Diplodocus

***Diplodocus*** (, , atau ) adalah sebuah genus yang telah punah dari dinosaurus sauropoda diplodocid yang diketahui dari zaman Jura Akhir di Amerika Utara. Fosil pertama dari *Diplodocus* ditemukan pada tahun 1877 oleh S. W. Williston. Nama generiknya, yang diciptakan oleh Othniel Charles Marsh pada tahun 1878, merupakan istilah Neo-Latin yang berasal dari bahasa Yunani διπλός (*diplos*) "ganda" dan δοκός (*dokos*) "balok", merujuk pada tulang chevron berbalok ganda yang terletak di bagian bawah ekornya, yang pada saat itu dianggap unik.

Genus ini hidup di wilayah yang sekarang menjadi Amerika Utara bagian barat tengah, pada akhir periode Jura. Dinosaurus ini merupakan salah satu fosil yang lebih umum ditemukan di bagian tengah hingga atas Formasi Morrison, dengan sebagian besar spesimen ditemukan di bebatuan yang berumur antara sekitar 151,88 dan 149,1 juta tahun yang lalu, selama Tahap Kimmeridgium paling akhir, meskipun mungkin dapat bertahan hingga tahap Tithonium, dengan setidaknya satu spesimen (AMNH FR 223) berpotensi berasal dari endapan termuda di formasi tersebut. Formasi Morrison merekam sebuah lingkungan dan waktu yang didominasi oleh dinosaurus sauropoda raksasa, seperti *[[Apatosaurus]]*, *[[Barosaurus]]*, *[[Brachiosaurus]]*, *[[Brontosaurus]]*, dan *[[Camarasaurus]]*. Ukurannya yang sangat besar mungkin telah menjadi penangkal bagi predator *[[Allosaurus]]* dan *[[Ceratosaurus]]*: sisa-sisa mereka telah ditemukan di strata yang sama, yang menunjukkan bahwa mereka hidup berdampingan dengan *Diplodocus*.

## Deskripsi

Sebagai salah satu sauropoda yang paling dikenal, *Diplodocus* adalah hewan berkaki empat yang sangat besar, berleher panjang, dengan ekor panjang yang menyerupai cambuk. Kaki depannya sedikit lebih pendek daripada kaki belakangnya, sehingga menghasilkan postur tubuh yang sebagian besar horizontal. Struktur kerangka hewan berleher dan berekor panjang yang ditopang oleh empat kaki kokoh ini telah disamakan dengan jembatan kantilever. *D. carnegii* adalah salah satu dinosaurus terpanjang yang diketahui dari kerangka lengkapnya, dengan panjang total . Perkiraan massa modern untuk *D. carnegii* cenderung berada pada kisaran .

Belum ada tengkorak yang ditemukan yang dapat dipastikan sebagai milik *Diplodocus*, meskipun tengkorak dari diplodocid lain yang berkerabat dekat dengan *Diplodocus* (seperti *[[Galeamopus]]*) telah diketahui dengan baik. Tengkorak diplodocid berukuran sangat kecil dibandingkan dengan ukuran hewan-hewan ini. *Diplodocus* memiliki gigi kecil seperti 'pasak' yang mengarah ke depan dan hanya terdapat di bagian anterior rahangnya. Tempurung otaknya kecil, dan lehernya tersusun atas setidaknya 15 tulang belakang.

### Kerangka postkranial

*D. hallorum*, yang diketahui dari sisa-sisa parsial, ukurannya bahkan lebih besar, dan diperkirakan sebesar empat ekor gajah. Ketika pertama kali dideskripsikan pada tahun 1991, penemunya, David Gillette, menghitung panjangnya mencapai  berdasarkan penskalaan isometrik dengan *D. carnegii*. Namun, ia kemudian menyatakan bahwa hal tersebut tidak mungkin dan memperkirakan panjangnya sekitar , dengan dugaan bahwa beberapa individu mungkin mencapai panjang hingga  dan berat 80 hingga 100 metrik ton, yang menjadikannya sebagai dinosaurus terpanjang yang pernah diketahui (tidak termasuk mereka yang diketahui dari sisa-sisa fosil yang sangat buruk, seperti *[[Amphicoelias]]* atau *[[Maraapunisaurus]]*). Perkiraan panjang tersebut kemudian direvisi turun menjadi  dan selanjutnya menjadi  berdasarkan temuan yang menunjukkan bahwa Gillette awalnya salah menempatkan tulang belakang 12–19 sebagai tulang belakang 20–27. Perkiraan berat yang didasarkan pada revisi panjangnya mencapai  meskipun baru-baru ini, dan menurut Gregory S. Paul, *D. hallorum* dengan panjang  diperkirakan memiliki massa tubuh seberat . Sebuah studi pada tahun 2024 kemudian menemukan bahwa massa *D. hallorum* sepanjang  hanyalah , meskipun studi tersebut menyarankan bahwa ini hanya mewakili ukuran rata-rata orang dewasa dan bukan ukuran di atas rata-rata atau ukuran tubuh maksimum. Kerangka *D. carnegii* yang hampir lengkap di Museum Sejarah Alam Carnegie di Pittsburgh, Pennsylvania, yang menjadi dasar utama perkiraan ukuran *D. hallorum*, juga ditemukan memiliki tulang ekor ke-13 yang berasal dari dinosaurus lain, sehingga semakin mengacaukan perkiraan ukuran untuk *D. hallorum*. Meskipun dinosaurus seperti *[[Supersaurus]]* mungkin lebih panjang, sisa-sisa fosil hewan ini hanyalah terpisah-pisah (fragmentaris) dan *D. hallorum* masih tetap menjadi salah satu dinosaurus terpanjang yang diketahui.

Perkiraan panjang ekor *Diplodocus* mencakup sekitar 55% dari total panjang tubuhnya, di mana ekornya terkadang dihipotesiskan mampu berfungsi layaknya cambuk banteng yang sangat panjang dan meruncing. Ekor yang sangat panjang ini tersusun dari sekitar 80 tulang belakang kaudal, jumlah tersebut hampir dua kali lipat dari jumlah yang dimiliki beberapa sauropoda awal di ekor mereka (seperti *[[Shunosaurus]]* dengan 43 tulang), dan jauh lebih banyak daripada yang dimiliki oleh kelompok makronaria yang hidup sezaman (seperti *[[Camarasaurus]]* dengan 53 tulang). Terdapat beberapa spekulasi mengenai apakah ekor tersebut mungkin memiliki fungsi pertahanan atau untuk membuat suara (dengan melecutkannya seperti cambuk kereta) atau, seperti yang baru-baru ini dikemukakan, fungsi peraba (taktil). Ekor tersebut mungkin berfungsi sebagai penyeimbang bagi lehernya. Bagian tengah ekor memiliki "balok ganda" (tulang chevron dengan bentuk aneh di bagian bawahnya, yang menjadi asal-usul nama *Diplodocus*). Tulang-tulang ini mungkin memberikan dukungan bagi tulang belakang, atau mungkin mencegah pembuluh darah hancur jika ekor hewan yang berat itu menekan tanah. "Balok ganda" ini juga terlihat pada beberapa dinosaurus yang berkerabat. Tulang chevron dengan bentuk khusus ini awalnya diyakini hanya dimiliki oleh *Diplodocus*; sejak saat itu, tulang semacam ini juga ditemukan pada anggota lain dari famili diplodocid serta pada sauropoda non-diplodocid, seperti *[[Mamenchisaurus]]*.

