Inhibidor encimático

[miniatura|300px|dereita|Modelo estrutural da [protease do VIH (virus da SIDA) unida a un inhibidor da protease, o ritonavir. A estrutura da protease móstrase por medio de fitas vermellas, azuis e amarelas, e o inhibidor represéntase por unha estrutura de esferas e variñas preto do centro da protease. Modelo creado a partir do PDB 1HXW.]]
miniatura|150px|dereita|Inhibición competitiva: o substrato (S) e o inhibidor (I) compiten polo sitio activo.

Os **inhibidores encimáticos** son moléculas que se unen a encimas e diminúen a súa actividade. Como o bloqueo dun encima pode matar un organismo patóxeno ou corrixir un desequilibrio metabólico, moitos medicamentos actúan como inhibidores encimáticos. Tamén se usan como herbicidas e pesticidas. Porén, non todas as moléculas reguladoras que se unen a encimas son inhibidores; existen os *activadores encimáticos*, que se unen a encimas incrementando a súa actividade.

A unión dun inhibidor pode impedir a entrada do substrato ao sitio activo do encima e/ou empecer que o encima catalice a súa reacción correspondente. A unión do inhibidor pode ser reversible ou irreversible. Normalmente, os inhibidores irreversibles reaccionan co encima de forma covalente e modifican a súa estrutura química en residuos esenciais dos aminoácidos necesarios para a actividade encimática. Ao contrario, os inhibidores reversibles únense ao encima de forma non covalente, dando lugar a diferentes tipos de inhibición, dependendo de se o inhibidor se une ao encima, ao complexo encima-substrato ou a ambos os dous.

Moitos medicamentos son inhibidores encimáticos, polo que o seu descubrimento e mellora é un eido de investigación moi activo en bioquímica e farmacoloxía. A validez dun inhibidor encimático medicinal adoita vir determinada pola súa especificidade (a súa incapacidade de unirse a outras proteínas) e a súa potencia (a súa constante de disociación, a cal indica a concentración necesaria para inhibir un encima). Unha alta especificidade e potencia asegura que o medicamento vai ter poucos efectos secundarios e, por tanto, unha baixa toxicidade.

Os inhibidores encimáticos tamén se usan na natureza e están implicados na regulación do metabolismo. Por exemplo, os encimas dunha ruta metabólica poden ser inhibidos polos produtos resultantes das súas respectivas rutas. Este tipo de retroalimentación negativa retarda o fluxo a través da ruta cando os produtos comezan a acumularse e é unha maneira importante de manter a homeostase nunha célula. Outros inhibidores encimáticos celulares son proteínas que se unen especificamente e inhiben unha diana encimática. Isto pode axudar a controlar encimas que poden ser daniños para a célula, como as proteases ou nucleases. Un bo exemplo é o inhibidor da ribonuclease, que se une a este encima nunha das interaccións proteína-proteína máis fortes coñecidas. Como inhibidores encimáticos naturais tamén hai que salientar os velenos, que son usados como defensa contra os depredadores ou como forma de matar unha presa.

## Clases estruturais de inhibidores 
Os inhibidores encimáticos son un conxunto de substancias quimicamente diversas que en tamaño van desde pequenas moléculas orgánicas a proteínas macromoleculares.

Entre os inhibidores que son pequenas moléculas están metabolitos primarios esenciais que inhiben encimas de *augas arriba* da vía metabólica que producía ditos metabolitos. Isto proporciona un bucle de retroalimentación negativa que impide a sobreprodución de metabolitos e así mantén a homeostase celular (condicións internas estables). Outras pequenas moléculas son metabolitos secundarios, que non son esenciais para o organismo, pero que lle proporcionan unha vantaxe evolutiva, por exemplo porque se usan para repeler predadores ou competir con outros organismos ou inmobilizar as presas. Ademais, moitos fármacos son pequenas moléculas inhibidoras de encimas que afectan encimas que modifican as doenzas do paciente

