Morus rubra

**Murbei merah** (***Morus rubra***) adalah spesies tumbuhan berbentuk pohon dari famili Moraceae (suku ara-araan). Tumbuhan ini berasal dari bioma beriklim sedang, dengan rentang sebaran mulai dari Kanada tenggara hingga Amerika Serikat bagian tengah dan timur. Tanaman ini dapat ditemukan dari Ontario, Minnesota, dan Vermont hingga ke selatan hingga Florida selatan, dan ke barat hingga ke tenggara Dakota Selatan, Nebraska, Kansas, dan Texas tengah. Terdapat laporan populasi terisolasi (kemungkinan besar telah dinaturalisasi) di New Mexico, Idaho, dan British Columbia.

## Taksonomi
Nama ilmiah *Morus rubra* pertama kali dipublikasikan oleh botanis Carolus Linnaeus dalam *Species Plantarum* pada 1753.

## Sebaran dan habitat
Jangkauannya meluas ke separuh timur Amerika Serikat. Untuk alasan yang kurang dipahami, populasi pohon ini tampaknya menurun karena dulunya umum. Habitatnya meliputi hutan dataran banjir, perbatasan hutan, lembah berhutan, rawa kapur, dan deretan pagar. Terkadang pohon ini ditemukan di taman kota dan area lanskap lainnya, tetapi tidak sering dibudidayakan. Paparan api biasanya membunuh pohon ini, mungkin karena kulitnya yang tipis atau akar yang dangkal. Dibandingkan dengan *[[Morus alba]]* (murbei putih) yang serupa, murbei merah ditemukan di daerah yang relatif alami dengan tingkat gangguan sedang atau rendah. Dengan kata lain, murbei merah kurang toleran terhadap perubahan lingkungan dan kompetisi dibandingkan dengan murbei putih yang sangat mudah beradaptasi dan lebih invasif. Biasanya murbei merah muncul sebagai pohon yang tersebar luas, daripada membentuk koloni.

## Pemerian
Murbei merah adalah pohon peluruh berukuran kecil hingga sedang, tumbuh setinggi 10–15 meter (35–50 kaki), jarang mencapai 21 meter (70 kaki), dengan diameter batang hingga 50 sentimeter (20 inci). Pohon ini dapat hidup hingga 125 tahun.

Murbei merah memiliki daun berbentuk hati, tipis, bergerigi, biasanya berwarna hijau tua (panjang 7,5 hingga 13 cm, lebar 5,5 hingga 10 cm). Namun, daunnya bisa sangat bervariasi, mulai dari tidak berlobus hingga berlobus dalam, dan dari bertekstur kasar hingga gundul di permukaan atasnya. Daun berlobus lebih sering ditemukan pada tunas baru, sementara daun tidak berlobus lebih sering ditemukan di tajuk pohon. Daunnya menguning di musim gugur. Bagian bawah daun berbulu halus dan lembut saat disentuh. Daunnya bisa berlobus atau tidak berlobus, dengan bagian atas yang sangat kasar dan bagian bawah berbulu, biasanya tidak lebih dari 4 lobus.

Bunga-bunganya uniseksual berwarna hijau dengan tangkai kecil yang terkulai menyerupai catkin muncul di awal musim semi, dengan bunga jantan dan betina biasanya muncul di pohon terpisah (tumbuhan berbuah dua). Bunga-bunga mekar dari bulan April hingga Mei.

Buahnya berupa kelompok majemuk yang terdiri dari beberapa achene kecil yang dikelilingi oleh kelopak berdaging, mirip dengan buah blackberry, dengan panjang 2–3 cm (3⁄4–1½ inci). Awalnya berwarna hijau pucat, kemudian matang menjadi merah atau ungu tua.

Murbei merah mengembangkan sistem akar yang ekstensif, terdiri dari akar lateral horizontal yang berada di kedalaman 60 cm di atas tanah dan akar vertikal yang lebih kecil yang tumbuh dari akar lateral. Kombinasi ini memberikan stabilitas dan memungkinkan pohon menyerap nutrisi dari permukaan tanah, tempat nutrisi paling melimpah.

## Kegunaan
### Sebagai obat
Penduduk asli Amerika Serikat menggunakan tanaman ini sebagai obat cacing, obat disentri, pencahar, dan emetik. Kulit akarnya bersifat antelmintik dan pencahar. Teh yang terbuat dari akarnya telah digunakan dalam pengobatan kelemahan, kesulitan berkemih, disentri, cacing pita dan sebagai obat mujarab. Getahnya digunakan dalam pengobatan kurap. Laporan lain mengatakan bahwa jus susu yang diperoleh dari sumbu daun digunakan. Buahnya digunakan untuk mengurangi demam.

### Kegunaan agroforestri
Pohon murbei dapat digunakan sebagai peneduh, pengendali erosi, dan sumber pakan ternak. Daunnya merupakan pakan yang baik untuk ngengat sutera. Selain itu, daun murbei dapat memperbaiki struktur dan kesehatan tanah. Kulit kayunya yang berserat dapat digunakan untuk membuat kain.

### Kayu
Kayunya ringan, lunak, agak liat, tidak kuat, tetapi tahan lama. Beratnya sekitar 45 pon per kaki kubik dan digunakan untuk perahu, pagar, dan pembuatan tong.

### Kegunaan bagi satwa liar
Murbei menghasilkan buah berlimpah yang menjadi makanan bagi burung, mamalia, dan serangga. Dedaunannya yang lebat dapat berfungsi sebagai tempat berteduh, dan struktur pohonnya mendukung burung untuk bersarang dan bertengger.

## Hama dan penyakit
Tumbuhan ini umumnya bebas hama, tetapi mungkin rentan terhadap sejumlah penyakit, seperti bercak daun murbei, kanker murbei, bercak karang, embun tepung, dan jamur madu (jarang).

## Referensi