Kalsium alginat

**Kalsium alginat** adalah senyawa berwarna krem, tidak larut dalam air, dan bergelatin yang dapat dibuat melalui penambahan kalsium klorida encer ke natrium alginat encer. Kalsium alginat juga digunakan untuk penjebakan enzim dan pembentukan benih buatan dalam kultur jaringan tanaman.

"Alginat" biasanya adalah garam dari asam alginat, tetapi dapat juga merujuk pada turunan asam alginat dan asam alginat itu sendiri; dalam beberapa publikasi istilah "algin" digunakan sebagai pengganti alginat. Alginat terdapat di dinding sel alga coklat, sebagai garam kalsium, magnesium, dan natrium dari asam alginat.

## Preparasi
### Ekstraksi alginat
Untuk mengekstraksi alginat, gulma laut dipecah menjadi beberapa bagian dan diaduk dengan larutan alkali panas, biasanya natrium karbonat. Selama sekitar dua jam, alginat larut sebagai natrium alginat untuk menghasilkan bubur yang sangat kental. Bubur ini juga mengandung bagian gulma laut yang tidak larut, terutama selulosa. Residu yang tidak larut ini harus dikeluarkan dari larutan. Larutan terlalu kental untuk disaring dan harus diencerkan dengan air dalam jumlah yang sangat banyak. Setelah pengenceran, larutan dipaksa melewati kain saring dalam mesin penyaring. Namun, potongan residu yang tidak larut sangat halus dan dapat dengan cepat menyumbat kain saring. Oleh karena itu, sebelum penyaringan dimulai, bahan pembantu penyaring seperti tanah diatom harus ditambahkan, untuk menahan sebagian besar partikel halus dari permukaan kain saring dan memfasilitasi penyaringan. Namun, bahan pembantu penyaring mahal dan dapat memberikan kontribusi yang signifikan terhadap biaya. Untuk mengurangi jumlah bantuan filter yang dibutuhkan, beberapa prosesor memasukkan udara ke dalam ekstrak saat diencerkan dengan air (ekstrak dan air pengencer dicampur dalam *mixer in-line* yang di dalamnya udara dipaksa masuk). Gelembung udara halus menempel pada partikel residu. Ekstrak yang diencerkan didiamkan selama beberapa jam, sementara udara naik ke atas membawa partikel residu bersamanya. Campuran udara dan residu yang berbusa ini dikeluarkan dari atas dan larutan ditarik dari bawah dan dipompa ke filter.

### Persiapan kalsium alginat dari natrium alginat
Kalsium alginat dapat diproduksi dari larutan natrium alginat dengan penambahan garam kalsium seperti kalsium klorida. Ini membentuk garam kalsium alginat yang tidak larut yang mengendap keluar dari larutan. Kalsium alginat kemudian dapat dilarutkan kembali dalam berbagai larutan natrium karbonat untuk menghasilkan produk alginat yang mengandung rasio natrium terhadap kalsium tertentu. Ini memengaruhi sifat fisik dan kimia alginat.

## Struktur
Karena pentingnya teknologi, struktur hidrogel kalsium alginat telah lama menjadi subjek penelitian ilmiah. Teori pengikatan alginat-logam yang paling terkenal adalah model "kotak telur", yang diusulkan pada tahun 1970-an. Model ini didasarkan pada susunan unik gugus hidroksil dari unit polimer α-L-guluronat (G), yang menyediakan rongga tempat kation dapat duduk seperti telur dalam kotak telur. Meskipun kenyataannya mungkin jauh lebih rumit, model kotak telur merupakan alat penjelasan yang berguna dan makalah asli yang mengusulkan model tersebut kini telah dikutip lebih dari 1500 kali.

## Kegunaan
Kegunaan kalsium alginat adalah:
*dalam kultur jaringan tanaman untuk menghasilkan benih buatan yang tidak larut
*untuk melumpuhkan enzim dengan cara menjebak
*untuk menghasilkan zat yang dapat dimakan
*dimasukkan ke dalam balutan luka (balutan alginat) sebagai hemostatik
*sebagai hidrogel alginat, dapat digunakan untuk sistem penghantaran obat dengan pelepasan terkendali
*digunakan dalam gastronomi molekuler dalam sferifikasi.

## Referensi