Gran Baía Australiana

A **Gran Baía Australiana** (inglés: *Great Australian Bight*) é unha inmensa baía situada ao sur de Australia, no océano Índico. Esténdese desde o cabo Pasley (no estado de Australia Occidental, dentro do Parque Nacional Cabo Árido) ata o cabo Carnot (en Australia Meridional, dentro do Parque Nacional Lincoln), cunha distancia total de 1.160&nbsp;km. A súa maior parte esténdese ao sur da chaira de Nullarbor.

## Extensión 
A máxima autoridade internacional en materia de delimitación de mares, a Organización Hidrográfica Internacional (International Hydrographic Organization, IHO), considera a Gran Baía Australiana como un mar parte do océano Índico. Na súa publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos e mares, 3ª edición de 1953), asígnalle o número de identificación 62 e defíneo da forma seguinte:

Outra definición moi utilizada é a utilizada polo Servizo Hidrográfico de Australia (Australian Hydrographic Service, AHS) que establece que os seus límites son, desde o cabo Pasley, en Australia Occidental, ata o cabo Carnot, Australia do Sur, unha distancia de 1.160&nbsp;km.

O nome máis xeralmente aceptado en Australia para o corpo de auga adxacente é o de océano do Sur ou Meridional (*Southern Ocean*) en lugar do océano Índico.

Gran parte da baía atópase ao sur da expansiva chaira de Nullarbor, que se estende entre os dous estados australianos de Australia Meridional e Australia Occidental. A autoestrada Eyre pasa preto dos cantís da baía entre Head of the Bight e Eucla.

## Costas 
As costas da baía caracterízanse polos seus grandes cantís de 60 metros de altura na contorna das praias, e as súas plataformas rochosas. As augas da baía, aínda que non son moi profundas, apenas contan con vida mariña, a diferenza da maioría das plataformas continentais, que acollen a multitude de especies. Isto é debido a que o deserto situado ao norte da baía é árido. As precipitacións son escasas e, cando se producen, a auga infíltrase ou forma lagos salgados. Por tanto, a Gran Baía recibe pouca auga doce e nutrientes fertilizantes, converténdose nun deserto submarino. Con todo, o número de quenllas que frecuentan estas augas costeiras é grande, así como o  de baleas francas austrais.
## Exploración 
A Gran Baía Australiana foi explorada por primeira vez en 1627 pola expedición  neerlandesa de Pieter Nuyts e François Thijssen, bordeando a parte occidental da costa. O explorador británico Matthew Flinders realizou un mapa da costa en 1802, durante a súa circunnavegación ao redor de Australia. En 1841, Edward John Eyre encabezou a primeira expedición á rexión por vía terrestre.
## Economía 
A baía foi explotada durante longos anos para a pesca, especialmente a de baleas, moluscos e crustáceos. O atún azul do sur (*Thunnus maccoyii*) era a principal captura da pesca na baía, pero a especie atópase actualmente ameazada.

## Notas
## Véxase tamén
### Bibliografía 
* Edminds, Jack (1976) *Panorama of Western Australia : the Great Australian Bight* Perth,W.A. Periodicals Division, West Australian Newspapers.  (ANB/PRECIS SIN 0140147)

### Ligazóns externas 
*The Great Australian Bight Marine Park (Commonwealth Waters) - Sitio do Parque Nacional Mariño Gran Baía Australiana (en inglés)