Althaea officinalis

O **malvarisco**, **malvavisco** ou **altea**, (*Althaea officinalis*) é unha planta herbácea eurasiática, cultivada desde a antigüidade polas súas propiedades medicinais.
[miniatura|[Ilustración científica]]

## Descrición 
O  **malvarisco** é unha herba, cuxos talos alcanzan o metro e medio de alto; son erectos, de cor esbrancuxada e lixeiramente pubescente. Ramifícanse pouco.
As follas cun tamaño de até 10 cm de alto por 7 cm de ancho, son tamén pubescentes, con peliños brancos, curtos e apertados; dan por iso a sensación de estaren empolvadas, tanto polo feixe como polo envés. Están lobuladas 2 ou 3 veces, e teñen forma romboidal; nótase nelas destacadamente a nerviación. Nacen ao extremo dun longo peciolo, que se vai acurtando a medida que se aproxima ao extremo da planta; posúen estípulas axiais, aínda que estas caen.

As flores, de cor branca ou lixeiramente rosadas, son axilares cun curto pedúnculo. Poden darse solitarias, pero normalmente aparecen en fascículos axilares. O cáliz conta con cinco sépalos soldados e ten epicáliz ou calículo ou un conxunto de brácteas que están encima do cáliz, de tal forma que parece que conte cun segundo cáliz con 6 ou 8 pezas de forma lanceolada. O cinco pétalos, de até 2 centímetros de ancho, están unidos a un tubo estaminal cilíndrico, o androceo, que ten os estames ramificados ou meristémonos, moi vistosos pois as anteras son de cor violeta ou purpúreas.

O froito é un esquizocarpio en forma de disco, de até dous centímetros de diámetro e cunha anchura de medio centímetro. Leste está formado por 15 a 25 unidades máis pequenas, chamadas *mericarpos*; as sementes permanecen unidas até que se desprenden en segmentos para caer ao chan. Son velosas e de cor verde.

A raíz é grosa, e vai cobrando maior tamaño coa idade. É rica en amidón, e posúe un distintivo gosto doce causado pola forte concentración de polisacáridos; contén ademais pectina e varios flavonoides.

## Usos 
### Ornamental 
Os malvariscos utilízanse en xardinaría como plantas ornamentais. Como a maioría das plantas perennes herbáceas, requiren unha posición asollada ou parcialmente sombreada nun chan húmido e ben drenado.

### Medicinais 
esquerda|miniatura|Raíces de malvarisco
*A*s follas, flores e a raíz de *A. officinalis* utilizáronse en medicina tradicional a base de herbas. Este uso reflíctese no nome do xénero, que provén do grego  (''*), que significa "curar".

O malvarisco usábase tradicionalmente como alivio para a irritación das membranas mucosas, incluído o uso como gárgaras para a boca (úlceras) e a garganta (úlcera gástrica). En Rusia, o xarope de raíz véndese sen prescrición por farmacias, coa intención de tratar enfermidades respiratorias menores.

### Culinarios 
As follas tenras pódense cociñar. Os botóns florais pódense encurtir. As raíces pódense pelar, cortar en rodajas, ferver e adozar para facer doces. A auga que se usa para ferver calquera parte da planta pode ser un substituto da clara de ovo.

### Citoloxía 
:

Número de cromosomas de *Althaea officinalis* (Fam. Malvaceae) e taxons infraespecíficos *Althaea officinalis* L. Véxase: *.*

### Etimoloxía 
:

***Althaea***: nome xenérico do Grego αλθαία, -ας, derivado de *άλθω*, médico, medicamento, curar; logo ao Latín althaea, -ae, o Malvarisco ou altea (***Althaea*** officinalis), pero tamén outras malváceas.

***officinalis***: epíteto latino que significa "planta medicinal de venda en herbarios"

### Sinonimia 
**NOTA**: Os nomes que presentan enlaces son sinónimos noutras especies: 
* *Althaea balearica*
* *Althaea micrantha*
* *Althaea officinalis micrantha*
* *Althaea officinalis pseudoarmeniaca*
* *Althaea officinalis var. pseudoarmeniaca*
* *Althaea pulchra*
* *Althaea sublobata*
* *Althaea taurinensis*
* *Althaea villosa*
* *Althaea villosoides*
* *Althaea vulgaris*
* *Malva althaea*
* *Malva maritima*
* *Malva officinalis*

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* *Flora of Chinesa'' Editorial Committee, 2007. Fl. China Vol. 12.
* 
* 
*