Titihan tudung

**Titihan tudung** ( ***Podiceps gallardoi*** ), adalah titihan berukuran sedang yang ditemukan di wilayah selatan Argentina. Ia dapat tumbuh hingga sekitar  panjangnya, dan berwarna hitam putih. Ia ditemukan di danau-danau terpencil di bagian paling terpencil di Patagonia dan menghabiskan musim dingin di sepanjang pantai di wilayah yang sama. Pada tahun 2012 IUCN memasukkan spesies ini dari Terancam Punah (Endangered) menjadi Sangat Terancam Punah (Critically Endangered) .

## Ekologi
Selama musim kawin, titihan tudung ditemukan di danau basaltik di stepa Patagonian pada ketinggian 500–1.200 m. Danau garam asin dan garam pahit digunakan oleh kawanan yang tidak berkembang biak dan beberapa burung yang musim dingin di pantai Argentina. Titihan membutuhkan vegetasi air di danau perkembangbiakannya (terutama *Myriophyllum elatinoides* ) yang digunakannya untuk membangun sarangnya. Vegetasi juga merupakan habitat invertebrata air yang menjadi tempat makan titihan tudung. Misalnya seminggu setelah menetas anakan diberi pakan kumbang air (Limnaea spp.). Bersarang terjadi dalam koloni hingga 130 pasang dari bulan Oktober hingga Maret. Namun, tingkat reproduksinya sangat rendah karena rata-rata jumlah anakan yang dipelihara per titihan dewasa adalah 0,2 per tahun. Meskipun keberhasilan pembiakan kurang, sumber daya yang dibutuhkan untuk kelangsungan hidup orang dewasa sangat melimpah dan hal ini mengakibatkan tingkat kematian titihan dewasa yang rendah.

## Ancaman
Pada semua tahap kehidupan titihan, ia rentan dimangsa oleh cerpelai coklat Amerika. Ketika cerpelai pertama kali tiba pada tahun 2010–2011 di dataran tinggi Buenos Aires, ia membunuh lebih dari separuh titihan dewasa di koloni perkembangbiakan yang terdiri dari dua lusin sarang. Pada tahun 2012 hingga 2013, lebih banyak kerugian yang terjadi pada seekor cerpelai dengan 15 ekor titihan dewasa dan 7 ekor titihan muda dibunuh di El Cervecero dan 10 ekor titihan dewasa dan 5 ekor anak titihan dibunuh di koloni C199 di dataran tinggi La Siberia. Karena sebagian besar populasi titihan saat ini berada di dataran tinggi Buenos Aires, titihan berada di bawah ancaman serius dari Cerpelai coklat Amerika. Cerpelai coklat Amerika juga melakukan pembunuhan berlebih, yang berarti bahwa satu ekor cerpelai dapat mengakibatkan hilangnya seluruh koloni titihan.

Ancaman lain terhadap populasi titihan adalah: penggembalaan domba yang berlebihan (hal ini menyebabkan erosi di tepi pantai dan membatasi pertumbuhan vegetasi), serangan itik pengukus terbang ( *Tachyeres patachonicus* )  dan pemangsaan oleh camar rumput laut. Letusan gunung berapi di wilayah tersebut mungkin mempunyai dampak negatif jangka pendek terhadap jumlah penduduk akibat hujan abu lebat. Namun, abu juga menghasilkan peningkatan produktivitas lahan basah dalam jangka panjang.

## Habitat
Titihan tudung dapat ditemukan di danau basaltik selama musim kawin. Saat ini, satu-satunya lokasi musim dingin yang tercatat adalah muara di pantai Atlantik Argentina.

## Distribusi dan populasi
Tempat perkembangbiakan spesies ini adalah danau basaltik di Santa Cruz, barat daya Argentina dan tempat musim dingin adalah muara río Coyle, río Gallegos, dan río Chico di pantai Atlantik Santa Cruz. Spesies ini juga diperkirakan tidak disengaja di Magallanes, Chili selatan. Pengamatan terhadap dua individu juga telah dilakukan dari sebuah danau di Laguna Blanca pada bulan Oktober 2013.

## Status dan konservasi
Titihan tudung terancam oleh perubahan iklim dan masuknya ikan forel dan salmon ke dataran tinggi Strobel. Survei yang dilakukan pada tahun 2006, 2009 dan 2010–2011 menemukan beberapa danau benar-benar kering dan ketinggian air  lebih rendah dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Selain itu, curah salju di musim dingin telah berkurang tanpa adanya peningkatan curah hujan di waktu-waktu lain dalam setahun.

## Referensi