Koninkryk Aksoem

Die **Koninkryk Aksoem** (Ge'ez: አክሱም, ʾÄksum), of die **Aksoemitiese Ryk**, was van die laat Oudheid tot die Middeleeue 'n koninkryk in Oos-Afrika en Suid-Arabië. Dit was geleë in wat nou Noord-Ethiopie en Eritrea is, en het dele van die hedendaagse Djiboeti en Soedan ingesluit. Die koninkryk het uit die vroeëre Dʿmt-beskawing ontstaan en is in die 1ste eeu gestig. Aksoem was baie eeue lank die koninkryk se hoofstad, totdat dit in die 9de eeu na Koebar geskuif is weens afnemende handelsverbindings en voortdurende invalle.

[duimnael|links|260px|Tipiese Aksoemitiese [argitektuur: die kerk van Debre Damo naby Aksoem.]]
thumb|links|260px|'n Aksoemitiese katedraal, die Maagd Maria van Sion.
Die profeet Mani het die Koninkryk Aksoem as een van die groot moondhede van die 3de eeu beskou, saam met Persië, Rome en China. Aksoem het bly uitbrei onder die bewind van Gadarat (omstreeks 200-230), wat die eerste koning was wat by Suid-Arabiese sake betrokke was. Sy bewind het gelei tot beheer oor 'n groot deel van Wes-Jemen. Tydens die bewind van Endoebis (270-310) het Aksoem geld begin munt wat tot in Suid-Indië opgegrawe is. Die amptelike taal was Ge'ez, 'n Semitiese taal.

Namate die koninkryk 'n groot mag geword het op die handelsroete tussen Rome en Indië en dit 'n monopolie van handel in die Indiese Oseaan verkry het, het dit die Grieks-Romeinse kulturele sfeer betree. Vanweë sy bande met die Grieks-Romeinse wêreld het Aksoem in die middel 4de eeu die Christendom as staatsgodsdiens aangeneem onder Ezana (320's tot omstreeks 360). Ná hulle kerstening het die Aksoemiete ophou steles bou.

Die Aksoemitiese oorheersing van die Rooisee het 'n hoogtepunt bereik tydens die bewind van Kaleb (514-542). In opdrag van die Bisantynse keiser Justinus I het hy die Koninkryk Himjar in Jemen aangeval om 'n einde te bring aan die vervolging van Christene, wat deur die Joodse koning Dhu Nuwas gepleeg is. Met die anneksasie van Himjar het die Koninkryk Aksoem sy grootste gebiedsomvang bereik: sowat 2,5&nbsp;miljoen km2. Die gebied is egter in die Aksoemities-Persiese Oorloë verloor. Aksoem het in beheer van Suid-Arabië gebly van 520 tot 525, toe Soemjafa Asjwa deur die Aksoemitiese militêre leier Abraha onttroon is.

Die koninkryk se geleidelike verval het teen die 7de eeu begin. In dié tyd is geld nie meer gemunt nie. Die Persiese (en later Moslemse) teenwoordigheid in die Rooisee het daartoe gelei dat Aksoem ekonomies gely het, en die inwoners van die stad Aksoem het afgeneem. Saam met omgewings- en interne faktore, word dit beskou as die rede vir die verval. Aksoem se laaste drie eeue was 'n donker tydperk, en omstreeks 960 het die koninkryk onder onsekere toestande in duie gestort.

## Etimologie
Carlo Conti Rossini glo die naam "Aksoem" kom van 'n Semitiese wortel en beteken "groen en digte tuin" of "vol gras".

