בור מסל

**בור מסל** (בגרמנית: **Grube Messel**) הוא מחצבת פצלי שמן נטושה, השוכנת דרומית-מזרחית לעיירה  במחוז הכפרי  במדינת הסן בגרמניה. בגלל האיכות המעולה של המאובנים מהאאוקן שנמצאו שם, הוא הוכרז אתר מורשת עולמית של ארגון אונסק"ו בשנת 1995. נמצאו בו נציגים של כל קבוצות בעלי החוליות וכן חרקים וצמחים. הנציגים המוכרים ביותר של בעלי החיים של מסל הם ככל הנראה שני מינים מוקדמים ממשפחת הסוסיים: פרופלאותריום ואירוהיפוס, שבאתר נחפרו מעל ל-70 פרטים שלהם. ממצאים חשובים נוספים הם **', מין [[עופות|עוף]] מ[[סדרה (טקסונומיה)|סדרת]] ה[[עגוראים]] ו-''Darwinius masillae'' ("אידה"), מין [[פרימטים|פרימט]] קדום מהסוג [[דרוויניוס]].

==היסטוריה==
[[קובץ:Grube Messel Ölverladung.jpg|שמאל|ממוזער|250px|מערכת הטענת נפט של פרפין ושמן מינרלי מפעלי מסל (שנות השלושים)]]
[[קובץ:Abraumzug Messel.jpg|שמאל|ממוזער|250px|רכבת בעומס יתר של מכרה מסל (לפני 1950)]]
[[קובץ:Messel map.jpg|שמאל|ממוזער|250px|מפה של בור מסל]]
[[קובץ:Palaeopython fischeri - Naturmuseum Senckenberg - DSC02249.JPG|שמאל|ממוזער|250px|''Palaeopython fischeri'']]
===מהתחלת הכרייה עד שנות ה-70 של המאה ה-20===
[[כרייה|היסטוריית הכרייה]] של מכרה מסל החלה בשנת 1859 עם בנייתו של מכרה [[עפרת ברזל של ביצות|עפרות ברזל הביצות]]. בעת כריית ה[[עפרה (מחצב)|עפרות]], נתקלו הכורים בשכבות דמויי [[ליגניט]], שגם הן נכרו בתחילה. בסופו של דבר הם הגיעו ל[[פצלי שמן|פצלי השמן]], שבמיצוים התרכזו פעולות הכרייה עד לסגירת המכרה בשנת 1971.

פצלי השמן נכרו משנות השמונים של המאה ה-19 על ידי "חברת המכרות מסל" (Bergrechtliche Gewerkschaft Messel), שהוקמה במיוחד למטרה זו, ובקרבה למכרה עברו תהליכי פירוק באמצעות [[פירוליזה]] להפקת [[שמן תעשייתי|מוצרי נפט]]. מערכות מסילות ברזל שונות היו קיימות להובלת מוצרי כרייה מהמכרה ומוצרי פסולת מהבעירה של הפירוליזה לאתרי פסולת.

כבר בשנת 1876, במהלך הניסיונות הראשונים לכריית פצלי שמן, נמצא שלד [[אליגטוריים|תנין]] ("Crocodilus ebertsi"), ובשנת 1898 פרסם ה[[גאולוג]] ארנסט ויטיץ' (Ernst Wittich; 1871–1952) [[מסה (חיבור עיוני)|מסה]] מדעית ראשונה מקיפה על מכרה מסל בעבודת המחקר שלו לתואר באוניברסיטה של [[גיסן]]. בשנת 1912 קיבל  את הזכויות על ממצאי המאובנים מפצלי השמן של מסל.

ב-1923 נרכשה חברת המכרות מסל על ידי חברת A. Riebeck’sche Montanwerke AG (מ-1925 חלק מ[[אי גה פארבן]]). בשנת 1945 הוחרם המפעל, שנפגע קשות ב[[מלחמת העולם השנייה]] על ידי [[אזורי הכיבוש בגרמניה|הממשל הצבאי האמריקני]] והופקד תחת "המשרד המרכזי של אי גה פארבן" (I.G. Farben-Central-Office) ב[[פרנקפורט]] שהיה אחראי על פירוק [[קונצרן (כלכלה)|קונצרן]] אי גה פארבן בשל חלקו בזוועות של מלחמת העולם השנייה. תשע שנים לאחר מכן, בשנת 1954, הוקמה חברת "תעשיות פרפין ושמן מינרלי בע"מ" (Paraffin- und Mineralölwerk Messel GmbH) שקיבלה את זכויות הכרייה של המכרה ממדינת הסן. בשנת 1959 השתלטה קבוצת איטונג (Ytong) השוודית על החברה, ועיבדה את הפסולת מהבעירה של פצלי השמן ל[[בלוק איטונג|בלוקים של איטונג]]. בשנת 1962 הופסקה הפקת השמן המינרלי שהפכה רווחית פחות ופחות ופצלי השמן נכרו רק בכמויות קטנות יחסית.

===1970–1990: אתר אשפה או אתר חפירה===
כשחיפשו מקום מתאים ל[[מטמנה]] מרכזית לאשפה של אזור דרום הסן הבחירה נפלה על בור מסל זמן קצר לפני סופה של כריית פצלי השמן התעשייתית במקום. הסיבה לכך הייתה מצד אחד גודלו של הבור, ומצד שני מיקומו המרכזי באזור . העובדה שהקמת מטמנה כזו הייתה מובילה בהכרח גם לסיום האפשרות לחפור מאובנים לא שיחקה תפקיד מרכזי בשיקולים אלה, בעיקר מכיוון שמדענים באותה תקופה לא ייחסו ערך גבוה במיוחד לפצלי השמן של מסל בהקשר זה. רק לאחר סיום כריית פצלי השמן התעשייתית בשנת 1971, גילו אספני מאובנים פרטיים ממצאים מרעישים והפוטנציאל המוערך של הבור נעשה ברור יותר ויותר.

