উগান্ডায় শিশু বলিদান

সাব-সাহারান আফ্রিকা-তে অবৈধ হওয়া সত্ত্বেও "আচারগত হত্যা (ritual killing) এবং মানুষ বলিদানের" চর্চা অব্যাহত রয়েছে। একবিংশ শতাব্দীতে উগান্ডা, মোজাম্বিক এবং মালি-তে এই ধরনের চর্চার কথা সংবাদমাধ্যমে নথিবদ্ধ করা হয়েছে।

## পটভূমি ও প্রেক্ষাপট

### সমস্যা
উগান্ডার রাজধানী কাম্পালা-র নিকটবর্তী গ্রামীণ জেলাগুলো বলিদানের উদ্দেশ্যে অসহায় মানুষ, বিশেষ করে শিশুদের অপহরণের ঘটনায় মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এটি একটি আধুনিক প্রপঞ্চ যা দেশের প্রাচীন প্রথার অংশ বলে দাবি করা হয়। এক্ষেত্রে ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসার (traditional medicine) ব্যবহার করা হয়, যার ওপর দেশের প্রায় ৮০% মানুষ নির্ভরশীল। ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলোতে রাস্তার পাশে পোস্টার, কর্মশালা এবং সতর্কতামূলক ব্যবস্থা গড়ে তোলা হয়েছে যাতে শিশু বলিদানের উদ্দেশ্যে অপহৃত হওয়া থেকে শিশুদের এবং তাদের পরিবারকে ওঝাদের (witch doctor) বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করা যায়।

### উদ্দেশ্য
ওঝারা, যারা নিজেদের ঐতিহ্যবাহী নিরাময়কারী হিসেবেও পরিচয় দেয়, ফি প্রদানকারী যেকোনো ব্যক্তির জন্য কাল্পনিক আত্মার সাথে পরামর্শ করে। বিশ্বাস করা হয় যে আত্মারা তাদের মাধ্যমে জানায় যে সন্তুষ্টির জন্য কী ধরনের বলিদান প্রয়োজন। প্রায়ই এই বলি হিসেবে মুরগি বা ছাগল ব্যবহার করা হয়, কিন্তু যখন এই বলিদানে মক্কেলের তাৎক্ষণিক উন্নতি হয় না, তখন 'আত্মারা' মানুষ বলির দাবি করে বলে বিশ্বাস করা হয়।

### কারণসমূহ
শিশুরা প্রায়ই বিভিন্ন কারণে বলিদানের শিকার হয়, যার মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ কারণ হলো তাদের অপহরণ করা তুলনামূলকভাবে সহজ। প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় শিশুরা অনেক বেশি অসহায় হওয়ায় তাদের সহজে প্রলুব্ধ করা যায় অথবা তারা পাল্টা লড়াই করতে পারে না। শিশুদের অপহরণ করার আরেকটি কারণ হলো আধ্যাত্মিকভাবে তাদের 'পবিত্রতর' হিসেবে দেখা হয়; মনে করা হয় যে একটি "পবিত্র" বা "নিষ্কলঙ্ক" বলিদান আরও ভালো ফলাফল বয়ে আনবে। যদি কোনো শিশুর খতনা করা থাকে, শরীরে ক্ষতচিহ্ন থাকে অথবা কান ফোটানো থাকে, তবে সেটি শারীরিক বিকৃতি বা অপবিত্রতা হিসেবে গণ্য হয় এবং তারা বলিদান থেকে রক্ষা পেতে পারে। কিছু পিতামাতা তাদের শিশুদের রক্ষা করার জন্য তাদের শরীরে এই ধরনের চিহ্ন তৈরি করে দেন।

অন্যান্য ক্ষেত্রে, অর্থের তীব্র সংকটের কারণে আত্মীয়রাই শিশুদের ওঝাদের হাতে তুলে দেয়। একটি শিশুর জীবনের উচ্চ মূল্য নির্ধারণ করা হয়, যা অভাবী পরিবারগুলোর জন্য তাৎক্ষণিক অর্থের সংস্থান করে। শিশুদের অপহরণের আরেকটি কারণ হলো এই বিশ্বাস যে শিশুরা নতুন ক্রমবর্ধমান জীবনের প্রতীক এবং তাদের বলি দিলে বলিদানকারীর সমৃদ্ধি ও উন্নতি হবে।