## Geskiedenis
### Vroeë geskiedenis
Voor die stigting van Aksoem was Eritrea en die Tigrai-plato van Noord-Ethiopië die tuiste van 'n koninkryk bekend as Dʿmt. Argeologiese bewyse dui daarop dat die koninkryk deur Sabeërs van die hedendaagse Jemen beïnvloed is. Geleerdes het vroeër algemeen geglo Sabeërs was die stigters van die Semitiese beskawing in Ethiopië, maar dit is nou weerlê en hulle invloed word as klein beskou. Die Sabese invloed het waarskynlik net 'n paar dekades geduur, maar hulle invloed op die latere Aksoemitiese beskawing sluit in die aanvaarding van die antieke Suid-Arabiese skrif, wat in die Ge'ez-skrif ontwikkel het, en antieke Semitiese godsdiens.

Die aanvanklike eeue van Aksoem se ontwikkeling, van 'n beskeie streeksentrum tot 'n beduidende mag, bly grootliks onduidelik. Artefakte uit die Steentydperk is opgegrawe by Gobedra, twee kilometer wes van Aksoem. Opgrawings op Beta Gijorgis, 'n heuwel noordwes van Aksoem, bevestig die pre-Aksoemitiese wortels van 'n nedersetting in die omgewing van Aksoem wat dateer van die 7de tot 4de eeu&nbsp;v.C. Verdere bewyse uit opgrawings in die Stelepark in die hart van Aksoem staaf deurlopende aktiwiteit in die gebied vanaf die begin van die gewone era. Twee heuwels en twee strome lê oos en wes van Aksoem, wat moontlik die aanvanklike aansporing vir vestiging in dié gebied was.

Argeologiese bewyse dui daarop dat die Aksoemitiese staatsvorm tussen 150&nbsp;v.C en 150&nbsp;n.C ontstaan het. Dit lyk of kleinskaalse distrik-"koninkryke" met baie groot gekonsentreerde gemeenskappe en een of meer elitewoning in die vroeë tydperk van die Koninkryk Aksoem bestaan het. Volgens Stuart Munro-Hay "was die koninkryk waarskynlik 'n konfederasie, wat gelei is deur 'n distriksvlakkoning wat die lojaliteit van ander klein konings binne die Aksoemitiese ryk geëis het. Die heerser van die Aksoemitiese koninkryk was dus 'n "koning van konings" – 'n titel wat gereeld in inskripsies van dié tydperk gevind word. Daar is geen bewyse dat 'n enkele koninklike lyn reeds ontstaan het nie, en dit is heel moontlik dat by die dood van 'n koning van konings, 'n nuwe een uit al die konings in die konfederasie gekies sou word, eerder as deur die een of ander beginsel van geboortereg."

### Opkoms van Aksoem
[thumb|240px|Argeologiese opgrawings wat in 1907 by [Adoelis gedoen is.]]
Die eerste historiese vermelding van Aksoem kom uit die *Periplus van die Eritrese See*, 'n handelsgids wat waarskynlik van die middel van die 1ste eeu dateer. Aksoem word saam met onder meer die hawe Adoelis genoem as deel van die ryk van Zoskales. Die gebied word beskryf as hoofsaaklik die produseerder van ivoor en skilpaddoppe. Dit is duidelik dat Aksoem, selfs in hierdie vroeë stadium van sy geskiedenis, 'n rol gespeel het in die handelsroete tussen Rome en Indië.

Die Aksoemitiese beheer oor Adoelis het die ruil van Ethiopiese produkte vir buitelandse goedere moontlik gemaak. Beide Plinius die ouere en die *Periplus* verwys na dié hawe, geleë drie dae van die aanvanklike ivoormark by Coloe, wat self vyf dae van Aksoem was. Die handel oor die Rooisee, wat gestrek het van die Romeinse Ryk in die noorde tot Indië en Ceylon in die ooste, het 'n deurslaggewende rol in Aksoem se voorspoed gespeel. Die stad het floreer deur die uitvoer van goedere soos ivoor, skilpaddoppe en renosterhorings. Plinius het ook bykomende items genoem soos seekoeivel, ape en slawe. 

