Φουλχένσιο Μπατίστα

Ο **Φουλχένσιο Μπατίστα** (ισπαν.: *Fulgencio Batista Zaldívar*, 16 Ιανουαρίου 1901 – 6 Αυγούστου 1973) ήταν  Κουβανός στρατηγός, Πρόεδρος και δικτάτορας με την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Υπήρξε ηγέτης της Κούβας κατά τα διαστήματα 1933–1944 και 1952–1959, οπότε και τελικά ανατράπηκε ως αποτέλεσμα της επικράτησης της Κουβανικής Επανάστασης υπό τον Φιντέλ Κάστρο.

Ο Μπατίστα πρωτοεμφανίστηκε στην Εξέγερση των Λοχιών, η οποία ανέτρεψε την προσωρινή κυβέρνηση του Κάρλος Μανουέλ ντε Σεσπέντες ι Κεσάδα. Στη συνέχεια, ο Μπατίστα αυτοδιορίστηκε αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, με τον βαθμό του συνταγματάρχη, και ουσιαστικά έλεγχε την πενταμελή «πενταρχία» που λειτουργούσε ως συλλογικός αρχηγός του κράτους. Διατήρησε τον έλεγχο μέσω μιας σειράς προέδρων-μαριονετών μέχρι το 1940, όταν εξελέγη πρόεδρος με λαϊκιστική πλατφόρμα. Στη συνέχεια, θέσπισε το Σύνταγμα της Κούβας του 1940 και προήδρευσε της κουβανικής υποστήριξης προς τους Συμμάχους κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Μετά την ολοκλήρωση της θητείας του το 1944, ο Μπατίστα μετακόμισε στη Φλόριντα, επιστρέφοντας στην Κούβα για να διεκδικήσει την προεδρία το 1952. Αντιμετωπίζοντας βέβαιη εκλογική ήττα, ηγήθηκε ενός στρατιωτικού πραξικοπήματος εναντίον του Προέδρου Κάρλος Πρίο Σοκαράς, το οποίο προκάλεσε τις εκλογές.

Επιστρέφοντας στην εξουσία και λαμβάνοντας οικονομική, στρατιωτική και υλικοτεχνική υποστήριξη από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Μπατίστα ανέστειλε το Σύνταγμα του 1940 και ανακάλεσε τις περισσότερες πολιτικές ελευθερίες, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος στην απεργία. Στη συνέχεια, συμμαχώντας με τους πλουσιότερους γαιοκτήμονες που κατείχαν τις μεγαλύτερες φυτείες ζάχαρης, ηγήθηκε μιας στάσιμης οικονομίας που διεύρυνε το χάσμα μεταξύ πλούσιων και φτωχών Κουβανών. Τελικά, έφτασε στο σημείο όπου το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας ζάχαρης βρισκόταν στα χέρια των ΗΠΑ και οι αλλοδαποί κατείχαν το 70% της καλλιεργήσιμης γης. Η καταπιεστική κυβέρνηση του Μπατίστα άρχισε στη συνέχεια να επωφελείται συστηματικά από την εκμετάλλευση των εμπορικών συμφερόντων της Κούβας, διαπραγματευόμενη επικερδείς σχέσεις τόσο με την αμερικανική μαφία, η οποία έλεγχε τις επιχειρήσεις ναρκωτικών, τζόγου και πορνείας στην Αβάνα, όσο και με μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ, στις οποίες ανατέθηκαν επικερδείς συμβάσεις.

Για να καταστείλει την αυξανόμενη δυσαρέσκεια του πληθυσμού —η οποία στη συνέχεια εκδηλώθηκε μέσω συχνών φοιτητικών ταραχών και διαδηλώσεων— ο Μπατίστα εφάρμοσε αυστηρότερη λογοκρισία στα μέσα ενημέρωσης, ενώ παράλληλα χρησιμοποίησε την μυστική αστυνομία του Γραφείου Καταστολής Κομμουνιστικών Δραστηριοτήτων για να πραγματοποιήσει ευρείας κλίμακας βία, βασανιστήρια και δημόσιες εκτελέσεις. Αυτές οι δολοφονίες αυξήθηκαν το 1957, καθώς οι σοσιαλιστικές ιδέες απέκτησαν μεγαλύτερη επιρροή. Ενώ οι ακριβείς αριθμοί είναι ασαφείς, οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των νεκρών που αποδίδονται στον Μπατίστα κυμαίνονται από εκατοντάδες έως και 20.000 θύματα.

Οι προσπάθειες του Μπατίστα να καταστείλει τις αναταραχές αποδείχθηκαν όχι μόνο αναποτελεσματικές, αλλά οι τακτικές του αποτέλεσαν τον καταλύτη για ακόμη ευρύτερη αντίσταση κατά του καθεστώτος του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι επαναστατικοί ηγέτες Φιντέλ Κάστρο και Τσε Γκεβάρα, ιδρυτές του Κινήματος της 26ης Ιουλίου, ξεκίνησαν μια επανάσταση που χαρακτηρίστηκε από έναν συνδυασμό ειρηνικών διαμαρτυριών και ανταρτοπόλεμου τόσο σε αγροτικές όσο και σε αστικές περιοχές της Κούβας μεταξύ 1956 και 1958. Μετά από σχεδόν δύο χρόνια αγώνων, οι επαναστατικές δυνάμεις με επικεφαλής τον Γκεβάρα νίκησαν με επιτυχία τις δυνάμεις του Μπατίστα στη Μάχη της Σάντα Κλάρα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 1958, ρίχνοντας ουσιαστικά το καθεστώς. Την 1η Ιανουαρίου 1959, ο Μπατίστα ανακοίνωσε την παραίτησή του, πηγαίνοντας στη Δομινικανή Δημοκρατία υπό την προστασία του Ραφαέλ Τρουχίγιο, πριν εγκατασταθεί στην Πορτογαλία, περνώντας το υπόλοιπο της ζωής του στην εξορία μέχρι τον θάνατό του το 1973.

