खींची गई रिक्शा

[अंगूठाकार|300x300पिक्सेल|खींची गई रिक्शा, [कोलकाता, संवत् २०६१ (ई॰ सन् २००४)]]
**खींची गई रिक्शा** (जापानी शब्द 人力車 jinrikisha से, अर्थ: 'मानव-शक्ति चालित वाहन') एक प्रकार का मानव-शक्ति चालित परिवहन है, जिसमें एक धावक दो पहियों वाली गाड़ी को खींचता है, जिसमें एक या दो यात्री बैठ सकते हैं।

आधुनिक वर्षों में अनेक देशों में मानव-शक्ति चालित रिक्शाओं के उपयोग को प्रतिबन्धित या हतोत्साहित किया गया है, क्योंकि इससे रिक्शा श्रमिकों के कल्याण पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। खींची गई रिक्शाओं का स्थान मुख्यतः साइकिल रिक्शा और ऑटो रिक्शा ने ले लिया है।

## परिचय

यह सामान्यतः माना जाता है कि रिक्शा का आविष्कार जापान में संवत् १९२७ (ई॰ सन् १८६० के दशक) में हुआ, जब तकनीकी प्रगति का एक तीव्र काल प्रारम्भ हुआ। संवत् १९५६ (ई॰ सन् १९वीं शताब्दी) में रिक्शा खींचना एशिया भर में एक सस्ता और लोकप्रिय परिवहन माध्यम बन गया।

जो कृषक बड़े एशियाई नगरों की ओर प्रवास करते थे, वे प्रायः पहले रिक्शा धावक के रूप में कार्य करते थे। यह "पूर्व का सर्वाधिक प्राणघातक व्यवसाय था, और मानव के लिए सबसे अपमानजनक कार्य।"

जापान में रिक्शा की लोकप्रियता संवत् १९८७ (ई॰ सन् १९३० के दशक) में घटने लगी, जब स्वचालित परिवहन जैसे मोटरगाड़ी और रेलगाड़ी का आगमन हुआ। चीन में यह गिरावट संवत् १९८६ (ई॰ सन् १९२० के दशक) में प्रारम्भ हुई। सिङ्गपुर में रिक्शा की लोकप्रियता संवत् १९८० (ई॰ सन् २०वीं शताब्दी) में और बढ़ी। संवत् १९७७ (ई॰ सन् १९२०) में वहाँ लगभग ५०,००० रिक्शाएँ थीं, और यह संख्या संवत् १९८७ (ई॰ सन् १९३०) तक दुगुनी हो गई।

## विवरण
अंगूठाकार|छत्रधारिणी महिला, जिनरिक्शा, लगभग संवत् १९३७ (ई॰ सन् १८८०)
प्रारम्भिक रिक्शाएँ लोहे से मढ़े लकड़ी के पहियों पर चलती थीं, और यात्री कठोर, समतल सीट पर बैठते थे। संवत् १९५६–१९६७ (ई॰ सन् १९वीं शताब्दी के उत्तरार्द्ध से २०वीं शताब्दी के प्रारम्भ) में रबर या वायवीय रबर के टायर, स्प्रिंग गद्दियाँ और पीठ टिकाने की व्यवस्था से यात्री की सुविधा में सुधार हुआ। अन्य सुविधाएँ जैसे कि दीपक भी जोड़े गए।

शंघाई नगर में सार्वजनिक रिक्शाओं को पीले रंग में रंगा जाता था, जिससे उन्हें सम्पन्न नागरिकों के निजी वाहनों से भिन्न किया जा सके, जिनका वर्णन इस प्रकार किया गया:"... सदैव चमकदार, सावधानीपूर्वक रख-रखाव किया गया, और उनमें 'एक निर्मल श्वेत गद्दीदार दोहरी सीट, गोद पर रखने हेतु स्वच्छ चैकदार कपड़ा, तथा वर्षा से रक्षा हेतु एक विस्तृत तिरपाल होता था (कभी-कभी तीन यात्री भी एक साथ यात्रा करते थे)।"रिक्शाएँ यात्रा का एक सुविधाजनक साधन थीं, जो संकरे, घुमावदार नगर मार्गों से सरलता से गुजर सकती थीं। वर्षा ऋतु में, यात्री को गाड़ी से बाहर उठाकर, जलमग्न मार्गों के ऊपर से उनके गंतव्य द्वार तक पहुँचाया जा सकता था। यह द्वार-से-द्वार यात्रा प्रदान करती थीं, जो कि निर्धारित सार्वजनिक बस और ट्राम सेवा से भिन्न थी।

