The Sinking of the Lusitania

***The Sinking of the Lusitania*** (1918) adalah sebuah film animasi pendek tanpa dialog karya kartunis asal Amerika Serikat, Winsor McCay. Film ini dibuat sebagai propaganda untuk menggambarkan peristiwa tenggelamnya RMS ''Lusitania'' yang berbendera Inggris pada tahun 1915, karena belum ada satupun dokumentasi dalam bentuk foto maupun video mengenai peristiwa tersebut. Dengan durasi 12 menit, film ini menjadi karya animasi dengan durasi terpanjang ketika dirilis kala itu. Selain itu, film ini juga merupakan film dokumenter animasi dan karya animasi dramatis terawal yang masih ada secara fisik hingga saat ini. Pada tahun 2017, film ini terpilih untuk dipreservasi oleh National Film Registry.

Pada tahun 1915, sebuah kapal selam Jerman mentorpedo dan menenggelamkan RMS ''Lusitania''. Sebanyak 1.198 orang tewas akibat peristiwa tersebut, dengan 128 orang di antaranya merupakan warga negara Amerika Serikat. McCay yang memiliki ketertarikan dengan kapal dibuat geram akibat peristiwa ini. Namun, William Randolph Hearst, penerbit dari kantor surat kabar tempat McCay bekerja, menanggap remeh peristiwa itu, karena ia kontra jika Amerika Serikat ikut terlibat dalam Perang Dunia I. Hearst kemudian memerintahkan McCay untuk mengilustrasikan kartun editorial anti-perang dan anti-Inggris untuk surat kabar miliknya. Pada tahun 1916, McCay menentang pendirian Hearst yang anti-perang itu dan mulai mengerjakan *The Sinking of the Lusitania* dengan menggunakan uangnya sendiri.

Film ini adalah kelanjutan dari kesuksesan McCay di bidang animasi. Sebelumnya, ia telah membuat serangkaian animasi seperti *[[Little Nemo (film 1911)|Little Nemo]]* (1911), *[[How a Mosquito Operates]]* (1912), dan *[[Gertie the Dinosaur]]* (1914). McCay menggambar film-film sebelumnya di atas kertas beras, sehingga latar belakangnya harus disalin dengan susah payah. *The Sinking of the Lusitania* adalah film pertama yang McCay buat dengan menggunakan teknologi cel yang lebih efisien. McCay dan para asistennya menghabiskan 22 bulan untuk membuat film ini. Film karya McCay setelah *The Sinking of the Lusitania* kelak mengalami kemunduran, sebab secara komersial tidak sukses, ditambah Hearst makin menekan McCay untuk fokus membuat gambar-gambar editorial.

## Sinopsis

Film ini dibuka dengan prolog peran hidup yang menampilkan McCay sedang sibuk mempelajari foto dari *Lusitania* sebagai model untuk film yang sedang ia buat. Antarjudul kemudian memuat tulisan mengenai McCay sebagai "pelopor dan pencipta kartun animasi," serta menyebut jika perlu sebanyak 25.000 gambar untuk membuat film ini. McCay lalu ditampilkan sedang bekerja dengan sekelompok asisten untuk membuat "rekaman pertama mengenai tenggelamnya *Lusitania*".

Film ini kemudian menampilkan *Lusitania* melintasi Patung Liberty dan meninggalkan Pelabuhan New York. Setelah itu, sebuah kapal selam Jerman terlihat membelah lautan dan menembakkan sebuah torpedo ke *Lusitania*, sehingga menimbulkan asap yang membumbung hingga menutupi layar. Para penumpang *Lusitania* lalu bergegas menaiki sekoci, tetapi beberapa sekoci kemudian terbalik. *Lusitania* lalu terombang-ambing, sehingga beberapa penumpangnya terlempar ke laut.

Torpedo kedua kemudian ditembakkan, sehingga membuat *Lusitania* mulai tenggelam dan para penumpangnya lompat ke laut. *Lusitania* lalu makin tenggelam dan jasad penumpangnya mulai mengapung di laut. Hingga akhirnya, *Lusitania* tenggelam sepenuhnya, dan film ditutup dengan seorang ibu yang sedang bersusah payah untuk mempertahankan bayinya di atas ombak. Antarjudul lalu menampilkan tulisan: "Pria yang menembakkan torpedo tersebut diberi penghargaan atas tindakannya oleh Kaiser! *Tapi mereka meminta kita untuk tidak membenci [[Orang Hun|Hun]]*".

