John Joseph Rawlings

**John Joseph Rawlings** (1 Juni 1860 – 4 Agustus 1942) adalah seorang insinyur mekanik dan penemu asal Britania Raya yang dikenal sebagai pencipta *wall plug*, yang kemudian populer dengan nama *Rawlplug*—diambil dari nama belakangnya. Ia juga merupakan pendiri perusahaan Rawlplug Ltd, produsen alat pengikat dan solusi konstruksi yang masih beroperasi hingga kini.

## Kehidupan awal
John Joseph Rawlings lahir pada tahun 1860 di Southfields, Wandsworth, London, sebagai anak sulung dari pasangan John Rawlings, seorang pengemudi kereta barang (*carman*), dan Sarah Payne. Pada masa mudanya, Rawlings bekerja sebagai whitesmith, yaitu perajin logam halus, sebelum kemudian beralih menjadi insinyur mekanik.

Pada tahun 1896, ia menikah dengan Millicent Dale, dan dari pernikahan tersebut lahir dua anak: Ralph John Rawlings dan Kathleen Millicent Rawlings. Setelah pensiun, ia menetap di Wimbledon, Inggris, dan meninggal dunia pada 4 Agustus 1942 pada usia 82 tahun.

## Penemuan ''wall plug''
Penemuan terbesar John Joseph Rawlings adalah *wall plug*—sebuah alat kecil yang memungkinkan sekrup menempel kuat pada dinding batu, bata, atau beton. Penemuan ini lahir dari persoalan sederhana yang dihadapi para tukang bangunan di awal abad ke-20: sulitnya menggantung benda di dinding tanpa merusaknya.

Menurut catatan sejarah, sekitar tahun 1910–1911, Rawlings sedang bekerja di British Museum ketika ia menghadapi masalah tersebut. Pada masa itu, metode umum untuk menggantung benda di dinding adalah dengan menancapkan potongan kayu ke dalam lubang besar di semen, lalu menanamkan sekrup di dalamnya. Cara ini tidak praktis dan sering merusak struktur dinding.

Rawlings kemudian mengembangkan sumbat dari serat jute (goni) berbentuk silinder kecil yang dimasukkan ke dalam lubang bor di dinding. Ketika sekrup dipasang, serat tersebut mengembang dan mencengkeram dinding dengan kuat, menciptakan penemuan revolusioner bagi dunia konstruksi. Ia mematenkan inovasinya pada tahun 1911, mendaftarkan merek dagang “Rawlplug” pada tahun 1912, dan memperoleh hak paten pada tahun 1913.

## Rawlplug Ltd
Awalnya, Rawlings menjalankan bisnis bersama saudaranya di bawah nama Rawlings Brothers. Namun, setelah penemuan wall plug mendapatkan kesuksesan luas, perusahaannya berganti nama menjadi Rawlplug Ltd pada tahun 1919 dengan pabrik utama berlokasi di Mill Hill, London.

Produk *Rawlplug* segera menjadi standar industri dalam pemasangan dinding dan bangunan. Dengan berkembangnya tren DIY (*Do It Yourself*) di Inggris, terutama setelah pemasangan listrik rumah tangga meluas, penggunaan wall plug semakin populer di kalangan masyarakat umum.

Pada 1960-an, bahan serat alami seperti jute digantikan oleh plastik termoplastik yang dicetak dengan teknik injeksi. Bentuk dan fungsi dasarnya tetap sama: saat sekrup dimasukkan, bahan mengembang dan menahan beban di dinding. Produk inovatif lainnya yang dikembangkan perusahaan adalah *Rawlbolt*, sejenis baut pengembang untuk keperluan struktural yang lebih berat.

## Warisan dan pengaruh
Penemuan John Joseph Rawlings membawa perubahan besar dalam teknik konstruksi modern. Wall plug memungkinkan penggunaan sekrup pada dinding batu atau beton tanpa perlu menanamkan balok kayu di dalamnya, sehingga mempercepat dan mempermudah proses pemasangan.

Teknologinya menjadi dasar bagi banyak jenis anker dinding modern yang digunakan di seluruh dunia. Nama “rawlplug” bahkan menjadi istilah umum di beberapa negara untuk menyebut semua jenis sumbat dinding, terlepas dari mereknya.

Perusahaan Rawlplug Ltd tetap eksis dan terus memproduksi sistem pengikat profesional di bawah nama yang sama. Pada abad ke-21, Rawlplug dikenal sebagai salah satu merek global terkemuka dalam industri *fastening systems*.

Warisan Rawlings juga diabadikan dalam budaya populer, salah satunya dalam lagu "Rawlplugs of Yesteryear" (2025) oleh grup musik Inggris *[[Half Man Half Biscuit]]*, yang menyebut namanya sebagai penghormatan atas penemuan yang mengubah dunia konstruksi.

John Joseph Rawlings menghabiskan masa tuanya di Wimbledon bersama keluarganya. Ia dikenal sebagai sosok yang tekun dan sederhana, tetapi memiliki keingintahuan teknis yang tinggi. Rawlings meninggal pada 4 Agustus 1942 dan dimakamkan di London.

## Lihat pula

* Artur Fischer – penemu stek dinding plastik (*expanding wall plug*) versi modern.
* Rawlplug Ltd.

## Referensi