בשנת 1974 הוקמה "העמותה לפינוי פסולת לבור מסל" (Zweckverband Abfallbeseitigung Grube Messel, בראשי תיבות ZAGM). באותה שנה הבור נסגר לציבור. בשנת 1975, לאחר מאמצי שכנוע, קיבל מכון המחקר זנקנברג (Senckenberg Forschungsinstitut) זכות להשתתף בחפירה בבור, ומאז נעשו בו חפירות באופן קבוע. בשנת 1976 פרסם ה[[פלאונטולוג]] ינס פרנצן (Jens Franzen) ממכון זנקנברג מאמר בו הוא העיד על החשיבות יוצאת דופן של המאובנים של מסל. בשנת 1977 פנה ה-ZAGM לרשות הכרייה של הסן בבקשה לאישור תכנון בכל הנוגע למטמנה הגדולה. עקב הערך המדעי הגבוה הברור של הבור, פנו החוקרים של מכון זנקנברג בשנת 1979 לרשות הכרייה בדרישה שלא לאשר את בקשת אישור התוכנית, אך קיבלו הבטחה מראש ממשלת הסן, הולגר בורנר (Holger Börner), שהמדרון המערבי העשיר במאובנים במיוחד של הבור יישאר פתוח לחפירות עוד 20 שנה. לאחר שרשות הכרייה אישרה את בניית המטמנה באמצעות אישור תכנון בשנת 1981, החלו עבודות הבנייה בשנה שלאחר מכן.

בשנת 1984, לאחר עלייתה לשלטון של ממשלת המיעוט של [[המפלגה הסוציאל-דמוקרטית של גרמניה]] (בראשי תיבות SPD) בתמיכה מבחוץ של [[מפלגת הירוקים (גרמניה)|מפלגת הירוקים]] הורה שר הסביבה החדש, ארמין קלאוס (Armin Clauss), על הקפאת הבנייה במסל בלחץ הירוקים. מפעל הפסולת, שבינתיים שונה שמו ל"עמותה לאבטחת הפסולת בדרום הסן" (Zweckverband Abfallbesicherung Südhessen בראשי תיבות ZAS), תבע כנגד ההחלטה בבית המשפט המנהלי של הסן, וזכה בתביעה. עבודות הבנייה התחדשו. הכספים הנדרשים לכך הועברו בתחילה באמצעות החלטות מקבילות ברמה העירונית (מחוז דרמשטאדט-דיבורג, העיר דרמשטאדט, אספת ההתאחדות של ה-ZAS) - בהסכמת נציגי ה-SPD.

בסוף שנת 1985, שנתיים לאחר הבחירות למדינת הסן בשנת 1983, הצטרפו הירוקים רשמית לממשלת מדינת הסן. לאור המצב המשפטי, פנה ממשל "הקואליציה האדומה-ירוקה" (Rot-grüne Koalition, כינוי לממשלת הסוציאליסטים-ירוקים) לרשות הכרייה בשנה שלאחר מכן בבקשה להשעות את החלטת אישור התכנון לפחות בכל הנוגע לבינוי המטמנה. בנוסף, לאחר הבחירות המקומיות באביב 1985, הרוב במחוז דרמשטאדט-דיבורג התחלף לטובת הקואליציה האדומה-ירוקה. בין היתר, הצביעו נציגי מועצת המחוז של ה-SPD והירוקים באספת ההתאחדות של ה-ZAS יחד עם נציג הירוקים של מועצת העיר דרמשטאדט נגד מתן כספים חדשים למימון עבודת הבנייה על המטמנה ועיכבו את השלמתה.

לאחר שהממשלה בראשות [[המפלגה הנוצרית-דמוקרטית הגרמנית]] (בראשי תיבות CDU) השתלטה על המפעלים הציבוריים בהסן באביב 1987, נדחתה בקשת ההשעיה. ארגון "יוזמת אזרחי מסל למניעת המטמנה" (Bürgerinitiative zur Verhinderung der Mülldeponie), שהוקם בשנות השבעים והגיש קודם לכן כמה תביעות נגד המכרה שנדחו, הגיש תביעה דחופה נגד המשך הבנייה בפני בית המשפט לעניינים מנהליים ב[[קאסל]]. בית המשפט אישר את התביעה בדצמבר 1987, על בסיס טעויות בהליך אישור התכנון ודיווחי מומחים חדשים על בטיחות המטמנה, ופסק הדין אושר בהליך העיקרי בנובמבר 1988. אף על פי שבית המשפט פדרלי לעניינים מנהליים אישר תיקון של הליך זה, המשרד לאיכות הסביבה בהסן וה-ZAS זנחו לבסוף את תוכניותיהם למטמנה במכרה מסל, בין היתר מכיוון שהשיפורים הנדרשים בתכנון המטמנה היו אמורים לעלות כ-300 מיליון [[מארק גרמני]]. הפרויקט כבר עלה 65 מיליון מארק.

