Agas antartika

***Belgica antarctica***, **Agas antartika**, adalah salah satu spesies agas (sejenis nyamuk tetapi berukuran lebih kecil) yang tidak bisa terbang, spesies ini endemis dari Benua Antarktika. Dengan panjang , binatang ini adalah hewan terestrial murni terbesar di benua tersebut, dan merupakan satu-satunya serangga yang ditemukan di Antarktika.
 Ia diketahui memiliki genom serangga terkecil pada tahun 2014, dengan hanya 99 juta pasang basa nukleotida (dan sekitar 13.500 gen).

## Fisiologi
Ketidakmampuan *B. antarctica* untuk terbang mungkin merupakan adaptasi agar angin tidak meniupnya ke daerah yang tidak ramah. Ia dapat bertahan terhadap pembekuan cairan tubuh dan memiliki rentang hidup dua tahun; dengan dua musim tumbuh, ia mampu mengumpulkan energi yang diperlukan untuk melakukan reproduksi. Berwarna hitam keunguan gelap, panas dapat diserap untuk bertahan hidup. Perubahan-perubahan besar atas salinitas dan pH dapat pula ia toleransi di samping mumpuni dalam bertahan hidup tanpa oksigen selama 2–4 pekan.

### Toleransi terhadap Kondisi Ekstrem
*B. antarctica* dapat bertahan terhadap pembekuan; tetapi meskipun suhu udara mencapai -40&nbsp;°C, serangga ini tidak dapat hidup setelah suhu turun di bawah -15&nbsp;°C. Kemampuan ini berada di bawah serangga lain yang tahan terhadap dingin. Penyebab relatif rendahnya toleransi beku ini adalah *thermal buffering*: hanya dengan menggali hingga kedalaman 1&nbsp;cm, suhu yang ada stabil antara 0 dan -2&nbsp;°C selama sepuluh dari dua belas bulan, suhu lebih rendah dari -7&nbsp;°C jarang terjadi dalam satu tahun. Lapisan es dan salju juga membantu menjaga kestabilan suhu. Toleransi beku ditingkatkan oleh pengerasan dingin (*cold hardening*).

Untuk beradaptasi dengan suhu dingin, *B. antarctica* mengakumulasi trehalosa, glukosa, dan erythritol. Senyawa-senyawa tersebut membantu serangga bertahan terhadap pembekuan dengan mengurangi jumlah es yang terbentuk di dalam tubuh. Protein dan membran pun distabilkan oleh senyawa-senyawa tersebut melalui ikatan hidrogen. ''Heat shock protein'' juga membantu toleransi terhadap suhu tinggi dan rendah.

*B. antarctica* tidak hanya mentolerir, tetapi juga membutuhkan iklim beku untuk bertahan hidup: pemaparan para larva kepada suhu ringan setinggi +10&nbsp;°C sudah cukup untuk membunuh mereka dalam waktu sepekan. Paparan terhadap suhu +30&nbsp;°C membunuh binatang ini dalam beberapa jam. Ia bisa, bagaimanapun juga, melawan pengeringan parsial, dapat selamat dari kehilangan sampai 70% air tubuh.

## Siklus Hidup
*B. antarctica* menghabiskan sebagian besar dari dua tahun siklus hidupnya dalam empat tahap larva. Musim dingin mungkin dilewati dalam fase instar. Ganggang terestrial, terutama *[[Prasiola|Prasiola crispa]]*, lumut, detritus organik, dan mikroorganisme menyediakan makanan bagi tahap larva. Individu dewasa muncul di musim semi dan musim panas, hidup tidak lebih dari sepuluh hari; betina kawin pada hari pertama mereka hidup dan beberapa hari kemudian melepaskan telur. Perkawinan terjadi dalam kelompok-kelompok besar jantan, analog dengan kawanan *midge* bersayap.

## Lihat Juga
* *[[Gynaephora groenlandica]]*, spesies ngengat arktik yang larvanya dapat bertahan hidup pada suhu di bawah -60&nbsp;°C
* *[[Wēkiu bug]]*

## Referensi

## Pranala luar