Seperti sauropoda lainnya, manus ("kaki" depan) dari *Diplodocus* sangat termodifikasi, dengan tulang jari dan tangan yang tersusun ke dalam kolom vertikal, berbentuk tapal kuda pada penampang melintangnya. *Diplodocus* tidak memiliki cakar pada semua jari kaki depannya kecuali pada satu jari, dan cakar ini berukuran luar biasa besar dibandingkan dengan sauropoda lainnya, memipih dari sisi ke sisi, dan terpisah dari tulang-tulang tangannya. Fungsi dari cakar yang berspesialisasi secara tidak biasa ini masih belum diketahui.

### Cetakan kulit

Penemuan cetakan kulit parsial diplodocid pada tahun 1990 menunjukkan bahwa beberapa spesies memiliki duri keratin yang sempit dan runcing, mirip seperti yang ada pada iguana. Duri-duri tersebut dapat mencapai panjang hingga , yang terdapat di bagian ekor "cambuk" mereka, dan mungkin juga di sepanjang punggung dan leher, serupa dengan hadrosaurid. Duri-duri ini telah dimasukkan ke dalam banyak rekonstruksi *Diplodocus* baru-baru ini, terutama dalam *[[Walking with Dinosaurs]]*. Deskripsi asli dari duri-duri tersebut mencatat bahwa spesimen di Penggalian Howe dekat Shell, Wyoming berasosiasi dengan sisa-sisa kerangka diplodocid yang belum dideskripsikan yang "menyerupai *Diplodocus* dan *[[Barosaurus]]*." Spesimen-spesimen dari penggalian ini sejak saat itu telah dikelompokkan ke dalam *[[Kaatedocus siberi]]* dan *Barosaurus* sp., alih-alih *Diplodocus*.

Fosil kulit *Diplodocus* sp., yang ditemukan di Penggalian Mother's Day, memamerkan beberapa jenis bentuk sisik yang berbeda termasuk persegi panjang, poligonal, kerikil, bulat telur (ovoid), kubah, dan bulat (globular). Sisik-sisik ini bervariasi dalam ukuran dan bentuknya tergantung pada lokasi mereka di integumen, yang mana ukuran terkecilnya mencapai sekitar 1 mm sementara yang terbesar 10&nbsp;mm. Beberapa dari sisik ini menunjukkan orientasi yang mungkin mengindikasikan di mana letak aslinya pada tubuh hewan tersebut. Sebagai contoh, sisik ovoid mengelompok rapat dan terlihat mirip dengan sisik pada reptil modern yang terletak di bagian dorsal (punggung). Orientasi lain pada fosil tersebut terdiri dari barisan sisik persegi melengkung yang memotong pola sisik poligonal di dekatnya. Tercatat bahwa barisan sisik yang melengkung tersebut terlihat mirip dengan orientasi sisik yang ditemukan di sekitar tungkai hewan crocodilia, yang menunjukkan bahwa area ini mungkin juga berasal dari sekitar tungkai pada *Diplodocus*. Fosil kulit itu sendiri berukuran kecil, dengan panjang kurang dari 70&nbsp;cm. Mengingat besarnya keragaman sisik yang terlihat di area yang begitu kecil, ditambah dengan ukuran sisik yang lebih kecil dibandingkan fosil sisik diplodocid lainnya, serta keberadaan material berukuran kecil dan berpotensi "remaja" di Penggalian Mother's Day, dihipotesiskan bahwa kulit tersebut berasal dari *Diplodocus* yang berukuran kecil atau bahkan masih "remaja". Pada tahun 2025, Gallagher dkk. mengidentifikasi apa yang kemungkinan merupakan melanosom yang merepresentasikan beragam warna, berdasarkan badan renik yang ditemukan di dalam epidermis pada sisik spesimen remaja *Diplodocus* sp. dari penggalian yang sama, termasuk spesimen yang pertama kali dideskripsikan oleh Gallagher dkk. (2021).

## Penemuan dan sejarah

### Perang Tulang dan ''Diplodocus longus''

Catatan pertama mengenai *Diplodocus* berasal dari penggalian milik Marshall P. Felch di Garden Park dekat Cañon City, Colorado, ketika beberapa fosil dikumpulkan oleh Benjamin Mudge dan Samuel Wendell Williston pada tahun 1877. Spesimen pertama (YPM VP 1920) sangat tidak lengkap, hanya terdiri dari dua tulang belakang kaudal (tulang ekor) yang utuh, sebuah tulang chevron, dan beberapa fragmen tulang ekor lainnya. Spesimen tersebut dikirim ke Museum Sejarah Alam Peabody Yale dan diberi nama *Diplodocus longus* ('balok ganda panjang') oleh paleontolog Othniel Charles Marsh pada tahun 1878. Marsh menamai *Diplodocus* selama masa Perang Tulang, yaitu masa persaingannya dengan paleontolog asal Philadelphia, Edward Drinker Cope, untuk mengumpulkan dan mendeskripsikan sebanyak mungkin taksa fosil. Meskipun beberapa spesimen yang lebih lengkap telah diatribusikan pada *D. longus*, analisis terperinci menemukan bahwa spesimen tipe ini sebenarnya meragukan, yang mana bukanlah situasi yang ideal bagi spesies tipe dari genus setenar *Diplodocus*. Sebuah petisi kepada Komisi Internasional untuk Nomenklatur Zoologi sempat dipertimbangkan untuk mengusulkan agar *D. carnegii* dijadikan sebagai spesies tipe yang baru. Usulan ini ditolak oleh ICZN dan *D. longus* tetap dipertahankan sebagai spesies tipe, karena Hatcher tidak menunjukkan alasan mengapa spesimen yang ia sebut sebagai *Diplodocus carnegii* itu bukanlah sekadar spesimen *Diplodocus longus* yang lebih lengkap.

Meskipun spesimen tipenya sangat fragmentaris, beberapa fosil diplodocid tambahan dikumpulkan di penggalian Felch dari tahun 1877 hingga 1884 dan dikirim ke Marsh, yang kemudian memasukannya ke dalam *D. longus*. Satu spesimen (USNM V 2672), berupa tengkorak lengkap yang berartikulasi, rahang bawah, dan sebagian tulang atlas yang dikumpulkan pada tahun 1883, menjadi tengkorak diplodocid lengkap pertama yang dilaporkan. Analisis Tschopp dkk. menempatkannya sebagai diplodocinae tak tentu pada tahun 2015 karena kurangnya kesamaan (tumpang tindih) dengan material postkranial diagnostik *Diplodocus* mana pun, sebagaimana yang dialami oleh semua tengkorak yang sebelumnya ditetapkan sebagai milik *Diplodocus*.

