Ken Kesey

**Kenneth Elton Kesey** (; ) adalah seorang novelis, penulis esai, dan tokoh kontra budaya Amerika. Ia menganggap dirinya sebagai penghubung antara Generasi Beat tahun 1950-an dan hippie tahun 1960-an.

Kesey lahir di La Junta, Colorado, dan tumbuh di Springfield, Oregon, lulus dari Universitas Oregon pada tahun 1957. Dia mulai menulis *[[One Flew Over the Cuckoo's Nest (novel)|One Flew Over the Cuckoo's Nest]]* pada tahun 1960 setelah menyelesaikan beasiswa pascasarjana dalam penulisan kreatif di Stanford University; novel ini langsung sukses secara komersial dan kritis ketika diterbitkan dua tahun kemudian. Selama periode ini, Kesey digunakan oleh CIA (konon tanpa sepengetahuannya) di Project MKULTRA yang melibatkan obat-obatan halusinogen (termasuk mescaline dan LSD), yang dilakukan untuk mencoba membuat orang gila agar dapat dikendalikan oleh interogator.

Setelah *One Flew Over the Cuckoo's Nest* diterbitkan, Kesey pindah ke dekat La Honda, California, dan mulai menjadi tuan rumah "peristiwa" dengan mantan rekannya dari Stanford, tokoh bohemian dan sastra termasuk Neal Cassady dan teman-teman lainnya, yang secara kolektif dikenal sebagai Merry Pranksters. Seperti yang didokumentasikan dalam buku Jurnalisme Baru karya Tom Wolfe tahun 1968 *[[The Electric Kool-Aid Acid Test]]*, Beberapa pesta dipromosikan ke publik sebagai Tes Asam, dan mengintegrasikan konsumsi LSD dengan pertunjukan multimedia. Ia menjadi mentor Grateful Dead, yang merupakan house band Acid Tests, dan terus memberikan pengaruh yang mendalam kepada grup tersebut sepanjang karier mereka.

Novel kedua Kesey, *[[Sometimes a Great Notion]]*, merupakan kesuksesan komersial yang memecah belah sebagian kritikus dan pembaca setelah dirilis pada tahun 1964. Sebuah kisah epik tentang perubahan hidup sebuah keluarga penebang kayu di Oregon yang mendambakan kemegahan modernis seperti yang dikisahkan dalam saga Yoknapatawpha karya William Faulkner, Kesey menganggapnya sebagai mahakaryanya.

Pada tahun 1965, setelah ditangkap karena kepemilikan ganja dan berpura-pura bunuh diri, Kesey dipenjara selama lima bulan. Tak lama setelah itu, ia kembali ke rumahnya di Willamette Valley dan menetap di Pleasant Hill, Oregon, di mana ia tinggal di tempat terpencil, gaya hidup berorientasi keluarga selama sisa hidupnya. Selain mengajar di Universitas Oregon—sebuah pengalaman yang berpuncak pada *[[Caverns (novel)|Caverns]]* (1989), sebuah novel kolaboratif oleh Kesey dan mahasiswa lokakarya pascasarjananya dengan nama samaran "O.U. Levon"—dia terus secara teratur menyumbangkan fiksi dan reportase ke publikasi seperti *[[Esquire (majalah)|Esquire]]*, *[[Rolling Stone]]*, *[[Oui (majalah)|Oui]]*, *Running*, dan *[[The Whole Earth Catalog]]*; berbagai iterasi dari potongan-potongan ini dikumpulkan di *Kesey's Garage Sale* (1973) dan *Demon Box* (1986).

Antara tahun 1974 dan 1980, Kesey menerbitkan enam edisi *Spit in the Ocean*, sebuah majalah sastra yang menampilkan kutipan dari novel yang belum selesai (*Seven Prayers by Grandma Whittier*, sebuah kisah tentang perjuangan nenek Kesey melawan penyakit Alzheimer) dan kontribusi dari penulis termasuk Margo St. James, Kate Millett, Stewart Brand, Saul-Paul Sirag, Jack Sarfatti, Paul Krassner dan William S. Burroughs. Setelah novel ketiga (*[[Sailor Song (novel)|Sailor Song]]*) dirilis dengan ulasan suam-suam kuku pada tahun 1992, ia bersatu kembali dengan Merry Pranksters dan mulai menerbitkan karya di Internet hingga kesehatannya yang buruk (termasuk stroke) membatasi aktivitasnya.

