অ্যাপোলো ১৫ পোস্টাল কভার ঘটনা

১৯৭২ সালের জুনে, নাসা-র অ্যাপোলো ১৫ অভিযানের নভোচারীদের সাথে জড়িত একটি কেলেঙ্কারি প্রকাশ্যে আসে। এই দলের সদস্য—ডেভিড স্কট, অ্যালফ্রেড ওয়ার্ডেন এবং জেমস আরউইন—লুনার মডিউল 'ফ্যালকন'-এ করে প্রায় ৪০০টি অননুমোদিত ডাক খাম (পোস্টাল কভার) মহাকাশে এবং চাঁদের পৃষ্ঠে নিয়ে গিয়েছিলেন। এর মধ্যে কিছু খাম পশ্চিম জার্মানির ডাকটিকিট ব্যবসায়ী হারমান জিগার চড়া দামে বিক্রি করেন, যা পরবর্তীতে "জিগার কভার" নামে পরিচিতি পায়। স্কট, ওয়ার্ডেন এবং আরউইন এই খামগুলো বহনের বিনিময়ে অর্থ গ্রহণে সম্মত হয়েছিলেন। যদিও পরবর্তীতে তারা সেই অর্থ ফেরত দিয়েছিলেন, তবুও নাসা তাদের কঠোরভাবে তিরস্কার করে। ঘটনাটি সংবাদমাধ্যমে ব্যাপকভাবে প্রচারিত হলে মার্কিন সেনেট কমিটির এক রুদ্ধদ্বার অধিবেশনে মহাকাশচারীদের তলব করা হয়। এই কেলেঙ্কারির ফলে তারা আর কখনও মহাকাশ অভিযানে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাননি।

তিন মহাকাশচারী এবং তাদের পরিচিত হর্স্ট আয়ারম্যান এই খামগুলো মহাকাশে নিয়ে যেতে সম্মত হয়েছিলেন, যার বিনিময়ে প্রত্যেক মহাকাশচারীর প্রায়  পাওয়ার কথা ছিল। ১৯৭১ সালের ২৬ জুলাই অ্যাপোলো ১৫ উৎক্ষেপণের সকালে স্কট খামগুলোতে পোস্টমার্ক করার ব্যবস্থা করেন। ভ্রমণের জন্য প্রস্তুত করা সেই প্যাকেটটি উৎক্ষেপণের আগমুহূর্তে তার কাছে পৌঁছে দেওয়া হয় এবং তিনি নিজের স্পেস সুটের পকেটে করে সেগুলো ভেতরে নিয়ে যান। তবে মহাকাশে নেওয়া ব্যক্তিগত সামগ্রীর তালিকায় তিনি এই খামগুলোর কথা উল্লেখ করেননি।৩০ জুলাই থেকে ২ আগস্ট পর্যন্ত খামগুলো লুনার মডিউল 'ফ্যালকন'-এর ভেতরে চাঁদের পৃষ্ঠে ছিল। এরপর ৭ আগস্ট সমুদ্রে অবতরণের (স্প্ল্যাশডাউন) পর উদ্ধারকারী জাহাজ 'ওকিনাওয়া'-তে খামগুলোতে পুনরায় পোস্টমার্ক করা হয়। সংগৃহীত খামগুলোর মধ্যে ১০০টি আয়ারম্যানের কাছে পাঠানো হয় (যা পরবর্তীতে জিগারের কাছে পৌঁছায়) এবং অবশিষ্ট খামগুলো মহাকাশচারীরা নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নেন।

ওয়ার্ডেন আরও ১৪৪টি অতিরিক্ত খাম বহনে সম্মত হয়েছিলেন, যা মূলত তার পরিচিত এফ হেরিক হেরিকের জন্য রাখা হয়েছিল; এই খামগুলো মহাকাশে নেওয়ার আনুষ্ঠানিক অনুমতি ছিল। সব মিলিয়ে অ্যাপোলো ১৫ অভিযানে প্রায় ৬৪১টি খাম বহন করা হয়। ১৯৭১ সালের শেষের দিকে যখন নাসা জানতে পারে যে হেরিকের খামগুলো বিক্রি করা হচ্ছে, তখন মহাকাশচারীদের তত্ত্বাবধায়ক ডিক স্লেটন ওয়ার্ডেনকে সতর্ক করে দেন। তিনি মহাকাশে নেওয়ার অনুমতিপ্রাপ্ত সামগ্রীর বাণিজ্যিক ব্যবহার পরিহার করার জন্য তাকে কড়া নির্দেশ দেন। স্লেটন যখন জিগারের সাথে চুক্তির কথা জানতে পারেন, তখন তিনি এই তিনজনকে অ্যাপোলো ১৭-এর ব্যাকআপ ক্রু সদস্যের তালিকা থেকে সরিয়ে দেন, যদিও মহাকাশচারীরা ততদিনে জিগারের কাছ থেকে নেওয়া অর্থ ফেরত দিয়েছিলেন। ১৯৭২ সালের জুনে সংবাদপত্রে জিগার সংক্রান্ত বিষয়টি জানাজানি হয়। সংবাদমাধ্যমে এই ঘটনার ব্যাপক প্রচার হয় এবং মহাকাশচারীদের কর্মকাণ্ডের জন্য তাদের নেতিবাচকভাবে উপস্থাপন করা হয়।

১৯৭৭ সালের মধ্যে এই তিন প্রাক্তন মহাকাশচারীই নাসা ত্যাগ করেন। ১৯৮৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে অ্যালফ্রেড ওয়ার্ডেন একটি মামলা দায়ের করেন; তার অভিযোগ ছিল, ১৯৭২ সালে কোনো প্রকার শুনানি ছাড়াই সরকার ২৯৮টি খাম জব্দ করে সংবিধান লঙ্ঘন করেছে। বিচার বিভাগ এই মামলার বিপক্ষে লড়াই করার কোনো যৌক্তিক ভিত্তি খুঁজে না পাওয়ায়, সেই বছরের জুলাই মাসে আদালতের বাইরে একটি সমঝোতার মাধ্যমে সরকার সমস্ত খাম ফেরত দেয়। উল্লেখ্য যে, ২০১৪ সালে জিগারকে দেওয়া একটি পোস্টাল কভার -এরও বেশি মূল্যে বিক্রি হয়েছিল।

## পটভূমি

১৯৫৭ সালের ৪ অক্টোবর স্পুটনিক ১ উৎক্ষেপণের মাধ্যমে মহাকাশ যুগের সূচনার পর, অ্যাস্ট্রোফিলাটেলি (মহাকাশ সংক্রান্ত ডাকটিকিট সংগ্রহ) শুরু হয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের মতো দেশগুলো মহাকাশযান এবং উপগ্রহের ছবি সম্বলিত স্মারক ডাকটিকিট প্রকাশ করত। ১৯৬৯ থেকে ১৯৭২ সাল পর্যন্ত অ্যাপোলো প্রোগ্রামের চন্দ্রাভিযানের বছরগুলোতে অ্যাস্ট্রোফিলাটেলি সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিল। সংগ্রাহক এবং ব্যবসায়ীরা মার্কিন মহাকাশ কর্মসূচি সংক্রান্ত ফিলাটেলিক স্যুভেনির খুঁজতেন, যা প্রায়ই বিশেষভাবে নকশা করা খামের (ইভেন্ট কভার হিসেবে পরিচিত) মাধ্যমে পাওয়া যেত। মহাকাশ মিশনের উৎক্ষেপণের দিনগুলোতে কেনেডি স্পেস সেন্টার (কেএসসি) ডাকঘরের কর্মীদের একটি প্রধান কাজ ছিল জনসাধারণের পাঠানো খামগুলো বাতিল (ক্যান্সেল) করা।

মার্কিন মহাকাশচারীরা সংগ্রহযোগ্য বস্তু তৈরিতে অংশ নিতেন। ১৯৬০-এর দশকের শেষদিকে, কেএসসি-র মিশন সাপোর্ট অফিসের প্রধান হ্যারল্ড জি কলিন্স বিভিন্ন মিশনের জন্য বিশেষভাবে নকশা করা খাম ছাপানোর এবং উৎক্ষেপণের তারিখে সেগুলো বাতিল করার ব্যবস্থা করেন। এই ধরনের মহাকাশে না উড়া ফিলাটেলিক কভারগুলো প্রায়ই মহাকাশচারীদের বন্ধুদের জন্য বা নাসা এবং এর ঠিকাদারদের কর্মীদের জন্য উপহার হিসেবে ব্যবহৃত হত। যদিও ১৯৭২ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এটি জনসমক্ষে জানা যায়নি, অ্যাপোলো ১৫-এর আগে অ্যাপোলো প্রোগ্রামের মহাকাশচারী হিসেবে মহাকাশে যাওয়া ১৫ জন ব্যক্তি হর্স্ট আয়ারম্যান নামক এক পশ্চিম জার্মান নাগরিকের সাথে ২,৫০০ ডলারের () বিনিময়ে ৫০০টি ফিলাটেলিক আইটেমে (পোস্টকার্ড এবং স্ট্যাম্প ব্লক) স্বাক্ষর করতে সম্মত হয়েছিলেন। এর মধ্যে অ্যাপোলো ৭ (১৯৬৮) এবং অ্যাপোলো ১৩ (১৯৭০)-এর মধ্যবর্তী প্রতিটি মিশনের একজন সদস্য অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। এই বস্তুগুলো মহাকাশে নিয়ে যাওয়া হয়নি।

মহাকাশচারীদের মহাকাশে পার্সোনাল প্রেফারেন্স কিটস (পিপিকে) নিয়ে যাওয়ার অনুমতি ছিল। এই ছোট ব্যাগগুলোর আকার এবং ওজন সীমিত ছিল এবং এতে মহাকাশচারীদের ব্যক্তিগত জিনিসপত্র থাকত যা তারা মিশনের স্যুভেনির হিসেবে নিয়ে যেতে চাইতেন। মহাকাশ অভিযান যখন চন্দ্রাভিযানের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল এবং চূড়ান্ত পরিণতি পাচ্ছিল, তখন মহাকাশে নিয়ে যাওয়া বস্তুগুলোর প্রতি জনসাধারণের আকর্ষণ এবং এগুলোর মূল্য বৃদ্ধি পেতে থাকে।

