RMS Berengaria

O '*RMS *Berengaria*** (orixinalmente, **SS *Imperator'''*) foi un transatlántico alemán que comezou o seus servizos baixo a compañía Hamburg America Line. Foi construído nos estaleiros de AG Vulcan en Hamburgo en 1913. Foi o primeiro da clase *Imperator*, que inclúe o SS *Vaterland* e o SS *Bismarck*. Tras a primeira guerra mundial, o transatlántico foi cedido a compañía británica Cunard Line como compensación de guerra polo afundimento do RMS *Lusitania*, que foi torpedeado por un submarino alemán en 1915. Ao comezo do seu servizo para Cunard, mantivo o seu nome orixinal (*Imperator*), pero ao pouco tempo mudoulle o nome a RMS *Berengaria*. En 1938, o *Berengaria* sufríu un incendio que provocou que se comezara o seu despezamento, rematado en 1946. Ata a posta en servizo do SS Vaterland, o Imperator foi o barco máis grande do mundo.

## Historia 
miniatura|esquerda|168x168px|A popa do *Imperator* na súa botadura.
Comparable en tamaño co RMS *Olympic* e o HMHS *Britannic* e botado poucos meses despois do afundimento do RMS *Titanic* foi un dos buques de pasaxeiros máis grandes xunto co SS *Vaterland* e o SS *Bismarck*. A súa silueta distintiva estaba coroada na proa cun grande mascarón dun aguia imperial alemá de bronce sostendo entre as súas garras un orbe.
 
### SS *Imperator*
[miniatura|esquerda|148x148px|O *Imperator* coas cores da [Hamburg America Line|HAPAG, no ano 1913.]]
Realizou a súa primeira e única viaxe ao servizo da HAPAG na ruta Hamburgo-Southampton-Cherburgo-Nova York o 11 de xuño de 1913 baixo o mando do comodoro da liña Hans Ruser, chegando a Nova York o día 19 do mesmo mes. O buque volveu cara Europa o 25 de xuño.

O *Imperator* tivo inicios bastante complicados a partir de 1913 por varias dificultades técnicas e deficiencias de enxeñaría, entre elas o elevado centro de gravidade que provocaba un campaneo escorando banda a banda de xeito pronunciado cando viraba, isto provocou que fóra coñecido como *"Limperator"* (*limp* é coxeira en inglés). Ante este problema, tívose que modificar de emerxencia, eliminando os mobles pesados da primeira clase e inxectouse cemento no dobre fondo.

### Primeira guerra mundial
miniatura|dereita|173x173px|O *USS* *Imperator* no porto de Nova York en 1918.
O *Imperator* permaneceu amarrado no porto de Hamburgo durante toda a primeira guerra mundial e debido ás súas deficiencias non foi destinado a ningún uso militar, nin se instalaron aparellos para a artillaría.

Rematada a guerra, foi comisionado pola US Navy e levado ao porto de Brest en Francia para repatriar a 2.100 efectivos a Nova York. Nese tempo foi rebautizado como *USS Imperator (ID 4080)* e operou ata 1919 coa *Cruiser and Transport Force*, realizando outras tres viaxes nas que repatriou a uns 25.000 soldados, enfermeiras e civís ós EEUU.

### RMS *Berengaria*
miniatura|dereita|150px|O RMS *Berengaria* despois de incorporarse á frota da Cunard Line.
Ao ser descomisionado da US Navy foi transferido ó British Shipping Controller en calidade de botín de guerra e alugado á navieira Cunard Line que o utilizou, aínda baixo o nome orixinal, en nove viaxes entre 1920 e 1921. A Cunard recibiu o barco en pésimas condicións de mantemento, polo que tivo que investir miles de libras esterlinas para deixalo como o resto dos seus barcos operativos, isto demorouse desde marzo ata xullo de 1920. A Cunard comprouno en 1921 e renomeouno RMS *Berengaria*. Adicionalmente o seu motor propulsor foi modificado en 1922 para usar petróleo en lugar de carbón. O seu primeiro capitán inglés foi Arthur Rostron, ex capitán do *Carpathia*.

Serviu durante 14 anos como buque insignia da Cunard ata 1934, ano en que foi substituído polo antigo *Bismarck* agora renomeado como RMS *Majestic''. No 1938 comezou a sufrir unha serie de incendios por mor dos seus vellos cables que decidiron o seu retiro en 1939. Finalmente foi despezado en 1946.

## Véxase tamén 
### Ligazóns externas 
* Fotos e historia do SS Imperator. 
* Información e fotografías do SS Imperator en norwayheritage.com