Adam Eckfeldt

**John Adam Eckfeldt**, nado en Filadelfia o 15 de xuño de 1769 e finado na mesma cidade o 6 de febreiro de 1852, foi un traballador da primeira etapa da Casa da Moeda dos Estados Unidos en Filadelfia, o segundo en ocupar o cargo de cuñador xefe, entre 1814 e 1839.

O pai de Adam Eckfeldt era propietario dunha gran ferraría e participou nos primeiros intentos de cuñar moeda estadounidense. Adam Eckfeldt construíu as primeiras prensas da Ceca de Filadelfia, gravou algúns dos seus primeiros cuños e foi responsable dos deseños das primeiras moedas de cobre estadounidenses, así como da famosa proba dos 5 centavos de prata (*half disme*) de 1792, que algunhas autoridades consideran como a primeira moeda propiamente dos Estados Unidos. Foi nomeado cuñador adxunto da Casa da Moeda en 1796, e pasou a ser cuñador xefe logo do falecemento do seu predecesor, Henry Voigt, en 1814.

Eckfeldt foi cuñador xefe durante un cuarto de século, período no que a Ceca de Filadelfia se trasladou a unhas novas instalacións. Ademais dos labores propios do seu cargo, Eckfeldt comezou a apartar e conservar as moedas raras que a poboación entregaba á casa da moeda como metal para a súa fundición e posterior recuñaxe, e puxo en marcha un gabinete numismático na casa da moeda, que evolucionou ata se converter na Colección Numismática Nacional dos Estados Unidos.

Mesmo despois da súa xubilación en 1839, Eckfeldt seguiu desempeñando voluntariamente e sen retribución as funcións de cuñador xefe, e logo do seu falecemento foi relevado por Franklin Peale.

## Traxectoria 
### Primeiros anos e formación 
John Adam Eckfeldt naceu en Filadelfia, Pensilvania, o 15 de xuño de 1769, fillo de Maria Madalena e de John Jacob Eckfeldt, un gran fabricante de ferramentas e utensilios de corte. Naquela época, era común que os descendentes de alemáns levasen como primeiro nome "John", aínda que o común era que se lles chamase polo segundo nome.

Os pais de Adam emigraran de Nuremberg, en Baviera, cara a 1764.

### Carreira na Casa da Moeda de Filadelfia 
[miniatura|300x300px|*Inspección das primeiras moedas*, de John Dunsmore ([1856-1945). Entre outros, o presidente Washington (4º pola esquerda), o daquela secretario de estado Thomas Jefferson (5º), a primeira dama (6ª, sentada), David Rittenhouse (7º), Henry Voigt (8º) e Adam Eckfeldt (9º).]]
Durante a infancia de Eckfeldt, as trece colonias británicas situadas ao longo da costa atlántica dos actuais Estados Unidos subleváronse, o que deu lugar á posterior independencia daqueles territorios. Logo da ratificación da Constitución estadounidense, o Congreso e numerosas oficinas gobernamentais pasaron a ter a súa sede en Filadelfia, incluída a Casa da Moeda dos Estados Unidos, que se acababa de crear. Adam Eckfeldt construíu a primeira prensa de fuso para as novas instalacións en 1792, o mesmo ano en que o Congreso aprobou a coñecida como Lei da Moeda de 1792, que autorizaba o establecemento dunha casa de moeda nacional, e el foi o encargado de gravar o cuño do anverso do centavo experimental de Birch ese mesmo ano.
[miniatura|Prensa de Eckfeldt de [1792, exposta na Ceca de Filadelfia baixo o cadro de Dunsmore, no que sae representada.|249x249px]]
En 1792, a casa da moeda adquiriu tres balanzas de Eckfeldt, quen tamén lle prestou á institución o seu torno, que pasou a utilizarse para tornear os cuños. Crese que Eckfeldt foi quen elaborou o cuño a partir do cal se cuñou a moeda de cinco centavos de prata (*half disme*) de 1792, considerada por algúns como a primeira moeda cuñada de xeito oficial polo Goberno dos Estados Unidos. En 1829, un visitante da casa da moeda coñeceu a Eckfeldt e máis tarde describiuno como "un artista que fixo o primeiro cuño utilizado nela". E tamén outros relatos posteriores documentan o papel de Eckfeldt nesta cuñaxe: nunha poxa de 1863 vendeuse un exemplar do *half disme* presumiblemente regalado por Eckfeldt para demostrar o seu traballo. Cítase a Eckfeldt como fonte da tradición de que esa cuñaxe en proba foi cuñada por petición do presidente George Washington para ser utilizada como agasallo.

