Acrocanthosaurus

***Acrocanthosaurus*** ( ; ) adalah sebuah genus dinosaurus karkarodontosaurid yang hidup di wilayah yang sekarang menjadi Amerika Utara selama tahap Barremium dan awal Cenomanium pada zaman Kapur Awal dan Kapur Akhir, dari 125 hingga 99,6 juta tahun yang lalu. Seperti halnya kebanyakan genus dinosaurus, *Acrocanthosaurus* hanya memiliki satu spesies tunggal, yakni *A. atokensis*. Dinosaurus ini memiliki daerah persebaran seluas benua, dengan sisa-sisa fosil yang diketahui dari negara bagian Amerika Serikat seperti Oklahoma, Texas, dan Wyoming di wilayah barat, serta Maryland di timur. Namun, sebagian besar sisa fosil tersebut dimasukkan ke dalam spesies ini berdasarkan asumsi bahwa *Acrocanthosaurus* adalah satu-satunya karkarodontosaurid berukuran besar di Amerika Utara pada masa itu, sehingga terdapat kemungkinan bahwa beberapa spesimen rujukan sebenarnya mewakili takson yang berbeda.

*Acrocanthosaurus* adalah seekor pemangsa bipedal. Sesuai dengan namanya, dinosaurus ini paling dikenal karena memiliki spina neural yang tinggi pada banyak vertebranya, yang kemungkinan besar berfungsi untuk menyokong tonjolan otot di sepanjang leher, punggung, dan pinggul hewan tersebut. *Acrocanthosaurus* merupakan salah satu teropoda terbesar, dengan spesimen terbesar yang diketahui mencapai panjang  dan tinggi pinggul , serta memiliki berat sekitar 7,5 ton metrik (8,3 ton AS) menggunakan model punggung bersirip, dan 8,4 ton metrik (9,3 ton AS) menggunakan model punggung berpunuk. Jejak kaki teropoda besar yang ditemukan di Texas mungkin saja dibuat oleh *Acrocanthosaurus*, meskipun belum ditemukan kaitan langsung dengan sisa-sisa kerangkanya. Penemuan-penemuan terbaru telah menguraikan banyak detail mengenai anatominya, yang memungkinkan dilakukannya studi khusus yang berfokus pada struktur otak dan fungsi tungkai depannya. *Acrocanthosaurus* adalah teropoda terbesar di dalam ekosistemnya dan kemungkinan besar merupakan pemangsa puncak yang memburu sauropoda, ornithopoda, dan ankilosaurus.

## Penemuan dan penamaan

*Acrocanthosaurus* dinamai berdasarkan spina neuralnya yang tinggi, dari bahasa Yunani ἄκρος/*ákros* (tinggi), ἄκανθος/*ákanthos* (duri atau spina), dan σαῦρος/*saũros* (kadal). Satu-satunya spesies yang telah dinamai (*A. atokensis*), diambil dari County Atoka di Oklahoma, tempat spesimen aslinya ditemukan. Nama ini dicetuskan pada tahun 1950 oleh ahli paleontologi Amerika J. Willis Stovall dan Wann Langston Jr. Langston telah mengusulkan nama "*Acracanthus atokaensis*" untuk genus dan spesies tersebut dalam tesis magisternya yang tidak diterbitkan pada tahun 1947, tetapi nama tersebut diubah menjadi *Acrocanthosaurus atokensis* untuk publikasi formal.

Holotipe dan paratipe (OMNH 10146 dan OMNH 10147), yang ditemukan pada awal 1940-an dan dideskripsikan bersamaan pada tahun 1950, terdiri dari dua kerangka parsial dan sepotong material tengkorak dari Formasi Antlers di Oklahoma. Dua spesimen yang jauh lebih lengkap dideskripsikan pada tahun 1990-an. Spesimen pertama (SMU 74646) adalah kerangka parsial yang kehilangan sebagian besar bagian tengkoraknya, yang ditemukan di Formasi Twin Mountains di Texas dan saat ini menjadi bagian dari koleksi Museum Sains dan Sejarah Fort Worth. Kerangka yang bahkan lebih lengkap (NCSM 14345, dijuluki "Fran") ditemukan di Formasi Antlers di Oklahoma oleh Cephis Hall dan Sid Love, dipersiapkan oleh Institut Black Hills di Dakota Selatan, dan sekarang disimpan di Museum Ilmu Pengetahuan Alam Carolina Utara di Raleigh. Spesimen ini adalah yang terbesar dan mencakup satu-satunya tengkorak dan tungkai depan lengkap yang diketahui. Elemen kerangka OMNH 10147 berukuran hampir sama dengan tulang sebanding pada NCSM 14345, yang mengindikasikan hewan dengan ukuran yang kurang lebih sama, sementara holotipe dan SMU 74646 secara signifikan berukuran lebih kecil.

