Medicina alternativa

**Medicina alternativa** ye toa práutica qu'afirma tener los efeutos sanadores de la medicina pero que nun ta sofitada por pruebes llograes por aciu el métodu científicu, polo que la so efeutividá nun foi probada más allá del efeutu placebo. Consiste nun ampliu rangu de práutiques, productos y «terapies». Nesta denominación inclúyense práutiques pseudomédicas nueves y tradicionales como homeopatía, naturopatía, quiropraxia, sanamientu enerxéticu, ozonoterapia, radiestesia, delles formes d'acupuntura, medicina tradicional china, medicina ayurvédica, sanamientu divín, xunto a otros tratamientos que nun son parte de la medicina científica.

La **medicina complementaria** ye medicina alternativa emplegada xunto a la medicina basada en fechos so la creencia, non probada por métodos científicos, que "complementa" el tratamientu. **MAC** (o CAM n'inglés) ye la abreviación pa **medicina alternativa y complementaria**. La medicina integrativa ye la combinación de práutiques y métodos de la medicina alternativa cola medicina científica.

Anque la idea popular ye qu'estes téuniques son más inocuas que les de la medicina convencional, pueden presentar diversos riesgos pa la salú, como la ingestión de sustancies que pueden aniciar interacciones ya inclusive toxicidá, manipulaciones sobre'l cuerpu que pueden causar mancadures, nun allegar a un médicu tituláu, o'l retrasu n'empezar el tratamientu convencional fayadizu o'l so abandonu. Un exemplu son los movimientos antivacunas, que n'avientu de 2014 provocaron l'entamu d'un bederre biltu de sarampión en Disneylandia (Estaos Xuníos) y la muerte d'un neñu enfermu de difteria en Cataluña (España), en xunu de 2015.

Los diagnósticos y tratamientos de la medicina alternativa nun son incluyíos usualmente nes llicenciatures de les facultaes de Medicina nin usaos na práutica médica, pos en llugar d'ello utilicen tratamientos que la so eficacia y seguridá fueron probaes científicamente. Les terapies alternatives escarecen de validez científica y les sos afirmaciones nun fueron demostraes o s'han demostráu erraes. La medicina alternativa usualmente basar na relixón, la tradición, la superstición, la creencia n'enerxíes sobrenaturales, pseudociencia, errores de razonamientu, propaganda o fraude. La regulación y autorización de la medicina alternativa y los sos prauticantes varien de país en país y d'estáu n'estáu. Nun esiste una regulación global en nengún país occidental, magar dalgunos regularon aspeutos parciales. Anguaño, bien distintos tipos de persones actúen nel ámbitu de les terapies alternatives, con distintos niveles de formación, de les cualos un importante númberu nun son médicos, nin tienen nengún tipu de titulación oficial en ciencies de la salú.

La comunidá científica criticó a la medicina alternativa de basase n'afirmaciones engañoses, *[[quackery]]*, pseudociencia, anticiencia, fraude o una metodoloxía científica defectuosa. Alvirtióse de promover l'alternativa medicina como peligrosu y non éticu. La esperimentación, cuando la hai, na medicina alternativa ye considerada como un bagazu de los recursos dedicaos a la investigación médica. Inclusive se criticó la terminoloxía emplegada, pos "realmente nun esiste tal cosa como *medicina alternativa*, solo hai medicina que funciona y medicina que non" o "¿Puede esistir dalguna 'alternativa' razonable [a la medicina basada en fechos]?". Una revisión de la so lliteratura revela que ta apinada de práutiques pseudocientíficas, ineficaces, pocu étiques y potencialmente peligroses, delles contradictories ente sigo, ensin nenguna base real y qu'inclusive contradicen les conocencies científiques actuales.

## Definición y tipos
La espresión medicina alternativa nun tien una definición única universalmente aceptada, debíu al ampliu númberu de práutiques que engloba y la imprecisión de les sos llendes. La gran heteroxeneidá de les téuniques enzanca delimitar el so algame y nun resulta fácil el so enumeración refecha. A esti tracamundiu añader qu'en delles zones llámase "alternativa" a la medicina tradicional.

Estes práutiques engloban, ente otres, l'acupuntura, la quiropráutica, la ozonoterpia, el masaxe o la homeopatía. Cuando s'usen soles soler llamar "alternatives". Cuando s'usen xunto cola medicina convencional, soler llamar "complementaries". La llista de lo que se considera medicina complementaria y alternativa camuda de cutio, yá que una vegada compruébase qu'una terapia determinada ye eficaz y inocua, ésta tien d'incorporase al tratamientu convencional de la salú, dexando de ser alternativa, al igual que cuando surden enfoques nuevos pa l'atención sanitaria. Dende los años noventa haise promovíu la evaluación d'estes modalidaes de tratamientu con métodos oxetivos o científicos, con un resultáu desaxeradamente probe.

Les terapies alternatives basar na considerancia de la persona como un tou (enfoque holístico), n'interacción continua y cambéu cola redolada, integrando aspeutos físicos, xenéticos, mentales, emocionales, espirituales, medioambientales y sociales. Sicasí, anguaño na atención sanitaria convencional tamién ye clave l'enfoque biopsicosocial.

A partir del deceniu de 1990, producióse un resurdimientu del so emplegu en munchos países desenvueltos y en víes de desenvolvimientu.

