Fareed al-Madhhan

duimnael|Die militêre identiteitskaart van Fareed al-Madhhan.
**Farid Nada al-Madhhan** (Arabies: فريد ندى المذهان, geromaniseer: Farīd Nadá almdhhān; alias, **Caesar**) is 'n voormalige Siriese offisier met die rang van Eerste Assistent. Hy het die pos van Hoof van die Geregtelike Getuieniskantoor in die Militêre Polisie in Damaskus beklee. Al-Madhhan was bekend as "Caesar." Hy was die offisier wat foto's van slagoffers in die Siriese regime se aanhoudingsentrums uitgelek het tydens Basjar al-Assad se bewind te midde van die Siriese rewolusie.

## Geskiedenis
Caesar is die alias van 'n voormalige forensiese fotograaf vir die Siriese Militêre Polisie wat uit Sirië gevlug het met ongeveer 45 000 foto's wat tussen 2011 en 2013 geneem is. Die mees prominente van hierdie beelde beeld marteling en sterftes in Siriese regime-tronke uit, wat die liggame van 6 786 prisoniers 4 025,burgelikes gedood buite tronke en 1 036 militêre personeel.
Hierdie foto's is in die laboratoriums van regsinstellings en howe geverifieer, bestudeer, geklassifiseer en ontleed. Hierdie dokumente het Siriese families in staat gestel om te soek na die lot van hul geliefdes wat deur die regime se geheime dienste gearresteer is of slagoffers van gedwonge verdwyning was. Menseregte-organisasies het ook hierdie dokumente gebruik om verslae oor aanhoudingstoestande in Sirië voor te berei. Daarbenewens is hulle deur die Verenigde Nasies en howe gebruik, veral in die Al-Khatib-verhoor in Koblenz, Duitsland.

## Fotograaf in die Siriese Leër
"Caesar" het voor die rewolusie as fotograaf in die Dokumentasie-eenheid van die Siriese Militêre Polisie gewerk. Sy werk was om tonele te fotografeer van misdade en voorvalle waarby militêre personeel betrokke was. Die situasie het in Maart 2011 begin, met die aankoms van die liggame van betogers van Daraa, slagoffers van die regime se veiligheidsmagte se onderdrukking. Dit het voortgegaan met al hoe meer liggame van aangehoudenes. Deur hierdie hele tydperk het hy, soos sy kollegas, die liggame van etlike duisende aangehoudenes wat onder marteling gesterf het, gefotografeer, soms tot 50 per dag. Die liggame wat hy in die Mezzeh- en Tishreen-militêre hospitale afgeneem het, kom van 24 sekuriteitsentrums in die Damaskus-goewerneur. Caesar was daarvoor verantwoordelik om net mans te fotografeer, nie vroue of kinders nie. 

Die militêre identiteit van elke oorledene het nommers wat op die foto's sigbaar moet wees. By aankoms by die hospitaal dra elke liggaam die gevangene se nommer en die taknommer waar hulle gesterf het. Hierdie nommers word met 'n merker geskryf, hetsy op 'n plakker wat op die voorkop of bors geplaas is, of direk op die vel. Dan ken die forensiese dokter, Caesar se meerdere, 'n derde nommer aan elke liggaam toe vir die mediese verslag, wat vir klassifikasie en argivering gebruik word.

Die aantal liggame en hul toestand (gebreekte tande, diep wonde, uitgesteekte oë, brandwonde, snye, bebloede liggame, ens.) wat hy gedwing is om te fotografeer, het geen ruimte vir twyfel gelaat oor die regime se oortredings nie. In die lente van 2011 het hy daaraan begin dink om te vlug en sy goeie vriend, Sami, vertroue te maak oor sy begeerte. Die vriend, wat in kontak was met opposisiegroepe, het Caesar oortuig om voort te gaan met sy werk en soveel foto's as moontlik te versamel. Hy het ingestem en begin om al sy foto's en dié van sy departement te kopieer, dit op verskeie USB-stasies te stoor, en sy lewe vir twee jaar in die geheim gewaag.

## Smokkelary en beskerming
In 2013, nadat hy agtergekom het dat die vermoede hom begin druk het, het hy gevlug met die hulp van sy vriend, wat 'n lid van die Vrye Siriese Weermag gekontak het. Hy het in Jordanië aangekom en toe skuiling in Europa gevind, met 45 000 foto's saam met hom.

Die alias "Caesar" word gebruik om die individu se identiteit as 'n veiligheidsmaatreël te beskerm, asook om sy gesig en sekere persoonlike inligting te verberg. As hy gevind word, vrees hy weerwraak teen hom of sy oorblywende familielede in Sirië: “Ek sal doodgemaak word as die Siriese owerhede my kry,” bevestig hy.

Caesar, steeds onbekend op daardie staduim, vermom homself altyd met 'n hoed en sonbril, en stem in om voor die Verenigde Nasies en die Amerikaanse Kongres te getuig.

