Polysticta stelleri

***Polysticta stelleri***, coñecido na bibliografía internacional como **éider de Steller**, é unha especie de ave da orde das anseriformes, familia dos anátidos e subfamilia dos merxinos, a única incluída no xénero *Polysticta*.

A pesar do seu nome vulgar, ten unha relación filoxenética moi afastada das outras especies de éideres existentes, que forman parte do xénero *Somateria*.

## Taxonomía 
### Descrición 
#### Xénero 
O xénero foi descrito en 1836 polo naturalista inglés, especializado en aves e peixes, Thomas Campbell Eyton. 
 
#### Especie 
A especie fora descrita en 1769 polo médico, zoólogo e botánico alemán, célebre polos seus traballos realizados en Rusia, baixo o nome de *Anas stelleri*.

#### Especie 
O epíteto específico, *stelleri*, foi unha homenaxe que Pallas lle fixo ao seu compatriota e contemporáneo, o explorador, antropólogo, ornitólogo, naturalista, botánico, médico e xeólogo Georg Wilhelm Steller, que tamén traballou en Rusia. 

### Nota taxonómica 
O éider de Steller foi separado doutras especies no seu propio xénero en 1945 debido a diferenzas anatómicas e de comportamento. En consecuencia, o éider de Steller pode sunbministrar un vínculo taxonómico entre as especies do xénero *Somateria* e os outros patos mariños. 

## Distribución 
*Polysticta stelleri* habita nas costas do Ártico. Reprodúcese entre o delta do río Kolyma e a península de Yamal, no océano Ártico, ao noroeste de Siberia, e na chaira ártica de Alasca. Unha poboación remanente reprodúcese no oeste de Alasca.

As poboaciónes non reprodutoras pasan o verán en Nova Zembla, Rusia, o norte de Noruega e as augas rusas adxacentes, e no suroeste de Alasca, e o inverno no norte do Xapón, no océano Atlántico nororiental e no mar Báltico.

O macho é inconfundíbel, coas partes superiores negras e un colar tamén negro ao redor do prescozo, a cabeza branca e as patas dun ton amarelado. A súa voz consta dun canto profundo, aínda que é relativamente silencioso comparado cos éideres do xénero *Somateria*. por iso non está encadrado no xénero *Somateria*.

Constrúe os seus niños sobre a tundra, cerca do mar, e a femia pon entre seis e dez ovos en cada niñada.

Migra cara ao sur do mar de Bering, ao norte de Escandinavia e ao mar Báltico. Pode formar colonias moi numerosas, de máis de duascentas mil aves, nas costas adecuadas para a súa reprodución. Esta zona encóntrase un pouco máis ao sur do seu hábitat común. 

Aliméntase de crustáceos, moluscos, poliquetos e larvas de insectos acuáticos obtidos en augas profundas, poucas veces preto da costa. Tamén se alimenta, de cando en vez, de restos de vexetais e de zosteras. Pouco menos de dous anos máis tarde, o 7 de abril de 1995, avistouse outro macho en Noruega; publicouse unha fotografía desta ave nun libro de Forsman.

## Conservación 
O éider de Steller é unha das especies protexidas polo Acordo para a conservación das aves acuáticas migratorias africano-eurasiáticas. En Alasca existe un plan activo para a recuperación da especie.

## Ameazas 
A través dunha variedade de efectos, o cambio climático representa potencialmente a maior ameaza para a especie. Os recentes cambios dramáticos na extensión e o espesor do xeo mariño do Ártico ao norte de Alasca e Rusia poden afectar aos éideres de formas desconocidas. Ademais, o cambio climático está provocando a perdida de estanques da tundra ártica, o que podería estar contribuíndo á diminución da poboación da especie. En xeral, predícese que o cambio climático provocará cambios drásticos no hábitat da rexión ártica. O aumento da depredación tamén pode deberse a colapsos relacionados co clima no patrón de abundancia cíclica de roedores, xa que os depredadores buscan presas alternativas en ausencia do seu alimento principal.

## Estado de consevación 
A Unión Internacional para a Conservación da Natureza e dos Recursos Naturais cualifica o status desta especie como *VU* (vulnerábel) porque está experimentando unha rápida redución da poboación, particularmente nas poboacións clave de Alasca. Necesítanse máis estudos para determinar as causas destas diminucións, e se algunhas poboacións poden terse desprazado a áreas non censadas dentro da súa área de distribución. 

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Carboneras, Carles; del Hoyo, Josep; Elliot, Andrew & Sargatal, Jordi (1992): "Family Anatidae (Ducks, Geese and Swans)" en *Handbook of the Birds of the World. Volume 1*. Barcelona: Lynx Edicions. ISBN 84-8733-410-5.

### Outros artigos 
*Anseriformes
*Anátidos
*Merxinos

### Ligazóns externas 
* Ficha en BirdLife Species
* *Polysticta stelleri* en ARKive Fotografías e vídeos.