Espedición Antártica Nacional Escocesa

La **Espedición Antártica Nacional Escocesa** o **Espedición Scotia** (según la denominación oficial n'inglés, *Scottish National Antarctic Expedition*, *SNAE*, embrivida n'español como *EANE*) foi una espedición científica a L'Antártida que tuvo llugar ente 1902 y 1904, entamada y empobinada por William Speirs Bruce, un científicu especializáu en ciencies naturales y antiguu estudiante de medicina de la Universidá d'Edimburgu. Bruce pasara la mayor parte de la década de 1890 realizando espediciones en L'Antártida y nes rexones ártiques, y yá en 1899 yera'l científicu del Reinu Xuníu con más esperiencia nes zones polares. En marzu d'esi añu, presentó una solicitú pa xunise a la *Espedición Antártica Nacional*, más tarde conocida como Espedición Discovery del capitán Robert Falcon Scott. Sicasí, la so propuesta d'ampliar l'oxetivu de la espedición al cuadrante del mar de Weddell, utilizando un segundu buque, foi refugada por ser mesma d'una rivalidá maliciosa» pol presidente de la Royal Geographical Society (RGS), Sir Clements Markham. De resultes, la espedición escocesa (EANE) siguió alantre como una organización independiente, cuntando col financiamientu priváu de delles empreses.

Anque clisada en términos de prestíu pola Espedición Discovery, la EANE llevó a cabu un programa completu d'esploración y estudios científicos. Los sos llogros inclúin la instalación d'una estación meteorolóxica controlada por un equipu d'homes, la primera en territoriu antárticu, y el descubrimientu de nueves tierres al este del mar de Weddell. La so gran coleición d'especímenes biolóxicos y xeolóxicos, xunto colos llograos por Bruce en viaxe anteriores, constituyeron la coleición inicial del *Llaboratoriu Oceanográficu d'Escocia*, que creó en 1906. La espedición foi descrita como «la espedición científica más rentable, con diferencia, y la más curioso planiada de la Edá Heroica», anque'l so regresu a casa en xunetu de 1904 foi calláu, en contraste cola receición que s'ufiertó dos meses más tarde a la vuelta del Discovery.

Bruce nun recibió honores nin reconocencia formal del Gobiernu británicu y a los miembros de la espedición negóse-yos la prestixosa Medaya Polar a pesar de la fuerte presión que se fixo pa la so concesión. Dempués de la EANE, Bruce nun volvió realizar más espediciones antártiques, anque fixo viaxes regulares al Árticu. El so seriu enfoque científicu de les esploraciones polares nun taba de moda na so dómina, pero los sos llogros tuvieron permanencia, a diferencia de los consiguíos polos grandes aventureros polares Scott, Amundsen y Shackleton, que llueu sumieron de la conciencia pública. El monumentu conmemorativo permanente de la EANE ye la estación meteorolóxica de les Orkney, que se creó en 1903 como «Omond House» na isla Laurie de les Orkney del Sur, y que ta operando de manera continua dende entós.

## Antecedentes

Mientres los sos años d'estudiante, Bruce esmolecer por formase en ciencies naturales y n'oceanografía, realizando cursos de branu con distinguíos profesores como Patrick Geddes y John Arthur Thomson. Tamién pasó enforma tiempu trabayando voluntariamente col oceanógrafu John Murray, ayudar a clasificar los especímenes recoyíos mientres la Espedición Challenger (1872-74). En 1892, Bruce abandonó los sos estudios de medicina por completu, y embarcóse nun viaxe a L'Antártida nel balleneru *Balaena*, buque de la *Espedición Ballenera Dundee* de 1892-93. Al so regresu, empezó a entamar la so propia espedición a Xeorxa del Sur, alegando que «el sabor que me quedó abrióme'l mambís», pero nun pudo llograr financiamientu. Depués trabayó nuna estación meteorolóxica nel visu del Ben Nevis, n'Escocia, el monte más altu del Reinu Xuníu, antes d'incorporase a la Espedición Jackson-Harmsworth (1894-97) a la Tierra de Francisco José nel Árticu, como ayudante científicu. Ente 1897 y 1899 fixo más viaxes al Árticu: primero un viaxe priváu entamáu pol mayor Andrew Coats a Spitzberg, y dempués, a Nueva Zembla, como científicu nel buque d'esploración ártica *Princess Alice*. Esti barcu yera propiedá del Príncipe Alberto de Mónaco, un oceanógrafu de sonadía que se convirtió en defensor y amigu de Bruce.