অ্যাপোলো ১১, অ্যাপোলো ১৩ এবং অ্যাপোলো ১৪-এর অভিযাত্রী দল খাম প্রস্তুত করেছিলেন এবং সেগুলো মহাকাশে উড়েছিল। অ্যাপোলো ১৪-এর লুনার মডিউল পাইলট এড মিচেল তার খামগুলো একটি পিপিকে-তে করে চাঁদের পৃষ্ঠে নিয়ে গিয়েছিলেন। এগুলো প্রায়ই মহাকাশচারীরা বহু বছর ধরে নিজেদের কাছে রেখে দিতেন; অ্যাপোলো ১১-এর নিল আর্মস্ট্রং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তার খামগুলো নিজের কাছে রেখেছিলেন এবং ২০১৮ সালের আগে সেগুলো বিক্রির জন্য তোলা হয়নি, যখন একটি খাম ১৫৬,২৫০ ডলারে বিক্রি হয়েছিল (প্রায় )।

অ্যাপোলো ১৫ মিশন শুরু হয় যখন ১৯৭১ সালের ২৬ জুলাই কেএসসি থেকে স্যাটার্ন ৫ উৎক্ষেপণ যানটি যাত্রা শুরু করে এবং শেষ হয় ৭ আগস্ট যখন মহাকাশচারীদের এবং কমান্ড মডিউল এনডেভার-কে হেলিকপ্টার বাহক ওকিনাওয়া উদ্ধার করে। এনডেভার-এর ভেতরে ছিলেন মিশন কমান্ডার ডেভিড স্কট, কমান্ড মডিউল পাইলট অ্যালফ্রেড ওয়ার্ডেন এবং লুনার মডিউল পাইলট জেমস আরউইন। লুনার মডিউল ফ্যালকন, স্কট এবং আরউইনকে নিয়ে ৩০ জুলাই চাঁদে অবতরণ করে এবং সেখানে প্রায় ৬৭ ঘণ্টা অবস্থান করে। মিশনটি বেশ কয়েকটি মহাকাশ রেকর্ড তৈরি করে এবং এটিই প্রথম মিশন যেখানে লুনার রোভিং ভেহিকল ব্যবহার করা হয়েছিল। স্কট এবং আরউইন তিনটি বহির্মুখী কর্মকাণ্ডের (ইভিএ) মাধ্যমে অবতরণ স্থলের চারপাশের এলাকা অন্বেষণ করতে এটি ব্যবহার করেছিলেন। ২ আগস্ট, চূড়ান্ত ইভিএ শেষ করে লুনার মডিউলে প্রবেশের আগে, স্কট একটি বিশেষ পোস্টমার্কিং ডিভাইস ব্যবহার করে মার্কিন ডাক পরিষেবা দ্বারা সরবরাহ করা একটি ফার্স্ট ডে কভার বাতিল করেন যাতে দুটি নতুন ডাকটিকিট ছিল, যার নকশায় চাঁদের মহাকাশচারী এবং একটি রোভার চিত্রিত ছিল, যা মহাকাশে আমেরিকানদের প্রবেশের দশম বার্ষিকী স্মরণ করে তৈরি করা হয়েছিল। সেই খামটি মিশনের পরে ডাক পরিষেবায় ফেরত দেওয়া হয়, এবং বর্তমানে এটি স্মিথসোনিয়ান ইনস্টিটিউশনের ন্যাশনাল পোস্টাল মিউজিয়ামে রয়েছে।
## প্রস্তুতি

আয়ারম্যান পশ্চিম জার্মানির লোরচ (ভুর্টেমবার্গ) থেকে আসা হারমান জিগার নামক এক ডাকটিকিট ব্যবসায়ীকে চিনতেন। ১৯৬৯ সালের শেষের দিকে অ্যাপোলো ১২-এর উৎক্ষেপণ দেখার জন্য বাসে করে যাওয়ার সময় তাদের মধ্যে দৈবক্রমে দেখা হয়; আয়ারম্যান জিগারের সোয়াবিয়ান আঞ্চলিক টান শুনে বুঝতে পারেন যে তারা দক্ষিণ জার্মানির একই অঞ্চলের মানুষ এবং তাকে নিজের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানান। অ্যাপোলো ১২-এর মহাকাশচারীরা তাদের সাথে একটি বাইবেল নিয়ে গিয়েছিলেন শুনে জিগারের মাথায় চন্দ্রপৃষ্ঠের কভারের ধারণাটি আসে। যখন জিগার জানতে পারেন যে আয়ারম্যান অনেক মহাকাশচারীকে চেনেন, তখন তিনি প্রস্তাব করেন যে একটি অ্যাপোলো দলকে চাঁদে কভার নিয়ে যাওয়ার জন্য রাজি করানো হোক। আয়ারম্যান প্রথমে ভাবেননি যে মহাকাশচারীরা এর জন্য অর্থ গ্রহণ করবেন, কিন্তু যখন জিগার এই অর্থ প্রদানকে মহাকাশচারীদের সন্তানদের জন্য বিনিয়োগ হিসেবে বর্ণনা করেন, তখন তিনি তাদের জিজ্ঞাসা করতে রাজি হন। আয়ারম্যান মহাকাশচারীদের কাছে প্রস্তাব দেওয়ার সময় জিগারের নাম উল্লেখ করেননি।

আয়ারম্যান কেনেডি স্পেস সেন্টারের কাছে ফ্লোরিডার কোকো বিচে বাস করতেন এবং তিনি লস অ্যাঞ্জেলেস-ভিত্তিক ডায়না-থার্ম কর্পোরেশনের (নাসার একটি ঠিকাদার প্রতিষ্ঠান) স্থানীয় প্রতিনিধি ছিলেন। স্কটের আত্মজীবনী অনুযায়ী, উৎক্ষেপণের কয়েক মাস আগে এক রাতে মহাকাশচারীদের তত্ত্বাবধায়ক এবং ফ্লাইট ক্রু অপারেশনস ডিরেক্টর ডিক স্লেটন স্কট এবং দলের অন্য সদস্যদের আয়ারম্যানের বাড়িতে রাতের খাবারে নিয়ে যান; স্কট আয়ারম্যানকে স্লেটনের দীর্ঘদিনের বন্ধু হিসেবে বর্ণনা করেছেন। ওয়ার্ডেন তার আত্মজীবনীতে একমত হয়েছেন যে সেই দলকে সেখানে রাতের খাবারের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, তবে তিনি বর্ণনা করেছেন যে স্কটই তার সতীর্থদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন এবং স্লেটনের সংশ্লিষ্টতার কথা উল্লেখ করেননি। ১৯৭২ সালে একটি সংসদীয় কমিটির সামনে সাক্ষ্য দেওয়ার সময় স্কট আয়ারম্যানকে "আমাদের বন্ধু" হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন, যার সাথে তিনি রাতের খাবার খেয়েছিলেন এবং যিনি মহাকাশচারীসহ কেনেডি স্পেস সেন্টারের অনেক লোককে চিনতেন। স্কট কমিটিকে আরও বলেছিলেন যে তিনি আয়ারম্যানের সাথে অন্য কোনো মহাকাশচারীর মাধ্যমে নয় বরং একটি পার্টিতে পরিচিত হয়েছিলেন।

রাতের খাবারের সময়, আয়ারম্যান প্রস্তাব করেন যে মহাকাশচারীরা ১০০টি বিশেষ ডাকটিকিট কভার চাঁদে নিয়ে যাবেন। ওয়ার্ডেন জানান যে তাকে এবং আরউইনকে—যারা আগে মহাকাশে যাননি—আশ্বস্ত করা হয়েছিল যে এটি একটি সাধারণ চর্চা। ওয়ার্ডেনের স্মৃতিমতে, মহাকাশচারীদের বলা হয়েছিল যে অ্যাপোলো প্রোগ্রাম শেষ না হওয়া পর্যন্ত কভারগুলো বিক্রি করা হবে না। তারা প্রত্যেকে ৭,০০০ ডলার () করে পাবেন। তাদের জানানো হয়েছিল যে অন্য অ্যাপোলো দলগুলোও অনুরূপ চুক্তি করেছে এবং লাভবান হয়েছে। এর আগের মহাকাশচারীদের লাইফ (সাময়িকী) থেকে বিনামূল্যে জীবন বীমা দেওয়া হতো। অ্যাপোলো ১৫-এর সময় এই সুবিধা আর ছিল না। ওয়ার্ডেন লিখেছেন যে তাদের পেশার মারাত্মক ঝুঁকি এবং বিপদের কথা বিবেচনা করে তাদের পরিবার যাতে সুরক্ষিত থাকে তা নিশ্চিত করতে মহাকাশচারীরা এই চুক্তিতে রাজি হন এবং অর্থগুলো তাদের সন্তানদের জন্য তহবিল হিসেবে রাখার পরিকল্পনা করেন। সেই সময় মহাকাশচারী হিসেবে স্কট মাসে ২,১৯৯ ডলার (), ওয়ার্ডেন ১,৭১৫ ডলার () এবং আরউইন ২,২৩৫ ডলার () আয় করতেন।

স্কটের মতে, মহাকাশচারীরা আরও সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে এই কভারগুলো ভালো উপহার হতে পারে এবং প্রত্যেকে আরও ১০০টি করে মোট ৪০০টি কভারের অনুরোধ করেন। স্কট তার সাক্ষ্যে উল্লেখ করেন যে সতীর্থদের সাথে আলোচনার পর তিনি আশা করেছিলেন যে এই কভারগুলো একটি "খুবই ব্যক্তিগত এবং অবাণিজ্যিক উদ্যোগ" হবে। তিনি আরও যোগ করেন, "আমি স্বীকার করি যে এটি ভুল ছিল। আমি এখন এটি খুব স্পষ্টভাবে বুঝতে পারছি। কিন্তু সেই সময়ে কোনো এক সরল এবং অবিবেচনাপ্রসূত কারণে আমি এর গুরুত্ব বুঝতে পারিনি।" আরউইন তার আত্মজীবনীতে লিখেছেন যে আয়ারম্যানের সাথে প্রাথমিক বৈঠকটি ১৯৭১ সালের মে মাসে হয়েছিল এবং এরপর মহাকাশচারীরা তার সাথে আরও দুবার দেখা করেছিলেন। আয়ারম্যান জিগারের পক্ষ থেকে কভারগুলো কীভাবে প্রস্তুত করতে হবে তার নির্দেশাবলী পৌঁছে দেন: সেগুলোতে দুবার পোস্টমার্ক করতে হবে, একবার উৎক্ষেপণের তারিখে কেনেডি স্পেস সেন্টারে এবং আরেকবার স্প্ল্যাশডাউনের তারিখে উদ্ধারকারী জাহাজে, এবং মহাকাশচারীদের স্বাক্ষরিত বিবৃতির সাথে একজন নোটারি পাবলিকের কাছ থেকে শংসাপত্র থাকতে হবে। এই শংসাপত্র ইউরোপে কভারগুলোর বিক্রয়যোগ্যতা বাড়াবে, যেখানে একজন সিভিল ল নোটারি হলেন একজন আইনি পেশাদার যিনি কেবল স্বাক্ষরই নয়, নথির সত্যতাও যাচাই করেন।

