Vagharshapat

**Vagharshapat** (en ) é a cuarta meirande cidade de Armenia e a máis poboada da provincia de Armavir. Atópase a uns 18 km ao oeste da capital do país Iereván, e a uns 10 km ao norte da fronteira entre Turquía e Armenia. Tamén é coñecida como **Ejmiatsin** (ou escrito como **Echmiadzin** e **Etchmiadzin**, en , ɛt͡ʃʰmjɑˈt͡sin), que foi o nome oficial entre 1945 e 1995. Aínda se usa de maneira habitual, coloquialmente e na burocracia oficial, sendo un caso de dobre nome.

A cidade é máis coñecida como a sé da catedral de Etchmiadzin e da Santa Sé de Etchmiadzin, o centro da Igrexa apostólica armenia. Polo tanto, é coñecida extraoficialmente nas fontes occidentais como unha "cidade santa" e en Armenia como a "capital espiritual" do país. Foi unha das principais cidades e a capital do antigo Reino de Armenia. Reducida a unha pequena cidade a comezos do século XX, experimentou unha grande expansión durante o período soviético converténdose, efectivamente, nun suburbio de Iereván. A súa poboación supera os 37.000 habitantes segundo as estimacións de 2016.

## Patrimonio cultural 
### Patrimonio da Humanidade da UNESCO 
[miniatura|upright=1.2|[Catedral de Etchmiadzin.]]
En 2000, as igrexas de Vagharshapat, xunto coas achegadas ruínas da catedral de Zvartnots, foron declarados Patrimonio da Humanidade pola UNESCO. As igrexas principais inclúen:
* Catedral de Etchmiadzin (en  *Mayr Tachar Surp Ejmiatsin*) – A "Catedral Nai" foi construída por Gregorio o Iluminador como unha basílica abovedada entre 301 e 303, cando Armenia acababa de adoptar o cristianismo como relixión estatal, converténdoa nunha das igrexas máis antigas do mundo. A igrexa foi ampliada repetidamente, especialmente nos anos 480, 618 e 1658.
* Igrexa de Santa Hripsime – A igrexa foi erixida en 618 polo Catholicos Gomidas sobre un mausoleo existente que contén os restos da santa martirizada Hripsimé. Segundo o historiador armenio do século XVII Arakel de Tabriz, cando a igrexa foi renovada durante 1651–1653 polo Catholicos Filipe I, colocouse unha cruz enriba do tellado e engadiuse un pequeno pórtico no lado occidental. É unha das poucas igrexas armenias que permaneceron activas durante o período da Unión Soviética.
* Igrexa de Santa Gaiane – Construída en 630 polo Catholicos Ezra I, Santa Gaiane é unha basílica abovedada de tres naves cun tambor octogonal que descansa sobre catro piares internos que dividen o interior da igrexa en tres. O seu deseño mantívose inalterado a pesar das reformas parciais da cúpula e dalgúns teitos en 1652.
* Igrexa de Shoghakat – Que significa "pinga de luz", Shoghakat é unha basílica abovedada dunha soa nave, construída e rematada en 1694 polo príncipe Aghamal Sorotetsi durante o período do Catholicos Nahabed I. Está construído con pedras de toba vermella e negra, erixidas sobre os restos dunha basílica do século VI. Os restos dunha pequena capela do século IV puideron verse no extremo suroeste da igrexa de San Shoghakat.

Ficheiro:Ejmiadzin Cathedral.jpg|Catedral de Etchmiadzin, construída en 303
Ficheiro:S. Hripsime.JPG|Igrexa de Santa Hripsimé, construída en 618
Ficheiro:Gayane6.jpg|Igrexa de Santa Gaiane, construída en 630
Ficheiro:Shoghakat.jpg|Igrexa de Shoghakat, construída en 1694
Ficheiro:Zvartnots cathedral ruins.jpg|Catedral de Zvartnots, construída en 652

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* Páxina oficial 
* Cathedral and Churches of Echmiatsin and the Archaeological Site of Zvartnots UNESCO Collection on Google Arts and Culture