Kusuriya no Hitorigoto

,  yang diterbitkan di Indonesia dengan judul ***The Apothecary Diaries*** adalah seri novel ringan Jepang yang ditulis oleh Natsu Hyūga dan diilustrasikan oleh Touko Shino. Novel ini diserialisasikan di situs web penerbitan novel Shōsetsuka ni Narō pada bulan Oktober 2011. Pada tahun berikutnya, novel ini diakuisisi oleh Shufunotomo, yang awalnya menerbitkan seri sebagai novel dengan volume tunggal pada tahun 2012, dan kemudian pada tahun 2014 mulai diterbitkan lagi sebagai novel ringan.

Novel ini telah menerima dua adaptasi manga pada tahun 2017, dengan satu diterbitkan oleh Square Enix di Monthly Big Gangan, dan satu lagi diterbitkan oleh Shogakukan dalam Monthly Sunday Gene-X. Sebuah adaptasi anime televisi diproduksi oleh Toho Animation Studio dan OLM ditayangkan dari Oktober 2023 hingga Maret 2024. Musim kedua tayang perdana pada Januari 2025.

## Premis
Ditetapkan di sebuah negara fiksi berdasarkan Kekaisaran Tiongkok selama Dinasti Tang, dan sering merujuk pada pengetahuan yang mendekati akhir Dinasti Ming. Seri ini mengikuti Maomao, seorang gadi muda yang bekerja sebagai seorang apoteker di distrik pelacuran, yang diculik dan dijual ke Istana Kekaisaran sebagai pekerja kontrak. Namun, Dia masih mempertahankan kepribadiannya yang aneh dan eksentrik dan berencana untuk bekerja di sana sampai dua tahun masa pengabdiannya berakhir, tanpa menarik perhatian siapa pun. Suatu hari, setelah mendengar sebuah rumor bahwa bayi baru lahir dan selir kaisar sakit kritis, dia mulai menyelidiki penyebabnya. Dengan pengalamannya sebagai apoteker, dia berhasil memecahkan misteri penyakit mereka. Meskipun dia bermaksud untuk tetap tersembunyi, Tindakannya akhirnya menarik perhatian Jinshi, seorang kasim yang berpengaruh, dan segera dia menemukan dirinya memecahkan berbagai misteri untuk istana kerajaan.

## Karakter

### Karakter utama
;
:; Emi Lo (Inggris)
:Putri seorang apoteker yang berpenampilan sederhana yang tinggal di pinggiran kota yang menyediakan jasanya ke rumah bordil di ibu kota dan pelacurnya. Setelah diculik oleh para bandit yang menjualnya ke Istana Kerajaan, dia secara tidak sengaja terseret ke dalam intrik istana, menggunakan pengetahuannya tentang racun, obat-obatan, tumbuhan, dan kimia dasar untuk menjadi ahli patologi forensik tidak resmi, selain menjadi dayang dan penguji rasa racun untuk salah satu selir Kaisar. Sementara Jinshi jatuh cinta kepadanya, dia tidak membalas sama sekali, sering kali menatapnya dengan jijik, membenci cara-caranya melibatkan dia dalam intrik istana. Sebaliknya, dia lebih suka menghabiskan waktu untuk menguji berbagai racun dan obat pada dirinya sendiri. Meski begitu, dia sering membantu pria itu memecahkan misteri apa pun yang dia sampaikan kepadanya.
;
:; Kaiji Tang (Inggris)
:Seorang kasim yang menjalankan sebagian besar administrasi istana belakang, tempat tinggal selir Kaisar dan stafnya masing-masing. Baik pria maupun wanita sama-sama tertarik dengan wajahnya, tetapi menemukan dia sendiri tertarik kepada Maomao, satu-satunya orang yang dia temui tetapi tidak menyukainya tanpa syarat. Kemudian terungkap bahwa Jinshi bukanlah seorang kasim, dia hanya berpura-pura menjadi seorang kasim untuk menyembunyikan identitasnya sebagai adik Kaisar sambil mengonsumsi anafrodisiak setiap hari. Di balik wajahnya terdapat pikiran cerdik yang mencoba menyeimbangkan tugasnya kepada Kaisar sambil meningkatkan kedudukannya sendiri di dalam Istana Kekaisaran.