## Caesar se foto's
### Stawing
Die foto's wat Caesar geneem het, is aan die Sirian National Current, 'n opposisie politieke beweging wat in Turkye gevestig is, oorhandig. Om hulle te verifieer, het Katar 'n prokureursfirma in Londen, Carter-Ruck & Partners, opdrag gegee. Die firma het drie voormalige internasionale aanklaers aangestel—sir Desmond de Silva, voormalige hoofaanklaer van die spesiale hof vir Sierra Leone; Sir Geoffrey Nice, voormalige hoofaanklaer in die verhoor van Slobodan Milošević; en professor David Crane, wat president Charles Taylor aangekla het - saam met drie kundiges in mediese antropologie. Hulle het in Januarie 2014 ’n verslag gepubliseer wat die egtheid bevestig van die foto’s wat Caesar geneem het. Volgens David Crane, "Hierdie beelde bewys die bestaan van 'n moordbedryf wat ons nie sedert die Holocaust gesien het nie."

In 2017 het die Duitse regstelsel weer al die foto's deur 'n onafhanklike span, insluitend forensiese mediese spesialiste, ondersoek.

### Gevolgtrekking en definisies
Die Sirian National Current het eers die bestaan van 55 000 foto's aangekondig wat deur Caesar geneem is, saam met 11 000 liggame van aanhoudingsentrums. Hierdie syfers is egter opgeklaar: die 45 000 foto's beeld nie almal die liggame van aangehoudenes uit nie. Van Caesar se 18 000 foto's wys 1 036 die liggame van soldate, van wie die meeste in gevegte gedood is, en 4 025 burgerlikes, van wie die meerderheid in hul huise dood is. Die oorblywende 28 000 foto's fokus op gevangenes wat in die regime se tronke gesterf het. Elke liggaam is vier keer gefotografeer, en 'n totaal van 6 786 slagoffers wat in die tronk gesterf het, is aangeteken.

Die foto's van die aangehoudenes is op twee plekke geneem: die lykshuis by die Tishreen-hospitaal in Damaskus, en 'n gedeelte van die militêre hospitaal 601 in Mezzeh, naby die presidensiële paleis en agter die Franse hoërskool in Damaskus. Die slagoffers het van 24 aanhoudingplekke in Damaskus gekom, maar meer as 80% van die liggame was van takke 215 en 227 van die Militêre Intelligensie Direktoraat alleen. Onder die 6 786 slagoffers wat getel is, het 2 936 aan wanvoeding en hongersnood gely, 2 769 het tekens van marteling getoon, en 455 se oë is uitgesteek. (Caesar was verantwoordelik om net mans te fotografeer).

Die lêer wat 4 000 foto's bevat van burgerlikes wat buite die tronk vermoor is, is gemerk "Die Terroriste." Volgens Garance Loucan sluit dit foto's van bejaarde individue en kinders in, wat in die agterkop geskiet is.

Human Rights Watch, 'n nie-regeringsorganisasie, het 28 707 van hierdie foto's ondersoek. Danksy kruisverwysings met alle beskikbare inligting, het die organisasie bevestig dat minstens 6 786 gevangenes gesterf het terwyl hulle aangehou is of nadat hulle van aanhoudingsentrums na militêre hospitale oorgeplaas is. Die NRO het onderhoude gevoer met voormalige gevangenes en families van die verdwynings. Dit het verskeie gevalle ondersoek van individue wie se gesigte op die foto's geïdentifiseer kon word, 27 mense herken en die name van 8 van hulle onthul (baie families weier om die name bekend te maak weens vrees vir vergelding), in 'n verslag wat in Desember 2015 gepubliseer is. Tientalle vermiste persone se families en individue wat deur die regime aangehou en gelek is deur die regimente, is in staat om uitgeken te word van hul dood verneem. Sommige van hierdie sterftes is later bevestig deur doodskennisgewings wat die regime in die lente en somer van 2018 uitgereik het.

In Sirië help die Vrye Prokureursvereniging die families van die verdwynde soektog na hul geliefdes, danksy getuienisse van alle voormalige aangehoudenes wat vrygelaat is en ondervra kan word. Dit behels die insameling van inligting oor individue wat steeds in aanhouding is of wat gesterf het terwyl hulle in aanhouding was, asook die vergelyking van foto's van vermiste persone, wat hul familielede aan Caesar se uitgelekte beelde toevertrou het.

'n Gedeelte van die voorheen ongepubliseerde foto's is in 2020 aanlyn vrygestel, en duisende Siriërs het weer ure spandeer om die beelde te ondersoek. Die vrylating — sowel as die dood van 'n pa aan 'n hartaanval nadat hy sy seun op een van die foto's herken het — laat die gesprek ontstaan: Moet foto's sonder die toestemming van hul families gepubliseer word, sodat soveel mense as moontlik dit kan sien? Of moet die waardigheid van die oorledenes en die gevoelens van hul families gerespekteer word?