===משנת 1990: הכרזה על אתר מורשת הטבע העולמי של אונסק"ו===
[[קובץ:Grube Messel Cross Section (German).png|שמאל|ממוזער|250px|חתך סכמטי דרך בור מסל בעת השקעת תצורת מסל (לוטטיום). האיור מראה את האגם בשלב המאוחר שלו, עם עומק מים רדוד יחסית.]]
[[קובץ:Rotliegend Grube Messel.jpg|שמאל|ממוזער|250px|רוטליגנד בסוללה המערבית של בור מסל. המשקעים, שבדרך כלל צבעם אדום, מולבנים כאן בגלל התנאים הנובעים מפצלי השמן של מסל.]]
[[קובץ:Grube Messel 15.jpg|שמאל|ממוזער|250px|חתך בפצלי שמן במהלך חפירות המאובנים]]
[[קובץ:Messel oil shale sideritic laminae.jpg|שמאל|ממוזער|250px|צילום מקרוב של חתיכה מפצלי שמן עם למינציה של סידריט (כתום).]]
[[קובץ:Grube Messel fg08.jpg|שמאל|ממוזער|250px|פצלי שמן שנכרו לאחרונה והתפצלו במהלך חפירת המאובנים]]
לאחר שהמכרה נקנה על ידי מדינת הסן בשנת 1991 תמורת 32.6 מיליון מארק, היא העבירה את הפעלת המכרה לאגודת מחקר הטבע זנקנברג, שכרתה מאז פצלי שמן לצרכים מדעיים, באופן רשמי על פי חוקי הכרייה.

בינתיים, בשל ממצאים רבים ואיכותיים ייחודיים, הפך בור מסל למצבור מאובנים ברמה עולמית, ומשום כך פנה משרד המדע והאמנות של הסן ל[[אונסק"ו]] בבקשה לכלול את בור מסל ברשימת [[אתר מורשת עולמית|אתרי המורשת העולמית]] בשנת 1994. ב-8 בדצמבר 1995 הוכרז בור מסל כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו בשם "אתר המאובנים בור מסל" (Messel Pit Fossil Site).

לכבודו של [[יושקה פישר]], שכשר לאיכות הסביבה של הסן, פעל נגד השימוש במכרה כמטמנה וחתם על החוזה לרכישת המכרה על ידי מדינת הסן בשנת 1991, כונה על שמו בשנת 2004, מין מאובן של [[פלאופיתון]] (''Palaeopython fischeri'') שנתגלה בפצלי השמן. המין הוקצה בשנת 2020 ל[[סוג (טקסונומיה)|סוג]] חדש ''Eoconstrictor''.

בשנת 1997 הוקמה פלטפורמת צפייה בקצה הדרומי של הבור והחלו סיורים מודרכים למבקרים. רק כעבור שלוש עשרה שנים נפתח מרכז המבקרים. ב-9 בדצמבר 2010 נערך טקס לציון 15 שנה להכללת הבור ברשימת אתרי המורשת העולמית. במהלכו הוענקו ל-55 תושבי קהילת מסל שתבעו נגד הקמת המטמנה כרטיסי כבוד "בשל מעורבותם האזרחית המצטיינת", המעניקים להם גישה לכל החיים בחינם למרכז המבקרים.

==גאולוגיה==
===השלב המוקדם===
הסלעים שעליהם התגבשו במסל המשקעים ב[[אאוקן]] נוצרו ב[[פלאוזואיקון]], לפני למעלה מ-300 מיליון שנה. חלקם הם [[פלוטון (גאולוגיה)|פלוטונים]] [[גרניט]]יים, שהתרוממו בשלב המאוחר של  ב[[קרבון פנסילבני|קרבון הפנסילבני]], וחלקם עתיקים עוד יותר, בעיקרם [[סלע יסוד|סלעי יסוד]] במקור ששקעו עמוק ב[[קרום כדור הארץ]] במהלך היווצרות עפרות ושם עברו [[התמרה]] כתוצאה מלחץ גבוה וטמפרטורה גבוהה (למשל [[אמפיבוליט]]).

כתוצאה מ[[סחיפה]] של ההרים הגבוהים שהתרוממו באורוגנזה הווריסקנית, נוצרו שכבות [[מולאס]] של השברים מהסחיפה בשלהי ה[[קרבון]] ובמהלך ה[[פרם (תור גאולוגי)|פרם]] באגנים בין ההרים ולמרגלותיהם. סוג מולאס זה מכונה בדרך כלל במרכז אירופה במונח , המחולק לשני סוגים "רוטליגנד תחתון" (Unterrotliegend) ו"רוטליגנד עליון" (Oberrotliegend). באזור מסל מדובר בשכבות מורט (Moret-Schichten) של "רוטליגנד עליון".

ב[[מזוזואיקון]] כוסה המולאס של הרוטליגנד על ידי משקעים אחרים, כולל [[אבן חול|אבני חול]] ו[[אבן בוץ|אבני חרסית]] של הרצף הליתולוגי המכונה  ([[טריאס|טריאס תחתון]]), אשר ניתן למצוא כיום מדרום-מזרח וממזרח לאזור דרמשטאדט, באבן החול אודנוואלד (Buntsandstein-Odenwald) וב.