Eckfeldt fixo funcionar a súa prensa de fuso para cuñar aproximadamente 1.500 exemplares do *half disme* o 13 de xullo de 1792. Na súa mensaxe anual ao Congreso a finais dese ano, Washington deu conta da construción en curso dun edificio para a casa da moeda e declarou: "Tamén houbo un pequeno comezo na cuñaxe de *half dismes*; a falta de moedas pequenas en circulación fixo que a primeira atención recaese neles". Eckfeldt tamén cuñou unha proba dunha moeda de dez centavos (*disme*), cunha tiraxe de só uns poucos exemplares.[miniatura|280x280px|[Cuñaxe en proba da moeda de 5 centavos (*half disme*) de 1792.]]Cando en 1793 saíron da casa da moeda os primeiros centavos de cobre, a súa aparencia foi considerada ruda pola poboación, que os recibiu con burlas, o que motivou que se lle pedise a Eckfeldt que realizase uns novos cuños. O resultado foi a inclusión dunha coroa vexetal no reverso do centavo (centavo *Wreath*) no canto da cadea da emisión anterior (centavo *Chain*), ademais dun trevo baixo a cabeza da representación alegórica da Liberdade no anverso. Tamén gravou os cuños da primeira moeda de medio centavo ese mesmo ano.
Eckfeldt continuou a traballar de xeito intermitente para a Casa da Moeda de Filadelfia. En 1793 construíu un dispositivo para introducir automaticamente os discos no colo do cuño e expulsar as moedas xa cuñadas, En outubro de 1795 xa consta no cadro de persoal da casa da moeda, co posto de forxador e torneiro de cuños, O ano seguinte, o novo director da casa da moeda, Robert Patterson, solicitou un aumento de soldo de 200 dólares para Eckfeldt, cunha carta dirixida ao presidente Thomas Jefferson na que aseguraba que Eckfeldt exercía de facto "a dirección de todo o departamento de cuñaxe".

### Etapa como cuñador xefe 
[miniatura|Réplica en [prata da medalla da xubilación de Adam Eckfeldt. Anverso creado por  Moritz Fürst (1839).|200x200px]]
[miniatura|[Reverso (moedas)|Reverso da anterior, obra de Moritz Fürst ou de Franklin Peale.|200x200px]]
Logo do pasamento do que fora o primeiro cuñador xefe da casa da moeda, Henry Voigt, o 15 de febreiro de 1814, Eckfeldt foi nomeado como o seu sucesor polo presidente James Madison, e desempeñou ese cargo durante un cuarto de século, ata 1839. Tamén comezou a apartar as moedas estranxeiras raras e interesantes, das que a poboación enviaba á casa da moeda para a súa fundición e posterior conversión en moeda estadounidense. Todas estas pezas pasaron a formar parte do Gabinete Numismático da Casa da Moeda, que Eckfeldt creou en 1838 no seo desa institución. Para cubrir as lagoas desa incipiente colección pública, mesmo utilizou cuños antigos para cuñar algunhas moedas con data posterior. Os especialistas descubriron que algúns dos cuños de anverso e de reverso que el elixiu para tal fin non se utilizaran xuntos no seu día para cuñar moedas destinadas á circulación, creando así exemplares únicos. Tamén adquiriu algunhas pezas que lle resultaban de interese para completar a colección, entre as que se achaba un espécime do dobrón Brasher, do que só se coñecen seis exemplares. Eckfeldt adoitaba botar man dos seus propios fondos para adquirir moedas para o Gabinete da Casa da Moeda. Co tempo, esta colección converteuse na Colección Numismática Nacional dos Estados Unidos, xestionada polo Instituto Smithsoniano.

En 1828, Eckfeldt participou novamente nunhas transaccións inmobiliarias para ampliar as operacións da Ceca de Filadelfia, e por 1.000 dólares promoveu a adquisición dun dos terreos que se alugaran en 1805. Despois do traslado da primeira casa da moeda ás súas novas instalacións na década de 1830, Eckfeldt logrou tamén que aqueles terreos se vendesen en 1837 pola mesma suma pola que foran comprados.

