শৈশবকালীন মানসিক চাপ

শৈশবকাল হলো একটি শিশুর জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সময় যা জন্ম থেকে পাঁচ বছর বয়স পর্যন্ত স্থায়ী হয়। মানসিক চাপ জীবনের একটি অনিবার্য অংশ। মানুষ খুব অল্প বয়স থেকেই চাপের অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারে। যদিও গড়পড়তা মানুষের জন্য চাপ একটি স্বাভাবিক বিষয়, তবে এটি একটি ছোট শিশুর জীবনে ইতিবাচক বা নেতিবাচক প্রভাব বিস্তারকারী হিসেবে কাজ করতে পারে।

বেঁচে থাকার জন্য নির্দিষ্ট পরিমাণ মানসিক চাপ স্বাভাবিক এবং প্রয়োজনীয়। অল্প কিছু চাপ সৃষ্টিকারী উপাদান শিশুদের জন্য সামলানো সম্ভব হতে পারে। চাপ শিশুদের নতুন পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে নিতে এবং বিপজ্জনক ও ভীতিজনক পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রয়োজনীয় দক্ষতা বৃদ্ধিতে সহায়ক হতে পারে। তবে কিছু বিশেষজ্ঞ তাত্ত্বিকভাবে দেখিয়েছেন যে, দীর্ঘস্থায়ী বা অতিরিক্ত চাপ ক্ষতিকারক হতে পারে এবং এর ফলে স্বাস্থ্যের ওপর গুরুতর প্রভাব পড়তে পারে। শৈশবকালে যখন মানসিক চাপ বেড়ে যায়, তখন নিউরোবায়োলজিক্যাল উপাদানগুলো প্রভাবিত হয়। এর ফলে স্ট্রেস হরমোন কর্টিসল-এর মাত্রা স্বাভাবিক সীমা ছাড়িয়ে যায়। তবে এই তত্ত্বটি মূলত প্রাণীদের ওপর করা গবেষণা এবং মানুষের ওপর করা প্রাদুর্ভাব গবেষণার ওপর ভিত্তি করে তৈরি। মস্তিষ্কের কেন্দ্রগুলোর ওপর প্রস্তাবিত এই প্রভাবগুলো একটি যুগান্তকারী যমজ গবেষণায় পাওয়া যায়নি। এছাড়াও অন্যান্য গবেষণায় যেখানে চাপ বা ট্রমার সংস্পর্শে আসার আগে মানুষের নিউরোবায়োলজিক্যাল উপাদানগুলো পরিমাপ করা হয়েছিল, সেখানেও এমন প্রভাব দেখা যায়নি।

গবেষকরা ছোট শিশুদের মানসিক চাপের প্রতিক্রিয়ার তিনটি স্বতন্ত্র ধরন প্রস্তাব করেছেন: *ইতিবাচক*, *সহনীয়*, এবং *বিষাক্ত*। এই শ্রেণিবিভাগগুলো মানসিক চাপের তীব্রতা এবং স্থায়িত্বের ফলে ঘটা স্থায়ী শারীরবৃত্তীয় পরিবর্তনের তাত্ত্বিক পার্থক্যের ওপর ভিত্তি করে করা হয়েছে।

মানসিক চাপ অভ্যন্তরীণ বা বাহ্যিক প্রভাবের কারণে ঘটে যা একজন ব্যক্তির স্বাভাবিক সুস্থতাকে ব্যাহত করে। এই প্রভাবগুলো মানসিক কষ্ট সৃষ্টি করে এবং বিভিন্ন শারীরবৃত্তীয় পরিবর্তনের মাধ্যমে স্বাস্থ্যের ওপর প্রভাব ফেলতে সক্ষম। অভ্যন্তরীণ চাপের কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে ক্ষুধা, ব্যথা, অসুস্থতা বা ক্লান্তির মতো শারীরবৃত্তীয় অবস্থা। চাপের অন্যান্য অভ্যন্তরীণ উৎসের মধ্যে রয়েছে শিশুর লাজুকতা, আবেগ, লিঙ্গ, বয়স এবং বুদ্ধিবৃত্তিক ক্ষমতা। শৈশবকালীন ট্রমা-র প্রভাব সারাজীবন থাকে।

শৈশবের প্রতিকূল অভিজ্ঞতা-র মধ্যে থাকতে পারে পরিবার থেকে বিচ্ছিন্নতা, পারিবারিক সহিংসতা, বর্ণগত বা জাতিগত বৈষম্য, আয়ের বৈষম্য, সামাজিক সহিংসতা, পরিচর্যাকারীর মানসিক অসুস্থতা বা মাদকাসক্তি, শারীরিক বা যৌন নির্যাতন, অবহেলা, বিবাহবিচ্ছেদ, নতুন বাড়ি বা স্কুল, অসুস্থতা এবং হাসপাতালে ভর্তি হওয়া, প্রিয়জনের মৃত্যু, দারিদ্র্য, প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং প্রাপ্তবয়স্কদের নেতিবাচক শাসন পদ্ধতি (যেমন চড় মারা)। অতিরিক্ত বাহ্যিক চাপের কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে গর্ভকালীন মাদকাসক্তি, যেমন মায়ের মেথামফেটামিন ব্যবহার, বাবা-মায়ের অন্যান্য মাদকাসক্তি, মায়ের বিষণ্নতা, ট্রমা পরবর্তী চাপ এবং সাইকোসিস বা চিত্তবিকার।