### Demam Dinosaurus Kedua dan ''Diplodocus carnegii''

Setelah berakhirnya Perang Tulang, banyak institusi besar di bagian timur Amerika Serikat terinspirasi oleh penggambaran dan temuan dari Marsh dan Cope untuk mengumpulkan koleksi fosil dinosaurus mereka sendiri. Persaingan untuk memajang kerangka sauropoda pertama khususnya merupakan yang paling intens, di mana Museum Sejarah Alam Amerika, Museum Sejarah Alam Carnegie, dan Museum Sejarah Alam Field semuanya mengirimkan ekspedisi ke barat untuk menemukan spesimen sauropoda terlengkap, membawanya kembali ke institusi asal, dan memajangnya di aula fosil mereka. Museum Sejarah Alam Amerika adalah yang pertama meluncurkan ekspedisi, dan menemukan kerangka postkranial parsial semi-artikulasi yang berisi banyak tulang belakang *Diplodocus* di Como Bluff pada tahun 1897. Kerangka (AMNH FR 223) dikumpulkan oleh Barnum Brown dan Henry Osborn, yang mengirimkan spesimen tersebut ke AMNH dan dideskripsikan secara singkat pada tahun 1899 oleh Osborn, yang mengklasifikasikannya ke dalam *D. longus*. Kerangka tersebut kemudian dipasang—pajangan *Diplodocus* pertama yang pernah dibuat—dan merupakan kerangka individu *Diplodocus* pertama yang terawetkan dengan baik yang pernah ditemukan. Dalam analisis filogenetik Diplodocidae yang dilakukan oleh Emmanuel Tschopp dkk., AMNH FR 223 ditemukan bukan sebagai kerangka *D. longus*, melainkan spesies yang belakangan dinamai *D. hallorum*. Sebagaimana terlihat dalam karya tambahan yang dilakukan oleh Suzannah Maidment (2024), AMNH FR 223 juga tampaknya merupakan spesimen *D. hallorum* termuda secara geologis, karena penggalian tempatnya ditemukan berada di dalam *systems tract* 6 (C6), yang berisi endapan termuda dalam Formasi Morrison, berbeda dengan spesimen-spesimen lain dari takson tersebut yang ditemukan di *systems tract* 4 yang lebih tua (B4, yang berumur berkisar dari 151,88 Jtl hingga 149,1 Jtl).

Temuan *Diplodocus* yang paling menonjol juga terjadi pada tahun 1899, ketika para anggota tim dari Museum Sejarah Alam Carnegie sedang mengumpulkan fosil di Formasi Morrison di Sheep Creek, Wyoming. Dengan pendanaan dari taipan baja keturunan Skotlandia-Amerika Andrew Carnegie, mereka menemukan kerangka *Diplodocus* yang sangat besar dan terawetkan dengan baik. Kerangka tersebut dikumpulkan pada tahun itu oleh Jacob L. Wortman dan beberapa anggota tim lainnya di bawah arahannya, bersama dengan beberapa spesimen *[[Stegosaurus]]*, *[[Brontosaurus|Brontosaurus parvus]],* dan *[[Camarasaurus]]* yang terawetkan di samping kerangka tersebut. Kerangka (CM 84) ini terawetkan dalam bentuk semi-artikulasi dan sangat lengkap, mencakup 41 tulang belakang yang terawetkan dengan baik dari pertengahan tulang kaudal hingga tulang servikal anterior, 18 tulang rusuk, 2 tulang rusuk dada (sternal), panggul parsial, skapulokorakoid kanan, dan tulang paha kanan. Pada tahun 1900, tim Carnegie kembali ke Sheep Creek, ekspedisi ini dipimpin oleh John Bell Hatcher, William Jacob Holland, dan Charles Gilmore, dan menemukan kerangka *Diplodocus* lain yang terawetkan dengan baik di dekat spesimen yang dikumpulkan pada tahun 1899. Kerangka kedua (CM 94) berasal dari individu yang lebih kecil dan memiliki lebih sedikit tulang belakang yang terawetkan, tetapi mempertahankan lebih banyak tulang ekor dan sisa-sisa apendikular (anggota gerak) dibandingkan CM 84. Kedua kerangka tersebut dinamai dan dideskripsikan secara sangat rinci oleh John Bell Hatcher pada tahun 1901, di mana Hatcher menjadikan CM 84 sebagai spesimen tipe untuk spesies baru *Diplodocus*, *Diplodocus carnegii* ("balok ganda Andrew Carnegie"), dengan CM 94 sebagai paratipe. Terdapat alasan-alasan politis ketimbang ilmiah di balik penamaan dinosaurus pertama yang dikumpulkan oleh Museum Carnegie tersebut untuk menghormati pelindung (donatur) mereka, Andrew Carnegie.

Barulah pada tahun 1907, Museum Sejarah Alam Carnegie membuat sebuah pajangan komposit dari *Diplodocus carnegii* yang menggabungkan CM 84 dan CM 94 bersama dengan beberapa spesimen lain, bahkan taksa lain juga digunakan untuk melengkapi pajangan tersebut, termasuk tengkorak yang dicetak berdasarkan USNM 2673, sebuah tengkorak yang ditetapkan sebagai milik *[[Galeamopus|Galeamopus pabsti]]*. Pajangan Museum Carnegie tersebut menjadi sangat populer, dijuluki "Dippy" oleh masyarakat awam, dan pada akhirnya dicetak dan dikirim ke museum-museum di London, Berlin, Paris, Wina, Bologna, St. Petersburg, Buenos Aires, Madrid, dan Mexico City dari tahun 1905 hingga 1928. Cetakan di London secara khusus menjadi sangat populer; pencetakannya diminta oleh Raja Edward VII dan merupakan pajangan sauropoda pertama yang dipamerkan di luar Amerika Serikat. Tujuan Carnegie mengirimkan cetakan-cetakan ini ke luar negeri tampaknya adalah untuk membawa persatuan internasional dan ketertarikan bersama seputar penemuan dinosaurus tersebut.

### Monumen Nasional Dinosaurus

Museum Sejarah Alam Carnegie membuat penemuan penting lainnya pada tahun 1909 ketika Earl Douglass menggali beberapa tulang belakang kaudal dari *Apatosaurus* di tempat yang sekarang menjadi Monumen Nasional Dinosaurus di wilayah perbatasan antara Colorado dan Utah, dengan batu pasir yang berasal dari zaman Kimmeridgium di Formasi Morrison. Dari tahun 1909 hingga 1922, seiring penggalian Museum Carnegie di area tersebut, pada akhirnya berhasil ditemukan lebih dari 120 individu dinosaurus dan lebih dari 1.600 tulang. Banyak kerangka terkait yang sangat lengkap dan saat ini dipamerkan di beberapa museum Amerika. Pada tahun 1912, Douglass menemukan tengkorak diplodocinae semi-artikulasi dengan rahang bawah (CM 11161) di Monumen tersebut. Tengkorak lain (CM 3452) ditemukan oleh tim Carnegie pada tahun 1915, yang membawa 6 tulang belakang servikal yang berartikulasi beserta rahang bawahnya, dan tengkorak lain dengan rahang bawahnya (CM 1155) ditemukan pada tahun 1923. Semua tengkorak yang ditemukan di Monumen Nasional Dinosaurus dikirim kembali ke Pittsburgh dan dideskripsikan oleh William Jacob Holland secara rinci pada tahun 1924, yang mengklasifikasikan spesimen-spesimen tersebut ke dalam *D. longus*. Penempatan ini juga dipertanyakan oleh Tschopp, yang menyatakan bahwa semua tengkorak yang disebutkan di atas tidak dapat diklasifikasikan ke dalam diplodocinae spesifik mana pun. Ratusan elemen postkranial campuran ditemukan di Monumen tersebut yang telah diklasifikasikan sebagai *Diplodocus*, tetapi hanya sedikit yang telah dideskripsikan dengan benar. Tengkorak yang hampir lengkap dari seekor *Diplodocus* remaja dikumpulkan oleh Douglass pada tahun 1921, dan merupakan yang pertama diketahui dari seekor *Diplodocus*.

