Kelangkaan air

**Kelangkaan air** adalah minimnya jumlah air yang tersedia untuk memenuhi kebutuhan di suatu wilayah. Kelangkaan air telah memengaruhi setiap benua kecuali Antarktika, dan sekitar 2.8 miliar manusia hidup di daerah yang mengalami kelangkaan air setidaknya sebulan dalam setahun. Lebih dari 1.2 miliar manusia memiliki akses terhadap air minum yang tidak mencukupi.

Kelangkaan air dapat disamakan dengan **stres air**, **defisit air**, dan **krisis air**. Stres air dapat disebut juga kesulitan mendapatkan sumber air bersih untuk digunakan pada periode waktu tertentu dan dapat memperparah kelangkaan air. Kelangkaan air dapat disebabkan oleh perubahan iklim karena berubahnya pola cuaca seperti terjadinya pergantian ekstrem antara kekeringan dan musim banjir. Pencemaran air dan peningkatan jumlah populasi manusia yang membutuhkan air juga menjadi penyebab kelangkaan air.

Kelangkaan air dapat merupakan hasil dari dua mekanisme, yaitu kelangkaan air secara fisik dan kelangkaan air secara ekonomi. Kelangkaan air secara fisik dihitung berdasarkan jumlah air yang tersedia secara alami dan kebutuhannya di suatu wilayah. Kelangkaan air secara ekonomi dikarenakan kemiskinan yang terjadi meski air tersedia secara mencukupi. Berdasarkan UNDP, kelangkaan air secara ekonomi lebih sering terjadi karena perebutan air antara kebutuhan rumah tangga, pertanian, industri, dan pelestarian lingkungan.

Pengurangan kasus kelangkaan air merupakan tujuan pemerintahan di berbagai negara di dunia. PBB menekankan pentingnya akses terhadap air dan sanitasi bagi penduduk suatu negara. Negara yang mengadopsi Millenium Development Goals menyatakan bahwa pada tahun 2015 akan mengurangi kasus kelangkaan air menjadi setengahnya.

## Stres air
Lebih dari seperenam manusia di dunia hidup di daerah yang mengalami stres air, yang berarti mereka tidak memiliki akses yang mencukupi ke air minum. Sekitar 1.1 miliar jiwa dari manusia yang hidup dalam lingkungan stres air berada di negara miskin dan berkembang. Wilayah atau negara disebut "stres air" ketika suplai air tahunan berada di bawah 1700 kubik meter per orang per tahun. Pada level di antara 1000 dan 1700 meter kubik per orang per tahun, suplai air terjadi secara periodik. Di bawah 1000 meter kubik per orang per tahun, kelangkaan air terjadi. Pada tahun 2006, 700 juta jiwa di 43 negara hidup di bawah batas suplai air 1700 meter kubik per orang per tahun. Stres air sedang meningkat di China, India, Afrika sub Sahara. Kawasan dengan wilayah yang paling mengalami stres air adalah Timur Tengah dengan rata-rata suplai air 1200 meter kubik per orang per tahun. Di China, lebih dari 538 juta orang hidup di kawasan stres air di sekitar basin sungai di mana penggunaan sumber daya air jauh melebihi tingkat pengembaliannya.

Perubahan iklim diperkirakan telah menjadi salah satu penyebab berkurangnya jumlah air tawar yang tersedia. Perubahan iklim mlelehkan gletser lebih cepat dari tingkat pengembaliannya, mengurangi jumlah air yang mengalir di sungai, dan memperkecil danau. Di berbagai tempat, akuifer dipompa berlebihan. Meski air tawar secara keseluruhan tidak dipompa secara habis, banyak sumber air tawar yang telah tercemar sehingga tidak bisa digunakan sebagai air minum dan untuk memenuhi kebutuhan pertanian dan industri. Petani harus berjuang untuk mempertahankan produktivitas dengan jumlah air yang terbatas, sedangkan perkotaan dan industri harus mencari cara untuk menghemat penggunaan air.

Sebuah studi yang dipubikasikan *Journal of Climate* menemukan bahwa di sebelah tenggara Amerika Serikat, kelangkaan air terjadi lebih disebabkan oleh peningkatan populasi. Setelah melakukan pengambilan data iklim dan cuaca serta melakukan permodelan dengan laju peningkatan populasi manusia, disimpulkan bahwa kondisi ini akan tetap terjadi.

## Kelangkaan air secara fisik dan ekonomi
Kelangkaan air secara fisik adalah kondisi di mana sumber daya air tidak mencukupi untuk memenuhi kebutuhan suatu wilayah atau negara, termasuk air untuk memenuhi kebutuhan pelestarian ekologi. Kondisi ini juga terjadi di wilayah di mana air terdapat dalam jumlah yang banyak tetapi dipompa secara berlebihan untuk kebutuhan lain seperti irigasi. Gejala yang memperlihatkan kelangkaan air fisik mencakup degradasi lingkungan dan turunnya tinggi muka air tanah.

