Grand Prix F1 Bahrain 2021

**Grand Prix Bahrain 2021** (secara resmi bernama **Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix**) adalah sebuah balapan mobil Formula Satu yang digelar pada tanggal 28 Maret 2021 di Sirkuit Internasional Bahrain, yang merupakan sebuah sirkuit balap yang terletak di Sakhir, Bahrain. Balapan ini merupakan balapan pembuka Formula Satu musim 2021, dan juga gelaran Grand Prix Bahrain yang ke-17.

Pada sesi kualifikasi yang berlangsung di hari Sabtu, Max Verstappen, setelah memimpin ketiga sesi latihan bebas di dalam mobil Red Bull miliknya, berhasil meraih posisi terdepan untuk yang keempat kalinya di dalam kariernya. Pada balapan hari Minggu, Hamilton berhasil mengklaim kemenangan atas Verstappen, yang sebelumnya mencoba menyalipnya, tetapi hanya berhasil melakukannya dengan melampaui batas lintasan, dan kemudian diminta untuk mengembalikan posisi tersebut. Valtteri Bottas, rekan setim Hamilton, melengkapi posisi podium, memberi tim mereka, yaitu tim pabrikan Mercedes, keunggulan besar di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor. Balapan tersebut ditandai oleh kontroversi mengenai peraturan seputar batas lintasan, dengan tokoh-tokoh terkemuka dari kedua tim yang mengkritik apa yang mereka lihat sebagai sebuah peraturan yang rumit dan tidak perlu. Ini adalah pertama kalinya sejak Grand Prix Bahrain 2010 di mana balapan di negara Bahrain diadakan sebagai putaran pertama musim Formula Satu. Balapan ini menyaksikan debut juara F4 Jepang musim 2018, yaitu Yuki Tsunoda, juara Formula 2 musim 2020, yaitu Mick Schumacher, dan pembalap mobil profesional asal Rusia, yaitu Nikita Mazepin.

## Latar belakang sebelum lomba

Sesi pengujian pra-musim menunjukkan bahwa tim Red Bull Racing telah memperkecil jarak dengan konstruktor dominan, yaitu tim pabrikan Mercedes. Pemasok mesin tim, yaitu Honda, telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan memasok mesin setelah musim , dan telah mengajukan mesin yang lebih rendah, lebih kompak, dan lebih bertenaga yang sebelumnya ditujukan untuk musim . Mercedes telah terpengaruh secara negatif oleh perubahan peraturan musim, dengan desain lantai aerodinamis "*low*-*rake*" mereka, yang lebih terdampak daripada desain "*high*-*rake*" dari para pesaing mereka.

Lebih jauh di belakang grid, ada kegembiraan tentang kedekatan kelompok tengah yang mengejar, dengan kecepatan relatif dari tim pabrikan Ferrari, AlphaTauri, McLaren, Alpine dan Aston Martin, semuanya tidak pasti. Tim McLaren, Aston Martin, dan Alpine (sebelumnya Renault), yang berada di posisi ketiga, keempat, dan kelima di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Konstruktor untuk musim , telah mengganti pembalap yang keluar dengan pemenang balapan yang terbukti dalam diri Daniel Ricciardo, Sebastian Vettel, dan Fernando Alonso, tetapi dua tim yang pertama kali disebutkan juga telah mengubah aerodinamika mereka secara signifikan, dengan tim McLaren yang beralih dari unit daya Renault ke Mercedes, dan tim Aston Martin yang mengalami masalah dengan filosofi "*low*-*rake*" mereka. Sementara itu, tim Alpine telah menunjukkan kecepatan yang lumayan, tetapi tidak spektakuler di dalam pengujian. Tim AlphaTauri, dengan pembalap baru Yuki Tsunoda, berupaya untuk maju dari tahun yang mencakup kemenangan untuk Pierre Gasly di sirkuit Monza, dan tim Ferrari berupaya untuk bangkit dari musim sebelumnya, yang merupakan musim terburuk mereka dalam empat puluh tahun terakhir.

