Costa dos Esqueletos

[miniatura|245px|**Costa dos Esqueletos**, imaxe desde un satélite da [NASA. *Nótense as linguas de po do deserto arrastradas cara ao océano polo vento do leste*.]]
A **costa dos Esqueletos** (en alemán *Skelettküste*, en inglés *Skeleton Coast*) é un treito da costa occidental de África que se localiza no norte de Namibia, onde a chegada da corrente fría de Benguela produce densas néboas oceánicas durante a maior parte do ano, que constitúen a única fonte de humidade do ecosistema.
## Natureza da costa 
miniatura|300px|esquerda|Restos do *Eduard Bohlen*, que naufragou o 5 de setembro de 1909 na Costa dos Esqueletos.

A característica básica desta costa reside no feito de que o deserto do Namib chega até o océano Atlántico.
Os ventos sopran desde o interior do continente cara ao mar, polo que cae moi pouca chuvia (as precipitacións raramente superan os 10 mm anuais), e o clima é sumamente inhóspito. Por outro lado, hai unha constante e intensa ondada nas praias.

Nos días en que se usaban botes a remo era posíbel desembarcar atravesando a marea, pero imposíbel volver a levar áncoras. A única forma de saír do sitio era camiñar centos de quilómetros a través do árido deserto. Isto, e os numerosos restos de barcos naufragados que poden acharse ao longo da costa, consecuencia da néboa, os ventos e o forte ondada (un dos últimos naufraxios ocorreu o 22 de marzo de 2018, cando un barco pesqueiro xaponés afundiu preto da baía de Durissa, ao sur da desembocadura do río Ugab, a uns 200&nbsp;km de Walvis Bay, a 2&nbsp;km das praias da Costa dos Esqueletos), a gran cantidade de osos de baleas e de focas dispersos polas súas praias, deron a esta zona o seu macabro nome.

O relevo é xeralmente baixo, ocasionalmente interrompido por rochas emerxentes. A zona sur está formada por planicies de grava, mentres que ao norte de Terrace Bay a paisaxe está dominada por altas dunas.

A baía de Skeleton é agora coñecida como un excelente lugar para practicar o surf nas súas praias.

## Parque Nacional 
Namibia declarou unha zona de 16&nbsp;000&nbsp;km² como Parque Nacional, desde a desembocadura do río Ugab, no sur, até o río Cunene no norte. A parte norte do Parque está declarada como área intanxíbel. Entre os puntos destacábeis desta zona encóntranse os castelos de arxila dos Hoarisib, a montaña de Ágata (*Agate Mountain*), salinas, e unha gran colonia de pinnípedes no cabo Fria.

miniatura|300px|Colonia de focas no cabo Cross.

No Parque Natural non existen os grandes mamíferos, que fan célebres outras zonas da África. A vida animal esta composta, sobre todo, por aves mariñas, a colonia de focas do cabo Cross e innumerábeis especies de insectos, como os escaravellos tenebriónidos. Porén, hai tamén pequenas poboacións de órices e *Antidorcas marsupialis* (que raramente beben) e de leóns e hienas, de hábitos alimentarios necrófagos.

A vexetación, case inexistente debido á baixa humidade, está composta por diversas especies de arbustos halófilos e plantas herbáceas. Non existe ningunha árbore ao longo dos mais de mil quilómetros de costa. O principal atractivo biolóxico da Costa dos Esqueletos son os liques, que aparecen en grande abundancia e diversidade.

A costa foi obxecto de numerosos documentais sobre a vida salvaxe, en particular sobre a adaptación á aridez extrema, como un da *National Geographic* de 1965, "Survivors of the Skeleton Coast".

Moitas das plantas (como a extremadamente lonxeva *Welwitschia mirabilis*) e insectos do sistema de dunas de area dependen da humidade das mestas néboas marítimas que cobren a costa e dos detritos comestíbeis traídos desde o interior polo vento. A adaptación dos paxaros estudouse desde o punto de vista da súa capacidade de termorregulación, estratexias de cría, nomadismo e da súa adaptación cromática.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Amy Schoeman (2011): *Skeleton Coast*. Windhoek: Venture Publications. ISBN 978-1-8691-9424-6.

### Ligazóns externas 
* La Costa de los Esqueletos en ocholeguas.com .
* Skeleton Coast Park .
* Animals of the Skeleton Coast .