Princesa Caraboo

**Mary Baker** (de solteira, **Willcocks**), nada en Witheridge supostamente o 11 de novembro de 1792 e finada en Bristol o 24 de decembro de 1864, foi unha coñecida impostora. Facéndose pasar pola ficticia **princesa Caraboo**, Baker finxiu que viña dun reino insular afastado. Baker enganou unha cidade británica durante algúns meses.

## Traxectoria 
[miniatura|esquerda|*Princesa Caraboo*, de [Edward Bird (1817) ]]
O 3 de abril de 1817, un zapateiro de Almondsbury en Gloucestershire (Inglaterra), coñeceu unha moza aparentemente desorientada con roupa exótica que falaba un idioma incomprensible. A muller do zapateiro levou esta descoñecida ao Overseer of the Poor, que a puxo en mans do maxistrado local do condado, Samuel Worrall, que vivía en Knole Park no terreo onde se atopa Tower House. Worrall e a súa esposa de orixe estadounidense Elizabeth tampouco a podían entender; o que si determinaron foi que se chamaba Caraboo e que lle interesaban as imaxes chinesas. Enviárona á pousada local, onde identificou un debuxo dun ananás coa palabra "nanas", que ten ese significado nalgunhas linguas indonesias, e insistiu en durmir no chan. Samuel Worrall declarou que era unha mendiga e debería ser levada a Bristol e xulgada por vagancia. Manexaba o arco e a frecha e a espada, nadaba espida e rezaba a un deus, que chamou Allah-Talla (variante ortográfica de الله تعالى *Allāh taʿālā*, "Alá o Exaltado", un dos nomes formais de Deus no islam). Adquiriu roupa exótica e o seu retrato foi pintado e reproducido nos xornais locais. A súa autenticidade foi testemuñada por un doutor Wilkinson, que identificou a súa lingua usando a *Pantographia* de Edmund Fry e afirmou que as marcas na parte posterior da súa cabeza eran obra de cirurxiáns orientais. Os xornais publicaron historias sobre as aventuras da princesa Caraboo provocando o seu recoñecemento nacional.
miniatura|Escritura Javasu realizada por Baker
Finalmente xurdiu a verdade. Unha garda de pensións, a señora Neale, recoñeceuna pola foto do xornal Bristol e informou os seus anfitrións. Esta suposta princesa era en verdade Mary Willcocks, filla dun zapateiro de Witheridge, Devon. Traballara de criada por toda Inglaterra mais non atopara onde hospedarse. Inventou a súa linguaxe ficticia a partir de palabras imaxinarias e romanís e creou unha personaxe e unha historia exóticas. As estrañas marcas na súa cabeza eran cicatrices dunha brutal operación con ventosas nun hospital para pobres de Londres.

Nos Estados Unidos, continuou brevemente co seu papel, aparecendo no escenario no Washington Hall de Filadelfia, como "Princesa Caraboo", con pouco éxito. En 1839, vendía sambesugas ao hospital de Bristol. Morreu dunha caída o 24 de decembro de 1864 e foi enterrada no cemiterio de Hebron Road en Bristol.

## Na cultura popular 
* O filme biográfico *Princess Caraboo* (1994) foi escrito por Michael Austin e John Wells e protagonizado por Phoebe Cates.
* *The Curious Tale of Princess Caraboo*, é unha novela histórica de Catherin Johnson, publicada en 2015.
* *Princess Caraboo* é unha banda deseñada en francés de Antoine Ozanam e Julia Bax.
* Realizáronse varias adaptacións ao teatro, como a obra *Caraboo* protagonizada por Laura Benanti. O musical *Princess Caraboo* estreouse o 30 de marzo de 2016 no Finborough Theatre de Londres con libreto de Phil Willmott e música de Mark Collins.

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* John Wells. *Princess Caraboo: her true story* (1994), 
### Ligazóns externas 
* John Mathew Gutch. *Caraboo: A Narrative of a Singular Imposition*
* Mary Willcocks & the Princess Caraboo Hoax: Comprehensive article on the Mysterious People website
* Princess Caraboo: Article at the Museum of Hoaxes.
* Sabine Baring-Gould. *Devonshire Characters and Strange Events*
* A Fancy Head (Princess Caraboo of Javasu) portrait by Thomas Barker in the collection of the Holbourne Museum