## Latar belakang

Winsor McCay (–1934) memiliki bakat membuat gambar yang akurat dan rinci sejak masih kecil. Semasa muda, ia mencari nafkah dengan cara menggambar potret dan poster di dime museum. Ia berhasil menarik banyak perhatian karena ia dapat menggambar dengan cepat di depan umum. Pada tahun 1898, ia mulai bekerja sebagai ilustrator surat kabar purna waktu, dan pada tahun 1903, ia mulai menggambar komik setrip. Komik setrip buatannya yang paling sukses adalah komik setrip fantasi anak berjudul *[[Little Nemo in Slumberland]]*, yang mulai ia buat pada tahun 1905. Pada tahun 1906, McCay mulai tampil pada beragam acara *vaudeville* dan melakukan bincang kapur, semacam presentasi dengan menggambar langsung di depan penonton.

Terinspirasi oleh buku ''flip'' yang dibawa ke rumah oleh putranya, McCay menyebut jika dirinya "menemukan kesempatan membuat gambar bergerak" dari kartun-kartun buatannya. Film animasi pertama McCay, *[[Little Nemo (film 1911)|Little Nemo]]* (1911), dibuat dari empat ribu gambar menggunakan media kertas beras. Film McCay berikutnya, *[[How a Mosquito Operates]]* (1912), bercerita tentang seekor nyamuk raksasa mengisap darah dari seorang pria yang sedang tidur hingga nyamuk tersebut meledak. McCay kemudian membuat film yang menjadi bagian interaktif dari pertunjukan *[[vaudeville]]*-nya, yakni *[[Gertie the Dinosaur]]* (1914). Dalam *vaudeville* itu, McCay seakan-akan mengarahkan dinosaurus di dalam film tersebut dengan menggunakan cambuk di atas panggung.

RMS ''Lusitania'' yang berbendera Inggris sempat memegang rekor sebagai kapal penumpang terbesar saat selesai dibuat pada tahun 1906. McCay menunjukkan ketertarikannya pada kapal tersebut, dan menampilkan kapal tersebut di komik setrip *[[Dream of the Rarebit Fiend]]* episode tanggal 28 September 1907, serta di *[[A Pilgrim's Progress by Mister Bunion]]* episode tanggal 10 November 1908, kala karakter bernama Bunion berkata jika *Lusitania* adalah "perahu yang telah memecahkan rekor sebagai perahu paling raksasa".

Jerman mengerahkan kapal selamnya ke Atlantik Utara selama Perang Dunia I, dan pada tahun 1915, pemerintah Jerman mengeluarkan peringatan bahwa mereka akan menargetkan kapal-kapal sipil berbendera Inggris. *RMS Lusitania* lalu ditorpedo pada tanggal 7 Mei 1915, saat sedang dalam perjalanan dari New York. Sebanyak 1.198 orang tewas akibat peristiwa tersebut, dengan 128 orang di antaranya adalah warga negara Amerika. Namun, William Randolph Hearst, penerbit dari kantor surat kabar tempat McCay bekerja meremehkan peristiwa tersebut, karena Hearst tidak setuju jika Amerika Serikat ikut terlibat dalam Perang Dunia I. Padahal para pembaca surat kabar milik Hearst makin pro-perang pasca tenggelamnya *RMS Lusitania*. McCay pun demikian, tetapi ia tetap diwajibkan untuk mengilustrasikan editorial anti-Inggris dan anti-perang oleh editor Arthur Brisbane. Pada tahun 1916, McCay akhirnya menentang pendirian atasannya dan mulai membuat film pro-perang, *The Sinking of the Lusitania*.

Proses tenggelamnya *RMS Lusitania* tidak pernah didokumentasikan dalam bentuk foto maupun video. McCay menyatakan bahwa ia mengumpulkan rincian mengenai latar belakang *RMS* *Lusitania* dari koresponden Hearst di Berlin, August F. Beach, yang saat itu sedang berada di London dan menjadi wartawan pertama yang meliput peristiwa tersebut di sana. Film ini adalah karya animasi dramatis dan serius pertama di dunia.