Dempués de tornar del Árticu en 1899, Bruce unvió una llarga carta a la *Royal Geographical Society* (RGS) de Londres, solicitando un puestu como científicu na principal espedición antártica que la RGS taba entamando, una espedición que sería conocida darréu como *Espedición Discovery*. La so esperiencia recién faía «pocu probable qu'hubiera otra persona nes islles Britániques nesti momentu meyor cualificada». La carta de Bruce, na que detallaba tolos sos méritos, foi recibida pero ensin contestar hasta un añu más tarde. Aquel día, Bruce tenía otres idees y aspiraciones bien distintes a llograr un puestu d'aidar del equipu científicu. Propunxo que la espedición incluyera un segundu barcu, financiáu aparte por mecenes escoceses, y que'l so trabayu sería esplorar el cuadrante del mar de Weddell, mientres el buque principal de la espedición dirixir a la zona del mar de Ross. Esta propuesta foi calificada pol presidente de la RGS, Sir Clements Markham, como «maliciosa», lo que provocó un encaloráu intercambiu epistolar ente dambos, decidiendo Bruce proceder pola so cuenta. D'esta miente nació la idea d'identificar la espedición por él entamada como una iniciativa escocesa. Bruce recibió sofitu de la rica familia Coats, que taben dispuestos a dar de too corazón el so sofitu financieru a una espedición escocesa sol so patronalgu. Esta tema provocó una duradera enemistá ente Bruce y Markham.

## Preparativos

### El ''Scotia''
Na seronda de 1901, Bruce adquirió'l balleneru noruegu *Hekla* por un importe de 2.620£ (equivalentes a unes 200.000£ en 2008). Mientres los meses siguientes, el barcu foi dafechu reacondicionado pa convertise nun buque d'investigación antártica, con dos llaboratorios, un cuartu escuru, y una considerable cantidá d'equipu especializáu. Instalar na cubierta dos enormes cilindros rotatorios, cada unu con 11.000 m de cable, pa dexar la pesca d'arrastre n'agües fondes y asina poder prindar especímenes marinos pal so estudiu. Instaláronse amás equipos pa faer sondeos de fondura, pa recoyer muestres d'agua a distintes fondures según muestres del fondu marín y realizar observaciones meteorolóxiques y del magnetismu terrestre. El cascu foi reforzáu p'aguantar les enormes presiones del xelu antártico y el barcu se reequipó con motores auxiliares. Estos trabayos aumentaron los costos a la cantidá de 16.700£ (equivalentes a 1,3 millones de llibres esterlines en 2008), cantidá apurrida pola familia de Coats que donó 30.000 de les 36.000 llibres esterlines del total de los gastos de la espedición. El barcu foi rebautizado como *Scotia* y n'agostu de 1902 tuvo llistu pa les pruebes de mar.

### Personal
L'equipu científicu al mandu de Bruce constaba de seis persones: el zoólogu yera David Wilton que, al igual que Bruce, fuera miembru de la Espedición Jackson-Harmsworth y adquiriera grandes conocencies d'esquí y conducción de trinéos mientres dellos años que pasó viviendo nel norte de Rusia; Robert Rudmose Brown (1879-1957), de la Universidá de Dundee y enantes ayudante nel Departamentu de Botánica del Muséu Británicu, yera'l botánicu del equipu; el Dr. James Harvie Pirie, que trabayara na oficina de la Espedición Challenger a les órdenes de John Murray, yera'l xeólogu, bacteriólogo y médicu oficial de la espedición; Robert Mossman dirixó'l trabayu meteorolóxico y magnético; y Alastair Ross, un estudiante de medicina, yera'l taxidermista. 

Bruce Thomas Robertson foi nomáu capitán del *Scotia*. Yera un esperimentáu marín del Árticu y de L'Antártida qu'había comandado la caza de ballenes nel buque *Active* na Espedición Ballenera Dundee. El restu de los 25 oficiales y tripulantes, que roblaron un compromisu de serviciu per trés años, yeren toos escoceses y espertos navegantes en gran parte per mares xelaos, cuando habíen cazáu ballenes.

### Oxetivos
Los oxetivos de la espedición fueron publicaos na *Revista Xeográfica d'Escocia* y nel *Diariu Xeográficu* de la RGS n'ochobre de 1902. Estos oxetivos incluyíen la creación d'una estación iverniza «tan cerca del Polu Sur como seya posible», l'estudiu de les agües fondes del océanu Antárticu, y les observaciones sistemátiques y la investigación de la meteoroloxía, la xeoloxía, la bioloxía y la topografía. El calter esencialmente escocés de la espedición espresar el periódicu *The Scotsman* poco primero de la salida: 

## La espedición

### Primer viaxe (1902-03)

El *Scotia* partió del puertu de Troon, Escocia, el 2 de payares de 1902. Nel so camín escontra'l sur recaló nel puertu irlandés de Dún Laoghaire; en Funchal, Madeira; y dempués nes islles de Cabu Verde, antes d'una tentativa infructuosa que se fixo pa desembarcar nel despobláu, pequeñu y aislláu archipiélagu de San Pedro y San Pablo. Esti intentu cuasi-y costó la vida al xeólogu de la espedición y médicu, James Harvie Pirie, quien tuvo la suerte d'escapar d'un mar infestáu de tiburones, en cayendo a l'agua mientres intentaba saltar a les roques. El *Scotia* algamó Stanley, nes islles Malvines, el 6 de xineru de 1903, onde se reaprovisionó y siguió viaxe escontra L'Antártida.

El 26 de xineru, el *Scotia* zarpó pa dir a les agües antártiques. Atopáronse'l 3 de febreru con una gruesa capa de xelu a 40 km de les islles Orkney del Sur, lo qu'obligó a tener que maniobrar col barcu. A otru día, el *Scotia* foi capaz de movese y algamar tierra nun llugar de la pequeña islla Saddle, onde recoyeron un gran númberu de especímenes botánicos y xeolóxicos. Les condiciones del xelu torgaron tou progresu hasta'l 10 de febreru, cuando'l barcu foi capaz de siguir escontra'l sur «saleando a vela a siete nudos ensin problemes». El 17 de febreru algamaron los 64°18'S y, cinco díes más tarde, pasaron los 70°S, enfusándose nel mar de Weddell. Poco dempués atopáronse de nuevu col xelu, lo que punxo en peligru'l barcu, polo que'l capitán Robertson punxo aldu al norte n'algamando los 70°25'S.

Al nun poder algamar tierra en L'Antártida, la espedición tuvo que decidir ónde envernar. La cuestión yera de cierta urxencia, una y bones el mar llueu se conxelaría torgando la navegación, col riesgu de quedar atrapaos. Bruce decidió volver a les islles Orkney del Sur y atopar un fondeadero ellí. A pesar de que'l so oxetivu declaráu yera'l d'envernar lo más al sur posible, les Orkney del Sur taben a más de 3.200 km del Polu Sur, pero esi llugar más al norte tenía les sos ventayes. El relativamente curtiu periodu mientres el cual el barcu taría inmovilizáu pol xelu, dexaría disponer de más tiempu pa la pesca d'arrastre y les operaciones de dragáu de los fondos marinos a principiu de la primavera. Amás, les islles taben bien asitiaes pa instalar una estación meteorolóxica y la so relativa proximidá a Suramérica faía posible el que la estación que s'estableciera fuera permanente.

