ברנהרד פלזנטל

**בֶּרְנְהַרְד פֶלְזֶנְטַל** (בגרמנית: **Bernhard Felsenthal**; ) היה רב אמריקאי יליד גרמניה.

## קורות חייו
פלזנטל נולד ב-2 בינואר 1822 ב, סמוך לקייזרסלאוטרן, בריינלנד-פפאלץ (אז תחת שלטון ממלכת בוואריה), בנם של סימון פלזנטל ואווה גאל.

כנער, למד פלזנטל בבית הספר החילוני בקייזרסלאוטרן ובבית הספר התיכון הפוליטכני במינכן. בשנת 1838 נרשם לאוניברסיטת לודוויג מקסימיליאן במינכן (LMU) במטרה לפתח קריירה כפקיד ממשלתי. אולם, מכיוון שלא יכול היה להתקבל למינהל המדינה הבווארי משום שהיה יהודי, עזב את האוניברסיטה ושב לאזור הולדתו בשנת 1840. לאחר מכן למד בסמינר למורים בקייזרסלאוטרן עד 1842, ואז עבד כמורה בקהילה היהודית במינכוויילר.

בשנת 1854 פלזנטל היגר לארצות הברית והתיישב ב, אינדיאנה, שם עבד כרב וכמורה במשך שלוש שנים. בשנת 1858 עבר לשיקגו, אילינוי, והחל לעבוד בבית הבנקאות של האחים גרינבאום. באותה שנה נוסד "איגוד הרפורמה היהודי" (Jüdische Reformverein), והוא מונה למזכיר הארגון והיה אחד ממייסדיו. הוא התמקד בלימודי רבנות ותאולוגיה בעודו עובד כפקיד אצל האחים גרינבאום, והוסמך לרבנות על ידי דוד איינהורן ושמואל אדלר. בהשפעתו של איינהורן, היה לאחד התומכים הראשונים ביהדות רפורמית במערב התיכון. בשנת 1859 פרסם מניפסט על היהדות הרפורמית בשם "קול קורא במדבר: Ueber Juedische Reform". כמתנגד חריף לעבדות, סירב לכהן כרב קהילה במוביל, אלבמה. כאשר איגוד הרפורמה התפתח לקהילת "סיני" (Sinai Congregation) בשנת 1861, הוא היה לרבה הראשון. בשנת 1864 התמנה לרב של קהילת "ציון" (Zion Congregation) שהוקמה אז. הוא כיהן שם כרב עד לפרישתו בשנת 1887.

הוא לקח חלק פעיל ב מאז ייסודה ב-1888, ותמך בהקמתה של  עוד טרם היווסדה ב-1892. הוא היה אחד מהיהודים הראשונים ילידי מערב אירופה שתמכו בהשתתפות ב בבזל, שווייץ, בשנת 1897. הוא היה חבר בוועד הפועל הציוני וסגן נשיא ארגון ציוני אמריקה. הוא קיבל תואר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת שיקגו בשנת 1866, תואר דוקטור לדתות (.D.D) לשם כבוד מהיברו יוניון קולג' בשנת 1902, ותואר דוקטור לדתות לשם כבוד מבית המדרש לרבנים באמריקה בשנת 1905. הוא כתב ספר דקדוק בסיסי לשפה העברית ב-1868, מספר עלונים, ו-250 מאמרים שונים לכתבי עת.

פלזנטל התנגד ליצחק מאיר וייז ולהקמת סמינר לרבנים, שכן סבר שיהדות ארצות הברית טרם בשלה לכך, וב-1878 דחה הצעה ללמד בהיברו יוניון קולג'. הוא היה חסיד של בתי ספר יומיים יהודיים. בשלב מאוחר יותר בקריירה שלו הפך לציוני נלהב, והחל לחשוש שהיהדות הרפורמית מכינה את היהדות ל"מוות יפה". הוא השתתף בוועידת הרבנים בפילדלפיה ב-1869, אך התנגד באופן כללי להקמת סינוד אמריקאי. כדובר קהילתי בולט, עמד בראש עצומה למען הוראת מוסר מובנית בבתי ספר ציבוריים ב-1881, והתנגד לניסיון להכניס קריאה בביבליה לבתי הספר הציבוריים. אף על פי שבדרך כלל לא היה פעיל פוליטית, ב-1882 הכריז על עצמו כמועמד ל, וכתב ב"שיקגו טריביון" כי הוא מתנגד לחוקי יום ראשון, לחוק היובש ולנאמנות עיוורת למפלגה בעניינים מקומיים. ב-1879 היה לחבר כבוד באגודה הדתית החופשית (Free Religious Association). הוא היה פעיל ב"בני ברית" ובאגודה הספרותית של ציון (Zion Literary Association).

בשנת 1862 פלזנטל נישא לקרוליין לוי. היא נפטרה ב-1863, ובתם היחידה, אידה, נפטרה בגיל צעיר. בשנת 1865 נישא להנרייטה בלומנפלד. נולדו להם חמישה ילדים. בתו אמה כתבה ביוגרפיה על פלזנטל בשנת 1924 בשם "Bernhard Felsenthal, Teacher in Israel" (ברנהרד פלזנטל, מורה בישראל).

פלזנטל הלך לעולמו ב-12 בינואר 1908. הלווייתו התקיימה ב"טמפל ישעיהו" (Isaiah Temple). הוא נקבר ב.

## קישורים חיצוניים
ימין|ממוזער|250px|הקבר של פלזנטל בבית הקברות רוזהיל בשיקגו


* Bernhard Felsenthal Papers at the *Center for Jewish History*


## הערות שוליים

קטגוריה:רבנים רפורמים אמריקאים
קטגוריה:פעילים ציונים בארצות הברית
קטגוריה:בוגרי אוניברסיטת מינכן
קטגוריה:אמריקאים ממוצא גרמני-יהודי
קטגוריה:גרמנים שנולדו ב-1822
קטגוריה:אמריקאים שנפטרו ב-1908