Cobaia

miniatura|240px|Dous exemplares de pelo curto.
miniatura|right|240px|Un exemplar de raza Sheltie, de pelo longo.
miniatura|right|240px|Dous exemplares de raza abisinia, con rosetas no pelo.
miniatura|240px|As cobaias precisan de espazo e de compañeiras para manterse en bo estado de saúde.
[miniatura|240px|Asando unha cobaia en [Quito, Ecuador.]]
A **cobaia**, ou **coello de Indias**, ***Cavia porcellus*** (Linnaeus, 1758), é unha especie híbrida doméstica de roedor histricomorfo da familia dos cavíidos, resultado do cruzamento de varias especies do xénero *Cavia* realizados na rexión andina de América do Sur, con rexistros arqueolóxicos encontrados desde Colombia e Ecuador até Perú e Bolivia.

Alcanza un peso de até 1&nbsp;kg. Vive entre cinco e oito anos.

A especie foi descrita por primeira vez polo naturalista suízo Conrad von Gesner en 1554.

O seu nome científico débese á descrición de Erxleben en 1777, e é unha mestura da designación do xénero de Pallas (1766) e o nome específico dado por Linneo (1758).

## Taxonomía 
A especie foi descrita por primeira vez en 1777 polo naturalista alemán Johann Christian Erxleben, baixo o nome de *Mus porcellus*. Ao longo do tempo, o home andino criou cobaias para consumir a súa carne e incluso, nalgunhas zonas, para facer roupa coa súa pel. Nos países andinos existe unha poboación estábel de máis ou menos 35 millóns de cobaias, sendo o Perú onde maior poboación hai, e onde máis se consome este animal, máis de 65 millóns, producidos por unha poboación máis ou menos estábel de 22 millóes de animais criados basicamente con sistemas de produción familiar. A poboación estimada de autoconsumo en Ecuador é de 15 millóns de cabezas de cobaias, bastante inferior á produción comercial, que se estima en 50 millóns.

### Utilización como mascota 
Outra das razóns para a crianza deste roedor é para comercializalo como animal de compañía. Na actualidade críase cada vez máis para telo como mascota, ao poder convivir con nenos pequenos. Como tales prefíense os denominados *cuy de tipo 3*, é dicir, as cobaias de pelo longo e lacio chamadas "cobaias de Angora".

### Uso en investigación 
A cobaia é un animal moi común para a experimentación en investigación biomédica, de aí que a expresión *cobaia* ou *coello de Indias* se utilice popularmente como sinónimo de obxecto de experimentación. e no Perú, críanse razas de carne deste roedor para o consumo popular, utilizadas en diversas preparacións culinarias nestes países. Gastrónomos famosos considérano un manxar.

Crese que posúe niveis elevados de omega&nbsp;3. Ademais a súa carne posúe un alto valor nutritivo: pouca graxa (só 7,6 %) e moita proteína (20,3 %).

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Ballard, B. & R. Cheek (2003): *Exotic animal medicine for the veterinary technician*. Ames, Iowa, USA: Blackwell Publishing Professional. 
* Behrend, Katrin (2000): ''Cochon d'Inde, bien le comprendre et bien le soigner*. París: Hachette, coll. Petits Pratiques - Animaux.
* McKenna, Malcolm C. & Bell, Susan K. (1997): *Classification of Mammals Above the Species Level*. Nova York: Columbia University Press. ISBN 0-231-11013-8.
* Ngoupayou, J. D. Ngou *et al''. (1995): "Possibilités de développement de l'élevage du cobaye en Afrique subsaharienne: le cas du Cameroun" en World Animal Review, nº 83.
* Rowe, D. L. & R. L. Honeycutt (2002): "Phylogenetic relationships, ecological correlates, and molecular evolution within the Cavioidea (Mammalia, Rodentia)". *Molecular Biology and Evolution* **19**: 263-277.
* Woods, C. A. & Kilpatrick, C. W. (2005): "Infraorder Hystricognathi". En Wilson, D. E.; Reeder, D. M. *Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference* 3rd ed. Baltimore, Maryland, USA: The Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-8018-8221-0, pp.&nbsp;1552–1555.

### Outros artigos 
* Roedores
* Histricomorfos
* Cavíidos
* Caviinos

### Ligazóns externas 
* *Cavia porcellus* na ADW. Con abundantísima información, imaxes e bibliografía 
* *Cavia porcellus* na EOL. Informacións, imaxes e mapas de distribbuición 
* Cobaia - comida