Adelaide dari Saxe-Meiningen

**Adelaide dari Saxe-Meiningen** (Adelaide Amelia Louise Theresa Caroline; 13 Agustus 1792 – 2 Desember 1849) adalah Ratu Kerajaan Britania Raya dan Irlandia dan Ratu Hanover dari 26 Juni 1830 sampai 20 Juni 1837 sebagai istri Raja William IV. Adelaide adalah putri dari George I, Adipati Saxe-Meiningen, dan Luise Eleonore dari Hohenlohe-Langenburg. Adelaide, ibu kota Australia Selatan, dinamai menurut namanya.
## Kehidupan awal

Adelaide lahir pada tanggal 13 Agustus 1792 di Meiningen, Thuringia, Jerman, anak tertua dari Georg I, Adipati Saxe-Meiningen, dan Luise Eleonore, putri Christian Albrecht, Pangeran Hohenlohe-Langenburg. Dia dibaptis di kapel kastil pada tanggal 19 Agustus dan diberi gelar *Putri Adelaide dari Saxe-Meiningen, Adipatni di Saxony* dengan gaya *[[Serene Highness]]*. Orang tua baptisnya berjumlah 21 orang, termasuk ibunya, Permaisuri Romawi Suci, Ratu Napoli dan Sisilia, Putri Mahkota Sachsen, Duchess dari Saxe-Gotha-Altenburg, Adipatni Saxe-Coburg, Adipatni Saxe-Weimar, Pangeran Hohenlohe-Langenburg, dan Landgrave dari Hesse-Philippsthal-Barchfeld.

Saxe-Meiningen adalah negara kecil yang luasnya sekitar . Ini adalah negara Jerman yang paling liberal dan, tidak seperti negara-negara tetangganya, mengizinkan kebebasan pers dan kritik terhadap penguasa. Pada saat itu tidak ada undang-undang yang melarang seorang perempuan memerintah kadipaten kecil tersebut dan hal ini baru terjadi setelah kelahiran saudara laki-lakinya, Bernhard, pada tahun 1800 bahwa hukum primogenitur diperkenalkan.
## Pernikahan

Pada akhir tahun 1811, Raja George III tidak mampu lagi memerintah dan, meskipun ia masih menjadi raja secara nama, pewaris tahta dan putra tertuanya, Pangeran George, adalah bupati. Pada tanggal 6 November 1817, satu-satunya anak sah Pangeran Bupati, Putri Charlotte, meninggal saat melahirkan. Putri Charlotte berada di urutan kedua pewaris takhta: seandainya dia hidup lebih lama dari ayah dan kakeknya, dia akan menjadi ratu. Dengan kematiannya, sang Raja ditinggalkan dengan dua belas anak dan tidak ada cucu yang sah. Pangeran Bupati terasing dari istrinya, yang berusia 49 tahun, sehingga kecil kemungkinannya baginya untuk memiliki anak sah lagi. Untuk mengamankan garis suksesi, Pangeran William, Adipati Clarence dan St Andrews, dan putra-putra George III lainnya berusaha melakukan pernikahan cepat dengan tujuan menghasilkan keturunan yang dapat mewarisi. William sudah mempunyai sepuluh anak dengan aktris populer Dorothea Jordan, tetapi, karena mereka tidak sah, mereka tidak dapat menjadi pewaris tahta.

Parlemen kemungkinan besar akan memberikan tunjangan yang cukup besar kepada adipati kerajaan mana pun yang menikah, dan hal ini menjadi insentif lebih lanjut bagi William untuk menikah. Meskipun Adelaide adalah seorang putri dari negara Jerman yang tidak penting, William memiliki pilihan putri yang terbatas, dan, setelah kesepakatan dengan kandidat lain gagal, pernikahan dengan Adelaide diatur. Tunjangan yang diusulkan dipotong oleh Parlemen, dan Duke yang marah mempertimbangkan untuk membatalkan pernikahan tersebut. Meskipun begitu, Adelaide tetap tampak sebagai calon istri yang ideal: ramah, cinta rumah, dan bersedia menerima anak-anak haram William sebagai bagian dari keluarga. Kesepakatan itu disepakati dan William menulis surat kepada putra sulungnya, "Dia ditakdirkan, 'gadis muda yang malang dan tak berdosa', untuk menjadi istriku." William akhirnya menerima pengurangan kenaikan tunjangannya yang disetujui oleh Parlemen, mas kawinnya ditetapkan sebesar 20.000 florin, dengan tiga anuitas terpisah tambahan yang dijanjikan oleh calon suaminya, Pangeran Bupati, dan negara bagian Saxe-Meiningen.