Les pruebes y observaciones científiques disponibles sobre la so eficacia son bien escases. Sicasí, esta ausencia de demostración de la so eficacia nun ye siempres sinónimu d'ineficacia. Munchos pacientes refieren cierta perceición d'ameyoramientu de los síntomes, del so bienestar o de la so calidá de vida, ensin bien polo xeneral nun se dispón d'estudios que dexen determinar si esti ameyoramientu ye debida al tratamientu o a un efeutu placebo.

Otros procedimientos basar n'argumentos místicos, tantu de les relixones orientales como de les occidentales. Diagnósticos o tratamientos que seríen calificaos de mala praxis y sancionaos en munchos países si fueren executaos por un médicu, n'otros llugares pasen inalvertíos al ser aplicaos por un prauticante non tituláu.

## Diferencies ente medicina convencional, complementaria, alternativa y integrativa
* La&nbsp;**atención médica convencional**&nbsp;ye la medicina practicada por quien tienen titulación de Doctor en Medicina o Doctor en Medicina Osteopática. Tamién la practiquen otros profesionales médicos como fisioterapeutes, asistentes médicos, psicólogos y enfermeres titulaes. La medicina convencional tamién ye llamada medicina alopática, occidental, ortodoxa, regular y biomedicina. Dellos prauticantes de la medicina convencional tamién practiquen medicina complementaria y alternativa.
* La **medicina complementaria** utilízase conxuntamente cola medicina convencional. Un exemplu de terapia complementaria ye l'usu d'acupuntura p'apangar los efeutos secundarios del tratamientu del cáncer.

* La **medicina alternativa** utilizar en llugar de la medicina convencional. Un exemplu d'una terapia alternativa ye l'emplegu d'una dieta especial pal tratamientu del cáncer en llugar de la ciruxía, la radiación o la quimioterapia encamentaos por un médicu convencional.
* La **medicina integrativa**, según la definición de NCCAM, combina terapies médiques formales y terapies de la medicina complementaria y alternativa pa les qu'esisten pruebes científiques d'alta calidá sobre la so seguridá y eficacia.

Los prauticantes de medicines alternatives suelen referise a la medicina convencional con términos dacuando despreciatibles ente los que s'inclúin:
* medicina alopática (nome creáu polos homeópates);
* medicina científica;
* medicina formal;
* medicina occidental;
* medicina ordinaria;
* medicina ortodoxa.

## Principales tipos de medicina complementaria y alternativa, tradicional y integrativa
El NCCAM (National Center for Complementary and Alternative Medicine —Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria) de los Estaos Xuníos— clasifica les terapies de la medicina complementaria y alternativa en cinco categoríes o dominios:

* Sistemes médicos alternativos
* Enfoque sobre la mente y el cuerpu *
Terapies biolóxiques
* Métodos de manipulación y basaos nel cuerpu *
Terapies sobre la base de la enerxía»

### Sistemes médicos alternativos
Los sistemes médicos alternativos constrúyense en redol a sistemes completos de teoría y práutica. De cutiu, estos sistemes evolucionaron de manera separada del enfoque médicu convencional. Exemplos de sistemes médicos alternativos occidentales son la naturopatía y la medicina naturista. En menor midida, dáu'l so calter pseudocientífico, podríase tamién citar la homeopatía.

La homeopatía busca aguiyar la capacidá del cuerpu de curase a sigo mesmu, al traviés del emplegu de dosis bien pequeñes de sustancies altamente esleíes. La medicina naturista basa la so terapéutica nel sofitu al enclín bonal al sanamientu y la hixene, al traviés d'una manera de vida saludable. La naturopatía pretende aguiyar la capacidá de autocuración del organismu, por aciu cambeos na nutrición y l'estilu de vida.

Exemplos de sistemes que se formularon en cultures non occidentales tomen la medicina china tradicional y una de les sos téuniques, l'acupuntura, qu'aguiya puntos anatómicos del cuerpu. Otru exemplu ye'l ayurveda, aniciáu na India, que'l so oxetivu ye integrar cuerpu, mente y espíritu pa prevenir y tratar les enfermedaes.

### Enfoque sobre la mente y el cuerpu
La medicina de la mente y el cuerpu utiliza una variedá de téuniques diseñaes col fin d'afitar la capacidá de la mente p'afectar la función y los síntomes corporales. Delles téuniques que se consideraron medicina complementaria y alternativa enantes formalizáronse (por casu, grupos de sofitu a pacientes y terapia cognitiva y conductual). Otres téuniques pa la mente y el cuerpu entá se consideren medicina complementaria y alternativa, incluyida la meditación, la oración, el sanamientu mental y les terapies qu'empleguen soluciones creatives como l'arte (arteterapia), la música (musicoterapia) o la danza.

Otres práutiques que pueden incluyise nesti grupu son el yoga, la kinesioloxía, la hipnoterapia y la sofronización.

### Terapies biolóxiques
Les práutiques biolóxiques utilicen sustancies presentes na naturaleza, emplegaes pol so sabor, arume o posibles propiedaes terapéutiques, tales como yerbes, fueyes, flores, corteces d'árboles, granes, frutes, tarmos y raigaños, alimentos y vitamines. Engloban la fitoterapia, la terapia nutricional alternativa y los tratamientos con suplementos nutricionales y vitamines. Dalgunes d'estes téuniques inclúin l'usu de suplementos dietéticos, productos de herboristería y otros productos denominaos "naturales", n'el so mayoría ensin probar dende'l puntu de vista científicu (por casu, l'usu de cartílagu de tiburón nel tratamientu del cáncer).