In die 2de eeu het Ptolemeus se geograaf na Aksoem verwys as 'n magtige koninkryk. Beide argeologiese vondste en tekste dui daarop dat 'n gesentraliseerde streeksbewind in dié tydperk in die Aksoemitiese gebied ontstaan het, gekenmerk deur gedefinieerde sosiale stratifikasie. Teen die begin van die 4de eeu was die Aksoemitiese staat goed gevestig, met stedelike sentrums; 'n amptelike geldeenheid, met munte in goud, silwer en koper; 'n intensiewe landboustelsel; en 'n georganiseerde militêre mag.

Omstreeks 200 het Aksoemitiese ambisies uitgebrei na Suid-Arabië, waar Aksoemiete hulle skynbaar in al-Maafer gevestig het en op verskeie punte in konflikte betrokke was met Saba en Himjar. Hulle het ook verskillende bondgenote gevorm met hoofkoninkryke en stamme. In die vroeë deel van die 3de eeu het die konings Gadarat en 'Azaba militêre ekspedisies na die streek gestuur. Inskripsies van plaaslike Arabiese dinastieë verwys na dié heersers met die titel "nadjasji van Aksoem en Habasjat". Later in die eeu word die *mlky hhst dtwns wzqrns* (konings van Habasjat Datawnas en Zaqarnas) ook genoem wat in Arabië veg. 

Volgens 'n Griekse inskripsie in Eritrea, bekend as die *Monumentum Adulitanum*, het die Aksoemiete, gelei deur 'n anonieme koning, teen ongeveer die middel tot laat 3de eeu (moontlik omstreeks 240-260) beduidende territoriale uitbreiding in die Ethiopiese Hoogland en die Arabiese Skiereiland bereik, met hulle invloed wat gestrek het tot by die Tanameer en die grense van Egipte.

[duimnael|200px|links|Die Romeinse [Stele, of Aksoem-obelisk, in Aksoem, Tigrai-streek, Ethiopië.]]
Teen die einde van die 3de eeu het Aksoem erkenning gekry deur die profeet Mani as een van die vier groot moondhede van die wêreld saam met Rome, Persië en China. Namate Aksoem se politieke invloed uitgebrei het, het die grootsheid van sy monumente ook toegeneem. Opgrawings deur argeologiese ekspedisies het die vroeë gebruik van steles aan die lig gebring, wat ontwikkel het van eenvoudige en growwe merkers tot sommige van die grootste monumente in Afrika. Die granietsteles in die hoofbegraafplaas van Aksoemitiese konings het verander van eenvoudig in sorgvuldig bewerkte graniet, in uiteindelik veelverdiepingtorings in 'n kenmerkende argitektoniese styl. Aksoemitiese argitektuur het massiewe bewerkte granietblokke, kleiner ongekapte klippe vir mure, messelklei, bakstene en sigbare houtuitsteeksels, bekend as "aapkoppe", vertoon. Mure het na binne geleun en verskeie ingeboude nisse vir ekstra sterkte ingesluit. 

Aksoem en ander stede, soos Adoelis en Matara, het aansienlike "paleise" gehad wat hierdie argitektoniese styl gebruik het. In die vroeë 6de eeu het die reisiger-handelaar Kosmas Indikopleustes sy besoek aan Aksoem beskryf. Hy maak melding maak van die viertoringpaleis van die Aksoemitiese koning, versier met bronsstandbeelde van eenhorings. Aksoem het ook rye monumentale graniettrone gehad, waarskynlik met metaalstandbeelde gewy aan voor-Christelike gode. Hierdie trone het groot panele aan die kante en agterkant met inskripsies oor konings gehad, en het as oorwinningsmonumente gedien om hulle oorloë te dokumenteer.