## চাপের মাত্রা
গবেষকরা প্রারম্ভিক শৈশবে শিশুদের মধ্যে মানসিক চাপের তিনটি ভিন্ন মাত্রা প্রস্তাব করেছেন; *ইতিবাচক*, *সহনীয়* এবং *বিষাক্ত*।

ইতিবাচক চাপ প্রয়োজনীয় এবং এটি স্থিতিস্থাপকতা বা হুমকির মুখে দক্ষতার সাথে কাজ করার ক্ষমতা বৃদ্ধি করে। এই ধরনের চাপ সংক্ষিপ্ত, মৃদু থেকে মাঝারি চাপের অভিজ্ঞতা থেকে তৈরি হয়। যদি একজন যত্নশীল প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি শিশুকে এই চাপের সাথে মানিয়ে নিতে সাহায্য করেন, তবে এটি ইতিবাচক হিসেবে কাজ করে। এই ধরনের চাপ ছোট শিশুর মধ্যে সামান্য শারীরবৃত্তীয় এবং হরমোনজনিত পরিবর্তন ঘটায়; যার মধ্যে হৃদস্পন্দন বৃদ্ধি এবং কর্টিসল হরমোনের মাত্রার পরিবর্তন অন্তর্ভুক্ত। স্কুলের প্রথম দিন, পারিবারিক বিয়েশাদি বা নতুন বন্ধু তৈরি করা ইতিবাচক চাপের উদাহরণ। এই ধরনের অভিজ্ঞতা সহায়ক সম্পর্কের পরিবেশে সুস্থ বিকাশে সহায়তা করে, যা শিশুদের চাপের পরিস্থিতিতে সুস্থ প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করার এবং অনুশীলনের সুযোগ দেয়।

সহনীয় চাপ এমন প্রতিকূল অভিজ্ঞতা থেকে আসে যা প্রকৃতিতে আরও তীব্র কিন্তু স্বল্পস্থায়ী এবং সাধারণত কাটিয়ে ওঠা সম্ভব। গুরুতর চাপের কারণগুলোর জন্য শরীরের চাপের প্রতিক্রিয়া আরও তীব্রভাবে সক্রিয় হয়। সহনীয় চাপের কিছু উদাহরণ হলো পারিবারিক বিপর্যয়, দুর্ঘটনা বা প্রিয়জনের মৃত্যু। তবে এটি উপলব্ধি করা গুরুত্বপূর্ণ যে, এই ধরনের চাপ কেবল তখনই সহনীয় হয় যখন এটি সঠিক উপায়ে পরিচালিত হয়। সহনীয় চাপ ইতিবাচক চাপে রূপান্তরিত হতে পারে। প্রাপ্তবয়স্কদের যথাযথ যত্নের মাধ্যমে ছোট শিশুরা সহজেই সহনীয় চাপের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে পারে এবং একে ইতিবাচক চাপে রূপান্তর করতে পারে। তবে শিশুর মানিয়ে নেওয়ার পর্যায়ে যদি প্রাপ্তবয়স্কদের সমর্থন অপর্যাপ্ত হয়, তবে সহনীয় চাপ ক্ষতিকর হয়ে উঠতে পারে।

বিষাক্ত চাপ তখন ঘটতে পারে যখন অভিজ্ঞতাগুলো দীর্ঘস্থায়ী এবং তীব্র হয়। শিশুদের সাহায্য করার জন্য যত্নশীল এবং সহায়ক প্রাপ্তবয়স্কদের প্রয়োজন, কারণ শিশুদের পক্ষে একা এই ধরনের চাপ সামলানো কঠিন। ফলস্বরূপ, চাপের প্রতিক্রিয়া সপ্তাহ থেকে মাস বা এমনকি বছর পর্যন্ত সক্রিয় থাকতে পারে। দীর্ঘস্থায়ী চাপ স্থায়ী মানসিক বা বিকাশজনিত ক্ষতির মতো প্রতিকূল প্রভাবের দিকে পরিচালিত করে। পর্যাপ্ত সমর্থন পাওয়া না গেলে এই ধরনের চাপ মস্তিষ্কের বিকাশে স্থায়ী পরিবর্তন আনতে পারে। গবেষণায় দেখা গেছে যে, গুরুতর এবং দীর্ঘমেয়াদী নির্যাতনের শিকার শিশুদের মস্তিষ্কের আকার তুলনামূলকভাবে ছোট হয়। পরিস্থিতি খুব বেশি গুরুতর না হলেও, বিষাক্ত চাপ শরীরের স্ট্রেস রেসপন্স সিস্টেমকে পরিবর্তন করে দেবে; এই পরিবর্তনগুলো শিশুদের আরও অনেক ধরণের চাপের প্রতি প্রতিক্রিয়াশীল করে তুলবে। তবে প্রাপ্তবয়স্কদের পর্যাপ্ত যত্ন ও সমর্থনে শিশুরা তাদের চাপের মাত্রা সহনীয় বা ভালো অবস্থায় ফিরিয়ে আনতে পারে। বিষাক্ত চাপের উদাহরণ হলো নির্যাতন, অবহেলা, সহিংসতা এবং প্রাপ্তবয়স্কদের সমর্থন ছাড়াই সামগ্রিক কষ্ট। বিষাক্ত চাপ শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর পুঞ্জীভূত প্রভাব ফেলতে পারে।