Adelaide menikah dengan William dalam pernikahan ganda dengan saudara laki-laki William, Pangeran Edward, Adipati Kent dan Strathearn, dan istrinya Victoria, Janda Putri Leiningen, pada tanggal 11 Juli 1818, di Istana Kew di Surrey, Inggris. Mereka baru bertemu pertama kali seminggu sebelumnya pada tanggal 4 Juli di Hotel Grillon di Bond Street. Baik William maupun Adelaide belum pernah menikah sebelumnya, dan William 27 tahun lebih tua darinya. Meskipun keadaan mereka tidak romantis, pasangan ini menetap dengan damai di Hanover, di mana biaya hidup di sana jauh lebih rendah dibandingkan di Inggris, dan mereka saling menyayangi sepanjang waktu. Adelaide memperbaiki perilaku William; dia minum lebih sedikit, mengumpat lebih sedikit, dan menjadi lebih bijaksana. Para pengamat menganggap mereka hemat dan gaya hidup mereka sederhana.

Adelaide segera hamil tetapi pada bulan ketujuh kehamilannya ia menderita pleuritis dan melahirkan prematur pada tanggal 27 Maret 1819 di Istana Fürstenhof di Hanover. Putrinya, Charlotte Augusta Louise, hanya hidup beberapa jam. Kehamilan lainnya di tahun yang sama menyebabkan William memindahkan rumah tangganya ke Inggris sehingga ahli warisnya akan lahir di tanah Inggris; Namun Adelaide mengalami keguguran di Calais atau Dunkirk selama perjalanan pada tanggal 5 September 1819. Kembali di London mereka pindah ke Clarence House tetapi lebih suka tinggal di Bushy House dekat Hampton Court, di mana William sudah tinggal bersama Dorothea Jordan. Adelaide hamil lagi, dan putri kedua, Elizabeth Georgiana Adelaide, lahir pada tanggal 10 Desember 1820 di Istana St James. Elizabeth tampak kuat tetapi meninggal pada usia kurang dari tiga bulan pada tanggal 4 Maret 1821 karena "radang usus". Anak laki-laki kembar lahir mati pada tanggal 8 April 1822 di Bushy Park dan kemungkinan kehamilan singkat terjadi pada tahun yang sama. Akhirnya William dan Adelaide tidak memiliki anak yang selamat.
## Ratu permaisuri (1830–1837)

Pada saat pernikahan mereka, William belum menjadi pewaris tahta, namun menjadi demikian ketika saudaranya Frederick, Adipati York meninggal tanpa anak pada tahun 1827. Mengingat kecilnya kemungkinan kakak-kakaknya akan menghasilkan ahli waris, dan William yang relatif muda dan sehat, it telah lama dianggap sangat mungkin bahwa ia akan menjadi raja pada waktunya. Pada tahun 1830, setelah kematian kakak laki-lakinya, George IV, William naik takhta. Ia dan Adelaide dimahkotai pada tanggal 8 September 1831 di Westminster Abbey. William membenci upacara tersebut dan bertindak berlebihan, diduga dengan sengaja, karena ia "karakter dalam opera komik", mengejek apa yang menurutnya adalah sandiwara konyol. Sebaliknya, Adelaide menanggapi kebaktian itu dengan sangat serius dan, di antara mereka yang hadir, menerima pujian atas "martabat, ketenangan, dan keanggunannya yang menjadi ciri khasnya".

Salah satu tindakan pertama Raja William adalah menganugerahkan Jabatan Penjaga Bushy Park (selama 33 tahun yang dipegangnya sendiri) kepada Ratu Adelaide,  yang memungkinkannya untuk tetap tinggal di Bushy House seumur hidupnya. Pada tahun 1831, anuitas mahar sebesar £100.000 ditetapkan oleh Parlemen untuk menyediakannya jika suaminya meninggal lebih dulu. Sebagian besar pendapatan rumah tangganya diberikan untuk beberapa kegiatan amal. Dia menolak untuk mengundang wanita-wanita yang diragukan ke istananya; Panitera Dewan Penasihat, Charles Greville, menulis, "Ratu adalah seorang yang pemalu dan menolak para wanita untuk datang dengan belahan dada yang terbuka ke pestanya. George IV, yang menyukai hamparan luas seperti itu, tidak mengizinkan mereka untuk ditutupi." Bagaimanapun juga, Adelaide dicintai oleh rakyat Inggris karena kesalehannya, kesederhanaannya, kedermawanannya, dan kisah kelahirannya yang tragis.

