Kapelwa Sikota

**Kapelwa Sikota** () adalah perawat terdaftar pertama di Zambia pada tahun 1950-an, ketika negara tersebut masih merupakan protektorat Inggris, Rhodesia Utara. Ia menempuh pendidikan keperawatan di Afrika Selatan sebelum pendidikan keperawatan tersedia di Zambia. Kualifikasinya baru diakui sepenuhnya setelah Zambia merdeka pada tahun 1964, yang kemudian membawanya ke berbagai posisi senior dalam bidang keperawatan. Pada tahun 1970, ia menjabat sebagai Kepala Perawat di Kementerian Kesehatan Zambia. Atas jasanya, ia secara anumerta dihormati oleh Zambian Association of University Women pada tahun 2011.

## Kehidupan awal
Kapelwa Sikota lahir di Distrik Mongu, Barotseland, pada 7 Juli 1928. Ayahnya meninggal saat ia masih kecil. Ketertarikannya terhadap dunia keperawatan muncul ketika ia dirawat di rumah sakit di Mongu dan menyadari tidak ada satu pun perawat perempuan asli Zambia yang bertugas, bahkan di bagian kebidanan. Pengalaman ini menginspirasi Sikota untuk menjadi perawat. Ia menikah dengan Aggrey Mulala Sikota, seorang asisten medis yang aktif secara politik dan kemudian menjadi pejabat pemerintah, pada tahun 1953. Pasangan ini dikaruniai empat anak.

## Pendidikan
Sikota menempuh pendidikan dasar di Provinsi Barat Zambia sebelum melanjutkan ke Chipembi Girls' Boarding School, sekitar 75&nbsp;km utara Lusaka. Kemudian, atas bantuan saudaranya, ia dikirim ke sekolah misi di dekat Durban, Afrika Selatan, untuk pendidikan menengah. Ia kemudian mendaftar di Rumah Sakit McCord di Durban untuk pelatihan keperawatan. Rumah sakit ini terutama melayani pasien kulit hitam dan dikenal sebagai McCord Zulu Hospital, sehingga Sikota harus mempelajari bahasa Zulu selama studinya. Ia lulus sebagai perawat terdaftar pada tahun 1951 dan meraih penghargaan "Perawat Terbaik Tahun Ini." Ia kemudian melanjutkan pendidikan tambahan dalam bidang kebidanan dan menjadi perempuan Zambia pertama yang mendapatkan sertifikasi perawat terdaftar dan bidan bersertifikat.

## Karier
Setelah kembali ke Zambia pada tahun 1952, Sikota mulai bekerja di Lusaka Central Hospital (sekarang University Teaching Hospital) sebagai perawat terdaftar pertama di rumah sakit tersebut. Pada tahun 1950-an, ia sempat bekerja di Roan Antelope Mine Hospital di Luanshya dan menjadi pengawas di asrama pelatihan perawat milik perusahaan pertambangan. Pada tahun 1960, pekerjaannya menjadi subjek pertanyaan parlemen Inggris, ketika seorang anggota parlemen mengangkat isu diskriminasi yang dialaminya oleh perusahaan tambang Rhodesia. Namun, Menteri Koloni Inggris saat itu, Iain Macleod, membantah adanya diskriminasi dalam kasusnya.

Setelah Zambia merdeka pada 24 Oktober 1964, Sikota dipromosikan menjadi Kepala Perawat di University Teaching Hospital pada 1 November 1964, menjadikannya perempuan Afrika pertama yang memegang jabatan tersebut. Pada tahun 1966, ia menjabat sebagai Asisten Kepala Matron di Kementerian Kesehatan dan pada tahun 1968 menjadi Kepala Perawat Zambia yang pertama dari kalangan pribumi. Sebagai bagian dari reformasi keperawatan, ia turut berkontribusi dalam penyusunan Undang-Undang Keperawatan tahun 1970 yang membentuk General Nursing Council of Zambia serta dalam pengembangan fasilitas modern di University Teaching Hospital.

Pada periode 1971-1973, ia menjabat sebagai Presiden Asosiasi Perawat Zambia dan mewakili perawat Zambia dalam pertemuan International Council of Nurses. Pada tahun 1974, ia mengikuti suaminya yang bertugas diplomatik di Prancis. Sekembalinya ke Zambia, ia terlibat dalam penelitian penggunaan praktik kesehatan tradisional, termasuk peran dukun beranak, untuk mendukung sistem medis modern.

## Warisan
Kapelwa Sikota pensiun pada tahun 1984 setelah puluhan tahun berkontribusi dalam dunia keperawatan di Zambia. Ia meninggal pada 30 Mei 2006. Pada tahun 2011, namanya dimasukkan dalam daftar sebelas perempuan pionir di berbagai bidang yang dihormati oleh Zambian Association of University Women.

## Referensi