Beryl Platt, Baroness Platt of Writtle

**Beryl Catherine Platt, Baroness Platt of Writtle**  HonFIMechE (née Myatt; 18 April 1923 – 1 Februari 2015) adalah seorang politikus Konservatif asal Britania Raya dan anggota House of Lords. Latar belakangnya adalah di bidang teknik, dan ia bekerja di bidang bidang aeronautika dan keselamatan penerbangan. Ia mempertahankan minat yang kuat dalam bidang sains dan teknologi, terutama peran dan kemajuan perempuan dalam bidang tersebut.

## Kehidupan awal
Beryl Catherine Myatt lahir di Leigh-on-Sea pada 18 April 1923. Ia adalah putri dari Ernest Myatt dan Dorothy Wood. Platt mengenyam pendidikan di Westcliff High School for Girls di Southend-On-Sea, Essex, di mana mata pelajaran favoritnya adalah matematika. Kepala sekolah di Westcliff memprediksi bahwa murid "luar biasa" ini memiliki masa depan di universitas di Cambridge, tetapi meskipun hasil ujian sangat baik, pecahnya Perang Dunia II menyebabkan jeda dalam pendidikannya. Karena takut akan invasi Jerman, Platt dan keluarganya pindah dari daerah pesisir dan ia menghabiskan satu tahun di Slough High School for Girls (sekarang Upton Court Grammar School), di mana ia akhirnya berhasil mendapatkan tempat untuk belajar Matematika di Cambridge.

## Pendidikan

Pada Juli 1941, pemerintah mengumumkan beasiswa negara — termasuk uang saku £25 per minggu — bagi mahasiswa teknik untuk mendukung upaya perang, dengan harapan lebih banyak insinyur akan dibutuhkan untuk membangun kembali Britania setelah perang. Platt mengungkapkan bahwa jumlah tersebut "terasa seperti harta bagi saya saat itu", dan ia memilih untuk mengalihkan studinya ke Teknik Aeronautika.

Saat Platt tiba di Girton College, Cambridge, ia adalah satu dari lima wanita di antara 250 pria yang belajar Ilmu Mekanik (sekarang Teknik); ia hanya wanita kesembilan yang diterima sejak pendahulunya pada Perang Dunia I. Karena kebutuhan perang, program studi tersebut dipersingkat menjadi dua tahun intensif, termasuk bagi Platt pengalaman tiga minggu di lantai pabrik Hawker Aircraft Company. Ketika Platt menyelesaikan studinya di bidang teknik pada tahun 1943, wanita tidak menerima gelar kehormatan yang sama seperti rekan pria mereka: ia hanya diberikan 'Title of degree' (gelar kehormatan simbolis). Baru lima tahun kemudian, pada tahun 1948, wanita mulai diizinkan mendapatkan gelar resmi di Cambridge.

## Karier Aeronautika

Setelah lulus pada tahun 1943, Platt mendapat saran dari C. P. Snow dalam perannya di Universitas Cambridge di Dewan Penempatan (semacam layanan bimbingan karier) untuk berkontribusi pada upaya perang. Platt memilih kembali ke pabrik Hawker. Ini menjadi awal dari enam tahun pekerjaannya antara 1943 dan 1949 sebagai asisten teknis di industri penerbangan.

Pekerjaan pertama Platt adalah di Departemen Uji Terbang Eksperimental Hawker, di mana ia menjadi salah satu dari hanya tiga wanita di departemen tersebut, bekerja bersama pria yang meninggalkan sekolah pada usia empat belas tahun tetapi sangat terampil sebagai teknisi dan perajin. Gajinya untuk minggu kerja nominal empat puluh delapan jam — yang pada praktiknya sering melebihi itu — kurang dari tiga pound. Platt bekerja pada pengujian dan produksi tiga pesawat tempur unggulan RAF saat itu: Hurricane, Typhoon, dan Tempest V, yang terakhir menjadi pesawat konvensional pertama yang melawan misil jet tanpa awak Jerman, V-1.

Setelah perang berakhir, kepala desainer jenius Hawker, Sidney Camm, menawarkan Platt posisi tetap di Hawker, tetapi Platt menolak, lebih memilih beralih dari pesawat tempur ke bidang keselamatan penerbangan untuk British European Airways. Beberapa analisisnya menjadi model standar di bidang tersebut, misalnya membuat prosedur peta untuk memastikan pendaratan aman jika mesin gagal saat lepas landas atau di atas pegunungan. Platt dengan cepat dikenal sebagai perfeksionis dan insinyur yang unggul. Pada tahun 1951, ia terpilih menjadi anggota Women's Engineering Society.

