat Uganda dan kemudian Gerakan Roh Kudus yang bersifat chiliastik berjuang melawan penguasa baru. Pada Januari 1987, kelompok pemberontak lain, LRA, didirikan oleh tokoh spiritual Joseph Kony, yang pada akhirnya menjadi satu-satunya kekuatan pemberontak yang masih bertahan.

Meskipun ada upaya pemerintah untuk menghancurkan atau mengooptasi LRA, kelompok ini tetap menjadi kekuatan yang lemah namun berbahaya di wilayah semak-semak utara. Pada awal 1994, karakter LRA berubah setelah mulai dipasok oleh pemerintah Sudan. Para pemberontak mulai menargetkan warga sipil, memutilasi mereka yang dianggap sebagai simpatisan pemerintah, serta menculik anak-anak untuk dijadikan tentara anak dan budak seks.

Sebagian besar aktivitas LRA pada masa ini terpusat di tiga distrik yang saat itu membentuk Acholiland: Gulu, Pader, dan Kitgum. Namun, kekerasan kadang-kadang meluas ke Distrik Apac, yang berbatasan dengan Gulu dan Pader di sebelah selatan. Pada 21 Maret 1989, LRA melakukan serangan ke St. Mary’s College Aboki Girls, sebuah sekolah perempuan milik Comboni yang mayoritas siswinya berusia antara 13 hingga 16 tahun. Para pemberontak menculik 10 siswi serta 33 seminaris dan warga desa, serta membunuh orang lain yang mereka temui. Dalam peristiwa itu, Rachele Fassera mencoba mengikuti para pemberontak, tetapi terpaksa kembali setelah terjadi pertempuran antara pasukan LRA dan patroli Pasukan Pertahanan Rakyat Uganda. Sembilan dari sepuluh gadis tersebut akhirnya berhasil melarikan diri, sementara satu lainnya meninggal dalam pertempuran beberapa tahun kemudian. Sebagai akibatnya, sebuah unit Pasukan Pertahanan Rakyat Uganda ditugaskan untuk melindungi sekolah tersebut.

Pada tahun 1996, situasi keamanan kembali memburuk. Pasukan Pertahanan Rakyat Uganda telah digantikan oleh milisi Unit Pertahanan Lokal. Desas-desus mulai beredar di pedesaan bahwa LRA kembali menjadikan St. Mary’s College sebagai target potensial. Meski demikian, pada September 1996, milisi tersebut menyatakan bahwa mereka harus pindah dari sekolah itu sejauh 16 kilometer ke kota Ikeme. Suster Alba, pemimpin biara, mengirim Rachele Fassera untuk bernegosiasi dengan komandan milisi, yang setuju untuk mengadakan patroli malam jika sebuah kendaraan mengangkut para prajurit ke sekolah pada malam hari dan kembali ke Ikeme saat fajar.

Karena LRA hampir selalu menyerang pada malam hari, hal ini menjadi terobosan penting. Sebanyak 19 prajurit ditugaskan untuk melindungi sekolah, tetapi Alba, yang merasa kehadiran militer tersebut tidak cukup untuk mencegah serangan, mengirim Fassera dengan sepeda untuk meminta tambahan 50 prajurit, dengan menyatakan bahwa jika tidak, ia akan menutup sekolah. Fassera tidak memiliki sarana untuk mengangkut para prajurit yang dimintanya, dan perwira milisi menenangkannya dengan mengatakan bahwa ia akan memberi tahu jika ada bahaya.

## Penculikan
Pada pukul 20.15 tanggal 9 Oktober 1996, Hari Kemerdekaan Uganda, para prajurit yang diharapkan belum juga tiba di sekolah. Ketiga suster mengadakan pertemuan untuk menentukan rencana tindakan. Opsi untuk memindahkan para gadis keluar dari sekolah dan menyebarkan mereka sempat dibahas, tetapi hari sudah gelap dan kemungkinan adanya pemberontak LRA yang menunggu di luar untuk menyerang membuat para suster mengurungkan rencana tersebut. Satu jam kemudian, para siswi pergi tidur, sementara pemimpin biara tetap terjaga hingga pukul 23.30 untuk berdoa di kapel. Pada pukul 02.30 dini hari, para pemberontak LRA menyerang sekolah tersebut.

Suster Fassera segera membangunkan Suster Alba, lalu keluar dari biara menuju gerbang depan kompleks—yang sebenarnya berupa pagar jaring—dan melihat para pemberontak di luar. Dengan berpikir bahwa para pemberontak mungkin tertahan oleh gerbang tersebut dan para siswi bisa dievakuasi melalui gerbang belakang, para biarawati bergerak menuju empat asrama yang masing-masing dihuni sekitar 50 siswi. Namun, ketika mereka semakin dekat, mereka melihat cahaya senter di sekitar asrama dan menyadari bahwa LRA sudah masuk melalui gerbang belakang.

Menyadari bahwa jika tertangkap para pemberontak akan memaksa mereka membuka pintu, Suster Alba dan Suster Fassera membangunkan seorang biarawati yang lebih tua, Suster Matilde, lalu bersama-sama bersembunyi di gudang persediaan kompleks. Sepanjang malam, mereka mendengar suara para pemberontak bergerak di dalam kompleks, tetapi tidak pernah mendengar suara para siswi, sehingga memberi harapan bahwa para pemberontak tidak berhasil masuk ke asrama karena pintu dan jendela yang diperkuat dengan besi. Perkiraan kemudian menyebutkan jumlah pemberontak bersenjata sekitar 200 orang. Mereka membakar kendaraan sekolah, menjarah klinik, dan berusaha—namun gagal—membakar beberapa bangunan.

## Pengejaran
Suster Rachele Fassera memanfaatkan statusnya sebagai biarawati dan orang asing untuk bernegosiasi dengan komandan LRA, Mariano Ocaya, yang memimpin kelompok penculik. Setelah berhasil menyusul rombongan pemberontak dan para tawanan di sekitar Gulu hingga wilayah Acokara, ia berusaha membujuk agar seluruh siswi dibebaskan.

Ocaya awalnya menyatakan akan membebaskan para gadis, tetapi kemudian memutuskan hanya membebaskan 109 dari 139 siswi dan menahan 30 lainnya berdasarkan kriteria tertentu. Upaya Fassera untuk membebaskan seluruh tawanan gagal, meskipun ia sempat diizinkan mencatat nama-nama mereka untuk disampaikan kepada Joseph Kony.

Dalam situasi penuh tekanan, Fassera memastikan tidak ada upaya yang dapat membahayakan pembebasan kelompok utama. Ia bersama Bosco akhirnya berhasil membawa 109 siswi kembali ke sekolah, sementara 30 lainnya tetap ditawan oleh LRA.

## Referensi

## Bibliografi
* Scars of Death: Children Abducted by the Lord's Resistance Army in Uganda, Human Rights Watch, September 1997
*De Temmerman, E. *Aboke Girls: Children Abducted in Northern Uganda*, Fountain, 2001. . (Originally published as De Temmerman, E. *De meisjes van Aboke: Kindsoldaten in Noord-Oeganda*. De Kern, 2000.  .)
* 
* Testimony of former child soldier Grace Grall Akallo (PDF), U.S. House Subcommittee on Africa, Global Human Rights and International Operations, 26 April 2006
* Brenna, Paulo, ''Sister, The Rebels Are Here'' (PDF)