Kelapa sawit afrika

***Elaeis guineensis*** adalah salah satu dari spesies Kelapa sawit (*Elaeis*) yang paling umum dibudidayakan di seluruh dunia, terutama di Indonesia. Spesies ini merupakan penghasil utama minyak sawit dunia, oleh karena itu istilah "kelapa sawit" umumnya merujuk pada spesies ini. Tanaman ini awalnya berasal dari Afrika barat daya dan barat, khususnya di daerah antara Angola dan Gambia. Nama *guineensis* mengacu pada nama daerah Guinea dan bukan negara Guinea modern. Spesies ini juga telah dibudidayakan di Madagaskar, Sri Lanka, Malaysia, Indonesia, Amerika Tengah, Kamboja, Hindia Barat, dan beberapa pulau di Samudra Hindia dan Pasifik. Kelapa sawit *[[Elaeis oleifera]]*, yang berkerabat dekat dengan *E. guineensis* dan berkerabat jauh dengan *[[Attalea maripa]]*, juga digunakan untuk memproduksi minyak sawit, meskipun tidak sebanyak *E. guineensis*.

## Deskripsi
*E. guineensis* merupakan tumbuhan monokotil. Kelapa sawit yang telah dewasa memiliki batang tunggal dan dapat tumbuh hingga setinggi . Daunnya bersifat menyirip (pinnate) dan dapat mencapai panjang . Kelapa sawit muda menghasilkan sekitar 30 helai daun per tahun, sedangkan tanaman yang telah berumur lebih dari 10 tahun menghasilkan sekitar 20 helai daun per tahun. Bunga dihasilkan dalam kelompok yang rapat; setiap bunga berukuran kecil, dengan tiga sepal dan tiga petal.

Buah kelapa sawit memerlukan waktu sekitar 5–6 bulan untuk berkembang dari proses penyerbukan hingga matang. Buahnya berwarna kemerahan, berukuran sekitar sebesar buah plum besar, dan tumbuh dalam tandan yang besar. Setiap buah terdiri atas lapisan luar berdaging dan berminyak (perikarp), serta satu biji (disebut inti sawit), yang juga kaya akan minyak. Saat matang, setiap tandan buah dapat memiliki berat antara , tergantung pada usia kelapa sawit.

## Penanaman

Untuk setiap hektar kelapa sawit yang dipanen sepanjang tahun, rata-rata produksi tahunannya mencapai 20&nbsp;ton  buah yang menghasilkan  minyak sawit dan   inti biji yang menghasilkan  minyak inti sawit berkualitas tinggi, serta  bungkil inti sawit. Bungkil inti sawit diproses untuk digunakan sebagai pakan ternak.

Semua bahan tanam komersial modern terdiri dari palem *tenera* atau hibrida DxP, yang diperoleh dengan menyilangkan jenis *dura* yang bercangkang tebal dengan *pisifera* yang tidak bercangkang. Meskipun benih berkecambah komersial pada umumnya memiliki cangkang setebal induk *dura*, kelapa sawit yang dihasilkan akan menghasilkan buah *tenera* yang bercangkang tipis. Sebagai alternatif dari benih berkecambah, jika kendala produksi massal telah teratasi, adalah melalui kultur jaringan atau palem "klonal", yang memberikan salinan persis dari kelapa sawit *DxP* berimbal hasil tinggi.

## Sejarah

Kelapa sawit diperkenalkan ke Jawa oleh Belanda pada tahun 1848, dan ke Malaysia (saat itu koloni Inggris Malaya Britania) pada tahun 1910 oleh orang Skotlandia William Sime dan bankir Inggris Henry Darby. Spesies

palem *Elaeis guineensis* dibawa ke Malaysia dari Nigeria Timur pada tahun 1961. Sebagaimana disebutkan, tanaman ini aslinya tumbuh di Afrika Barat. Pesisir selatan Nigeria awalnya disebut sebagai "Pesisir Minyak Sawit" oleh orang-orang Eropa pertama yang tiba di sana dan memperdagangkan komoditas tersebut. Wilayah ini kemudian berganti nama menjadi Teluk Biafra.

