Mycteria

***Mycteria*** é un xénero de grandes cegoñas subtropicais e tropicais (familia Ciconiidae) con representantes en América, África, e sur e sueste de Asia. Algunha especie inclúe o nome "ibis" no seu nome científico, mais non están realcionadas cos verdadeiros ibis.

[esquerda|miniatura|*[Mycteria leucocephala|M. leucocephala* en Uppalapadu, Andhra Pradesh, India]]

As *Mycteria* spp. son aves grandes, normalmente de 90–100 cm de longo e 150&nbsp;cm de envergadura alar. A plumaxe corporal é principalmente branca en todas as especies, con plumas de voo negras nas ás. As especies do Vello Mundo teñen rechamantes bicos amarelos, pel da cara amarela ou vermella, e patas vermellas; estas partes son moito máis pálidas na especie americana *M. americana*. As *Mycteria* novas son versións máis pálidas dos adultos, xeralmente máis pardas e con bicos menos rechamantes.

Estas cegoñas son aves gregarias planeadoras de ás anchas que voan co pescozo estirado e as patas estendidas. As *Mycteria* spp. reprodúcense como residentes en zonas húmidas de terras baixas onde constrúen grandes niños con pauciños nas árbores. A maioría das especies de *Mycteria* son diúrnas, agás *M. americana*, que pode ser nocturna.

Camiñan devagar e continuamente nas zonas húmidas pouco fondas na procura das súas presas, as cales consisten en peixes, ras e grandes insectos.

## Distribución 
O xénero *Mycteria* habita en rexións subtropicais e tropicais. *M. americana* está distribuída por América, desde o sueste dos Estados Unidos ao norte da Arxentina. *M. ibis* vive na África tropical. *M. leucocephala* encóntrase no leste de Paquistán e a India ata Vietnam. *M. cinerea* vive no sueste asiático, desde Camboxa e Vietnam a Sumatra e Xava.

## Taxonomía 
O xénero *Mycteria* foi introducido en 1758 polo naturalista sueco Carl Linné na décima edición do seu libro *Systema Naturae* para clasificar a especie tipo *Mycteria americana*. O nome do xénero procede da raíz do grego antigo μυκτηρ, *muktēr*, que significa 'fociño' ou 'nariz'.

### Especies 
O xénero contén catro especies.

### Fósiles 
Describíronse como fósiles dous parentes prehistóricos de *Mycteria americana*:

* † *Mycteria milleri* (Mioceno medio de Cherry County, EUA), anteriormente *Dissourodes*.
* † *Mycteria wetmorei* (Plistoceno tardío do oeste e sur dos EUA e Cuba).

A segunda destas especies parece que era unha especie irmá máis grande de *M. americana*, á cal esta substituíu na América do Norte prehistórica.

Fragmentos dun tarsometatarso do Mioceno tardío (Formación Ituzaingó en Paraná, Arxentina) parécense algo ao de *Mycteria*, pero probablemente son distintas dabondo como para clasificalas nun xénero distinto, especialmente considerando a súa idade xeolóxica. Un fragmento distal de radio do Plistoceno tardío da Cova de San Josecito (México) pode pertencer a este xénero ou a *Ciconia*. Un fragmento fósil de "ciconiforme" da Formación Touro Passo atopado en Arroio Touro Passo (Río Grande do Sur, Brasil) podería ser da especie viva *M. americana*; é como máximo do Plistoceno tardío, de hai unhas poucas decenas de miles de anos.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Grimmett, Richard; Inskipp, Carol, Inskipp, Tim & Byers, Clive (1999): *Birds of India, Pakistan, Nepal, Bangladesh, Bhutan, Sri Lanka, and the Maldives*. Princeton University Press, Princeton, N.J. 
* Hilty, Steven L. (2003): *Birds of Venezuela*. Christopher Helm, Londres.