James Albert Bonsack

**James Albert Bonsack** (9 Oktober 1859 – 1 Juni 1924) adalah seorang penemu Amerika yang mengembangkan mesin pelinting rokok pertama pada tahun 1880, dan mematenkannya pada tahun berikutnya.

## Kehidupan Awal
James A. Bonsack lahir di *Roanoke County*, Virginia bagian timur. Ayahnya, Jacob Bonsack, memiliki pabrik wol tempat James belajar tentang mesin industri. Pada tahun 1878, ia diterima di *Roanoke College* Lutheran, tetapi memutuskan untuk mengundurkan diri dan mengerjakan perancangan mesin pelinting rokok. Setelah berhasil membangun prototipe dan mematenkan penemuannya, ia mendaftarkan Bonsack Machine Company of Virginia pada 27 Maret 1883. Setelah pertarungan hukum atas dugaan pelanggaran paten oleh penemu mesin penggulung pesaing, Bonsack membayar $18.000 untuk membeli klaim paten pesaing tersebut.

## Mesin Rokok Bonsack
Sebelumnya, rokok dilinting dengan tangan. Rokok siap pakai merupakan barang mewah, tetapi popularitasnya semakin meningkat. Proses fabrikasi manual yang lambat—seorang pelinting rokok yang terampil hanya dapat menghasilkan sekitar empat batang rokok per menit rata-rata&#x2014;tidak cukup untuk memenuhi permintaan pada tahun 1870-an. Pada tahun 1875, perusahaan Allen dan Ginter di Richmond, Virginia, menawarkan hadiah sebesar $75.000 untuk penemuan mesin yang dapat melinting rokok.

Bonsack menerima tantangan tersebut dan meninggalkan kuliahnya untuk mengabdikan waktunya membangun mesin tersebut. Pada tahun 1880, ia memiliki prototipe pertama yang berfungsi, yang hancur akibat kebakaran saat disimpan di Lynchburg, Virginia. Bonsack membangunnya kembali dan mengajukan permohonan paten pada tanggal 4 September 1880. Paten tersebut diberikan pada tahun berikutnya (paten AS 238.640 dari 8 Maret 1881 dan 247.795 dari 4 Oktober 1881). Allen dan Ginter telah memesan mesin Bonsack, tetapi segera menolaknya karena ingin menghemat uang hadiah mereka dan khawatir konsumen akan menolak produk buatan mesin.

Kemitraan Bonsack dengan industrialis tembakau James Buchanan Duke memanfaatkan sepenuhnya penemuan tersebut secara komersial, yang dapat memproduksi 120.000 batang rokok dalam 10 jam (200 per menit), dan dengan demikian merevolusi industri rokok. Duke membuat kesepakatan dengan Perusahaan Mesin Bonsack pada tahun 1884. Duke setuju untuk memproduksi semua rokok dengan dua mesin Bonsack sewaannya dan sebagai imbalannya, Bonsack mengurangi royalti Duke dari $0,30 per seribu menjadi $0,20 per seribu. Duke juga mempekerjakan salah satu mekanik Bonsack, sehingga mesinnya lebih jarang rusak dibandingkan pesaingnya. Kontrak rahasia ini menghasilkan keunggulan kompetitif dibandingkan pesaing Duke; ia mampu menurunkan harga lebih jauh dibandingkan yang lain. Mesin Bonsack begitu efisien sehingga pada tahun 1888, Duke telah memberhentikan semua pelinting rokok perusahaan, yang kemudian digantikan oleh mesin Bonsack.
Berkas:Bonsack_machine.png|Mesin pelinting rokok Bonsack, seperti yang ditunjukkan pada paten AS 238.640
Berkas:Bonsack_Cigarette_Machine,_1888.jpg|Mesin Rokok Bonsack, 1888
Berkas:Bonsack_Machine_Model.JPG|Model mesin Bonsack
Berkas:James_Albert_Bonsack.JPG|James A. Bonsack berusia 22 tahun ketika ia menemukan mesinnya


## Warisan
Bonsack, Virginia, sebuah komunitas tak berbadan hukum di wilayah timur Roanoke County, dinamai menurut namanya.

## Referensi

## Bacaan lebih lanjut

* Tilley, N. M.: *Industri tembakau terang, 1860 - 1929*; Arno Press, 1972; .

## Pranala luar

* Bristol dan Perdagangan Tembakau – Rokok dan Mesin