Dara pasir

**Dara-pasir** adalah nama umum untuk **Pteroclidae** , sebuah famili dengan enam belas spesies burung, anggota ordo **Pterocliformes** . Mereka secara tradisional ditempatkan dalam dua genera. Dua spesies Asia tengah diklasifikasikan sebagai *[[Syrrhaptes]]* dan empat belas spesies lainnya, dari Afrika dan Asia, ditempatkan dalam genus *[[Pterocles]]*. Mereka adalah burung yang hidup di darat dan terbatas pada daerah terbuka tanpa pohon, seperti dataran, sabana, dan semi-gurun. Mereka tersebar di Afrika bagian utara, selatan, dan timur, Madagaskar, Timur Tengah, dan India hingga Asia Tengah. Sebaran burung dara-pasir perut-hitam dan dara-pasir ekor-peniti bahkan meluas hingga Semenanjung Iberia dan Prancis, dan dara-pasir pallas kadang-kadang muncul dalam jumlah besar dari habitat normalnya di Asia.

## Keterangan
Dara-pasir memiliki kepala dan leher kecil seperti merpati serta tubuh kompak yang kokoh. Ukurannya berkisar antara  panjangnya dan dari  beratnya. Dara-pasir dewasa dimorfik secara seksual dengan jantan sedikit lebih besar dan warnanya lebih cerah dibandingkan betina. Mereka mempunyai sebelas bulu utama yang kuat dan sayap runcing yang panjang, membuat mereka dapat terbang dengan cepat dan langsung. Otot-otot sayapnya kuat dan burung mampu lepas landas dengan cepat dan terbang berkelanjutan. Pada beberapa spesies, bulu bagian tengah ekor memanjang hingga memanjang.

Kakinya pendek dan anggota genus *[[Syrhaptes|Syrrhaptes]]* memiliki bulu yang tumbuh di kedua tungkai dan jari kaki, dan tidak ada jari kaki belakang, sedangkan anggota genus *[[Pterocles]]* memiliki kaki berbulu tepat di bagian depan, tidak ada bulu di jari kaki, dan jari kaki belakang yang belum sempurna terangkat. dari tanah.

Bulunya samar, umumnya berwarna coklat berpasir, abu-abu dan berkilau, serta berbintik-bintik dan bergaris-garis, memungkinkan burung-burung tersebut menyatu dengan lanskap berdebu. Terdapat lapisan tebal di bawah yang membantu melindungi burung dari panas dan dingin yang ekstrem. Bulu perut secara khusus disesuaikan untuk menyerap dan menampung air, sehingga burung dewasa, terutama jantan, dapat membawa air ke anakan yang mungkin jauhnya dari lubang air. Jumlah air yang dapat dibawa dengan cara ini adalah 15 sampai 20&nbsp;mililiter (0,5 hingga 0,7&nbsp;ons cairan).

## Sebaran

Anggota genus *Syrrhaptes* ditemukan di stepa Asia Tengah. Jangkauan mereka terbentang dari Laut Kaspia melalui Siberia selatan, Tibet, dan Mongolia hingga Tiongkok utara dan tengah. Mereka biasanya menetap, tetapi dara-pasir pallas dapat bermigrasi secara lokal dan kadang-kadang bersifat mengganggu, muncul di area yang jauh di luar jangkauan normalnya. Hal ini terjadi pada tahun 1863 dan 1888, dan gangguan besar terjadi pada tahun 1908 ketika banyak burung terlihat hingga Irlandia dan Inggris tempat mereka berkembang biak di Yorkshire dan Moray.

Anggota genus *Pterocles* terutama ditemukan di bagian kering di Afrika utara, timur, dan selatan, meskipun beberapa spesies meluas ke Timur Tengah dan Asia Barat. Belibis pasir Madagaskar terbatas di Madagaskar. Dara-pasir perut-hitam dan dara-pasir ekor-peniti juga terdapat di Spanyol, Portugal, dan Prancis bagian selatan. Sebagian besar spesies tidak banyak bergerak meskipun beberapa melakukan migrasi lokal, biasanya ke dataran rendah di musim dingin.

## Perilaku dan ekologi

### Diet dan pemberian makan
Dara-pasir pada dasarnya adalah pemakan biji. Makanan lain yang dimakan termasuk pucuk dan daun hijau, umbi, dan buah beri. Makanan serangga seperti semut dan rayap juga boleh dimakan, terutama pada musim kawin. Makanan banyak dara-pasir sangat terspesialisasi, dengan benih dari sejumlah kecil spesies tumbuhan yang dominan. Hal ini mungkin bergantung pada ketersediaan lokal, tetapi dalam kasus lain hal ini mencerminkan pemilihan benih yang sebenarnya disukai oleh dara-pasir dibandingkan benih lainnya. Benih tanaman polong-polongan biasanya merupakan bagian penting dari makanan. Di daerah pertanian , gandum dan biji-bijian lainnya mudah diambil. Benih dikumpulkan dari tanah atau langsung dari tanaman.

