María Montez

**María África Gracia Vidal** coñecida como **María Montez**, nada en Barahona, República Dominicana, o 6 de xuño de 1912 e finada en Suresnes, Francia, o 7 de setembro de 1951, foi unha actriz de cinema dominicana que gañou sona na década de 1940 como unha *beleza exótica* protagonizando unha serie de películas de aventuras filmadas en Technicolor. A súa imaxe na pantalla foi dunha sedutora que usaba vestidos con traxes de fantasía e xoias brillantes.

Ao longo da súa carreira Montez participou en arredor de 26 filmes, 21 deles rodados nos Estados Unidos e cinco en Europa. O apelido Montez tomouno en homenaxe á bailarina Lola Montez.

## Traxectoria 
### Primeiros anos 
María África Gracia Vidal naceu na provincia de Barahona, República Dominicana, segunda dos dez fillos do español Isidoro García, nacido en Garafía (La Palma), e da dominicana Teresa Vidal. O seu pai dedicábase á exportación de madeira e á venda de tecidos. A idade temperá idade, Montez aprendeu a falar inglés. Díxose que foi educada nun convento católico de Santa Cruz de Tenerife e que a mediados da década de 1930, o seu pai foi nomeado cónsul español en Belfast, onde se mudou a familia. Porén, o libro de Margarita Vicens Morales sobre Montez indica que isto forma parte dunha biografía falsa realizada por Universal Pictures e que Montez viviu os primeiros 27 anos da súa vida en República Dominicana.

### Carreira 
Mentres visitaba Nova York, foi descuberta por un cazatalentos. O seu primeiro traballo foi posar para a portada dunha revista por 50 dólares. 

Decidida a converterse nunha actriz de teatro, contratou un axente e creou unha biografía que a facía varios anos máis nova. Nalgúns caso puña como data de nacemento "1917" e noutros "1918". Finalmente, aceptou unha oferta de Universal Pictures por 150 dólares a semana. Fixo o seu debut cinematográfico no filme de serie B *Boss of Bullion City* dirixid por Ray Taylor e protagonizad por Johnny Mack Brown.

A súa beleza axiña a converteu na peza central dos filmes de aventuras en Technicolor da Universal, en particular os seis filmes en que actuou xunto a Jon Hall (*Arabian Nights*, *White Savage*, *Alí Babá e os corenta ladróns*, *Cobra Woman*, *Gypsy Wildcat* e *Sudan*). Universal non tiña unha "rapaza glamourosa" como outros estudios (equivalente a Hedy Lamarr (MGM), Dorothy Lamour (Paramount), Betty Grable (20th Century Fox), Rita Hayworth (Columbia) ou Ann Sheridan (Warner Bros)) e decidiron darlle a Montez este papel, co que recibiu moita publicidade. Tamén soubo promoverse ela mesma e adoptou a pose de "estrela" na súa vida privada. A identificación con esta imaxe cinematográfica foi tal que María Montez foi coñecida como "The Queen of Technicolor" (A Raíña do Technicolor).

Montez dixo en 1945 que estaba "cansa de ser a princesa de conto de fadas todo o tempo" e que quería aprender a actuar. Loitou coa Universal por papeis diferentes. Foi suspendida por rexeitar o papel protagonista en *Frontier Gal*; a personaxe foi interpretada por Yvonne De Carlo que se convertera nun tipo de estrela similar a Montez e comezara a substituíla no estudio.

Montez ademais apareceu no western *Pirates of Monterey* xunto a Rod Cameron e en *The Exile*, dirixido por Max Ophüls e protagonizada por Douglas Fairbanks Jr.

Montez e o seu marido Jean-Piere Aumont formaron a súa propia compañía, Christina Productions. En xaneiro de 1951, protagonizou a obra dunha única personaxe ''L'Ile Heureuse* ("A illa feliz") escrita polo seu marido, mais as críticas non foron boas. Tamén escribiu tres libros: *Forever Is A Long Estafe*, *Hollywood Wolves I Have Tamed* e *Reunion In Lilith*. Destes libros, só se publicaron os dous primeiros. Así mesmo dedicouse a escribir unha serie de poesías, entre elas *Crepúsculo*, que gañou un premio da Asociación The Manuscriters.

### Morte 
Montez morreu aos 39 anos de idade, o 7 de setembro de 1951, aparentemente debido a un ataque ao corazón. Foi atopada afogada na bañeira da súa residencia de Suresnes. Foi enterrada no cemiterio de Montparnasse. Na súa tumba móstrase 1918 como a súa data de nacemento, sendo 1912 a real.

## Vida persoal 
O primeiro matrimonio de Montez foi con William G. McFeeters, un rico banqueiro que serviu no Exército Británico. Casaron cando Montez tiña 17 anos e divorciáronse posteriormente. Durante máis dun ano díxose que Montez estaba prometida con Claude Strickland, oficial de voo da RAF a quen coñecera en Nova York. Porén, máis adiante revelouse que fora un truco publicitario.

Mentres traballaba en Hollywood, coñeceu o actor francés Jean-Pierre Aumont. Casaraon o 13 de xullo de 1943 na casa de Montez en Beverly Hills. Charles Boyer foi o padriño e Jannine Crispin a dama de honor. Aumont tivo que marchar uns días despois da súa voda para servir nas Forzas Francesas Libres e loitar contra a Alemaña nazi pola segunda guerra mundial. Despois da guerra, a parella tivo unha filla, Maria Christina (coñecida como Tina Aumont), nada en Hollywood o 14 de febreiro de 1946.

## Filmografía 
## Legado 
* Na *República Dominicana* recibiu a condecoración coa Orde de Juan Pablo Duarte no Grao de Oficial e a Orde de Trujillo no mesmo grao, que lle outorgou o ditador Rafael Leónidas Trujillo en novembro de 1943.
* Os estudos da canle de televisión dominicana CERTV levan o seu nome, así como unha rúa na cidade de Barahona, o seu lugar de nacemento.
* O 27 de abril de 1996, o presidente Joaquín Balaguer inaugurou o Aeroporto Internacional María Montez.
* En 2012, déuselle o seu nome a unha estación da Liña 2 do metro de Santo Domingo.
* O cineasta underground estadounidense Jack Smith considerou a Montez como unha icona do estilo camp. Escribiu un manifesto estético titulado "The Perfect Filmic Appositeness of Maria Montez", e realizou elaboradas homenaxes nos seus filmes, incluído no célebre *Flaming Creatures*.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
*
### Ligazóns externas 
* , incluído o baile coa serpe de *Cobra Woman''
* An appreciative essay  comparing Maria Montez and her namesake, Warhol Superstar Mario Montez