Jeannette Piccard

**Jeannette Ridlon Piccard** ( 5 Januari 1895 – 17 Mei 1981) adalah seorang penerbang balon udara Amerika, dan di kemudian hari seorang imam Episkopal. Dia memegang rekor penerbang balon udara tertinggi wanita selama hampir tiga dekade, dan menurut beberapa catatan kontemporer dianggap sebagai wanita pertama di luar angkasa.

Jeannette Piccard adalah wanita pertama di Amerika Serikat yang memperoleh lisensi sebagai pilot balon udara dan juga wanita pertama yang terbang ke stratosfer. Pada 23 Oktober 1934, ia melakukan penerbangan balon bersama suaminya, Jean Piccard, yang merupakan saudara kembar ilmuwan dan penjelajah atmosfer Auguste Piccard. Dalam penerbangan pemecahan rekor tersebut, Jeannette mengendalikan balon sepenuhnya dan mencapai ketinggian 17,5 km di atas Danau Erie, sebuah pencapaian signifikan dalam eksplorasi atmosfer saat itu. Setelah kematian suaminya pada tahun 1963, ia bergabung dengan NASA sebagai konsultan direktur di Pusat Antariksa Lyndon B. Johnson dari 1964 hingga 1970, di mana ia berperan dalam mengomunikasikan pekerjaan NASA kepada publik. Sebagai pengakuan atas kontribusinya dalam dunia penerbangan dan eksplorasi atmosfer, ia secara anumerta dilantik ke dalam *International Space Hall of Fame* pada tahun 1998.

Sejak akhir 1960-an dan seterusnya, Piccard kembali ke minat masa kecilnya pada agama. Dia ditahbiskan sebagai diakon Gereja Episkopal pada tahun 1971, dan pada tanggal 29 Juli 1974, menjadi salah satu dari *[[Philadelphia Sebelas|Philadelphia Eleven]]*, wanita pertama yang ditahbiskan menjadi imam—meskipun penahbisan itu dianggap tidak teratur karena dilakukan oleh para uskup yang telah pensiun atau mengundurkan diri. Piccard adalah wanita pertama yang ditahbiskan hari itu, karena pada usia 79-nya merupakan yang tertua, dan karena dia semangat mencapai ambisi yang dia miliki sejak dia berusia 11 tahun. Ketika ditanya oleh Uskup John Allin, kepala gereja, untuk tidak melanjutkan upacara, dia mengatakan kepadanya, "Sonny, saya sudah cukup tua untuk mengganti popok Anda". Pada bulan September 1976, gereja memilih untuk mengizinkan wanita menjadi imam, dan Piccard melayani sebagai imam di Saint Paul, Minnesota, sampai dia meninggal pada usia 86. Salah satu cucunya, Kathryn Piccard, juga seorang imam Episkopal, berkata tentang dia: "Dia ingin memperluas gagasan tentang apa yang dapat dilakukan seorang wanita terhormat. Dia memiliki citra wanita tua yang bijaksana".

## Penghargaan
Jeannette Piccard menerima *Harmon Trophy* pada tahun 1934. *National Aeronautic Association* memberikannya *Certificate of Reward & Performance* pada tahun 1935. Pada tahun 1965, ia menjadi penerima pertama *William Randolph Lovelace II Award* dari *American Astronautical Society (AAS).*

*University of Minnesota Alumni Association* menganugerahinya *Outstanding Achievement Award* pada tahun 1968 dan mencantumkan namanya di *Wall of Honor* universitas tersebut. *Graduate Women in Science,* juga dikenal sebagai Sigma Delta Epsilon, menjadikannya anggota kehormatan pada tahun 1971 dengan penghargaan *"For Excellence In Scientific Research"*. *Hobart and William Smith Colleges* menganugerahinya gelar doktor kehormatan. Pada tahun 1970, ia menerima *Robert R. Gilruth Award* dari *North Galveston County Chamber of Commerce.*

Setelah wafat, Jeannette Piccard masuk ke dalam *International Space Hall of Fame* pada tahun 1998. Ia dan suaminya juga dinominasikan untuk *FAI Ballooning Commission Hall of Fame*. *Balloon Federation of America* mengganti nama salah satu penghargaannya menjadi *Piccard Memorial Trophy* untuk menghormatinya.

Kisah hidupnya menjadi subjek drama satu wanita berjudul *Solo Flight* yang ditulis oleh Pat Donohue. Selain itu, Bryn Mawr College Library mendirikan Jeanette Ridlon Piccard Book Fund, yang digunakan untuk mendanai pembelian buku tentang sejarah agama.

## Referensi