Kelangkaan air secara ekonomi disebabkan oleh kurangnya investasi di infrastruktur dan teknologi untuk menyediakan air bagi kebutuhan manusia. Adanya manusia yang masih mencari air dari tempat yang jauh merupakan salah satu tanda adanya kelangkaan air secara ekonomi.

## Efek kelangkaan air bagi lingkungan

Kelangkaan air memiliki berbagai dampak negatif bagi lingkungan. Penggunaan air yang berlebih terkait erat dengan kasus kelangkaan air. Kelangkaan air menyebabkan peningkatan kadar garam tanah, pencemaran nutrisi, hilangnya rawa, dan penyusutan tepi sungai. Seama lebih dari seratus tahun yang lalu, lebih dari setengah lahan basah di bumi telah hilang. Lahan basah seperti rawa dan tepi sungai merupakan habitat yang penting bagi mamalia, burung, ikan, amfibi, dan invertebrata, juga bagi manusia karena berbagai jenis lahan pertanian (seperti sawah) dibangun di atas lahan basah. Lahan basah juga berfungsi sebagai penyaring air dan perlindungan dari banjir. Laut Aral merupakan contoh kasus di mana kelangkaan air akibat irigasi berlebihan menyebabkan suplai air ke lokasi ini terhenti, menyebabkan hilangnya 58 ribu kilometer persegi perairan, dan salinisasi tanah terjadi sepanjang tiga dekade terakhir.

Subsiden adalah "tenggelamnya" tanah secara perlahan maupun tiba-tiba, dan merupakan petunjuk adanya kelangkaan air tanah. Di Amerika Serikat diperkirakan 17 ribu mil persegi lahan telah mengalami subsiden, dan 80 persen di antaranya merupakan hasil dari penggunaan air tanah secara berlebihan.

## Berkurangnya sumber daya air

Selain air permukaan seperti sungai dan danau, sumber air tawar lain seperti air tanah dan gletser telah menjadi sumber air masyarakat yang dapat diperhitungkan. Air tanah adalah air yang terkumpul di bawah permukaan tanah dan dapat digunakan melalui sumur atau mata air. Air tanah terkumpul di lapisan yang disebut dengan akuifer. Gletser menyediakan air tawar setelah meleleh. Gletser menyuplai air bagi danau dan sungai di berbagai tempat di dunia. Karena pertumbuhan populasi manusia yang eksponensial menyebabkan jumlah air yang digunakan dari kedua sumber ini juga meningkat.

### Air tanah
Air tanah sebelum abad ke 20 merupakan sumber air yang jarang digunakan. Pada tahun 1960an, penggunaan air tanah terus meningkat. Perubahan pengetahuan, teknologi, dan pembiayaan memfokuskan pengembangan pada usaha ekstraksi air tanah. Pertanian juga mulai menggunakan air tanah sebagai sumber air irigasi dan mampu memperluas usaha produksi pangan hingga ke daerah yang kering. Air tanah kini menyediakan air minum bagi setengah populasi dunia. Sejumlah besar air yang tersimpan di bawah tanah di sebagian besar akuifer memiliki kapasitas penyangga (*buffer*) sehingga dapat diambil dengan batasan jumlah tertentu di musim kering tanpa menyebabkan masalah. Hingga tahun 2010 rata-rata air tanah yang diambil sebanyak 1000&nbsp;km kubik per tahun dengan 67% digunakan di irigasi dan 11% untuk kebutuhan industri. Negara dengan tingkat ekstraksi air tanah terbesar adalah India, China, Amerika Serikat, Pakistan, Iran, Bangladesh, Meksiko, Arab Saudi, Indonesia, dan Italia dengan total 72% dari seluruh air tanah yang diserap. Air tanah menjadi sumber air yang penting untuk kehidupan manusia dan ketahanan pangan bagi 1.2 hingga 1.5 miliar jiwa manusia di Afrika dan Asia.

Meski air tanah merupakan sumber yang cukup penting, satu masalah yang menghinggapi ketersediaan air tanah adalah laju pengembalian air tanah (*replenishment*) yang di bawah laju ekstraksinya. Ekstraksi berlebihan dapat mengalihkan aliran air tanah yang sebelumnya menuju ke air permukaan sehingga volume danau dan sungai menjadi mengecil. Hilangnya air tanah dapat memicu salinisasi tanah, subsiden tanah, dan berkurangnya volume mata air.

### Gletser
Gletser diketahui merupakan sumber air yang cukup penting bagi berbagai sungai di dunia. Peningkatan temperatur global telah memperlihatkan dampaknya di seluruh dinia dengan berkurangnya cadangan air di dalam gletser ini dan laju pelelehan yang lebih tinggi dibandingkan laju pengembaliannya. Meski pelelehan gletser yang terjadi saat ini telah meningkatkan jumlah suplai air permukaan, tetapi hilangnya gletser membahayakan ketersediaan air secara jangka panjang pada masa depan. Pelelehan gletser secara berlebihan juga dapat menyebabkan banjir hingga meruntuhkan bendungan.

