Helena (Yhdistyneen kuningaskunnan prinsessa)

Prinsessa **Helena** (*Helena Augusta Victoria Saxe-Coburg and Gotha*) ; (25. toukokuuta 1846 – 9. kesäkuuta 1923) oli Yhdistyneen kuningaskunnan prinsessa ja Englannin kuningasperheen jäsen, joka kuului Saksi-Coburg-Gotha sukuun.

## Suku ja koulutus
Helena oli kuningatar Viktorian ja prinssi Albertin tytär. Hänellä oli seitsemän sisarusta, joista vanhimmasta veljestä tuli kuningas Edvard VII, vanhimmasta sisaresta Victoriasta tuli Saksan keisarinna, Alicesta tuli Hessenin suurherttuatar, Louise oli kuvanveistäjä ja Argyllin herttuatar ja suosikkiveli Alfred avioitui suuriruhtinatar Maria Aleksandrovna Romanovan kanssa. 

Hän oli lapsena vilkas, puhelias ja poikamainen. Vuonna 1866 Helena avioitui Schleswig Holsteinin prinssi Kristianin (1831–1917) kanssa, joka oli häntä 15 vuotta vanhempi. Isänsä kuoleman ja Alice-siskonsa naimisiinmenon jälkeen Helena toimi äitinsä epävirallisena sihteerinä. 

Helenan kouluttajina olivat hänen isänsä prinssi Albert ja tämän läheisen ystävän ja neuvonantajan Baron Stockmarin valitsemat yksityisopettajat. Hän vietti lapsuutensa vanhempiensa kanssa matkustaen eri kuninkaallisten asuntojen välillä Britanniassa. Kuninkaallisen hovin intiimi ilmapiiri päättyi 14. joulukuuta 1861, kun isä kuoli ja äiti aloitti suruajan. 1860-luvun alussa Helena aloitti flirttailun prinssi Albertin saksalaisen kirjastonhoitajan Carl Rulandin kanssa. Vaikka suhteen luonne on suurelta osin tuntematon, Helenan romanttiset kirjeet Rulandille säilyvät. Kun hänen äitinsä huomasi flirttailun vuonna 1863, hän erotti Rulandin, joka palasi kotimaahansa Saksaan. 

## Avioliitto
Helena avioitui 5. heinäkuuta 1866 Schleswig-Holsteinin köyhän prinssi Kristianin (1831–1917) kanssa, joka oli Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburgin herttua Christian August II:n ja kreivitär Louise Sophie af Danneskiold-Samsøen nuorempi poika. He olivat tavanneet vuonna 1865 kun Helena vieraili Coburgissa.

Pariskunta pysyi Britanniassa, ja asui Frogmore Housessa ja Cumberland Lodgessa Windsorin linnan puistossa, kutsuetäisyydellä kuningattaresta, joka halusi että tytär oli hänen läheisyydessään. Helenasta tuli yhdessä nuorimman sisarensa prinsessa Beatricen kanssa kuningattaren epävirallinen sihteeri, sisar "päivysti" Isle of Wightilla Osborne Housen lähistöllä.  

Kuningatar Viktorian kuoleman jälkeen 22. tammikuuta 1901 Helena näki suhteellisen vähän elossa olevia sisaruksiaan.

## Toiminta
Helena oli kuninkaallisen perheen aktiivisin jäsen, joka toteutti laajaa kuninkaallisen osallistumisen ja vaikuttamisen ohjelmaa. Hän oli myös aktiivinen hyväntekeväisyysjärjestöjen suojelija ja yksi Britannian Punaisen Ristin perustajajäsenistä. Hän oli Royal School of Needleworkin perustava johtaja ja Workhouse Infirmary Nursing Associationin ja British Royal Nurses' Associationin puheenjohtaja. Viimeksi mainitun puheenjohtajana hän tuki vahvasti sairaanhoitajien rekisteröintiä Florence Nightingalen neuvoja vastaan. Vuonna 1916 hänestä tuli ensimmäinen perheensä jäsen, joka juhli 50-vuotispäiväänsä. Hänen miehensä kuoli vuotta myöhemmin. Helena kuoli 77-vuotiaana vuonna 1923.

## Lapset
Helenalle ja Kristianille syntyi kuusi lasta:

* Prinssi Christian Victor (14. huhtikuuta 1867 –  29. lokakuuta 1900), äitinsä suosikkipoika; kuoli naimattomana ja sairastui palvellessaan buurisodassa
* Prinssi Albert (26. helmikuuta 1869 – 27. huhtikuuta 1931) Oldenburg-suvun päämies vuonna 1921; yksi avioton tytär, Valerie Marie zu Schleswig-Holstein
* Prinsessa Helena Victoria (3. toukokuuta 1870 – 13. maaliskuuta 1948) pysyi naimattomana. Yksi hänen viimeisistä julkisista esiintymisistään oli tulevan kuningatar Elisabet II:n ja Edinburghin herttuan prinssi Philipin häissä.
* Prinsessa Marie Louise (12. elokuuta 1872 – 8. joulukuuta 1956) avioitui 1891 Anhaltin prinssi Aribertin kanssa; ei jälkeläisiä; avioliitto purkautui vuonna 1900
* Prinssi Harald (12. toukokuuta 1876 – 20. toukokuuta 1876), kuoli kahdeksan päivän ikäisenä
* Nimetön kuolleena syntynyt poika (7. toukokuuta 1877)

## Lähteet

## Aiheesta muualla