Nicolás Otamendi

**Nicolás Hernán Otamendi** (s. 12. helmikuuta 1988 Buenos Aires, Argentiina) on argentiinalainen jalkapalloilija. Hän edustaa Primeira Ligassa pelaavaa Benficaa ja kuuluu myös Argentiinan maajoukkueeseen. Hän on pelipaikaltaan keskuspuolustaja. Hän on maailmanmestari 2022.

## Seurajoukkueura
Otamendi teki ensiesiintymisensä Vélez Sarsfieldin edustusjoukkueessa 10. toukokuuta 2008 kotiottelussa Rosario Centralia vastaan. Hän oli ennen valmentajanvaihdosta joukkueen viitostoppari, kunnes vaihdoksen myötä hänen vastuunsa alkoi kasvaa. Vuoden 2009 kevätkaudella (Clausura) hän korvasi keskuspuolustuksessa maaottelussa loukkaantuneen chileläisen Waldo Poncen. Hyvien peliesitystensä jälkeen hän vakiinnutti paikkansa avauskokoonpanossa. Hän oli joukkueensa parhaimmistoa kevätkauden aikana, joka päättyi lopulta Vélez Sarsfieldin mestaruusjuhliin.

Otamendin hyvät otteet kotimaansa sarjassa herättivät kiinnostusta myös eurooppalaisissa seuroissa. Lehtihuhut veivät häntä muun muassa Internazionaleen, Fiorentinaan, Real Madridiin ja Juventukseen. Hän päätti kiinnostuksista huolimatta kuitenkin jäädä kotimaahansa pelaamaan.

Hän teki ensimmäisen maalinsa ammattilaisurallaan syyskaudella 2009 (Apertura) ottelussa Arsenal de Sarandía vastaan. Kauden aikana hän pelasi myös seurajoukkueiden kansainvälisiä otteluita, kun Vélez Sarsfield oli mukana vuoden 2009 Copa Sudamericanassa.

23. elokuuta 2010 Otamendi siirtyi Portoon 4 miljoonan euron siirtokorvauksella. Hän teki joukkueen kanssa viisivuotisen sopimuksen. Puolet pelaajanoikeusista jäivät Vélez Sársfieldille, jolle portugalilaisseuran oli tarkoitus maksaa toiset 4 miljoonaa euroa syyskuuhuun 2011 mennessä.

Hän pelasi ensimmäisen ottelunsa Portugalissa Olhanensea vastaan, jossa hän onnistui myös maalinteossa. Hän pelasi Portossa neljän kauden aikana 77 Primeira Ligan ottelua, joissa teki seitsemän maalia. Hän voitti Portugalin-mestaruuden kausilla 2010–2011, 2011–2012 ja 2012–2013. Hän voitti kaudella 2010–2011 myös Eurooppa-liigan mestaruuden pelaten 13 ottelua, myös loppuottelun SC Bragaa vastaan. Porton voittaessa samalla kaudella Portugalin cupin hän pelasi kahdessa ottelussa. Mestarien liigassa hän debytoi kaudella 2011–2012.

5. helmikuuta 2014 espanjalaisseura Valencia ilmoitti tehneensä viisivuotisen sopimuksen Otamendin kanssa, joka kuitenkin astui voimaan vasta heinäkuussa 2014. Hänestä maksettiin 12 miljoonan euron siirtokorvaus. Otamendi pelasi heinäkuuhun saakka lainasopimuksella brasilialaisseura Atlético Mineirossa. Hän pelasi Valenciassa kaudella 2014–2015 kaikkiaan 35 Primera Divisiónin ottelua, joissa teki kuusi maalia. 