Kerangka *Diplodocus* lainnya dikumpulkan di Penggalian Carnegie di Monumen Nasional Dinosaurus, Utah, oleh Museum Sejarah Alam Nasional pada tahun 1923. Kerangka tersebut (USNM V 10865) adalah salah satu yang paling lengkap yang diketahui dari *Diplodocus*, terdiri dari kerangka postkranial parsial semi-artikulasi, termasuk tulang punggung (kolom dorsal) yang terawetkan dengan baik. Kerangka ini dideskripsikan secara singkat oleh Charles Gilmore pada tahun 1932, yang juga mengklasifikasikannya sebagai *D. longus*, dan kemudian dipajang di aula fosil di Museum Sejarah Alam Nasional pada tahun yang sama. Dalam analisis filogenetik Diplodocidae oleh Emmanuel Tschopp dkk., USNM V 10865 juga ditemukan sebagai individu *D. hallorum*. Museum Alam dan Sains Denver memperoleh spesimen *Diplodocus* melalui pertukaran dengan Museum Carnegie yang telah dikumpulkan di Monumen Nasional Dinosaurus. Spesimen tersebut (DMNH 1494) hampir selengkap spesimen di Smithsonian. Spesimen tersebut terdiri dari tulang belakang lengkap dari servikal ke-8 hingga kaudal ke-20, skapula-korakoid kanan, panggul lengkap, dan kedua kaki belakang tanpa telapak kaki. Kerangka tersebut dipajang di museum selama akhir tahun 1930-an dan dipasang ulang pada awal tahun 1990-an. Meskipun tidak dideskripsikan secara rinci, Tschopp dan rekan-rekannya menyimpulkan bahwa kerangka ini juga merupakan milik *D. hallorum*.

### Penemuan selanjutnya dan ''D. hallorum''

Hanya sedikit penemuan *Diplodocus* selama bertahun-tahun hingga tahun 1979, ketika tiga orang pendaki tak sengaja menemukan beberapa tulang belakang yang tertanam di bebatuan tinggi di sebelah beberapa petroglif di sebuah ngarai di sebelah barat San Ysidro, New Mexico. Penemuan tersebut dilaporkan ke Museum Sejarah Alam New Mexico, yang kemudian mengirimkan ekspedisi yang dipimpin oleh David D. Gillette pada tahun 1985. Ekspedisi tersebut mengumpulkan spesimen ini setelah beberapa kali kunjungan dari tahun 1985 hingga 1990. Spesimen tersebut terawetkan dalam kondisi semi-artikulasi, mencakup 230 gastrolit, beberapa tulang belakang, sebagian panggul, dan tulang paha (femur) kanan. Spesimen ini disiapkan dan disimpan di Museum Sejarah Alam New Mexico dengan nomor koleksi NMMNH P-3690. Spesimen tersebut belum dideskripsikan hingga tahun 1991 dalam *[[Jurnal Paleontologi]]*, di mana Gillette menamainya *Seismosaurus halli* (kadal seismik Jim dan Ruth Hall)*,* meskipun pada tahun 1994, Gillette menerbitkan revisi yang mengubah namanya menjadi *S. hallorum.* Pada tahun 2004 dan kemudian tahun 2006, *Seismosaurus* disinonimkan dengan *Diplodocus* dan bahkan diduga bersinonim dengan spesies *D. longus* yang meragukan. Kemudian, analisis filogenetik oleh Tschopp dkk. pada tahun 2015 mendukung gagasan bahwa banyak spesimen yang merujuk pada *D. longus* sebenarnya adalah bagian dari *D. hallorum*.

Pada tahun 1994, Museum Rockies menemukan sebuah situs fosil yang sangat produktif di Penggalian Mother's Day di Kabupaten Carbon, Montana yang berasal dari anggota Salt Wash dalam Formasi Morrison. Situs ini kemudian digali oleh Museum Sejarah Alam dan Sains Cincinnati pada tahun 1996, dan setelah itu oleh Institut Paleontologi Cekungan Bighorn pada tahun 2017. Penggalian tersebut sangat produktif, di mana sebagian besar berisi tulang-tulang *Diplodocus* yang terisolasi dari individu remaja hingga dewasa dalam kondisi yang sangat terawetkan. Penggalian ini secara khusus menunjukkan ketimpangan yang besar antara jumlah individu remaja dan dewasa, serta seringnya ditemukan cetakan kulit yang terawetkan, berbagai patologi, dan beberapa spesimen berartikulasi dari *Diplodocus.* Salah satu spesimen, yaitu tengkorak *Diplodocus* remaja yang hampir utuh, ditemukan di penggalian tersebut dan menjadi salah satu dari sedikit spesimen yang diketahui dan menyoroti perubahan pola makan secara ontogenetik (seiring pertumbuhan) dalam genus ini.

## Klasifikasi dan spesies

### Filogeni
*Diplodocus* merupakan genus tipe sekaligus menjadi asal nama untuk famili Diplodocidae, kelompok di mana ia berada. Para anggota dalam famili ini, meskipun berukuran raksasa, memiliki bentuk tubuh yang jauh lebih ramping dibandingkan sauropoda lainnya, seperti kelompok titanosaurus dan brachiosaurus. Semuanya dicirikan oleh leher dan ekor yang panjang serta postur tubuh horizontal, dengan tungkai depan yang lebih pendek ketimbang tungkai belakangnya. Diplodocid berjaya pada masa Jura Akhir di Amerika Utara dan kemungkinan juga di Afrika.

Sebuah subfamili, yakni Diplodocinae, dibentuk untuk mencakup *Diplodocus* beserta kerabat terdekatnya, termasuk *Barosaurus*. Kerabat yang lebih jauh adalah *Apatosaurus* yang hidup sezaman dengannya. Spesies ini masih dianggap sebagai kelompok diplodocid, kendati bukan bagian dari diplodocinae, karena ia merupakan anggota dari subfamili saudaranya, yakni Apatosaurinae. *[[Dinheirosaurus]]* dari Portugal dan *[[Tornieria]]* dari Afrika juga telah diidentifikasi sebagai kerabat dekat *Diplodocus* oleh beberapa penulis. Superfamili Diplodocoidea mencakup diplodocid, serta dicraeosaurid, rebbachisaurid, *[[Suuwassea]]*, *[[Amphicoelias]]* dan kemungkinan *[[Haplocanthosaurus]]*, dan/atau nemegtosaurid. Klad ini merupakan kelompok saudara dari Makronaria (camarasaurid, brachiosaurid dan titanosaurus).