Putri Alexandrina Victoria dari Kent (kemudian Ratu Victoria) kemudian diakui sebagai pewaris tahta William, karena Adelaide tidak lagi hamil. Meskipun ada rumor tentang kehamilan yang terjadi jauh di masa pemerintahan William (yang dianggap oleh Raja sebagai "omong kosong"), rumor tersebut tampaknya tidak berdasar. Adelaide memperlakukan Putri Victoria muda dengan baik, meskipun ia tidak mampu menghasilkan ahli waris dan ada permusuhan terbuka antara suaminya dan ibu Victoria, Janda Adipatni Kent. Dia dan suaminya menyayangi keponakan mereka dan ingin dia lebih dekat dengan mereka, tetapi upaya mereka digagalkan oleh Adipatni Kent, yang menolak mengakui preseden Adelaide, membiarkan surat-surat dari Adelaide tidak terjawab, dan mengambil alih ruang di kandang dan apartemen kerajaan untuk digunakannya. William, yang merasa kesal dengan apa yang dianggapnya sebagai sikap tidak hormat dari sang Adipatni terhadap istrinya, secara blak-blakan mengumumkan hal tersebut di hadapan Adelaide, sang Adipatni, Victoria, dan banyak tamu, bahwa Adipatni "tidak kompeten untuk bertindak dengan pantas", bahwa dia telah "dihina secara kasar dan terus-menerus oleh orang tersebut", dan dia berharap untuk mendapatkan kesempatan hidup melebihi usia dewasa Victoria sehingga Adipatni Kent tidak akan pernah menjadi wali. Semua orang terkejut dengan ketegasan pidato itu, dan ketiga wanita itu sangat kesal. Perpecahan antara Adipatni dan Raja dan Ratu tidak pernah sepenuhnya pulih, tetapi Victoria selalu memandang keduanya dengan kebaikan.

Adelaide mencoba, mungkin tidak berhasil, untuk memengaruhi William secara politis. Dia tidak pernah berbicara tentang politik di depan umum; tetapi, dia sangat Tory. Tidak jelas seberapa besar sikapnya selama pengesahan Undang-Undang Reformasi 1832 disebabkan oleh pengaruhnya. Pers, masyarakat, dan pejabat istana berasumsi bahwa dia melakukan agitasi di balik layar terhadap reformasi, tapi dia berhati-hati untuk tidak berkomitmen di depan umum. Akibat dari keberpihakannya, ia menjadi tidak populer di kalangan para reformis. Beredar rumor palsu bahwa dia berselingkuh dengan Lord Chamberlain, Tory Lord Howe, tapi hampir semua orang di istana tahu bahwa Adelaide adalah orang yang sangat saleh dan selalu setia kepada suaminya. Perdana Menteri Whig, Lord Grey, telah menyingkirkan Lord Howe dari rumah tangga Adelaide, dan upaya untuk mengembalikannya setelah RUU Reformasi disahkan tidak berhasil, karena Lord Grey tidak setuju mengenai seberapa independen Howe dapat bersikap terhadap pemerintah. Pada bulan Oktober 1834, kebakaran besar menghancurkan sebagian besar Istana Westminster, yang dianggap Adelaide sebagai pembalasan ilahi atas keanehan reformasi. Ketika Raja membubarkan kementerian Whig milik Lord Melbourne, surat kabar *[[The Times]]* menyalahkan pengaruh Ratu, meskipun Ratu tampaknya tidak banyak terlibat dalam hal tersebut. Dipengaruhi oleh saudara iparnya yang juga reaksioner, Adipati Cumberland, Namun, dia menulis surat kepada suaminya untuk menentang reformasi Gereja Irlandia.

## Referensi

## Pranala luar

* Biography  (German)
* 
* Queen Adelaide Society (City of Adelaide, South Australia) 

|-

|-