Dalam pengobatan tradisional Afrika, berbagai bagian tanaman ini digunakan sebagai laksatif dan diuretik, sebagai penawar racun, sebagai obat untuk gonore, menoragia, dan bronkitis, untuk mengobati sakit kepala dan rematik, untuk mempercepat penyembuhan luka baru, serta mengobati infeksi kulit.

Dalam kepercayaan Yoruba, tanaman ini dikaitkan dengan mitos penciptaan sebagai kelapa pertama yang ditemukan Ọbatala saat turun ke bumi; ia juga dipercaya sebagai axis mundi Ọrunmila yang menghubungkan langit dan bumi. Oleh karena itu, pelepah kelapa sawit sering kali menandai area yang memiliki kepentingan sakral atau dimasukkan ke dalam pakaian tradisional orisha; inti bijinya juga disiapkan untuk digunakan sebagai alat untuk menerima pesan Ọrunmila kepada babalawo.

Di Kamboja, palem ini diperkenalkan sebagai tanaman hias di taman-taman kota, nama dalam bahasa Khmer-nya adalah *dôô:ng préing* (doong=palem, preing=minyak).

## Produksi minyak sawit

Minyak diekstraksi dari daging buah (minyak sawit, minyak nabati yang dapat dimakan) dan inti biji (minyak inti sawit, digunakan dalam makanan dan pembuatan sabun). Untuk setiap 100&nbsp;kg tandan buah, biasanya dapat diekstraksi 22&nbsp;kg minyak sawit dan 1,6&nbsp;kg minyak inti sawit.

Imbal hasil minyak yang tinggi dari kelapa sawit (mencapai 7.250 liter per hektar per tahun) menjadikannya bahan memasak yang umum di Asia Tenggara dan sabuk tropis Afrika. Peningkatan penggunaannya dalam industri makanan komersial di belahan dunia lain didorong oleh harganya yang lebih murah, stabilitas oksidatif yang tinggi dari produk olahannya, dan kadar antioksidan alami yang tinggi.

Kelapa sawit berasal dari Afrika Barat, tetapi sejak itu telah berhasil ditanam di wilayah tropis dalam jarak 20 derajat dari khatulistiwa. Di Republik Kongo, atau Kongo Brazzaville, tepatnya di bagian Utara tidak jauh dari Ouesso, masyarakat setempat memproduksi minyak ini secara tradisional. Mereka memanen buah, merebusnya untuk menguapkan air, lalu memeras sisanya untuk mengumpulkan minyak berwarna oranye kemerahan.

Pada tahun 1995, Malaysia adalah produsen terbesar di dunia dengan pangsa pasar 51%, namun sejak 2007, Indonesia telah menjadi produsen terbesar di dunia, memasok sekitar 50% volume minyak sawit global.

Produksi minyak sawit dunia untuk musim 2011/2012 adalah , meningkat menjadi  untuk 2012/13.
Pada 2010/2011, total produksi inti sawit adalah .
Pada tahun 2019 total produksi mencapai   *E.&nbsp;guineensis* termasuk di antara sedikit tanaman tropis (bersama pisang dan jeruk) dengan produktivitas tinggi dalam kondisi penanaman aktual, yakni di luar plot pengujian.

Suku Urhobo di Nigeria menggunakan ekstraknya untuk membuat sup amiedi.

### Dampak sosial dan lingkungan

Dampak sosial dan lingkungan dari budidaya kelapa sawit merupakan topik yang sangat kontroversial. Kelapa sawit adalah tanaman ekonomi yang berharga dan menyediakan sumber lapangan kerja utama. Hal ini memungkinkan banyak pemilik lahan kecil untuk berpartisipasi dalam ekonomi uang dan sering kali menghasilkan peningkatan infrastruktur (sekolah, jalan, telekomunikasi) di wilayah tersebut. Menurut IBGE, kelapa sawit merupakan tanaman umum dalam praktik wanatani di Amazon. Namun, terdapat kasus di mana tanah ulayat diambil alih oleh perkebunan kelapa sawit tanpa konsultasi atau kompensasi apa pun, sehingga memicu konflik sosial antara pihak perkebunan dan penduduk setempat. Dalam beberapa kasus, perkebunan kelapa sawit bergantung pada tenaga kerja impor atau imigran ilegal, yang memicu kekhawatiran mengenai kondisi kerja dan dampak sosial dari praktik tersebut.