### Istana Kerajaan
#### Selir Kaisar
; 
: 
: Dikenal sebagai Selir Berharga, dia merupakan salah satu dari empat selir tingkat tinggi Kaisar. Dia memiliki rambut merah cerah dan mata hijau giok yang cemerlang dan merupakan ibu dari seorang bayi perempuan dan kemudian seorang anak laki-laki. Dia menerima Maomao sebagai seorang dayang sebagai ucapan terima kasih karena telah memperingatkannya tentang riasan beracun itu. Dia juga salah satu pendukung Jinshi dan Maomao. Dia tinggal di Paviliun Giok di Istana Belakang.
; 
: 
: Dikenal sebagai Selir Bijaksana, Dia adalah salah satu dari empat selir tingkat tinggi Kaisar. Dia memiliki rambut biru tua dan melahirkan pewarisnya. Namun, saat dia mengabaikan peringatan Maomao tentang riasannya yang beracun, Putranya yang masih bayi meninggal dan dia sendiri hampir meninggal. Setelah Maomao merawatnya hingga sembuh, dia menjadi lebih ramah padanya. Dia kemudian melahirkan seorang putra yang sehat. Dia tinggal di Paviliun Kristal di Istana Belakang.
; 
: 
: Dikenal sebagai Selir Berbudi Luhur, dia merupakan salah satu dari empat selir tingkat tinggi Kaisar yang termuda. Karena alasan politik, dia menjadi ibu mertua dari Selir Suci yang lebih tua. Dia memiliki alergi makanan tetapi dayang-dayangnya berpikir dia hanya pilih-pilih dengan makanannya, membuatnya menjadi suatu hal yang penting untuk merundungnya secara halus sampai Maomao menyarankan kematian akibat alergi makanan sama buruknya dengan meracuni dan dapat menimbulkan eksekusi bagi mereka yang bertanggung jawab. Dia tinggal di Paviliun Berlian di Istana Belakang.
; 
: 
: Dikenal sebagai Selir Suci, dia adalah salah satu dari empat selir berpangkat tinggi Kaisar, yang tinggal di Paviliun Garnet di Istana Belakang. Dia memiliki hubungan dekat dengan Lishu. Tersirat bahwa dia adalah ibu dari Jinshi. Dia kemudian meninggalkan istana belakang untuk tinggal di istana terpisah di selatan.
; Loulan / Shisui
: 
: Pengganti Ah-Duo sebagai Selir Suci. Dari segi perilaku, dia menyendiri dan tampaknya tidak peduli.
#### Anggota lainnya
;
:
:Pelayan setia Jinshi, sering mendukung dia dan Maomao secara diam-diam.
;
:
:Guen adalah tabib istana, yang awalnya disebut Maomao sebagai seorang dukun. Meskipun dia agak ragu-ragu di sekitar Maomao, dia akhirnya menerima dan berteman dengannya nanti.
;
:
;
:
:Seorang prajurit yang kebetulan memberi Maomao jepit rambut saat pesta kebun. Dia meminta dia untuk mengantarnya keluar dari tembok istana dengan imbalan waktu di Verdigris, yang menyebabkan kesalahpahaman di pihak Jinshi.
;
:
:Seorang pelayan di istana belakang yang merupakan teman dekat Maomao. Setiap kali dia dan Maomao berkumpul, dia terkadang berbagi gosip dan informasi terbaru dari seluruh istana.
;
:
:Dayang utama Ah-Duo yang keluarganya memiliki peternakan lebah. Meskipun dia menunjukkan dirinya sebagai dayang yang patut dicontoh dan disegani, terdapat sebuah rahasia pada dirinya, yang mungkin menjadi alasan mengapa Lishu takut padanya, bahkan hanya dengan menyebut namanya.
;
:
:Dia dikatakan sebagai ahli taktik tentara kaisar. Pejabat berkacamata berlensa tunggal ini adalah kepala klan La, tempat Maomao berasal, karena dia adalah ayah kandungnya.
;
:
:Suirei adalah mantan dayang istana di istana luar. Dia adalah putri pertama Shishou, saudara tiri Loulan.
;
:
:Bawahan Lakan yang dikirim untuk menjadi ajudan Gyokuyou.
;Permaisuri Dowager
:
### Lainnya
;
:
:Salah satu dari "Tiga Putri" dari  yang terkenal, rumah bordil kelas atas tempat Maomao tumbuh dan berkembang, dan memperlakukan Maomao seperti saudara perempuannya.
;
:
:Salah satu dari "Tiga Putri" yang terkenal dan pelacur paling populer di rumah bordil Rumah Verdigris yang juga bertindak seperti saudara perempuan bagi Maomao ketika dia berkunjung. Kemudian terungkap bahwa Pairin menyusui Maomao saat masih bayi sehingga terkadang kasih sayang persaudaraannya terhadap Maomao lebih keibuan daripada putri-putri lainnya.
;
:
:Salah satu dari "Tiga Putri" yang terkenal, seorang pelacur dari rumah bordil Verdigris House yang juga bertindak seperti saudara perempuan bagi Maomao ketika dia berkunjung.
;
:
:Seorang wanita tua yang mempunyai Rumah bordil Verdigris dan menawarkan Maomao sebuah tempat untuk bekerja, memperlakukannya seperti cucu perempuan. Dia punya kesepakatan dengan Maomao untuk tidak menjadikannya pelacur asalkan dia mengirim banyak pelanggan kaya dari istana belakang kepada para putri.
;
:
:Ayah angkat Maomao. Dia kemudian mengetahui dari catatan pengadilan bahwa dia adalah mantan tabib pengadilan yang diusir dari istana belakang. Dia kemudian terungkap bahwa merupakan salah satu dari beberapa mereka yang dikirim oleh kerajaan ke luar negeri untuk mempelajari pengobatan.
;
:
:Dulunya pelacur paling berharga di Verdigris, dia tertular penyakit karena sifat profesinya, yang membuatnya tidak berguna bagi rumah bordil. Dia adalah ibu kandung Maomao, yang pernah hampir membunuhnya saat dia masih bayi, dan serangan yang menjadi penyebab jari kelingking Maomao bengkok. Maomao mengunjunginya secara teratur untuk membantu mengelola penyakitnya melalui pengobatan Luomen.
;Shishou
:
:Ayah Loulan yang juga seorang politisi berpengaruh.
## Media
### Novel
Pada bulan Oktober 2011, seri ini awalnya hanya diterbitkan di situs web penerbitan novel Shōsetsuka ni Narō oleh Natsu Hyūga. Seri tersebut kemudian diakuisisi Shufunotomo dan telah diterbitkan sebagai novel dengan volume tunggal di bawah *imprint* Ray Books sejak bulan September 2012.