George Escol Sellers, nas súas memorias antes citadas, describiu a Eckfeldt como:
No entanto, á medida que Eckfeldt avellentaba ao servizo da casa da moeda, a finais da década de 1820 e principios da de 1830, comezou a amosarse remiso a adoptar as innovacións propostas polo seu compañeiro, o fundidor e refinador Franklin Peale. Este, igual que Eckfeldt de inclinacións mecánicas, achegaba moitas suxestión para a mellora da maquinaria de cuñaxe, algunhas das cales foron adoptadas por Eckfeldt. Nunha carta a Sellers, Eckfeldt indicábase: "Se o señor Peale tivese todo o poder poríao todo boca abaixo". Segundo Sellers:[miniatura|Medalla de [ouro orixinal presentada a  Adam Eckfeldt, pola súa xubilación en 1839.|200x200px]]
En 1833, Peale foi enviado de xira polas casas de moeda europeas para aprender novas técnicas, e regresou a Filadelfia con ideas para novas máquinas e innovacións diversas, entre elas a introdución da enerxía de vapor, utilizada na Real Casa da Moeda de Londres desde 1810, con equipamentos adquiridos á compañía Boulton & Watt, que utilizaba na Ceca de Soho. Aínda que Eckfeldt tería preferido aplicar o vapor ás prensas de moedas existentes, construíuse unha nova prensa para a enerxía de vapor, e con ela cuñáronse unhas medallas conmemorativas, como primeiras pezas producidas a vapor na Ceca de Filadelfia, a principios de 1836.
En 1839, Eckfeldt xubilouse logo de 25 anos exercendo o cargo de cuñador xefe e máis de corenta como empregado da casa da moeda. Os seus compañeiros nesa institución obsequiárono cunha medalla de ouro, da que tamén se cuñaron duplicados en prata e en bronce. O anverso foi deseñado polo gravador de Filadelfia Moritz Fürst, que por veces realizaba algúns traballos para a casa da moeda. O reverso pode ser obra de Fürst ou de Peale.

En 1996, a *American Numismatic Association* honrou a figura de Adam Eckfeldt coa súa inclusión no Salón da Fama da entidade.

## Vida privada e familiar 
Eckfeldt contraeu matrimonio en dúas ocasións. Co seu breve primeiro matrimonio en 1792 con Maria Hahn, que terminou coa morte desta, non houbo descendencia, mais do seu segundo matrimonio, con Margaretta Bausch, naceron seis fillos, e deseñou un sistema de pancas para o seu uso en camións de bombeiros.

Foi membro da loxa Concordia número  67 entre 1795 a 1806, e mestre da loxa en 1803. No Museo de Arte de Filadelfia consérvase un recipiente de porcelana chinesa de exportación co seu nome e os símbolos masónicos.

Nun esbozo biográfico de Eckfeldt publicado en 1897, Samuel Fitch Hotchkin, describiu así a súa figura:

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Breen, W. (1988). ''Walter Breen's Complete Encyclopedia of U.S. and Colonial Coins*. Doubleday, Nova York. ISBN 978-0-385-14207-6
* Camparette, L. T. (1906). "". En *The Numismatist*. Vol. 19. Marzo. American Numismatic Association. Páxinas 78-79.
* Evans, G. G., ed. (1885). **. George G. Evans. Filadelfia.
* Ferguson, E. S., ed. (1965). *Early Engineering Reminiscences (1815-40) of George Escol Sellars*. Smithsonian Institution, Washington.
* Forrer, L. (1907). "". En *Biographical Dictionary of Medallists*. Spink and Son, Londres. Vol. 2. Páxina 7.
* Hotchkin, S. F. (1897). **. George W. Jacobs & Co., Filadelfia.
* Lange, D. W. (2006). *History of the United States Mint and its Coinage*. Whitman Pub., Atlanta. ISBN 978-0-7948-1972-9
* Lee, J. G. (1984). *Philadelphians and the China Trade, 1784-1844*. Philadelphia Museum of Art. ISBN 978-0876330609
* Orosz, J. J. (2012). "The five founding fathers of the United States Mint". En *The Numismatist*. Xuño. American Numismatic Association.
* Orosz, J. J.; Augsburger, L. D. (2011). *The Secret History of the First U.S. Mint*. Whitman Pub., Atlanta. ISBN 978-0-7948-3244-5
* Scharf, J. T.; Westcott, T. (1884). **. L.H. Everts & Co. Filadelfia.
* Smith, P. (1997). "Adam Eckfeldt struck the first U.S. coins". En *The Numismatist*. Xaneiro. American Numismatic Association.
*Smith, P. (2020). "". En *American Numismatic Biographies*. Páxina 129.
*Taxay, D. (1983) [1966]. *The U.S. Mint and Coinage''. Sanford J. Durst Numismatic Pub., Nova York. ISBN 978-0-915262-68-7

### Outros artigos 
* Cuñaxe
* Casa da Moeda de Filadelfia
* Casa da Moeda dos Estados Unidos