Pembelian Alaska

**Pembelian Alaska** (Rusia: продажа Аляски, romanisasi *prodazha Alyaski*) membuat Kekaisaran Rusia menyerahkan Alaska kepada Amerika Serikat dengan harga $7,2 juta pada tahun 1867 (setara dengan $125 juta pada tahun 2022). Pada tanggal 15 Mei tahun itu, Senat Amerika Serikat meratifikasi perjanjian bilateral yang telah ditandatangani pada tanggal 30 Maret, dan kedaulatan Amerika menjadi efektif secara hukum di seluruh wilayah tersebut pada tanggal 18 Oktober.

Selama paruh pertama abad ke-18, Rusia telah membangun kehadiran kolonial di beberapa bagian Amerika Utara, tetapi hanya sedikit orang Rusia yang pernah menetap di Alaska. Aleksandr II dari Rusia, setelah menghadapi kekalahan besar dalam Perang Krimea, mulai menjajaki kemungkinan untuk menjual kepemilikan negara bagian Alaska, yang, dalam perang apa pun di masa depan, akan sulit untuk dipertahankan dari Inggris. Untuk itu, William H. Seward, mantan Menteri Luar Negeri AS, melakukan negosiasi dengan diplomat Rusia Eduard de Stoeckl untuk akuisisi Amerika Serikat atas Alaska setelah Perang Saudara Amerika. Seward dan Stoeckl menyetujui perjanjian penjualan pada 30 Maret 1867.

Dengan biaya $0,35 per ekar, Amerika Serikat telah bertambah seluas . Reaksi terhadap Pembelian Alaska di kalangan orang Amerika sebagian besar positif, karena banyak yang percaya bahwa Alaska akan menjadi basis untuk memperluas perdagangan Amerika di Asia. Beberapa penentang menyebut pembelian ini sebagai "**Kebodohan Seward**" atau "**Kotak Es Seward**" karena mereka berpendapat bahwa Amerika Serikat telah mengakuisisi tanah yang tidak berguna. Hampir semua pemukim Rusia meninggalkan Alaska setelah pembelian tersebut; Alaska akan tetap berpenduduk jarang sampai Demam Emas Klondike dimulai pada tahun 1896. Awalnya diorganisir sebagai Departemen Alaska, daerah ini berganti nama menjadi Distrik Alaska pada tahun 1884 dan Teritorial Alaska pada tahun 1912, yang akhirnya menjadi Negara Bagian Alaska modern pada tahun 1959.

## Latar belakang
Rusia sedang berada dalam posisi keuangan yang sulit dan takut kehilangan Amerika Rusia tanpa kompensasi dalam beberapa potensi konflik, terutama dengan Inggris, lawan mereka dalam Perang Krimea (1853-1856). Pada saat itu hanya sedikit yang menaruh perhatian pada Alaska. Setelah perang berakhir, penduduk di British Columbia, wilayah terdekat Alaska, mulai meningkat drastis, didorong dengan ditemukannya emas di wilayah itu. Hal itu juga mendorong dibentuknya koloni mahkota Britania di daratan utama, selain yang telah ada, yaitu koloni Pulau Vancouver, tempat armada Prancis dan British mundur setelah Pertempuran Petropavlovsk di Timur Jauh Rusia.

Rusia berkesimpulan bahwa apabila terjadi perang dengan Britania, koloni yang sulit mereka pertahankan mungkin menjadi target utama dan akan lebih mudah dirampas. Oleh karena itu, Kaisar Rusia, Alexander II, memutuskan untuk menjual wilayah itu. Mungkin dengan harapan ada pihak yang memulai penawaran, Rusia mendekati Inggris dan A.S. Tetapi, hanya sedikit minat Inggris untuk membeli Alaska. Tahun 1859 Rusia menawarkan Alaska pada A.S., dengan harapan bahwa kehadiran A.S. di kawasan itu akan mengimbangi rencana saingan terbesar Rusia, yaitu Britania Raya. Tetapi, tidak tercapai kesepakatan akibat dari Perang Saudara Amerika yang lebih membutuhkan perhatian Washington.

