Coco

thumb|left|Coco
thumb|left|Tronco de coco
O **coco** (***Cocos nucifera***) é unha palmeira duns 30 m de altura da familia Arecaceae. É a única especie do xénero *Cocos*. Chámase tamén coco ao seu froito..

O nome da planta: coco, empregado en todas as linguas occidentais, vén do galego-portugués: côco (cranio, cabeza), e á súa vez do protocelta. Está tamén relacionado co personaxe mitolóxico do coco.

## Localización 
[miniatura|150px|esquerda|Coco a xermolar nunha praia de [Hawai.]]
A planta pódese atopar nos areais da beiramar tropical  do mar Caribe, océano Índico e Pacífico. Cultivada dáse noutras zonas de clima quente. Adoita medrar dende o ecuador até paralelos 28º de ambos os dous hemisferios, con algunhas excepcións como as illas Bermudas ou o arquipélago de Madeira no paralelo 32º, ou Illas Kermadec, entre os paralelos 29º e 31º.

## Descrición 
As follas desta planta son de gran tamaño ata os 3&nbsp;m de longo e o seu froito, a noz de coco, contén a semente máis grande que existe. O coqueiro é unha soa especie con múltiples variedades, diferenciadas basicamente pola cor do froito (amarelo ou verde). As plantas só presentan diferenzas no talo. A característica común de todas elas é o sabor do froito: agradábel, doce, carnoso e zumarento. A importancia económica fixo que se comezase a cultivar nas praias tropicais, o lugar máis axeitado.

As flores do coco son poligamomonoecias, coas flores masculinas e femininas na mesma inflorescencia. O florecemento ocorre arreo, coas flores femininas producindo as sementes.

## Etilmoloxía 
A etimoloxía da palabra *coco* é galego-portuguesa, cunha antiga orixe celta *krowkā-. O nome do froito veulle dado polos navegantes portugueses durante a primeira viaxe de Vasco da Gama á India, cando trouxeron por vez primeira o coco a Europa. Segundo Losada, os mariñeiros déranlle o nome pola semellanza a unha cabeza ou coco (en galego e portugués) xa que semella unha face con dous ollos e unha boca aberta, moi semellante ao monstro 'côco', 'coca' ou 'cuca' do folclore galegoportugués (tamén a bugallo do carballo chámase coca en galego). Aparentemente o nome 'coco' veu dos encontros en 1521 entre os mariñeiros portugueses e os moradores das costas do Índico, porque ningún nome semellante se atopa en calquera das linguas da zona, onde os portugueses apañaron o froito; de feito Barbosa, Barros e García, ao mencionaren o nome na lingua tamil-malaiam *tenga* e kanarés *narle*, din claramente, "chámamos eses froitos *quoquos*", "a nosa xente deulles o nome de coco" e "ao que nós chamamos coco e os de Malabar *temga*".

## Orixes 
miniatura|esquerda|A apañar cocos. Xusto tralo coco apréciase un exemplar novo.
A orixe da planta é descoñecida, para algúns botanistas é de orixe asiática e para outros do Caribe. Sen ter en conta a súa orixe, os cocos téñense espallado a través de moitas das zonas tropicais do mundo, axudado probabelmente en moitos casos polo factor humano. O coco como é unha semente rexa, propágase a grandes distancias polas correntes mariñas, acadando a beiramar norueguesa.

## Cultivo 
miniatura|150px|dereita| Cocos aínda sen florear.
miniatura|Exportacións de noz de coco en 2005.
A planta non atura o frío,

## Utilidade 
O coco fica entre as máis antigas plantas útiles e se explota de múltiples maneiras. Á polpa seca chámanlle *copra* e contén un 60-70% de lípidos; da *copra* obtense aceite, utilizado na elaboración de margarina e xabrón. A madeira do coco emprégase para a construción. Os habitantes de Filipinas, Polinesia, Kiribati e as Illas Marshall consomen o zume to tronco do coco fresco; fermentado, pode se conservar e transformar nun tipo de bebida alcohólica, coñecida coma *viño de coco*.

As fibras que arrodean a noz de coco utilízanse para facer cepillos, colchóns e cordas. Nas illas do Caribe, adóitanse abrir as noces de coco non chegadas cun machado para extraer a auga do froito que é unha bebida refrixerante. Esta auga pode ficar até oito meses no froito pechado e conservar todas as súas cualidades.

### Produción 
Indonesia lidera a produción mundial de cocos no ano 2012, seguida de Filipinas e a India. Pollachi é a rexión coqueira máis salientábel da India. Tamén áchanse alí importantes industrias relacionadas: Tender Coconut Water, Copra, Coconut Oil, Coconut Cake, Coconut Toddy, Coconut Shell based Products, Coconut Wood based Products, Coconut Leaves, ou Coir Pith.

## Sinonimia 
Os nomes a seguir considéranse sinónimos de *Cocos nucifera*:
* *Palma cocos* Mill. (1768), nom. illeg.
* *Calappa nucifera* (L.) Kuntze (1891).
* *Cocos indica* Royle (1840).
* *Cocos nana* Griff. (1851).

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Cocos (xénero)
* Coco (froito)