Mitsubishi G6M

**Mitsubishi G6M** adalah pesawat tempur berat Jepang yang dikembangkan selama Perang Dunia II untuk digunakan sebagai pesawat tempur pengawal atau penembak pengawal (mirip dengan YB-40 Amerika) oleh Pasukan Udara Angkatan Laut Kekaisaran Jepang. Pesawat ini merupakan turunan dari Mitsubishi G4M, pesawat pengebom sedang, dengan penambahan persenjataan meriam ofensif yang menembak ke depan, tambahan lapisan pelindung, dan ukuran awak yang bertambah menjadi sepuluh orang. Meskipun perannya dimaksudkan dan sebagian besar karena kinerja yang buruk, G6M1 tidak pernah melihat pertempuran sebagai pesawat pengawal; sebaliknya, unit-unit yang diproduksi berfungsi sebagai pesawat latih dan transportasi.

## Sejarah

### Latar belakang
Pada 23 Oktober 1939, pesawat pengebom Mitsubishi G4M melakukan penerbangan pertamanya. Meskipun pesawat tersebut menunjukkan kinerja yang sangat baik, pesawat ini tidak langsung diproduksi secara massal. Penundaan ini berasal dari Perang Tiongkok-Jepang Kedua (1937–1945), di mana Angkatan Laut Kekaisaran Jepang Jepang sangat bergantung pada pesawat pengebom Mitsubishi G3M yang ada untuk operasi tempur di Tiongkok. Angkatan laut memprioritaskan pemeliharaan pasokan pesawat G3M dan enggan mengganggu jalur produksi dengan memperkenalkan G4M baru, yang juga akan membutuhkan waktu untuk melatih awak untuk pengoperasiannya.

Awalnya dirancang untuk menyerang kapal musuh, pengebom G3M sering dialihfungsikan untuk mengebom kota dan posisi musuh karena kurangnya target angkatan laut. Jangkauan operasional mereka sering kali membuat mereka tanpa pengawalan pesawat tempur, mengekspos mereka ke pesawat musuh. Kerugian besar yang diakibatkan mendorong pergeseran dari serangan siang hari ke operasi malam hari. Pesawat tempur utama angkatan laut pada saat itu, Mitsubishi A5M, tidak memiliki jangkauan untuk menemani misi pengeboman ke target mereka. Akibatnya, pilot Tiongkok yang menerbangkan pesawat yang relatif kuno seperti I-15bis, I-153, dan I-16 menimbulkan kerusakan signifikan pada armada G3M. Untuk mengatasi kerentanan ini, angkatan laut bereksperimen dengan mengubah beberapa pengebom G3M2 menjadi varian pengawal. Rencananya melibatkan penghapusan peralatan bom mereka dan menambahkan senjata dan meriam tambahan. G3M2 Model 22 dipilih untuk peran ini, tetapi konsepnya terbukti cacat: setelah menjatuhkan bom, pengebom G3M standar dapat dengan cepat mundur, sementara varian pengawal, dibebani oleh persenjataan tambahan dan awak 10 orang, berjuang untuk mengikuti kecepatan. Pengenalan G4M, dengan kinerjanya yang lebih unggul dibandingkan dengan G3M, menghidupkan kembali minat pada ide pesawat pengawal.

### Pengembangan
Pada akhir 1938, meskipun ada keberatan dari Mitsubishi, angkatan laut memutuskan untuk mengadaptasi G4M menjadi pesawat pengawal bahkan sebelum penerbangan pertama purwarupanya. Inisiatif ini mencerminkan keinginan untuk pesawat pengawal yang efektif dan upaya untuk menunda penerapan varian pengebom G4M. Pengembangan berlangsung di Arsenal Teknik Udara Angkatan Laut Pertama (第一海軍航空技術廠, *Dai-Ichi Kaigun Kōkū Gijutsu-shō*, biasanya disingkat *Kūgishō*) di Yokosuka, fasilitas yang didedikasikan untuk penelitian dan produksi senjata. Desain baru ini ditunjuk sebagai *12-Shi Rikujo Kogeki-Ki Kai* (12-Shi Eksperimental Pesawat Serangan Angkatan Laut Berbasis Darat, Dimodifikasi).

Peralatan ruang bom dilepas, dan pintu ruang bom dilas tertutup. Menara senjata berbentuk tetesan air besar dipasang di bawah badan pesawat menggantikan ruang bom, yang menampung dua meriam 20&nbsp;mm Type 99-1 Model 1 - satu menembak ke depan dan yang lainnya ke belakang. Meriam Type 99-1 tambahan dipasang di ekor, dan yang lain ditempatkan pada dudukan bergerak di tengah pesawat, memungkinkannya untuk menembak dari kedua sisi badan pesawat. Hidung pesawat tetap memiliki satu senapan mesin 7,7&nbsp;mm Type 97, konsisten dengan varian pengebom. Posisi senjata dorsal dihilangkan, dan beberapa tangki bahan bakar sayap luar dilepas, dengan tangki yang tersisa dilindungi oleh lapisan karet tiga lapis yang melindungi permukaan depan dan belakangnya. Bahan bakar sayap dialokasikan untuk perjalanan ke target, sementara pertempuran dan penerbangan kembali mengandalkan tangki tambahan yang dilindungi karet yang dipasang di bekas ruang bom. Kapasitas bahan bakar turun dari 4.900 liter dalam versi pengebom menjadi 3.640 liter. Kapasitas awak bertambah menjadi 10 orang.