Keberadaan *Acrocanthosaurus* di Formasi Cloverly ditetapkan pada tahun 2012 dengan dideskripsikannya kerangka parsial lain (UM 20796). Spesimen ini, yang terdiri dari bagian dua tulang belakang, parsial tulang pubis, sebuah femur, parsial fibula, dan fragmen-fragmen lainnya, mewakili hewan remaja. Spesimen tersebut berasal dari lapisan tulang di Cekungan Bighorn di utara-tengah Wyoming dan ditemukan di dekat tulang belikat seekor *[[Sauroposeidon]]*. Berbagai sisa-sisa teropoda fragmenter lainnya dari formasi tersebut mungkin juga milik *Acrocanthosaurus*, yang kemungkinan merupakan satu-satunya teropoda besar di Formasi Cloverly.

Tidak seperti banyak genus dinosaurus lainnya, apalagi teropoda besar, *Acrocanthosaurus* menghuni wilayah barat dan timur benua Amerika Utara. Kehadiran genus ini di Formasi Arundel di Maryland (kira-kira sezaman dengan formasi-formasi di barat) telah lama dicurigai, dengan gigi yang hampir identik dengan *Acrocanthosaurus* sebelumnya telah diketahui dari formasi tersebut. Pada tahun 2024, kerangka teropoda yang tidak lengkap (USNM 466054) dari Formasi Arundel diidentifikasi sebagai *Acrocanthosaurus* subdewasa, yang disebut sebagai *A.* cf. *atokensis*, menandai catatan definitif pertama dari genus ini di Amerika Utara bagian timur. Kerangka ini, yang merupakan spesimen teropoda paling lengkap yang diketahui dari formasi tersebut meskipun sifatnya fragmenter, sebelumnya telah diidentifikasi sebagai ornitomimosaurus hingga studi ini dilakukan dan juga mewakili individu terkecil yang diketahui dari genus tersebut.

*Acrocanthosaurus* mungkin diketahui dari sisa-sisa yang tidak lengkap di luar Oklahoma, Texas, Wyoming, dan Maryland. Sebuah gigi dari Arizona bagian selatan telah dirujuk ke genus ini, dan bekas gigitan yang cocok telah ditemukan pada tulang sauropoda dari wilayah yang sama. Banyak gigi dan tulang lainnya dari berbagai formasi geologi di seluruh wilayah barat Amerika Serikat juga telah dirujuk sebagai *Acrocanthosaurus*, tetapi sebagian besar dari spesimen ini telah salah diidentifikasi; namun, terdapat beberapa perbedaan pendapat dengan penilaian ini mengenai fosil-fosil dari Formasi Cloverly.

## Deskripsi

*Acrocanthosaurus* adalah salah satu teropoda terbesar yang diketahui pernah hidup, dengan perkiraan panjang tengkorak mencapai  dan panjang tubuh , berdasarkan spesimen terbesar yang diketahui (NCSM 14345). Tinggi pinggulnya mencapai . Para peneliti telah menghasilkan perkiraan massa tubuh untuk spesimen ini di antara  berdasarkan berbagai teknik yang berbeda.

Sebuah studi biomekanika tahun 2017 mengenai kemampuan berlari *[[Tyrannosaurus]]* oleh ahli biologi William I. Sellers beserta rekan-rekannya memberikan petunjuk terkait beban kerangka. Menggunakan perkiraan berat yang dihitung sebesar 7&nbsp;ton, model tersebut menunjukkan bahwa kecepatan di atas  kemungkinan besar akan menghancurkan tulang kaki Tyrannosaurus. Temuan ini mungkin berarti bahwa berlari juga tidak memungkinkan bagi dinosaurus teropoda raksasa lainnya seperti *[[Giganotosaurus]]*, *[[Mapusaurus]]*, dan *Acrocanthosaurus*.