Elokuussa 2015 Otamendi siirtyi viiden vuoden sopimuksella Manchester Cityyn. Kolmella ensimmäisellä City-kaudellaan hän kuului joukkueen vakiokokoonpanoon pelaten 30−34 sarjaottelua kaudessa. Hän voitti Englannin Valioliigan mestaruuden kaudella 2017–2018 sekä Liigacupin kausilla 2015–2016 ja 2017–2018. Hänet nimettiin Valioliigan tähdistöjoukkueeseen kaudella 2017–2018. Kaudella 2018−2019 Cityn voittaessa kansallisen triplamestaruuden hän pääsi pelaamaan 18 valioliigaottelussa. FA-cupissa ja Liigacupissa hän sai enemmän vastuuta. Hän voitti samalla kaudella myös Community Shieldin. Kaudella 2019–2020 Otamendi pelasi 24 valioliigaottelua sekä voitti Community Shieldin ja Liigacupin.

Otamendi siirtyi kesällä 2020 portugalilaiseen Benficaan. Kahdella ensimmäisellä kaudellaan hän pelasi yhteensä 55 Primeira Ligan ottelua ja teki yhden maalin.

## Maajoukkueura
Vuonna 2009 Argentiinan maajoukkueenpäävalmentaja Diego Maradona valitsi Otamendin kokoonpanoon 20. toukokuuta 2009 pelattavaan ystävyysotteluun Panamaa vastaan. Tullessaan kutsutuksi ensimmäistä kertaa maajoukkueeseen hän oli 21-vuotias ja pelannut ainoastaan 11 ottelua ammattilaisurallaan. Hän aloitti ottelun kentältä Panamaa vastaan, jonka Argentiina voitti lopulta 3–1. Hän sai myöhemmin kutsun vuoden 2010 MM-karsintaotteluihin Kolumbiaa ja Ecuadoria vastaan. Hän pelasi jälkimmäisessä ottelussa yhdessä Martín Demichelisin kanssa puolustuksen keskustassa. Hän pelasi avauskokoonpanossa myös ystävyysottelussa Venäjää ja MM-karsintaottelussa Brasiliaa vastaan. Viidennen maaottelunsa hän pelasi MM-karsintojen viimeisellä ottelukierroksella Uruguayta vastaan, tällä kertaa oikeana laitapuolustajana. 

19. toukokuuta 2010 Otamendi kuului Diego Maradonan valitsemaan lopulliseen 23-pelaajan ryhmään vuoden 2010 MM-kilpailuihin. Hän pelasi MM-kilpailuissa Argentiinan kolme viimeistä ottelua Kreikkaa, Meksikoa ja Saksaa vastaan, kaikki avauskokoonpanossa. Seuraavan neljän vuoden aikana hän pelasi vain kuusi maaottelua, eikä kuulunut Argentiinan joukkueeseen MM-kilpailuissa 2014. 

Otamendi pelasi viisi ottelua, myös finaalin Chileä vastaan, Argentiinan saavuttaessa hopeaa Copa Américassa 2015. Seuraavan vuoden Copa América Centenario -turnauksessa hän pelasi Argentiinan kaikki kuusi ottelua joukkueen sijoituttua jälleen Chilen jälkeen toiseksi. MM-kilpailuissa 2018 hän pelasi täydet minuutit Argentiinan kaikissa neljässä ottelussa. Hän oelasi kaikki kuusi ottelua Argentiinan saavuttaessa pronssia Copa Américassa 2019. Vuoden 2021 Copa Américassa hän pelasi viisi ottelua, mukaan lukien voittoisa loppuottelu Brasiliaa vastaan. Argentiinan maailmanmestaruuteen päättyneissä MM-kilpailuissa 2022 hän pelasi täyden ajan kaikissa seitsemässä ottelussa.

Otamendi on pelannut kaikkiaan sata maaottelua ja tehnyt niissä neljä maalia.

## Lähteet

## Aiheesta muualla

* Nicolás Otamendin tilastot Soccerway-sivustolla 
* Nicolás Otamendin tilastot Argentiinan pääsarjasta Fútbol XXI -sivustolla 
* Nicolás Otamendin maajoukkuetilastot National Football Teams -sivustolla