thumb|220px|Muntstukke van koning Ezana, 330-360&nbsp;n.C.
Koning Ezana was in die 4de eeu die eerste Christelike heerser van Aksoem. Sy munte en inskripsies toon omstreeks 340 die oorgang van voor-Christelike beelde na Christelike simboliek. Die bekering tot die Christendom was een van die mees rewolusionêre gebeurtenisse in die geskiedenis van Ethiopië, aangesien dit Aksoem 'n kulturele band met die Grieks-Romeinse wêreld gegee het. Aksoem het 'n politieke band gekry met die Bisantynse Ryk, wat hom as beskermer van die Christendom beskou het. Drie inskripsies op die Ezanasteen dokumenteer die bekering van koning Ezana tot die Christendom en twee van sy militêre ekspedisies teen naburige gebiede, een in Grieks en die ander twee in Ge'ez en Sabees. Die twee ekspedisies verwys na twee afsonderlike veldtogte, een teen die "Noba" en die ander teen die Beja. Volgens die inskripsie was die Noba êrens rondom die samevloei van die Nyl en Atbara gevestig, waar hulle blykbaar groot dele van Koesj oorgeneem het. Tog het hulle nie die Koesjiete uit hulle kerngebied verdryf nie, aangesien die inskripsie meld dat die Aksoemiete by die samevloei van die twee riviere teen hulle geveg het.

Koning Kaleb het 'n ekspedisie gestuur teen die Joodse koning Dhu Nuwas van Himjar in Jemen, wat Christene daar vervolg het. Kaleb het lof ontvang as die veroweraar van Jemen. Hy het sy titel uitgebrei om "koning van Hadramawt" in Suidoos-Jemen in te sluit, asook van die Jemense kusvlakte en hoogland, en "al hulle Arabiere". Dit dui op die uitgebreide invloed van Aksoem oor die Rooisee tot in Arabië. Dhu Nuwas is afgesit en vermoor, en Kaleb het 'n Arabiese onderkoning met die naam Esimifaios in sy plek aangestel, maar sy bewind het net kort bestaan: Hy is ná vyf jaar in 'n staatsgreep deur die Aksoemiet Abraha van die troon gesit. Kaleb het twee ekspedisies teen Abraha gestuur, maar albei is verslaan. Daarna het Abraha oor Jemen bly regeer danksy 'n heffingsooreenkoms met die koning van Aksoem.

Ná Abraha se dood het sy seun Masroek Abraha hom opgevolg en heffings aan Aksoem bly betaal. Sy halfbroer Ma'd-Karib het egter in opstand gekom. Hy het eers hulp by Justinus I gesoek, maar toe dit geweier word, het hy hom tot die Sassanidiese keiser Chosrow I gewend, en dit het gelei tot die Aksoemities-Persiese Oorloë waarin Masroek gedood is. Ná die val van Aksoemitiese Jemen in 570 is Ma'd-Karib se seun Saif op die troon geplaas. In 575 het die oorlog weer begin nadat Aksoemiete Saif vermoor het. Die Persiese generaal Wahrez het Aksoem se heerskappy in Jemen met 'n groot leër beëindig en die erfgoewerneur van Jemen geword. Volgens Stuart Munro-Hay kon dié oorloë Aksoem se swanesang as groot mag gewees het, met 'n verswakking van Aksoem se gesag en 'n oorgebruik van geld en mannekrag.

## Gemeenskap
thumb|260px|Aksoemitiese steles en ruïnes.

Die Aksoemitiese bevolking het hoofsaaklik uit Semitiessprekende groepe bestaan. Een van hulle was die Agʿazi, wat Ge'ez gepraat het. Die kommentator van die Adoelis-inskripsie identifiseer hulle as die hoofinwoners van Aksoem en sy omgewing. Die Koesjitiessprekende Agau-volk het ook in die koninkryk gewoon. Kosmas Indiopleustes het opgemerk ’n "goewerneur van Agau" is deur koning Kaleb van Aksoem toevertrou met die beskerming van die belangrike langafstandkaravaanroetes uit die suide, wat daarop dui dat hulle binne die suidelike grens van die Koninkryk Aksoem gewoon het. 

