Perempuan

**Perempuan** adalah istilah untuk jenis kelamin manusia yang berlawanan dengan laki-laki. Perempuan memiliki organ sistem reproduksi wanita yaitu ovarium, uterus, dan vagina, serta mampu menghasilkan sel gamet yang disebut sel telur. Perempuan juga memiliki kemampuan untuk menstruasi, hamil, melahirkan anak, dan menyusui.

Istilah "perempuan" umumnya digunakan untuk manusia segala umur dan segala golongan. Sebutan umum untuk orang dewasa berjenis kelamin perempuan disebut **wanita**. Sementara itu, istilah untuk anak yang berjenis kelamin perempuan disebut "**anak perempuan**", "**[[cewek]]**", atau "**[[gadis]]**".

Di Indonesia, sapaan yang lebih sopan ataupun panggilan untuk wanita yang dihormati atau yang lebih tua adalah "**[[ibu]]**", atau sapaan-sapaan lainnya menurut bahasa daerah masing-masing wilayah.

## Etimologi
Menurut teori populer, kata "perempuan" berasal dari kata "*empu*" dalam Bahasa Jawa Kuno, yang kemudian diserap dalam Bahasa Melayu, yang berarti "tuan, mulia, hormat". Kata *empu* tersebut mengalami pengimbuhan dengan penambahan "*per-*" dan "*-an*" yang kemudian membentuk kata "*perempuan*". Beberapa sumber juga menyebutkan bahwa kata *empu* dalam perempuan berhubungan dengan kata *ampu* yang berarti "sokong, penyangga".

Kata "wanita" berasal dari kata *vanita* dalam Bahasa Sansekerta, yang secara harfiah berarti "yang diinginkan".

## Biologi

### Karakteristik genetik

Umumnya, sel manusia perempuan memuat dua kromosom X, sedangkan sel manusia laki-laki memiliki satu kromosom X dan satu kromosom Y. Selama perkembangan janin awal, seluruh embrio memiliki genitalia fenotipik perempuan hingga minggu ke-6 atau ke-7, ketika gonad embrio laki-laki mulai berdiferensiasi menjadi testis akibat aktivitas gen ''SRY'' pada kromosom Y. Proses diferensiasi seksual pada perempuan berlangsung melalui jalur yang tidak bergantung pada hormon gonad. Karena manusia hanya mewarisi DNA mitokondrial dari ovum ibu, para peneliti genealogi genetik dapat menelusuri garis keturunan maternal jauh ke masa lampau.

### Pubertas, menstruasi, dan menopause

Pubertas pada perempuan memicu berbagai perubahan tubuh. Sebagai respons terhadap sinyal kimia dari kelenjar pituitari, indung telur melepaskan hormon yang merangsang pematangan tubuh, termasuk peningkatan tinggi dan berat badan, pertumbuhan rambut tubuh, perkembangan payudara, dan terjadinya menarche (menstruasi pertama). Kebanyakan anak perempuan mengalami menarche pada usia 12–13 tahun.

Perubahan-perubahan selama pubertas umumnya mempersiapkan tubuh untuk reproduksi seksual. Kehamilan biasanya membutuhkan pembuahan sel telur perempuan oleh sel sperma laki-laki. Seperti mamalia besar lainnya, manusia umumnya melahirkan satu anak per kehamilan, tetapi berbeda karena tergolong altrisial, yakni bayi lahir dalam keadaan belum matang dan memerlukan perawatan intensif dari orang tua atau wali untuk mencapai kedewasaan. Terkadang terjadi kelahiran multipel, yang paling umum adalah kelahiran kembar.

Biasanya antara usia 49–52 tahun, seorang perempuan memasuki masa menopause, saat menstruasi berhenti secara permanen dan kemampuan untuk hamil tidak lagi dimiliki. Gejala menopause dapat mencakup rasa panas mendadak, keringat malam, sakit kepala, dan berbagai keluhan lain; perubahan gaya hidup maupun pengobatan dapat membantu meredakan gejala-gejala tersebut.

### Karakteristik morfologis dan fisiologis

Dalam kajian biologi, organ kelamin perempuan berperan langsung dalam sistem reproduksi, sedangkan ciri-ciri kelamin sekunder berfungsi dalam proses menyusui serta dalam menarik pasangan. Manusia tergolong mamalia plasental, yang berarti janin dikandung dalam rahim dan plasenta menjadi perantara pertukaran nutrisi dan limbah antara ibu dan janin.

Genitalia internal perempuan terdiri atas:
* indung telur (ovarium), yaitu gonad yang menghasilkan gamet perempuan yang disebut ovum,
* tuba falopi, struktur berongga tempat sel telur bergerak menuju rahim,
* rahim, organ berlapis jaringan yang melindungi serta menyokong pertumbuhan janin, dengan serviks yang akan membuka saat persalinan,
* kelenjar asesoris (Bartholin dan Skene), dua pasang kelenjar yang membantu pelumasan vagina selama hubungan seksual, dan
* vagina, saluran yang berfungsi dalam kopulasi sekaligus proses kelahiran.

Bagian luar genitalia perempuan, yakni vulva, mencakup klitoris, labia mayora, labia minora, serta vestibulum. Pada vestibulum inilah terletak lubang vagina dan uretra.

