Kebakaran di King's Cross

Kebakaran King's Cross terjadi pada tahun 1987 di stasiun kereta bawah tanah King's Cross St Pancras di London, Inggris, menewaskan 31 orang. Kebakaran tersebut bermula di bawah eskalator kayu sebelum menyebar ke ruang tiket melalui fenomena flashover.

Kebakaran tersebut dimulai sekitar pukul 19:30 pada 18 November 1987, di stasiun transit utama di jaringan kereta bawah tanah London. Selain stasiun kereta api utama di permukaan dan platform bawah tanah untuk jalur Metropolitan, Circle, dan Hammersmith & City, terdapat platform yang lebih dalam di bawah tanah untuk jalur Northern, Piccadilly, dan Victoria.

Penyelidikan publik dilakukan dari Februari hingga Juni 1988. Penyelidik mereproduksi kebakaran dua kali, pertama untuk menentukan apakah lemak di bawah eskalator dapat terbakar, dan kedua untuk menentukan apakah simulasi komputer kebakaran—yang akan menentukan penyebab flashover—akurat. Penyelidikan menyimpulkan bahwa kebakaran dimulai oleh korek api yang menyala yang dijatuhkan ke eskalator. Kebakaran tersebut awalnya tampak kecil hingga tiba-tiba meningkat intensitasnya, dan memancarkan lidah api yang dahsyat dan berkepanjangan, serta asap yang membubung, ke dalam ruang tiket. Perubahan mendadak dalam intensitas dan pancaran api tersebut disebabkan oleh efek parit yang sebelumnya tidak diketahui, yang ditemukan melalui simulasi komputer kebakaran, dan dikonfirmasi dalam dua uji coba pada model skala.

London Underground mendapat kritik tajam atas sikapnya terhadap kebakaran; staf menjadi lengah karena belum pernah terjadi kebakaran fatal di sistem tersebut, dan mereka hanya menerima sedikit atau bahkan tidak ada pelatihan sama sekali untuk menangani kebakaran atau evakuasi. Laporan hasil penyelidikan menyebabkan pengunduran diri manajemen senior di London Underground dan London Regional Transport, serta memicu pengenalan peraturan keselamatan kebakaran baru. Eskalator kayu secara bertahap diganti dengan eskalator logam di Underground.

## Kebakaran
Stasiun kereta bawah tanah King's Cross St Pancras memiliki platform di bawah permukaan untuk jalur Metropolitan, Circle, dan Hammersmith & City. Di bawah tanah yang lebih dalam terdapat platform untuk cabang City jalur Northern dan jalur Piccadilly serta Victoria. Sebuah lorong eskalator mengarah ke jalur Victoria dan lorong lain mengarah ke jalur Piccadilly, dan dari sana ke jalur Northern. Tangga menghubungkan peron jalur Piccadilly dan Victoria, dan dari sana terdapat terowongan bawah tanah ke peron stasiun kereta api King's Cross Thameslink yang digunakan oleh kereta British Rail Midland City (kemudian Thameslink) ke Moorgate dan pintu masuk di Pentonville Road.

Sekitar pukul 19:30, beberapa penumpang melaporkan melihat kebakaran di eskalator jalur Piccadilly. Petugas Kepolisian Transportasi Britania Raya (BTP) dan staf stasiun pergi untuk menyelidiki, dan setelah memastikan adanya kebakaran, salah satu petugas polisi pergi ke permukaan untuk menghubungi Brigade Pemadam Kebakaran London (LFB), yang mengirimkan empat unit pemadam kebakaran dan tangga putar pada pukul 19:36. Kebakaran terjadi di bawah eskalator dan tidak dapat dijangkau dengan pemadam api. Ada peralatan kabut air, tetapi staf belum dilatih untuk menggunakannya. Pada pukul 19:39, petugas BTP memutuskan untuk mengevakuasi stasiun menggunakan eskalator jalur Victoria. LFB tiba beberapa menit kemudian, dan beberapa pemadam kebakaran turun ke eskalator untuk menilai kebakaran. Mereka melihat api sebesar kotak kardus besar dan berencana memadamkannya dengan jet air dan petugas pemadam yang menggunakan alat pernapasan.

Pada pukul 19:42, seluruh eskalator terbakar, menghasilkan gas superpanas yang naik ke bagian atas shaft eskalator, di mana gas tersebut terperangkap di langit-langit terowongan yang dilapisi sekitar dua puluh lapis cat lama dari pengecatan sebelumnya. Saat gas superpanas mengendap di langit-langit shaft eskalator, lapisan cat mulai menyerap panas. Beberapa tahun sebelum kebakaran, direktur operasi Underground telah memperingatkan bahwa akumulasi cat tersebut mungkin menimbulkan bahaya kebakaran. Namun, prosedur pengecatan tidak termasuk dalam lingkup tugasnya, dan saran yang diajukan olehnya diabaikan secara luas oleh rekan-rekannya.