অ্যালোস্ট্যাটিক লোড হলো "শরীরের ওপর ক্ষয়ক্ষতি" যা বারবার বা দীর্ঘস্থায়ী চাপের সংস্পর্শে আসার ফলে জমা হয়। এটি বারবার বা দীর্ঘস্থায়ী বিষাক্ত চাপ-এর ফলে সৃষ্ট উচ্চতর স্নায়বিক বা নিউরোএন্ডোক্রাইন প্রতিক্রিয়া-র শারীরবৃত্তীয় পরিণতি। ১৯৯৩ সালে ব্রুস ম্যাকইউয়েন এবং ই. স্টেলার এই শব্দটি প্রবর্তন করেন।

## চাপের পর্যায়সমূহ
প্রারম্ভিক শৈশবে মানসিক চাপ চারটি ভিন্ন পর্যায়ে দেখা যায়। প্রথম পর্যায়ে মানসিক চাপ সাধারণত সতর্কতার (alarm) সৃষ্টি করে। এরপর দ্বিতীয় বা মূল্যায়ন পর্যায়ে শিশু ঘটনাটি থেকে অর্থ খোঁজার চেষ্টা করে। তৃতীয় পর্যায়ে শিশুরা মোকাবিলার কৌশল (coping strategies) খোঁজে। অবশেষে চতুর্থ পর্যায়ে শিশুরা সেই মোকাবিলার কৌশলগুলোর মধ্যে এক বা একাধিক প্রয়োগ করে। তবে যেসব শিশুর চাপের প্রতি সহনশীলতা কম, তারা দ্রুত সতর্ক হয়ে পড়ে এবং অনেক সাধারণ ঘটনাকেও চাপযুক্ত মনে করে। এই শিশুরা প্রায়শই দীর্ঘস্থায়ী বা বিষাক্ত চাপের শিকার হয়।

## কারণসমূহ
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিম্ন আর্থ-সামাজিক অবস্থার অ-শ্বেতাঙ্গ শিশুরা শৈশবের প্রতিকূল অভিজ্ঞতা-র শিকার হওয়ার বেশি ঝুঁকিতে থাকে। বিশেষ করে নিম্ন আর্থ-সামাজিক অবস্থার কৃষ্ণাঙ্গ শিশুরা এই ঝুঁকির শীর্ষে রয়েছে। শিক্ষা এবং আয়ের মাত্রা দিয়ে আর্থ-সামাজিক অবস্থা পরিমাপ করা যায়। চাপের দীর্ঘস্থায়ী সংস্পর্শ শারীরিক স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটায় এবং রোগের প্রতি সংবেদনশীলতা বৃদ্ধি করে।

যেসব পরিস্থিতি শৈশবে মানসিক চাপ বাড়াতে পারে তার মধ্যে রয়েছে:

* পরিচর্যাকারীর আসক্তি হারানো: বিবাহবিচ্ছেদ/বিচ্ছেদ, ফস্টার কেয়ার বা পালক যত্ন, পিতামাতার কারাবাস
* মনোযোগের অভাব
* বর্ণবাদ 
* বাবা-মায়ের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়া
* সহিংসতার সংস্পর্শ: শারীরিক, মানসিক এবং যৌন নির্যাতন
* মাদকাসক্তি
* অতিরিক্ত ব্যস্ত রুটিনে থাকা
* সামর্থ্যের বাইরে কাজ করার বা আচরণ করার চাপ অনুভব করা
* অবহেলা: মানসিক এবং শারীরিক অবহেলা
* নতুন মানুষের সাথে পরিচিত হওয়া
* নতুন স্কুল শুরু করা
* প্রিয়জনের মৃত্যু
* অসুস্থতা: মানসিক এবং শারীরিক
* স্কুলের পড়াশোনায় অসুবিধা
* বাড়িতে চাপ বা দায়িত্ব বৃদ্ধি
* হয়রানির শিকার হওয়া

