Asuka (showpainija)

**Kanako Urai** (; s. 26. syyskuuta 1981) on japanilainen showpainija ja työskentelee WWE:ssä nimellä **Asuka**. Hän kuuluu Damage CTRL -ryhmään Raw -brändissä. Hän on myös työskennellyt työskennellyt useassa eri japanilaisessa painiorganisaatiossa kuten Pro Wrestling Wave ja JWP Joshi Puroresu.

## Uran alku

Alun perin graafisena suunnittelijan työskennellyt Urai päätti luoda uutta uraa ammattipainin puolella, sillä hän oli monen menestyneen japanilaisen painijan fani. Urai aloitti uransa kehänimellä KANA ja kehädebyyttinsä hän teki naisille tarkoitetussa AtoZ-painipromootiossa. Urai joutui jäämään painista sivuun maaliskuuta 2006 kroonisen munuaistulehduksen vuoksi. Ollessaan puolitoista vuotta sivussa painista hän perusti oman graafisen suunnittelun toimiston ja vuodesta 2007 eteenpäin paini satunnaisesti otteluita eri painiorganisaatioissa. Vuonna 2009 Kana voitti ensimmäisen mestaruutensa, kun hän voitti NEO Tag Team Championship -mestaruuden yhdessä Takahashin kanssa. He pitivät mestaruutta hallussaan kaksi kuukautta ennen kuin menettivät sen Ayumi Kuriharalle ja Yoshiko Tamuralle joulukuussa 2009.

## Japanin painivuodet 2010-2015

Kana esiintyi Pro Wrestling Wavessa jo vuonna 2008, mutta alkoi työskennellä säännöllisesti promootiossa vuoden 2010 lopussa. Vuonna 2011 Kana ja Kurihara voittivat Dual Shock Wave-turnauksen ja heistä tuli ensimmäisiä  Wave Tag Team Champions-mestareita. He pitivät mestaruutta hallussaan 93 päivää, kunnes hävisivät sen Ran Yu-Yulle ja Toshie Uematsulle. Kana voitti mestaruuden uudestaan uuden parin Mio Shirain kanssa huhtikuussa 2013. He menettivät sen 85 päivää myöhemmin Shidarezakuralle (Hikaru Shida ja Yumi Ohka)

Maaliskuussa 2012 Kana osallistui myös DDT Pro-Wrestling -promootion kahdeksan hengen 10 minuutin otteluun Ironman Heavymetalweight Championship-mestaruusotteluun, jossa mestaruuden voittaa joka selätyksellä. Kana on osallistunut kahdesti tällaiseen otteluun ja saanut mestaruuden viidesti haltuunsa otteluiden aikana. Huhtikuussa 2024 hän hävisi mestaruuden Ayumi Kuriharalle Pro Wrestling Wave -tapahtumassa. Kana otteli myös Smash-promootiossa vuodesta 2010 alkaen. Smashin aikana hän voitti kahdesti Smash Diva Champion-mestaruuden. Hän oli ensimmäinen mestaruuden voittanut ottelija. Kana osallistui myös Smash-promootion viimeiseen tapahtumaan ennen toiminnan lopettamista.

Vuonna 2014 Kana aloitti työskentelyn Reina Joshi Puroresulle tarinakonsulttina. Kana käytti valtaansa ja riisit itselleen ja Arisa Nakajimalle Reina World Tag Team Championship-mestaruuden. Lisäksi Kana voitti Reina World Women's Championship-mestruuden. Helmikuussa 2015 päivänä KanaProMania: Advance-tapahtumassa Kana ja Arisa Nakajima hävisivät Reina World Tag Team -mestaruuden Hikaru Shidalle ja Syurille. Elokuussa 2015 Kana luopui naisten mestaruudesta ennen kuin hän lähti Reina Joshi Puroresu-organisaatiosta WWE:hen.

## WWE NXT (2015-2017)

Urai osallistui WWE:n NXT TakeOver: Brooklyn -tapahtumaan elokuussa 2015 ja huhut hänen sopimuksestaan WWE:n kanssa vahvistettiin syyskuun alussa Tokiossa. Urai oli ensimmäisen japanilainen naispainija, joka on solminut sopimuksen WWE:n kanssa Bull Nakanon jälkeen vuonna 1994. Hän aloitti NXT-brändissä ja otti kehänimekseen Asuka. Alussa Asuka otteli paljon Dana Brookea ja Emmaa vastaan. Asukan ja Emman ottelua NXT TakeOver: London-tapahtumassa on mm. kriitikko Dave Meltzer kutsunyt ottelua "fantastiseksi". Seuraavanvuoden huhtikuussa Asuka sai mahdollisuuden otella NXT Women's Championship-mestaruudesta Bayleyta vastaan. NXT TakeOver: Dallasin-tapahtumassa Asuka voitti mestaruuden Bayleyltä. Kesällä 2016 Vince McMahon harkitsi Asukan siirtämistä pääsarjaan, mutta Triple H sai hänet luopumaan ajatuksesta ja kutsui Asukaa "Henkilöksi, jota NXT:llä ei ollut vara menettää" sekä brändin "ankkuriksi".

