Cerro Chao

**Cerro Chao**, juga bernama **Cerros de Chao**, **Lava Chao**, atau **Gunung berapi Chao**, adalah kompleks aliran lava yang terkait dengan gunung berapi Cerro del León di Andes. Ini adalah gunung berapi silikat Kuarter terbesar yang diketahui dan bagian dari fase aktivitas terkini di kompleks gunung berapi Altiplano – Puna. 

Cerro Chao terbentuk melalui tiga letusan yang didahului oleh tahap piroklastik. Tiga aliran lava lobate besar meletus di antara dua rubing dan meluas hingga panjang maksimum 14 kilometer. Letusan yang berasal dari aliran lava tersebut kemungkinan berlangsung lebih dari seratus tahun dan terjadi sebelum Holosen.

## Geologi
Cerro Chao terletak di bagian depan pusat Sabuk Vulkanik Andes, antara gunung berapi kerucut andesitik Paniri dan Cerro del León yang lebih tua. Zona Vulkanik Tengah adalah salah satu dari tiga sabuk vulkanik di Andes.

Wilayah ini didominasi oleh kompleks vulkanik Altiplano–Puna, dimana pada zaman Miosen–Pleistosen terjadi letusan ignimbrit secara besar-besaran. Saat ini, vulkanisme berkomposisi andesitik membentuk kerucut vulkanik. Aktivitas dikendalikan oleh zona patahan, beberapa di antaranya terkait dengan kaldera Pastos Grandes. Gunung berapi tetangga dengan karakteristik mirip dengan Cerro Chao termasuk Cerro Chanca/Pabellon, kompleks Cerro Chascon – Runtu Jarita, Cerro Chillahuita, dan La Torta. Cerro Chao terletak di sabuk gunung berapi yang membentang di barat laut yang dikenal sebagai rangkaian gunung berapi San Pedro-Linzor, beberapa di antaranya tingginya lebih dari 6.000 meter, di mana San Pedro memiliki aktivitas bersejarah. Cerro Chao adalah aliran lava silikat terbesar yang pernah diketahui.

Letusan ini menarik baik dari segi kekentalan lava yang meletus maupun sifat efusifnya. Aliran lava konvensional meningkatkan viskositasnya seiring dengan meningkatnya kandungan kristal; tetapi aliran lava Chao meletus dengan viskositas dan kekuatan luluh yang serupa dengan kubah silikat. Pembentukan aliran lava dan bukan kubah lava mungkin dipengaruhi oleh pembentukan karapas pada aliran tersebut dan lereng curam tempat aliran awalnya terbentuk; aliran Chao III akhir terbentuk pada lereng yang sangat landai yang ditinggalkan oleh aliran Chao I dan Chao II sebelumnya dan menunjukkan beberapa karakteristik kubah lava.

### Sejarah geologi
Penanggalan kalium–argon dan penanggalan argon–argon yang dilakukan pada batuan dari tahap Chao I menunjukkan usia rata-rata 423.000 ± 100.000 tahun. Namun, komposisi kimia batuan yang tidak normal menunjukkan bahwa mereka mungkin melebih-lebihkan usia sebenarnya dari gunung berapi tersebut. Perubahan tersebut mungkin disebabkan oleh masuknya xenokris atau pelindian Kalium. Sistem morain glasial terletak di Cerro del León pada ketinggian 4.500 meter. Salah satu morain ini berbatasan dengan Cerro Chao, menunjukkan bahwa kubah tersebut lebih tua dari morain tersebut sehingga lebih tua dari glasiasi terakhir 11.000 tahun yang lalu. Benda magmatik aktif mungkin masih ada di bawah Cerro Chao dan Paniri.

### Asal
Inklusi andesit yang terkandung dalam lava merupakan ciri khas proses pencampuran magma. Letusan yang membentuk aliran tersebut mungkin disebabkan oleh injeksi andesit ke dalam dapur magma dasit homogen yang sudah ada sebelumnya. Suntikan tersebut mungkin mengubah proses kristalisasi di dapur magma dan zat volatil di magma hingga memaksa terjadinya letusan. 

Magma yang memunculkan Cerro Chao mungkin merupakan sisa-sisa badan magma sebelumnya yang memunculkan kaldera tetangga dari kompleks vulkanik Altiplano-Puna, atau mungkin merupakan tanda suntikan magma baru ke dalam kerak bumi. Pentingnya teori-teori ini masih kontroversial.

