Elsa Lanchester

**Elsa Sullivan Lanchester**, nada en Londres o 28 de outubro de 1902 e finada nos Ánxeles o 26 de decembro de 1986, foi unha actriz británica cunha longa carreira no teatro, no cinema e na televisión. Fíxose célebre polo seu papel no filme *Bride of Frankenstein* (1935), en que interpretou a compañeira do monstro.

## Traxectoria 
### Inicios 
Elsa Lanchester naceu en Lewisham, Londres. Os seus pais, James "Seamus" Sullivan (1872–1945) e Edith "Biddy" Lanchester (1871–1966) eran considerados bohemios e rexeitaron legalizar a súa unión de calquera xeito convencional para satisfacer a sociedade conservadora da época. Eran ambos socialistas, de acordo coa entrevista de Lanchester na década de 1970 para Dick Cavett. O irmán máis vello de Elsa, Waldo Sullivan Lanchester, nacido cinco anos antes, era un monicrequeiro, e tiña a súa propia empresa de monicreques con sede en Malvern, Worcestershire e máis tarde en Stratford-upon-Avon.

Estudou danza en París con Isadora Duncan, de quen ela non gustaba. Cando a escola foi interrompida debido ao inicio da primeira guerra mundial, volveu ao Reino Unido. Naquel momento (tiña preto de doce anos de idade), comezou a ensinar danza no estilo de Duncan dando clases para nenos no distrito de South London onde moraba, a través do que gañou cartos extra que eran benvidos na súa casa.

Despois da primeira guerra mundial, comezou no Children's Theatre, e máis tarde no Cave of Harmony, un teatro en que se realizaban pezas modernas e espectáculos de cabaré. Alí reviviu vellas músicas e baladas vitorianas, moitas das cales mantivo nas súas interpretacións tituladas Riverside Nights. Fíxose suficientemente famosa para que a Columbia a convidase ao estudio de gravación para facer discos de 78 rpm de catro das músicas que ela cantaba nesas actuacións: "Please Sell No More Drink to My Father" e "He Didn't Oughter" apareceron nun disco (gravado en 1926) e "Don't Tell My Mother I'm Living in Sin" e "The Ladies Bar" apareceron noutro (gravado en 1930).

As súas aparicións en cabarés e teatros levárona a realizar un traballo máis serio no escenario e foi nunha peza de Arnold Bennett chamada *Mr. Prohack* (1927) cando Lanchester coñeceu outro membro do elenco, Charles Laughton. Casaron dous anos despois e continuaron a actuar xuntos de cando en cando, tanto no escenario como na pantalla. Ela interpretou a súa filla na obra *Payment Deferred* (1931), aínda que non na versión do filme realizada en Hollywood. Lanchester e Laughton apareceron no Old Vic na temporada  de 1933-34, interpretando Shakespeare, Chekhov e Wilde. En 1936 ela foi Peter Pan e Laughton o Capitán Gancho na obra de J. M. Barrie no London Palladium. A súa última aparición no escenario foi na obra *The Party* de Jane Arden (1958) no New Theatre, en Londres.

Lanchester desempeñou papeis secundarios en *The Spiral Staircase* e ''The Razor's Edge* (ambos de 1946). Apareceu como gobernanta en *The Bishop's Wife* (1947) con David Niven como o bispo, Loretta Young como a súa esposa, e Cary Grant como un anxo. Lanchester realizou un papel cómico como artista no suspense *The Big Clock* (1948), que Laughton protagonizou como un megalomaníaco magnate da prensa. Ela fixo unha participación como pintora especializada en escenas de natividade no filme *Come to the Stable* (1949), polo cal foi candidata ao Óscar á mellor actriz secundaria (1949). Alí, realizou un espectáculo de vodevil xunto cun de monicreques, cantando músicas *off-colors* que máis tarde gravou nun par de LPs.

Na pantalla, apareceu ao lado de Danny Kaye en *The Inspector General* (1949), actuou como unha chantaxista no filme *Mystery Street* (1950) e foi a compañeira de viaxe de Shelley Winters en *Frenchie* (1950). Tivo papeis secundarios no inicio da década de 1950, incluíndo unha breve aparición de 2 minutos como muller barbada en *3 Ring Circus* (1954), a piques de ser barbeada por Jerry Lewis.