## চাপ এবং মস্তিষ্কের বিকাশ
মস্তিষ্কের সার্কিট এবং টেস্টোস্টেরন সিস্টেম জীবনের শুরুর দিকে গঠিত ও সক্রিয় হয়। শরীরের এই নিউরোবায়োলজিক্যাল সিস্টেমগুলো টিকে থাকতে সাহায্য করে এবং শৈশবকাল ও জীবনের পুরো পথ চলায় বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয়। যখন একটি শিশু বা প্রাপ্তবয়স্ক কোনো চাপ অনুভব করে, তখন শরীর হরমোন নিঃসরণের মাধ্যমে সেই চাপ নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে। তবে দীর্ঘস্থায়ী বা ঘনঘন জৈবিক চাপের প্রতিক্রিয়ার ফলে শৈশবকালে ভবিষ্যতে শারীরিক এবং মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার ঝুঁকি বেড়ে যেতে পারে। যেহেতু শৈশবকালে মস্তিষ্কের সার্কিটগুলো অত্যন্ত সংবেদনশীল থাকে, তাই প্রাথমিক চাপ মস্তিষ্কের প্রয়োজনীয় সংযোগ বিকাশে প্রভাব ফেলতে পারে। সুতরাং, বিষাক্ত চাপের তত্ত্বটি হলো এই যে, চাপ মস্তিষ্কের সার্কিট গঠনকে ব্যাহত বা ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে এবং এর ফলে ছোট শিশুদের মস্তিষ্কের আকার ছোট হতে পারে। তবে এই তত্ত্বটি প্রমাণ করার জন্য শিশুদের ওপর সরাসরি কোনো দীর্ঘমেয়াদী গবেষণা এখনও হয়নি।

## মানুষের মানসিক চাপের প্রতিক্রিয়ার পথ
মানুষের মধ্যে মানসিক চাপের প্রতিক্রিয়ার পথে সিমপ্যাথেটিক-অ্যাড্রেনোমেডুলারি (SAM) সিস্টেম এবং হাইপোথ্যালামিক-পিটুইটারি-অ্যাড্রিনাল অক্ষ (HPA) অন্তর্ভুক্ত। SAM সিস্টেম হলো স্বয়ংক্রিয় স্নায়ুতন্ত্র-এর সিমপ্যাথেটিক উপাদানের একটি অংশ। এই সিস্টেমগুলো এপিনেফ্রিন এবং নর-এপিনেফ্রিন (NE) নিঃসরণের জন্য দায়ী, যা ফ্লাইট অর ফাইট রেসপন্স হরমোন হিসেবেও পরিচিত। যখন এপিনেফ্রিন নিঃসৃত হয়, তখন এটি শরীরের বিভিন্ন লক্ষ্যস্থলের রিসেপ্টরের সাথে যুক্ত হয়; এটি লড়াই বা পলায়ন কৌশলে একাধিক ভূমিকা পালন করে। HPA সিস্টেম অ্যাড্রিনাল কর্টেক্স থেকে গ্লুকোকোর্টিকয়েড তৈরির জন্য দায়ী; মানুষের প্রধান গ্লুকোকোর্টিকয়েড হলো স্টেরয়েড হরমোন কর্টিসল। এপিনেফ্রিনের তুলনায় যা তৈরি হতে খুব কম সময় নেয়, কর্টিসলের সর্বোচ্চ মাত্রায় পৌঁছাতে ২৫ মিনিট পর্যন্ত সময় লাগতে পারে। এছাড়াও কর্টিসল এপিনেফ্রিনের মতো নয় বরং ব্লাড-ব্রেন ব্যারিয়ার বা রক্ত-মস্তিষ্ক প্রতিবন্ধক ভেদ করে মস্তিষ্কে প্রবেশ করতে সক্ষম। অতএব, কর্টিসল তৈরি হতে বেশি সময় নেয়, তবে এটি দীর্ঘ সময় ধরে মস্তিষ্কে প্রভাব ফেলে। একত্রে SAM এবং HPA সিস্টেমগুলো মানসিক চাপ নিয়ন্ত্রণে কাজ করে এবং হাইপোথ্যালামাস-এ যুক্ত হয়, যা ফলস্বরূপ আচরণ নিয়ন্ত্রণ করে।

## শৈশব, প্রারম্ভিক শৈশব এবং মানসিক চাপ
শরীর যখন কোনো চাপের পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যায়, তখন কর্টিসল নামক স্ট্রেস হরমোন নিঃসৃত হয়। কর্টিসল শরীরকে চাপযুক্ত এবং বিপজ্জনক পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত করতে সাহায্য করে। এটি অন্যান্য বিষয়ের পাশাপাশি শরীরে শক্তির দ্রুত সঞ্চার করে, স্মৃতিশক্তি বৃদ্ধি করে এবং ব্যথার প্রতি সংবেদনশীলতা কমায়। তবে যখন শরীরে দীর্ঘ সময় ধরে উচ্চ মাত্রায় কর্টিসল উপস্থিত থাকে, তখন শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কমে যেতে পারে। এটি শিশুদের ক্রমবর্ধমান শরীরকে ক্ষতি এবং অসুস্থতার প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল করে তোলে। প্রাপ্তবয়স্কদের শরীরে কর্টিসল সাধারণত প্রোটিনের সাথে আবদ্ধ থাকে। এই প্রোটিনটিকে কর্টিকোস্টেরয়েড-বাইন্ডিং গ্লোবুলিন (CBG) বলা হয়। নবজাতক শিশুদের মধ্যে CBG-এর মাত্রা কম থাকে এবং জন্মের পর প্রথম ছয় মাসে এটি বৃদ্ধি পায়। সুতরাং, CBG-এর পরিমাণ বাড়ার সাথে সাথে আরও বেশি কর্টিসল এগুলোর সাথে আবদ্ধ হয়। এই ঘটনার কারণে প্লাজমা এবং মোট কর্টিসলের মাত্রা বৃদ্ধি পায়। যদিও জন্মের সময় কর্টিসলের মাত্রা কম থাকে, তবুও এই মাত্রা গুরুতর শারীরবৃত্তীয় প্রভাব ফেলার জন্য যথেষ্ট।