### Novel ringan
Pada tahun 2014, Shufunotomo mulai menerbitkan kembali seri tersebut dengan menerbitkannya sebagai novel ringan di bawah *imprint* Hero Bunko. Seri tersebut kemudian terus dilanjutkan untuk mendapatkan volume yang lebih banyak serta dengan cerita yang terus berlanjut, dan tidak seperti versi novel sebelumnya yang hanya memiliki satu volume. Seri novel ringan ini telah dilisensi oleh J-Novel Club untuk perilisan dalam bahasa Inggris.

#### Sinopsis
;Volume 1
:menceritakan pengalaman awal Maomao bekerja di rear palace. Ia diculik oleh kawanan bandit dan kemudian dijual ke rear palace demi profit. Gaji Maomao juga sebagian akan menuju ke penculik, maka dari itu, Maomao menyembunyikan fakta bahwa ia bisa membaca agar dapat dipekerjakan di posisi yang lebih tinggi untuk gaji yang lebih tinggi, karena itu hanya akan memperkaya kawanan bandit. Namun hal itu tidak dapat ia sembunyikan lebih lama. Di tengah isu kutukan yang menimpa para selir kaisar, Maomao mampu membuktikan bahwa kutukan tersebut tidak ada. Selir Gyoukuyou membaca pesan tersembunyi, berisi nasehat, yang dikirim oleh Maomao dan dapat menyelamatkan putrinya. Sedangkan selir Lihua mengacuhkannya, menganggap bahwa itu hanya perbuatan orang iseng, dan berujung pada kematian putranya. Seorang eunuch, Jinshi, menyelidiki surat kaleng tersebut dan dapat menemukan Maomao. Maomao akhirnya dipekerjakan sebagai penguji santapan selir Gyoukuyou dari bahaya racun, sesuatu yang sangat ia gemari karena ia sendiri telah menguji berbagai racun kepada dirinya sendiri sebagai hobi sebelum ia bekerja di rear palace. Chapter-chapter berikutnya ia memecahkan misteri selir tingkat menengah yang diduga mengalami penyakit somnambulisme; merawat selir Lihua yang masih keracunan dan depresi akibat kematian putranya; menghadiri garden party di rear palace di mana ia menemukan racun yang ditujukan untuk selir Lishu; kembali pulang ke rumah dibantu seorang perwira militer, Lihaku, yang ditemuinya ketika garden party; memecahkan misteri upaya pembunuhan di salah brothelhouse; memecahkan misteri pembunuhan salah satu petinggi kekaisaran dan kerabat Jinshi; menemukan siapa yang berupaya meracuni selir Lishu ketika garden party yang juga terkait dengan kematian putra selir Ah-Duo belasan tahun lalu; dan Maomao dipulangkan akibat si pelaku terkait dengan kawanan penculik yang menjual Maomao ke rear palace.
;Volume 2
:Maomao sebenarnya tidak ingin dipulangkan karena masih terlilit hutang kepada madam brothelhouse Verdigris House, sehingga ia bekerja di sana sebagai pelayan, mesi tidak menjual tubuhnya. Gaoshun merancang sebuah acara dengan menyewa Verdigris House, mempertemukan Jinshi, yang depresi akibat kehilangan Maomao, dengan Maomao. Mengetahui di mana Maomao berada, Jinshi "membeli" Maomao dari Verdigris House dan melunasi seluruh hutangnya, membuatnya kembali bekerja di istana, meski bukan di rear palace. Ia bekerja di Outer Court, tempat para pegawai negeri kekaisaran tinggal dan bekerja. Jinshi berharap Maomao dapat lulus ujian pegawai negeri, tetapi ia malah gagal. Akhirnya ia malah menjadi pelayan pribadi Jinshi, meski beberapa minggu kemudian ia kembali ke Jade Palace, tempat tinggal selir Gyoukuyou karena diduga ia kembali hamil demi melindunginya. Chapter-chapter berikutnya, ia memecahkan misteri ledakan di gudang kekaisaran; mengajari selir-selir kaisar berbagai "teknik di ranjang"; memecahkan misteri kasus keracunan salah satu petinggi kekaisaran; membantu para pewaris usaha pandai besi memecahkan misteri warisan ayah mereka; Maomao merawat seorang penderita sipilis di Verdigris House yang sebenarnya adalah ibu kandungnya; menarik kesimpulan dari berbagai kasus-kasus sebelumnya yang secara sepintas terlihat tidak terkait sehingga berhasil mencegah upaya pembunuhan terhadap Jinshi di tengah suatu ritual; sang pelaku, Suirei, berhasil lolos dengan berpura-pura mati menggunakan suatu obat; berhasil membuat mawar biru, sebuah tantangan dari ayah kandungnya, Lakan, untuk garden party berikutnya; menantang Lakan dalam catur Shogi; dan setelah kalah dalam catur Shogi, Lakan "membeli" seorang pelacur penderita sipilis di Verdigris House yang ia ketahui adalah ibu kandung Maomao. Di akhir volume, Maomao melakukan "tarian selamat tinggal", tarian yang selalu dilakukan untuk merayakan rekan pelacur yang telah dibeli, dari atas dinding rear palace menghadap pleasure district yang juga sedang berpesta akan hal itu.
