Splicing alternativo

dereita|miniatura|350px|Dúas isoformas proteicas orixinadas por splicing alternativo.
O **splicing alternativo** ou **empalme alternativo** é un proceso de procesamento do ARN que permite obter a partir dun transcrito primario de ARNm ou pre-ARNm distintas moléculas de ARNm maduras das que se orixinarán distintas proteínas. Este proceso ocorre principalmente en eucariotas, pero tamén pode observarse en virus.

## Introdución 
Ao transcribirse o ADN a ARNm obtense inicialmente un pre-ARNm ou ARNm inmaturo que contén intróns e exóns. Para que este pre-ARNm dea lugar a un ARNm maduro debe sufrir un proceso de maduración, que consiste, basicamente, en eliminar todos os intróns. Porén, os intróns e exóns non sempre están rixidamente determinados durante o splicing. A selección dos sitios de splicing lévana a cabo certos residuos de serina/arxinina de certas proteínas coñecidas como proteínas SR.

## Tipos de splicing alternativo 
dereita|miniatura|400px|Ilustración que recolle os catro tipos de splicing alternativo posibles.
**1. Selección de promotores alternativos**: este é o único método que dá lugar a un dominio N-terminal alternativo. Neste caso, cada promotor pode dar lugar a un xogo de exóns diferentes.

**2. Selección de sitios de poliadenilación alternativos**: este é o único método que dá lugar a un dominio C-terminal alternativo. Neste caso, cada sitio de poliadenilación pode dar lugar a un xogo de exóns diferente.

**3. Retención de intróns**: Neste caso mantéñense os intróns no transcrito en lugar de eliminalos. Estes intróns poden expresarse, dar lugar a un codón de parada ou cambiaren a pauta de lectura.

**4. Splicing de exóns**: Neste caso certos exóns son eliminados por splicing.

## Importancia en xenética molecular 
O splicing alternativo invalida a vella teoría “un xene unha proteína”, xa que é necesaria información adicional para decidir que polipéptido será sintetizado. Ao mesmo tempo este sistema permite almacenar a información de forma máis económica. Así, por exemplo, este sistema permite obter varias proteínas a partir dunha única secuencia de ADN.

Algúns investigadores suxeriron que este sistema permitiría obter novas proteínas cambiando os mecanismos de regulación. Tamén se suxeriu que este sistema permitiría unha evolución máis rápida.

Algúns opinan que os sitios alternativos de splicing son responsables da complexidad dos humanos; afirmando que os xenes humanos teñen máis sitios alternativos de splicing. Pero un estudo de David Brett e colaboradores pon isto en cuestión, xa que afirma que non existen diferenzas significativas entre o número de sitios de splicing alternativos de humanos comparados cos doutros animais. Actualmente o récord de sitios alternativos de splicing teno o xene Dscam de *Drosophila* con 38.000 variantes de splicing.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Splicing
* Espliceosoma
* Exón
* Intrón

### Ligazóns externas 
* HHMI article on alternative splicing
* Study on alternative splicing and complexity
* Stamms-lab.net: Research Group dealing with alternative Splicing issues and mis-splicing in human diseases 
* Alternative Splicing of ion channels in the brain, connected to mental and neurological diseases
* Alternative Splicing definition at English Wikipedia