Betty Clements

**Grace Elizabeth "Betty" Clements** (14 April 1918 – 17 Juli 1965) adalah seorang dokter asal Amerika Serikat. Setelah bertugas di Women Airforce Service Pilots (WASP) selama Perang Dunia II, ia menjadi perempuan pertama yang menjalani residensi neurologi di Mayo Clinic di Rochester, Minnesota, dan sepenuhnya mendedikasikan dirinya pada praktik neurologi setelah menyelesaikan residensi. Ia kemudian turut mendirikan Barrow Neurological Institute.

Clements memperoleh Regents Scholarship untuk belajar pendidikan di University of Nebraska dan menjadi anggota Mortar Board universitas tersebut. Setelah lulus pada tahun 1939, ia diangkat sebagai Supervisor Pendidikan Jasmani untuk Anak Perempuan di McCook Public Schools serta di McCook Junior College. Pada tahun 1942, ia memperoleh lisensi pilot pribadi, yang membawanya diterima dalam program WASP. Saat bertugas sebagai WASP dalam Perang Dunia II, ia tiba di Wendover Air Force Base di Utah, mengejutkan para perwira yang menyambutnya karena ternyata ia seorang perempuan. Ia termasuk dalam tim yang menerbangkan misi rahasia yang terkait dengan Manhattan Project.

Setelah diberhentikan secara hormat dari WASP, Clements beralih ke sekolah pelatihan American Red Cross untuk pekerja rumah sakit. Hingga April 1946, ia ditempatkan di Filipina, di mana pada waktu luangnya ia merawat penderita kusta di Tala Leprosarium dan mengatur pengiriman pasokan penting dari Nebraska ke sana.

Ia meninggal akibat kanker pada tahun 1965 dan pada tahun 2010 dianugerahi Congressional Gold Medal secara anumerta.

## Kehidupan Awal dan Pendidikan
Grace Elizabeth Clements, yang akrab disapa Betty, lahir pada 14 April 1918 di Elmwood, Nebraska, dari pasangan Guy L. dan Marie Clements. Ia memiliki dua saudara laki-laki, Dwight dan Gary, serta tumbuh besar bersama anak-anak penulis Bess Streeter Aldrich. Setelah menyelesaikan sekolah menengah hanya dalam tiga tahun dengan nilai tertinggi di kelasnya, ia memperoleh Regents Scholarship untuk belajar pendidikan di University of Nebraska dan menjadi anggota Mortar Board universitas tersebut. Setelah lulus pada tahun 1939, ia diangkat sebagai Supervisor Pendidikan Jasmani untuk Anak Perempuan di McCook Public Schools serta di McCook Junior College.

## Perang Dunia II
Pada tahun 1939, saat masih menjadi guru, Clements mulai mengambil pelajaran terbang. Pada tahun 1941, ia pindah ke Hastings, Nebraska, di mana ia mengawasi sistem sekolah umum setempat dan mengajar di Hastings College hingga tahun 1943, setahun setelah ia memperoleh lisensi pilot pribadi. Pada Februari 1943, ia bergabung dengan Army Air Forces Training Command, dan pada bulan Maret diterima dalam program WASP yang dipimpin oleh Jacqueline Cochran. Ia menggambarkan pelatihannya selama tujuh bulan di WASP sebagai pelatihan kadet biasa, tetapi dengan pembatasan dalam formasi penerbangan dan tanpa latihan menembak.

Pada tahun 1943, Clements dikeluarkan dari pelatihan untuk misi rahasia terkait Manhattan Project setelah para perwira senior menyadari bahwa ia seorang perempuan. Namanya yang terdaftar sebagai G. E. Clements membuatnya terpilih tanpa sengaja oleh Kolonel Paul Tibbets Jr. di Wendover Air Force Base, Utah, untuk menjalankan misi rahasia. Para perwira yang menyambutnya terkejut mengetahui bahwa ia seorang perempuan. Sebagai anggota WASP, ia tidak dapat ditugaskan dalam misi luar negeri, sehingga ia hanya menjalankan tugas domestik seperti mentransfer pesawat dari pabrik ke pangkalan, menarik sasaran tembak udara, serta melakukan uji coba teknik penerbangan.

Selama bertugas di pangkalan, Clements mengaku harus menghindari agen FBI dan merasa sangat takut untuk berbicara tentang pengalamannya, bahkan setelah perang berakhir. Setelah diberhentikan secara hormat dari WASP pada Desember 1944, ia bergabung dengan sekolah pelatihan American Red Cross untuk pekerja rumah sakit di American University, Washington, D.C., pada Maret 1945.

## Daftar Referensi