Ademais das pequenas moléculas, algunhas proteínas actúan como inhibidores encimáticos. Os exemplos máis salientables son as serpinas (inhibidores da serina protease, en inglés ***ser**ine **p**rotease **in**hibitors*) que producen os animais para protexerse contra a activación inapropiada de encimas e polas plantas para previr a predación polos herbívoros. Outra calse de proteínas inhibidoras son os inhibidores da ribonuclease, que se unen ás ribonucleases nunha das interaccións proteína-proteína máis forte coñecida. Un caso especial de inhibidor encimático proteico son os cimóxenos, que conteñen un péptido N-terminal autoinhibitorio que se une ao sitio activo do encima que bloquea intramolecularmente a súa actividade como mecanismo protector contra a catálise incontrolada. O péptido N-terminal é cortado e separado do encima precursor do cimóxeno por outro encima para liberar así o encima activo.

O sitio de unión dos inhibidores nos encimas é normalmente o mesmo sitio onde se une o substrato. Estes inhibidores de sitio activo coñécense como ortostéricos (orientación "regular"). O mecanismo da inhibición ortostérica é simplemente impedir que se una o substrato ao encima por competición directa, o cal á súa vez impide que o encima catalice a conversión dos substratos en produtos. Alternativamente, o inhibidor pode unirse a un sitio afastado do sitio activo, e estes inhibidores coñécense como alostéricos (orientación "alternativa"). ou alternativamente estabilizar a unión do substrato ao encima pero bloquear o encima nunha conformación que xa non é cataliticamente activa.

## Inhibidores reversibles 
Os inhibidores reversibles únense aos encimas por medio de interaccións non covalentes tales como as pontes de hidróxeno, as interaccións hidrofóbicas e os enlaces iónicos. Os enlaces febles múltiples entre o inhibidor e o sitio activo combínanse para producir unha unión forte e específica. Ao contrario do que ocorre co substrato e os inhibidores irreversibles, os inhibidores reversibles xeralmente non experimentan reaccións químicas cando se unen ao encima e poden ser eliminados doadamente por dilución ou por diálise.

### Tipos de inhibidores reversibles 
A diferenza dos inhibidores irreversibles, os inhibidores reversibles xeralmente non experimentan reaccións químicas cando se unen ao encima e poden ser retirados facilmente por dilución ou diálise. Un caso especial é o dos **inhibidores reversibles covalentes** que forman un enlace químico co encima, pero o enlace pode ser desfeito, de tal xeito que a inhibición é totalmente reversible.

Os inhibidores reversibles clasifícanse en catro tipos segundo a clasificación de Cleland introducida en 1963. Clasifícanse de acordo co efecto do inhibidor sobre a *Vmax* (velocidade máxima da reacción catalizada polo encima) e a *Km* (a concentración de substrato na que a actividade do encima é a metade da máxima) a medida que se varía a concentración do substrato do encima. Poden ser:

* **Competitivos**. Na inhibición competitiva, o substrato e o inhibidor non se poden unir ao mesmo encima ao mesmo tempo, como se mostra na figura da dereita. Isto xeralmente ocorre porque o inhibidor e o substrato teñen unha estrutura similar e ambos os dous teñen afinidade polo sitio activo, e o substrato e o inhibidor *compiten* para entrar nel. Este tipo de inhibición pódese superar con concentracións suficientemente altas de substrato, que deixan fóra de competición ao inhibidor. O cambio nas concentracións de inhibidor fan cambiar a Km pero non a Vmax
* **Mixtos**. Na inhibición mixta o inhibitor pode unirse ao encima tanto se o substrato está xa unido como se non. Por tanto, a inhibición mixta é unha combinación de inhibición competitiva e non-competitiva. Ademais, a afinidade do inhibidor polo encima libre e o complexo encima substrato poden diferir. Ao incrementar as concentracións de substrato [S], este tipo de inhibición pode reducirse (debido á contribución competitiva), pero non se suprime totalmente (debido ao compoñente non-competitivo). Aínda que é posible que os inhibidores de tipo mixto se unan ao sitio activo, este tipo de inhibición xeralmente resulta dun efecto alostérico no cal o inhibidor se une a un sitio diferente do encima (sitio alostérico). A unión do inhibidor a ese sitio alostérico cambia a conformación do encima (é dicir, a estrutura terciaria ou forma tridimensional) de tal xeito que se reduce a afinidade do substrato polo sitio activo.

