Congreso Continental

miniatura|O Congreso Continental vota pola independencia.
O **Congreso Continental** é como se coñece a dous corpos sucesivos de representantes das provincias das Trece Colonias no século XVIII na Norteamérica británica:

*O **Primeiro Congreso Continental** reuniuse a partir do 5 de setembro de 1774 ata o 26 de outubro do mesmo ano.
*O **Segundo Congreso Continental** reuniuse desde o 10 de maio de 1775 ata a ratificación dos Artigos da Confederación o 1 de marzo de 1781.

Despois da ratificación dos Artigos, o Congreso Continental foi sucedido polo primeiro goberno lexislativo *de iure* dos Estados Unidos:

*O **Congreso da Confederación** ou os *Estados Unidos Reunidos en Congreso* funcionou a partir do 1 de marzo de 1781 ata que o primeiro goberno constitucional estadounidense chegou a ser operativo o 4 de marzo de 1789. Os membros do Segundo Congreso Continental foron trasladados automaticamente ao Congreso da Confederación.

Formado inicialmente para coordinar unha resposta americana común ás *Leis Intolerables*, o Congreso Continental deveu rapidamente no corpo gobernativo da nova nación na medida en que o conflito co goberno británico foise estendendo e acabou na guerra revolucionaria americana. Unha vez que a guerra terminou, os membros do Congreso funcionaron como corpo gobernativo dos Estados Unidos de América, reorganizado como novo corpo lexislativo nacional.

## Primeiro Congreso Continental
En setembro de 1774, os representantes das asembleas das colonias reuníronse en Filadelfia. O dilema que enfrontaba ao Congreso non era simple porque tiña que mostrar firmeza ante o goberno inglés e, á súa vez, debía pór freo aos desexos independentistas dos *Fillos da Liberdade*, que alarmaban aos sectores conservadores, máis proclives a chegar a un acordo coa Coroa británica.

O Congreso aprobou unha *Declaración de Dereitos e Agravios* dirixida ao pobo de Gran Bretaña e das colonias, e tamén aprobou unha petición ao rei. En ambos os documentos recoñecíase o dereito do Parlamento a regular o comercio exterior pero se defendía o dereito das colonias a manexar os seus propios asuntos internos sen intervención do goberno imperial.

Esta decisión non agradou aos grupos máis radicais, que sostiñan que o Parlamento non tiña ningún dereito sobre as colonias, que os colonos debían amar e honrar ao rei, apoialo nas guerras e respectar os tratados internacionais que este asinase e que as colonias debían gobernarse por medio das súas asembleas. Esta doutrina non ía ser aceptada polo goberno británico, xa que aceptala significaba o fin da relación colonial.
[miniatura|[Anverso do dólar Continental, emitido baixo os auspicios do segundo Congreso Continental]]

## Segundo Congreso Continental
En maio de 1775 reuniuse en Filadelfia o Segundo Congreso Continental. Este congreso nomeou a un militar de carreira e gran propietario de terras en Virxinia, o coronel George Washington, comandante en xefe das forzas norteamericanas. Tamén autorizou o envío dunha expedición a Quebec para dominar o Canadá e forzar a súa unión ás Trece Colonias. A guerra á metrópole estaba declarada.

## Datas importantes
* [2 de xullo de 1776](http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/hlaw:@field(DOCID+@lit(jc00523))) Resolución Lee, un acto do congreso declarando a independencia das colonias británicas, aprobado polo Congreso.
* [4 de xullo de 1776](http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/hlaw:@field(DOCID+@lit(jc00525))) Texto final da "Declaración de Independencia" aprobada polo Congreso (O 4 de xullo celébrase como o *Independence Day* (Día da Independencia) nos Estados Unidos).
* [2 de agosto de 1776](http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/hlaw:@field(DOCID+@lit(jc00549))) Declaración de Independencia asinada polo Congreso.
* [15 de novembro de 1777](http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/hlaw:@field(DOCID+@lit(jc00940))) Artigos da Confederación.
* [1 de marzo de 1781](http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/hlaw:@field(DOCID+@lit(jc01958))) Ratificación dos Artigos da Confederación.
* [17 de setembro de 1787](http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/hlaw:@field(DOCID+@lit(jc03338))) Adopción da Constitución dos Estados Unidos.

## Véxase tamén
### Bibliografía
* Bancroft, George. *History of the United States of America, from the discovery of the American continent.* (1854–78), vol. 4–10 online edition (en inglés)
*Miller, John C. *Triumph of Freedom, 1775–1783* (1948) online edition  (en inglés)
*Miller, John C. *Origins of the American Revolution* (1943) online edition  (en inglés)
* *Journals of the Continental Congress* 5 de setembro de 1774 a 2 de marzo de 1789 online (en inglés)