Βαχάου

Το **Βαχάου** (γερμανικά: *Wachau*) είναι μια κοιλάδα που έχει σχηματίσει ο Δούναβης στο πέρασμά του από το βόρειο τμήμα της Αυστρίας. Η κοιλάδα έχει μήκος 36 χιλιόμετρα και ορίζεται στα ανατολικά από την πόλη Κρεμς αν ντερ Ντόναου και στα δυτικά από την πόλη Μελκ. Τα γραφικά χωριά, οι καλοδιατηρημένοι μεσαιωνικοί οικισμοί, τα κάστρα, τα μοναστήρια και οι πλαγιές με τους αμπελώνες δημιουργούν ένα ιδιαίτερα αρμονικό τοπίο. Το 2000 η περιοχή συμπεριλήφθηκε στον Κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. 

## Ονομασία
Η ονομασία Βαχάου αναφέρεται ως Wachowam για πρώτη φορά στο *Confirmatio Ludovici Pii*, ένα πρώιμο μεσαιωνικό έγγραφο του 823 που όριζε ορισμένες κτήσεις στη σημερινή Κάτω Αυστρία και Άνω Αυστρία μετά την αποχώρηση των Αβάρων. Σε ένα δε μεταγενέστερο έγγραφο του αυτοκράτορα Όθωνα Α΄ του 972 το συναντάμε ως Vuachoua. 

## Γεωγραφία
Η κοιλάδα έχει σχηματιστεί στο σημείο που ο Δούναβης διασχίζει το νότιο άκρο της οροσειράς της Βοημίας. Ως εκ τούτου, το Βαχάου ανήκει στο νότιο άκρο των ορεινών περιοχών από γρανίτη και γνεύσιο της Αυστρίας. Το υψηλότερο σημείο στο Βαχάου είναι το Jauerling, 960 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το Βαχάου βρίσκεται στα σύνορα δύο ιστορικών περιοχών της Κάτω Αυστρίας, με τη νοτιοδυτική να ανήκει στο Mostviertel και τη βορειοανατολική στο Waldviertel. Στα ανάντη του Δούναβη βρίσκεται η περιοχή που ονομάζεται Nibelungengau (που μαζί με το Βαχάου σχηματίζουν την τουριστική περιοχή Βαχάου-Νιμπελούγκενγκαου), ενώ στα κατάντη ο Δούναβης διασχίζει την πεδιάδα Tullnerfeld. 

## Ιστορία
### [[Προϊστορία]] και [[Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία|ρωμαϊκή περίοδος]]
μικρογραφία |Η «Αφροδίτη του Γκάλγκενμπεργκ»
Στην κοιλάδα Βαχάου έχουν βρεθεί 2 από τα σημαντικότερα παλαιολιθικά ευρήματα της Αυστρίας. Το αρχαιότερο είναι ένα ανθρωπόμορφο  αγαλματίδιο, από πράσινο σερπεντίνη, με την ονομασία «Φάνυ» ή «Αφροδίτη του Γκάλγκενμπεργκ». Ανακαλύφθηκε κοντά στην πόλη Κρεμς, και έχει λαξευτεί πριν 36.000 χρόνια, συνεπώς θεωρείται το αρχαιότερο αυστριακό έργο τέχνης. Το άλλο είναι η επονομαζόμενη Αφροδίτη του Βίλλεντορφ, ένα αγαλματίδιο που χρονολογείται περί τα 29.500 χρόνια π.Χ. και απεικονίζει μια γυμνή, παχύσαρκη γυναίκα που ερμηνεύεται ως σύμβολο γονιμότητας. Και τα 2 αγαλματίδια, που ανήκουν στην Ανώτερη Παλαιολιθική εποχή, εκτίθενται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Βιέννης.  Με την μόνιμη εγκατάσταση γεωργών της Νεολιθικής περιόδου (μεταξύ 4500 π.Χ. και 1800 π.Χ.) στην κοιλάδα ξεκίνησε η αποψίλωση των δασών για καλλιέργεια της γης.  

