Francis Crick

**Francis Harry Compton Crick**  foi un físicu, biólogu molecular y neurocientíficu británicu, conocíu sobremanera por ser unu de los dos descubridores de la estructura molecular del ADN en 1953, xunto con James Dewey Watson.

Recibió, xunto a James Dewey Watson y Maurice Wilkins el Premiu Nobel en Fisioloxía o Medicina en 1962 "polos sos descubrimientos tocantes a la estructura molecular de los ácidos desoxirribonucleicos (ADN) y la so importancia pa la tresferencia d'información na materia vivo".

Asina mesmu, recibió tamién les medayes Royal y Copley de la Royal Society de Londres (1972 y 1975), y tamién la Orde del Méritu (27 de payares de 1991).

## Biografía
Francis, el fíu mayor de Harry Crick y Anne Elizabeth Wilkins, nació y crióse en Weston Favell, un pequeñu pueblu cercanu a Northampton onde'l so padre y el so tíu trabayaben nuna fábrica de zapatos. Dende pequeñu tuvo interés na ciencia y aprendió tou lo que podía de los llibros. De neñu los sos padres llevar a la ilesia Congregacionalista y a la edá de 12 años díxo-y a la so madre que yá nun quería asistir. Prefirió la investigación científica a les creencies de cualquier dogma. Asistió a la escuela Northampton Grammar School (güei Escuela Northampton pa Neños) y dempués de los 14 años recibió una beca pa estudiar Matemátiques, Física y Química na Mill Hill School de Londres. Estudió Física nel University College London, dempués de ser refugáu pola Universidá de Cambridge, y llicencióse en ciencies en 1937 a los 21 años. Los sos contemporáneos n'investigación sobre'l ADN, o ácidu desoxirribonucleico Rosalind Franklin y Maurice Wilkins asistieron a la Universidá de Cambridge, en Newnham y St. Johns, respeutivamente.

Asina, pal so doctoráu trabayó nun proyeutu pa midir la mafa de l'agua a altes temperatures, al que depués describió como aburríu, nel llaboratoriu del físicu Edward Neville da Costa Andrade, pero col entamu de la Segunda Guerra Mundial, un incidente nel qu'una bomba cayó sobre'l techu del llaboratoriu, destruyendo'l so aparatu esperimental, atayó la so carrera de físicu.

Na Segunda Guerra Mundial, incorporar en 1939 a les investigaciones sobre mines submarines magnétiques y acústiques per encargu de la Marina Real Británica. Trabayó nel diseñu d'una nueva mina, que foi efectiva contra los rastreadores de mines alemanes. Al terminar la guerra, interesar pola bioloxía y la química.

Dempués de la guerra, en 1947, Crick empezó a estudiar Bioloxía y formó parte d'una migración importante de científicos del área de la Física a la investigación biolóxica. Esta migración foi posible por cuenta de la influencia de físicos como John Randall, qu'ayudó a ganar la guerra con inventos como'l radar. Crick tuvo que pasar de la elegancia y fonda simplicidá» de la Física, a los «ellaboraos mecanismos químicos en que la seleición natural evolucionó a lo llargo de miles de millones d'años». Describió esta transición «cuasi como si unu naciera otra vegada». Acordies con Crick, la esperiencia d'aprender Física enseñó-y coses importantes, y el convencimientu de que como la Física yera yá un ésitu, tamién podríen llograse grandes meyores n'otres ciencies como la bioloxía. Crick sintió qu'esta actitú animar a ser más atrevíu que los biólogos típicos, que tendíen a esmolecese de los problemes de la bioloxía, ensin poner atención a los llogros llograos en Física.

Mientres cuasi dos años, Crick trabayó estudiando les propiedaes físiques del citoplasma nel Cambridge Strangeways Laboratory, encabezáu por Honor Bridget Fell, hasta que se xunió a Max Perutz y John Kendrew nel Llaboratoriu Cavendish en Cambridge. Esti llaboratoriu taba so la direición xeneral de Lawrence Bragg, un ganador de Premiu Nobel en 1915 a la edá de 25 años. Bragg foi una influencia importante nel esfuerciu de gana-y al químicu americanu, Linus Pauling, n'afayar la estructura del ADN, dempués de qu'esti determinó la estructura alfa-héliz de les proteínes. Coles mesmes, tamién competía col llaboratoriu de John Randall, que refugó a Crick nel so llaboratoriu. En 1951 empieza a trabayar con James Watson y consagra tol so tiempu a la estructura de la molécula ADN, yá identificada polos biólogos como llave pal entamu de la comprensión de la xenética.

Basándose n'analises cristalográficos por rayos X de Rosalind Franklin, sobre les competencies específiques en xenética y en procesos biolóxicos de Crick y en cristalografía de Watson, proponen la estructura en doble héliz de la molécula d'ADN, publicada'l 25 d'abril de 1953 na revista Nature.

La estructura de la molécula en doble héliz que ye l'ADN dio al mundu la llave pa entender tolos secretos de la vida: tola vida na tierra esiste namái gracies a esti omnipresente ADN, dende la bacteria más pequeña hasta l'home. Esti descubrimientu valió-y el premiu Nobel de Medicina en 1962 xunto a James Dewey Watson y al británicu d'orixe neozelandés Maurice Wilkins, que los sos trabayos sirvieron de base.A pesar de la importante contribución de la física Rosalind Franklin, ella nun llogró esta reconocencia.

