KPop Demon Hunters

***KPop Demon Hunters*** adalah sebuah film animasi Amerika Serikat tahun 2025 yang disutradarai oleh Maggie Kang dan Chris Appelhans dari naskah yang ditulis oleh Danya Jimenez, Kang, Appelhans, dan Hannah McMeghan. Film ini bercerita tentang sekelompok penyanyi K-pop sekaligus pembasmi iblis yang harus berhadapan dengan sekelompok penyanyi boyband iblis. Para pengisi suara dari film ini adalah Arden Cho sebagai Rumi, May Hong sebagai Mira, Ji-young Yoo sebagai Zoey dan Ahn Hyo-seop sebagai pemimpin grup vokal grup boyband Saja Boys.

KPop Demon Hunters terinspirasi dari keinginan Kang untuk menciptakan cerita yang terinspirasi dari warisan budayanya (Korea), dengan menggabungkan unsur-unsur mitologi, demonologi, dan K-pop untuk menciptakan film yang secara visual unik dan berakar pada budaya tersebut. Film ini dianimasikan oleh Sony Pictures Imageworks dan secara gaya dipengaruhi oleh pencahayaan konser, fotografi editorial, dan video musik, serta anime dan drama Korea. Film ini menampilkan lagu-lagu yang ditulis oleh Danny Chung, KUSH, EJAE, Jenna Andrews, Daniel Rojas, dan lain-lain. Sementara itu, Marcelo Zarvos menulis musiknya. Lagu-lagu aslinya dibawakan oleh Ejae, Rei Ami, Andrew Choi, Kevin Woo, Lea Salonga, dan lain-lain. Soundtrack film juga menampilkan lagu asli yang dibawakan oleh Jihyo, Jeongyeon, dan Chaeyoung dari TWICE.

*KPop Demon Hunters* dirilis pada 20 Juni 2025 di Netflix dan mendapat ulasan positif, dengan pujian untuk animasinya, gaya visualnya, akting suaranya, humornya, dan musiknya. Film ini menjadi film asli Netflix paling banyak ditonton sepanjang sejarah dengan 325 juta views, dan versi tayang di bioskop dengan format sing-along-nya menjadi yang paling luas untuk film Netflix sekaligus yang pertama mencapai posisi teratas box office di Amerika Serikat, melampaui Glass Onion: A Knives Out Mystery (2022). Film ini meraih banyak penghargaan, termasuk kemenangan untuk kategori Film Animasi Terbaik dan Lagu Asli Terbaik ("Golden") pada Golden Globe Awards ke-83 serta Academy Awards ke-98. Saat ini, sekuelnya sedang dalam tahap pengembangan.

## Plot

Selama bergenerasi-generasi, iblis-iblis memangsa manusia, memakan jiwa-jiwa mereka untuk penguasa mereka, Gwi-Ma. Sampai pada akhirnya, muncul sebuah kelompok yang terdiri dari tiga wanita yang menjadi pemburu iblis dan mengisolasi iblis-iblis dari dunia manusia dengan menciptakan penghalang yang dikenal sebagai Honmoon. Warisan mereka berlanjut dari generasi ke generasi, di mana selalu ada tiga penyanyi baru yang dipilih untuk menggunakan suara nyanyian mereka untuk mempertahankan Honmoon.

Di masa kini, grup K-pop HUNTR/X, yang terdiri dari Rumi, Mira, dan Zoey, adalah pemburu iblis di bawah bimbingan Celine, seorang pemburu iblis sebelumnya yang membesarkan Rumi. Setelah menyelesaikan tur dunia mereka, HUNTR/X bersiap merekam single baru, “''Golden''”, hingga Rumi yang seorang setengah iblis mulai kehilangan suaranya. Dalam kilas balik, Celine memberitahu Rumi bahwa pemberantasan total iblis akan mengubah Honmoon menjadi emas, segel akhir yang dapat mengusir mereka secara permanen dan mungkin menghapus tanda iblis yang ada di badan Rumi.

