Bertha E. Reynolds

**Bertha E. Reynolds** (22 Mei 1868 – 31 Oktober 1961), yang dikenal sebagai "Dr. Bertha" di komunitasnya, merupakan seorang dokter di daerah pedesaan Wisconsin bagian selatan-tengah. Ia termasuk salah satu dokter perempuan pertama yang mendapatkan lisensi praktik di negara bagian tersebut. Berkarier di bidang medis sejak 1902 hingga 1953, ia melayani masyarakat di sekitar Lone Rock dan Avoca.

## Kehidupan awal dan pendidikan
Bertha Elizabeth Reynolds lahir di Thiensville, Wisconsin, pada tahun 1868. Orang tuanya, John dan Margaret Reynolds, merupakan imigran dari Quebec, Kanada, yang pindah ke Milwaukee, Wisconsin, tiga tahun sebelum kelahirannya. Reynolds menghabiskan masa kecilnya di Ozaukee County, Wisconsin, di lahan pertanian keluarganya. Pada tahun 1892, keluarga Reynolds pindah ke Lincoln, Nebraska, di mana ia melanjutkan pendidikan di Lincoln Normal School dan sempat bekerja sebagai guru. Namun, keinginannya untuk menjadi dokter telah tumbuh sejak lama, terutama karena sembilan anggota keluarganya, termasuk saudara dan sepupu, juga berprofesi sebagai dokter. Salah satu sepupunya, Walter H. Neilson, yang kemudian menjadi dekan pertama fakultas kedokteran di Universitas Marquette, sempat mencegahnya dengan alasan bahwa dunia kedokteran bukanlah bidang yang sesuai untuk perempuan.

Reynolds melanjutkan pendidikannya di Universitas Nebraska, meskipun ia kembali mendapat penolakan terkait keinginannya untuk meraih gelar kedokteran. Namun, pada tahun 1898, di usia 30 tahun, ia mendaftar di Woman's Hospital Medical College di Chicago dan berhasil meraih gelar MD pada tahun 1901.

## Karier kedokteran
Setelah lulus, Reynolds kembali ke Wisconsin dan bergabung dengan praktik medis saudaranya, Dr. Nelson Reynolds, di Lone Rock, Richland County, Wisconsin. Setelah Nelson pindah ke Milwaukee, ia menjadi satu-satunya dokter di daerah tersebut, jauh sebelum Dr. Kate Pelham Newcomb, seorang dokter perempuan perintis lainnya di Wisconsin, dikenal luas.

Pada tahun 1923, sebuah peristiwa penting dalam kariernya terjadi ketika banjir musim semi menghalangi aksesnya ke pasien. Ia meminta bantuan seorang pilot muda yang kelak dikenal sebagai aviator ternama, Charles Lindbergh, untuk menerbangkannya menyeberangi Sungai Wisconsin demi merawat pasiennya. Dedikasinya terhadap masyarakat tak hanya terbatas pada praktik medis; ia sering merawat pasien lanjut usia di rumahnya sendiri hingga mereka pulih dan dapat kembali hidup mandiri.

Selain praktik medisnya, Reynolds juga terlibat dalam pelayanan sosial. Pada 1930-an, ia menjadi anggota Dewan Anak Richland County, yang bertugas menangani kesejahteraan anak-anak di daerah tersebut. Pada tahun 1940, ia sempat mengumumkan pensiun dan pindah ke Avoca, Wisconsin. Namun, ketika satu-satunya dokter di Avoca dipanggil untuk bertugas dalam Perang Dunia II, ia kembali bekerja, melayani masyarakat setempat hingga akhirnya benar-benar pensiun pada tahun 1953.

### Wafat dan penghormatan
Sepanjang hidupnya, Reynolds menerima berbagai penghargaan, termasuk Distinguished Service Award dari Universitas Wisconsin–Madison. Ia wafat pada 31 Oktober 1961 dalam usia 93 tahun dan dimakamkan di pemakaman Little Brown Church, Bear Valley. Untuk mengenang jasanya, kota Lone Rock mendedikasikan sebuah taman atas namanya, serta menamai sebuah jalan di kota tersebut dengan namanya. Sejumlah peralatan medis yang ia gunakan dalam praktiknya, termasuk tas dokter dan alat bedahnya, kini disimpan di State Historical Society of Wisconsin sebagai bagian dari warisan sejarahnya.

## Referensi