San Tomé, Illas Virxes

[dereita|miniatura|300px|Vista de Santo Tomás nos [anos 1900]] 
**San Tomé** (; ; ; ), é unha illa situada no mar Caribe. É a principal illa das Illas Virxes dos Estados Unidos e nela sitúase a principal cidade, Charlotte Amalie e, xunto con San Xoán e Water Island, forma un condado e constitúen o distrito das Illas Virxes Estadounidenses, un territorio non incorporado dos Estados Unidos. Localizada na illa está a capital territorial e porto de Charlotte Amalie. Segundo o censo de 2010, a poboación de Santo Tomé era de 51.634 habitantes o 48,5% do total da poboación das Illas Virxes dos Estados Unidos. O distrito ten unha superficie de 80´9&nbsp;km².

## Historia 
### Historia precolonial 
A illa foi ocupada orixinalmente ao redor do 1500 a.C. polo pobo Sibonei. Foron substituídos máis tarde polos arauaques e logo polos caribes. Cristovo Colón avistou a illa en 1493 na súa segunda viaxe aoNovo Mundo.

### Período colonial danés 
A Compañía Danesa das Indias Occidentais estableceu un posto en Santo Tomé en 1657. A primeira congregación foi a igrexa reformada de Santo Tomé, que foi establecida en 1660 e estaba asociada coa Igrexa reformada neerlandesa.

Os daneses conquistaron a illa en 1666, e en 1672 estableceu o control sobre toda a illa a través da Compañía danesa das Indias Occidentais e Guinea. A terra foi dividida en plantacións]] e produción de cana converteuse na principal actividade económica. Como resultado, as economías de Santo Tomé e as illas veciñas de San Xoán e Santa Cruz fixéronse dependentes da man de obra escrava e o comercio de escravos. En 1685, a*Brandenburgisch-Africanische Compagnie* tomou o control do tráfico de escravos en Santo Tomé, e durante algún tempo a máis grandes poxas de escravos no mundo lévanse a cabo alí.

Os recursos naturais do porto de Santo Tomás fixéronse coñecidos como "Taphus" polos establecementos de bebidas situadas nas proximidades. ( "Tap Hus" tradúcese como "tenda de ron" ou "casa da billa", en referencia aos establecementos de bebidas.) En 1691, o asentamento orixinal se renomeou como Charlotte Amalie en honor da esposa do rei de Dinamarca Christian V. Foi declarado máis tarde, un porto libre por Frederick V.

A partir de 1796 desenvolveuse unha pequena comunidade xudía en Charlotte Amalie. Estabeleceuse unha sinagoga histórica, Beracha Veshalom Vegmiluth Hasidim, a sinagoga máis antiga en uso continuo nos Estados Unidos.

A primeira invasión británica e a ocupación das Indias Occidentais Danesas produciuse a finais de marzo de 1801, unha frota británica chegou a Santo Tomé. Os daneses aceptan os artigos da Capitulación propostos polos británicos e os británicos ocuparon as illas sen disparar un só tiro. A ocupación británica durou ata abril de 1802, cando os británicos devolveron as illas a Dinamarca.

A segunda invasión das Indias Occidentais Danesas polos británicos levouse a cabo en decembro de 1807 cando unha frota británica capturou Santo Tomé o 22 de decembro e Santa Cruz o 25 de decembro. Os daneses non se resistiron e a invasión foi incruenta. Esta ocupación británica das Indias Occidentais Danesas durou ata o 20 de novembro de 1815, cando Gran Bretaña devolveu as illas a Dinamarca.

Mentres que o comercio de azucre trouxera prosperidade aos cidadáns libres da illa, a principios do século XIX Santo Tomé estaba en declive. A exportación continua de azucre estaba ameazada polos furacáns, as secas e a competencia americana. A raíz da revolución danesa de 1848, a escravitude foi abolida e o conseguinte aumento dos custos laborais debilitaron aínda máis a situación dos produtores de azucre de Santo Tomé.

Tendo en conta os seus portos e fortificacións, Santo Tomé aínda conservaba unha importancia estratéxica, e polo tanto, na década de 1860, durante a Guerra Civil Americana e as súas secuelas, o goberno dos Estados Unidos considerou a compra da illa e as súas veciñas a Dinamarca por 7´5 $ millóns de dólares. Con todo, os defensores da compra non lograron obter o apoio lexislativo para a oferta.

