Semangka

**Semangka**, **keramboja**, **tembikai**, atau **mendikai** (*Citrullus lanatus*, suku ketimun-ketimunan atau Cucurbitaceae) adalah tanaman merambat yang berasal dari daerah setengah gurun di Afrika bagian selatan. Tanaman ini masih sekerabat dengan labu-labuan (Cucurbitaceae), melon (*Cucumis melo*), dan ketimun (*Cucumis sativus*). Semangka biasa dipanen buahnya untuk dimakan segar atau dibuat jus. Biji semangka yang dikeringkan dan disangrai juga dapat dimakan isinya (kotiledon) sebagai *kuaci*.

## Etimologi
Kata tembikai berasal dari bahasa Melayu tembikai, metatesis mendikai, dipinjam dari bahasa Tamil கொம்மட்டிக்காய் (kommaṭṭikkāy).

Sedangkan kata semangka sendiri berasal dari bahasa Jawa, ꦱꦼꦩꦔ꧀ꦏ (semangka) yang diduga berasal dari bahasa Tamil, yaitu gabungan kata dari sem (merah) dan mangka (mangga), yang secara harfiah berarti "mangga merah".

## Keterangan
Sebagaimana anggota suku ketimun-ketimunan lainnya, habitus tanaman ini merambat, tetapi dia tidak dapat membentuk akar adventif dan tidak dapat memanjat. Semangka tumbuh dengan cara merambat, dengan jangkauan rambatan hanya dapat mencapai panjang 3–5 meter. Batangnya lunak, bersegi, berambut, dan panjangnya mencapai 1,5–5 meter. Daun semangka berseling, bertangkai, helaian daunnya lebar dan berbulu, menjari, dengan ujungnya runcing. Panjang daun sekitar 3–25&nbsp;cm dengan lebar 1,5–5&nbsp;cm. Bagian tepi daun bergelombang dan pemukaan bawahnya berambut rapat pada tulangnya.

Semangka memiliki bunga yang sempurna, berwarna kuning, kecil (diameter 3&nbsp;cm). Semangka adalah *andromonoecious* *monoklin*, yaitu memiliki dua jenis bunga pada satu tumbuhan: bunga jantan, yang hanya memiliki benang sari (*stamen*), dan bunga banci/hermafrodit, yang memiliki benang sari dan putik (*pistillum*). Bunga banci dapat dikenali dari adanya bakal buah (*ovarium*) di bagian pangkal bunga berupa pembesaran berbentuk oval.

Buah semangka memiliki kulit yang keras, berwarna hijau pekat atau hijau muda dengan larik-larik hijau tua. Tergantung kultivarnya, daging buahnya yang berair berwarna merah atau kuning, serta semangka dengan biji dan semangka non biji. Bentuk biji pipih memanjang berwarna hitam, putih, kuning, atau cokelat kemerahan, bahkan ada semangka tanpa biji (*seedless*). Semangka memiliki bentuk yang beragam dengan panjang 20–40&nbsp;cm, diameter 15–20&nbsp;cm, dengan berat mulai dari 4&nbsp;kg sampai 20&nbsp;kg. Bentuknya buahnya dibedakan menjadi tiga, yaitu bulat, oval, dan lonjong bahkan sekarang ada yang berbentuk kotak.

Tanaman ini cukup tahan akan kekeringan terutama apabila telah memasuki masa pembentukan buah.

## Semangka Merah
Semangka merah adalah varietas dari tanaman semangka (*[[Citrullus lanatus]]*) yang memiliki daging buah berwarna merah. Warna merah ini disebabkan oleh tingginya kandungan likopen, sebuah antioksidan yang memberikan warna merah pada buah tersebut.
Semangka merah dikenal karena kandungan airnya yang tinggi, mencapai sekitar 90%, sehingga efektif dalam mencegah dehidrasi. Selain itu, buah ini juga mengandung berbagai nutrisi penting, termasuk:

* **Vitamin dan Mineral**: Semangka kaya akan vitamin A, vitamin C, vitamin B1, B5, dan B6, serta mineral seperti kalium dan magnesium. 
* **Likopen**: Senyawa antioksidan yang memberikan warna merah pada daging buah semangka dan berperan dalam melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan oksidatif.
* **Citrulline**: Asam amino yang dapat meningkatkan produksi oksida nitrat, membantu melebarkan pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah.

## Semangka Kuning
Semangka kuning adalah varietas semangka (*[[Citrullus lanatus]]*) yang memiliki daging buah berwarna kuning, berbeda dengan semangka merah yang lebih umum dikenal. Perbedaan warna ini disebabkan oleh kandungan pigmen yang berbeda; semangka merah mengandung likopen, sedangkan semangka kuning kaya akan beta-karoten, pigmen yang memberikan warna kuning atau oranye pada buah dan sayuran.

Semangka kuning mengandung berbagai nutrisi penting, antara lain:

* **Air**: Sekitar 90% dari berat semangka kuning terdiri dari air, menjadikannya pilihan yang baik untuk menjaga hidrasi tubuh.
* **Vitamin C**: Berperan sebagai antioksidan yang membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh. 
* **Vitamin A**: Penting untuk kesehatan mata dan kulit. 
* **Kalium**: Membantu mengatur tekanan darah dan fungsi otot.
* **Magnesium**: Berperan dalam fungsi saraf dan otot.

## Galeri

Berkas:Watermelon Juice.jpg|Jus semangka
Berkas:Watermelon.jpg|Irisan buah semangka
Berkas:Semangka kuning.jpg|Semangka biji lunak ("tanpa biji") dengan daging buah kuning
Berkas:Square watermelon.jpg|Semangka persegi
File:National Watermelon.jpg|Semangka


## Referensi

## Pranala luar

* USDA: Watermelon Serves Up Medically Important Amino Acid
* Web situs National Watermelon Promotion Board
* North Carolina State University: Watermelon biogeography