Dendroctonus ponderosae

***Dendroctonus ponderosae*** é unha especie de escaravello curculiónido nativo dos bosques de América do Norte desde México á parte central da Columbia Británica no Canadá. Pode converterse nunha praga para algúns bosques de piñeiros. Ten un exoesqueleto negro e mide uns 5 mm, aproximadamente como un gran de arroz.

No oeste de América do Norte un gromo recente desta praga creada polo escaravello e os microbios asociados a el afectou amplas áreas de bosques de piñeiros da especie *Pinus contorta*, abranguendo máis de 160000 km2 de bosques na Columbia Británica. O gromo no Parque Nacional das Montañas Rochosas de Colorado empezou en 1996 e causou a destrución de millóns de hectáreas de piñeiros das especies *Pinus ponderosa* e *P. contorta*. No pico do gromo en 2009, foron afectados uns 16000 km2. O gromo despois declinou debido ás mellores condicións ambientais e porque moitas árbores vulnerables foran xa destruídas.

Este escaravello pode vivir nas seguintes especies de piñeiros: *Pinus ponderosa*, *Pinus albicaulis*, *Pinus contorta*, *Pinus sylvestris*, *Pinus banksiana*, *Pinus flexilis*, *Pinus aristata*, e *Pinus longaeva*. Normalmente estes insectos exercen un importante papel na vida dos bosques, atacando as árbores vellas ou debilitadas e acelerando o desenvolvemento de bosques máis novos. Porén, nos raros casos en que hai veráns moi cálidos e secos e invernos suaves, como ocorreu en 2004–2007 nos Estados Unidos e o Canadá, xunto con bosques cheos de piñeiros contorta maduros, poden orixinarse grandes epidemias sen precedentes.

O gromo recente pode que fose a praga de insectos forestais máis grande vista en América do Norte desde a colonización europea. A plantación de monocultivos forestais e un século de supresión de incendios forestais contribuíu ao tamaño e gravidade do gromo e pode ter un efecto significativo sobre a capacidade dos bosques de retirar da atmosfera gases de efecto invernadoiro como o CO2.

Debido ao seu impacto forestal, secuenciouse o transcriptoma e o xenoma deste escaravello. Foi o segundo xenoma dun escaravello en ser secuenciado.

## Infestacións das árbores 
miniatura|esquerda|Os *D. ponderosae* poden danar rexións forestais completas.

Os *D. ponderosae* afectan os piñeiros ao poñer ovos baixo as súas codias. Os escaravellos introducen fungos na madeira branda (o sámago) o que impide que a árbore repela e mate os escaravellos atacantes cun fluxo de resina. O fungo tamén bloquea o transporte de auga e nutrientes polos vasos condutores da árbore. Na parte exterior da árbore isto ten como resultado a formación de masas de resina con forma de flocos de millo, chamados "tubos de resina", onde os escaravellos entraron. A acción conxunta da alimentación das larvas e a colonización fúnxica mata a árbore hóspede en poucas semanas, deixando a capa superficial da árbore danada e cortando o fluxo de nutrientes. Nos últimos anos as condicións de seca debilitaron aínda máis as árbores, facéndoas máis vulnerables e incapaces de defenderse contra o ataque. Cando unha árbore empeza a ser atacada, permanece polo momento verde. Xeralmente un ano despois do ataque as follas aciculares xa se puxeron vermellas. Isto significa que a árbore está morrendo ou xa morta e que os escaravellos se mudaron a outra árbore. En tres ou catro anos despois de iniciado o ataque queda moi pouca follaxe, polo que as árbores aparecen grises.

En arboredos situados a baixa altura e en anos cálidos, os escaravellos necesitan un ano para completar unha xeración. A maiores alturas, onde os veráns son normalmente máis fríos, os ciclos vitais complétanse nun ou en dous anos.

Os escaravellos femias son os que inician o ataque. Mastigan a codia interna e o floema, liberan feromonas, que atraen aos machos á mesma árbore. Os escaravellos que están realizando un ataque producen máis feromonas, orixinando un ataque en masa que supera as defensas da árbore e causa ataques nas árbores veciñas.

Os predadores naturais do escaravello son certas aves, especialmente os petos, e varios insectos.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
*Death and Rebirth, Mountain Pine Beetle, Pesticides, Carcinogens, Cancer -David Chernoff, Manual For Living 
*The Falldown Documentary- A look at the devastating impact of the beetle on British Columbia and Canada's Economy 
*Trees targeted by beetle 
*Canada's Forests Beetle Attack - The Economist
*British Columbia Ministry of Forests and Range Library - Bibliography of Mountain Pine Beetle Publications
*British Columbia Forestry Ministry - Mountain Pine Beetle Action Plan, information and FAQ
*British Columbia Ministry of the Environment Mountain Pine Beetle FAQ
*Canadian Forest Service (CFS) Graph and Table showing Mountain Pine Beetle data
*The TRIA Project: Mountain Pine Beetle System Genomics
*Natural predators of the pine beetle kill for reclamation and energy needs