### শিশু বলিদান
সাধারণত একজন ওঝা প্রথমে ভেষজ প্রতিকার বা পশু বলিদানের মাধ্যমে কোনো ব্যক্তির দুর্ভাগ্য পরিবর্তন বা ইচ্ছা পূরণের চেষ্টা করে। যখন পরিবর্তন সফল হয় না, তখন শিশু বলিদানের প্রস্তাব দেওয়া হয় কারণ বিশ্বাস করা হয় যে এটি সবচেয়ে শক্তিশালী উপায়। যখন একটি শিশুকে বলি দেওয়া হয়, তখন ওঝা এবং তার সহযোগীরা সাধারণত পুরো প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন করে। এর মধ্যে রয়েছে: শিশুকে খুঁজে বের করা, অপহরণ করা, শরীরের নির্দিষ্ট অংশ বিচ্ছিন্ন করা, একটি পানীয় (potion) তৈরি করা এবং পরিশেষে প্রয়োজন হলে শিশুর দেহটি ফেলে দেওয়া।

এক ধরনের বলিদান হলো রক্ত সংগ্রহ করা, যা পরে ওষুধের কাজে বা ভেষজ মিশ্রণের সাথে ব্যবহৃত হয়। এটি এমন স্থানে ব্যবহার করা হয় যেখানে সাফল্য, নিরাময় বা সম্পদ কাম্য। অন্যান্য ক্ষেত্রে, কোনো ভবনের ভিত্তির নিচে শিশুকে জীবন্ত বা মৃত অবস্থায় সমাহিত করা হয়, অথবা নতুন ভবনে সৌভাগ্য আনার জন্য কেবল তাদের হাত, পা এবং যৌনাঙ্গ সমাহিত করা হয়।

### বেঁচে যাওয়া শিশু
যেসব শিশু বেঁচে যায়, তারা প্রায়শই সারা জীবনের জন্য যন্ত্রণাদায়ক পরিণতির শিকার হয়। সাধারণত বেঁচে যাওয়া শিশুদের শরীরে, বিশেষ করে মাথা ও ঘাড়ে বড় ক্ষতচিহ্ন থেকে যায়। এই অভিজ্ঞতার শিকার হওয়া শিশুদের ক্ষেত্রে যৌনাঙ্গ বিকৃতিও একটি সাধারণ ঘটনা, যা মূত্রনালীর সমস্যা এবং বিকৃত বয়ঃসন্ধি বিকাশের দিকে নিয়ে যায়। শিশুদের ওপর এই মনস্তাত্ত্বিক আঘাত তাদের সামগ্রিক বিকাশকে প্রভাবিত করে; ভুক্তভোগীরা এই ধরনের আক্রমণের পর 'স্বাভাবিক' সম্পর্ক গড়ে তুলতে হিমশিম খায়। পরিবারগুলোও ক্ষতিগ্রস্ত হয় কারণ পিতামাতাকে প্রায়ই স্বল্পমেয়াদী বা দীর্ঘমেয়াদী চিকিৎসার আর্থিক বোঝা বহন করতে হয়।

## গতিপ্রকৃতি
### সম্পদের লালসা
উগান্ডার প্রেক্ষাপট নিয়ে একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে ধনী অভিজাত শ্রেণী এবং সাধারণ উগান্ডাবাসীদের মধ্যে বিশাল বৈষম্য রয়েছে। একটি দরিদ্র পরিবারে জন্ম নেওয়া কারো পক্ষে সামাজিক সিঁড়ি বেয়ে ওপরে ওঠা প্রায় অসম্ভব। ধনী ও দরিদ্রের এই ব্যবধান, রাজনৈতিক স্থিতাবস্থার প্রতি অসন্তোষ, ব্যাপক দুর্নীতি এবং দেশের লক্ষ্য হারানোর সাধারণ বোধ প্রবল হতাশা তৈরি করে। এই ধরনের পরিবেশেই ওঝারা উন্নতি করে, যারা অসহায় ব্যক্তিদের ব্যর্থতা থেকে সাফল্য এবং দারিদ্র্য থেকে সম্পদে পৌঁছানোর অলৌকিক আশার কথা শোনায়।

