Pokhara

**Pokhara** (en lingua nepalesa: पोखरा) é unha cidade do centro do Nepal, situada aproximadamente 200 quilómetros ao oeste da capital, Kathmandú. Cuns 200.000 habitantes, é a terceira cidade máis importante do país, tras esta e Biratnagar. É a capital do Distrito de Kaski, na Zona de Gandaki.

## Xeografía 
Sitúase na zona noroeste do val de Pokhara, na zona de ensanche do val de Seti Gandaki. O río Seti e os seus tributarios han cavado uns impresionantes canóns, os cales son soamente visibles de puntos de vista máis altos ou desde o aire. Ao leste de Pokhara está o municipio de Lekhnath, outra cidade no val.

En ningún outro lugar as montañas levántanse tan rapidamente, a 30 quilómetros, desde os 1000 m ata os 8000 m. O Dhaulagiri, Annapurna e Manaslu, todos por encima dos 8000 m, poden ser vistos desde Pokhara e hai un lago chamado Phewa, dous covas (Mahendra e Guptswar) e unhas impresionantes cataratas (Patala Chango ou Devi/David´s Falls) onde a auga do lago Phewa cae nun buraco e desaparece. Debido a este grande aumento da altitude a área de Pokhara ten un dos índices de precipitación máis altos do país (sobre 4000 milímetros/ano). Ata dentro da cidade hai unha diferenza sensible na cantidade de choiva entre o sur da cidade na zona do lago, e o norte ao pé das montañas. O clima é subtropical pero debido á elevación as temperaturas son moderadas: os veráns teñen polo xeral 30 - 35&nbsp;°C; os invernos teñen unha media ao redor de 15&nbsp;°C e non hai ningunha xeada.
No sur a cidade bordea o lago Phewa Tal ( 4,4&nbsp;km².a 800 m sobre o nivel do mar) e ao norte, a cidade bordea os primeiros contrafortes do Annapurna, a uns 1000 m sobre o nivel do mar.

## Demografía 
Con 255.465 habitantes (2011), *Pokhara* é a terceira cidade do Nepal. Os principais grupos étnicos de rexión son newar, magar e gurung. Grupos máis pequenos de chettrie de thakali tamén viven na zona. Os naturais de Pokhara confesan o hinduísmo e o budismo tibetano. Hai moitos refuxiados tibetanos que viven xa na súa terceira xeración en *Pokhara*.

## Historia 
[miniatura|200px|Manifestación en Pokhara pola independencia do [Tíbet. De 1959 a 1962, uns 300.000 refuxiados chegaron a Nepal trala invasión por parte de Chinesa.]]

Pokhara atópase nunha importante ruta comercial antiga entre o Tíbet e a India. No século XVII formaba parte do influente Reino de Kaski, que foi un dos *Chaubise Rajaya* (os 24 reinos do Nepal) gobernado por unha rama da dinastía Shah. Moitas das montañas ao redor de Pokhara conservan aínda ruínas medievais da época. En 1752 o Rei de Kaski promoveu o comercio entre Bhaktapur e Pokhara. O seu patrimonio pode ser visto na arquitectura ao longo das rúas de Bagar.

Os hindús trouxeron a súa cultura e costumes desde Katmandú e establecéronse en todo o val de Pokhara. No 1768 Prithvi Narayan Shah engadiu Pokhara ao seu reino, e a cidade converteuse nun importante lugar comercial de paso nas rutas desde Katmandú a Jumla e da India ao Tíbet.

De 1959 a 1962 uns 300.000 refuxiados chegaron a Nepal do Tíbet, que fora anexionado por Chinesa. Catro campamentos de refuxiados establecéronse no val de Pokhara: Tashipalkhel, Tashiling, Paljorling e Jambling. Co tempo, estes campamentos transformáronse en asentamentos. Debido á súa arquitectura diferente e as súas bandeiras de oración, poden ser facilmente distinguidos dos demais asentamentos.

Ata o final da década de 1960 á cidade só se podía acceder a pé e por iso considerábase un lugar aínda máis místico que Katmandú. A primeira estrada terminouse en 1968, tras o cal o turismo e a cidade creceron rapidamente. A área ao longo do Lago Phewa converteuse nun dos principais centros de turismo do Nepal.

## Turismo 
[miniatura|300px|Vista do [Annapurna desde o pagode da Paz Mundial, por riba do lago Phewa.]]

Logo da anexión do Tíbet pola China, a ruta comercial á India desapareceu. Hoxe en día só algunhas caravanas desde Mustang chegan a Bagar.

Pokhara converteuse nun importante centro turístico do Nepal, compensando a perda da súa importancia comercial. A cidade ofrece unha combinación de natureza e cultura cunha zona turística ao sur, nas subdivisións de Baidam, Lakeside e Damside. É principalmente coñecida como punto de partida ou chegada das excursións ao Annapurna.

Pokhara é unha cidade moderna con só uns poucos lugares de interese turístico na propia cidade. Máis interesante é o casco antigo, ao norte, onde aínda existen antigos almacéns e tendas de estilo Newari.

Vale a pena visitar dous templos na parte máis antiga da cidade: o Bindhyabasini e o Bhimsen. Outro templo, o Barahi, está situado nunha illa no Lago Phewa. É accesible só a través de barcos, dispoñibles nas beiras do lago.

O moderno centro comercial, en Chiple Dhunga e Mahendrapul, está a medio camiño entre o lago e Purano Bazar, o antigo centro. Separadamente de leste hai varios centros noutras partes da cidade: no norte en Bagar, no sur entre Prithvi e Srijana Chok Chok (principalmente tendas de hardware) e no leste, no Bazar Ram.

## Transportes 
A cidade dispón do Aeroporto de Pokhara, con servizo de voos nacionais ao Aeroporto de Kathmandú, Jomsom, Manang, Bhairahawa e Bharatpur. Tamén dispón dun servizo chárter de helicópteros a Manang e Jomsom.

## Educación 
A cidade é a sede da Universidade de Pokhara, establecida en 1996, que ten 5,400 estudantes e consta de tres facultades:

* Facultade de Ciencias e Tecnoloxía.
* Facultade de Xestión.
* Facultade de Humanidades e Ciencias Sociais.

Ademais, existen varios colexios e institutos públicos e privados.

## Notas 
## Véxase tamén