Sebuah kladogram dari Diplodocidae menurut Tschopp, Mateus, dan Benson (2015) disajikan di bawah ini:

### Spesies valid

* *Diplodocus carnegii* (juga dieja secara keliru sebagai *D. carnegiei*), yang dinamai dari Andrew Carnegie, adalah yang paling terkenal, terutama karena kerangka yang hampir lengkap yang dikenal sebagai Dippy (spesimen CM 84) yang dikumpulkan oleh Jacob Wortman, dari Museum Sejarah Alam Carnegie di Pittsburgh, Pennsylvania, serta dideskripsikan dan dinamai oleh John Bell Hatcher pada tahun 1901. 
* *Diplodocus hallorum*, pertama kali dideskripsikan pada tahun 1991 oleh Gillette sebagai *Seismosaurus halli* dari kerangka parsial yang terdiri dari tulang belakang, panggul, dan tulang rusuk (spesimen NMMNH P-3690). Karena nama spesifiknya menghormati dua orang, yakni Jim dan Ruth Hall (dari Ghost Ranch), George Olshevsky kemudian menyarankan untuk merevisi namanya menjadi *S. hallorum*, menggunakan bentuk jamak genitif yang diwajibkan; Gillette kemudian merevisi nama tersebut, yang mana penggunaannya telah diikuti oleh para ahli lain, termasuk Carpenter (2006). Pada tahun 2004, sebuah presentasi di konferensi tahunan Geological Society of America mengajukan argumen bahwa *Seismosaurus* merupakan sinonim junior dari *Diplodocus*. Hal ini diikuti oleh publikasi yang jauh lebih rinci pada tahun 2006, yang tidak hanya mengubah nama spesies tersebut menjadi *Diplodocus hallorum*, tetapi juga berspekulasi bahwa ia bisa jadi terbukti sama dengan *D. longus*. Posisi bahwa *D. hallorum* harus dianggap sebagai spesimen *D. longus* juga diambil oleh para penulis yang melakukan pendeskripsian ulang terhadap *[[Supersaurus]]*, yang menyanggah hipotesis sebelumnya bahwa *Seismosaurus* dan *Supersaurus* adalah hewan yang sama. Sebuah analisis tahun 2015 mengenai kekerabatan diplodocid mencatat bahwa pendapat-pendapat ini didasarkan pada spesimen rujukan yang lebih lengkap dari *Diplodocus longus*. Para penulis analisis ini menyimpulkan bahwa spesimen-spesimen tersebut memang merupakan spesies yang sama dengan *D. hallorum*, tetapi *D. longus* itu sendiri adalah *nomen dubium* namun posisi tersebut ditolak oleh Komisi Internasional untuk Nomenklatur Zoologi seperti yang telah dibahas sebelumnya.

### ''Nomina dubia'' (spesies meragukan)

* *Diplodocus longus*, sang spesies tipe, diketahui dari dua tulang belakang kaudal yang utuh dan beberapa yang terpisah-pisah dari Formasi Morrison (Penggalian Felch) di Colorado. Meskipun beberapa spesimen yang lebih utuh telah diatribusikan kepada *D. longus*, analisis terperinci menunjukkan bahwa fosil aslinya tidak memiliki fitur-fitur yang diperlukan untuk memungkinkan perbandingan dengan spesimen lain. Karena alasan ini, spesies ini dianggap sebagai *[[Nomen dubium|nomen dubium]]*, yang mana dipandang oleh Tschopp dkk. bukanlah situasi yang ideal untuk spesies tipe dari genus yang sangat dikenal seperti *Diplodocus*. Sebuah petisi kepada Komisi Internasional untuk Nomenklatur Zoologi (ICZN) sempat dipertimbangkan, yang mengusulkan untuk menjadikan *D. carnegii* sebagai spesies tipe yang baru. Usulan tersebut ditolak oleh ICZN dan *D. longus* tetap dipertahankan sebagai spesies tipe. Namun, dalam komentar-komentar yang menanggapi petisi tersebut, beberapa penulis menganggap bahwa *D. longus* pada akhirnya berpotensi valid.
* *Diplodocus lacustris* ("dari danau") adalah *nomen dubium* yang dinamai oleh Marsh pada tahun 1884 berdasarkan spesimen YPM 1922 yang ditemukan oleh Arthur Lakes, yang terdiri dari moncong dan rahang atas dari hewan yang lebih kecil dari Morrison, Colorado. Sisa-sisa fosil ini sekarang diyakini berasal dari hewan yang belum dewasa, alih-alih dari spesies yang terpisah. Mossbrucker dkk. pada tahun 2013 menduga bahwa tulang dentari dan gigi *Diplodocus lacustris* sebenarnya berasal dari *Apatosaurus ajax.* Kemudian pada tahun 2015, disimpulkan bahwa moncong dari spesimen tersebut sebenarnya adalah milik *Camarasaurus*.

### Spesies yang sebelumnya ditetapkan
* *Diplodocus hayi* dinamai oleh William Jacob Holland pada tahun 1924 berdasarkan sebuah tempurung otak dan kerangka postkranial parsial (HMNS 175), termasuk tulang punggung yang hampir lengkap, yang ditemukan di strata Formasi Morrison dekat Sheridan, Wyoming. *D. hayi* tetap menjadi spesies *Diplodocus* hingga penilaian ulang oleh Emmanuel Tschopp dan rekan-rekannya menyimpulkan bahwa ia merupakan genusnya sendiri, yaitu *[[Galeamopus]]*, pada tahun 2015. Penilaian ulang tersebut juga menemukan bahwa tengkorak AMNH 969 dan USNM 2673 juga bukanlah *Diplodocus* dan sebenarnya merujuk pada spesimen *Galeamopus*.

## Paleobiologi

Berkat melimpahnya sisa-sisa kerangka yang ditemukan, *Diplodocus* menjadi salah satu dinosaurus yang paling banyak dipelajari. Banyak aspek mengenai gaya hidupnya telah menjadi subjek dari berbagai teori selama bertahun-tahun. Perbandingan antara cincin sklerotik pada diplodocinae dengan burung dan reptil modern menunjukkan bahwa mereka mungkin bersifat kathemeral, yakni aktif sepanjang hari dalam interval-interval singkat. *Diplodocus* diperkirakan berjalan dengan kecepatan .

Marsh dan kemudian Hatcher mengasumsikan bahwa hewan ini adalah hewan perairan (akuatik), dikarenakan posisi bukaan hidungnya yang berada di puncak tengkorak (kranium). Perilaku akuatik serupa dulunya umum digambarkan untuk sauropoda besar lainnya, seperti *Brachiosaurus* dan *Apatosaurus*. Sebuah studi tahun 1951 oleh Kenneth A. Kermack menunjukkan bahwa sauropoda mungkin tidak dapat bernapas melalui hidung mereka ketika bagian tubuh lainnya terendam air, karena tekanan air pada dinding dada akan terlalu besar. Sejak tahun 1970-an, konsensus umum memandang sauropoda sebagai hewan yang sepenuhnya hidup di darat (terestrial), yang meramban dedaunan dari pohon, pakis, dan semak-semak.

