Rukmini Devi Arundale

**Rukmini Devi Arundale** (née **Sastri**; 29 Februari 1904&nbsp;– 24 Februari 1986) adalah seorang teosofis India, penari dan koreografer bentuk tari klasik India Bharatanatyam, dan seorang aktivis untuk kesejahteraan hewan.

Dia adalah wanita pertama dalam sejarah India yang dinominasikan sebagai anggota Rajya Sabha, majelis tinggi Parlemen India. Sebagai tokoh terpenting yang membangkitkan kembali Bharatanatyam dari gaya 'sadhir' aslinya yang lazim di kalangan penari kuil, Devadasi, dia juga bekerja untuk membangun kembali seni dan kerajinan tradisional India.

Ia memperjuangkan Bharatanatyam yang dianggap sebagai bentuk seni vulgar pada awal tahun 1920-an. Menyadari keindahan dan nilainya, ia tidak hanya mempelajari tarian tersebut, tetapi juga menampilkannya di atas panggung meskipun mendapat protes keras dari publik.

Rukmini Devi masuk dalam daftar *[[India Today]]* '100 People Who Shaped India'. Ia dianugerahi penghargaan Padma Bhushan pada tahun 1956, dan Sangeet Natak Akademi Fellowship pada tahun 1967.

## Biografi

### Kehidupan awal dan pernikahan

Rukmini Devi lahir di Raj Britania Raya dalam keluarga Tamil Brahmana pada 29 Februari 1904 di Madurai di Tamil Nadu. Ayahnya, Neelakanta Sastri, adalah seorang insinyur di Kementerian Pekerjaan Umum dan seorang cendekiawan, dan ibunya Seshammal adalah seorang penggemar musik. Ia memiliki pekerjaan yang mengharuskan pindah tempat tinggal dan keluarganya sering berpindah-pindah. Dia diperkenalkan kepada Perhimpunan Teosofi pada tahun 1901. Saudara laki-lakinya, Nilakanta Sri Ram, kemudian menjadi presiden Perhimpunan Teosofi. Sangat dipengaruhi oleh Gerakan Teosofi sebagai pengikut Dr. Annie Besant, Neelakanta Shastri pindah ke Adyar, Chennai setelah pensiun, di mana ia membangun rumahnya di dekat markas besar Masyarakat Teosofi Adyar. Di sinilah Rukmini muda terpapar tidak hanya pada pemikiran teosofi, tetapi juga pada ide-ide baru tentang budaya, teater, musik, dan tari. Pertemuannya dengan teosofis Inggris terkemuka Dr. George Arundale seorang rekan dekat Annie Besant dan kemudian kepala sekolah Universitas Hindu Banaras di Varanasi membuatnya membangun ikatan yang langgeng dengannya.

Mereka menikah pada tahun 1920 ketika ia berusia 16 tahun dan George 26 tahun lebih tua darinya, yaitu berusia 42 tahun, yang sangat mengejutkan masyarakat konservatif saat itu. Setelah menikah, ia berkeliling dunia, bertemu sesama teosofis dan juga menjalin persahabatan dengan pendidik Maria Montessori, dan penyair James Cousins. Pada tahun 1923, ia menjadi presiden Federasi Teosofis Muda Seluruh India, dan presiden Federasi Teosofis Muda Dunia pada tahun 1925.

Pada tahun 1928, balerina Rusia terkenal Anna Pavlova mengunjungi Bombay dan pasangan Arundale pergi menonton pertunjukannya, dan kemudian kebetulan melakukan perjalanan dengan kapal yang sama dengannya, ke Australia tempat ia akan tampil selanjutnya; selama perjalanan persahabatan mereka tumbuh, dan segera Rukmini Devi mulai belajar menari dari salah satu penari solo utama Anna, Cleo Nordi. Kemudian, atas permintaan Anna, Rukmini Devi mengalihkan perhatiannya untuk menemukan bentuk-bentuk tarian tradisional India yang telah kehilangan reputasinya, dan mendedikasikan sisa hidupnya untuk menghidupkan kembali tarian-tarian tersebut.

### Kebangkitan

Pada tahun 1933, di Konferensi Tahunan Akademi Musik Madras, untuk pertama kalinya ia menyaksikan pertunjukan bentuk tarian yang disebut *Sadhir*. Kemudian dia mempelajari tarian itu dari Mylapore Gowri Ammal dan akhirnya dengan bantuan E Krishna Iyer dari 'Pandanallur Meenakshi Sundaram Pillai'. Pada tahun 1935, Rukmini Devi memberikan penampilan publik pertamanya di 'Konvensi Yubileum Berlian dari Masyarakat Teosofi'.

