Gereja Santo Yohanes, Kuala Belait

**Gereja Santo Yohanes** () adalah sebuah gereja paroki Katolik yang terletak di kota Kuala Belait, Distrik Belait, Brunei Darussalam. Gereja ini adalah satu dari tiga gereja Katolik Roma di negara tersebut; dua lainnya adalah Gereja Santa Maria Imakulata di Seria dan Pro-Katedral Santa Maria Diangkat ke Surga di ibu kota Brunei, Bandar Seri Begawan.

## Sejarah
Romo Crowther menjadi pastor pertama yang menetap ketika Kuala Belait dijadikan stasiun utama pada tahun 1936. Di sebuah rumah sewaan di Jalan Padang di Kuala Belait, Romo Piet de Wit mendirikan sekolah Katolik pertama tahun berikutnya setelah ditugaskan untuk mendukung Romo Crowther. Selain itu, Kuala Belait menyaksikan berdirinya Misi Katolik sekitar waktu ini. Lokasi gereja/sekolah kayu itu terletak di antara Sekolah Menengah Chung Hua saat ini dan Asosiasi Foo Chow. Misi Kuala Belait pada awalnya tidak memiliki pendeta tetap yang ditugaskan di sana, dan pastor dari misi lain kadang-kadang berkunjung.

Selama pendudukan Jepang di Brunei, Tentara Jepang menahan semua misionaris asing antara tahun 1941 dan 1945 sebagai bagian dari Perang Dunia II. Meskipun pasukan Jepang memanfaatkan gereja dan pastoran, mereka meninggalkannya dalam keadaan rusak. Banyak orang saleh melakukan yang terbaik untuk memelihara gereja. Pada tahun 1945 dan 1947, masing-masing, Romo. A. Crowther dan Romo Piet de Wit kembali ke Brunei. Romo de Witt mendirikan Sekolah Bahasa Inggris Seria (Sekolah St. Mikael) melalui kemitraan dengan British Malayan Petroleum setelah diangkat menjadi rektor untuk Misi Kuala Belait/Seria. Romo Crowther ditunjuk untuk mengawasi sekolah-sekolah misi di Brunei.

Romo McCarthy diangkat menjadi Rektor Misi Kuala Belait/Seria pada tahun 1949. Romo Gerard Rottinghuis diangkat menjadi kepala Sekolah Bahasa Inggris Seria dan Kuala Belait pada tahun 1950. Romo Leo Barry menjadi Rektor baru Misi Seria dan Kuala Belait pada tahun 1952. Romo Herman Plattner secara resmi membuka Gereja Katolik Roma Kuala Belait selama Natal 1953. Romo John Maher mulai bekerja sebagai guru di Sekolah Bahasa Inggris Seria pada tahun 1954. Ia juga menjabat sebagai asisten Rektor Misi Seria. Monseigneur Vos, Vikaris Apostolik Kuching, menunjuk Santo Yohanes Penginjil sebagai santo pelindung Gereja Santo Yohanes pada bulan November 1954, dan dengan demikian Gereja Katolik Roma Kuala Belait secara resmi berganti nama menjadi Santo Yohanes. Romo John Van de Laar diangkat menjadi kepala sekolah dan rektor Gereja dan Sekolah Santo Yohanes pada bulan Januari 1957.

Romo Van de Laar menjalani operasi mata saat berlibur selama enam bulan di Belanda dan kembali ke Kuala Belait pada bulan Februari 1968. Setelah 38 tahun mengabdi di Kalimantan, Romo John Van de Laar meninggalkan Brunei pada bulan November 1968, dan Romo Peter Chung—yang merupakan Uskup Agung Kuching—mengambil alih sebagai rektor Gereja Santo Yohanes. Michael Gill dan Romo H. Brentjens dikirim ke misi Kuala Belait dan Seria pada awal Januari dan Februari 1967. Uskup Anthony Galvin memberkati lokasi Gereja Santo Yohanes yang baru pada tahun 1970 dengan bantuan Romo Peter Chung. Pembangunan gereja baru dimulai pada tahun 1971, dan pada tanggal 12 Maret 1972, Uskup Anthony Galvin meresmikan dan meresmikannya.

Pada tahun 1980, sakramen penguatan diberikan di Gereja Santo Yohanes oleh Romo Tong dan Uskup Anthony Lee. Setelah menyelesaikan studinya sebagai pendeta di Amerika Serikat, Bruder Cornelius Sim ditunjuk untuk mengawasi Paroki Santo Yohanes pada tahun 1988. Pada tanggal 31 Mei 1989, Uskup Anthony Lee menahbiskannya sebagai diakon di Santo Yohanes. Dua pastor yang masih berada di Brunei pada akhir Februari 1991 adalah Romo Peter Chiang dan Romo John McClorey. Romo Cornelius bertanggung jawab atas tiga paroki di Seria, Kuala Belait, dan Bandar Seri Begawan hingga Romo Ivan Fang kembali bekerja di Bandar Seri Begawan pada Desember 1992.

Uskup Agung Alberto Tricarico secara resmi membuka Aula Paroki ber-AC yang baru dibangun pada tanggal 5 Juni 1993, sebagai bagian dari proyek perluasan pastoran tahun 1992, yang dimulai pada bulan Juli dan selesai pada tahun 1993. Selain itu, perluasan pastoran ke Perpustakaan Santo Yohanes selesai pada tahun 1996. Uskup Anthony Lee menahbiskan Romo Robert Leong di Kuala Belait pada tahun 2003.

## Lihat juga
* Gereja Katolik Roma
* Gereja Katolik di Brunei
* Daftar paroki di Brunei
* Vikariat Apostolik Brunei Darussalam
* Daftar paroki di Vikariat Apostolik Brunei Darussalam

## Referensi