Estes catro tipos de inhibición poden tamén distinguirse polo efecto de incrementar a concentración de substrato ([S]) no grao de inhibición causada por unha determinada cantidade de inhibidor. Para a inhibición competitiva o grao de inhibición redúcese ao incrementar a [S], para a inhibición non-competitiva o grao de inhibición non cambia, e para a acompetitiva (tamén chamada incompetitiva ou anticompetitiva) o grao de inhibición increméntase coa [S].

### Descrición cuantitativa da inhibición reversible 
A inhibición reversible pode ser descrita cuantitativamente en termos da unión do inhibidor ao encima e ao complexo encima-substrato, e os seus efectos nas constantes cinéticas do encima. No esquema clásico de Michaelis-Menten mostrado abaixo, un encima (E) únese ao seu substrato (S) para formar o complexo encima-substrato (ES). Na catálise, este complexo rompe para liberar o produto (P) e o encima (E). O inhibidor (I) pode unirse tanto a (E) coma a (ES) coas constantes de disociación *K*i ou *K*i', respectivamente.

Cando un encima ten múltiples substratos, os inhibidores poden mostrar distintos tipos de inhibición dependendo do substrato que se considere, xa que o sitio activo posúe dous diferentes lugares para a unión co substrato no mesmo sitio activo, un para cada substrato. Por exemplo, un inhibidor pode competir co substrato A polo primeiro sitio de unión, pero ser un inhibidor non-competitivo con respecto ao substrato B no segundo sitio de unión. A forma común do termo inhibitorio tamén escurece as relacións entre a unión do inhibidor ao encima e a súa relación con calquera outro termo de unión sexa a ecuación de Michaelis–Menten ou unha curva de resposta á dose asociada coa unión de receptor a ligando. Para demostar as relacións poden facerse as seguintes transformacións:
:V_\max - \Delta V_\max \cfrac\ce{[I]}{[\ce I]+K_i}

ou
:V_{\max1} - (V_{\max1} - V_{\max2} ) \cfrac\ce{[I]}{[\ce I]+K_i}

Este termo pode despois definir a actividade encimática residual presente cando o inhibidor está interaccionando con encimas individuais da poboación. Porén, a inclusión deste termo engade o valor de permitir a posibilidade de activación se o termo *V*max secundario resulta ser maior que o termo inicial. Para incluír a posibilidade de activación tamén a notación pode despois reescribirse susbtituíndo o inhibidor "I" cun termo modificador (estimulador ou inhibidor) denotado aquí como "X".
:K_{m1} - (K_{m1} - K_{m2}) \cfrac\ce{[X]}{[\ce X]+K_x}

### Medición das constantes de disociación nun inhibidor reversible 
[miniatura|200px|dereita|[Diagrama de Lineweaver-Burk|Gráficas de Lineweaver-Burk dos diferentes tipos de inhibidores encimáticos reversibles. A frecha indica o efecto producido polo incremento das concentracións de inhibidor.]]

Segundo o observado arriba, un inhibidor encimático está caracterizado polas súas dúas constantes de disociación, *K*i e *K*i', do encima e do complexo encima-substrato, respectivamente. A constante do complexo encima-inhibidor *K*i pode ser medida directamente por varios métodos. Un método extremadamente exacto é a calorimetría isoterma de titulación, en onde o inhibidor é titulado nunha solución de encimas e mídese a calor liberada ou absorbida. Porén, a outra constante de disociación *K*i' é difícil de medir directamente, xa que o complexo encima-substrato ten un período de vida moi curto e está dando lugar á reacción química para formar o produto. Polo tanto, *K*i' adoita medirse de forma indirecta, observando a actividade encimática baixo varias concentracións de substrato e inhibidor, e axustando os datos  a unha ecuación de Michaelis-Menten modificada: segundo o descrito arriba.