নবজাতকদের কর্টিসল উৎপাদনের ক্ষেত্রে প্রাপ্তবয়স্কদের মতো সাধারণ সার্কাডিয়ান রিদম বা দৈনিক চক্র দেখা যায় না। সাধারণত নবজাতকদের প্রতি ১২ ঘণ্টা অন্তর কর্টিসলের মাত্রা সর্বোচ্চ হয় এবং এটি দিনের সময়ের ওপর নির্ভর করে না। জীবনের তিন মাস পর থেকে শিশুরা প্রাপ্তবয়স্কদের মতো কর্টিসল উৎপাদনের ধরণ অনুভব করতে শুরু করে; যেখানে ভোরে কর্টিসলের মাত্রা সর্বোচ্চ এবং সন্ধ্যায় সর্বনিম্ন থাকে। ঘুমের অভ্যাসের পরিবর্তনের পাশাপাশি শৈশব ও প্রারম্ভিক শৈশবজুড়ে কর্টিসলের এই ছন্দময় পরিবর্তনগুলো ঘটে। বারবার চাপের পরিস্থিতির সংস্পর্শে আসার ফলে HPA স্ট্রেস সিস্টেমের কার্যক্রম মানিয়ে নেয়।

নবজাতকরা যখন জীবনের প্রাথমিক মাসগুলো অতিক্রম করে, তখন তারা চিকিৎসাগত পরীক্ষার সময় কর্টিসলের মাত্রা বৃদ্ধি অনুভব করে। এটি শারীরিকভাবে শিশুদের ছটফটানি এবং কান্নার মাধ্যমে প্রকাশ পায়। তিন মাস বয়সের পর শিশুরা শারীরিক পরীক্ষায় HPA স্ট্রেস রেসপন্স সিস্টেমের মাধ্যমে প্রতিক্রিয়া দেখায় না। তবে তারা তখনও আচরণগত কষ্টের প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে। অন্য একটি উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, যদি কোনো শিশুর শরীর থেকে রক্ত নেওয়া হয়, তবে তার কর্টিসলের মাত্রা বৃদ্ধি পায়। ২৪ ঘণ্টা পর এই প্রক্রিয়াটি আবার পুনরাবৃত্তি করলে কর্টিসলের একই বৃদ্ধি লক্ষ্য করা যায়। অতিরিক্তভাবে জীবনের প্রথম বছরে কিছু মৃদু চাপের কারণে কর্টিসলের মাত্রা বাড়ানো কঠিন হয়ে পড়ে। এই চাপের কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে অপরিচিত ব্যক্তির আগমন, অদ্ভুত কোনো ঘটনা বা পিতামাতার কাছ থেকে কয়েক মিনিটের জন্য বিচ্ছিন্ন হওয়া। HPA স্ট্রেস রেসপন্সের এই সংবেদনশীলতা হ্রাস পাওয়ার কারণ হতে পারে অল্প বয়সে সিস্টেমে ঘটা কিছু শারীরবৃত্তীয় পরিবর্তন। এই পরিবর্তনগুলোর মধ্যে HPA সিস্টেমের উন্নত নেতিবাচক ফিডব্যাক নিয়ন্ত্রণ এবং ACTH-এর প্রতি অ্যাড্রিনাল কর্টেক্সের সংবেদনশীলতা হ্রাস অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। এছাড়াও শিশুদের জন্য প্রাপ্তবয়স্কদের সহায়তা HPA স্ট্রেস সিস্টেমের কার্যক্রমকে সুরক্ষিত রাখতে সাহায্য করে।

কর্টিসলের মাত্রার বারবার বৃদ্ধির প্রভাব অনেক প্রাণী গবেষণায় দেখা হয়েছে, তবে মানুষের ওপর এই ধরণের নিয়ন্ত্রিত গবেষণা পরিচালনা করা নৈতিকভাবে ঠিক নয়। এটি নির্ধারিত হয়েছে যে, যখন কর্টিসলসহ গ্লুকোকোর্টিকয়েডগুলো অনেক দিন ধরে ইঁদুরের মস্তিষ্কের বিভিন্ন অংশে রাখা হয়, তখন CRH অধিক পরিমাণে উৎপন্ন হয়। এর ফলে ভয়ভীতিমূলক আচরণ, অতিরিক্ত সতর্কতা এবং প্রতিযোগিতামূলক রেগুলেটরি সিস্টেম সক্রিয় হয়।

