Ferdinand von Richthofen

**Ferdinand von Richthofen**, nado en Carlsruhe (Silesia) o 5 de maio de 1833 e finado en Berlín o 6 de outubro de 1905, foi un científico, xeógrafo e viaxeiro alemán. Publicou libros que trataban sobre xeografía, xeoloxía, etnoloxía e economía. É famoso por acuñar os termos "Seidenstraße" e "Seidenstraßen", que significan "Ruta(s) da seda" en 1877, referíndose ás rutas do comercio da seda entre a China e Europa desde a antigüidade. Ademais, foi el quen introduciu en 1886 na literatura científica a palabra galega ría para referirse aos vales fluviais inundados polo mar, que hoxe é un termo científico internacional en xeomorfoloxía. Tamén estandarizou prácticas de corografía e coroloxía.

O seu nome completo é **Paul Wilhelm Ferdinand von Richthofen**. Tamén se lle chama **barón Ferdinand von Richthofen** ou, en alemán, **Ferdinand Freiherr von Richthofen** (*Freiherr* é un título nobiliario alemán que equivale a barón, que hoxe legalmente forma parte do apelido ; o seu feminino é *Freifrau* e *Freiin*). Ferdinand von Richthofen foi tío do famoso piloto bélico, ás da aviación da primeira guerra mundial, Manfred von Richthofen, máis coñecido como o "Barón Vermello".

## Traxectoria 
Educouse en Breslau e Berlín. Viaxou ou estudou os Alpes tiroleses e os Cárpatos de Transilvania. En 1860, uniuse á Expedición de Eulenburg, unha expedición prusiana que visitou Ceilán, Xapón, Taiwán, as Célebes, Xava, Filipinas, Siam e Birmania entre 1860 e 1862. Non publicou ningún traballo importante como resultado destas viaxes, e moitas das anotacións e coleccións de Richthofen se perderon. Daquela China era un país bastante inaccesible debido á rebelión Taiping, pero Richthofen tiña un gran desexo de explorala, cousa que acabaría facendo. De 1862 a 1868, traballou como xeólogo nos Estados Unidos, onde descubriu minas de ouro en California. Despois retomou o seu interese pola China e fixo varias viaxes por ese país e polo Xapón, Birmania, e Xava. Na China localizou o leito do lago seco de Lopnur.

Publicou os seus descubrimentos e traballos xeográficos, xeolóxicos, económicos e etnográficos en tres volumes e un atlas, que, non obstante, non cobren todos os campos e os plans do autor. Este traballo apareceu en Berlín en 1877-85 co título *China; Ergebnisse eigner Reisen und darauf gegründeter Studien* ("China: Resultados das miñas viaxes e os estudos baseados nelas"). Neste traballo estándar, o autor non só trata de xeoloxía senón de todos os temas necesarios para facer un tratado xeográfico xeral. Prestoulle moita atención aos recursos económicos dos países que atravesaba. Tamén escribiu unha valiosa serie de cartas á Cámara de Comercio de Shanghai, e foi o primeiro que lle prestou atención aos xacementos de carbón de Shantung, e de Kiaochow como porto. Foi el quen acuñou os termos "Seidenstraße" e "Seidenstraßen" (Ruta(s) da seda) en 1877. Tomou a palabra "ría" utilizada en Galicia e en mapas da época e introduciuna na terminoloxía científica, coverténdoa nun termo de uso internacional en xeomorfoloxía.

Foi nomeado profesor de xeoloxía na Universidade de Bonn en 1875, pero ao estar ocupado facendo os seus traballos na China non empezou a exercer no seu posto de profesor ata 1879. Converteuse en profesor de xeografía da Universidade de Leipzig en 1883, e profesor de xeografía na Universidade Friedrich Wilhelm de Berlín en 1886, posto que ocupou ata a súa morte. As súas conferencias atraían a numerosos estudantes, moitos dos cales chegaron a ser eminentes no campo da xeografía, e para manter o contacto con eles von Richthofen estableceu un "coloquio" xeográfico semanal. Entre os seus estudantes máis famosos estaba o explorador sueco Sven Hedin. Foi presidente da Sociedade Xeográfica Alemá durante moitos anos e fundou o Instituto Hidrográfico de Berlín.
Tamén estandarizou as prácticas de corografía e coroloxía.

Morreu en Berlín en 1905.

## Epónimos 
* Unha cadea montañosa do occidente da China no bordo sur do corredor de Gansu foi nomeada durante un tempo Cordilleira Richthofen no seu honor, aínda que o seu nome moderno é Montañas Quilian.
* O Monte Richthofen situado no Parque Nacional das Montañas Rochosas (*Rocky Mountain National Park*) dos Estados Unidos tamén foi bautizado na súa honra.

## Publicacións 
### En alemán 
* “Die Kalkalpen von Vorarlberg und Nordtirol” en *Jahrbuch der geologischen Reichsanstalt*; 1859–1861
* “Die Metallproduktion Kaliforniens” en *Petermanns Mitteilungen*; 1865
* *China, Ergebnisse eigner Reisen und darauf gegründeter Studien*, 1877–1912, 5 vols. e atlas
* *Aufgaben und Methoden der heutigen Geographie*; 1883
* *Führer für Forschungsreisende*, Berlin, 1886 (Guía para o investigador viaxeiro)
* *Triebkräfte und Richtungen der Erdkunde in neunzehnten Jahrhundert*, Berlin, 1903.

### En inglés 
* *Comstock Lode: Its Character, and the Probable Mode of Its Continuance in Depth* (1866)
* *Principles of the Natural System of Volcanic Rocks* (1867)
* *Letters to the Shanghai Chamber of Commerce* (1869–72)

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* Encyclopedia Americana. (1920) ["Richthofen, Ferdinand, Baron von"](https://en.wikisource.org/wiki/The_Encyclopedia_Americana_(1920)/Richthofen,_Ferdinand,_Baron_von)
*