Grand Duke Konstantin, adik Tsar, mulai memberi tekanan untuk menyerahkan Amerika Rusia ke A.S. tahun 1857. Dalam sebuah memorandum untuk Menteri luar Negeri Alexander Gorchakov, ia menyatakan bahwa: 

Usul ini menjadi topik hangat dalam pemerintahan Rusia di level yang lebih tinggi antara 1857 dan 1858. Surat Konstantin ditunjukkan pada saudaranya, Tsar Alexander II, yang menulis "ide ini layak dipertimbangkan" di halaman depan. Pendukung usul Konstantin untuk segera mundur dari Amerika Utara termasuk Laksamana Yevfimy Putyatin dan duta besar Rusia untuk Amerika Serikat, Eduard de Stoeckl. Gorchakov setuju bahwa Rusia harus meninggalkan Amerika Rusia, tetapi masih berselisih mengenai tahapan proses penjualannya. Ia didukung oleh menteri angkatan laut dan mantan pemimpin Perusahaan Amerika Rusia (Russian American Company, disingkat RAC), Ferdinand von Wrangel. Wrangel ditekan untuk menginvestasikan penghasilan dari perusahaan itu pada pembangunan ekonomi Kamchatka dan Cekungan Amur. Kaisar akhirnya berpihak pada Gorchakov dan memutuskan untuk menunda negosiasi hingga paten RAC berakhir, yang ditetapkan berakhir tahun 1861.

Pada musim dingin 1859-1860 De Stoeckl melakukan pertemuan-pertemuan dengan pejabat-pejabat Amerika, meskipun ia diinstruksikan untuk tidak memulai diskusi tentang penjualan aset RAC. De Stoeckl melaporkan minat Amerika untuk mengambil alih Amerika Rusia. Presiden James Buchanan terus melakukan dengar pendapat informal seperti itu sambil melakukan persiapan untuk perundingan lebih lanjut. Semakin kurang populernya Buchanan untuk pencalonan presiden berikutnya memaksa masalah itu dipetieskan hingga pemilihan presiden baru. Masalah lainnya adalah Perang Saudara Amerika yang sudah di depan mata, sehingga De Stoeckl mengusulkan pembaruan piagam RAC. Dua pelabuhannya dibuka untuk pedagang asing dan perjanjian dagang dengan Peru dan Chili akan ditandatangani untuk memberikan "angin segar" bagi perusahaan.

Selain itu, pihak istana Rusia harus membayar kepada para pemilik tanah setelah reformasi emansipasi tahun 1861 dan meminjam 15 juta pound sterling dari keluarga Rothschild dengan bunga 5% per tahun. Ketika pembayaran pinjaman jatuh tempo, pemerintah Rusia kekurangan dana.

Rusia terus mencari kesempatan untuk melemahkan kekuatan Britania. Setelah pihak utara meraih kemenangan dalam perang saudara, Tsar memerintahkan duta besar Rusia untuk A.S., Eduard de Stoeckl, melakukan negosiasi kembali dengan William Seward pada awal Maret 1867. Presiden Johnson sedang disibukkan dengan negosiasi-negosiasi mengenai rekonstruksi dan Seward telah menjauhkan sejumlah anggota Partai Republik, sehingga mereka yakin bahwa pembelian itu akan mengalihkan perhatian dari masalah-masalah dalam negeri yang ada saat itu. Setelah dibahas semalaman, negosiasi ditutup dengan penandatanganan perjanjian pada pukul 04.00 tanggal 30 Maret 1867, dengan harga pembelian ditetapkan sebesar $7,2 juta (setara dengan AS$123,5 juta tahun 2016), atau sekitar 2 sen per acre ($4,74/km2).