বিষাক্ত চাপের তত্ত্বে স্থায়ী ক্ষতির কারণ হিসেবে প্রস্তাবিত প্রক্রিয়াটি হলো—অতিরিক্ত মাত্রায় কর্টিসল নিউরোনাল কোষের মৃত্যু ঘটাতে পারে, বিশেষ করে হিপোক্যাম্পাসে, যেখানে গ্লুকোকোর্টিকয়েড রিসেপ্টরের মাত্রা তুলনামূলকভাবে বেশি থাকে। যেহেতু শিশুদের মস্তিষ্কের বিকাশ পরবর্তী জীবনের তুলনায় দ্রুত ঘটে, তাই উদ্বেগ রয়েছে যে তাদের মস্তিষ্ক প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় চাপের কারণগুলোর প্রতি অনেক বেশি সংবেদনশীল হতে পারে। গবেষণায় দেখা গেছে যে যেসব শিশু দীর্ঘ সময় ধরে চরম চাপের মধ্য দিয়ে গেছে, তাদের মস্তিষ্কের আকার ছোট হয়। যারা জীবনে অত্যন্ত তীব্র এবং দীর্ঘস্থায়ী চাপের ঘটনার সম্মুখীন হয়েছে, তারা স্প্যাটিয়াল ওয়ার্কিং মেমরি টেস্টে কম নম্বর পেয়েছে। তাদের স্বল্পমেয়াদী স্মৃতিশক্তির পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতেও বেশি সমস্যা হয়েছিল। কর্টিসল এবং অন্যান্য গ্লুকোকোর্টিকয়েডের উচ্চ মাত্রার কারণে মস্তিষ্কের যে অংশটি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় তা হলো হিপোক্যাম্পাস।

গবেষণায় দেখা গেছে যে যেসব শিশু ও ছোট বাচ্চাদের কর্টিসলের মাত্রা বেশি থাকে, তাদের স্মৃতি তৈরির সময় মস্তিষ্কে ক্ষুদ্র বৈদ্যুতিক পরিবর্তন ঘটে। এটি নতুন স্মৃতি তৈরিতে বাধা দেয়। এছাড়া যেসব শিশুর ডে-কেয়ার বা নার্সারি স্কুলে থাকার সময় কর্টিসলের মাত্রা বেশি থাকে, তারা মনোযোগ ধরে রাখার ক্ষেত্রে চরম সমস্যার সম্মুখীন হয়। মনোযোগ ধরে রাখা স্ব-নিয়ন্ত্রণের একটি অংশ এবং উচ্চ কর্টিসল মাত্রার কারণে এই শিশুরা তাদের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হয় না। সুতরাং স্মৃতিশক্তি, মনোযোগের ব্যাপ্তি এবং স্ব-নিয়ন্ত্রণ কর্টিসল উৎপাদনের মাধ্যমে প্রভাবিত হয়।

বিকাশমান মস্তিষ্কের ওপর চাপ এবং কর্টিসলের প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ থাকা সত্ত্বেও বর্তমান উপাত্তগুলো সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। কিছু শিশুর মধ্যে চাপের মুখে কম পরিমাণে কর্টিসল উৎপন্ন হয় এবং কিছু শিশু উচ্চ মাত্রার কর্টিসল অনুভব করে। একটি উদ্বেগের বিষয় হলো যেসব শিশুর গ্লুকোকোর্টিকয়েডের মাত্রা বেশি থাকে তারা শারীরিক, সামাজিক, মানসিক এবং মোটর বিকাশে সবচেয়ে বেশি সমস্যার সম্মুখীন হতে পারে। তবে গবেষণা এখনো এটি নিশ্চিত করতে পারেনি যে এই প্রভাবগুলো স্থায়ী কিনা, বা আরও কঠোর দীর্ঘমেয়াদী গবেষণায় এই সম্পর্কগুলো টিকে থাকবে কিনা।

### বিষাক্ত চাপ
বিষাক্ত চাপ (Toxic stress) শব্দটি হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়-এর সেন্টার অন দ্য ডেভেলপিং চাইল্ড-এর শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ জ্যাক পি. শঙ্কফ প্রবর্তন করেছেন। এটি এমন দীর্ঘস্থায়ী এবং অতিরিক্ত মানসিক চাপকে বোঝায় যা একজন শিশুর মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতাকে ছাড়িয়ে যায়, বিশেষ করে যখন প্রাপ্তবয়স্কদের কাছ থেকে সহায়ক যত্নের অভাব থাকে।

