Balap kentang

**Balap kentang** adalah salah satu dari beberapa acara balap di mana para kontestan bersaing untuk mengumpulkan sejumlah kentang secepat mungkin. Peserta dapat bermain balapan ini dengan berjalan kaki atau menunggang kuda, tergantung pada gaya balapan. Tidak jelas kapan atau di mana balap kentang berasal. Terdapat dua jenis balap kentang yang paling populer di Australia, Inggris, dan Amerika Serikat, yaitu berjalan kaki dan berkuda. Balap kentang biasanya diadakan di acara-acara komunitas seperti pekan raya daerah, rodeo, piknik, dan pertemuan di trek dan lapangan setidaknya sejak pertengahan abad ke-19 hingga sekitar tahun 1930-an.

Balap kentang dengan berjalan kaki umumnya dianggap sebagai acara untuk anak-anak, dan sering diadakan di sekolah sebagai permainan untuk taman kanak-kanak atau bagian dari pendidikan jasmani, atau di acara lokal seperti pameran.

Acara balap kentang dengan berkuda sangat lazim di Amerika Serikat Barat Daya. Acara berkuda individu biasanya terdiri dari individu yang bersaing untuk menjadi yang tercepat dalam mengumpulkan kentang di sepanjang jalur terstruktur. Acara yang diadakan secara berkelompok biasanya tidak memiliki aturan yang jelas, dan terkenal karena adanya kekerasan di dalamnya. Pemain diizinkan menggunakan setiap taktik yang dapat mengganggu tim lawan, termasuk menyeret pengendara lain dari kuda mereka.

Balapan kentang, baik dengan berjalan kaki maupun berkuda, kadang-kadang masih diadakan pada pertemuan lokal atau kompetisi berkuda saat ini, meskipun versi berkuda yang mengandalkan kekerasan telah dihapus.

## Sejarah

Tidak jelas persis di mana dan kapan balap kentang awalnya diciptakan. Perlombaan ini disebutkan namanya tanpa elaborasi dalam pemberitaan surat kabar tentang acara atletik di Skotlandia, Australia, dan Wales pada awal tahun 1860-an. Pameran negara bagian Wisconsin mengiklankan balap kentang sebagai "perlombaan yang secara habis-habisan mengalahkan *Base Ball*" pada tahun 1869, meskipun sekali lagi tidak ada deskripsi aturannya. Pada bulan September 1871, koran di sejumlah negara bagian AS mencetak ulang pemberitaan dari *Boston Advertiser* yang merinci balap kentang yang telah berlangsung di East Wilton, New Hampshire. Pada acara tersebut, banyak orang yang berkomentar bahwa acara semacam itu menjadi tren. Pekan raya daerah Lycoming County, Pennsylvania mendaftarkan balapan kentang dengan berjalan kaki pada pekan rayanya pada bulan September 1871, yang secara langsung merujuk pada pemberitaan-pemberitaan ini. Aturan resmi untuk balap kentang dicetak dalam Buku Pegangan Resmi 1902 dari Persatuan Atletik Amatir Amerika Serikat.

Pada tahun 1902, *The Courier-Journal* of Louisville, Kentucky menggambarkan balap kentang berkuda yang berlangsung di Louisville Horse Show, mengomentari mengenai banyaknya kekerasan pada acara ini dan mencatat bahwa kekerasan tersebutlah " yang membuat acara ini sukses besar". Baru pada tahun 1912 surat kabar melaporkan acara balap kentang sebagai acara rodeo berkuda, dengan iklan yang menampilkan acara rodeo besar Los Angeles dan mencantumkan nama balap kentang, meskipun tanpa penjelasan tentang aturan olahraga tersebut. Sebuah pemberitaan tahun 1913 di San Francisco Chronicle dengan jelas menggambarkan balap kentang berbasis tim yang berlangsung pada perayaan Mardi Gras di Salinas, California, menyebutnya sebagai "aksi berkuda baru".

Pada tahun 1913, balap kentang dengan berjalan kaki sudah dianggap kuno. Sebuah artikel tahun 1917 di majalah Popular Mechanics menyarankan supaya acara perlombaan ini diganti dengan memasang sebaris bola lampu sebagai pengganti balapan kentang. Popularitas balapan kentang berkuda sebagai acara rodeo mati pada tahun 1930-an.

Acara balap kentang dengan berjalan kaki secara informal untuk anak-anak masih diadakan sebagai sarana hiburan di banyak perayaan dan acara lokal di Amerika Serikat. Balapan kentang berkuda masih digunakan sebagai bagian dari acara berkuda gymkhana untuk para pemuda saat ini, meskipun bentuknya lebih terstruktur dan tidak mengandung kekerasan seperti versi rodeo yang berbasis tim.

## Perlombaan dengan berjalan kaki

Balapan kentang dengan berjalan kaki biasanya diadakan untuk anak-anak sebagai permainan taman kanak-kanak dan selama kelas pendidikan jasmani di sekolah. Perlombaan ini juga diadakan di acara-acara lokal seperti piknik atau pekan raya, dan masih ada sampai sekarang. Lomba balap kentang juga telah digunakan oleh para peneliti untuk mengukur kinerja fisik pada anak-anak.

