Leinster

**Leinster** (en inglés) ou **Laighin** (en irlandés) é unha das catro provincias tradicionais de Irlanda, situada no leste da illa e constituída polos condados de Carlow, Dublín, Kildare, Kilkenny, Laois, Longford, Louth, Meath, Offaly, Westmeath, Wexford e Wicklow. Leinster é a máis poboada das catro provincias de Irlanda. A bandeira tradicional de Leinster amosa unha arpa dourada sobre fondo verde escuro.

## Historia 
[miniatura|esquerda|130px|Mapa do Leinster de [1774 por Hogg.]]

En épocas antigas Leinster foi ocupado por cinco tribos importantes do Fir-Bolg, das cales a tribo de *Laigin* levantouse, dándolle o nome actual á provincia. Cómpre destacar que a parte final do actual nome deriva do irlandés *tír* ou do antigo nórdico *staðr*, que ambos poden traducir como "terra" ou "territorio".

As tribos de Leinster foron unidas por Úgaine Mor Hugony *O Grande*, que construíu a fortaleza de Ailinne Knochawlin, preto de Kilcullen no actual condado de Kildare. Este home foi probablemente ademais, aínda que non se sabe con certeza, o primeiro rei histórico da provincia no século VII a. C.

Nos séculos IV e V d.C, despois de que Magnus Maximus saíse de Gran Bretaña coas súas lexións, os colonos do Leinster viaxaron até o País de Gales, concretamente a Anglesey, Carnarvonshire e a Denbighshire, deixando o seu nome á península de Lleyn, que efectivamente deriva de Laigin.

Xa no século VIII o Leinster ficou dividido en dúas dinastías: a dinastía do Norte de Leinster con *Murchad mac Brain* (dende o 727), rei de Uí Dúnlainge e a Dinastía do Sur de Leinster con Áed mac Colggen (dende 738), rei de Uí Cheinnselaig. Desta última dinastía foron os últimos reis de Leinster.

### Fronteiras de Leinster 
Hoxe en día, a provincia está composta por doce condados, que abarcan a antiga provincia de Mide, ademais do Condado de Longford e as parroquias de Annally e Lusmagh do condado de Offaly, antes de Connacht, e o Condado de Louth, antes do Ulster. As fronteiras vólvese a debuxar por Cromwell para a administración por razóns militares. Os últimos cambios nas fronteiras máis importantes tiveron lugar coa formación do Condado de Wicklow (1603-1606).

Máis tarde, foron feitos cambios de menor importancia refería ás "illas" dun condado noutro.

## Cidades 
* A única cidade oficial, e a máis grande, é Dublín, capital de Irlanda. Cunha poboación de 1&nbsp;661&nbsp;185 habitantes (2006) contando a súa máxima extensión: a Greater Dublin Area. Dentro desta área metropolitana destacan as cidades de Tallaght, Blanchardstown, Clondalkin e Lucan.
* A cidade de Kilkenny e arredores ten tamén unha poboación destacable, con 21.886 habitantes (2006), mais usualmente non é considerada unha cidade, a pesar de ter o título durante os últimos 400 anos.

### Cidades máis importantes 
[miniatura|Temple Bar, en [Dublín]]
miniatura|Castelo de Kilkenny
As seguintes son as cidades máis importantes da provincia ordenadas polo tamaño da súa poboación.
* Tallaght (e arredores) (103.301)
* Blanchardstown (60.000)
* Clondalkin (43.929) 
* Swords (37.806)
* Lucan, (37.622) 
* Drogheda (35.090)
* Dundalk (35.085)
* Bray (31.901)
* Finglas (31.529)
* Navan (26.938)
* Kilkenny (e arredores) (23.967)
* Naas (21.418) 
* Carlow (20.724)
* Wexford (18.590)
* Mullingar (18.529)
* Newbridge (18.520)
* Athlone (16.888)
* Balbriggan (15.559)
* Leixlip (14.676)
* Celbridge (14.675)
* Greystones (14.569)
* Portlaoise (14.275)
* Tullamore (13.085)
* Longford (13.000)
* Arklow (11.712)
* Malahide (11.069)
* Maynooth (10.715)
* Wicklow (10.070)

## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Reis de Leinster
* Duque de Leinster
* Provincias de Irlanda
* Leinster Rugby

### Ligazóns externas 
* Sitio web oficial do equipo de rugby do Leinster