Bendera Kristen

**Bendera Kristen** adalah bendera ekumenis yang dirancang pada akhir abad ke-19 untuk mewakili Kekristenan dan Dunia Kristen. Sejak diadopsi oleh Dewan Gereja Federal Amerika Serikat pada tahun 1942, kalender ini telah digunakan secara beragam oleh jemaat dari berbagai tradisi Kristen. termasuk Anglikan, Baptis, Kongregasional, Lutheran, Menonit, Metodis, Moravia, Presbiterian, Reformed, dan lainnya.

Bendera ini memiliki bidang putih, dengan salib merah di dalam kanton biru. Warna merah pada salib melambangkan darah yang ditumpahkan Yesus di Kalvari. Warna biru melambangkan air baptisan serta kesetiaan Yesus. Warna putih melambangkan kemurnian Yesus. Dimensi bendera dan kanton tidak memiliki spesifikasi resmi.

## Asal Usul

Bendera Kristen pertama kali dicetuskan pada tanggal 26 September 1897, di Brighton Chapel di Coney Island, Brooklyn, New York, Amerika Serikat. Kepala sekolah Minggu, Charles C. Overton, memberikan ceramah dadakan kepada para siswa yang berkumpul, karena pembicara yang dijadwalkan tidak hadir. Ia berpidato menanyakan kepada para siswa seperti apa bendera yang mewakili Kekristenan. Overton memikirkan pidato improvisasinya itu selama bertahun-tahun setelahnya.

Pada tahun 1907, Overton dan Ralph Diffendorfer, sekretaris Gerakan Misi Pemuda Metodis, merancang dan mulai mempromosikan bendera tersebut. Berkaitan dengan simbolisme Kristen pada Bendera Kristen:

Organisasi ekumenis, Dewan Gereja Federal (yang sekarang digantikan oleh Dewan Gereja Nasional) mengadopsi bendera tersebut pada tanggal 23 Januari 1942, 45 tahun setelah penggunaan tidak resmi sejak tahun 1897; Dewan Gereja Federal mewakili tradisi Baptis, Brethren, Ortodoks Timur, Episkopal, Metodis, Moravia, Lutheran, Ortodoks Oriental, Katolik Nasional Polandia, Presbiterian, Quaker, dan Reformed, di antara yang lainnya. Bendera Kristen ini sengaja tidak memiliki hak cipta atau merek dagang yang terkait dengannya, karena perancangnya secara sukarela mendedikasikan bendera tersebut kepada seluruh dunia Kristen. Fanny Crosby menulis lirik untuk sebuah himne berjudul "The Christian Flag" dengan musik karya R. Huntington Woodman. Seperti bendera, himne ini bebas digunakan. Pada hari Minggu terdekat dengan tanggal 26 September 1997, Bendera Kristen merayakan hari jadinya yang keseratus.

## Penggunaan

Denominasi Protestan arus utama di Amerika Serikat menerima bendera tersebut terlebih dahulu, dan pada tahun 1980-an banyak lembaga telah menetapkan kebijakan untuk menampilkannya di dalam gereja. Dewan Gereja Federal merekomendasikan bahwa jika Bendera Kristen akan digunakan bersama bendera nasional, maka Bendera Kristen harus mendapat tempat kehormatan. Selama Perang Dunia II bendera tersebut dikibarkan bersama bendera AS di sejumlah gereja Lutheran, banyak di antaranya memiliki latar belakang Jerman, yang ingin menunjukkan solidaritas dengan Amerika Serikat selama perang melawan Nazi Jerman.

Bendera Kristen menyebar ke luar Amerika Utara bersama para misionaris Kristen. Hal ini dapat dilihat saat ini di dalam atau di luar banyak gereja Kristen di seluruh dunia, khususnya di Amerika Latin dan di Afrika. Pada tahun 1930-an bendera tersebut telah diadopsi oleh beberapa gereja Protestan di Eropa, Asia, dan Afrika juga.

Bendera Kristen tidak memiliki hak cipta dan oleh karena itu, "Siapa pun boleh memproduksinya, dan boleh digunakan pada semua kesempatan yang sesuai."

Di Kanada dan Amerika Serikat, kelompok akomodasionis dan kelompok separasionis telah terlibat dalam perdebatan sengit mengenai legalitas pengibaran Bendera Kristen di atas gedung-gedung pemerintahan.

## Sumpah
Beberapa gereja dan organisasi di AS mempraktikkan "sumpah setia" atau "penegasan loyalitas" kepada Bendera Kristen, yang mirip dengan Sumpah Setia kepada bendera AS. Sumpah pertama ditulis oleh Lynn Harold Hough, seorang pendeta Metodis yang mendengar Ralph Diffendorfer, sekretaris Gerakan Misi Pemuda Metodis, mempromosikan bendera Kristen di sebuah rapat umum.  Dia menulis janji berikut:

Beberapa gereja dan sekolah evangelis, Lutheran, Adventis, dan Baptis yang lebih konservatif mungkin menggunakan versi ikrar alternatif: 

Versi alternatif yang digunakan beberapa sekolah Lutheran adalah sebagai berikut:

Yang lain menggunakan versi ini:

Untuk Ikrar Bendera Kristen, biasanya orang berdiri dengan tangan kanan di atas jantung.

## Lagu kebangsaan
Lagu kebangsaan Bendera Kristen ditulis pada tahun 1903 oleh Fanny Crosby:


The Christian Flag! behold it,
And hail it with a song,
And let the voice of millions
The joyful strain prolong,
To every clime and nation,
We send it forth today;
God speed its glorious mission,
With earnest hearts we pray.

***Refrain***
The Christian Flag! behold it,
And hail it with a song,
And let the voice of millions
The joyful strain prolong,

The Christian Flag! unfurl it,
That all the world may see
The bloodstained cross of Jesus,
Who died to make us free.
The Christian Flag! unfurl it,
And o’er and o’er again,
Oh! may it bear the message,
"Good will and peace to men."

The Christian Flag! God bless it!
Now throw it to the breeze,
And may it wave triumphant
O’er land and distant seas,
Till all the wide creation
Upon its folds shall gaze,
And all the world united,
Our loving Saviour praise.


### Terjemahan

Bendera Kristen! Lihatlah,
Dan rayakanlah dengan sebuah lagu,
Dan biarlah suara jutaan orang
Melanjutkan alunan sukacita,
Ke setiap penjuru dunia dan bangsa,
Kami mengirimkannya hari ini;
Semoga Tuhan memberkati misi mulianya,
Dengan hati yang tulus kami berdoa.

***Refrain***
Bendera Kristen! Lihatlah,
Dan sambutlah dengan nyanyian,
Dan biarkan suara jutaan orang
Melanjutkan nyanyian sukacita itu,

Bendera Kristen! Kibarkanlah,
Agar seluruh dunia dapat melihat
Salib Yesus yang berlumuran darah,
Yang mati untuk membebaskan kita.
Bendera Kristen! Kibarkanlah,
Dan berulang-ulang,
Oh! semoga ia membawa pesan,
"Kebaikan dan damai sejahtera bagi manusia."

Bendera Kristen! Tuhan memberkatinya!
Sekarang kibarkanlah ke angin,
Dan semoga ia berkibar dengan penuh kemenangan
Di daratan dan lautan yang jauh,
Sampai seluruh ciptaan yang luas
Menatap lipatannya,
Dan seluruh dunia bersatu,
Memuji Juruselamat kita yang terkasih.


## Referensi