### Casos especiais 
miniatura|dereita|Gráfica de Lineweaver-Burk da inhibición acompetitiva con concentracións crecentes de inhibidor.
* O mecanismo da **inhibición parcialmente competitiva** é similar ao da inhibición non-competitiva, excepto que o complexo EIS ten actividade catalítica, a cal decrece ou mesmo aumenta (activación parcialmente competitiva) en comparación co complexo encima-substrato (ES). Esta inhibición adoita ter un valor máis baixo de *V*max, pero un valor de *K*m inalterado. A inhibición por parte do produto é a miúdo unha característica reguladora no metabolismo e pode ser unha forma de retroalimentación negativa.
* A **inhibición lenta e forte** prodúcese cando o complexo encima-inhibidor EI inicial experimenta unha isomerización a un segundo complexo máis fortemente unido, EI*, pero o proceso total da inhibición é reversible. Isto maniféstase como un lento aumento na inhibición encimática. Nestas condicións, a tradicional cinética de Michaelis–Menten dá un valor falso para *K*i, o cal depende do tempo. O verdadeiro valor de *K*i pode ser obtido a través dunha análise máis complexa das constantes de rango de acendido (*k*on) e apagado (*k*off) para a asociación do inhibidor (véxase a inhibición irreversible para máis información).
Os inhibidores encimáticos son a miúdo deseñados para imitaren o estado de transición ou intermedio dunha reacción catalizada por un encima. Isto asegura que o inhibidor cambie o estado de transición establecendo un efecto no encima, o que dá lugar a unha mellor afinidade na unión (baixa *K*i) cós deseños baseados en substratos. Un exemplo dun inhibidor nese estado de transición é o fármaco antiviral oseltamivir (Tamiflu), que imita a natureza plana do anel do ión oxonio na reacción da neuraminidase, un encima do virus.

[miniatura|200px|esquerda|Estrutura molecular do [tipranavir, un inhibidor de protease non peptídico.]]

Porén, non todos os inhibidores están baseados na estrutura do substrato. Por exemplo, a estrutura doutro inhibidor da protease do VIH, o tipranavir, (representada á dereita), non está baseada nun péptido e non ten similitudes estruturais evidentes coa proteína substrato. Estes inhibidores non peptídicos poden ser máis estables cós inhibidores que conteñen enlaces peptídicos porque estes non son substratos para as peptidases, co que son menos propensos á degradación na célula.

No deseño de fármacos é importante considerar as concentracións de substrato ás cales se expoñerá o encima en cuestión. Por exemplo, algúns inhibidores de proteína quinases teñen estruturas químicas que son similares ao adenosín trifosfato, un dos substratos deste encima. Porén, certos fármacos que son simplemente inhibidores competitivos terán que competir con altas concentracións de ATP na célula. As proteína quinases tamén poden ser inhibidas por competencia no sitio de unión onde a quinase interacciona coas súas proteínas substrato, e a maioría das proteínas presentes no interior dunha célula encóntranse a concentracións moito menores cás concentracións de ATP. En consecuencia, se dous inhibidores de proteína quinases se unen nos seus sitios activos con afinidade similar, pero só un ten que competir co ATP, entón o inhibidor competitivo no sitio de unión da proteína inhibirá ao encima máis eficientemente.

## Inhibidores irreversibles 
[miniatura|250px|Reacción do inhibidor irreversible [diisopropil fluorofosfato (DFP) cunha serína protease.]] 
Os inhibidores irreversibles normalmente modifican un encima covalentemente, co cal a inhibición non pode inverterse. Os inhibidores irreversibles adoitan conter grupos funcionais reactivos como mostazas nitroxenadas, aldehidos, haloalcanos ou alquenos. Estes grupos electrofílicos reaccionan coas cadeas de aminoácidos para formar unións covalentes. Os residuos modificados son aqueles que conteñen nas súas cadeas laterais nucleófilos como por exemplo un grupo hidroxilo ou un grupo sulfhidrilo. Isto inclúe aos aminoácidos serina (como no DFP, á dereita), cisteína, treonina ou tirosina.

