Universitas Kerajaan dan Kepausan Meksiko

**Universitas Kerajaan dan Kepausan Meksiko** (*español* : *Real y Pontificia Universidad de México)* adalah universitas pertama yang berfungsi di Amerika, yang mulai beroperasi pada tahun 1553 dan menjadi pola bagi pendirian universitas-universitas berikutnya di wilayah tersebut. Pembentukan universitas ini mencerminkan sifat gabungan antara lembaga swasta dan publik.

## Sejarah dan perkembangannya
Abad ke-16 di Meksiko dikenal sebagai abad para wali besar, para misionaris, dan pelopor spiritual budaya Barat saat mereka memasuki dunia pribumi. Setelah para misionaris rohani dan tokoh berjiwa semangat dalam menjalankan misi keagamaan seperti *[[Las Casas]]* mendirikan apa yang setara dengan sekolah dasar, sekolah pedesaan, dan sekolah kejuruan pada masa itu, muncul kebutuhan akan pendirian pusat budaya yang lebih tinggi.   Permintaan yang terus-menerus dari otoritas gerejawi dan sipil di Spanyol Baru untuk mendirikan sebuah universitas di kota Meksiko, yang memungkinkan anak-anak keturunan Spanyol maupun pribumi belajar berbagai ilmu pengetahuan dan diarahkan pada kegiatan yang bermanfaat, bukan pada kemalasan, akhirnya didengar oleh Mahkota Spanyol, lembaga monarki Spanyol yang memiliki otoritas politik dan hukum tertinggi di bawah pemerintahan. Mahkota kemudian menyetujui pendirian Universitas Meksiko melalui *[[albalá]]* pada 21 September 1551.

Kaisar Karl V kemudian mengeluarkan dekrit kerajaan yang menyetujui pendirian Universitas Meksiko. Namun, universitas ini baru secara resmi diresmikan pada 25 Januari 1553 oleh wakil kaisar Luis de Velasco. Tindakan ini merupakan bagian dari konteks yang lebih luas, yaitu kebutuhan otoritas gerejawi dan sipil di Spanyol Baru untuk mendidik putra-putra mereka agar menjadi pejabat negara dalam struktur kekaisaran. Universitas Kerajaan dan Kepausan Meksiko memiliki peran penting dalam perluasan wilayah Kerajaan Kastilia dan penaklukan Kekaisaran Aztec. Sejak abad ke-15, para kaisar Katolik mewajibkan pejabat mereka menempuh pendidikan universitas minimal selama sepuluh tahun. Universitas ini memiliki lima fakultas, yaitu Hukum Sipil, Hukum Kanonik, Seni, Teologi, dan Kedokteran, serta berfungsi sebagai pusat pendidikan utama bagi kekaisaran.

Pada tahun 1570, Universitas memiliki 115 mahasiswa. Universitas ini sarat dengan teori, skolastik, dan teologi. Pada abad ke-17 ketika *[[Antonio de Mendoza]]*, yang kemudian menjadi uskup agung, menjabat sebagai wakil raja Meksiko, ia membuat laporan mengenai universitas dan menyebutkan bahwa ia menemukan lebih banyak doktor daripada jumlah kelas yang tersedia. Pada abad ke-18, setiap tahun universitas meluluskan sekitar 20.000 mahasiswa karena jangkauannya yang setara dengan wilayah sebuah kekaisaran. Artinya, para mahasiswa tidak hanya dapat bekerja di wilayah tersebut, tetapi juga di wilayah seperti Venezuela, Kolombia, atau Quito. Universitas kemudian memiliki proyeksi yang besar, dan secara bertahap raja menggunakan institusi ini untuk mengontrol wilayah di luar Meksiko serta memberikan partisipasi kepada penduduk Meksiko dalam kekaisaran. Meski demikian, awalnya akses hanya diberikan bagi penduduk asli dan keturunan Spanyol, dan pada masa itu tidak ada mahasiswa pribumi karena keterpecahan masyarakat pribumi pada waktu itu. Menjelang akhir abad ke-18, Universitas mendapat dorongan baru dari raja Spanyol, Charles III, yang berupaya membawa aliran ilmu pengetahuan dan filsafat terbaru yang berkembang di universitas-universitas Eropa.

Setelah kemerdekaan, Universitas menghadapi perlawanan karena dianggap sebagai benteng terakhir ide-ide royalistik dan konservatif yang bertentangan dengan semangat kemerdekaan. Akibatnya, pada salah satu pemerintahan yang dianggap baik setelah periode kemerdekaan, Universitas dihapuskan, dan dibentuk institusi baru yang fokus pada pengembangan ilmu pengetahuan, karena Universitas lama dipandang hanya menyalurkan ajaran skolastik, teologi, dan dogmatis dari rezim sebelumnya.

## Referensi