Dellos usos de los suplementos dietéticos formen parte de la medicina convencional. Por casu, los científicos afayaron que l'acedu fólico previén ciertos defectos conxénitos nel fetu mientres l'embaranzu y un réxime de vitamines y cinc puede retardar la meyora d'una enfermedá ocular denomada dexeneración macular asociada a la edá.

La nutrición y dietética, tal que s'enseña nes universidaes, ye exercida por profesionales titulaos y competentes, y forma parte de la medicina convencional.Sicasí, diverses téuniques y protocolos que nun s'asitien dientro de la prueba científica, como la dieta alcalina o la dieta pa curar el cáncer, pertenecen al campu de les terapies alternatives.

### Métodos de manipulación y basaos nel cuerpu
Estes práutiques basar na teoría de que tolos sistemes del cuerpu trabayen conxuntamente de forma integrada, polo que los trestornos nun sistema pueden afectar el funcionamientu n'otres partes del cuerpu.

Los métodos de manipulación (terapies manipulativas o de manipulación) y basaos nel cuerpu na medicina complementaria y alternativa faen énfasis na manipulación o nel movimientu d'una o más partes del cuerpu. Dellos exemplos inclúin quiropráutica, osteopatía y masaxe, anque cabo destacar que munches de les terapies que se engloban nestos 3 términos tamién son práutica común y disciplines competenciales d'un oficiu sanitariu, científica, reglada y convencional como la fisioterapia lo mesmo que de la medicina manual o osteopática (realizada por médicu D.O.), polo qu'hai qu'estremar claramente si estes terapies aplicar un fisioterapeuta/médicu o un profanu, masaxista, quiromasajista, componedor o sanador: nel primer casu taríamos falando de medicina convencional o científica y nos otros de medicina alternativa.

Otres práutiques que s'inclúin nesta clasificación son el drenaxe linfáticu, la reflexoloxía, el shiatsu, el sotai y l'aromaterapia.

### Terapies sobre la base de la enerxía»

Les terapies sobre la base de dalguna clase d'enerxía hipotética son unu de los cinco tipos de medicina complementaria y alternativa según la NCCAM. Trátase d'una de les árees de la medicina complementaria que más discutiniu provoca, yá que la so eficacia nun foi demostrada más allá del efeutu placebo. El NCCAM estremar en terapies de biocampo cuando la enerxía interviniente ye la mesma del cuerpu y terapies bioelectromagnéticas cuando s'utiliza un equipu o implemento esternu capaz de producir enerxía, como'l Tens o otros que xeneren impulsos llétricos, magnéticos o electromagnéticos, ente otros.

Les denominaes terapies del biocampo pretenden afectar a los campos d'enerxía que supuestamente arrodien y enfusen el cuerpu humanu ( que la so esistencia nun foi probada científicamente) por aciu l'aplicación de presión o l'allugamientu de les manes n'o al traviés d'estos campos. Ente elles figuren el Qi-Gong (o Chi-kung); el reiki, que'l so oxetivu ye curar l'espíritu y, de resultes, el cuerpu; la terapia floral, al traviés de la intervención enerxética de les esencies; y el "toque terapéuticu" por aciu el cual los profesionales pasen les sos manes sobre una persona pa utilizar la so propia enerxía que se percibe como sanadora, pa identificar los desequilibrios d'enerxía y promover la so salú.

Les terapies bioelectromagnéticas, tamién llamaes terapies biomagnéticas o con campos magnéticos, encontar nel usu non convencional de campos electromagnéticos, que son llinies invisibles de fuercia qu'arrodien tolos dispositivos llétricos, tales como dispositivos electromagnéticos, imanes, etc.

Exemplos de terapies basaes sobre la enerxía» son el , el reiki, la terapia floral, la terapia biomagnética o con campos magnéticos.

## Regulación de les medicines alternatives
Les distintes xurisdicciones difieren alrodiu de qué cañes d'esta práutica alternativa son llegales, cuálos tán regulaes y cuálos (si hai) son emprestaes pol serviciu sanitariu gubernamental o financiaes pol Estáu.

Ciertu númberu de partidarios de la medicina alternativa nun tán acordies coles restricciones de les axencies gubernamentales que regulen los tratamientos médicos ―como la FDA (Food and Drug Administration: Alministración d'Alimentos y Melecines) d'Estaos Xuníos― y l'adherencia d'estes a los métodos d'evaluación esperimentales. Afirmen qu'esto torga a los que busquen dar tratamientos y propuestes útiles y eficaces al públicu, y denuncien que les sos contribuciones y descubrimientos son inxustamente tornaos, pasaos por altu o suprimíos. Los provisores de medicina alternativa suelen acotar que'l fraude nos tratamientos tien d'encetase afechiscamente cuando se produza.

## Usu contemporaneu de les medicines alternatives
Edzard Ernst escribió nel *Medical Journal of Australia* que «cerca de la metá de la población de los países desenvueltos usa medicina complementaria y alternativa» (Ernst 2003), magar cabo poner en dulda lo que los encuestaos entendíen por medicina complementaria y alternativa». Una encuesta (Barnes *et al.* 2004) publicada en mayu de 2004 pol NCCAM d'Estaos Xuníos concluyía qu'en 2002 el 36% de los americanos usara dalgún tipu de terapia alternativa» nos 12&nbsp;meses anteriores, onde s'incluyía como tal hasta la práutica del yoga, la meditación, tratamientos yerbáceos ya inclusive la dieta Atkins. Si la oración yera considerada como terapia alternativa, entós la cifra xubía hasta'l 62.1%. Otru estudiu de Astin *et al.* (1998) suxer una cifra asemeyada del 40%. Una encuesta telefónica británica fecha pola BBC ente 1209&nbsp;adultos en 1998 amosaba que cerca del 20% de los adultos británicos usara la medicina alternativa nos 12&nbsp;meses anteriores (Ernst & White 1999), de nuevu con duldes sobre qué entendíen los encuestaos por medicina alternativa».

