Ayam-salju dedalu

**Ayam-salju dedalu** () (***Lagopus lagopus***) adalah sejenis burung dalam subfamili grouse Tetraoninae dari famili burung pegar Phasianidae. Ia juga dikenal sebagai **grouse dedalu** dan di Irlandia dan Inggris, di mana subspesiesnya *[[Belibis merah|L. l. scotica]]* sebelumnya dianggap sebagai spesies terpisah, seperti **ayam-salju merah**. Ia berkembang biak di pohon betula dan hutan serta tegalan lainnya di Eropa utara, tundra Skandinavia, Siberia, Alaska dan Kanada, khususnya di provinsi Newfoundland dan Labrador dan Quebec. Ini adalah burung negara bagian Alaska. Di musim panas, sebagian besar burung berwarna coklat, dengan bulu belang-belang, tetapi di musim dingin mereka berwarna putih dengan beberapa bulu hitam di ekornya (populasi Inggris tidak mengadopsi bulu musim dingin). Spesies ini tidak banyak berubah dari burung yang berkeliaran di tundra selama Pleistosen. Sarang terjadi di musim semi ketika empat hingga sepuluh telur diletakkan di tanah. Anak ayam-salju dedalu yang dewasa sebelum waktunya dan segera meninggalkan sarangnya. Ketika mereka masih kecil, kedua orang tua berperan dalam merawat mereka. Anak ayam-salju dedalu memakan serangga dan pertumbuhan tanaman muda sedangkan yang dewasa sepenuhnya herbivora, memakan daun, bunga, kuncup, biji-bijian dan buah beri selama musim panas dan sebagian besar hidup dari tunas dan ranting pohon dedalu serta semak dan pohon kerdil lainnya selama musim dingin.

## Keterangan
Ayam-salju dedalu adalah burung yang hidup di darat berukuran sedang hingga besar dan merupakan yang paling banyak dari tiga spesies ayam-salju. Jantan dan betina berukuran hampir sama, panjang dewasa bervariasi antara  dengan lebar sayap berkisar antara . Beratnya . Ia berdada dalam dan mempunyai leher yang cukup panjang, paruh lebar, kaki berbulu pendek, dan ekor bulat agak pendek. Di musim panas, bulu jantan berwarna coklat marmer, dengan rona kemerahan pada leher dan dada, ekor hitam, serta sayap dan bagian bawah berwarna putih. Ia memiliki sisir setengah lingkaran berwarna merah di atas setiap matanya, yang menjadi merah dan menonjol pada musim kawin. Betinanya berpenampilan serupa tetapi dengan sisir mata yang jauh lebih kecil dan memiliki bulu berwarna coklat yang tersebar di antara bulu putih di perutnya. Selama musim dingin, bulu tubuh dan dua bulu ekor tengah kedua jenis kelamin menjadi putih seluruhnya, kecuali bagian luar yang berwarna hitam. Bulu sayap mereka tetap putih sepanjang tahun. Burung yang belum dewasa menyerupai burung dewasa.

Ayam-salju dedalu dapat dibedakan secara mudah dengan ayam-salju batu (*Lagopus muta*) yang berkerabat dekat, cara membedakannya dengan ditandai ukurannya yang lebih besar dan paruh yang lebih tebal serta fakta bahwa ia umumnya tidak ditemukan di atas garis pohon sedangkan burung ayam-salju batu lebih menyukai habitat yang lebih tinggi dan tandus. Bulu musim panas lebih coklat dan di musim dingin, ayam-salju dedalu jantan tidak memiliki garis hitam ayam-salju batu di antara mata dan paruhnya. Ayam-salju ekor putih (*Lagopus leucura*) di Amerika Utara berukuran lebih kecil, memiliki ekor putih dan bulu berwarna abu-abu bergaris halus dan hidup secara permanen di atas garis pohon. Subspesies khas Kepulauan Inggris *L. l. scoticus* (ayam-salju dedalu merah) pernah dianggap sebagai spesies Inggris yang terpisah tetapi sekarang diklasifikasikan sebagai sub-spesies. Burung tegalan ini seluruhnya berwarna coklat kemerahan, kecuali kakinya yang berwarna putih.