Di dunia iblis, Gwi-Ma marah karena kegagalan anak buahnya. Seorang iblis bernama Jinu mengusulkan strategi baru dengan membentuk grup K-pop pria, Saja Boys, yang secara rahasia digunakan untuk menguras energi penggemar dan melemahkan Honmoon. Sebagai imbalannya, Jinu meminta Gwi-Ma untuk menghapus ingatan manusianya. HUNTR/X bertemu Saja Boys dan segera mengungkap karakter asli mereka, tetapi gagal menghentikan mereka selama perkelahian. Jinu secara tidak sengaja mengetahui warisan iblis pada tubuh Rumi selama pertarungan, tetapi membantunya menyembunyikannya dari anggota bandnya.

Secara pribadi, Jinu memberitahu Rumi bahwa iblis diperbudak oleh perasaan malu dan kesedihan melalui suara-suara dari Gwi-Ma. Dia mengungkapkan bahwa 400 tahun sebelumnya, Gwi-Ma memberinya suara yang indah yang membantu dia dan keluarganya keluar dari kemiskinan, tetapi kemudian mengutuknya ke dunia iblis sehingga membuatnya keadaan keluarganya lebih buruk dari sebelumnya; Jinu kini hidup dengan rasa bersalah atas kehancuran keluarganya.

Seiring mendekatnya Idol Awards, HUNTR/X bergegas memproduksi lagu baru, “*Takedown*”, untuk mengungkap Saja Boys, tetapi popularitas grup tersebut melonjak tajam. Mira menjadi curiga pada Rumi ketika ia mulai mempertanyakan “*Takedown*” yang terlalu penuh kebencian terhadap iblis. Terbelah antara identitasnya, Rumi bersimpati pada iblis dan mengusulkan rencana kepada Jinu: Jika dia membantu HUNTR/X memenangkan Idol Awards dan merombak Honmoon, dia akan terbebas dari Gwi-Ma dan bisa tinggal di dunia manusia.

Saat Honmoon melemah dan lebih banyak orang jiwanya dicuri oleh iblis, Mira mendesak Rumi untuk memprioritaskan menyelamatkan nyawa daripada merevisi “*Takedown*”. Rumi bercerita kepada Jinu bahwa rasa malunya atas warisan iblisnya telah melemahkan suaranya, tetapi berbicara dengannya telah memulihkannya. Setelah bernyanyi bersama, Jinu pun bertekad untuk menggagalkan rencana Saja Boys. Namun, Gwi-Ma memanggil Jinu, mengingatkan dia tentang kesepakatan mereka dan kebenaran yang dia sembunyikan — bahwa dia dengan sukarela meninggalkan keluarganya saat dia menjadi terkenal — sebelum mengancam akan mengembalikan suara-suara menyiksa kecuali dia menuruti perintahnya.

Di Idol Awards, Saja Boys tidak muncul, dan HUNTR/X menyanyikan “*Golden*” untuk mempromosikan persatuan di atas kebencian terhadap iblis. Namun, iblis palsu yang menyamar sebagai Mira dan Zoey menipu Rumi untuk menyanyikan “*Takedown*”, di mana mereka mengungkapkan tanda iblisnya. Dia melarikan diri dari panggung dan bertemu dengan Mira dan Zoey yang asli, yang merasa dikhianati setelah mengetahui warisannya dan kolusinya dengan Jinu. Rumi menghadapi Jinu, yang awalnya menyangkal kebenaran tetapi kemudian mengakui telah meninggalkan keluarganya, mengonfirmasi kata-kata Gwi-Ma.

Gwi-Ma melemparkan hipnosis pada Mira, Zoey, dan publik, menarik mereka ke penampilan terakhir Saja Boys yang dirancang untuk menghancurkan Honmoon dan membebaskannya. Rumi bertemu dengan Celine dan memintanya untuk mengakhiri hidupnya karena dia setengah iblis. Celine menolak dan menawarkan untuk menyembunyikan peristiwa tersebut, tetapi Rumi marah pada Celine karena tidak pernah mencintai dia apa adanya sebelum pergi.

Rumi mengganggu pertunjukan Saja Boys dengan lagu baru yang membahas rasa malu dan ketakutan, yang memecahkan hipnotis Gwi-Ma. Bersatu kembali, HUNTR/X melawan dan membebaskan kerumunan dari pengaruh Gwi-Ma. Jinu mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan Rumi dari Gwi-Ma dan mentransfer jiwanya yang telah pulih kepadanya; HUNTR/X yang diperkuat oleh dukungan para penonton mengalahkan Gwi-Ma dan Saja Boys, akhirnya mengunci iblis-iblis dan memulihkan Honmoon.

