Daphnia

***Daphnia*** é un xénero de pequenos crustáceos planctónicos, de 0,2 a 6,0 mm de lonxitude. Os *Daphnia* pertencen á orde Anomopoda, e son uns dos diversos pequenos crustáceos acuáticos que comunmente se chaman pulgas de auga debido o seu estilo natatorio saltatorio que lembra os movementos das pulgas (insectos cos que non teñen nada que ver). Viven en ambientes acuáticos moi diversos, desde pantanos ácidos a lagos e lagoas de auga doce.

As dúas especies máis comúns de *Daphnia* son *D.&nbsp;pulex* (pequena e a máis común) e *D.&nbsp;magna* (grande). Adoitan estar asociadas co xénero relacionado da orde dos Cladocera *Moina*, que pertence á familia Moinidae en vez de á familia Daphniidae, e é moito máis pequeno que *D.&nbsp;pulex* (aproximadamente a metade en lonxitude). 

## Aspecto e características 
miniatura|esquerda|Corazón latexante de *Daphnia* baixo o microscopio
O corpo dunha *Daphnia* é xeralmente de 1 a 5 mm de longo, e está dividido en segmentos, aínda que esta división non é visible. A cabeza está fusionada e xeralmente dobrada para abaixo cara ao corpo cunha amosega visible que separa ambas as partes. Na maioría das especies o resto do corpo está cuberto por un exoesqueleto ou casca cunha abertura ventral onde están os cinco ou seis pares de membros.

## Sistemática e evolución 
*Daphnia* é un xénero moi amplo, que comprende unhas 200 especies, pertencente á familia de cladóceros Daphniidae. Os membros modernos de *Daphnia* pertencentes aos subxéneros *Daphnia* e *Ctenodaphnia* coñécense desde o Cretáceo, aínda que o xénero probablemente se orixinou antes do comezo do Cretáceo.

## Ecoloxía e comportamento 
As *Daphnia* fan normalmente selección do *r*, o que significa que investen nunha rápida e temperán reprodución, polo que teñen vidas curtas. A vida dunha *Daphnia* depende de factores como a temperatura e a abundancia de predadores, pero pode ser de 13 ou 14 meses nalgúns lagos fríos oligotróficos sen peixes. Porén, en condicións típicas o seu ciclo de vida é moito máis curto, xeralmente de non máis de 5 ou 6 meses. O movemento das patas produce unha corrente constante a través do exoesqueleto, que leva dito material alimenticio ao tracto dixestivo. As partículas de comida atrapadas son transformadas nun *bolo* alimenticio, que despois baixa polo tracto dixestivo ata que se baleira polo ano, situado na superficie ventral do apéndice terminal. A acción deste segundo conxunto de antenas é responsable do movemento de saltación natatorio.

## Ciclo vital 
A maioría das especies de *Daphnia* teñen un ciclo vital baseado na "partenoxénese cíclica", alternando entre a reprodución partenoxenética (reprodución asexual) e a sexual.

## Usos 
*Daphnia* spp. son un alimento vivo moi popular para dar de comer a peixes tropicais e mariños de acuario. A miúdo danse como alimento a cágados e pequenas especies de anfibios como a ra anana de África *Hymenochirus boettgeri*.

Poden tamén utilizarse en certos ambientes para testar os efectos de toxinas sobre o ecosistema, polo que son especies indicadoras, especialmente útiles debido á curta duración da súa vida e capacidades reprodutoras. Como son case transparentes, os seus órganos internos son doados de estudar en espécimes vivos (por exemplo, estudar os efectos da temperatura no ritmo cardíaco destes organimos ectotermos). *Daphnia* úsase comunmente en experimentos para testar aspectos do cambio climático, como o efecto dos raios UVB que danan gravemente a especies do zooplancto (por exemplo, cun descenso da actividade de alimentación).

Debido ás finas membranas que teñen, que permiten a absorción de drogas, son utilizados para monitorizar os efectos de certas drogas ou fámacos, como a adrenalina ou a capsaicina, sobe o corazón.

## Especies invasoras 
[miniatura|*[Cercopagis pengoi* (arriba) e *Bythotrephes longimanus* (abaixo)]]

Algunhas especies desenvolveron defensas permanentes contra peixes que os comen, como espiñas e longos ganchos no seu corpo, que tamén fan que queden enganchadas en liñas e pescar e enturban a auga polo seu gran número. As especies como *Daphnia lumholtzi* (nativa do leste de África, o subcontinente indio e o leste de Australia) teñen estas características e debe terse gran coidado para evitar que se espallen en augas doutros continentes.

Algunhas especies de *Daphnia* nativas de Norteamérica poden desenvolver agudas espiñas ao final do se corpo e estruturas parecidas a un casco na cabeza cando detectan a presenza de predadores no seu ambiente, pero isto é en xeral temporal en ditas especies e non conseguen superar ou disuadir completamente os predadores nativos para que non as coman. Mentres que as *Daphnia* son unha importante base da cadea trófica en lagos de auga doce e lagoas vernais, son unha molestia cando non poden ser comidas polos predadores macroscópicos nativos e hai certa preocupación de que as ‘’Daphnia’’ orixinais sen espiñas nin ganchos acaben por ser eliminadas pola competición destas especies.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
**Daphnia* Genomics Consortium
**Daphnia*: An Aquarist's Guide
*Waterflea.org: recursos sobre a bioloxía dos cladóceros
**Daphnia* spp.: taxonomía, feitos, ciclo de vida e referencias en GeoChemBio