Illa Assateague

A **illa Assateague** (en  ) é unha illa estadounidense de 60 km de lonxitude situada fronte á costa oriental dos estados de Maryland e Virxinia. É coñecida polos seus rabaños de cabalos salvaxes, praias prístinas e o faro de Assateague. A illa tamén contén numerosos pantanos, baías e calas, incluíndo Toms Cove. Hai pontes de acceso de vehículos desde Maryland e Virxinia, aínda que non hai estrada que percorra toda a illa.

A illa ten unha superficie de 63,21 km² e non ten poboación residente, nin en Maryland nin en Virginia, aínda que algúns conservaron os dereitos de propiedade (principalmente campos de caza) até 2006.

## Espazo natural protexido 
Tres axencias ocúpanse da preservación do medio ambiente nesta illa considerada polas Nacións Unidas como unha reserva de biodiversidade. Desde 1943, o *Chincoteague National Wildlife Refuge*, en Virxinia, estivo implicado na preservación do hábitat natural dos animais e, en particular do ganso das neves. Tamén en Virxinia, a *Assateague Island National Seashore* foi fundada en 1965 para preservar a illa e organizar actividades recreativas. Finalmente, en Maryland, o *Assateague State Park* persegue os mesmos obxectivos.

A illa tamén contén moitas marismas, baías e calas. Hai varias pontes desde Maryland e Virxinia, pero a estrada non permite percorrer toda a lonxitude norte/sur da illa.

### Cabalos salvaxes 
A illa alberga unha colonia coñecida como "cabalo Assateague" en Maryland e o "poni Chincoteague" en Virxinia. Son descendentes de cabalos domésticos que volveron ao estado salvaxe e cuxos especialistas coinciden en que redescubriron todos os comportamentos que caracterizaban aos seus antepasados ​​antes da domesticación. Segundo a tradición, proveñen do naufraxio dun galeón de conquistadores casteláns. Probas de ADN parecen confirmar esa hipótese, segundo publicou en xullo o Museo de Florida e un estudo revisado por pares na revista *Plos One.*

### Outra fauna 
Moitas poboacións de aves habitan a illa, en particular de aves mariñas como o ostreiro americano, a garza azulada e a garza nevada. Hai máis de 320 especies rexistradas para habitar a illa durante parte do ano, incluíndo gaivotas, carráns e outras aves costeiras, rapaces, etc. O *Charadrius melodus* é unha especie de carádrido en perigo de extinción que aniña en Assateague.

## Poboación 
A illa non ten poboación residente en Maryland ou Virxinia, aínda que algúns conservaron os dereitos de propiedade até a década de 2000.

### Turismo 
Na illa hai varias rutas de sendeirismo máis ou menos longas. O parque estatal é a zona máis desenvolvida da illa con 350 cámpings.

## Na cultura popular 
A trama do episodio 18, tempada 1, da serie de televisión *Bones* transcorre na illa. 

A raza de cabalos da illa, nomeada Chingoteague, fíxose famosa pola serie de novelas *Misty of Chincoteague* escritas por Marguerite Henry a partir de 1947.

## Galería 

Ficheiro:AssateagueBeachCoastGuardStation.jpg|Estación da Garda Costeira da Praia de Assateague.
Ficheiro:A deer walks along the Snow Goose Pool in the Assateague Island National Seashore.jpg|Cervo no parque natural Assateague Island National Seashore
Ficheiro:Chincoteague National Wildlife Refuge 1.jpg|alt=Ficheiro:Assateague Island ASIS2576.jpg|Assateague Island ASIS2576
Ficheiro:Assateague Island horses August 2009 4.jpg|alt=Ficheiro:Assateagueponies.jpg|Cabalo de Assateague 
Ficheiro:Assateague Island ASIS4010.jpg

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Maryland
* Virxinia
* Illas dos Estados Unidos de América

### Ligazóns externas 
* Mapa de localización da illa
* Official 2022 Chincoteague Island Pony Swim Guide