Tim Haas telah mengumumkan sebelum dimulainya musim bahwa pengembangan mobil mereka untuk musim 2021 telah dihentikan, dan bahwa fokus utama tim adalah pada perubahan peraturan teknis di musim 2022. Kedua rival mereka, yaitu tim Williams dan Alfa Romeo Racing, yang masing-masing berada di posisi terakhir dan kedelapan pada akhir musim , secara pribadi telah mengambil pendekatan yang serupa dengan menghentikan pengembangan mobil mereka yang tidak kompetitif secara bertahap, meskipun tidak ada komentar publik yang dibuat hingga setelah balapan.

Lewis Hamilton, sang Juara Dunia Pembalap bertahan, juga merupakan pemenang balapan bertahan, setelah sebelumnya berhasil memenangkan dua Grand Prix Bahrain sebelumnya (meskipun Sergio Pérez telah berhasil memenangkan Grand Prix Sakhir 2020, yang diadakan di tata letak yang berbeda di sirkuit yang sama).

### Tim dan pembalap

Pembalap dan timnya sama dengan daftar pembalap dan Tim untuk musim ini, tanpa adanya pembalap pengganti tambahan untuk balapan tersebut. Tiga pembalap melakoni debut mereka di dalam ajang Formula Satu. Yuki Tsunoda, yang berhasil finis di posisi ketiga di dalam Kejuaraan Formula 2 musim 2020, tampil mengesankan di dalam sesi uji coba pra-musim untuk tim AlphaTauri. Dua pendatang baru memulai debutnya di grid lebih bawah untuk tim Haas: Mick Schumacher, yang merupakan putra dari juara dunia pembalap sebanyak tujuh kali Michael Schumacher, melakukan debutnya bersama dengan Nikita Mazepin dari negara Rusia (yang berkompetisi di bawah bendera netral, karena peran negaranya dalam skandal doping). Schumacher telah berhasil memenangkan gelar kejuaraan Formula 2 pada tahun sebelumnya, sementara Mazepin berada di posisi kelima.

Ini adalah balapan pertama sejak Grand Prix Abu Dhabi 2014 yang menampilkan pembalap mobil profesional asal Jepang, yang terakhir adalah Kamui Kobayashi.

### Pemilihan ban
Pemasok ban Pirelli membawa kompon ban C2, C3, dan C4 (masing-masing diberi label keras, sedang, dan lunak) untuk digunakan oleh para tim pada acara balapan tersebut. Ban yang digunakan sama dengan yang digunakan pada acara balapan edisi tahun sebelumnya, tetapi lebih lunak dibandingkan dengan ban yang digunakan pada tahun 2019, di mana kompon ban C1, C2, dan C3 digunakan. Tim pabrikan Ferrari dan Alpine menguji ban berukuran 18 inci yang ditujukan untuk mobil tahun 2022 dalam tiga hari setelah acara balapan.

## Sesi latihan bebas
Sesi latihan bebas pertama dimulai pada pukul 14:30 waktu setempat (UTC+03:00) dan sesi latihan bebas kedua dimulai pada pukul 18:00 waktu setempat, keduanya pada tanggal 26 Maret. Sesi latihan bebas yang terakhir dimulai pada pukul 15:00 waktu setempat pada hari berikutnya. Ketiga sesi latihan bebas ini berlangsung selama satu jam. Ini adalah balapan yang pertama dengan durasi sesi latihan bebas yang dikurangi, dengan sesi latihan bebas pertama dan kedua yang sebelumnya berdurasi 90 menit dari tahun 2007 hingga 2020.

Sesi latihan bebas pertama berjalan tanpa insiden, dan diakhiri dengan Max Verstappen sebagai pembalap yang tercepat untuk tim Red Bull, di depan pembalap Mercedes, yaitu Valtteri Bottas, dan pembalap McLaren, yaitu Lando Norris. Sesi latihan bebas kedua berakhir dengan Verstappen yang kembali menjadi yang tercepat, di depan Norris dan Lewis Hamilton. Kimi Räikkönen menabrak pembatas di tikungan ke-3. Sesi latihan bebas ketiga berakhir dengan Verstappen yang sekali lagi menjadi yang tercepat di depan Hamilton dan pembalap AlphaTauri, yaitu Pierre Gasly.