L'usu de la medicina alternativa paez dir n'aumentu. Eisenburg *et al.* llevaron a cabu un estudiu en 1998 qu'amosó que l'usu de la medicina alternativa xubiera dende'l 33.8% en 1990 hasta'l 42.1% en 1997. Nel Reinu Xuníu, un informe de 2000 ordenáu pola Cámara de los Lores suxería que «los datos de los que se dispón paecen sofitar la idea de que l'usu de la medicina complementaria y alternativa nel Reinu Xuníu ye altu y ta n'aumentu», parte de lo cual ye esplicáu pola crecedera de la población inmigrante extraeuropea que caltién l'usu de diches téuniques.

### Carauterístiques de los profesionales de les terapies alternatives
Magar en cierto semánticu l'exerciciu de la Medicina por persones ensin de títulu de médicu considérase curanderismo, según el diccionariu de la Real Academia Española (RAE), anguaño bien distintos tipos de persones exercen nel ámbitu de les terapies alternatives, con distintos niveles de formación.

Nun esiste una regulación global en nengún país occidental. En dellos países de la Unión Europea, estes téuniques son aplicaes principalmente por médicu, ente que n'otros, fundamentalmente los nórdicos, autoriza faéselo a non médicos. N'Estaos Xuníos, namái se dexa a médicos con autorización; nun cumplir esti requisitu constitúi un delitu.

Esiste un númberu importante de profesionales qu'ensin ser médicos, nin tener nengún tipu de titulación oficial en ciencies de la salú, la so actividá dirixir a la prevención d'enfermedaes o a la meyora de la salú, tales como persones que siguieron formación n'escueles non oficiales, vendedores de herboristería o de productos utilizaos pa les medicines non convencionales (que davezu s'enfusen en dar conseyos terapéuticos) ya inclusive persones que s'atribúin a sigo mesmos poderes personales o qu'apliquen productos o téuniques instrumentales (sanadores).

Polo xeneral, apúrrese formación sobre terapies alternatives en tolos países, pero'l so grau d'oficialidá varia enforma: unos tienen especialidaes pa médicos o programes posgráu na Universidá (Alemaña, Italia) y n'otros la formación realizar n'institutos privaos o escueles (Suecia, Canadá). N'otros, como ye'l casu d'España, nun se desenvolvió nenguna titulación de formación profesional nin cualificación profesional na familia profesional de Sanidá, magar lo cual universidaes, centros privaos, sociedaes, etc. faciliten formación pa profesionales sanitarios y non sanitarios.

En 2013, Portugal reguló l'exerciciu profesional de l'acupuntura, la fitoterapia, la homeopatía, la Medicina china tradicional, la naturopatía, la osteopatía y la quiropráutica.

En tres investigaciones separaes, nes que s'encuestaron les 125&nbsp;escueles qu'ufiertaben un títulu en medicina, les 19 qu'ufiertaben unu en osteopatía y les 585&nbsp;escueles d'enfermería de los Estaos Xuníos, topóse que'l 60% de les escueles qu'ufiertaben un títulu en medicina, el 95% de les qu'ufiertaben unu de osteópata y el 84.8% de les d'enfermería enseñaben tamién medicina alternativa (Wetzel *et al.* 1998, Saxon *et al.* 2004, Fenton & Morris 2003).

Nel Reinu Xuníu nenguna escuela médica ufierta cursos qu'enseñen la práutica clínica de la medicina alternativa. Sicasí, ésta impartir en delles escueles como parte del plan d'estudios. Esta enseñanza ta mayoritariamente basada na teoría y la comprensión de la medicina alternativa, faciendo énfasis na capacidá de comunicase con especialistes en medicina alternativa. Pa consiguir aptitú na práutica clínica de la medicina alternativa, tienen de llograse títulos de sociedaes médiques particulares, onde l'estudiante tien d'habese graduáu y ser un médicu cualificáu. La Sociedá Médica Británica d'Acupuntura, qu'ufierta certificaos médicos n'acupuntura a los llicenciaos, ye un exemplu.

## Sofitos a la medicina alternativa
Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que les terapies alternatives suelen apurrir al públicu servicios non disponibles na medicina convencional. Esti argumentu cubre diverses árees:
* la participación activa del paciente, *
métodos alternativos pal manexu del dolor, *
métodos terapéuticos que sofiten el modelu biopsicosocial de la salú, *
remedios pa esmoliciones sanitaries específiques, *
servicios d'amenorgamientu d'estrés, *
otros servicios sanitarios preventivos que nun son típicamente parte de la medicina convencional, *
cuidaos paliativos de la medicina complementaria, que son practicaos per centros oncolóxicos tan mundialmente renomaos como'l Memorial Sloan-Kettering (vease Vickers 2004).

### Eficacia de la medicina alternativa
Los partidarios de la medicina alternativa sostienen que los diversos métodos alternativos son eficaces nel tratamientu d'un ampliu rangu de dolencies leves y graves, y argumenten que trabayos d'investigación apocayá publicaos (como Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y Berga 2003) demuestren la eficacia de tratamientos alternativos específicos. Afirmen qu'una busca en PubMed topó cerca de 370&nbsp;000&nbsp;artículos d'investigación clasificaos como medicina alternativa publicaos en revistes reconocíes por Medline dende 1966 na base de datos de la National Library of Medicine (tales como Kleijnen 1991, Llinde 1997, Michalsen 2003, Gonsalkorale 2003 y 2003).

