Taman Wisata Alam Menipo

Taman Wisata Alam (TWA) Menipo adalah sebuah kawasan konservasi di Pulau Timor, Indonesia, yang memiliki keunikan berupa gabungan ekosistem savana, hutan pantai, dan hutan mangrove. TWA ini terletak di Kabupaten Kupang, Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT), dan memiliki pengakuan penting di tingkat internasional sebagai Situs Ramsar. Secara administrasi, TWA Menipo berada pada wilayah Desa Enoraen, Kecamatan Amarasi Timur.

## Geografi
TWA Menipo secara geografis berada pada koordinat antara 10° 07’ - 10° 13’ Lintang Selatan dan 124° 05’ - 124° 13’ Bujur Timur. Kawasan ini memiliki kontur yang datar dengan ketinggian maksimum hanya mencapai 40 mdpl dan kelerengan yang sangat landai (0−8%). Kawasan ini berada di dalam kategori iklim kering (semi-arid) dengan tingkat kelembaban udara rendah dan rata-rata curah hujan tahunan berkisar 185,33–191,875 mm/tahun.

Akses menuju kawasan TWA Menipo dari Kota Kupang dapat dilakukan melalui tiga jalur darat utama, meskipun waktu tempuhnya relatif lama (sekitar 3 jam 45 menit hingga 4 jam) karena jaraknya yang jauh (sekitar 119 hingga 124 kilometer). Jalur-jalur tersebut meliputi rute Kupang – Oesao – Oekabiti – Ponain – Tesbatan – Bikoen, atau melalui jalur Kupang – Camplong – Takari – Batuputih – Panite – Bikoen, serta jalur Kupang – Camplong – Silu – Seki – Oemolo – Enoraen.

## Sejarah penetapan
Kawasan Menipo mengalami beberapa kali perubahan status sebelum ditetapkan sebagai Taman Wisata Alam. Awalnya, kawasan ini ditunjuk sebagai Suaka Margasatwa (SM) berdasarkan Surat Keputusan (SK) Menteri Pertanian Nomor: 749/Kpts/Um/12/1977 tanggal 30 Desember 1977 seluas 2.000 hektar. Luas ini kemudian diubah menjadi 3.000 hektar melalui SK Menteri Pertanian Nomor: 768/Kpts/Um/12/1978 tanggal 19 Desember 1978. Berdasarkan hasil penataan batas yang dilakukan pada tahun 1989, luas kawasan SM Menipo disepakati seluas 2.449,50 hektar, di mana di dalamnya termasuk Pulau Menipo seluas 571,80 hektar. Pada tanggal 28 Desember 1992, kawasan SM Menipo diubah fungsinya menjadi Kawasan Taman Wisata Alam Menipo berdasarkan Surat Keputusan Menteri Kehutanan Nomor: 1134/Kpts-II/1992, dengan luasan tetap 2.449,50 hektar.

## Flora dan fauna
Kekayaan keanekaragaman hayati Taman Wisata Alam Menipo didukung oleh tiga tipe ekosistem utamanya: savana, hutan pantai, dan hutan mangrove, yang secara kolektif menaungi spesies tumbuhan dan satwa khas Pulau Timor. Komposisi flora pada ekosistem savana di kawasan ini didominasi oleh spesies yang adaptif terhadap iklim kering, termasuk jenis-jenis penting seperti lontar (*Borassus flabelifer*), asam (*Tamarindus indica*), dan kesambi (*Schleichera oleosa*). Di sepanjang garis pantai, vegetasi hutan pantai yang didominasi oleh cemara (*Casuarina equisetifolia*) tumbuh lebat, memainkan peran vital sebagai *wind barrier* alami yang melindungi daratan. Keunikan kawasan ini terletak pada peranannya sebagai habitat utama bagi kelompok fauna yang langka dan dilindungi. Secara spesifik, Pulau Menipo menjadi benteng bagi populasi Rusa Timor (*Cervus timorensis*), yang mudah ditemukan di padang savana, dan spesies ini hidup berdampingan dengan mamalia lain seperti kera ekor panjang (*Macaca fascicularis*) dan babi hutan (*Sus vitatus*).

Kawasan TWA Menipo juga merupakan rumah bagi berbagai reptil dan fauna perairan, termasuk ular sanca timor (*Phyton timorensis*), biawak (*Varanus salvator*), serta spesies laut penting yang dilindungi seperti buaya muara (*Crocodiles porsus*) dan berbagai jenis penyu (termasuk penyu belimbing, penyu tempayan, dan penyu sisik). Lebih lanjut, TWA Menipo diakui sebagai lokasi penting untuk konservasi Aves (burung), dengan tercatatnya 30 jenis burung di dalamnya. Keanekaragaman burung ini mencakup kelompok burung air maupun burung terestrial, termasuk beberapa spesies endemik Timor seperti cikukua timor dan gelatik timor (*Padda oryzivora*). Keberadaan burung-burung yang dilindungi secara nasional dan internasional seperti kakatua putih kecil jambul kuning (*Cacatua sulphurea*), elang laut (*Haliaretus leucogaster*), dan pecuk ular (*Anhinga melanogaster*) menegaskan nilai ekologis TWA Menipo sebagai Situs Ramsar yang berperan dalam menjamin perlindungan satwa migran dan mempertahankan keanekaragaman hayati global.

## Situs Ramsar ke-8 Indonesia
Pada tanggal 22 April 2024, TWA Menipo secara resmi ditetapkan sebagai Situs Ramsar (Situs No. 2543) oleh Sekretariat Konvensi Ramsar, menjadikannya Situs Ramsar ke-8 di Indonesia. Penyerahan sertifikat dilakukan pada rangkaian kegiatan *World Water Forum* ke-10 di Bali pada 22 Mei 2024. Penetapan TWA Menipo sebagai Situs Ramsar didasarkan pada pemenuhan beberapa kriteria internasional, termasuk: memiliki karakteristik lahan basah alami, langka, atau unik; mendukung spesies yang rentan, terancam punah, atau kritis; mendukung populasi spesies tumbuhan dan/atau satwa yang penting bagi pemeliharaan keanekaragaman hayati; dan menjadi habitat penting bagi satwa dan tumbuhan pada masa kritis dalam siklus hidupnya atau sebagai tempat perlindungan dalam situasi buruk. Pengakuan internasional ini memberikan manfaat strategis, termasuk membangun jaringan (networking) dengan negara-negara anggota Konvensi Ramsar, menjamin perlindungan bagi satwa yang bermigrasi, dan mendorong pemanfaatan lahan basah secara lestari dan berkelanjutan.

## Referensi