শঙ্কফের মতে তীব্র ও দীর্ঘস্থায়ী চাপ যখন একটি বর্ধিত চাপের প্রতিক্রিয়ার প্রভাব কমানোর জন্য সহায়ক সম্পর্কের অনুপস্থিতিতে ঘটে, তখন এটি শরীর ও মস্তিষ্কের সিস্টেমের ক্ষতি এবং দুর্বলতা সৃষ্টি করতে পারে। এর ফলে একজন ব্যক্তির সারা জীবনের শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটতে পারে। এই ধরণের বিষাক্ত চাপের সংস্পর্শে আসার ফলে স্ট্রেস রেসপন্স সিস্টেম চাপের ঘটনার প্রতি আরও বেশি সংবেদনশীল হয়ে উঠতে পারে, যা শরীরের চাপের প্রতিক্রিয়ার অতিরিক্ত সক্রিয়তার মাধ্যমে শারীরিক সিস্টেমের ওপর অধিক ক্ষয়ক্ষতি সৃষ্টি করে। এই ক্ষয়ক্ষতি পরবর্তী জীবনে বিভিন্ন শারীরিক ও মানসিক অসুস্থতার ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়।

## শিশুদের ওপর চাপের অন্যান্য লক্ষণ ও প্রভাব

### শারীরিক
মানসিক চাপ শরীরকে সংক্রমণের প্রতি আরও সংবেদনশীল করে তুলতে পারে। এর ফলে কার্ডিওভাসকুলার সমস্যা যেমন হৃদরোগ এবং উচ্চ রক্তচাপ, স্থূলতা, ধীর নিরাময় প্রক্রিয়া, ভাইরাস এবং গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল বা পাকস্থলীর সমস্যা হতে পারে। মানসিক চাপ শিশুদের বৃদ্ধি এবং বিকাশকে প্রভাবিত করতে পারে, যার মধ্যে বয়ঃসন্ধির শুরুও অন্তর্ভুক্ত। শিশুদের মধ্যে চাপের কিছু শারীরিক সংকেত হলো ত্বকে ফুসকুড়ি এবং চর্মরোগ যেমন একজিমা, ব্রণ এবং চুল পড়া, হাঁপানি বা অ্যাজমা বৃদ্ধি পাওয়া, অনিদ্রা বা অতিরিক্ত ঘুম, ঘনঘন মাথাব্যথা, পেশিতে ব্যথা, বমি, কোষ্ঠকাঠিন্য এবং ডায়রিয়া। চরম ক্লান্তি, বুকে ব্যথা, দ্রুত হৃদস্পন্দন, কাঁপুনি, হাত-পা ঠান্ডা ও ঘামাচি হওয়া, ঘনঘন অসুস্থ হওয়া এবং এমনকি আলসার হলো চাপের কারণে প্রকাশিত অন্যান্য কিছু শারীরিক লক্ষণ।

### আবেগীয়
শিশুরা যখন মানসিক চাপ সামলাতে পারে না, তখন তাদের মধ্যে আবেগীয় সমস্যা তৈরি হতে পারে। তারা মারাত্মকভাবে বিষণ্ন হয়ে পড়তে পারে এবং তাদের মধ্যে শক্তি ও উদ্দীপনার অভাব দেখা দিতে পারে। তাদের মধ্যে সহিংসতা এবং অবাধ্যতার মতো অদ্ভুত ব্যক্তিত্বের বৈশিষ্ট্য তৈরি হতে পারে। ব্যক্তিত্বের ব্যাধিও দেখা দিতে পারে। যেসব শিশু নির্যাতন বা অবহেলার মতো ট্রমাটিক বা মর্মান্তিক চাপের সম্মুখীন হয়েছে, তাদের মধ্যে পোস্টট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডার বা ট্রমা পরবর্তী চাপজনিত ব্যাধি দেখা দিতে পারে।

### মনস্তাত্ত্বিক
মেজাজ বা ব্যক্তিত্বের পরিবর্তন, খিটখিটে মেজাজ বা আগ্রাসন বৃদ্ধি পাওয়া হলো শিশুদের চাপের ইঙ্গিতবাহী কিছু মনস্তাত্ত্বিক লক্ষণ। হতাশা, অপরাধবোধ বা বিভ্রান্তির অনুভূতি এবং পরিবার ও বন্ধুদের কাছ থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করে রাখা এর অন্তর্ভুক্ত। শিশুদের মধ্যে উদ্বেগ-এর লক্ষণও দেখা দিতে পারে। তারা নতুন নতুন ভয় এবং দুঃস্বপ্ন দেখা শুরু করতে পারে বা এমনকি প্যারানয়ায় আক্রান্ত হতে পারে। তারা তাদের অনুভূতি গোপন করার জন্য এবং বিভিন্ন পরিস্থিতি এড়ানোর জন্য অন্যদের কাছে মিথ্যা বলতে পারে। প্রায়শই শিশুদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হয় পড়াশোনার চাপ এবং কাজের বোঝার কারণে অত্যন্ত ভারাক্রান্ত বোধ করা থেকে।

### সামাজিক
অত্যধিক মানসিক চাপের মধ্যে থাকা শিশুরা সাধারণত তাদের পরিবার এবং বন্ধুদের কাছ থেকে দূরে সরে যাওয়ার প্রবণতা দেখায়। তারা একা বেশি সময় কাটায় এবং তাদের মধ্যে অনুপ্রেরণার অভাব থাকে। শিশুরা স্কুলে এবং তাদের পড়াশোনায় সমস্যা অনুভব করতে শুরু করতে পারে। তাদের মনোযোগ দিতে অসুবিধা হতে পারে এবং তারা অন্যদের প্রতি রাগ ও খিটখিটে আচরণ করতে পারে।

