Diocese de Britonia

A **diocese de Britonia** (tamén chamada **de Bretoña**) foi unha antiga división episcopal da Gallaecia, e na actualidade é unha sé titular da Igrexa católica.

## Fontes 
Esta diocese aparece citada no *Parochiale suevorum*, un documento que mostra a organización eclesiástica da Galiza da época do Reino suevo, que se data entre 572 e 573. Aparece citada como *Sedem Britonorum*, é dicir, *sede dos britanos*, indicando que lle pertencen as igrexas do interior dos britanos, o mosteiro *Maximi*, e as igrexas sitas en Asturias.

No Primeiro Concilio de Lugo, datado en 569, cítase o bispo Mailoc, como representante de Britonia; este bispo reaparece no 572 no Segundo Concilio de Braga.

A diocese é posteriormente citada noutros concilios, xa con outros representantes en época visigoda (desde 585, o reino suevo fora incorporado aos dominios visigodos), en Toledo (IV, VII e VIII). A derradeira mención corresponde ao ano 675, no III Concilio de Braga. 

## Características 
Trátase dunha diocese de *“de tipo persoal de raza, presidida por un obispo monxe, con carácter local indeterminado en Galicia e en Asturias”*,  baixo a forma de *"comunidades cristiás celtas"* estruturadas ó redor dun mosteiro central.

Cando o concilio de Lugo fala das outras dioceses de Galicia, asigna a cada unha determinados territorios; á britoniense non lle asigna territorio algún, fóra do xenérico de Galicia e Asturias. Só indica que nese territorio estaba situado o mosteiro de Máximo. Debía ser entón sumamente coñecido pola súa importancia; pero os autores non están de acordo á hora de precisar o lugar en que se achaba situado, e de Ferrol polo oeste. 

O medievalista francés Louis Duchesne terá manifestado que cara a fin do século V ou comezos do VI, estableceuse na costa norte de Galicia unha colonia de emigrados britabos, dando orixe á fundación dunha diocese que se denominou Britonia, á súa fronte atopábase polo ano 572 o bispo Maeloc, cuxo nome é abondo significativo. Outro medievalista francés como Pierre David era da mesma opinión e afirmaba que refuxiáronse no macizo montañoso da costa galega entre o Ferrol e o río Eo e algúns deles chegaron a se estender alén do Eo, polas terras da actual Asturias. Para estes autores a presenza en Galicia dos britanos tivo que ser a dun gran continxente

A súa antiga sé, coñecida co nome de *Mosteiro Máximo* foi identificado por algúns autores como Díaz y Díaz coa basílica medieval de San Martiño de Mondoñedo, onde se atopan restos do séculos V-VI d.C. Cambiando de sé e nome en varias ocasións, a actual diocese galega de Mondoñedo é a súa sucesora histórica. Cada ano no mes de agosto a vila de Bretoña celebra o seu pasado coa Festa do Lugnasad, xuntanza lúdico-cultural que esta a sumar maior capacidade de convocatoria cada ano no calendario festivo galego.

O asentamento desta vaga de emigrantes britanos e a creación dunha diocese relixiosa propia supón o segundo maior asentamento dun pobo estranxeiro en terras galegas, despois dos suevos.

## Nacemento da sé episcopal 
A diocese de Britonia debeu ser fundada por britanos, habitantes da illa de Bretaña, a actual Gran Bretaña. Compelidos polas invasións anglosaxoas, grupos xermanos que desembarcan na Gran Bretaña, comunidades bretoas abandonan a illa entre o século IV e VII, dirixíndose basicamente ás costas galas, onde se asentan na península de Armórica, que acabará por tomar o nome actual da Bretaña, a consecuencia deste poboamento.

É indubidábel que se dirixiran tamén para outras partes. Posteriormente a documentación conciliar do século VII deixa de falar de bispos dos britanos e comeza a referirse a bispos de Britonia, cuxos titulares, por outra banda, comezan a ter nomes xermánicos fronte ao que sucedía nos primeiros tempos.