;Volume 3
:Buku mulai beredar secara luas di dalam rear palace, membuat para pembantu yang berjumlah ribuan berminat untuk belajar membaca. Lingli, putri Gyoukuyou yang sudah mampu berjalan, menemukan anak kucing. Dibantu seorang pembantu rear palace, Maomao dapat menangkapnya. Atas seijin kaisar, kucing tersebut, yang juga diberi nama Maomao, dapat menjadi peliharaan Lingli.
:Delegasi dari wilayah barat mulai berdatangan ke rear palace, membuka bazaar di mana para pembantu selir dan pembantu rear palace bisa berbelanja, sebuah hiburan yang sangat langka bagi mereka. Namun bazaar ini juga membawa ancaman bagi selir-selir kaisar yang diduga sedang hamil, termasuk Gyoukuyou dan Lihua karena kombinasi mereka semua dapat menjadi racun.
:Kemudian Maomao berhasil memecahkan kematian seorang selir tingkat rendah dan hilangnya seorang pembantunya. Apa yang sebenarnya terjadi adalah, selir tersebut telah lama meninggal dan dikubur secara rahasia di halaman sebelah utara rear palace, dan posisinya digantikan seorang selir yang hilang tersebut, meski akhirnya ia dibunuh juga oleh rekan-rekannya karena tidak senang akan kontraknya di rear palace yang akan berakhir.
:Chapter-chapter berikutnya, keempat selir tingkat tinggi dihadiahi cermin besar, sebuah hadiah yang sangat langka; Jinshi, atas ide Maomao, menghibur delegasi dari barat dengan menyamar sebagai "Dewi Bulan", sebuah legenda akan seorang yang sangat cantik yang pernah ada di ibu kota; Maomao menemukan klinik yang terpisah dari kantor dokter resmi yang bertujuan untuk mengisolasi para pembantu selir agar penyakit tidak menulari mereka; Maomao menemukan pembantu selir Lihua yang dikurung di dalam gudang Crystal Pavilion oleh kepala pembantu demi mencegah siapapun menemukan racun yang ia simpan; Maomao berhasil memecahkan teka-teki "Kuil Pemilihan" yang terkait dengan gen buta warna yang diwarisi dari garis keturunan ibu keluarga kekaisaran; Maomao memecahkan misteri kutukan kaisar sebelumnya yang sekalipun telah meninggal selama setahun, jenazahnya masih awet.
:Di akhir volume, Maomao diajak oleh Jinshi ke pesta berburu di wilayah utara atas undangan seorang pejabat kekaisaran, Shishou, dan dalam pesta tersebut terjadi upaya pembunuhan terhadap Jinshi. Mereka berdua melarikan diri ke dalam gua di bawah air terjun. Di sana Maomao menemukan bahwa Jinshi bukan seorang eunuch. Dibantu Lihaku dan Basen, para pelaku upaya pembunuhan kemudian berhasil ditangkap.
;Volume 4
:Sekolah yang dibuka oleh Jinshi di dalam rear palace demi memberantas buta huruf berhasil berjalan dengan baik. Xiaolan, seorang sahabat baik Maomao, telah memapu membaca dan menulis meski ia masih khawatir tidak akan mendapatkan pekerjaan setelah kontraknya berakhir dalam enam bulan berikutnya. Shishui, sahabat Maomao dan Xiaolan yang baru, menyarankan untuk membangun koneksi di pemandian umum rear palace di mana selir tingkat bawah dan menengah sering bersantai di sana. Mereka melakukannya dengan merawat tubuh para seliri sambil berbincang-bincang. Gyoukuyou mendapatkan tiga pembantu baru, dan salah satunya langsung akrab dengan Maomao dan ikut rutin menghadiri pemandian umum demi mendapatkan gosip terbaru untuk Gyoukuyou.
:Maomao menemukan Lishu juga menghadiri pemandian umum sekalipun, sebagai selir tingkat tinggi, ia seharusnya memiliki bak mandi besar sendiri. Lishu mengungkapkan bahwa terdapat hantu di kamar mandinya, suatu misteri yang Maomao berhasil pecahkan.
:Rear palace mendapatkan sejumlah besar eunuch baru, dan Suirei menyamar sebagai salah satunya untuk menyusup kembali ke sana.