## Kelangkaan air sebagai ancaman ketahanan pangan
Hubungan yang sangat kuat dan langsung antara krisis pangan dan kelangkaan air. kelangkaan air dapat secara langsung memicu atau memperburuk krisis pangan, terutama didorong oleh fakta bahwa sektor pertanian yang merupakan fondasi ketahanan pangan, adalah pengguna air tawar terbesar di dunia.

#### Penurunan produksi pertanian
Kelangkaan air, yang sering kali terjadi akibat kekeringan parah, membuat petani kesulitan mengairi lahan pertanian. Akibatnya, tanaman seperti padi, gandum, dan jagung tidak dapat tumbuh optimal dan mengalami gagal panen. Tanaman yang tumbuh di bawah tekanan kekurangan air cenderung menghasilkan hasil panen dengan kualitas lebih rendah. Petani mungkin terpaksa mengubah pola tanam dengan beralih menanam komoditas yang membutuhkan lebih sedikit air, yang sering kali kurang bergizi, untuk bertahan hidup.

#### Kenaikan harga pangan
Ketika negara-negara penghasil biji-bijian utama mengalami kekeringan, pasokan pangan global akan berkurang drastis, yang menyebabkan lonjakan harga pangan di pasar internasional. Kelangkaan air dapat meningkatkan biaya produksi bagi petani, misalnya jika mereka harus membeli air atau menggunakan teknologi irigasi yang mahal. Biaya ini akan diteruskan ke konsumen melalui harga pangan yang lebih tinggi.

#### Gangguan pada rantai pasokan
Air tidak hanya digunakan untuk irigasi, tetapi juga untuk memproses, membersihkan, dan mengemas bahan pangan. Kelangkaan air dapat mengganggu seluruh rantai produksi makanan, dari hulu hingga hilir. Saat pasokan air bersih terbatas, petani kadang menggunakan sumber air yang tercemar. Hal ini bisa mengontaminasi produk pangan dan membahayakan kesehatan konsumen.

#### Kompetisi penggunaan air
Seiring meningkatnya populasi dan kebutuhan industri, air menjadi sumber daya yang diperebutkan. Ketika air dialokasikan ke sektor-sektor dengan nilai ekonomi lebih tinggi, sektor pertanian bisa kekurangan jatah air, yang berisiko mengurangi produksi pangan. Di tingkat rumah tangga, kelangkaan air dapat mengurangi kemampuan keluarga untuk membersihkan, memasak, dan menyimpan makanan dengan aman.

#### Dampak pada mata pencarian
Gagal panen akibat kelangkaan air secara langsung berdampak pada pendapatan petani, yang memperburuk kondisi kemiskinan dan kerawanan pangan di tingkat lokal. Keluarga yang menghadapi kelangkaan air mungkin terpaksa mengubah pola makan mereka ke jenis makanan yang kurang membutuhkan air untuk diolah, tetapi sering kali juga kurang bergizi.

Dengan demikian, penanganan krisis pangan tidak dapat dipisahkan dari upaya pengelolaan sumber daya air secara berkelanjutan. Kelangkaan air dapat secara langsung mengurangi ketersediaan dan meningkatkan harga pangan, yang pada akhirnya memperburuk kondisi kerawanan pangan di seluruh dunia.

## Lihat pula

* Agroklimatologi
* Desalinasi air asin
* Irigasi defisit
* Irigasi premium
* Konflik air
* Kontaminasi air
* Pembatasan penggunaan air di luar ruangan
* Penggunaan air konsumtif
* Proyek Strategis Nasional
* Revolusi hijau

## Referensi

## Bahan bacaan terkait
* An International Food Policy Research Institute book about the intersection of water policy, globalization and food security: Ringler, C., Biswas, A., and Cline, S., eds. 2010. Global Change: Impacts on Water and Food Security. Heidelberg: Springer.
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 

## Pranala luar

* 
* Water Availability and Use in the Arab World an infographic by Carboun
* ''Food exports can drain arid regions'': Dry regions ‘export’ water as agricultural products  24.March.2012 Science News
* The World Bank's work and publications on water resources
* BBC News World Water Crisis Maps
* International Action: Fighting the Water Crisis in Haiti
* Food and Water Security under Global Change and Water Policy at the [[International Food Policy Research Institute] (IFPRI).
* China water crisis – Greenpeace China 
* Water Wars: Multimedia coverage of East Africa's water crisis from CLPMag.org
* Water Crisis Information Guide – From Middletown Thrall Library. Subjects include: Drinking Water, Government Information, International Challenges and Efforts, Global Water Issues, Oceanography, Sea Levels, Desalination, Water Scarcity, Pollution and Contaminants, Conservation and Recycling, News and Special Reports, and library catalog subject headings for further research.
* Raipur Water Crisis Website For World 
* http://water.org
* Water Wars: A Global Crisis – interview with Dr. Richard Schuhmann
* Water crisis explained in two mins.
* ''Without water, revolution'' "The Syrian regime ignored a devasting drought, radicalizing its citizens." Thomas Friedman opinion the Syrian civil war factors