Norris mengecilkan performanya di dalam sesi latihan bebas yang kuat, dengan mengatakan bahwa dia tidak sepenuhnya merasa senang dengan mobilnya, meskipun menjadi yang tercepat kedua pada sesi latihan bebas kedua, bersikeras bahwa tim Mercedes dan Red Bull akan berada di depan tim McLaren di dalam sesi kualifikasi dan balapan, sebuah sentimen yang disetujui oleh rekan setim barunya, yaitu Daniel Ricciardo. Pembalap Red Bull, yaitu Sergio Pérez, merasa kecewa dengan penampilannya pada simulasi kualifikasi dibandingkan dengan rekan setimnya, yaitu Verstappen, dan menyadari bahwa dia harus banyak meningkatkan kemampuannya di area ini, tetapi dia merasa senang dengan penampilannya di dalam sesi latihan bebas. Setelah sesi hari Jumat, Toto Wolff mengatakan bahwa dia memperkirakan bahwa tim Mercedes dan Red Bull akan terlibat di dalam sebuah "pertarungan sengit" yang ketat di barisan terdepan sepanjang akhir pekan.

## Kualifikasi

Sesi kualifikasi dimulai pada pukul 18:00 waktu setempat pada tanggal 27 Maret. Sebuah putaran untuk Nikita Mazepin dari tim Haas di awal bagian pertama sesi kualifikasi (Q1) dengan cepat dibayangi oleh tindakannya menjelang akhir sesi. Pembalap pemula asal Rusia itu membuat banyak orang merasa marah karena tidak hanya melanggar 'perjanjian tidak tertulis' di antara para pembalap untuk tidak menyalip di sektor terakhir putaran luar, tetapi juga dengan memperburuk masalah dengan berputar di tikungan pertama, merusak peluang pembalap yang lain, termasuk Esteban Ocon dan Sebastian Vettel, untuk menetapkan catatan waktu putaran yang lebih baik. Pembalap yang tersingkir adalah Ocon, Nicholas Latifi, dan Vettel, serta dua pembalap Haas, yaitu Mick Schumacher dan Mazepin. Vettel kemudian menerima penalti turun lima posisi di grid karena gagal memperlambat laju dengan baik pada saat bendera kuning dikibarkan setelah Mazepin berputar untuk yang kedua kalinya, dan akan memulai jalannya balapan ini dari posisi yang paling terakhir.

Sergio Pérez, yang berhasil memenangkan Grand Prix untuk yang pertama kalinya di lintasan ini pada tahun sebelumnya, meskipun di Sirkuit Luar, gagal melaju dari babak kedua sesi kualifikasi (Q2) pada debutnya untuk tim Red Bull Racing setelah timnya tidak berhasil bertaruh pada ban medium. Dia mengakhiri sesi ini di posisi kesebelas. Peristiwa yang serupa menimpa Yuki Tsunoda di dalam mobil AlphaTauri miliknya, yang mengalami kesulitan dalam menggunakan ban medium setelah menjadi yang tercepat kedua di akhir sesi Q1, dan berakhir di posisi ke-13. George Russell gagal mencapai posisi lebih tinggi dari posisi ke-15 di dalam sebuah mobil Williams yang lambat. Pembalap lain yang tersingkir adalah dua pembalap Alfa Romeo, yaitu Antonio Giovinazzi dan Kimi Räikkönen, yang mengakhiri sesi ini di posisi ke-12 dan ke-14.

Set waktu putaran pertama di bagian akhir sesi kualifikasi (Q3) menunjukkan bahwa mobil Red Bull yang dikemudikan oleh Max Verstappen sedikit lebih cepat daripada pasangan pembalap Mercedes, yaitu Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas, sebuah prediksi yang terbukti akurat: Verstappen berhasil mengklaim posisi terdepan, diikuti oleh juara dunia pembalap bertahan, yaitu Hamilton, dan rekan setimnya, yaitu Bottas. Charles Leclerc meraih posisi keempat yang sangat dipuji dengan mobil Ferrari miliknya, sementara rekan setimnya yang baru, yaitu Carlos Sainz Jr., hanya mampu meraih posisi kedelapan, tertinggal empat posisi. Kesenjangan tersebut diisi oleh pembalap AlphaTauri, yaitu Pierre Gasly, dan duo pembalap McLaren, yaitu Daniel Ricciardo dan Lando Norris. Fernando Alonso meraih posisi kesembilan yang terhormat dengan mengendarai mobil Alpine miliknya, setelah dua tahun absen dari olahraga tersebut, dan Lance Stroll dari tim Aston Martin melengkapi posisi 10 besar.