### Tipos de inhibiciones irreversibles 
A inhibición irreversible é diferente da inactivación encimática reversible. Os inhibidores irreversibles son xeralmente específicos para un tipo de encima e non inactivan a todas as proteínas. Non funcionan destruíndo os enlaces peptídicos da estrutura proteínica, senón alterando especificamente a estrutura tridimensional do sitio activo inhabilitándoo. Por exemplo, o pH e as temperaturas estremas causan a desnaturalización de case todas as proteínas, pero este non é un efecto específico. De forma similar, algúns tratamentos químicos non específicos destrúen a estrutura de enlaces peptídicos da proteína: por exemplo, se son sometidas a unha elevada concentración de ácido clorhídrico, o cal hidrolizará os enlaces peptídicos que manteñen unidos os aminoácidos das proteínas.

Os inhibidores irreversibles dan lugar a unha inhibición dependente do tempo e, por iso, a súa potencia non pode ser caracterizada por medio da determinación do valor IC50. Isto débese a que a cantidade de encima activa a unha concentración dada de inhibidor irreversible será diferente dependendo do tempo de pre-incubación do inhibidor co encima. Por tanto, en lugar do valor IC50, utilízase o parámetro *k*obs/[*I*], no que *k*obs é o primeiro valor observado da taxa de inactivación (obtido ao representarmos nunha gráfica *log %actividade fronte ao tempo*) e [*I*] é a concentración de inhibidor. O parámetro *k*obs/[*I*] é válido sempre e cando o inhibidor non se encontre a concentracións saturantes (nese caso teríamos que *k*obs = *k*inact).

Os pasos de unión e inactivación desta reacción analízanse incubando o encima co inhibidor e medindo a actividade que vai quedando ao longo do tempo. A actividade irá diminuíndo de forma paulatina co tempo, xeralmente seguindo unha dinámica de decaimento exponencial. Axustando estes datos a unha ecuación cinética podemos obter a taxa de inactivación a esta concentración de inhibidor. Isto faise a diferentes concentracións de inhibidor. Se está implicado un complexo EI reversible o rango de inactivación será saturable, e ao axustala a esta curva obteremos os valores de *k*inact e *K*i.

### Casos especiais 
[miniatura|450px|dereita|Mecanismo químico para inhibición irreversible da ornitina descarboxilase por medio de DFMO. O [foafato de piridoxal|piridoxal 5'-fosfato (Py) e o encima (E) non se mostran. (Adaptado do artigo da referencia).]]

Non todos os inhibidores irreversibles forman unións covalentes co encima que teñen como diana. Algúns inhibidores reversibles únense tan fortemente ao seu obxectivo que son practicamente irreversibles. Estes inhibidores de unión forte mostran xeralmente unha cinética similar á dos inhibidores irreversibles que forman enlaces covalentes. Nestes casos, algúns destes inhibidores únense rapidamente ao encima formando un complexo EI de baixa afinidade, que despois experimenta unha reacción máis lenta cara a un complexo EI* moi fortemente unido (ver a imaxe arriba). Este comportamento cinético denomínase unión lenta. Este lento reaxuste posterior normalmente implica un cambio conformacional cando o encima se prega arredor da molécula inhibidora. Son exemplos de inhibidores de unión lenta algún fármaco importante como o metotrexato, o alopurinol  e a forma activada do aciclovir.

### Exemplos de inhibidores irreversibles 
[miniatura|270px|esquerda|Imaxe da [tripanotión redutase na que se mostran dúas moléculas unidas ao centro activo: a inferior é un inhibidor unido de forma irreversible e a superior un inhibidor unido de forma reversible. Creado por medio de PDB 1GXF.]]

O diisopropil fluorofosfato (DFP) púxose como exemplo de inhibidor irreversible da protease no apartado *"Inhibidores irreversibles"* arriba á dereita. O encima hidroliza o enlace entre o fósforo e o flúor, pero o residuo de fosfato mantense unido a unha serina no centro activo, inactivándoo. Ademais, o DFP tamén reacciona co centro activo da acetilcolinesterase na sinapse das neuronas, o que o converte nunha potente neurotoxina, cunha dose letal a partir de cantidades inferiores a 100&nbsp;mg.

