Keith Hunter Jesperson

**Keith Hunter Jesperson** (s. 6. huhtikuuta 1955 Chilliwack, Brittiläinen Kolumbia) on kanadalais-yhdysvaltalainen sarjamurhaaja.

Jesperson muutti lapsena perheineen Washingtonin osavaltioon. Hän harrasti lapsena eläinten kiduttamista ja tappamista. Aikuistuttuaan Jesperson työskenteli kuorma-autonkuljettajana. Hän meni vuonna 1986 naimisiin Rose Hucken kanssa ja sai avioliitosta kolme lasta. Avioliitto päättyi eroon vuonna 1989 tai 1990. 

Jesperson kuristi kahdeksan naista ajaessaan pitkin Yhdysvaltoja vuosina 1990–1995. Hän lähetti hymynaamoilla allekirjoitettuja tunnustuskirjeitä lehdistölle ja piirsi vastaavia viestejä yleisten vessojen seiniin, minkä johdosta hänestä alettiin käyttää nimitystä “Happy Face Killer“.

Jespersonin ensimmäinen uhri oli Taunja Bennett, jonka hän tapasi baarissa Portlandissa Oregonissa. Jesperson hakkasi Bennettin kasvot tunnistamattomiksi ja tappoi hänet tukehduttamalla 23. tammikuuta 1990. Hän oli myös raiskannut uhrinsa. Laverne Pavlinac teki Bennettin murhasta väärän tunnustuksen ja väitti tehneensä sen kumppaninsa John Sosnovsken kanssa. Väärä tunnustus johti tuomioon, joka myöhemmin purettiin, koska Jesperson tunnusti teon vessakirjoituksella, kertoi nauttineensa siitä ja osasi kertoa paikan, josta Bennettin laukku sitten ohjeen mukaisesti löydettiin.

30. elokuuta 1992 löydettiin valtatien varrelta läheltä Kalifornian Blytheä raiskatun ja tapetun naisen ruumis. Jespersonin mukaan tämä uhri oli ollut nimeltään Claudia. Häntä ei kuitenkaan ollut tunnistettu vuoden 2024 alkuun mennessä. Myös eräiden muiden uhrien tunnistaminen oli haastavaa, koska osa uhreista oli ollut seksityöläisiä tai muutoin kiertelevää elämäntapaa viettäviä henkilöitä, jotka eivät olleet pitäneet säännöllisesti yhteyttä perheisiinsä.

Syyskuussa 1992 Jesperson murhasi Turlockissa Kaliforniassa Cynthia Lyn Rosen. Marraskuun alussa 1992 hän kuristi Laurie Ann Pentlandin Oregonin Salemissa. Heinäkuussa 1993 Santa Nellasta Kaliforniasta löydettiin tunnistamattoman naisen ruumis. Tämä uhri tunnistettiin myöhemmin; hänen nimensä oli Patricia Skiple. 14. syyskuuta 1994 Crestview’n länsipuolelta Floridasta löydettiin Jespersonin uhriksi joutunut Suzanne Kjellenberg. 

Tammikuussa 1995 Jesperson otti lähellä Spokanea kyytiinsä Angela Subrizen, jonka kanssa hän matkusti viikon ajan. Lopulta Jesperson raiskasi ja kuristi uhrin, jonka ruumiin hän sitoi kuorma-auton alle. 10. maaliskuuta 1995 hän murhasi naisystävänsä Julie Ann Winninghamin Washougalin kaupungissa Washingtonissa. Jesperson pidätettiin kuulusteluja varten, mutta hänet vapautettiin ja hän suuntasi Arizonaan. Hän teki kaksi itsemurhayritystä, mutta selviytyi ja kirjoitti veljelleen kirjeen, jossa hän tunnusti tekemänsä murhat. Jesperson pidätettiin, ja hän tunnusti syyllisyytensä lokakuussa 1995. 

Jesperson sai useita elinkautisia vankeustuomioita, joita hän alkoi suorittaa Oregon State Penitentiaryssa. 

Uhreista 45-vuotias Patricia Skiple tunnistettiin geneettisen sukututkimuksen avulla vasta huhtikuussa 2022 ja 34-vuotias Suzanne Kjellenberg lokakuussa 2022. 

Jespersonista tehtiin kahdeksanjaksoinen sarja *Happy Face*, jossa Jespersonia esittää Dennis Quaid.

## Lähteet