Costó-yos un mes de duru navegar por que el *Scotia* algamara les islles. Dempués de dellos intentos atayaos p'atopar un fondeadero fayadizu, y col timón del barcu seriamente estropiáu pol xelu, atoparon finalmente una badea protexida na oriella sur de la isla Laurie, la más oriental de les islles del archipiélagu. El 25 de marzu, el barcu quedó fondiáu y aseguráu, quedando'l puntu de anclaje a mediu quilómetru de la mariña, ente'l xelu. El barcu foi rápido convertíu nel so cuartel d'iviernu, los motores fueron desmontaos, les calderes baleraes y dispúnxose una lona sobre la cubierta a manera de toldu. Bruce estableció un ampliu programa de trabayu qu'incluyía tomar de datos meteorolóxicos, la pesca d'arrastre pa llograr muestres de les especies marines de la zona cuando'l xelu dexábalo, escursiones botániques, y la recoyida de especímenes biolóxicos y xeolóxicos. La principal xera realizada mientres esi periodu foi la construcción d'un edificiu de piedra que bautizaron como «Omond House» (casa de Odmon) n'honor de Omond Robert, direutor del Observatoriu d'Edimburgu, y que yera un bon valedor de la espedición. Esti edificiu taba destináu a ser l'agospiamientu del equipu que permanecería na islla Laurie pa trabayar na estación meteorolóxica. L'edificiu foi construyíu con materiales locales, emplegando piedra y con un techu de planches de madera y lona. La casa tenía unos 36 metros cuadraos, con dos ventanes y cuartos forníos pa seis persones. Rudmose Brown escribió: «Teniendo en cuenta que nun teníamos nin morteru nin albañiles, la casa quedó perbién, va ser bien resistente, yo creo que va ser permanente, va durar cuasi un sieglu».

Polo xeneral, los miembros del equipu gociaben d'una escelente salú. La esceición yera l'inxenieru del buque, Allan Ramsay, qu'había estáu enfermu del corazón nes islles Malvines mientres el viaxe d'ida. Ramsay optó por siguir cola espedición, pero la so enfermedá agravar de manera constante y conforme avanzaba l'iviernu, foise debilitando. Morrió'l 6 d'agostu, y foi soterráu na isla. 

Conforme diba llegando la primavera amontábase'l nivel d'actividá, faciéndose más viaxes en trineos tiraos por perros, en dalgunos algamaron les islles vecines. Construyeron una cabaña de madera pa realizar observaciones sobre magnetismu y llevantóse un montículo de piedra, d'unos trés metros d'altu, nel que s'asitiaron mástiles pa izar la Bandera del Reinu Xuníu y la d'Escocia. Poner al *Scotia* en condiciones de navegar, pero permaneció nel xelu mientres los meses de setiembre y ochobre y nun foi hasta'l 23 de payares que los fuertes vientos de la badea rompieron el xelu, lo que dexó al barcu llexar llibremente. Cuatro díes más tarde, partieron escontra Puerto Stanley, dexando un grupu de seis homes al mandu de Robert Mossman na Omond House.

### Buenos Aires (1903–04)

El 2 d'avientu, la espedición llegó a Puerto Stanley onde recibieron les primeres noticies del mundu esterior. Dempués d'una selmana de descansu, el *Scotia* zarpó escontra Buenos Aires pa ser reparáu y abastecíu pa otra temporada d'esploración. Bruce tenía que tratar otros asuntos na ciudá, yá que quería persuadir al gobierno arxentín por qu'asumiera el control de la estación meteorolóxica de la islla Laurie dempués de rematar la espedición. Mientres el viaxe a Buenos Aires, el *Scotia* llancó nel estuariu del Ríu de la Plata y quedó varáu mientres dellos díes antes de volver llexar llibremente, siendo arremolcáu hasta'l puertu'l 24 d'avientu.

Mientres les cuatro selmanes siguientes, mientres el buque taba en dique secu, Bruce axustó col gobiernu arxentín sobre'l futuru de la estación meteorolóxica. Foi asistíu pol ministru residente británicu, el cónsul británicu y el Dr. W. G. Davis, que yera direutor de la *Oficina Meteorolóxica Arxentina*. Cuando contautaron por cable col Foreign Office británicu, ésti nun punxo nenguna oxeción al asuntu. El 20 de xineru de 1904, Bruce robló un alcuerdu pol que trés asistentes científicos del gobiernu arxentín viaxaríen de regresu a la isla Laurie pa trabayar ellí mientres un añu, so la direición de Robert Mossman, como etapa previa a un alcuerdu final. De siguío, apurrió oficialmente l'edificiu de la «Omond House», el so moblame, provisiones y tolos preseos magnéticu y meteorolóxicu al gobiernu arxentín. La estación foi rebautizada como Base Orkney y caltúvose operativa de magar, siendo reconstruyida y ampliada en delles ocasiones. 