## Produksi
Pembuatan *The Sinking of the Lusitania* membutuhkan waktu 22 bulan. McCay dibantu oleh tetangganya, yakni seorang seniman John Fitzsimmons, dan kartunis asal Cincinnati William Apthorp "Ap" Adams. Adams mengurusi pelapisan cel serta mengurutkannya agar siap untuk difilmkan. Sementara Fitzsimmons bertanggung jawab atas tiap gelombang (terdiri dari enam belas bingkai) yang akan diputar di atas hasil gambar McCay. Pada siang hari, McCay tetap membuat ilustrasi untuk koran milik William Randolph Hearst, dan setibanya di rumah, McCay menghabiskan waktunya menggambar cel untuk film ini, yang kemudian ia bawa ke Vitagraph Studios untuk difilmkan.

Metode kerja McCay cukup melelahkan. Pada proses produksi *Gertie the Dinosaur*, asisten McCay harus bersusah payah menyalin dan menyalin ulang latar belakang sebanyak ribuan kali. Animator-animator lain kemudian mengembangkan sejumlah metode untuk mengurangi beban kerja dan mempercepat produksi guna memenuhi permintaan film animasi yang makin meningkat. Dalam beberapa tahun setelah *Nemo* dirilis, hampir semua studio animasi telah menggunakan teknologi cel ciptaan Earl Hurd asal Amerika Serikat, yang dipadukan dengan *registration peg* ciptaan Raoul Barré asal Kanada, untuk menjaga agar cel tetap sejajar saat sedang difilmkan. Hurd telah mematenkan metode cel pada tahun 1914. Metode tersebut meringankan beban kerja dengan memungkinkan gambar dinamis untuk digambar pada satu lapisan atau lebih, sehingga menghilangkan proses menyalin kembali gambar statis ke dalam gambar demi gambar yang terasa monoton bagi animator. McCay pertama kali menggunakan metode cel pada film *The Sinking of the Lusitania*.

Sebagaimana film-filmnya yang lain, McCay membiayai produksi *The Sinking of the Lusitania* dengan dananya sendiri. Teknologi cel menjadi pengeluaran tambahan dalam tahap produksi film ini, tetapi sebagai gantinya, teknologi ini sangat mengurangi jumlah gambar yang harus dibuat jika dibandingkan dengan metode-metode sebelumnya. Cel yang digunakan saat itu lebih tebal daripada cel yang kelak menjadi standar industri animasi, serta memiliki sebuah "gigi", atau permukaan kasar, yang dapat menahan pensil, *[[wash]]*, dan krayon. Banyaknya *[[rendering]]* menyebabkan cel tertekuk, sehingga menjadi sulit untuk menjaga cel tetap sejajar saat difillmkan. Fitzsimmons lalu mengatasi masalah tersebut dengan menggunakan binder *loose-leaf* yang dimodifikasi.

McCay mengklaim jika ia butuh sekitar delapan minggu untuk memproduksi delapan detik dari film ini. Sebanyak 25.000 gambar ia klaim mengisi 900 kaki dari film ini. *The Sinking of the Lusitania* didaftarkan hak ciptanya pada tanggal 19 Juli 1918, kemudian dirilis oleh Jewel Productions yang diberitakan telah membeli film ini dengan harga tertinggi untuk sebuah film satu rol saat itu. Film ini pun dimasukkan sebagai bagian dari film berita mingguan Universal Studios dan ditampilkan pada sampul dari publikasi internal Universal Studios, *The Moving Picture Weekly*. Film ini kemudian ditayangkan perdana di Inggris pada bulan Mei 1919. Iklan-iklan promosi menyebut jika film ini adalah "satu-satunya catatan dunia mengenai kejahatan yang mengejutkan umat manusia".

## Gaya

Film ini memadukan teknik kartun editorial dengan urutan-urutan seperti peran hidup, sehingga dianggap sebagai karya paling realistis dari McCay. Antarjudul yang ditampilkan pada film ini pun menekankan bahwa film ini adalah "catatan sejarah" mengenai  tenggelamnya RMS *Lusitania*. Sejarawan animasi Donald Crafton menyebut jika McCay menganimasikan peristiwa tersebut dengan "gaya grafis realistis". Film ini dibuat dengan suasana yang gelap dan nuansa propaganda yang kuat. Film ini menggambarkan nasib malang dari para penumpang, seperti anak yang tenggelam dan barisan penumpang yang lompat menjemput ajal mereka. Film ini sangat rinci, serta animasinya luwes dan alami. McCay menampilkan cuplikan gambar di film ini secara bergantian untuk meniru nuansa film berita, sehingga memperkuat nuansa realistis dari film ini.