===מקור פצלי השמן===
ההיסטוריה של פצלי השמן של מסל מתחילה לפני כ-48 מיליון שנה באאוקן. כתוצאה מ[[טקטוניקת הלוחות]] הייתה אירופה קרובה מעט יותר ל[[קו המשווה]] והטמפרטורה העולמית הממוצעת הייתה גבוהה משמעותית מזו שהיא כיום. היווצרות [[הרי האלפים]] עוררה תהליכים  בקרום מרכז אירופה ומתחתיו, מה שהוביל, בין היתר, לשקיעת ה[[גראבן]] של הריין העליון ולהתרוממות של היער השחור-אודנוולד-שולה, כולל ה[[הורסט]] של שפרנדלינגר (Sprendlinger). כתוצאה מהסחיפה של האזורים העליונים של הגושים המורמים, נחשפה ה[[תשתית (גאולוגיה)|תשתית]] של האורוגנזה הווריסקנית ביער השחור ובמערב אודנוולד. בהורסט של שפרנדלינגר המורם פחות, הסחיפה הגיעה רק עד לרוטליגנד. התנועות הטקטוניות גרמו גם להופעת [[הר געש|הרי געש]].

קידוח מחקרי בסתיו 2001 גילה שמרכז געשי כזה נמצא גם באזור מסל. משם עלתה [[מאגמה]] [[בזלת]]ית אל פני האדמה, פגעה ב[[מי תהום|מי התהום]] וגרמה ל[[התפרצות פריאטית|התפוצצות קיטור]] אדירה. פיצוץ זה התרחש באותה תקופה פחות מ-100 מטרים מתחת לפני האדמה ויצר מכתש עמוק. זה אפשר למים לחדור לכיוון המרכז הוולקני ופיצוץ הקיטור הבא התרחש אז בעומק גדול יותר בהתאמה. חזרה על תהליך זה מספר פעמים הביאה למשפך פיצוץ בעומק של יותר מ-700 מטר בתשתית. על פי מחקר שפורסם בסוף 2014, פיצוצים אלה התרחשו לפני 48.49 עד 47.89 מיליון שנה. בעוד החלק התחתון של המשפך מכיל שברי סלעים ([[ברקציה]]) ו[[טוף]], 200–300 מטרים העליונים התמלאו במים לאחר שה[[געשיות]] שככה ונוצר [[מאר (גאולוגיה)|מאר]] (אגם ממקור געשי). באגם זה שקעו אז משקעים שונים, בעיקר [[אבן בוץ]] [[ביטומן|ביטומנית]], המכונה כיום "פצלי השמן של מסל" (Messeler Ölschiefer).

האקלים החם בדרך כלל ותנודות הטמפרטורה ה[[עונות השנה|עונתיות]] הנמוכות, יחד עם העומק הגדול מאוד של האגם ביחס לפני השטח, מנעו החלפת מים באמצעות [[הסעה (מעבר חום ומסה)|הסעה]]. עובדה זו הוביל בהכרח למחסור ב[[חמצן]] ולשיעור גבוה של [[גופרית]] בשכבות המים העמוקות יותר. בשל התנאים ה (מים חסרי חמצן ועשירים בגופרית) הללו נוצרה בעומק המאר [[בוצה]] שיצרה לבעלי חיים וצמחים מתים שששקעו לקרקעית האגם את התנאים הטובים ביותר לשימור המאובנים שלהם. במהלך מיליוני השנים הבאות נדחס בוץ זה לאבן חרסית שחורה, שכבת פצלי השמן. עובי שכבות פצלי השמן הם עד 150 מטר, מה שמעיד על תקופת השקעה של כ-1.5 מיליון שנה.

===הפטרוגרפיה של פצלי השמן===
פצלי השמן של מסל מורכבים בעיקר מ[[קבוצת הסמקטיט|סמקטיטים]]. אלה הם [[מינרלי חרסית]] שמקורם מ[[בליה|בליה כימית]] של סלעים געשיים בסיסיים. חלקם נוצרו לפני שנשטפו לאגם, אך חלקם נוצרו רק לאחר שהמינרלים הראשוניים ([[אוליבין]], [[פירוקסן]], [[אמפיבול]]) הושקעו. כניסת המינרלים התרחשה ככל הנראה בעיקר דרך זרימת מי גשמים, הסמקטיטים והמינרלים הראשוניים הגיעו ממורדות קירות הטוף שהקיפו את האגם, ושנשטפו לאגם. ייתכן, עם זאת, כי מקורם של חלק מהחומרים ששקעו באגם היה מגשם של [[אפר געשי]] שהגיע מהתפרצויות הרי הגעש הסמוכים. רכיבים מינרליים נוספים הם [[סידריט]], [[פיריט]] (האחראי בחלקו לצבע הכהה של הסלע), [[קוורץ]] / [[אופאל]] ו[[זאוליט]]. השיעור הגבוה של הסידריט, המרוכז בשכבות של פחות ממילימטר אחד (למינציה), בצבע אפור-צהבהב או בצבע כתום, הוא מאפיין מיוחד של פצלי שמן של מסל שנוצרו על קרקעית האגם בשל תכולת הברזל הגבוהה של המים.

[[אצות]] הן גם מקור הרוב (כ-80%) מהמרכיבים האורגניים של פצלי השמן, הקרוגנים. הסוג הנפוץ ביותר של אצות הוא "טטראדרון מינימום" (''Tetraedron minimum''). חלק גדול מהלמינציה של פצלי שמן של מסל תואמת לריבוד המתחלף, בין למינות העשירות במיוחד בחומרים אורגניים לבין שכבות עשירות יותר בחרסית. תופעה זו מוסברת על ידי העובדה שהאצות התרבו במיוחד בחודשי השנה היבשים והשמשיים יותר ושקעו לקרקעית האגם לאחר מותם. במחצית הגשומה יותר של השנה נשטפו ושקעו מינרלי חרסית. אם השערה זו נכונה, למינציה של פצלי השמן היו [[ורוות]] אמיתיות. מכיוון שקצב השקיעה של החומר המינרלי היה גבוה באופן טבעי בשולי האגם, שיעור החומרים האורגניים בפצלי השמן בקצה הבור הוא נמוך יותר בהתאמה (edge slate "לווחת קצה"). הלמינציה גם לא מובחנת שם בצורה כה ברורה. כ-19% מהרכיבים האורגניים מקורם בצמחים יבשתיים עילאיים יותר, ורק 1% מגיע מבעלי חיים, כאשר המיקרואורגניזמים ([[פלנקטון|זואופלנקטון]]) מהווים ללא ספק את החלק הגדול ביותר.

