Quaoar

**50000 Quaoar** ("Kwawar") é un obxecto rochoso trans-neptuniano situado no cinto de Kuiper que posúe unha lúa. Moitos astrónomos consideran este obxecto coma un planeta anano, aínda que a UAI non o recoñeceu formalmente coma tal.

## Descubrimento 
Quaoar foi descuberto o 4 de xuño do 2002 polos astrónomos Chad Trujillo e Michael Brown do Instituto Tecnolóxico de California, a partir de imaxes adquiridas co Telescopio Samuel Oschin do Observatorio de Palomar. O descubrimento deste obxecto de magnitude -19.3, situado na constelación Ophiuchus, foi anunciado o 7 de outubro do 2002, nunha reunión da Sociedade Astronómica Americana. A imaxe de Quaoar recuperada máis antiga retrotráenos ata o 25 de maio do ano 1954, recuperada dunha placa do Observatorio de Palomar.

## Nome 
Quaoar recibe o nome do deus da creación tongva, seguindo as convencións de nomenclatura da Unión Astronómica Internacional para un obxecto do cinto de Kuiper sen resonancias. O pobo tongva é un pobo nativo da área de preto dos Ánxeles, onde se levou a cabo o descubrimento de Quaoar. Brown *e o seu equipo* escollera o nome cunha grafía máis intuitiva, *Kwawar*, pero a grafía preferida entre os tongva foi *Qua-o-ar*.

Antes da aprobación do nome por parte da UAI, Quaoar pasou pola designación provisional de ''''*. O número de planeta menor 50000 non foi unha casualidade, foi escollido para celebrar un obxecto particularmente grande atopado na procura dun obxecto do tamaño de Plutón no cinto de Kuiper, de xeito semellante ó acontecido con 20000 Varuna. Con todo, descubrimentos posteriores de obxectos aínda maiores foron simplemente numerados de acordo coa orde na que as súas órbitas foron confirmadas.

## Tamaño 

No 2004, estimóuselle a Quaoar un diámetro duns 1260 ± 190&nbsp;km, posteriormente esta estimación foi revisada á baixa, pero que, no momento do seu descubrimento, no ano 2002, fixo del o maior obxecto atopado no Sistema Solar dende o descubrimento de . Quaoar máis tarde foi *suplantado* por , , , e . Quaoar é tan grande coma (un pouco menor que) a lúa de Plutón Caronte, que é de aproximadamente 2,5 veces a masa de . Quaoar ten aproximadamente 1/15 do diámetro da Terra, un cuarto do diámetro da Lúa, e un terzo do tamaño de Plutón.

Quaoar foi o primeiro obxecto trans-neptuniano en ser medido *directamente* a través de imaxes do Telescopio Hubble (HST), usando un novo e sofisticado método (véxase o website de Brown para unha descrición non técnica

### Planeta anano? 
Dende que se sabe que Quaoar ten unha lúa, a masa do sistema pode ser calculada a partir da órbita do secundario. Densidade estimada de Quaoar é do redor de 4,2 g/cm3 e o seu tamaño estimado é de 890&nbsp;km, Cunha masa estimada superior ós 1,3×1021 kg, e Brown expón que "debería ser" un planeta anano.

### Colisión de *Golpe e Fuxida'' 
O científico planetario Erik Asphaug suxeriu que Quaoar puido chocar cun pequeno planeta cun tamaño que podería chegar ata o tamaño de Marte, retirando o manto de baixa densidade de Quaoar, e deixando atrás o núcleo máis denso. Nas súas previsións, Quaoar estaba orixinalmente cuberto por un manto de xeo que sería entre 300 e 500 quilómetros máis grande do que é hoxe en día, e que chocou con outro corpo de cinto de Kuiper dunhas dúas veces o seu propio tamaño, un obxecto máis ou menos do diámetro de Plutón, posiblemente o propio Plutón.