Los partidarios de la medicina alternativa sostienen qu'ésta puede apurrir beneficios a la salú por aciu la participación activa del paciente, ufiertando más opciones al públicu, incluyíos tratamientos qu'a cencielles nun tán disponibles na medicina convencional.

Anque los partidarios de la medicina alternativa reconocen que l'efeutu placebo puede xugar un papel nel beneficiu qu'apurren les terapies alternatives, hai que destacar que l'efeutu placebo tamién inflúi na medicina convencional. Por tanto señalen qu'esto nun mengua la so validez. Los escépticos afirmen qu'esta declaración ye una reconocencia de la ineficacia de los tratamientos alternativos. Un antibióticu o una vacuna ye eficaz ensin necesidá d'efeutu placebo y puede alministrase ensin que'l paciente saber y ensin que sía alministrada por un sanador. La llamada medicina alternativa nun tien nada asemeyada qu'ufiertar.

### Menor riesgu cuando s'usa como complementu de la medicina convencional
Una importante oxeción a la medicina alternativa ye que se practica en llugar de los tratamientos médicos convencionales. Siempres que los tratamientos alternativos úsense xunto colos tratamientos médicos convencionales, la mayoría de los médicos topen la mayor parte de la medicina complementaria aceptable (Vickers 2004). D'acordies con estudios previos, el Centru pal Control d'Enfermedaes (CDC) d'Estaos Xuníos informó apocayá que la mayoría (54.9%) de los americanos usaben la medicina alternativa en conxunción cola convencional

Los pacientes deben sicasí informar siempres a los sos médicos de que tán usando medicina alternativa. Dellos paciente nun lu faen tarreciendo qu'esto estropie la rellación col so médicu. Sicasí dellos tratamientos alternativos pueden interferir colos tratamientos tradicionales. Un exemplu ye la combinación de quimioterapia y tomar d'altes dosis de vitamina&nbsp;C, que puede estropiar gravemente los reñones.

El problema de la interferencia ente la medicina alternativa y la convencional embrívese cuando solo recúrrese a la primera n'escosando toles posibilidaes de la segunda. Munchos pacientes creen que la medicina alternativa puede ayudar a sobrollevar enfermedaes cróniques pa les que la medicina convencional nun ufierta cura sinón solo curiaos paliativos. Ta faciéndose más común que'l mesmu médicu suxera a les sos pacientes alternatives cuando nun puede ufiertar un tratamientu.

## Pruebes científiques
Un aspeutu positivu de munches d'estes terapies alternatives, independientemente de los resultaos atopaes n'estudios oxetivos, ye l'altu grau de prestu manifestáu polo xeneral polos sos usuarios, según el baxu nivel de riesgu que suel representar la so forma d'usu habitual. Sicasí, esisten riesgos de daños y eventos adversos, dacuando graves, dependiendo del productu utilizáu o de la mesma téunica o procedimientu (invasividad), el so usu desaparente, la falta de preparación de los terapeutas o'l retrasu n'allegar a un médicu profesional pa recibir el tratamientu convencional fayadizu.

Les escases pruebes científiques disponibles sobre la so efeutividá faen necesaria una actitú de procuru a la d'utilizar les terapies alternatives.

Dalgunes de les terapies que más s'estudiaron pa buscar una prueba científica son l'acupuntura, la homeopatía y les terapies físicu y manual.

### Acupuntura

Ye una terapia d'usu bien estendíu y aceptáu pa tratar una estensa serie de patoloxíes, munches d'elles acomuñaes col dolor.

Esisten pruebes que suxeren que resulta efeutiva nel control de les estomagaes y vultures producíos pola quimioterapia y postoperatorios, según pa solliviar el dolor dental tres les intervenciones.

Podría tener utilidá pa pacientes con ataques de migraña y los que carecen cefalea frecuente de tipu tensional episódica o crónica.

Nel dolor lumbar crónicu inespecíficu, pue ser útil como complementu d'otros tratamientos convencionales.

Pa otres patoloxíes, les pruebes disponibles son entá insuficientes, magar resulta prometedora en dalgunes como la fibromialgia, l'artritis de rodía, la epicondilitis, el velea, el dolor de llombu y les alteraciones de l'articulación temporomandibular.

No que fai a los riesgos, los estudios realizaos demuestren que ye un tratamientu relativamente seguro, que los sos efeutos adversos son menores y llindaos, tales como dolor, inflamación, hematoma o sangráu nel llugar de la inyeición.

### Homeopatía

Esta téunica empezó a ser evaluada con criterios de medicina basada en fechos nos últimos años, polo que la so evaluación científica ta nos sos entamos.

Polo xeneral, los resultaos de los ensayos clínicos son bien contradictorios y les conclusiones de les revisiones realizaes son que la homeopatía nun probó definitivamente la so eficacia en nenguna indicación o situación clínica concreta.

Al respective de los posibles efeutos adversos, les melecines homeopátiques, en diluciones desaxeradamente altes, considérense seguros si son utilizaos so la supervisión de profesionales.

### Terapies físiques y manuales
Anguaño, la investigación científica nestes téuniques ye bien escasa, polo que ye precisu realizar más investigaciones.

