Illas Virxes Estadounidenses

As **Illas Virxes Estadounidenses**, oficialmente as **Illas Virxes dos Estados Unidos**, son un grupo de illas no Caribe e un territorio non incorporado e organizado dos Estados Unidos. As illas forman xeograficamente parte do arquipélago das Illas Virxes e están situadas nas Illas de Sotavento das Antillas Menores ao leste de Porto Rico e ao oeste das Illas Virxes Británicas.

As Illas Virxes dos Estados Unidos están formadas por catro illas principais (San Tomé, San Xoán, Santa Cruz e Water Island) e outras 50 illas menores e caios. A superficie total do territorio é de . Non obstante, a Oficina do Censo dos Estados Unidos divide cada unha das tres illas principais en 3 entidades estatísticas diferentes (que se dividen aínda en vinte (20) subdistritos máis). A continuación móstrase o modelo de división da Oficina do Censo dos Estados Unidos.

frameless|upright=2.75|center

## Xeografía 
miniatura|dereita|250px|As Illas Virxes dos Estados Unidos vistas desde o espazo

As illas Virxes dos Estados Unidos están localizadas entre o mar Caribe e o océano Atlántico, a 80,5 km ao leste de Porto Rico. O territorio consiste de catro illas principais: *Saint Thomas* (San Tomé), *Saint John* (San Xoán), *Saint Croix* (Santa Cruz) e Water Island, así como unha ducia de pequenas illas.

Son coñecidas polos seus praias de area branca, incluíndo Magens Bay e Truk Bay, e portos estratéxicos, incluíndo Charlotte Amalie e Christiansted. Moitas das illas, incluíndo Saint Thomas, son de orixe volcánica e montañosa. O punto máis alto é Crown Mountain (474m) en Saint Thomas. Saint Croix, a máis grande das illas, atópase ao sur e ten un terreo plano. O Servizo Nacional de Parques posúe máis da metade da illa de Saint John, ao redor de toda a illa Hassel, e varios acres de arrecifes de coral. (Véxase tamén Parque Nacional Illas Virxes, Monumento Natural do Arrecife de Coral de Illas Virxes, Monumento Nacional do Arrecife da illa Buck, Sitio Nacional Histórico de Christiansted e a Reserva Ecolóxica e Parque Nacional Histórico da baía de Salt River).

As illas atópanse no límite da Placa norteamericana e a Placa do Caribe. Ocorren fenómenos naturais como terremotos, furacáns e tsunamis.

## Economía 
O turismo é a actividade económica primaria. As illas normalmente reciben dous millóns de visitantes por ano, moitos que veñen de cruceiros. O sector manufactureiro consiste en refinación de petróleo, téxtiles, electrónica, destilación de ron, farmacéutica, e plantas de ensamblaxe de reloxos. A agricultura é reducida, isto levou que a comida sexa importada. Negocios internacionais e servizos financeiros son reducidos pero está volvéndose nun compoñente en crecemento da economía. Unha das refinaría máis grandes do mundo está localizada en Saint Croix.

As illas están sometidas por tormentas tropicais e furacáns. Recentemente, os furacáns Hugo en 1989 e Marilyn en 1995 produciron danos económicos.

## Demografía 
A maioría da poboación é de orixe africano (80%). Hai tamén brancos estadounidenses e europeos (15%), e unha pequena poboación portorriqueña (5%).

A poboación de culto cristián protestante é a maioritaria, destacándose a Igrexa Bautista (42%) e a Igrexa Episcopal (17%). Entre as minorías relixiosas a Igrexa católica é a máis importante (34%).

O idioma oficial, máis estendido e desenvolvido é o inglés, que comprende aproximadamente o 80% da poboación. Pola súa banda, o idioma español é falado por ao redor do 15% (por inmigrantes de Porto Rico e a República Dominicana), e existen inmigrantes das illas de Dominica e Santa Lucia que falan linguas crioulas derivadas do francés. A maioría da poboación tamén falan unha crioula derivada do inglés.

## Divisas 
Fai fronteira marítima, a leste, coas Illas Virxes Británicas e a oeste, con Porto Rico. As principais illas, alén de *Saint Croix*, son *Saint John* e *Saint Thomas*.

## Notas
;Referencias

## Véxase tamén
### Ligazóns externas
* United States Virgin Islands Government House Official website
* "Virgin Islands". *The World Factbook*. Central Intelligence Agency.
* US Census Bureau: Island Areas Census 2000
* United States Virgin Islands at UCB Libraries GovPubs
* 
* 
* Real-time, geographic and other scientific resources of Virgin Islands at the United States Geological Survey.
* Official Tourism Website
*Quarters and estates of Saint Croix
*Quarters and estates of Saint John