Merxinos

Os **merxinos** (*Merginae*) son unha subfamilia de aves anseriformes da familia dos anátidos. Porén, algúns autores considéranos como unha tribo, a dos *Mergini*, dentro da subfamilia dos anatinos (*Anatinae*).

A maioría das especies, pero non todas, son esencialmente mariñas, fóra da estación reprodutora. Moitas especies desenvolveron glándulas do sal, especializadas para permitirlles tolerar o consumo de auga salgada, como na orde dos procelariformes, pero estas non están desenvolvidas en aves inmaturas. Algunhas prefiren os hábitats de ribeira.

O grupo está formado por patos coñecidos como **patos mergulladores** ou **patos mariños**. (Tamén son *patos mergulladores* os membros da subfamilia dos aitiínos).

## Descrición 
[miniatura|240px|Parella de *[Somateria mollissima*.O macho, á esquerda; a femia, á dereita.]]
[miniatura|240px|Parella de *[Somateria fischeri*.O macho, diante; a femia, detrás.]]
[miniatura|240px|*[Histrionicus histrionicus*.]] 
[miniatura|240px|*[Melanitta nigra*.]]
[miniatura|240px|*[Bucephala clangula*.]]
[miniatura|240px|*[Mergus merganser*. Macho con plumaxe nupcial.]]

Son un grupo moi pouco homoxéneo, tanto en aspecto como en comportamento.

Moitos son voluminosos e de constitución pesada, e remontan o voo despois dunha laboriosa carreira. Porén, outras especies son moito máis pequenas e áxiles.

Todas as especies presentan dimorfismo sexual, tendo os machos cores negras ou contrastadas en branco e negro, o cores iridescentes.
 
## Hábitat e distribución 
A maioría das especies son esencialmente mariñas, agás na época de cría, pero algunhas prefiren os hábitats de das ribeiras dos ríos ou lagos.

Excepto dúas especies, o resto viven en latitudes setentrionais.

## Alimentación 
Un grupo de especies da subfamilia (os mergos) son piscívoros e teñen un bico estreito e serrado, perfectamente adaptado para a captura dos peixes.

Outros comen moluscos e crustáceos que apañan no fondo do mar, e dispoñen, algúns deles, como os éideres, de fortes e anchos bicos que lles permiten, por exemplo, arrincar os mexillóns das rochas.

## Taxonomía 
Estudos xenéticos realizados nos últimos anos propiciaron a consideración deste grupo como unha tribo (*Mergini*) dos anátidos.

A clasificación do Congreso Ornitolóxico Internacional (versión 2.7, 2011) contempla 9 xéneros con 20 especies vivas:

* '*Xénero *Polysticta'''*
** *Polysticta stelleri* - eider de Steller
* *'Xénero *Somateria*'* 
** *Somateria mollissima* - eider común
** *Somateria fischeri* - eider de anteollos
** *Somateria spectabilis* - eider real
* *'Xénero *Histrionicus*'*
** *Histrionicus histrionicus* - pato arlequín
* *'Xénero *Camptorhynchus*'* (†)
** *Camptorhynchus labradorius* - extinto
* *'Xénero *Melanitta*'*
** *Melanitta nigra* 
** *Melanitta americana*
** *Melanitta fusca*
** *Melanitta deglandi*
** *Melanitta perspicillata*
* *'Xénero *Clangula*'*
** *Clangula hyemalis*
* *'Xénero *Bucephala*'*
** *Bucephala clangula*
** *Bucephala islandica* 
** *Bucephala albeola*
* *'Xénero *Mergellus*'*
** *Mergellus albellus***
* **Xénero *Lophodytes'''*
** *Lophodytes cucullatus*
* *'Xénero *Mergus*'* – mergos
** *Mergus octosetaceus*
** *Mergus australis* (†)
** *Mergus serrator* 
** *Mergus merganser* 
** *Mergus milleneri* (†)
** *Mergus squamatus*

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Hoyo, Josep del; Andrew Elliot e Jordi Sargatal (eds.) (1992): *Handbook of the birds of the world* - Volume 1, Ostrich to Ducks. Barcelona: Lynx Edicions. ISBN 84-8733-410-5.
* Kear, Janet (2005): *Ducks, Geese and Swans*. Oxford University Press. ISBN 0-19-854645-9.

### Outros artigos 
* Anseriformes
* Anátidos
* Anatinos

### Ligazóns externas 
* Sea Ducks (tribo *Mergini'') en SeaDucks.org