Benavente, Zamora

**Benavente** é unha cidade, dotada de municipio de 45&nbsp;km², situada na provincia de Zamora, na comunidade autónoma de Castela e León. En 2007 tiña 18.744 habitantes, cunha densidade de 416,5 hab./km². Dista 65&nbsp;km de Zamora, a capital provincial, e 112&nbsp;km de Valladolid.

## Xeografía 
dereita|miniatura|A Torre do Caracol.
Benavente está en plena meseta norte e na parte setentrional da provincia, a 744 msnm, nos confíns da comarca da Terra de Campos. Está localizada nunha pequena prominencia dunhas decenas de metros sobre as terras circundantes, dominando a confluencia dos ríos Esla e Órbigo. A súa situación é estratéxica en canto para oeste os camiños conducen cara a comarca da Seabre, e desde aí para Galicia e os Tras-os-Montes portugueses. En dirección norte-sur, aséntase no Vía da Prata, que une Cádiz e Xixón, con ramais cara a León e novamente Galicia. Cara ao leste, as rutas conducen a Palencia e Valladolid. Isto fixo de Benavente un nó de comunicacións, e a teor dese papel medrou nas últimas décadas.

### Clima 
O clima benaventino é o típico mesetario: mediterráneo continentalizado, con invernos duros, fríos e secos.

## Historia 
O territorio estaba poboado pola tribo dos brixecenses, con orixe en Brigaecium. Tras a chegada dos romanos e até a época visigoda dependeu de Astorga. Durante o reino suevo coñeceuse como Ventosa.

No século XII aparece documentado como Malgrat, nunha doazón real de 1115 que fai a raíña Orraca escriturada *in Castro quod dicitur Malgrado*, e nun diploma de 1158 que menciona a intención do rei Fernando II de poboar o alcázar de Maldrag. Efectivamente, en 1164 e 1167 Fernando II concedeu os Foros de Benavente, unha carta de poboamento.
En 1230 asinouse na vila a Concordia de Benavente, acordo entre Tareixa de Portugal e Berenguela de Castela (as dúas exmulleres de Afonso VIII de León e Galicia) mediante o cal Tareixa renunciaba aos dereitos que as súas fillas Sancha e Aldonza tiñan ao trono do Reino de León, en virtude do testamento do seu pai, en favor do seu medio irmán Fernando, fillo de Afonso e da súa segunda esposa.

En 1387 Benavente sufriu el cerco das tropas inglesas e portuguesas de Xoán de Gante. En 1398 Henrique III de Castela concedeulle o condado de Benavente (elevado a ducado en 1473 por Henrique IV) a Juan Alonso Pimentel.

## Patrimonio 
* Igrexa de Santa María del Azoque, iniciada no século XII, de estilo románico, mais con reformas posteriores. A portada é neoclásica.
* Igrexa de San Juan del Mercado, románica, con influencias compostelás.
* Igrexa de Santo André, de fins do XII, con elementos mudéxares, formou parte dun recinto templario.
* Hospital da Piedade, iniciado na terceira década do século XVI, en estilo renacentista.
* Convento do Espírito Santo, do século XIII.
* Convento de Santa Clara, tamén do XIII.
* Castelo dos duques de Benavente, con torreón do século XVI, convertido en Parador Nacional.

## Festas 
* Festas da Veguilla, en honra á Virxe da Vega, oito días despois do Domingo de Resurrección. 
* Festas do touro enmarromado, o día anterior a Corpus Christi.
* Entroido.
* Semana Santa, celebrada con especial relevo.

## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* Concello de Benavente