Mainland, Orkney

**Mainland** (o Continente) é a illa principal das Orcadas, Escocia. As dúas vilas das Orcadas, Kirkwall e Stromness, atópanse na illa, que tamén é o corazón do transbordador das Orcadas e as conexións aéreas.

O setenta e cinco por cento da poboación das Orcadas vive na illa, que está máis densamente poboada que as outras illas do arquipélago. A longa historia da ocupación da illa proporcionou numerosos sitios arqueolóxicos importantes e o leito de rocha de arenito proporciona unha plataforma para terras fértiles. Hai unha abundancia de vida silvestre, especialmente aves mariñas.

## Etimoloxía 
O nome Mainland é unha corrupción do nórdico antigo *Meginland*. Antigamente, a illa tamén era coñecida como "Hrossey", que significa "illa dos cabalos". A illa ás veces coñécese como "Pomona" (ou "Pomonia"), un nome que provén dunha mala tradución do século XVI por George Buchanan e que de cando en cando se utilizou localmente, aínda que se conserva no nome de Pomona Inn en Finstown, na parroquia de Firth, así como nun café local na capital de Kirkwall, tamén coñecida como Pomona.

## Xeografía 
A illa está relativamente densamente poboada e ten terras de labranza moi fértiles. A illa é baixa (especialmente a zona leste), con cantís costeiros ao norte e ao oeste, ten dous corpos de auga doce de considerable tamaño, os lagos de Stenness e Harray.

A parte oriental de Mainland ten a forma da letra "W", a península máis oriental coñecida como Deerness. Ao sur, unha barra chamada Churchill Barriers conecta a illa a Burray e a South Ronaldsay a través de Lamb Holm e Glims Holm.

Mainland constitúe o núcleo das illas Orcadas, xa que une as illas do norte do arquipélago coas do sur. Ao leste e ao oeste, as illas diríxense cara ao norte e cara ao sur, algo en forma de "X". A parte occidental da illa forma parte da Hoy e Mainland oeste National Scenic Area, unha das 40 en Escocia.

A poboación en 2011 era de 17.162 habitantes, un aumento de pouco máis do 12% sobre a poboación de 2001 de 15.315. 

### Parroquias 
Hai 13 parroquias na illa. Sandwick, Birsay e Stromness atópanse na costa oeste, Rendall e Evie ao noroeste. Holm, Deerness e St Andrews atópanse ao leste do centro de St Ola, que contén a cidade de Kirkwall. Firth, Orphir, Stenness e Harray atópanse ao oeste de Kirkwall e ao leste das parroquias máis occidentais. Harray ten a distinción de ser a única parroquia sen litoral nas Orcadas, aínda que tamén ten unha costa significativa ao longo do lago de Harray, aínda que sexa unha ribeira de auga doce.

### Asentamentos principais 
[miniatura|250px|[Stromness é o segundo asentamento máis grande en Mainland, e Orcadas en xeral.]]
Os tres asentamentos principais en Mainland, en orde de magnitude son Kirkwall e Stromness, ambos son burgos, e Finstown.

; Kirkwall
Kirkwall, a capital das illas, atópase no istmo entre o oeste e o leste de Mainland, que historicamente permitiulle ter portos moi activos orientados nas dúas direccións cara ás illas Orcadas meridionais e setentrionais; ao sur, Scapa Flow, é un gran porto natural, tranquilo e inmediatamente accesible ao océano. Kirkwall é a sede do Bispo das Orcadas, e a Catedral de St. Magnus atópase alí. Tamén é un dos portos do transbordador das illas.

;Stromness
Un vello porto marítimo que creceu coa expansión da caza de baleas, Stromness ten unha poboación de aproximadamente 2.200 residentes. O casco antigo está agrupado ao longo da rúa principal, flanqueado por casas e tendas construídas con pedra local, con rúas estreitas e calexas que se bifurcan. Hai un enlace de transbordador a Scrabster en Caithness no continente escocés, así como á illa Hoy.

; Finstown
Finstown é o terceiro asentamento máis grande, e adoitaba ser coñecido como o "Toon o' Firth". Crese que a orixe do seu nome provén dun irlandés chamado David Phin que chegou á zona en 1811. Está no camiño directo de Stromness a Kirkwall.

