Bahamasair

**Bahamasair** on Bahamalla toimiva lentoyhtiö, joka perustettiin vuonna 1970. Sen kotikenttä on Lynden Pindlingin kansainvälinen lentoasema pääkaupunki Nassaun lähellä New Providencen saarella. Pääkonttori on Nassaussa ja yhtiön virallinen nimi on *Bahamasair Holdings Limited*.

Bahaman valtion omistama lentoyhtiö on tehnyt kautta vuosikymmenten tappiota ja ollut voimakkaan kritiikin ja yksityistämisvaatimusten kohteena.

## Historiaa
Bahamasairin synty lähti liikkeelle vuoden 1970 öljykriisistä, jolloin British Airways lopetti lentämisen Bahamasaarille. Bahaman hallitus näki mahdollisuuden uuden valtio-omisteisen kansallisen lentoyhtiön perustamiselle sen sijaan, että muunmaalaiset yhtiöt valtaisivat BA:n jälkeensä jättämän markkina-aukon. Yhtiölle asetettiin tavoitteiksi muun muassa toimia kansallisena lentoyhtiönä ja siten maan tunnettuuden ja mielikuvan parantajana ja matkailuliiketoiminnan edistäjänä. 

Bahamasair ei ollut maan ensimmäinen oma lentoyhtiö. Vuonna 1936 perustettu Bahamas Airways joutui lopettamaan vuonna 1973 öljykriisin takia vuosia jatkuneista pelastusyrityksistä huolimatta. Vuonna 1968 oli perustettu Eurooppaan lentävä Air Bahama, joka myytiin Islannin Loftleiðirille jo seuraavana vuonna.

Bahamasairin toiminta pääsi alkuun, kun Flamingo Airlines and Out Island Airways yhdistettiin Bahamasairiksi. Yhtiön maine kärsi huoltotoiminnan heikosta laadusta ja taloudellisesti ajat olivat öljykriisin takia huonot. Liikennöinti pääsi alkuun brittiläisillä BAC 1-11 -suihkukoneilla, ja pian yhtiölle hankittiin uusia Boeing 737 -konetta. Saarten välistä kotimaanliikennettä palveltiin Fairchild F-27 -turbopotkurikoneilla ja lyhyille kiitoteille sopivilla De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter -koneilla. Vuonna 1972 aloitettiin ensimmäinen kansainvälinen lentoreitti Nassausta Floridan Tampaan. Pian myös Pan Am -lentoyhtiö vetäytyi Bahamasaarten liikenteestä, minkä ansiosta Bahamasair sai yhä paremman aseman saarivaltion kansainvälisissä lentoyhteyksissä. Bahamasairin kehittämisessä oli mukana irlantilaisen Aer Lingus -lentoyhtiön kansainvälinen konsultointipalvelu.

1980-luvulla Bahamasair laajensi toimintaansa Yhdysvaltojen koillisosien liikenteeseen avaamalla reitit Philadelphiaan, Washington D.C.:n Dullesin lentoasemalle ja New Yorkin Newarkiin. Vuonna 1989 nuo reitit lopetettiin kannattamattomina. Samana vuonna yhtiö sai kaksi Boeing 727-200 -suihkukonetta, mutta yhtiön kannattavuus kärsi poliittisesta ohjauksesta ja koneista oli luovuttava. Vuonna 1991 Bahamasairin suihkukoneet korvattiin De Havilland Canada DHC-8 Dash 8 -turbiinipotkukoneilla. Vuonna 1997 Boeing 737 -suihkukoneet otettiin taas käyttöön lennoilla Fort Lauderdaleen, Miamiin ja Orlandoon sekä tärkeimmällä kotimaareitillä Nassausta Freeportiin.

Nykyisin Bahamasairin 11 koneen laivasto koostuu Boeing 737-500- ja Dash 8 -koneista. Yhtiön kansainväliset reitit suuntautuvat vuonna 2015 Nassausta Floridan Miamiin, Fort Lauderdaleen, West Palm Beachiin ja Orlandoon. Lisäksi yhtiö lentää Britannialle kuuluvilta Turks- ja Caicossaarilta Kuuban Havannaan. Maan sisäisten reittien kohteina ovat Grand Bahama, Abaco, Eleuthera, Exuma, Crooked Island, Acklins, Mayaguana, Inagua, San Salvador ja Long Island.

## Lähteet