Piirikaktukset

**Piirikaktukset** (*Echinocereus*) on 60 lajia käsittävä pohjoisamerikkalainen kaktuskasvisuku. Ne ovat matalakasvuisia ja kukiltaan näyttäviä kuivien kasvupaikkojen kasveja. Tieteellinen nimi viittaa siiliin (kreikan ekhinos) ja vahaan (latinan cereus).

## Tuntomerkit

Piirikaktukset ovat joko yksivartisia tai haarovia, maanmyötäisiä tai pystykasvuisia, pallomaisia tai lieriömäisiä ja enimmäkseen piikkien peittämiä. Korkeutta niillä on tavallisesti 1-60 cm, mutta muista kasveista tukea ottavat lajit voivat saavuttaa jopa neljän metrin pituuden. Varsien uurteita on 4-26, ja ne ovat yleensä hyvin kehittyneitä. Toisinaan varressa on nystermiä. Kääpiöversot eli areolit sijaitsevat nystyjen päissä, ja niissä on vaihtelevanmuotoisia piikkejä. Juuret ovat ohuita tai mukulamaisia.

Piirikaktusten kukat puhkeavat areolien yläpinnalle. Ne kukkivat päiväaikaan keväisin ja/tai kesäisin. Kooltaan kukat ovat vaihtelevia, muodoltaan suppilomaisia ja tavallisesti kirkasvärisiä. Kukkamaljan emin vartalon tyvellä on areoleja, joissa on piikkejä, sukasia ja toisinaan villakarvaa. Emin luotit ovat tavallisesti vihreät, joskus valkoiset. Hedelmä on pallomainen tai munamainen, tavallisesti mehukas, vihreä tai punainen ja tavallisesti piikkinen. Hedelmä avautuu sivuiltaan raoilla. Leveän soikeat siemenet ovat mustia ja nystypintaisia.

## Levinneisyys

Piirikaktuksia tavataan kauttaaltaan Yhdysvaltojen länsiosissa, ja etelässä niiden levinneisyys ulottuu Keski-Meksikoon. 

## Lajit

Luonnosta löytyy 60 piirikaktuslajia ja yksi luontaisesti syntynyt risteymä.

**Echinocereus adustus*
**Echinocereus apachensis*
**Echinocereus barthelowanus*
**Echinocereus berlandieri*
**Echinocereus bonkerae*
**Echinocereus boyce-thompsonii*
**Echinocereus brandegeei*
**Echinocereus bristolii*
**Echinocereus chisoensis*
**Echinocereus cinerascens*
**Echinocereus coccineus*
**Echinocereus dasyacanthus*
**Echinocereus engelmannii*
**Echinocereus enneacanthus* - kierrepiirikaktus
**Echinocereus fasciculatus*
**Echinocereus fendleri*
**Echinocereus ferreirianus* - kruunupiirikaktus
**Echinocereus freudenbergeri*
**Echinocereus grandis*
**Echinocereus klapperi*
**Echinocerus knippelianus*
**Echinocereus laui*
**Echinocereus ledingii*
**Echinocereus leucanthus*
**Echinocereus longisetus*
**Echinocereus mapimiensis*
**Echinocereus maritimus*
**Echinocereus mojavensis*
**Echinocereus nicholii*
**Echinocereus nivosus*
**Echinocereus ortegae*
**Echinocereus palmeri*
**Echinocereus pamanesiorum*
**Echinocereus papillosus*
**Echinocereus parkeri*
**Echinocereus pectinatus*
**Echinocereus pensilis*
**Echinocereus pentalophus*
**Echinocereus polyacanthus*
**Echinocereus poselgeri*
**Echinocereus primolanatus*
**Echinocereus pseudopectinatus*
**Echinocereus pulchellus*
**Echinocereus rayonesensis*
**Echinocereus reichenbachii*
**Echinocereus rigidissimus*
**Echinocereus x roetteri*
**Echinocereus russanthus*
**Echinocereus scheeri*
**Echinocereus schereri*
**Echinocereus schmollii* - karitsanpiirikaktus
**Echinocereus sciurus*
**Echinocereus scopulorum*
**Echinocereus spinigemmatus*
**Echinocereus stoloniferus*
**Echinocereus stramineus*
**Echinocereus subinermis*
**Echinocereus triglochidiatus*
**Echinocereus viereckii*
**Echinocerus viridiflorus*
**Echinocereus websterianus*

## Lähteet
* Anderson, E. F.: The Cactus Family. - Timber Press. Portland, Oregon. 
* Kasvien suomenkieliset nimet.

### Viitteet

## Aiheesta muualla