Ayam-mentigi barat

**Ayam-mentigi barat** ( ***Tetrao urogallus*** ), juga dikenal sebagai **ayam-mentigi Eurasia**, **kaperkaili barat, kaperkaili Eurasia**, atau sekadar **kaperkaili** , adalah anggota famili ayam kaki-kasar terbesar dan terbesar dari semua spesies ayam kaki-kasar yang masih ada. Spesimen terberat yang diketahui, tercatat di penangkaran, memiliki berat . Ditemukan di seluruh Eropa dan Paleartik, belibis hutan yang hidup di darat ini terkenal dengan penampilan pacarannya. Burung ini menunjukkan dimorfisme seksual yang ekstrem, dengan ukuran jantan hampir dua kali lipat betina. Populasi global terdaftar sebagai "yang paling tidak memprihatinkan" di bawah IUCN, meskipun populasi di Eropa tengah menurun dan terfragmentasi, atau mungkin punah.

Ayam-mentigi barat adalah salah satu dari dua spesies hidup di bawah genus *[[Ayam-mentigi|Tetrao]]*, yang juga mencakup ayam-mentigi paruh-hitam yang kurang dikenal.

## Keterangan

Ayam-mentigi barat jantan dan betina dapat dengan mudah dibedakan berdasarkan ukuran dan warnanya. Ayam jantan jauh lebih besar dari ayam betina. Ini adalah salah satu spesies burung hidup dengan ukuran paling dimorfik secara seksual, hanya dilampaui oleh jenis bustard yang lebih besar dan beberapa anggota famili burung pegar terpilih.

Ayam jantan biasanya memiliki panjang antara  dengan lebar sayap  dan berat rata-rata .    Ayam jantan liar terbesar bisa mencapai panjang  dan berat .  Spesimen terbesar yang tercatat di penangkaran memiliki berat . Berat 75 ekor ayam liar ditemukan berkisar antara .  Bulu badannya berwarna abu-abu tua sampai coklat tua, sedangkan bulu dada berwarna hijau metalik tua. Penutup perut dan ekor bervariasi dari hitam ke putih tergantung ras (lihat di bawah).

Ayam betina  jauh lebih kecil, beratnya sekitar setengah dari berat ayam jantan. Tubuh ayam-mentigi barat dari paruh hingga ekor kira-kira berukuran  panjang, lebar sayap  dan beratnya , dengan rata-rata .  Bulu di bagian atas berwarna coklat dengan garis hitam dan perak; di bagian bawah warnanya lebih terang dan kuning kekuning-kuningan.

Kedua jenis kelamin memiliki titik putih di haluan sayap. Mereka mempunyai kaki berbulu, terutama pada musim dingin, untuk perlindungan terhadap dingin. Barisan tonjolan tanduk kecil dan memanjang di jari kaki memberikan efek sepatu salju yang menghasilkan nama famili Jerman "Rauhfußhühner", yang secara harfiah diterjemahkan sebagai "ayam berkaki kasar".

Apa yang disebut "tonjolan tanduk kawin" ini membuat jalur yang jelas di salju. Jenis kelamin dapat dibedakan dengan mudah berdasarkan ukuran jejak kaki mereka.

Terdapat bintik merah terang pada kulit telanjang di atas setiap mata. Dalam bahasa pemburu Jerman, inilah yang disebut "mawar".

Anak ayam kecil menyerupai ayam betina dalam warna samar mereka, yang merupakan perlindungan pasif terhadap predator. Selain itu, mereka memakai bulu mahkota berwarna hitam. Pada usia sekitar tiga bulan, di akhir musim panas, mereka berganti bulu secara bertahap menuju bulu ayam dan ayam dewasa. Telurnya memiliki ukuran dan bentuk yang hampir sama dengan telur ayam, tetapi lebih berbintik-bintik coklat.

## Sebaran dan habitat

Ayam-mentigi adalah spesies menetap yang tidak bermigrasi, berkembang biak di bagian utara Eropa dan Palearktik di hutan konifer dewasa dengan komposisi spesies beragam dan struktur kanopi yang relatif terbuka.

