Brecha (xeoloxía)

miniatura|Brecha sedimentaria.
[miniatura|250px|Brecha de [basalto; a masa verde é de epidota.]]
En xeoloxía, as **brechas** son rochas compostas aproximadamente nun 50&nbsp;% de fragmentos angulosos de rocha de tamaño superior a 2 milímetros  unidos por unha matriz e un cemento natural.

Os fragmentos constitutivos dos conglomerados e das brechas son maiores que os dos arenitos, é dicir, maiores de 2 milímetros, pero a brecha distínguese dos conglomerados porque os seus fragmentos constitutivos son angulosos, mentres que nos conglomerados son redondeados (ver pudinga). Poden distinguirse brechas monoxénicas, compostas de elementos da mesma natureza e brechas polixénicas, compostas de elementos de diferente natureza. Moitas son de orixe sedimentaria, aínda que tamén poden ter outras orixes. A palabra brecha significa 'roto' e pode proceder do grego ou do francés *brèche*.

## Formación 
A brecha fórmase onde se depositan fragmentos angulosos de rochas ou de restos minerais. Un dos lugares máis comúns para atopar brechas é na base dun afloramento onde se depositan os clastos formados por meteorización mecánica, tamén se encontran en depósitos de corrente a pouca distancia do afloramento e outras veces nun abano aluvial.
miniatura|Sección de brecha sedimentaria, distinguíndose a matriz e o cemento e os fragmentos grandes angulosos.|249x249px
Algunhas brechas orixínanse a partir de depósitos de fluxo de entullos. O feito de que os clastos sexan angulosos indica que non se transportaron moi lonxe, xa que o transporte desgasta as beiras angulares transformándoos en clastos redondeados. Despois da deposición, os clastos están unidos por un cemento mineral ou por unha matriz de grans máis finos que enche os espazos entre eles.

## Tipos de brechas 
[miniatura|Brecha causada polo [impacto do bólido do Álamo (Devoniano tardío) preto da Hancock Summit, Nevada.]]
[miniatura|Brecha hidrotermal na mina de ferro de Cloghleagh, preto de Blessington, [Irlanda, composta principalmente de cuarzo e óxidos de manganeso, resultado da actividade sísmica de hai 12 millóns de anos.]]
Distínguense varios tipos de brechas segundo o seu proceso de formación:
* Brecha sedimentaria é aquela en que as pedras (así como os ósos, cunchas e outros corpos) foron enterrados por unha capa de sedimentos moi finos que, ao consolidárense, os aprisionan no seu seo. A tillita, por exemplo, é unha brecha de orixe glaciaria formada ao ser cubertos os croios dunha morena por unha espesa capa de arxila.
* Brecha tectónica é a formada polo deslizamento dos dous labios dunha falla cando a presión xerada pola forte fricción tritura a rocha, cuxos fragmentos maiores quedaron despois aglomerados por recristalización do po formado polos menores. As cataclasitas (rochas fragmentadas) e as milonitas (con fragmentación e deformación) son exemplos desta clase.
* Brecha volcánica é a constituída por derrubos de rochas volcánicas que foron cementadas pola lava das erupcións. Neste caso, a brecha non se considera unha rocha sedimentaria porque non sufriu erosión, transporte e sedimentación.
* Brecha de impacto, que se orixina como consecuencia dun impacto meteorítico e que se pode localizar en distintas partes do cráter.
*Brecha hidrotermal, que xeralmente se forma na codia terrestre a menos dun quilómetro de profundidade, nun intervalo de temperaturas entre 150 e 350&nbsp;°C, cando o movemento sísmico ou volcánico fai que se abra unha cavidade ao longo dunha falla subterránea profunda. A cavidade atrae auga quente e, conforme cae a presión na cavidade, a auga ferve violentamente. Fragmentos das rochas circundantes caen na cavidade e acaban formando a brecha.

## Usos da brecha 
Con frecuencia as brechas teñen un aspecto interesante e atractivo que as fai apropiadas para o seu uso como pedra arquitectónica. A palabra "brecha" úsase como nome comercial para un grupo de produtos de pedra cun padrón angular roto. Nomes como "**Breccia Oniciata**", "**Breccia Pernice**" e "**Breccia Damascata**" son calcarias e mármores cortados e puídos que presentan un padrón angular roto. Estes son nomes aplicados á rocha de canteiras específicas. Estas brechas poden cortarse en lousas como pedras arquitectónicas para cuberta de interiores, azulexos ou como pedra de revestimento, banzos de escaleiras, baldosas para pisos ou paredes, beirís de fiestras, mesados e 
outras aplicacións decorativas. Tamén a utilizaron os romanos, por exemplo en columnas do Panteón.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas