Flora intestinal

[miniatura|dereita|*[Escherichia coli*, unha das principais especies de bacterias presentes no intestino humano.]]
A **flora intestinal** ou **microbiota intestinal** está formada polos microorganismos, fundamentalmente bacterias, que viven no tracto dixestivo dos animais. Forma a maior parte da flora humana.

O corpo humano contén 1012 células de microorganismos nos seus intestinos, un número 10 veces superior ao total das células do propio corpo humano. As actividades metabólicas realizadas por estas bacterias lembran ás dun órgano.
 
As bacterias forman a maior parte da flora do colon e ata o 60% da masa seca das feces. No noso intestino calcúlase que viven entre 300 Porén, é probable que o 99% das bacterias presentes pertenzan a unhas 30-40 especies. Os fungos e protozoos tamén forman parte da flora intestinal en menores cantidades, pero pouco se sabe sobre as súas actividades.

As investigacións suxiren que as relacións entre a flora intestinal e os humanos non é simplemente o comensalismo (unha coexistencia non nociva para nós e beneficiosa para a flora), senón tamén o mutualismo (beneficio mutuo)., e producen hormonas para dirixir o almacenamento de graxas no hóspede. Porén, en certas condicións, algunhas especies pénsase que teñen a capacidade de causar doenzas ao produciren infeccións ou un incremento do risco de cancro no hóspede. pero no cego, as bacterias aerobias atinxen grandes densidades. e a súa identificación é difícil. A composición das poboacións de especies da nosa flora varía amplamente entre distintos individuos pero permanece bastante constante nun mesmo individuo ao longo do tempo, mesmo en caso de que se produzan alteracións no seu estilo de vida, dieta e idade.

A maioría das bacterias pertencen aos xéneros *Bacteroides*, *Clostridium*, *Fusobacterium*,

## Flora intestinal e dieta 
### Predición da microbiota intestinal humana 
Aínda que o sentido común di que debería haber unha relación entre a dieta e a composición da microbiota intestinal, hai que demostrar se esta relación é forte dabondo como para que poidamos predicir os cambios na microbiota ao seguir certa dieta.

Os animais gnotobióticos son animais nos que só viven certas cepas coñecidas de bacterias ou outros organismos, en lugar da gran diversidade habitual. Cunha serie de experimentos que utilizaron ratos gnotobióticos, os científicos demostraron que é posible predicir cambios na microbiota intestinal humana. Neses experimentos reproduciron no rato un modelo da comunidade do intestino humano de dez bacterias do intestino humano secuenciadas e estudaron a variación na composición da comunidade en resposta aos cambios na dieta do hóspede.

Usando varias dietas con diferentes concentracións de catro ingredientes, caseína, aceite de millo, amidón de millo, e sacarosa, é posible alimentar un modelo lineal para predicir a abundancia de cada especie bacteriana en función da dieta. Este modelo pode predicir o 61% da variación da poboación.

A abundancia total da comunidade (biomasa) e a abundancia de cada membro da comunidade pode explicarse mellor por cambios no consumo de caseína. Sete destas especies correlacionáronse positivamente coa concentración de caseína e as outras tres especies correlacionáronse negativamente con dita concentración.

Os científicos tamén estudaron algunhas dietas que consistían en combinacións aleatorias de papas/purés de comida para bebé e administráronas aos ratos. Deste modo, as dietas eran moi similares ás dietas humanas reais (de bebés). De novo, o modelo lineal podía predicir o 60% da variación na abundancia de especies coñecendo as concentracións dos compoñentes das dietas.

### Influencia da dieta na flora intestinal 
A saúde humana pode verse afectada pola dieta e suxeriuse que isto, en parte, podería deberse a que esta modularía o microbioma intestinal.

Os estudos e análises estatísticas identificaron os diferentes xéneros de bacterias na microbiota do intestino e a súa asociación coa inxestión de nutrientes. A microflora intestinal está composta principalmente por tres enterotipos: *Prevotella*, *Bacteroides* e *Ruminococcus*. Hai unha asociación entre a concentración de cada comunidade microbiana e os compoñentes da dieta. Por exemplo, *Prevotella* está relacionada cos carbohidratos e azucres simples, o que indica unha asociación cunha dieta baseada en carbohidratos máis típica das sociedades agrarias, mentres que o enterotipo *Bacteroides* está asociado con proteínas animais, aminoácidos e graxas saturadas, que son compoñentes típicos dunha dieta occidental. Iso significa que un enterotipo dominará sobre outro dependendo da dieta.

