Gralla pequena

miniatura|240px|Distribución da especie en Galicia.
miniatura|Exemplar xuvenil.
A **gralla pequena**, tamén chamada **gralla cereixeira**, (*Coloeus monedula*, antes *Corvus monedula*) é unha especie de ave paseriforme da familia dos córvidos, unha das dúas que integran o xénero *Coloeus*.

Desde que a describiu Linneo en 1758, até hai moi poucos anos, coñeceuse cientificamente como *Corvus monedula*.

## Taxonomía 
### Descrición 
A especie foi descrita en 1758 por Linneo na 10ª edición do seu *Systema Naturae*, baixo o nome de *Corvus monedula*, nome que se mantivo vixente durante moito tempo.

### Nota taxonómica 
Durante moitos anos *Coloeus* considerouse como un subxénero de *Corvus*, pero na actualidade clasifícase como un xénero separado na familia dos córvidos.

### Etimoloxía 
Para o xénero, véxase *Coloeus*

Debido á súa suposta afección a coleccionar moedas, Linneo deulle o nome específico de *monedula*, elixindo o termo do latín clásico *mŏnēdŭla*, que era o nome que os romanos lle daban a esta ave (e de cuxa raíz deriva a palabra «moeda»). 

## Características 
Mide 33 cm, e os dous sexos son iguais. A maior parte da súa plumaxe é negra ou negra agrisada agás polas fazulas, caluga e pescozo, que son de cor gris clara ou prateada. O iris dos adultos é branco agrisado ou branco prateado,. O iris das grallas inmaturas é celeste.

A ave é sociable, movéndose en pares (macho e femia) ou en grandes grupos, aínda que as parellas mantéñense xuntas entre as bandadas.

## Distribución e hábitat 
As grallas atópanse sobre un ampla área espallándose dende o noroeste de África a través de virtualmente toda Europa, Irán, o noroeste da India e Siberia, onde habitan estepas, bosques, terras de cultivo, praderías, cantís costeiros e vilas.

## Comportamento 
### Dieta 
A gralla cereixeira comunmente toma comida do chan pero consegue algunha das árbores. Come insectos e outros invertebrados, sementes da herba e grans, o lixo que aproveitan dos vertedoiros, restos de alimento que atopan nas praias, e comida de casas para paxaros.

### Aniñamento 
A gralla adoita aniñar en colonias nas cavidades das árbores, cantís ou en ruínas de edificios, ás veces tamén en densas coníferas. Os ovos, normalmente 4-5, son chocados durante 17 ou 18 días e os pitos están completamente desenvolvidos logo de 30-35 días.

### Canto 
O seu canto é un *"tchak-tchak"* ou *"kieek-kieek"*.

### Comportamento social 
[200px|miniatura|esquerda|Gralla comendo no inverno [Polonia|polaco.]] 
thumb|left|*Coloeus monedula *
Konrad Lorenz estudou as complexas interaccións sociais que acontecían en grupos de grallas e publicou as súas observacións detalladas do seu comportamento social no seu libro ''King Solomon's Ring* (O Anel do Rei Salomón). A razón de estudar a gralla, Lorenz colocou aneis de cores nas patas das grallas que vivían ao redor da súa casa en Altenberg, Austria, para identificalas, e os engaiolou no inverno pola súa migración anual fóra de Austria. O seu libro describe as súas observacións nas estruturas de grupos xerárquicos, as aves en maior xerarquía dominantes das de menor xerarquía. O libro tamén grava as súas observacións nos fortes enlaces macho-femia; el notou que nun par cada ave ten o mesmo rango na xerarquía, e que unha femia de gralla con rango baixo subiu na escaleira social cando se converteu na compañeira dun macho de alto rango.

Observouse ás grallas compartindo comida e obxectos. O activo dar de comida é raro nos primates, e en aves é atopado principalmente no contexto do coidado paternal. As grallas amosaron niveis máis altos á hora de compartir comida cós documentados en chimpancés. A función do seu comportamento non é totalmente entendida, aínda que se pescudou que é compatible coa hipótese de mutualismo, reciprocidade e evasión do hostigamiento.
Defenden aos seus conxéneres que se atopan en perigo: "As aves ameazaban a cantos pasaban xunto ás súas crías, que caeran do niño ao chan, ata que a policía local rescatounas para levalas a un centro zoolóxico."

## Outras grallas 
A outra especie do xénero *Coloeus* é *Coloeus dauuricus*, do Extremo Oriente (sueste de Siberia, sur de Mongolia e gran parte da China). A gralla cereixeira e maila dáurica xuntas formaron durante moito tempo o subxénero *Coloeus*, do xénero *Corvus*.

Por outra parte, en Galicia algúns lle chaman *gralla grande* á especie *Corvus frugilegus*, que outros denominan *gralla calva*.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Madge, Steve & Burn, Hilary (2013): *Crows and Jays: A Guide to the Crows, Jays and Magpies of the World*. Londres, Reino Unido: A & C Black. ISBN 978-1-4081-5738-1.
* Penas Patiño, Xosé M., Carlos Pedreira López e Carlos Silvar (1991): *Guía ds aves de Galicia*. A Coruña: Bahia edicións. ISBN 84-8767-406-2.

### Outros artigos 
* Córvidos
* *Coloeus*
* Aves de Galicia

### Ligazóns externas 
* *Corvus monedula* Linnaeus, 1758 en Avibase.
* *Coloeus monedula'' (Linnaeus, 1758) na GBIF.
* Aves urbanas
* Grallas en cantís costeiros
* Esqueleto da gralla 
* Jackdaw videos on the Internet Bird Collection
* Ficha da especie (PDF), por Javier Blasco-Zumeta