## Biografi
### Kehidupan awal
Kesey lahir pada tahun 1935 di La Junta, Colorado, dari pasangan petani susu Geneva (née Smith) dan Frederick A. Kesey. Ketika Kesey berusia 10 tahun, keluarganya pindah ke Springfield, Oregon pada tahun 1946. Kesey adalah seorang juara pegulat di sekolah menengah dan perguruan tinggi di cabang berat . Saat SMA, Kesey hampir memenuhi syarat untuk masuk tim Olimpiade; tetapi, cedera bahu yang serius menghentikan karier gulatnya. Dia lulus dari Springfield High School pada tahun 1953. Seorang pembaca dan penonton film yang gemar, Kesey muda menjadikan John Wayne, Edgar Rice Burroughs, dan Zane Grey sebagai panutannya (kemudian ia menamai putranya Zane) dan bermain-main dengan sihir, ventriloquisme dan hipnotisme.

Saat berkuliah di University of Oregon School of Journalism and Communication di negara tetangga Eugene pada tahun 1956, Kesey kawin lari dengan kekasih SMA-nya, mahasiswa Oregon State College Norma "Faye" Haxby, yang dia temui di kelas tujuh. Menurut Kesey, "Tanpa Faye, aku pasti sudah tersapu oleh ketenaran, ide-ide aneh yang sarat narkoba, dan gadis-gadis manis bermata lebar dan berdada besar." Menikah sampai kematiannya, mereka memiliki tiga anak: Jed, Zane dan Shannon. Selain itu, dengan persetujuan Faye, Kesey memiliki seorang putri, Sunshine Kesey, dengan rekan sesama Merry Prankster Carolyn "Mountain Girl" Adams. Lahir pada tahun 1966, Sunshine dibesarkan oleh Adams dan ayah tirinya, Jerry Garcia.

Kesey mendapat beasiswa sepak bola untuk tahun pertamanya, tetapi pindah ke tim gulat Universitas Oregon karena lebih cocok dengan bentuk tubuhnyaSetelah mencatat persentase kemenangan .885 pada musim 1956–57, ia menerima Beasiswa Fred Low untuk pegulat Northwest yang luar biasa. Pada tahun 1957, Kesey berada di posisi kedua di kelas beratnya pada kompetisi antar perguruan tinggi Pantai Pasifik. Ia tetap berada di 10 besar persentase kemenangan sepanjang masa Oregon Wrestling.

Seorang anggota Beta Theta Pi sepanjang studinya, Kesey lulus dari Universitas Oregon dengan gelar B.A. dalam bidang pidato dan komunikasi pada tahun 1957. Semakin tidak tertarik dengan mata kuliah penulisan naskah dan skenario yang merupakan bagian besar dari jurusannya, ia mulai mengambil kelas sastra di paruh kedua karier kuliahnya dengan James B. Hall, seorang alumni kosmopolitan dari Iowa Writers' Workshop yang sebelumnya mengajar di Cornell University dan kemudian menjabat sebagai rektor College V di University of California, Santa Cruz. Hall menjadikan Kesey sebagai anak didiknya dan menumbuhkan minatnya pada fiksi sastra, memperkenalkan Kesey (yang minat bacanya sebelumnya terbatas pada fiksi ilmiah) untuk karya-karya Ernest Hemingway dan teladan lainnya dari modernisme sastra. Setelah beberapa perjalanan singkat musim panas terakhirnya sebagai aktor yang berjuang di Los Angeles, Kesey menerbitkan cerita pendek pertamanya ("First Sunday of September") di *Northwest Review* dan berhasil mendaftar ke Woodrow Wilson National Fellowship yang sangat selektif untuk tahun akademik 1958–59.