## Πρώτα χρόνια
μικρογραφία|Ο Φουλχένσιο Μπατίστα σε νεαρή ηλικία.

Γεννήθηκε στην πόλη Βεγκίτα, που βρίσκεται στον δήμο Μπάνες της Κούβας, το 1901, από τον Μπελισάριο Μπατίστα Παλέρμο  και την Καρμέλα Ζαλντίβαρ Γκονζάλες, οι οποίοι είχαν πολεμήσει στον Πόλεμο της Κουβανικής Ανεξαρτησίας. Ήταν ισπανικής, αφρικανικής, κινεζικής και πιθανώς κάποιας καταγωγής Ταΐνο. Και οι δύο γονείς του Μπατίστα πιστεύεται ότι ήταν μιγάδες και ο ένας μπορεί να είχε αίμα ιθαγενών της Καραϊβικής. Η μητέρα του τον ονόμασε Ρουμπέν και του έδωσε το επώνυμό της, Ζαλντίβαρ. Ο πατέρας του δεν ήθελε να τον καταχωρήσει ως Μπατίστα. Στα αρχεία καταγραφής του δικαστηρίου του δήμου Μπάνες, ήταν νόμιμα γραμμένος ως Ρουμπέν Ζαλντίβαρ μέχρι το 1939, όταν προσπάθησε να εγγραφεί ως υποψήφιος πρόεδρος με το όνομα Φουλχένσιο Μπατίστα. Όταν ανακαλύφθηκε ότι δεν υπήρχε πιστοποιητικό γέννησης με αυτό το όνομα, αναγκάστηκε να αναβάλει την εγγραφή της υποψηφιότητάς του και να πληρώσει 15.000 πέσος στον τοπικό δικαστή.

Ο Μπατίστα φοίτησε αρχικά σε δημόσιο σχολείο στο Μπάνες και αργότερα παρακολούθησε νυχτερινά μαθήματα σε ένα αμερικανικό σχολείο Κουάκερων. Έφυγε από το σπίτι σε ηλικία 14 ετών, μετά τον θάνατο της μητέρας του. Προερχόμενος από ένα ταπεινό περιβάλλον, έβγαζε τα προς το ζην ως εργάτης στα χωράφια με ζαχαροκάλαμο, στις αποβάθρες και στους σιδηροδρόμους. He was a tailor, mechanic, charcoal vendor and fruit peddler.

Επίσης απασχολήθηκε σε διάφορες εργασίες (ράπτης, λιμενεργάτης, στους σιδηροδρόμους) ώσπου τελικά κατατάχθηκε στον στρατό. Το 1933, ως λοχίας έχοντας ήδη μεγάλη επιρροή σε μερίδα στρατιωτών, συμμετείχε στην λεγόμενη «επανάσταση των λοχιών», μια πραξικοπηματική ενέργεια, που σε συνεργασία με τον Αμερικανό πρέσβη της Κούβας, συντέλεσε στην κατάλυση του πολιτεύματος της χώρας. Τελικά νέος πρόεδρος ανακηρύχθηκε ο Ραμόν Γκράου Σαν Μαρτίν και αρχηγός του στρατεύματος ο ίδιος ο Μπατίστα που προήχθη σε συνταγματάρχη. Στην πραγματικότητα όμως ο πραγματικός ηγέτης της χώρας ήταν ο Μπατίστα, ενώ μια σειρά από προέδρους που ακολούθησαν τα επόμενα χρόνια δεν είχε ουσιαστικές αρμοδιότητες.

## Πραξικόπημα του 1933

Το 1933, ο Μπατίστα ηγήθηκε μιας εξέγερσης που ονομάστηκε Εξέγερση των Λοχιών, στο πλαίσιο του πραξικοπήματος που ανέτρεψε την κυβέρνηση του Χεράρντο Ματσάδο. Τον Ματσάδο διαδέχθηκε ο Κάρλος Μανουέλ ντε Σεσπέντες ι Κεσάδα , ο οποίος δεν διέθετε πολιτικό συνασπισμό που θα μπορούσε να τον στηρίξει και σύντομα αντικαταστάθηκε.

Ο Μπατίστα δεν ήταν αρχικά ο ηγέτης του κινήματος. Οι σύγχρονοί ιστορικοί ισχυρίζονται ότι κλήθηκε να συμμετάσχει στη συνωμοσία κυρίως επειδή ήταν ο μόνος λοχίας που είχε αυτοκίνητο.

Ιδρύθηκε μια βραχύβια πενταμελής προεδρία, γνωστή ως Πενταρχία του 1933. Η Πενταρχία περιελάμβανε έναν εκπρόσωπο από κάθε αντι-Ματσάδο παράταξη. Ο Μπατίστα δεν ήταν μέλος, αλλά έλεγχε τις ένοπλες δυνάμεις της Κούβας. Μέσα σε λίγες μέρες, ο εκπρόσωπος των φοιτητών και των καθηγητών του Πανεπιστημίου της Αβάνας , Ραμόν Γκράου Σαν Μαρτίν , έγινε πρόεδρος - και ο Μπατίστα έγινε Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, με τον βαθμό του συνταγματάρχη, θέτοντάς του ουσιαστικά τον έλεγχο της προεδρίας. Η πλειοψηφία του σώματος των αξιωματικών αναγκάστηκε να συνταξιοδοτηθεί ή, όπως εικάζουν ορισμένοι, σκοτώθηκαν.

right|thumb|Ο Μπατίστα (αριστερά) με την πρώτη του σύζυγο Ελίζα Γκοντίνες-Γκόμεζ σε επίσκεψη στην Ουάσινγκτον το 1938, χαιρετώντας τον Κουβανό πρέσβη , Πέδρο Φράγκα.

Ο Γκράου παρέμεινε πρόεδρος για λίγο περισσότερο από 100 ημέρες , προτού ο Μπατίστα, σε συνωμοσία με τον απεσταλμένο των ΗΠΑ Σάμνερ Γουέλς , τον αναγκάσει να παραιτηθεί τον Ιανουάριο του 1934. Ο Γκράου αντικαταστάθηκε από τον Κάρλος Μεντιέτα και μέσα σε πέντε ημέρες οι ΗΠΑ αναγνώρισαν τη νέα κυβέρνηση της Κούβας, η οποία διήρκεσε έντεκα μήνες. Στη συνέχεια, ο Μπατίστα έγινε ο ισχυρός άνδρας πίσω από μια διαδοχή προέδρων-μαριονετών μέχρι που εκλέχθηκε πρόεδρος το 1940. Μετά τον Μεντιέτα, τις διαδοχικές κυβερνήσεις ηγήθηκαν ο Χοσέ Αγκριπίνο Μπαρνέτ (πέντε μήνες) και ο Μιγκέλ Μαριάνο Γκόμεζ (επτά μήνες) προτού ο Φεντερίκο Λαρέντο Μπρού κυβερνήσει από τον Δεκέμβριο του 1936 έως τον Οκτώβριο του 1940.