==מאובנים==
===כללי===
ממצאי המאובנים מבור מסל הם נרחבים מאוד וכוללים לא רק [[צומח|צמחים]], אלא גם [[חסרי חוליות]] ו[[בעלי חוליות|חולייתנים]]. יותר מ-75 [[משפחה (טקסונומיה)|משפחות]] עם למעלה מ-200 [[מין (טקסונומיה)|מינים]] ידועים של צמחים בלבד, שקיימים כמיקרו-וכמאקרו מאובנים. אותרו 130 [[טקסון|טקסונים]] ודאיים בקרב בעלי חוליות, כולל למעלה מ-40 מינים ביותר מ-30 [[סוג (טקסונומיה)|סוגים]] של [[יונקים]] בלבד. טקסונים רבים קיבלו את התיאור המדעי הראשון שלהן ממאובנים שהתגלו בבור מסל. מצב השימור של המאובנים הטבועים בפצלי השמן הוא מצוין: אצל בעלי חוליות נשמרים מדי פעם תכולת הקיבה או פרטי הרקמות הרכות, בחרקים נשתמרו הוורידים של הכנפיים או הצבע המקורי של שלד ה[[כיטין]]. מידע כזה אובד בדרך בתהליך ההתאבנות הרגיל.

[[מוזיאון הטבע זנקנברג]] בפרנקפורט ו מבצעים חפירות באופן קבוע במהלך חודשי הקיץ.

קיימת בעיית שימור עם המאובנים מבור מסל: החומר התומך, אבן הבוץ (פצלי השמן), מכיל כ-40 אחוז מים. אם הוא מתייבש, הוא נקרע ומתפרק לעלים קטנים, בדומה לקליפות עץ יבשות. רק מאז תחילת שנות השישים של המאה העשרים ניתן היה להעביר מאובנים לשרף סינתטי (שרף [[אפוקסי]] או שרף פוליאסטר) ובכך לשמר אותם לצמיתות, לשמר אותם למחקר ולהציג אותם. השיטה פותחה על ידי חוקרי תחביבים בשנות ה-70 בצורה המשמשת עד היום, מכיוון שהכרייה הפרטית של פצלי נפט נסבלה על ידי הרשויות עד 1974.

===חילוץ המאובנים מהפצלים===
על מנת להגן על מאובני של בעלי חוליות ממסל מפני נזק או הרס כתוצאה מהתייבשות פצלי השמן באוויר, הם מופרדים מפצלי השמן ונשמרים בכמה שלבים.
#בעזרת כלי עדין (אזמל או מחט לניתוח) מוסרים שרידי סלע המכסים את המשטח של פצלי השמן, שעליו כבר נראים חלקים בשלד, עד שכמחצית ("החלק העליון") של השלד חשוף לחלוטין.
#מסגרת בגובה שניים עד שלושה סנטימטרים (למשל עשויה פלסטלינה) מחוברת ללוח הסלע סביב המאובן שנחשף עד לנקודה זו, כך שנוצרה מעין אמבטיה שטוחה, שתחתיתה נוצרת על ידי פצלי השמן עם השלד שעדיין מוטבע בהם למחצה.
#השלד מיובש בעזרת אקדח אוויר חם עד שהוא מעט קל יותר מהסלע שמסביב. הלוח עטוף בינתיים בניילון כדי לשמור על לחות פצלי השמן.
#לאחר הסרת כיסוי הניילון מוזרם למסגרת [[שרף|שרף סינתטי]] נוזלי עד לכיסוי השלד בשכבה שעובייה לא יותר מסנטימטר אחד. נדרשים כ-12 שעות עד שהשרף מתקשה.
#לאחר מכן מסירים את המסגרת. כעת ניתן להפוך את הלוח ולשחרר את "החלק התחתון" של השלד המחובר היטב לשרף הסינתטי מפצלי השמן שנותרו בעזרת כלי מתאים.

===הממצאים===
====חסרי חוליות====
[[קובץ:Prachtkäfer aus der Grube Messel.JPG|שמאל|ממוזער|250px|מאובן של חיפושית ממשפחת הברקניתיים]]
אף על פי שבור מסל היה בעבר אגם, כמעט ולא נמצאו [[חסרי חוליות]] השוכנים במים. , [[חלזונות]] כמו הסוג  ו ניתן למצוא רק בשכבות מסוימות של פצלי שמן. [[חרקים]] החיים ביבשה נפוצים הרבה יותר. בולטים במיוחד החיפושיות מהמשפחות ,  ו[[חדקוניתיים]], ויש גם נציגים של המשפחה Cupedidae, שנכחדה מאירופה. בחלק מהמאובנים יש אפילו שאריות צבע. כך גם לגבי המין ''Adscita statices'' ממשפחת ה, שבמאובן שלו ניתן היה לקבוע את צבע הכנפיים. חרקים נוספים מיוצגים על ידי מינים מהסוג [[גזרנית]] (''Megachile'', דבורים חותכות עלים), נציגים גדולים של [[חרגוליים]] ועל ידי משפחת ה[[ציקדיים]] (Cicadidae).

