Bifidobacterium

***Bifidobacterium*** é un xénero da bacterias grampositivas, non móbiles, anaerobias ramificadas. Atópanse por todas partes, e habitan como endosimbiontes do tracto gastrointestinal, vaxina e na boca (*B. dentium*) dos mamíferos, incluídos os humanos. As bifidobacterias son un dos maiores xéneros de bacterias que constitúen a flora bacteriana do colon de mamíferos. Algunhas bifidobacterias utilízanse como probióticos.

Antes da década de 1960, as especies de *Bifidobacterium* estaban colectivamente clasificadas dentro da especie "*Lactobacillus bifidus*".

## Historia 
[miniatura|dereita|*[Bifidobacterium animalis* atopados nunha mostra de iogur *Activia*:&nbsp; As raias numeradas da escala están separadas 10 microns.]]
En 1899, Henry Tissier, un pediatra francés no Instituto Pasteur de París, illou da flora intestinal de meniños lactantes unha bacteria caracterizada por ter unha morfoloxía con forma de Y ("bífida") e nomeouna "bifidus". En 1907, Elie Metchnikoff, director adxunto no Instituto Pasteur, propuxo a teoría de que as bacterias do ácido láctico son beneficiosas para a saúde humana. Elie Metchnikoff tamén indicou que *“a administración oral de cultivos de bacterias fermentativas implantaría as bacterias beneficiosas no tracto intestinal”*.

## Probióticos 
Algunhas cepas de *Bifidobacterium* considéranse importantes probióticos e utilízanse na industria alimentaria. Diferentes especies e/ou cepas de bifidobacterias poden exercer diversos efectos beneficiosos para a saúde, como a regulación da homeostase microbiana intestinal, a inhibición de patóxenos e bacterias daniñas que colonizan ou infectan a mucosa intestinal, a modulación de respostas locais e sistémicas, a represión de actividades encimáticas procarcinoxénicas na microbiota, a produción de vitaminas, e a bioconversión de varios compostos da dieta en moléculas bioactivas.

As *Bifidobacterium* spp. naturais dificultan o crecemento de patóxenos gramnegativos nos meniños.

O leite materno contén altas concentracións de lactosa e menores cantidades de fosfato (tampón do pH). Por tanto, cando o leite materno é fermentado polas bacterias do ácido láctico (incluíndo as bifidobacterias) no tracto intestinal do meniño, o pH pode ser reducido, facendo máis difícil que crezan as bacterias gramnegativas.

## Metabolismo 
O xénero *Bifidobacterium* posúe unha vía da frutosa-6-fosfato fosfocetolase exclusiva utilizada para fermentar os carbohidratos.

Moitas das investigacións metabólicas sobre as bifidobacterias enfocáronse no metabolismo dos oligosacáridos, xa que eses carbohidratos están dispoñibles nos seus hábitats que adoitan ser bastante limitados en nutrientes. Nos filotipos bifidobacterianos asociados aos meniños parece que evolucionou a capacidade de fermentar os oligosacáridos do leite, mentres que as especies asociadas aos adultos usan os oligosacáridos de orixe vexetal, o que é consistente co que encontran nos seus respectivos ambientes. Como os meniños lactantes a miúdo albergan consorcios bacterianos no intestino dominados polas bifidobacterias, numerosas aplicacións intentaron imitar as propiedades bifidoxénicas dos oligosacáridos do leite. Estes son grosso modo clasificados como fruto-oligosacáridos derivados de plantas ou galacto-oligosacáridos derivados dos produtos lácteos, que son metabolizados de xeito diferente e distinto do catabolismo dos oligosacáridos do leite.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros arytigos 
* Probiótico
* Prebiótico

### Ligazóns externas 
* Bifidobacterium  en Microbe Wiki  
* Genomes Online Database contén moitos proxectos de xenomas de Bifidobacterium 
*Análise comparativa de xenomas de Bifidobacterium (no sistema IMG do DOE)