Para ilmuwan telah memperdebatkan bagaimana sauropoda mampu bernapas dengan ukuran tubuh mereka yang besar dan leher yang panjang, yang mana hal tersebut akan meningkatkan jumlah ruang rugi. Mereka kemungkinan memiliki sistem pernapasan seperti burung, yang lebih efisien daripada sistem pernapasan mamalia dan reptil. Rekonstruksi pada leher dan dada (toraks) *Diplodocus* menunjukkan pneumatisasi yang sangat tinggi, yang mana hal ini bisa jadi berperan dalam sistem pernapasannya sebagaimana pada burung.

### Postur

Penggambaran postur *Diplodocus* telah banyak berubah selama bertahun-tahun. Sebagai contoh, sebuah rekonstruksi klasik tahun 1910 oleh Oliver P. Hay menggambarkan dua ekor *Diplodocus* dengan kaki merentang layaknya kadal di tepi sungai. Hay berargumen bahwa *Diplodocus* memiliki gaya berjalan yang merayap layaknya kadal dengan kaki yang merentang lebar, yang mana pandangan ini didukung oleh Gustav Tornier. Hipotesis ini dibantah oleh William Jacob Holland, yang mendemonstrasikan bahwa postur *Diplodocus* yang merayap akan membutuhkan sebuah parit baginya untuk menyeret perutnya. Penemuan jejak kaki sauropoda pada tahun 1930-an pada akhirnya mematahkan teori Hay tersebut.

Belakangan ini, diplodocid sering kali digambarkan dengan leher yang tegak menjulang tinggi ke udara, yang memungkinkan mereka untuk memakan dedaunan dari pohon yang tinggi. Studi-studi yang mengamati morfologi leher sauropoda telah menyimpulkan bahwa postur netral leher *Diplodocus* mendekati bentuk horizontal ketimbang vertikal, dan para ilmuwan seperti Kent Stevens telah menggunakan hal ini untuk berargumen bahwa sauropoda termasuk *Diplodocus* tidak mengangkat kepalanya jauh melampaui ketinggian bahu. Sebuah ligamen nukal mungkin telah menahan lehernya pada posisi ini. Salah satu pendekatan untuk memahami struktur ligamen yang mungkin ada pada sauropoda purba adalah dengan mempelajari ligamen beserta perlekatannya pada tulang pada hewan-hewan yang masih ada (ekstan) untuk melihat apakah hal tersebut menyerupai struktur tulang mana pun pada sauropoda atau spesies dinosaurus lain seperti *Parasaurolophus*. Jika *Diplodocus* mengandalkan ligamen nukal layaknya mamalia, ligamen tersebut akan berfungsi untuk menopang berat kepala dan lehernya secara pasif. Ligamen ini ditemukan pada banyak mamalia berkuku, seperti bison dan kuda. Pada mamalia, ligamen ini umumnya terdiri dari seutas jaringan menyerupai tali (funikulus) yang membentang dari pangkal tulang tengkorak (krista oksipital eksternal) hingga duri tulang belakang yang memanjang atau "gumba" di area bahu, ditambah dengan perluasan menyerupai lembaran yang disebut lamina yang membentang dari tali tersebut ke duri tulang belakang pada beberapa atau semua ruas tulang belakang servikal. Akan tetapi, kebanyakan sauropoda tidak memiliki gumba di bagian bahunya, jadi jika mereka memiliki ligamen yang serupa, bentuknya akan sangat berbeda, mungkin terikat di daerah panggul. 

Ligamen penyangga leher lain yang dihipotesiskan adalah ligamen elastis layaknya pada burung, seperti yang terlihat pada burung unta (*Struthio camelus*). Ligamen ini berfungsi mirip dengan ligamen nukal layaknya mamalia, tetapi tersusun atas segmen-segmen ligamen pendek yang menghubungkan pangkal duri tulang belakang, dan karenanya tidak memerlukan zona perlekatan yang kuat seperti yang terlihat pada mamalia. Sebuah studi tahun 2009 menemukan bahwa semua tetrapoda tampaknya menahan pangkal leher mereka pada ekstensi vertikal maksimum yang memungkinkan ketika berada dalam postur waspada yang normal, dan berargumen bahwa hal yang sama juga berlaku untuk sauropoda terkecuali terdapat karakteristik unik yang belum diketahui, yang membedakan anatomi jaringan lunak leher mereka dari hewan lainnya. Studi tersebut menemukan kekeliruan dalam asumsi Stevens mengenai jangkauan gerak potensial pada leher sauropoda, dan berdasarkan perbandingan kerangka dengan hewan-hewan yang hidup, studi tersebut juga berargumen bahwa jaringan lunak dapat meningkatkan kelenturan melebihi apa yang diindikasikan oleh tulang semata. Atas dasar inilah mereka berpendapat bahwa *Diplodocus* akan menahan lehernya pada sudut yang lebih tinggi daripada yang disimpulkan oleh studi-studi sebelumnya. Namun, gagasan ini mungkin dapat dibantah karena posisi telinga bagian dalam dari diplodocoid sebenarnya sejajar untuk pose leher horizontal. Selain itu, tidak serta-merta akurat untuk mengatakan bahwa pose waspada adalah posisi normal secara osteologis.

Sama halnya dengan genus *Barosaurus* yang masih berkerabat, leher *Diplodocus* yang sangat panjang tersebut merupakan sumber dari banyak kontroversi di kalangan para ilmuwan. Sebuah studi tahun 1992 oleh Universitas Columbia mengenai struktur leher diplodocid mengindikasikan bahwa leher terpanjang tersebut akan membutuhkan jantung seberat 1,6 ton – sepersepuluh dari berat tubuh hewan itu sendiri. Studi tersebut mengemukakan bahwa hewan-hewan seperti ini akan memiliki "jantung" pelengkap (tambahan) yang belum sempurna di leher mereka, yang tujuan satu-satunya adalah memompa darah ke atas menuju "jantung" berikutnya. Beberapa ahli berargumen bahwa postur kepala dan leher yang mendekati horizontal akan mengeliminasi masalah pasokan darah ke otak, karena posisinya yang tidak meninggi.

### Pola makan dan kebiasaan makan

Kelompok diplodocinae memiliki gigi yang sangat tidak biasa dibandingkan dengan sauropoda lainnya. Mahkotanya panjang dan ramping, dengan penampang melintang berbentuk elips, sementara ujungnya (apeks) membentuk titik segitiga yang tumpul. Faset keausan yang paling menonjol berada pada bagian apeksnya, meskipun tidak seperti semua pola keausan lain yang diamati pada sauropoda, pola keausan diplodocinae berada pada sisi labial (pipi) dari gigi rahang atas maupun bawah. Hal ini mengimplikasikan bahwa mekanisme makan dari *Diplodocus* dan diplodocid lainnya sangat berbeda secara radikal dari sauropoda lain. Melucuti dedaunan dari dahan secara sepihak (unilateral branch stripping) adalah perilaku makan yang paling mungkin bagi *Diplodocus*, karena hal ini menjelaskan pola keausan gigi yang tidak biasa tersebut (berasal dari kontak antara gigi dan makanan). Dalam pelucutan dahan secara unilateral, satu baris gigi akan digunakan untuk merenggut dedaunan dari batangnya, sementara baris gigi yang lain akan bertindak sebagai pemandu dan penstabil. Dengan area preorbital (bagian depan mata) yang memanjang pada tengkoraknya, bagian dahan yang lebih panjang dapat dilucuti dedaunannya dalam satu gerakan. Selain itu, gerakan palinal (ke belakang) dari rahang bawah kemungkinan memberikan dua kontribusi penting pada perilaku makannya: (1) bukaan mulut yang lebih lebar, dan (2) memungkinkan penyesuaian halus pada posisi relatif antar barisan gigi, sehingga menciptakan gerakan melucuti yang mulus. 

