ג'ורג' פרנסיס פיצג'רלד

**ג'וֹרְג' פְרַנְסִיס פִִיצְגֶ'רַלְד** (באנגלית: **George Francis FitzGerald**; ) היה פיזיקאי תאורטי אירי הידוע בכך ששיער את קיומה של , שהפכה לחלק בלתי נפרד מתורת היחסות הפרטית של אלברט איינשטיין.

## ביוגרפיה
ג'ורג' פרנסיס פיצג'רלד נולד ב-3 באוגוסט 1851 ב שבדבלין, בנם של הכומר האנגליקני  ואן פרנסס סטוני (אחותם של  ו). ויליאם פיצג'רלד, שהיה פרופסור לפילוסופיה של המוסר בטריניטי קולג' בדבלין וכומר קהילת  בעת הולדת בנו, הוסמך לבישוף של קורק, קלוין ורוס בשנת 1857 והועבר לבישופות קילאלו וקלוונפרט בשנת 1862.

פיצג'רלד זכה לחינוך ביתי; המורה שלו הייתה אחותו של ג'ורג' בול, שהיה פרופסור למתמטיקה ב. פיצג'רלד החל את לימודיו בטריניטי קולג' בדבלין בגיל 16, וסיים בשנת 1871 עם תואר במתמטיקה ובמדעים ניסויים. הוא הפך לעמית בטריניטי קולג' בשנת 1877, ומונה ל בשנת 1881.

יחד עם , אוליבר הביסייד והיינריך הרץ, היה פיצג'רלד דמות מובילה בקרב קבוצת ה"מקסווליאנים", אשר תיקנו, הרחיבו, הבהירו ואישרו את התאוריות המתמטיות של ג'יימס קלרק מקסוול על השדה האלקטרומגנטי בשלהי שנות ה-70 ושנות ה-80 של המאה ה-19. בשנת 1883, בהסתמך על משוואות מקסוול, היה פיצג'רלד הראשון שהציע מתקן ליצירת זרם חשמלי בתנודות מהירות לשם הפקת גלים אלקטרומגנטיים, תופעה שהרץ הוכיח את קיומה בניסוי לראשונה ב-1886.

פיצג'רלד סבל מבעיות עיכול רבות במשך רוב חייו הקצרים; הוא חלה מאוד עקב בעיות קיבה. הוא הלך לעולמו ב-21 בפברואר 1901 בביתו שבדבלין בגיל 49, זמן קצר לאחר שעבר ניתוח לטיפול בכיב בקיבה מנוקב. הוא קבור ב.

## התכווצות האורך
פיצג'רלד מוכר יותר בזכות השערתו, במכתב קצר לעורך כתב העת "Science", לפיה אם כל העצמים הנעים היו מתכווצים בכיוון תנועתם, הדבר היה מסביר את תוצאות האפס המסקרנות של ניסוי מייקלסון-מורלי. פיצג'רלד ביסס את הרעיון הזה, בין היתר, על האופן שבו היה ידוע כי כוחות אלקטרומגנטיים מושפעים מתנועה. בפרט, הוא השתמש בכמה משוואות שפותחו זמן קצר קודם לכן על ידי חברו, אוליבר הביסייד.

הפיזיקאי ההולנדי הנדריק לורנץ הגה רעיון דומה מאוד בשנת 1892 ופיתח אותו בצורה מלאה יותר לטרנספורמציות לורנץ, בהקשר לתורת האלקטרונים שלו.

השערת  הפכה לחלק חיוני מתורת היחסות הפרטית, כפי שפרסם אותה אלברט איינשטיין ב-1905. איינשטיין הדגים את האופי הקינמטי של האפקט הזה, על ידי גזירתו מעקרון היחסות ומכך שמהירות האור קבועה.

## ניסויי תעופה
שמאל|ממוזער|250px|ג'ורג' פרנסיס פיצג'רלד דואה בקולג' פארק בשנת 1895
פיצג'רלד, בדומה לאחרים בשלהי המאה ה-19, הפך אובססיבי לתשוקה לעוף. ניסיונותיו בקולג' פארק, בטריניטי קולג' בדבלין בשנת 1895, כללו מספר רב של סטודנטים שמשכו בחבלי גרירה שחוברו לדאון של ליליינטל, ומשכו את תשומת ליבם של תושבי דבלין, מעבר לגדרות רחוב נסאו. בהזדמנויות אלו נהג פיצג'רלד לפשוט את מעילו, אך הותיר על ראשו את כובע הצילינדר שלו, שהיה כיסוי ראש מקובל לעמיתים (Fellows) באותה תקופה. הניסויים לא הוכתרו בהצלחה, ובסופו של דבר נזנחו. מכונת התעופה הייתה תלויה במשך שנים רבות בבניין המוזיאון, עד שסטודנט משועמם להנדסה הצמיד גפרור לחוט שממנו הייתה תלויה. הלהבה התפשטה לאורך החוט וכילתה את הדאון לעיני הצופים חסרי האונים.

## משפחה
ב-21 בדצמבר 1885 נשא פיצג'רלד לאישה את הרייט מרי ג'לט, בתו של הכומר , רקטור טריניטי קולג', ודורותיאה מוריס מורגן. נולדו לו שמונה ילדים ממנה; שלושה בנים וחמש בנות.

פיצג'רלד היה אחיינו של , הפיזיקאי האירי שטבע את המונח אלקטרון. לאחר שהחלקיק התגלה על ידי ג'וזף ג'ון תומסון בשנת 1897, היה זה פיצג'רלד שהציע לקרוא לו בשם אלקטרון. פיצג'רלד היה גם אחיינו של , מהנדס אירי נודע. בת דודתו הייתה , חלוצה בתחום הפיזיקה הרפואית.

## פרסים והוקרה
שמאל|ממוזער|250px|שלט הנצחה באלי פלייס 7 שבדבלין, שבו התגורר פיצג'רלד
בשנת 1878 נבחר פיצג'רלד לחבר ב (MRIA). משנת 1881 ועד 1889 שימש כמזכיר . בשנת 1883 נבחר לעמית החברה המלכותית (FRS). ב-1899 הוענקה לו המדליה המלכותית "על תרומתו למדעי הפיזיקה, ובפרט בתחומי האופטיקה והחשמל". בשנה שלאחר מכן מונה לעמית כבוד ב (HonFRSE).

 ב קרוי על שמו, וכך גם בניין פיצג'רלד בטריניטי קולג' בדבלין.

## לקריאה נוספת

* Jarret, Philip. "Soaring Inspiration: Otto Lilienthal's Influence in Britain". *Air Enthusiast*, No. 65, September–October 1996, pp. ;2–7. .


## קישורים חיצוניים

* 

* O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., "George Francis FitzGerald", MacTutor History of Mathematics Archive, University of St Andrews


## הערות שוליים

קטגוריה:פיזיקאים אירים
קטגוריה:בוגרי טריניטי קולג' (דבלין)
קטגוריה:עמיתי החברה המלכותית
קטגוריה:אירים
קטגוריה:זוכי המדליה המלכותית
קטגוריה:ילידי 1851
קטגוריה:נפטרים ב-1901