Elaine Chao

**Elaine Chao** (, lahir 26 Maret 1953), adalah seorang politikus Amerika Serikat yang menjabat sebagai Menteri Tenaga Kerja Amerika Serikat ke-24 di dalam Kabinet Presiden George W. Bush dari tahun 2001-2009 dan sebagai Deputi Menteri Transportasi di dalam pemerintahan Presiden George H. W. Bush. Lahir di Taipei, Taiwan, dia adalah wanita Amerika keturunan Asia pertama dan orang Amerika keturunan Taiwan pertama dalam sejarah Amerika Serikat yang duduk dalam kabinet presiden Amerika Serikat.

Elaine Chao menikah dengan Pimpinan Mayoritas Senat, Mitch McConnell dari Kentucky.

Pada tanggal 29 November 2016, diumumkan bahwa Presiden terpilih Donald Trump berencana untuk menominasikan Chao sebagai Menteri Transportasi pada saat dia resmi menjabat.

## Masa kecil dan pendidikan
Chao dilahirkan di ibu kota Taiwan, Taipei. Sulung dari enam bersaudari, Chao lahir dari pasangan Ruth Mulan Chu Chao (), seorang sejarawan, dan James S. C. Chao (), yang memulai kariernya sebagai seorang pelaut dan kemudian mendirikan sebuah perusahaan perkapalan yang sukses di Kota New York yang dinamakan *Foremost Shipping*. Orang tuanya mengungsi dari daratan Cina setelah kaum komunis mengambil alih kekuasaan pada saat perang sipil Cina pada tahun 1949. Pada saat usia 8 tahun, Elaine Chao dan keluarganya bermigrasi ke AS. Ia bersekolah di *Syosset High School* di Long Island, New York.

Chao menerima gelar sarjana muda dalam bidang ekonomi dari Mount Holyoke College pada tahun 1975 dan MBA dari Harvard Business School. Chao juga melakukan studi di MIT, Dartmouth College, dan Columbia University. Ia adalah penerima 29 gelar doktor kehormatan dari berbagai perguruan tinggi di seluruh dunia.

## Karier
### Kabinet Presiden George H.W. Bush
Pada tahun 1986, Chao kembali ke Washington DC, sebagai deputi Administratur, dari Administratur Kelautan, departemen transportasi AS. Dari tahun 1988 hingga 1989, ia menjabat sebagai Ketua Komisi Kelautan Federal.

Pada tahun 1989, Presiden George H.W. Bush menominasikan Chao menjadi Deputi Menteri Transportasi AS, posisi nomor dua dalam departemen itu. Dari tahun 1991 hingga 1992, Chao adalah mantan Direktur Peace Corps. Di ketiga jabatan tersebut ia adalah wanita asia amerika pertama yang melakukannya. Ia meluaskan program Peace Corps hingga ke Latvia, Lithuania, Estonia, Polandia, dan Negara-negar baru lain yang merupakan pecahan dari uni soviet.

### United Way dan Heritage Foundation
Setelah kariernya di pemerintahan, Chao bekerja selama 4 tahun sebagai Presiden dan CEO United Way of America. Ia dianggap berjasa dalam memulihkan kredibilitas dan kepercayaan publik terhadap organisasi tersebut setelah skandal penyalahgunaan keuangan yang memalukan yang melibatkan mantan presidennya Bill Aramony. Dari 1996 sampai dengan pengangkatannya sebagai Menteri Tenaga Kerja, Chao tercatat sebagai anggota kehormatan Heritage Foundation, sebuah lembaga think thank Washington.
Pencapaian sebagai Menteri Tenaga Kerja

Selama masa jabatannya, Kementerian Tenaga Kerja AS telah memperbarui aturan lembur pekerja kerah putih di bawah UU Standar Perburuhan yang Adil, yang menjadi agenda dari setiap pemerintahan sejak 1977. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, perlindungan upah lembur secara jelas dijamin bagi pekerja kerah biru, polisi, pemadam kebakaran, pekerja pabrik, pekerja konstruksi, dan pekerja tak tetap lainya. Ini adalah reformasi peraturan paling signifikan dalam periode pertama pemerintahan Bush, peraturan ini melindungi pemberian upah lembur bagi jutaan pekerja.