ওয়ার্ডেন এবং মায়ামির একজন অবসরপ্রাপ্ত চলচ্চিত্র পরিচালক ও ডাকটিকিট সংগ্রাহক এফ হেরিক হেরিক-এর মধ্যকার এক বোঝাপড়ার ভিত্তিতে অতিরিক্ত ১৪৪টি কভার মহাকাশে পাঠানো হয়েছিল। নাসা প্রশাসক জেমস সি ফ্লেচার থেকে শুরু করে সেনেট কমিটি অন অ্যারোনটিক্যাল অ্যান্ড স্পেস সায়েন্সেস-এর চেয়ারম্যান ক্লিনটন পি অ্যান্ডারসন-এর কাছে লেখা ডাকটিকিট ঘটনা সংক্রান্ত একটি চিঠিতে বলা হয়, হেরিক এই তিন মহাকাশচারীর বন্ধু ছিলেন। তিনি ওয়ার্ডেনের (যিনি নিজেও একজন ডাকটিকিট সংগ্রাহক ছিলেন) জন্য একটি ডাকটিকিট ভর্তি অ্যালবাম কেনার ব্যবস্থা করেছিলেন এবং প্রস্তাব করেছিলেন যে মহাকাশচারীরা মহাকাশে কভার নিয়ে যাবেন। এগুলো কয়েক বছরের জন্য আলাদা করে রাখা হবে এবং পরে বিক্রি করা হবে। ওয়ার্ডেন তার বইয়ে বলেছেন যে প্রাক্তন রেস কার ড্রাইভার জিম রাথম্যান মধ্যাহ্নভোজের সময় তাকে হেরিকের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন এবং হেরিক এই পরিকল্পনাটি প্রস্তাব করেন। ওয়ার্ডেন আরও জানান যে তিনি জোর দিয়েছিলেন যে অ্যাপোলো প্রোগ্রাম শেষ না হওয়া পর্যন্ত এবং তিনি নাসা ও ইউনাইটেড স্টেটস এয়ার ফোর্স থেকে অবসর না নেওয়া পর্যন্ত কভারগুলো বিক্রি করা যাবে না এবং জনসমক্ষে প্রকাশ করা যাবে না। "আমি এমন কিছু করতে চাইনি যা আমাকে বা নাসাকে লজ্জিত করবে এবং আমি বিশ্বাস করেছিলাম হেরিক তার কথা রাখবেন। এই অপরিচিত ব্যক্তিকে বিশ্বাস করা আমার পক্ষ থেকে বিচারের একটি বিশাল ভুল ছিল। সান্তা ক্লজে বিশ্বাস করার মতো বয়স আমার ছিল না।" ১৯৭২ সালে সেনেট কমিটির সামনে সাক্ষ্য দেওয়ার সময় ওয়ার্ডেন হেরিককে একজন বন্ধু হিসেবে বর্ণনা করেন যার সাথে তার অতীতে লেনদেন ছিল এবং যার সাথে তিনি স্মারক কভারের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। ১৯৭৮ সালের ইউনাইটেড স্টেটস ডিপার্টমেন্ট অফ জাস্টিস-এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে, অ্যাপোলো ১৫ ফ্লাইটের আগে হেরিক ওয়ার্ডেনকে পরামর্শ দিয়েছিলেন যে চাঁদে কভার নিয়ে যাওয়া একটি বুদ্ধিমান বিনিয়োগ হবে কারণ ডাকটিকিট সংগ্রাহকদের কাছে এর অনেক মূল্য থাকবে।
স্কট এবং তার সতীর্থরা যখন তাদের মিশনের প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করছিলেন, তখন অ্যাপোলো ১৪-এর ক্রুদের চাঁদে নিয়ে যাওয়া কিছু স্মারক রৌপ্য পদক নিয়ে নাসা এবং কংগ্রেসের মধ্যে একটি বিতর্কের সৃষ্টি হয়। বেসরকারি প্রতিষ্ঠান ফ্র্যাঙ্কলিন মিন্ট, যারা এই পদকগুলো সরবরাহ করেছিল, তারা মহাকাশে উড়ে আসা কিছু পদক গলিয়ে ফেলেছিল। এগুলোকে বিপুল পরিমাণ অন্য ধাতুর সাথে মেশানো হয়েছিল এবং সেই মিশ্রণ থেকে স্মারক পদক তৈরি করা হয়েছিল, যা ফ্র্যাঙ্কলিন মিন্ট কালেক্টর'স ক্লাবে যোগদানের জন্য মানুষকে আকৃষ্ট করতে উপহার হিসেবে ব্যবহৃত হয়। পদকগুলোর কিছু অংশ যে চাঁদে গিয়েছিল, তা মিন্টের বিজ্ঞাপনে ব্যবহার করা হয়েছিল। যেহেতু অ্যাপোলো ১৪-এর ক্রুরা কোনো অর্থ গ্রহণ করেননি, তাই তাদের বিরুদ্ধে কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। স্লেটন অ্যাপোলো ১৫-এর প্রতিটি সদস্যের সাথে নেওয়া পদকের সংখ্যা অর্ধেক করে দেন। তিনি অ্যাপোলো ১৫-এর ক্রুদের মহাকাশে এমন কোনো বস্তু বহন করার ব্যাপারে সতর্ক করেছিলেন যা তাদের নিজেদের বা অন্যদের জন্য অর্থ উপার্জনের মাধ্যম হতে পারে। ১৯৬৫ সালের আগস্টে, স্লেটন এমন প্রবিধান জারি করেছিলেন যেখানে মহাকাশচারীদের বহন করার পরিকল্পনা করা আইটেমগুলোর তালিকা করা, তার দ্বারা অনুমোদিত হওয়া এবং মহাকাশে নিরাপত্তার জন্য পরীক্ষা করা বাধ্যতামূলক ছিল, যদি না অনুরূপ আইটেম আগে মহাকাশে উড়ে থাকে। ১৯৬৭ সালে জারি করা নাসা-র আচরণবিধি অনুযায়ী প্রতিটি ক্রু সদস্য দায়বদ্ধ ছিলেন, যা নিজের বা অন্য ব্যক্তির জন্য অর্থ উপার্জনের উদ্দেশ্যে পদমর্যাদা ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছিল।

## তৈরি এবং মহাকাশযাত্রা

আয়ারম্যানের তার প্রস্তাবিত বিশেষ কভারগুলোর জন্য ক্যাশে (বিশেষ নকশা) তৈরি করার কথা ছিল, কিন্তু সময় কম থাকায় স্কট নিজেই তা তৈরি করেন। তিনি নকশাটি তৈরি করতে অ্যাপোলো ১৫ মিশন প্যাচ ব্যবহার করেন এবং সেটি মিশন সাপোর্ট অফিসের কলিন্সকে দেন। কলিন্স ফ্লোরিডার কোকোর ব্র্যাভার্ড প্রিন্টিং কোম্পানির সাথে সাধারণ এবং হালকা ওজনের—উভয় ধরনের খামে নকশাটি পুনরুত্পাদন করার ব্যবস্থা করেন। কোম্পানিটি কাজটি সম্পন্ন করে এবং হালকা ওজনের খামগুলোর জন্য আলভিন বি বিশপ জুনিয়রকে ১৫৬ ডলার এবং সাধারণ খামগুলোর জন্য ২০৯ ডলার বিল করে। বিশপ ছিলেন একজন জনসংযোগ নির্বাহী যিনি মহাকাশ শিল্পে বিশেষজ্ঞ ছিলেন এবং অনেক মহাকাশচারীকে চিনতেন। তিনি বেশ কয়েকটি অ্যাপোলো মিশনের জন্য বিশেষভাবে নকশা করা কভার তৈরি করেছিলেন, যা তিনি কেবল ক্রু এবং তাদের পরিবারকে সরবরাহ করতেন। তিনি সেই সময় লাস ভেগাসের হাওয়ার্ড হিউজ এন্টারপ্রাইজেসে কর্মরত ছিলেন; কোম্পানিটি বিলটি পরিশোধ করেছিল।

হেরিক একজন বাণিজ্যিক শিল্পী ভ্যান্স জনসনের সেবা গ্রহণ করেন, যার সাথে ওয়ার্ডেন নকশাটি নিয়ে আলোচনা করেন। এর ফলে চাঁদের পর্যায়গুলো চিত্রিত ১০০টি খাম তৈরি হয়। ওয়ার্ডেন স্লেটনের অনুমোদনের জন্য তার পার্সোনাল প্রেফারেন্স কিটের (পিপিকে) বিষয়বস্তুর অংশ হিসেবে এই কভারগুলো এবং তার মালিকানাধীন আরও ৪৪টি ফার্স্ট ডে কভারের তালিকাভুক্ত করেন। মায়ামির অ্যাড-প্রো গ্রাফিক্স ইনকর্পোরেটেড হেরিকের খামগুলো ছাপায়, সাথে কার্ড ইনসার্টও ছিল যেখানে লেখা ছিল যে সংশ্লিষ্ট কভারটি অ্যাপোলো ১৫-এ বহন করা হয়েছে। হেরিক প্রতিষ্ঠানের ৫০.৫০ ডলারের বিল পরিশোধ করেন; তিনি কভারগুলোর জন্য ডাকটিকিট এবং উৎক্ষেপণ ও স্প্ল্যাশডাউনের তারিখ উল্লেখ করার জন্য দুটি রাবার স্ট্যাম্পও সংগ্রহ করেন। নকশাটি লেবেলে মুদ্রিত হয়েছিল যা খামগুলোতে লাগানো হয়। সমস্ত হেরিক কভার অভিন্ন নয়, কারণ এতে বিভিন্ন ক্যাশে, রাবার স্ট্যাম্পের ছাপ এবং ডাকটিকিটের সমন্বয় ব্যবহার করা হয়েছিল। ওয়ার্ডেন ১৯২৮ সালে পোস্টমার্ক করা একটি কভারও বহন করেছিলেন, যাতে বিমান চালনার পথিকৃৎ অরভিল রাইট-এর স্বাক্ষর ছিল।

