Zarafa (jerapah)

**Zarafa** (Januari 1824 - 12 Januari 1845) adalah jerapah betina Nubia yang tinggal di Jardin des Plantes di Paris selama 18 tahun. Hadiah dari Muhammad Ali dari Mesir kepada Raja Charles X dari Prancis, ia adalah salah satu dari tiga jerapah yang dikirim Muhammad Ali kepada para penguasa Eropa pada tahun 1827. Jerapah-jerapah ini merupakan jerapah pertama yang terlihat di Eropa selama lebih dari tiga abad, sejak jerapah Medici dikirim ke Lorenzo de' Medici di Florence pada tahun 1486. Dia tidak menerima nama "Zarafa" sampai tahun 1985.

## Biografi
Jerapah Nubia muda ditangkap oleh para pemburu Arab di dekat Sennar di Sudan dan pertama kali dibawa dengan unta, kemudian berlayar dengan felucca di Sungai Nil Biru ke Khartoum. Dari sana, ia diangkut menyusuri Sungai Nil dengan tongkang yang dibuat khusus menuju Alexandria. Ia ditemani oleh tiga ekor sapi yang memberinya 25 liter susu setiap hari.

Dari Alexandria, ia menaiki kapal menuju Marseilles, bersama seorang pengantin pria Arab, Hassan, dan seorang pelayan Drovetti yang berasal dari Sudan, Atir. Karena tinggi badannya, sebuah lubang dibuat pada dek di atas ruang kargo untuk menjulurkan lehernya. Setelah pelayaran selama 32 hari, ia tiba di Marseilles pada 31 Oktober 1826. Karena khawatir akan bahaya mengangkutnya dengan kapal ke Paris di sekitar Semenanjung Iberia dan menyusuri pantai Atlantik Prancis menuju Sungai Seine, maka diputuskan bahwa dia harus berjalan kaki sejauh 900 km ke Paris.

Dia menghabiskan musim dingin di Marseilles, di mana dia bergabung dengan naturalis Étienne Geoffroy Saint-Hilaire untuk berjalan-jalan. Dia memesan mantel kuning dua bagian untuk membuatnya tetap hangat, dan sepatu untuk kakinya. Dia berangkat pada 20 Mei 1827, sudah 15 cm lebih tinggi dari saat dia tiba di Marseilles. Dia ditemani oleh sapi-sapinya dan Saint-Hilaire, yang saat itu berusia 55 tahun, yang berjalan bersamanya. Perjalanan ke Paris memakan waktu 41 hari. Dia menjadi tontonan di setiap kota yang dilaluinya, Aix-en-Provence, Avignon, Orange, Montelimar, dan Vienne. Dia tiba di Lyon pada tanggal 6 Juni, di mana dia disambut oleh kerumunan 30.000 orang yang antusias.

Dia dipersembahkan kepada Raja di chateau Saint-Cloud di Paris pada tanggal 9 Juli 1827, dan tinggal di Jardin des Plantes. Sekarang berdiri setinggi hampir 4 m, kedatangan Zarafa di Paris menimbulkan sensasi. Lebih dari 100.000 orang datang untuk melihatnya, kira-kira seperdelapan dari populasi Paris pada saat itu. Honoré de Balzac menulis cerita tentangnya; Gustave Flaubert (yang saat itu masih kecil) melakukan perjalanan dari Rouen untuk melihatnya. *La mode à la girafe* melanda seluruh negeri; rambut ditata dengan gaya yang menjulang tinggi, kain berbintik-bintik sangat populer. *Journal des Dames* melaporkan bahwa warna yang dikenal sebagai "perut jerapah" menjadi sangat populer. Porselen dan keramik lainnya dilukis dengan gambar jerapah. Ia dilukis oleh Nicolas Huet, Jacques Raymond Brascassat dan banyak lainnya.

