Herba limoeira

A **herba limoeira** (***Cymbopogon citratus***), é unha especie de herba pertencente á familia das poáceas, con aroma a limón, de talo moi ramificado e follas lineares agrupadas na base, da que se utilizan as raíces e as follas como condimento e en infusión. Desta planta tírase a esencia ou aceite chamado de **citronela**.

thumb|240px|Detalle das follas.
thumb|240px|Vista da mata.
thumb|240px|Pronta para a venda.
thumb|240px|No seu hábitat.

## Descrición 
É unha planta herbácea, perenne, aromática e robusta que se propaga por esgallos e pertence á familia das gramíneas. As flores reúnense en espículas de 30–60&nbsp;cm de lonxitude formando acios. As follas son moi recendentes e alongadas como listóns, ásperas, de cor verde clara que abrollan dende o chan formando matas mestas. As flores están agrupadas en espigas e vense dobradas como as follas.

## Distribución e hábitat 
É natural da India, Ceilán e Malaisia. Na actualidade cultívase como planta medicinal en zonas tropicais e subtropicais, incluíndo as Illas Canarias.

A herba limoeira medra en climas temperados e cálidos. Require para o seu crecemento a presenza de luz. Resiste as severidades do inverno, xa que atura choivas, mais non en exceso. Non atura as brétemas ou neboeiros.

## Cultivo 
Cómpre arranxar o solo 40 días antes da plantación, xa que este debe estar en condicións óptimas para o bo crecemento da planta; cómpre polo tanto afondar na terra até 30 centímetros para facilitar o crecemento da raizame. Limpar toda a maleza. Despois de plantar facer regas periódicas e fertilizar con materia orgánica (esterco) e xofre.

## Usos 
Úsase na cociña asiática, especialmente na tailandesa ou taí.

Científicos da Universidade de Kyoto, no Xapón, concluíron que o aceite esencial de *Cymbopogon citratus* demostrou plenamente a súa efectividade contra a bacteria *Helicobacter pylori*, sen que dita bacteria presentase resistencia ao tratamento con este aceite esencial.

O aceite esencial úsase moito como repelente de insectos, especialmente mosquitos (atopamos a esencia en candeas, por exemplo). Malia este efecto, é pola contra, atraente das abellas, polo que se utiliza para recuperar enxames.

Ten efecto conservante sobre algúns alimentos.

## Propiedades 
Da herba limoeira obtense o óleo esencial denominado citronela. A cantidade de aceite esencial da planta varía de mes en mes ao longo do ano, sendo os meses de xuño, xullo e agosto cando máis óleo produce por mor da calor.
* É carminativo, dixestivo e para o tratamento de flatulencia.
* En infusión utilízase como tónico aromático e febrífugo.
Os compoñentes activos principais do seu extracto, xeraniol e citronelol, son antisépticos e conférenlle propiedades funxistáticas e incluso bactericidas.

## Taxonomía 
*Cymbopogon citratus* foi descrita por (DC.) Stapf e publicado en *Bulletin of Miscellaneous Information Kew* 1906: 322, 357. 1906.
;Etimoloxía:
***Cymbopogon***: nome xenérico que deriva do grego *kumbe* = (barco) e *pogon* = (barba), refiríndose ás moitas arestas e espatas que lembran aos barcos.

***citratus***: epíteto latino que significa "con recendo de limón".
;Sinonimia:
* *Andropogon cerifer* Hack.
* *Andropogon citratus* DC.
* *Andropogon citratus* DC. ex Nees
* *Andropogon citriodorum* hort. ex Desf.
* *Andropogon nardus subsp. ceriferus* (Hack.) Hack.
* *Andropogon roxburghii* Nees ex Steud.
* *Andropogon schoenanthus* L.
* *Cymbopogon nardus* (L.) Rendle
* *Cymbopogon nardus subvar. citratus* (DC.) Roberty	

## Nome común 
En galego coñécese como herba limoeira. En castelán *hierba limón* ou *limoncillo*; en inglés *lemongrass*; en portugués recibe o nome de *erva-príncipe* (en Portugal) e *capim-limão* (no Brasil); en francés chámaselle *citronnell*, de aí vén o nome galego da esencia ou aceite tirado da planta: a **citronela**.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Características das poáceas 
* Aceite de citronela