Pada bulan Januari 1936, bersama suaminya, Kalakshetra didirikan, sebuah akademi tari dan musik, yang dibangun berdasarkan sistem Gurukula India kuno, di Adyar, di Chennai. Saat ini akademi tersebut merupakan universitas yang diakui di bawah Yayasan Kalakshetra dan berlokasi di kampus barunya seluas  di Tiruvanmiyur, Chennai, tempat ia pindah pada tahun 1962. Di antara siswanya yang terkenal adalah Radha Burnier, Sarada Hoffman, Anjali Mehr, Kamaladevi Chattopadhyay, Sanjukta Panigrahi, C V Chandrasekhar, Yamini Krishnamurthy dan Leela Samson.

Sebelumnya dikenal selama beberapa abad terakhir sebagai *sadhir* (), Bentuk tari klasik India Bharatanatyam memperoleh namanya saat ini berkat E Krishna Iyer dan Rukmini Devi Arundale, yang berperan penting dalam memodifikasi terutama Gaya Pandanallur dari Bharatanatyam dan membawanya ke perhatian global, serta menghilangkan unsur sringaar dan erotis yang tidak perlu dari tarian tersebut, yang merupakan warisan dari keterkaitannya dengan Devadasi di masa lalu. Tak lama kemudian, ia mengubah wajah tarian itu sendiri dengan memperkenalkan alat musik, seperti biola, elemen desain panggung dan pencahayaan, serta kostum dan perhiasan inovatif yang terinspirasi oleh pahatan kuil. Sama seperti untuk gurunya, ia mendekati guru-guru terkenal di berbagai bidang seni dan tari klasik, untuk produksinya, Rukmini Devi mendekati para sarjana terkenal untuk mendapatkan inspirasi dan musisi serta seniman klasik untuk berkolaborasi. Hasilnya adalah terciptanya beberapa drama tari perintis yang berdasarkan pada epos India seperti Ramayana karya Walmiki dan Gita Govinda karya Jayadewa. Dimulai dengan drama tari terkenal seperti, 'Sita Swayamvaram', 'Sri Rama Vanagamanam', 'Paduka Pattabhishekam' and 'Sabari Moksham', followed by 'Kutrala Kuruvanji', 'Ramayana', 'Kumara Sambhavam', 'Gita Govindam' and 'Usha Parinayam'.

Sekolah-sekolah yang berbasis pada metode Montessori pertama kali didirikan di India, Ketika Dr. George Arundale mengundang Dr. Maria Montessori untuk memulai kursus di 'Besant Theosophical High School' pada tahun 1939, dan kemudian juga mendirikan 'Besant Arundale Senior Secondary School', College of Fine Arts, Besant Theosophical High School, Maria Montessori School for Children, Craft Education and Research Centre dan U. V. Swaminatha Iyer Library, di dalam kampus Kalakshetra.

Ia juga memperkenalkan tren dengan mendorong orang-orang seperti Kamala Rani untuk mempelajari nattuvangam untuk memimpin resital. Para Nattuvanar yang menjaga wilayah kekuasaan mereka sendiri, tidak terbiasa mengajar Devadasi Nattuvangam, yang merupakan disiplin terpisah berupa pembacaan suku kata berirama bersamaan dengan memainkan simbal. Tren lain yang dipeloporinya, dalam tradisi Bharat Natam yang berorientasi pada perempuan, adalah memperkenalkan penari pria sebagai penari yang berdiri sendiri. Guru-guru luar biasa seperti Muthukumar Pillai yang menari dengan saudara perempuannya Kannamba dan Thiruvarur Gyanam yang terkenal atau bahkan guru Kuppaiya Pillai tampil dengan menyamar sebagai perempuan, yang juga dilakukan oleh Krishna Iyer.

### Tahun-tahun berikutnya
Rukmini Devi dinominasikan sebagai anggota Dewan Negara Parlemen India (Rajya Sabha) pada April 1952 dan dinominasikan kembali pada tahun 1956. Dia adalah wanita India pertama yang dinominasikan di Rajya Sabha. Karena sangat tertarik pada kesejahteraan hewan, ia terlibat dengan berbagai organisasi kemanusiaan, dan sebagai anggota Rajya Sabha, berperan penting dalam pembuatan undang-undang Undang-Undang Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan dan kemudian dalam pembentukan Dewan Kesejahteraan Hewan India, di bawah kepemimpinannya pada tahun 1962. Ia tetap berada di dewan direksi hingga meninggal dunia pada tahun 1986.