## Órbita 
[right|thumb|A órbita de Quaoar (amarelo) e doutros cubewanos comparada coas órbitas de [Neptuno (azul) e  (rosa).]]
left|thumb|As órbitas de Quaoar e Plutón – vista eclíptica.
left|thumb|As órbitas de Quaoar (azul) e Plutón (vermello) – vista polar.
Quaoar órbita ó redor do Sol a unha distancia de preto de 43 UAs, cun período orbital de 286 anos. A órbita é case circular e cunha inclinación moderada de preto de 8°, típicas para a poboación dos pequenos obxectos clásicos do cinto de Kuiper (KBOs), pero excepcional entre o grandes KBOs. , , e  teñen órbitas moito máis inclinadas e moito máis excéntricas.

Quaoar é o obxecto máis grande clasificado coma cubewano, tanto polo Minor Planet Center coma polo Deep Ecliptic Survey.

A vista polar compara a órbita da Quaoar case circular coa órbita moi excéntrica (e=0,25) de  (órbita de Quaoar en azul, a de Plutón en vermello e a de Neptuno en gris). As esferas ilustran as actuais posicións (abril de 2006), tamaños relativos e cores. O perihelio (q), o afelio (Q) e as datas de paso tamén están marcadas.

A unha distancia de 43 UAs e cunha órbita case circular, Quaoar non está significativamente perturbado por Neptuno, de separación con Plutón, facendo del o obxecto grande máis próximo ó sistema Plutón-Caronte. Na escala do cinto de Kuiper este tipo de distancias son moi pequenas.

## Características físicas 
Cunha densidade estimada do redor de 4,2 ± 1,3 g/cm3, As especulacións comezaron ó redor de cal podería se-lo fenómeno ou causa que quentou Quaoar a partir da súa temperatura natural de -220&nbsp;°C (55 K ou -360&nbsp;°F). Algúns teorizaron que un aluvión de meteoritos puido ter elevado a temperatura, pero a teoría máis discutida especula que criovulcanismo pode estar activo en Quaoar, impulsado pola descomposición dos elementos radioactivos do seu núcleo. No 2006 tamén se atopou xeo de auga cristalino en , pero este xeo está presente en grandes cantidades e que pensase que é o responsable do gran albedo (0,7) deste planeta anano.

Unhas observacións de Quaoar máis precisas feitas no ano 2007 no espectro infravermello próximo, indican a presenza dunha pequena cantidade (5%) de metano e etano en estado sólido. Dado o seu punto de ebulición (112 K), o metano é un xeo volátil ás temperaturas medias da superficie de Quaoar, ó contrario do xeo de auga ou do etano (punto de ebulición 185 K). Ambos modelos e observacións suxiren que só algúns corpos maiores (, , ) poden reter os xeos máis volátiles, mentres que a poboación dominante de pequenos TNOs perdeu estes volátiles. Quaoar, con só pequenas cantidades de metano, parece ser dunha categoría intermedia. O satélite foi atopado a 0,35 arcsec respecto de Quaoar e ten 5,6 magnitudes de diferenza respecto do seu primario. Órbita ó redor de Quaoar a unha distancia de 14,500&nbsp;km e ten unha excentricidade orbital de preto do 0,14. Weywot Estímase que só ten que 1:2000 a masa de Quaoar. O nome foi feito oficial na circular MPC #67220, publicada o 4 de outubro do 2009.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* 20000 Varuna
* 90377 Sedna
* 4 Vesta

### Ligazóns externas 
* Quaoar discoverers' webpage 
* Orbital simulation from JPL (Java) / Ephemeris 
* Quaoar could have hit a bigger Pluto-sized body at high speeds (Video Credit: Craig Agnor, E. Asphaug) 
* Data at Johnston's Archive 
* Astronomers Contemplate Icy Volcanoes in Far Places – New York Times article 
* Quaoar, the newest planet . . . or is it? – article in an Australian newspaper 
* New Planet-Shaped Body Found in Our Solar System  – article in National Geographic 
* Volcanism possible on planet-like Quaoar – CNN.com 
* Chilly Quaoar had a warmer past  – Nature.com article 
* Cryovolcanism on Charon and other Kuiper Belt Objects