স্কট এবং ওয়ার্ডেন যা এনেছিলেন তার পাশাপাশি আরউইন ৯৬টি কভার বহন করেছিলেন, যার একটি ছিল "চাঁদে-উড়ে-যাওয়া" থিমের, আটটি অ্যাপোলো ১৫ নকশার এবং ৮৭টি কভার ছিল অ্যাপোলো ১২-এর সম্মানে, যা অ্যাপোলো ১২-এর মহাকাশচারী রিচার্ড এফ গর্ডন জুনিয়র (ডিক গর্ডন)-এর স্ত্রী বারবারা গর্ডনের অনুরোধে নেওয়া হয়েছিল। বারবারা গর্ডন, যিনি একজন ডাকটিকিট সংগ্রাহক ছিলেন, চেয়েছিলেন তার স্বামী তার চন্দ্রাভিযানে কভারগুলো নিয়ে যান, কিন্তু তিনি রাজি হননি। চাঁদে-উড়ে-যাওয়া কভারটি ছিল ডিক গর্ডনের এক বন্ধুর জন্য একটি সৌজন্য। অ্যাপোলো ১৫ ডাক পরিষেবা থেকে পাঠানো কভারটি চাঁদের পৃষ্ঠে বাতিল করার জন্য বহন করেছিল। সংস্থাটি একটি বিকল্প (ব্যাকআপ) কভারও পাঠিয়েছিল, যা অন্য একটি ক্যানসেলেশন ডিভাইসসহ কমান্ড মডিউলে রাখা হয়েছিল, যাতে স্কট যদি লুনার কভারটি পোস্টমার্ক করতে না পারেন তবে ফেরার পথে এটি ব্যবহার করা যায়।

৪০০টি খামের দলটি ছাড়া বাকি সব কভার স্লেটন কর্তৃক অনুমোদিত ছিল, যিনি তার সাক্ষ্যে বলেছিলেন যে, যদি তাকে জিজ্ঞাসা করা হতো তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই সেগুলো অনুমোদন করতেন (যদি তাদের ওজন নিয়ে ফ্লাইট ম্যানেজারের সাথে সমঝোতা করা যেত), তবে শর্ত থাকতো যে সেগুলো কমান্ড মডিউলেই থাকবে এবং চাঁদের পৃষ্ঠে যাবে না। ১৯৭২ সালের জুলাই মাসে ঘটনাটি জানাজানি হওয়ার পর শিকাগো সান-টাইমস-এর উইলিয়াম হাইনস লিখেছিলেন যে, "এই জটিল চাতুরি স্লেটনের অজান্তে এবং অন্তত তার পরোক্ষ অনুমতি ছাড়া সম্পন্ন হয়েছে—এমন ধারণা নাসা সম্পর্কে পরিচিত ব্যক্তিদের কাছে হাস্যকর। তার মাঝে মাঝে অবাধ্য অধীনস্তদের ওপর স্লেটনের কঠোর নিয়ন্ত্রণ কিংবদন্তিতুল্য"।

ক্রুরা দশ সেন্টের 'ফার্স্ট ম্যান অন দ্য মুন' ডাকটিকিটের কয়েকশ কপি কিনেছিলেন। এগুলো অ্যাস্ট্রোনাট অফিসের সচিবরা হালকা ওজনের খামগুলোতে লাগিয়েছিলেন। কলিন্স উৎক্ষেপণের দিন রাত ১:০০টায় (ইস্টার্ন ডেলাইট টাইম) কেনেডি স্পেস সেন্টার ডাকঘর খোলার ব্যবস্থা করেছিলেন—অ্যাপোলো উৎক্ষেপণের সকালে এত ভোরে এই সুবিধা খোলা রাখা অস্বাভাবিক ছিল না—এবং কয়েকশ স্ট্যাম্পযুক্ত কভার সেখানে নিয়ে আসেন। খামগুলো ক্যানসেলেশন মেশিনের মাধ্যমে ছাপ দেওয়ার পর তিনি সেগুলো মহাকাশচারীদের আবাসে নিয়ে যান, যেখানে ফ্লাইট ক্রু সাপোর্ট টিমের সদস্যরা মহাকাশে অগ্নি-প্রতিরোধক করার জন্য সেগুলোকে টেফলন-আচ্ছাদিত ফাইবারগ্লাসে ভ্যাকুয়াম সিল করেন। সাধারণত, ফ্লাইট ক্রু সাপোর্ট টিম যদি দেখত যে কোনো আইটেম মহাকাশচারীর পিপিকে তালিকায় নেই, তবে তারা সেটি যুক্ত করত এবং সেটি অনুমোদিত কি না তা যাচাই করত। কিন্তু টিম লিডার জেমস এল স্মোদারম্যান বলেছিলেন যে তিনি "ভুল করেছেন", এবং ব্যাখ্যা করেন যে তিনি ৪০০টি কভারকে হেরিকের খামগুলোর সাথে গুলিয়ে ফেলেছিলেন, যা স্লেটন অনুমোদন করেছিলেন। যেহেতু ৪০০টি কভার স্লেটন কর্তৃক অনুমোদিত ছিল না, তাই সেগুলোকে অননুমোদিত হিসেবে গণ্য করা হয়। স্কট বলেছিলেন, "কভারগুলো চোরাচালান করার কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিল না। যদি আমার তেমন উদ্দেশ্য থাকতো, তবে আমি অবশ্যই মিস্টার কলিন্সকে এগুলো সামলাতে দিতাম না বা বাকিদের সাহায্য নিতাম না।" স্কটের স্পেস সুটের পকেটে রাখা অন্যান্য জিনিসের মতো (যেমন তার রোদচশমা), এগুলোও প্রথমে সুট টেকনিশিয়ানরা তাকে দেখিয়েছিলেন যারা তাকে পোশাক পরতে সাহায্য করছিলেন। দুটি প্যাকেটে বিভক্ত এই খামগুলোর বান্ডিল ছিল প্রায়  পুরু এবং ওজন ছিল প্রায় ; এগুলো স্কটের পকেটে করে মহাকাশযানে প্রবেশ করে। ১৯৭১ সালের ২৬ জুলাই সকাল ৯:৩৪ মিনিটে অ্যাপোলো ১৫ তিনজন মহাকাশচারী এবং প্রায় ৬৪১টি কভার নিয়ে চাঁদের উদ্দেশ্যে যাত্রা করে।

মিশনটি চাঁদের পথে থাকাকালীন কোনো এক সময়ে ৪০০টি কভার লুনার ল্যান্ডার ফ্যালকন-এ সরিয়ে নেওয়া হয়; স্কট তার সাক্ষ্যে স্বীকার করেছেন যে এটি নিয়ম লঙ্ঘন ছিল। তিনি জানান যে স্থানান্তরটি কীভাবে হয়েছিল তা তার মনে নেই এবং তিনি কেবল এইটুকু নিশ্চিত ছিলেন যে খামগুলো চাঁদের পৃষ্ঠে গিয়েছিল কারণ পৃথিবীতে ফেরার প্রস্তুতির সময় ফ্যালকন থেকে বের করা জিনিসের ব্যাগে সেগুলো ছিল। ওয়ার্ডেন তার সাক্ষ্যে বলেছিলেন যে মিশন উৎক্ষেপণের পর তারা কমান্ড মডিউলে কভারগুলোর উপস্থিতি সম্পর্কে জানতেন, কিন্তু চাঁদে অবতরণের প্রস্তুতির সময় ফ্যালকন-এ সরানো অনেক জিনিসের মধ্যে কভারগুলো ছিল কি না তা তার মনে নেই; তিনি বিশ্বাস করেন না যে ফ্লাইটের সময় বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হয়েছিল। তিনি তার আত্মজীবনীতে লিখেছেন যে আয়ারম্যানের সাথে চুক্তিতে রাজি হওয়ার রাতটিই ছিল "ফ্লাইটের পর পর্যন্ত কভারগুলো সম্পর্কে আমার শোনা বা ভাবা শেষ কথা... কভারগুলো ফ্লাইটে নেওয়ার জন্য ডেভিড (স্কট), আয়ারম্যান এবং জিগার কী ব্যবস্থা করেছিলেন তা আমি পরে জেনেছি। ডেভিড পরে একটি সংসদীয় কমিটিকে বলেছিলেন যে তিনি সেগুলো তার স্পেস সুটের পকেটে রেখেছিলেন, কিন্তু তিনি কখনও সেই তথ্য আমার সাথে শেয়ার করেননি"। তিনি ইঙ্গিত দেন যে তার মাধ্যমে আনা হেরিকের খামসহ অন্যান্য কভারগুলো পুরো ফ্লাইটের সময় কমান্ড মডিউলে তার পিপিকে-তে ছিল। অ্যাপোলো ১৫-এর মহাকাশচারীসহ একাধিক ব্যক্তির পক্ষ থেকে কংগ্রেসের সামনে দেওয়া সাক্ষ্য অনুযায়ী, কভারগুলো বহন করার ফলে মিশনের কোনো কাজে কোনো বিঘ্ন ঘটেনি।

