Relung ekologi

**Relung ekologi** atau **ceruk ekologi** () dalam ekologi merujuk pada posisi unik yang ditempati oleh suatu spesies tertentu berdasarkan rentang fisik yang ditempati dan peranan yang dilakukan di dalam komunitasnya. Konsep ini menjelaskan suatu cara yang tepat dari suatu organisme untuk menyelaraskan diri dengan lingkungannya. Habitat adalah pemaparan tempat suatu organisme dapat ditemukan, sedangkan relung adalah pertelaan lengkap bagaimana suatu organisme berhubungan dengan lingkungan fisik dan biologisnya. Ekologi dari suatu individu mencakup variabel biotik (makhluk hidup seperti tumbuhan, hewan, manusia, baik mikro maupun makro) dan abiotik (benda tidak hidup). Relung menentukan bagaimana spesies memberi tanggapan terhadap ketersediaan sumberdaya hidup dan keberadaan pesaing dan pemangsa dalam suatu ekosistem.

## Terminologi
Kata "relung" mulai mendapat arti ilmiah pada tahun 1933 oleh tulisan Charles Sutherland Elton, seorang ahli ekologi yang mempelajari ekologi komunitas dan populasi, lewat pernyataannya, "relung suatu organisme adalah mode dari kehidupan organisme tersebut dalam hal peran atau profesinya dalam suatu komunitas manusia." Konsep modern dari relung dicetuskan oleh G. Evelyn Hutchinson, seorang ahli zoologi, pada tahun 1957, yang berpendapat bahwa relung adalah cara-cara di mana toleransi dan kebutuhan berinteraksi untuk mendefinisikan kondisi dan sumber daya alam yang dibutuhkan oleh suatu individu atau suatu spesies untuk menjalankan kehidupannya.

## Dimensi relung
Dimensi relung adalah toleransi terhadap kondisi-kondisi yang bervariasi (kelembapan, pH, temperatur, kecepatan angin, aliran air, dan sebagainya) dan kebutuhannya akan sumber daya alam yang bervariasi. Di alam, dimensi relung suatu spesies bersifat multidimensi. Relung dua dimensi contohnya adalah hubungan temperatur dan salinitas sebagai bagian dari relung kerang di pasir. Untuk relung tiga dimensi, contohnya adalah hubungan temperatur, pH, dan ketersediaan makanan sebagai bagian dari relung suatu organisme.

## Segregasi relung
Dalam ekologi, **segregasi relung** atau **diferensiasi relung** merujuk kepada proses dimana spesies-spesies yang berkompetisi memanfaatkan lingkingannya secara berbeda-beda agar memungkinkan mereka untuk hidup berdampingan. Prinsip hindar-saing menyatakan bila dua spesies dengan relung atau peran ekologis yang serupa berkompetisi, maka salah satu diantaranya akan menyebabkan kepunahan yang satunya lagi. Hukum ini juga menyatakan bahwa dua spesies tidak dapat menempati relung yang sama persis di suatu habitat dan hidup berdampingan, setidaknya secara stabil. Ketika dua spesies menyegregasikan relung mereka, mereka cenderug berkompetisi lebih ringan, sehingga lebih mungkin untuk hidup berdampingan. Proses ini dapat terjadi dengan berbagai cara, seperti memakan makanan yang berbeda atau menggunakan wilayah yang berbeda pada suatu lingkungan.

## Klasifikasi
Suatu spesies biasanya memiliki relung yang lebih besar pada saat ketidakhadiran predator dan kompetitor.
 Dengan kata lain, ada beberapa kombinasi tertentu dari kondisi dan sumber daya alam yang dapat membuat suatu spesies mempertahankan viabilitas (kehidupan) populasinya, hanya bila tidak sedang diberi pengaruh merugikan oleh musuh-musuhnya. Atas dasar ini, Hutchinson membedakan antara relung fundamental dengan relung realitas. **Relung fundamental** adalah gambaran dari potensi keseluruhan suatu spesies. Sementara **relung realitas** menggambarkan spektrum yang lebih terbatas akan kondisi-kondisi dan sumber daya alam yang dibutuhkan untuk bertahan, bahkan dengan kehadiran kompetitor dan predator.

## Lihat pula
* Ekologi
* Habitat
* Konstruksi relung

## Referensi