ממצא מיוחד הוא חרק מהמשפחה , חרק דמוי עלה מהסוג הנכחד ''Eophyllium'', שהיה דומה מאוד לקרוביו הנוכחיים. חרקים מעופפים מיוצגים על ידי מינים השייכים ל[[סדרה (טקסונומיה)|סדרת]] ה[[זבובאים]] מהמשפחה Nemestrinidae (כולל הסוג ''Hirmoneura'') וסדרת ה[[דבוראים]]. האחרונים כוללים את ה[[דבוריים]] שנמצאו במסל עם הסוגים שנכחדו של ''Pygomelissa'' ו-''Protobombus''. ישנם גם נציגים [[טפילות|טפיליים]] שונים של הצרעות הטפיליות ממשפחת ה, כולל הסוגים הנכחדים של ''Trigonator'', ''Mesornatus'', ''Polyhelictes'', ''Rhyssella'' ו-''Xanthopimpla''. חלק מהסוגים כמו ''Mesornatus'' או ''Polyhelictes'' אינם ניתנים לסיווג מדויק באופן שיטתי, אך ''Trigonator'' שייך לתת-המשפחה , חרקים החיים כיום ביבשות הדרומיות ([[אפריקה]], [[אמריקה הדרומית]] ו[[אוסטרליה]]). [[נמליים|נמלים]] מיוצגות בעיקר על ידי [[מלכת נמלים|מלכות]] וזכרים בעלי כנפיים. בהן נמצאו  והמינים הגדולים ביותר של נמלים: למלכות מהמין ''Titanomyrma gigantea'' מוטת כנפיים של עד 16 סנטימטרים. מעניין גם גילוי ה[[פטריות|פטרייה]] הטפילית של המין ''[[Ophiocordyceps unilateralis]]'', המתמחה בנמלים.

====דגים====
[[קובץ:Amphiperca multiformis 01.jpg|שמאל|ממוזער|250px|''Amphiperca multiformis'']]
מיני ה[[דג]]ים השכיחים ביותר במסל הם [[מקריני סנפיר]] מקוריים, מהם שלושה מינים שהתגלו במסל: מהמשפחה ה המין ''Cyclurus kehreri'' ו[[דגי תנין|דגי התנין]] ''Masillosteus kelleri'' ו-''Atractosteus kinkelini'' (לשעבר A. strausi). מקריני סנפיר מודרניים ([[כליל-גרמיים]]), כמו ''Thaumaturus intermedius'' דמוי ה[[סלמוניים|סלמון]], ה[[צלופחיים|צלופח]] ''Anguilla ignota'' ושלושת המינים של [[דקראים]] הנדירים יותר: ''Amphiperca multiformis'', ''Palaeoperca proxima'' ו-''Rhenanoperca minuta''.

====דו-חיים====
בנוסף לקרפדה ''Eopelobates wagneri'', התגלו במסל גם נציגים של המשפחה הנכחדת Palaeobatrachidae וה[[סלמנדרות ענק|סלמנדרה הענקית]] ''Chelotriton robustus''.

====זוחלים====
[[קובץ:Diplocynodon darwini.jpg|שמאל|ממוזער|250px|Diplocynodon darwini]]
[[קובץ:Hassiacosuchus haupti 01.jpg|שמאל|ממוזער|250px|''Allognathosuchus main'']]
ה[[צבים]] במסל מיוצגים על ידי סוג [[צבי בריכה|צבי הבריכה]] ''Palaeoemys'' (שממנו מפרידים לעיתים את הסוג ''Euroemys''), ועל ידי מין דומה ל-[[צב אף-חזיר]] השייך לסוג הנכחד **', הצב הרך *Palaeoamyda* וצב מצדד צוואר מהסוג *Neochelys*. בולטים כאן כמה פרטים של *Allaeochelys* שנמצאו בזוגות, כל אחד מהם מייצג זכר ונקבה. חלק מהזוגות נמצאים במגע פיזי ישיר זה עם זה וזנבותיהם מונחים זה נגד זה כמו במצב ההזדווגות, המתפרש בהתאם כיחסי מין. הממצאים הם בין העדויות המאובנות העתיקות ביותר להזדווגות בחולייתנים.

דמויי תנינאים של תצורת מסל מיוצגים על ידי צורות מקוריות יותר, אם כי מתמחות יחסית, כמו גם צורות מודרניות יותר. הראשונות כוללות את הפריסטיכאמפסוס *Pristichampsus rollinatii* ו-*Bergisuchus dietrichbergi*, שחיו כנראה על היבשה. לעומת זאת, המינים מהמשפחה הנכחדת Diplocynodontinae, דיפלוקיינודון ו-*Baryphracta deponiae*, הקשורים לאליגטוריים, והאליגטורים *Hassiacosuchus Haupti* (לשעבר *Allognathosuchus Haupti*) ו-*Allognathosuchus gracilis*, כמו גם האסיאטוסוכוס *Asiatosuchus germanicus*, חיו בעיקר במים.