### Bispos 
Bispos coñecidos da *ecclesia Brittaniensis*:

* Mailoc (Segundo Concilio de Braga, 572)
* Metopius (Cuarto Concilio de Toledo, 633)
* Sonna (Sétimo Concilio de Toledo, 646 e Oitavo Concilio de Toledo, 653)
* Bela (Terceiro Concilio de Braga, 675)

## Desaparición da sé episcopal 
Autores modernos apuntan á continuidade da mesma sé baixo outra denominación. Porén a meirande parte dos autores supoñen que o episcopado britoniense desapareceu por mor das invasións musulmás, entre os que salientan Armando Cotarelo Valledor , Antonio García García e Enrique Flórez, este último sinalou:

Ou Enrique Cal Pardo  que concreta a data e sinala:

Cando volvemos a ter constancia do mapa eclesiástico galego, non existe nin sequera lembranza de Britonia, sen que, por exemplo se refira na "Notitia Episcoporum" da Crónica Albeldense, nómina das dioceses do reino asturiano a finais do século IX.

O prelado trala invasión musulmá fuxiu ós territorios de Asturias e non volveu a Bretoña xa que a antiga diocese deu orixe, no século IX, ás de Oviedo e Mondoñedo. A primeira formouse cos territorios que tiña en Asturias (entre o río Eo e o río Navia aproximadamente) e a segunda creada no 870, en tempos de Afonso III de Oviedo, cos de Galicia (entre o río Eume o o río Eo), instalándose a sé en San Martiño de Mondoñedo, polo que os seus bispos pasaron a chamarse dumienses ou mindonienses. trasladándose definitivamente a sé a Mondoñedo no 881.

A opinión xeneralizada e de acordo ás escavacións realizadas xunto á posterior igrexa parroquial de Santa María de Bretoña non conduciron máis que á seguridade de que alí houbo unha edificación relixiosa nos séculos VI e VII.

En canto se a posterior diocese de Mondoñedo-Ferrol sería a herdeira da britoniense cabe traer a colación a Antonio García García. Dende entón, os bispos titulares da mesma foron os seguintes:
* Eugene O'Callaghan (1969 - 1971). Sería nomeado titular de Britonia tras deixar de ser bispo de Clogher (Irlanda). Morreu en 1973.
* John Brewer (1971 - 1983).  Mentres exercía de bispo auxiliar da diocese de Shrewsbury.(Inglaterra, 1971-1983). Deixaría o cargo ao ser nomeado bispo de Lancaster.
* Edward Joseph O'Donnell (1983 - 1994). Mentres exercía como bispo auxiliar da Arquidiocese de St. Louis (Estados Unidos de América, 1983-1994). Deixaría o título ao ser nomeado bispo de Lafayette (Luisiana, EEUU).
* Paweł Cieślik (1994 - actualidade).
A designación destas titularidades recóllese en dúas publicacións que edita anualmente o Vaticano: o *Annuario Pontificio* (en italiano) e a *Acta Apostolicae Sedis* ‒ *Commentarium Officiale* (en latín). O título de bispo nominal de Britonia outorgouse por primeira vez a finais de 1969, polo que non aparece recollido nestes documentos ata o ano seguinte, en 1970. Na *Acta Apostolicae Sedis* do 31 de xaneiro de 1970 recóllese a *Acta Pauli PP. VI* do *Consistorium secretum* do 15 de decembro de 1969. Trala protocolaria alocución papal enuméranse os bispados de nova provisión, aparecendo na páxina 16 o de Britonia: «*Britonensem*, Eugenium O’Callagham, iam Episcopum Clogheriensem».

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* 
* García García, Antonio, "Ecclesia Britoniensis". *Estudios Mindonienses*, II. 1986. pp.&nbsp;121–134.
* Pérez Sardiña, Xosé Manuel (2021), Gallaecia: O enigma dos etnónimos, britanos en Galicia, Academia.edu. 
* Richards, Melville, "Mailoc", *Habis*, III, 1972, p.&nbsp;159.
* Thompson, E. A., "Britonia". Christianity in Britain 300-700, Edd. M.W.Barley e R.P.C.Hanson. Leicester. 1968. pp.&nbsp;201–205.
* Tovar, António, "Un obispo con nombre británico y los orígenes de la diócesis de Mondoñedo", *Habis*, III, 1972, pp.&nbsp;155–158.
* Vives, J., *Concilios visigóticos e hispano-romanos*, Madrid, 1963.
* Young, Simon, *The Bishops of the early medieval diocese of Britonia* (forthcoming).
* Young, Simon, "Note on Britones in Thirteenth-century Galicia", *Studia Celtica*, XXXV (2001), pp.&nbsp;361–2.
* Young, Simon, "The Forgotten Colony", *History Today*, L, oct. 2000, pp.&nbsp;5–6.
* Young, Simon, "Britonia: Camiños Novos", Noia, 2002. ISBN 84-95622-58-0.

### Ligazóns externas 
*