Asuka pysyi NXT:ssä ja aloitti uuden kiistan Bayleyn kanssa, joka päättyi Asukan voittoon. Helmikuussa 2017 Asukasta tuli NXT:n historiassa pisimpään mestaruutta hallinnut mies- tai naispainija. Elokuussa 2017 Asuka otteli kehään palaavaa Ember Moonia vastaan. Ottelun aikana hän mursi oikean solisluunsa, minkä johdosta hänen piti olla poissa toiminnasta kuudesta kahdeksaan viikkoa. Asuka joutui luopumaan mestaruudestaan loukkaantumisen vuoksi ja hallintakausi päättyi 510 päivään. Sivussa olon jälkeen Asuka siirtyi WWE:n pääsarjaan.

## WWE (2017-2020)

Syksyllä 2017 Asukan paluun jälkeen Rawiin hänen otteluidensa voittoputkensa jatkui niin Rawissa kuin eri tapahtumissa. Asuka osallistui ensimmäiseen naisille järjestettyyn Royal Rumbleen tammikuussa 2018 ja voitti sen ja ansaitsi näin mestaruusottelun Wrestlemaniaan. Asuka haastoi Charlotte Flairin SmackDown Women's Championship-mestaruusotteluun Wrestlemaniassa. Tapahtumassa Asuka hävisi Flairille ja päätti näin hänen voittamattomuusputkensa WWE:ssä 914 päivään eli noin 2 ja puoleen vuoteen.

Wrestlemanian jälkeen Asuka sai useita mahdollisuuksia voittaa itselleen naisten mestaruus. Lopulta hän onnistui saamaan mestaruuden ensimmäistä kertaa haltuunsa joulukuussa järjestetyssä TLC: Tables, Ladders & Chairs-tapahtumassa, jossa hän otteli kolmiottelun Flairiä ja Becky Lynchiä vastaan. Asukan ensimmäinen mestaruuskausi kesti 100 päivää, kunnes Flair nappasi mestaruuden hieman ennen Wrestlemania 35:sta, jossa hänen olisi alun perin pitänyt vielä puolustaa mestaruuttaan.

Wrestlemanian jälkeen Asuka muodosti joukkueen ja Kairi Sanen kanssa, jota myöhemmin kutsuttiin nimellä "The Kabuki Warriors". He joutuivat välittömästi riitoihin The IIconicsin (Billie Kay ja Peyton Royce) kanssa WWE Women's Tag Team Championship-mestaruudesta. Lopulta Kabuki Warriors voitti mestaruuden lokakuussa Hell in a Cell-tapahtumassa Alexa Blissiltä ja Nikki Crossilta. Samaan aikaan Asuka kiisteli Becky Lynchin kanssa Raw Women's Championship-mestaruudesta useaan kertaan, mutta ei onnistunut saamaan sitä haltuunsa. Kabuki Warriors hävisi WWE Women's Tag Team Championship -mestaruuden Alexa Blissille ja Nikki Crossille takaisin Wrestlemania 36:ssa. Heidän mestaruuskautensa kesti 181 päivää, mikä on edelleen pisin mestaruuden hallinta-aika. 

## Mestaruusajat 2020-2023

Asuka osallistui toukokuussa järjestettyyn Money in the Bank-tapahtumaan ja saman nimiseen naistenotteluun. Ottelu järjestettiin WWE:n Titan Towersissa, missä kilpailijoiden piti ala-aulasta kiivetä katolle hakemaan MitB-salkku. Asuka voitti ottelun. Money in the Bankin jälkeisessä Rawissa  Raw Women's Championship-mestari Becky Lynch paljasti, että hän on raskaana ja luovuttaa mestaruuden pois. Lisäksi Lynch sanoi, että naisten MitB-ottelu ei ollut kilpailu sopimuksesta vaan vapaana olleesta mestaruudesta, joten Asukasta tuli uusi mestari. Asuka periaatteessa hävisi mestaruuden Sasha Banksille The Horror Show at Extreme Rules-tapahtumassa sen jälkeen, kun hän oli sokaissut tuomarin vihreällä sumullaan ja Bayleyn pukiessa erotuomarin paidan päälle ja laskien Asukan selätetyksi, mikä oli epävirallista. Seuraavan viikon Rawissa Stephanie McMahon päätti, että tulos mitätöitiin mikä tarkoitti, että Asuka säilytti mestaruuden, vaikka Banks oli jo ottanut varsinaisen vyön haltuunsa. Uusinta ottelu järjestettiin seuraavalla viikolla, jossa Asuka meneti sen uloslaskennassa. Asuka oli mennyt auttamaan joukkuetoveriaan Sanea, kun Bayley oli hyökännyt hänen kimppuunsa. Tämä merkitsi myös Sanen viimeistä esiintymistä WWE:ssä, kun hän lähti WWE:Stä ollakseen uuden aviomiehensä kanssa Japanissa. Tämä myös hajotti Kabuki Warriorsin.

SummerSlamissä Asukalla oli kaksi mestaruusottelua. Hän otteli sekä Bayleytä, että Sasha Banksia vastaan, joista jälkimmäisen hän voitti. Tables, Ladders & Chairs-tapahtumassa Asuka liittoutui kehään palaavan Charlotte Flair kanssa voittivat Nia Jaxin ja Baszlerin sekä WWE Women's Tag Team Championship-mestaruuden. He menettivät tittelit takaisin Jaxille ja Baszlerille Royal Rumblessa. Asuka hävisi myös naisten mestaruuden Rhea Ripleylle WrestleMania 37:ssä, jolloin hänen toinen hallintakautensa päättyi 231 päivään. Asuka osallistui myös vuoden 2021 Money in the Bank-otteluun, mutta ei saavuttanut voittoa. Tämä ottelu oli myös hänen viimeinen ottelunsa vuonna 2021 loukkaantumisen vuoksi. ASuka palasi toimintaan vasta 9 kuukautta myöhemmin huhtikuun lopussa. Lokakuussa 2022 Asuka voitti Alexa Blissin kanssa naisten joukkuemestaruuden, mutta hävisivät sen takaisin Damage CTRL:lle viikkoa myöhemmin Crown Jewel-tapahtumassa. Seuraavana vuonna 2023 Asuka onnistui vielä kolmannen kerran voittamaan Night of Champions-tapahtumassa Raw Women's Championship-tapahtumassa, mikä päätti Bianca Belairin mestaruuskauden 420 päivään. 70 päivää myöhemmin Asuka menetti mestaruuden takaisin Belairille SummerSlamissa järjestetyssä kolmiottelussa, jossa mukana oli myös Charlotte Flair.

## Damage CTRL (2023–)
 
Marraskuussa 2023 Asuka liittyi Damage CTRL:n ryhmään, johon oli liittynyt myös WWE:hen palaava Kairi Sane. Tammikuussa Asuka ja Sane, jotka ottelivat jälleen Kabuki Warriors-joukkueena, voittivat Katana Chancen ja Kayden Carterin sekä WWE Women's Tag Team Championship-mestaruuden toisen kerran. Toukokuussa Backlash France-tapahtumassa he hävisivät mestaruuden Belairille ja Cargillille. Tämän tapahtuman jälkeen Asuka jäi pitkälle tauolle loukkaantumisen vuoksi .

## Mestaruuden ja saavutukset
*DDT Pro-Wrestling
**Ironman Heavymetalweight Championship (5 kertaa)
*JWP Joshi Puroresu
**JWP Openweight Championship (1 kerta)
*Kuzu Pro
**Kuzu Pro Diva Championship (1 kerta)
*NEO Japan Ladies Pro-Wrestling
**NEO Tag Team Championship (1 kerta) Nanae Takahashin kanssa
*Pro Wrestling Wave
**Wave Tag Team Championship (2 kertaa) Ayumi Kuriharan ja Mio Shirain kanssa
*Reina Joshi Puroresu
**Reina World Tag Team Championship (1 kerta) Arisa Nakajiman kanssa
**Reina World Women's Championship (1 kerta)
*Smash
**Smash Diva Championship (2 kertaa)
*WWE
**NXT Women's Championship (1 kerta)
**WWE Women's Championship (3 kertaa)
**WWE SmackDown Women's Championship (1 kerta)
**WWE Women’s Tag Team Championship (4 kertaa) Kairi Sanen (2), Charlotte Flairin ja Alexa Blissin kanssa
**Women's Money in the Bank (2020)
**Women's Royal Rumble (2018)

## Lähteet

## Aiheesta muualla