### Tengkorak

Tengkorak *Acrocanthosaurus*, seperti halnya kebanyakan allosauroid lainnya, berukuran panjang, rendah, dan sempit. Bukaan pengurang beban di depan rongga mata (fenestra antorbital) berukuran cukup besar, yakni lebih dari seperempat panjang tengkorak dan dua pertiga tingginya. Permukaan luar maksila (tulang rahang atas) dan permukaan atas tulang hidung di atap moncongnya tidak sekasar tekstur milik *[[Giganotosaurus]]* maupun *[[Carcharodontosaurus]]*. Tonjolan yang panjang dan rendah muncul dari tulang hidung, memanjang di setiap sisi moncong dari lubang hidung ke arah belakang menuju mata, yang kemudian berlanjut ke tulang lakrimal. Ini adalah ciri khas dari semua allosauroid. Berbeda dengan *[[Allosaurus]]*, tidak ada jambul yang menonjol pada tulang lakrimal di depan matanya. Tulang lakrimal dan postorbital bertemu untuk membentuk alis yang tebal di atas mata, seperti yang terlihat pada karkarodontosaurid dan abelisaurid yang tidak berkerabat. Sembilan belas gigi melengkung dan bergerigi berjejer di setiap sisi rahang atasnya, tetapi jumlah gigi untuk rahang bawah belum dipublikasikan. Gigi *Acrocanthosaurus* lebih lebar dari gigi *Carcharodontosaurus* dan tidak memiliki tekstur berkerut yang menjadi ciri khas karkarodontosaurid. Tulang dentari (tulang rahang bawah tempat tumbuhnya gigi) berbentuk agak kotak pada tepi depannya, seperti pada *Giganotosaurus*, dan dangkal, sedangkan bagian rahang lain di belakangnya menjadi sangat dalam. *Acrocanthosaurus* dan *Giganotosaurus* sama-sama memiliki tonjolan mendatar yang tebal pada permukaan luar tulang surangular di rahang bawah, tepat di bawah persendian dengan tengkorak.

### Kerangka pascakranial

Ciri paling menonjol dari *Acrocanthosaurus* adalah deretan spina neuralnya yang tinggi, yang terletak di vertebra leher, punggung, pinggul, dan ekor atas, yang tingginya bisa mencapai lebih dari 2,5&nbsp;kali tinggi vertebra tempat tulang-tulang tersebut membentang. Dinosaurus lain juga memiliki spina yang tinggi di punggungnya, yang terkadang jauh lebih tinggi daripada milik *Acrocanthosaurus*. Sebagai contoh, genus dari Afrika, *[[Spinosaurus]]*, memiliki spina setinggi hampir , sekitar 11 kali lebih tinggi dari bagian utama vertebranya. Spina bagian bawah *Acrocanthosaurus* memiliki perlekatan untuk otot-otot yang kuat seperti pada bison modern, yang kemungkinan membentuk tonjolan yang tinggi dan tebal di sepanjang punggungnya. Fungsi dari spina tersebut masih belum diketahui, meskipun mungkin saja berperan dalam komunikasi, penyimpanan lemak, perlekatan otot, atau pengaturan suhu. Semua vertebra servikal (leher) dan dorsal (punggung)-nya memiliki lekukan yang menonjol (pleurocoel) di bagian samping, sedangkan vertebra kaudal (ekor) memiliki lekukan yang lebih kecil. Hal ini lebih mirip dengan karkarodontosaurid daripada *Allosaurus*.

