बैकुण्ठ

thumb|300x300px|विष्णु द्वारा संरक्षित वैकुण्ठ का एक चित्र
[thumb|प्रबुद्ध अध्याय शीर्षक। व्यापक पुष्प और बेल की सजावट 19वीं शताब्दी के [कश्मीर की संस्कृति|कश्मीरी उत्पादन की विशेषता है, जबकि अन्तर्रेखीय स्वर्ण 'मेघ' सजावट इस्लामी पाण्डुलिपियों में प्रयोग की गई समान सजावट को दर्शाती है।]]
**वैकुण्ठ**, या **विष्णुलोक**; भगवान विष्णु और देवी लक्ष्मी का निवास स्थान है। ‌ भगवान विष्णु जिस लोक में निवास करते हैं उसे वैकुण्ठ कहा जाता है। वैकुण्ठ धाम जगतपालक भगवान विष्णु की दुनिया है। वैसे ही, जैसे कैलाश पर महादेव व ब्रह्मलोक में ब्रह्माजी बसते हैं। इसके कई नाम हैं - साकेत, गोलोक, परमधाम, परमस्थान, परमपद, परमव्योम, सनातन आकाश, शाश्वत-पद, ब्रह्मपुर।

शास्त्रों के अनुसार बहुत ही पुण्य से मनुष्य को इस लोक में स्थान मिलता है। जो यहां पहुंच जाता है वो पुनः गर्भ में नहीं आता क्योंकि उसे मोक्ष की प्राप्ति हो जाती है।  यह "शाश्वत (अनन्त) स्वर्गीय राज्य" और "दिव्य (अलौकिक) अविनाशी और शाश्वत निवास" है। वैकुण्ठ शब्द का शाब्दिक अर्थ है 'कुण्ठा या दुःख रहित स्थान'। 

वहीं मानवीय जिंदगी के लिए बैकुण्ठ की सार्थकता ढूंढे तो बैकुण्ठ का शाब्दिक अर्थ है - जहां कुंठा न हो। "कुण्ठा" यानी‌ शर्म, लज्जा, झिझक, भय, निराशा, चिन्ता, बेचैनी,‌ निष्क्रियता, अकर्मण्यता, निराशा, हताशा, आलस्य और दरिद्रता आदि दु:ख। इसका मतलब यह हुआ कि बैकुण्ठ धाम ऐसा स्थान है जहां कर्महीनता नहीं है, निष्क्रियता नहीं है। व्यावहारिक जीवन में भी जिस स्थान पर निष्क्रियता नहीं होती उस स्थान पर रौनक होती है।  जहाँ कोई जड़ता, डर या अन्य अवरोध नहीं है, उस स्थान को वैकुंठ कहा जाता है। दूसरे शब्दों में, कुण्ठा शब्द का अर्थ है चिन्ता का स्थान। इस भौतिक संसार को दुःखों का संसार कहा जाता है, क्योंकि यह संसार चिंताओं और दुःखों से भरा हुआ है । इस संसार में प्राणी जन्म , मृत्यु , बुढ़ा और रोग के प्रभावों से बंधे हुए हैं। लेकिन आध्यात्मिक जगत् में इन चार दुःखों का प्रश्न ही नहीं उठता । वह स्थान चिन्ता और दुःखों से पूर्णतः मुक्त है, इसलिए इस स्थान को वैकुण्ठ कहा गया है, जो चिन्ता और दुःखों से मुक्त है तथा सदैव आनंद और प्रसन्नता से भरा रहता है।

अध्यात्म की नजर से बैकुण्ठ धाम मन की अवस्था है। बैकुण्ठ कोई स्थान न होकर आध्यात्मिक अनुभूति का धरातल है। जिसे बैकुण्ठ धाम जाना हो, उसके लिए ज्ञान ही उम्मीद की किरण है। इससे वह ईश्वर के स्वरूप से एकाकार हो जाता है। लेकिन जिसके भीतर परम ज्ञान है, भगवान के प्रति अनन्य भक्ति है, वे ही बैकुण्ठ पहुंच सकते हैं।

