Bendera

**Bendera** atau **panji** adalah sepotong kain atau kertas segi empat atau segitiga (diikatkan pada ujung tongkat, tiang, dan sebagainya) dengan warna dan desain khas, yang digunakan sebagai simbol suatu negara, asosiasi, organisasi, dll., atau sebagai tanda, panji, atau umbul. Istilah bendera juga digunakan untuk merujuk pada desain grafis yang diterapkan pada kain tersebut. Bendera sering dikibarkan dari tiang, umumnya digunakan secara simbolis untuk memberi isyarat atau identifikasi. Bendera juga sering digunakan untuk mewakili suatu negara dan menunjukkan kedaulatannya. Studi tentang bendera dikenal sebagai "veksilologi," dari bahasa Latin vexillum, yang berarti "bendera" atau "spanduk."

Bendera memiliki berbagai fungsi, mulai dari simbol dan alat pemberi isyarat hingga dekorasi. Bendera nasional adalah simbol patriotik umum suatu negara, dan banyak bendera nasional atau bendera lainnya dapat diklasifikasikan ke dalam keluarga bendera berdasarkan kesamaan struktural yang menunjukkan sejarah, budaya, atau pengaruh yang sama. Di lingkungan yang sulit berkomunikasi, bendera berfungsi sebagai sarana umum untuk memberi isyarat dan identifikasi dasar. Bendera pertama digunakan untuk membantu koordinasi militer di medan perang, dan bendera sejak berevolusi menjadi alat umum untuk sinyal dasar dan identifikasi, terutama di lingkungan di mana komunikasi juga menantang (seperti lingkungan hidup maritim di mana semaphore digunakan). Bendera nasional adalah simbol-simbol patriotik kuat dengan interpretasi luas bervariasi, sering termasuk asosiasi militer yang kuat karena asli dan berkelanjutan militer mereka. Bendera juga digunakan dalam pesan, iklan, atau untuk tujuan hias lain.

## Etimologi
Secara etimologi, kata "bendera" dalam Bahasa Indonesia berasal dari bahasa Spanyol *bandera* dan bahasa Portugis *bandeira*. Kata tersebut muncul karena dahulu bangsa Spanyol dan Portugis pernah menjajah Indonesia, tepatnya di Maluku dan sebagian Nusa Tenggara. Sebelum Indonesia memasuki era kolonialisme dan imperialisme, bendera disebut sebagai *panji*.

## Sejarah
Peradaban-peradaban purba seperti peradaban Persia dan Tiongkok sudah lazim menggunakan panji, pataka atau bendera sebagai penanda pasukan perangnya. Pada zaman dahulu, di medan pertempuran tanda-tanda atau standar yang digunakan dalam peperangan yang dapat dikategorikan sebagai *vexilloid* atau "seperti bendera". Contohnya dari legiun Romawi seperti elang dari legiun X Agustus Caesar, atau naga dari Sarmatian, yang kedua adalah membiarkan terbang bebas di angin, dibawa oleh seorang penunggang kuda, tetapi dinilai dari penggambaran itu lebih mirip dengan layang-layang naga panjang daripada bendera sederhana.

Dimulai pada awal abad ke-17, telah menjadi kebiasaan (dan kemudian persyaratan hukum) bagi kapal laut untuk membawa bendera kebangsaan mereka; bendera-bendera ini akhirnya berkembang menjadi bendera nasional dan bendera maritim pada hari kemudian. Bendera juga menjadi sarana pilihan komunikasi di laut, mengakibatkan berbagai sistem sinyal bendera; seperti bendera sinyal maritim internasional.

Penggunaan bendera di luar konteks militer atau angkatan laut dimulai dengan munculnya semangat nasionalis pada akhir abad ke-18, pada saat awal bendera nasional untuk periode tersebut, dan selama abad ke-19 itu menjadi umum untuk setiap negara berdaulat untuk memperkenalkan bendera nasionalnya.