Selain vertebranya, *Acrocanthosaurus* memiliki kerangka allosauroid yang khas. *Acrocanthosaurus* berwujud bipedal, dengan ekor yang panjang dan berat untuk menyeimbangkan kepala dan badannya, guna mempertahankan titik beratnya di atas pinggul. Tungkai depannya relatif lebih pendek dan lebih kekar daripada milik *Allosaurus*, tetapi selebihnya terlihat serupa: setiap tangan memiliki tiga jari bercakar. Tidak seperti kebanyakan dinosaurus pelari cepat yang berukuran lebih kecil, tulang femurnya lebih panjang daripada tulang tibia dan metatarsalnya, yang mengindikasikan bahwa *Acrocanthosaurus* bukanlah pelari cepat. Tidak mengherankan, tulang tungkai belakang *Acrocanthosaurus* secara proporsional lebih kekar daripada kerabatnya yang lebih kecil, *Allosaurus*. Masing-masing kakinya memiliki empat jari, meskipun, seperti yang lazim ditemukan pada teropoda, jari pertamanya jauh lebih kecil dari yang lain dan tidak menyentuh tanah.

## Klasifikasi dan sistematika

*Acrocanthosaurus* diklasifikasikan ke dalam superfamili Allosauroidea dalam infraordo Tetanurae. Superfamili ini dicirikan oleh, di antaranya, tonjolan berpasangan pada tulang hidung dan tulang lakrimal di bagian atas moncong serta spina neural yang tinggi pada vertebra leher. Awalnya, dinosaurus ini ditempatkan dalam famili Allosauridae bersama *Allosaurus*, suatu pengelompokan yang juga didukung oleh berbagai studi hingga tahun 2000. Sebagian besar studi mendapati bahwa dinosaurus ini merupakan anggota dari famili Carcharodontosauridae yang berkerabat.

Pada saat penemuannya, *Acrocanthosaurus* dan sebagian besar teropoda besar lainnya hanya diketahui dari sisa-sisa fragmenter, yang menyebabkan klasifikasi genus ini sangat bervariasi. J. Willis Stovall dan Wann Langston Jr. pertama kali memasukkannya ke dalam "Antrodemidae", yang setara dengan Allosauridae, tetapi genus ini kemudian dipindahkan ke dalam Megalosauridae, sebuah takson keranjang sampah, oleh Alfred Sherwood Romer pada tahun 1956. Bagi penulis lain, spina panjang pada vertebranya mengisyaratkan hubungan kekerabatan dengan *[[Spinosaurus]]*. Penafsiran *Acrocanthosaurus* sebagai seekor spinosaurid bertahan hingga tahun 1980-an, dan diulangi dalam buku-buku dinosaurus semiteknis pada masa itu.

Vertebra berspina tinggi dari zaman Kapur Awal di Inggris pernah dianggap sangat mirip dengan milik *Acrocanthosaurus*, dan pada tahun 1988 Gregory S. Paul menamainya sebagai spesies kedua dari genus tersebut, *A. altispinax*. Tulang-tulang ini pada awalnya dirujuk ke *[[Altispinax]]*, seekor teropoda Inggris yang selain itu hanya diketahui dari giginya, dan perujukan ini mengarah pada usulan oleh setidaknya satu penulis bahwa *Altispinax* sendiri merupakan sinonim dari *Acrocanthosaurus*. Vertebra-vertebra ini kemudian dirujuk ke genus baru *[[Becklespinax]]*, terpisah dari *Acrocanthosaurus* maupun *Altispinax*.

Sebagian besar analisis kladistik yang menyertakan *Acrocanthosaurus* telah mendapati bahwa dinosaurus ini merupakan seekor karkarodontosaurid, yang biasanya berada dalam posisi basal relatif terhadap *Carcharodontosaurus* dari Afrika dan *Giganotosaurus* dari Amerika Selatan. Genus ini sering dianggap sebagai takson saudari dari *[[Eocarcharia]]* yang sama-sama berposisi basal, yang juga berasal dari Afrika. *[[Neovenator]]*, yang ditemukan di Inggris, sering kali dianggap sebagai karkarodontosaurid yang lebih basal lagi, atau sebagai anggota basal dari kelompok saudari yang disebut Neovenatoridae. Hal ini mengisyaratkan bahwa famili ini berasal di Eropa dan kemudian menyebar ke benua-benua di wilayah selatan (yang pada waktu itu bersatu sebagai superbenua Gondwana). Jika *Acrocanthosaurus* adalah seekor karkarodontosaurid, maka penyebaran tersebut juga akan terjadi ke Amerika Utara. Semua karkarodontosaurid yang diketahui hidup selama periode Kapur awal hingga pertengahan.
Kladogram berikut menurut Novas dkk., 2013, menunjukkan penempatan *Acrocanthosaurus* dalam Carcharodontosauridae.

