Yvonne Sylvain

**Yvonne Sylvain** (28 Juni 1907 – 3 Oktober 1989) adalah dokter perempuan pertama di Haiti. Ia juga merupakan perempuan pertama yang diterima di Fakultas Kedokteran Universitas Haiti dan memperoleh gelar medis pada tahun 1940. Setelah lulus, ia bekerja sebagai spesialis kebidanan dan ginekologi di Rumah Sakit Umum Port-au-Prince. Sebagai dokter perempuan pertama di Haiti, Sylvain berperan penting dalam meningkatkan akses dan fasilitas medis bagi masyarakat. Selain itu, ia juga aktif memperjuangkan kesetaraan fisik, ekonomi, sosial, dan politik bagi perempuan di Haiti.

## Kehidupan awal dan pendidikan
Yvonne Sylvain lahir di Port-au-Prince dari pasangan Eugénie Mallebranche dan Georges Sylvain, seorang aktivis Haiti yang berperan dalam perlawanan terhadap pendudukan Amerika di Haiti. Ia memiliki tujuh saudara kandung, termasuk Suzanne Comhaire-Sylvain, antropolog perempuan pertama dari Haiti.

Dipengaruhi oleh ayahnya, Sylvain menempuh pendidikan di École Normale d’Institutrices dan lulus sebagai guru. Pada usia 28 tahun, ia menjadi perempuan pertama yang diterima di Fakultas Kedokteran Universitas Haiti dan meraih gelar medis pada tahun 1940. Setelah itu, ia mendapatkan beasiswa dari Inter-American Health Bureau dan melanjutkan studi di Fakultas Kedokteran Universitas Columbia. Tiga tahun setelah magangnya, ia melanjutkan pelatihan di New York Post-Graduate Medical School and Hospital melalui beasiswa dari Pan-American Sanitary Bureau.

## Karier
Sylvain memberikan kontribusi besar dalam dunia medis Haiti dan menginspirasi banyak perempuan Haiti untuk mengikuti jejaknya. Pada tahun 1953, tiga belas tahun setelah ia lulus, delapan perempuan Haiti telah memperoleh gelar kedokteran dari Universitas Haiti dan mulai berpraktik. Pada waktu itu, Universitas Haiti memiliki 241 mahasiswa kedokteran, dengan 17 di antaranya adalah perempuan.

Setelah lulus, Sylvain bekerja selama bertahun-tahun di Rumah Sakit Umum Port-au-Prince sebagai dokter spesialis kebidanan dan ginekologi. Ia terdorong menjadi dokter karena tingginya angka kematian di Haiti. Ia mendedikasikan waktunya untuk menangani berbagai penyakit yang menyerang masyarakat Haiti, dengan fokus pada infertilitas, overpopulasi, dan kanker.[8] Selain praktik medis, ia juga mengajar sebagai profesor di Universitas Haiti, menerbitkan berbagai artikel di jurnal medis, serta melakukan penelitian tentang isu kesehatan di Haiti.

Sylvain kemudian menjadi Wakil Presiden Yayasan Haiti untuk Kesehatan dan Pendidikan. Ia sangat prihatin dengan kurangnya fasilitas diagnosis kanker di Haiti dan berupaya keras untuk menghadirkan teknologi medis seperti sinar-X guna meningkatkan deteksi dini kanker. Ia juga tergabung dalam Liga Haiti Melawan Kanker dan memperkenalkan tes Papanicolaou untuk skrining kanker serviks. Sylvain membentuk komite khusus yang menggalang dana dari Prancis dan diaspora Haiti untuk mendirikan rumah sakit di Frères, sebuah kota yang berjarak sekitar sepuluh menit dari Pétion-Ville, guna menyediakan layanan medis bagi lebih dari 100.000 penduduk. Ia terus menjabat sebagai Wakil Presiden Yayasan Haiti untuk Kesehatan dan Pendidikan hingga akhir hayatnya.

Selain meningkatkan kualitas rumah sakit di Haiti, ia juga bekerja sebagai delegasi kesehatan masyarakat, khususnya dalam bidang kesehatan reproduksi dan penelitian untuk Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Ia juga membawa keahliannya ke berbagai negara, termasuk Nigeria dan Senegal, serta bekerja sebagai dokter di Kosta Rika.

## Seni
Selain berkontribusi di bidang kedokteran, Sylvain juga aktif dalam dunia seni dan budaya Haiti.[8] Ia belajar seni di bawah bimbingan Normil Charles dan terinspirasi oleh Petion Savain. Ia terlibat dalam berbagai bidang seni, termasuk melukis, menulis, kritik seni, teater, dan penyiaran radio. Pada tahun 1932, ia telah memamerkan lebih dari tiga puluh lukisan dan sketsa minyak. Namun, kematian ibunya yang mendalam menginspirasi dirinya untuk beralih ke dunia medis dan mengabdikan 28 tahun hidupnya dalam bidang ini.

## Aktivisme
Sylvain juga aktif dalam gerakan hak pilih perempuan. Ia tergabung dalam Ligue Féminine d’Action Sociale, organisasi yang berperan dalam memberikan hak pilih bagi perempuan Haiti pada tahun 1950.[9] Ia juga menerbitkan artikel terkait isu kesehatan masyarakat di media Ligue, *La Voix des Femmes*.

## Penghargaan
Asosiasi Medis Haiti (AMH) secara anumerta memberikan penghargaan kepada Sylvain sebagai dokter perempuan pertama di Haiti.

## Referensi