## Συνταγματική προεδρία (1940–1944)
Ο Μπατίστα νίκησε τον Γκράου στις πρώτες προεδρικές εκλογές (1940) βάσει του νέου κουβανικού συντάγματος και υπηρέτησε μια τετραετή θητεία ως Πρόεδρος της Κούβας, η πρώτη και μέχρι σήμερα η μόνη μη λευκού Κουβανού σε αυτό το αξίωμα. Ο Μπατίστα υποστηρίχθηκε από τον Δημοκρατικό Σοσιαλιστικό Συνασπισμό και το αρχικό Κουβανικό Κομμουνιστικό Κόμμα (αργότερα γνωστό ως Λαϊκό Σοσιαλιστικό Κόμμα ), το οποίο εκείνη την εποχή είχε μικρή υποστήριξη και καμία πιθανότητα εκλογικής νίκης. Αυτή η υποστήριξη οφειλόταν κυρίως στην πρώιμη υπεράσπιση του Μπατίστα για την ενίσχυση της εργατικής νομοθεσίας και στην υποστήριξή του προς τα εργατικά συνδικάτα , με τα οποία οι κομμουνιστές είχαν στενούς δεσμούς, καθώς και στη φιλοσυμμαχική στάση του στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Μπατίστα υποστήριξε επίσης τον κορπορατισμό και τον κρατισμό κατά την πρώτη του θητεία. Οι κομμουνιστές επιτέθηκαν στην αντιπολίτευση κατά του Μπατίστα, λέγοντας ότι ο Γκράου και άλλοι ήταν «φασίστες» και «αντιδραστικοί». Κατά τη διάρκεια αυτής της θητείας, ο Μπατίστα πραγματοποίησε σημαντικές κοινωνικές μεταρρυθμίσεις  και θέσπισε πολυάριθμους οικονομικούς κανονισμούς και πολιτικές υπέρ των συνδικάτων.

Η Κούβα εισήλθε στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στο πλευρό των Συμμάχων στις 9 Δεκεμβρίου 1941, κηρύσσοντας τον πόλεμο στην Ιαπωνία δύο ημέρες μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Στις 11 Δεκεμβρίου, η κυβέρνηση Μπατίστα κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία και την Ιταλία. Τον Δεκέμβριο του 1942, μετά από μια φιλική επίσκεψη στην Ουάσινγκτον, ο Μπατίστα δήλωσε ότι η Λατινική Αμερική θα χειροκροτούσε αν η Διακήρυξη των Ηνωμένων Εθνών καλούσε σε πόλεμο με την Ισπανία του Φρανθίσκο Φράνκο, αποκαλώντας το καθεστώς φασιστικό.

## Περιόδος μεταξύ προεδριών (1944–1952)
Το 1944, ο διάδοχος που επέλεξε ο Μπατίστα, Κάρλος Σαλαντρίγκας Ζάγιας, ηττήθηκε από τον Γκράου. Τους τελευταίους μήνες της προεδρίας του, ο Μπατίστα προσπάθησε να εμποδίσει την εισερχόμενη κυβέρνηση Γκράου. Σε μια επιστολή της 17ης Ιουλίου 1944 προς τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, ο πρέσβης των ΗΠΑ Σπρούιλ Μπράντεν έγραψε:

Λίγο αργότερα, ο Μπατίστα έφυγε από την Κούβα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. «Απλώς ένιωθα πιο ασφαλής εκεί», είπε. Χώρισε τη σύζυγό του, Ελίζα Γκοντίνες, και παντρεύτηκε τη Μάρτα Φερνάντεζ το 1945. Δύο από τα τέσσερα παιδιά τους γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για τα επόμενα οκτώ χρόνια, ο Μπατίστα παρέμεινε στο παρασκήνιο, περνώντας χρόνο στη Νέα Υόρκη και στην Φλόριντα.

Ο Μπατίστα συνέχισε να συμμετέχει στην κουβανική πολιτική και εξελέγη ερήμην στην κουβανική Γερουσία το 1948. Επιστρέφοντας στην Κούβα, αποφάσισε να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος και έλαβε άδεια από τον Πρόεδρο Γκράου, οπότε και ίδρυσε το Ενωμένο Κόμμα Δράσης. Με την ανάληψη της εξουσίας ίδρυσε το Προοδευτικό Κόμμα Δράσης, αλλά ποτέ δεν ανέκτησε την προηγούμενη λαϊκή του υποστήριξη, αν και τα συνδικάτα τον υποστήριξαν μέχρι το τέλος.

## Στρατιωτικό πραξικόπημα και δικτατορία (1952–1959)
thumb|Κατοικίες σε παραγκούπολη στην Αβάνα της Κούβας, το 1954, ακριβώς έξω από το στάδιο μπέιζμπολ της Αβάνας. Στο βάθος διακρίνεται η διαφήμιση ενός κοντινού καζίνο.

Το 1952, ο Μπατίστα έθεσε ξανά υποψηφιότητα για πρόεδρος. Σε μια τριμερή αναμέτρηση, ο Ρομπέρτο ​​Αγκραμόντε του Ορθόδοξου Κόμματος προηγήθηκε σε όλες τις δημοσκοπήσεις, ακολουθούμενος από τον Κάρλος Χέβια του Αυθεντικού Κόμματος. Ο συνασπισμός Ενωμένης Δράσης του Μπατίστα κατέλαβε την τρίτη θέση με διαφορά.

Στις 10 Μαρτίου 1952, τρεις μήνες πριν από τις εκλογές, ο Μπατίστα, με την υποστήριξη του στρατού, πραγματοποίησε πραξικόπημα και κατέλαβε την εξουσία . Έδιωξε τον απερχόμενο Πρόεδρο Κάρλος Πρίο Σοκαράς , ακύρωσε τις εκλογές και ανέλαβε τον έλεγχο της κυβέρνησης ως προσωρινός πρόεδρος. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνώρισαν την κυβέρνησή του στις 27 Μαρτίου. [ 39 ] Όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ του ζήτησε να αναλύσει την Κούβα του Μπατίστα, ο Άρθουρ Μ. Σλέσινγκερ Τζούνιορ είπε:

### Οικονομία της Κούβας
Με την κατάληψη της εξουσίας, ο Μπατίστα κληρονόμησε μια χώρα που ήταν σχετικά ευημερούσα για τη Λατινική Αμερική. Σύμφωνα με την κυβέρνηση Μπατίστα, αν και το ένα τρίτο των Κουβανών εξακολουθούσε να ζεί σε συνθήκες φτώχειας, η Κούβα ήταν μία από τις πέντε πιο ανεπτυγμένες χώρες της περιοχής. Τη δεκαετία του 1950, το κατά κεφαλήν ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) της Κούβας ήταν περίπου ίσο με αυτό της Ιταλίας εκείνη την εποχή, αν και εξακολουθούσε να είναι μόνο το 1/6 αυτού των Ηνωμένων Πολιτειών. Επιπλέον, αν και η διαφθορά και η ανισότητα ήταν διάχυτες υπό τον Μπατίστα, οι μισθοί των Κουβανών βιομηχανικών εργατών αυξήθηκαν σημαντικά. Το 1953, η μέση κουβανική οικογένεια είχε εισόδημα μόνο 6,00 δολάρια την εβδομάδα, το 15% έως 20% του εργατικού δυναμικού ήταν χρόνια άνεργο και μόνο το 1/3 των σπιτιών είχαν τρεχούμενο νερό. Παρά ταύτα, σύμφωνα με τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας , ο μέσος βιομηχανικός μισθός στην Κούβα έγινε ο όγδοος υψηλότερος στον κόσμο το 1958, και ο μέσος γεωργικός μισθός ήταν υψηλότερος από ό,τι σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες (αν και, σύμφωνα με ένα δείγμα από το 1956 έως το 1957, οι αγρότες μπορούσαν να βρουν εργασία μόνο για κατά μέσο όρο 123 ημέρες ετησίως). Σε αντίθεση με την πρώτη του θητεία, όπου υποστήριξε τον Κορπορατισμό , άρχισε να υποστηρίζει τον οικονομικό φιλελευθερισμό.

### Σχέση με το οργανωμένο έγκλημα

Καθ' όλη τη δεκαετία του 1950, η Αβάνα χρησίμευε ως «ηδονιστική παιδική χαρά για την παγκόσμια ελίτ», παράγοντας σημαντικά κέρδη από τον τζόγο, την πορνεία και τα ναρκωτικά για την αμερικανική μαφία , τους διεφθαρμένους αξιωματούχους επιβολής του νόμου και τους πολιτικά εκλεγμένους φίλους τους. Σύμφωνα με την εκτίμηση του Κουβανοαμερικανού ιστορικού Λούις Πέρεζ, η *Αβάνα ήταν τότε αυτό που έχει γίνει το [[Λας Βέγκας]]*. Σχετικά, εκτιμάται ότι μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950 η πόλη της Αβάνας είχε 270 οίκους ανοχής. Επιπλέον, τα ναρκωτικά, είτε πρόκειται για μαριχουάνα είτε για κοκαΐνη, ήταν τόσο άφθονα εκείνη την εποχή που ένα αμερικανικό περιοδικό το 1950 διακήρυξε ότι «τα ναρκωτικά είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθούν στην Κούβα όσο ένα σφηνάκι ρούμι. Και μόνο ελαφρώς πιο ακριβά». Ως αποτέλεσμα, ο θεατρικός συγγραφέας Άρθουρ Μίλερ περιέγραψε την Κούβα του Μπατίστα στο έργο του «Το Έθνος» ως «απελπιστικά διεφθαρμένη, παιδική χαρά της Μαφίας (και) οίκο ανοχής για Αμερικανούς και άλλους ξένους».

Σε μια προσπάθεια να επωφεληθεί από ένα τέτοιο περιβάλλον, ο Μπατίστα δημιούργησε διαρκείς σχέσεις με το οργανωμένο έγκλημα, κυρίως με τους Αμερικανούς μαφιόζους Μέγερ Λάνσκι και Λάκι Λουτσιάνο, και υπό την κυριαρχία του η Αβάνα έγινε γνωστή ως το «Λατινικό Λας Βέγκας». Ο Μπατίστα και ο Λάνσκι δημιούργησαν μια φιλική και επιχειρηματική σχέση που άκμασε για μια δεκαετία. Κατά τη διάρκεια μιας παραμονής στη Νέα Υόρκη στα τέλη της δεκαετίας του 1940, συμφωνήθηκε αμοιβαία ότι, σε αντάλλαγμα για μίζες, ο Μπατίστα θα έδινε στον Λάνσκι και τη Μαφία τον έλεγχο των ιπποδρόμων και των καζίνο της Αβάνας. Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Λουτσιάνο αφέθηκε ελεύθερος υπό όρους από τη φυλακή με την προϋπόθεση να επιστρέψει μόνιμα στη Σικελία. Ωστόσο ο Λουτσιάνο μετακόμισε κρυφά στην Κούβα, όπου εργάστηκε για να ανακτήσει τον έλεγχο των επιχειρήσεων της αμερικανικής Μαφίας. Ο Λουτσιάνο διηύθυνε επίσης πολλά καζίνο στην Κούβα με την έγκριση του Μπατίστα, αν και η αμερικανική κυβέρνηση τελικά κατάφερε να πιέσει την κυβέρνηση Μπατίστα να τον απελάσει.

Ο Μπατίστα ενθάρρυνε τα τυχερά παιχνίδια μεγάλης κλίμακας στην Αβάνα. Το 1955, ανακοίνωσε ότι η Κούβα θα χορηγούσε άδεια τυχερών παιχνιδιών σε όποιον επένδυε 1 εκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ σε ξενοδοχειακή μονάδα ή 200.000 δολάρια σε νέο νυχτερινό κέντρο διασκέδασης — και ότι η κυβέρνηση θα παρείχε αντίστοιχα δημόσια κεφάλαια για την κατασκευή, 10ετή απαλλαγή από φόρους και θα άρει τους δασμούς στον εισαγόμενο εξοπλισμό και την επίπλωση νέων ξενοδοχείων. Κάθε καζίνο θα πλήρωνε στην κυβέρνηση 250.000 δολάρια για την άδεια, συν ένα ποσοστό των κερδών. Η πολιτική παρέλειπε τους ελέγχους ιστορικού, όπως απαιτείται για τις λειτουργίες καζίνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που άνοιξε την πόρτα για επενδυτές σε καζίνο με παράνομα αποκτηθέντα κεφάλαια. Κουβανοί εργολάβοι με τις κατάλληλες διασυνδέσεις κέρδιζαν απροσδόκητα κέρδη εισάγοντας, αφορολόγητα, περισσότερα υλικά από όσα χρειάζονταν για νέα ξενοδοχεία και πουλώντας το πλεόνασμα σε άλλους. Φημολογούνταν ότι, εκτός από τα 250.000 δολάρια για την απόκτηση άδειας, μερικές φορές απαιτούνταν ένα επιπλέον τέλος «κάτω από το τραπέζι».