Dellos de los miembros de la tripulación orixinal fueron daos de baxa mientres el barcu permaneció atracáu en Buenos Aires, unos por enfermedá y otros pol so mal comportamientu en delles xeres de descarga, siendo los sos sustitutos reclutados na ciudá. El *Scotia* zarpó de nuevu pa la islla Laurie el 21 de xineru, llegando ellí'l 14 de febreru. Una selmana más tarde, dempués d'haber dexáu instaláu al equipu meteorolóxicu de relevu que tenía de permanecer ellí mientres un añu, al cabu del cual sería releváu pola cañonera arxentina *Uruguái*, el *Scotia* partió pal so segundu viaxe al mar de Weddell.

### Segundu viaxe (1904)

El *Scotia* dirixir escontra'l sureste, escontra la zona oriental de les agües del mar de Weddell col tiempu n'aselu. La capa de xelu nun apaeció hasta dempués de cruciar el Círculu polar antárticu, y pudieron navegar ensin problemes hasta'l 3 de marzu, día nel que s'atoparon con una gruesa capa de xelu qu'obligó al barcu a detenese na posición 72°18'S, 17°59'W. Fízose un sondéu revelando qu'ellí'l mar tenía una fondura de 2.068 m, que comparaos colos 4.500 m que fuera la fondura que midieren hasta la fecha, suxería que s'averaben a tierra. Unes hores más tarde llegaron a una barrera de xelu que-yos bloquiaba'l meyora escontra'l sureste. Nos díes siguientes fueron bordiando la barrera escontra'l sur mientres unos 240 km. Un sondéu a cuasi 4 km del cantu de la barrera dio una fondura de namái 291 m, lo qu'indicaba la presencia d'una masa de tierra detrás de la barrera. Al cabu de poco tiempu, la llinia de tierra firme fíxose llixeramente visible, y Bruce bautizar como Tierra de Coats, nome de los sos principales patrocinadores. Esta foi la primer señal positiva topada de les llendes orientales del mar de Weddell n'altes llatitúes, y suxería que'l mar podría ser considerablemente más pequeñu de lo que se supunxera enantes. Una proyeutada visita en trinéu a la Tierra de Coats per parte de Bruce foi abandonada debíu al estáu de los xelos marinos.

El 9 de marzu de 1904, el *Scotia* llegó a una llatitú de 74°01'S, el puntu más al sur al que consiguió avanzar. Nesti puntu, el buque quedó rápido arrodiáu pol xelu, faciéndose posible que quedaren atrapaos tol iviernu. Foi mientres esti periodu d'inactividá cuando'l gaiteru Gilbert Kerr foi fotografiáu dándo-y una serenata a un pingüín. Sicasí, el 13 de marzu pudieron salir del xelu y empezaron a movese amodo escontra'l nordés gracies al motor de vapor. A lo llargo d'esta parte del viaxe llevar a cabu un programa de sondeos de fondura y de pesca con redes d'arrastre, recoyendo muestres del fondu del mar, y arrexuntando asina una terrible cantidá d'información oceanográfica y biolóxica del mar de Weddell.

El *Scotia* punxo camín de Ciudá del Cabu per una ruta que lo llevó a la Isla de Gough, una proyeición volcánica aisllada en mediu del Atlánticu que nunca fuera visitada por un equipu científicu. El 21 d'abril, Bruce y otros cinco homes pasaron un día en tierra recoyendo especímenes. El buque siguió dempués hasta Ciudá del Cabu, aportando'l 6 de mayu. Dempués de llevar a cabu más trabayos d'investigación nel área de la badea de Saldanha, el *Scotia* empecipió'l regresu a casa'l 24 de mayu. Fixeron escala na islla de Santa Lena y na isla Ascensión.

## Epílogu

La espedición foi recibida calurosamente en Clyde cuando tornó'l 21 de xunetu de 1904. Celebróse una receición oficial pa 400 persones na *Estación Biolóxica Marina de Millport*, na que John Murray lleó una telegrama de felicitación del rei Eduardu VII. Bruce presentar cola Medaya d'oru de la *Royal Scottish Geographical Society* y el capitán Robertson cola medaya de plata.

