Jeruk pepaya balady

**Jeruk pepaya balady** atau **citron balady** adalah salah satu varietas jeruk pepaya, atau etrog, yang dibudidayakan di Israel, terutama untuk keperluan ritual Yahudi. Tanaman ini bukan asli dari wilayah tersebut, melainkan diimpor sekitar tahun 500 atau 300 SM oleh orang Yahudi untuk tujuan ritual. Awalnya, etrog tidak banyak dibudidayakan di tanah Israel, tetapi etrog dari wilayah ini dipromosikan dan menjadi populer pada tahun 1870-an oleh Rabbi Chaim Elozor Wax.

## Sejarah
Buah jeruk bukan asli dari Israel. Menurut Gallesio, orang Yahudi dari Babilonia memperkenalkan jeruk citron ke Yudea sekitar tahun 500 SM, sementara Tolkowsky berpendapat bahwa pemukim Yunani membawanya dari India sekitar 200 tahun kemudian, pada abad ke-3 SM. Citron dianggap sebagai buah yang paling tua dibudidayakan di wilayah ini. Karena memiliki makna ritual bagi orang Yahudi, citron diekspor ke luar negeri dalam jumlah kecil selama masa Romawi.

Pada abad ke-19, varietas Balady dibudidayakan di pinggiran Nablus, Nazaret, Tiberias, Safed, Alma al-Shaib, Umm al-Fahm, dan desa Lifta dekat Yerusalem. Baru pada pertengahan abad ke-19, citron Balady mulai dikenal di pasar Eropa, dan muncul kontroversi keagamaan di kalangan Yahudi mengenai apakah citron tersebut dicangkok sehingga tidak sah untuk penggunaan ritual.

Pada tahun 1870-an, Rabbi Chaim Elozor Wax mendedikasikan dirinya untuk budidaya Balady dan mengatur pengiriman ke Eropa. Ia percaya bahwa Balady memiliki garis keturunan paling murni secara tradisional, dan menyatakan bahwa citron ini masih ditemukan di alam liar ketika Nahmanides tiba di wilayah tersebut pada abad ke-13. Rabbi Wax menulis banyak surat kepada para rabbi dengan tujuan memengaruhi diaspora agar menggunakan Balady, yang diterbitkan dalam responsa *Nefesh Haya*, responsa para korespondennya, dan pamflet mengenai kontroversi citron Yunani. Berkat pengaruhnya, banyak orang Yahudi mulai membeli Balady dibandingkan citron Yunani. Meskipun varietas ini belum sepenuhnya dibudidayakan, ia digunakan oleh para cendekiawan dan orang saleh yang memercayai kemurnian dan kesesuaiannya untuk ritual. Rabbi Wax juga melihat perdagangan citron ini sebagai sumber pendapatan penting bagi komunitas Yahudi di Palestina, sehingga ia berinvestasi besar untuk mendirikan kebun di Hittin dan menyumbangkan hasilnya untuk amal. Pada tahun 1875, Wax menanam 600 pohon, dan pada 1883, lebih dari 40.000 citron telah diekspor.

Surat kabar pro-Zionis *HaMelitz* dan *HaLevanon* berperan penting dalam meningkatkan minat terhadap budidaya etrog di Palestina, yang dianggap penting untuk membuka jalan bagi kemerdekaan Yahudi. Citron Yunani diperkenalkan untuk dibudidayakan pada 1840-an oleh orang Yahudi Sephardik dengan dukungan keuangan dari Sir Moses Montefiore. Varietas baru Yunani-Jaffa lebih sukses secara komersial dibandingkan Balady. Meskipun demikian, Balady tetap sulit bersaing dengan citron Yunani, dan pada awal abad ke-20, budidayanya masih sangat sederhana dan terbatas. Balady dianggap kurang menarik, dan beberapa imigran baru tetap menggunakan varietas yang mereka kenal dari diaspora.

Para pendukung Balady menghadapi dilema. Citron Yunani yang dibudidayakan di Jaffa lebih menguntungkan secara ekonomi, tetapi secara hukum agama (Halachic) dianggap tidak sesuai. Sebagai jalan tengah, kadang-kadang citron Yunani-Jaffa dicangkokkan pada batang Balady. Hasilnya memiliki penampilan indah seperti jenis scion (bagian atas tanaman), sementara pengaruh batang lemon dianggap hilang dan digantikan oleh batang Balady yang paling sesuai secara kosher. Akhirnya, Rabbi Wax terpaksa menerima situasi ini dan melakukan cangkok pada sebagian kebunnya, mengganti sebagian tanaman dengan citron Yunani.

## Referensi