Ο Λάνσκι έγινε εξέχουσα προσωπικότητα στις επιχειρήσεις τυχερών παιχνιδιών της Κούβας και άσκησε επιρροή στις πολιτικές του Μπατίστα για τα καζίνο. Η Διάσκεψη της Μαφίας στην Αβάνα πραγματοποιήθηκε στις 22 Δεκεμβρίου 1946 στο Hotel Nacional de Cuba. Αυτή ήταν η πρώτη πλήρους κλίμακας συνάντηση ηγετών του αμερικανικού υποκόσμου από τη συνάντηση του Σικάγο το 1932. Ο Λάνσκι ξεκίνησε το στήσιμο αγώνων στο Montmartre Club, το οποίο σύντομα έγινε το μέρος που έπρεπε να βρίσκεται στην Αβάνα. Ήθελε επίσης να ανοίξει ένα καζίνο στο Hotel Nacional, το πιο κομψό ξενοδοχείο στην Αβάνα. Ο Μπατίστα ενέκρινε την ιδέα του Λάνσκι παρά τις αντιρρήσεις Αμερικανών ομογενών όπως ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ, και η ανακαινισμένη πτέρυγα του καζίνο άνοιξε για λειτουργία το 1955 με μια παράσταση της Έρθα Κιτ. Το καζίνο σημείωσε άμεση επιτυχία.

Καθώς άνοιγαν τα νέα ξενοδοχεία, νυχτερινά κέντρα και καζίνο, ο Μπατίστα εισέπραττε το μερίδιό του από τα κέρδη. Κάθε βράδυ, ο «εισπράκτορας» της συζύγου του εισέπραττε το 10% των κερδών στα καζίνο του Σάντο Τραφικάντε. Λέγεται ότι ο Λάνσκι συνεισέφερε προσωπικά εκατομμύρια δολάρια ετησίως στους ελβετικούς τραπεζικούς λογαριασμούς του Μπατίστα.

## Υποστήριξη των ΗΠΑ στο καθεστώς Μπατίστα

 

Με τρόπο που ενόχλησε τον κουβανικό λαό, η κυβέρνηση των ΗΠΑ χρησιμοποίησε την επιρροή της για να προωθήσει τα συμφέροντα και να αυξήσει τα κέρδη των ιδιωτικών αμερικανικών εταιρειών, οι οποίες «κυριάρχησαν στην οικονομία του νησιού». Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950, τα οικονομικά συμφέροντα των ΗΠΑ κατείχαν το 90% των κουβανικών ορυχείων, το 80% των δημοσίων υπηρεσιών κοινής ωφέλειας, το 50% των σιδηροδρόμων, το 40% της παραγωγής ζάχαρης και το 25% των τραπεζικών καταθέσεων - περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια συνολικά. Τα οικονομικά συμφέροντα των ΗΠΑ στην περιοχή ενισχύθηκαν από την ανακοίνωση του Μπατίστα για ένα διάταγμα τον Σεπτέμβριο του 1958, το οποίο επέτρεπε στις αμερικανικές εταιρείες να ελέγχουν *όλες τις συναλλαγές που προέρχονταν ή ολοκληρώνονταν εκτός Κούβας χωρίς να υπόκεινται σε κουβανικούς φόρους* με την ίδρυση ενός κεντρικού γραφείου στη χώρα. Σύμφωνα με τον ιστορικό Λουί Α. Πέρεζ Τζούνιορ, συγγραφέα του βιβλίου «Γίνε Κουβανός» , *η καθημερινή ζωή είχε εξελιχθεί σε μια αμείλικτη υποβάθμιση, με τη συνενοχή πολιτικών ηγετών και δημόσιων αξιωματούχων που λειτουργούσαν κατ' εντολή των αμερικανικών συμφερόντων*.

Μέχρι το 1957, οι ιδιωτικές επενδύσεις στις ΗΠΑ που πραγματοποιήθηκαν από το στρατιωτικό πραξικόπημα ξεπέρασαν συνολικά τα 350 εκατομμύρια δολάρια, χάρη σε μια σειρά μέτρων που εισήγαγε ο Μπατίστα, τα οποία αποσκοπούσαν στην ενθάρρυνση των ξένων επενδύσεων μέσω απαλλαγών από φόρους και δασμούς σε μια αμοιβαία επωφελή συμφωνία, όπου οι αμερικανικές εταιρείες μπορούσαν να κατέχουν μονοπώλια σε δημόσιες υπηρεσίες κοινής ωφέλειας και καταναλωτικά αγαθά με αντάλλαγμα οικονομική βοήθεια και ανοικοδόμηση υποδομών.  Ως σύμβολο αυτής της σχέσης, η ITT Corporation , μια αμερικανικής ιδιοκτησίας πολυεθνική τηλεφωνική εταιρεία, δώρισε στον Μπατίστα ένα χρυσό τηλέφωνο, ως «έκφραση ευγνωμοσύνης» για την *υπερβολική αύξηση των τηλεφωνικών τελών*, τουλάχιστον σύμφωνα με τον γερουσιαστή Τζον Φ. Κένεντι, την οποία ο Μπατίστα χορήγησε κατόπιν παρότρυνσης της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Ο Ερλ Σμιθ, πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στην Κούβα, κατέθεσε στη Γερουσία των ΗΠΑ το 1960 ότι *Μέχρι τον Κάστρο, οι ΗΠΑ είχαν τόσο συντριπτική επιρροή στην Κούβα που ο Αμερικανός πρέσβης ήταν ο δεύτερος πιο σημαντικός άνθρωπος, μερικές φορές ακόμη και πιο σημαντικός από τον Κουβανό πρόεδρο*. Επιπλέον, σχεδόν όλη η βοήθεια από τις ΗΠΑ προς την κυβέρνηση Μπατίστα ήταν με τη *μορφή στρατιωτικής βοήθειας*, η οποία *απλώς ενίσχυσε τη δικτατορία του Μπατίστα* και απέτυχε εντελώς να προωθήσει την οικονομική ευημερία του κουβανικού λαού. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ παρείχε εξοπλισμό και όπλα αξίας άνω των 16 εκατομμυρίων δολαρίων και ανέλαβε την εκπαίδευση αξιωματικών για πάνω από 500 Κουβανούς αξιωματικούς κατά την περίοδο Μπατίστα. Τέτοιες ενέργειες αργότερα *έδωσαν στον Κάστρο και τους κομμουνιστές την αυξανόμενη πεποίθηση ότι η Αμερική ήταν αδιάφορη για τις κουβανικές φιλοδοξίες για μια αξιοπρεπή ζωή*.

