השייטת המערבית

**השייטת המערבית** (באנגלית: **Western Squadron**) הייתה שייטת של הצי המלכותי הבריטי שבסיסה במספנת הצי בפלימות'. אוניותיה פעלו בתעלה האנגלית, במבואות המערביים  ובצפון האוקיינוס האטלנטי , והיא הגנה על הנתיבים הימיים לאיים הבריטיים מ-1650 עד 1814 ומ-1831 עד 1854. ב-1746 הורתה האדמירליות הבריטית לאדמירל לורד אנסון לאחד את כל יחידות הצי המוצבות בתעלה האנגלית ליחידה אחת בשם "השייטת המערבית". על השייטת פיקד קצין דגל  שנשא תואר כפול: "המפקד העליון, התעלה האנגלית" ו"המפקד העליון, השייטת המערבית".

## תולדותיה
ב-1650 הופקדה ההגנה על התעלה האנגלית מביצ'י הד  עד לנדס אנד בידיו של קפטן ויליאם פן , ולרשותו הועמדו שש אוניות מלחמה. יחידת אוניות זו המשיכה לפעול גם לאחר הרסטורציה האנגלית (1660), והיא הגרעין שממנו נוצרה לימים "השייטת המערבית". מ-1705 עד העשור של 1740 עסקה יחידה זו בעיקר בסיורים ואחר כך גם בהטלת הסגרים ימיים. 

ב-1746 הטילה האדמירליות על אדמירל אנסון לאחד את כל יחידות הצי בתעלה האנגלית – תחנת הצי דאונס , אדמירל מצרי הים , המפקד העליון, פלימות'  והמפקד העליון, התעלה האנגלית  בספיטהד – ליחידה אחת, "השייטת המערבית", שבסיסה בפלימות'. 

במלחמת שבע השנים (1756–1763) הייתה השייטת המערבית אחד הכוחות החשובים ביותר של בריטניה; אוניותיה ערכו סיורים תכופים בכניסה לתעלה האנגלית, וכמו כן ביצעו גיחות סדירות למפרץ ביסקאיה ולמימי אשנט . אחד מתפקידיה היה הבטחת שלומן של אוניות הודו המערבית והמזרחית השבות למולדת. השייטת השתתפה בקרב כף פיניסטרה השני (1747) , בקרב מפרץ קיברון (1756) , ובקרב אשנט (1778) . ב-1801 עדיין הייתה משימתה העיקרית למנוע את כניסתן לתעלה האנגלית של אוניות מלחמה צרפתיות היוצאות מברסט, לה האבר ונמלים נוספים במפרץ ביסקאיה. על יסודותיה של השייטת המערבית הוקמה ב-1854 "שייטת התעלה" (Channel Squadron), אשר לימים הוחלף שמה ל"צי התעלה" – Channel Fleet.

## לקריאה נוספת

* Braddick, Michael J. (2000). *State Formation in Early Modern England, C.1550–1700*. Cambridge, Cambridge University Press.
* Charters, Erica (2014). "The Royal Navy's Western Squadron". *Disease, War, and the Imperial State: The Welfare of the British Armed Forces During the Seven Years' War*. Chicago, University of Chicago Press.
* Duffy, Michael, ed. (1992). *Parameters of British naval power: 1650-1850.* Exeter, University of Exeter Press.
* Grant, R. G. (2017). *1001 Battles That Changed the Course of History*. New York, Chartwell Books.
* Harding, John (2014). "Toll for the Brave, Spithead, England 1782". *Sailing's Strangest Moments: Extraordinary But True Stories From Over Nine Hundred Years of Sailing*. Pavilion Books.
* Mackesy, Piers (1964). *The War for America: 1775-1783*. Lincoln, Nebraska, University of Nebraska Press.
* Palmer, Michael A. (2005). *Command at Sea: Naval Command and Control Since the Sixteenth Century*. Harvard (Mass.), Harvard University Press.
* Robson, Martin (2016). *A History of the Royal Navy: The Seven Years War*. London, I.B. Tauris & Co.
* Saunders, Andrew (1997). *Book of Channel defences*. London, Batsford.
* Saxby, C. Richard. "The Western Squadron and the Blockade of Brest". www.historytoday.com. *History Today Magazine*, Volume 23 Issue 1 January 1973. Retrieved 28 December 2017.
* Tucker, Spencer C. (2009). *A Global Chronology of Conflict: From the Ancient World to the Modern Middle East*. Santa Barbara, ABC-CLIO.


## קישורים חיצוניים

* "Channel Fleet 1801" at the *Nelson Society*. Archived February 21, 2009, at the Wayback Machine.
* "Royal Navy Dockyards: Plymouth". *rmg.co.uk.* Royal Museums Greenwich, 2017. Retrieved 06 July 2024.
* Harrison, Simon. "Commander-in-Chief at English Channel". *threedecks.org*. Retrieved 06 July 2024.
* Young, Andy. "Anson: The man who built a Navy". academia.edu. Academia 2017. Retrieved 28 December 2017.


## הערות שוליים

קטגוריה:הצי המלכותי הבריטי