### Opini publik
Pembelian itu dianggap tidak populer di antara orang-orang Amerika. Seorang ilmuwan 120 tahun kemudian menulisnya sebagai, "salah satu mitos historis terkuat dalam sejarah Amerika. Mitos itu bertahan, meskipun terdapat bukti kuat yang menunjukkan hal sebaliknya dan ada upaya-upaya sejarawan-sejarawan terbaik untuk menghilangkan mitos itu." mungkin sebagian karena pandangan penulis-penulis Amerika dan Alaska bahwa wilayah itu berbeda dan dipenuhi dengan anggapan hidup merintis sendiri. Opini publik Amerika tidak seluruhnya positif. Bagi beberapa orang, pembelian dikenal sebagai "kebodohan Seward" atau "kotak es Seward". Koran-koran menuliskan bahwa uang pembayar pajak telah dihamburkan di "kebun beruang kutub". Meskipun demikian, sebagian besar koran menuliskan pendapat bahwa A.S. mungkin akan memperoleh manfaat ekonomi yang besar dari pembelian itu, persahabatan dengan Rusia adalah hal penting, dan pembelian itu akan memudahkan untuk mengakuisisi British Columbia. Empat puluh lima persen koran mendukung pembelian itu dengan menyebutkan peningkatan potensi untuk menganeksasi British Columbia dalam dukungan mereka. W. H. Dall tahun 1872 menulis bahwa "...tidak dapat diragukan lagi bahwa perasaan mayoritas warga Amerika Serikat mendukungnya..." mengacu pada pembelian wilayah Rusia di Amerika itu. Tinjauan puluhan surat kabar mengungkapkan dukungan umum atas pembelian itu, khususnya di California, dan sebagian besar dari 48 koran besar mendukung pembelian Alaska pada saat itu.

Koran perkotaan besar yang menentang pembelian itu adalah *New York Tribune*, yang diterbitkan oleh lawan Seward, Horace Greeley. Kontroversi atas Rekonstruksi yang sedang berlangsung menyebar ke hal-hal lain, termasuk pembelian Alaska. Beberapa orang menentang Amerika Serikat memperoleh wilayah pertamanya yang tidak berhubungan, memandangnya sebagai koloni. Yang lain berpendapat bahwa A.S. tidak perlu membayar untuk tanah yang mereka harapkan akan diperoleh A.S. melalui Manifesto Takdir. Sejarawan Ellis Paxson Oberholtzer meringkas pendapat minoritas beberapa editor koran Amerika yang menentang pembelian itu sebagai berikut: 

## Catatan

## Referensi
* Ahllund, T., *From the Memoirs of a Finnish Workman*, penerj. Panu Hallamaa, ed. Richard Pierce, *Alaska History*, 21 (Musim Gugur 2006), 1–25. (Aslinya diterbitkan dalam bahasa Finlandia dalam *Suomen Kuvalehti* (editor-in-chief Julius Krohn) No. 15/1873 (1 Aug) – No. 19/1873 (1 Okt)).
* Bancroft, Hubert Howe: *History of Alaska: 1730–1885* (1886).
* Dunning, Wm. A. "Paying for Alaska," *Political Science Quarterly* Vol. 27, No. 3 (Sep., 1912), pp.&nbsp;385–398 dalam JSTOR
* Grinëv, Andrei. V., and Richard L. Bland. "A Brief Survey of the Russian Historiography of Russian America of Recent Years", *Pacific Historical Review,* May 2010, Vol. 79 Issue 2, pp.&nbsp;265–278.
* Pierce, Richard: *Russian America: A Biographical Dictionary*, p 395. Alaska History no. 33, The Limestone Press; Kingston, Ontario & Fairbanks, Alaska, 1990.
* 
* 
*  online
* Seward, William H. *Alaska: Speech of William H. Seward at Sitka, August 12, 1869* (1869; Digitized page images & text), a primary source

## Pranala luar
* Treaty with Russia for the Purchase of Alaska and related resources at the Library of Congress
* Meeting of Frontiers, Library of Congress
* Original Document of Check to Purchase Alaska  (registration required)
*