Margaret Ursula Jones

**Margaret Ursula Jones** (née Owen, 16 Mei 1916 – 23 Maret 2001) adalah seorang arkeolog asal Inggris, terkenal karena memimpin penggalian besar di Mucking, Essex. Lahir di Birkenhead, Jones pertama kali terlibat dalam arkeologi saat belajar di Universitas Liverpool, di mana ia menjadi sukarelawan dalam penggalian yang dilakukan oleh W. J. Varley. Setelah lulus, ia bekerja sebagai sensor pos selama perang dan sebagai jurnalis foto lepas, sambil terus menjadi sukarelawan dalam penggalian arkeologi di seluruh Inggris. Pada tahun 1956, Jones mulai bekerja untuk Kementerian Pekerjaan sebagai arkeolog lepas di bidang arkeologi penyelamatan yang sedang berkembang. Ia bekerja di berbagai situs, tetapi paling dikenal karena penggaliannya di Mucking, sebuah pemukiman Anglo-Saxon utama dengan pemakaman yang terkait, serta temuan dari Zaman Batu hingga periode abad pertengahan.

Penggalian di Mucking, yang dipimpin Jones dari tahun 1965 hingga 1978, menjadi penggalian arkeologi terbesar yang pernah dilakukan di Inggris. Penggalian ini menghasilkan volume material yang sangat besar, meskipun beberapa arkeolog akademis mengkritik fakta bahwa hasilnya baru diterbitkan beberapa dekade setelah penggalian berakhir. Karya Jones di Mucking, serta perannya dalam mendirikan kelompok kampanye Rescue, berpengaruh dalam pembentukan arkeologi komersial modern di Inggris.

## Perjalanan Hidup

### Kehidupan Awal (1916–1956)
Margaret Ursula Owen lahir pada 16 Mei 1916 dari orang tua kelas menengah di Birkenhead. Ia bersekolah di Calder High School for Girls di Liverpool sebelum melanjutkan studi Geografi di Universitas Liverpool. Di Liverpool, Jones diajar oleh arkeolog W. J. Varley dan menjadi sukarelawan dalam penggaliannya di benteng bukit di Cheshire pada akhir 1930-an. Dalam penggalian ini, ia bertemu dengan Tom Jones, asisten penggali Varley lainnya (Tom Jones adalah anggota klub dayung universitas, yang dilatih oleh Varley), yang kemudian dinikahinya pada Juni 1940. Jones bekerja sebagai sensor pos selama Perang Dunia II. Setelah perang, ia dan suaminya pindah ke Hereford dan mencari nafkah sebagai jurnalis foto lepas; Margaret menulis artikel untuk mendampingi foto-foto yang diambil oleh Tom.

### Arkeolog Lepas (1956–1965)
Sambil bekerja sebagai jurnalis foto, pasangan Jones terus menjadi sukarelawan dalam penggalian arkeologi di seluruh Inggris. Pada tahun 1956, Margaret mulai bekerja sebagai arkeolog lepas untuk Kementerian Pekerjaan. Saat itu, kementerian bertanggung jawab atas pemeliharaan Monumen Kuno dan, sebagai akibatnya, menangani arkeologi penyelamatan dalam skala besar untuk mendokumentasikan situs arkeologi sebelum dihancurkan oleh ledakan pembangunan pascaperang. Sejumlah kecil arkeolog keliling dipekerjakan untuk menggali situs-situs ini sebelum dikembangkan. Antara 1956 dan 1965, Margaret Jones memimpin berbagai penggalian semacam itu di Buckinghamshire, Yorkshire, dan Lincolnshire (termasuk Old Sleaford).

### Mucking (1965–1978)
Pada tahun 1965, Kementerian Pekerjaan meminta Jones untuk melakukan penggalian di Linford, sebuah area tambang kerikil dekat desa Mucking di muara Sungai Thames. Situs ini ditemukan melalui foto udara yang diambil oleh Kenneth St Joseph dan dikonfirmasi dalam survei kecil oleh Thurrock Local History Society. Penyelidikan awal ini menyebabkan situs tersebut ditetapkan sebagai Monumen Terjadwal di bawah Undang-Undang Monumen Kuno 1931 dan, karena terancam oleh ekstraksi kerikil, kementerian memesan penggalian eksplorasi. Jones dengan cepat menyimpulkan bahwa tanda-tanda tanaman di Mucking mewakili situs yang luas dengan peninggalan dari Zaman Besi, Romawi, Anglo-Saxon, dan Abad Pertengahan awal. Berdasarkan temuan ini, kementerian memperpanjang kontraknya dan memulai penggalian penuh di situs tersebut.