Beberapa jalur yang ada pada acara balap kentang akan ditandai satu untuk setiap pemain. Kentang akan ditempatkan pada interval di sepanjang setiap jalur, dan sebuah keranjang akan ditempatkan beberapa meter di belakang jalur. Pelari akan berlomba untuk mengambil kentang satu per satu, mengembalikan masing-masing ke keranjang sebelum kembali ke keranjang berikutnya. Pemenangnya adalah yang pertama mengumpulkan semua kentang pada jalurnya. Dalam satu variasi, dua pelari bersaing untuk menjadi yang pertama mengembalikan lima puluh kentang ke keranjang mereka sendiri, berlomba secara bersamaan untuk mengambil kentang terdekat dari seratus kentang yang berada dalam satu baris daripada mengambil dari baris yang terpisah.

Balapan kentang berjalan kaki sering disamakan dengan permainan Zuni dari *A-we-wō-po-pa-ne,* yang asalnya adalah pemainan pengumpulan batu alih-alih kentang.

Ahli teori feminis Charlotte Perkins Gilman bercerita dalam tulisannya pada tahun 1915 bahwa ia melihat film dari balap kentang di atas es, dan berkomentar tentang perbedaan mencolok antara kinerja pria dan wanita, yang dia kaitkan dengan aturan ketat mengenai pakaian peserta wanita pada saat itu.

## Perlombaan dengan berkendara

### Kompetisi individu
Balapan kentang dengan peserta berkuda secara historis ditujukan untuk orang dewasa. Perlombaan ini menonjol di Amerika Serikat Barat Daya. Dalam acara balap berkuda, para peserta menggunakan pasak yang diasah untuk menombak kentang dan membawanya dari satu ujung lintasan ke ujung lainnya. Perlombaan ini diatur waktunya, dan pembalap yang keranjangnya terberat pada akhirnya adalah pemenangnya. Satu variasi yang kurang umum memiliki beberapa kesamaan dengan olahraga berdarah, yaitu menarik ayam jantan, tetapi menggunakan kentang daripada ayam jantan yang dikubur sebagian. Sederet kentang ditempatkan di sepanjang jalur, dan seorang penunggang akan melaju dengan kecepatan tinggi, membungkuk dari kuda mereka dan mengambil kentang dari tanah. Pengendara yang gagal mempertahankan kecepatan, atau melewatkan kentang, akan didiskualifikasi. Pembalap tercepat dari semua yang ada merupakan pemenangnya.

Balapan kentang berkuda pernah dipentaskan dengan menggunakan peserta yang mengendarai kendaraan daripada kuda. *British Almanac* tahun 1897 menyebutkan balap kentang yang menggunakan sepeda dalam sebuah artikel yang menjelaskan sepeda gymkhana. Balap kentang dengan bersepeda juga pernah dilakukan pada tahun 1902 di daerah Otsego yang ada di New York City. Pada tahun 1910, 5.000 penonton di Indianapolis Motor Speedway menyaksikan semacam balapan kentang terbalik di mana penumpang di dalam mobil mencoba melemparkan kentang dari kendaraan ke dalam keranjang yang ditempatkan di sepanjang lintasan. Majalah *American Motorcyclist* melaporkan bahwa Rodeo Sepeda Motor Tahunan Pertama, yang diadakan pada tahun 1970, menampilkan balapan kentang dengan pengendara yang mengendarai sepeda motor.

### Turnamen berbasis tim

Sekitar pergantian abad ke-20, beberapa acara balap kentang berkuda dijalankan sebagai kompetisi antara tim yang berusaha mengisi keranjang dengan kentang. Acara-acara ini bukanlah balapan yang teratur karena bersifat *free-for-alls* (bebas untuk semua), yang dapat berlangsung selama sepuluh menit. Perlombaan ini biasanya dapat sangat kacau, karena pengendara tidak dibatasi pada jalur, dan aturan yang mengizinkan peserta untuk menggunakan tongkat mereka untuk menjatuhkan kentang dari tongkat tim lain. Kekerasan fisik sering terjadi. Pembuat otobiografi koboi Harry Arthur Gant menggambarkan sebuah balapan kentang tim di acara Frontier Days pada tahun 1909 yang berubah menjadi acara yang sangat berdarah sehingga para juri terpaksa menghentikan kompetisi di tengah acara perlombaan. *The Courier-Journal* mencatat bahwa taktik kekerasan seperti menarik pengendara dari kuda mereka dianggap dapat diterima, dan hanya "menggigit adalah satu-satunya hal yang dilarang."

James Hoy berkomentar di *Plains Folk*, tentang kesamaan perlombaan ini dengan olahraga buzkashi dari Asia Tengah, yang juga melibatkan pembalap yang sangat kompetitif di mana para peserta mencoba membawa barang ke gawang, meskipun dalam skala yang jauh lebih besar daripada balapan kentang.

## Lihat juga

* Corrida de sortija
* Polo koboi
* Lomba telur dan sendok

## Referensi