:Maomao membuat es krim untuk selir Loulan untuk membantu Xiaolan lepas dari masalah karena ia memecahkan sebongkah besar es pesanan selir Loulan. Maomao membuat porsi berlebih yang akhirnya dihabiskan oleh Xiaolan dan Shishui yang datang setelah es krimnya siap dikirim ke selir Loulan.
:Janin di dalam rahim Gyoukuyou sudah berusia tua, tetapi kemungkinan dalam posisi yang tidak tepat. Maomao melakukan moksibusi untuk memperbaiki posisi janin, dan menyarankan agar ayah angkatnya, Luomen, dibawa ke dalam rear palace untuk berjaga-jaga jika pengobatannya tidak berhasil karena hanya dia yang memiliki pengalaman dalam melakukan operasi sesar.
:Saat mengunjungi klinik, Maomao diculik oleh Suirei dengan ancaman Shishui yang ditawan olehnya di ujung belatinya. Shenlu, petugas di dalam klinik, ternyata adalah konspirasi utama yang selama belasan tahun terakhir berupaya meracuni selir agar kaisar tidak mendapatkan penerus tahta sebagai balas dendam terhadap perlakuan kaisar sebelumnya. Maomao dibawa ke wilayah utara yang dikuasai keluarga Shi, keluarga selir Loulan dan pejabat kekaisaran Shishou.
:Dalam perjalanan, Maomao menemukan bahwa Shisui dan Suirei saling mengenal. Mereka berdua mengakuinya, tidak hanya saling mengenal, mereka juga saudari kandung.
:Maomao menemukan tempat produksi senjata api dan menemukan bahwa Loulan dan Shishui adalah orang yang sama. Ia dibawa ke benteng jauh di utara, di kawasan pegunungan di mana keluarga Shi, menggunakan Maomao, memancing Jinshi untuk datang menyelamatkannya. Rencana mereka adalah menumpas pasukan kekaisaran dan membunuh Jinshi, yang identitas aslinya adalah adik kaisar, dan kemudian memberontak ke ibu kota. Namun rencana mereka gagal karena Loulan menyabotase produksi bubuk mesiu keluarga Shi. Keluarga Shi berhasil ditumpas dan aset-aset mereka disita kekaisaran, kecuali Suirei dan anak-anak keluarga Shi yang "diracuni" oleh Loulan untuk kemudian hidup kembali. Suirei dan anak-anak keluarga Shi disembunyikan dari publik dan tinggal bersama selir Ah-Duo dan mendapatkan identitas baru.
:Di akhir volume, Gyoukuyou dan Lihua melahirkan putra, tetapi kaisar memutuskan memilih Gyoukuyou sebagai ratu. Maomao tidak lagi bekerja di lingkungan istana kekaisaran karena identitasnya sebagai anak kandung Lakan, seorang pakar strategi militer kekaisaran, telah diketahui publik, menjadikannya tidak lagi pantas bekerja sebagai pembantu. Luomen tetap bekerja sebagai dokter istana, dan apotik yang ia tinggalkan di pleasure district dioperasikan oleh Maomao. Jinshi secara rutin mengunjungi Maomao sambil menyamar karena lokasi apotiknya di lingkungan yang negatif, meski tidak setiap hari.
;Volume 5
:Verdigris mendapatkan menu baru, yaitu locust, yang rasanya tidak enak. Chou-u, salah satu anak keluarga Shi yang sekarang tinggal bersama Maomao menemukan bahwa yang sebagian besar mereka makan ini bukanlah locust, melainkan belalang biasa. Rasio belalang dan locust di dalam menu membuat Maomao mendeduksi bahwa wabah locust yang besar yang dapat menyerang negara akan segera datang. Keterangan tersebut diperkuat oleh buku-buku karangan dokter keluarga Shi yang telah lama "meninggal" meski sebenarnya ia hidup kembali karena obat yang "menghidupkan orang mati" tersebut adalah ciptaannya. Suirei mengetahui di mana dokter tersebut berada, tetapi ia tidak dapat menolongnya karena efek dari obat tersebut adalah hilangnya ingatan, Dibantu Jinshi, Maomao menelusuri keberadaan seluruh buku karangan dokter keluarga Shi untuk mencegah wabah locust ini.
:Sementara itu, Maomao memecahkan misteri "gaun milik bidadari" yang berdasarkan legenda dapat kabur dari penawanan setelah "membakar diri". Maomao membuktikan bahwa pakaian yang dikenakan bidadari tersebut terbuat dari "serat batu" sehingga tidak dapat terbakar.