Aksoem het ook ’n aansienlike Griekse bevolking gehad wat in die stede Ptolemeus en Adoelis gewoon het. Nilotiese groepe het ook in Aksoem gewoon. Inskripsies uit die tyd van Ezana noem die "Barja", ’n stam wat in die westelike deel van die ryk gewoon het.

Aksoemitiese nedersettings was versprei oor ’n beduidende deel van die hoogland in die noordelike Horing van Afrika, met die meerderheid geleë in Noordoos-Tigrai, Ethiopië en streke van Eritrea. Ondanks die konsentrasie in dié gebiede was sommige Aksoemitiese nedersettings verafgeleë. Benewens die hoogland, is terreine uit die Aksoemitiese tydperk ontdek aan die Rooiseekus van Eritrea, naby die Golf van Zoela. Talle Aksoemitiese nedersettings was strategies geleë langs ’n as wat van Aksoem na die Golf van Zoela geloop het, en vorm ’n roete wat die Aksoemitiese hoofstad op die hoogland met die hoofhawe van Adoelis aan die Rooisee verbind het. Aan dié roete was twee van die grootste nedersettings in die Eritrese hoogland, Matara en Kohaito, geleë. Die konsentrasie van dié Aksoemitiese nedersettings dui op ’n hoë bevolkingsdigtheid in die hooglande van Tigrai en Sentraal-Eritrea. Min is bekend oor die suidelike streke van die koninkryk. 

’n Komplekse landboustelsel, wat besproeiing, damkonstruksie, terrasbou en ploegboerdery behels het, het ’n deurslaggewende rol gespeel in die ondersteuning van beide stedelike en landelike bevolkings. Aksoemitiese boere het ’n verskeidenheid graangewasse verbou met 'n oorsprong uit beide Afrika en die Nabye Ooste. Dié gewasse sluit in tef, vingermanna, graansorghum, koring, gars en hawer. Hulle het ook lynsaad, katoen, druiwe en peulgewasse van Nabye Oosterse oorsprong soos lensies, tuinbone, kekerertjies, gewone ertjies en grasertjies verbou. Ander belangrike gewasse sluit kalbasse en bronkors in. Dié uiteenlopende reeks gewasse, gekombineer met veeteelt (beeste, skape en bokke), het bygedra tot die skepping van ’n hoogs produktiewe inheemse voedselproduksietradisie. Dit het ’n integrale rol gespeel in die ontwikkeling van die Aksoemitiese ekonomie en die konsolidasie van staatsmag.

## Kultuur
[links|thumb|200px|[Ge'ez-skrif in die Garima-evangelies.]]

Die Aksoemitiese Ryk het 'n aantal suksesse behaal, soos sy eie alfabet, die Ge'ez-skrif, wat later aangepas is om klinkers in te sluit om dit 'n abugida te maak. Verder is reusagtige obeliske in die vroeë jare van die ryk opgerig om keisers en adellikes se grafte aan te dui, en ondergrondse grafkelders is gebou. Die bekendste obelisk was die Obelisk van Aksoem.

thumb|180px|Aksoemitiese grafkelders.
[links|thumb|200px|'n Geïlustreerde manuskrip oor [Maria|moeder Maria.]]
Onder keiser Ezana het Aksoem omstreeks 325 die Koptiese Christendom aanvaar in die plek van die voorheen politeïstiese en Judaïstiese geloof. Die Aksoemitiese Koptiese Kerk het plek gemaak vir die hedendaagse Ethiopies-Ortodokse Tewahedo-kerk (wat eers in 1959 onafhanklik geword het van die Koptiese Kerk) en die Eritrees-Ortodokse Tewahedo-kerk (wat in 1993 outonomie van die Ethiopiese kerk gekry het). Sedert die skeuring met Ortodoksie ná die Konsilie van Chalcedon (451), is dit 'n belangrike miafisitistiese kerk, met sy liturgie steeds in Ge'ez.