Unu de los llogros de la espedición foi la catalogación de más de 1.100 especies de vida animal, 212 d'elles desconocíes hasta esta fecha pa la ciencia. Sicasí, nun hubo reconocencia oficial de Londres, onde por presiones de Markham, el EANE foi ignoráu y suburdiáu. A nengún de los sos miembros concedióse-y la prestixosa Medaya Polar, que sí s'otorgó a los integrantes de la Espedición Discovery cuando tornaron a casa dos meses dempués del *Scotia*. La Medaya Polar tamién se concedió dempués de caúna de les espediciones realizaes por Sir Ernest Shackleton y tamién a los de la espedición del australianu Douglas Mawson. Bruce lluchó mientres tola so vida contra lo que consideraba una grave inxusticia, un aventatu pal so país y pa la so tripulación, pero la so llucha foi en devanéu. El comportamientu de los organismos oficiales de Londres con Bruce y los miembros de la EANE pudo ser debíu al abiertu nacionalismu escocés de Bruce, que se reflexa nel prólogu de la nota que mandó a Rudmose Brown cuando escribió la hestoria de la espedición, na que dixo: 

Una importante consecuencia de la espedición foi la creación, per parte de Bruce, del Llaboratoriu Oceanográficu d'Escocia (*Scottish Oceanographical Laboratory*) n'Edimburgu, que foi oficialmente inauguráu pol Príncipe Alberto de Mónaco en 1906. El llaboratoriu sirvió pa dellos propósitos: como depósitu pa la gran coleición de especímenes biolóxicos, zoolóxicos y xeolóxicos acumulaos mientres el viaxe, y tamién mientres los viaxes anteriores de Bruce al Árticu y al Antárticu; como una base dende la cual podríen preparar los informes científicos de la EANE; como cuartel xeneral onde los esploradores polares podríen axuntase (Nansen, Amundsen y Shackleton visitar); y un llugar onde planiar futures espediciones polares escoceses. Ello ye que anque Bruce siguió visitando l'Árticu con fines científicos y comerciales, nunca entamó otra espedición antártica yá que los sos planes pa un viaxe transcontinental antárticu viéronse atayaos por falta de financiamientu. Los informes científicos de la EANE riquieron munchos años pa completase; la mayoría fueron publicaos ente 1907 y 1920, pero un volume retrasar hasta 1992. Una propuesta pa convertir el Llaboratoriu nun Institutu Oceanográficu Nacional Escocés nun llegó a bon puertu, de nuevu por dificultaes de financiamientu. Bruce viose obligáu a cerralo en 1919. William Speirs Bruce morrió dos años más tarde, con 54 años d'edá.

Nesi momentu, la espedición apenes si yera recordada inclusive n'Escocia y siguió siendo clisada pola hestoria polar más glamurosa de les aventures de Scott y Shackleton. Neses hestories les referencies a la espedición de Bruce suelen llindase a una curtia mención, con poca atención a los sos llogros. Bruce escarecía de carisma, nun tenía nenguna habilidá pa les rellaciones públiques («... yera punchante como'l cardu escocés», según un amigu de tola vida), y tenía un don especial pa ganase enemigos poderosos. Sicasí, en pallabres del profesor y oceanógrafu Tony Rice, la so espedición llevó a cabu «un programa más ampliu que'l de cualesquier otra espedición antártica anterior o posterior». 

El *Scotia* foi requisado mientres la Primer Guerra Mundial sirviendo como cargueru. El 18 de xineru de 1916 amburóse y quemóse nun bancu de sable na canal de Bristol. Cien años dempués, en 2003, una espedición utilizó la información arrexuntada pola EANE como base pa esaminar el cambéu climáticu en Xeorxa del Sur mientres el sieglu pasáu. Esta espedición afirmó que la so contribución al alderique internacional sobre'l calentamientu global sería un dignu testimoniu de la investigación pionera de la EANE.

## Ver tamién
* William Speirs Bruce
* Espedición Jackson-Harmsworth
* Edá heroica de la esploración de L'Antártida
* Espediciones antártiques

## Notes y referencies

## Bibliografía
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## Enllaces esternos

* Nel sitiu «Voyage of the Scotia» de la Glasgow Digital Library, hai un mapa detalláu de la ruta siguida pol *Scotia*.