Young dkk. (2012) menggunakan pemodelan biomekanis untuk meneliti kinerja tengkorak diplodocinae. Disimpulkan bahwa usulan yang menyatakan susunan giginya digunakan untuk mengelupas kulit kayu tidak didukung oleh data, yang menunjukkan bahwa di bawah skenario tersebut, tengkorak dan giginya akan mengalami tekanan yang ekstrem. Hipotesis mengenai pelucutan dahan dan/atau gigitan presisi sama-sama terbukti sebagai perilaku makan yang masuk akal secara biomekanis. Gigi diplodocinae juga terus-menerus diganti sepanjang hidup mereka, biasanya dalam waktu kurang dari 35 hari, sebagaimana yang ditemukan oleh Michael D'Emic dkk. Di dalam setiap soket gigi, sebanyak lima gigi pengganti berkembang untuk menggantikan gigi berikutnya. Studi pada giginya juga mengungkapkan bahwa dinosaurus ini menyukai vegetasi yang berbeda dari sauropoda Formasi Morrison lainnya, seperti *Camarasaurus*. Hal ini mungkin lebih memungkinkan berbagai spesies sauropoda tersebut untuk hidup berdampingan tanpa saling bersaing.

Kelenturan leher *Diplodocus* masih diperdebatkan tetapi hewan ini seharusnya mampu meramban dedaunan dari tingkat yang rendah hingga sekitar  saat berdiri dengan keempat kakinya. Namun, berbagai studi telah menunjukkan bahwa pusat massa dari *Diplodocus* sangat dekat dengan soket panggulnya; hal ini berarti bahwa *Diplodocus* dapat mengangkat tubuhnya menjadi postur bipedal (berdiri dengan dua kaki) dengan usaha yang relatif kecil. Ia juga memiliki keuntungan dengan memanfaatkan ekor besarnya sebagai 'penyangga' yang memungkinkannya membentuk postur tripodal (berkaki tiga) yang sangat stabil. Dalam postur tripodal, *Diplodocus* berpotensi meningkatkan tinggi jangkauan makannya hingga sekitar .

Rentang pergerakan leher tersebut juga akan memungkinkan kepalanya untuk merumput di bawah ketinggian tubuhnya, yang mengarahkan beberapa ilmuwan untuk berspekulasi apakah *Diplodocus* memakan tanaman air yang terendam, dari tepian sungai. Konsep postur makan ini didukung oleh panjang relatif anggota gerak depan dan belakangnya. Lebih jauh lagi, giginya yang menyerupai pasak mungkin digunakan untuk memakan tumbuhan air yang lunak. Matthew Cobley dkk. (2013) membantah hal tersebut, dengan temuan bahwa otot dan tulang rawan yang besar akan membatasi pergerakan leher. Mereka menyatakan bahwa jangkauan makan sauropoda seperti *Diplodocus* lebih kecil dari yang diyakini sebelumnya dan hewan-hewan tersebut mungkin harus menggerakkan seluruh tubuh mereka untuk mendapatkan akses yang lebih baik ke area tempat mereka dapat meramban vegetasi. Dengan demikian, mereka mungkin menghabiskan lebih banyak waktu untuk mencari makan demi memenuhi kebutuhan energi minimum mereka. Kesimpulan dari Cobley dkk. tersebut dibantah pada tahun 2013 dan 2014 oleh Mike Taylor, yang menganalisis jumlah dan posisi tulang rawan intervertebral untuk menentukan kelenturan leher *Diplodocus* dan *Apatosaurus*. Taylor menemukan bahwa leher *Diplodocus* sangat lentur, dan bahwa Cobley dkk. keliru, mengingat kelenturan yang diimplikasikan oleh tulang lebih rendah daripada kenyataan yang sebenarnya.

Pada tahun 2010, Whitlock dkk. mendeskripsikan sebuah tengkorak remaja yang pada saat itu dirujuk sebagai *Diplodocus* (CM&nbsp;11255) yang sangat berbeda dari tengkorak dewasa dari genus yang sama: moncongnya tidak tumpul, dan giginya tidak hanya terbatas di bagian depan moncong. Perbedaan-perbedaan ini menunjukkan bahwa individu dewasa dan remaja memiliki cara makan yang berbeda. Perbedaan ekologis semacam ini antara individu dewasa dan remaja belum pernah diamati pada sauropodomorpha sebelumnya.

Pola keausan mikro gigi dari *Diplodocus* menunjukkan bahwa ia membagi sumber dayanya dengan *Camarasaurus*; yang pertama memakan makanan yang lebih lunak daripada yang kedua. Akan tetapi, individu remaja *Camarasaurus* memiliki keausan mikro yang serupa dengan individu dewasa *Diplodocus*, yang menunjukkan bahwa *Diplodocus* dewasa mungkin bersaing dengan *Camarasaurus* remaja untuk memperebutkan makanan.

### Reproduksi dan pertumbuhan

Meskipun leher yang panjang secara tradisional telah diinterpretasikan sebagai adaptasi untuk mencari makan, sebuah gagasan juga menyatakan bahwa leher *Diplodocus* dan kerabatnya yang berukuran sangat besar mungkin pada utamanya berfungsi sebagai alat peragaan seksual, di mana manfaat untuk mencari makan hanyalah fungsi sekunder. Sebuah studi tahun 2011 membantah gagasan ini secara rinci.

Meskipun tidak ada bukti yang menunjukkan kebiasaan bersarang pada *Diplodocus*, sauropoda lain, seperti titanosaurus *[[Saltasaurus]]*, telah diasosiasikan dengan situs-situs tempat bersarang. Situs bersarang titanosaurus menunjukkan bahwa mereka mungkin bertelur secara komunal di area yang luas di dalam banyak lubang dangkal, yang masing-masing ditutupi dengan vegetasi. *Diplodocus* mungkin melakukan hal yang sama. Film dokumenter *[[Walking with Dinosaurs]]* menggambarkan seekor induk *Diplodocus* menggunakan ovipositor untuk bertelur, namun hal itu murni merupakan spekulasi dari pihak pembuat film dokumenter tersebut. Bagi *Diplodocus* dan sauropoda lainnya, ukuran sarang dan telur masing-masing individu secara mengejutkan berukuran kecil untuk hewan sebesar itu. Hal ini tampaknya merupakan bentuk adaptasi terhadap tekanan pemangsaan, karena telur yang besar akan membutuhkan waktu inkubasi yang lebih lama dan dengan demikian akan menghadapi risiko pemangsaan yang lebih besar.