## Bendera nasional

Salah satu kegunaan bendera yang paling populer adalah untuk melambangkan suatu bangsa atau negara. Beberapa bendera nasional telah menjadi inspirasi khusus bagi bangsa, negara, atau entitas subnasional lain dalam mendesain bendera mereka sendiri. Beberapa contoh yang menonjol meliputi:

* Bendera Denmark, *Dannebrog*, tercatat pada tahun 1478, dan merupakan bendera nasional tertua yang masih digunakan. Bendera ini menginspirasi desain salib negara-negara Nordik lainnya: Swedia, Norwegia, Finlandia, Islandia, dan beberapa bendera regional Skandinavia, termasuk Kepulauan Faroe dan Åland, serta bendera untuk Shetland dan Orkney yang bukan bagian dari Skandinavia.
* Bendera Belanda adalah bendera tiga warna tertua. Tiga warnanya, merah, putih, dan biru, berasal dari zaman Charlemagne, abad kesembilan. Wilayah pesisir yang sekarang menjadi Belanda saat itu terkenal dengan kain berwarna tersebut. Peta dari awal abad ke-16 sudah menampilkan bendera dengan warna-warna ini di dekat wilayah tersebut, seperti peta Texeira tahun 1520. Satu abad sebelumnya, selama abad ke-15, ketiga warna tersebut disebutkan sebagai penanda pesisir untuk daerah ini, dengan tiga garis lurus atau diagonal, tunggal atau ganda. Sebagai bendera negara, bendera ini pertama kali muncul sekitar tahun 1572 sebagai Bendera Pangeran berwarna oranye-putih-biru. Tak lama kemudian, warna merah-putih-biru yang lebih terkenal mulai muncul, menjadi versi yang dominan sekitar tahun 1630. Warna oranye kembali muncul selama perang saudara di akhir abad ke-18, menandakan partai orangist atau pro-stadtholder. Selama Perang Dunia II, NSB yang pro-Nazi menggunakannya. Simbolisme apa pun telah ditambahkan kemudian pada ketiga warna tersebut, meskipun warna oranye berasal dari Wangsa Oranye-Nassau. Penggunaan warna oranye ini berasal dari Nassau, yang saat ini menggunakan warna oranye-biru, bukan dari Oranye, yang saat ini menggunakan warna merah-biru. Namun, cara yang biasa untuk menunjukkan hubungan dengan Wangsa Oranye-Nassau adalah panji oranye di atas warna merah-putih-biru. Konon, Tricolour Belanda telah menginspirasi banyak bendera, tetapi yang paling terkenal adalah bendera Rusia, Kota New York, dan Afrika Selatan (bendera 1928–94 serta bendera saat ini). Sebagai kemungkinan inspirasi untuk bendera Rusia, ia juga merupakan sumber warna pan-Slavia merah, putih, dan biru, yang diadopsi oleh banyak negara dan bangsa Slavia sebagai simbol mereka; contohnya adalah Slovakia, Serbia, dan Slovenia.
* Bendera nasional Prancis dirancang pada tahun 1794. Sebagai pelopor revolusi, gaya bendera tiga warna Prancis telah diadopsi oleh negara-negara lain. Contohnya: Italia, Belgia, Irlandia, Rumania, dan Meksiko.
* Bendera Persatuan (Union Jack) Britania Raya adalah bendera yang paling umum digunakan. Koloni-koloni Inggris biasanya mengibarkan bendera berdasarkan salah satu panji yang didasarkan pada bendera ini, dan banyak bekas koloni telah mempertahankan desain tersebut untuk menghargai sejarah budaya mereka. Contohnya: Australia, Fiji, Selandia Baru, Tuvalu, dan juga provinsi Kanada Manitoba, Ontario dan British Columbia, serta negara bagian Amerika Serikat Hawaii.
* Bendera Amerika Serikat dijuluki Bintang dan Garis atau Old Glory. Beberapa negara meniru bendera ini untuk melambangkan kesamaan mereka dengan Amerika Serikat atau Revolusi Amerika. Contohnya: Liberia, Malaysia, Chili, Taiwan (ROC), dan wilayah Brittany di Prancis.