Cau (2024) memperoleh hasil serupa untuk *Acrocanthosaurus*. Hasilnya ditunjukkan di bawah ini.

Dalam deskripsi karkarodontosaurid *[[Tameryraptor]]*, dicatat bahwa spesimen NCSM 14345 memiliki sejumlah perbedaan dari spesimen tipe *Acrocanthosaurus atokensis*, seperti yang tercantum di bawah ini:
* Fosa antorbital dipisahkan di bagian dorsal dan ventral oleh perluasan anterior dari lamina lateral.
* Tepian orbital yang sempit dengan fosa antorbital yang terbatas pada bagian antorbital dari tulang jugal.
* Jambul supraoksipital yang lebar dan bercabang dua di bagian dorsal.
* Sudut yang lebar antara oksiput di tempurung otak dan atap tengkorak bagian posterior.
* Tidak adanya tonjolan yang memanjang dari tepi dorsal prosesus paroksipital secara medial di bawah jalan keluar posterior vena serebral tengah.
* Foramen trigeminal yang terbelah sempurna.
* Kantong pneumatik yang lebih lebar di sebelah kondilus oksipital.
* Lekukan ventral pada permukaan artikular kondilus oksipital.
* Poros distal tulang tibia berbentuk lurus.

Walaupun di luar lingkup makalah mereka, para penulis mencatat bahwa perbedaan-perbedaan ini mungkin bisa menjadi dasar untuk pemeriksaan ulang terhadap material karkarodontosaurid Amerika Utara, dan mungkin mengisyaratkan keanekaragaman yang jauh lebih kaya daripada yang diperkirakan sebelumnya.

## Paleobiologi
### Pertumbuhan dan rentang hidup

Dari ciri-ciri tulang pada holotipe OMNH 10146 dan NCSM 14345, diperkirakan bahwa *Acrocanthosaurus* membutuhkan waktu setidaknya 12 tahun untuk tumbuh sepenuhnya. Angka ini mungkin jauh lebih tinggi karena dalam proses pemodelan ulang tulang dan pertumbuhan rongga medula, beberapa garis Harris hilang. Jika memperhitungkan garis-garis ini, maka *Acrocanthosaurus* membutuhkan waktu 18–24 tahun untuk menjadi dewasa.

### Kekuatan gigitan
Kekuatan gigitan *Acrocanthosaurus* diteliti dan dibandingkan dengan 33 dinosaurus lainnya oleh Sakamoto dkk. (2022). Menurut hasilnya, kekuatan gigitannya pada bagian anterior rahang adalah 8.266 newton, sedangkan kekuatan gigitan posteriornya diperkirakan sebesar 16.894 newton.

### Fungsi tungkai depan

Seperti halnya sebagian besar teropoda non-burung lainnya, tungkai depan *Acrocanthosaurus* tidak menyentuh tanah dan tidak digunakan untuk bergerak; melainkan, anggota tubuh tersebut memiliki fungsi pemangsaan. Penemuan tungkai depan yang lengkap (NCSM 14345) memungkinkan dilakukannya analisis pertama mengenai fungsi dan rentang gerak tungkai depan pada *Acrocanthosaurus*. Studi ini meneliti permukaan tulang yang akan berartikulasi dengan tulang lain untuk menentukan seberapa jauh sendi-sendi tersebut dapat bergerak tanpa mengalami dislokasi. Pada banyak persendian, tulang-tulang tersebut tidak menyatu dengan pas, yang mengindikasikan keberadaan sejumlah besar tulang rawan di persendian, seperti yang terlihat pada banyak arkosauria yang masih hidup. Di antara temuan-temuan lainnya, studi tersebut mengisyaratkan bahwa, dalam posisi istirahat, tungkai depannya akan menggantung dari bahu dengan tulang humerus sedikit miring ke belakang, siku tertekuk, dan cakarnya menghadap ke arah medial (ke dalam).
Bahu *Acrocanthosaurus* memiliki rentang gerak yang terbatas dibandingkan dengan manusia. Lengannya tidak dapat berayun dalam satu lingkaran penuh, tetapi dapat melakukan retraksi (berayun ke belakang) sebesar 109° dari garis vertikal, sehingga humerus sebenarnya dapat sedikit miring ke atas. Protraksi (berayun ke depan) terbatas hanya 24° melewati garis vertikal. Lengannya tidak mampu mencapai posisi vertikal saat melakukan aduksi (berayun ke bawah) tetapi dapat melakukan abduksi (berayun ke atas) hingga 9° di atas garis horizontal. Gerakan pada sikunya juga terbatas jika dibandingkan dengan manusia, dengan total rentang gerak hanya sebesar 57°. Lengannya tidak dapat melakukan ekstensi (melurus) sepenuhnya, dan juga tidak dapat melakukan fleksi (menekuk) terlalu jauh, dengan humerus yang bahkan tidak mampu membentuk sudut siku-siku dengan lengan bawah. Tulang radius dan ulna (tulang lengan bawah) saling mengunci sehingga tidak ada kemungkinan untuk melakukan pronasi atau supinasi (memutar) seperti pada lengan bawah manusia.

