Tomistoma schlegelii

***Tomistoma schlegelii***, xeralmente coñecido internacionalmente como gavial malaio ou falso gavial, é unha especie de crocodiliano de auga doce nativa da Península de Malaca, Borneo, Sumatra e Xava. Está incluída como especie vulnerable na lista vermella da IUCN, xa que a súa poboación global se estima en só 2&nbsp;500 individuos maduros.

O nome específico *schlegelii* déuselle en honor ao herpetólogo alemán Hermann Schlegel.

## Taxonomía 
A diferenza do gavial indio (ou simplemente gavial, por antonomasia), o morro do gavial malaio ou falso gavial faise considerablemente máis ancho na súa base, polo que é moito máis similar ao dos verdadeiros crocodilos que ao do gavial indio, cuxa osteoloxía indica unha liñaxe diferente á dos outros crocodilianos vivos. Outros estudos moleculares indican igualmente que é o parente máis próximo (un taxon irmán) do gavial. Xunto con parentes próximos fósiles, como o *Maroccosuchus*, cada vez é máis frecuente que se clasifique na familia Gavialidae.

## Características 
upright=1.6|miniatura|esquerda|Primeiro plano dun gavial malaio.

A especie ten unha cor marrón avermellada escura polo dorso con manchas marróns ou negras e bandas transversais no dorso e cola. A parte ventral e branca agrisada, con algunhas pintas escuras laterais. Os individuos novos teñen manchas negras nas partes laterais das mandíbulas, corpo e cola. O morro liso e sen ornamentos é extremadamente longo e delgado, de lados paralelos, cunha lonxitude de 3,0 a 3,5 veces a anchura na base. Todos os dentes son longos e con forma de agulla, enganchados nas partes internas das mandíbulas, e inseridos individualmente en alvéolos. As escamas dorsais son amplas na parte media do corpo e esténdense polos lados do corpo. Os dedos teñen membranas interdixitais na base. Hai órganos sensoriais tegumentarios nas escamas de cabeza e corpo. As escamas de detrás da cabeza son frecuentemente só un par e algo agrandadas. Algúns individuos levan certa cantidade de escamas carenadas pequenas adxacentes. O conxunto de escamas do corpo está dividido medialmente por pel granular branda. Hai tres ringleiras transversas cada unha de dúas escamas nucais agrandadas que teñen continuidade coas escamas dorsais, que constan de 22 ringleiras transversas de seis a oito escamas, son anchas na parte media do corpo e esténdese polos laterais do corpo. Hai 22 ou 23 ringleiras nucais e dorsais. Ten 18 escamas caudais de dobre crista e outras 17 de crista simple. Os flancos teñen unha ou dúas ringleiras lonxitudinais de seis a oito escamas moi agrandadas a cada lado.

O animal ten un dos morros máis delgados entre os crocodilos vivos, quizais comparable co dos crocodilos *Mecistops cataphractus* e *Crocodylus johnsoni*, e só superado polo gavial indio. O gavial malaio é un crocodiliano grande, só un pouco menor que o gavial indio. Tres machos maduros mantidos en catividade mediron de 3,6 a 3,9&nbsp;m e pesaron de 190 a 210&nbsp;kg, mentres que unha femia mediu 3,27&nbsp;m e pesou 93&nbsp;kg. Hai algúns informes de medidas aínda maiores, así das femias informáronse lonxitudes de ata 4&nbsp;m e dos machos foron confirmadas lonxitudes de ata 5&nbsp;m. O gavial malaio aparentemente ten o cranio máis longo de todos os crocodilos existentes, obviamente grazas ao seu longo morro. Dos oito cranios máis longos de crocodilianos que se conservan en museos, seis deles pertencen a gaviais malaios, o máis grande dos cales medía 84&nbsp;cm, cunha lonxitude mandibular de 104&nbsp;cm, polo que se estima que a lonxitude corporal total dese exemplar debeu de ser de 5,5 a 6,1&nbsp;m.

## Distribución e hábitat 
A especie é nativa da Malaisia peninsular, Sarawak e Indonesia (Sumatra e Borneo, pero non está claro se continúa habendo poboacións en Xava), pero foron erradicados de Tailandia. Ademais dos ríos, habitan en pantanos e lagos.

Antes da década de 1950, *Tomistoma* aparecía en ecosistemas de auga de todo o leste de Sumatra nas Montañas Barisan. A distribución actual no leste de Sumatra reduciuse nun 30 a 40% debido á caza, cortas de bosques, incendios e agricultura.

## Ecoloxía e comportamento 
### Dieta 
Ata recentemente, sabíase pouco sobre a dieta e o comportamento do gavial malaio na natureza, e vanse pouco a pouco revelando datos. No pasado, pensábase que tiña unha dieta exclusivamente piscívora e de vertebrados moi pequenos. Pero as probas e observacións máis recentes indican que ten unha dieta xeneralista malia o seu estreito morro. Ademais de peixes e pequenos animais acuáticos, os adultos maduros depredan grandes vertebrados, incluíndo monos *Nasalis larvatus*, macacos *Macaca fascicularis*, cervos, aves acuáticas e réptiles. Porén, en 2012, verificáronse dous ataques mortais a humanos por este animal, o que indica quizais que hai un maior conflito entre este gavial e os humanos relacionado co declive da extensión e calidade do seu hábitat, e a cantidade de presas naturais.

## Ameazas 
A especie está ameazada de extinción na maioría da súa área debido á drenaxe das chairas pantanosas de auga doce e a destrución das zonas boscosas que as rodean. A especie é tamén cazada frecuentemente pola súa pel e carne, e os ovos son moitas veces recollidos para o consumo humano. En grandes partes, o seu illamento débese a unha destrución de hábitats moi grande e ás alteracións na súa área de distribución, probablemente poucas áreas fóra das zonas protexidas legalmente son axeitadas para manter poboacións reprodutoras viables.
miniatura|Placas dorsais fósiles de *"Tomistoma" calaritanus*.

Os gobernos malaio e indonesio tomaron medidas para impedir a súa extinción na natureza. Hai informes de que algunhas das poboacións están aumentando lixeiramente en Indonesia, principalmente debido aos medos irracionais a ataques das poboacións humanas locais.

## Rexistro fósil 
Aínda que *Tomistoma schlegelii* é a única especie existente do xénero *Tomistoma*, atopáronse fósiles de especies extintas parecidas en depósitos do Paleoxeno, Neoxeno e Cuaternario en Taiwán, Uganda, Italia, Portugal, Exipto e a India, pero case todos eles se considera que probablemente son doutros xéneros.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Gavial

### Ligazóns externas 
* Crocodile Specialist Group: &nbsp; 
* *Tomistoma* Task Force 
* Saint Louis Zoo: False gharial 
* ARKive Imaxes 
* BBC News: 'Match-making' for rare male croc
* O centro de investigación da Fundación Orangután está utilizándose para investigacións fundamentais sonre os falsos gaviais