## Historia 
[right|miniatura|[Skara Brae]]
[right|miniatura|upright|Mainland, como "Pomona" na non de todo precisa [Carta Mariña de 1539.]]
[right|miniatura|[pazo de Earl, Birsay]]

A sección occidental da illa contén numerosas construcións neolíticas e pictas.

A maioría dos monumentos neolíticos antigos máis coñecidos atópanse no oeste de Mainland, que inclúe o "Corazón das Orcadas neolíticas", Patrimonio da Humanidade da UNESCO. Comprende a gran tumba da cámara de Maes Howe, os círculos cerimoniais de pedra sas Rochas de Stenness e o Anel de Brodgar e a aldea neolítica de Skara Brae, xunto con varios sitios de enterramento, cerimoniais e asentamentos non escavados. O grupo constitúe unha importante paisaxe cultural prehistórica que ofrece unha representación gráfica da vida no norte de Escocia hai uns 5.000 anos. Moi preto atópase o Asentamento Barnhouse, un grupo máis pequeno de edificios prehistóricos.

Outros sitios de interese inclúen a Catedral de St. Magnus e a ruína do Pazo do Bispo en Kirkwall, o Earl's Palace, un castelo en ruínas do século XVI na parroquia de Birsay, e Skaill House, unha casa señorial e un museo preto de Skara Brae.

Colonos viquingos ocuparon as Orcadas totalmente, e Mainland converteuse nunha posesión de Noruega ata que foi entregada a Escocia durante o século XV como parte dun acordo de dote. A evidencia da presenza viquinga está moi estendida e inclúe o sitio dun asentamento en Brough of Birsay, a gran maioría dos nomes de lugares e inscricións rúnicas en Maeshowe e outros sitios antigos.

Stromness é de orixe relativamente recente, que se rexistrou por primeira vez como a localización dunha pousada no século XVI, aínda que o nome é de orixe nórdico. Stromness fíxose importante a fins do século XVII, cando Inglaterra estaba en guerra con Francia e os barcos víronse obrigados a evitar o Canle da Mancha. Os barcos da Hudson's Bay Company eran visitantes regulares, do mesmo xeito que as frotas de caza de baleas.

As Barras de Churchill son unha serie de catro calzadas cunha lonxitude total de 2´4&nbsp;km.. Unen o sur de Mainland no norte coa illa de South Ronaldsay a través de Burray e as dúas illas máis pequenas de Lamb Holm e Glimps Holm. O 14 de outubro de 1939, o acoirazado da Armada Real HMS *Royal Oak* foi afundido no seu atraque dentro do porto natural de Scapa Flow, polo submarino alemán *U-47* baixo o mando de Günther Prien. O *U-47* ingresara a Scapa Flow a través do Estreito de Holm, unha das varias entradas orientais a Scapa Flow. Para evitar novos ataques, Winston Churchill ordenou a construción de barras permanentes. Agora serven como enlaces por estrada, levando o A961. O traballo comezou en maio de 1940 e as barreiras completáronse en setembro de 1944, pero non se abriron oficialmente ata o 12 de maio de 1945, catro días despois do final da segunda guerra mundial en Europa.

## Clima 
left|miniatura| 250px | Terras agrícolas en Yesnaby. Gran parte das orcadas foi mellorada e drenada durante os séculos XVIII e XIX, dando ás illas o aspecto verde que a miúdo teñen hoxe en día.

O clima é notablemente tépedo e constante para unha latitude tan setentrional. A temperatura media do ano é 8&nbsp;°C, no inverno 4&nbsp;°C e no verán 12&nbsp;°C.

A precipitación anual media varía de 850 a 940&nbsp;mm. As néboas ocorren durante o verán e principios do outono, e espéranse vendavais moi fortes catro ou cinco veces no ano.

Para os turistas, unha das fascinacións das illas son os seus veráns sen noite. No día máis longo, o sol sae ás 03:00 e ponse ás 21:29 GMT e a escuridade descoñécese. É posible ler a medianoite e moi poucas estrelas pódense ver no ceo nocturno. O inverno, con todo, é longo. O día máis curto o sol sae ás 09:05 e ponse ás 15:16.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
*1911 Encyclopædia Britannica article on Orkney Islands
*Virtual Orkney: A directory of Orkney