Asco (micoloxía)

[miniatura|300px|right|Ascas do [cogomelo de coresma (*Morchella elata*)]]
Un **asco** (do latín ***ascus***, *asci* en plural) é a célula sexual produtora de esporas dos fungos ascomicetos. Normalmente, os ascos conteñen oito ascosporas, producidas por unha división celular meiótica seguida, na maioría das especies, por unha mitose. Porén, nalgúns xéneros ou especies poden conter unha (por exemplo, en *Monosporascus cannonballus*), dúas, catro, ou outro número múltiplo de catro. Nalgúns casos, as ascosporas poden producir conidios, que poden encher por centos os ascos (como no xénero *Tympanis*), ou poden fragmentarse (como nalgúns *Cordyceps*), enchendo tamén os ascos de células máis pequenas. As ascosporas son inmóbiles e, polo xeral, unicelulares, aínda que non poucas veces poden presentarse septadas nun ou varios planos.

En moitos casos os ascos forman unha camada regular chamada *himenio*, dentro dun corpo frutífero visíbel a simple vista chamado *ascocarpo* ou *ascoma*. Noutros casos, como no lévedo unicelular, non se atopan estas estruturas. En raros casos os ascos dalgúns xéneros poden desenvolver regularmente dentro de ascos vellos descargados, por exemplo no xénero *Dipodascus*.

Os ascos normalmente ceiban as súas esporas por descarga activa desde a punta mais tamén pódeno facer de xeito pasivo desde un líquido ou en forma de po seco. Tipicamente a descarga activa dos ascos faise nunha punta diferenciada especial, un poro ou un opérculo. Nalgúns xéneros que forman himenio, cando un asco estoura pode inducir a que tamén o fagan os demais ascos do ascocarpo, resultando nunha descarga masiva que se ve como unha nube de esporas incluso nalgunhas especies como *Peziza* e noutros séntese un estalido ao se ceibaren as esporas.

No laboratorio se teñen empregado ascos, como os de *Neurospora crasa*, para estudar o proceso da meiose, xa que estas especies fan a meiose moi regular e ordenada. Tamén se poden estudar, grazas a estes ascos, outros fenómenos cromosómicos.

## Clasificación dos ascos 
[miniatura|Ascos de *[Hypomyces chrysospermus*.]]

A forma dos **ascos** é importante para clasificar os fungos ascomicetos. Hai catro tipos básicos.
***Unitunicadas-operculadas** teñen un opérculo, que se abre crebando cando as esporas están maduras. Só se atopa este tipo nos fungos que teñen apotecio, por exemplo no cogomelo de coresma. *Unitunicado* significa *con parede simple*.
***Unitunicadas-inoperculadas** son ascos cun anel elástico que funciona coma unha valva de presión. A expansión é breve e ceiba as esporas. Este tipo aparece en apotecios e peritecios; un exemplo é a especie *Hypomyces chrysospermus*.
***Bitunicadas** con ascos en dobre parede, sendo a interior elástica. Só se dá este tipo en seudotecios e nas clases de fungos *Dothideomycetes* e *Chaetothyriomycetes*. Exemplos: *Venturia inaequalis* (sarna da maceira) e *Guignardia aesculi* (doenza do castañeiro de Indias).
[miniatura|esquerda|Ascos do [lévedo (*Saccharomyces cerevisiae*) cunha tétrade de catro esporas.]]
***Prototunicadas** son de forma esférica e sen mecanismo de dispersión activa. Céibanse as esporas por outras influencias como son os animais. Atópanse ascos deste tipo tanto en peritecios como cleidotecios, por exemplo na grafiosie (*Ophiostoma*), doenza dos umeiros.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Esporanxio
* Ascóspora

### Ligazóns externas 
* IMA Glosario micolóxico: *Ascus* 
* APSnet Illustrated Glossary of Plant Pathology: *Ascus*