Danau Ashtamudi

**Danau Ashtamudi** (*Ashtamudi Kayal, [[Malayalam|ml]]: "അഷ്ടമുടിക്കായൽ" *), di Distrik Kollam, negara bagian Kerala, India, merupakan ekosistem lahan basah yang unik dan perairan besar berbentuk palem (juga digambarkan berbentuk gurita). Danau ini merupakan yang terbesar kedua setelah ekosistem muara Vembanad di negara bagian tersebut. *Ashtamudi* berarti 'delapan bukit atau puncak' (*Ashta*&nbsp;: 'delapan'; *mudi*&nbsp;: 'puncak') dalam bahasa Malayalam setempat. Nama ini menunjukkan topografi danau yang bercabang-cabang. Danau ini juga disebut sebagai pintu gerbang menuju daerah terpencil Kerala dan terkenal dengan rumah perahu dan resor daerah terpencilnya. Lahan Basah Ashtamudi dimasukkan dalam daftar lahan basah penting internasional, sebagaimana ditetapkan oleh Konvensi Ramsar untuk konservasi dan pemanfaatan lahan basah berkelanjutan.  Muara Ashtamudi merupakan muara terdalam di antara semua muara di Kerala, dengan kedalaman maksimum 6,4 meter di zona pertemuan.

Di sepanjang kedua tepi danau dan kanal-kanal di perairan dangkal, terlihat kebun kelapa dan pohon palem yang diselingi kota dan desa. Kollam, (sebelumnya Quilon) adalah kota pelabuhan bersejarah yang penting yang terletak di tepi kanan danau. Kollam Boat Club mengoperasikan pelayaran perahu dari Kollam ke Alappuzha, menyediakan akses transportasi ke banyak kota dan desa lain di sepanjang rute ini. Rumah perahu mewah juga beroperasi di danau. Perjalanan dengan perahu adalah perjalanan selama 8 jam, berkelok-kelok melewati danau, kanal, dan desa-desa yang berbatasan dengan air. Jaring ikan Cina, yang disebut *cheena vala* dalam bahasa Malayalam, digunakan oleh nelayan lokal dan merupakan pemandangan umum di sepanjang jalur air.

Danau dan kota Kollam di tepiannya, serta pelabuhan Neendakara di pertemuannya, menawarkan sarana transportasi bagi perdagangan dan perniagaan negara bagian ini, baik dalam industri perdagangan dan pengolahan kacang mete maupun industri produk kelautan.

Danau ini merupakan sumber penghidupan bagi banyak orang yang tinggal di sekitarnya. Perikanan, pengolahan sabut kelapa untuk produksi sabut kelapa, dan jasa navigasi darat merupakan bisnis unggulannya.

Pada tahun 2014, Dewan Pengurus Kerang Danau Ashtamudi menjadi perikanan pertama yang mendapatkan sertifikasi Dewan Pengelolaan Kelautan di India untuk penangkapan kerang berkelanjutan mereka.

Danau dan kehidupan di pesisirnya telah menginspirasi banyak seniman dan penulis. Sungai ini telah menjadi subjek banyak puisi oleh penyair terkenal Thirunalloor Karunakaran yang lahir dan dibesarkan di tepi sungai ini.

## Sejarah
Pentingnya Danau Ashtamudi diklaim berasal dari zaman Romawi dan Fenisia. Ibn Batuta, selama 24 tahun berlabuh di abad ke-14, konon pernah menyebutkan pelabuhan Quilon sebagai salah satu dari lima pelabuhan perdagangan Tiongkok. Keterkaitan dengan Persia (abad ke-9), Mandarin Tiongkok pada tahun 1275 M, Portugis pada tahun 1502 M, dan Belanda menyusul Inggris pada tahun 1795 M tercatat dalam sejarah. Velu Thampi diyakini telah mengorganisir pemberontakan melawan Inggris dari tempat ini. Selama era kolonial, Panglima Angkatan Laut Belanda, Jenderal D’ Lanoy, diyakini telah memerintahkan reklamasi sebagian rawa Ashtamudi di sisi selatan, khususnya di Dalawapuram, untuk perkebunan kelapa dan pohon buah-buahan lainnya. Selanjutnya, pada abad ke-19, Inggris memperluas wilayah Quilon dengan mendirikan garnisun tentara dan memperluas pasar di wilayah tersebut. Jalur kereta api dibangun dengan Thirunelveli pada tahun 1904 dan dengan Trivandrum pada tahun 1918, sebagaimana didokumentasikan oleh Menon (1964). Lebih lanjut, pembangunan jalan dan jalur kereta api antara Kollam dan Ernakulam melalui Pulau Munroe pada tahun 1958 pada akhirnya menyebabkan fragmentasi muara Ashtamudi menjadi dua bagian, khususnya mengisolasi rawa-rawa Karali.