A chamada inhibición suicida é un tipo común de inhibición irreversible na que o encima converte ao inhibidor nunha substancia reactiva no seu centro activo. Un exemplo disto é o inhibidor de biosintetizadores de poliaminas α-difluorometilornitina ou DFMO, que é un análogo do aminoácido ornitina, e utilízase para tratar a tripanosomíase africana (enfermidade do sono). A ornitina descarboxilase pode catalizar a descarboxilación do DFMO substituíndo a ornitina, como se mostra na figura do apartado anterior. Porén, esta reacción de descarboxilación vai seguida da eliminación do átomo de flúor, o que converte a este intermediario nunha imina, unha especie altamente electrofílica. Esta forma reactiva do DFMO reacciona posteriormente cun residuo de cisteína ou lisina no centro activo para inactivar o encima irreversiblemente.

## Descubrimento e deseño de inhibidores 
A investigación e desenvolvemento de novos fármacos é un longo proceso no cal o primeiro paso case sempre é o descubrimento dun novo inhibidor encimático. No pasado, a única forma de descubrir estes novos inhibidores era por medio do sistema de proba e erro: probando un elevado número de compostos contra o encima ao cal se quere inhibir e esperando atopar algún que sexa efectivo. Esta aproximación, aínda que pouco refinada, segue obtendo actualmente un grande éxito grazas a novos sistemas de varrido, como a química combinatoria, que rapidamente producen un gran número de compostos novidosos, e á tecnoloxía baseada no cribado de alto rendemento, por medio da cal se poden revisar rapidamente estas enormes bibliotecas químicas de inhibidores útiles.

Máis recentemente, comezouse a aplicar un novo tipo de investigación alternativa: o deseño racional de fármacos que usa a estrutura tridimensional do sitio activo dun encima para predicir que moléculas poderían ser inhibidores. Unha vez realizada a predición, próbanse e selecciónase o mellor. Este novo inhibidor úsase despois para tratar de obter unha estrutura do encima nun complexo encima-substrato para mostrar como se une a molécula ao sitio activo. Esta estrutura é despois inspeccionada e lévanse a cabo certos cambios na estrutura do inhibidor coa fin de optimizar a unión co encima. Este ciclo de proba e optimización repítese de forma sucesiva ata obter un inhibidor dabondo potente, é dicir, cando se atinxe un valor da constante de disociación que estea arredor de −9 M.

## Aplicacións dos inhibidores 
Os inhibidores encimáticos poden encontrarse na natureza,  mais tamén son deseñados e producidos como parte da farmacoloxía e a bioquímica. Os velenos naturais son a miúdo inhibidores encimáticos que evolucionaron para defender a unha planta ou animal contra os seus depredadores. Os inhibidores artificiais son con frecuencia usados como medicamentos, pero tamén existen algúns utilizados como insecticidas (como o malatión), herbicidas (como o glifosato), ou desinfectantes, (como o triclosán). Outros inhibidores encimáticos artificiais bloquean a acetilcolinesterase, un encima que degrada a acetilcolina, e utilízanse como axentes nerviosos na guerra química.

### Fármacos 
Os inhibidores encimáticos utilízanse principalmente como fármacos no tratamento de diversas enfermidades. Moitos destes inhibidores poden actuar sobre encimas humanos e así corrixir determinadas patoloxías. Porén, non todos os fármacos inhibitorios son inhibidores encimáticos. Algúns deles, tales como os fármacos anti-epilépticos, alteran a actividade encimática de forma indirecta, aumentando ou diminuíndo a síntese de dito encima. Estes efectos denomínanse indución e inhibición encimática e consisten en alteracións no patrón de expresión xénica, o cal non está relacionado co tipo de inhibición encimática discutido aquí. Outras drogas interaccionan con outras dianas celulares que non son encimas, como os canles iónicas ou os receptores de membrana.