### Struktur
Cerro Chao adalah jurang lava dalam sepanjang 14 kilometer. Ia memiliki volume 26 kilometer kubik dan alirannya setinggi 400 meter. Berdasarkan pertimbangan volumetrik, letusan berlangsung sekitar 100-150 tahun dengan laju fluks lava rata-rata 25 meter kubik per detik. Volume Chao luar biasa untuk struktur kubah lava, meskipun laju aliran lava yang dihasilkannya rendah dibandingkan dengan letusan basaltik seperti Gunung Laki di Islandia. Laju aliran yang rendah ini tidak cukup untuk menyebabkan pembentukan kaldera. Cerro Chao adalah aliran lava silikat Kuarter terbesar di dunia. Lokasi ventilasi terkait dengan zona sesar tereka yang berasal dari salah satu gunung berapi di dekatnya.

Aliran ini ditopang oleh pinggiran piroklastik yang memanjang 3 kali 4 kilometer dari bagian depan aliran. Sebagian besar terkubur di bawah aliran dan hanya di sisi timur beberapa material muncul; volumenya diperkirakan mencapai 1 kilometer kubik. Endapan ini terbentuk dari beberapa lapisan batu apung yang dipisahkan oleh permukaan erosi; setidaknya satu lapisan mungkin berasal dari gunung berapi Paniri.

Sepasang kerucut piroklastik yang tumpang tindih berada di atas aliran Chao dan membentuk lubang letusannya. Kerucut tersebut memiliki volume batuan padat yang setara dengan 0,5 kilometer kubik lapili dan balok. Sisi utara kerucut menjulang 100 meter dari permukaan tanah sedangkan sisi selatannya sebagian ditembus. Titik tertinggi kerucut terletak pada ketinggian 5.169 meter. Morfologinya menunjukkan bahwa ia terbentuk dari kubah lava ketika runtuh di atas ventilasi.

Letusan Cerro Chao terjadi dalam beberapa fase. Pada fase pertama, aktivitas Plinius – Vulcano menghasilkan endapan awan panas di selatan sistem. Sebagian besar awan panas terbentuk pada fase ini, meskipun beberapa endapan kecil terbentuk dari runtuhnya aliran pembentuk. Lapisan lapili tipis telah dikaitkan dengan gunung berapi San Pedro. Aktivitas ledakan berlanjut selama ekstrusi aliran Chao, menumbuhkan kerucut batu apung.

Aliran sebenarnya dibagi lagi menjadi tiga subunit, dua subunit pertama diberi nama Chao I dan Chao II. Awalnya terbagi lagi karena morfologinya, kemungkinan besar mereka mewakili berbagai gelombang letusan yang sama. Mereka memiliki volume gabungan melebihi 22 kilometer kubik dan terbentuk dari aliran panjang menuju selatan dengan beberapa tumpahan lateral. Alirannya sendiri memiliki panjang 14 kilometer dan tinggi alirannya 400 meter. Strukturnya masif dan berlobus, dengan diameter lobus melebar ke aliran bawah dari 0,5 hingga 1,8 kilometer. Alirannya ditutupi oleh ogive (tinggi hingga 30 meter dan jarak 50 × 100 meter) dan beberapa struktur ditafsirkan sebagai fosil fumarol. Punggungan tersebut ditarik ke tepi aliran barat. Lipatan pada lapisan permukaan mungkin disebabkan oleh pengerasan permukaan yang lebih cepat dibandingkan aliran di bawahnya akibat pendinginan. Permukaan alirannya kotak-kotak, dengan blok-blok yang kadang-kadang menampilkan pita aliran. Aliran Chao I terendah meliputi area seluas 52 kilometer persegi.

Aliran Chao III memiliki volume lebih kecil yaitu 2 kilometer kubik dibandingkan Chao I dan II. Ogivenya lebih sedikit dibandingkan Chao I dan II dan membentuk lobus tunggal, setinggi 150 meter. Alirannya menutupi kerucut batu apung dan sebagian Chao II di sisi timurnya. Kubah lava terbentuk di atas lubangnya dan mengalami beberapa kali keruntuhan, menimbulkan bekas keruntuhan. Aliran ini ditutupi oleh puing-puing proses aeolian yang berasal dari pelapukan dari aliran lainnya. Aliran ini memiliki luas permukaan 13 kilometer persegi.

### Petrologi
Aliran Chao berkomposisi dasitik, dengan beberapa inklusi andesitik kecil non-vesikuler yang lebih banyak jumlahnya pada tahap Chao III dan Chao II atas, hingga 5% dari volume beberapa lava Chao III dan bervesikulasi di sana. Lava memiliki tekstur porfiri karena kandungan kristalnya yang tinggi yaitu 45% dan menampilkan pita aliran yang luas. Lava Chao III memiliki konsentrasi kristal yang lebih rendah. Fenokris pada lava mengandung biotit, hornblende, plagioklase, dan kuarsa. Beberapa kristal hornblende mempunyai diameter hingga 2 cm. Apatit dan yakut adalah mineral aksesori. Berdasarkan pertimbangan geokimia, magma mencapai keseimbangan pada kedalaman 7–8 kilometer dan suhu 840 °C (1,540 °F).

## Referensi

## Pranala luar
* 
*