### David Hamilton Jackson 
A medida que as illas foron mal gobernadas polos daneses, un insular, David Hamilton Jackson, foi fundamental para convencer aos daneses para permitir que os Estados Unidos compraran a illa de Santo Tomé, San Xoán e Santa Cruz. En 1915, viaxou a Dinamarca e convenceu ao rei de Dinamarca para permitir a liberdade de prensa nas illas. Editou o primeiro xornal das illas, coñecido como *The Herald*. Logo disto, organizou sindicatos entre os insulares para mellorar as condicións de traballo. As illas teñen agora unha celebración anual en honor ao legado de David Hamilton Jackson.

### Adquisición Americana 
miniatura|300px|Os distritos e subdistritos das Illas Virxes dos Estados Unidos.
En 1917, os Estados Unidos compraron San Tomé (xunto con San Xoán e Santa Cruz) por 25 $ millóns en ouro, como parte dunha estratexia defensiva para manter o control sobre o Caribe e a Canle de Panamá durante a primeira guerra mundial. A transferencia produciuse o 31 de marzo de 1917.

Percival Wilson Sparks, un oficial da mariña dos Estados Unidos, deseñou a bandeira que representa na actualidade as Illas Virxes dos Estados Unidos. Sparks casou cunha muller das Illas Virxes americanas, Grace Joseph Sparks. Cando o superior de Sparks, o contraalmirante Summer Ely Wetmore Kitelle, encargou o deseño da bandeira, P. W. Sparks pediulle á súa esposa e a súa irmá, Blanche Joseph (máis tarde Sasso), que coseran a primeira bandeira. Esa bandeira utilizouse ata o momento en que se puido mercar unha bandeira de produción industrial.

A inspiración da bandeira de veu do selo presidencial dos Estados Unidos. Sparks decidiu que a aguia sostivera nunha pata ramas de oliveira (que representan a paz) e na outra as frechas (que representaban as tres illas: Santa Cruz, San Tomé e San Xoán). Cada ano Día da Transferencia recoñécese como un día de festa, para celebrar o a adquisición das illas polos Estados Unidos en 1917.

A cidadanía dos Estados Unidos concedeuse aos residentes en 1927. O Departamento do Interior americano fíxose cargo das tarefas administrativas en 1931. As forzas estadounidenses instaláronse na illa durante a segunda guerra mundial. En 1954, unha Lei Orgánica aprobou a concesión oficial ás Illas Virxes dos Estados Unidos da condición territorial das tres illas, e permitiu a formación dun senado local. A completa devolución de poderes logrouse en 1970.

A era de posguerra tamén viu o aumento do turismo na illa. Coas viaxes aéreas relativamente baratas e o embargo americano a Cuba, o número de visitantes aumentou considerablemente. Malia os desastres naturais, tales como o furacán Hugo (1989) e os furacáns Luís e Marilyn (1995), a infraestrutura da illa segue mellorando a medida de que o fluxo de visitantes continúa. Construíronse hoteis desde o West End ao East End.

## Clima 
miniatura|300px| Localización da illa

## Demografía 
Santo Tomé divídese nos seguinte subdistritos (poboación segundo os censo de 2010):

# Charlotte Amalie (pob. 18.481) vila de Charlotte Amalie (pob. 10.354) 
# East End (pob. 8.403)
# Northside (pob. 10.049)
# Southside (pob. 5.411)
# Tutu (pob. 6.867)
# Water Island (pob. 182)
# West End (pob. 2,241)

## Galería 

File:USVI_St._Thomas_-_Charlotte_Amalie_-_Blackbeard_Castle.JPG|castelo de barbanegra en Charlotte Amalie.
File:View From Bluebeard's Castle, St Thomas US Virgin Islands.png|Vista desde o castelo de Barbaazul, Santo Tomé 
File:View of Bluebeard's Castle, from In Town, St Thomas US Virgin Islands.png| Vista do castelo de Barbaazul, desde a vila
File:Saint Thomas Shopping Square.png|Praza do mercado de Santo Tomé
File:Saint Thomas Beautiful Scenery.png|Fermosa paisaxe
Ficheiro:Flag of the United States Virgin Islands.svg|Bandeira das Illas Virxes Americanas

## Notas 
## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* United States Virgin Islands  – Official Website for the United States Virgin Islands Department of Tourism