Benarés

**Benarés** (en hindi y oficialmente: वाराणसी IAST: *Vārāṇasī*) ye una ciudá asitiada a veres del ríu Ganges nel estáu d'Uttar Pradesh (India). Trátase d'una de les siete ciudaes sagraes del hinduismu, según pal jainismo y el budismu.

## Etimoloxía
El so nome oficial ye **Varanasí**
* en sánscritu: वाराणसी (Vārāṇasī)
* n'hindi: बनारस (Banārasa)
* n'urdú: بنارس (Banāras).
D'antiguo conocíase col nome de Kashí (en sánscritu y hindi: काशी Kāśī), que significa 'l'arrogante', siendo *kāśí:* 'brillosu (el Sol)'.

Benarés-Varanasí debe'l so nome probablemente a la so situación xeográfica, ente los ríos Varaṇā y Asī. Otra especulación pocu aceptada— avera del nome ye que'l mesmu ríu Varana llamaríase Varanasí na antigüedá y la ciudá recibiría'l nome del ríu.

## Historia

Nel *[[Ṛgveda|Rig-veda]]* (el testu más antiguu de la India, de mediaos del II&nbsp;mileniu e.C.) nun se menta de nenguna manera a la ciudá de Kashi.

Los arqueólogos atoparon artesaníes y olles de magre que demuestren que nel sieglu&nbsp;IX e.C. yá había un asentamientu humanu nesi sitiu a veres del ríu&nbsp;Ganges.

El primer testu que noma a esta ciudá ye'l *[[Mahābhāaguarón|Majabhárata]]* (testu epicorreligioso del sieglu&nbsp;III e.C.), compuestu aproximao un sieglu dempués de la dómina de Buda. Yá nesa dómina, Kashi yera la capital del reinu de Kashi, y que tenía templos dedicaos a Suria, el dios del sol.

Tamién nel *[[Rāmāyáṇa|Ramaiana]]* (testu epicorreligioso del sieglu&nbsp;III&nbsp;a.&nbsp;n.&nbsp;y.), méntase que la ciudá foi fundada pol mesmu dios Shiva ―esto ye que col pasu de los sieglos dexárase d'adorar puramente a Suria y desenvolviérase la devoción por Shiva―. Afírmase tamién que la ciudá de Kashi fuera la capital de Divodasa (un rei que se menta nel perantiguu *Rig-veda*).

Escontra'l sieglu&nbsp;II&nbsp;a.&nbsp;n.&nbsp;y., l'escritor relixosu Katiaiana escribió esi mesmu datu nel *[[Anukramaṇī|Anukramani]]* ('índiz' del *[[Rig-veda]]*):
afirma que los himnos 9.96 y 10.179.2 del *Rig-veda* fueron compuestos pol fináu Bharata Rishi, quien ―al igual que munchos otros compositores de los himnos del mandala&nbsp;9&nbsp;10― atribúi les sos composiciones al so antepasáu remotu, Pratardana. Nos dos vegaes que ye mentáu, Pratardana ye nomáu con dalgún epítetu: nel himnu 9.96, como Daivodāsi ('fíu de Divodasa'); y nel himnu&nbsp;10.179.2, l'epítetu ye Kāśdirāja [kashirásh], el rei de Kashi.
Sicasí esa información nun apaez nel mesmu *Rig-veda*, sinón que foi inventada más d'un mileniu dempués, nel sieglu&nbsp;II&nbsp;a.&nbsp;n.&nbsp;y.

Nos primeros sieglos de la era común, el *[[Skandapurāṇa|Skanda-purana]]* presentó munches nueves lleendes que destacaben la importancia del dios Shiva na fundación de la ciudá.

Nel sieglu VII, el célebre monxu budista viaxeru chinu Xuanzang (602-664 e.C. ), foi testigu de que la ciudá yera un centru relixosu, educativu y artísticu, y que s'estendía 5&nbsp;km a lo llargo de la ribera del Ganges. Kashi o Varanasi yera un centru comercial ya industrial, famosu poles sos teles de seda y muslin, arumes, trabayos en marfil y escultures.

Nel añu 1300, la ciudá sufrió un importante saquéu per parte de tropes provenientes d'Afganistán.
Darréu, nel sieglu XVII, Benarés sufrió l'ataque del emperador mogol Aurangzeb, que pretendía acabar col hinduismu.
La ciudá sobrevivió dambos ataques, anque la mayoría de los templos y edificios fueron destruyíos.

## Importancia relixosa

Na actualidá, los hinduistes considerar una de les principales ciudaes de pelegrinación. La categoría de ciudá santa provién de la creencia de qu'una de les cuatro cabeces del dios Brahmá consiguió folgar al llegar a esta ciudá.

Amás, según la mitoloxía hinduista, la manzorga de Satí (la esposa del dios Shiva, que se suicidó prendiéndose fueu) cayó nesta ciudá, teniendo caúna d'estes divinidaes el so propiu templu.

Según l'hinduismu, tou aquel que muerra en Benarés (o a menos de sesenta quilómetros de la ciudá), queda lliberáu del ciclu de les reencarnaciones. Los baños nel ríu Ganges considérense purificadores de los pecaos. Nel so pasu per esta ciudá'l ríu Ganges cunta con un importante grau de contaminación. Según la tradición, tou hinduista tien de visitala siquier una vegada na vida.

Toes estes creencies convirtieron la ciudá nel destín d'enfermos y vieyos, que quieren pasar los sos últimos díes na ciudá santa. A lo llargo del Ganges allíniense numberoses residencies destinaes a allugar a los morrebundos. La vera del ríu ye tamién el centru de los crematorios de la ciudá.

L'escritor satíricu d'Estaos Xuníos Mark Twain escribió: «Benarés ye más antigua que la Historia, más antigua que les tradiciones, más vieya inclusive que les lleendes, y paez el doble d'antigua que toes xuntes»Mark Twain: *Following the Equator: A journey around the world*. Hartford (Connecticut): American Pub., 1897. ISBN 0-404-01577-8.

El principal destín de los pelegrinos que visiten la ciudá son los ghats, nome que reciben les escaleres de piedra que baxen hasta'l Ganges. A l'amanecida, puede vese a homes y muyeres realizando los sos baños purificadores nel ríu al empar que rinden tributu al dios del Sol, Surya. Caúna d'estes escalinates, construyíes nel sieglu XVIII, tien un nome y una función especial. Los ghats de Mani Karnika y Harischandra son los crematorios principales. Nel ghat de Pancha Ganga créese que converxen cinco ríos sagraos. En total, la ciudá cunta con más de 100 ghats.

## Llugares d'interés
; Templu doráu: Dedicada al dios Shivá, foi construyíu en 1776. Ta consideráu unu de los más sagraos de la ciudá y la so entrada ta prohibida a los non hinduistes.
; Mezquita de Gyanvapi: Foi construyida nel sieglu XVIII pol emperador Aurangzeb sobre un antiguu templu hinduista. Trátase d'un edificiu de color blancu, constantemente curiáu pol exércitu pa evitar un ataque per parte de los grupos ultrahinduistas. La entrada ta acutada a los musulmanes.

## Varanasis célebres
* Ravi Shankar, ejecutante de Sitar.

## Referencies

## Enllaces esternos

* Wikimapia. Semeyes per satélite de la ciudá.
* Flik. Fotografíes de los balnearios.
* Flik.es/Varanasi. Fotografíes de la ciudá.