John Robinson Airey

**John Robinson Airey** (1868–1937) adalah seorang matematikawan dan pendidik Inggris yang dikenal karena kontribusinya dalam komputasi tabel fungsi matematika, terutama fungsi Bessel, serta kepemimpinannya di institusi pendidikan. Kariernya mencerminkan dedikasi pada pengajaran dan riset amatir, meskipun pencapaiannya lebih terfokus pada aplikasi praktis daripada teori murni.

## Biografi
Airey lahir pada 1868 di Hunslet, Leeds, sebagai putra sulung William Airey (1843–1888), pendiri perusahaan kontraktor bangunan Wm. Airey & Son. Ia memiliki dua adik perempuan dan seorang adik laki-laki, Sir Edwin Airey (1878–1955), yang mewarisi bisnis keluarga. Pendidikan awalnya di Blenheim Board School dan Leeds Central High School, diikuti pelatihan guru di Borough Road Training College, London (1888–1889). Pada 1894, ia meraih B.Sc. dari University of London sebagai mahasiswa eksternal melalui Yorkshire College (sekarang University of Leeds).

Airey memulai sebagai guru di Blenheim Board School, naik menjadi asisten master di departemen sains (1893–1896). Ia kemudian mengajar matematika di Porth County School, Rhondda Fawr (1896–1903), sebelum menjadi kepala sekolah pertama Morley Secondary and Technical School (1906–1912). Pada 1912, ia menjabat principal West Ham Technical Institute, London, dengan 131 guru dan 2.200 siswa. Pada 1918, ia menjadi principal City of Leeds Training College hingga pensiun pada 1933, dengan gaji £1.000 per tahun plus akomodasi. Selama Perang Dunia I, kampus digunakan sebagai rumah sakit, dan kembali beroperasi penuh pada 1924.

Airey dikenal karena riset amatirnya di matematika komputasional, terutama tabel fungsi khusus seperti fungsi Bessel, Neumann, Lommel-Weber, dan hypergeometric konfluen. Ia menerbitkan karya di *Philosophical Magazine* dan berkontribusi pada *British Association Mathematical Tables*. Sebagai anggota Mathematical Tables Committee sejak 1911 dan sekretaris (1916–1929), metodenya memengaruhi perhitungan fungsi Emden untuk astronomi. Ia juga co-editor *London, Edinburgh and Dublin Philosophical Magazine* hingga kematiannya.

Pada 1906, ia masuk St John's College, Cambridge, lulus B.A. dengan kelas pertama Natural Science Tripos, meraih Wright Prize (matematika dan sains alam), Hockin Prize (fisika), dan Hughes Prize (matematika). Ia meraih D.Sc. dari University of London (1915) dan Sc.D. dari Cambridge (1926), serta menjadi Fellow Royal Astronomical Society (1931) dan anggota Physical Society of London serta Edinburgh Mathematical Society.

Airey menikah dengan Gwenllian James pada 29 Juli 1909 di CM Bethel Church, Rhondda, Glamorgan. Mereka memiliki dua putri: Mevis Gwenllian (1913–1914) dan Mildred Susan (lahir 1915). Keluarga berasal dari latar belakang Methodist yang taat. Setelah pensiun, Airey pindah ke Newtown, Montgomeryshire, di mana ia bergabung dengan Montgomeryshire Education Committee. Ia aktif di Freemason, bowling club (sebagai wakil presiden), dan pendukung rugby lokal.

Airey meninggal mendadak pada 16 September 1937 di Newtown, pada usia 69 tahun, setelah masa sakit panjang. Pemakamannya dihadiri saudaranya Sir Edwin, sepupu, direktur pendidikan Leeds, dan perwakilan Old Students’ Association. Abunya dimakamkan di pemakaman Newtown, diikuti istrinya pada 1968.

Airey diingat karena ketekunan riset matematikanya hingga hari terakhir, serta kepemimpinannya yang mendukung siswa Montgomeryshire di Leeds Training College. Pensiunnya dirayakan dengan pidato yang memuji ketulusan dan semangat belajarnya. Kontribusinya pada tabel matematika tetap berguna bagi sarjana, meskipun terbatas pada aplikasi praktis.

## Referensi