Bloemfontein

**Bloemfontein** (do afrikaans e neerlandés: *a fonte de Bloem (flor)* ou *fonte de flores*) é unha das tres capitais de Suráfrica, xunto con Pretoria e Cidade do Cabo. Bloemfontein é a capital xudicial de Suráfrica, así como tamén a capital da Provincia do Estado Libre. O nome sesotho da cidade é **Mangaung**, que significa "o lugar onde moran os guepardos".

Bloemfontein é popular e poeticamente coñecida como "a cidade das rosas", debido á abundancia destas flores e a que o festival anual das rosas leva a cabo alí. Aínda que Bloemfontein ten unha reputación polas súas flores nunha rexión por outra banda árida, o nome da cidade alegan algúns para referirse a Jan Bloem (1775-1858), un líder Griqua Korana cuxa xente habitou (e aínda habita) zonas do Estado Libre e do norte do Cabo. Outros ven esta proposición como unha vaidade, unha manifestación de corrección política e unha reconstrución retrospectiva da historia. As autoridades coloniais británicas non adoitaban nomear sitios por aborixes locais.

A cidade é situada na chaira seca en 29°06'S 26°13'E, a unha altitude de 1.395 metros sobre o nivel do mar. A cidade ten uns 370.000 habitantes, mentres que a Municipalidade Local Mangaung ten unha poboación de 369.568, 650.000 contando coa súa área metropolitana. Tamén conta co aeroporto Bloemfontein. É un centro de comercio, fabricación de mobles, cristalería e tecidos.

## Historia 
Aínda que historicamente era un establecemento predominantemente Afrikáner, Bloemfontein foi oficialmente fundada en 1846 polo Maior do exército británico Henry Douglas Warden como un posto de avanzada británico na rexión *Transoranje*, naquela etapa ocupada por varios grupos de pobos mesmo *trekkers* (emigrantes) Bóers de Colonia de Cabo, Griqua e Basothos. Cos cambios da política colonial a rexión transfórmase na Soberanía do Río Orange (1848-1854) e finalmente na República do Estado Libre de Orange (1854-1902). Entre 1902-1910 foi a capital da Colonia do Río Orange e desde entón a capital provincial do Estado Libre de Orange (máis tarde Estado Libre) así como capital xudicial do país.

A cidade foi fundada en 1846 ao redor dun forte. Warden ao principio elixiu o sitio en gran parte debido á súa proximidade coa ruta principal a Winburg, o espazoso campo aberto, e a ausencia da enfermidade do cabalo. Como a capital da República do Estado Libre de Orange o crecemento e a maduración da República xeraron o crecemento da cidade. Foron construídos numerosos edificios públicos que permanecen en uso até a data, isto foi en gran parte facilitado pola excelente forma de goberno da República (que adquiriu o modelo de periodicidade republicana) e a compensación dos británicos para a perda da área de Griqualandia, rica en diamante.

Entre os seus edificios históricos máis importantes atópase o antigo Raadsaal, onde se reuniu o Consello do Estado Libre de Orange. Unha vía férrea foi construída en 1890 unindo Cidade do Cabo e Bloemfontein. J. R. R. Tolkien naceu nesta cidade o 3 de xaneiro de 1892. En 1899, a cidade foi o sitio da Conferencia de Bloemfontein, que fracasou en previr o estalido da Segunda Guerra Anglo-Bóer. A conferencia foi unha tentativa final de evitar unha guerra entre Inglaterra e a República de Transvaal; co seu fracaso a escena quedou lista para a Guerra Anglo-Bóer. A liña ferroviaria de Cidade do Cabo resultou ser crítica para os británicos na ocupación máis tarde da cidade.

O 13 de marzo de 1900, durante a Guerra Anglo-Bóer, as forzas británicas capturaron a cidade e construíron un campo de concentración preto para aloxar a mulleres e nenos bóers. O Monumento conmemorativo Feminino Nacional, nos arredores da cidade, rende homenaxe ás 45.000 mulleres e nenos (mesmo máis de 17.000 persoas negras) quen morreron nestes campos. O Congreso Nacional Africano (ANC), o agora partido dirixente, foi fundado para defender os dereitos da maioría negra o 8 de xaneiro de 1912 en Bloemfontein, e contou a John Dube (o seu primeiro presidente) e ao autor e poeta Sol Plaatje entre os seus membros fundadores.

## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* Round Table 25 Bloemfontein
* Sitio web oficial de Bloemfontein 
* Guía de negocios de Bloemfontein
* Información sobre o Aeroporto de Bloemfontein
* Bloemfontein en Google Maps
* Observatorio Boyden
* Negocios en Bloemfontein