Pada pukul 19:45, terjadi flashover dan semburan api melesat melalui shaft eskalator, menghantam langit-langit ruang tiket, dan mengisi ruangan dengan panas yang intens dan asap hitam tebal, menewaskan atau melukai parah sebagian besar orang yang masih berada di ruang tiket. Hal ini menjebak ratusan orang di bawah tanah, yang berhasil melarikan diri menggunakan kereta Victoria line. Seorang polisi, Richard Kukielka, menemukan seorang pria yang terluka parah dan mencoba mengevakuasinya melalui platform Midland City, tetapi jalan terhalang oleh gerbang Bostwick yang terkunci hingga dibuka oleh seorang petugas kebersihan yang lewat. Staf dan seorang polisi wanita yang terjebak di platform Metropolitan line diselamatkan oleh kereta.

Pada pukul 22:00, kengerian kebakaran yang melanda menjadi jelas, setelah jumlah korban tewas melonjak menjadi 28. David Fitzsimons, seorang komisaris polisi Metropolitan, mengatakan kepada wartawan: “Kita sedang berbicara tentang tragedi besar; banyak orang mengalami luka bakar parah.”

Tiga puluh regu pemadam kebakaran—lebih dari 150 petugas pemadam kebakaran—dikerahkan. Empat belas ambulans dari London Ambulance Service mengangkut korban luka ke rumah sakit setempat, termasuk University College Hospital. Kebakaran dinyatakan padam pada pukul 01:46 keesokan harinya. Dalam program televisi tentang kebakaran tersebut, seorang pejabat menggambarkan tata letak stasiun kereta bawah tanah King's Cross sebagai “perapian yang efisien”. 

## Korban
Tiga puluh satu orang tewas dalam kebakaran dan 100 orang dibawa ke rumah sakit, 19 di antaranya mengalami luka serius. 

Petugas Pemadam Kebakaran London (LFB) Colin Townsley memimpin mobil pemadam kebakaran pertama yang tiba di lokasi, dan berada di ruang tiket saat terjadi flashover. Ia tewas dalam kebakaran; jasadnya ditemukan di samping jasad penumpang yang terbakar parah di dasar tangga keluar menuju Pancras Road. Diperkirakan Townsley melihat penumpang yang kesulitan dan berhenti untuk menolongnya.  Seorang pria yang awalnya tidak teridentifikasi, yang dikenal secara umum sebagai “Michael” atau “Body 115” merujuk pada label kamar mayat, diidentifikasi pada 22 Januari 2004, ketika bukti forensik mengonfirmasi bahwa ia adalah Alexander Fallon, seorang pria berusia 73 tahun dari Falkirk, Skotlandia.

## Akibat Kebakaran
Lobi tiket dan peron untuk jalur Metropolitan dan Circle tidak rusak dan dibuka kembali keesokan harinya; jalur Victoria, dengan eskalatornya yang hanya sedikit rusak, kembali beroperasi normal pada Selasa berikutnya. Lobi tiket untuk ketiga jalur kereta bawah tanah dibuka kembali secara bertahap selama empat minggu.  Ketiga eskalator untuk jalur Piccadilly harus diganti sepenuhnya, dengan eskalator baru mulai beroperasi pada 27 Februari 1989, lebih dari 16 bulan setelah kebakaran. Hingga saat itu, jalur Piccadilly hanya dapat diakses melalui jalur Victoria atau peron Midland City, dan hanya pada satu arah pada jam sibuk.

Akses ke peron jalur Northern tidak langsung, eskalatornya terhubung dengan jalur Piccadilly. Karena lalu lintas dari ketiga jalur kereta bawah tanah akan membuat eskalator jalur Victoria terlalu padat, kereta jalur Northern tidak berhenti di King's Cross hingga perbaikan selesai. Eskalator jalur Northern yang hampir habis masa pakainya juga diganti; stasiun jalur Northern dibuka kembali, menandai kembalinya operasi normal, pada 5 Maret 1989.

## Catatan Kaki


## Referensi

* Croome, Desmond F.; Jackson, Alan Arthur (1993). Rails Through the Clay: A History of London's Tube Railways. Capital Transport. .
* Fennell, Desmond (1988). Investigation into the King's Cross Underground Fire (PDF) (Report). London: Department of Transport. . Retrieved 25 June 2024 – via the Railways Archive.