Zarafa tinggal di Paris selama 18 tahun hingga kematiannya, yang dihadiri oleh Atir. Jasadnya dibungkus dan dipajang di serambi Jardin des Plantes di Paris selama bertahun-tahun, sebelum akhirnya dipindahkan ke Museum Sejarah Alam La Rochelle, di mana ia tetap berada.

## Nama

Menurut Saint-Hilaire, dia disebut le bel animal du roi ("Hewan Cantik Raja") selama perjalanannya dari Marseille ke Paris dan dia dijuluki la Belle Africaine ("Orang Afrika yang Cantik") oleh media kontemporer. La Gazette menyebutnya sebagai "Yang Mulia" (permainan kata-kata).

Nama "Zarafa" diberikan kepadanya oleh penulis Amerika, Michael Allin, dalam bukunya yang berjudul Zarafa pada tahun 1998: Kisah Nyata Jerapah, dari Pedalaman Afrika ke Jantung Kota Paris. Zarafa, yang berarti "menawan" atau "yang cantik" dalam bahasa Arab, adalah varian fonetik dari kata Arab untuk jerapah: *zerafa*. Olivier Lebleu, penulis kata pengantar untuk edisi kedua (2007) dari buku jurnalis Prancis Gabriel Dardaud berjudul Une giraffe pour le roi (karya modern pertama yang membahas tentang jerapah pertama di Prancis), menggunakan nama "Zarafa", begitu juga beberapa penulis lain, termasuk Lebleu sendiri dalam bukunya yang terbit tahun 2006 berjudul Les Avatars de Zarafa. Selain itu, film animasi Prancis tahun 2012 yang berjudul Zarafa juga menggunakan nama tersebut; dan bahkan museum di La Rochelle, di mana sisa-sisa tunggangannya masih menyapa para pengunjung, kini menyebutnya dengan nama Zarafa.

## Hadiah jerapah lainnya dari Muhammad Ali

Muhammad Ali Pasha juga mengirimkan dua jerapah lainnya sebagai hadiah pada tahun 1827, satu kepada George IV dari Inggris di London dan yang lainnya kepada Francis I dari Austria di Wina. Seperti jerapah yang dikirim ke Prancis, keduanya menginspirasi kegemaran jerapah di kota masing-masing. Jerapah Austria bergabung dengan kebun binatang Kaisar di Istana Schönbrunn, tetapi hanya bertahan kurang dari satu tahun. Namun demikian, ia tetap hidup dalam bentuk kue-kue Giraffeln, yang disajikan hingga awal Perang Dunia Pertama, dan Giraffentorten (kue jerapah) yang masih bisa ditemukan. Jerapah Inggris (atau "cameleopard", menggemakan istilah yang digunakan oleh Pliny) bergabung dengan Kebun Binatang London yang masih dalam bentuk embrio di Regent's Park. Hewan ini dilukis sebagai Jerapah Nubia pada tahun 1827 oleh Jacques-Laurent Agasse, dalam sebuah gambar yang mencakup Edward Cross dan, di latar belakangnya, sapi perah jerapah dari Mesir. Jerapah Inggris bertahan hidup selama kurang dari dua tahun, dan diisi oleh John Gould.

## Dalam budaya

* *[[Zarafa (film)|Zarafa]]*, sebuah film animasi Prancis-Belgia tahun 2012
* Peragaan ulang boneka: Dari tanggal 15 April hingga 24 Juni 2023, seniman Inggris Sebastian Mayer memperagakan kembali perjalanan Zarafa di Prancis dengan berjalan dari Marseille ke Paris dengan boneka jerapah berskala penuh. Boneka setinggi 3m40 dengan berat 9kg, dilengkapi dengan kulit karton yang dapat dilepas, sehingga memungkinkan Mayer untuk berhenti di tempat-tempat padat penduduk dan menawarkan lokakarya gratis kepada anggota masyarakat setempat, yang menghias setiap kulit untuk bagian perjalanan berikutnya.

## Catatan

## Referensi