Un exemplo de inhibidor encimático terapéutico é o sildenafilo (*Viagra*), utilizado como tratamento da disfunción eréctil. Este composto é un potente inhibidor da fosfodiesterase tipo 5 específica de GMPc, un encima que degrada unha molécula de sinalización celular, o guanosín monofosfato cíclico (GMPc). Esta molécula de sinalización é a responsable da relaxación do músculo liso e permite o fluxo de sangue cara ao interior dos corpos cavernosos do pene, o cal causa a erección. O sildenafilo inhibe a actividade do encima que degrada o sinal, o GMPc, uníndose ao mesmo sitio ca este debido á súa semellanza estrutural. Isto permite que o GMPc non sexa degradado e poida permanecer activo durante períodos máis longos de tempo.

Outro tipo de inhibidores encimáticos utilízanse coa fin de inhibir os encimas necesarios para a supervivencia de patóxenos. Por exemplo, as bacterias presentan unha grosa parede celular composta principalmente por un polímero denominado peptidoglicano. Certos antibióticos como a penicilina e a vancomicina inhiben o encima responsable da produción e o entrecruzamento das fibras de peptidoglicano, o cal dá lugar a unha perda de forza da parede celular e á lise da célula, que xa non pode resistir a elevada presión osmótica. Na figura pódese apreciar unha molécula de penicilina unida á súa diana, a transpeptidase da bacteria *Streptomyces* R61 (a proteína móstrase no modelo de fitas e a penicilina nun modelo de esferas e barras). Tamén se utilizan outro tipo de toxicidades selectivas por medio de antibióticos que aproveitan as diferenzas presentes na estrutura dos ribosomas ou na síntese de ácidos graxos. O deseño de fármacos está moi facilitado nestes casos nos que o encima diana é esencial para a supervivencia do patóxeno e non está presente ou é moi diferente en humanos.

A inhibición encimática fisiolóxica tamén pode producirse por inhibidores proteicos específicos. Este mecanismo pódese observar no páncreas, órgano onde se sintetizan multitude de precursores de encimas dixestivos denominados cimóxenos. Moitos deles son activados pola tripsina, unha protease, polo que é moi importante inhibir a actividade da tripsina no páncreas para previr fenómenos de autodixestión. Un dos mecanismos para manter a tripsina inactiva é a produción dun potente e específico inhibidor da tripsina no páncreas. Este inhibidor únese cunha alta afinidade á tripsina, previndo así a súa actividade. Aínda que o inhibidor da tripsina é unha proteína, non é hidrolizado pola propia tripsina, xa que elimina as moléculas de auga do seu centro activo e desestabiliza o estado de transición. Outros exemplos de inhibidores encimáticos fisiolóxicos son o inhibidor barstar, que ten a función de inhibir a actividade dunha ribonuclease bacteriana denominada barnase, e os inhibidores das proteín-fosfatases.

### Inhibidores artificiais 
[miniatura|300px|dereita|Para disuadir aos herbívoros comedores de [sementes, os legumes incorporan inhibidores da tripsina, que interfiren coa dixestión.]]

#### Inhibidores da acetilcolinesterase 
A acetilcolinesterase (AChE) é un encima que se encontra nos animais, desde os insectos ata os humanos. É esencial na actividade que desenvolven as neuronas, xa que a súa función consiste en romper o neurotransmisor acetilcolina nos seus constituíntes, acetato e colina. É un caso único entre os neurotransmisores, xa que a maioría deles, como a serotonina, a dopamina ou a noradrenalina, son reabsorbidos na fenda sináptica. Existe un amplo número de inhibidores da AChE que son utilizados tanto no campo da medicina coma no campo da agricultura. Algúns destes inhibidores son reversibles, como o edrofonio, a fisostigmina, e a neostigmina, os cales son utilizados no tratamento da miastenia grave e na aplicación de anestesia. Os pesticidas do tipo carbamato son outro exemplo de inhibidores reversibles da AChE. Como exemplo de inhibidores irreversibles da AChE están os insecticidas organofosforados, como o malatión, o paratión e o clorpirifós. Outros herbicidas, como as sulfonilureas inhiben o encima acetolactato sintase.