Sicasí, considérase que la manipulación espinal osteopática en pacientes con dolor lumbar inespecíficu agudu o crónicu pue ser beneficiosa. La terapia manual, incluyida la manipulación escayu, podría ser emplegada nel manexu tempranu del dolor de llombu persistente inespecíficu.

Al respective de la so seguridá, el riesgu del tratamientu osteopático paez ser baxu, magar s'han documentáu efeutos adversos de resultes de la manipulación espinal. Vease la seición: Riesgos pa la salú. Manipulación espinal.

## Crítiques a la medicina alternativa
Debíu al ampliu rangu de terapies que se consideren dientro de la medicina alternativa», poques crítiques aplicar a toes en xunto. L'últimu trabayu científicu seriu al respeutu que puede citase ye'l d'Edzard Ernst "Un científicu nel País de les maravíes", *A Scientist in Wonderland. A Memoir of Searching for Truth and Finding Trouble* (2015), que'l so equipu de la cátedra de Medicina Complementaria de la Universidá de Exeter publicó dende 1993 más de 350 trabayos sobre esta materia sufriendo tou tipu de presiones y censures. Les crítiques empobinaes a terapies específiques de la medicina alternativa van dende les bastante leves (el tratamientu convencional ye más efeutivu nun área particular) hasta la incompatibilidá coles lleis de la física y de la química (por casu, na homeopatía).

Los partidarios de les distintes formes de medicina alternativa refuguen les crítiques por tar supuestamente basaes en prexuicios, intereses económicos o inorancia. Los opositores a munches formes de medicina alternativa refuguen bona parte de les pruebes» a favor por non cumplir les condiciones riquíes pola medicina científica, y la ciencia polo xeneral, como los esperimentos de doble ciegu, por casu.

### Ineficacia de les medicines alternatives
La ineficacia de dalgunos d'estos procedimientos foi demostrada por ensayos clínicos rigorosos en repitíes ocasiones, dalgunos dende hai más d'un sieglu y n'otres ocasiones por estudiantes de 11 años como trabayu de ciencies

El dañu potencial por aplicar estes práutiques siempres ta presente, pola mor del retrasu que s'anicia n'aplicar la melecina convencional que realmente podría solliviar o curar al paciente, lo que ―nel casu d'una dolencia progresiva― podría inclusive resultar fatal a mediu o llargu plazu. Este ye un factor qu'escasamente se toma en cuenta por quien prescriben o toleren estos procedimientos terapéuticos».

Cualquier práutica de medicina alternativa dexaría de selo si la so eficacia quedara oldeada esperimentalmente de manera científica, polo que la distinción depende de los estudios disponibles hasta'l momentu. Nun esisten por tanto dos tipos de medicina; solo puede considerase como medicina a la que prueba los sos fundamentos y eficacia, anque sía de manera parcial. Sicasí, ye avezáu que quien se dediquen al curanderismo nun consulten la lliteratura científica (presentada en revistes médiques, con control de los pares [otros médicos investigadores]), proponiendo como novedosu daqué que yá foi refugáu hai enforma tiempu como inefectivo o inclusive dañible.

La ciencia actual sigui estudiando la eficacia y aplicación d'estes medicines, polo qu'esiste un necesariu procuru a la d'almitir la eficacia xeneral d'estes medicines.

#### Falta d'ensayos fayadizos
A pesar del gran númberu d'estudios sobre terapies alternatives, los críticos sostienen que nun hai estadístiques sobre esautamente cuántos d'estos estudios fueron esperimentos controlaos, de doble ciegu y arbitraos o cuántos producieron resultaos a favor de la medicina alternativa o de partes de la mesma. Sostienen que munches formes de medicina alternativa son refugaes pola medicina convencional porque la eficacia de los tratamientos nun foi demostrada por aciu ensayos aleatorios controlaos de doble ciegu. Dellos escépticos de les práutiques alternatives señalen qu'una persona puede atribuyir aliviu sintomáticu a una terapia otra manera ineficaz por cuenta de la recuperación natural de la enfermedá o a la naturaleza clínica d'ésta, al efeutu placebo o a la posibilidá de qu'en realidá nunca tuviera orixinalmente la enfermedá.

#### Problemes con ensayos y estudios conocíos
Los críticos sostienen que la predisposición del observador y el so probe diseñu (nun ye habitual l'usu del doble ciegu nestos ensayos) invaliden los resultaos de munchos estudios llevaos a cabu por promotores de la medicina alternativa.

Anque una revisión de la eficacia de ciertes téuniques médiques alternatives pal tratamientu del cáncer (Vickers 2004) topó que ta demostráu que la mayoría d'estos tratamientos nun funcionar, señaló que dellos estudios atoparon pruebes de que'l tratamientu psicosocial de los pacientes per parte de psicólogos ta rellacionáu con una mayor posibilidá de sobrevivencia (anque comenta qu'estes resultancies nun se reproducieron consistentemente). La mesma revisión, a pesar d'alvertir específicamente que «les terapies complementaries pa los síntomes rellacionaos col cáncer nun formen parte d'esta revisión», citaba estudios qu'indicaben que delles terapies complementaries pueden apurrir beneficios como, por casu, amenorgar el dolor y ameyorar l'estáu d'ánimu de los pacientes.

Dalgunos acoten que se realiza menos investigación sobre la medicina alternativa porque munches de les sos téuniques nun pueden ser patentaes, y por tanto hai pocu incentivu económicu pa estudiales.

La investigación farmacéutica, otra manera, puede ser bien codalosa, lo que da como resultáu'l financiamientu d'ensayos per parte de compañíes farmacéutiques. Muncha xente, incluyendo profesionales de la medicina convencional y alternativo, sostienen qu'esti financiamientu llevó a la corrupción del procesu científicu p'aprobar l'usu de fármacos, y que trabayos escritos por terceros apaecieron n'importantes revistes médiques arbitraes (Flanagin *et al.* 1998, Larkin 1999). Amontar el financiamientu de la investigación de téuniques médiques alternatives yera'l propósitu del NCCAM (National Center for Complementary and Alternative Medicine: Centru Nacional pa Medicines Complementaries y Alternatives). Dende 1991, el NCCAM y el so predecesor (la Office of Alternative Medicine), gastaron más de 200&nbsp;millones de dólares nestos estudios. N'Alemaña, la Comisión E ―división independiente de l'Axencia Federal Alemana de Salú― estudió munchos remedios yerbáceos pa determinar la so eficacia.

#### Problemes de regulación
Los críticos afirmen que delles cañes de la medicina alternativa nun tán de cutiu afechiscamente regulaes en dellos países tocantes a identificar quién les exercen o saber qué formación o esperiencia tienen de tener. Los críticos acoten que la regulación gubernamental d'una terapia alternativa concreta nun esixe que dicha terapia sía eficaz.

## Riesgos pa la salú
Anque toes estes téuniques suélense considerar más inocuas que les de la medicina convencional, pueden presentar riesgos.

Los críticos sostienen que «les terapies dudoses pueden provocar la muerte, mancaes graves, sufrimientu innecesariu y desfiguraciones» y que delles persones fueron mancaes o morrieron direutamente por causa de diverses práutiques o indireutamente por diagnósticos erróneos o pola subsiguiente elusión de la medicina convencional qu'ellos creen verdaderamente eficaz.

Los críticos de la medicina alternativa tán acordies colos sos partidarios en que la xente tien de ser llibre d'escoyer qué métodu d'asistencia sanitaria deseyen, pero axusten que ten de ser informada sobre la seguridá y eficacia del métodu qu'escueyan. La xente qu'escueye la medicina alternativa puede pensar que tán escoyendo una medicina seguro y eficaz cuando pue que solo llogren remedios de mestrón.

De siguío, detállense los principales riesgos pa la salú.

### Retrasu na busca de tratamientu médicu convencional
Los críticos afirma qu'aquellos que tuvieron ésitu con una terapia alternativa pa una enfermedá leve pueden ser convencíos de la so eficacia y persuadíos pa extrapolar dichu ésitu a dalguna otra terapia alternativa pa una enfermedá más seria y potencialmente fatal. Por esta razón, sostienen que les terapies que confíen nel efeutu placebo pa definir el so ésitu son bien peligroses.

Na llista de famosos que finaron por causa de retrasar el so tratamientu médicu al da-y prioridá a programes de tratamientu alternativu atópense personalidaes como:
* Peter Sellers (1925-1980), actor británicu.
* Steve McQueen (1930-1980), actor d'Estaos Xuníos.
* Bob Marley (1945-1981), músicu xamaicanu.
* Amparo Ochoa (1946-1994), cantante mexicana.
* Steve Jobs (1955-2011), inxenieru d'Estaos Xuníos, cofundador d'Apple Inc.
* Rita Guerrero (1964-2011), artista mexicana.

### Oposición a la vacunación
Munches formes de **medicina alternativa** basar en filosofíes que s'oponen a la vacunación y tienen prauticantes que manifiesten la so oposición. Ente elles, cabo citar l'antroposofía, dellos elementos de la comunidá quiropráutica, dalgunos homeópates (especialmente aquellos ensin formación médica) y munchos prauticantes de la naturopatía o la medicina naturista. Los motivos pa esta visión negativa de la vacunación son complicaos y básense, siquier en parte, nes primitives filosofíes que dan fundamentu a estos grupos.

### Consumu de productos a base de plantes
El consumu de plantes melecinales foi n'aumentu nos últimos años en tol mundu y ye frecuente'l so emplegu en combinación con melecines prescrites polos médicos. Ta estendida la falsa creencia de que los productos a base de plantes son inocuos ya inclusive ventaxosos pol so supuestu calter "natural", un razonamientu pocu compatible col fechu de que'l so efeutu terapéuticu atribuyir al so conteníu en principios activos con actividá farmacolóxica. Esta falsa perceición basar na tradición del so usu en llugar d'en estudios sistemáticos qu'evalúen la so seguridá, que polo xeneral nun esisten. Ensin estos estudios, namái pueden ser detectaos aquellos riesgos evidentes, bien frecuentes y d'escurrimientu inmediatu. Tóxicos y venenos, como pueden ser la cicuta, el cianuru, les toxines de les cogordes venenoses y el venenu d'escorpión, son productos tan naturales como'l miel d'abeya.

Munchos preparaos naturales utilizaos na medicina natural, como la fitoterapia, contienen el mesmu principiu activu o fármacu que los usaos na medicina convencional. Por casu, la mayor parte de les melecines que se vinieron emplegando nel campu de la oncoloxía fueron llograos de la naturaleza, a partir de bacteries, fungos, plantes, minerales o, inclusive, animales.

Como cualquier melecina, les plantes pueden provocar reacciones adverses, intoxicación por sobredosis o interacciones gafíes con otres sustancies. Describiéronse interacciones de relevancia clínica ente plantes y melecines, polo que resulta imprescindible comunicar al médicu'l consumu de preparaos naturales. Coles mesmes, tiense notificáu nos productos a base de plantes melecinales problemes de tracamundiu ente unes plantes y otres, amás de contaminación con pesticidas, metales pesaos y melecines. Ye necesariu'l mesmu control médicu estrictu coles plantes melecinales que coles melecines de síntesis.