Setelah itu, Rumi, yang tidak lagi merasa malu, bersantai bersama Mira dan Zoey. HUNTR/X kemudian muncul kembali di publik untuk bertemu dengan penggemar mereka.

## Pengisi Suara

* Arden Cho sebagai Rumi, vokalis utama dan pemimpin HUNTR/X, yang menggunakan pedang saingeom dalam pertempuran. Dia diperkenalkan sebagai pemburu iblis, tetapi kemudian terungkap bahwa dia setengah iblis – anak dari iblis dan ibunya, Ryu Mi-yeong, pemburu yang telah meninggal dan mantan bintang K-pop.
** EJAE menyumbangkan suara nyanyian Rumi
** Rumi Oak sebagai Rumi muda dan Young Fan
* Ahn Hyo-seop sebagai Jinu, pemimpin Saja Boys, yang merupakan iblis dengan masa lalu yang menghantuinya.
** Andrew Choi menyumbangkan suara nyanyian Jinu
* May Hong sebagai Mira, visual dan penari utama HUNTR/X, yang menggunakan woldo dalam pertempuran. Dia percaya dalam hatinya bahwa dia tidak layak memiliki keluarga atau teman karena masa kecilnya yang problematis.
** Audrey Nuna menyumbangkan suara nyanyian Mira
* Ji-young Yoo sebagai Zoey, rapper utama dan maknae HUNTR/X, yang menggunakan pisau lempar dalam pertempuran. Zoey adalah keturunan Korea-Amerika dan dibesarkan di Burbank. Dia berjuang dengan ketidakamanan dalam perannya dalam kehidupan teman-temannya.
** Rei Ami menyanyikan suara Zoey
* Yunjin Kim sebagai Celine, ibu angkat Rumi dan mantan pemburu iblis yang bertarung bersama ibu Rumi. Dia terobsesi untuk mengalahkan iblis dengan pemikiran hitam-putih, menolak menerima adanya abu-abu.
** Lea Salonga menyanyikan suara Celine
* Joel Kim Booster sebagai Romance Saja, Pembawa Acara Variety Show 1, dan Pembawa Acara Idol
** samUIL Lee menyanyikan suara Romance Saja
* Alan Lee sebagai Mystery Saja
** Kevin Woo menyanyikan suara Mystery Saja
* SungWon Cho sebagai Abs Saja
** Neckwav menyanyikan suara Abs Saja
* Danny Chung menyanyikan suara Baby Saja
* Liza Koshy sebagai Pembawa Acara
* Daniel Dae Kim sebagai Healer Han, seorang dokter eksentrik yang dapat “melihat” masalah pasiennya.
* Ken Jeong sebagai Bobby, manajer dan perwakilan humas utama HUNTR/X.
* Lee Byung-hun sebagai Gwi-Ma, raja iblis yang merusak umat manusia dengan kelemahan dan ketidakamanan. Lee juga memerankan kembali peran ini dalam versi dubbing Korea.

## Produksi
### Pengembangan
Maggie Kang pertama kali mengusulkan ide yang akhirnya menjadi *KPop Demon Hunters* kepada Aron Warner pada tahun 2018, saat ia sedang mengerjakan produksi *[[Wish Dragon]]* (2021) untuk Sony Pictures Animation. Pada Maret 2021, film tersebut, dengan judul kerja  *K-Pop: Demon Hunters*, diumumkan sedang dalam tahap produksi di Sony. Kang dan Chris Appelhans akan menjadi sutradara, dengan duo penulis Hannah McMechan dan Danya Jimenez menulis naskahnya, sementara Warner dan Michelle L. M. Wong bertindak sebagai produser. Mingjue Helen Chen dan Ami Thompson juga diumumkan sebagai desainer produksi dan direktur seni, masing-masing.

