Lydia Becker

**Lydia Ernestine Becker**, nada en  Manchester o 24 de febreiro de 1827 e finada o 18 de xullo de 1890, foi unha líder dos primeiros movementos sufraxistas británicos, así como unha *científica "amateur"* con intereses en bioloxía e astronomía. É coñecida por fundar e publicar o ''Women's Suffrage Journal'' entre 1870 e 1890.

## Traxectoria 
Lydia Becker era a filla máis vella de Hannibal Becker, cuxo pai Ernst Becker emigrara de Ohrdruf en Turinxia . Becker foi educada na casa, como moitas mulleres da época. Curiosa intelectualmente, estudou botánica e astronomía, e gañou unha medalla de ouro en 1862 por un artigo académico sobre horticultura . Cinco anos máis tarde, en 1867, fundou a Ladies' Literary Society en Manchester. 

Comezou unha correspondencia con Charles Darwin e pouco despois convenceuno para que enviara un artigo á Sociedade.   No transcurso da súa correspondencia, Becker enviou a Darwin unha serie de mostras de plantas dos campos que rodean Manchester.  Tamén lle enviou un exemplar do seu  libro,*Botany for Novices* (1864).  Becker é unha das mulleres do século XIX que contribuíu, moitas veces de xeito habitual, ao traballo científico de Darwin.  Tanto a súa correspondencia como o seu traballo suxiren que Becker tiña un interese particular polas plantas bisexuais e hermafroditas o que, quizais, lle mostraba unha evidencia "natural" da existencia dunha orde sexual e social radicalmente alternativa.

### Movemento sufraxista 
No outono de 1866 Becker asistiu á reunión anual da Asociación Nacional para o Avance das Ciencias Sociais, onde se emocionou cun artigo de Barbara Bodichon titulado "Razóns para a concesión de voto  ás mulleres". Ela dedicouse a esta causa e, en xaneiro de 1867, convocou a primeira reunión do Manchester Women's Suffragette Committee, a primeira organización deste tipo en Inglaterra. 

Varios meses despois, Lilly Maxwell, propietaria dunha tenda, apareceu por erro no rexistro de votantes de Manchester. Non era a primeira vez, pero  foi unha boa ocasión para dar a coñecer a causa.  Becker visitou a Maxwell e acompañouna ao colexio electoral. O presidente do consello viu o nome de Maxwell na lista e permitiulle votar. Becker comezou inmediatamente a animar a outras mulleres xefas de familia da rexión a solicitar que os seus nomes fosen incluídos no censo electoral. As súas demandas foron levadas aos tribunais por John Coleridge e Richard Pankhurst en *Chorlton* v. *Lings*, pero o caso foi desestimado. 

O 14 de abril de 1868 tivo lugar a primeira reunión pública da Sociedade Nacional para o Sufraxio das Mulleres na sala de libre comercio de Manchester. As tres relatoras principais foron Agnes Pochin, Anne Robinson e Becker.  Becker propuxo unha resolución para conceder ás mulleres o dereito de voto nas mesmas condicións que os homes.

Posteriormente, Becker comezou unha serie de conferencias por cidades do norte de Inglaterra en nome da sociedade. En xuño de 1869, Becker e as súas compañeiras de campaña conseguiron o voto das mulleres nas eleccións municipais . Despois de facer campaña pola inclusión das mulleres nos consellos escolares, en 1870 foi unha das catro mulleres elixidas para o Consello Escolar de Manchester, ao que pertenceu ata a súa morte.  No mesmo ano Becker e a súa amiga Jessie Boucherett fundaron o Women's Suffrage Journal e pouco despois comezaron a organizar xiras de conferencias de mulleres, unha rareza na Gran Bretaña daquela. En 1874 nunha conferencia organizada por Becker en Manchester, Emmeline Pankhurst,  que entón tiña quince anos, defendeu publicamente o sufraxio feminino por primeira vez. 

*The Journal* foi a publicación máis popular sobre o sufraxio feminino na Gran Bretaña do século XIX. Roger Fulford, no seu estudo *Votes for Women: The Story of a Struggle*, escribe: "A historia das décadas entre 1860 e 1890 -no referente ao sufraxio feminino- é a historia da señorita Becker". *The Journal* publicou discursos pronunciados en todo o país, tanto dentro como fóra do Parlamento. Becker publicou a correspondencia cos seus seguidores e os seus adversarios. Especialmente en 1870, cando ela criticou ao membro do Parlamento de Caernarvonshire despois de que este votara en contra dunha proposta a favor do voto feminino. 
En 1880, Becker e as súas colaboradores fixeron campaña na Illa de Man polo dereito das mulleres a votar nas eleccións da House of Keys. Inesperadamente, conseguiron permitir que as mulleres votaran por primeira vez na Illa de Man nas eleccións de marzo de 1881. 

Becker distinguiuse de moitas das primeiras feministas nas súas disputas sobre a esencia da feminidade. Argumentando que non había diferenza natural entre o intelecto de homes e mulleres, Becker defendeu un sistema educativo non segregado por sexo en Gran Bretaña.  Tamén difería de moitas outras sufraxistas na súa firme defensa do dereito ao voto das mulleres solteiras. Becker cría que as mulleres con maridos e fontes de ingresos estables estaban menos desesperadas por votar que as viúvas e as solteiras. Esta actitude converteuse no branco de frecuentes ridículos en xornais e viñetas editoriais.

En 1890 Becker visitou a cidade balneario de Aix-les-Bains, onde caeu enferma e morreu de difteria aos 63 anos.  En lugar de continuar co ''Women's Suffrage Journal,'' o equipo de edición decidiu deixar de publicarse.

## Recoñecementos 
O nome de Lydia aparece na cara sur do Monumento aos Reformistas no cemiterio Kensal Green de Londres.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Fulford, Roger. Votes for Women: The Story of a Struggle. Londres: Faber and Faber Ltd, 1957. OCLC 191255.
* Herbet, Michael. Up Then Brave Women: Manchester's Radical Women 1819 – 1918. North West Labour History Society, 2012. ISBN 978-0-9523410-1-7
* Holton, Sandra Stanley. Suffrage Days: Stories from the Women's Suffrage Movement. Londres: Routledge, 1996. ISBN 0-415-10942-6.
* Liddington, Jill and Jill Norris. One Hand Tied Behind Us: The Rise of the Women's Suffrage Movement. Londres: Virago Limited, 1978. ISBN 0-86068-007-X.
* Phillips, Melanie. The Ascent of Woman: A History of the Suffragette Movement and the Ideas Behind It. Londres: Abacus, 2004. ISBN 0-349-11660-1.
* Sutton, Charles William (1901). "Becker, Lydia Ernestine". En Sidney Lee. Dictionary of National Biography, suplemento de 1901. Londres: Smith, Elder & Co.

### Ligazóns externas 
* Lydia Becker, sufragista y científica amateur no blog Mujeres con ciencia