* Etiopia dipandang sebagai model oleh negara-negara Afrika yang baru muncul pada tahun 1950-an dan 1960-an, karena merupakan salah satu negara merdeka tertua di Afrika. Oleh karena itu, benderanya menjadi sumber warna Pan-Afrika, atau 'warna Rasta'. Contoh: Benin, Togo, Senegal, Ghana, Mali, Guinea.
* Bendera Turki, yang sangat mirip dengan bendera terakhir Kekaisaran Ottoman lama, telah menjadi inspirasi bagi desain bendera banyak negara Muslim lainnya. Pada masa Ottoman, bulan sabit mulai dikaitkan dengan Islam dan ini tercermin pada bendera Aljazair, Azerbaijan, Komoro, Libya, Mauritania, Pakistan, Tunisia, dan Maladewa.
* Warna Pan-Arab, hijau, putih, merah, dan hitam, berasal dari bendera Revolusi Arab Raya seperti yang terlihat pada bendera Yordania, Libya, Kuwait, Sudan, Suriah, Uni Emirat Arab, Sahara Barat, Mesir, Irak, Yaman, dan Palestina.
* Bendera Soviet, dengan simbol palu dan sabit berwarna emas di atas bidang merah, menjadi inspirasi bagi bendera negara-negara komunis lainnya, seperti Jerman Timur, Republik Rakyat Tiongkok, Vietnam, Angola, Afghanistan (1978–1980) dan Mozambik.
* Bendera Venezuela, yang diciptakan oleh Francisco de Miranda untuk mewakili gerakan kemerdekaan di Venezuela yang kemudian melahirkan Gran Colombia, menginspirasi bendera Kolombia, Ekuador, dan Wilayah Federal di Malaysia, yang semuanya memiliki tiga garis berwarna kuning, biru, dan merah yang sama dengan bendera Venezuela.
* Bendera Argentina, yang diciptakan oleh Manuel Belgrano selama perang kemerdekaan, menjadi inspirasi bagi bendera Provinsi Bersatu Amerika Tengah, yang pada gilirannya menjadi asal mula bendera Guatemala, Honduras, El Salvador, dan Nikaragua.

Desain bendera nasional sering digunakan untuk menandakan kewarganegaraan dalam bentuk lain, seperti emblem bendera.

**Bendera Sipil**

Bendera sipil adalah versi dari bendera nasional yang diterbangkan oleh warga sipil pada instalasi non-pemerintah atau kerajinan. Penggunaan flag sipil lebih umum pada masa lalu, dalam rangka untuk menunjukkan bangunan atau kapal yang tidak dijaga oleh militer. Di beberapa negara bendera sipil adalah sama sebagai bendera perang atau bendera negara, tetapi tanpa lambang, seperti dalam kasus Spanyol, dan di lain itu adalah perubahan bendera perang.

**Bendera Perang**

Beberapa negara (termasuk Britania Raya dan Uni Soviet) telah memiliki bendera yang unik diterbangkan oleh angkatan bersenjata mereka, bukan bendera nasional.

Angkatan bersenjata Negara-negara lain (seperti Amerika Serikat atau Swiss) menggunakan bendera standar nasional mereka. Angkatan bersenjata Filipina juga menggunakan bendera standar nasional mereka, tetapi selama masa perang bendera terbalik. Bendera Bulgaria juga terbalik selama masa perang. Ini juga dianggap bendera perang, meskipun terminologi hanya berlaku untuk penggunaan militer bendera itu.

Versi besar bendera perang diterbangkan pada kapal perang angkatan laut negara. Dalam perang melambai-lambaikan bendera putih adalah bendera gencatan senjata (menyerah).

Empat bendera khas Afrika saat ini dalam koleksi Museum Maritim Nasional di Inggris dikibarkan dalam aksi oleh kapal Itsekiri bawah kendali Nana Olomu selama konflik di akhir abad 19. Salah satunya adalah bendera umumnya dikenal sebagai bendera Benin dan satu disebut sebagai bendera Olomu Nana.

**Bendera Internasional**

Di antara bendera internasional Bendera Perserikatan Bangsa-Bangsa, bendera Olimpiade, bendera Paralimpiade, Bendera Uni Eropa dan Bendera PBB.

## Lihat pula

* Daftar bendera negara di dunia
* Daftar bendera yang mempunyai nama
* Panji kerajaan
* Tarian bendera

## Referensi