Kelenjar susu diperkirakan berevolusi dari kelenjar mirip apokrin untuk menghasilkan susu, sekresi bergizi yang menjadi ciri khas paling menonjol dari mamalia, selain kelahiran. Pada perempuan dewasa, payudara umumnya lebih menonjol dibandingkan mamalia lain; penonjolan ini tidak sepenuhnya diperlukan untuk produksi susu dan diduga berkaitan, setidaknya sebagian, dengan seleksi seksual.

Estrogen, yaitu hormon kelamin utama perempuan, berpengaruh besar terhadap bentuk tubuh perempuan. Hormon ini diproduksi pada laki-laki dan perempuan, tetapi kadarnya jauh lebih tinggi pada perempuan, terutama mereka yang berada pada usia reproduktif. Di samping banyak fungsi lainnya, estrogen merangsang perkembangan ciri kelamin sekunder seperti payudara dan pinggul. Karena pengaruh estrogen, selama pubertas, anak perempuan mengembangkan payudara dan pinggul yang melebar. Berlawanan dengan efek estrogen, hormon testosteron pada perempuan pubertas dapat menghambat perkembangan payudara dan justru mendorong pertumbuhan otot serta rambut wajah.

## Budaya, peran gender dan agama

Dalam sejarah kontemporer, peran gender telah berubah secara signifikan. Pada beberapa masa dalam sejarah, aspirasi pekerjaan anak-anak sejak usia dini berbeda menurut gender. Secara tradisional, perempuan kelas menengah terlibat dalam tugas domestik yang menekankan perawatan anak. Bagi perempuan kurang mampu, kebutuhan ekonomi memaksa mereka mencari pekerjaan di luar rumah, walaupun pada tingkat individu beberapa dari mereka mungkin lebih memilih pekerjaan domestik. Banyak pekerjaan yang tersedia bagi mereka berupah lebih rendah dibandingkan pekerjaan yang tersedia bagi laki-laki.

Seiring perubahan pasar tenaga kerja bagi perempuan, jenis pekerjaan yang tersedia bergeser dari pekerjaan pabrik yang "kotor" dan berjam kerja panjang menjadi pekerjaan kantor yang "lebih bersih" dan lebih terhormat yang menuntut tingkat pendidikan yang lebih tinggi. Partisipasi perempuan yang sudah menikah dalam angkatan kerja AS meningkat dari 5,6–6% pada tahun 1900 menjadi 23,8% pada tahun 1923. 

Pada 1970-an, banyak cendekiawan perempuan, termasuk ilmuwan, menghindari memiliki anak. Sepanjang dekade 1980-an, institusi berupaya menyetarakan kondisi kerja antara pria dan wanita. Meski begitu, ketidaksetaraan dalam ranah rumah tangga menghambat peluang perempuan: perempuan profesional umumnya masih dianggap bertanggung jawab atas pekerjaan rumah tangga dan perawatan anak, sehingga membatasi waktu dan energi yang dapat mereka curahkan untuk karier. Hingga awal abad ke-20, perguruan tinggi perempuan di AS mewajibkan dosen perempuan mereka tetap lajang dengan dalih bahwa seorang perempuan tidak dapat menjalankan dua profesi penuh waktu sekaligus. Menurut Schiebinger, "Menjadi ilmuwan sekaligus istri dan ibu merupakan beban dalam sebuah masyarakat yang lebih sering mengharapkan perempuan daripada laki-laki untuk menempatkan keluarga di atas karier." (hlm.&nbsp;93).

Gerakan-gerakan memperjuangkan kesetaraan kesempatan bagi kedua jenis kelamin dan hak sipil yang setara tanpa memandang gender. Melalui kombinasi perubahan ekonomi dan upaya gerakan feminis, dalam beberapa dekade terakhir perempuan di banyak masyarakat memperoleh akses ke karier di luar peran tradisional sebagai ibu rumah tangga. Meskipun kemajuan tersebut, perempuan modern di masyarakat Barat tetap menghadapi tantangan di tempat kerja serta dalam bidang pendidikan, kekerasan, layanan kesehatan, politik, keibuan, dan lain-lain. Seksisme dapat menjadi perhatian utama dan penghalang bagi perempuan hampir di mana saja, meskipun bentuk, persepsi, dan tingkat keseriusannya berbeda antar masyarakat dan kelas sosial.

Indeks Paritas Gender dalam pendaftaran sekolah berbeda antar negara. Kesenjangan gender dalam matematika dan membaca menunjukkan bahwa gadis cenderung memiliki keterampilan membaca yang lebih tinggi. Kesenjangan upah berdasarkan gender bervariasi antar negara dan kelompok usia.

### Agama

Doktrin agama tertentu memiliki ketentuan khusus yang berkaitan dengan peran gender, interaksi sosial dan pribadi antar jenis kelamin, pakaian berpakaian yang pantas untuk perempuan, dan berbagai masalah lain yang memengaruhi perempuan dan posisi mereka dalam masyarakat. Di banyak negara, ajaran agama ini memengaruhi hukum pidana atau hukum keluarga dalam yurisdiksi tersebut (untuk contoh, lihat syariat Islam). Hubungan antara agama, hukum, dan kesetaraan gender telah banyak dibahas oleh organisasi internasional.

## Lihat pula
* Matriarki
* Putri
* Feminin
* Betina
* Pria
* Laki-laki

## Referensi

## Pranala luar
*