Tak satu pun dari tulang karpal (tulang pergelangan tangan) yang menyatu dengan pas, yang mengisyaratkan keberadaan sejumlah besar tulang rawan di pergelangan tangan, yang akan membuatnya kaku. Semua jarinya mampu melakukan hiperekstensi (menekuk ke belakang) hingga nyaris menyentuh pergelangan tangan. Saat ditekuk, jari tengah akan memusat ke arah jari pertama, sedangkan jari ketiga akan melintir ke dalam. Jari pertama pada tangannya memiliki cakar terbesar, yang secara permanen tertekuk sehingga melengkung ke belakang ke arah bagian bawah tangan. Demikian pula, cakar tengahnya mungkin ditekuk secara permanen, sementara cakar ketiga, yang juga merupakan cakar terkecil, dapat menekuk maupun melurus. Setelah menentukan rentang gerak pada persendian tungkai depannya, studi tersebut berlanjut dengan membuat hipotesis tentang kebiasaan pemangsaan *Acrocanthosaurus*. Tungkai depannya tidak dapat berayun terlalu jauh ke depan, bahkan tidak mampu untuk menggaruk leher hewan itu sendiri. Oleh karena itu, tungkai tersebut kemungkinan besar tidak digunakan dalam penangkapan awal mangsa dan *Acrocanthosaurus* mungkin lebih banyak menggunakan mulutnya saat berburu. Di sisi lain, tungkai depannya mampu ditarik ke arah tubuh dengan sangat kuat. Setelah mangsa berhasil dicengkeram oleh rahangnya, tungkai depan yang berotot tebal itu mungkin ditarik, menahan mangsa dengan kuat pada tubuhnya dan mencegahnya melarikan diri. Saat hewan mangsa berusaha menarik diri untuk lepas, mangsa tersebut hanya akan semakin tertancap pada cakar dari dua jari pertama yang melengkung permanen. Kemampuan hiperekstensi yang ekstrem pada jari-jarinya mungkin merupakan suatu bentuk adaptasi yang memungkinkan *Acrocanthosaurus* untuk menahan mangsa yang meronta-ronta tanpa takut mengalami dislokasi. Begitu mangsa terjebak pada tubuhnya, *Acrocanthosaurus* mungkin akan menghabisinya menggunakan rahangnya. Kemungkinan lainnya adalah *Acrocanthosaurus* menahan mangsa di rahangnya, sambil berulang kali menarik tungkai depannya, merobek luka yang besar dengan cakarnya. Teori lain yang lebih kecil kemungkinannya menyatakan bahwa rentang gerak tungkai depannya mampu mencengkeram bagian samping sauropoda dan berpegangan untuk menumbangkan sauropoda bertubuh lebih kecil, meskipun hal ini tidak mungkin terjadi karena *Acrocanthosaurus* memiliki struktur kaki yang agak lebih kekar dibandingkan dengan teropoda lain yang berstruktur serupa.

