Millepora

[miniatura|260px|*Millepora* incrustante crecendo sobre [gorgonias]]
[miniatura|260px|*[Millepora alcicornis*]]
[miniatura|260px|*[Millepora alcicornis* cos pólipos dactilozoides estendidos]]
[miniatura|260px|*[Millepora alcicornis* coloniza unha gorgonia, tras recubrila por completo, desenvolve as súas formas ramificadas habituais]]
[miniatura|260px|*[Millepora tenera*]]
[miniatura|260px|*[Millepora platyphylla*]]

***Millepora*** é un xénero de cnidarios hidrozoos da subclase dos hidroidolinos, orde dos antoatecados, suborde dos capitados, o único representante da familia dos milepóridos, coñecidos vulgarmente na bibliografía internacional como **corais de fogo**.

Os membros desta familia encádranse no grupo dos denominados *falsos corais duros*, ou *hidrocorais*, xa que, como hidrozoos, presentan as fases de pólipo e medusa, característica que non posúen o resto dos corais, os *verdadeiros corais*, pertencentes á clase dos antozoos, que só presentan a fase pólipo.

A súa consideración como *corais* débese a que o seu esqueleto está composto de carbonato cálcico, polo que, tras a morte do animal, contribúe á xeración de arrecifes de coral, debido a que a acción do CO2 converte moi lentamente o esqueleto en bicarbonato cálcico, substancia esta asimilábel directamente polas colonias coralinas. 

Describíronse unhas 50 especies,

#### Xénero 
O xénero fora descrito en 1758 por Linneo, no volume I da 10ª edición do seu *Systema Naturae*.

### Sinónimos 
#### Familia 
* *Milleporadae* Fleming, 1828 (Nome de familia incorrecto). Literalmente: "os que teñen numerosos poros".

#### Familia 
O nome da familia está formado, de acordo coa norma, sobra a base da raíz *Millepor-* do seu xénero tipo (e único), *Millepora*, coa adición do sufixo *-idae*, propio dos nomes das familias de animais.

### Especies 
O Rexistro Mundial de Especies Mariñas (WoRMS) recoñece como válidas na actualidade (2020) as seguintes especies:
* *Millepora crustacea* Linnaeus, 1758 (*taxon inquirendum*) 
* *Millepora reticulata* Linnaeus, 1758 (*taxon inquirendum*) 
* *Millepora tenella* Esper, 1795 (*taxon inquirendum*) 

* *Millepora compressa* Linnaeus, 1766 (*nomen dubium*)

## Características 
As colonias das especies do xénero *Millepora* alcanzan ao redor de 2 m, 

Os poros son de tres tipos: gastróporos, dactilóporos e ampolas, que están relacionados cos tres tipos de pólipos que posúen estes animais: gastrozoides, encargados da nutrición; gonozoides, que se ocupan da reprodución, e dactilozoides, os defensores da colonia. 

Os gastróporos teñen, aproximadamente, un diámetro duplo de que os dactilóporos, sendo a media destes últimos de ± 0,13-0,14 mm, fronte a ± 0,26-0,28 mm nos gastróporos. Os dactilopóros están dispostos, en número de 3 a 9, formando círculos ao redor de cada gastróporo, nunha estratexia para gañar eficiencia á hora de dixerir mediante os gastróporos as presas capturadas cos tentáculos dos pólipos dactilozoides. Esta disposición dos poros denomínase ciclosistema dos *Millepora*, e a súa presenza prolifera máis nas partes en crecemento da colonia, quedando reducida, ou incluso sen poros, nas partes en sombra (crípticas), ou con nódulos ou verrugas. A especie *Millepora exaesa* ao parecer carece desta sistemática disposición de ciclos de poros, debido a que a superficie do seu *corallum* está pragada de nódulos, aínda que nas partes en crecemento da súas colonias aparecen grupos de, incluso, 10 dactilóporos ao redor dun gastróporo. 

Como quedou dito, trátase de animais que posúen diferentes pólipos especializados, uns son defensivos, outros son de alimentación, e outros máis son de reprodución. Os dactilozoides son defensivos e, ao tempo, son a principal ferramenta para captaren alimentos; teñen entre 0,1 e 0,3 mm de diámetro, permanecen en cavidades baixo a superficie do coral e emerxen pola noite a través dos poros. Posúen tentáculos finos, como pelos, que presentan unhas células urticantes denominadas nematocistos, empregadas na caza de presas de plancto ou para defenderen o seu espazo vital doutras especies. Os gastrozoides son os pólipos encargados de distribuír o alimento pola colonia, a través dunha rede de canais que percorre o cenénquima ou tecido común colonial. E os pólipos gonozoides, que se encontran en cámaras incrustadas no cenósteo, son os encargados da reprodución.  estes últimos son únicos no xénero, o que, en ocasións, serve de clave para a súa identificación. 

Os nematocistos dos *Millepora* son moi urticantes, o que foi a orixe do seu nome vulgar común na bibliografía internacional, **corais de fogo**, debido ás dolorosas picaduras que lles producen aos mergulladores.

