Rawa Mesopotamia

**Rawa Mesopotamia**, juga dikenal sebagai **Rawa Irak**, adalah daerah lahan basah yang terletak di Irak selatan dan Iran barat daya serta sebagian di Kuwait utara. Rawa-rawa tersebut terutama terletak di dataran banjir sungai Efrat dan Tigris yang dibatasi oleh kota Basrah, Nasiriyah, Amarah dan sebagian Iran barat daya dan Kuwait utara (terutama Pulau Bubiyan). Secara historis, lahan rawa yang sebagian besar terdiri dari Rawa Tengah, Hawizeh, dan Hammar yang terpisah tetapi berdekatan, dulunya merupakan ekosistem lahan basah terbesar di Eurasia Barat. Bentang alam lahan basah yang unik tersebut adalah rumah bagi masyarakat Rawa, yang telah mengembangkan budaya unik yang terkait erat dengan bentang alam tersebut – memanen alang-alang dan padi, memancing, dan menggembalakan kerbau.

Pengeringan sebagian rawa dimulai pada tahun 1950-an dan berlanjut hingga tahun 1970-an untuk mereklamasi lahan untuk pertanian dan eksplorasi minyak. Pada akhir tahun 1980-an dan 1990-an, selama masa kepresidenan Saddam Hussein, pekerjaan ini diperluas dan dipercepat untuk mengusir orang-orang Rawa dari rawa-rawa. Sebelum tahun 2003, rawa-rawa dikeringkan hingga 10% dari ukuran aslinya. Setelah penggulingan Hussein oleh Amerika pada tahun 2003, rawa-rawa sebagian telah pulih tetapi kekeringan bersama dengan pembangunan dan operasi bendungan di hulu di Turki, Suriah dan Iran telah menghambat proses tersebut. Sejak tahun 2016 rawa-rawa Mesopotamia telah didaftarkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.

## Geografi

Seperti namanya, Rawa Mesopotamia terletak di wilayah yang lebih besar yang dulunya disebut Mesopotamia. Mesopotamia modern sekarang ditempati oleh Irak, bagian dari Suriah timur, Turki tenggara, Iran barat daya, dan Kuwait utara. Rawa-rawa itu sebagian besar terletak di Irak selatan dan sebagian dari Iran barat daya dan Kuwait utara. Awalnya meliputi area seluas 20.000 km2 (7.700 mil persegi) dan dibagi menjadi tiga wilayah utama, Rawa Tengah terletak di antara Tigris dan Efrat, sedangkan Rawa Hammar terletak di selatan Efrat dan Rawa Hawizeh berbatasan dengan timur Tigris. Sebelum Invasi Irak 2003, sekitar 90% rawa telah dikeringkan.

Rawa-rawa terletak di dataran aluvial datar, karena Efrat hanya menurun 12 m (39 kaki) ketinggiannya selama 300 km terakhirnya (190 mil) sementara Tigris turun 24 m (79 kaki). Delta ini menyediakan lingkungan yang memungkinkan Tigris dan Efrat berkelok-kelok, membentuk anak-anak sungai. Efrat sering berakhir di dekat Nasiriyah ke Rawa-rawa Hammar saat alirannya melambat. Tigris dapat mendistribusikan sebagian alirannya ke rawa-rawa Tengah dan Hawizeh saat melambat di dekat Amarah. Namun, di hilir Amarah, beberapa anak sungainya yang berasal dari Iran memungkinkan aliran Tigris meningkat, dan mempertahankan jalur yang stabil setelahnya. Ketiga rawa tersebut pernah menyediakan lingkungan yang saling terkait, terutama selama periode banjir saat sungai meluap.

## Penduduk
Suku Ma'dān tinggal di desa-desa terpencil dengan rumah-rumah buluh yang rumit di seluruh rawa, yang sering kali hanya dapat dicapai dengan perahu. Ikan, budidaya padi, kerbau air, dan sumber daya lainnya juga digunakan dalam kehidupan sehari-hari mereka. Pada tahun 1950-an, diperkirakan ada 500.000 orang Arab Rawa. Populasi ini menyusut menjadi sekitar 20.000 setelah pengeringan dan pembalasan Saddam yang kejam, dan antara 80.000 dan 120.000 orang melarikan diri ke negara tetangga Iran. Setelah invasi Irak tahun 2003, orang Arab Rawa mulai kembali ke rawa-rawa. Banyak yang merobohkan tanggul dan bendungan yang dibangun Saddam.

Pemerintah Irak telah memberikan dukungan melalui saluran seperti Dana Kesehatan Budaya Irak, yang mendanai penduduk Marsh Arab dalam upaya mereka melindungi praktik budaya tradisional. Meskipun demikian, penduduk Marsh Arab tetap menjadi salah satu populasi Irak yang paling kurang terlayani, berjuang untuk mendapatkan layanan kesehatan, air minum bersih, dan nutrisi yang cukup.

Seiring dengan meningkatnya kadar garam dan polusi di rawa-rawa, banyak warga Arab Rawa terpaksa pindah lagi. Bagi mereka yang bertahan, gaya hidup tradisional mereka terancam. Rawa-rawa memasok 60 persen ikan di Irak; jumlah tersebut kini menyusut hingga hanya tinggal satu digit. Hal ini, ditambah dengan kurangnya air minum untuk beternak kerbau, mendorong sebagian warga Arab Rawa untuk bercocok tanam di pinggiran rawa, tempat mereka bercocok tanam padi.

## Sejarah

Pada milenium ke-4 SM, masyarakat terpelajar pertama muncul di Mesopotamia Selatan, yang sering disebut sebagai " Tempat Lahir Peradaban", dan kota-kota pertama serta birokrasi negara yang kompleks dikembangkan di sana selama periode Uruk. Karena lokasi geografis dan faktor ekologis Bulan Sabit Subur, daerah subur berbentuk bulan sabit yang membentang dari cekungan Sungai Nil di Mesir, ke utara sepanjang pantai Mediterania di Palestina dan Israel, dan ke selatan lagi sepanjang Sungai Efrat dan Tigris menuju Teluk Persia, peradaban mampu mengembangkan program pertanian dan teknologi. Pemicu krusialnya adalah ketersediaan spesies tanaman liar yang dapat dimakan. Pertanian muncul lebih awal di Bulan Sabit Subur karena daerah tersebut memiliki sejumlah besar spesies gandum dan kacang-kacangan liar yang bergizi dan mudah didomestikasi.

Pada abad ke-10 dan ke-11, rawa-rawa tersebut menjadi lokasi negara Batihah yang didirikan oleh 'Imran bin Syahin.

## Referensi

* U.S. National Aeronautics and Space Administration. 2008. NASA Visible Earth from 2004 satellite photography

## Pranala luar
* 
* Mesopotamian Marshes in Basra erea (VIDEO)
* Saddam Hussein's Crimes of War
* Radio Free Europe Radio Liberty