### Struktur otak dan telinga dalam
 
Pada tahun 2005, para ilmuwan merekonstruksi sebuah endocast (replika) dari rongga tengkorak *Acrocanthosaurus* menggunakan tomografi terkomputasi (pemindaian CT) untuk menganalisis ruang-ruang di dalam tempurung otak holotipe (OMNH 10146). Semasa hidupnya, sebagian besar ruang ini akan diisi oleh meninges dan cairan serebrospinal, selain otak itu sendiri. Namun, gambaran umum otak dan saraf kranialnya dapat ditentukan dari endocast tersebut dan dibandingkan dengan teropoda lain yang endocast-nya telah dibuat. Meskipun otak ini mirip dengan kebanyakan teropoda, ia paling mirip dengan otak allosauroid. Otak tersebut lebih menyerupai otak *Carcharodontosaurus* dan *Giganotosaurus* ketimbang otak *Allosaurus* atau *[[Sinraptor]]*, yang memberikan dukungan bagi hipotesis bahwa *Acrocanthosaurus* merupakan seekor karkarodontosaurid.

Otaknya sedikit sigmoid (berbentuk S), tanpa banyak perluasan pada hemisfer serebral (belahan otak), lebih mirip otak buaya daripada otak burung. Hal ini sejalan dengan konservatisme keseluruhan dari otak teropoda non-coelurosauria. *Acrocanthosaurus* memiliki bulbus olfaktori yang besar dan bulat, yang mengindikasikan indra penciuman yang baik. Rekonstruksi saluran semisirkular pada telinga, yang mengontrol keseimbangan, menunjukkan bahwa kepalanya ditahan pada sudut 25° di bawah garis horizontal. Hal ini ditentukan dengan mengarahkan endocast tersebut sehingga saluran semisirkular lateral sejajar dengan tanah, seperti yang biasanya terjadi ketika seekor hewan berada dalam postur waspada.

### Kemungkinan jejak kaki

Formasi Glen Rose di Texas bagian tengah mengawetkan banyak jejak kaki dinosaurus, termasuk jejak teropoda berukuran besar dengan tiga jari kaki. Yang paling terkenal dari jalur jejak ini ditemukan di sepanjang Sungai Paluxy di Taman Negara Bagian Dinosaur Valley, yang salah satu bagiannya kini dipamerkan di Museum Sejarah Alam Amerika di Kota New York, meskipun beberapa situs lain di sekitar negara bagian tersebut juga telah dijelaskan dalam literatur. Mustahil untuk menentukan hewan apa yang membuat jejak tersebut, karena tidak ada tulang fosil yang dikaitkan dengan jalur jejak ini. Namun, para ilmuwan telah lama menganggap bahwa kemungkinan besar jejak kaki tersebut merupakan milik *Acrocanthosaurus*. Sebuah studi tahun 2001 membandingkan jejak kaki Glen Rose dengan kaki dari berbagai teropoda besar, namun tidak dapat secara meyakinkan merujuknya pada genus tertentu. Meskipun begitu, studi tersebut mencatat bahwa jejak tersebut berada dalam kisaran ukuran dan bentuk yang diperkirakan untuk *Acrocanthosaurus*. Karena Formasi Glen Rose berdekatan dengan Formasi Antlers dan Twin Mountains baik dari segi lokasi geografis maupun usia geologis, dan satu-satunya teropoda besar yang diketahui dari formasi-formasi tersebut adalah *Acrocanthosaurus*, studi itu menyimpulkan bahwa kemungkinan besar *Acrocanthosaurus*-lah yang membuat jejak tersebut.