लघुभागवतामृत (पूर्व 2/36-42) में विष्णुधर्मोत्तर शास्त्र का हवाला देते हुए इसे इस ब्रह्माण्ड के अन्तर्गत विष्णु लोक बताते हुए कहा गया है कि, "शिव के धाम रुद्रलोक से भी ऊपर विष्णु लोक नामक लोक है, जो चार लाख मील आकार का तथा सभी लोकों से अगम्य है। उससे भी ऊपर सुमेरु के पूर्व में लवण सागर के मध्य में जल के अन्दर सुवर्णमय विशाल महाविष्णुलोक है। ब्रह्मा आदि देवता श्री विष्णु के दर्शन हेतु कभी-कभी वहाँ जाते हैं। ईस लोक में जनार्दन विष्णु तथा लक्ष्मी के साथ वर्षा ऋतु में चार मास तक शेष शय्या पर शयन करता है। सुमेरु के पूर्व में क्षीररसमुद्र में एक और श्वेतवर्णी नगर है, जहाँ भगवान श्रीविष्णु लक्ष्मी के साथ शेष आसन पर विराजमान रहते हैं। वहाँ भी भगवान वर्षा ऋतु में चार मास तक शयन का आनन्द लेते हैं। उसके दक्षिण में क्षीरसमुद्र है। वहाँ श्वेतद्वीप नामक एक प्रसिद्ध और अत्यंत सुन्दर द्वीप है, जो दो लाख मील लम्बा है।"

श्वेतद्वीप का वर्णन ब्रह्माण्ड पुराण , विष्णु पुराण , महाभारत और पद्म पुराण जैसे शास्त्रों में मिलता है। 
संत चरणदास, जो व्यास पुत्र श्री शुकदेव के शिष्य कहे जाते हैं, अपने अमरलोक अखण्डधामवर्णन में कहते हैं कि भौतिक जगत् के बाहर, सूर्य के समान तेज ( ब्रह्म ज्योतिर्मयलोक या ब्रह्म धाम) के ऊपर, विविध रंग के फलदार कल्प वृक्षों , बहुमूल्य रत्नों तथा हीरे से पूर्ण, ध्वजाओं और पताकाओं से सुशोभित असंख्य महलों से परिपूर्ण वैकुण्ठ धाम है, जहाँ दिव्य वेश-भूषणधारी, अलंकार तथा विविध रत्नजटित आभूषणों से सुसज्जित श्रीहरि अपनी पत्नियों के साथ बड़े आनन्द से निवास करते हैं।

श्री सम्प्रदाय के महान आचार्य रामानुज ने भी अपने वैकुंठ गद्यम में वैकुंठ धाम का वर्णन किया है।
रामानुज के अनुसार , वैकुंठ परम पद या नित्य विभूति है, "शाश्वत स्वर्गीय क्षेत्र" और "दिव्य अविनाशी जगत् जो भगवान का निवास है"। यह भौतिक संसार से बाहर सबसे ऊंचा स्थान है। जय और विजय वैकुंठ के दो द्वारपाल हैं और वे ही इसकी रक्षा करते हैं। वैकुंठ में विष्णु की सेना का नेतृत्व विष्वकसेन करता है।  वैष्णव साहित्य में, वैकुंठ को चौदह लोकों से ऊपर, सर्वोच्च स्थान के रूप में वर्णित किया गया है।  वैकुंठ में स्वर्ण महल, दिव्य एवं चिण्मय विमान तथा सुन्दर उद्यान हैं। वैकुण्ठ के बगीचों में मीठे, सुगंधित फल और फूल उगते हैं। वैकुंठ सत्यलोक से 26,200,000 योजन (209,600,000 मील) ऊपर स्थित है।

लोकप्रिय पौराणिक कथाओं और वैष्णव परंपरा के अनुसार, वैकुंठ मकर राशि के बहुत करीब स्थित है। ब्रह्माण्ड विज्ञान के संदर्भ में ऐसा कहा जाता है कि भगवान विष्णु की दृष्टि दक्षिणी आकाशीय ध्रुव पर है और वहीं से वे ब्रह्माण्ड को देखते हैं।  ऋग्वेद में कहा गया है कि देवता लोग हमेशा भगवान विष्णु के परम धाम की ओर देखते हैं।

