Conxugación bacteriana

A **conxugación bacteriana** é a transferencia de material xenético entre células bacterianas por contacto directo entre células ou pola formación dunha ponte de conexión entre as células. Foi descuberta en 1946 por Joshua Lederberg e Edward Tatum. A conxugación é un mecanismo de transferencia horizontal de xenes, e xunto coa transformación e a transdución (que non implican contacto entre células), é un mecanismo denominado parasexual, xa que lembra algúns aspectos da sexualidade (intercambio de xenes), aínda que é moi diferente dunha reprodución sexual, xa que as células non se reproducen (empezan sendo dúas e acaban sendo dúas) nin se pode falar propiamente de "sexos" senón de bacterias doantes e receptoras, e xeralmente só se transmite unha pequena cantidade de material xenético.

Durante a conxugación, a célula *doante* do material xenético cede un elemento xenético mobilizable ou conxugativo, que adoita a ser un plásmido ou un transposón. A maioría dos plásmidos conxugantes teñen sistemas para asegurar que a célula *receptora* non contén xa un elemento similar.

A información xenética transferida é con frecuencia beneficiosa para o receptor, xa que pode conter xenes para a resistencia a antibióticos, tolerancia xenobiótica ou capacidade de utilizar novos metabolitos. Estes plásmidos beneficiosos poden ser considerados similares a endosimbiontes bacterianos. Outros elementos transferidos poden non conter xenes beneficiosos e poden considerarse similares a parasitos, que se reproducen, e a conxugación podería interpretarse como un mecanismo que evolucionou para permitir a súa propagación.

## Mecanismo 
[right|thumb|350px|**Esquema da conxugación bacteriana.**
**1-** A célula doante forma un [pilus sexual. **2-** O pilus únese á célula receptora e prodúcese un arrastre que as achega. **3-** O plásmido móbil é cortado nun punto e transfírese unha cadea simple de ADN á célula receptora. **4-** Ambas as células sintetizan unha cadea complementaria que produce un plásmido circular bicatenario e tamén reproducen os pili, e ambas as células convértense agora en "doantes" viables.]]

O plásmido conxugativo prototípico é o **plásmido F**, ou factor F.

Se o plásmido F que se transfire foi integrado previamente no xenoma do doante, parte do ADN cromosómico do doante pode tamén transferirse xunto do ADN do plásmido. Por exemplo, o plásmido indutor de tumores (Ti) das bacterias do xénero *Agrobacterium* e o plásmido indutor de tumores na raíz (Ri) da especie *A. rhizogenes* conteñen xenes que poden facilitar a transferencia de xenes ás células das plantas (do reino das bacterias ao reino das plantas). A expresión destes xenes produce unha transformación efectiva das células da planta en células produtoras de opinas. As opinas son substancias formadas pola unión de aminoácidos con cetoácidos ou con azucres. As bacterias utilizan as opinas como fontes de nitróxeno e enerxía. As células infectadas por *Agrobacterium tumefaciens* ou *Agrobacterium rhizogenes*, forman tumores na planta. Os plásmidos Ti e Ri poden considerarse endosimbiontes na bacteria, que son á súa vez endosimbiontes (ou parasitos) da planta infectada.

Os plásmidos Ti e Ri poden tamén transferirse entre bacterias utilizando un sistema chamado operón *tra*, ou operón *transfer* ou de transferencia) que é diferente e independente do sistema usado para a transferencia entre distintos reinos (na que se usa o operón *vir*, ou operón da virulencia). Estas transferencias crean estirpes bacterianas virulentas a partir de estirpes que previamente non o eran.

## Aplicacións en Enxeñaría Xenética 
A conxugación é un método útil para transferir material xenético (enxeñaría xenética) a diversos organismos, como bacterias, lévedos, células de plantas, e mamíferos  ou a mitocondrias illadas de mamífero. A conxugación ten vantaxes sobre outras formas de transferencia xenética como son o causar un trastorno ou alteración mínima na envoltura celular da célula diana ou a capacidade de transferir cantidades relativamente grandes de material xenético. Na enxeñaría xenética de plantas, a conxugación do tipo *Agrobacterium* complementa o uso doutros vehículos estándar como o virus do mosaico do tabaco (TMV). Este virus pode infectar moitas familias de plantas, pero son principalmente dicotiledóneas herbáceas. A conxugación de tipo *Agrobacterium* tamén se usa principalmente para dicotiledóneas, pero tamén serve para monocotiledóneas.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Transdución
* Transfección
* Transformación

### Ligazóns externas 
* Animación da conjugación bacteriana