Lepus timidus

miniatura|240px|Lebre de montaña con pelaxe invernal
***Lepus timidus***, coñecida vulgarmente como **lebre de montaña** ou **lebre de Eurasiao**,  é unha especie de mamífero lagomorfo da familia dos *lepóridos* pertencente ao xénero *Lepus*, encadrada no subxénero *Lepus*.

## Características 
En verán, en todas as poboacións de lebres de montaña (ao igual que as outras dúas do subxénero), a pelaxe pasa a presentar distintos tons apardazados. Para prepararse para o inverno moitos individuos cambian a súa pelaxe, que se volve branca (ou maioritariamente branca).

Os máis dos individuos da subespecie *Lepus timidus hibernicus* (lebre de montaña irlandesa) permanecen con plaxe marrón todo o ano, e raramente a cambian para volvela branca. Esta subespecie tamén pode ter a cola dun ton escuro ou gris, mentres que nas lebres pardas ou lebres comúns europeas (*Lepus europaeus*), é branca.

A cor da cola combinada co seu gran tamaño (en comparación coa maior parte das outras poboacións de lebres de montaña) e as variedades marrón que pode presentar a versión irlandesa, pode levar a quen as observe a confundir a lebre de montaña coa lebre parda (*Lepus europaeus*).

## Bioloxía 
### Hábitat e distribución 
#### Hábitat 
É unha lebre que se ha adaptou aos ecosistemas polares e montañosos.

#### Distribución 
Habita na zona comprendida entre Fenoscandia (termo xeográfico e xeolóxico utilizado para describir o conxunto da península Escandinava, a península de Kola, Carelia e Finlandia), até o leste de Siberia; ademais, existen poboacións illadas nos Alpes, en Irlanda, en Polonia, no Reino Unido e en Hokkaidō. Foi introducida polo home nas illas Shetland e nas Feroe.

### Costumes 
Estudos demostraron que a dieta das lebres de montaña varía segundo a rexión en que habitan, parecen dependeren do hábitat particular en que vive a subespecie analizada. Por exemplo, ao norte de Escandinavia, onde a neve cobre todo o solo durante varios meses, as lebres consomen ramas caídas das árbores. En lugares máis cálidos, como en Irlanda, a herba pode ser un dos principais alimentos. De poder elixir, estas lebres parecen prefrir a herba, principalmente en Escocia e Irlanda.

No norte de Finlandia e de Suecia, esta lebre e a europea compiten polo aproveitamento do hábitat. A europea, por ser máis grande, adoita expulsar á lebre de montaña, pero está menos adaptada aos climas fríos: as súas patas son de menor tamaño, e a pelaxe invernal é unha camuflaxe moi boa nas rexións costeiras de Finlandia onde a neve cobre a costa durante un curto período.

## Taxonomía 
### Descrición 
A especie foi descrita por Linneo en 1758, na páxina 57 do volume 1º do seu *Systema Naturae*.

### Subespecies 
Na actualidade recoñcense dentro da especie as subespecies seguintes:

* *Lepus timidus ainu* Barrett-Hamilton, 1900
* *Lepus timidus begitschevi* Koljuschev, 1936
* *Lepus timidus gichiganus* J. Allen, 1903
* *Lepus timidus hibernicus* Bell, 1837
* *Lepus timidus kamtschaticus* Dybowski, 1922
* *Lepus timidus kolymensis* Ognev, 1923
* *Lepus timidus kozhevnikovi* Ognev, 1929
* *Lepus timidus lugubris* Kastschenko, 1899
* *Lepus timidus mordeni* Goodwin, 1933
* *Lepus timidus orii* Kuroda, 1928
* *Lepus timidus scoticus* Hilzheimer, 1906
* *Lepus timidus sibiricorum* Johanssen, 1923
* *Lepus timidus timidus* Linnaeus, 1758
* *Lepus timidus transbaicalicus* Ognev, 1929
* *Lepus timidus varronis* Miller, 1901

### Notas taxonómicas 
A lebre ártica (*Lepus arcticus*) adoitaba ser considerada como unha subespecie da lebre de montaña, pero actualmente considéranse como dúas especies separadas. Algúns científicos tamén pensan que a lebre irlandesa (*Lepus timidus hibernicus*) podería considerarse como outra especie independente.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Walker, E. (1975): *Mammals of the World*. 2 Vols. Sixth edition. Baltimore, Maryland, USA e Londres Reino Unido: Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-8018-5789-8.
* Wilson, D. E. & Reeder, D. M., editors (2005): *Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference*, 3rd ed. Baltimore, Maryland, USA: Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-8018-8221-0.

### Outros artigos 
* Lagomorfos
* Lepóridos
* *Lepus*

### Ligazóns externas 
* Lebre irlandesa