Σύμφωνα με τον ιστορικό και συγγραφέα Τζέιμς Όλσον η κυβέρνηση των ΗΠΑ ουσιαστικά έγινε «συν-συνωμότης» στη συμφωνία λόγω της έντονης αντίθεσης του Μπατίστα στον κομμουνισμό, ο οποίος, στη ρητορική του Ψυχρού Πολέμου, φαινόταν να διατηρεί την επιχειρηματική σταθερότητα και μια φιλοαμερικανική στάση στο νησί. Έτσι, κατά την άποψη του Όλσον, *η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν είχε καμία δυσκολία να τον αντιμετωπίσει, ακόμα κι αν ήταν ένας απελπισμένος δεσπότης*. Στις 6 Οκτωβρίου 1960, ο τότε γερουσιαστής Τζον Φ. Κένεντι , εν μέσω της προεκλογικής του εκστρατείας για την προεδρία των ΗΠΑ, επέκρινε τη σχέση του Μπατίστα με την κυβέρνηση των ΗΠΑ και επέκρινε την κυβέρνηση Αϊζενχάουερ για την υποστήριξή του. Τα έξοδα της κυβέρνησης Αϊζενχάουερ για στρατιωτική βοήθεια προς το καθεστώς του Μπατίστα αυξήθηκαν από 400.000 δολάρια το 1953 σε 3 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 1958. Στη συνέχεια, οι ΗΠΑ ανέστειλαν την αποστολή πολεμικών όπλων στην κουβανική κυβέρνηση τον Μάρτιο του 1958, με τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών Κρίστιαν Α. Χέρτερ να ισχυρίζεται ότι *κατά την καλύτερη κρίση μας, δεν θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε να προμηθεύουμε όπλα σε μια κυβέρνηση που κατέφευγε σε τέτοια κατασταλτικά μέτρα εσωτερικής ασφάλειας που είχαν αποξενώσει περίπου το 80% του κουβανικού λαού*.

## Έναρξη της Κουβανικής Επανάστασης

Στις 26 Ιουλίου 1953, λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μετά το δεύτερο πραξικόπημα του Μπατίστα, μια μικρή ομάδα επαναστατών επιτέθηκε στους στρατώνες Μονκάδα στο Σαντιάγο. Οι κυβερνητικές δυνάμεις απέκρουσαν εύκολα την επίθεση και φυλάκισαν τους ηγέτες της, ενώ πολλοί άλλοι εγκατέλειψαν τη χώρα. Ο βασικός ηγέτης της επίθεσης, Φιντέλ Κάστρο , ήταν ένας νεαρός δικηγόρος που είχε θέσει υποψηφιότητα για το κοινοβούλιο στις ακυρωμένες εκλογές του 1952. Αν και ο Κάστρο δεν διορίστηκε ποτέ επίσημα, ένιωθε ότι το πραξικόπημα του Μπατίστα είχε εκτρέψει την πορεία αυτού που θα ήταν μια πολλά υποσχόμενη πολιτική καριέρα γι' αυτόν. Μετά την επίθεση στη Μονκάδα, ο Μπατίστα ανέστειλε τις συνταγματικές εγγυήσεις και βασίστηκε όλο και περισσότερο σε αστυνομικές τακτικές σε μια προσπάθεια να «τρομοκρατήσει τον πληθυσμό μέσω ανοιχτών επιδείξεων βαρβαρότητας».

Ο Μπατίστα διεξήγαγε εκλογές το 1954, κατεβαίνοντας ως υποψήφιος ενός πολιτικού συνασπισμού που περιελάμβανε το Κόμμα Προοδευτικής Δράσης, το Κόμμα Ριζοσπαστικής Ένωσης και το Φιλελεύθερο Κόμμα. Η αντιπολίτευση χωρίστηκε σε απέχοντες και εκλογικούς υποστηρικτές. Οι απέχοντες τάχθηκαν υπέρ του μποϊκοτάζ των εκλογών ανεξάρτητα από τις συνθήκες υπό τις οποίες διεξήχθησαν, ενώ οι εκλογικοί υποστηρικτές επιδίωξαν ορισμένα δικαιώματα και εγγυήσεις συμμετοχής. Η CIA είχε προβλέψει ότι ο Μπατίστα θα χρησιμοποιούσε κάθε απαραίτητο μέσο για να εξασφαλίσει τη νίκη του στις εκλογές. Ο Μπατίστα ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες τους, χρησιμοποιώντας απάτες και εκφοβισμό για να εξασφαλίσει την προεδρία του. Αυτό οδήγησε τα περισσότερα από τα άλλα κόμματα να μποϊκοτάρουν τις εκλογές. Ο πρώην πρόεδρος Ραμόν Γκράου Σαν Μαρτίν , επικεφαλής των εκλογικών παρατάξεων του Κουβανικού Επαναστατικού Κόμματος, συμμετείχε στην πολιτική εκστρατεία, αλλά αποσύρθηκε από την εκστρατεία ημέρες πριν από την ημέρα των εκλογών, κατηγορώντας τους υποστηρικτές του ότι είχαν τρομοκρατηθεί. Έτσι, ο Μπατίστα εξελέγη πρόεδρος με την υποστήριξη του 45,6% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων. Παρά το μποϊκοτάζ, ο Γκράου έλαβε την υποστήριξη του 6,8% των ψηφοφόρων. Οι υπόλοιποι ψηφοφόροι απείχαν.

Μέχρι τα τέλη του 1955, οι φοιτητικές ταραχές και οι διαδηλώσεις κατά του Μπατίστα είχαν γίνει συχνές, και η ανεργία έγινε πρόβλημα, καθώς οι απόφοιτοι που εισέρχονταν στο εργατικό δυναμικό δεν μπορούσαν να βρουν δουλειά. Αυτά αντιμετωπίστηκαν με αυξανόμενη καταστολή. Όλοι οι νέοι θεωρούνταν ύποπτοι για επαναστάσεις. Λόγω της συνεχιζόμενης αντίθεσής του στον Μπατίστα και της μεγάλης επαναστατικής δραστηριότητας που λάμβανε χώρα στην πανεπιστημιούπολη του, το Πανεπιστήμιο της Αβάνας έκλεισε προσωρινά στις 30 Νοεμβρίου 1956 (δεν άνοιξε ξανά μέχρι το 1959 υπό την πρώτη επαναστατική κυβέρνηση). Στις 13 Μαρτίου 1957, ο ηγέτης των φοιτητών Χοσέ Αντόνιο Ετσεβερία δολοφονήθηκε από την αστυνομία έξω από το Radio Reloj στην Αβάνα, αφού ανακοίνωσε ότι ο Μπατίστα είχε σκοτωθεί σε φοιτητική επίθεση στο Προεδρικό Μέγαρο. Στην πραγματικότητα, ο Μπατίστα επέζησε, και οι φοιτητές της Ομοσπονδίας Φοιτητών Πανεπιστημίου και του Directorio Revolucionario (DR) που ηγήθηκαν της επίθεσης σκοτώθηκαν στην απάντηση του στρατού και της αστυνομίας. Ο Κάστρο καταδίκασε γρήγορα την επίθεση, καθώς το Κίνημα της 26ης Ιουλίου δεν είχε συμμετάσχει σε αυτήν.

