Maseru

miniatura|275px|Localización de Maseru en Lesotho
**Maseru** é a capital de Lesotho. Situada sobre o río Mohokare, na fronteira coa República Surafricana, é a única cidade de tamaño do país, cunha poboación de cerca de 227,880 (2006). É a ademais capital do distrito de Maseru.

Maseru estabeleceuse inicialmente como un campamento policial e designada como capital logo de que o país se converteu nun protectorado británico en 1869. Cando o país accedeu á independencia en 1966, Maseru conservou o seu status de capital.

## Nome 
O nome da cidade é un vocábulo sesotho que significa "lugar da arenito vermello".

## Historia 
Maseru foi fundada polas autoridades británicas como un pequeno posto policial en 1869, logo da conclusión da Guerra do Estado Libre de Basotho e Basutolandia se tornou nun protectorado británico. Maseru está situada no bordo dos "territorios conquistados" ao Estado Libre de Orange (actualmente Orange é unha provincia de Suráfrica), como parte dos acordos de paz. A localidade estaba situada no oeste do estado de Basotho a uns 24&nbsp;km da fortaleza de Thaba Bosiu do rei Moshoeshoe I, *de facto* a antiga capital do país. Moi logo medrou un bulicioso mercado na área en torno á nacente cidade.

Maseru inicialmente funcionou como capital administrativa do país entre 1869 e 1871, antes de que a administración de Basutolandia fose transferida para a Colonia do Cabo. Entre 1871 e 1884, Basutolandia foi tratada de xeito semellante a dos territorios que foran anexionados pola forza, o que causou amargura en Basotho. Isto levou á Guerra do Cañón en 1881 e á queima de numerosos edificios en Maseru. O custo das reparacións dos danos causados foi estimado en arredor de 20.000 millóns de rands (uns 350 millóns de dólares estadounidenses). Os efectos dos desordes urbanos puidéronse constatar na cidade durante un decenio.

## Xeografía e clima 
miniatura|300px|Vista panorámica de Maseru en 2007.
Maseru está sita no noroeste de Lesotho, nos límites coa República Surafricana, marcados polo río Mohokare. Ambos países comunícanse pola Ponte Maseru, que salva as augas, e no que se ergue un posto fronteirizo. En Suráfrica, Ladybrand é a cidade máis próxima a Maseru. Esta érguese nun val pouco profundo aos pés de Hlabeng-Sa-Likhama, lombas das montañas Maloti. O seu casco urbano ocupa unha área de arredor de 138 km². O mes máis cálido é xaneiro con temperaturas medias entre os 15&nbsp;°C e os 33&nbsp;°C. Durante o mes máis frío, xullo, as temperaturas móvense entre -3&nbsp;°C e 17&nbsp;°C. Desa cifra 103,520 correspondía ao sexo masculino e 124,360 ao feminino, ou en cifras relativas, significaba 100 mulleres por cada 83 homes. O longo convoi de 2.6&nbsp;km é o único do país.

A *Kingsway*, a estrada que une o aeroporto Leabua Jonathan, actualmente coñecido Aeroporto Mejametalana, e o Pazo Real en Maseru, foi a primeira estrada pavimentada de Lesotho. O que era un camiño en estado lamentábel, foi renovado con ocasión dunha visita da familia rela británica en 1947. Foi a única estrada pavimentada do país até que este obtivo a independencia no ano 1966. Outras industrias urbanas prósperas foron as de velas e alfombras, pero ficaron arruinadas pola competencia da industria de Suráfrica.

## Cultura 
miniatura|Vista nocturna do sur de Maseru. O centro urbano fica á dereita.
### Arquitectura 
A maioría das tradicionais casas de adobes con tellados de colmo, chamadas rondavels, foron substituídas por edificacións modernas. Subsisten algunhas construcións de época colonial arredor do centro da cidade, entre as que callaría destacar a catedral católica de Nosa Señora das Vitorias e máis a igrexa anglicana de San Xoán.

### Turismo 
Maseru conta en total con seis hoteis, dous dos cales, o Lesotho Sun e o Maseru Sun, posúen casinos.

Dúas das maiores atraccións turísticas de Lesotho, Lancer's Gap e máis Thaba Bosiu están preto de Maseru.

## Notas 
## Véxase tamén