Mer-Man

**Mer-Man** (esiintynyt toisinaan suomenkielisissä käännöksissä myös nimillä **Merman** ja **Vesimies**) on yhdysvaltalaisen leluja valmistavan Mattelin luoma kuvitteellinen hahmo. Mattel esitteli Mer-Manin toimintafiguurina ensimmäisen kerran vuonna 1982 *[[Masters of the Universe]]* -lelusarjansa vihollishahmona. 

Mer-Man kuuluu *Masters of the Universen* päävihollisen eli Skeletorin johtamiin Pahuuden taistelijoihin, ja hahmo on näin ollen eräs lelusarjan päähahmon ja sankari He-Manin keskeisimmistä vastustajista. Mer-Man on myös Eternia-planeetan syvien merten hallitsija, ja toisinaan hän juonittelee myös Skeletoria vastaan saavuttaakseen Eternian herruuden itse.

## Hahmo
### Luominen
Mer-Manin alkuperäisen konseptin kehitti Mattelin taiteilija Mark Taylor. Mer-Manin innoittajana ja esikuvana toimi Taylorin mukaan DC Comicsin sarjakuvissa esiintynyt Rämeen olento. Hahmon alkuperäinen nimi oli Sea Man, ja ulkonäkönsä osalta se erosi Mer-Manin lopullisesta versiosta varsin paljon. Taylorin alkuperäisen luonnoksen mukaan Mer-Man oli esimerkiksi paljon yksityiskohtaisempi, mikä luultavasti osoittautui haasteelliseksi Mattelin aloittaessa Mer-Manin valmistamisen toimintafiguurina.

Mattel luultavasti pelkisti Mer-Manin ulkonäköä myös kulujen karsimiseksi, sillä yhtiö ei Taylorin mukaan ollut innokas sijoittamaan *Masters of the Universen* tuotantoon suuria rahasummia huolimatta siitä, että lelusarja oli ylittänyt myyntitavoitteensa jo julkaisuvuonnaan. Lisäksi Taylor on sanonut yhtiön suhtautuneet Mer-Maniin epäilevästi, sillä se oli saavuttanut kaikista hahmoista lasten keskuudessa vähiten suosiota, kun Mattel oli testauttanut lelujaan eri lasten leikeissä taustatiedon keräämiseksi.

 

Mattel kierrätti alun perin Skeletorin toimintafiguurin mallin Mer-Manille, kun se valmisti hahmon toimintafiguurina ensimmäisen kerran vuonna 1982. Mer-Manin mallin yhtiö puolestaan kierrätti uudelleen vuonna 1985, kun *Masters of the Universe* -lelusarjaan luotiin jälleen uusi vihollishahmo Stinkor.

## Voimat ja varusteet

Mer-Man on muiden *Masters of the Universe* -hahmojen tavoin fyysisesti erittäin voimakas. Mer-Man on eräs He-Manin uhkaavimmista ja myös pätevimmistä vastustajista, koska hän on Eternian syvien merten hallitsija ja kykenevä elämään sekä veden alla että maalla.

Skeletor ja Pahuuden taistelijat turvautuvat Mer-Manin apuun usein niissä Eternian-valloitussuunnitelmissaan, joiden toteuttaminen vaatii toimia vedenpinnan alapuolella tai liittyy muutoin veden hallitsemiseen. Esimerkiksi vuonna 1982 alkuperäisen Mer-Man -toimintafiguurin mukana tulleessa pienoissarjakuvassa ”Taistelu taikamiekasta” () Mer-Man jakaa miekallaan Eternian Kuolemanmeren, jotta Skeletor saisi käsiinsä Eternian Taikamiekan toisen puolikkaan ja saavuttaisi planeetan herruuden.

Veden alla ollessaan Mer-Man on esimerkiksi kykenevä uimaan suurella nopeudella ruumiinrakenteensa ja ominaisuuksiensa vuoksi. Lisäksi hän voi hallita ja komentaa veden alla eläviä olentoja ja eliöitä telepaattisesti. Tämän vuoksi Mer-Man on tehnyt eri sarjakuvissa ja animaatiosarjoissa usein yhteistyötä myös toisen Skeletorin kätyrin, eläimiä hallitsevan Petomiehen kanssa. 

Mer-Manin vedenalainen voimakkuus ja vaikutus on kuitenkin pitkälti riippuvainen Eternian eri kuiden vaiheista ja näin ollen vuorovesien liikkeistä. Toisinaan He-Man on ollut esimerkiksi kykenevä tekemään Mer-Manin keskeisimmät voimat kelvottomiksi siirtämällä Eternian kuut ja luomalla näin Eterniaan laskuveden.

Aseenaan Mer-Man käyttää usein joko taikavoimia omaavaa keltaista miekkaansa, tai joko peistä tai kolmikärkeä. Mer-Manin miekan erityisominaisuus on esimerkiksi jäätymissäde, joka peittää ja jähmettää kohteensa jäähän. Se, onko Mer-Manin miekka taikuuden vai edistyneen eternialaisen teknologian kehityksen tulos, ei ole tiedossa. Miekan on toisinaan sanottu olevan peräisin myös saharauskukalasta. Lisäksi Mer-Man on pukeutunut kellertävään rintapanssariin, hanskoihin sekä säärystimiin tai saappaisiin.

## Tarina
Mattelin vuonna 2009 lanseeraaman *Masters of the Universe Classics* -lelusarjan esittämän taustatarinan mukaan Mer-Manin oikea nimi on Squidish Rex. 2000-luvun ''He-Man''-animaatiosarjan tavoin *Classics*-lelusarja mainitsee Mer-Manin asuvan ja piileskelevän Rakash-meren syvyyksissä, odottaen Skeletorin kutsua.

Lelusarjan kertoman taustatarinan mukaan Mer-Man oli pakotettu liittymään Skeletorin joukkoihin sen jälkeen, kun hänen oma merenalainen kuningaskuntansa tuhoutui kilpailevien valtameriklaanien kanssa käydyssä merenalaisessa taistelussa. Skeletorin johtamissa Pahuuden taistelijoissa palveleminen pakottaa Mer-Manin nousemaan maanpinnalle useammin, kuin hän itse tahtoisi.

### ''He-Man'' (1983–1985)
Filmationin tuottamassa 1980-luvun *[[He-Man (vuoden 1983 animaatiosarja)|He-Man]]*-animaatiosarjassa Mer-Manin alkuperäisenä ääninäyttelijänä toimi Alan Oppenheimer. Animaatiosarjassa Mer-Man esitettiin eräänä Skeletorin uhkaavimmista ja pätevimmistä kätyreistä, mutta myös oman merenalaisen kuningaskuntansa hallitsijana, joka juonitteli He-Mania ja muita sankareita vastaan myös omin päin. Mer-Manin mainitaan sarjassa asuvan Eternia-planeetan Kristallimeressä.

### ''He-Man'' (2002–2004)
Mer-Man on mukana myös 2000-luvun ''He-Man''-animaatiosarjassa, jossa hahmon ulkonäkö oli muiden hahmojen tavoin päivitetty uudelleen poikkeamaan 1980-luvun animaatiosarjasta, toimintafiguureista ja sarjakuvista. Mer-Manin kerrotaan sarjassa asuvan ja piileskelevän Rakash-meren syvyyksissä, josta hän sarjan ensimmäisessä jaksossa ”Alku” noutaa Skeletorille myös taikavoimia omaavan kristallin. Hahmon alkuperäisenä ääninäyttelijänä toimi Scott McNeil, ja suomalaisessa versiossa Raine Heiskanen.

## Lähteet