Touca (alga)

miniatura|dereita|240px|*Touca no seu medio natural *
miniatura|dereita|240px|A touca forma unha pel escura sobre as rochas na baixamar
**Touca** é o nome común dado ás macroalgas comestibles do xénero *Porphyra*, pertencentes á clase das algas vermellas ou *Rodófitas*. Medran na parte superior da zona intermareal, en rochas batidas polas ondas, sobre as que chegan a formar unha pel escura, brillante e estaladiza cando seca.

As follas marinadas e secas destas algas, prensadas ou esfareladas, son coñecidas co nome comercial **Nori**, procedente do xaponés.

## Características 
Alga de aspecto xelatinoso, con talos irregularmente lobulados, de aspecto membranoso, cor castaña ou avermellada (aínda que desecada presenta un ton por veces amarelado). Os talos están constituídos por unha única camada de células, desenvolvéndose a partir dun pé central

Especie espallada por toda a bacía do Atlántico Norte, sendo común na costa noroeste europea, nos Azores, Bermudas e na costa leste do Canadá e os Estados Unidos de América, e aínda nas costas temperadas do Atlántico Sul e Alasca,.

## Uso alimentario 
Sendo algas comestibles son aproveitadas para alimentacion humana polas comunidades costeiras de diversas zonas do mundo, practicamente por todas as que teñen contacto con ela.

### En Asia e no Pacífico 
A especie *Porphyra tenera* é amplamente cultivada no Extremo Oriente para a obtención de follas secas comestibles, produto coñecido cos nomes de 海苔 (nori) en xaponés; 海苔 (*hǎidài*) en chinés; e 김, (*kim* ou *gim*) en coreano

A palabra xaponesa nori na súa orixe quere dicir alga. Pero co tempo pasou a designar o produto comestible elaborado con ela. É unha das tres algas máis consumidas como alimento no mundo, xunto coa kombu e a wakame.

A preparación para o seu consumo é maioritariamente o marinado e secado, vendéndose en forma de láminas ou esfarelada.

As láminas úsanse na cociña xaponesa para enrolar arroz e vexetais para formar os coñecidos como rolos maki (*maki sushi*). Tamén se consome en ensalada.

### En Europa 
Nos países celtas úsase a touca ou *nori atlántica* para elaborar diversos pratos tradicionais. No País de Gales e Irlanda aínda hoxe se usa para facer pan de algas, ou *laverbread* . Os mineiros de Gales son grandes consumidores, con 200 toneladas secas anuais . Outra preparación en Escocia e Irlanda é cocida até que se torna tenra, rebózandoa entón con fariña de avea e fritíndoa en graxa de porco.

Nas Illas dos Azores é coñecida polo nome común de *erva-patinha-castanha*, e é utilizada para alimentación humana en xeral en pratos de arroz e en guisados de peixe, mais tamén en sopas, *tortillas* e croquetas.

A diferencz da xaponesa, a nori atlántica é polo momento unha alga silvestre. No Xapón cultívase desde o século XV, e practicamente toda a súa produción provén dos cultivos.

## Propiedades nutriticionais e de saúde 
Ten acción antibacteriana, rebaixa os índices de colesterol e serve de bioindicadora nos estudos de contaminación.

**Valores nutricionais típicos da Touca (Nori atlántico) (cantidades cada 100 g)** .

* Calcio 330&nbsp;mg
* Fósforo 235&nbsp;mg
* Magnesio 370&nbsp;mg
* Potasio 2.030&nbsp;mg
* Sodio 940&nbsp;mg
* Ferro 30,5&nbsp;mg
* Proteínas 29 g
* Graxas 0,3 g
* Vitamina A 3,6&nbsp;mg
* Vitamina B1 0,14&nbsp;mg
* Vitamina B2 0,36&nbsp;mg
* Vitamina B12 29 μg
* Vitamina C 4.2&nbsp;mg

Como é habitual nas algas, destaca o seu baixo contido en graxas, sendo ademais principalmente insaturadas, con ácidos graxos esenciais como o omega 3 e omega 6 que axudan á diminución do nivel de colesterol. Tamén axuda na prevención de carencias de minerais..

A touca é excepcionalmente rica en pro-vitamina A, superando a todas as verduras e hortalizas, contén máis do triplo que a cenoura. Tamén acada altos valores no seu contido de vitamina B12.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Algas
* Algas vermellas
* Algas comestibles
* Nori

### Bibliografía 
* Fernández Saa, C. (2002) *Algas de Galicia. Alimento y Salud*. Redondela: Algamar. ISBN 84-607-4503-1. 
* Bárbara, I.; Cremades, J. (1993). *Guía de las algas del litoral gallego*. A Coruña: Concello da Coruña - Casa das Ciencias. 

### Ligazóns externas 
* Algas na alimentación humana un relatorio da FAO 
* Consumo humano de *Porphyra* .
* Diagrama do ciclo de vida da *Porphyra* .