Film ini dirancang oleh Kang yang ingin membuat film "berlatar belakang budaya Korea"; ia "menyelami mitologi dan demonologi untuk menghadirkan sesuatu yang secara visual unik" dibandingkan dengan "media mainstream". Ia juga menyebut film ini sebagai "Surat cinta untuk K-pop" dan her "Akar Korean-nya". Kang menjelaskan bahwa saat mengembangkan sejarah pemburu setan, mereka memutuskan untuk mengangkat "wanita-wanita shaman dari budaya Korea" karena secara historis, wanita-wanita ini akan "bernyanyi dan menari untuk melindungi desa dan komunitas mereka". Mengenai desain karakter, Kang menyoroti keinginannya untuk menghindari "superhero wanita Marvel yang hanya seksi, keren, dan tangguh" ” dan sebaliknya ingin menciptakan "gadis-gadis yang memiliki perut buncit, bersendawa, kasar, konyol, dan menyenangkan" yang mengarah pada penciptaan "sesuatu yang mencakup semua elemen tersebut". Ia juga dipengaruhi oleh "bagaimana cara Bong Joon Ho memadukan begitu banyak nada (suasana) yang berbeda dalam film-filmnya hingga terasa sangat hidup dan dinamis". Ia dan Appelhans secara khusus menyebut film monster karya Bong, *[[The Host (film 2006)|The Host]]* (2006), sebagai inspirasi dalam memadukan genre dan suasana. Appelhans kemudian bergabung setelah Kang memberitahunya tentang ide awal untuk film tersebut; ia awalnya berencana untuk mengambil istirahat panjang setelah menyutradarai *[[Wish Dragon]]* (2021). Ia menyatakan bahwa ia "selalu ingin membuat film tentang kekuatan musik—untuk mempersatukan, membawa kegembiraan, dan membangun kebersamaan." McMechan dan Jimenez diajak untuk menulis naskah film ini oleh Nicole Perlman;  dalam wawancara dengan *[[Variety (magazine)|Variety]]*, McMechan menjelaskan bahwa meskipun keduanya "belum pernah membuat animasi sebelumnya, dan kami tidak tahu apa pun tentang K-pop", mereka adalah  "tepat seperti yang dicari oleh [co-director] Maggie [Kang], karena persahabatan kami dan karena kami adalah gadis-gadis muda".

Nama “Huntr/x” merupakan gabungan kata “hunter” dengan akhiran feminin Latin , untuk menggambarkan pemburu wanita.  Tiga anggota Huntr/x terinspirasi dari grup K-pop perempuan seperti Itzy, Blackpink, dan Twice. Kang berkomentar bahwa 2NE1 dan Blackpink menjadi referensi awal. 
## Musik
Lagu-lagu asli film ini ditulis oleh Danny Chung, Ido, Vince, Kush, EJAE, Jenna Andrews, Stephen Kirk, Lindgren, Mark Sonnenblick, dan Daniel Rojas; serta diproduksi oleh Teddy Park, 24, Ido, Dominsuk, Andrews, Kirk, Lindgren, dan Ian Eisendrath. Marcelo Zarvos mengkomposisi skor musiknya. Soundtrack film ini juga menampilkan suara Audrey Nuna, Rei Ami, Andrew Choi, Kevin Woo, samUIL Lee, Neckwav, dan Lea Salonga. Soundtrack ini dirilis pada 20 Juni 2025; lagu utama “Takedown” dibawakan oleh Jeongyeon, Jihyo, dan Chaeyoung dari Twice.

## Masa depan
### Sekuel
Dalam wawancara dengan *[[Screen Rant]]* dan *Variety*, sutradara Maggie Kang menyatakan ketertarikannya untuk membuat sekuel maupun kisah sampingan yang dapat memperluas semesta film ini. Ia menuturkan bahwa masih banyak pertanyaan yang belum sepenuhnya terjawab, dengan kemungkinan cerita tambahan yang dapat digali, termasuk latar belakang tokoh Mira dan Zoey. Sutradara Chris Appelhans juga menyampaikan kepada *People* bahwa terdapat banyak jalur yang bisa dikembangkan untuk kisah lanjutan. Sementara itu, Matthew Belloni dari *Puck* mencatat bahwa berdasarkan perjanjian tahun 2021 antara Sony dan Netflix, Sony secara kontraktual memiliki hak untuk memproduksi lanjutan *KPop Demon Hunters*; namun, sebagaimana film pertama, setiap lanjutan yang diproduksi kemungkinan besar akan dirilis melalui layanan streaming Netflix.

## Referensi