Ruth L. Kirschstein

**Ruth Lillian Kirschstein,** yang lahir pada 12 Oktober 1926 dan meninggal pada 6 Oktober 2009, adalah seorang ahli patologi dan administrator sains Amerika yang memiliki karier panjang di Institut Kesehatan Nasional (NIH). Beliau pernah menjabat sebagai direktur Institut Nasional Ilmu Kedokteran Umum, wakil direktur NIH selama tahun 1990-an, dan menjadi pelaksana tugas direktur NIH pada tahun 1993 serta dari tahun 2000 hingga 2002.

Beliau merupakan anggota dari Akademi Seni dan Ilmu Pengetahuan Amerika, serta anggota dari Institut Kedokteran. Pada tahun 2002, Kongres Amerika Serikat mengabadikan nama Kirschstein dengan mengubah nama program beasiswa mahasiswa pascasarjana NIH menjadi Penghargaan Layanan Penelitian Nasional Ruth L. Kirschstein, sebagai bentuk penghormatan atas kontribusinya di NIH.

Meskipun memiliki latar belakang sebagai pianis klasik, ia memilih untuk berkarier di bidang kedokteran. Ia lulus dari Universitas Long Island pada tahun 1947 dan meraih gelar Doktor Kedokteran dari Universitas Tulane pada tahun 1951. Ia menjalani masa magang di bidang kedokteran dan bedah di Rumah Sakit Kings County, serta menyelesaikan residensi medis di bidang patologi di Rumah Sakit Providence di Detroit, Rumah Sakit Universitas Tulane, dan Pusat Klinis di NIH.

## Keluarga
Selama 59 tahun, dia menjalani kehidupan pernikahan dengan Alan S. Rabson, seorang ahli patologi yang juga menjabat sebagai wakil direktur Institut Kanker Nasional.

Kirschstein dan suaminya memiliki seorang putra tunggal, Arnold B. Rabson, yang lahir pada tahun 1955, tahun yang sama ketika mereka mulai bekerja di NIH.

## Penelitian
Kirschstein mengawali pengabdiannya di NIH pada tahun 1955, di mana ia melakukan penelitian di bidang patologi klinis, kedokteran laboratorium, dan kanker yang disebabkan oleh virus. Ia juga berjasa dalam merancang uji keamanan vaksin polio setelah kejadian Insiden Cutter tahun 1955, serta melakukan studi mengenai keamanan vaksin campak.

Pada tahun 1972, Kirschstein mengambil peran sebagai wakil direktur Divisi Standar Biologi di Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), di mana beliau menyelidiki keamanan dari pemanis buatan yang bernama siklamat. Kemudian di tahun 1974, beliau kembali ke NIH, dan menjadi wanita pertama yang memimpin Institut Nasional Ilmu Kedokteran Umum (NIGMS). Di NIGMS, beliau berhasil mengangkat nama lembaga tersebut dan berhasil meyakinkan Kongres untuk meningkatkan pendanaan untuk penelitian ilmu kedokteran dasar. Beliau juga memperjuangkan dukungan untuk pelatihan penelitian, terutama bagi kelompok minoritas yang kurang terwakili, sebuah usaha yang diakui dengan penggantian nama Penghargaan Layanan Penelitian Nasional menjadi Penghargaan Layanan Penelitian Nasional Ruth L. Kirschstein oleh Kongres. Kirschstein bekerja sebagai Wakil Direktur NIH di bawah Dr. Harold Varmus, dari tahun 1993 sampai 1999. Beliau juga pernah menjabat sebagai Pelaksana Tugas Direktur Institut Kesehatan Nasional pada dua kesempatan, yaitu pada tahun 1993, dan dari tahun 2000 hingga 2002.

## Penghargaan
Kirschstein telah mendapatkan pengakuan atas prestasi dan pengabdiannya melalui sejumlah penghargaan, seperti Georgeanna Seegar Jones *Women's Health Lifetime Achievement Award, Federation of American Societies for Experimental Biology's Public Service Award, American Medical Association's Dr. Nathan Davis Award, Harvey Wiley FDA Special Citation, Presidential Rank Award of Distinguished Executive* (penghargaan tertinggi untuk pegawai negeri sipil di negara ini), PHS Equal Opportunity Achievement Award, Alice C. Evans Award, dan penghargaan atas layanan superior dari Department of Health, Education and Welfare dan United States Public Health Service. Ia juga merupakan anggota terpilih dari Institut Kedokteran (Akademi Kedokteran Nasional).

## Referensi