## Adquisición da flora intestinal polos meniños 
O tracto gastrointestinal dun feto normal é estéril. Durante o nacemento e rapidamente despois del, as bacterias da nai e do ambiente que o rodea colonizan o intestino do meniño. Inmediatamente despois do parto vaxinal, os meniños poden adquirir cepas bacterianas procedentes das feces da nai no tracto gastrointestinal superior. Os nenos nacidos por cesárea poden tamén quedar expostos á microflora da súa nai, pero a exposición inicial é máis probable que sexa do ambiente que o rodea, como o aire, outros nenos, o o equipo de enfermeiras, que poden servir como vectores de transferencia. A flora intestinal primaria en nenos nacidos por cesárea pode permanecer distorsionada ata seis meses despois do nacemento, mentres que os nenos nacidos por parto vaxinal só tardan un mes en ter a súa microflora intestinal ben establecida. Despois do nacemento, as bacterias do ambiente, cavidade oral e pel transfírense rapidamente da nai ao neno por medio da lactación, bicos e agarimos.
Todos os meniños son colonizados inicialmente por grandes cantidades de *E. coli* e estreptococos. En poucos días, o número de bacterias atinxe valores de 108 a 1010 bacterias por gramo de feces. Durante as primeiras semanas de vida, estas bacterias crean un ambiente redutor favorable para a subseguinte sucesión bacteriana de especies anaeróbicas estritas que pertencen principalmente aos xéneros *Bifidobacterium*, *Bacteroides*, *Clostridium*, e *Ruminococcus*. O intestino dos nenos lactantes está dominado polas bifidobacterias, posiblemente debido ao contido en factores de crecemento bifidobacteriano do leite humano. Polo contrario, a microbiota dos nenos alimentados con leites maternizados é máis diversa, e presenta maiores cantidades de *Enterobacteriaceae*, *Enterococcus*, bifidobacterias, *Bacteroides*, e clostridios.

## Funcións 
As bacterias do intestino levan a cabo unha serie de funcións útiles para o ser humano, como a dixestión de substratos enerxéticos que non foron utilizados, estimulación do crecemento celular, represión do crecemento de microorganismos nocivos, adestramento do sistema inmune para responder aos patóxenos, e defensa contra algunhas enfermidades.

### Fermentación e absorción de carbohidratos 
Sen a flora intestinal, o corpo humano non podería utilizar algúns dos carbohidratos indixeribles que consome, porque algúns tipos de microorganismos da flora intestinal teñen encimas dos que carecen as células humanas para degradar certos polisacáridos. O pH pode tamén potenciar a excreción de carcinóxenos.

A outra clase de receptores de recoñecemento de patrón denomínanse isoformas de dominio de oligomerización de unión a nucleótidos/dominio de recrutamento de caspases (NOD/CARD), que son proteínas citoplasmáticas que recoñecen moléculas microbianas e endóxenas ou respostas ao estrés e forman oligómeros que activan as caspases inflamatorias. Isto resulta na clivaxe e activación de importantes citocinas inflamatorias e/ou activar a vía de sinalización NF-κB para inducir a produción de moléculas inflamatorias.

Algunhas especies da flora intestinal, como algunhas do xénero *Bacteroides*, poden cambiar os seus receptores de supeficie para imitar os das células hóspedes para evadirse da resposta inmunitaria. As bacterias con efectos neutros e daniños no hóspede poden tamén usar este tipo de estratexias. O sistema inmunitario do hóspede tamén se adaptou a esta actividade, impedindo un exceso de crecemento das especies nocivas.

### Prevención de alerxias 
As bacterias están tamén implicadas na prevención de alerxias, A incidencia e prevalencia de enfermidades inflamatorias intestinais é alta nos países industrializados cun nivel de vida alto, e baixa nos países menos desenvolvidos economicamente, e sufriu un incremento nos países desenvolvidos ao longo do século XX. A enfermidade está tamén ligada a unha boa hixiene durante a mocidade; falta de lactación materna; e consumo de grandes cantidades de sacarosa e graxas animais.

## Alteracións no equilibrio da flora 
### Efectos do uso de antibióticos 
A alteración da cantidade de bacterias intestinais, por exemplo a producida ao tomar antibióticos de amplo espectro, pode afectar á saúde do hóspede e á súa capacidade de dixerir a comida. As persoas que toman fármacos para curar doenzas bacterianas ou consomen inintencionadamente cantidades significativas de antibióticos ao comeren carne de animais aos cales se lles administrara antibióticos.