### Hasil lengkap kualifikasi

#### Catatan
*  – Sebastian Vettel menerima penalti turun lima posisi di grid karena telah gagal mematuhi bendera kuning ganda di sesi Q1.

## Balapan
Sergio Pérez berhenti di putaran formasi dalam perjalanan menuju ke arah grid, yang mendorong putaran formasi tambahan dan memperpendek balapan dari 57 menjadi 56 putaran. Pérez berhasil memulai kembali mobil Red Bull miliknya, dan diinstruksikan oleh timnya untuk memulai jalannya balapan ini dari dalam jalur pit, sesuai dengan peraturan. Ketika balapan ini berlangsung, Verstappen berhasil tetap di depan Hamilton dan mempertahankan keunggulan hingga tikungan pertama, sementara Valtteri Bottas disalip oleh mobil Ferrari milik Charles Leclerc; Nikita Mazepin, di dalam balapan debutnya, kehilangan kendali atas mobil Haas miliknya pada saat keluar dari tikungan ke-3, dan berputar ke arah tembok penghalang pada saat keluar dari tikungan. Mobil keselamatan dikerahkan hingga akhir putaran ketiga, dan pada saat memulai ulang, Verstappen berhasil menahan laju Hamilton dan Leclerc. Lebih jauh di belakang, Lando Norris, yang telah melewati rekan setimnya, yaitu Daniel Ricciardo, pada putaran pembuka, berhasil melewati mobil AlphaTauri milik Pierre Gasly, dan mulai menantang Bottas dari tim pabrikan Mercedes untuk memperebutkan posisi keempat. Gasly kemudian melakukan kontak dengan bagian belakang mobil Ricciardo dan kehilangan sayap depannya, yang mengharuskannya untuk melakukan pit *stop*. Kontak dengan Gasly mengakibatkan hilangnya kecepatan bagi Ricciardo selama sisa balapan ini berlangsung. Mick Schumacher in the other Haas also spun, but was able to continue.

Verstappen dan tim Red Bull sama-sama merasa khawatir mengenai keandalan mobilnya setelah masalah yang dialami oleh rekan setimnya, jadi dia mulai memperlebar jarak dengan Hamilton, yang mencapai lebih dari 1,5 detik pada akhir putaran ke-6. Sementara itu, di lintasan, Norris berhasil menyalip Leclerc untuk merebut posisi keempat pada putaran ke-8 setelah pertarungan yang sengit, dan banyak pergerakan dilakukan di lini tengah yang padat sepuluh detik memisahkan Norris di posisi ke-4 dari Pérez, yang berhasil naik ke posisi kedua belas. Ketika tim Alpine memberi tahu Fernando Alonso untuk masuk ke dalam pit dari posisi kedelapan untuk mengganti ban pada putaran ke-11, hal itu memicu kesibukan di lini tengah, karena tim-tim berusaha untuk tidak dikalahkan oleh strategi ''undercut'' dari tim yang lain. Di posisi terdepan, Hamilton masuk ke dalam pit untuk mengganti ban keras di akhir putaran ke-14; tim Red Bull lebih memilih untuk tidak memasukkan Verstappen, di mana mereka lebih memilih strategi yang akan membuat pembalap mereka menggunakan ban yang lebih segar di akhir balapan.

Ketika Verstappen masuk ke dalam pit, empat putaran setelah rivalnya, dia muncul di posisi kedua, tujuh detik di belakang. Pada tahap ini, semua pembalap telah masuk pit, dan Carlos Sainz Jr., Sebastian Vettel, dan Alonso terlibat dalam perebutan posisi kedelapan, yang digambarkan sebagai 'balapan roda-ke-roda yang brilian' oleh Jolyon Palmer, di mana Sainz muncul sebagai pemenang pada putaran ke-23. Pembalap pemula Yuki Tsunoda segera menyalip dua mantan Juara Dunia Pembalap itu secara berurutan: pertama mobil Aston Martin milik Vettel pada putaran ke-25; kemudian Alonso pada putaran ke-27. Verstappen berhasil memperpendek jarak menjadi empat detik dari Hamilton dalam delapan putaran, dan ketika Hamilton masuk ke dalam pit untuk membuang ban kerasnya yang berkinerja buruk pada putaran ke-28, selisihnya turun menjadi dua detik. Rekan setimnya di tim pabrikan Mercedes, yaitu Bottas, harus mengalami pit *stop* yang sangat lambat beberapa putaran kemudian, karena kru pitnya sempat tidak dapat melepaskan satu ban, yang pada dasarnya membuatnya tersingkir dari persaingan, dan turun ke posisi kelima. Alonso terpaksa keluar dari balapan ini, karena mobilnya mengalami masalah rem.

