Clara Shortridge Foltz

**Clara Shortridge Foltz** (1849-1934) adalah pengacara dan jurnalis Amerika yang menjalani praktik hukum serta berkontribusi pada kegiatan pers pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.

## Kehidupan awal dan pendidikan
Clara Shortridge Foltz dilahirkan pada tanggal 16 Juli 1849 di New Lisbon, Henry County, Indiana sebagai anak dari Elias W. Shortridge. Pada usia tujuh tahun, ia bersama keluarganya pindah ke Mt. Pleasant, Iowa, di mana ia menempuh pendidikan di Howe's Female Seminary selama hampir tiga tahun. Selanjutnya, ia berpindah ke Mercer County, Illinois, dan mengajar selama enam bulan. Pada tahun yang sama, Clara Shortridge menikah dengan Jeremiah Foltz. Bersama suami dan lima anak, ia pindah ke San Jose, California pada tahun 1874. Namun, pada tahun 1876 mereka bercerai.

## Karier
Pada tahun 1872, setelah pindah ke wilayah pesisir Pasifik, Clara Shortridge Foltz mulai menulis untuk pers sebagai seorang jurnalis. Empat tahun kemudian, ia memulai studi hukum, sambil mencari nafkah melalui tulisan dan kuliah yang sesekali diselenggarakannya. Mengingat pada masa itu perempuan belum diizinkan untuk berpraktik hukum di Golden State, ia pergi ke Sacramento pada musim dingin 1877–1878.  Di sana, ia menggagas dan merumuskan perubahan dalam Kode Prosedur Sipil melalui amendemen yang dikenal sebagai "Woman Lawyer’s Bill" pada pertengahan tahun 1870-an. Amendemen tersebut menghapus pembatasan berdasarkan jenis kelamin sehingga memungkinkan perempuan untuk berpraktik sebagai pengacara.

Pada Oktober 1878, Clara Shortridge Foltz mendaftarkan diri di Hastings College of Law dan memulai perkuliahan pada 9 Januari 1879. Namun, pada 11 Januari 1879, dewan direksi sekolah tersebut menolak penerimaannya hanya dua hari setelah dimulainya perkuliahan. Ia lalu mengajukan permohonan atas penerimaannya dan memenangkan perkara tersebut di tingkat distrik maupun di Mahkamah Agung. Meskipun demikian, putusan itu tidak sempat ia manfaatkan karena masa studinya telah berakhir dan praktiknya telah berkembang. Pada September 1879, Foltz diakui sebagai praktisi hukum di pengadilan distrik, dan kemudian pada bulan Desember ia diakui di Mahkamah Agung negara bagian. Di musim dingin 1880, Foltz diangkat sebagai panitera komite kehakiman majelis. Setelah majelis membubarkan sidangnya, ia mulai menjalankan praktik hukumnya di San Francisco.

Pada masa kampanye politik tahun 1882, Clara Shortridge Foltz berperan sebagai orator yang menyampaikan pidato-pidato. Pidatonya juga terdengar dalam kampanye tahun 1884, 1886, dan 1888. Di samping itu, pada tahun 1885 dan 1887, ia sempat mengajar sebagai pemateri di wilayah Timur Amerika di bawah naungan Slayton Lyceum Bureau.

Setelah kembali dari wilayah Timur Amerika, Gubernur Bartlett menunjuknya sebagai wali pengelola State Normal School untuk satu periode penuh. Pada tahun 1887, ia menetap di San Diego dan mendirikan surat kabar harian *Daily Bee*,  yang dikelolanya hingga akhirnya mengalami konsolidasi dengan surat kabar *Union*. Usai penjualan surat kabar tersebut, Foltz melanjutkan praktik hukumnya di San Diego hingga musim gugur 1890, setelah itu kembali ke San Francisco untuk mengembangkan karier hukumnya.

Dalam beberapa bulan pertama praktiknya di San Jose, ia mengatasi berbagai kasus, termasuk perkara perceraian, wasiat, dan bahkan kasus kriminal. Seiring berjalannya waktu, ia memperluas praktik hukumnya ke bidang kriminal dan menjadi deputi jaksa di Los Angeles pada tahun 1910.

Selain perannya di bidang hukum, Foltz juga aktif dalam gerakan hak pilih perempuan. Sejak tahun 1880, ia melobi untuk pengesahan undang-undang yang memberikan hak suara kepada perempuan dalam pemilihan di tingkat negara bagian. Pada tahun 1881, ia terpilih sebagai presiden Asosiasi Hak Pilih Perempuan California. Ia merumuskan amendemen hak pilih pada tahun 1911, yang kemudian mendapat persetujuan dari pemilih California. Ia juga mencalonkan diri sebagai gubernur California pada tahun 1930 dengan platform hak-hak perempuan.

## Akhir hayat
Clara Shortridge Foltz wafat pada 2 September 1934 di Los Angeles, Claifornia.

## Daftar referensi

## Referensi