Cerpelai ekor-pendek

***Mustela erminea*** atau **cerpelai ekor-pendek** adalah mamalia kecil dari famili Mustelidae. Hewan ini juga dikenal sebagai **Ermine** atau **stoat**. Karena sebaran sirkumpolarnya yang luas , ia terdaftar sebagai spesies berisiko rendah dalam Daftar Merah IUCN. Cerpelai ini diperkenalkan ke Selandia Baru pada akhir abad ke-19 untuk mengendalikan kelinci, namun berdampak buruk pada populasi burung asli dan dinominasikan sebagai salah satu dari 100 "penyerbu terburuk" di dunia

## Struktur tubuh
Cerpelai ekor-pendek mirip dengan cerpelai pada umumnya baik cara postur, dan gerakan, meskipun ekornya relatif lebih panjang, selalu melebihi sepertiga panjang tubuhnya, meskipun lebih pendek dibandingkan dengan cerpelai lainnya. Cerpelai ekor-pendek memiliki leher yang memanjang, kepala diletakkan jauh di depan bahu. Batangnya hampir silindris, dan tidak menonjol di bagian perut. Lingkar terbesar suatu benda adalah sedikit lebih dari setengah panjangnya. Tengkoraknya, meskipun sangat mirip dengan cerpelai lain, relatif lebih panjang, dengan tempurung otak yang lebih sempit. Proyeksi tengkorak dan gigi kurang berkembang, tetapi lebih kuat dibandingkan cerpelai biasa. Matanya bulat, hitam dan sedikit menonjol. Kumisnya berwarna coklat atau putih, dan sangat panjang. Telinganya pendek, bulat dan letaknya hampir rata dengan tengkorak. Cakarnya tidak bisa ditarik, dan ukurannya besar sebanding dengan angkanya. Setiap kaki memiliki lima jari kaki. Cerpelai ekor-pendek jantan memiliki baculum melengkung dengan kenop proksimal yang bertambah berat seiring bertambahnya usia. Lemak disimpan terutama di sepanjang tulang belakang dan ginjal, kemudian di mesenterium usus, di bawah tungkai dan di sekitar bahu. Cerpelai ekor-pendek ini mempunyai empat pasang puting, meskipun hanya terlihat pada betina.

Cerpelai ekor-pendek memiliki kelenjar aroma dubur yang besar berukuran 8,5&nbsp;mm × 5&nbsp;mm (0,33 inci × 0,20 inci) pada jantan dan lebih kecil pada betina. Kelenjar aroma juga terdapat di pipi, perut, dan panggul. Sekresi epidermis , yang disimpan saat menggosok tubuh , secara kimiawi berbeda dari produk kelenjar aroma dubur, yang mengandung lebih banyak bahan kimia yang mudah menguap. Saat diserang atau menjadi agresif, cerpelai ekor-pendek mengeluarkan isi kelenjar duburnya , sehingga menimbulkan bau kesturi yang kuat yang dihasilkan oleh beberapa senyawa belerang. Baunya menjadi ciri khas pembeda daripada cerpelai lain.
## Bulu
Bulu musim dingin sangat lebat dan halus, tetapi letaknya cukup rapat dan pendek, sedangkan bulu musim panas lebih kasar, pendek, dan jarang. Di musim panas, bulunya berwarna coklat pasir di bagian punggung dan kepala, serta berwarna putih di bagian bawah. Pembagian antara punggung gelap dan perut terang biasanya lurus, meskipun sifat ini hanya terdapat pada 13,5% cerpelai Irlandia. Cerpelai berganti bulu dua kali setahun. Di musim semi, proses mabung berlangsung perlahan, mulai dari dahi, melintasi punggung, hingga ke perut. Di musim gugur, proses mabung berlangsung lebih cepat dan berkembang ke arah sebaliknya. Masa mabung, yang dimulai oleh fotoperiode , dimulai pada awal musim gugur dan kemudian pada musim semi di daerah lintang yang lebih tinggi. Di wilayah utara cerpelai ekor-pendek, ia memiliki bulu yang seluruhnya putih (kecuali ujung ekornya yang hitam) selama periode musim dingin. Perbedaan bulu musim dingin dan musim panas kurang terlihat pada spesies bentuk selatan. Di wilayah selatan spesies ini, bulunya tetap berwarna coklat, tetapi lebih padat dan terkadang lebih pucat dibandingkan di musim panas.
## Sebaran
Cerpelai ekor-pendek mempunyai jangkauan sirkumboreal di seluruh Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Cerpelai ekor-pendek di Eropa ditemukan hingga 41ºLU di Portugal, dan mendiami sebagian besar pulau kecuali Islandia, Svalbard , kepulauan Mediterania , dan beberapa pulau kecil di Atlantik Utara. Di Jepang, ia terdapat di pegunungan tengah ( Pegunungan Alpen Jepang bagian utara dan tengah ) hingga bagian utara Honshu (terutama di atas 1.200 m) dan Hokkaido. Rentang vertikalnya dari permukaan laut hingga 3.000 m (9.800 kaki). [1] Di Amerika Utara, ditemukan di seluruh Alaska dan Yukon barat hingga sebagian besar Arktik Kanada di timur hingga Greenland. Di seluruh Amerika Utara lainnya, serta sebagian Nunavut termasuk Pulau Baffin dan beberapa pulau di tenggara Alaska, ia digantikan oleh M. richardsonii.
### Kedatangan di Selandia Baru
Cerpelai ekor-pendek diperkenalkan ke Selandia Baru pada akhir abad ke-19 untuk mengendalikan kelinci dan terwelu, namun kini menjadi ancaman besar bagi populasi burung asli. Pengenalan cerpelai ekor-pendek ditentang oleh para ilmuwan di Selandia Baru dan Inggris, termasuk ahli burung Selandia Baru Walter Buller. Peringatan tersebut diabaikan dan cerpelai ekor-pendek mulai diperkenalkan dari Inggris pada tahun 1880-an, yang mengakibatkan penurunan populasi burung secara nyata dalam waktu enam tahun. Cerpelai ekor-pendek merupakan ancaman serius bagi burung yang bersarang di tanah dan di lubang, karena burung tersebut hanya mempunyai sedikit cara untuk melarikan diri dari pemangsaan. Tingkat predasi cerpelai ekor-pendek tertinggi terjadi setelah kelebihan musiman di pohon beechmast selatan (beechnuts), yang memungkinkan reproduksi hewan pengerat yang juga menjadi makanan cerpelai ekor-pendek sehingga memungkinkan cerpelai ekor-pendek meningkatkan jumlah mereka sendiri. Misalnya, populasi hewan takahē di Pulau Selatan yang terancam punah menurun sepertiga antara tahun 2006 dan 2007, setelah wabah cerpelai ekor-pendek yang dipicu oleh tiang kapal pada tahun 2005–06 memusnahkan lebih dari separuh takahē di wilayah yang tidak terperangkap.

## Pranala luar

* ''Mustela erminea'' taxonomy
* Stoat control information