Suomen alle 18-vuotiaiden naisten jääkiekkomaajoukkue

**Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen jääkiekkomaajoukkue** edustaa Suomea jääkiekossa alle 18-vuotiaiden tyttöjen kansainvälisissä otteluissa. Joukkue on saavuttanut maailmanmestaruuskilpailuissa kolmesti pronssia. Joukkue tunnetaan nimellä *Tyttöleijonat*.

Vuonna 2022 joukkue edusti Suomea Euroopan nuorten talviolympiafestivaaleilla voittaen pronssia, kun taas vuonna 2023 Suomea festivaaleilla edusti alle 16-vuotiaiden maajoukkue.

## Historiaa
Alle 18-vuotiaiden tyttöjen maailmanmestaruusturnaus järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 2008, Calgaryssa, Kanadassa. Noissa kisoissa Suomi koki historiansa suurimman tappion maailmanmestaruuskilpailuissa, kun se hävisi Kanadalle maalein 17–0. Ensimmäisen mitalinsa Suomi voitti vuonna 2011. Päävalmentajana toimi tuolloin Juuso Toivola. Seuraavan kerran mitaleille Suomi ylsi vuonna 2019, kun Mira Kuisma valmensi joukkueen toistamiseen pronssille.

### 2020-luvulla
Joukkue eteni vuoden 2020 maailmanmestaruuskilpailussa pronssiotteluun, mutta hävisi Venäjälle lukemin  6–1. Vuoden 2022 maailmanmestaruuskilpailuissa Suomi voitti ensimmäistä kertaa Kanadan, alkusarjassa maalein 2–0. Suomi voitti turnauksen pronssiottelun Ruotsia vastaan maalein 3–0, kun Emilia Kyrkkö torjui Suomelle nollapelin ja Sanni Vanhanen teki hattutempun. Kyrkkö valittiin turnauksen parhaaksi maalivahdiksi turnauksen parhaalla torjuntaprosentilla 95,86. Hän pelasi Suomen maalilla neljässä ottelussa viidestä. Turnauksen tähdistökentälliseen valittiin myös Vanhanen. Hän oli ratkaissut alle vuosi sitten maailmanmestaruuskilpailuissa Naisleijonille puolivälierävoiton Tšekistä ja oli voittanut edellisenä helmikuuna pronssia Pekingin olympialaisissa.

Vuoden 2023 maailmanmestaruuskilpailuihin joukkue lähti turnaukseen tavoitteenaan mitali ja uudistetulla kokoonpanolla, sillä mukana on peräti 13 uutta pelaajaa. Muutama päivä ennen turnausta Suomi voitti toista kertaa historiassaan Kanadan. Tästä huolimatta Suomi hävisi alkusarjassaan kaikki kolme otteluaan erittäin suurella maalierolla, 2–22. Puolivälierässä Suomi voitti Tšekin ja kohtasi välierässä Kanadan, jolle Suomi oli hävinnyt alkusarjassa lukemin 0–8.  Suomi pelasi turnauksessa parhaan ottelunsa ja oli jo päästä historiallisesti loppuotteluun, sillä Suomi johti peliä lukemin 2–1 seitsemän ja puoli minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua. Kanada kuitenkin tuli vielä varsinaisella peliajalla tasoihin ja eteni loppuotteluun jatkoaikamaalillaan, joten ottelu päättyi Kanadan hyväksi lukemin 3–2. Tyttöleijonat ei ollut koskaan aikaisemmin ollut niin lähellä loppuottelupaikkaa. Eritoten maalivahti Kerttu Kuja-Halkola pelasi ottelussa erinomaisesti. Pronssiottelussa Suomi hävisi Yhdysvalloille maalein 5–0. Tyttöleijonat pelasivat ottelun ensimmäisen puoliskon hyvin Yhdysvaltoja vastaan, sillä ensimmäisen erän lopussa lukemat olivat vielä tasaiset 1–0.