הנחשים של האאוקן במסל שייכים ל"נחשי הענק" הנחשבים ל"פרימיטיביים" למדי. הם מיוצגים על ידי מינים מהסוגים חנק (*Eryx*) ו-*Eoconstrictor* שהיה באורך של עד שני מטרים (שזוהה בעבר כפלאופיתון) והצורות הקטנות יותר *Messelophis* ו-*Rieppelophis*. גומות על גולגולתו של *Eoconstrictor* מראים כי לבעלי חיים אלה הייתה כבר יכולת מפותחת מאוד של חישת קרינה אינפרא אדומה. מצד שני, המסלופיתון (*Messelopython*) הוא נציג פרימיטיבי באורך מטר של הפיתוניים, שחרג מן הסתם מהתנאים של ימינו יחד עם החנקיים (סימפטרי).

מבין הלטאות, הסוג *Eurheloderma* הוא נציג מוקדם של הלודרמיים ו-*Cryptolacerta* היא נציגה של טבעונים או של הלטאות האמיתיות (Lacertibaenia) במסל. גם הלטאות ארוכות הזנב *Eolacerta* ו-*Stefanikia* קרובות ללטאות אמיתיות. המין הראשון הגיע לאורך גוף של כ-27 סנטימטרים והשני כמחצית בלבד. דוגמה נדירה לפרט צעיר הגיעה אלינו גם מ-*Eolacerta*. ממצאים אחרים כוללים את *Placosauriops* ו-*Ophisauriscus* מקבוצת הקמטניים. לטאה תנינית סינית היא קרובת משפחה מודרנית שלהם. התגלה רק זנב זרוק אחד, ששריון הקשקשים שלו דומה לזה של לטאה תנינית סינית. אלו לא רק העדויות הראשונות לסוג מהפלאוגן באירופה, אלא גם העדות המוקדמת ביותר לזנב כזה דמוי תנין של קבוצת לטאות זו. כמו לטאה תנינית סינית, שנמצאת כיום בסכנת הכחדה חמורה, נראה שגם המקבילה שלה בבור מסל הייתה שוכנת מים. בנוסף, *Ornathocephalu* הייתה לטאה בעלת ראש גדול. *Geiseltaliellus* הייתה איגואנה, ו-"Saniwa" הייתה אולי סוג של כוח.

#### עופות
שמאל|ממוזער|250px|''Messelirrisor halcyrostris'' עם נוצות דמויות צל
בין העופות שוכני הקרקע במסל היו עוף חסר יכולת תעופה *Palaeotis weigelti* ממשפחת היענאים; *Paraortygoides messelensis* ממשפחת התרנגולאים; מין הגסטורניס (*G. Geiselensis*) דמוי האווז שהגיע לגובה שני מטרים; ומין העגור *Messelornis cristata* ("רלית מסל"). מסדרת הקריאמאים התגלו מינים מהמשפחה הנכחדת Idiornithidae, סטריגוגיפס ו-*Salmila robusta*. עופות מים נדירים במסל. התגלו רק קרוב משפחה אחד של הפלמינגו ושל הטבלניים, *Juncitarsus merkeli*, האיביס, *Rhynchaeites messelensis* ומין השקנאי *Masillastega rectirostris*.

עופות שוכני העצים כוללים בין היתר את המין *Paraprefica Kelleri* ממשפחת התחמסוניים, הסוג *Messelirrisor* מסדרת הקלאונאים, הסיסיים *Parargornis messelensis* ו-*szarskii Scaniacypselus*, התוכים *Pseudasturides macrocephalus* ו-*Serudaptes Pohli*, מין הכחליים *Eocoracias brachisogelurelelorus*, מין דורסי יום *Gratulator Messelastur*, דמוי שלדג *Quasisyndactylus longibrachis*, הרלית *Plesiocathartes Kelleri*, מין התחמסים *Hassiavis laticauda*, מינים שונים של דורסי לילה, מינים של קוליוסיים והעוף *Eurofluvioviridavis*. העופות *Eofringillirostrum* ו-*Psittacopes* היו נציגים מוקדמים לסדרת ציפורי השיר. הראשון ניזון מזרעים שקליפתם קשה בגלל מקורו דמוי הפרוש, ואילו מקורו של האחרון דומה לזה של שפמתן של ימינו. גם הסוג *Primozygodactylus* קשור קשר הדוק לשני הסוגים.

#### יונקים
שמאל|ממוזער|250px|''Masillamys'' הוא אחד המכרסמים הקדומים ביותר בתולדות כדור הארץ
שמאל|ממוזער|250px|''Messelobunodon schaeferi''

חיות הכיס שנמצאו במסל כוללות את הסוגים *Mimoperadectes*, *Amphiperatherium*, *Peratherium* ו-*Peradectes*. הם קרובי משפחה רחוקים של אופוסומים שוכני עצים החיים באמריקה כיום.

הרוב המכריע שייך לשלייניים. אוכלי חרקים מיוצגים על ידי קרובי המשפחה של הקיפוד: פולידוקרקוס,  (שני מינים) ולפטיקטידיום (שלושה מינים) המדלגים על שתי רגליים. המכרסמים כוללים את *Ailuravus* שאורכו מטר אחד, *Masillamys* (עכבר מסל) ו-*Hartenbergeromys* וכן את הנמנן *Eogliravus*. ה והמין *Heterohyus* הפרימיטיבי מהמשפחה הנכחדת Apatemyidae, יונק הדומה לאיי איי, המזכיר את אוכלי החרקים של ימינו, חיו על עצים. מיני הפנגולינים כללו את אאומאניס, *Euromanis* ואירוטמנדואה, אם כי האחרון סווג במקור כדוב נמלים. ממאובנים של דמויי למור שרדו רק חלקים, כולל כמה מינים של *Europolemur*. לעומת זאת, מהדרוויניוס (*Darwinius*) יש את אחד השלדים השלמים ביותר, והוא התפרסם בעולם בכינוי "אידה" (Ida). *Buxolestes*, נציג של המשפחה Pantolestidae, חי כמו לוטרה אירופית.

