Mary Philadelphia Merrifield

**Mary Philadelphia Merrifield** [née Watkins](15 April 1804 – 4 Januari 1889; nama lahir **Mary Philadelphia Watkins**) adalah seorang penulis Inggris tentang seni dan mode. Dia kemudian menjadi ahli algologi (ahli rumput laut ).

Ia menulis tentang warna, sejarah busana, serta alga laut, dan berperan aktif dalam pengembangan koleksi sejarah alam di Museum Brighton pada akhir abad ke-19. Merrifield memberikan kontribusi besar dalam penelitian dan literatur tentang warna, menjadikannya salah satu dari sedikit perempuan yang berkecimpung di bidang ini pada abad ke-19.

## Kehidupan
Mary Philadelphia Merrifield, lahir dengan nama Mary Philadelphia Watkins, dilahirkan di Brompton, London, pada tahun 1804. Ayahnya, Sir Charles Watkins, adalah seorang pengacara yang mengkhususkan diri dalam transfer kepemilikan properti. Pada tahun 1826 atau 1827, ia menikah dengan John Merrifield dan melahirkan seorang putra, Charles Watkins Merrifield, pada tahun 1827, serta putra keduanya, Frederick Merrifield, pada tahun 1831. Setelah itu, mereka pindah ke Dorset Gardens, Brighton, di mana suaminya bekerja sebagai pengacara, sementara Mary mulai menerjemahkan buku tentang seni lukis karya seniman abad ke-15, Cennino Cennini. Hasil karyanya, *Treatise of Painting*, diterbitkan pada tahun 1844 dan menjadi terjemahan pertama *Il Libro dell’Arte* ke dalam bahasa Inggris. Kesuksesan ini mengarah pada serangkaian publikasi penting lainnya, termasuk esai tentang skema warna untuk interior Crystal Palace, yakni tempat berlangsungnya Pameran Besar tahun 1851.

Pada tahun 1844, Merrifield mendapat tugas dari *Royal Commission on the Fine Arts*, di bawah pemerintahan Perdana Menteri Robert Peel (1788–1850), untuk melakukan perjalanan ke Prancis dan Italia. Tujuan perjalanannya adalah mengidentifikasi dan menyalin manuskrip tentang warna serta meneliti komposisi pigmen awal dan metode melukis ala Italia. Catatan perjalanan epistolaris Merrifield selama penelitian di Prancis dan Italia antara tahun 1844 hingga 1846, yang berupa surat-surat kepada suaminya dan anggota keluarga lainnya di Brighton, baru-baru ini ditemukan di The Keep Archives, Sussex Timur. Pada tahun 1846, ia menerbitkan *The Art of Fresco Painting*, sebuah karya yang dikomisi oleh Royal Commission on the Fine Arts dengan bantuan kedua putranya. Kemudian, pada tahun 1850, ia turut serta dalam pameran seni pertama yang diadakan di Royal Pavilion, Brighton, dengan memamerkan karyanya.

Surat-surat ini sedang dalam proses transkripsi oleh Dr. Alexandra Loske, sejarawan seni dan sejarawan lisan di Universitas Sussex, dengan bantuan peneliti sukarelawan Natasha Romanova. Dokumen-dokumen ini memberikan banyak informasi tentang kehidupan pribadi Merrifield, cara ia memanfaatkan koneksi profesional, serta bagaimana pengalaman penelitian dan penerbitan sebelumnya membantunya dalam pekerjaannya. Selain itu, surat-surat ini mengungkap minat khususnya, karakter, profesionalisme, keterampilan organisasi, serta bagaimana ia terus memperdalam pengetahuan spesialisnya dalam bidang sejarah warna.

Pada tahun 1854, Merrifield beralih ke topik yang berbeda dan menerbitkan *Dress as a Fine Art*, yang mendukung gagasan Amelia Bloomer tentang perbaikan busana yang lebih praktis. Pendekatannya menantang stereotip dengan menunjukkan bahwa mode bukan sekadar estetika, tetapi juga dapat dikaji secara ilmiah. Ia membuktikan bahwa ketertarikan pada mode dapat dikembangkan menjadi minat akademis yang serius.

Pada tahun 1857, Merrifield menunjukkan pengetahuannya tentang sejarah lokal dengan menerbitkan *Brighton Past and Present*. Pada tahun yang sama, ia dianugerahi tunjangan pensiunan sipil sebesar £100 per tahun. Berada di Brighton memungkinkannya untuk meneliti dan menulis *A Sketch of the Natural History of Brighton and Its Vicinity*, yang bersama dengan makalah ilmiahnya kemudian menjadikannya ahli dalam studi rumput laut. Pada tahun 1870-an, ia menerbitkan lebih banyak makalah tentang sejarah alam dan sangat tertarik untuk berkorespondensi dengan naturalis Jacob Georg Agardh, hingga ia mempelajari bahasa Swedia. Sebagai penghormatan, Agardh menamai spesies alga Australia, *Rytiphlaea Merrifieldiae* (juga dikenal sebagai *Nanopera merrifieldiae*), dengan namanya. Merrifield terus menerbitkan makalah dalam jurnal ilmiah  *[[Nature]]* dan juga berkontribusi dalam pengaturan pajangan sejarah alam di Brighton Museum and Art Gallery.

## Kematian dan warisan
Merrifield meninggal sebagai janda di rumah putrinya di Stapleford pada tanggal 4 Januari 1889. Koleksi tanamannya kini disimpan di Museum Sejarah Alam di London, dengan beberapa contoh di *Booth* Museum Sejarah Alam  di Brighton.https://en.wikipedia.org/wiki/Booth_Museum_of_Natural_History  Putranya, Frederick, kemudian menjadi Ketua Sekolah Seni Brighton, sementara salah satu cucunya , Margaret Verrall menjadi sarjana klasik, dan yang lainnya, Flora Merrifield, adalah seorang juru kampanye hak pilih perempuan di Sussex. Karyanya menjadi subjek pameran di *Booth* Museum Sejarah Alam  di Brighton, Brighton, pada tahun 2019.

## Karya
Mary Philadelphia Merrifield menghasilkan berbagai karya penting dalam bidang seni, warna, dan sejarah alam. Karya-karyanya meliputi *Treatise of Painting* (1844), sebuah terjemahan penting tentang seni lukis, serta *The Art of Fresco Painting* (1846) yang membahas teknik melukis fresco. Ia juga menyusun *Original Treatises on the Arts of Painting* (1849), kumpulan tulisan bersejarah tentang seni lukis. Selain itu, ia menulis *Practical Directions for Portrait Painting in Watercolours* (1850), yang memberikan panduan dalam melukis potret dengan cat air. Minatnya terhadap estetika busana tercermin dalam *Dress as a Fine Art* (1854). Ia juga menerbitkan *Handbook of Light and Shade with Reference to Model Drawing* (1880), yang berfokus pada teknik pencahayaan dan bayangan dalam menggambar. Karya lainnya, *Brighton Past and Present* (1857), menggambarkan sejarah dan perkembangan Brighton, sementara *A Sketch of the Natural History of Brighton* (1860) mengeksplorasi kekayaan alam kota tersebut. Melalui berbagai karyanya, Merrifield memberikan kontribusi besar dalam bidang seni, warna, dan sejarah alam.

## Referensi

## Pranala luar

* 
* Karya Mary Philadelphia Merrifield di Open Library