Laura Knight

**Laura Knight** (o.s. **Johnson**) (4. elokuuta 1877 Long Eaton, Derbyshire – 7. heinäkuuta 1970 Lontoo) oli brittiläinen taidemaalari ja olympiamitalisti. Hänen tyylisuuntansa edusti realismin perinteitä ja impressionismia. Taideteoksissaan hän kuvasi laaja-alaisesti senhetkistä maailmaa ja teemat vaihtelivat esiintyvästä taiteesta arkielämään ja sota-aikaan.

Knight sai Dame-arvonimen vuonna 1929. Hänestä tuli ensimmäinen nainen, jonka Royal Academy of Arts -taideyhteisö hyväksyi vakinaiseksi jäseneksi vuonna 1936 ja seniorijäseneksi vuonna 1953.

## Elämäkerta
### Varhaisvaiheet
Laura Johnson syntyi Derbyshiren Long Eatonissa 4. elokuuta 1877. Opiskellessaan Nottinghamin taidekoulussa hän tapasi tulevan aviomiehensä Harold Knightin, jolta sai vaikutteita omiin teoksiinsa. He menivät naimisiin vuonna 1903 ja muuttivat vuonna 1907 Cornwalliin, missä he vaikuttivat merkittävässä taideyhteisössä. Lauran maalaamia kyseisen ajan avoilma- ja maisemateoksia on myyty huutokaupoissa korkeilla hinnoilla 2000-luvulla. Vuonna 1913 Knight maalasi alastomuutta käsittelevän teoksen *Omakuva alastonmallin kanssa* (), jossa hän esiintyi yhdessä alastonmallitaiteilija Ella Naperin kanssa. Ankarien naisille asetettujen maalaussääntöjen mukaan Knight ei saanut maalata olemassa olevista taideteoksista eikä suoraan alastonmalleja, minkä seurauksena hän kehitti tavan, jossa teosta katsova henkilö yllättää taiteilijan ja tämän kohteen kesken luonnostyön.

### 1910–1930-lukujen työtehtävät
Vuosina 1911–1929 Knightin piirustusten ja maalausten kohteena oli Sergei Djagilevin venäläinen balettiryhmä Ballets russes, josta hän seurasi kulisseissa erityisesti Lydia Lopokovaa, Anna Pavlovaa sekä näiden tanssinopettajaa Enrico Cecchettiä. Knight työsti 1920-luvun aikana myös painotuotteita sekä etsausta ostamassaan painotalossa. Vuonna 1926 hän sai mahdollisuuden maalata Yhdysvalloissa afroamerikkalaista sairaalahenkilökuntaa Johns Hopkinsin sairaalassa ja Baltimoren lastensairaalan potilaita, joista yksi kuuluisimmista teoksista on *Puuvillapeltojen Madonna* (). Knight osallistui vuoden 1928 Amsterdamin olympialaisiin, joissa sai hopeaa maalauksissa teoksellaan *Boxer*. Knightin sirkusteemaiset maalaukset valittiin voittajaehdokkaiden joukkoon Cadburyn suklaarasioiden suunnittelukilpailussa vuonna 1933, ja hän suunnitteli niihin myös konvehtien käärepaperit. 1930-luvun puolivälistä lähtien Knightin maalauksissa alkoi esiintyä myös kiertolaisia kuten romanit.  

### Toisen maailmansodan teokset

Toisen maailmansodan aikana Knight työskenteli sotataiteilijana.
Hänen sotataideteoksiaan olivat muun muassa

* *Korpraali J. D. M. Pearson, GC, WAAF* (, 1940).
* *Korpraali J. M. Robins* (, 1940).
* *Korjattavana* (, 1941).
* *Korpraali Elspeth Henderson ja kersantti Helen Turner* (, 1941).
* *Coventryn kuumailmapallokenttä* (, 1943).
* *Ruby Loftus ruuvaa latausputken kiristysrengasta* (, 1943).
* *Nousu* (, 1944).

### Myöhemmät vaiheet

Knight sai Britannian sotataiteilijoiden neuvostolta luvan osallistua vuoden 1946 Nürnbergin sotaoikeudenkäynteihin, joita hän seurasi kolmen kuukauden ajan oikeussalissa. Oikeudenkäyntien innoittamana Knight teki maalauksen, jossa sotarikoksista syytetyt istuivat penkeillä ja heidän taustallaan paloivat kaupungin rauniot. Sodan jälkeen Knight keskittyi jälleen esittävän taiteen ja kiertolaisista kertoviin teemoihin. Knight kuoli Lontoossa 7. heinäkuuta 1970.

## Lähteet

## Aiheesta muualla
* Englantilaisen kuninkaallisen taideakatemian uusin jäsen. Muutamia piirteitä Laura Knightin taiteesta ja elämästä, Aamulehti, 22.01.1928, nro 21, s. 8, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot