Octodon degus

El  ye una especie de royedor histricomorfo de la familia Octodontidae. Ye conocíu tamién por ensame d'otros nomes, como degú/ratón cola de pincel, degú/mure de les pircas o, inclusive, ratón cola de trompeta. Sicasí, esti pequeñu caviomorfo endémicu de Chile ye usualmente denomináu **degú común**, pa estremalo de los otros miembros del xéneru *[[Octodon]]*. El términu degú por sigo solo, sicasí, puede usase pa referise al xéneru *Octodon* o, de forma común, a *Octodon degus*. Otros caviomorfos colos que los degús tán estrechamente rellacionaos son les chinchillas y los conejillo de indias (ver infraorde Caviomorpha).

## Comportamientu social
Los degús son altamente sociales. Viven en llurigues soterrañes, que suelen escavar en comunidá. Los degús que caven xuntos coordinen les sos actividaes, formando cadenes d'escavación. Les femes que viven nel mesmu grupu pueden añerar comunalmente; curien de la cría d'otres femes. Pasen una gran cantidá de tiempu na superficie, cuando salen en busca d'alimentos. Cuando tán buscando alimentu, la so habilidá pa detectar predadores amontar en grandes grupos, y cada animal precisa pasar menos tiempu vixilando. Los degús cunten con una amplia variedá de formes de comunicación: tienen un ellaboráu repertoriu vocal, y los mozos tienen de poder oyer los llamaos de la so madre por que los sos sistemes emocionales cerebrales desenvuélvanse correutamente. Usen el so orina como marca arumosa, y dellos esperimentos demostraron que reaccionen ante les marques d'otros individuos.

Al igual que les chinchillas, los degús pueden reproducise en cualquier dómina del añu. El so periodu de xestación, de 90 díes, ye bien llargu comparáu colos d'otros royedores. Por cuenta de esti llargu embaranzu, les críes de degú nacen dafechu cubiertes de pelo y colos sos güeyos abiertos. Les camaes de los degús bazcuyen ente 3 y 9 críes, siendo la media de 4. Los degús son relativamente precociales, y los sos sistemes auditivos y visuales son funcionales dende la nacencia. Les femes presenten un celu fértil xusto dempués del partu, polo que pueden quedar gestantes ensin problemes en dando a lluz. Amás, amuesen un marcáu periodu puberal, lo que lo convierte nun bon modelu royedor pa investigaciones rellacionaes con hormones gonadales.

A diferencia d'otres especies de la so familia, los degús son diurnos y tienen bona vista. Los sos retines inclúin célules bastones y dos tipos de célules cono, que les sos máximes sensibilidaes na rexón ultravioleta y verde del espectru. Esperimentos sobre'l so comportamientu amosaron que los degús son capaces d'estremar la lluz ultravioleta. Ye probable qu'esta sensibilidá tenga una función social, yá que tanto'l so pelo ventral (del banduyu) como la so orina la so altamente reflectantes de la lluz UV.

## Distribución y hábitat
Ye una especie que s'atopa na zona occidental de los Andes, ente Vallenar y Curicó.

Habita en galeríes soterrañes qu'escava nes estepes de carbes o zones montascoses de los Andes, anque tamién ye posible velos en terrenales semi-pantanosos o cerca de los campos de cultivu, dada la proximidá del so alimentu. 

## Dieta

Los degús son herbívoros, alimentar de yerba y fueyes de arbustos, anque tamién pueden tomar granes. El so ritmu d'alimentación depende de la velocidá con que puedan dixerir esta comida relativamente de baxa calidá, y esto varia ente'l tipu de comida y les condiciones ambientales, y al igual que dellos otros herbívoros como los coneyos, presenten coprofagia, comiendo les sos propies fieces pa estrayer más nutrientes d'elles. Esto tamién sirve pa caltener un funcionamientu saludable del so intestín cuando la comida arralez. Anque tán activos mientres el día, nel branu nun abandonen les sos llurigues a metá del día, y en condiciones templaes busquen comida tan rápido como sía posible en llugar de maximizar la calidá de los sos alimentos. Suelen faer la so busca n'árees con solombra, anque esti enclín ye amenorgada n'ausencia de depredadores. N'árees abiertes pasen más tiempu vixilando, asina que la so efectividá al recoyer alimentos ye menor. Los degús tienen un significante impautu na vexetación de les zones onde viven, y al ser l'únicu royedor que recueye comida de día , el so númberu inflúi na cantidá de comida disponible a los royedores nocherniegos más numberosos. Sicasí, el númberu d'individuos de toles especies de degús hai ablayáu nes décades recién, probablemente por cuenta d'alteraciones humanes.

## Rellación col home
Los degús son propensos a la diabetes por cuenta de la so estructura diverxente d'insulina. Por esta razón son usaos frecuentemente pa investigaciones nesti campu. Amás, postulóse al degú como modelu animal de la enfermedá d'Alzheimer, al amosase que desenvuelven les plaques amiloides carauterístiques d'esta enfermedá. La popularidá del degú como mascota foi influyida por esta investigación, una y bones los animales fueron importaos en dellos países pal so estudiu ya investigaciones.

Los degús volviéronse populares como mascotes, anque hasta apocayá escasamente podíen atopase en tiendes de mascotes. Les sos ventayes sobre les mascotes pequeñes tradicionales son los sos vezos diurnos, la so personalidá activa, y el so tiempu de vida: dizse que viven hasta 13 años baxos circunstancies ideales (anque una mala procedencia xenética frecuentemente amenorga significantemente el periodu de vida d'un degú mascota). El periodu de vida promedio d'un degú en cautiverio ta ente los 5 y 8 años d'edá. Una desventaxa del degú como mascota ye que ruquen muncho más que la mayoría de los otros royedores comunes como mascotes, especialmente al traviés de xaules con fondu de plásticu típicamente atopaes en tiendes de mascotes. Los degús non adomaos, al igual que la mayoría de los animales pequeños, pueden ser propensos a morder, pero la so intelixencia facer fáciles d'adomar. Los degús con frecuencia dan mordigaños amistosos escontra los sos dueños humanos, pero pueden dar una taragañada defensiva si siéntense amenaciaos.

### Curiaos en cautiverio
Los degús rellaciónense bien colos humanos, pero por cuenta de la so naturaleza altamente social ye muncho meyor pal so bienestar tener pareyes o un mayor númberu d'individuos del mesmu sexu. Dos o más machos pueden ser calteníos xuntos, siempres que permanecieren xuntos dende una temprana edá. Tener pareyes de degús ye bien popular; los degús formen fuertes venceyos con otros miembros del so "grupu" y esto estiéndese tamién escontra los humanos que pasen enforma tiempu cerca d'ellos. Los degús tienen de caltenese en xaules grandes con grandes cantidaes de paya y aserrín que tienen de camudase frecuentemente, por que el animal escave nellos. Puede aprovise llibremente segáu yá que esto ayuda a caltener el so sistema dixestivu saludable, y dexa que se desenvuelva'l comportamientu de pañador. Les xaules con fondu de plásticu van ser destruyíes con frecuencia por cuenta de que rucar (anque esto dacuando puede evitase suministrando otros materiales pa mazcar y morder) asina que ye riquíu allugalos en xaules dafechu feches de metal. Tamién, por cuenta de la so naturaleza rucadora, ***xuguetes y otros oxetos de plásticu tienen de caltenese fuera del algame de los degús***, porque dellos plásticos contienen componentes como plastificadores que son tóxicos cuando s'inxeren. Finalmente, la naturaleza social del degú puede facer sentir solitarios, asina que los humanos que tengan solo un espécime tendríen d'intentar fala-y enforma a la so mascota, asitiar al animal nun llugar onde haya muncha actividá na casa, y sacalos frecuentemente de la so xaula (a los degús gústa-yos abrazase colos humanos, y pueden sentase ya inclusive dormir nel cuellu si tán cómodos, pero nun tienen de dexar se correr llibremente). El recién surdimientu nel interés pol degú como mascota tuvo consecuencies positives y negatives. La medría na popularidá creó un ábanu de degús puestos n'adopción por culpa de dueños inorantes o confiaos incapaces de curialos apropiadamente. En concencia, esto tamién amontó la conciencia de les necesidaes de los degús como royedores de compañía únicos.

Cuando se tienen como mascotes ye bien importante que la so dieta sía estricta yá que nun pueden inxerir azucre y dellos tipos de madera pueden envelenalos. Los degús en cautiverio pueden ser alimentaos dos veces al día con 5 gramos d'alimentu pa cobaya o chinchilla, o un amiestu de dambos (tien de curiase que l'alimentu nun contenga melaza - una sustancia azucarada). La comida pa coneyos nun ye apoderada pa los degús yá que nun contién vitamina C, que ye riquida polos degús, y amás puede contener coccidiostatos que son tóxicos pa estos animales. Puede aprovíse-yos segáu yá que lu precisen por cuenta de los altos requerimientos de fibra d'esta especie. Tamién los degús y los sos primos les chinchillas esfruten mordiendo brócoli frescu, cenahories, y el centru duru de dellos tipos de llechuga. Los degús tamién esfruten cola piel de tomates y pepinos. Cuando se-yos dea estos alimentos hai que curiar que tean bien llavaos; y amás hai que cepillar la piel de los pepinos pa remover capes de cualquier sustancia estraño. 

Pa dellos degús alimentalos con platos separaos de comida ye una bona idea yá que tienden a engarrase pola comida. Al igual que cola mayoría de los animales pequeños, tien de dáse-yos agua fresco pa beber diariamente nun tazón o una botella especial. Nótese tamién qu'entá si los platos de comida tán vacíos esto nun significa que'l degú háyase comíu tou; gústa-yos soterrar la comida y almacenala. Si'l so degú ta faciendo esto, ye una bona señal de que tán siendo sobrealimentaos.

Los degús tienen caltriantes y molares en constante crecedera polo que se-yos debe aprovir constantemente de materiales pa morder y rucar. Si los degús nun pueden afilar los sos dientes, éstos pueden crecer demasiáu y l'animal nun sería capaz de comer nada. La madera de pumar y ablanar nun ye tóxica pa los degús y les ayuda a controlar el tamañu de los sos dientes. Dacuando, deles bloques de calciu, que pueden mercase en cualquier tienda de mascotes, y póngalos na so xaula pa da-yos el suplementu necesariu de calciu, fósforu y fierro (especialmente les femes en xestación precisen calciu).

De la mesma forma que'l so primu mayor la chinchilla, los degús riquen baños de polvu regular pa caltener la so piel llibre de grases y dexa-yos espresar comportamientos rellacionaos. Puede usase el mesmu productu que pa les chinchillas.

Los degús son diurnos por naturaleza, anque espresen patrones crepusculares tendiendo a ser más activos nes mañanes y tardes. Esto ta rellacionáu colos sos patrones na vida selvaxe, onde frecuentemente ta demasiáu calorosu pa ellos pa salir a buscar comida mientres el mediudía nel so hábitat natural. Comoquier, los degús son conocíos por ser capaces d'invertir los sos ritmos circadianos y volvese nocherniegos en ciertes situaciones (pero esto ye fácilmente revertíu).

Dellos dueños de degús suplementan a les sos mascotes con calciu y/o vitamina C na so agua pa beber. Sicasí, nun foi comprobáu concluyentemente que los degús rican vitamina C na so dieta, y tales suplementos son propensos a deteriorara rápido en suspensión asina que les dosis que cada degú recibe ye desconocida. Encamiéntase consultar a un veterinariu alrodiu de los suplementos minerales que pueden alministrase al degú.

## Referencies

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## Enllaces esternos

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* Guía de flora y fauna de Chile
* Deguworld.com - Espertos de Degu n'Internet, información, foru
* Degutopia - información referenciada científicamente, rexistros
* http://postdiluvian.org/~seven/degus.html 
* Degu World - Sitiu popular degu con información, foros y webcámaras 
* Temes de Degu y semeyes, WildAnimalsOnline.com enciclopedia
* Degu Rock - información ya idees de dueños de degu
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