In Junie 2020 het Imad al-Din Rashid, stigter van die Siriese Vereniging vir Verdwenes en Gewetensgevangenes, wat die toestande van oorlogslagoffers en gevangenes in Sirië monitor, aangekondig dat 731 familielede van slagoffers sy organisasie gekontak het. Hy het bygevoeg dat 85% van hulle persoonlike inligting oor die slagoffers gedeel het, en die helfte van hulle was ook bereid om in die hof te getuig.

### Internasionale reaksies
Op 12 Januarie 2014 is die lêer agter geslote deure aan 11 ministers van buitelandse sake voorgelê. Na die vergadering het die Franse Minister van Buitelandse Sake en Internasionale Ontwikkeling, Laurent Fabius, aan een van sy kollegas vertrou: "Dit is afgryslik. Ontstellend. En ons moet werk om die waarheid aangaande al hierdie kritiek belangrike dokumente te ontbloot." Een van sy familielede het bygevoeg: "Dit is beelde wat ons nog nie gesien het sedert die Joodse volksmoord en die Khmer Rouge-misdade nie. Die metode waarin die Siriese regime sy misdade dokumenteer en kategoriseer, neem ons 70 jaar terug."

Die Franse diplomatieke kommunikasie het opgemerk: "Duisende afgryslike beelde, gedokumenteer deur talle kenners, wat gemartelde en uitgehongerde liggame in die regime se tronke wys - getuig van die sistematiese brutaliteit van Bashar al-Assad se regime."

### Geregtigheid
Gegrond hoofsaaklik op die dokumente wat deur Caesar uitgelek is en die getuienisse, het die Franse staatsaanklaer se kantoor 'n voorlopige ondersoek geopen na die oorlogsmisdade wat deur Bashar al-Assad se regime gepleeg is. In Januarie 2015 het Bashar al-Assad die bestaan van die militêre fotograaf ontken en gesê: "Wie het hierdie foto's geneem? Wie is hy? Niemand weet nie. Hierdie bewysstukke is nie geverifieer nie. Dit is bewerings sonder bewyse."

Onder die doodskennisgewings wat in die somer van 2018 deur die Siriese regime uitgereik is, is die name van twee Siries-Franse burgers, Mazen en Patrick Dabbagh, ingesluit. Dit het die Franse regbank, na aanleiding van 'n familieklag in Frankryk en gebaseer op inligting uit die "Caesar-lêer", toegelaat om drie arrestasiebevele uit te reik teen regimefigure wat van betrokkenheid by hierdie sterftes beskuldig word.

Aan die begin van 2019 het 'n ondersoek spesifiek gebaseer op die foto's wat Caesar verskaf het gelei tot die arrestasie van 'n martelingverdagte in Frankryk en twee ander in Duitsland. Die drie was beweerde voormalige agente van die Siriese regime se intelligensiedienste, wat daarvan beskuldig word dat hulle dade van marteling, misdade teen die mensdom en medepligtigheid tussen 2011 en 2013 in Sirië gepleeg het. Caesar se foto's het ondersoekers in staat gestel om die liggame te ondersoek vir tekens wat kan help om elke tak van die betrokke intelligensie-agentskappe te identifiseer. Voormalige kolonel Anwar Raslan, hoof van die ondersoektak ('n geheimediensgevangenis waar aangehoudenes ondervra is), is in 2020 in Duitsland verhoor op aanklagte van misdade teen die mensdom. 'n Honderd foto's wat deur Caesar uitgelek is, het aangehoudenes verteenwoordig wat in Tak 251 gesterf het gedurende die tyd wat Anwar Raslan die hoof daarvan was.

In 2017 het Sami 27 000 foto's van hoë gehalte van gevangenes wat deur die Siriese regime gehou is, aan die Duitse aanklaer se kantoor verskaf. Duitse ondersoekers het 'n onafhanklike forensiese diens opdrag gegee om al die beelde te ontleed. Weens die brutaliteit van die foto's en hul inhoud het die werk vir twee jaar voortgegaan. Die ontledings het toe die vergelyking van sigbare merke op die liggame van 6 812 individue met getuienisse van oorlewendes van marteling moontlik gemaak. Hierdie ontledings is daarna beskikbaar gestel aan enige Europese aanklaers wat dit versoek het.

### Vereniging van slagoffers se families
Honderdeduisende Siriërs, onder die foto's wat deur verskeie menseregte-organisasies gepubliseer is, probeer hul vermiste of aangehoue geliefdes wat deur die regime aangehou is, identifiseer. Die Vrye Prokureursvereniging in Sirië staan gesinne by in hul regsprosedures. Om mekaar te ondersteun het baie gesinne besluit om 'n vereniging te stig. Op 26 Januarie 2018, Wêrelddag ter ondersteuning van slagoffers van marteling, is die Caesar Families Association gestig. Luidens sy persverklaring beoog die vereniging om die families van slagoffers te help om die oorskot van hul geliefdes terug te kry sodat hulle dit kan begrawe, emosionele en sielkundige ondersteuning aan die families kan bied in hul soeke na die lot van aangehoudenes en die verdwyndes, en diegene wat verantwoordelik is voor die howe aanspreeklik te hou..

## Verwysings