Penggalian di Mucking menjadi yang terbesar yang pernah dilakukan di Inggris. Untuk mengimbangi penghancuran oleh perusahaan kerikil yang memilikinya, Jones, dibantu oleh suaminya Tom, memimpin pekerjaan di situs tersebut secara terus-menerus selama 13 tahun. Tidak seperti kebanyakan proyek lainnya, penggalian berlangsung sepanjang tahun, dengan Jones dan timnya tinggal di karavan kecil serta mempekerjakan tenaga kerja yang beragam dari seluruh dunia. Ketika akhirnya selesai pada tahun 1978, penggalian ini mencakup area seluas 44 hektar dan mencatat 44.000 fitur arkeologi, termasuk pemakaman Beaker, benteng bukit Zaman Perunggu, pemukiman dan pemakaman Zaman Besi, vila Romawi, pemukiman Anglo-Saxon yang signifikan, dua pemakaman besar Anglo-Saxon, dan sistem pertanian abad pertengahan. Lebih dari 5.000 arkeolog dan sukarelawan terlibat, dan sekitar 1,7 juta artefak ditemukan.

Sebagai penggalian terbesar di Inggris, Mucking menjadi terkenal di kalangan arkeolog pada akhir 1960-an dan 1970-an. The Independent menyebut bahwa bagi generasi arkeolog, "menggali dengan Margaret Jones di Mucking tetap menjadi lambang kehormatan." Namun, kondisi kerja di Mucking dikenal sulit. Jones juga mendapatkan reputasi sebagai sosok yang eksentrik dan menakutkan, tetapi dihormati karena dedikasi dan keterampilannya.

### Tahun-Tahun Terakhir (1978–2001)
Setelah menyelesaikan penggalian di Mucking pada tahun 1978, pasangan Jones pensiun dari arkeologi lapangan dan kembali ke rumah mereka di Hereford. Margaret menjadi pelindung Thurrock Local History Society dan aktif dalam berbagai komite arkeologi di Essex. Ia sering memberikan kuliah, tur, dan ceramah kepada anak-anak sekolah.

Margaret Jones meninggal pada 23 Maret 2001 setelah menderita penyakit Parkinson. Suaminya, Tom, meninggal akibat stroke pada tahun 1993.

## Warisan
Karier Jones berlangsung dalam masa profesionalisasi dan komersialisasi arkeologi yang berkembang, yang sebagian dibentuk oleh usahanya sendiri. Selama bekerja sebagai arkeolog lepas untuk Kementerian Pekerjaan pada 1950-an dan 1960-an, ia menyaksikan banyak situs arkeologi dihancurkan oleh pembangunan tanpa dokumentasi yang memadai. Jones dan rekan-rekannya hanya dibayar untuk waktu penggalian dan biaya langsung, tanpa anggaran untuk analisis atau publikasi pascapenggalian. Meskipun Mucking adalah penggalian terbesar di negara itu selama lebih dari satu dekade, proyek ini dijalankan dengan anggaran yang sangat terbatas, bergantung pada tenaga kerja sukarela.

Pada tahun 1973, ia membantu mendirikan kelompok kampanye Rescue yang memperjuangkan pendanaan pemerintah yang lebih besar untuk arkeologi penyelamatan. Upaya ini berhasil, mengarah pada pergeseran tenaga kerja dari sukarelawan ke arkeolog profesional dan puncaknya adalah penerbitan Planning Policy Guidance Note 16 pada tahun 1991, yang menjadi dasar arkeologi komersial modern.

Meskipun dihormati atas kerja kerasnya, beberapa arkeolog akademis mengkritik Jones karena kurangnya publikasi atas hasil penggaliannya. Baru pada tahun 2015, 14 tahun setelah kematiannya, laporan penuh tentang Mucking akhirnya diterbitkan oleh English Heritage dan Cambridge Archaeological Unit. Jones sendiri beralasan bahwa karena situs tersebut terus-menerus dihancurkan oleh ekstraksi kerikil, ia tidak punya waktu atau dana untuk analisis pascapenggalian.

Terlepas dari reputasinya yang kadang menakutkan, banyak arkeolog muda menganggap Jones sebagai panutan. Ia dikenang sebagai sosok yang berdedikasi dan inovatif dalam dunia arkeologi.

## Referensi