Legitimasi Ratu Victoria

Asal-usul Ratu Victoria telah menjadi bahan spekulasi. Telah dikemukakan bahwa ayah kandungnya bukanlah Pangeran Edward, Adipati Kent dan Strathearn. Dugaan ini sebagian besar berpusat pada kejadian penyakit keturunan dalam keluarga dan bukti tidak langsung, dan dugaan tersebut tidak banyak dipercaya oleh publik.

## Krisis suksesi takhta

Putri Charlotte dari Wales adalah putri tunggal Pangeran Bupati (yang kemudian menjadi Raja George IV). Kematian dia dan putranya yang lahir mati pada tahun 1817 memicu perlombaan antara saudara laki-laki Pangeran Bupati, enam putra bungsu Raja George III yang masih hidup, untuk melihat siapa yang dapat menjadi ayah dari ahli waris yang sah. Beberapa saudara sebelumnya pernah terlibat skandal. Pangeran Frederick, Adipati York dan Albany, pewaris takhta kedua, berpisah secara damai dari istrinya, Putri Frederica Charlotte dari Prusia, yang sudah melewati usia subur. Putra keenam, Pangeran Augustus Frederick, Adipati Sussex, telah melakukan dua pernikahan yang bertentangan dengan Undang-Undang Pernikahan Kerajaan 1772 (seperti yang dilakukan Pangeran Bupati sebelum menikah dengan ibu Charlotte). Tiga bersaudara, pewaris takhta ketiga, keempat dan ketujuh, menikah pada tahun 1818: Pangeran William, Adipati Clarence; Pangeran Edward, Adipati Kent dan Strathearn; dan Pangeran Adolphus, Adipati Cambridge. Putra kelima, Pangeran Ernest Augustus, Adipati Cumberland, sudah menikah tetapi saat itu tidak memiliki anak yang masih hidup.

Adipati Clarence menikah dengan Putri Adelaide dari Saxe-Meiningen. Meskipun ia mampu menjadi ayah dari sepuluh anak tidak sah dengan Dorothea Jordan, seorang simpanan sebelumnya, tidak ada anak dari istrinya yang selamat dari masa kanak-kanak. Putri kedua, Elizabeth, hidup paling lama, dilahirkan pada tanggal 10 Desember 1820 dan meninggal pada tanggal 4 Maret 1821. Putra berikutnya yang menghasilkan ahli waris adalah Duke of Cambridge, yang putranya George lahir pada tanggal 26 Maret 1819. Ia akan menjadi mengungsi dua bulan kemudian karena kelahiran seorang putri Adipati Kent dan Putri Victoria dari Saxe-Coburg-Saalfeld, istrinya. Anak pertama dan satu-satunya mereka adalah Putri Victoria. Ia lahir pada tanggal 24 Mei 1819, hanya tiga hari sebelum putra Duke of Cumberland, yang juga dipanggil George.

George III dan Duke of Kent meninggal pada bulan Januari 1820. Pangeran Bupati menjadi George IV dan Victoria berada di urutan ketiga pewaris takhta setelah pamannya, Duke of York dan Duke of Clarence (calon William IV). Dia akhirnya naik takhta sebagai Ratu Victoria pada tahun 1837.

## Kontroversi

Rumor tentang asal-usul Victoria berpusat pada seorang tentara dan petualang Irlandia yang kontroversial bernama Sir John Conroy yang merupakan sekretaris pribadi ibunya dan pengawas keuangan rumah tangganya. Duchess of Kent seumuran dengan Conroy, sedangkan dia sembilan belas tahun lebih muda dari suaminya; pengadilan bergosip secara terbuka tentang hubungan mereka. Setelah kematian Duke, Conroy mengambil peran sebagai orang tua terhadap Victoria yang sangat dia benci. Hal ini menyebabkan keretakan yang hampir permanen antara Victoria dan ibunya, serta antara Duchess dan saudara iparnya, William IV. Conroy berharap ketika Victoria menjadi ratu, dia akan diangkat menjadi sekretaris pribadinya, tetapi salah satu tindakan pertamanya sebagai raja adalah memecatnya dari rumah tangganya.

Kepercayaan bahwa Sang Adipati Wanita dan Conroy adalah sepasang kekasih tersebar luas. Ketika ditanya oleh Charles Greville apakah ia percaya mereka adalah sepasang kekasih, Adipati Wellington menjawab bahwa ia "mengira begitu". Sang adipati kemudian menceritakan sebuah cerita bahwa ketika Victoria masih muda dia memergoki Conroy dan Duchess terlibat dalam apa yang secara diplomatis disebut "beberapa keakraban". Wellington melaporkan bahwa dia memberi tahu Baroness Louise Lehzen, yang memberi tahu sekutu dekatnya, Madame de Späth, yang mengkonfrontasi Duchess tentang perilakunya. Menurut Wellington, Duchess of Kent sangat marah dan segera memecat de Späth. Victoria ketika menjadi ratu tampaknya membantah cerita tersebut, dengan menyatakan bahwa kesalehan ibunya akan mencegah keakraban yang tidak semestinya dengan Conroy.

## Genetik
A. N. Wilson menyatakan bahwa ayah Victoria tidak mungkin menjadi Adipati Kent karena dua alasan:

* Munculnya hemofilia secara tiba-tiba pada keturunan Victoria. Penyakit tersebut sebelumnya tidak ada di keluarga kerajaan.
* Dugaan hilangnya porfiria dari keturunan Victoria. Menurut Wilson, penyakit ini lazim terjadi di keluarga kerajaan sebelum Victoria, tetapi tidak setelahnya.

Kedua argumen tersebut dapat dibantah. Karena hemofilia terkait dengan kromosom X, seorang ayah hanya dapat menularkan kondisi tersebut dengan dia harus mengidap kondisi itu sendiri, tetapi Conroy dalam keadaan sehat. Penderita hemofilia tidak mungkin bertahan hidup pada awal abad kesembilan belas karena kurangnya pengobatan yang efektif. Memang benar, angka harapan hidup adalah 11 tahun atau lebih muda, bahkan hingga paruh akhir abad ke-20, dan angka tersebut masih sama rendahnya di negara-negara berkembang. Juga tidak ada bukti adanya hemofilia pada nenek moyang atau keturunan Conroy, atau penyebutan hemofilia dalam dokumen apa pun yang terkait dengan keluarga Kent. Kemungkinan besar mutasi tersebut muncul secara spontan karena Duke of Kent berusia 50 tahun ketika Victoria dikandung; Mutasi penyebab hemofilia lebih sering terjadi pada anak-anak dari ayah yang lebih tua, dan mutasi spontan terjadi pada sekitar 30% kasus.

Berkenaan dengan porfiria, tidak ada bukti genetik bahwa keluarga kerajaan mengidap penyakit tersebut dan diagnosisnya dalam kasus George III (dan kasus lainnya) telah dipertanyakan. Jika diagnosis porfiria herediter benar, penyakit ini mungkin berlanjut di kalangan keturunan Victoria. Putrinya Victoria, Putri Kerajaan, dan setidaknya dua keturunan lainnya, Charlotte, Adipatni Saxe-Meiningen, dan Pangeran William dari Gloucester, diduga menderita penyakit tersebut.

Bukti konkrit mengenai asal-usul penyakit hemofilia dan ayah dari Victoria dapat diperoleh melalui tes DNA jenazah orang tuanya, namun belum ada penelitian serupa yang disetujui oleh Keluarga Kerajaan.

## Referensi

## Bacaan lebih lanjut

*