Istana Kristal New York

**Istana Kristal New York** adalah sebuah bangunan pameran yang didirikan untuk Pameran Industri Semua Bangsa di Kota New York pada tahun 1853, ketika penyelenggaraannya berada di bawah kepresidenan wali kota Jacob Aaron Westervelt. Bangunan ini terletak di sebuah area di belakang Waduk Distribusi Croton, yang kini menjadi kawasan Taman Bryant. Struktur tersebut kemudian musnah akibat kebakaran pada 5 Oktober 1858.

## Penggunaan dalam pameran
Pameran Kota New York tahun 1853 diselenggarakan di sebuah lokasi di belakang Waduk Distribusi Croton, antara *Fifth* dan *Sixth Avenues* di 42nd Street, yang kini merupakan kawasan Taman Bryant di wilayah Manhattan. Istana Kristal New York dirancang oleh Georg Carstensen dan arsitek Jerman Charles Gildemeister, dengan inspirasi langsung dari Istana Kristal yang dibangun di Taman Hyde, London, yang dibangun untuk  Pameran Besar tahun 1851.

Bangunan ini memiliki bentuk salib Yunani dan ditutup oleh sebuah kubah berdiameter 100 kaki (30 meter). Seperti Istana Kristal London, strukturnya dibuat dari besi dan kaca. Pekerjaan konstruksinya dikerjakan oleh insinyur Christian Edward Detmold. Horatio Allen bertugas sebagai insinyur konsultan, sementara Edmund Cobb Hurry (1807–1875) menjabat sebagai arsitek konsultan.

Presiden Franklin Pierce memberikan pidato pada upacara peresmian bangunan tersebut pada 14 Juli 1853. Theodore Sedgwick menjabat sebagai presiden pertama dari Asosiasi Istana Kristal. Setelah satu tahun, posisinya digantikan oleh Phineas T. Barnum, yang menyelenggarakan acara peresmian ulang pada Mei 1854, dengan Henry Ward Beecher dan Elihu Burritt sebagai pembicara utama. Acara ini sempat membangkitkan kembali minat publik terhadap  Istana Kristal, namun menjelang akhir tahun 1856, bangunan tersebut kembali kehilangan perhatian dan dianggap sebagai properti yang tidak lagi bernilai.

Pada tahun 1854, Elisha Otis memperagakan elevator keselamatan ciptaannya—yang memungkinkan kabin tidak jatuh meskipun kabelnya putus—melalui sebuah demonstrasi dramatis di dalam Istana Kristal.

## Observatorium
Di samping bangunan utama berdiri Observatorium Latting, sebuah menara kayu setinggi 315 kaki (96 meter) yang memungkinkan pengunjung melihat hingga ke *Queens* di sebelah timur, Pulau Staten di selatan, dan New Jersey di barat. Menara tersebut lebih tinggi daripada puncak menara Trinity Church yang mencapai 290 kaki (88 meter), sehingga menjadi struktur tertinggi di Kota New York sejak pembangunannya pada 1853 hingga dipangkas pada 1855. Menara itu kemudian terbakar habis pada 1856. Istana Kristal sendiri lolos dari kebakaran tersebut.

## Pengrusakan

Istana Kristal New York hancur akibat kebakaran pada 5 Oktober 1858, ketika sedang berlangsung Pameran Institut Amerika. Kebakaran bermula di sebuah ruang penyimpanan kayu di sisi bangunan yang menghadap 42nd Street. Dalam lima belas menit, kubahnya runtuh, dan dalam dua puluh lima menit seluruh bangunan telah rata dengan tanah. Tidak ada korban jiwa, tetapi kerugian materi diperkirakan mencapai lebih dari $350.000 (setara dengan $12.720.000 pada tahun 2024). Kerugian ini mencakup bangunan itu sendiri, yang bernilai $125.000 (setara $4.543.000 pada 2024), serta berbagai pameran dan patung berharga yang masih tersisa dari penyelenggaraan *World’s Fair* sebelumnya.

## Rujukan