### Taal
Grieks het die amptelike en letterkundige taal van die Aksoemitiese Ryk geword vanweë die invloed van die aansienlike hoeveelheid Ethiopies-Griekse gemeenskappe in Aksoem, Adoelis, Ptolemeus en ander stede in die streek gedurende die Ptolemeïese tye. Grieks is gebruik in die ryk se administrasie, internasionale diplomasie en handel. Dit kan duidelik gesien word in inskripsies en op muntstukke. Ge'ez is saam met Grieks in die koninklike hof gepraat. Hoewel dit aanvanklik 'n gesproke taal was, is dit in die Ou Suid-Arabiese skrif geskryf. 

In die 4de eeu het Ezana die Ge'ez-skrif bevorder en Ge'ez 'n ampstaal naas Grieks gemaak. Teen die 6de eeu was letterkundige vertalings in Ge'ez algemeen. Ná die 7de-eeuse Moslemse verowerings in die Midde-Ooste en Noord-Afrika, wat Aksoem van die Grieks-Romeinse wêreld afgesonder het, is Ge'ez heeltemal deur Grieks vervang. Aanhalings uit die Bybel kom in verskeie Aksoemitiese inskripsies voor wat in Suid-Arabië ontdek is. Die Aksoemitiese Versameling, uit min of meer dieselfde tydperk, is 'n manuskrip met verskeie tekste wat 'n groot aantal dokumente bevat wat in Ge'ez vertaal is en wat handel oor onderwerpe soos liturgie, kerkreg, historiografie, briewe, verhandelings, ensovoorts.

Ander vertalings sluit in die hele Griekse Bybel, tekste soos die boeke Henog, Jubileë, 4 Barug en die Hemelvaart van Jesaja, asook ander teologiese tekste. Inheemse tekste van Ethiopië uit dié tydperk is minder seker, maar daar is baie vertalings uit Grieks. In onlangse jare het die bekende korpus van Aksoemitiese letterkunde aansienlik gegroei.

### Godsdiens
[thumb|220px|'n Suid-Arabiese stele met 'n [steenbok en drie Arabiese gemsbokke wat verbind is met ʿAṯtar, die Semitiese god van die oggend- en aandster.]]

Voordat hulle gekersten is, het die Aksoemiete 'n politeïstiese geloof aangehang wat verwant was aan die godsdiens van Suid-Arabië. Dit sluit in die gebruik van die sekelmaan-en-skyf-simbool van Suid-Arabië en die noordelike horing. In die *Algemene Geskiedenis van Afrika*, wat deur Unesco geborg is, stel die Franse argeoloog Francis Anfray voor die Aksoemiete het ʿAṯtar, sy seun Mahrem en Beher aanbid.

Steve Kaplan meen 'n groot verandering in godsdiens het saam met die Aksoemitiese kultuur ontwikkel, en dat net ʿAṯtar van die ou gode oorgebly het. Die ander is vervang met wat hy noem 'n "triade van inheemse gode, Mahrem, Beher en Medr". Koning Ezana se inskripsies en muntstukke voor sy kerstening dui daarop dat hy die gode ʿAṯtar, Beher, Medr en Mahrem kon aanbid het. Nog een van Ezana se inskripsies is duidelik Christelik en verwys na "die Vader, die Seun en die Heilige Gees". Ezana het hom omstreeks 324 bekeer. Dit is bekend dat die Aksoemiete hulle tot die Christendom bekeer het, want die skyf en sekelmaan op hulle muntstukke is met die kruis vervang.

Aksoem is na bewering die tuiste van die verbondsark. Menelik I het glo die ark in die Kerk van Moeder Maria van Sion geplaas vir veilige bewaring.

