Little Saint James

**Little Saint James** (atau **Little St. James**) adalah sebuah pulau pribadi kecil di Kepulauan Virgin Amerika Serikat, terletak di tenggara Saint Thomas. Pulau ini dimiliki oleh pelaku kejahatan seks terpidana Jeffrey Epstein dari tahun 1998 hingga kematiannya pada tahun 2019. Pulau ini sering disebut sebagai "**Epstein Island**" atau "**Pulau Pedofil**" karena keterkaitannya dengan jaringan perdagangan seks Epstein. Saat ini, pulau ini dimiliki oleh miliarder Stephen Deckoff, yang berencana mengembangkannya menjadi resor mewah.

## Geografi dan Ekologi
Little St. James memiliki luas sekitar 0,29 km² (71,6 acre) dan dikelilingi oleh terumbu karang, teluk-teluk terlindung, hutan lebat, punggung bukit berangin, dan tebing-tebing curam. Pulau ini terletak sekitar 2 mil di lepas pantai timur Saint Thomas. Sebelum dimiliki Epstein, pulau ini memiliki vegetasi asli tropis, tetapi Epstein menggantinya dengan ratusan pohon palem setinggi 40 kaki. Ekosistem pulau termasuk pantai berpasir putih, hutan tropis, dan habitat laut yang kaya, meskipun pengembangan intensif telah memengaruhi lingkungan alaminya.

## Sejarah
### Sejarah Awal
Pulau ini merupakan bagian dari Kepulauan Virgin yang dulunya dikenal sebagai Hindia Barat Denmark. Pada tahun 1917, pulau-pulau ini dijual oleh Denmark kepada Amerika Serikat untuk mencegah penggunaannya sebagai pangkalan kapal selam Jerman selama Perang Dunia I. Sebelum dibeli oleh Epstein, pulau ini dimiliki oleh kapitalis ventura Arch Cummin pada tahun 1997, yang menawarkannya untuk dijual seharga $10,5 juta. Pada tahun 1994, pesulap David Copperfield melamar Claudia Schiffer di pulau ini.

### Kepemilikan Jeffrey Epstein (1998–2019)
Epstein membeli pulau ini pada April 1998 melalui perusahaan L.S.J. LLC seharga $7,95 juta. Ia menyebutnya "Little St. Jeff" dan menjadikannya tempat tinggal utamanya. Selama kepemilikannya, pulau ini mengalami pengembangan besar-besaran, termasuk pembangunan jalan, vila tamu, kolam renang, dan struktur kontroversial seperti "kuil" bergaris biru-putih dengan kubah emas. Epstein menghabiskan jutaan dolar untuk renovasi, termasuk desain rumah utama oleh arsitek Edward Tuttle dari Aman Resorts. Pulau ini juga digunakan untuk kegiatan bisnis dan pribadi Epstein, termasuk negosiasi pembebasan pajak lokal.

### Setelah Kematian Epstein
Setelah kematian Epstein pada 2019, pulau ini dinilai sebesar $63,874,223. Pada Maret 2022, Little St. James dan Great St. James dijual seharga $125 juta, dengan sebagian hasil digunakan untuk menyelesaikan tuntutan hukum. Pada Mei 2023, miliarder Stephen Deckoff membeli kedua pulau seharga $60 juta melalui SD Investments. Deckoff berencana membangun resor mewah 25 kamar bertaraf lima bintang, dengan pembukaan awalnya direncanakan pada 2025. Namun, pada Agustus 2025, pembukaan ditunda karena proses pengembangan yang sedang berlangsung. Pada akhir 2025, ada pelepasan foto dan video baru terkait penyelidikan Epstein, tetapi pulau tetap dalam tahap redevelopment. Pada awal 2026, proyek resor masih berlanjut dengan harapan pembukaan di akhir tahun.

## Struktur Terkemuka
Pulau ini memiliki beberapa bangunan yang dibangun atau direnovasi selama kepemilikan Epstein:
* **Rumah Utama:** Kediaman batu besar yang direnovasi oleh Edward Tuttle, dengan beberapa bangunan tambahan.
* **Vila Tamu:** Beberapa vila untuk tamu, termasuk cabana dan guest house yang ada sebelum Epstein.
* **Kuil:** Struktur kontroversial di ujung tenggara pulau, bergaris horizontal biru-putih dengan kubah berwarna emas (ditiup angin topan Irma pada 2017).
* **Kolam Renang:** Kolam berbentuk oval dan fasilitas lain seperti perpustakaan, rumah mandi, dan helipad.
* **Fasilitas Lain:** Jalan beraspal, dermaga, dan pembangkit listrik surya.

## Kontroversi dan Penyelidikan Kriminal
Pulau ini menjadi pusat skandal seks Epstein. Menurut kesaksian korban dan dokumen pengadilan, gadis-gadis di bawah umur dibawa ke pulau menggunakan pesawat pribadi dan helikopter Epstein, di mana mereka menjadi korban pelecehan seksual oleh Epstein dan rekannya, termasuk Ghislaine Maxwell. Pulau ini dijuluki "Pulau Pedofil" atau "Pulau Orgy" oleh media dan penduduk lokal. FBI melakukan penggerebekan pada 2019, dan penyelidikan berlanjut hingga 2025 dengan pelepasan dokumen baru. Sebagian hasil penjualan pulau digunakan untuk kompensasi korban.

## Kepemilikan Saat Ini
Stephen Deckoff, pendiri Black Diamond Capital Management, memiliki pulau ini sejak 2023. Ia berencana membangun resor mewah yang menghormati budaya lokal dan keindahan alam, meskipun pembukaan ditunda melewati 2025. Proyek ini diharapkan menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan pariwisata di wilayah tersebut.

## Lihat pula
* Jeffrey Epstein
* Ghislaine Maxwell
* Great St. James, Kepulauan Virgin Amerika Serikat
* Kepulauan Virgin Amerika Serikat

## Referensi

## Pranala luar
* Peta Little St. James di Google Maps