Uutro significativo e memorábel papel foi novamente co seu marido en *Testemuña de cargo* (1957), unha versión cinematográfica da obra de 1953 de Agatha Christie, pola que ambos recibiron candidaturas ao Óscar (ela pola segunda vez como mellor actriz secundaria), se ben ningún gañou. Non obstante, recibiu o Globo de Ouro á mellor actriz secundaria.
[miniatura|Lanchester e [Edward Everett Horton como convidados especiais na Lei de Burke, 1964]]
Lanchester interpretou unha bruxa en *Bell, Book and Candle* (1958) e apareceu en filmes como *Mary Poppins* (1964), *That Darn Cat!* (1965) e *Blackbeard's Ghost* (1968). Apareceu o 9 de abril de 1959 no programa da NBC *The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford*. Actuou en dous episodios do *The Wonderful World of Disney* tamén da NBC. Alén diso, tivo papeis convidados nun episodio de *I Love Lucy* en 1956 e en episodios de *The Eleventh Hour* da NBC (1964) e *The Man from U.N.C.L.E.* (1965).

En 1965-66 apareceu regularmente na televisión na sitcom de John Forsythe, *The John Forsythe Show*, na NBC como Miss Culver, directora dunha academia privada de meniñas en San Francisco. Continuou a traballar na televisión no inicio da década de 1970, aparecendo como unha personaxe recorrente en *Nanny and the Profesor*, con Richard Long e Juliet Mills.

Lanchester continuou a facer aparicións ocasionais no cinema, cantando un dueto con Elvis Presley en *Easy Come, Easy Go* (1967) e interpretando a nai de *Willard* (1971), con Bruce Davison e Ernest Borgnine, que tivo éxito de público.

Foi tamén Jessica Marbles, unha detective baseada en Jane Marple de Agatha Christie, na parodia de misterio e asasinato de 1976, *Murder by Death*. O seu último filme foi *Die Laughing* en 1980.

### Carreira musical 
Lanchester publicou tres discos LP na década de 1950. Dous tituláronse "Songs for a Shuttered Parlour" e "Songs for a Smoke-Filled Room" e eran vagamente sensuais e de dobre sentido, como a música sobre o "reloxo" do marido que non estaba a funcionar. Laughton forneceu introducións faladas para cada número e ata se xuntou a Lanchester cantando "She Was Poor But She Was Honest". O seu terceiro LP titulouse "Cockney London", e era unha selección de vellas músicas de Londres.

### Últimos días 
Pouco tempo despois da publicación da súa autobiografía, a saúde de Lanchester empeorou. En 30 meses sufriu dous derrames, tornándose totalmente incapacitada, confinada na cama, e precisando coidados constantes. En marzo de 1986, o Motion Picture and Television Fund recorreu para converterse en administrador de Lanchester e das súas propiedades, que foron avaliadas en 900&nbsp;000 dólares.

Elsa Lanchester morreu en Woodland Hills, California, o 26 de decembro de 1986, aos 84 anos, no Motion Picture Hospital, a causa dunha broncopneumonía. O seu corpo foi cremado en 5 de xaneiro de 1987, na Chapel of the Pines nos Ánxeles e as súas cinzas espalladas polo océano Pacífico.

## Vida persoal 
Lanchester casou con Charles Laughton en 1929.

En 1938, Lanchester publicou un libro sobre a súa relación con Laughton, *Charles Laughton and I*. En marzo de 1983, Lanchester lanzou unha autobiografía, titulada *Elsa Lanchester Herself''. No libro alegaba que ela e Charles Laughton nunca tiveran fillos porque Laughton era homosexual. Maureen O'Hara, amiga e compañeira de traballo de Laughton, negou que este for o motivo da falta de fillos da parella. Afirmou que Laughton lle dixera que a razón pola cal el e a súa esposa nunca tiveran fillos era por causa dun aborto mal realizado que Lanchester sufrira no inicio da súa carreira no burlesque. Lanchester admitiu na súa autobiografía que tivera dous abortos na súa mocidade (un deles de Laughton), mais non está claro se o segundo a deixou incapaz de volver quedar embarazada. As dúas mulleres non se gustaban. Lanchester dixo unha vez sobre O'Hara: "Parece que a manteiga non se derretería na boca dela ou en calquera outro lugar".

Lanchester era atea.