Jalur jejak Glen Rose yang terkenal dan dipamerkan di Kota New York tersebut mencakup jejak kaki teropoda milik beberapa individu yang bergerak ke arah yang sama dengan kawanan dinosaurus sauropoda yang berjumlah hingga dua belas ekor. Jejak kaki teropoda kadang-kadang ditemukan di atas jejak kaki sauropoda, yang menunjukkan bahwa jejak tersebut terbentuk belakangan. Hal ini telah diajukan sebagai bukti bahwa sebuah kawanan kecil *Acrocanthosaurus* sedang menguntit kawanan sauropoda. Meskipun menarik dan masuk akal, hipotesis ini sulit untuk dibuktikan dan terdapat pula penjelasan lainnya. Sebagai contoh, beberapa teropoda soliter mungkin saja melintas ke arah yang sama pada waktu yang berbeda setelah sauropoda tersebut lewat, sehingga memunculkan penampakan seperti sebuah kawanan yang sedang menguntit mangsanya. Hal yang sama dapat dikatakan mengenai "kawanan" sauropoda tersebut, yang mungkin saja bergerak sebagai satu kelompok ataupun tidak. Pada suatu titik di mana jalur tersebut bersilangan dengan jalur salah satu sauropoda, satu jalur jejak teropoda kehilangan satu jejak kaki, yang telah dikutip sebagai bukti adanya serangan. Namun, ilmuwan lain meragukan keabsahan penafsiran ini karena sauropoda tersebut tidak mengubah gaya berjalannya, seperti yang diperkirakan akan terjadi jika ada predator besar yang bergelantungan di bagian samping tubuhnya.

### Patologi

Tengkorak holotipe *Acrocanthosaurus atokensis* menunjukkan adanya material eksostotik ringan pada tulang skuamosa. Spina neural pada vertebra kesebelasnya patah dan sembuh, sementara spina neural pada vertebra ekor ketiganya memiliki struktur tidak biasa yang menyerupai kait.

## Paleoekologi
 
Fosil-fosil *Acrocanthosaurus* yang definitif telah ditemukan di Formasi Twin Mountains di Texas utara, Formasi Antlers di Oklahoma selatan, serta Formasi Cloverly di Wyoming utara-tengah dan Formasi Arundel di Maryland. Formasi geologi ini belum ditanggali secara radiometrik, tetapi para ilmuwan telah menggunakan biostratigrafi untuk memperkirakan usianya. Berdasarkan perubahan pada taksa amonit, batas antara tahap Aptium dan Albium dari zaman Kapur Awal telah ditempatkan di dalam Formasi Glen Rose di Texas, yang mungkin menyimpan jejak kaki *Acrocanthosaurus* dan terletak tepat di atas Formasi Twin Mountains. Hal ini mengindikasikan bahwa Formasi Twin Mountains sepenuhnya berada di dalam tahap Aptium, yang berlangsung dari 125 hingga 112&nbsp;juta tahun yang lalu. Formasi Antlers mengandung fosil *[[Deinonychus]]* dan *[[Tenontosaurus]]*, dua genus dinosaurus yang juga ditemukan di Formasi Cloverly, yang telah ditanggali secara radiometrik ke tahap Aptium dan Albium, mengisyaratkan usia yang serupa untuk Formasi Antlers. Oleh karena itu, *Acrocanthosaurus* kemungkinan besar hidup antara 125 dan 99,6 juta tahun yang lalu.

Selama masa ini, wilayah yang terawetkan dalam formasi Twin Mountains dan Antlers merupakan sebuah dataran banjir luas yang bermuara ke laut pedalaman yang dangkal. Beberapa juta tahun kemudian, laut ini akan meluas ke utara, menjadi Jalur Laut Pedalaman Barat dan membelah Amerika Utara menjadi dua untuk hampir sepanjang zaman Kapur Akhir. Keberadaan *Acrocanthosaurus* di Formasi Arundel mengisyaratkan bahwa dinosaurus ini telah berhasil menyebar ke seluruh benua tersebut sebelum jalur laut itu dapat menghalanginya. Formasi Glen Rose mewakili lingkungan pesisir, dengan kemungkinan jejak-jejak *Acrocanthosaurus* terawetkan di dataran lumpur di sepanjang garis pantai purba. Karena *Acrocanthosaurus* merupakan predator besar, dapat diperkirakan bahwa ia memiliki daerah jelajah yang luas dan hidup di berbagai lingkungan yang berbeda di wilayah tersebut. Hewan mangsa potensial meliputi sauropoda seperti *[[Astrodon]]* atau bahkan mungkin *[[Sauroposeidon]]* yang berukuran sangat besar, serta ornitopoda besar seperti *[[Tenontosaurus]]*. Teropoda yang lebih kecil, *[[Deinonychus]]*, juga berkeliaran di area tersebut, tetapi dengan panjang , ia kemungkinan besar hanya memberikan persaingan minimal, atau bahkan menjadi mangsa, bagi *Acrocanthosaurus*.

## Referensi