অ্যাপোলো ১৫ ১৯৭১ সালের ৭ আগস্ট ইস্টার্ন ডেলাইট টাইম অনুযায়ী বিকেল ৪:৪৬ মিনিটে হনুলুলুর উত্তরে প্রায় ৩৩৫ মাইল () দূরে সমুদ্রে অবতরণ করে; ক্রুদের ওকিনাওয়া থেকে আসা হেলিকপ্টারের মাধ্যমে উদ্ধার করা হয়। স্কট অনুরোধ করেছিলেন যে তিনি চাঁদে (২ আগস্ট) যে নকশার ডাকটিকিট বাতিল করেছিলেন, তার একটি সরবরাহ যেন ওকিনাওয়া-তে থাকে। ১৪ জুলাই কেনেডি স্পেস সেন্টারের ডাক সুবিধা পরিচালনাকারী ফরেস্ট জে রোডস ওকিনাওয়া-র ডাকঘরের দায়িত্বে থাকা চিফ পেটি অফিসারের কাছে চিঠি লেখেন। জাহাজটি ২০ তারিখে উত্তর দেয় যে সময়মতো ডাকটিকিট পাওয়া সম্ভব হবে। ডাকটিকিটগুলো নেভাল স্টেশন পার্ল হারবার-এর ডাকঘর থেকে সংগ্রহ করা হয়; ৪,০০০টি ডাকটিকিট হেলিকপ্টারের মাধ্যমে মাঝসমুদ্রে ওকিনাওয়া-তে পৌঁছে দেওয়া হয়, যা জাহাজে যোগ দেওয়া একজন নৌ কর্মকর্তার তত্ত্বাবধানে ছিল বলে জানা যায়। মহাকাশচারীদের সাথে কোনো টাকা ছিল না; তাদের কেনাকাটার অর্থ ওকিনাওয়া-র উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা পরিশোধ করেছিলেন, যা পরে তাদের ফেরত দেওয়া হয়। জাহাজের ডাকঘরে ক্যানসেলেশনের জন্য ৪০০টি কভারে ডাকটিকিট লাগানোর কাজে মহাকাশচারীদের ওকিনাওয়া-র ক্রু সদস্যরা সাহায্য করেছিলেন। আরউইনের কভারগুলোতে উৎক্ষেপণ বা অবতরণ কোনো সময়ই পোস্টমার্ক করা হয়নি। ওয়ার্ডেন তার বইয়ে লিখেছেন যে হিউস্টনের ফ্লাইটে ওঠার আগে তিনি স্কটের আনা কভারগুলো কখনও দেখেননি। তবে, স্কট যখন উল্লেখ করেন যে তিনি সেগুলোতে অবতরণের তারিখের পোস্টমার্ক করাচ্ছেন, তখন ওয়ার্ডেনও তার আনা কভারগুলোর জন্য সেই ব্যবস্থা করেন। ফ্লাইটে থাকাকালীন ৪০০টি কভারে তিনজন মহাকাশচারী স্বাক্ষর করেন; পথে হেরিকের কভারগুলোতেও স্বাক্ষর করা হয়। আরউইনের মনে পড়েছিল যে স্বাক্ষর করতে কয়েক ঘণ্টা সময় লেগেছিল।

## বিতরণ

১৯৭১ সালের ৩১ আগস্ট, হিউস্টনের অ্যাস্ট্রোনাট অফিসের একজন কেরানি ক্যারি বেস কার্সি, তার অফিসের অন্যান্য নাসা কর্মীদের সহায়তায় ১০০টি কভারের উপর শংসাপত্র টাইপ করেন। শংসাপত্রে উল্লেখ করা হয়েছিল যে কভারটি ফ্যালকন-এ করে চাঁদে ছিল। কভারগুলোতে ইতিমধ্যে স্কট এবং আরউইনের স্বাক্ষরিত একটি হাতে লেখা বিবৃতি ছিল যে সেগুলো ৩০ জুলাই চাঁদে অবতরণ করানো হয়েছিল। কার্সি পরে বলেছিলেন যে টেক্সাসের একজন নোটারি পাবলিক হিসাবে শংসাপত্রে স্বাক্ষর করার সময়, তিনি কেবল তাদের স্বাক্ষর আসল কি না তা প্রত্যয়িত করতে চেয়েছিলেন। কার্সি অনুচিতভাবে প্রত্যয়ন করেছিলেন কি না যে কভারগুলো চাঁদে অবতরণ করানো হয়েছিল (যে বিষয়ে তার ব্যক্তিগত কোনো জ্ঞান ছিল না) তা টেক্সাস অ্যাটর্নি জেনারেলের তদন্তের বিষয় ছিল। নোটারি শংসাপত্রগুলোর সাথে, কভারগুলোর জন্য জিগারের সর্বশেষ প্রয়োজনীয়তাটি পূরণ হয়েছিল। ২ সেপ্টেম্বর স্কট রেজিস্টার্ড ডাকের মাধ্যমে ১০০টি কভার আয়ারম্যানের কাছে পাঠান, যিনি সেই সময় স্টুটগার্টে ছিলেন, যেখানে তিনি চলে গিয়েছিলেন। আয়ারম্যান কভারগুলো জিগারের কাছে হস্তান্তর করেন এবং প্রায় ১৫,০০০ ডলার ()—প্রত্যাশিত আয়ের দশ শতাংশ—কমিশন হিসেবে পুরস্কৃত হন। বাকি ৩০০টি কভার মহাকাশচারীরা হিউস্টন-এলাকার এক ডাকটিকিট সংগ্রাহকের কাছে গচ্ছিত রেখেছিলেন যিনি স্থানীয় এক মুদ্রাকরের মাধ্যমে কভারের উপরের বাঁদিকে 'কভারটি চাঁদে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল' লেখা একটি লিপি ছাপানোর ব্যবস্থা করেন। মুদ্রাকর আবিষ্কার করেন যে সেখানে ৩০০টি নয়, ২৯৮টি কভার ছিল; ডাকটিকিট সংগ্রাহক স্কটের সাথে পরামর্শ করেন, যিনি তাকে এটি নিয়ে চিন্তা না করতে বলেন। ক্যাশে হিসেবে শ্যামরক (ত্রিপত্রক গুল্ম) নকশা থাকা আটটির দল থেকে আরউইনের একটি কভার রোডসকে এবং একটি কেনেডি স্পেস সেন্টার ফিলাটেলিক সোসাইটির সভাপতিকে দেওয়া হয়েছিল; আরউইন ১৯৭২ সালে বলেছিলেন যে তিনি বাকি ছয়টি নিজের কাছে রেখে দিয়েছিলেন।

জিগার চিঠিপত্রের মাধ্যমে তার গ্রাহকদের মহাকাশে ওড়া কভারগুলো সম্পর্কে অবহিত করেন, যা ৪,৮৫০ ডয়েচে মার্ক (তৎকালীন প্রায় ১,৫০০ ডলার বা বর্তমানে $) মূল্যে বিক্রি করেন এবং যারা একাধিক কিনেছিলেন তাদের ছাড় দেওয়া হয়। তিনি নিজের জন্য একটি রেখে দেন এবং নভেম্বরের মধ্যে বাকি ৯৯টি বিক্রি করে দেন। তিনি সেগুলোর আসল হওয়ার প্রমাণস্বরূপ খামগুলোর পিছনের দিকে নিচের বাঁদিকে নম্বর দেন এবং স্বাক্ষর করেন।

ওয়ার্ডেন তার বইয়ে স্মরণ করেছেন যে মহাকাশ থেকে ফেরার পরপরই তিনি সম্মত হওয়া ৪৪টি কভার হেরিককে পাঠিয়েছিলেন। তিনি নিরাপদে রাখার জন্য তার নিজের ৬০টি কভারও তাকে পাঠিয়েছিলেন, এবং বন্ধুদের ২৮টি দিয়েছিলেন। হেরিক নিউ ইয়র্কের এক বিশিষ্ট ব্যবসায়ী রবার্ট এ সিগেলের কাছে ৭০টি কভার হস্তান্তর করেন। সিগেল মোট ৭,৯০০ ডলারে () দশটি কভার বিক্রি করেন, যার জন্য হেরিকের কাছ থেকে তিনি ২৫ শতাংশ কমিশন পান। হেরিক নিজে তিনটি কভার প্রত্যেকে ১,২৫০ ডলারে () বিক্রি করেন এবং ইউরোপে কমিশনের ভিত্তিতে কয়েকটি রাখেন।

১৯৭১ সালের অক্টোবরের শেষের দিকে, হেরিকের কভারগুলোর একটির সম্ভাব্য ক্রেতা এর সত্যতা সম্পর্কে জানতে নাসার কাছে চিঠি লেখেন। ৫ নভেম্বর স্লেটন উত্তর দেন যে, এটি আসল কি না তা নাসা নিশ্চিত করতে পারছে না। তিনি ওয়ার্ডেনকে সতর্ক করেন যাতে তার কভারগুলো আর বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহার না হয় তা নিশ্চিত করা হয়। ওয়ার্ডেন হেরিকের কাছে একটি ক্ষুব্ধ চিঠি লেখেন। ১৯৭২ সালের জুনে, হেরিক সিগেলকে হিউস্টনে ওয়ার্ডেনের কাছে ৬০টি কভার পাঠাতে নির্দেশ দেন, যা তিনি রেজিস্টার্ড ডাকের মাধ্যমে করেছিলেন। ততদিন পর্যন্ত সিগেল ধারণা করেছিলেন যে ৬০টি কভার হেরিকের।

