Áloe

O **áloe** ou **acebre** son os nomes comúns das plantas do xénero (***Aloe***) suculentas orixinarias de África que inclúe aproximadamente 500 especies, a máis coñecida é o áloe vera que se cultiva con propósitos farmacéuticos, ao igual que outras especies do xénero como o *Aloe ferox* ou *Aloe succotrina*.

A maioría das especies dispóñense en roseta basais de grandes follas carnosas e grosas con marxes espiñentas con flores de cores vistosas, do amarelo ao vermello que nacen dun talo florífero, e que se agrupan en inflorescencias. Medran polo xeral en terreos áridos recollendo a escasa auga nas súas follas para usala posteriormente.

## Distribución 
Son nativas das rexións secas de África, Madagascar e Oriente Próximo, aínda que se teñen espallado por todo o mundo na actualidade. 
Os membros dos xéneros *Gasteria* e *Haworthia*, que teñen un xeito de crecemento semellante son, ás veces, cultivados e popularmente coñecidos como áloes. Outra familia xeralmente confundida cos áloes son as agaváceas, mais se diferencian destas en que as súas follas novas non se agrupan de forma cónica, o seu escape non é terminal e a planta non morre trala floración.

## Etimoloxía 
De orixe moi incierta: podería ser derivada do grego *άλς, άλός* (als, alós), "sal" - dando *άλόη, ης, ή* (aloé, oés) que designaba tanto a planta como o seu zume - debido ao seu sabor, que lembra á auga do mar. De alí pasou ao latín *ălŏē, ēs* coa mesma acepción, e que, en sentido figurado, significaba tamén "amargo". Tense proposto tamén unha orixe árabe, *alloeh*, que significa "a substancia amarga brillante"; mais é máis probabelmente de orixe complexa a través do hebraico: *ahal* (אהל), frecuentemente citado en textos bíblicos.

## Características 
A meirande parte das especies forman unha roseta de grandes follas carnosas e grosas que saen dun talo curto (nalgunhas especies é moi longo e incluso ramificado). Estas follas son normalmente lanceoladas cun afiado ápice e marxes espiñentas, as cores varían do cinsento ao verde brillante e ás veces están raiadas ou pintadas. As flores tubulares, con cores dende amarela a alaranxada ou vermellas, nacen enun talo sen follas, simple ou ramificado, agrupadas en acios mestos (inflorescencias). Os áloes son plantas que se reproducen por polinización cruzada e se multiplican, ademais, por semente ou por rebentos ou fillos.

Moitas das especies aparentemente non posúen talo, xurdindo a roseta directamente a nivel do chan; outras variedades poden ter ou non talos ramificados de onde agroman a carnosas follas. Algúns dos áloes nativos de Suráfrica teñen longos troncos, o que lles dá o aspecto de árbores.

Este xénero ten a capacidade de conservar a auga de choiva, o que lle permite sobrevivir durante longos períodos de tempo en condicións de seca.
Despois de tres anos de vida da planta, o xel contido nas duras follas verdes externas está ao máximo do seu contido nutricional.

## Usos 
Estas plantas cultívanse frecuentemente como ornamentais tanto en xardíns, coma en vasos, polo seu atractivo e dureza.

Algunhas especies, *Aloe maculata*, *Aloe arborescens* e en especial *Aloe vera*, utilízanse en medicina alternativa por conter o principio activo aloína e como conxunto de urxencias doméstico de primeiros auxilios. Tanto a polpa transparente interior como a resina amarela exsudada ao cortar unha folla, úsase topicamente para aliviar doenzas da pel. Referencias sistemáticas de probas clínicas aleatorias e controladas demostraron que non existe evidencia de que o *Aloe* teña potentes efectos medicinais Porén, outras pescudas suxestionan que o áloe vera pode reducir significativamente a curación de feridas en comparación aos protocolos de tratamento normais
.

O xel que se atopa nas follas úsase para calmar queimaduras menores, feridas e diversas afeccións cutáneas, como o eccema e a tiña. O seu efecto calmante é case inmediato, ademais de aplicar sobre as feridas unha camada que se supón reduce os cambios producidos por calquera infección. Algúns estudos en animais de laboratorio indican que os extractos posúen un significativo efecto anti-hiperglucémico e poden ser útiles no tratamento da diabetes tipo II, porén estas pescudas non foron confirmadas en humanos.

El 9 de maio de 2002, a U.S. Food and Drug Administration publicou unha lei prohibindo o uso do Aloe e a especie ‘’Rhamnus purshiana’’ como ingredientes laxantes en produtos medicinais sen receita médica.

## Especies de *Aloe* máis coñecidas 
* ***Aloe vera*** : Consómese moito polas súas propiedades medicinais. Ten unha altura de 1 m aproximadamente, as súas follas son de cor verde clara cinsenta, cunha curvatura pronunciada no comezo. A súa inflorescencia é de cor branca-amarelenta, pequena de forma semellante á do *Aloe maculata*.
* ***Aloe arborescens*** : Cultívase para uso medicinal e como planta ornamental. Posúe forma arbustiva, cunha altura de até 1–2 m. Cada unha das súas follas son magras, de cor verde escura, dentes no bordo que tenden a se dobrar no extremo. A súa inflorescencia é de cor encarnada, de forma cónica, máis grande que a do *Aloe maculata*.
* ***Aloe ferox***: Consómese como laxante natural. Cunha altura de até 2 m, posúe un talo duns 20&nbsp;cm de diámetro, e no seu extremo superior posúe a roseta característica dos áloes. As súas follas son de cor verde, cunha pequena curvatura. A súa inflorescencia é de cor alaranxada, de forma cilíndrica.
* ***Aloe maculata***: Cultívase para uso cosmético, como planta ornamental e pouco frecuentemente para uso medicinal. Cunha altura de 5–10&nbsp;cm, posúe forma de estrelada con 4 ou 5 follas por nivel. Cada unha destas follas nace verticalmente pero despois cae para se manter de xeito horizontal, ten pintas brancas e dentes no bordo. A súa inflorescencia é de cor alaranxada e miúda (con forma cilíndrica).
## Galería de imaxes 

Ficheiro:Starr_011104-0040_Aloe_vera.jpg|*Aloe vera*
Ficheiro:Aloe_arborescens_HRM.jpg|*Aloe arborescens (A.candelabro)*
Ficheiro:Aloe_saponaria_1.jpg|*Aloe maculata (A.saponaria)*
Ficheiro:Aloe_ferox_BW.JPG|*Aloe ferox*
Ficheiro:Aloe aristata.jpg|*Aloe aristata*
Ficheiro:Köcherbaum_Köcherbaumwald_01.JPG|*Aloe dichotoma*
Ficheiro:Aloe_hereroensis_Auob_C15.JPG|*Aloe hereroensis*
Ficheiro:Aloe_striatula_1.jpg|*Aloe striatula*
Ficheiro:Aloe vera MHNT.BOT.2011.3.95.jpg|*Aloe vera* - Froitos e sementes.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Especies de Aloe

### Ligazóns externas 
* Acción antiasmática do áloe vera en doentes