Pada putaran ke-32, Verstappen diberitahu oleh timnya bahwa Hamilton terus-menerus melampaui batas lintasan di tikungan ke-4, dan bahwa Verstappen dapat mulai melakukan hal yang sama, yang ditanggapi oleh Verstappen: "... bagaimana itu [bisa] legal, ... Saya pikir kami tidak diizinkan [untuk] melakukan itu". Hamilton diperingatkan tentang melampaui batas lintasan di tikungan ke-4 pada putaran ke-38; dia telah melakukan pelanggaran ini sebanyak 29 kali, dengan Hamilton menyatakan bahwa "Saya pikir tidak ada batas lintasan". Ketika Verstappen masuk ke dalam pit beberapa putaran kemudian, dia muncul dengan selisih sembilan detik di belakang Hamilton, tetapi dengan menggunakan ban yang jauh lebih baru, dengan enam belas putaran yang masih tersisa di dalam balapan ini. Verstappen dengan cepat memperkecil jarak dengan rivalnya, di mana dia melaju lebih cepat daripada siapa pun dalam prosesnya. Sementara itu, Sainz berhasil menyalip Lance Stroll untuk mengambil alih posisi kedelapan di tikungan pertama, dan Esteban Ocon ditabrak dari belakang oleh mobil Aston Martin milik Vettel. Keduanya dapat melanjutkan balapan ini sampai selesai.

Pada awal putaran ke-51, Verstappen telah mendekati Hamilton dalam waktu satu detik, dan melancarkan serangannya ketika Hamilton melebar di pintu keluar tikungan 10. Pada putaran berikutnya, dia berhasil menyalip pembalap Mercedes tersebut di sekitar bagian luar tikungan ke-4; tetapi, karena dia menyelesaikan penyalipan dengan keluar dari lintasan, maka dia diperintahkan oleh tim untuk mengembalikan posisi, yang kemudian dia lakukan di antara tikungan ke-10 dan tikungan ke-11. Mobil Red Bull kemudian mengalami kemudian berlebih (*oversteer*) yang disebabkan oleh udara kotor dari mobil Mercedes pada saat keluar dari tikungan ke-13, dan Verstappen kehilangan banyak waktu pada saat sedang mencoba untuk mengendalikannya. Hal ini memberikan Hamilton kesempatan untuk menjauh, dan Verstappen yang dengan cepat mendekat tidak dapat menyalip sebelum akhir balapan. Sementara itu, Bottas masuk ke dalam pit untuk mengganti ban yang baru, dan berhasil mencatatkan putaran tercepat di dalam balapan tersebut.

### Setelah balapan
Pada sebuah sesi wawancara di atas podium, yang dilakukan oleh Jenson Button, Hamilton dan Bottas menekankan peran yang dimainkan oleh tim mereka. Hamilton menekankan "performa Red Bull yang luar biasa sepanjang akhir pekan", dan bagaimana dibutuhkan "sesuatu yang istimewa" dari tim dan pembalap untuk memenangkan balapan. Bottas merasa kecewa dengan pit *stop* sepuluh detik yang secara efektif membuatnya terpaksa harus rela tersingkir dari persaingan, tetapi menyoroti bagaimana tim Mercedes telah berhasil membuat "langkah maju" sepanjang akhir pekan, untuk memperkecil kesenjangan performa dengan Verstappen dan tim Red Bull. Toto Wolff, kepala tim Mercedes, memuji seluruh tim, tetapi juga merasa bahwa keberuntungan turut berperan dalam kemenangan tersebut: "pada akhirnya, para dewa balapan ada di pihak kami".