আচরণগত  শিশুরা আচরণগত লক্ষণ যেমন অতিরিক্ত চঞ্চলতা, পিতামাতা বা পরিচর্যাকারীর নির্দেশ অমান্য করার মতো আচরণ দেখাতে পারে। নতুন কোনো অভ্যাস বা পুরনো অভ্যাসের পুনরাবৃত্তি (regression) দেখা দিতে পারে, যেমন আঙুল চোষা, বিছানায় প্রস্রাব করা এবং দাঁত কিড়মিড় করা। চাপের কারণে শিশুরা খাওয়ার অভ্যাসের পরিবর্তন বা নখ কামড়ানো অথবা ত্বকে খুঁচানোর মতো অভ্যাস প্রদর্শন করতে পারে। তারা দুর্ঘটনার শিকার হওয়ার প্রবণতা দেখাতে পারে, প্রায়ই কাঁদতে পারে, তোতলাতে পারে বা ঝগড়ায় লিপ্ত হতে পারে।

## শিশুদের ওপর চাপের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব

[alt=একটি পিরামিড যার স্তরগুলো নিচ থেকে উপরে যথাক্রমে শৈশবের প্রতিকূল অভিজ্ঞতা; সামাজিক, আবেগীয় এবং জ্ঞানীয় প্রতিবন্ধকতা; স্বাস্থ্য-ঝুঁকিপূর্ণ আচরণের গ্রহণ; রোগ, অক্ষমতা এবং সামাজিক সমস্যা; এবং অকাল মৃত্যুকে নির্দেশ করে।|থাম্ব|ACE পিরামিড ACE স্টাডির ধারণাগত কাঠামোকে উপস্থাপন করে। [রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (CDC)-এর মতে, এটি উন্মোচন করেছে যে কীভাবে শৈশবের প্রতিকূল অভিজ্ঞতাগুলো সারা জীবন ধরে বিভিন্ন রোগের ঝুঁকির কারণের সাথে দৃঢ়ভাবে জড়িত।]]
১৯৯৫ থেকে ১৯৯৭ সালের মধ্যে ১৭,৩৩৭ জন অংশগ্রহণকারীর ওপর পরিচালিত যুগান্তকারী শৈশবের প্রতিকূল অভিজ্ঞতা সংক্রান্ত গবেষণা (**ACE Study**)-টি কাইজার পারমানেন্টে হেলথ মেইনটেন্যান্স অর্গানাইজেশনের ড. ভিনসেন্ট ফেলিটি এবং রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের ড. রবার্ট আন্দা দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। এটি দেখিয়েছে যে শৈশবের প্রতিকূল অভিজ্ঞতার (ACEs) সাথে প্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় স্বাস্থ্য এবং সামাজিক সমস্যার সম্পর্ক রয়েছে।

অংশগ্রহণকারীদের নিম্নলিখিত ধরণের শৈশবকালীন ট্রমা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল:

* শারীরিক নির্যাতন
* যৌন নির্যাতন
* মানসিক নির্যাতন
* শারীরিক অবহেলা
* মানসিক অবহেলা
* মায়ের কাছ থেকে সহিংস আচরণ
* গৃহস্থালিতে মাদকাসক্তি
* গৃহস্থালিতে মানসিক অসুস্থতা
* পিতামাতার বিচ্ছেদ বা বিবাহবিচ্ছেদ
* পরিবারের কোনো সদস্যের কারাদণ্ড

ACE স্টাডিতে দেখা গেছে যে ACE-এর সাথে অনেক স্বাস্থ্য সমস্যার একটি ডোজ-রেসপন্স সম্পর্ক রয়েছে। গবেষকরা সময়ের সাথে সাথে অংশগ্রহণকারীদের অনুসরণ করে আবিষ্কার করেছেন যে একজন ব্যক্তির পুঞ্জীভূত ACE স্কোর তার জীবনকাল জুড়ে অসংখ্য স্বাস্থ্যগত, সামাজিক এবং আচরণগত সমস্যার (যার মধ্যে মাদকাসক্তি অন্তর্ভুক্ত) সাথে একটি শক্তিশালী ও পর্যায়ক্রমিক সম্পর্ক রাখে। তদুপরি, ACE-এর সাথে সম্পর্কিত অনেক সমস্যা কোমরবিড বা সহ-ঘটনশীল হওয়ার প্রবণতা দেখায়।

## আরও দেখুন

* শিশু এবং কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডার
* উদ্বেগ এবং মানসিক চাপজনিত ব্যাধির এপিজেনেটিক্স
* অনিদ্রা
* পারিবারিক সহিংসতা ব্যবস্থাপনা
* দুঃস্বপ্ন
* ভীতিকর দুঃস্বপ্ন ব্যাধি
* ভিক্টিমোলজি

## টীকা

বিষয়শ্রেণী:শিশু ও কিশোরের মানসিক রোগের চিকিৎসা