Κατά την εποχή του Χαλκού κυριαρχεί στην περιοχή ο Πολιτισμός των Τεφροδόχων (1300 π.Χ.-750 π.Χ.), ακολουθεί ο Πολιτισμός Χάλστατ (12ος αιώνας π.Χ. - 6ος αιώνας π.Χ.), που εκτείνεται μέχρι την εποχή του Σιδήρου, ενώ από τον 4ο αιώνα η περιοχή ανήκει στο κελτικό βασίλειο Νωρικό. Το 15 π.Χ. το βασίλειο προσαρτίστηκε στην Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, διατηρώντας μια σχετική αυτονομία αλλά υπό τον αυτοκράτορα Κλαύδιο (41–54 μ.Χ.) έγινε τελικά η ρωμαϊκή επαρχία Noricum. Οι Λίμες του Δούναβη, που οριοθετούσαν τα βόρεια σύνορα της αυτοκρατορίας, περνούσαν από το Βαχάου, με μια σειρά από φρούρια και κάστρα κατά μήκος της νότιας όχθης του ποταμού. Το οχυρό Favianis στον δήμο Μάουτερν αν ντερ Ντόναου, είναι το πιο καλοδιατηρημένο από αυτά και αποτελεί από το 2021 μέρος του Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO με την ονομασία «Σύνορα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας». Η ρωμαϊκή κυριαρχία έληξε με την τουλάχιστον μερική εκκένωση του ρωμαϊκού πληθυσμού με εντολή του βασιλιά Οδόακρου το 488.

### [[Μεσαίωνας]]
Από το 976 έως το 1246 στην Αυστρία κυβερνούσε ο Οίκος των Μπάμπενμπεργκ. Στο Βαχάου κυριαρχούσε η οικογένεια των Κούνρινγκερ, που είχαν κτίσει κάστρα στο Άκσμπαχ και στο Ντύρνσταϊν. Στο κάστρο του Ντύρνσταϊν φυλακίστηκε το 1192 ο Άγγλος βασιλιάς Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος. Στη συνέχεια η περιοχή πέρασε υπό την εξουσία του Οίκου των Αψβούργων. Η ανάπτυξη πόλεων στην κοιλάδα εντοπίζεται στον 11ο και 12ο αιώνα. Αρχικά το ξύλο ήταν το κύριο υλικό για την κατασκευή κτιρίων. Η πέτρα ως οικοδομικό υλικό εισήχθη τον 15ο και 16ο αιώνα, για να αντικαταστήσει τις παλιές ξύλινες κατασκευές. Πολλά μοναστήρια, ακόμη και από μακρινές περιοχές, όπως το Σάλτσμπουργκ και η Βαυαρία, διατηρούσαν τους αμπελώνες τους στο Βαχάου από τον 9ο αιώνα. Ο Ματθίας Κορβίνος με τους Ούγγρους εισέβαλαν τον 15ο αιώνα στην κοιλάδα και κατέλαβαν τις πόλεις Κρεμς και Στάιν το 1477. 

### [[Νεότερη Εποχή|Νεότερη]] και [[Σύγχρονη εποχή]]
Η Θρησκευτική Μεταρρύθμιση του 16ου αιώνα είχε βαθύ αντίκτυπο στη θρησκευτική κουλτούρα της κοιλάδας, μεταξύ 1530 και 1620, με τους Προτεστάντες να υποτάσσονται τελικά στον ηγούμενο του Γκότβαϊγκ Georg II Falb το 1612–31. Η μπαρόκ αρχιτεκτονική έγινε κυρίαρχο χαρακτηριστικό στις προσόψεις των κτιρίων και πολλά καθολικά αββαεία, εκκλησίες, παρεκκλήσια και άλλα μνημεία χτίζονται στην κοιλάδα. Τον 18ο αιώνα ανακαινίστηκαν ή ξαναχτίστηκαν σημαντικά αββαεία στην περιοχή όπως το Αββαείο του Μελκ και του Γκότβαϊγκ.