En munchos países, esiste una gran esmolición ente les autoridaes sanitaries respectu al usu racional y seguro de los productos a base de plantes melecinales. Esto debe a que les normatives y los rexistros nun tán bien desenvueltos, polo que nun se puede asegurar la calidá nin la seguridá d'esos productos. En 2012, l'Autoridá Europea de Seguridá Alimentaria (EFSA, poles sos sigles n'inglés) publicó un compendiu d'especies vexetales que contienen sustancies de posible riesgu o esmolición pa la salú humana cuando son utilizaes n'alimentos o complementos alimenticios, qu'actualiza un llistáu previu d'abril de 2009.

Esisten importantes problemes na estandarización de los principios activos. Nun se sabe en qué proporción una sustancia activo o otres conteníes na planta son les responsables de los efeutos, inclusive cuando s'intenta asegurar el conteníu mínimo o máximu d'una sustancia determinao. Como exemplu, citar que dempués de estandarizar los preparaos d'hipérico (tamién conocíu como yerba de San Juan) en función del so conteníu en hipericina y de realizar ensayos clínicos con esi productu, la responsable del efeutu antidepresivu del hipérico resultó ser otra sustancia, la hiperforina, a la que s'atribúi mayor potencia como inhibidora de la recaptación de serotonina.

Otru inconveniente anicia na gran variabilidá de conteníu en principiu activu (la cual nun ye posible controlar) y que se repite con múltiples principios activos. Ente ellos, ye especialmente importante'l casu de los estróxenos. Esiste un gran esfuerciu investigador sobre les dosis apropiaes d'estróxenos, los sos posibles efeutos adversos sobre la salú y otros munchos aspeutos. Sicasí, el raseru que s'aplica a los fitoestrógenos conteníos na soya ye distintu. Sábese que la eficacia de los derivaos de la soya nos síntomes de la menopausia anicia na so actividá estrogénica y sicasí acéptase la so eficacia, ensin esixir el mesmu nivel de conocencia sobre los sos riesgos que s'esixe al 17-beta-estradiol a les dosis establecíes nes diverses especialidaes farmacéutiques disponibles pa esta indicación.

Coles mesmes, tiense notificáu nos productos a base de plantes melecinales problemes de tracamundiu ente unes plantes y otres, amás de contaminación con pesticides, metales pesaos y melecines.

Otru problema conocíu, que resulta especialmente grave nes yerbes procedentes de la medicina tradicional china, ye la adición de fármacos a floritos. De 2609 muestres de medicines chines recoyíes dende ocho hospitales en Taiwán, el 23,7% contenía fármacos, principalmente cafeína, paracetamol, indometacina, hidroclorotiazida, y prednisolona, antiinflamatorios non esteroideos y benzodiazepines. Pol so gran distribución fora d'Asia, destaquen la yerba del milagru, Tung Shueh, y Chuifong Toukuwan. Nesta postrera detectóse una gran variedá de fármacos como fenilbutazona, indometacina, hidroclorotiazida, clordiazepoxido, diazepam, corticoesteroides, diclofenaco, acedu mefenámico y dexametasona.

### Manipulación espinal
Ente los posibles efeutos adversos de la manipulación espinaral pal dolor de llombu, los casos más graves que s'han documentáu son la diseición de l'arteria vertebral por traumatismu mientres les manipulaciones con rotación cervical. En delles series de casos, la manipulación espinal acomuñóse con riesgu d'accidente vascular y entueyos non vasculares. Otros estudios recueyen efeutos adveros de la manipulación pocu frecuentes, tales como l'aumentu transitoriu del dolor darréu dempués de la manipulación y déficit transitoriu sensorial y motor con distribución radicular precisa, en dalgunos de los casos con desenvolvimientu de hernia discal confirmada radiológicamente, que precisó ciruxía. Sicasí, los estudios basaos n'encuestes a los pacientes suxeren qu'inclusive los efeutos adversos relevantes raramente son depués publicaos na lliteratura médica.

### Peligrosa inclusive como complementu de la medicina convencional
Un estudiu multicéntrico noruegu esaminó la rellación ente l'usu de la medicina alternativa y la sobrevivencia al cáncer. Siguir mientres 8&nbsp;años a 515&nbsp;pacientes que recibíen tratamiendo médicu estándar contra'l cáncer, de los cualos el 22% usaben medicina alternativa concurrentemente.

L'estudiu reveló que la tasa de mortalidá yera un 30% más alta nos usuarios de medicina alternativa: «L'usu de medicina alternativa paez predicir una sobrevivencia menor al cáncer».

Como defensa, los entusiastes de les medicines alternatives afirmen entós que'l fin de la terapia alternativa nun sería aumentar la sobrevida sinón ameyorar la calidá de vida.

## Ver tamién
* Terapies alternatives
* Mestrón
* Pseudociencia
* Ensayu clínicu
* Efeutu placebo
* Fundación Educativa James Randi

## Referencies y notes
;Notes

;Referencies

## Bibliografía

* Esti artículu tien conteníu d'una publicación del dominiu públicu llograda del Centru Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa de los Estaos Xuníos (NCCAM, poles sos sigles n'inglés), URL: http://nccam.nih.gov/health/whatiscam/spanish.htm Accesu: 2005/03/20
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