Hilangnya keanekaragaman hayati (termasuk potensi kepunahan spesies karismatik) adalah salah satu efek negatif paling serius dari budidaya kelapa sawit. Di sisi lain, hal ini juga membantu penyebaran spesies invasif, misalnya *[[Anoplolepis gracilipes]]* (semut gila kuning) di Asia Tenggara. Area luas hutan hujan tropis yang sudah terancam sering kali dibuka untuk perkebunan sawit, terutama di Asia Tenggara, di mana penegakan hukum perlindungan hutan masih kurang. Di beberapa negara bagian tempat kelapa sawit berkembang, lemahnya penegakan hukum lingkungan menyebabkan perambahan perkebunan ke kawasan lindung, perambahan ke sempadan sungai, pembakaran terbuka limbah perkebunan, dan pelepasan polutan pabrik sawit seperti Limbah cair pabrik kelapa sawit (LCPKS/POME) ke lingkungan. Beberapa wilayah telah mengakui perlunya peningkatan perlindungan lingkungan, yang menghasilkan praktik yang lebih ramah lingkungan. Di antara pendekatan tersebut adalah pengolahan anaerobik LCPKS, yang dapat menjadi sumber baik untuk produksi biogas (metana) dan pembangkit listrik. Pengolahan anaerobik LCPKS telah dipraktikkan di Malaysia dan Indonesia. Seperti kebanyakan lumpur air limbah, pengolahan anaerobik LCPKS menghasilkan dominasi *[[Methanosaeta concilii]]*. Mikroba ini berperan penting dalam produksi metana dari asetat, dan kondisi optimal untuk pertumbuhannya harus dipertimbangkan untuk memanen biogas sebagai bahan bakar terbarukan.

Permintaan minyak sawit meningkat dalam beberapa tahun terakhir karena penggunaannya sebagai biofuel, namun pengakuan bahwa hal ini meningkatkan dampak lingkungan serta menyebabkan masalah pangan vs bahan bakar, telah memaksa beberapa negara maju untuk mempertimbangkan kembali kebijakan biofuel mereka guna meningkatkan standar dan memastikan keberlanjutan. Namun, para kritikus menunjukkan bahwa bahkan perusahaan yang terdaftar dalam Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) terus melakukan praktik yang merusak lingkungan dan bahwa penggunaan minyak sawit sebagai biofuel adalah tindakan yang keliru karena mendorong konversi habitat alami seperti hutan dan lahan gambut, yang melepaskan gas rumah kaca dalam jumlah besar.

#### Keseimbangan karbon
Produksi minyak sawit telah didokumentasikan sebagai penyebab kerusakan lingkungan alami yang substansial dan sering kali tidak dapat dipulihkan. Dampaknya meliputi deforestasi, hilangnya habitat spesies terancam kritis, dan peningkatan signifikan dalam emisi gas rumah kaca.

Polusi diperparah karena banyak hutan hujan di Indonesia dan Malaysia berada di atas lahan gambut yang menyimpan cadangan karbon dalam jumlah besar, yang akan terlepas saat hutan ditebang dan rawa dikeringkan untuk dijadikan perkebunan.

Kelompok lingkungan, seperti Greenpeace, mengklaim bahwa deforestasi yang disebabkan oleh pembukaan lahan sawit jauh lebih merusak iklim daripada manfaat yang diperoleh dari beralih ke biofuel. Pembukaan lahan baru, terutama di Kalimantan, memicu perdebatan karena dampak lingkungannya.
Meskipun ribuan kilometer persegi lahan di Indonesia masih belum ditanami, hutan kayu keras tropis tetap ditebang untuk perkebunan sawit. Terlebih lagi, seiring berkurangnya hutan dataran rendah yang tidak terlindungi, pengembang mulai menanam di lahan rawa gambut, menggunakan drainase yang memulai proses oksidasi gambut yang dapat melepaskan karbon yang tersimpan selama 5.000 hingga 10.000 tahun. Gambut yang kering juga berisiko sangat tinggi terhadap kebakaran hutan. Terdapat catatan jelas mengenai penggunaan api untuk membersihkan vegetasi demi pengembangan sawit di Indonesia, di mana dalam beberapa tahun terakhir kekeringan dan pembukaan lahan oleh manusia telah menyebabkan kebakaran hutan hebat yang tidak terkendali, menutupi sebagian Asia Tenggara dengan kabut asap dan memicu krisis internasional dengan Malaysia. Kebakaran ini dituding terjadi akibat pemerintah yang kurang mampu menegakkan hukum, sementara petani kecil yang miskin dan pemilik perkebunan besar secara ilegal membakar hutan dan lahan gambut.