McCay memasukkan sejumlah hal untuk menambahkan emosi ke film ini, seperti menampilkan kapal selam yang sedang berlayar di bawah permukaan laut untuk menimbulkan suasana cemas, serta menampilkan langit dan laut secara abstrak, yang dipenuhi oleh jasad dari penumpang yang tenggelam. Sejarawan animasi Paul Wells menyatakan bahwa ruang negatif di film ini membuat para penontonnya menjadi cemas melalui introyeksi atau proyeksi psikologi, sebuah gagasan oleh Freudian yang mulai muncul sebelum film ini dirilis. Cendekiawan Ulrich Merkl menyatakan bahwa sebagai seorang pegawai kantor surat kabar, McCay tampaknya mengetahui karya Freud, walaupun McCay tidak pernah mengakui secara terbuka bahwa ia terpengaruh oleh Freud.

## Tanggapan dan warisan

*The Sinking of the Lusitania* dikenal sebagai karya propaganda perang, dan kerap disebut sebagai karya animasi terpanjang pada masanya. Film ini kemungkinan merupakan dokumenter animasi pertama dalam sejarah. John Canemaker, seorang animator sekaligus pembuat biografi McCay, menyebut *The Sinking of the Lusitania* sebagai "sebuah karya monumental dalam sejarah film animasi". Meskipun film ini dipuji oleh para animator yang sezaman, Canemaker menuliskan bahwa film ini "tidak dapat merevolusi film kartun pada saat itu" karena keterampilan McCay melampaui apa yang dapat diikuti oleh para animator pada masa itu. Pada tahun-tahun berikutnya, studio animasi terkadang membuat film non-fiksi, tetapi sebagian besar adalah film komedi pendek yang berdurasi tidak lebih dari tujuh menit. Animasi masih hanya menjadi pendukung film fitur, bukan menjadi atraksi utama, dan jarang mendapat ulasan. *Lusitania* tidak terlalu sukses secara komersial. Setelah beberapa tahun di bioskop, *Lusitania* hanya meraup sekitar $80.000. Setelah film ini, McCay setidaknya membuat tujuh film lagi, tetapi hanya tiga film di antaranya yang diketahui dirilis secara komersial.

Pada tahun 1921, setelah menyadari bahwa McCay lebih mencurahkan waktunya untuk membuat animasi daripada membuat ilustrasi di koran miliknya, Hearst memerintahkan McCay untuk meninggalkan dunia animasi. Sejumlah proyek animasi McCay akhirnya tidak dapat diselesaikan, termasuk sebuah film musikal berjudul *The Barnyard Band* yang ia buat melalui kolaborasi dengan penulis *Jungle Imps* George Randolph Chester, serta sebuah film mengenai peran Amerika Serikat dalam Perang Dunia I. Pada tahun-tahun berikutnya, McCay berkali-kali menyatakan secara terbuka bahwa ia tidak puas dengan perkembangan industri animasi, karena ia membayangkan animasi sebagai sebuah kesenian, tetapi kenyataannya animasi malah berkembang menjadi barang dagangan. Menurut Canemaker, tingkat teknik animasi McCay baru dapat disamai pada dekade 1930-an, yakni oleh Disney melalui film-film fitur buatan mereka.

Sejarawan animasi, Paul Wells mendeskripsikan *Lusitania* sebagai "sebuah momen berpengaruh dalam perkembangan film animasi" berkat kombinasi gaya dokumenter dan unsur-unsur propagandanya. Ia juga menganggap film ini sebagai contoh dari animasi sebagai sebuah bentuk modernisme. Steve Bottomore pun menyebut film ini sebagai "versi sinematik paling berarti dari peristiwa *Lusitania*". Sebuah ulasan di *The Cinema* memuji film ini, terutama saat adegan torpedo pertama meledak, yang disebut "lebih dari sekadar nyata". National Film Registry memilih film ini untuk dipreservasi pada tahun 2017.

## Catatan kaki

## Referensi

### Daftar pustaka

#### Buku

* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
*  (on included DVD)
* 
* 
* 

#### Jurnal

* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 

#### Sumber lain

* 

## Bacaan lebih lanjut

* 

## Pranala luar