वैकुंठ वह स्थान है जहाँ भगवान विष्णु के भक्त मोक्ष प्राप्त करते हैं । वैकुंठ में भक्तों को चार प्रकार की मुक्ति प्राप्त होती है, जैसे "सालोक्य" - भगवान के साथ एक लोक में रहना, "सार्ष्टि" - भगवान के समान ऐश्वर्य प्राप्त करना, "सामीप्य" - भगवान के निकट रहना, "सारूप्य" - भगवान के समान रूप प्राप्त होना। 
वैकुंठ में प्रवेश करने वाला भक्त कभी बूढ़ा नहीं होता और भगवान की तरह सदैव युवा बना रहता है। यदि भक्त पुरुष है, तो वह शंख , चक्र , गदा और कमल धारण किए हुए चतुर्भुज रूप को प्राप्त करता है , और नीले रंग का नवघनश्याम शरीर प्राप्त करता है, तथा भगवान विष्णु के समान सुन्दर और सुपुरुष हो जाता है । संक्षेप में, पुरुष भक्त भगवान विष्णु के सारूप्य‌ प्राप्त हो जाता है। यदि भक्त‌ नारी या‌ स्त्री है तो वह देवी लक्ष्मी जैसी सुन्दरी देवी में परिवर्तित हो जाती है अर्थात् उसे देवी लक्ष्मी का स्वरूप प्राप्त हो जाता है।

वैकुंठ एकादशी के दौरान लाखों लोग तिरुमाला श्री वेंकटेश्वर मंदिर में दर्शन करने के लिए जाते हैं।
## बैकुण्ठ के नाम
बैकुण्ठ के नाम हैं- विष्णुलोक,वैकुण्ठधाम, वैकुण्ठ सागर, साकेत, गोलोक आदि।
## वेद

वेदों में वैकुंठ नाम का उल्लेख नहीं है , लेकिन ऋग्वेद में एक श्लोक वैकुंठ को विष्णु के सर्वोच्च निवास के रूप में संदर्भित करता है:

## नारायण उपनिषद
नारायण उपनिषद में वैकुंठ का उल्लेख है :

## भागवत पुराण
वैकुंठ और इसकी विशेषताओं का वर्णन वैष्णव धर्म के एक प्रतिष्ठित ग्रंथ भागवत पुराण में किया गया है। एडविन ब्रायंट ने अपनी पुस्तक (2003) में भागवत पुराण में वैकुंठ का वर्णन करने वाले श्लोकों पर टिप्पणी की है:

श्रीमद्भागवत में वैकुंठ का विवरण दिया गया है :
 

भागवत के दूसरे स्कन्ध का वैकुण्ठ वर्णन :

## बृहद्भागवतामृत

बृहद्भागवतम् में वैकुंठ में विष्णु की गतिविधियों का वर्णन किया गया है::

## पद्म पुराण
पद्म पुराण में महावैकुंठ योगपीठ का वर्णन है, जहाँ श्री महादेव कहते हैं:

वैष्णव आचार्यों के अनुसार , महावैकुंठ में वर्णित इंद्र जैसे देवता, आवरण देवता, साध्य, विश्वदेव, मरुत् और अन्य देवता, प्राकृत ब्रह्मांड के इंद्रादि  देवता से भिन्न हैं। वैष्णव विद्वान विश्वनाथ चक्रवर्ती के अनुसार , ब्रह्मा ने नारायण की कृपा से सृष्टि के आरंभ में इस महावैकुंठलोक (स्व-लोकम्-महावैकुंठम्) का दर्शन किया था।
## तिरुवाइमोलि
नम्मालवार की रचनाओं में , वैकुंठ को तामिल साहित्यिक परंपरा में तिरुनातु (पवित्र भूमि) के रूप में संदर्भित किया गया है । श्री वैष्णव संप्रदाय में, वैकुंठ को एक सौ आठ दिव्य स्वर्गों में से अंतिम और सबसे महान माना जाता है। एक सौ आठ दिव्य देसमों में से अंतिम दो देसम भौतिक ब्रह्माण्ड में तथा उसके परे भगवान विष्णु के दिव्य राज्य वैकुण्ठ में स्थित हैं। ब्रह्माण्ड में एक सौ सातवाँ दिव्य देश क्षीरसागर में स्थित है । तिरुबैमोली के तानियान छंद इस वैकुंठ निवास का वर्णन इस प्रकार करते हैं:

## सन्दर्भ‌

श्रेणी:हिन्दू धर्म