:Seorang pecandu judi mendatangi apotek Maomao untuk menyelamatkan anaknya yang keracunan makanan. Maomao mengetahui bahwa ia tidak akan mampu membayar, tetapi tetap dengan berat hati menolongnya jua. Mengetahui kisah anak-anaknya yang sehari-hari mengemis dan pendapatannya dipakai untuk berjudi ayahnya, Maomao memutuskan untuk "menjual" kedua anaknya kepada Verdigris House. Mereka kemungkinan akan berprofesi sebagai pelacur di masa depan, tetapi itu Maomao anggap sebagai masa depan yang lebih baik ketimbang sebagai pengemis yang setiap hari diperas ayah mereka untuk berjudi.
:Sebuah pertunjukan sulap muncul di ibukota, diperankan oleh seorang wanita albino berambut putih dan bermata merah dari barat. Maomao menyaksikan acara tersebut atas undangan Lahan, sepupu kandungnya. Di sana, Maomao mampu menjelaskan secara logis setiap trik di dalam pertunjukan tersebut.
:Sazen, salah seorang mantan petani dan anggota pemberontak keluarga Shi, yang juga telah membantu Maomao mengumpulkan seluruh buku milik dokter keluarga Shi, bekerja di Verdigris House. Maomao menemukan bahwa ia juga memiliki pengetahuan yang luas tentang manfaat berbagai herba sehingga ia dididik oleh Maomao untuk menjadi apoteker.
:Jinshi mengundang Maomao untuk ikut ekspedisi ke wilayah barat demi menjalin hubungan politik yang lebih erat dengan keluarga Ratu Gyoukuyou. Dalam perjalanan mereka mampir ke desa keluarga dokter rear palace yang menjadi produsen kertas penyuplai kekaisaran. Di sana, Maomao memecahkan permasalahan kontrak tanah yang membelit keluarga dokter.
:Dalam perjalanan, rombongan Jinshi, Mao, dan Basen menemukan rombongan Ah-Duo dan Lishu yang diserang oleh kawanan bandit. Suirei berada dalam rombongan Ah-Duo, dan bersama Maomao, merawat para pengawal Ah-Duo dan Lishu yang terluka. Mereka kemudian bersama-sama menuju ke wilayah barat. Dalam perjalanan, Ah-Duo mengungkapkan bahwa salah satu tujuan ekspedisi ini adalah mencari pasangan untuk Jinshi. Lishu ikut dalam rombongan karena ia salah satu kandidatnya.
:Dan dalam perjalanan pula, Lishu bertanya kepada Maomao bagaimana cara mengetahui bahwa seseorang adalah anak kandungnya. Ia bertanya demikian karena ia melihat ayahnya hanya menggunakannya sebagai alat untuk memajukan karir politiknya dan tidak melihatnya sebagai anak kandungnya. Selain itu, ayah dan ibu kandungnya adalah sahabat kaisar sebelum ia menjadi kaisar dan sering minum teh bersama. Mengingat siapa kaisar, Maomao menduga bahwa Lishu adalah anak haram kaisar.
:Di istana keluarga Ratu Gyoukuyou, mereka bertemu Uryuu, ayah Lishu, bersama putrinya dari ibu yang berbeda, berharap ia dipilih oleh Jinshi.
:Tidak hanya menghadiri pesta di rumah keluarga ratu, Jinshi dan Maomao juga menghadiri pesta pernikahan salah satu rekan keluarga ratu yang putrinya akan menikahi utusan dari negara Shaoh, negara yang berada sebelah barat perbatasan negara. Dalam acara tersebut, pengantin perempuan gantung diri di atap pagoda dan tubuhnya jatuh ke bawah dan terbakar di hamparan lentera. Maomao mendeduksi bahwa sebenarnya pengantin perempuan masih hidup dan menyamar sebagai salah satu pengunjung upacara pemakaman. Ia memalsukan kematiannya karena berniat untuk menghindari pernikahan tersebut dan kabur ke ibu kota.
:Kembali ke pesta keluarga ratu, sebuah pertunjukan hewan buas digelar. Seekor singa dalam kandang besi. Di tengah pesta, Lishu secara "tidak sengaja" disiram oleh suatu parfum yang memicu keagresifan singa. Singa berhasil kabur dari kandang yang didesain secara buruk tersebut dan mengincar Lishu, tetapi Basen menyelamatkannya. Maomao dan Jinshi mendeduksi bahwa parfum tersebut disiram oleh saudari tiri Lishu demi mengurangi persaingan dalam mendapatkan Jinshi. Mengenai siapa yang mendesain kandang tersebut dan dari mana parfum didapatkan masih misteri. Di akhir pesta yang kacau balau, Maomao, dengan dalih merawat luka Uryuu, mendapatkan bahwa sebenarnya ia ayah kandung Lishu, berbasis kesamaan komposisi gigi mereka berdua yang terbilang langka di antara populasi manusia.
:Di akhir volume, Jinshi mengungkapkan alasan sesungguhnya Maomao diundang adalah karena ia salah satu kandidat pasangan untuk Jinshi, karena Maomao adalah keturunan keluarga La, salah satu keluarga ternama kekaisaran. Di akhir pesta, mereka berciuman.