Mientres numberosos equipos de científicos faíen esfuercios, baldíos por escarecer de microscopios lo suficientemente potentes, pa tratar de lleer la estructura de la molécula, Crick y Watson afayaron que faciendo cristalizar la molécula y sometiéndola a fexes de rayos X de los que s'estudiaba de siguío les distintes maneres de difracción yera posible discernir pistes alrodiu de la estructura de doble héliz del ADN. La estructura nun foi determinada de forma clásica, como otres estructures determinaes por aciu la cristalografía de rayos X, más bien, foi propuesta como'l modelu que meyor afacer a les imáxenes de difracción de rayos X llograes por Rosalind Franklin, ensin ser de manera dalguna una "estructura" con resolución determináu.

Cada parte de la molécula lleva cuatro bases químiques engarraes dos a dos: l'adenina cola timina, y la citosina cola guanina. Estos cuatro bases químiques embrivíes como A, T, C y G, constitúin l'alfabetu pol que s'escriben los xenes a lo llargo de les cadenes d'ADN. Espliquen tamién que cada parte d'ADN ye un doble espeyu del que tien enfrente, lo qu'esplica por qué l'ADN pue copiase y reproducise. Crick y Watson empiecen a estudiar el cifráu del ADN, que va rematar en 1966.

Llogró la Royal Medal en 1972.

En 1973, entró nel Salk Institute for Biological Studies de la Universidá de San Diego para llevara a cabo investigaciones en neurociencies. Dedicó los sos esfuercios a la comprensión del celebru, y apurrió a la comunidá científica numberoses idees ya hipótesis sobre la consciencia, y la demostración esperimental de la tresmisión d'imáxenes fixes a 50 Hz pola retina al celebru, lo que ye una aportación fundamental pal futuru de les teoríes de la perceición visual.

En 1976, acepta un puestu de profesor na Universidá de San Diego, ya instálase en La Jolla frente al Océanu Pacíficu.

En 1995, dexa'l so puestu de Presidente del *Salk Institute for Biological Studies* por razones de salú. Al traviés d'estos estudios llegaron a la formulación d'un modelu que reconstruyía les propiedaes físiques y químiques del ADN, compuestu por cuatro bases orgániques que se combinaben en pares de manera definida pa formar un doble héliz, lo cual determinaba una estructura helicoidal.

Morrió'l 28 de xunetu de 2004 nel Hospital de la Universidá de San Diego, a los 88 años, de resultes d'un cáncer de colon.

## Obra
Crick estableció'l llamáu «dogma central» de la bioloxía:

## Llibros escritos por Crick

* *Of Molecules and Men* (Prometheus Books, 2004; edición orixinal 1967) ISBN 1-59102-185-5
* *Life Itself* (Simon & Schuster, 1981) ISBN 0-671-25562-2
* *What Mad Pursuit: A Personal View of Scientific Discovery* (reimpresión, 1990) ISBN 0-465-09138-5. Edición n'español: *Qué llocu propósitu.* (1989) 1a. ed. Metatemas; 19: Tusquets, Barcelona. ISBN 84-7223-137-2
* *The Astonishing Hypothesis: The Scientific Search For The Soul* (reimpresión, 1995) ISBN 0-684-80158-2. Edición n'español: *La busca científica de l'alma : una revolucionaria hipótesis pal sieglu XXI*. (1994) Alderique, Madrid. ISBN 84-7444-824-7
: Nun comentariu sobre esti llibru, publicáu na revista Science en febreru de 1994, John J. Hopfield concluyía lo siguiente: *"...un elocuente intentu d'asitiar la conciencia, la esencia de la nuesa humanidá, nel reinu de la ciencia, que tendría de ser lleíu por tou científicu que s'aprecie."*

## Llibros alrodiu de Crick

* James Dewey Watson, *The Double Helix: A Personal Account of the Discovery of the Structure of DNA*, Atheneum, 1980, ISBN 0-689-70602-2. primer ed. n'español: 1970, *El doble héliz.* Plaza y Janés, Esplugues de Llobregat, Barcelona. Una edición recién y algamadizo: *El doble héliz : rellatu personal del descubrimientu del ADN.* 2000, Llibru del bolsu (Alianza Editorial). Ciencia y Téunica ; 2752 Bioloxía. Alianza Editorial, Madrid. ISBN 84-206-3570-7
: Publicáu per primer vegada en 1968, esti llibru ye un bon acercamientu a la investigación de Crick y Watson y sirvió como base del gallardoniáu documental televisivu *Life Story*, de la BBC Horizon.

* *Francis Crick and James Watson: Pioneers in DNA Research* por John Bankston, Francis Crick and James Dewey Watson (Mitchell Lane Publishers, Inc., 2002) ISBN 1-58415-122-6

## Referencies

## Enllaces esternos

* ''Molecular structure of Nucleic Acids'', l'artículu de 'Nature' que presentaba l'ADN per vegada primera (n'inglés)
* La molécule d'ADN à formar d'une double héliz: chapitre 19 du site (en francés)
* Érase una vegada... l'ADN. Esti capítulu contién una animación que describe les esperiencies que dexaron afayar la estructura en forma de doble héliz del ADN. L'apartáu *Bio* contién biografíes de James Watson, Francis Crick, Rosalind Franklin y Maurice Wilkins.