Coleomegilla maculata

miniatura|Larva de *Coleomegilla maculata* ssp. *lengi*
***Coleomegilla maculata*** é un escaravello coccinélido nativo de América do Norte. Os adultos e larvas aliméntanse principalmente de áfidos e a especie foi utilizada para o control biolóxico de pragas.

## Descrición 
É unha maruxiña xeralmente oblonga, aplanada, como media de 6 mm de longo. Na maioría da súa área de distribución é de cor rosa, agás a subespecie *fuscilabris*, que é laranxa brillante ou vermella. Cada élitro leva 6 manchas negras. O tórax é dun ton vermello similar con dúas grandes manchas negras triangulares. A especie máis parecida é *Naemia seriata*, mais esta especie está limitada a hábitats costeiros e ten os puntos negros moito máis grandes. Nesta especie o par apical de manchas nos élitros e as marcas no pronoto están fusionadas, cousa que non ocorre en *Coleomegilla maculata*.

alt=|miniatura|*Coleomegilla maculata*

## Ciclo vital 
A femia pode poñer entre 200 e 1.000 ovos en grupos de 8-15 en sitios protexidos en talos e follas durante un período de tres meses. As larvas buscan activamente presas e poden viaxar ata 12 metros na procura de comida. As larvas medran rapidamente, mudando catro veces 

## Hábitat 
Estas maruxiñas poden verse en lugares onde se encontran os insectos que son as súas presas. Os cultivos nos que viven poboacións de áfidos son os de trigo, sorgo, millo doce, alfalfa, soia, chícharos, feixóns, algodón, patacas, brasicáceas, tomates, espárrago e mazás. e pequenas larvas. Tamén comen pole, o cal constitúe ata o 50% do seu consumo de comida,

*C. maculata* con frecuencia pon ovos na planta silvestre nativa *Acalypha ostryaefolia*, cando crece preto do millo doce en Kentucky. Un estudo mostrou que o insecto prefería esta planta para ovopositar en vez do millo doce aínda que non atopase insectos presa. As larvas do primeiro estadio caen destas plantas e arrástranse polo chan a distancias de ata oito metros ao día antes de subiren á planta de millo doce ou outra planta silvestre. A presenza desta planta nas proximidades do cultivo de millo, tiña como resultado que ao final había máis larvas da maruxiña no millo do que era normal cando esta planta estaba ausente.

As investigacións mostraron que as larvas de *C. maculata* eran unha causa importante de mortalidade para os ovos da avelaíña *Helicoverpa zea* postos en millo doce.

Un estudo identificou esta maruxiña como un importante predador de ovos do lepidóptero *Pyrausta nubilalis*, con consumos medios de sesenta ovos ao día.

Outro estudo mostrou que *C. maculata* reducía as poboacións de ovos e de pequenas larvas do escaravello da pataca, *Leptinotarsa decemlineata*, en plantas de pataca e que a taxa de consumo estaba moi correlacionada coa tempertura do aire.

## Control biolóxico 
O control biolóxico manipulativo pretende usar estas maruxiñas xa presentes no ambiente para establecer as condicións máis favorables posibles para evitar ter que botar pesticidas químicos, os cales interferirían coa súa predación.

O control biolóxico aumentativo recoñece que estas maruxiñas poden estar presentes no ambiente pero aínda así estar nun número insuficiente para controlar a especie praga e trata de suplir este déficit.

O control biolóxico clásico trata de introducir esta especie que xa non está presente no ambiente coa esperanza de que conseguirá establecerse e finalmente controlará a praga. Disponse comercialmente de subministracións desta maruxiña para este propósito.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* BugGuide: Spotted Lady Beetle