Cromoplasto

miniatura|dereita|250px|Interconversións dos distintos tipos de plastos.
Os **cromoplastos** son un tipo de plastos encargado da **síntese e almacenamento** de pigmentos. Estes orgánulos, como todos os plastos, son típicos de especies fotosintéticas eucarióticas.

## Características 
Atópanse cromoplastos, no senso habitual do termo, en órganos coloreados das plantas, como poden ser os froitos e, en moitos casos, os pétalos, e a eles débense as cores distintivas deses órganos, asociadas cunha acumulación masiva neles de pigmentos carotenoides . Pero hai que sinalar que nalgúns casos os pigmentos están acumulados en vacúolos e non en cromoplastos, como pasa cos pigmentos antocianos que lle dan cor a moitas flores.

Os cromoplastos sintetizan e almacenan pigmentos tales como o caroteno laranxa, ou as xantofilas amarelas e varios outros pigmentos; e a súa cor varía dependendo dos pigmentos que contén. O principal papel evolutivo que desempeñan os cromoplastos seguramente é atraer aos animais polinizadores e dispersores de sementes coas cores rechamantes das flores e froitos. Os cromoplastos permiten a acumulación de grandes cantidades de compostos insolubles en auga (carotenoides) en tecidos acuosos da planta.

Nos cloroplastos fotosintéticos os carotenoides tamén existen e úsanse como pigmentos accesorios na captación de luz na fotosíntese (os principais son as clorofilas), xa que incrementan a eficacia na captación de luz nos fotosistemas. O cambio de cor das follas en outono débese á perda das clorofilas verdes que enmascaraban os carotenoides que estaban xa presentes na folla, sen que se sinteticen cantidades importantes de novos carotenoides. Por tanto, o cambio nos pigmentos dos plastos asociados coa senescencia das follas é diferente da conversión activa de pigmentos observada nos cromoplastos de froitos e flores.

Os cromoplastos orixínanse a partir da transformación de cloroplastos, que perden a clorofila e acumulan carotenoides, como sucede durante a maduración de moitos froitos (tomate, laranxa), mais tamén poden orixinarse a partir de proplastidios indiferenciados. Nalgúns casos o cromoplasto pode converterse en cloroplasto, como sucede na parte superior das raíces de cenoria que quedan expostas á luz.

O termo cromoplasto tense usado en ocasións nun senso amplo para designar calquera tipo de plasto pigmentado, o que incluiría no termo tanto aos cromoplastos coma aos cloroplastos, para así distinguilos dos plastos non pigmentados ou incoloros, chamados leucoplastos, como os amiloplastos. Non obstante, o termo cromoplasto é moito máis a miúdo usado nun senso máis estrito como plasto coloreado que non contén clorofila.

Hai catro tipos de cromoplastos clasificados segundo a súa estrutura:
* Globulosos: os pigmentos acumúlanse en pingas xunto con lípidos. Por exemplo en *Citrus* e *Tulipa*.
* Fibrilares ou tubulosos: os pigmentos asócianse con fibriñas proteicas. Por exemplo en *Rosa*, ou no chile (*Capsicum annuum*). 
* Cristalosos: os pigmentos deposítanse como cristaloides asociados coas membranas dos tilacoides. Por exemplo en tomate e cenoria. 
* Membranosos: con membranas enroladas helicoidalmente. Por exemplo en *Narcissus*.

## Véxase tamén 
### Bibliografía 
* Henri Camefort, *Morphologie des végétaux vasculaires : cytologie.anatomie.adaptations*, Doin, 1996, 2 éd. (7 tirage), 432 p., p.&nbsp;32-49 ISBN 2-7040-0395-5
* Cours de DEUG en ligne

### Outros artigos 
* Leucoplasto
* Estrómulo

### Ligazóns externas 
* Os cromoplastos en The Internet Encyclopedia of Science 
* Definición de cromoplasto