Seperti halnya varian pengawal G3M sebelumnya dan eksperimen Amerika berikutnya seperti Boeing YB-40 Flying Fortress dan Consolidated XB-41 Liberator, konsep mengubah pengebom menjadi pesawat pengawal terbukti tidak praktis. Meskipun menghilangkan peralatan terkait bom, penambahan persenjataan dan menara meningkatkan berat pesawat dan menurunkan kinerja penerbangannya, membuatnya tidak mampu menyamai kecepatan pengebom yang tidak bermuatan yang kembali dari target mereka. Hanya pengenalan pesawat tempur jarak jauh khusus, seperti Mitsubishi A6M Zero, yang muncul di Tiongkok pada Agustus 1940, yang secara efektif melindungi misi pengeboman. Proyek G6M1 menunda penerapan pengebom G4M sekitar satu tahun.

## Sejarah operasional

Dua pesawat G6M1 pertama, dikonversi dari rangka pesawat G4M yang ada, diselesaikan pada Agustus 1940, diikuti oleh dua lagi pada September dan 12 pada akhir tahun. Pada Maret 1941, total 30 unit telah dibuat. G6M1 tidak pernah masuk ke pertempuran sebagai pesawat pengawal. Tiga unit awal, yang dimaksudkan untuk pengujian pesawat tempur, ditugaskan ke *Takao Kōkūtai* (Takao Air Group) dan dialihfungsikan untuk pelatihan awak pengebom G4M. Kedatangan A6M membuat G6M1 usang, yang menyebabkan konversinya menjadi pesawat pelatihan untuk awak pengebom, dengan persenjataan berlebih dilepas. Pesawat yang dimodifikasi ini ditunjuk sebagai Pelatih Berbasis Darat Besar Type 1 Angkatan Laut, disingkat G6M1-K, dan mulai beroperasi pada April 1941.

Beberapa unit G6M1 dimodifikasi lebih lanjut menjadi pesawat transportasi yang mampu membawa 20 prajurit payung dengan peralatan atau muatan setara. Pintu besar ditambahkan ke sisi badan pesawat untuk memfasilitasi penyebaran prajurit payung, dan persenjataan yang tidak perlu dilepas, mengurangi kru menjadi lima. Varian ini, yang ditunjuk sebagai G6M1-L2, diadopsi pada Oktober 1941. Beberapa pesawat G6M1-L2 berfungsi sebagai pesawat transportasi staf dalam armada udara. Mereka dioperasikan oleh Kōkūtai ke-1, ke-2, dan ke-3, serta Kōkūtai 1001 dan 202 (unit transportasi) dan Tainan Kōkūtai.

Misi terakhir G6M1-L2 melibatkan pengangkutan delegasi yang dipimpin oleh Jenderal Torashiro Kawabe dari Kisarazu, Jepang, ke Ie Shima untuk negosiasi penyerahan dengan Jenderal Douglas MacArthur. Dua pesawat, yang ditunjuk sebagai Bataan 1 (G6M1-L2) dan Bataan 2 (G4M1), melaksanakan tugas tersebut. Dicat seluruhnya putih dengan salib hijau menggantikan Hinomaru, nama kode "Bataan" dipilih oleh MacArthur, yang mengacu pada Pawai Kematian Bataan. Setelah mendarat di Ie Shima, delegasi berpindah ke pesawat Douglas C-54 Skymaster dan terbang ke Manila, Filipina, di mana MacArthur menunggu. Ketika kembali ke Ie Shima, kerusakan pada Bataan 2 memaksa semua personel untuk naik Bataan 1, yang kemudian melakukan pendaratan darurat di dekat Sungai Tenryū di Honshu karena masalah teknis selama penerbangan kembali ke Jepang.

## Varian

; G6M1
: (**Mitsubishi Navy Type 1 wingtip convoy fighter**) model awal dari seri ini, dipersenjatai dengan tiga meriam  Type 99 (dua di lepuh perut, satu di ekor) dan satu senapan mesin  Type 92 di hidung; 30 unit dibuat.
; G6M1-K
: (**Mitsubishi Navy Type 1 large land trainer**) pelatih yang dikonversi dari G6M1.
; G6M1-L2
: (**Mitsubishi Navy Type 1 transport**) G6M1 yang dimodifikasi sebagai transportasi.

## Operator

; 

* Pasukan Udara Angkatan Laut Kekaisaran Jepang

## Lihat

## Referensi