Suaranya bernada rendah dan parau serta mencakup tawa, bunyi klik berulang-ulang, dan ekspostulasi. Saat dipajang, sang jantan mengeluarkan suara kerincingan dan gonggongan.

## Distribusi dan habitat
Ayam-salju dedalu mempunyai sebaran sirkum-boreal. Tanaman ini berasal dari Kanada dan Amerika Serikat, Tiongkok, Mongolia, Federasi Rusia, Kazakhstan, Ceko, Finlandia, Norwegia, Swedia, Estonia, Latvia, Lituania, Jerman, Inggris, dan Irlandia.  Ia terutama menempati habitat subalpine dan subarctic seperti hutan pinus dan birch yang jarang, semak belukar dengan pohon willow dan alder, padang rumput heather, tundra dan lereng gunung. Di musim dingin, betina dan sub-dewasa mungkin pindah ke dataran rendah dan mencari perlindungan di lembah atau di kawasan yang bervegetasi lebih padat, tetapi jantan dewasa biasanya tetap tinggal di kawasan subalpine. Ayam-salju dedalu merah biasa ditemukan di tegalan yang ditumbuhi bunga heather di utara dan barat Inggris Raya dan di wilayah lokal di Irlandia.

## Pola makan
Ayam-salju memiliki pola makan yang bervariasi dan musiman. Burung ini merupakan hewan herbivora hampir sepanjang hidupnya dan hidup dari berbagai bahan tumbuhan.  Saat masih muda, mereka mungkin memakan serangga karena ketidakmampuan mencerna bahan tanaman yang disebabkan oleh keterbelakangan usus buntu. Di musim panas, makanan mereka sangat bervariasi dan terdiri dari buah beri, bunga, daun, ranting, dan biji-bijian.

Di Alaska, makanan utama burung dewasa sepanjang tahun adalah pohon dedalu seperti pohon dedalu Alaska *[[Salix alaxensis]]*, dengan daun yang dimakan di musim panas dan kuncup, ranting, dan catkins memasok kebutuhan nutrisi utama burung di musim dingin dan awal musim semi.  Pada awal abad kedua puluh satu, terjadi peningkatan perluasan semak belukar di Alaska Arktik yang diperkirakan sangat memengaruhi pola makan musim dingin pohon willow ptarmigan. Karena cara mereka menjelajah, Ayam-salju dedalu membantu membentuk lanskap kawasan.  Setelah hujan salju lebat, burung tidak dapat mengakses semak-semak pendek karena tertutup salju, sehingga mereka akan memakan spesies tinggi yang muncul. Dalam sebuah penelitian ditemukan bahwa 90% tunas pohon dedalu Alaska yang berada dalam jangkauan mereka telah dijelajahi.  Hal ini akan menghambat pertumbuhan pohon dedalu dan menciptakan siklus umpan balik yang meluas ke seluruh ekosistem. Namun, pada musim dingin dengan curah salju di bawah rata-rata, penjelajahan ayam-salju dedalu tidak akan menimbulkan dampak drastis karena makanan mereka akan tersebar ke berbagai spesies tumbuhan tingkat rendah. Dipercaya juga bahwa penghijauan di sebagian wilayah Arktik memengaruhi populasi Ayam-salju dedalu dengan mengubah bentuk dan ukuran semak yang dapat mereka makan.

## Perilaku
Ayam-salju dedalu jantan adalah burung teritorial. Jantan tiba di daerah perkembangbiakan dan mendirikan wilayah pada bulan April dan Mei, secara agresif mempertahankan wilayah tersebut dari penyelundup jantan. Ketika betina tiba beberapa minggu kemudian, pejantan melakukan pertunjukan pacaran seperti manuver udara, mondar-mandir, dan mengipasi ekor. Ketika dia telah memilih pasangan dan tempat bersarang, betina meletakkan enam hingga sepuluh telur dalam cekungan dangkal di tanah. Lokasi sarang biasanya berada di lokasi tersembunyi di pinggir lapangan.

