Dentes de sabre

[miniatura|240px|Reconstrución artística de *[Smilodon fatalis*, o **dentes de sabre** por excelencia.]]
dereita	
O termo **dentes de sabre** é un termo xenérico que se usa para describir a numerosas especies de mamíferos dotados de enormes cairos que viviron durante diferentes épocas do  Cenozoico.

Estas especies adquiriron os seus característicos dentes de sabre de forma totalmente independente. A morfoloxía dos dentes é un excelente exemplo de evolución converxente, xa que ocorreu repetida e independentemente en polo menos catro grupos diferentes de mamíferos: os macairodontes (Machairodontinae), unha subfamilia dos félidos que inclúe ao famoso *Smilodon*; os  nimrávidos (Nimravidae), unha familia  emparentada cos felinos, pero diferente; e finalmente, un par de casos illados dentro dos creodontos (que non son considerados carnívoros auténticos) e os tilacosmílidos, unha familia extinta de metaterios suramericanos.

O atributo máis espectacular e evidente de todos os mamíferos con dentes de sabre son os inmensos cairos superiores. Aínda que o consenso xeral de acordo á súa dentadura é que se usaban para cazar indicando con iso unha alimentación carnívora, a forma exacta na que se usaban foi motivo de debate desde a década de 1880, cando o *Smilodon* foi descrito por primeira vez.

## Suxeición 
Algúns  paleontólogos cren que o propósito principal era o de agarrar e suxeitar presas grandes. A evidencia con todo non apoia suficientemente esta teoría, xa que se demostrou que uns dentes tan longos usados desa forma poderían romper facilmente, e os cranios fósiles cos dentes rotos son raros.

## Uso 
Unha hipótese máis aceptada suxire que os dentes de sabre se usaban para dar dentadas na garganta ou o abdome de presas grandes (Akersten, 1985), ou para causar feridas punzantes profundas que desangrarían o animal.

Outro posible uso é o de estrutura de status social, como case todas as cornamentas. De ser así, isto apoiaría a teoría de que os dentes de sabre eran animais sociais ou talvez fortemente territoriais.

## Xéneros salientables 
[dereita|miniatura|Escultura dun dentes de sabre no [Parque Plistocénico de Osorno (Parque Chuyaca - Osorno, Chile).]]

## Árbore evolutiva 
Tódolos mamíferos con dentes de sabre viviron entre hai 9000 e 33&nbsp;700&nbsp;000 anos. Porén, as liñas evolutivas que deron orixe ós xéneros con dentes de sabre comezaron a separarse moito antes.

* Clase Mammalia
** Subclase Marsupialia (data de diverxencia descoñecida, durante o Cretáceo).
*** Orde Sparassodonta (un grupo extinto de metaterios suramericanos).
**** Familia Thylacosmilidae (borhienoideos con dentes de sabre).
**** *Anachlysictis*
**** *Patagosmilus*
**** *Thylacosmilus*
** Subclase Placentalia 
*** Orde Creodonta (diverxeu hai uns 60 millóns de anos no Paleoceno).
**** Familia Hyaenodontidae
***** *Apataelurus*
***** *Machaeroides*
*** Orde Carnivora
**** Familia Nimravidae (separouse dos feliformes entre 48 e 55 millóns de anos antes, no Eoceno tardío).
***** *Hoplophoneus*
**** Familia Felidae (verdadeiros felinos).
***** Subfamilia Machairodontinae (data de diverxencia descoñecida).
****** Tribo Machairodontini
******* *Homotherium*
******* *Machairodus*
******* *Xenosmilus*
****** Tribo Metailurini
******* *Dinofelis*
******* *Metailurus*
****** Tribo Smilodontini
******* *Megantereon*
******* *Paramachairodus*
******* *Smilodon*

## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Félidos
* Megafauna
* Paleoarte

### Bibliografía 
* Mol, D., W. v. Logchem, K. v. Hooijdonk, R. Bakker. *The Saber-Toothed Cat*. DrukWare, Norg 2008. .
* Sardella, R. "Web of Knowledge [v5.6]". SOC PALEONTOLOGICA ITALIANA, C/O E. SERPAGLI, EDITOR, IST DI PALEONTOLOGIA VIA UNIV 4, MODENA, 00000, ITALY, 10 Mar. 2012. Web. 18 Oct. 2012. .
*