220px|thumb|Muntstukke van koning Endoebis, 227-235 n.C. Die een regs lui in Grieks ΕΝΔΥΒΙC ΒΑCΙΛΕΥC ("Koning Endoebis").
### Muntstukke
Die Aksoemitiese Ryk was een van die eerste Afrikastate wat geld gemunt het. Dit het woorde in Ge'ez en Grieks bevat. Van die bewind van Endoebis tot met dié van Armah (omstreeks 270-610) is goue, silwer- en bronsmunte uitgegee. Om geld in antieke tye te munt was belangrik, want dit het gewys Aksoem se status was gelyk aan sy bure s'n. Baie van die muntstukke kan gebruik word as 'n aanduiding van wat gebeur het toe hulle gemunt is. 'n Voorbeeld is die toevoeging van 'n kruis op munte ná die kerstening van die Aksoemiete. Die teenwoordigheid van munte het ook handel vergemaklik en was terselfdertyd 'n nuttige instrument van propaganda en 'n bron van wins vir die ryk.

### Argitektuur
#### Paleise en ander huise
220px|thumb|Die Koning Ezana-stele naby Aksoem.
Oor die algemeen is elitegeboue soos paleise op podiums gebou wat uit los klippe bestaan het wat met modderklei byeengehou is. Hoekblokke van graniet het op gereelde tussenposes 'n paar sentimeter na binne gestaan namate die gebou hoër geword het, en die mure het dus nouer na bo geword. Die podiums is dikwels al wat van Aksoemitiese geboue oorgebly het. Die mure het houtbalke gehad wat op hoeke uit die mure gesteek het; hulle is "aapkoppe" genoem. 

Paleise het gewoonlik bestaan uit 'n sentrale paviljoen omring deur bykomende geboue. Die grootste bekende struktuur in dié styl is die Ta'akha Marjam, wat 120 × 80&nbsp;m groot was.

## Agteruitgang
[thumb|270px|14de-eeuse Islamitiese uitbeelding van die [Eerste Hidjra.]]

Aksoemitiese handel in die Rooisee het waarskynlik gely onder die Persiese verowerings in Egipte en Sirië, gevolg deur die nederlae in Jemen. ’n Blywender impak het egter plaasgevind met die opkoms van Islam in die vroeë 7de eeu en die uitbreiding van die Rasjidoen-kalifaat. Aksoem het aanvanklik goeie betrekkinge met sy Islamitiese bure gehad. In 615 het vroeë Moslems uit Mekka wat van vervolging gevlug het, byvoorbeeld na Aksoem gereis en daar skuiling ontvang. Dié reis is bekend as die Eerste Hidjra. In 630 het Mohammed ’n vlootekspedisie teen vermeende Abessiniese seerowers gestuur, die Ekspedisie van Alkammah bin Moejazziz. 

Handel met die Romeinse en Bisantynse wêreld het tot stilstand gekom nadat die Arabiere die Oos-Romeinse provinsies verower het. Gevolglik het Aksoem ’n afname in welvaart ondervind weens toenemende isolasie en uiteindelik in die vroeë 8ste eeu opgehou om geld te munt. Die agteruitgang van Aksoem het bygedra tot die opkoms van die nabygeleë Koninkryk Harla, wat deur Islam beïnvloed is.

Die Islamitiese verowerings alleen was nie verantwoordelik vir Aksoem se agteruitgang nie. Nog ’n rede was die uitbreidings van die Beja-nomades van Koesj. Weens die armoede van hulle land het baie van hulle begin migreer na die noordelike Ethiopiese plato. Aan die einde van die 7de eeu het ’n sterk Beja-stam, bekend as die Zanafaj, die Eritrea-plato binnegekom. Hulle het groot dele van die Eritrese hoogland oorrompel en geplunder, aangesien Aksoem nie meer sy soewereiniteit oor die grens kon handhaaf nie. Gevolglik is die verbinding met die Rooiseehawens verloor.