Verstappen sendiri tetap merasa positif, merenungkan bagaimana tim Red Bull "benar-benar berjuang melawan mereka [Mercedes]". Rekan setim Verstappen, yaitu Pérez, meratapi apa yang mungkin terjadi jika mobilnya tidak berhenti di putaran formasi, tetapi menekankan potensi tahun depan. Kepala tim Red Bull, yaitu Christian Horner, memuji performa kedua pembalapnya dan tim, dengan menyatakan bahwa dia merasa "frustrasi karena posisi kedua [bukanlah] hal yang buruk".

Tokoh-tokoh terkemuka dari kedua tim teratas menyatakan kebingungan atas peraturan tentang batas lintasan, terutama di tikungan ke-4. Kemudian, dilaporkan bahwa kebingungan tersebut bermula dari instruksi pra-balapan bahwa batas belokan di tikungan ke-4 hanya akan diberlakukan jika 'keuntungan yang bertahan lama' diperoleh di dalam balapan. Para pengawas balapan menafsirkan hal ini berarti bahwa hanya menyalip di luar lintasan yang tidak diperbolehkan; Namun, analisis pasca-balapan membuktikan bahwa Hamilton memperoleh hampir tiga detik di tikungan ke-4, dengan melebar yang bernilai setidaknya 0,1 detik per putaran. Horner mengkritik ketidakkonsistenan perubahan batas lintasan antara sesi kualifikasi dan balapan, dengan mengatakan bahwa situasi jenis ini "tidak boleh diarsir abu-abu". Hamilton mencatat bahwa situasinya "sangat membingungkan", dan bertanya "[di mana] batasnya pada saat Anda menyalip?". Wolff membandingkan peraturan pada acara balapan tersebut dengan "novel Shakespeare", dan menyerukan konsistensi pada instruksi dari FIA. Namun, direktur lomba Michael Masi bersikeras bahwa peraturannya sudah jelas, dan mengatakan "tidak ada yang berubah sama sekali selama lomba".

Lebih jauh di *paddock*, tim Alpine mengungkapkan bahwa tersingkirnya Fernando Alonso dari balapan ini disebabkan oleh sebuah bungkus *sandwich* yang tersangkut di salah satu saluran rem mobilnya. Penampilan Yuki Tsunoda sangat dipuji, dengan Ross Brawn yang menyebutnya sebagai seorang pembalap "pendatang baru F1 terbaik yang pernah ada selama bertahun-tahun". Tsunoda mengkritik penampilannya sendiri, dengan menyatakan bahwa dia hanya merasa "setengah puas". Sebastian Vettel merasa bahwa dia tidak dapat menghindari tabrakan dengan Esteban Ocon, tetapi dia meminta maaf atas insiden tersebut. Ocon merasa senang dengan kecepatan dan strategi balapannya, tetapi merasa kecewa dengan hasil akhirnya, menghubungkannya dengan nasib buruk di babak kualifikasi dan tabrakan dengan Vettel; dia merasa yakin bahwa dia bisa finis di paruh bawah poin jika upayanya di sesi kualifikasi berlangsung dengan "normal".

### Hasil lengkap balapan

#### Catatan
*  – Termasuk satu poin tambahan untuk putaran tercepat.
*  – Sergio Pérez lolos babak kualifikasi di posisi ke-11, tetapi dia memulai jalannya balapan ini dari dalam jalur pit karena masalah kelistrikan yang terjadi selama putaran formasi. Tempatnya di grid dibiarkan tetap kosong.
*  – Sebastian Vettel menerima penalti waktu sebanyak 10 detik karena telah menyebabkan tabrakan dengan Esteban Ocon.
*  – Pierre Gasly dan Nicholas Latifi tetap diklasifikasikan karena mereka menyelesaikan lebih dari 90% jarak balapan.

## Klasemen sementara Kejuaraan Dunia setelah perlombaan

;Klasemen Kejuaraan Dunia Pembalap

;Klasemen Kejuaraan Dunia Konstruktor

* **Catatan**: Hanya lima posisi teratas saja yang dimasukkan ke dalam tabel klasemen di atas ini.

## Lihat pula
* Balapan Formula 2 Sakhir 2021

## Catatan kaki

## Referensi

## Pranala luar