A composición da flora intestinal tamén cambia en casos de enfermidades graves, debido non só ao uso de antibióticos, senón tamén a factores como a isquemia do intestino, fallos na alimentación e inmunocompromiso. Os efectos negativos disto espertaron o interese na descontaminación do tracto dixestivo selectiva (SDD), un tratamento que mata só as bacterias patóxenas e permite o restablecemento das saudables.

### Farmabióticos 
Farmabiótico é un termo xenérico que comprende calquera forma de aproveitamento terapéutico da flora comensal, incluíndo o uso de bacterias probióticas vivas, metabolitos activos bioloxicamente derivados de probióticos, prebióticos, simbióticos ou bacterias comensais modificadas xeneticamente.

### Perda de peso 
A perda de peso iníciase un cambio nos filos de bacterias que compoñen a flora intestinal. Especificamente, a cantidade de *Bacteroidetes* aumenta case linearmente a medida que progresa a perda de peso. Se ben hai un alto nivel de variación nas especies bacterianas que se encontran en cada persoa, esta tendencia é especialmente marcada nos humanos.

### Dieta 
Os niveis de *Roseburia* e *Eubacterium rectale* do filo *Firmicutes* decrecen en función da dieta. Os niveis de *Roseburia* e *E. rectale* son os máximos nas dietas de mantemento, seguidas de dietas moderadas de carbohidratos non cetoxénicos e altas en proteínas, e por último dunha dieta baixa en carbohidratos cetoxénicos e alta en proteínas. A perda de peso increméntase independentemente da orde da dieta, pero os niveis de *Roseburia* e *E. rectale* dependen da orde da dieta. A correlación dos niveis de *Roseburia* e *E. rectale* e a dieta demóstrase claramente cando se pon en práctica o plan de dieta inverso.

## Papel en enfermidades 
As bacterias do tracto dixestivo ademais das súas características boas para a súde do hóspede, teñen tamén propiedades patoxénicas potenciais: poden producir toxinas e carcinóxenos e foron implicadas en trastornos como fallo orgánico multisistémico, sepse, cancro de colon, e enfermidade inflamatoria intestinal (IBD). e pode darse en varias enfermidades.

Se o intestino está perforado, as bacterias poden invadir o corpo, causando potencialmente unha infección mortal. As bacterias aeróbicas poden facer que empeore unha infección ao consumiren todo o oxíxeno dispoñible e crear un ambiente favorable para os anaerobios.

Sinalouse que aínda que a colite ulcerativa e a enfermidade de Crohn (dous tipos de IBD) probablemente teñen compoñentes xenéticos, non se herdan dun modo mendeliano e débense probablemente a un complexo conxunto de factores en vez de só a un único xene. Porén, aínda que algunhas cepas bacterianas como *C. difficile*

## Notas 
## Véxase tamén 
### Outros artigos 
* Terapia helmíntica
* Proxecto microbioma humano
* Microbioma
* Probiótico
* Flora da pel
* Flora vaxinal
* Flora oral
* Flora humana

### Bibliografía 
; Libros
* Hattner, J.A.T./Anderes, S. ”*Gut Insight: probiotics and prebiotics for digestive health and well-being*”, 2009, Hattner Nutrition. ISBN 978-0-578-02615-2

; Artigos de "revisión"
* Prakash, S. et al. “The Gut Microbiota and Human Health with an Emphasis on the Use of Microencapsulated Bacterial Cells”, Journal of Biomedicine and Biotechnology (2011), 
* Prakash, S. et al. “Gut microbiota: next frontier in understanding human health and development of biotherapeutics”, Biologics: Targets & Therapy (2011), 5:71-86.
* Wu, G.D. et al. "Linking Long-Term Dietary Patterns with Gut Microbial Enterotypes", Science 7 October 2011. Vol 334 pag 105-108.

### Ligazóns externas 
* International Human Microbiome Consortium (en inglés)
* International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (en inglés)
*  Os científicos acaban de descubrir un novo órgano. Un órgano que non está composto por células humanas, senón de bacterias. Este descubrimento revoluciona a percepción que se tiña do corpo humano e abre a porta á comprensión de doenzas a priori bastante afastadas unha da outra como a obesidade e o autismo.