Banyak perusahaan besar dalam ekonomi minyak nabati berpartisipasi dalam Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) untuk mengatasi masalah ini. Sebagai contoh, pada tahun 2008, Unilever berkomitmen untuk hanya menggunakan minyak sawit yang bersertifikat berkelanjutan mulai tahun 2015.

Sementara itu, sebagian besar investasi terbaru dalam perkebunan sawit baru untuk biofuel telah didanai melalui proyek kredit karbon melalui Mekanisme Pembangunan Bersih; namun, risiko reputasi yang terkait dengan perkebunan tidak berkelanjutan di Indonesia kini membuat banyak pengelola dana waspada terhadap investasi semacam itu.

#### Biomassa sawit sebagai bahan bakar
Beberapa ilmuwan dan perusahaan mulai melampaui penggunaan minyak saja, dan mengusulkan untuk mengonversi pelepah, tandan kosong, dan cangkang inti sawit menjadi listrik terbarukan, etanol selulosa, biogas, biohidrogen dan bioplastik. Dengan menggunakan biomassa perkebunan serta residu pengolahan (serat, cangkang, LCPKS), energi hayati dari perkebunan sawit dapat membantu mengurangi emisi gas rumah kaca.

Dengan menggunakan biomassa sawit untuk menghasilkan energi terbarukan, bahan bakar, dan produk biodegradasi, baik keseimbangan energi maupun keseimbangan emisi gas rumah kaca untuk biodiesel sawit dapat ditingkatkan. Untuk setiap ton minyak sawit yang dihasilkan dari tandan buah segar, seorang petani memanen sekitar 6 ton limbah pelepah, 1 ton batang sawit, 5 ton tandan kosong, 1 ton serat perasan (dari mesokarp buah), setengah ton endokarp inti sawit, 250&nbsp;kg bungkil inti sawit, dan 100 ton limbah cair pabrik sawit. Beberapa perkebunan membakar biomassa untuk menghasilkan tenaga listrik bagi pabrik mereka. Dalam upaya mengurangi emisi, ilmuwan mengolah LCPKS untuk mengekstraksi biogas yang setelah dimurnikan dapat menggantikan gas alam di pabrik.

Sayangnya, produksi minyak sawit tetap memiliki efek merugikan bagi lingkungan dan tidak dianggap sebagai biofuel yang sepenuhnya berkelanjutan. Deforestasi di Malaysia dan Indonesia akibat permintaan tanaman ini telah membuat habitat alami bagi orangutan dan penghuni hutan hujan lainnya semakin langka. Lebih banyak karbon yang dilepaskan selama siklus hidup tanaman sawit hingga penggunaannya sebagai biofuel dibandingkan dengan volume bahan bakar fosil yang sama.

Pada Juli 2024, Hong Wai Onn menyatakan bahwa klasifikasi Uni Eropa terhadap minyak sawit sebagai biofuel berisiko perubahan penggunaan lahan tidak langsung (ILUC) tinggi adalah keliru. Ia menyerukan evaluasi ulang faktor ILUC untuk memastikan pengukuran intensitas karbon yang lebih akurat, berargumen bahwa mengabaikan masalah ini secara tidak adil membatasi potensi minyak sawit sebagai biofuel rendah risiko ILUC.

## Lihat juga
* Lembaga Minyak Sawit Malaysia
* Daftar genus Arecaceae
* Dampak sosial dan lingkungan dari minyak sawit

## Referensi

## Pranala luar

*Roundtable on Sustainable Palm Oil

## Bacaan lebih lanjut
* 
* 
*  S2CID 82631705