Vuoden 2024 maailmanmestaruuskilpailuissa Suomi eteni välieriin, jossa se kohtasi Yhdysvallat. Tuota ennen Suomi ja Yhdysvallat olivat kohdanneet alle 18-vuotiaiden tyttöjen maailmanmestaruuskisoissa kuusi kertaa. Yhdysvallat oli voittanut kaikki ottelut, ja maaliero on sen hyväksi peräti 34–3. Suomi oli jäänyt nollille kolmessa ottelussa kuudesta. Tyttöleijonat ei ollut myöskään yhdessäkään ottelussa onnistunut saamaan enempää kuin yhden maalin. Suomi taisteli sinnikkäästi ennakkosuosikkia vastaan, mutta taipui kuitenkin 4–2-tappioon. Yhdysvallat johti ottelua avauserän jälkeen lukemin 1–0, mutta Tinja Tapani toi Tyttöleijonat tasoihin toisessa erässä. Yhdysvallat teki kaksi seuraavaa maalia, mutta Suomen Nelly Andersson kavensi toisen erän lopulla ottelun 3–2-lukemiin. Lopulta Yhdysvallat voitti ottelun kolmannen erän maalillaan lukemin 4–2, ja Suomi päätyi pronssipeliin Kanadaa vastaan. Kanada voitti pronssiottelun lukemin 8–1.

Vuoden 2025 maailmanmestaruuskilpailuissa Suomi eteni puolivälieriin, joissa se hävisi Tšekille maalein 6–0. Näin Suomi oli turnauksen kuudes sivuten kaikkien aikojen heikointa sijoitustaan vuosilta 2008 ja 2016. Vuoden 2026 kisoissa Suomi koki kisahistoriansa toiseksi suurimman tappion, kun se hävisi alkusarjassa Yhdysvalloille maalein 0–14. Suomi hävisi myös muut ottelunsa alkusarjassa, Tshekille ja Slovakialle. Kärsittyään 12–0-puolivälierätappion Kanadalle Suomi päätyi Unkaria vastaan putoamiskarsintaan, jonka Unkari voitti lukemin 7–5. Näin Suomi putosi sarjaporrasta alemmas 1. divisioonan A-lohkoon. 

## Sijoitukset

### Maailmanmestaruuskilpailuissa

* 2008 – 6.

* 2009 – 5.

* 2010 – 5.

* 2011 – pronssia

* 2012 – 5.

* 2013 – 5.

* 2014 – 5.

* 2015 – 5.

* 2016 – 6.

* 2017 – 5.

* 2018 – 5.

* 2019 – pronssia

* 2020 – 4.

* 2021 – Maailmanmestarkuuskilpailuja ei järjestetty.

* 2022 – pronssia
* 2023 – 4.
* 2024 – 4.
* 2025 – 6.
* 2026 – 8., putosi 1. divisioonan A-lohkoon

## Kokoonpanoja
Joukkue vuoden 2020 maailmanmestaruuskilpailuissa:

### Maalivahdit
*30 Aino Laitinen, Team Kuortane
*31 Kiia Lahtinen, Porvoon Hunters

### Puolustajat
*2 Julia Ahlskog, Team Kuortane
*3 Oona Koukkula, Team Kuortane
*4 Anni Timonen, TPS Turku
*6 Siiri Yrjölä, Kiekko-Vantaa
*8 Nelli Laitinen, Kiekko-Espoo
*9 Sanni Rantala, Team Kuortane
*12 Elli Suoranta, Ilves Tampere
*21 Krista Parkkonen, SaiPa Lappeenranta

### Hyökkääjät
*10 Anna-Kaisa Antti-Roiko, Kärpät Oulu
*11 Nea Tervonen, Team Kuortane
*14 Sofianna Sundelin, Team Kuortane
*15 Oona Havana, Kärpät Oulu
*18 Tilli Keränen, Kärpät Oulu
*19 Lisette Täks, Team Kuortane
*22 Kiira Yrjänen, Team Kuortane
*23 Sanni Vanhanen, Tappara Tampere
*24 Sofia Nuutinen, Kiekko-Espoo
*26 Sanni Vartiainen, Team Kuortane
*27 Satu Teräväinen, Kiekko-Espoo
*28 Pauliina Salonen, TPS Turku

### Johtoryhmä
*Virpi Aralinna, joukkueenjohtaja
*Mira Kuisma, päävalmentaja
*Juho Lehto, valmentaja
*Arttu Sissala, valmentaja
*Jukka Kontsas, maalivahtivalmentaja
*Kerttu Toivo, lääkäri
*Emma Palmrot, fysioterapeutti
*Tatu Vento, huoltaja
*Marjo Mäyrä, psyykkinen valmentaja

## Katso myös
* Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue
* Suomen alle 22-vuotiaiden naisten jääkiekkomaajoukkue
* Suomen alle 20-vuotiaiden naisten jääkiekkomaajoukkue
* Suomen alle 16-vuotiaiden tyttöjen jääkiekkomaajoukkue
* Suomen alle 18-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue

## Lähteet