Τον Απρίλιο του 1956, ο Μπατίστα κάλεσε τον δημοφιλή στρατιωτικό ηγέτη Ραμόν Μπαρκίν πίσω στην Κούβα από τη θέση του ως στρατιωτικός ακόλουθος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πιστεύοντας ότι ο Μπαρκίν θα υποστήριζε την εξουσία του, ο Μπατίστα τον προήγαγε σε Στρατηγό. Ωστόσο, η Συνωμοσία των Αγνών (Conspiración de los Puros) του Μπαρκίν είχε ήδη ξεκινήσει και είχε ήδη προχωρήσει πολύ. Στις 6 Απριλίου 1956, ο Μπαρκίν ηγήθηκε εκατοντάδων μονιμών αξιωματικών σε μια απόπειρα πραξικοπήματος, αλλά απογοητεύτηκε από τον Υπολοχαγό Ρίος Μορεχόν, ο οποίος πρόδωσε το σχέδιο. Ο Μπαρκίν καταδικάστηκε σε οκταετή απομόνωση στο Νησί των Πάινς, ενώ ορισμένοι αξιωματικοί καταδικάστηκαν σε θάνατο για προδοσία. Σε πολλούς άλλους επετράπη να παραμείνουν στον στρατό χωρίς τιμωρία.

Η εκκαθάριση του σώματος αξιωματικών συνέβαλε στην αδυναμία του κουβανικού στρατού να καταπολεμήσει με επιτυχία τον Κάστρο και τους αντάρτες του. Η αστυνομία του Μπατίστα αντέδρασε στην αυξανόμενη λαϊκή αναταραχή βασανίζοντας και σκοτώνοντας νέους άνδρες στις πόλεις. Ωστόσο, ο στρατός του ήταν αναποτελεσματικός εναντίον των ανταρτών που εδρεύουν στα βουνά Σιέρα Μαέστρα και Εσκαμπρέ. Μια άλλη πιθανή εξήγηση για την αποτυχία συντριβής της εξέγερσης προσφέρθηκε από τον συγγραφέα Κάρλος Αλμπέρτο ​​Μοντανέρ: *Ο Μπατίστα δεν τελειώνει τον Φιντέλ από απληστία... Η δική του κυβέρνηση είναι κλέφτες. Το να έχει αυτή τη μικρή αντάρτικη ομάδα στα βουνά είναι προς όφελός του, ώστε να μπορεί να διατάξει ειδικές αμυντικές δαπάνες που μπορούν να κλέψουν*. Η διακυβέρνηση του Μπατίστα γινόταν ολοένα και πιο αντιδημοφιλής στον πληθυσμό και η Σοβιετική Ένωση άρχισε να υποστηρίζει κρυφά τον Κάστρο. Μερικοί από τους στρατηγούς του Μπατίστα τον επέκριναν επίσης τα επόμενα χρόνια, λέγοντας ότι η υπερβολική παρέμβαση του Μπατίστα στα στρατιωτικά σχέδια των στρατηγών του να νικήσουν τους αντάρτες μείωσε το ηθικό του Στρατού και κατέστησε όλες τις επιχειρήσεις αναποτελεσματικές.

Σε μια προσπάθεια να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με τον στρατό του Κάστρο, η μυστική αστυνομία του Μπατίστα προσήγαγε άτομα για ανάκριση. Πολλοί αθώοι άνθρωποι βασανίστηκαν από τη μυστική αστυνομία του Μπατίστα, ενώ ύποπτοι, συμπεριλαμβανομένων νέων, εκτελέστηκαν δημόσια ως προειδοποίηση για άλλους που σκέφτονταν να ενταχθούν στην εξέγερση. Επιπλέον, *εκατοντάδες παραμορφωμένα σώματα αφέθηκαν κρεμασμένα από στύλους φωτισμού ή πεταμένα στους δρόμους, σε μια γκροτέσκα παραλλαγή της ισπανικής αποικιακής πρακτικής των δημόσιων εκτελέσεων*.  Η βάναυση συμπεριφορά απέτυχε και αύξησε την υποστήριξη προς τους αντάρτες. Το 1958, 45 οργανώσεις υπέγραψαν μια ανοιχτή επιστολή που υποστήριζε το Κίνημα της 26ης Ιουλίου, μεταξύ των οποίων εθνικοί φορείς που εκπροσωπούσαν δικηγόρους, αρχιτέκτονες, οδοντιάτρους, λογιστές και κοινωνικούς λειτουργούς.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες προμήθευσαν τον Μπατίστα με αεροπλάνα, πλοία, άρματα μάχης και την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, όπως βόμβες ναπάλμ, τα οποία χρησιμοποίησε εναντίον της εξέγερσης. Ωστόσο, τον Μάρτιο του 1958, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι θα σταματούσαν να πωλούν όπλα στην κουβανική κυβέρνηση. Λίγο αργότερα, οι ΗΠΑ επέβαλαν εμπάργκο όπλων, αποδυναμώνοντας περαιτέρω τη θέση της κυβέρνησης, αν και οι γαιοκτήμονες και άλλοι που επωφελούνταν από την κυβέρνηση συνέχισαν να υποστηρίζουν τον Μπατίστα.

Οι εκλογές είχαν προγραμματιστεί για τον Ιούνιο του 1958, όπως απαιτούσε το Σύνταγμα, αλλά αναβλήθηκαν μέχρι τον Νοέμβριο του 1958, όταν ο Κάστρο και οι επαναστάτες κάλεσαν σε γενική απεργία και τοποθέτησαν αρκετές βόμβες σε αστικές περιοχές της χώρας. Τρεις κύριοι υποψήφιοι έθεσαν υποψηφιότητα στις εκλογές: ο Κάρλος Μάρκες Στέρλινγκ του Κόμματος του Ελεύθερου Λαού, ο πρώην πρόεδρος Ραμόν Γκράου Σαν Μαρτίν του Κουβανικού Επαναστατικού Κόμματος και ο Αντρές Ριβέρο Αγουέρο του κυβερνητικού συνασπισμού. Σύμφωνα με τον Κάρλος Μάρκες Στέρλινγκ, και οι τρεις απειλήθηκαν από τον Κάστρο και έγιναν αρκετές απόπειρες δολοφονίας τόσο του Ραμόν Γκράου Σαν Μαρτίν όσο και του Κάρλος Μάρκες Στέρλινγκ. Την ημέρα των εκλογών, οι εκτιμήσεις για τη συμμετοχή κυμαίνονται από 30 έως 50% στις περιοχές όπου διεξήχθη η ψηφοφορία, οι οποίες δεν περιλάμβαναν τμήματα του Λας Βίγιας και του Οριέντε , τα οποία ελέγχονταν από τον Κάστρο. Ο Στέρλινγκ δήλωσε επίσης ότι τα αρχικά αποτελέσματα ήταν ευνοϊκά για αυτόν, αλλά ο στρατός διέταξε να σταματήσει η καταμέτρηση καθώς άλλαξαν τα πραγματικά ψηφοδέλτια με ψεύτικα. Ωστόσο, ο Γκράου Σαν Μαρτίν, όπως είχε κάνει και στις εκλογές του 1954 , απέσυρε την υποψηφιότητά του λίγες ώρες μετά την ημέρα των εκλογών. Ο Μπατίστα ανακήρυξε νικητή τον Ριβέρο Αγουέρο.

