Benito Soto

**Benito Soto Aboal**, nado en Pontevedra o 22 de marzo de 1805 e finado en Cádiz ou en Xibraltar o 25 de xaneiro de 1830, foi un pirata galego con sona de acadar grandes cotas de crueldade. Moitos datos da súa biografía son confusos e existen fontes contraditorias sobre eles. Segundo Philip Henry George Gosse, que lle concede unha epígrafe en ''The Pirates' Who's Who* e aborda a súa figura en *The History of Piracy*:[Benito Soto é] *o nome máis notable, asociado á ruta oriental ás Indias, pertence ó século XIX e o nome é Benito de Soto...natural da Coruña.*

## Traxectoria 
### O comezo da vida de pirata 
Fillo dun mariñeiro pontevedrés do barrio da Moureira, fíxose ao mar moi novo, e suponse que cruzou o Atlántico xa sendo un neno. O 22 de novembro de 1827 sae do porto brasileiro do Río de Xaneiro como tripulante do bergantín escravista *O Defensor de Pedro*. Ás poucas xornadas de viaxe estourou un motín a bordo e a tripulación, dirixida por Benito Soto, asasinou o capitán. Outras fontes apuntan que non o asasinou, senón que o deixou en porto na costa de Guinea, e outras, que o motín tivo lugar en xaneiro de 1828, despois de deixar o capitán na colonia portuguesa de São Jorge de Mina (hoxe Elmina, en Ghana). O buque pasou a ser chamado *A Burla Negra*. O seu segundo no mando chamábase Víctor Barbazán.[miniatura|300 px|Ilustración da *[A Burla Negra|Burla Negra* perseguindo o *Morning Star*.|esquerda]]

### As súas accións 
Os datos sobre a súa vida dedicada á pirataría son confusos. As fontes coinciden en que o barco máis importante de todos os asaltados por Soto foi o británico *Morning Star*, que viña cargado de ouro e riquezas cubrindo a rota entre Sri Lanka e Inglaterra, pero as versións difiren sobre se foi co que iniciou a carreira de ouro e sangue ou se foi co que a rematou.*O 13 de febreiro de 1828 avistou ao Morning Star que volvia a Inglaterra procedente de Ceilán.*Segundo as fontes que sitúan o asalto o 21 de febreiro de 1832 nas costas do occidente africano, ese sería probabelmente o derradeiro. Outros estudosos entenden que o asalto se produciu ao norte de Fisterra, o 13 de febreiro de 1828. Outros porén, sitúano ao comezo da súa traxectoria, contra 1824. Nesta segunda e terceira hipótese continuarían abordando a fragata norteamericana *Topaz* que proviña de Calcuta, onde saquearon, mataron a parte da pasaxe e incendiaron a nave. Daquela poría proa ás illas de Cabo Verde, onde abordaron un segundo bergantín inglés, que tamén afundiron e oito días despois, preto das Canarias asaltaron a fragata inglesa *Sumbury*, que viaxaba a Saint Thomas, e aniquilaron a tripulación. Nos Azores Soto abordou de maneira sanguenta un buque portugués procedente do Río de Xaneiro e despois o tamén portugués *Cessnok* e o bergantín inglés *New Prospect*.. Tamén se refire o ataque ao portugués Ermelinda o 23 de marzo.

En todo caso, parece claro que a súa zona de operación foi o espazo de océano Atlántico comprendido entre o golfo de Guinea, as costas do Brasil e a fachada atlántica da Península Ibérica. Esta era unha área cun importante tráfico económico, en parte debido ao transporte e comercialización de escravos negros, dos que se beneficiaban Portugal, España e Francia, pero que o Reino Unido abandonara en 1807, e en parte debido ao comercio de ouro, especias e outros materiais máis ou menos de luxo coa India e os países do sueste asiático.