Ia melakukan banyak pekerjaan untuk mempromosikan vegetarianisme di negara itu. Dia menjabat sebagai wakil presiden Persatuan Vegetarian Internasional selama 31 tahun sejak 1955 hingga kematiannya.

Pada tahun 1977, Morarji Desai menawarkan untuk mencalonkannya sebagai Presiden India sebanyak dua kali, namun ia menolaknya. Pada tahun 1978, 'Pusat Kalamkari' (kerajinan pena) didirikan di Kalakshetra untuk menghidupkan kembali kerajinan kuno India dalam pencetakan tekstil. Atas dorongan dari Kamaladevi Chattopadhyay, ia mendorong pewarnaan alami dan tenun di Kalakshetra. Ia wafat pada tanggal 24 Februari 1986 di Chennai.

## Warisan

Pada Januari 1994, Undang-Undang Parlemen India mengakui Yayasan Kalakshetra sebagai 'Lembaga Penting Nasional'.

Perayaan sepanjang tahun, termasuk kuliah, seminar, dan festival, menandai peringatan 100 tahun kelahirannya, pada tanggal 29 Februari 2004, di Kalakshetra dan di berbagai tempat lain di seluruh dunia, Di kampus, hari itu ditandai dengan acara khusus di mana para alumni berkumpul dari seluruh India dan dunia, dalam sebuah acara yang dipenuhi dengan nyanyian dan pembacaan puisi. Pada tanggal 29 Februari, sebuah pameran foto tentang kehidupannya dibuka di Galeri Lalit Kala di New Delhi, dan pada hari yang sama, Presiden Abdul Kalam merilis sebuah biografi foto, yang ditulis dan disusun oleh Dr Sunil Kothari dengan kata pengantar oleh mantan presiden R Venkataraman.

Pada tahun 2016, Google menghormati Rukmini Devi pada ulang tahunnya yang ke-112 dengan sebuah doodle, dan kemudian di akhir bulan yang menandai tahun ke-80 Yayasan Kalakshetra diadakan, festival musik dan tari 'Mengenang Rukmini Devi'. Google juga menampilkannya dalam Google Doodle 2017 untuk Hari Perempuan Internasional.

## Penghargaan dan kehormatan
* 1955, Rukmini Devi Arundale terpilih sebagai Wakil Presiden Persatuan Vegetarian Internasional, IVU
* Padma Bhushan (1956)
* Penghargaan Sangeet Natak Akademi (1957)
* Desikothama (1972), Universitas Viswa Bharati
* 1967 Sangeet Natak Akademi Fellowship
* Prani Mitra (1968), *Friend of All Animals*, (Animal Welfare Board of India)
* Kalidas Samman (1984), Gubernur Madhya Pradesh
* D. Lit. (Honoris Causa), Indira Kala Sangit Vishwavidyalaya, Khairagarh, Chhattisgarh
* Medali Perak Ratu Victoria, Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, London
* Penambahan ke daftar penghargaan oleh Federasi Dunia untuk Perlindungan Hewan, Den Haag
* Honorary Doctorate, Universitas Negeri Wayne, Amerika Serikat
* Gulungan Kehormatan, County dan Kota Los Angeles

## Referensi

## Bacaan lebih lanjut
* *Art and culture in Indian life*. Kerala University Press, Trivandrum 1975
* Sarada, S.: *Kalakshetra-Rukmini Devi, reminiscences*. Kala Mandir Trust, Madras 1985
**India’s 50 Most Illustrious Women* by Indra Gupta. Icon Publications, 2003. .
* *Selections, Some selected speeches & writings of Rukmini Devi Arundale*. Kalakshetra Foundation, Chennai 2003.
* Rukmini Devi Arundale: Birth Centenary Volume, edited by Shakuntala Ramani. *Chennai, Kalakshetra Foundation, 2003*,
* Kalakshetra Foundation (Hrsg.): *Shraddanjali, brief pen portraits of a galaxy of great people who laid the foundations of Kalakshetra*. Kalakshetra Foundation, Chennai 2004
* Photo Biography of Rukmini Devi, Sunil Kothari. *Chennai, The Kalakshetra Foundation, 2004*.
* Meduri, Avanthi (Hrsg.): *Rukmini Devi Arundale (1904–1986), A Visionary Architect of Indian Culture and the Performing Arts*. Motilal Banarsidass, Delhi 2005; .
*Samson, Leela (2010). *Rukmini Devi: A Life*, Delhi: Penguin Books, India, 
## Pranala luar

* 
* Trans-national biografi Rukmini Devi
* Rukmini Devi dan Kalakshetra