Paus Stefanus VII

**Paus Stefanus VII** (*Stephanus Septimus*; ? – Februari 931) adalah Paus Gereja Katolik Roma yang memimpin dari tahun 928 hingga kematiannya pada bulan Februari 931. Masa kepemimpinannya terjadi pada periode yang dikenal sebagai *"Saeculum Obscurum"* atau Zaman Kegelapan dalam sejarah kepausan, ketika kekuasaan temporal para paus sering kali dikuasai oleh faksi-faksi politik Roma. Kehidupan dan kepausan Stefanus VII diliputi oleh ketidakjelasan, dan sangat sedikit catatan yang dapat diandalkan mengenai aktivitasnya.

## Latar Belakang
Stefanus VII diperkirakan lahir di Roma dalam sebuah keluarga bangsawan yang tidak terlalu terkenal. Sebelum diangkat menjadi Paus, ia kemungkinan besar menjabat sebagai seorang imam atau uskup di Roma, meskipun detail tentang masa mudanya sangat jarang. Dalam tradisi gerejawi, ia dikenal sebagai seorang yang rendah hati dan setia kepada ajaran iman.

## Pemilihan Sebagai Paus
Paus Stefanus VII diangkat pada tahun 928, menggantikan Paus Leo VI yang masa kepausannya juga berlangsung singkat. Pemilihannya dianggap sebagai hasil dari pengaruh politik keluarga bangsawan Tusculum, terutama **Theodora** dan Marozia, dua wanita berpengaruh yang memegang kendali atas Roma pada masa itu. Kedua tokoh ini memainkan peran penting dalam pengangkatan paus-paus selama periode tersebut.

## Kepemimpinan Kepausan
Masa jabatan Stefanus VII ditandai oleh sedikit informasi tentang kebijakan atau reformasi yang dilakukannya. Banyak sumber menunjukkan bahwa ia kemungkinan besar berfungsi sebagai paus nominal di bawah kendali kekuatan politik Roma, khususnya Marozia, yang saat itu menguasai Roma secara *[[de facto]]*. Tidak ada dokumen atau keputusan besar yang bertahan dari masa pemerintahannya, sehingga sulit untuk menilai dampak spiritual atau administratifnya.

### Hubungan dengan Kekaisaran
Selama masa kepausannya, Kekaisaran Romawi Suci sedang berada dalam masa transisi. Namun, tidak ada bukti bahwa Stefanus VII memiliki hubungan signifikan dengan para kaisar Jerman atau penguasa lainnya di luar Italia.

### Kondisi Gereja
Zaman ini dikenal sebagai masa di mana institusi kepausan mengalami penurunan moral dan integritas. Para paus sering kali menjadi alat politik bagi keluarga-keluarga bangsawan Roma. Walau demikian, tidak ada tuduhan langsung terhadap Stefanus VII mengenai penyimpangan moral atau penyalahgunaan wewenang.

## Kematian
Paus Stefanus VII meninggal dunia pada Februari 931, hanya setelah memerintah selama kurang lebih tiga tahun. Sebagian besar sejarawan sepakat bahwa ia meninggal secara alami, meskipun beberapa spekulasi mencatat kemungkinan adanya intrik politik yang menyebabkan kematiannya. Ia dimakamkan di Basilika Santo Petrus, seperti tradisi paus-paus sebelumnya.

## Warisan
Warisan Stefanus VII sebagian besar terselubung oleh kurangnya dokumentasi sejarah. Ia dipandang sebagai salah satu paus dari "Zaman Kegelapan" yang lebih banyak berfungsi sebagai simbol kepemimpinan rohani daripada pemimpin yang benar-benar independen. Masa kepemimpinannya mencerminkan situasi politik dan religius yang penuh tantangan di Roma pada abad ke-10.

## Referensi

# Mann, Horace K. *The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, Volume IV: The Popes in the Days of Feudal Anarchy (Formosus to Damasus II, 891–1048)*. London: Kegan Paul, Trench, Trübner, & Co., Ltd., 1910.
# Levillain, Philippe (ed.). *The Papacy: An Encyclopedia*. Routledge, 2002.
# Kelly, J.N.D. *The Oxford Dictionary of Popes*. Oxford: Oxford University Press, 1986.
# Ullmann, Walter. *A Short History of the Papacy in the Middle Ages*. Routledge, 2003.