Pada suatu waktu, ia terdapat di semua hutan taiga Palearktik di garis lintang beriklim dingin dan sabuk hutan jenis konifera di pegunungan Eropa beriklim hangat. Populasi Skotlandia punah, tetapi telah diperkenalkan kembali dari populasi Swedia ; di Jerman spesies ini masuk dalam "Daftar Merah" sebagai spesies yang terancam punah dan tidak lagi ditemukan di daerah pegunungan rendah Bavaria ; di Hutan Bavaria, Hutan Hitam, dan pegunungan Harz, jumlah ayam-mentigi barat yang masih hidup menurun bahkan di bawah upaya besar-besaran untuk membiakkan mereka di penangkaran dan melepaskannya ke alam liar. Di Swiss, mereka ditemukan di Pegunungan Alpen Swiss dan di Jura ; mereka juga hadir di Pegunungan Alpen Austria dan Italia. Di Irlandia hal ini umum terjadi hingga abad ke-17, tetapi sudah punah pada abad ke-18. Di Norwegia, Swedia, Finlandia, Rusia, dan Rumania populasinya besar, dan burung ini biasa terlihat di kawasan hutan; khususnya di Finlandia Tengah, yang terdapat di lambang wilayah dan juga merupakan burung daerah.

## Perilaku dan ekologi
Ayam-mentigi barat beradaptasi dengan habitat aslinya—hutan jenis rerunjungan tua dengan struktur interior yang kaya dan vegetasi tanah yang lebat dari tanaman mentigi (Vaccinium) di bawah kanopi tipis. Mereka terutama memakan spesies *Vaccinium*, terutama mentigi biru (blueberry), mencari perlindungan pada pertumbuhan pohon muda, dan menggunakan ruang terbuka saat terbang. Karena itulah hewan ini disebut ayam-mentigi dalam bahasa Indonesia. Sebagai spesialis habitat, mereka jarang memanfaatkan tipe hutan lainnya.

Ayam-mentigi Barat bukanlah penerbang yang anggun karena berat badannya dan sayapnya yang pendek dan membulat. Saat lepas landas, mereka tiba-tiba mengeluarkan suara gemuruh yang menghalangi predator. Karena ukuran tubuh dan lebar sayapnya, mereka menghindari hutan muda dan lebat saat terbang. Saat terbang, mereka beristirahat dalam fase meluncur singkat. Bulu mereka menghasilkan suara siulan.

## Pola makan
Ayam-mentigi barat hidup dari berbagai jenis makanan, termasuk tunas, daun, buah beri, serangga, rumput, dan di musim dingin sebagian besar jarum jenis rerunjungan. Kita dapat melihat sisa-sisa makanan di kotoran mereka yang berserakan  diameter dan  panjangnya. Hampir sepanjang tahun, kotorannya memiliki konsistensi padat, tetapi seiring dengan matangnya mentigi biru, kotoran tersebut mendominasi makanan dan tinja menjadi tidak berbentuk dan berwarna hitam kebiruan.

Ayam-mentigi barat adalah herbivora yang sangat terspesialisasi, yang memakan hampir secara eksklusif daun mentigi biru dan buah beri dengan beberapa biji rumput teki dan tunas tumbuhan segar di musim panas. Anak ayam muda bergantung pada makanan kaya protein pada minggu-minggu pertama mereka dan karenanya memangsa serangga. Pasokan serangga yang tersedia sangat dipengaruhi oleh cuaca—kondisi kering dan hangat memungkinkan pertumbuhan anak ayam yang cepat, cuaca dingin dan hujan menyebabkan kematian yang tinggi.

## Perkembangbiakan

Musim kawin ayam-mentigi barat dimulai sesuai dengan perkembangan cuaca musim semi, perkembangan vegetasi dan ketinggian antara bulan Maret dan April dan berlangsung hingga Mei atau Juni. Tiga perempat dari musim kawin yang panjang ini hanyalah persaingan teritorial antara ayam jantan yang bertetangga atau ayam jantan di tempat kawin yang sama.

Saat fajar menyingsing, kawin dengan pohon dimulai di dahan pohon pengintai yang lebat. Ayam jantan memposisikan dirinya dengan bulu ekor terangkat dan mengipasi, leher tegak, paruh mengarah ke atas, sayap terentang dan terkulai serta memulai aria khasnya untuk mengesankan betina. Lagu khas dalam tampilan ini adalah serangkaian klik dua kali seperti bola pingpong yang jatuh, yang secara bertahap dipercepat menjadi suara letupan seperti gabus yang terlepas dari botol sampanye, yang diikuti dengan suara gesekan.

## Referensi