Teknik mencari makan berbeda-beda antar spesies yang hidup berdampingan, sehingga mengurangi persaingan; di Namibia, dara-pasir belang-ganda mencari makan secara perlahan dan metodis, sedangkan dara-pasir namaqua mencari makan dengan cepat, menjelajahi tanah gembur dengan paruhnya dan menjentikkannya ke samping. Pasir juga ditelan untuk membantu menggiling makanan di ampela.

Dara-pasir suka berteman, memakan kawanan hingga 100 burung. Sebagai konsekuensi dari pola makan mereka yang kering, mereka perlu mengunjungi sumber air secara teratur. Waktu minum bervariasi antar spesies. Sepuluh spesies minum saat fajar, empat saat senja, dan dua pada waktu yang tidak ditentukan. Saat diminum, air disedot ke dalam paruh, yang kemudian diangkat agar air mengalir ke tanaman. Dengan mengulangi prosedur ini secara cepat, air yang cukup untuk bertahan selama dua puluh empat jam dapat ditelan dalam beberapa detik. Saat mereka melakukan perjalanan ke sumber air, mereka memanggil anggota spesies mereka sendiri dan ratusan atau ribuan orang menyinkronkan kedatangan mereka di tempat minum meskipun mereka berkumpul dari berbagai lokasi berbeda yang tersebar di wilayah ratusan mil persegi (kilometer).

Mereka rentan terhadap serangan ketika sedang menyiram, namun dengan banyaknya jumlah burung yang berkeliaran, pemangsa akan kesulitan memilih burung target dan kemungkinan besar sudah terlihat sebelum mereka dapat mendekati kawanan burung tersebut. Pemilihan lokasi pengairan dipengaruhi oleh topografi tanah di dekatnya. Burung dara-pasir cenderung menghindari lokasi yang dilindungi oleh predator mamalia dan risiko terbesar mereka biasanya berasal dari burung predator.

Dara-pasir melakukan perjalanan puluhan mil ke sumber air tradisional mereka dan cenderung mengabaikan sumber air sementara yang mungkin muncul secara berkala. Hal ini jelas memiliki nilai kelangsungan hidup, karena sumber air yang mengering di daerah kering dapat mengakibatkan dehidrasi dan kematian. Burung sandgrouse Burchell di Gurun Kalahari terkadang melakukan perjalanan lebih dari  setiap hari untuk mencapai sumber air. Tidak semua spesies perlu minum setiap hari, dan dara-pasir tibet tidak perlu bepergian untuk minum, karena banyaknya air dari mencairnya padang salju di habitatnya.

### Pembiakan

Dara-pasir bersifat monogami. Musim kawin biasanya bertepatan dengan panen benih setelah musim hujan setempat dan pada saat ini kawanan mencari makan cenderung berpasangan. Tempat bersarangnya berupa cekungan kecil di tanah, terkadang dilapisi dengan beberapa helai dedaunan kering. Biasanya, tiga telur samar diletakkan, meski terkadang ada dua atau empat. Anak-anaknya berbulu halus yang bermotif rumit, dan warna telur (meskipun bukan bentuknya) sangat mirip dengan banyak Charadriiformes. Telurnya hampir berbentuk elips. Tugas inkubasi dibagi; pada sebagian besar spesies, jantan mengerami pada malam hari sedangkan betina mengerami telur pada siang hari. Telur biasanya menetas setelah 20-25&nbsp;hari.

Anaknya bersifat prekosial,  ditutupi bulu dan meninggalkan sarang segera setelah lahir. Orang tua burung ini tidak memberi mereka makanan dan mereka belajar, dengan bimbingan orang tua, apa yang bisa dimakan dan apa yang tidak. Anak dara-pasir memperoleh air dari basahnya bulu halus di dada induknya. Anakan dara-pasir masih terlalu kecil dan muda untuk melakukan termoregulasi pada awalnya, dan orang tua mereka menaungi mereka selama waktu terpanas di siang hari, dan mengerami mereka agar tetap hangat di malam hari. Anakan dara-pasir ersebut tinggal bersama induknya, sebagai satu kelompok keluarga, selama beberapa bulan.

## Referensi