### Apresamento e morte 
Independentemente de se viñan de asaltar o *Morning Star* ou outro barco, e independentemente de se atracaron na Coruña para vender mercadorías, se baixaron navegando pola costa galega e portuguesa ou se procedían das Canarias, a finais de 1829 ou en marzo de 1832 achegouse á entrada do mar Mediterráneo.

Alí confundiron o faro de Tarifa co faro do Castelo de San Sebastián ou co da Illa de León e comezaron a manobra de viraxe demasiado cedo. *A Burla Negra* naufragou así a dúas millas da baía de Cádiz, e perdeu a carga no accidente. A xustiza española prendeu entón gran parte da tripulación e condenouna á forca, pero Benito Soto escapou e refuxiouse en Xibraltar.

Aí, ben porque algún supervivente da tripulación do *Morning Star* o descubrise (bastante improbábel), ou por calquera outra razón, foi apreixado polas autoridades británicas. Unhas fontes apuntan a que foi xulgado e condenado en Xibraltar polos delitos de 10 asaltos e 75 asasinatos comprobados. Desta forma, sería axustizado na forca o 25 de xaneiro de 1830. Outras, porén, sinalan que o gobernador do penedo, *sir* George Don, o entregou ás autoridades españolas, e que foi xulgado e condenado á forca en Cádiz, e executado no porto, no que hoxe é a praza de San Juan de Dios.

O seu berro de despedida sería *Adeus todos!* Cortaronnlle posteriormente a cabeza e puxérona nun espeto para advertencia dos demais.

## Recoñecementos 
A Colección Benito Soto de poesía, fundada en Pontevedra no ano 1948 por Emilio Álvarez Negreira, Manuel Cuña Novás e Sabino Torres, bautizouse na súa honra.

Tamén leva o seu nome unha rúa do centro histórico de Pontevedra, onde se conserva a casa na que se cre que naceu.

## Mencións e transcendencia na literatura 
* Alejandro Benisia y Fernández de la Somera publicou en 1855 *El milano de los mares*, unha novela rosa na que se narraban parte dos feitos.
* O Capitán de Navío Joaquín Lazaga y Garay publicou en 1892 o ensaio *Los piratas del Defensor de Pedro. Extracto de las causas y proceso formados contra los piratas del Bergantín brasileño El Defensor de Pedro, que fueron ahorcados en Cádiz en los días 11 y 12 de enero de 1830*.
* José María Castroviejo publicou en 1955 *La Burla Negra*, máis fidedigna cás anteriores, pero que non trata a Soto como protagonista da trama, senón a Victor Saint Cyr Barbazán, outro dos piratas.
* Ramón Solís en 1971 publicou a novela *El dueño del miedo*, onde fala de parte dos acontecementos.
* Alberto Fortes publicou en 1992 *Amargas han sido las horas*, unha novela de ficción onde se xunta a vida de Edgar Allan Poe coa de Benito Soto.
* Jorge Parada Mejuto publicou en 1994 *O pirata da Moureira* (Ed. Xerais).
* Xosé Miranda publicou en 1998 *Morning Star* (premio Xerais), onde se tratan os feitos de Benito Soto.
* Gerardo González de la Vega publicou en 1999 o ensaio *Mar Brava*, onde detalla e sintetiza as desventuras de Benito Soto entre outras historias de piratas.
* Francisco Javier Castro Miranda e Enrique García Luque publicaron en 2008 a novela *Los Diablos del Mar. La odisea de la Burla Negra*, unha ficción histórica fiel aos datos reais.
* Dise que a vida de Benito Soto puido servir de inspiración a José de Espronceda para escribir o poema "Canción del pirata", publicado en 1840, non moito despois da execución do pirata.
* Pepy G. Clavijo, na monografía *Pontevedra, de los nombres de las calles*, apunta que Benito Soto foi tamén poeta.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* Percorrido vital e xeográfico do pirata
* "Un pirata de verdad" Artigo de Arturo Pérez-Reverte .
* "Benito Soto, pirata: Línea de sangre para un sanguinario" Artigo de Alfonso F. Pousada *(en castelán).''