Στις 11 Νοεμβρίου 1805 διεξήχθη η μάχη του Ντύρνσταϊν, στα πλαίσια του Πολέμου του Γ΄ Συνασπισμού, γνωστού και ως Δεύτερου Ναπολεόντειου Πολέμου, μεταξύ των γαλλικών στρατευμάτων και των συμμαχικών στρατευμάτων της Ρωσίας και της Αυστρίας, τα οποία και νίκησαν. Η μνήμη της αιματηρής μάχης εξακολουθεί να ζει στο Βαχάου μέχρι σήμερα. Σε πολυάριθμα σπίτια στον οικισμό Unterloiben του Ντύρνσταϊν υπάρχουν ακόμη ορατές εντοιχισμένες οβίδες.

Στα τέλη του 19ου αιώνα, η ανακάλυψη του τοπίου της κοιλάδας από σπουδαστές ζωγραφικής στις ακαδημίες τέχνης της Βιέννης, διαφήμισε τις ομορφιές του Βαχάου έτσι ώστε η περιοχή έγινε αγαπημένος εκδρομικός προορισμός για τους Βιεννέζους. Έκτοτε η φήμη της κοιλάδας εξαπλώθηκε και θεωρείται μια από τις πιο μαγευτικές κοιλάδες ποταμών στην Ευρώπη, για τα πολυάριθμα αξιοθέατα το ήπιο κλίμα, το ρομαντικό τοπίο του Δούναβη και το εξαιρετικό κρασί.

Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου στη συνοικία Gneixendorf του Κρεμς βρισκόταν το στρατόπεδο συγκέντρωσης STALAG XVII B Krems-Gneixendorf, ένα από τα μεγαλύτερα στρατόπεδα αιχμαλώτων πολέμου στο Τρίτο Ράιχ και το μεγαλύτερο στρατόπεδο αιχμαλώτων πολέμου στην Αυστρία.
 
μικρογραφία | Χάρτης της προστατευμένης από την UNESCO 
 περιοχής
Στις 5 Σεπτεμβρίου 1994 το Βαχάου εντάχθηκε επίσημα στο πανευρωπαϊκό δίκτυο προστατευόμενων περιοχών Natura 2000. Το Βαχάου εγγράφηκε ως "Βαχάου Πολιτιστικό τοπίο" στον Κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO τον Δεκέμβριο του 2000, στην κατηγορία (ii) για το παραποτάμιο τοπίο του και στην κατηγορία (iv) για το μεσαιωνικό τοπίο που απεικονίζει αρχιτεκτονικά μνημεία, ανθρώπινους οικισμούς και γεωργική χρήση της γης του. Η καθορισμένη περιοχή έχει 5000 ιστορικά μνημεία, αν και τα περισσότερα από αυτά ανήκουν σε ιδιώτες. Ωστόσο, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ιστορικών Μνημείων και το περιφερειακό Landeskonservatorat für Niederösterreich είναι υπεύθυνα για τη διατήρηση του ιστορικού, πολιτιστικού τοπίου του Βαχάου.

## Γεωργία
μικρογραφία | Αμπελώνες του Βαχάου
Η κοιλάδα Βαχάου είναι γνωστή για την παραγωγή βερίκοκων και σταφυλιών, τα οποία χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ειδικών ποτών και κρασιών. Οι αμπελώνες φυτεύονται σε αναβαθμίδες στις απότομες πετρώδεις πλαγιές πάνω από τις όχθες του Δούναβη. Το Βαχάου είναι πηγή των πιο πολύτιμων ξηρών Rieslings, Neuburger και Grüner Veltliners της Αυστρίας. Οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας στην κοιλάδα μεταξύ ημέρας και κρύας νύχτας παίζουν σημαντικό ρόλο στη διαδικασία ωρίμανσης των σταφυλιών. Η θερμότητα που συγκρατείται στο νερό και οι πετρώδεις πλαγιές με το λεπτό κάλυμμα του εδάφους διευκολύνουν τη διαδικασία καλλιέργειας εκλεκτής ποικιλίας σταφυλιών, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τα εκλεπτυσμένα κρασιά που παράγονται στην κοιλάδα. Δεδομένου ότι οι βροχοπτώσεις δεν επαρκούν για την ανάπτυξη των σταφυλιών, η άρδευση είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την παροχή νερού στους αμπελώνες.