Οι ΗΠΑ απέρριψαν τα αποτελέσματα των εκλογών και ανακοίνωσαν σχέδια για την άρση της διπλωματικής αναγνώρισης της κυβέρνησης του Ριβέρο Αγουέρο.Ο Αμερικανός πρέσβης στην Κούβα, Ερλ Σμιθ, ενημέρωσε τον Αγουέρο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα παρείχαν βοήθεια και υποστήριξη στην κυβέρνησή του. Ο Σμιθ ενημέρωσε επίσης τον Μπατίστα ότι οι ΗΠΑ τον θεωρούσαν ανίκανο να διατηρήσει αποτελεσματικό έλεγχο και ότι έπρεπε να αποσυρθεί.

Καθ' όλη τη διάρκεια του Δεκεμβρίου του 1958, εν όψει της Μάχης της Σάντα Κλάρα, κορυφαίοι στρατιωτικοί διοικητές άρχισαν να σχεδιάζουν την απομάκρυνση του Μπατίστα. Στις 24 Δεκεμβρίου, ο στρατηγός Εουλότζιο Καντίγιο συναντήθηκε κρυφά με τον Φιντέλ Κάστρο και συμφώνησε να συλλάβει τον Μπατίστα. Ο Καντίγιο συμφώνησε επίσης ότι η νέα του κυβέρνηση θα συγχωνευόταν με το Κίνημα της 26ης Ιουλίου για να δημιουργήσει μια νέα ενωμένη κυβέρνηση.

### Παραίτηση Μπατίστα και εξορία
Στις 30 Δεκεμβρίου 1958, ο Καντίγιο ενημέρωσε τον Κάστρο ότι τα σχέδια πραξικοπήματος είχαν αλλάξει. Ο Καντίγιο συμβούλεψε ιδιωτικά τον Μπατίστα να εγκαταλείψει τη χώρα. Γύρω στα μεσάνυχτα της 1ης Ιανουαρίου 1959, κατά τη διάρκεια του Θριάμβου της Επανάστασης , ο Μπατίστα, συνειδητοποιώντας ότι η προεδρία του δεν μπορούσε να συνεχιστεί, ενημέρωσε το υπουργικό του συμβούλιο και τους κορυφαίους αξιωματούχους στο Στρατόπεδο Κολούμπια, το αρχηγείο του Κουβανικού Συνταγματικού Στρατού στην Αβάνα, ότι παραιτείται και θα εγκαταλείψει τη χώρα. Γύρω στις 3:00 π.μ., ο Μπατίστα επιβιβάστηκε σε αεροπλάνο στο αεροδρόμιο του Στρατοπέδου Κολούμπια με 40 υποστηρικτές του και μέλη της άμεσης οικογένειάς του  και πέταξε στη Σιουδάδ Τρουχίγιο στη Δομινικανή Δημοκρατία. Ένα δεύτερο αεροπλάνο πέταξε από την Αβάνα αργότερα τη νύχτα, μεταφέροντας υπουργούς, αξιωματικούς και τον Κυβερνήτη της Αβάνας, και ένα τρίτο αεροπλάνο ακολούθησε. Ο Μπατίστα πήρε μαζί του μια προσωπική περιουσία άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων που είχε συσσωρεύσει μέσω δωροδοκίας και διαφθοράς.  Οι επικριτές κατηγόρησαν τον Μπατίστα και τους υποστηρικτές του ότι πήραν μαζί τους έως και 700 εκατομμύρια δολάρια σε έργα τέχνης και μετρητά καθώς κατέφυγαν στην εξορία.

Καθώς η είδηση ​​της πτώσης της κυβέρνησης του Μπατίστα διαδιδόταν στην Αβάνα, οι New York Times περιέγραφαν σε άρθρο τους πανηγυρίζοντα πλήθη να ξεχύνονται στους δρόμους. Η μαυροκόκκινη σημαία του Κινήματος της 26ης Ιουλίου κυμάτιζε πάνω σε αυτοκίνητα και κτίρια. Η ατμόσφαιρα ήταν χαοτική. Στις 8 Ιανουαρίου 1959, ο Κάστρο και ο στρατός του εισέβαλαν νικηφόρα στην Αβάνα. Έχοντας ήδη αρνηθεί την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μπατίστα ζήτησε άσυλο στο Μεξικό, το οποίο επίσης του αρνήθηκε την είσοδο. Ο ηγέτης της Πορτογαλίας Αντόνιο Σαλαζάρ του επέτρεψε να εγκατασταθεί εκεί με την προϋπόθεση ότι θα απείχε πλήρως από την πολιτική.

Οι ιστορικοί και οι πρωτογενείς πηγές εκτιμούν ότι από εκατοντάδες έως 20.000 Κουβανοί σκοτώθηκαν υπό το καθεστώς Μπατίστα. Ωστόσο, ο αριθμός των 20.000 αμφισβητείται από αρκετούς ιστορικούς, οι οποίοι τον θεώρησαν *[[προπαγάνδα]]*. Σύμφωνα με τη Γαλλίδα ιστορικό Ζανίν Βερντέ -Λερού:

## Πηγές
* Παγκόσμιο Βιογραφικό Λεξικό. Εκδοτική Αθηνών. Αθήνα 1987.
## Παραπομπές


## Εξωτερικοί σύνδεσμοι

* Fulgencio Batista  from *The History of Cuba*
* Fulgencio Batista from *The Latin American Studies Organization*
* What Castro Found by Ana Simo, *The Gully (magazine)*
* January 1, 1959: "Cuban Dictator Batista Falls From Power" by *[[History (U.S. TV channel)|The History Channel]]*

Κατηγορία:Δικτάτορες
Κατηγορία:Πρόεδροι της Κούβας
Κατηγορία:Εγκληματίες πολέμου