Gereja Katolik di Bahama

**Gereja Katolik di Bahama** adalah bagian dari Gereja Katolik di seluruh dunia, di bawah kepemimpinan spiritual Paus (Gereja Katolik) di Roma. Columbus mendarat di salah satu pulau di Bahama pada tahun 1492 yang dia beri nama San Salvador.

## Deskripsi
Gereja Katolik menjadi terorganisasir di Bahama pada pertengahan abad ke-19, dan pada bagian kedua abad itu pengaruh Amerika menjadi semakin penting, sehingga pada tahun 1885 pulau-pulau tersebut — dianggap sebagai bagian dari Keuskupan Charleston AS sejak tahun 1866 — menjadi secara resmi termasuk dalam Keuskupan Agung New York. "Hubungan Amerika" ini berlangsung hingga tahun 1931, ketika pulau-pulau tersebut didirikan menjadi Prefektur Apostolik yang terpisah, yang dinaikkan menjadi Vikariat Apostolik pada tahun 1941.

Menurut *Catholic Encyclopedia* tahun 1907:

"Meskipun ada tradisi reruntuhan bangunan "religius" yang masih terlihat pada tahun 1803 di Pulau Kucing (kemungkinan berasal dari pendudukan Spanyol sementara tahun 1781–83), tidak ada bukti adanya Imam Katolik pernah mengunjungi Bahama sampai tahun 1845, ketika seorang Pastor Duquesney, dalam perjalanan dari Jamaika ke Charleston, South Carolina, tinggal enam minggu di Nassau dan mengadakan kebaktian di sebuah rumah pribadi. Pada tahun 1863 Pastor J.W. Cummings dari New York, dan pada tahun 1865 seorang Pastor T. Byrne masing-masing menghabiskan beberapa minggu di Nassau, dan memimpin kebaktian. Mulai tahun 1866, Pastor Dr Nelligan dari Charleston melakukan beberapa kunjungan, dan Bahama termasuk dalam Keuskupan Charleston. Pada tahun 1883 Uskup H.P. Northrop dari keuskupan tersebut melakukan kunjungan singkat. Dalam sebuah surat tertanggal 28 Juli 1885, dia meminta Uskup Agung New York untuk menjaga kepentingan spiritual Bahama, dan sejak tanggal itu mereka berada di bawah yurisdiksi Uskup Agung New York.".

"Pada bulan Februari 1885, Pastor C.G. O'Keeffe dari New York, saat mengunjungi Nassau, mengatur beberapa umat Katolik, sehingga pada tanggal 25 Agustus 1885, batu pertama Gereja Katolik di Bahama diletakkan oleh Georgina Ayde- Curran, istri Ahli Bedah Mayor Ayde-Curran dari Angkatan Darat Inggris. Pada tanggal 13 Februari 1887, gereja ini didedikasikan di bawah perlindungan St. Francis Xavier, oleh Uskup Agung M.A. Corrigan dari New York. Pastor O'Keeffe, yang mendapat kehormatan dari mendirikan Gereja Katolik pertama di Bahama, tetap bertanggung jawab sampai tahun 1889. Pada bulan Oktober 1889, Pastor D. P. O'Flynn datang ke Nassau dengan empat Suster Cinta Kasih dari Mount St. Vincent, New York, yang membuka sekolah gratis untuk non anak-anak kulit putih, dan sekolah pilihan. Pada bulan Juni 1890, Pastor D. P. O'Flynn digantikan oleh Pastor B. J. Reilly. Pada bulan Februari 1891, Pastor Chrysostom Schreiner, OSB, dari St. Abbey, Minnesota, mengambil alih misi. Pada tahun 1893 sebuah misi baru dibuka di Salvador Point, Pulau Andros, dan pada tahun 1897, misi Hati Kudus dibuka di bagian timur kota Nassau."

Saat ini, Keuskupan Agung Nassau meliputi pulau-pulau bekas jajahan Inggris di Bahama. Keuskupan Agung adalah Takhta Metropolitan yang bertanggung jawab atas keuskupan suffragan Hamilton di Bermuda dan Mission sui iuris Turks dan Caicos, keduanya wilayah luar negeri Inggris. Keuskupan agung tersebut adalah anggota Konferensi Episkopal Antillen.

Keuskupan tersebut awalnya didirikan sebagai Prefektur Apostolik Bahama pada Maret 1929, dan kemudian diangkat menjadi Vikariat Apostolik Kepulauan Bahama pada Januari 1941, dan menjadi keuskupan penuh, sebagai Keuskupan Nassau, pada Juni 1960. Pada bulan Juni Pada 22 Agustus 1999, keuskupan tersebut diangkat menjadi Keuskupan Agung Nassau.

Pada tahun 2004, keuskupan tersebut memiliki 30 paroki, 15 imam diosesan aktif, 13 diakon tetap, beberapa imam religius, dan 48.000 umat Katolik. Ia juga memiliki 28 Religius Wanita. Umat Katolik merupakan 19% dari populasi.

## Referensi