#### Desinfectantes 
O triclosán é un potente axente antibacteriano e funxicida, actuando como biocida sobre diversas dianas no citoplasma e a membrana plasmática. Porén, a baixas concentracións, o triclosán actúa como axente bacteriostático principalmente inhibindo a síntese de ácidos graxos. O triclosán únese á enoíl-ACP redutase, codificada polo xene FabI. Esta unión aumenta a afinidade do encima polo NAD+, o cal orixina a formación dun complexo ternario estable de encima-NAD+-triclosán, que non pode participar na síntese de ácidos graxos (moléculas imprescindibles na construción e mantemento das membranas celulares). O ser humano non posúe este encima, de modo que non se ve afectado polo triclosán. Dita inhibición pode producirse a diferentes niveis na célula: inhibición de receptores de membrana, de canles iónicas ou de proteínas estruturais. Por exemplo, o paclitaxel (*Taxol*), unha molécula orgánica producida polo teixo (*Taxus*), únese cunha elevada afinidade aos dímeros de tubulina, impedindo así o proceso de polimerización dos microtúbulos, fundamental, entre outras cousas, na división celular.

Moitos destes velenos naturais actúan como neurotoxinas que poden causar parálises e levar á morte, e poden utilizarse como estratexia defensiva fronte aos depredadores ou como sistema de caza na captura de presas. Algúns destes inhibidores naturais, malia as súas características tóxicas, son moi valorados polos seus potenciais usos terapéuticos cando son administrados en doses adecuadas. Un exemplo de neurotoxina son os glicoalcaloides, obtidos a partir das plantas pertencentes á familia Solanaceae (entre as que se inclúen a pataca, o tomate e a berenxena), que son inhibidores da acetilcolinesterase. A inhibición deste encima causa un aumento descontrolado dos niveis do neurotransmisor acetilcolina, o que comporta parálise muscular e morte. A neurotoxicidade tamén pode ser o resultado da inhibición de receptores, como no caso da atropina, obtida da planta da especie *Atropa belladonna*, que funciona como un antagonista competitivo dos receptores muscarínicos de acetilcolina.

Aínda que moitas das toxinas naturais son metabolitos secundarios, algunhas son péptidos ou proteínas. Un exemplo é a toxina peptídica alfa-amanitina, encontrada nos fungos da especie *Amanita phalloides*, que é un potente inhibidor encimático que impide a actividade da ARN polimerase II na transcrición do ADN. Outra toxina peptídica é unha microcistina, encontrada en certas algas, que pode inhibir certas proteín-fosfatases. Esta toxina pode contaminar as reservas de auga se as algas que a producen atinxen determinados niveis de concentración. Demostrouse o seu alto potencial carcinóxeno e a súa capacidade de causar hemorraxia hepática aguda e morte tras unha exposición a altas doses.

As proteínas tamén poden chegar a ser velenos naturais, como é o caso do inhibidor da tripsina (discutido anteriormente) encontrado nalgúns legumes. Menos comúns son os encimas tóxicos. Este tipo de encimas actúan como inhibidores irreversibles de dianas encimáticas (o seu substrato é outro encima), modificándoas quimicamente. Por exemplo, a ricina, unha proteína tóxica encimática extremadamente potente, que se encontra na planta *Ricinus communis*. Este encima é unha glicosidase que inactiva os ribosomas. Como a ricina é un inhibidor catalítico irreversible, isto permite que tan só unha molécula de ricina poida matar unha célula.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Encima
* Encima alostérico
* Cofactor

### Ligazóns externas 
* Tutorial sobre inhibición encimática
* Simboloxía e terminoloxía na cinética encimática
* Base de datos de fármacos e inhibidores encimáticos (PubChem del NCBI
* BRENDA: base de datos de encimas e os seus correspondentes inhibidores coñecidos 
* Encimas, Cinética e Diagnóstico. Aplicacións médicas dos inhibidores encimáticos 
* BindingDB: base de datos pública que recolle os valores de afinidades de unión proteína-ligando
* Exercicios animados de inhibición encimática: tutoriais e preguntas