Tanpa sepengetahuan Kesey, yang melamar atas permintaan Hall, kritikus sastra maverick Leslie Fiedler (saat itu bermarkas di University of Montana) berhasil mendesak komite fellowship regional untuk memilih Kesey yang "kasar" bersama dengan fellow yang lebih tradisional dari Reed College dan lembaga elit lainnya. Karena dia tidak memiliki prasyarat untuk bekerja menuju gelar master tradisional dalam bahasa Inggris sebagai jurusan komunikasi, Kesey memilih untuk mendaftar dalam program non-gelar di Pusat Penulisan Kreatif Universitas Stanford pada musim gugur. Selama belajar dan bekerja di lingkungan Stanford selama lima tahun berikutnya, sebagian besar dari mereka menghabiskan waktu sebagai penduduk Perry Lane (sebuah daerah kantong bohemian bersejarah di sebelah lapangan golf universitas), ia mengembangkan persahabatan seumur hidup yang akrab dengan sesama penulis Ken Babbs, Larry McMurtry, Wendell Berry, Ed McClanahan, Gurney Norman dan Robert Stone.

Selama tahun pertama persekutuannya, Kesey sering berselisih dengan direktur pusat Wallace Stegner, yang menganggapnya sebagai "semacam orang buta huruf yang sangat berbakat" dan menolak pengajuan Kesey untuk Stegner Fellowship departemen sebelum mengizinkan kehadirannya sebagai Woodrow Wilson Fellow. Memperkuat persepsi ini, wakil Stegner Richard Scowcroft kemudian mengingat bahwa "baik Wally maupun saya tidak menganggap dia memiliki bakat yang sangat penting." Menurut Stone, Stegner "melihat Kesey... sebagai ancaman terhadap peradaban dan intelektualisme dan ketenangan" dan terus menolak aplikasi Beasiswa Stegner Kesey untuk periode 1959–60 dan 1960–61.

Meskipun demikian, Kesey menerima Penghargaan Harper-Saxton yang bergengsi sebesar $2.000 untuk novel pertamanya yang masih dalam proses pengerjaan (*Zoo* yang sering ditolak) dan mengaudit seminar penulisan pascasarjana—sebuah penghormatan yang secara nominal diberikan kepada mantan Stegner Fellows, meskipun Kesey hanya mengamankan tempatnya dengan secara keliru mengklaim kepada Scowcroft bahwa rekannya (sedang cuti panjang hingga tahun 1960) "telah mengatakan bahwa dia dapat menghadiri kelas secara gratis"—sepanjang masa jabatan 1960–61. Kursus ini awalnya diajarkan tahun itu oleh konsultan editorial Viking Press dan *eminence grise* Lost Generation Malcolm Cowley, yang "selalu senang melihat" Kesey dan rekan auditor Tillie Olsen. Cowley digantikan pada kuartal berikutnya oleh spesialis cerita pendek Irlandia Frank O'Connor; pertengkaran yang sering terjadi antara O'Connor dan Kesey akhirnya menyebabkan dia keluar dari kelas. Saat berada di bawah bimbingan Cowley, ia mulai menyusun dan melakukan lokakarya naskah yang kemudian berkembang menjadi *[[One Flew Over the Cuckoo's Nest (novel)|One Flew Over the Cuckoo's Nest]]*.

Ketika merenungkan periode ini dalam wawancaranya dengan Robert K. Elder pada tahun 1999, Kesey mengenang, "Saya terlalu muda untuk menjadi seorang beatnik, dan terlalu tua untuk menjadi seorang hippie."

### Eksperimen dengan obat-obatan psikedelik
Atas undangan tetangga Perry Lane dan mahasiswa pascasarjana psikologi Stanford Vic Lovell, Kesey ditipu untuk menjadi sukarelawan untuk mengambil bagian dalam apa yang ternyata merupakan studi yang didanai oleh CIA di bawah naungan Project MKULTRA, sebuah program militer yang sangat rahasia, di Menlo Park Veterans' Hospital, di mana dia bekerja sebagai asisten malam. Proyek ini mempelajari dampak obat-obatan psikedelik, khususnya LSD, psilocybin, meskalin, kokain, aMT, dan DMT. Kesey menulis banyak catatan rinci tentang pengalamannya dengan obat-obatan ini, baik selama masa studi dan tahun-tahun penggunaan obat-obatan secara pribadi setelahnya.

