Basilika Bunda Maria dari Gunung Karmel, Valletta

**Basilika Bunda Maria dari Gunung Karmel** () adalah sebuah gereja basilika minor Katolik milik Ordo Karmelit, didedikasikan untuk Bunda Maria dari Gunung Karmel yang terletak di Valletta, ibu kota Malta. Ini adalah salah satu gereja besar di Valletta, dan merupakan bagian dari Situs Warisan Dunia UNESCO yang mencakup seluruh kota. Gereja yang sekarang dibangun antara tahun 1958 dan 1981 di lokasi gereja akhir abad ke-16 yang dihancurkan selama Perang Dunia II.

Paus Leo XIII memberikan dekrit Kepausan tentang penobatan kanonik terhadap patung Maria yang dihormati, Bunda Maria dari Gunung Karmel pada tanggal 19 Juni 1880 melalui Kapitel Vatikan. Penobatan berlangsung pada tanggal 15 Juli 1881.

## Sejarah
### Gereja pertama
Ordo Karmelit hadir di Malta setidaknya sejak tahun 1418, dan ordo Karmelit kemudian mendirikan sebuah gereja dan biara di Valletta tak lama setelah berdirinya kota itu pada tahun 1566. Grand Master Kesatria Hospitalaria, Pierre de Monte memindahkan sebidang tanah kepada kaum Karmelit pada tanggal 27 Juli 1570; akta transfer disimpan dalam catatan notaris Placido Habel. Properti tersebut dialihkan seharga 66 scudi, tetapi pada bulan April 1571 del Monte mengeluarkan dua dekrit yang membatalkan jumlah tersebut, sehingga kaum Karmelit diberikan tanah tersebut secara gratis.

Vikaris Karmelit Ġwann Vella menugaskan arsitek Girolamo Cassar untuk merancang gereja dan biara. Saat bangunan ini sedang dibangun, misa dirayakan di kapel sementara kecil yang didedikasikan untuk Pemberitaan. Inkuisitor Pietro Dusina mengunjunginya pada bulan Februari 1575 dan mencatat isinya. Kapel ini berfungsi sebagai gereja paroki pertama di Valletta, hingga kemudian diserap ke dalam paroki Bangkai Kapal Santo Paulus. Gereja Cassar selesai dibangun pada tahun 1591 atau 1608.

Antara abad ke-16 dan ke-18, banyak ksatria Hospitaller menyumbangkan uang, properti, atau karya seni kepada para biarawan Karmelit, dan salah satu ksatria tersebut, Girolamo de Fosses, membiayai pembangunan kapel yang didedikasikan untuk Bunda Maria dari Pilar di dalam gereja. Bangunan ini secara khusus dilindungi oleh para ksatria dari langue Jerman yang bermarkas di dekat Auberge d'Allemagne dan tidak memiliki gereja khusus mereka sendiri.

Pada tahun 1852, fasad baru dibangun sesuai desain arsitek Giuseppe Bonavia, dan beberapa perubahan internal juga dilakukan pada saat ini. Altar gereja dimahkotai oleh Uskup Carmelo Scicluna pada tanggal 15 Juli 1881, dan pada tanggal 6 April 1886, gereja tersebut ditahbiskan oleh Administrator Apostolik Antonio Maria Buhagiar. Paus Leo XIII memberinya status basilika minor pada tanggal 13 Mei 1895.

Pada tanggal 4 Maret 1942, selama Perang Dunia II, gereja dibombardir dan mengalami kerusakan parah. Biarawan Karmelit kemudian memutuskan untuk menghancurkan reruntuhannya dan menggantinya dengan gereja baru. Beberapa benda seni dan bersejarah hilang dalam proses tersebut, meskipun banyak isi gereja lama yang bertahan dan dimasukkan kembali ke dalam gedung baru.

### Gereja sekarang

Gereja yang sekarang dibangun sesuai desain arsitek Ġużè Damato. Konstruksi dimulai pada tanggal 30 April 1958, ketika batu pondasi diberkati oleh Prior Jenderal. Bangunan ini selesai dibangun pada tanggal 15 Juni 1981, kemudian diberkati oleh Provinsi Sebelumnya Manwel Gatt. Kubah gereja sedikit lebih tinggi dari menara lonceng Anglikan St Paul's Pro-Cathedral, dan kabarnya sengaja dirancang untuk bersaing dengannya.

Interior gereja dipahat oleh Joseph Damato selama 19 tahun.

Gereja berada di bawah bidang kuasa paroki Santo Dominikus, dan bangunan tersebut terdaftar di Inventarisasi Nasional Properti Budaya Kepulauan Malta.

## Arsitektur

Gereja abad ke-16 memiliki panjang  dan lebar , dan terdiri dari nave yang lebar dan kapel samping dengan total sepuluh altar. Bangunannya memiliki kubah rendah dan menara lonceng, serta interiornya dihiasi lukisan dinding.

Gereja abad ke-20 telah digambarkan sebagai contoh arsitektur neoklasik. Gereja ini memiliki kubah oval besar setinggi  yang menempati posisi menonjol di cakrawala Valletta menghadap Marsamxett. Secara internal, gereja memiliki tiang-tiang marmer merah.

Sebuah relung dengan patung Bunda Maria dari Gunung Karmel terletak di bagian luar gereja, di sudut Old Theatre dan Old Mint Streets. Patung itu dipahat oleh Salvatore Dimech pada tahun 1855.

## Karya seni

Meja altar gereja berupa lukisan Perawan Maria menggendong bayi Yesus, diapit oleh orang-orang kudus Simon Stock dan Agatha dari Sisilia . Seniman dan asal-usul lukisan tersebut tidak diketahui, tetapi diyakini berasal dari masa lalu setidaknya berasal dari akhir abad ke-16 atau awal abad ke-17 dan beberapa orang mengaitkannya dengan Filippo Paladini. Beberapa sumber menyatakan bahwa pekerjaan tersebut diperoleh oleh kaum Karmelit dari Sisilia pada saat pembangunan gereja pertama. Lukisan itu direstorasi oleh Paul Cuschieri pada tahun 1856, oleh Samwel Bugeja pada tahun 1978, dan oleh Godwin Cutajar pada abad ke-21.

Patung kayu Bunda Maria dari Gunung Karmel yang dipahat di Napoli pada tahun 1781 terletak di dalam ceruk gereja. Bangunan ini berdiri di atas alas perak yang dirancang oleh Abram Gatt, dan dipugar oleh Publius Magro pada abad ke-21.

Gereja ini juga memuat karya *Beato Franco* tahun 1670-an oleh Maria de Dominici.

## Pemakaman
Banyak orang dimakamkan di dalam gereja, termasuk beberapa ksatria Hospitaller, Caterina Scappi dan Caterina Vitale. Scappi dan batu nisan marmer Baroque milik Vitale yang selamat dari Perang Dunia II dan ditempelkan di dinding gereja baru.

## Catatan

## Referensi

## Lihat juga
*Gereja Katolik di Malta
*Daftar basilika di Malta

## Pranala luar
* Santwarju Bazilika tal-Madonna tal-Karmnu pada GCatholic.org