একবিংশ শতাব্দীর শুরুতে উগান্ডার অর্থনৈতিক উন্নতির সময় অল্প সময়ের মধ্যে যারা প্রচুর সম্পদ অর্জন করেছে, ওঝারা তাদের পেশার সাফল্য হিসেবে প্রচার করে। তারা দাবি করে যে তারা অনেক নব্য-ধনীকে সম্পদ অর্জনে সহায়তা করেছে। দেশের 'অ্যান্টি-হিউম্যান স্যাক্রিফাইস টাস্কফোর্স'-এর প্রধানের মতে, শিশু বলিদান সরাসরি উন্নয়ন ও সমৃদ্ধির ক্রমবর্ধমান স্তরের সাথে এবং এই বিশ্বাসের সাথে যুক্ত যে জাদুটোনা দ্রুত সম্পদ অর্জনে সহায়তা করতে পারে।

মনে করা হয় যে শিশু বলিদান একজন ওঝার জাদুর ক্ষমতা বাড়িয়ে দেয় কারণ এটি মক্কেলদের দেওয়া তাবিচ বা কবজগুলোকে আরও শক্তিশালী করে তোলে। এই কারণে এবং বিশাল আর্থিক সুবিধার জন্য ওঝারা এই প্রথা চালিয়ে যায়।

### ওঝা এবং ঐতিহ্যবাহী নিরাময়কারী
সকল ওঝাই নিজেদের ঐতিহ্যবাহী নিরাময়কারী হিসেবে পরিচয় দেয় কিন্তু সকল ঐতিহ্যবাহী নিরাময়কারী ওঝা নয় এবং অধিকাংশ নিরাময়কারী শিশু বলিদান করে না। এই পরিচয়ের কারণে জাদুটোনাকে দেশীয় সংস্কৃতির নিরাময় পদ্ধতির সাথে যুক্ত করা হয়েছে, যা জাদুটোনার প্রতি কৌতূহল বাড়িয়ে দিয়েছে। এর ফলে সেইসব ঐতিহ্যবাহী নিরাময়কারী এবং ভেষজ চিকিৎসকদের সুনাম নষ্ট হয়েছে যারা মানুষের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ব্যবহার করেন না কিন্তু তবুও এই অপরাধের জন্য অভিযুক্ত হন।

### ভাগ্য অন্বেষণকারী রাজনীতিবিদ
নির্বাচনের সময় শিশু বলিদানের ঝুঁকি এবং ওঝাদের কাজ বেড়ে যায়। এর কারণ হলো উগান্ডার কিছু উচ্চপদস্থ ব্যক্তি এই প্রথার ওপর বিশ্বাস স্থাপন করেছেন এবং তারা মনে করেন যে সংসদ সদস্য (MP) হিসেবে জয়ী হওয়ার জন্য তাদের একটি শিশু বলি দেওয়া প্রয়োজন।

## কেস স্টাডি

### বেঁচে যাওয়া শিশু
বিবিসি নিউজ অ্যালান সেমবাতিয়া নামক এক সাত বছর বয়সী বালক সম্পর্কে অনুসন্ধান চালিয়েছিল। বন্ধুদের সাথে স্কুল থেকে বাসায় ফেরার পথে একজন স্থানীয় ওঝা এবং তার দুই সহযোগী তাকে আক্রমণ করে। ওঝার আস্তানায় চাপাতি দিয়ে তার ঘাড়ে, কাঁধে এবং মাথায় আঘাত করা হয়। তার একটি অণ্ডকোষ বিচ্ছিন্ন করা হয় এবং তাকে মৃত ভেবে ঝোপের মধ্যে ফেলে দেওয়া হয়; সে বেঁচে যায়, কিন্তু এক মাস কোমায় ছিল। স্থানীয় ওঝা এটি স্বীকার করলেও ধীর তদন্ত এবং দুর্নীতির অভিযোগের কারণে মামলাটি এখনও অমীমাংসিত। এই বিভীষিকা কাটিয়ে উঠতে অ্যালানের পরিবারকে তাদের ঘর এবং চাকরি পরিবর্তন করতে হয়েছে এবং আজও এর বিরূপ প্রভাব রয়ে গেছে।