Peran Kesey sebagai kelinci percobaan medis, serta tugasnya bekerja di Veterans' Administration hospital, yang menginspirasi *One Flew Over the Cuckoo's Nest*. Kesuksesan buku tersebut, serta pembongkaran kabin Perry Lane pada bulan Agustus 1963, memungkinkan dia pindah ke rumah kayu di La Honda, California, sebuah dusun pedesaan di Pegunungan Santa Cruz 15 mil barat daya Universitas Stanford. Dia sering menghibur teman-temannya dan banyak orang lain dengan pesta-pesta yang dia sebut "Acid Tests", melibatkan musik (termasuk band favorit Kesey, Grateful Dead), lampu hitam, cat fluoresen, lampu strobo, LSD, dan efek psikedelik lainnya. Pesta-pesta ini digambarkan dalam beberapa puisi Allen Ginsberg dan menjadi dasar untuk *[[The Electric Kool-Aid Acid Test]]* karya Tom Wolfe, contoh awal dari novel nonfiksi. Kisah langsung lainnya tentang Ujian Asam muncul di *Living with the Dead* oleh Rock Scully dan David Dalton, *[[Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs]]* oleh Hunter S. Thompson dan memoar Hells Angels tahun 1967 *Freewheelin Frank: Secretary of the Angels* (Frank Reynolds; dibantu tulis oleh Michael McClure).

### ''One Flew Over the Cuckoo's Nest''
Saat terdaftar di Universitas Oregon pada tahun 1957, Kesey menulis *End of Autumn*; menurut Rick Dogson, novel tersebut "berfokus pada eksploitasi atlet perguruan tinggi dengan menceritakan kisah seorang pemain lini sepak bola yang berpikir ulang tentang permainan tersebut". Kesey mulai menganggap karya yang tidak diterbitkan itu sebagai karya yang masih anak-anak, tetapi kutipannya dijadikan sebagai contoh aplikasi Pusat Penulisan Kreatif Stanford miliknya.

Selama tahun Beasiswa Woodrow Wilson-nya, Kesey menulis *Zoo*, sebuah novel tentang para beatnik yang tinggal di komunitas North Beach di San Francisco, tetapi tidak pernah diterbitkan.

Inspirasi untuk *[[One Flew Over the Cuckoo's Nest (novel)|One Flew Over the Cuckoo's Nest]]* datang saat Kesey bekerja shift malam dengan Gordon Lish di Menlo Park Veterans' Hospital. Di sana, Kesey kerap menghabiskan waktu berbicara dengan para pasien, terkadang di bawah pengaruh obat-obatan halusinogen yang secara sukarela ia coba. Ia tidak percaya pasien-pasien ini gila, tetapi lebih pada keyakinannya bahwa masyarakat telah mengusir mereka karena mereka tidak sesuai dengan gagasan konvensional tentang bagaimana orang seharusnya bertindak dan berperilaku. Diterbitkan di bawah bimbingan Cowley pada tahun 1962, novel ini langsung sukses; pada tahun 1963, diadaptasi menjadi drama panggung yang sukses oleh Dale Wasserman, dan pada tahun 1975, Miloš Forman mengarahkan adaptasi layar, yang memenangkan "Lima Besar" Academy Awards: Film Terbaik, Aktor Terbaik (Jack Nicholson), Aktris Terbaik (Louise Fletcher), Sutradara Terbaik (Forman) dan Skenario Adaptasi Terbaik (Lawrence Hauben dan Bo Goldman).