সম্ভবত ১৯৭১ সালের নভেম্বরে নাসার সরকারি ইউরোপ সফরের আগেই অ্যাপোলো ১৫-এর মহাকাশচারীরা সম্মত হওয়া ৭,০০০ ডলার () পেমেন্ট গ্রহণের জন্য স্টুটগার্ট-এলাকার একটি ব্যাংকে অ্যাকাউন্ট খোলার প্রয়োজনীয় কাগজপত্র পেয়েছিলেন এবং তা পূরণ করেছিলেন। স্কটের সাক্ষ্য অনুযায়ী, তারা যখন ইউরোপে ছিলেন, তখন তারা শুনতে পান যে জিগার কভারগুলো বাণিজ্যিকভাবে বিক্রি করা হচ্ছে। স্কট আয়ারম্যানকে কল করেন, যিনি বিষয়টি খতিয়ে দেখার প্রতিশ্রুতি দেন। মহাকাশচারীরা জানান যে তারা ১৯৭২ সালের শুরুর দিকে ব্যাংকবুকগুলো পেয়েছিলেন। আরউইন তার আত্মজীবনীতে স্মরণ করেন যে তাদের ইউরোপ সফরের আগে স্কট তার কাছে এসে বলেছিলেন, "জিম, আমরা এখন সমস্যায় পড়েছি—তারা ওখানে খামগুলো বিক্রি করতে শুরু করেছে", এবং কভারগুলো তাদের ইউরোপ সফরের ওপর একটি কালো ছায়া ফেলেছিল। স্কট জানান যে ক্রুরা নিজেদের মধ্যে এটি নিয়ে আলোচনা করেন এবং তারপর সিদ্ধান্ত নেন যে এই অর্থ গ্রহণ করা অনুচিত। ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে তারা ব্যাংকবুকগুলো আয়ারম্যানকে ফেরত দেন, যিনি উত্তরে বলেন যে মহাকাশচারীদের তাদের প্রচেষ্টার জন্য কিছু পাওয়া উচিত। অ্যাপোলো ১৫ কভারের বিবরণীতে হাওয়ার্ড সি ওয়াইনবারগার মহাকাশচারীদের এই প্রত্যাখ্যানকে "তাদের ক্যারিয়ার এবং খ্যাতি বাঁচানোর প্রচেষ্টা" বলে গণ্য করেছেন। ক্রুরা প্রাথমিকভাবে তাদের সন্তানদের জন্য মহাকাশ-থিমযুক্ত ডাকটিকিট (যাতে অ্যাপোলো ১৫-এর সম্মানে ইস্যু করা ডাকটিকিটও ছিল) ভর্তি অ্যালবাম গ্রহণ করতে রাজি হয়েছিলেন। স্কট জানান যে তারা সিদ্ধান্ত নেন এটিও অনুচিত এবং বলেন তারা কিছুই চান না। এই চূড়ান্ত প্রত্যাখ্যানটি ঘটে ১৯৭২ সালের এপ্রিলে। ওয়ার্ডেন স্মরণ করেন, "আমরা এটি করেছিলাম নাসা জিগারের সাথে চুক্তি সম্পর্কে আমাদের কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই—এমনকি নাসা এটি সম্পর্কে জানারও আগে"।

## কেলেঙ্কারি

ইউরোপীয় ফিলাটেলিক প্রকাশনাগুলোতে কভারগুলো নিয়ে আলোচনা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংগ্রাহকদের সতর্ক করে তোলে। ১৯৭২ সালের ১১ মার্চ, স্পেস টপিকস স্টাডি গ্রুপ নামে পরিচিত মহাকাশ বিষয়ক ডাকটিকিট ও কভার সংগ্রাহকদের একটি দলের সভাপতি লেস্টার উইনিক নাসার জেনারেল কাউন্সেলকে জিগার কভার সম্পর্কে বেশ কয়েকটি প্রশ্ন করে একটি চিঠি পাঠান। চিঠিটি উত্তর দেওয়ার জন্য স্লেটনের কাছে ফরোয়ার্ড করা হয়েছিল, যিনি মার্চ মাসের শেষের দিকে আরউইনের কাছে স্বাভাবিকভাবেই এর উল্লেখ করেছিলেন; আরউইন তাকে স্কটের সাথে কথা বলতে বলেন। স্লেটন ওয়ার্ডেনের সাথে কথা বলেছিলেন এই ভেবে যে উল্লেখিত কভারগুলো ১৪৪টির দলের অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু ওয়ার্ডেন তাকে বলেছিলেন যে এমনটি হওয়ার সম্ভাবনা নেই এবং তার উচিত স্কটের সাথে কথা বলা। অ্যাপোলো ১৬-এর উৎক্ষেপণের ঠিক আগে এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে স্লেটন স্কটের সাথে কথা বলেন। স্কট তাকে বলেন যে অনুমোদিত তালিকায় ছিল না এমন ৪০০টি কভার ছিল এবং এর মধ্যে ১০০টি একজন বন্ধুকে দেওয়া হয়েছিল। তার আত্মজীবনীতে স্লেটন লিখেছেন যে তিনি স্কট এবং ওয়ার্ডেনকে তার ভাষায় একটি "খাঁটি জঘন্য কেলেঙ্কারি" নিয়ে চেপে ধরেছিলেন: "তারা আমাকে চুক্তির বিষয়টি বলেছিল, এবং আমি প্রচণ্ড রেগে গিয়েছিলাম। তাই স্কট, ওয়ার্ডেন এবং আরউইনের সাথে আমার সম্পর্ক শেষ হয়ে গিয়েছিল। ১৬ স্প্ল্যাশডাউন করার পর, আমি তাদের ১৭-এর ব্যাকআপ ক্রু থেকে বের করে দিই।" স্লেটনের রাগের একটি কারণ ছিল যে কভারগুলোর জন্য চড়া দাম পাওয়ার গুজব ছড়ানোর সময় তিনি মহাকাশচারীদের পক্ষে দাঁড়িয়েছিলেন; অ্যাপোলো প্রোগ্রামের ইতিহাস নিয়ে লেখা অ্যান্ড্রু চাইকিনের বই অনুযায়ী, স্লেটন "তার লোকদের রক্ষা করার জন্য নিজের ঝুঁকি নিয়েছিলেন"। স্লেটন উইনিককে চিঠি লেখেন এবং বলেন যে মহাকাশযানটি কভার বহন করেছিল, তবে নাসা নিশ্চিত করতে পারে না যে এই নির্দিষ্ট খামগুলোই নেওয়া হয়েছিল; তিনি উইনিককে বলেননি যে অননুমোদিত কভার মহাকাশে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। তিনি ওয়াশিংটনে নাসা সদর দপ্তরে জেনারেল কাউন্সেলের অফিসে তার উত্তরের একটি কপি পাঠান, যারা কোনো ব্যবস্থা নেয়নি। স্লেটন প্রশাসক ফ্লেচার, উপ-প্রশাসক জর্জ এম লো বা তার নিজের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ক্রিস্টোফার সি ক্রাফটকে ডাকটিকিট ঘটনা বা তার নেওয়া শাস্তিমূলক ব্যবস্থা সম্পর্কে অবহিত করেননি।

১৯৭২ সালের জুনের শুরুর দিকে, লো তার একজন কর্মীর কাছ থেকে জানতে পারেন যে অ্যাপোলো ১৫-এ বহন করা কভারগুলো সম্ভবত ইউরোপে বিক্রি করা হয়েছে। তিনি অ্যাসোসিয়েট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর ডেল ডি মায়ার্স-কে নাসার ব্যবস্থাপনা চ্যানেলের মাধ্যমে এ বিষয়ে তথ্য অনুসন্ধানের নির্দেশ দেন। লো পরিস্থিতির উন্নতির সাথে সাথে ফ্লেচার-কে অবহিত রাখেন। মায়ার্স ১৬ তারিখে লো-র কাছে একটি অন্তর্বর্তীকালীন প্রতিবেদন জমা দেন। ২৬ তারিখে তার চূড়ান্ত প্রতিবেদন পেশ করার আগেই, ১৮ জুন 'দ্য ওয়াশিংটন সানডে স্টার'-এ একটি নিবন্ধ প্রকাশের মাধ্যমে ঘটনাটি ফাঁস হয়ে যায়। ক্রাফট ২৩ জুন স্কটের সাক্ষাৎকার নেন। লো ২৯ জুন নাসার ইন্সপেকশন ডিভিশন দ্বারা পূর্ণাঙ্গ তদন্তের নির্দেশ দেন।

লো-র ব্যক্তিগত নোট অনুযায়ী, তদন্ত চলাকালীন স্কট—যিনি ততক্ষণ পর্যন্ত দাবি করে আসছিলেন যে মহাকাশচারীদের জিগার কভার থেকে লাভ করার কোনো উদ্দেশ্য ছিল না—জার্মান ব্যাংক অ্যাকাউন্টগুলোর তথ্য প্রকাশ করেন। সমস্ত তথ্য হাতে আসার পর, লো এই তিনজনকে মহাকাশচারী দল থেকে বহিষ্কার করে বিমান বাহিনীতে ফেরত পাঠানো হবে কি না, নাকি তাদের তিরস্কার করে মহাকাশচারী দলের বাইরে নাসার অন্য কাজে রাখা হবে, অথবা তাদের তিরস্কার করে মহাকাশচারী হিসেবেই বহাল রাখা হবে—এ বিষয়ে ফ্লেচার, ক্রাফট, স্লেটন এবং অন্যদের সাথে পরামর্শ করেন। লো মহাকাশচারীদের তিরস্কার করার এবং তাদের ভবিষ্যতের অ্যাসাইনমেন্টের ক্ষেত্রে এই বিষয়টি বিবেচনায় রাখা হবে বলে ক্রাফটের সুপারিশ গ্রহণ করেন। লো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ক্রুদের সাথে দেখা করতে চান এবং ১০ জুলাই লো-র ওয়াশিংটন অফিসে স্কট ও ওয়ার্ডেনের সাথে ব্যক্তিগতভাবে এবং আরউইনের সাথে টেলিফোনে কথা বলেন। সবাই মূল ঘটনা স্বীকার করেন, যেখানে স্কট "প্রথমবারের মতো উল্লেখ করেন যে তার উদ্দেশ্য আসলে এই অর্থ তার সন্তানদের জন্য একটি ট্রাস্ট ফান্ডে ব্যবহার করা ছিল, কোনো সরাসরি ব্যক্তিগত ব্যবহারের জন্য নয়"। ওয়ার্ডেনও ঘটনা স্বীকার করে জানান যে তিনি অনুভব করছেন যে তিনি "সবচেয়ে বেশি মার খেয়েছেন", এবং একভাবে তিনি স্বস্তি বোধ করছেন যে পুরো বিষয়টি এখন সামনে এসেছে। আরউইন, যিনি ইতিপূর্বেই নাসা ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, স্কটের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন।