Berdasarkan studi histologi tulang pada awal dekade 2000-an, diperkirakan bahwa *Diplodocus* dan sauropoda lainnya tumbuh dengan laju yang sangat cepat, mencapai kedewasaan seksual hanya dalam waktu kurang dari dua dekade, dan terus tumbuh sepanjang hidup mereka. Akan tetapi, sebuah studi pada tahun 2024 memperkirakan bahwa holotipe dari *D. hallorum* berusia sekitar 60 tahun pada batas maksimum umur kematiannya, lebih dari 20 tahun lebih tua dari spesimen sauropoda tertua yang diketahui, dan bahwa ia "'baru-baru ini' mencapai kedewasaan kerangka sebelum kematiannya". Fakta ini akan menjadikannya sebagai salah satu spesimen dinosaurus tertua yang pernah diketahui. Studi tersebut juga menunjukkan bahwa *D. hallorum* mungkin memiliki laju pertumbuhan yang relatif lebih lambat dan lebih panjang daripada *D. carnegii*, di mana spesies terakhir mencapai kedewasaannya dalam usia 24 hingga 34 tahun.

## Lingkungan purba

 
Formasi Morrison adalah sebuah urutan sedimen laut dangkal dan aluvial yang mana, menurut penanggalan radiometrik, usianya berkisar antara 156,3 juta tahun yang lalu (Ma) pada bagian dasarnya, dan 146,8 juta tahun yang lalu pada bagian atasnya, yang mana hal ini menempatkannya pada tahap Oxfordium akhir, Kimmeridgium, dan Tithonium awal pada kala Jura Akhir. Formasi ini diinterpretasikan sebagai lingkungan semi-gersang dengan musim hujan dan musim kemarau yang jelas. Cekungan Morrison, tempat banyak dinosaurus hidup, membentang dari New Mexico hingga Alberta dan Saskatchewan, dan terbentuk ketika cikal bakal dari Front Range di Pegunungan Rocky mulai mendesak naik ke arah barat. Endapan-endapan dari daerah aliran sungai yang menghadap ke timur ini dibawa oleh aliran air dan sungai, lalu diendapkan di dataran rendah berrawa, danau, saluran sungai, dan dataran banjir. Formasi ini memiliki umur yang setara dengan Formasi Lourinhã di Portugal dan Formasi Tendaguru di Tanzania.

Formasi Morrison merekam sebuah lingkungan purba dan era yang didominasi oleh dinosaurus sauropoda raksasa. Spesies-spesies dinosaurus yang diketahui dari Morrison meliputi theropoda *[[Ceratosaurus]]*, *[[Koparion]]*, *[[Stokesosaurus]]*, *[[Ornitholestes]]*, *[[Allosaurus]]*, dan *[[Torvosaurus]]*; sauropoda *[[Brontosaurus]]*, *[[Apatosaurus]]*, *[[Brachiosaurus]]*, dan *Camarasaurus*; serta kelompok ornithischia seperti *[[Camptosaurus]]*, *[[Dryosaurus]]*, *[[Othnielia]]*, *[[Gargoyleosaurus]]*, dan *[[Stegosaurus]]*. *Diplodocus* umum ditemukan di situs yang sama dengan *Apatosaurus*, *Allosaurus*, *Camarasaurus*, dan *[[Stegosaurus]]*. *Allosaurus* mencakup 70 hingga 75% dari keseluruhan spesimen theropoda dan berada di puncak tingkat trofik dalam jaring-jaring makanan ekosistem Morrison. Banyak dinosaurus di Formasi Morrison yang memiliki genus yang sama dengan yang ditemukan di bebatuan Portugis di Formasi Lourinhã (terutama *Allosaurus*, *Ceratosaurus*, *Torvosaurus*, dan *[[Stegosaurus]]*), atau setidaknya memiliki kerabat yang dekat (*Brachiosaurus* dan *[[Lusotitan]]*; *Camptosaurus* dan *[[Draconyx]]*). Hewan bertulang belakang (vertebrata) lain yang menempati lingkungan purba yang sama mencakup ikan bersirip pari, katak, salamander, kura-kura seperti *[[Dorsetochelys]]*, sphenodontia, kadal, crocodylomorph darat dan perairan seperti *[[Hoplosuchus]]*, serta beberapa spesies pterosaurus seperti *[[Harpactognathus]]* dan *[[Mesadactylus]]*. Cangkang bivalvia dan siput air juga banyak ditemukan. Flora pada era tersebut meliputi alga hijau, jamur, lumut, paku ekor kuda, sikas, ginkgo, dan beberapa famili pohon konifer. Vegetasi ini bervariasi, mulai dari bentangan hutan pepohonan paku tiang dan pakis di sepanjang perairan (hutan galeri), hingga padang sabana pakis yang sesekali diselingi oleh pepohonan konifer mirip *[[Araucaria]]* seperti *[[Brachyphyllum]]*.

## Signifikansi budaya

*Diplodocus* telah menjadi dinosaurus yang terkenal dan banyak digambarkan karena telah dipamerkan di lebih banyak tempat dibandingkan dinosaurus sauropoda lainnya.
Sebagian besar ketenarannya ini mungkin disebabkan oleh melimpahnya sisa-sisa kerangka yang ditemukan dan statusnya di masa lalu sebagai dinosaurus terpanjang.

Sumbangan banyak cetakan kerangka "Dippy" yang telah dipasang oleh industrialis Andrew Carnegie kepada para penguasa di seluruh dunia pada awal abad ke-20 sangat berperan dalam memperkenalkan hewan ini kepada orang-orang di seluruh penjuru dunia. Cetakan-cetakan kerangka *Diplodocus* masih dipamerkan di banyak museum di seluruh dunia, termasuk *D. carnegii* di sejumlah institusi.

Proyek tersebut, beserta kaitannya dengan 'sains besar', filantropisme, dan kapitalisme, menarik banyak perhatian publik di Eropa. Majalah mingguan satir Jerman, *[[Kladderadatsch]]*, mendedikasikan sebuah puisi untuk dinosaurus ini:

"Le diplodocus" menjadi istilah umum untuk sauropoda dalam bahasa Prancis, sama seperti "brontosaurus" dalam bahasa Inggris.

*D. longus* dipamerkan di Museum Senckenberg di Frankfurt (sebuah kerangka yang tersusun dari beberapa spesimen, disumbangkan pada tahun 1907 oleh Museum Sejarah Alam Amerika), Jerman. Kerangka terpasang *D. longus* yang lebih lengkap berada di Smithsonian Museum Sejarah Alam Nasional di Washington, DC, sementara kerangka terpasang dari *D. hallorum* (sebelumnya bernama *Seismosaurus*), yang mana mungkin sama dengan *D. longus*, dapat ditemukan di Museum Sejarah Alam dan Sains New Mexico.

Sebuah mesin perang (kapal darat) dari masa Perang Dunia I yang bernama Mesin Boirault dirancang pada tahun 1915, namun kemudian dianggap tidak praktis sehingga diberi julukan "*Diplodocus militaris*".

## Referensi

## Pranala luar

* ''Diplodocus'' in the Dino Directory
* Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid
* Diplodocus Marsh, by J.B. Hatcher 1901 – Its Osteology, Taxonomy, and Probable Habits, with a Restoration of the Skeleton. Memoirs of the Carnegie Museum, Volume 1, Number 1, 1901. Full text, Free to read.
* Skeletal restorations of diplodocids including *D. carnegii*, *D. longus*, and *D. hallorum*, from Scott Hartman's Skeletal Drawing website.