Virginia Apgar

**Virginia Apgar**, nada en Westfield (New Jersey) o 7 de xuño de 1909 e finada en Manhattan o 7 de agosto de 1974, foi unha médica, obstetra, anestesióloga e investigadora médica estadounidense. É coñecida como a creadora do test de Apgar, un xeito rápido de avaliar a saúde dun bebé inmediatamente despois do nacemento para combater a mortalidade infantil. En 1952 desenvolveu este exame clínico de 10 puntos para o persoal médico e de enfermaría avaliaren o estado de bebés. Realizado entre un e cinco minutos após o nacemento, o test de Apgar mide a respiración, a cor da pel, os reflexos, a mobilidade e a frecuencia cardíaca do bebé. Foi unha figura destacada nos campos da anestesioloxía e a teratoloxía e contribuíu á neonatoloxía con aspectos relacionados coa obstetricia.

## Primeiros anos e educación 
Apgar naceu e criouse en Westfield, New Jersey. Foi a máis nova dos tres fillos de Helen May (Clarke) e Charles Emory Apgar. O seu pai era un executivo empresarial e astrónomo afeccionado, e o seu traballo de radioafeccionado delatou unha célula de espionaxe durante a I Guerra Mundial. Xa dende unha idade temperá Virginia quería ser médica, e en 1925 graduouse do Instituto Westfield.
[esquerda|miniatura|237x237px|Virginia Apgar tocando o violín no campo en [1920]]
Apgar graduouse do Mount Holyoke College en 1929, onde estudou zooloxía con mencións en fisioloxía e química.

Co fin da guerra en 1945, o regreso dos médicos reavivou o interese na anestesioloxía, e axiña se resolveu a carencia de persoal. A especialidade foi gañando popularidade e o esforzo de Apgar para desenvolver o seu programa de residencia fixo que se convertese nunha especialidade oficial do P&S en 1949. Por non realizar investigación (ao estar centrada nas funcións clínicas), Apgar non nomeada xefa da especialidade como se esperaba. O posto foille asignado ao seu compañeiro Emmanuel Papper e Apgar obtivo un posto docente no P&S. Nese tempo tamén exerceu como médica e investigadora no Sloane Hospital for Women, daquela aínda adscrito ao NewYork–Presbyterian Hospital. En 1953 desenvolveu o test de Apgar, a primeira proba que permitía avaliar a saúde dos bebés acabados de nacer.

Entre as décadas de 1930 e 1950 a taxa de mortalidade infantil nos Estados Unidos diminuíu. Porén, ficou constante o número de mortes nas primeiras 24 horas de vida. Apgar reparou nesa tendencia e empezou a investigar como reducila. Como anestesióloga obstétrica, Apgar era quen de rexistrar as tendencias que podían distinguir nenos sans de nenos con problemas.

En 1959 Apgar deixou Columbia e obtivo un posgrao de Saúde Pública no Johns Hopkins School of Hygiene and Public Health.

Apgar tamén promoveu o uso eficaz das probas de Rh, que poden identificar mulleres en risco de transmisión de anticorpos maternais a través da placenta. Dentro desta poden destruír os glóbulos vermellos do feto e causar hidropesía fetal ou mesmo aborto espontáneo.

Apgar viaxou miles de km cada ano para falar ante públicos moi diversos sobre a importancia da detección temperá das malformacións conxénitas e a necesidade de máis investigación nesa área. Demostrou ser unha excelente embaixadora para a National Foundation e os ingresos anuais da organización aumentaron máis do dobre durante a súa permanencia no cargo. Tamén foi Directora de Investigación Médica Básica (1967–1968) e vicepresidenta de Asuntos Médicos (1971–1974) na National Foundation. Uniu a súa preocupación polo benestar dos nenos e as familias co seu talento para ensinar no libro *Is My Baby All Right?* (1972), coescrito con Joan Beck.
[dereita|miniatura|300x300px|Virginia Apgar ([novembro de 1973)]]
Apgar foi tamén profesora (1965–1971) e logo docente clínica (1971–1974) de pediatría na Cornell University School of Medicine, onde ensinou teratoloxía. Foi a primeira en ocupar un cargo nesa nova área da pediatría. En 1973 foi nomeada profesora de xenética médica no Johns Hopkins School of Public Health. o 7 de agosto de 1974 no Columbia-Presbyterian Medical Center. Está enterrada no Fairview Cemetery de Westfield.

## Legado 
Apgar continuou a ser recoñecida de xeito póstumo polas súas contribucións e logros. En 1994 foi homenaxeada polo Servizo Postal dos Estados Unidos nun selo de 20 centavos da serie Great Americans, de grandes personaxes do país. En novembro de 1995 foi incluída no Salón da Fama das Mulleres da Nación en Seneca Falls (Nova York). O 7 de xuño de 2018 Google celebrou o 109º aniversario de Apgar cun Doodle.

## Recoñecementos e premios 
* Doutora *honoris* *causa* polo Women's Medical College of Pennsylvania (1964)
* Doutora *honoris* *causa* polo Mount Holyoke College (1965)
* Distinguished Service Award da American Society of Anesthesiologists (1966)
* Elizabeth Blackwell Award da American Women's Medical Association (1966)
* Doutora *honoris* *causa* polo New Jersey College of Medicine and Dentistry (1967)
* Alumni Gold Medal for Distinguished Achievement da Columbia University College of Physicians and Surgeons (1973)
* Ralph M. Waters Award da American Society of Anesthesiologists (1973)
* Woman of the Year in Science do *Ladies Home Journal* (1973)
* Membro da New York Academy of Medicine, a American Public Health Association e a New York Academy of Sciences
* New Jersey Hall of Fame (2020)

## Notas