Stephan Letter

**Stephan Letter** (s. 17. syyskuuta 1978) on saksalainen sarjamurhaaja, joka surmasi vuosina 2003–2004 ainakin 29 iältään 40–94-vuotiasta potilasta työskennellessään sairaanhoitajana Sonthofenissa sijaitsevassa sairaalassa. Hän sai saksalaisessa mediassa nimen "Todespfleger von Sonthofen“, Sonthofenin kuolemanhoitaja.

## Lapsuus ja nuoruus
Väkivalta ja pelko muovasivat Stephan Letterin lapsuutta. Kun hän oli vain 2-vuotias, hänen vanhempansa erosivat, ja uusi isäpuoli pahoinpiteli ja hakkasi poikaa lähes päivittäin. Lisäksi hänen äitinsä kärsi niin sanotusta Münchausenin oireyhtymästä.  Tästä tuntui hyvältä vain, kun lapsi oli sairas. Tätä varten hän täytti Stephanin umpimähkään pillereillä, mikä aiheutti tälle fyysistä kärsimystä. Äiti sijoitti henkisesti täysin terveen pojan kehitysvammaisten luokalle, koska "hänellä on vain aivovaurio".

Perhedraama päättyi oikeuden määräyksellä: 7-vuotiaana Stephan pääsi asumaan muusikko-isänsä luona Ludwigsburgiin.  Nyt paljastuivat lapsen siihen mennessä kärsimät vakavat psyykkiset vauriot: isä joutui saattamaan poikaansa kouluun lähes joka päivä, koska poika menetti usein malttinsa, löi luokkatovereitaan tunnilla ja rikkoi ikkunoita. Joskus hänellä oli vain huutokohtauksia. Vasta useiden terapiaistuntojen jälkeen hänen tilansa ilmeisesti parani.

Hän suoritti ilman ongelmia keskiasteen tutkinnon ja kouluttautui ensihoitajaksi ja sairaanhoitajaksi. Kun hän 24-vuotiaana tapasi 18-vuotiaan Danielan, hänen elämänsä mutkistui jälleen. Daniela kieltäytyi makaamasta hänen kanssaan. Tämä paljasti, että hänen isoisänsä oli käyttänyt häntä hyväkseen vuosia ja että hän kärsi paniikkikohtauksista, pyörtymiskohtauksista ja hengenahdistuksesta. Aina kun Danielan tila paheni, Stephan varasti klinikalta huumeita rauhoittamaan Danielaa. Asiantuntijan mukaan jossain vaiheessa tätä elämänsä vaihetta Letter alkoi tappaa ihmisiä.

## Pidätys ja tuomio
Stephan Letter pidätettiin heinäkuussa 2004 sen jälkeen kun poliisin oli tehnyt tutkinnan kadonneista suksametonia sisältävistä lääkkeistä Sonthofenin klinikalla, jossa tämä työskenteli sisätautien tehohoito-osastolla. Letter tunnusti pidätettäessä 12 surmaa ja kertoi antaneensa potilaille kuolettavia ruiskeita, koska halusi aidosti lievittää näiden kärsimyksiä. 

Hänet tuomittiin 20. marraskuuta 2006 elinkautiseen 12 potilaan surmaamisesta. Hän ei itse muista, kuinka monta potilasta ehti surmata. Osa hänen uhreistaan ei ollut suoraan hänen potilaitaan ja jotkut olivat tervehtymässä ja jo kotiutumassa. Hän teki murhat tunteettomasti ja täysin suunnitellusti annostelemalla useaa eri lääkettä pienin väliajoin potilaaseen. 

Oikeudessa hän perui lausuntonsa ja kieltäytyi kertomasta, kuinka monesta kuolemantapauksesta hän otti vastuun. "Tunnustin murhat, joita en tehnyt", hän kertoi oikeudelle. Hän kuitenkin myönsi: "vein [potilaiden] loputkin elämät kysymättä ja vein heiltä heidän jäljellä olevan ihmisarvonsa". Tutkijat löysivät hänen kotoaan avaamattomia lääkepulloja, jotka sisälsivät tarpeeksi lääkettä kymmenen ihmisen tappamiseen, syyttäjät kertoivat Baijerin osavaltion oikeudelle Kemptenissä.

Stephan Letter suorittaa elinkautistaan Baijerin Straubingissa sijaitsevassa vankilassa. Hän oli tuomion saadessaan 27-vuotias.

## Lähteet