Sebagian kecil Ayam-salju defalu jantan berpoligini tetapi sebagian besar bersifat monogami. Mereka rajin menjaga sarang dan pasangannya, terutama pada awal masa inkubasi dan saat telur hampir siap menetas. Selama waktu ini, bahaya terbesar mungkin berasal dari spesies sejenis. Meskipun ayam-salju dedalu dewasa adalah herbivora, anakan yang baru menetas juga memakan serangga. Di sebagian besar spesies grouse lainnya, hanya betina yang merawat anak-anaknya, tetapi ayam-salju dedalu jantan juga membantu memberi makan anak-anaknya dan melindungi mereka. Dia mungkin mengambil alih sepenuhnya jika betinanya mati. Secara khusus, pejantan membela anak-anaknya dari pemangsa dan dia serta pasangannya dapat mengebom penyusup atau memancing penyerang menjauh dengan berpura-pura sayapnya patah. Meski demikian, anak ayam-salju dedalu menghadapi banyak bahaya mulai dari serangan rubah atau burung pemangsa, terpisah dari induknya, cuaca buruk, dan koksidiosis. Kurang dari 35% anak ayam dapat bertahan hidup hingga sebelas bulan dan hanya sebagian kecil yang mencapai kedewasaan. Meskipun demikian, pada musim yang menguntungkan, banyak anakan muda yang dapat bertahan hidup dan populasi Ayam-salju dedalu rentan terhadap fluktuasi ukuran yang besar. Pada bulan September, keluarga mulai membentuk kelompok. Betina dan anak muda bermigrasi ke dataran rendah dan mungkin melewati musim dingin sejauh  dari tempat berkembang biaknya di lembah berhutan dan daerah perbukitan. Pejantan juga berkumpul dalam kelompok kecil tetapi biasanya tidak melakukan perjalanan jauh seperti perempuan.

## Adaptasi dingin
Burung ini memiliki beberapa adaptasi perilaku dan fisiologis yang membantunya bertahan hidup di musim dingin Arktik yang panjang, seperti otot dada yang besar yang membantu proses menggigil. Para peneliti telah menemukan bahwa otot-otot dada ini tumbuh dengan cepat selama beberapa hari pertama kehidupan Ayam-salju dedalu,  yang berarti bahwa anak ayam-salju drdalu berubah dari tidak memiliki kemampuan termoregulasi saat menetas menjadi mampu mempertahankan suhu tubuh normalnya selama berjam-jam pada suhu 10.&nbsp;°C saat berumur dua minggu. &#x5B; ** &#x5D; Peningkatan pesat ukuran pektoralis disebabkan oleh peningkatan diameter serat otot (hipertrofi), dan paparan dingin tidak diperlukan agar perkembangan otot ini terjadi. Ayam-salju dedalu juga mempunyai bulu yang tebal dengan barbula bulu yang berisi rongga berisi udara, berkontribusi terhadap kehilangan panas yang rendah, yang membantu termoregulasi saat burung bertengger di liang di salju. Ayam-salju dedalu dapat menahan suhu dingin yang parah karena suhu lingkungan di iklim mikro yang terlindung di liang salju mereka biasanya melebihi suhu kritis yang lebih rendah.

## Status
Tersebar luas dan tidak jarang di habitatnya yang terpencil, Ayam-salju dedalu diklasifikasikan sebagai spesies yang " Paling Tidak Dikhawatirkan " oleh IUCN. Hal ini karena, meskipun diduga jumlahnya sedikit menurun, tetapi penyebarannya sangat luas dengan total populasi diperkirakan mencapai empat puluh juta individu.

## Referensi