## देशीय परिप्रेक्ष्य

### एशिया

#### भारत
संवत् १९३७ (ई॰ सन् १८८०) के आसपास भारत में रिक्शा का आगमन हुआ, सर्वप्रथम शिमला में। संवत् १९५७ (ई॰ सन् १९०० के आसपास) यह कोलकाता (तत्कालीन कलकत्ता) में प्रारम्भ हुआ, और संवत् १९७१ (ई॰ सन् १९१४) में यह किराए पर चलने वाला वाहन बन गया।

##### सेवा उपलब्धता
यद्यपि अधिकांश नगरों में ऑटो रिक्शा सेवा उपलब्ध है, हाथ से खींची जाने वाली रिक्शाएँ कुछ क्षेत्रों में अब भी प्रचलित हैं, जैसे कोलकाता — "मानव-शक्ति चालित ताना रिक्शाओं का अन्तिम गढ़"। ट्रिलिन के अनुसार, कोलकाता की अधिकांश रिक्शाएँ उन लोगों की सेवा करती हैं जो "ग़रीबी से थोड़ा ऊपर" की श्रेणी में आते हैं और प्रायः अल्प दूरी की यात्रा करते हैं। तथापि, हाल ही में हाय्रापिएट और ग्राइनर द्वारा प्रकाशित एक लेख में यह पाया गया कि रिक्शाएँ मध्यवर्गीय नागरिकों को भी परिवहन प्रदान करती हैं, जो सुविधा की दृष्टि से और स्थानीय बाजार तक की अल्प दूरी की यात्रा हेतु इनका उपयोग करते हैं। रिक्शाओं का उपयोग सामान, ख़रीदारों और विद्यालय जाने वाले बच्चों को ले जाने के लिए भी किया जाता है। यह "२४-घण्टे की रोगी-वाहन सेवा" के रूप में भी प्रयुक्त होती है। हाय्रापिएट और ग्राइनर के अनुसार, रिक्शा खींचने वाले व्यक्तियों ने कोलकाता समैरिटन्स के लिए सह-शिक्षक की भूमिका निभाई है, और कोलकाता के वेश्यालय क्षेत्रों में उपेक्षित समुदायों तक पहुँच के कारण एच॰आई॰वी॰/एड्स सम्बन्धी महत्त्वपूर्ण जानकारी प्रदान की है।

मानसून ऋतु में जलमग्न मार्गों से होकर यात्रा करने हेतु रिक्शा सबसे प्रभावी साधन है। जब कोलकाता में बाढ़ आती है, तब रिक्शा व्यवसाय में वृद्धि होती है और किराए बढ़ जाते हैं।

रिक्शा खींचने वाले अत्यन्त निर्धन जीवन जीते हैं, और अनेक तो रिक्शा के नीचे ही सोते हैं। विद्वान रुद्रान्सु मुखर्जी ने रिक्शा में यात्रा करने को लेकर लोगों की द्वैध भावना का उल्लेख किया है: वे स्वयं रिक्शा में बैठकर यात्रा करना पसन्द नहीं करते, किन्तु "उनकी आजीविका छीनने" के विचार से भी असहज हैं।

माथेरान, महाराष्ट्र के समीप स्थित एक पर्यटक पर्वतीय स्थल, जो पारिस्थितिक दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्र घोषित है, वहाँ मोटर वाहनों पर प्रतिबन्ध है, अतः वहाँ मानव-शक्ति चालित रिक्शाएँ अब भी प्रमुख परिवहन साधन हैं।

##### विधिक स्थिति
तमिलनाडु में संवत् २०३१ (ई॰ सन् १९७४) में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम की सरकार (मुख्यमन्त्री एम॰ करुणानिधि) ने हाथ से खींची जाने वाली रिक्शाओं के संचालन पर औपचारिक रूप से प्रतिबन्ध लगा दिया, और उनके स्थान पर पैडल रिक्शा को प्रोत्साहित किया।

संवत् २०६२ (ई॰ सन् २००५) में पश्चिम बङ्गाल की साम्यवादी सरकार ने खींची गई रिक्शाओं पर पूर्ण प्रतिबन्ध लगाने की योजना की घोषणा की, जिससे रिक्शा खींचने वालों द्वारा विरोध प्रदर्शन और हड़तालें हुईं। संवत् २०६३ (ई॰ सन् २००६) में पश्चिम बङ्गाल के मुख्यमन्त्री बुद्धदेव भट्टाचार्य ने घोषणा की कि खींची गई रिक्शाओं पर प्रतिबन्ध लगाया जाएगा और रिक्शा खींचने वालों का पुनर्वास किया जाएगा।

संवत् २०८२ (ई॰ सन् २०२५) के श्रावण मास में भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने खींची गई रिक्शाओं पर औपचारिक रूप से प्रतिबन्ध लगा दिया।

## सन्दर्भ

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