Pada tahun 1949, Platt menikah dengan Stewart Sydney Platt, yang menandai akhir karier profesionalnya di bidang teknik aeronautika. Platt kemudian menjadi ibu rumah tangga dan ibu dari dua anak, Hon. Roland Francis Platt (l. 1951) dan Hon. Victoria Catherine Platt (l. 1953). Kedua anaknya menjadi akuntan bersertifikat.

Saat anak-anak Platt mulai bersekolah, ia mempertimbangkan untuk kembali ke industri pesawat terbang, tetapi tidak menemukan peluang yang tersedia di dekat Writtle, desa tempat ia tinggal. Sebagai gantinya, Platt terjun ke dunia politik, meskipun ia tetap mempertahankan minatnya pada sains dan teknologi.

## Karier Politik

Karier politik Platt dimulai secara lokal melalui keanggotaannya di dewan gereja paroki, dan ia terkejut ketika dicalonkan untuk mengisi kekosongan mendadak di Chelmsford Rural District Council pada tahun 1956, posisi yang dipegangnya hingga 1974. Pada tahun 1965, Platt terpilih sebagai anggota Essex County Council dan menjabat hingga 1968, kemudian diangkat sebagai Alderman di Essex County Council dari 1969 hingga 1974. Platt juga ditunjuk sebagai ketua Essex County Council antara 1971 dan 1980.

Platt dianugerahi gelar life peer dengan gelar **Baroness Platt of Writtle**, dari Writtle di County of Essex dan bergabung dengan House of Lords pada 28 Mei 1981. Ia memilih gelar "Baroness Platt of Writtle" sesuai dengan nama desa tempat tinggalnya di Essex, serta menggunakan lambang roda gigi sebagai lambang kehormatannya, melambangkan pengabdian hidupnya sebagai insinyur. Pada 24 Juni 1981, kurang dari sebulan setelah bergabung dengan House of Lords, Platt menyampaikan pidato perdananya tentang "subjek yang sangat dekat di hatinya", yaitu pendidikan tinggi dan lanjutan.

Platt menjadi anggota Komite Penasihat Komunitas Eropa untuk Kesetaraan Kesempatan bagi Wanita dan Pria antara 1983 dan 1988 serta menjadi ketua Equal Opportunities Commission (EOC) pada tahun 1983. Pada tahun 1984, berkat dorongan dari Laporan Finniston, EOC bersama Engineering Council mendirikan WISE – Women into Science and Engineering. Inisiatif ini sangat dipelopori oleh Platt dan bertujuan menyoroti peluang karier bagi perempuan di bidang sains dan teknik.

Platt adalah anggota aktif House of Lords, dan antara 1990 hingga 2008 ia menjabat di berbagai komite terkait sains, teknologi, dan teknik, termasuk Select Committee bidang Sains dan Teknologi. Mulai 5 Oktober 2010, Platt mengambil cuti dari House of Lords. Ia meninggal pada 1 Februari 2015.

## Penghargaan dan Penunjukan

Platt menjadi anggota dewan City and Guilds of London Institute antara 1974 dan 1994. Ia juga menjadi anggota Dewan Penempatan Universitas Cambridge antara 1975 hingga 1979. Platt dianugerahi gelar Commander of the Order of the British Empire (CBE) dalam 1978 Birthday Honours.

Platt menerima berbagai gelar kehormatan dan penghargaan, termasuk Fellow Kehormatan dari Institute of Mechanical Engineers (Hon.F.I.Mech.E.) pada 1984, gelar kehormatan Doctor of Science (D.Sc.) dari City University, London, pada 1984, gelar kehormatan Doctor of Engineering (D.Eng.) dari Universitas Bradford, gelar kehormatan Doctor of Technology (D.Tech.) dari Universitas Brunel pada 1986, gelar kehormatan Doctor of Laws (LL.D.) dari Universitas Cambridge pada 1987, Fellow dari Royal Academy of Engineering (F.R.Eng.) pada 1988, Fellow Kehormatan di Girton College, Cambridge pada 1988, dan Fellow dari Royal Society of Arts (F.R.S.A.). Pada 16 Juli 2008, Platt menerima gelar kehormatan Doctor of Science (D.Sc.) dari Universitas Southampton.

Ia juga dianugerahi Freedom of the City of London pada 1988 serta menjadi anggota Worshipful Company of Engineers pada tahun yang sama. Antara 1984 hingga 1992, ia menjabat sebagai Wakil Presiden University of Manchester Institute of Science and Technology dan antara 1994 hingga 2001 Platt menjabat sebagai Kanselir di Universitas Middlesex.

## Referensi