### নিহত ভুক্তভোগী
স্টিভেন (ইমানুয়েল) কিরোন্দে ২০০৯ সালে ছয় বছর বয়সে নিহত হয়। সে তার দাদীর তত্ত্বাবধানে ছিল, যিনি পারিবারিক কাজ সারতে সামান্য সময়ের জন্য বাড়ি ছাড়লে তাকে অপহরণ করা হয়। পরদিন সকালে বাড়ির পেছনে তার শিরশ্ছেদ করা দেহ পাওয়া যায়। ওঝাকে গ্রেপ্তার করা হলেও তিন সপ্তাহ পর পুলিশ মামলা তুলে নেওয়ার বিনিময়ে দাদীকে অর্থ প্রদানের প্রস্তাব দেয়। এটি প্রত্যাখ্যান করা হয় এবং মামলায় আর কোনো অগ্রগতি হয়নি। বিচার ব্যবস্থায় এই ধরনের অনেক মামলা ঝুলে রয়েছে।
### সাবেক ওঝা
পলীনো অ্যাঞ্জেলা ১৯৯০ সালে এই কাজ ছেড়ে দেন; তারপর থেকে তিনি ২,৪০০ জন ওঝাকে পরিবর্তনের কাজে নিয়োজিত রয়েছেন। তিনি দাবি করেছিলেন যে অতীতে তিনি নিজের দশ বছর বয়সী ছেলেসহ ৭০টি শিশুকে হত্যা করেছেন। নৈতিকতা ও সততা বিষয়ক মন্ত্রী জেমস এনসাবা বুতুরো অ্যাঞ্জেলার পদ্ধতির সাথে একমত পোষণ করেন এবং বলেন যে অতীত শাস্তির চেয়ে পরিবর্তনের জন্য উৎসাহিত করা বেশি কার্যকর, অন্যথায় এটি ন্যায়বিচারের জন্য সমস্যা তৈরি করতে পারে।

২০১০ সালে উগান্ডা পুলিশ পলীনো অ্যাঞ্জেলার বিরুদ্ধে শিশু বলিদানের বিষয়ে পুলিশকে মিথ্যা তথ্য দেওয়ার অভিযোগ আনে। কর্তৃপক্ষের মতে, আত্মীয় এবং প্রতিবেশীরা একমত যে অ্যাঞ্জেলার ছেলে ম্যালেরিয়ায় মারা গিয়েছিল। সরকারি কর্মকর্তারা বলেন যে অ্যাঞ্জেলা তার সংস্থার জন্য প্রচারণা ও অনুদান সংগ্রহের উদ্দেশ্যে মিথ্যা কথা বলেছিলেন।

## পরিসংখ্যান
উগান্ডায় শিশু বলিদানের পরিসংখ্যান নির্ভুলভাবে পরিমাপ করা কঠিন।
উগান্ডা মানবাধিকার কমিশন ২০১৪ সালে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে যেখানে মামলার সংখ্যা কম করে দেখানোর (underestimation) বিষয়ে সতর্ক করা হয়।
এটি মূলত অভিযোগ দেরিতে আসা এবং অপরাধস্থলের তথ্য নষ্ট করার কারণে ঘটে থাকে। ইউনিসেফের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে ২০১৪ ও ২০১৫ সালে শিশু বলিদানের ১৩টি ঘটনা নথিবদ্ধ করা হয়েছিল এবং ২০১৫ সালের ৬টি ঘটনা নির্বাচনের সাথে সম্পর্কিত ছিল।