## Akses
Mengingat Kollam sebagai kota pintu masuk ke danau, akses ke danau ini adalah melalui Bandara Internasional Thiruvananthapuram,  jauhnya dan melalui jalan darat ke hampir semua pusat penting di Kerala dan seluruh negeri. Jalan Raya Nasional 47 (India)|Jalan Raya Nasional 47]] (NH 47) melintasi tepi danau tidak hanya dari Quilon tetapi juga ke lokasi lain di tepiannya, mulai dari Thiruvananthapuram hingga kota-kota di utara Kerala. Jaringan jalur Kereta Api Selatan menghubungkan Quilon dengan semua pusat penting di seluruh negeri. Layanan feri beroperasi setiap hari ke Alleppey dan perahu beroperasi ke semua desa yang terletak di kanal-kanal sistem perairan pedalaman. Dermaga perahu terletak sekitar  dari stasiun kereta api. Muara dan perairan pedalaman Paravur yang terkenal hanya berjarak 21 kilometer dari Ashtamudi. Jalur air nasional 3 (Kollam-Kottappuram) bermula dari selatan Danau Ashtamudi sepanjang 168 km. Di antara tujuh terminal yang terletak di sepanjang jalur air ini, Ashtamudi dan Kollam terletak di sepanjang muara. Layanan perahu reguler ke Muthiraparamb, Guhanandapuram, Ayiramthengu, Pulau Munroe, dan Alappuzha tersedia dari dermaga Kollam.

### Situs Warisan Keanekaragaman Hayati Ashramam
Situs Warisan Keanekaragaman Hayati Ashramam adalah situs warisan keanekaragaman hayati pertama di negara bagian Kerala yang muncul di Asramam di tepi Danau Ashtamudi. Situs warisan ini mencakup lebih dari 50 hektar, termasuk kompleks Wisma Tamu Pemerintah, kawasan hutan bakau, dan anak sungai Danau Ashtamudi.

### Polusi Mikroplastik
Sebuah studi terbaru mengungkapkan tingkat polusi mikroplastik di Danau Ashtamudi, lahan basah Ramsar di distrik Kollam, yang menyoroti perlunya pemantauan berkelanjutan dan penanganan "potensi masalah kesehatan masyarakat".

Studi tersebut menemukan mikroplastik pada ikan, kerang, sedimen, dan air danau. Persentase mikroplastik tertinggi ditemukan pada makrofauna, dengan ikan mengandung 19,6% dan kerang 40,9%. Serat menyusun 35,6% dari mikroplastik yang ditemukan dalam sampel yang dikumpulkan, diikuti oleh fragmen sebesar 33,3% dan film sebesar 28%. "Yang perlu diperhatikan, sebagian besar partikel berada dalam rentang ukuran yang lebih kecil, menunjukkan potensi bioavailabilitasnya bagi organisme akuatik," catat penelitian tersebut.

## Restorasi rencana

Fasilitas Bantuan Pembangunan Asia milik Pemerintah Selandia Baru telah melakukan studi dengan tujuan mengembangkan rencana pengelolaan untuk pengelolaan muara yang berkelanjutan demi pengembangan ekosistem. Tepi danau merupakan rumah bagi spesies burung dan hewan langka yang penting. Setiap keputusan yang dibuat terkait sumber daya Muara Ashtamudi dan pentingnya pengelolaan berkelanjutan ditentukan oleh sekitar satu juta orang yang tinggal di pesisirnya dan berbagai spesies burung dan hewan langka yang menyediakan keanekaragaman hayati yang sama pentingnya bagi lingkungan danau. 

## Referensi