טורפים היו נדירים מאוד במסל. התגלו רק שלושה סוגים. למסודון משתייך לסדרת הטורפים הפרימיטיביים, הקראודונטים, שנכחדה, בעוד ש-*Paroodectes* ו-*Messelogale* שייכים לסדרת הטורפים המודרנית. במסל התגלה מגוון רב של עטלפים אוכלי חרקים, שהיו שייכים לפחות לשלוש משפחות שונות. נציגים של הפלאוכירופטריקס, שהיו אוכלי חרקים היו חשובים ונפוצים. הסוגים *Tachypteron* או *Hassianaycteris* היו נפוצים פחות.

חמישה סוגים של מפריטי פרסה אוכלי-העשב תוארו במסל. ההיראצ'יוס, קרוב משפחה של הטפיר, שהתגלה ממנו שלד שלם, הוא היונק הידוע הגדול ביותר במסל. הוא חלק את בית הגידול שלו עם הסוסים הקדומים *Hallensia*, פרופלאותריום ואירוהיפוס. שני הסוגים האחרונים מייצגים כל אחד כמה מינים וכוללים יחד מעל 70 שלדים. סיווגם הטקסונומי ביחס למיני הסוסים אינו ברור לחלוטין, מכיוון שהם סווגו הן לפלאותריומיים והן לסוסיים. לופיאודון, קרוב משפחה רחוק יותר של הטפירים, מיוצג על ידי שלד של חיה צעירה. מכפילי פרסה נדירים יותר במסל, אך התגלו לפחות ארבעה סוגים: *Messelobunodon*, *Aumelasia*, *Masillabune* ו-*Eurodexis*.

#### רקמות רכות
בנוסף לזיהוי מתאר קווי הגוף, פרווה ונוצות, ניתן היה לזהות מבנים שמזכירים תאי דם ותאי עצם בצבים *Allaeochelys* ו-*Neochelys*, בתנין דיפלוקיינודון ובפנגולין *Euromanis*.

### אחרים
מאובנים שנחשפו על ידי אספנים פרטיים בשנות השבעים והשמונים של המאה ה-20 נמכרו מאוחר יותר. למשל, המין הראשון שהתגלה של *Darwinius masillae*, שנודע לציבור במאי 2009 בשם "אידה", נרכש בסכום של שש ספרות מהמוזיאון לתולדות הטבע באוסלו.

## ביקור באתר וצפייה במאובנים
### סיור במחצבה
ניתן לבקר בבור בקבוצות מאורגנות. סיורים מודרכים מוצעים באופן קבוע. מרפסת צפייה בשולי הבור מאפשרת תצפית לבור מבלי לקחת חלק בסיור מודרך. לוחות מידע עוזרים לחקור לבד. בנוסף, הדרך לתוך בור עוברת שיפוץ, ולאורכה מתוכננות תחנות מידע הכוללות הגנה ממזג האוויר.

### מרכז מבקרים ומידע
שמאל|ממוזער|250px|הכניסה למרכז המבקרים
באוגוסט 2010 נפתח מרכז מבקרים ומידע על שפת בור מסל. הארכיטקטורה של הבניין והעיצוב החיצוני נגזרים מהשיכוב של פצלי השמן. הוא תוכנן על ידי האדריכלים לנדאו וקינדלבאכר ואדריכלי הנוף קלר דאם רוזר ממינכן. המבקרים "משוטטים" בשכבות האדמה. כ-100,000 מבקרים היו צפויים מדי שנה. מספר המבקרים בפועל היה הרבה מתחת לציפיות אלה עם כ-40,000 מבקרים בשנה.

בשנת 2011 נרכשו מקורט רוריג 500 תשלילים ולוחות זכוכית, שנעשו ככל הנראה בשנת 1949 מהכרייה וההפעלה במכרה של פצלי השמן.

### תערוכות
* מוזיאון המאובנים וההיסטוריה המקומית מסל (Fossilien- und Heimatmuseum Messel): בבית העירייה לשעבר של העיירה השכנה מסל, מוצגת היסטוריית הכרייה של המכרה ומאובנים מקוריים.
* : במחלקה הגאולוגית בקומה הראשונה, מאובנים בולטים הקשורים לדיורמה של הבור בזמן האאוקן. המוזיאון מכיל גם את השחזור של הסוס פרופלאותריום שנמצא במסל.
* מוזיאון הטבע זנקנברג בפרנקפורט: המבקרים יכולים לצפות בתערוכה מדעית מקיפה עם ממצאים. בפרט, מוצגות שיטות הכנה חדישות יותר.

## לקריאה נוספת

*Hans Burkert, *Messel Pit Fossil Site: Snapshots of the Eocene*. Vernissage Verlag, 2005
*Stephan Schaal, Willi Ziegler, *Messel: An Insight Into the History of Life and of the Earth*, Clarendon Press, 1992, 


## קישורים חיצוניים

* 
*

* Messel Pit Fossil Site – UNESCO
* Museumsverein Messel e. V.


## ביאורים

## הערות שוליים

קטגוריה:אירופה: תצורות גאולוגיות
קטגוריה:הסן: גאוגרפיה