পরবর্তীতে ১০ জুলাই, তিন মহাকাশচারীকে তাদের বিচারবুদ্ধির অভাবের জন্য তিরস্কার করা হয়, যা তাদের ভবিষ্যতে মহাকাশে ওড়ার সম্ভাবনাকে অত্যন্ত ক্ষীণ করে দেয়। অ্যাপোলো প্রোগ্রামের শুরুর দিকের ইতিহাসের লেখক রিচার্ড এস লুইস উল্লেখ করেছেন যে, "মহাকাশ যুগে সরকারি সংস্থা ও শিল্প ঠিকাদারদের সম্পর্কের মধ্যে যে ধরনের লেনদেনের পরিবেশ বিরাজ করছিল, তাতে অ্যাপোলো ১৫ ক্রুদের চাঁদে নিয়ে যাওয়া অননুমোদিত মালামাল ছিল একটি কিশোরসুলভ কৌতুক। তবে মহাকাশ কর্মসূচির সমালোচকদের ভাষায়, এটি ছিল ইতিহাসের সবচেয়ে ব্যয়বহুল প্রযুক্তিগত উন্নয়নের সুযোগ নিয়ে ব্যক্তিগত লাভের জন্য শোষণ। সংবাদমাধ্যমে মহাকাশচারীদের সাথে 'পতিত ফেরেশতা'-র মতো আচরণ করা হয়েছিল।" ক্রাফট তার স্মৃতিচারণে লিখেছেন যে স্লেটন তাকে বলেছিলেন, "তারা এটা করেছে। লুকানোর কিছু নেই। ডেভিড সরাসরি বলেছে অবশ্যই করেছে, এর মধ্যে তো ভুল কিছু নেই, তাই না?" স্কট যদিও বলেছিলেন, "এটি বিবেচনা করাও আমাদের ভুল ছিল", তবুও তিনি অনুভব করেছিলেন যে এই প্রতিক্রিয়াটি "অহেতুক হয়রানি বা উইচ-হান্ট"-এ পরিণত হচ্ছে। ওয়ার্ডেন চুক্তিতে জড়ানোর দায় স্বীকার করলেও অনুভব করেছিলেন যে নাসা তাকে পর্যাপ্ত সমর্থন দেয়নি এবং স্কট তার ভূমিকার জন্য পূর্ণ দায়িত্ব গ্রহণ করেননি। তিনি বিশ্বাস করতেন যে স্লেটন তাকে মহাকাশচারী দল ছাড়তে বাধ্য করতেন না যদি তাকে নিজের মতো সিদ্ধান্ত নিতে দেওয়া হতো, কিন্তু ক্রাফট এতে জেদ ধরেছিলেন। আরউইন, যিনি মহাকাশচারী দল ছাড়ার পর একজন ধর্মপ্রচারক হয়েছিলেন, বলেছিলেন যে নাসার কাছে তাদের তিরস্কার করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। তিনি আশা করেছিলেন যে তিনি এই অভিজ্ঞতাকে তার ধর্মসেবায় ব্যবহার করতে পারবেন, যা তাকে অন্য অপরাধীদের প্রতি সহানুভূতিশীল হতে সাহায্য করবে।

জুলাইয়ের মাঝামাঝি সময়ে সংবাদমাধ্যমে 'ফলেন অ্যাস্ট্রোনাট' নামক ভাস্কর্য নিয়ে বিতর্কের খবর আসে, যা আমেরিকান ও সোভিয়েত মহাকাশ কর্মসূচিতে নিহতদের স্মরণে স্কট চাঁদে রেখে এসেছিলেন; ভাস্কর মহাকাশচারীদের আপত্তি সত্ত্বেও জনসাধারণের কাছে বিক্রির জন্য এর কপি তৈরি করছিলেন। এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে ক্রমবর্ধমান প্রচারণার কারণে এবং অ্যাপোলো ১৫-এর বাণিজ্যিকীকরণের আশঙ্কায়, সেনেট কমিটি অন অ্যারোনটিক্যাল অ্যান্ড স্পেস সায়েন্সেস ৩ আগস্ট একটি শুনানির আয়োজন করে। এতে মহাকাশচারী, স্লেটন, ক্রাফট, ফ্লেচার এবং লো-সহ নাসার বেশ কয়েকজন কর্মকর্তাকে তলব করা হয়। ফ্লেচার এবং লো সেনেটর অ্যান্ডারসন-কে শুনানি না করার জন্য অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু চেয়ারম্যান তার সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন। ওয়ার্ডেন স্মরণ করেন যে মহাকাশচারীদের আচরণ নিয়ে কঠিন সব প্রশ্ন করা হলেও, কমিটির একটি বড় উদ্বেগ ছিল কেন অ্যাপোলো ১৪-এর ফ্র্যাঙ্কলিন মিন্ট ঘটনার ঠিক পরেই নাসার ব্যবস্থাপনা আবার এমন ঘটনা ঘটতে দিল। সদস্যরা আরও জানতে চেয়েছিলেন যে কীভাবে নাসার চেইন অফ কমান্ডের কারণে মহাকাশচারীদের বিরুদ্ধে অভিযোগগুলো ঊর্ধ্বতন ব্যবস্থাপনার কাছে না পৌঁছেই রয়ে গেল। ফ্লেচার এবং লো-র প্রচেষ্টায়, অ্যান্ডারসন সেনেটের একটি বিরল নিয়ম প্রয়োগ করেন যেখানে সাক্ষ্য সাক্ষীদের খ্যাতির ওপর প্রভাব ফেলতে পারে এমন ক্ষেত্রে শুনানি জনসাধারণের জন্য বন্ধ রাখা হয়। ক্রাফট স্মরণ করেন যে তাকে এবং লো-কে কমিটি কঠোর জেরা করলেও, সেনেটররা মহাকাশচারীদের সাথে "দেবতার মতো" আচরণ করেছিলেন।

## পরবর্তী অবস্থা

অ্যাপোলো ১৫-এর কোনো সদস্যই আর মহাকাশে ওড়েননি। যেহেতু তিরস্কারের ফলে বিমান বাহিনীতে তাদের ক্যারিয়ারের সম্ভাবনা ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তাই তাদের নাসায় অন্য পদের প্রস্তাব দেওয়া হয় যেখানে তাদের দক্ষতা ব্যবহার করা যায়। স্কটকে অ্যাপোলো-সয়ুজ টেস্ট প্রজেক্ট-এ (সোভিয়েত ইউনিয়নের সাথে প্রথম যৌথ মিশন) একজন প্রযুক্তিগত উপদেষ্টা করা হয় এবং ১৯৭৫ সালে তিনি বিমান বাহিনী থেকে অবসর নেন। তিনি নাসার ড্রাইডেন ফ্লাইট রিসার্চ সেন্টার-এর পরিচালক হন এবং ১৯৭৭ সালের অক্টোবরে নাসা থেকে অবসর নিয়ে বেসরকারি খাতে যোগ দেন। ওয়ার্ডেন ক্যালিফোর্নিয়ার নাসার এমস রিসার্চ সেন্টার-এ বদলি হন এবং ১৯৭৫ সালে বিমান বাহিনী ও নাসা উভয় থেকেই অবসর নেওয়ার আগ পর্যন্ত সেখানেই ছিলেন, এরপর তিনি বেসরকারি খাতে যোগ দেন। আরউইন ১৯৭২ সালে অবসর নেন এবং একটি ধর্মপ্রচারক দল গঠন করেন।

ফ্লেচার নাসার বর্তমান এবং এমনকি প্রাক্তন মহাকাশচারীদেরও (যেমন অ্যাপোলো ৭-এর ওয়ালি শিরা) নির্দেশ দেন যে তাদের কাছে থাকা সমস্ত উড্ডয়নকৃত (flown) কভার নাসার কাছে জমা দিতে, যাতে এগুলো সরকারের সম্পত্তি কি না তা নির্ধারণ করা যায়। ক্রাফট জানান যে মহাকাশচারীদের পক্ষ থেকে বাধা ছিল, কিন্তু "আমরা সেগুলো জব্দ করেছিলাম, মাঝে মাঝে জোরপূর্বক"। বিচার বিভাগ কোনো ব্যবস্থা না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলে এই কভারগুলো ফেরত দেওয়া হয়, "এবং সেগুলোর কী হয়েছে তা গোপন রাখা হয়েছিল"। নাসার তদন্তে জিজ্ঞাসাবাদের মুখে পড়া মহাকাশচারীদের মধ্যে অ্যাপোলো ১৩-এর জ্যাক সুইগার্ট খাম নিয়ে কোনো লেনদেনের কথা অস্বীকার করেছিলেন; কিন্তু পরবর্তীতে তিনি যখন স্বীকার করেন যে তিনি তা করেছেন, তখন লো তাকে অ্যাপোলো-সয়ুজ মিশন থেকে সরিয়ে দেন।

ক্রাফট প্রায় ১৫ জন মহাকাশচারীকে সাময়িক বরখাস্ত করেছিলেন যারা "আমাদের সাথে বিশ্বাসভঙ্গ করেছিলেন এবং ডিকের দেওয়া স্থায়ী আদেশ উপেক্ষা করেছিলেন"; তাদের মধ্যে কয়েকজন ক্ষমা প্রার্থনা করে বরখাস্তের মেয়াদ শেষ করে ১৯৭০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে স্কাইল্যাব-এ উড়েছিলেন। কভারের এই ঘটনার ফলে বিমান বাহিনীতে প্রাক্তন মহাকাশচারীদের প্রতি বিরূপ মনোভাবের সৃষ্টি হয় (অ্যাপোলো ১৫-এর তিন মহাকাশচারীই সেখানে কাজ করেছিলেন)। এর ফলে অ্যাপোলো ১৪-এর স্টু রুসা নাসা ছাড়ার পর বিমান বাহিনীতে ফিরে যেতে নিরুৎসাহিত হন এবং পরিবর্তে ব্যবসায় যোগ দেন। যদিও অ্যাপোলো ১৬-এর চার্লস ডিউক ১৯৭২ সালের এপ্রিলে চাঁদের পৃষ্ঠে কভার নিয়ে গিয়েছিলেন, নাসা কর্তৃক পিপিকে পদ্ধতিতে পরিবর্তনের কারণে সেই বছরের ডিসেম্বরে অ্যাপোলো ১৭-এ আর কোনো কভার নেওয়া হয়নি। বর্তমানে ফেডারেল প্রবিধান অনুযায়ী মহাকাশচারীদের স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে মহাকাশে ফিলাটেলিক সামগ্রী নিয়ে যাওয়া নিষিদ্ধ।