Kesey awalnya terlibat dalam film tersebut, tetapi keluar dua minggu setelah produksi dimulai. Ia mengaku tidak pernah menonton film tersebut karena adanya perselisihan mengenai uang sebesar $20.000 yang awalnya ia terima untuk hak film tersebut. Kesey membenci kenyataan bahwa, tidak seperti buku, film tersebut tidak dinarasikan oleh Kepala Bromden, dan dia tidak setuju dengan pemilihan Jack Nicholson sebagai Randle McMurphy (dia menginginkan Gene Hackman). Meski begitu, Faye Kesey mengatakan bahwa suaminya secara umum mendukung film tersebut dan senang film itu dibuat.
### Merry Pranksters

Ketika novel keduanya diterbitkan pada tahun 1964, *[[Sometimes a Great Notion (novel)|Sometimes a Great Notion]]*, membutuhkan kehadirannya di New York, Kesey, Neal Cassady, dan yang lainnya dalam kelompok teman yang mereka sebut Merry Pranksters melakukan perjalanan lintas negara di sebuah bus sekolah yang dijuluki ''Furthur''. Perjalanan ini, dijelaskan dalam *[[The Electric Kool-Aid Acid Test]]* karya Tom Wolfe (dan kemudian dalam skenario Kesey yang tidak diproduksi, *The Furthur Inquiry*), adalah upaya kelompok ini untuk menciptakan seni dari kehidupan sehari-hari dan merasakan jalan raya Amerika saat berada di bawah pengaruh LSD. Dalam sebuah wawancara setelah tiba di New York, Kesey mengatakan, "Rasa komunikasi di negara ini hampir punah. Namun seiring berjalannya waktu, kami mendapati bahwa semakin mudah untuk menghubungi orang lain. Jika orang-orang bisa memahami bahwa kita bisa menjadi berbeda tanpa menjadi ancaman." Sejumlah besar rekaman direkam pada film 16 mm selama perjalanan tersebut, yang sebagian besar tidak terlihat hingga dirilisnya film Alex Gibney dan Alison Elwood pada tahun 2011 *[[Magic Trip]]*.

Setelah perjalanan bus, para Prankster mengadakan pesta yang mereka sebut Tes Asam di sekitar Wilayah Teluk San Francisco dari tahun 1965 hingga 1966. Banyak Prankster tinggal di kediaman Kesey di La Honda. Di New York, Cassady memperkenalkan Kesey kepada Jack Kerouac dan Allen Ginsberg, yang mengubahnya menjadi Timothy Leary. *[[Sometimes a Great Notion (film)|Sometimes a Great Notion]]* menginspirasi sebuah film tahun 1970 yang dibintangi dan disutradarai oleh Paul Newman; film ini dinominasikan untuk dua Academy Awards, dan pada tahun 1972 adalah film pertama yang ditayangkan oleh jaringan televisi baru HBO, di Wilkes-Barre, Pennsylvania.

Pada tahun 1965, Kesey ditangkap di La Honda karena kepemilikan mariyuana. Dalam upaya untuk mengelabui polisi, dia berpura-pura bunuh diri dengan meminta teman-temannya meninggalkan truknya di jalan tebing dekat Eureka, disertai catatan bunuh diri yang rumit yang ditulis oleh para Prankster. Kesey melarikan diri ke Meksiko dengan mobil temannya. Ia kembali ke AS delapan bulan kemudian. Pada tanggal 17 Januari 1966, Kesey dijatuhi hukuman enam bulan di penjara San Mateo County di Redwood City, California. Dua malam kemudian, dia ditangkap lagi, kali ini bersama Carolyn Adams, saat sedang menghisap marijuana di atap rumah Stewart Brand di Telegraph Hill di San Francisco. Setelah dibebaskan, ia kembali ke pertanian keluarga di Pleasant Hill, Oregon, di Willamette Valley, tempat ia menghabiskan sisa hidupnya. Dia menulis banyak artikel, buku (kebanyakan kumpulan artikelnya), dan cerita pendek selama waktu itu.
### Kematian sang putra
Pada tanggal 23 Januari 1984, putra Kesey yang berusia 20 tahun, Jed, seorang pegulat untuk University of Oregon, mengalami cedera kepala parah dalam perjalanan ke Pullman, Washington, ketika mobil van pinjaman tim mengalami kecelakaan setelah tergelincir dari jalan raya yang licin. Dua hari kemudian di Deaconess Hospital di Spokane, ia dinyatakan mati otak dan orang tuanya memberi izin agar organnya didonorkan.

