Carbúnculo

O  **carbúnculo** (tamén coñecido como **carbuncho**, **solda** ou **ántrax**, aínda este último termo é tamén sinónimo  de furunculose por *Staphylococcus aureus*)  é unha doenza contaxiosa, aguda e grave, que pode afectar a todos os homeotermos e entre eles ó home, causada por *Bacillus anthracis*, un bacilo grampositivo, anaeróbico facultativo e esporoxénico que se atopa no chan. A severidade do carbúnculo no home varía segundo o modo de contaxio e a velocidade do tratamento; o carbúnculo cutáneo, a manifestación máis común da doenza presenta unha mortalidade baixa. En troques, o carbúnculo pulmonar é letal na maioría dos casos. As esporas de *B. anthracis* investigáronse como axentes de guerra biolóxica, e foron empregadas nos ataques con carbúnculo nos Estados Unidos de 2001.

## Etioloxía 
O axente causante do carbúnculo é a bacteria *Bacillus anthracis*, un microorganismo esporoxénico que pode ficar no ambiente durante moitos anos. A célula  é grande, entre 1 e 8&nbsp;µm  en lonxitude, e 1 e 1,5&nbsp;µm de ancho. As esporas teñen un tamaño de aproximadamente  1&nbsp;µm µm. As esporas son moi resistentes; para a súa destrución, requírese a ebulición durante 10 minutos,  o autoclave a 120&nbsp;°C °C  ou o forno a 160&nbsp;°C  durante 6 minutos.
[miniatura|Fotografía con microscopio electrónico do *Bacillus anthracis* no bazo dun mono. As bacterias, con forma de bastón, amósanse a carón dun [Eritrocito|glóbulo vermello.]]

## Epidemioloxía 
### Reservorios 
Existe un reservorio animal representado polos animais doentes ou os cadáveres de animais mortos polo proceso, e un reservorio extraanimal, telúrico e máis importante dende o punto de vista epidemiolóxico, integrado polos terreos contaminados a partir dos excrementos e secrecións dos animais doentes. Estes animais liberan grandes cantidades de bacterias polo sangue eliminado por boca, nariz e ano. En contacto co osíxeno ambiental, as bacterias esporulan e contaminan o terreo circundante onde poden pervivir durante décadas con plena capacidade xerminativa. Estas esporas presentes no chan poden pasar á súa forma vexetativa e multiplicarse se existen as condicións edafolóxicas e climáticas óptimas (terreos calcarios ou alcalinos ricos en materia orgánica e unha temperatura entre 30 e 35&nbsp;°C) transformándose así o terreo no que se coñece como «área incubadora». O organismo sobrevive nas capas superficiais do chan, normalmente até uns 6&nbsp;cm de profundidade, polo cal non se adoitan atopar en terreos ben drenados e de uso intenso para a agricultura.
miniatura|Fotografía con microscopio electrónico de esporas de *Bacillus anthracis*.

### Mecanismo de transmisión 
A transmisión en animais prodúcese normalmente por inxestión. Os herbívoros poden infectarse ó inxerir esporas vehiculadas en plantas e pasto ou beber auga con en suspensión. Os gromos adoitan producirse en épocas de choivas fortes, inundacións ou secas.  Os carnívoros adóitanse infectar tras a inxestión de carne contaminada procedente de animais infectados, mentres que os preeiros e as moscas poden esparexer a doenza logo de alimentarse de refugallos e depositar pingas de vómito nas plantas. As picaduras por moscas tamén poden contribuír a espallar a doenza, aínda que este xeito de transmisión é máis raro.

En humanos pódese producir un contaxio cutáneo ó contactar con animais infectados ou os seus produtos contaminados (pelello, la e sangue), ben directamente pola súa manipulación ou indirectamente vehiculado por diversos insectos hematófagos. Este é o xeito máis corrente de transmisión. Asemade, é posible o contaxio tras inhalar esporas; este xeito de contaxio está asociado a procesos como curtir peles ou o tratamento da la. Tamén se pode producir o contaxio por inhalación, dixestivo tras consumir carne procedente de  animais infectados; o consumo de leite non semella transmitir a doenza, e a transmisión de persoa a persoa é moi rara.

Existe distinta susceptibilidade á infección en función da especie afectada. As especies máis sensibles son os ruminantes, tanto salvaxes como domésticos, mentres que os carnívoros, súidos e equinos manifestan unha sensibilidade intermedia. Dentro desta sensibilidade intermedia podemos tamén incluír ó xénero humano. As aves son consideradas practicamente como refractarias á doenza, podendo este feito estar en relación coa súa alta temperatura corporal.

Esta doenza atópase diseminada por todo o mundo, sendo especialmente frecuente en certas rexións de África, Asia e Oriente medio e o sueste europeo.

## Notas