Daniel DeWitt Tompkins Davie

**Daniel DeWitt Tompkins Davie** (1816 – 12 Februari 1877), juga dikenal sebagai **D. D. T. Davie**, adalah seorang fotografer Amerika abad ke-19 yang dikenal sebagai pelopor daguerreotype di Amerika dan seorang inovator peralatan dan teknik fotografi. Ia merupakan tokoh kunci dalam kontroversi klaim *Levi Hill* sebagai penemu proses pembuatan daguerreotype berwarna.

## Kehidupan pribadi
Daniel DeWitt Tompkins Davie lahir sekitar tahun 1820 di Otsego County, New York, dari pasangan Christina Scism/Sissem Davie dan Samuel Davie. Masa kecilnya dihabiskan di Bolivar, New York karena orang tuanya pindah ke sana pada 23 Maret 1823 dan merupakan salah satu pemukim pertama di daerah ini. Hanya sedikit yang diketahui tentang kehidupannya sebelum pernikahannya dengan Azubah Burdick pada tahun 1839. Pasangan itu memiliki empat putri dan seorang putra yang dinamai sesuai nama ayahnya.

Ia meninggal dunia pada 20 Februari 1877 di Alden, New York. Jenazahnya dibawa ke Bolivar, New York untuk dimakamkan di Pemakaman Maple Lawn di samping makam orang tuanya.

## Karier Fotografi
Davie ingin menjadi pelukis tetapi mengurungkan niatnya karena alasan keuangan. Ia justru mempelajari teknik daguerreotype beberapa waktu setelah tahun 1843, dan pada tahun 1846, ia membuka studio fotografi pertamanya, yang berlokasi di Utica, New York. Meskipun Davie hampir sepenuhnya otodidak, reputasi profesionalnya berkembang pesat, dan pada tahun 1850 ia pergi ke Washington, DC, di mana ia memotret hampir setiap anggota kedua majelis Kongres beserta tokoh-tokoh publik lainnya. Daguerreotype-nya tahun 1850 yang menampilkan Daniel Webster dianggap pada masanya sebagai "salah satu kemiripan paling mencolok" dengan negarawan tersebut.

Pada tahun 1851, Davie beralih dari sekadar memotret menjadi produsen bahan kimia yang digunakan dalam proses daguerreotype. Sebagai inovator dalam teknologi fotografi, ia dikenal dengan berbagai penemuan dan penyempurnaan seperti ragum pelat, mesin bubut penggosok, dudukan kamera, dan batu lapuk yang dimurnikan. Penemuannya yang paling rumit mungkin adalah perangkat pemenang penghargaan yang disebut American Photographer yang dapat memotong, mengerutkan, membersihkan, dan mengilapkan pelat fotografi. Davie juga mempelajari dan bereksperimen dengan teknik-teknik untuk membuat cetakan album dan transparansi stereoskopik.

Pada tahun 1850-an, Davie membuka studio daguerreotype kedua di Syracuse, New York, kali ini bekerja sama dengan saudaranya, Joseph. Ia juga menjadi pemilik galeri foto di Albany, New York.

Sekitar waktu yang sama, Davie menjalin kerja sama dengan Gordon Evans di Utica. Bersama mereka, ia menerbitkan majalah bulanan *Scientific Daguerreian* yang salinannya tidak diketahui keberadaannya. Asisten Davie selama tiga tahun pada pertengahan tahun 1850-an adalah fotografer Julia Ann Rudolph, yang saat itu sedang berada di awal kariernya yang panjang.

### Kontroversi Heliokromi
Davie terpilih sebagai presiden pertama Asosiasi Daguerreotypists pada tahun 1851, dan dalam kapasitas tersebut ia mengawasi tim yang terdiri dari tiga ahli yang menyelidiki klaim penemuan Pendeta Levi Hill atas sebuah proses yang disebut "heliokromi" yang konon dapat menghasilkan daguerreotype berwarna. Tim tersebut melaporkan secara blak-blakan bahwa penemuan Hill yang diklaim sebagai "sebuah delusi." Ketika beberapa tahun kemudian Hill berusaha menerbitkan formula heliokrominya, Davie memperoleh perintah pengadilan yang melarang penjualan buku Hill dengan alasan bahwa buku tersebut mencemarkan nama baik dirinya dan komitenya, sehingga sebagian besar edisi tersebut dihapuskan. Para peneliti terkini menemukan bahwa tim Davie tidak sepenuhnya benar: meskipun Hill tampaknya telah memalsukan sebagian warna pada gambarnya, tampaknya juga bahwa prosesnya memang dapat menghasilkan spektrum warna yang redup.

## Referensi