Kematian Jed sangat memengaruhi Kesey, yang kemudian menyebut Jed sebagai korban kebijakan yang telah membuat tim kekurangan dana. Ia menulis surat kepada Senator Mark Hatfield: 

Pada konser Grateful Dead segera setelah kematian promotor Bill Graham, Kesey menyampaikan pidato penghormatan, menyebutkan bahwa Graham telah menyumbangkan $1.000 untuk sebuah peringatan untuk Jed di atas Mount Pisgah, dekat rumah Kesey di Pleasant Hill. Pada tahun 1988, Kesey menyumbangkan $33.395 untuk pembelian bus layak untuk tim gulat sekolah.
### Akhir hayat
Kesey didiagnosis menderita diabetes pada tahun 1992. Pada tahun 1994, ia melakukan tur dengan anggota Merry Pranksters, membawakan drama musikal yang ia tulis tentang milenium yang bertajuk *Twister: A Ritual Reality*. Banyak teman lama dan baru serta keluarga datang untuk mendukung Pranksters dalam tur ini, yang membawa mereka dari Bumbershoot Seattle ke sepanjang Pantai Barat, termasuk pertunjukan dua malam yang terjual habis di The Fillmore di San Francisco hingga Boulder, Colorado, di mana mereka membujuk penyair Generasi Beat Allen Ginsberg untuk tampil bersama mereka.

Kesey terutama menghabiskan hidupnya di rumah di Pleasant Hill, dan lebih memilih untuk memberikan kontribusi artistik di Internet atau mengadakan kebangkitan ritual dalam semangat Acid Test. Dalam DVD Grateful Dead *The Closing of Winterland* (2003) yang mendokumentasikan konser Tahun Baru 1978/1979 di Winterland Arena di San Francisco, Kesey ditampilkan dalam wawancara antar set.

Pada tanggal 14 Agustus 1997, Kesey dan Pranksters menghadiri konser Phish di Darien Lake, New York. Kesey dan Pranksters muncul di atas panggung bersama band dan menampilkan sesi dance-trance-jam yang melibatkan beberapa karakter dari *The Wizard of Oz* dan *Frankenstein*.

Pada bulan Juni 2001, Kesey menjadi pembicara utama pada upacara wisuda The Evergreen State College. Karya besar terakhirnya adalah sebuah esai untuk majalah *[[Rolling Stone]]* yang menyerukan perdamaian setelah serangan 11 September.

### Kematian
Pada tahun 1997, masalah kesehatan mulai melemahkan Kesey, dimulai dengan stroke pada tahun itu. Pada tanggal 25 Oktober 2001, Kesey menjalani operasi di Sacred Heart Medical Center di Eugene pada hatinya untuk mengangkat tumor; dia tidak pulih dan meninggal karena komplikasi beberapa minggu kemudian pada tanggal 10 November pada usia 66 tahun. Setelah melakukan upacara peringatan secara publik di Eugene, jenazahnya dibawa kembali ke pertaniannya dan dimakamkan di samping putranya, Jed.
### Warisan
Film *[[Gerry (film 2002)|Gerry]]* (2002) didedikasikan untuk Kesey.

Kesey Square ada di pusat kota Eugene, Oregon.
## Karya
Berikut ini adalah daftar pilihan karya Kesey yang terkenal.

* 
* 
*  A collection of essays
*  Kumpulan esai dan cerita pendek
*  "O.U. Levon" dieja terbalik menghasilkan "novel U.O". Buku ini ditulis bersama oleh kelas menulis kreatif yang diajarkan oleh Kesey di University of Oregon (U.O.).
*  Sebuah drama / rekaman fotografi
*  Buku anak-anak
*  Novel
*  Sebuah novel genre Barat
*  Drama
*  Perluasan jurnal tahun 1967 yang disimpan Kesey saat dipenjara

## Referensi

## Pranala luar

* 
*