Η προέλευση της αμπελουργικής παράδοσης στην Αυστρία, και συγκεκριμένα στην κοιλάδα Βαχάου, και η δημοτικότητά της πέρα από τα σύνορά της, αποδίδεται στη μεσαιωνική περίοδο. Η παραγωγή κρασιού κορυφώθηκε κατά τη Δυναστεία των Καρολιδών. Η πόλη Κρεμς έχει μακρά ιστορία ως κέντρο εμπορίας κρασιού του Βαχάου.

Πέραν της οινοποιίας, ο άλλος βασικός πυλώνας της αγροτικής οικονομίας στην κοιλάδα είναι η καλλιέργεια φρούτων και ιδιαίτερα του βερίκοκου του Βαχάου, που έχει καταχωρηθεί ως προϊόν με Προστατευόμενη ονομασία προέλευσης. Η καλλιέργεια τοπικών ποικιλιών βερίκοκου στη διάσημη αμπελουργική περιοχή του Βαχάου αυξήθηκε από την καταστροφή των αμπελώνων από τη φυλλοξήρα γύρω στα 1890. Έκτοτε, η καλλιέργεια βερίκοκων είναι μια παραδοσιακά σημαντική βιομηχανία στην περιοχή αυτή. Υπάρχουν περίπου 100.000 βερικοκιές στην περιοχή παραγωγής. 

## Προσβασιμότητα
μικρογραφία |Σήμανση του Μονοπατιού Παγκόσμιας Κληρονομιάς
* Το Βαχάου είναι προσβάσιμο από τη Βιέννη με τρένο με απευθείας τακτικές συνδέσεις με το Κρεμς, ή με το Μελκ αλλά απαιτείται αλλαγή στο Σανκτ Πέλτεν. Το Μελκ συνδέεται με τρένο από τα δυτικά με το Λιντς μέσω Αμστέτεν. 
* Οδικώς το Κρεμς συνδέεται με τη Βιέννη με τον αυτοκινητόδρομο Donau Straße B3. Η πιο τακτική δημόσια συγκοινωνία είναι το λεωφορείο: οι γραμμές διασχίζουν και τις δύο όχθες και προς τις δύο κατευθύνσεις, σταματώντας σε κάθε χωριό. 
* Και στις δυο όχθες του Δούναβη υπάρχει ποδηλατόδρομος, που αποτελεί μέρος του Ποδηλατόδρομου του Δούναβη. 
* Το Μονοπάτι Παγκόσμιας Κληρονομιάς, το οποίο άνοιξε το 2010, είναι ένα μονοπάτι πεζοπορίας μήκους 180 χιλιομέτρων που συνδέει τους οικισμούς και τα πιο σημαντικά αξιοθέατα του Βαχάου και στις δύο όχθες του Δούναβη.
*Δεν υπάρχουν γέφυρες ανάμεσα στις δύο όχθες του Δούναβη εντός του Βαχάου, παρά μόνο στα άκρα της κοιλάδας: στο Μελκ και στο Κρεμς. Ενδιάμεσα, η επικοινωνία μεταξύ της μιας όχθης με την άλλη γίνεται από τρία πορθμεία: μεταξύ Σπιτς και  Όμπεραρνσντορφ, μεταξύ Βάισενκιρχεν και Ζανκτ Λόρεντς καθώς και μεταξύ Ντύρνσταϊν και Ρόσατσμπαχ.
 
## Οι δήμοι του Βαχάου
Η περιοχή εκτείνεται σε 13 δήμους, ο καθένας από τους οποίους αποτελείται από πολλά χωριά. Δεν συμπεριλαμβάνονται όλα τα χωριά στην περιοχή που προστατεύεται από την UNESCO. Η περιοχή είναι σχετικά αραιοκατοικημένη. Αποτελείται από μικρούς δήμους, εκ των οποίων οι περισσότεροι δεν ξεπερνούν τους 2.000 κατοίκους, με εξαίρεση το Κρεμς (25.271) και το Μελκ (5.594).  

900px |Ο Δούναβης στο Βαχάου

## Σημειώσεις


## Παραπομπές


## Εξωτερικοί σύνδεσμοι

* Wachau - The Vibrant Valley

Κατηγορία:Γεωγραφία της Αυστρίας
Κατηγορία:Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς στην Αυστρία