Rondom dieselfde tyd is die Aksoemitiese bevolking gedwing om verder binnelands na die Ethiopiese hoogland te trek vir beskerming, en Aksoem as hoofstad is verlaat. Arabiese skrywers van dié tyd het voortgegaan om Ethiopië (nie meer Aksoem genoem nie) as ’n uitgestrekte en magtige staat te beskryf, hoewel hulle beheer oor die grootste deel van die kus en die meeste van hulle riviere verloor het. Terwyl grond in die noorde verloor is, is grond in die suide gewen, en hoewel Ethiopië nie meer ’n ekonomiese mag was nie, het dit steeds Arabiese handelaars gelok. Die hoofstad is toe suidwaarts na Koebar verskuif. In die 9de eeu was daar hongersnood in Ethiopië. Die Koptiese patriarge Jakobus (819-830) en Josef (830-849) van Alexandrië skryf Ethiopië se toestand toe aan oorlog, pes en onvoldoende reënval. In die 9de eeu, onder die bewind van Degna Djan, het die ryk suidwaarts uitgebrei.

#### Goedit se inval
260px|thumb|Die ruïne van Doengoer in Aksoem.
Volgens die geskiedenis het 'n Joodse koningin met die naam Goedit die ryk omstreeks 960 verslaan en sy kerke en letterkunde verbrand. Hoewel daar bewyse is van kerke wat omstreeks dié tyd gebrand het, bevraagteken sommige Westerse skrywers haar bestaan. Goedit het ook ander geboue verwoes, Christene vervolg en ikone vernietig. Debatte word gevoer oor haar oorsprong. Sommige geleerdes meen sy was Joods of van 'n suidelike streek. Volgens een tradisionele weergawe het sy 40 jaar lank regeer en het haar dinastie tot in 1137 bestaan.

Volgens 'n mondelinge tradisie het Goedit aan die mag gekom nadat sy 'n koning van Beta Israel in Ethiopië vermoor het, en het sy daarna 40 jaar lank regeer. Sy het Aksoem met 'n Joodse leër binnegeval. Sy was vasbeslote om al die lede van die Aksoemitiese dinastie te vernietig, asook paleise, kerke en monumente in Tigrai. Boere in Noord-Etiopië vertel nog van haar berugte dade. Groot ruïnes en steles kom steeds in die gebied voor. 

Goedit het ook die laaste keiser van Aksoem, moontlik Dil Na'od, vermoor. Volgens ander weergawes het die keiser gevlug. Sy is na berig word opgevolg deur Dagna-Jan, wie se troonnaam Anbasa Wudem was.

Ná 'n donker tydperk is die Aksoemitiese Ryk in die 11de of 12de eeu (heel waarskynlik omstreeks 1137) opgevolg deur die Zagwe-dinastie, hoewel dié se grootte en bekendheid beperk was. Tog speur Jekoeno Amlak, wat die laaste Zagwe-koning vermoor en die moderne Salomoniese Dinastie omstreeks 1270 gestig het, sy afkoms terug na Dil Na'od. 

Daar moet op gelet word dat die einde van die Koninkryk van Aksoem nie die einde van die Aksoemitiese kultuur en tradisies beteken het nie. Die argitektuur van die Zagwe-dinastie toon duidelike Aksoemitiese invloede.

## Galery

Beeld:The North Stelae Park, Axum, Ethiopia (2812686646).jpg|Die grootste Aksoemitiese stele, wat omgeval en gebreek het.
Beeld:Ethio w4.jpg|'n Vaas van Asmara uit die Aksoemitiese tydperk.
Beeld:Axumite Palace (2827701317).jpg|'n Model van die Ta'akha Marjam-paleis.
Beeld:Axumite Architectural Fragments (2823506028).jpg|Aksoemitiese waterspuite in die vorm van leeukoppe.
Beeld:Ethio w29.jpg|Ingang na 'n Aksoemitiese grafkelder.
Beeld:Stelenpark in Axum 2010.JPG|Die Stelepark in Aksoem.
Beeld:Small Steles near Aksum.jpg|Klein steles in die Goedit-steleveld.
Beeld:Haiq Istefanos Church.jpg|Die Istifanos-klooster in Haik.
Beeld:Aksum-139458.jpg|'n Aksoemitiese stele in die woestyn.

## Verwysings
## Skakels
*