Delta (foguete)

miniatura|Parte da familia de foguetes Delta. No diagrama móstranse as diferentes versións dos foguetes Delta II, Delta III e Delta IV.
**Delta** é o nome dunha familia de foguetes espaciais estadounidenses que ten súa orixe no mísil Thor, desenvolvido a finais da década de 1950.

## Historia 
O predecesor da familia Delta, o mísil balístico de alcance medio Thor, comezou como un proxecto iniciado en decembro de 1955. A idea era crear un mísil con compeñentes xa existentes. Tralo seu desenvolvemento e o lanzamento do Sputnik 1 por parte de Unión Soviética, comezouse a modifica-lo Thor para o seu uso como lanzador espacial. Unha das primeiras medidas foi acoplarlle unha etapa superior Able. Unha das desventaxas do Thor era o seu baixo cocente impulso/masa, que limitaba o posible aumento da carga útil ou o uso de maiores etapas superiores. O problema foi solucionado usando foguetes aceleradores de propelente sólido Castor para aumentar a carga lanzable. Sucesivas melloras converteron o Thor no foguete Delta cara mediados da década de 1970. Centos de lanzamentos despois, a familia Delta é unha das máis exitosas e fiables no campo do acceso ó espazo para cargas medias.

A configuración dos foguetes Delta codifícanse mediante catro díxitos:

* O primeiro indica a configuración básica do lanzador. Ata 2004 a definición do díxito era a seguinte:
** 0: aceleradores Castor 2 e tanque principal Thor alongado co motor MB-3.
** 1: aceleradores Castor 2 e tanque principal alongado estendido co motor MB-3.
** 2: aceleradores Castor 2 e tanque principal alongado estendido co motor RS-27 (derivado dos excedentes de motores H-1 do Saturno IB).
** 3: aceleradores Castor 4 e tanque principal alongado estendido co motor RS-27.
** 4: aceleradores Castor 4A e tanque principal alongado estendido co motor MB-3.
** 5: aceleradores Castor 4A e tanque principal alongado estendido co motor RS-27.
** 6: aceleradores Castor 4A e tanque principal alongado estraextendido co motor RS-27.
** 7: aceleradores GEM-40 e tanque principal alongado estraextendido co motor RS-27.
** 8: aceleradores GEM-46 e tanque principal alongado estraextendido reforzado para o Delta III co motor RS-27A.
** 9: aceleradores GEM-60 e tanque principal crioxénico para o Delta IV co motor RS-68.

Tras 2004 a definición do díxito revisouse do seguinte xeito:

[miniatura|Lanzamento dun [Delta IV Heavy.]]

:* 2: primeira etapa do Delta I (correspondente ás anteriormente coñecidas como serie Delta 6000 e Delta 7000).
:* 3: primeira etapa do Delta III (anteriormente coñecida como serie Delta 8000).
:* 4: primeira etapa do Delta IV (anteriormente coñecida como serie Delta 9000).

* O segundo díxito indica o número de foguetes aceleradores de propelente sólido: 0, 3 ou 9 para os foguetes anteriores ó Delta IV, e 0, 2 ou 4 para o Delta IV.
* O terceiro díxito indica o tipo de segunda etapa:

:* 0: segunda etapa con propelentes almacenables co motor da serie AJ10-118.
:* 1: segunda etapa con propelentes almacenables co motor TR-201 (excedentes da etapa superior do módulo lunar do programa Apolo).
:* 2: segunda etapa do Delta K con propelentes almacenables e motor AJ10-118K.
:* 3: segunda etapa crioxénica do Delta III con motor RL10B-2.
:* 4: segunda etapa crioxénica do Delta IV de 4 metros de diámetro.
:* 5: segunda etapa crioxénica do Delta IV de 5 metros de diámetro.

* O cuarto díxito indica o tipo de terceira etapa:

:* 0: sen terceira etapa.
:* 1: non usado
:* 2: non usado
:* 3: etapa Star 37D.
:* 4: etapa Star 37E.
:* 5: etapa Star 48B.
:* 6: etapa Star 37FM.

* Opcionalmente úsase a letra H tralo cuarto díxito para indicar unha configuración *pesada* (H de *heavy*): para o Delta II indica o uso de aceleradores sólidos GEM de 118&nbsp;cm de diámetro e para o Delta IV indica o uso de dous CBC (*Common Booster Cores*) como aceleradores.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Delta A
* Delta B
* Delta C
* Delta D
* Delta E
* Delta F
* Delta G
* Delta J
* Delta K
* Delta L
* Delta M
* Delta N
* Delta P
* Delta 0100
* Delta 1000
* Delta 2000
* Delta 3000
* Delta 4000
* Delta 5000
* Delta II
* Delta III
* Delta IV