Buffalo Bills

**Buffalo Bills** on yhdysvaltalainen NFL:ssä pelaava amerikkalaisen jalkapallon seura, joka on ottanut nimensä Buffalo Billin mukaan. Se pelaa American Football Conferencen itäisessä divisioonassa, AFC Eastissa. Seuran kotipaikka on Buffalossa, New Yorkin osavaltiossa.

Joukkue pelaa kotiottelunsa New Era Field -stadionilla Orchard Parkissa, New Yorkissa. Sen kannustusryhmän nimi on *Buffalo Jills*.

Seuran omistavat Terrence Pegula ja Kim Pegula. Bills oli vuonna 2023 *[[Forbes]]in* listauksessa maailman 49. arvokkain urheiluseura 3,7 miljardin dollarin arvolla.

## Historia
### Perustaminen ja AFL-kausi
Buffalo Bills aloitti ammattilaisjalkapallouransa seitsemäntenä joukkueena uudessa American Football Leaguessa (AFL). Franchising-oikeudet myönnettiin Ralph C. Wilsonille 28. lokakuuta 1959. 

Ensimmäinen menestys tuli neljännellä kaudella vuonna 1963, kun Bills jakoi AFL Eastern -divisioonan ykkössijan, mutta hävisi pudotuspeleissä Boston Patriotsille. Vuosina 1964 ja 1965 seura ei ainoastaan voittanut divisioonaa vaan kukisti molemmilla kerroilla San Diego Chargersin ja vei AFL-mestaruuden. Päävalmentaja Lou Saban, joka valittiin molempina vuosina AFL:n Vuoden valmentajaksi, lähti seuran palveluksesta vuoden 1965 jälkeen.

Vuonna 1966 Bills hävisi AFL:n mestaruusottelun Kansas City Chiefsille ja jäi näin ulos ensimmäisestä Super Bowl -ottelusta. Tämän jälkeen seurasi syvä alamäki: seuraavat viisi kautta toivat vain 13 voittoa, 55 tappiota ja kaksi tasapeliä. 1960-luvun mestaruusvuosina tähtinä loistivat pelinrakentaja Jack Kemp (myöhemmin Yhdysvaltain kongressiedustaja), fullback Cookie Gilchrist, puolustustaklaaja Tom Sestak sekä Hall of Fame -hyökkäyslinjan pelaaja Billy Shaw.

### Paluu huipulle ja O. J. Simpsonin aikakausi
Saban palasi valmentajaksi vuonna 1972 ja hyödynsi täysimääräisesti supertähti juoksupelaaja O. J. Simpsonia. Seura nousi jälleen kilpailukykyiseksi. Huippukohtana oli Simpsonin kaikkien aikojen ennätys 2 003 jaardia juoksemalla vuonna 1973. 1970-luvun alussa O. J. Simpson oli ehdoton avainhahmo.

Saban lähti kesken kauden 1976, ja Bills vajosi jälleen keskikastiin. Uusi päävalmentaja Chuck Knox toi seuralle AFC Eastern -divisioonan mestaruuden vuonna 1980. Vuonna 1981 joukkue eteni pudotuspeleihin, mutta hävisi Cincinnati Bengalsille. 1980-luvun puolivälissä seurasi kuusi perättäistä tappiokautta.

### Marv Levyn aikakausi ja neljä perättäistä Super Bowlia
Marv Levy nimitettiin päävalmentajaksi vuonna 1986 ja muutti joukkueen nopeasti ammattilaisjalkapallon eliittiin. Vuodesta 1988 lähtien Bills voitti viisi AFC Eastern -divisioonan mestaruutta kuudessa vuodessa ja teki NFL-historiaa pelaamalla neljässä perättäisessä Super Bowlissa (1991–1994). Joukkue tuli tunnetuksi Jim Kellyn johtamasta "K-Gun offense" -hyökkäyspelistä. Levy valittiin Pro Football Hall of Fameen vuonna 2001.

Kolme valmentajaa ovat olleet päävastuussa voittoisista kausista, mutta myös yksittäiset supertähdet ovat olleet ratkaisevassa roolissa. 1980- ja 1990-lukujen menestys rakentui tähtipelaajista: pelinrakentaja Jim Kelly, juoksupelaaja Thurman Thomas ja puolustuspää Bruce Smith.

### Nykyaika
Seura ostettiin vuonna 2014 Terry ja Kim Pegulan toimesta, jotka ovat vasta toiset omistajat joukkueen historiassa. Viime vuosien menestys on rakentunut päävalmentaja Sean McDermottin ja pelinrakentaja Josh Allenin ympärille. Vuodesta 2018 lähtien he ovat saavuttaneet 76–35-tuloksen (kauden 2025 alkuun mennessä) ja voittaneet AFC East -divisioonan viisi kertaa peräkkäin.

Bills on NFL-historiassa ainutlaatuinen joukkue: se on yksi vain kahdesta joukkueesta, joka on voittanut neljä peräkkäistä konferenssimestaruutta, ja ainoa joukkue, joka on hävinnyt neljä peräkkäistä Super Bowlia.

## Stadionit
Bills pelasi ensimmäiset 13 kauttaan War Memorial Stadiumilla Buffalossa (sisäkaupungin stadion), joka laajennettiin 26 000 paikasta 45 748:aan katsojakysynnän vuoksi. Vuonna 1973 seura muutti uuteen Rich Stadiumiin (nykyisin Highmark Stadium) Orchard Parkin esikaupunkiin. Vuonna 1991 Buffalo-fanit asettivat NFL:n yhden kauden katsojaennätyksen: 635 889 katsojaa.

## Merkittävät pelaajat
### Jäädytetyt pelinumerot
Buffalo Bills on poistanut käytöstä seuraavien pelaajien pelinumerot:
* **12**: Jim Kelly
* **34**: Thurman Thomas
* **78**: Bruce Smith

### Pro Football Hall of Fame -pelaajat
Buffalo Billsin joukkueesta on valittu 12 pelaajaa Pro Football Hall of Fameen:
* Joe DeLamielleure
* Jim Kelly
* Marv Levy
* James Lofton
* Terrell Owens
* Bill Polian
* Andre Reed
* Billy Shaw
* O.J. Simpson
* Bruce Smith
* Thurman Thomas
* Ralph Wilson Jr.

## Lähteet

## Aiheesta muualla
*Seuran kotisivu