## Hábitat e distribución 
### Hábitat 
As especies de *Millepora* viven en case todas as diferentes zonas dos arrecifes de coral localizados en  zonas tropicais (a unha latitude entre os 30º N e os 20º S), aínda que onde máis abundan é en augas soleadas e expostas a fortes correntes mareais. 

Forman extensos afloramentos en partes saíntes dos arrecifes, onde as correntes das mareas son fortes, e tamén son abundantes nas abas superiores dos arrecifes e en lagoas.

Habitan normalmente entre os 2 e os 40 m de profundidade, aínda que se rexistraron localizacións entre os 0,5 e os 109,37 m, e nun rango de temperaturas entre os 19,81 e os 28,86 °C.

### Distribución 
Distribúense desde as costas occidentais do océano Atlántico e a costa oriental africana, no Índico, pasando polo mar Vermello, todo o océano Índico e polo Pacífico oeste, até as illas do Pacífico central.

## Bioloxía 
### Alimentación 
Os corais de fogo conteñen algas simbióticas mutualistas (ambos os organismos benefícianse da relación), dinoflaxelados do xénero *Symbiodinium* coñecidos como zooxantelas. As algas realizan a fotosíntese producindo oxíxeno e glícidos, que son aproveitados polos pólipos, e aliméntanse dos catabolitos dos corais (especialmente fósforo e nitróxeno). Isto lles subministra entre o 70 e o 95 % das súas necesidades alimenticias. O resto obténenno capturando plancto e materia orgánica dispersa na auga.

### Reprodución 
Reprodúcense asexualmente mediante xemación, e sexualmente, expulsando medusas á auga desde unhas estruturas chamadas ampolas (cientificamente *ampullae*). As medusas conteñen as gónadas, que lanzan ao exterior os óvulos e os espermatozoide (polo tanto, a fecundación é externa). Os [[Ovo (bioloxía)|ovos]fecundados no exterior, permanecen á deriva arrastrados polas correntes varios días, máis tarde transfórmanse en larvas plánulas,​ que caen ao fondo, adhírese a el e comezan a súa vida sésil, segregando carbonato cálcico para conformar un esqueleto individual denominado coralito; posteriormente os pólipos reprodúcense por xemación, dando orixe á colonia, e ao esqueleto colonial, denominado cenósteo. O conxunto do cenósteo e os coralitos coñécese como *corallum*.

## Mantemento en acuarios 
Os corais do xénero *Millepora* son os máis comúns nos acuarios. Como quedou dito, as especises de *Millepora*, na natureza, prefiren fortes correntes de auga e alta iluminación. Os acuariófilos que cultivan corais de fogo coñecen que o movemento da auga é o factor limitante no seu crecemiento. En canto á iluminación, as especies de *Millepora* son bastante agradecidas a todas as combinacións e coores de luz que se utilizan en acuarios, sempre e cando a intensidade sexa suficiente. Pero incluso con apropiadas correntese de auga e luz, estes corais deben alimentarse para sobrevivir; ps seus finos pólipos son moi urticantes e están ben situados para capturaren o plancto natural ou seus substitutos; por outra parte, unha poboación correcta en canto ao número de peixes o acuario, alimentados de forma adecuada, xerará por si soa a suficiente materia orgánica para que os corais de fogo completen a súa alimentación.

## Galería 

Millepora complanata, Bonaire.jpg|*Millepora complanata* en Bonaire
CIMG2922 Net Fire Coral Silhouette (2692885011).jpg|*Millepora dichotoma* no Mar Vermello
Millepora exaesa, Guam 2.jpg|*Millepora exaesa* en Guam
Millepora intricata (murrayi).jpg|*Millepora intricata* en Samoa Americana
Millepora tenella.jpeg|*Millepora tenera* na Gran Barreira de Coral

## Notas 
## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Borneman, E. H. (2001): *Aquarium corals. Selection, Husbandry and Natural History*. Neptune City, New Jersey, USA: T.F.H. Publications, ISBN 978-1-8900-8747-0.
* Gasparini, J. L., Floeter, S. R., Ferreira, C. E. L. & Sazima, I. (2005): "Marine ornamental trade in Brazil". *Biodiversity and Conservation* **14**: 2883 - 2899.
* Razak, T. B. & B. W. Hoeksema (2003): *The hydrocoral genus **Millepora** (Hydrozoa: Capitata: Milleporidae) in Indonesia*. Leyden: National Museum of Natural History. ISBN 9-0732-3989-3.
* Veron, J. E. N. (1993): *Corals of Australia and the Indo-Pacific*. Honolulu, Hawai, USA: University of Hawai'i Press. ISBN 978-0-8248-1504-2.
* Veron, J .E. N. (2000): *Corals of the World. Vol. 3*. Townsville, Queensland, Australia: Australian Institute of Marine Sciences. 
* Wilkinson, C. (2004): *Status of Coral Reefs of the World*. Townsville, Queensland, Australia: Australian Institute of Marine Science.
* Wood, E. M. (1983): *Reef corals of the world: biology and field guide*. Neptune City, New Jersey, USA: T.F.H. Publications. ISBN 978-0-8766-6809-2.

### Outros artigos 
* Hidrozoos

### Ligazóns externas 
* Fire corals (*Millepora* spp.) en ARKive.
* Milleporidae na ADW.
* Fire Corals. Milleporidae na EOL.