Zaman Kegelapan Kamboja

Istilah **Zaman Kegelapan Kamboja**, juga **Periode Pertengahan** atau **[[Isolasionisme]] Kamboja** merujuk kepada era dalam sejarah dari awal abad ke-15 sampai 1863, tahun yang menandai permulaan Protektorat Kamboja Prancis. Pada saat itu, sumber sejarah yang dapat dipercaya (khususnya mulai abad ke-15 dan 16) sangat jarang ditemukan, juga penjelasan meyakinkan yang masih ada berhubungan dengan peristiwa nyata yang menunjukkan mundurnya Kerajaan Khmer, yang diakui secara bulat oleh komunitas ilmiah, juga belum dibuat. Namun demikian, sebagian besar sejarawan modern memiliki pendekatan yang menunjukkan beberapa perubahan berbeda dan bertahap yang bersifat agamais, dinasti, pengelolaan dan ketentaraan, masalah dan ketidakseimbangan lingkungan bertepatan dengan pergeseran kekuasaan di Semenanjung Indochina dan semuanya perlu perhitungan untuk membuat penafsiran. Dalam beberapa tahun terakhir, fokus para cendekiawan semakin bergeser ke arah hubungan timbal balik saling memengaruhi antara manusia—lingkungan  dan dampaknya, termasuk bencana alam seperti banjir dan kekeringan.

Prasasti batu di kuil-kuil (candi-candi), yang merupakan sumber utama sejarah bangsa Khmer, sudah langka sepanjang abad ke-13, berakhir pada dekade ketiga abad ke-14, dan tidak dilanjutkan hingga pertengahan abad ke-16. Pencatatan Kronologi (Urutan Peristiwa) Kerajaan terputus pada masa pemerintahan Raja Jayawarman IX Parameshwara (atau Jayavarma-Paramesvara) yang memerintah dari tahun 1327 hingga 1336. Tidak ada satu pun catatan  sezaman yang menunjukkan nama raja yang memerintah selama lebih dari 200 tahun. Pembangunan dan pemeliharaan bangunan kuil atau candi-candi penting telah berhenti setelah masa pemerintahan Raja Jayawarman VII. Menurut seorang penulis bernama Michael Vickery, sumber-sumber yang menjelaskan tentang perkembangan Kerajaan Kamboja pada abad ke-15 hanya berasal dari luar, seperti *[[Ming Shilu]]* dari Tiongkok (bermakna "Catatan Sejati") dan kronik awal Kerajaan Ayutthaya, yang harus ditelaah secara lebih berhati-hati.

Peristiwa tunggal yang cermin kenyataannya tidak diragukan lagi, titik acuan utama selama abad ke-15, adalah campur tangan bangsa Siam yang sifatnya tidak diungkapkan di ibukota Yaśodharapura (Angkor Thom) sekitar tahun 1431. Sejarawan mengaitkan peristiwa tersebut dengan pergeseran pusat politik pemerintahan ke selatan, menuju wilayah pelabuhan sungai Phnom Penh dan kemudian Longvek.

Sumber dari abad ke-16 lebih banyak, meskipun masih berasal dari luar Kamboja. Ibukota baru kerajaan terletak di Longvek, dekat Sungai Mekong, yang berkembang sebagai bagian tak terpisahkan dari jaringan perdagangan maritim Asia abad ke-16. Lewat jaringan perdagangan inilah pertama kali terjalin kontak dengan penjelajah dan petualang Eropa. Persaingan dengan Kerajaan Ayutthaya menyebabkan seringnya terjadi konflik, termasuk penaklukan Longvek oleh bangsa Siam pada tahun 1594. Selain itu, perluasan wilayah Vietnam ke selatan telah mencapai daerah Prei Nokor/Saigon di Delta Mekong pada abad ke-17. Peristiwa ini memulai proses lambat hilangnya akses Kamboja ke laut dan perdagangan maritim sendiri.

Peran serta Siam dan Vietnam meningkat selama abad ke-17 dan 18, memicu pergolakan kekuasaan yang sering terjadi karena kedaulatan kuasa raja Khmer menurun hingga menjadi negara bawahan. Secara bergantian, kedua negara penguasa tersebut meminta kepatuhan dan pembayaran upeti dari istana Kamboja. Pada pertengahan abad ke-19, saat kedua bangsa berdamai dan mapan dari konflik, Kamboja ditetapkan di bawah kekuasaan bersama Siam-Vietnam, menyebabkan Kerajaan Kamboja semakin kehilangan kedaulatan akan negaranya. Seorang agen Inggris, John Crawfurd, mengatakan, "...sang raja dari kerajaan kuno tersebut telah siap menyerahkan diri di bawah perlindungan negara Eropa mana pun...". Pada saat Raja Ang Duong berkuasa, ia ingin menyelamatkan negaranya dari kekuasaan bersama tersebut dengan menyetujui tawaran perlindungan yang ditawarkan oleh Pemerintah Kolonial Prancis, yang resmi berlaku sejak penandatanganan dan pengakuan resmi protektorat Prancis oleh Raja Norodom Prohmbarirak pada tanggal 11 Agustus 1863.

## Perjuangan Kamboja untuk bangkit, 1432–1863

### Kontak Pertama dengan Dunia Barat

Rujukan mengenai Kamboja pertama dalam dokumen Eropa adalah pada 1511 oleh Portugis. Raja Ang Chan (1516–1566), salah satu dari beberapa penguasa Khmer terbesar pada periode pasca-Angkorian, memindahkan ibu kota dari Phnom Penh ke Lovek. Para Penjelajah Portugis dan Spanyol yang berkunjung ke kota tersebut, yang terletak di tepi Tonle Sab, sebuah sungai di utara Phnom Penh, menyatakan bahwa tempat tersebut sejahtera. Pada akhir abad keenam belas dan awal abad ketujuh belas, Lovek dibanjiri komunitas perdagangan asing Tionghoa, Nusantara, Melayu, Jepang, Arab, Spanyol, dan Portugis. Pada abad tersebut, mereka menjalin hubungan dengan Inggris dan Belanda.

Pada masa tersebut (1555-1556), bruder Portugis Gaspar da Cruz melakukan upaya pertama untuk memperkenalkan Kekristenan di negara tersebut. Menurut catatannya sendiri, upayanya sangat gagal karena kepercayaan "Bramene" yang kuat dari raja dan kelas pemerintahan.

## Perang Kamboja-Belanda

Di Sungai Mekong, bangsa Kamboja mengalahkan Perusahaan Hindia Belanda dalam sebuah perang laut dari tahun 1643-44 dengan 1,000 korban tewas dari pihak pasukan Kamboja, dan 156 korban tewas dari 432 prajurit pihak Belanda dan beberapa kapal perang Belanda jatuh ke tangan Kamboja. Duta Besar Perusahaan Hindia Belanda terbunuh bersama dengan Pierre de Rogemortes.

## Referensi

* 
* 
* 
* 
* 
* 
*