Pada tahun 2003, Departemen mencapai pembaruan besar pertama dalam keterbukaan keuangan serikat buruh selama 40 tahun, memberikan akses pada setiap anggota serikat akan informasi tentang bagaimana iuran mereka dibelanjakan. Kementerian tersebut juga telah menetapkan catatan perlindungan pekerja yang baru. Dan juga telah meluncurkan reformasi menyeluruh atas program pelatihan pekerja yang dibiayai Negara. Pada tahun 2006 dan 2007, kementerian berhasil menerapkan UU Perbaikan dan Respons Darurat Baru Pertambangan tahun 2006 (Miner Act). Pada 17 Agustus 2006, Presiden Bush menandatangani UU Perlindungan Pensiun, yang melindungi 44 juta pekerja yang jaminan pensiunnya berada di program pensiun swasta.

Setelah Donald Rumsfeld mundur dari jabatan Menteri Pertahanan pada November 2006, dia menjadi satu-satunya anggota asli kabinet Bush yang masih menjabat pada posisi yang sama.

## Pasca-kementerian
Pada 2021, Chao dipilih untuk menjadi bagian dari dewan direktur perusahaan gerai supermarket Kroger.

## Kehidupan pribadi

Elaine Chao menikah dengan Senator AS dari Kentucky Mitch McConnell pada tahun 1993.

Perpustakaan Ekstrom Universitas Louisville membuka seksi bagian "Arsip McConnell-Chao" pada November 2009. Perpustakaan ini merupakan komponen utama dari gedung universitas McConnell Center.

Sejak Juli 2022, Donald Trump mengkritik kepemimpinan McConnell sebagai ketua fraksi Partai Republik di Senat Amerika Serikat di media sosial dan mencemooh Elaine Chao dengan ejekan rasis, termasuk juga memanggilnya "Coco Chow". Dalam sebuah pernyataan kepada Politico pada bulan Januari 2023, Chao mengatakan bahwa orang-orang "sengaja salah mengeja atau salah mengucapkan nama saya. Orang Amerika keturunan Asia telah bekerja keras untuk mengubah pengalaman itu untuk generasi berikutnya. Dia sepertinya tidak memahami hal itu, yang berarti banyak hal lebih banyak tentang dia daripada yang pernah dikatakan tentang orang Amerika keturunan Asia."

### Kampanye politik

Dalam dua tahun sebelum pemilihan Senator 2014, Elaine Chao "menjadi tuan rumah dalam 50 acara dan menghadiri lebih dari 100 dengan dan atas nama" suaminya dan media Amerika memandang Chao sebagai "motor kampanye" pemilihan kembali suaminya ke Senat Amerika Serikat dan alasan kemenangan Mitch McConnell melawan calon dari Partai Demokrat, Alison Lundergan Grimes yang memandang McConnel sebagai "anti-wanita". Setelah memenangkan pemilu, Mitch menyatakan, "Aset terbesar yang saya miliki sejauh ini adalah satu-satunya wanita Kentucky yang menjabat di kabinet presiden, istri saya, Elaine Chao".

Chao dideskripsikan oleh Jan Karzen, seorang teman lama Mitch, sebagai penambah "halus" bagi gaya McConnell karena berbicara dengannya dengan "feminim, dan romantis".

James S. C. Chao, ayahnya, secara pribadi memberikan donasi sebanyak "jutaan dollar" kepada karier politik Elaine dan Mitch. Keluarga besarnya juga memberi patungan sebanyak lebih dari jutaan dollar kepada kampanye Mitch. Mereka juga menjadi donatur terbesar kepada Partai Republik Kentucky, memberikan kira-kira sebanyak $525,000 selama dua dekade.

### Keluarga
Elaine memiliki lima saudari muda, termasuk Angela Chao, mantan CEO Foremost Group. Pada Februari 2024, Angela meninggal akibat kecelakaan mobil dimana ia memundurkan mobilnya ke arah kolam.

Pada 2008, untuk membiayai karir politik Elaine dan Mitch, ayahnya James S. C. Chao memberikan mereka sekitar $5 juta sampai $25 juta.

Elaine Chao dan keluarga besarnya menganut agama Kristen.

## Referensi