## বর্তমান আইন

### বিধিমালা
বর্তমানে উগান্ডায় শিশু বলিদান নিয়ন্ত্রণকারী তিনটি আইন রয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে সাম্প্রতিকটি হলো ২০০৯ সালের 'ব্যক্তি পাচার প্রতিরোধ আইন'; এতে শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ব্যবহারের জন্য পাচার সংক্রান্ত প্রাসঙ্গিক ধারা রয়েছে। এর আগে কেবল ১৯৫৭ সালের 'জাদুটোনা আইন' এবং ১৯৯৭ সালের 'শিশু আইন' ছিল। জাদুটোনার মাধ্যমে শিশু বলিদানের ঘটনা অব্যাহত রয়েছে কারণ কর্তৃপক্ষ সম্প্রদায়ের মধ্যে জাদুটোনা আইনটি যথাযথভাবে প্রয়োগ করেনি। এই আইনের অধীনে অভিযুক্ত কাউকে বিচার করা এবং দোষী সাব্যস্ত করা কঠিন কারণ এর ব্যাখ্যা ও বর্ণনা বেশ অস্পষ্ট। এতে শিশু বলিদানের কথা সুনির্দিষ্টভাবে উল্লেখ নেই। এর ফলে বলিদানের মাধ্যমে শিশু হত্যার জন্য সর্বোচ্চ শাস্তি দেওয়া অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ে এবং আদালত খুব কমই এটি প্রয়োগ করে।

২০১৬ সালে শিশু আইনের একটি সংশোধনী পাস হয়। ১০ নম্বর ধারার অধীনে এটি শিশুদের সহিংসতা থেকে রক্ষা করে এবং শিশু সুরক্ষা পরিষেবা পাওয়ার অধিকার প্রদান করে। অ্যাক্টিভিস্ট অ্যানি নাজির নেতৃত্বে এই উন্নয়নটি সুনির্দিষ্টভাবে শিশু বলিদান, পাচার, যৌন শোষণ এবং নারী যৌনাঙ্গ বিকৃতি (female genital mutilation) নিষিদ্ধ করে। এটি ভুক্তভোগী শিশুদের জন্য পরিষেবার নিশ্চয়তা দেয় এবং নির্যাতন ও নির্যাতনের অভিযোগ করার জন্য একটি বাধ্যতামূলক কাঠামো তৈরি করে।

### মানব পাচার ও বলিদান বিরোধী টাস্কফোর্স
২০০৯ সালে ব্যক্তি পাচার প্রতিরোধ আইনের সাথে এই টাস্কফোর্স গঠিত হয়। সরকার তদন্ত তদারকি ও সমন্বয়, পরিসংখ্যান সংগ্রহ এবং এই প্রথা বন্ধে জনগণের সাথে কাজ করার লক্ষ্যে এটি প্রতিষ্ঠা করে। ফোর্সটি প্রতিষ্ঠার আগের তুলনায় বেশি মামলা গ্রহণ করছে, তবে সাজা দেওয়ার মতো পর্যাপ্ত তথ্য-প্রমাণ পেতে এখনও সংগ্রাম করতে হচ্ছে।

টাস্কফোর্সটি একজন কর্মকর্তা এবং একটি মোটরসাইকেল নিয়ে গঠিত এবং এটি কোনো নির্দিষ্ট বাজেট ছাড়াই কাজ করে। ফলস্বরূপ, অনেক উগান্ডাবাসীর বিশ্বাস যে উগান্ডা সরকারের এই পদক্ষেপটি আন্তরিক প্রচেষ্টার চেয়ে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক সমালোচনা এড়ানোর জন্য একটি লোকদেখানো ব্যবস্থা (window dressing) মাত্র।

