Metahemoglobina

A **metahemoglobina** é unha forma da metaloproteína transportadora de oxíxeno hemoglobina, na cal o ferro do grupo hemo está en estado férrico (Fe3+), e non no estado ferroso (Fe2+) da hemoglobina normal. A metahemoglobina non pode unirse ao oxíxeno, a diferenza da oxihemoglobina, que si pode. Ten unha cor castaña chocolate azulada. No sangue humano é normal que exista unha cantidade traza de metahemoglobina que se produce espontaneamente. Pero cando está presente en exceso, o sangue toma unha cor anormal castaña azulada escura. O encima, dependente do NADH, metahemoglobina redutase (ou diaforase I) é responsable de volver converter a metahemoglobina en hemoglobina.
miniatura|dereita|Estrutura do encima que converte a metahemoglobina en hemoglobina.

Normalmente do 1 ao 2 % da hemoglobina dunha persoa é metahemoglobina; se hai unha porcentaxe maior iso pode deberse á exposición a certos compostos químicos e dependendo do nivel ao que se chegue pode causar problemas de saúde denominados metahemoglobinemia. Un maior nivel de metahemoglobina tende a facer que a lectura dun oxímetro de pulso (aparello que mide a saturación de oxíxeno no sangue) sexa próxima ao 85% independentemente de cal sexa o verdadeiro nivel de saturación de oxíxeno.

## Causas comúns 
Os niveis elevados de metahemoglobina poden darse nos seguintes casos:
* Mecanismos de defensa celular reducidos.
** Nenos menores de 4 meses expostos varios axentes ambientais.
** As mulleres embarazadas son consideradas vulnerables á exposición a altos niveis de nitratos na auga potable.
** Deficiencia de citocromo b5 redutase.
** Deficiencia de glicosa-6-fosfato deshidroxenase.
** Enfermidade da hemoglobina M (Milwaukee), de orixe xenética.
** Deficiencia en piruvato quinase
* Diversos fármacos
** Axentes anestésicos locais, especialmente a prilocaína.
** Xeles, líquidos e pastillas para o alivio da dor oral, que conteñan benzocaína.
** Amil nitrito, cloroquina, dapsona, nitratos, nitritos, nitroglicerina, nitroprusiato, fenacetina, fenazopiridina, primaquina, quinonas e sulfonamidas.
* Axentes ambientais.
**Aminas aromáticas (por exemplo, *p*-nitroanilina,).
** Arsina.
** Clorobenceno.
** Cromatos.
** Nitratos/nitritos.
* Trastornos herdados
** Hai casos de familias que, debido a un xene recesivo, teñen membros coa pel azulada debido a un exceso de metahemoglobina.
* En gatos
** Consumo de paracetamol (por exemplo acetominophen).

## Usos terapéuticos 
O amil nitrito adminístrase para tratar o envelenamento de cianuro. Funciona convertendo a hemoglobina en metahemoglobina, á que se pode unir o cianuro e a formación de cianometahemoglobina non tóxica.

## Saturación de metahemoglobina 
A saturación de metahemoglobina exprésase como unha porcentaxe de hemoglobina en estado de metahemoglobina, é dicir, a metHb en proporción á Hb.
* 1-2% - Normal
* Menos do 10% metHb - Non hai síntomas
* 10-20% metHb - Decoloración da pel (máis notablemente en membranas mucosas)
* 20-30% metHb - Ansiedade, dor de cabeza, dispnea durante o esforzo físico
* 30-50% metHb - Fatiga, confusión, mareo, taquipnea, palpitacións
* 50-70% metHb - Coma, convulsións, arritmias, acidose
* Maior do 70% metHb - Morte

## Manchas de sangue 
Nas manchas de sangue pode observarse a presenza da metahemoglobina. Despois de saír do corpo, as manchas de sangue cambian do vermello brillante ao castaño escuro, o cal se atribúe á oxidación da oxihemoglobina (HbO2) a metahemoglobina (metHb) e hemicromo (HC).

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Metahemoglobinemia
* Síndrome do meniño azul

### Ligazóns externas 
* MeshName - Methemoglobin http://www.nlm.nih.gov/cgi/mesh/2011/MB_cgi?mode=&term=Methemoglobin
* Formación de metHb
* As persoas azuis de Troublesome Creek