## Filmografía 
* *The Scarlet Woman: An Ecclesiastical Melodrama* (1925 curtametraxe) como Beatrice de Carolle
* *One of the Best* (1927) como Kitty
* *The Constant Nymph* (1928) como Lady
* *The Tonic* (1928, curtametraxe) como Elsa
* *Daydreams* (1928, curtametraxe) como Elsa / Heroine in Dream Sequence
* *Blue Bottles* (1928, curtametraxe) como Elsa
* *Mr Smith Wakes Up* (1929, curtametraxe)
* *Comets* (1930) como ela mesma
* *Ashes* (1930, curtametraxe) como Girl
* *The Love Habit* (1931) como Mathilde
* ''The Officers' Mess* (1931) como Cora Melville
* *The Stronger Sex* (1931) como Thompson
* *Potiphar's Wife* (1931) como Therese
* *The Private Life of Henry VIII* (1933) como Anne de Cleves, a cuarta esposa
* *David Copperfield* (1935) como Clickett
* *Naughty Marietta'' (1935) como Madame d'Annard
* *Bride of Frankenstein* (1935) como Mary Wollstonecraft Shelley / The Monster's Mate
* *The Ghost Goes West* (1935) como Miss Shepperton
* *Rembrandt* (1936) como Hendrickje Stoffels
* *Miss Bracegirdle Does Her Duty* (1936, curtametraxe inédita) como Millicent Bracegirdle
* *Vessel of Wrath* (1938) como Martha Jones
* *Ladies in Retirement* (1941) como Emily Creed
* *Son of Fury: The Story of Benjamin Blake* (1942) como Bristol Isabel
* *Tales of Manhattan* (1942) como Elsa (Mrs Charles) Smith
* *Forever and a Day* (1943) como Mamie
* *Thumbs Up* (1943) como Emma Finch
* *A cadea invisible* (1943) como Mrs. Carraclough
* *Passport to Destiny* (1944) como Ella Muggins
* *The Spiral Staircase* (1945) como Mrs. Oates
* ''The Razor's Edge* (1946) como Miss Keith
* *Northwest Outpost* (1947) como Princess "Tanya" Tatiana
* *The Bishop's Wife* (1947) como Matilda
* *The Big Clock* (1948) como Louise Patterson
* *The Secret Garden* (1949) como Martha
* *Come to the Stable* (1949) como Amelia Potts
* *The Inspector General* (1949) como Maria
* *Buccaneer's Girl* (1949) como Mme. Brizar
* *Mystery Street* (1950) como Mrs. Smerrling
* *The Petty Girl* (1950) como Dr. Crutcher
* *Frenchie* (1950) como Countess
* *Dreamboat* (1952) como Dr. Mathilda Coffey
* *Les Misérables* (1952) como Madame Magloire
* *Androcles and the Lion* (1952) como Megaera
* *The Girls of Pleasure Island* (1953) como Thelma
* *Hell's Half Acre'' (1954) como Lida O'Reilly
* *3 Ring Circus* (1954) como Bearded Lady
* *The Glass Slipper* (1955) como Widow Sonder
* *Alice in Wonderland* (1955, telefilme) como Red Queen
* *Testemuña de cargo* (1957) como Miss Plimsoll
* *Bell, Book and Candle* (1958) como Aunt Queenie Holroyd
* *The Flood* (1962, telefilme) como Noah's Wife (voz)
* *Honeymoon Hotel* (1964) como Chambermaid
* *Mary Poppins* (1964) como Katie Nanna
* *Pajama Party* (1964) como Aunt Wendy
* *The Man from U.N.C.L.E.* (1965) como Dr. Agnes Dabree
* *That Darn Cat!* (1965) como Mrs. MacDougall
* *Easy Come, Easy Go* (1967) como Madame Neherina
* ''Blackbeard's Ghost* (1968) como Emily Stowecroft
* *Rascal* (1969) como Mrs. Satterfield
* *Me, Natalie* (1969) como Miss Dennison
* *In Name Only* (1969, telefilme) como Gertrude Caruso
* *Willard* (1971) como Henrietta Stiles
* *Terror in the Wax Museum* (1973) como Julia Hawthorn
* *Arnold* (1973) como Hester
* *Murder by Death* (1976) como Jessica Marbles
* *Where's Poppa?* (1979, telefilme) como Momma Hocheiser
* *Die Laughing* (1980) como Sophie

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Callow, Simon. *Charles Laughton: A Difficult Actor*. Mt Prospect, Illinois: Fromm International, 1987. .
* Higham, Charles. *Charles Laughton: An Intimate Biography*. Nova York: Doubleday, 1976. .
* Jewell, Richard e Vernon Harbin. *The RKO Story*. New Rochelle, Nova York: Arlington House, 1982. .
* Lanchester, Elsa.  *Charles Laughton and I*. San Diego, California: Harcourt, Brace Jovanovich, 1938. .
* Lanchester, Elsa. *Elsa Lanchester Herself.'' Nova York: St. Martin's Press, 1984. .
* Maltin, Leonard. "Elsa Lanchester". ''Leonard Maltin's Movie Encyclopedia*. Nova York: Dutton, 1994. .
* Mank, Gregory William. *Women in Horror Films, 1930s*. Jefferson, Carolina do Norte: McFarland & Company, 1999. .
* Singer, Kurt. *The Charles Laughton Story*. Londres: R. Hale, 1952.
* Singer, Kurt.  *The Laughton story; An Intimate Story of Charles Laughton''. Philadelphia: Winston, 1954.

### Ligazóns externas 
* Páxina oficial
* Cult Sirens: Elsa Lanchester
* Elsa Lanchester en Virtual History