### আন্তর্জাতিক বাধ্যবাধকতা
একাধিক চুক্তির অধীনে উগান্ডা শিশুদের অধিকার রক্ষা করতে বাধ্য। ১৯৮৯ সালের শিশু অধিকার সনদ অনুযায়ী উগান্ডা শিশুদের মৌলিক মানবাধিকার নিশ্চিত করে তাদের সর্বোত্তম স্বার্থে কাজ করতে বাধ্য। উগান্ডা আফ্রিকান মানবাধিকার ও গণ অধিকার সনদ-ও অনুসমর্থন করেছে। এই সনদের বেশ কিছু অনুচ্ছেদে মানবাধিকার রক্ষার স্পষ্ট বাধ্যবাধকতা রয়েছে। বিশেষ করে ৪ এবং ৫ নম্বর অনুচ্ছেদ প্রত্যেকের জীবনের অধিকার এবং খারাপ ও নিষ্ঠুর আচরণ থেকে মুক্তির সুরক্ষা প্রদান করে। ১৮ নম্বর অনুচ্ছেদ বিশেষভাবে শিশুদের সুরক্ষার কথা বলে। এই আন্তর্জাতিক দলিলটি সমগ্র আফ্রিকা জুড়ে মৌলিক মানবিক স্বাধীনতা ও মানবাধিকার প্রচার ও সুরক্ষার জন্য কাজ করে। শিশু বলিদানের মতো ট্র্যাজেডি প্রতিরোধের জন্য রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থা গড়ে তোলার মাধ্যমে উগান্ডা এই প্রত্যাশাগুলো পূরণ করতে বাধ্য।

## সচেতনতা
গত কয়েক বছরে এবিসি (অস্ট্রেলিয়া) এবং বিবিসি বেশ কিছু প্রতিবেদন ও প্রামাণ্যচিত্র তৈরির মাধ্যমে উগান্ডায় শিশু বলিদানের বিষয়টি গুরুত্বের সাথে তুলে ধরেছে।
সংবাদমাধ্যমের এই মনোযোগ উগান্ডাভিত্তিক এনজিওগুলোর (যেমন RACHO, ANPPCAN-Uganda) এবং ধর্মীয় সংস্থাগুলোর (যেমন কায়াম্পিসি চাইল্ডকেয়ার মিনিস্ট্রিজ (KCM) এবং Rose's Journey—যা শিশু বলিদান বন্ধে উগান্ডাবাসী ও উগান্ডার বন্ধুদের একটি সম্মিলিত প্রচেষ্টা) প্রচারণার সাথে মিলে গেছে।

## ভবিষ্যৎ উন্নয়ন
পূর্বে মাঠ পর্যায়ে এবং আদালতে সংশ্লিষ্ট আইনের প্রয়োগ ও বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে সমস্যা ছিল। এই আইনি পরিবর্তনকে সফল করতে হলে এর প্রভাবগুলো টাস্কফোর্সকে সঠিকভাবে শেখাতে হবে, যেখান থেকে তৃণমূল পর্যায়ে পরিবর্তন শুরু হতে পারে।
দ্বিতীয় উদ্বেগের বিষয়টি হলো আদালত ব্যবস্থা। শিশু বলিদানের মামলাগুলো বর্তমানে সাধারণ আদালত ব্যবস্থার মাধ্যমে পরিচালিত হয়।
মামলাগুলো সহজেই আটকে যায় এবং শেষ হতে দীর্ঘ সময় লাগে।
শিশু বলিদানের মামলাগুলো সুনির্দিষ্টভাবে মোকাবিলার জন্য আদালতের একটি বিশেষ বিভাগ গঠন করা হলে তা ভুক্তভোগী এবং তাদের পরিবারের জন্য একটি উপযুক্ত কাঠামো প্রদান করবে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এটি সমর্থন করেছে কারণ এটি কার্যক্রমের তদারকি সহজ করতে সাহায্য করবে।

## আরও দেখুন

* স্পিরিট চিলড্রেন
* আফ্রিকায় শিশুদের দিয়ে জাদুটোনার অভিযোগ
* শ্বেতী রোগীদের ওপর নির্যাতন
* মেডিসিন মার্ডার
* ঐতিহ্যবাহী আফ্রিকান ঔষধ

## তথ্যসূত্র

## বহিঃসংযোগ

অ্যাক্রস আউটরিচ: https://web.archive.org/web/20120122105938/http://www.across-outreach.org/

আফ্রিকা আউটরিচ: https://web.archive.org/web/20130521024954/http://africa-outreach.com/

ইউনিসেফ উগান্ডা: https://www.unicef.org/uganda/

বিষয়শ্রেণী:আফ্রিকায় শৈশব