### Manga
Sebuah adaptasi manga yang ditulis oleh Itsuki Nanao dan diilustrasikan oleh Nekokurage telah dimuat berseri dalam majalah manga *[[Monthly Big Gangan]]* terbitan Square Enix, dan telah dibundel menjadi enam belas volume *[[tankōbon]]* sejak bulan Mei 2017. Seri manga ini telah dilisensi oleh Square Enix untuk perilisan dalam bahasa Inggris, dan seri manga ini juga telah dilisensi oleh M&C! untuk perilisan dalam bahasa Indonesia melalui kanal Gramedia secara online maupun offline pada gerai di seluruh Indonesia.

Sebuah seri manga *[[spin-off (media)|spin-off]]* yang ditulis oleh Natsu Hyūga dan diilustrasikan oleh Minoji Kurata berjudul   telah dimuat berseri dalam majalah *[[Monthly Sunday Gene-X]]* terbitan Shogakukan sejak bulan September 2017, dan telah dibundel menjadi dua puluh satu volume *[[tankōbon]]*.

#### ''The Apothecary Diaries''

#### ''Mao Mao no Kōkyū Nazotoki Techō''

### Anime

Sebuah adaptasi anime telah diumumkan pada tanggal 16 Februari 2023, dan dijadwalkan tayang pada tahun 2023. Seri anime ini disutradarai oleh Norihiro Naganuma dan dianimasikan oleh Toho Animation Studio serta OLM. Kemudian skenario seri anime ini ditulis oleh Norihiro Naganuma, sementara perancangan desain karakternya dikerjakan oleh Yukiko Nakatani, dan musiknya diciptakan oleh Alisa Okehazama, Kevin Penkin, serta Satoru Kōsaki. Lagu tema pembuka pertama yaitu  dinyanyikan oleh Ryokuoushoku Shakai, sementara lagu tema penutup pertama adalah  dinyanyikan oleh Aina the End. Lagu tema pembuka kedua adalah  dinyanyikan oleh Uru, sementara lagu tema penutup kedua adalah , dinyanyikan oleh . Setelah penayangan episode terakhir, diumumkan bahwa serial ini akan memilki musim kedua. Musim ini akan disutradarai oleh Akinori Fudesaka dan akan tayang perdana pada 10 Januari 2025, di blok program Friday Anime Night di Nippon TV dan afiliasinya. Lagu tema pertama musim kedua, "Hyakkaryōran" (Splendid Bounty), diperankan oleh Lilas Ikuta. Crunchyroll menyiarkan seri ini di seluruh dunia di luar Asia, selain Timur Tengah, CIS, dan Asia Selatan. Episode pertama musim pertama akan dirilis pada set Blu-ray Disc pada tanggal 28 Januari 2025, sementara bagian kedua akan dirilis pada tanggal 25 Maret 2025. Netflix telah menayangkan serial ini di wilayah terplih di Asia.

## Penerimaan

### Penjualan
*The Apothecary Diaries* adalah seri novel ringan terlaris keenam pada tahun 2019, dengan penjualan sebanyak 461.024 eksemplar; seri novel ringan terlaris kelima pada tahun 2020, dengan penjualan sebanyak 527.950 eksemplar; dan seri novel ringan terlaris ketiga pada tahun 2021, dengan penjualan sebanyak 496.626 eksemplar. Per bulan November 2023, waralaba ini (termasuk novel ringan dan dua adaptasi manga-nya) telah beredar lebih dari 27 juta kopi. Per bulan Januari 2024, waralaba ini telah beredar lebih dari 31 juta kopi. Per bulan September 2024, waralaba ini telah beredar lebih dari 38 juta kopi.

### Respon kritik
Dalam ulasannya untuk novel pertama pada *[[Anime News Network]]*, Rebecca Silverman memberikan nilai keseluruhan B, menulis: "Ini bacaan yang menyenangkan, yang semakin baik seiring berjalannya waktu, dan jika kecepatannya agak terlalu cepat, Ini menebusnya dengan cara karakter berinteraksi dan cerita terungkap", walaupun dia mengkritiknya untuk kekurangan elemen misteri meskipun menjadi genre misteri. Silverman juga memberi nilai B pada novel kedua, mendeskripsikannya sebagai "masih menarik untuk dibaca" dan menuliskan: "Maomao adalah pahlawan wanita yang luar biasa, meskipun terkadang kasar, yang tidak menerima sampah dari siapa pun, dan melihatnya menjadi semakin terlibat dalam kehidupan pengadilan itu menarik."

### Pengharagaan
Pada tahun 2019, adaptasi manga Nekokurage meraih peringkat sembilan jajak pendapat "Most Wanted Anime Adaptation" AnimeJapan. Adaptasi manganya memenangkan Next Manga Award dalam kategori cetakan. Ini juga meraih peringkat kelima dalam "Nationwide Bookstore Employees' Recommended Comics of 2020". Pada tahun 2024, adaptasi novel ringan dan manga oleh Nekokurage memenangkan Penghargaan Piccoma dalam kategori masing-masing. Adaptasi mangan oleh Minoji Kurata dinominasikan untuk Shogakukan Manga Award ke-70 pada tahun 2024.

## Catatan

## Referensi

## Pranala luar
*  di Shōsetsuka ni Narō 
*  
*  di ''Monthly Big Gangan'' 
*  di Sunday Gene-X 
*  di Square Enix Manga dan Buku 
*  
*