অ্যাপোলো ১৫-এর মহাকাশচারীদের নিয়ন্ত্রণে থাকা বাকি কভারগুলো (৪০০টির দল থেকে ২৯৮টি এবং ওয়ার্ডেনের কাছ থেকে আরও ৬১টি) তদন্ত চলাকালীন নাসা আটকে রেখেছিল; ওয়ার্ডেন বলেছিলেন যে তদন্ত শেষ হলে ফেরত দেওয়া হবে—এই শর্তে তিনি ক্রাফটের অনুরোধে সেগুলো হস্তান্তর করেছিলেন, কিন্তু ১৯৭৩ সালের আগস্টে কভারগুলো ন্যাশনাল আর্কাইভস-এ স্থানান্তরিত করা হয়। কভারগুলো নিয়ে বিচার বিভাগ একটি তদন্ত চালায়। এর ক্রিমিনাল ডিভিশন ১৯৭৪ সালে সিদ্ধান্ত নেয় যে কোনো বিচারিক কার্যক্রমের প্রয়োজন নেই, তবে সিভিল ডিভিশন পরের বছর সিদ্ধান্ত নেয় যে কভারগুলো সরকারই রেখে দেবে। ক্রাফট লিখেছেন, "কোনো আইন লঙ্ঘিত হয়েছে কি না তা নিয়ে সন্দেহ ছিল এবং [বিচার বিভাগ] বুঝতে পেরেছিল যে মহাকাশচারীদের আদালতে টেনে আনা খুব একটা জনপ্রিয় কাজ হবে না।"

১৯৭৮ সালের ডিসেম্বরে, বিচার বিভাগ একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে যাতে ইঙ্গিত দেওয়া হয় যে যদিও হেরিক কভারগুলোর ওপর সরকারের কিছু দাবি থাকতে পারে (কারণ এগুলো লাভের উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল বলে মনে হয়েছিল), তবে অবশিষ্ট ২৯৮টি কভারের ওপর সম্ভবত কোনো দাবি নেই, যেগুলোকে মহাকাশচারীরা উপহার হিসেবে দেওয়ার জন্য রাখা হয়েছিল বলে জানিয়েছিলেন। বিচার বিভাগের একটি প্রেস সূত্রের মতে, একই বছর বিভাগটি নাসার কাছে একটি গোপন মেমো পাঠায়, যাতে কার্যকরভাবে বলা হয়েছিল যে সরকার মহাকাশচারীদের বিরুদ্ধে "কোনো আইনি প্রক্রিয়া" ছাড়াই কভারগুলো নিয়ে নিয়েছিল এবং এই প্রক্রিয়ায় "তাদের সাংবিধানিক অধিকার লঙ্ঘন করে থাকতে পারে"। ১৯৭৯ সালে বিভাগটি নাসাকে জানায় যে তাদের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী মহাকাশচারীরা যদি কভারগুলোর জন্য মামলা করেন, তবে সরকার সম্ভবত হেরে যাবে। কভারগুলো ফেরত দেওয়ার ব্যাপারে সেনেটরদের মধ্যে বিরোধিতা ছিল এবং ১৯৮০ সালের ফেব্রুয়ারিতে নেভাদার হাওয়ার্ড ক্যানন একটি যৌথ প্রস্তাব উত্থাপন করেন যে বাণিজ্যিকীকরণের কারণে সরকারের উচিত কভারগুলো নিজেদের কাছে রাখা এবং অ্যাটর্নি জেনারেলকে এ সংক্রান্ত যে কোনো "দেওয়ানি মামলার মোকাবিলা" করার পরামর্শ দেওয়া। এটি সেনেটে পাস হলেও হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস-এ আটকে যায়।

১৯৮৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে ওয়ার্ডেন মামলা করেন এই অভিযোগে যে নাসা কোনো শুনানি ছাড়াই কভারগুলো জব্দ করে সংবিধান লঙ্ঘন করেছে। এই সময়ে বিচার বিভাগ নাসাকে তাদের ১৯৭৮ সালের গোপন মেমোর কথা মনে করিয়ে দেয়। সরকার এই সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে নাসা হয় কভারগুলো অনুমোদন করেছিল অথবা জানত যে সেগুলো অ্যাপোলো ১৫-এ থাকবে এবং ১৯৮৩ সালের জুলাইয়ে আদালতের বাইরে এক সমঝোতার মাধ্যমে সমস্ত খাম তিন মহাকাশচারীকে ফেরত দেওয়া হয়। ১৫ জুলাই সমঝোতাটি চূড়ান্ত হয়, যেখানে সরকার শর্তহীনভাবে কভারগুলো ছেড়ে দিতে রাজি হয় এবং ওয়ার্ডেনের আইনি পরামর্শদাতা মামলাটি প্রত্যাহার করে নেন। একই বছর নাসা স্পেস শাটল এসটিএস-৮ মিশনে প্রায় ২,৬০,০০০ পোস্টাল কভার বহন করার পরিকল্পনা ঘোষণা করে, যা মার্কিন ডাক পরিষেবা বিক্রি করবে এবং লভ্যাংশ নাসার সাথে ভাগ করে নেবে; ওয়ার্ডেন তার ২০১১ সালের স্মৃতিচারণে উল্লেখ করেছেন যে তিনি এতে আমোদবোধ করেছিলেন এবং ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে নাসার কভারগুলো ছিল "নির্লজ্জ বাণিজ্যিক শোষণের" জন্য।

১৯৮৩ সালের জুলাইয়ে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস সরকারের কভার ফেরত দেওয়ার বিষয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে, যেখানে বর্ণনা করা হয় যে কীভাবে বিচার বিভাগ সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে মামলার মোকাবিলা করার "কোনো ভিত্তি তাদের নেই" এবং ৩৫৯টি খাম ফেরত দেওয়ার বিনিময়ে ওয়ার্ডেন মামলাটি প্রত্যাহার করতে রাজি হয়েছেন। বিচার বিভাগের আইনজীবী জন সাইবার্ট জানান যে নাসা হয় খামগুলো অনুমোদন করেছিল অথবা জানত যে সেগুলো মহাকাশে নেওয়া হবে। ২৯ জুলাই প্রকাশিত দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট-এর একটি বিবৃতিতে বিচার বিভাগ ব্যাখ্যা করে যে কেন তারা ওয়ার্ডেনের দাবি করা ৬১টি কভার ফেরতের পাশাপাশি স্কট এবং আরউইনের আনা বাকি ২৯৮টি কভারও ফেরত দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা পরবর্তীতে তিনজনের মধ্যে সমানভাবে ভাগ করে দেওয়া হয়। ওয়ার্ডেনের আইনজীবী জেমস ফ্লেমিং বলেন যে মহাকাশচারীরা এই ফলাফলে "খুবই খুশি"। আইনজীবীরা আরও জানান যে এই তিনজন নিজেদের মধ্যে একমত হয়েছেন যে তারা এখনই কভারগুলো বিক্রি করবেন না, বরং যা ঘটেছে তার স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে এগুলো নিজেদের কাছে রেখে দেবেন। ২০১৩ সালে স্লেট ম্যাগাজিনের কোরি এস পাওয়েল এবং লরি গুয়েন শাপিরো পরামর্শ দেন যে ১৯৭৮ সালের তদন্ত মহাকাশচারীদের "অনেকটা নির্দোষ প্রমাণ করেছে" এবং ১৯৮৩ সালে কভারগুলো ফেরত দেওয়ার মাধ্যমে অভিযোগগুলো কার্যকরভাবে বাতিল হয়ে গেছে।

কিছু কভার পরবর্তীতে মহাকাশচারীরা বিক্রি করেছিলেন। সরকার কর্তৃক বাজেয়াপ্ত করা এবং ডেভিড স্কটের মালিকানাধীন ২৯৮টি কভারের দল থেকে একটি কভার ২০০৮ সালের জানুয়ারিতে নোভ্যাস্পেস নিলামে ১৫,০০০ ডলারে () বিক্রি হয়। ২০১৪ সালে একটি জিগার কভার ৫৫,০০০ ডলারের () বেশি দামে বিক্রি হয়, যা ছিল সেই পর্যন্ত সর্বোচ্চ নিলাম মূল্য—নিলামকারী উল্লেখ করেন যে প্রাথমিক বিতরণের পর থেকে জনসমক্ষে বিক্রির জন্য আসা মাত্র চারটি জিগার কভারের মধ্যে এটি একটি ছিল। ওয়ার্ডেন তার ১৯৮২ সালের ব্যর্থ কংগ্রেস নির্বাচনের ঋণ পরিশোধের জন্য ফেরত পাওয়া অনেকগুলো হেরিক কভার বিক্রি করে দেন। ২০১১ সালে কভারগুলো কোথায় আছে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেছিলেন, "একমাত্র ভগবানই জানেন। কিছু বিক্রি হয়েছে, কিছু এখনও সেফটি ডিপোজিট বক্সে আছে। সেগুলো সম্ভবত এখন সারা বিশ্বে ছড়িয়ে আছে।" তার স্মৃতিচারণে ওয়ার্ডেন অনুশোচনা প্রকাশ করে লিখেছেন: "এমনকি আমি যদি কোনো আনুষ্ঠানিক নিয়ম নাও ভেঙে থাকি, তবুও পেছনের দিকে তাকালে মনে হয় আমি একটি অলিখিত বিশ্বাস ভেঙেছি।" ২০১৩ সালে স্কটের সাথে এক সাক্ষাৎকারে স্লেট ম্যাগাজিন লক্ষ্য করে যে, "এই ঘটনা সংক্রান্ত উইকিপিডিয়া নিবন্ধের ভুলগুলো তাকে বিচলিত করে। আমরা তাকে জিজ্ঞাসা করি: কেন তিনি কোনো বন্ধুর মাধ্যমে লগ ইন করে তথ্যগুলো সংশোধন করে নিচ্ছেন না? তিনি অবাক হয়ে কিছুটা সময় থেমে উত্তর দেন: 'তাই নাকি? আমি তো জানতাম না যে এমনটা করা যায়!'"

## কভারের সংক্ষিপ্ত তালিকা

## টীকা

## তথ্যসূত্র
কিছু বইয়ের ক্ষেত্রে পৃষ্ঠা নম্বরের পরে দেওয়া অতিরিক্ত সংখ্যাগুলো হলো কিন্ডল লোকেশন।

## উৎস
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 
* 

## বহিঃসংযোগ

* নাসা নিউজ রিলিজ ৭২-১৮৯, "ম্যানড স্পেস ফ্লাইটে বহন করা সামগ্রী" কালেক্টস্পেস.কম থেকে