Crusaders (Superrugbyspan)

Die **Crusaders** (voorheen bekend as die **Canterbury Crusaders**) is ’n Nieu-Seelandse rugbyspan wat sedert 1996 as ’n konsessie aan die Superrugbykompetisie deelneem.  Die konsessie sluit die Canterbury-, Tasman-, Weskus- en Marlboroughprovinsies in.  Die spelers van Canterbury en Tasman neem ook aan die ITM-beker deel terwyl spelers van Buller, Mid-Canterbury, Suid-Canterbury en die Weskus aan die Heartland-kampioenskap deelneem.  Die meeste van hulle tuiswestryde word gespeel in die AMI-stadion.

## Geskiedenis 
### Begin: 1996 en 1997 
Die Crusaders se konsessie is gestig as een van vyf Nieu-seelandse spanne om aan die Super 12 deel te neem.  Die Crusaders se konsessiegebied beslaan die hele noorde van die Suid-Eiland van Nieu-Seeland en het bestaan uit die Buller-, Canterbury-, Marlborough-, Mid-Canterbury-, Nelson Bay-, Suid-Canterbury- en Weskusrugbyunies.  Die eerste Crusaderskaptein was Richard Loe, stut van die All Blacks en die span is afgerig deur Vance Stewart.  Die Crusaders het gesukkel in die eerste seisoen en het heel onder aan die punteleër geëindig met slegs twee seges in die seisoen.  Die agt verliese het ’n verlies van 49 – 18 teen die Auckland Blues en een van 52 – 16 teen die Queensland Reds ingesluit.

Vir die volgende seisoen het hulle ’n nuwe afrigter en nuwe kaptein gekry. Todd Blackadder het vir Loe opgevolg as kaptein en Wayne Smith het oorgeneem as afrigter.  In die Crusaders se laaste wedstryd van die 1997-seisoen het hulle die Queensland Reds met 48 – 3 gewen en die vorige seisoen se verloor gewreek. Hulle het in die halfeindronde teen die Coastal Sharks gewen met 36 – 32. In die eindronde op Edenpark het hulle teen die Auckland Blues gespeel en in die week voor die wedstryd was die moraal onder die Crusaders maar laag.  Met een minuut se speeltyd oor was die spanne gelykop met 13 elk  Andrew Mehrtens het ’n skoppie na die hoekvlag gegee, James Kerr het vinnig opgevolg en die wendrie gedruk.  Met die Crusaders se terugkeer na Christchurch is hulle op ’n oorwinningsrit deur die stad met nagenoeg 100,000 mense wat kom kyk het.  Hulle het die Queensland Reds, wat bo-aan die punteleer was, gewen in Brisbane in die halfeindronde en is na Dunedin om teen die Otago Highlanders in die eindronde te speel.

Nadat die All Blacks in die halfeindronde van die Rugbywêreldbeker 1999 uitgeskakel is, het Wayne Smith vir John Hart as afrigter van die All Blacks opgevolg.  Robbie Deans het vir Smith opgevolg as afrigter van die Crusaders.  In Deans se eerste jaar as afrigter het die Crusaders hul derde titel in ’n ry ingepalm – iets wat nog nie weer gebeur het nie.  Twee drieë in die laaste 20 minute deur Marika Vunibaka het ’n oorwinning van 37 – 15 verseker.

Die eindstryd in 2000 is in die sneeu gespeel in Canberra teen die .  Vier minute voor die eindfluitjie sou blaas het die Brumbies deur ’n strafskop met 19 – 17 voorgeloop.

### Ontwikkeling van ’n nalatenskap: 2001 tot 2005 
[duimnael|300px|regs|Die Crusaders [Skrum (rugby)|skrum teen die Brumbies in Mei 2006]]
Na die drie opeenvolgende Super 12-titels het die Crusaders tiende geëindig in 2001 — hul swakste vertoning sedert 1996.  In 2002 het die Crusaders met mening teruggeveg toe hulle die seisoen onoorwonne afgesluit het na die rondomtalietoernooi.  Alhoewel dit die geval was het die Crusaders ses van hul wedstryde met sewe punte of minder gewen.  Die elf oorwinnings het die 96 – 19 sege in die twaalfde ronde oor die Waratahs, wat op daardie stadium tweede op die punteleer was, ingesluit.

Die Crusaders het teen die Highlanders in die halfeindronde gespeel en die wedstryd met 34 – 23 gewen nadat hulle halftyd met 18 – 6 voorgeloop het.  Die volgende week het hulle teen die Brumbies in die eindronde gespeel.  Dit was die eerste eindronde op die Jade-stadion.  Met agt minute se speeltyd oor het die Crusaders met 14 – 13 voorgeloop maar Caleb Ralph het in die laaste minute ’n drie gedruk en die Crusaders het met 31 – 13 gewen.

Die Crusaders se onoorwonne rekord het in die derde ronde van die 2003-seisoen in die slag gebly toe hulle met 39 – 5 teen die  verloor het.  Die Crusaders het die seisoen in die tweede plek op die punteleer afgesluit.  Hulle het in die halfeindronde teen die Hurricanes gespeel wat deur die voormalige assistentafrigter van die Crusaders, Colin Cooper, afgerig is.  Die Crusaders het die wedstryd met 39 – 16 gewen.  In die eindronde het die Crusaders teen die Blues gespeel wat ook deur ’n voormalige assistentafrigter van die Crusaders, Peter Sloane, afgerig is.  Die Crusaders het met halftyd met 10 – 6 voorgeloop maar die Blues het teruggeveg en tien minute voor die einde was die Blues voor met 21 – 10.  Die Crusaders het in daardie tien minute een drie gedruk en die Blues het uiteindelik die wedstryd met 21 – 17 gewen.  Hulle het die seisoen weer in die tweede plek afgesluit en het teen die Stormers in die halfeindronde gespeel en met 27 – 16 gewen.  Die Crusaders het teruggeveg maar uiteindelik met 47 – 38 verloor.  In die sewende ronde is die kaptein, Richie McCaw, bewusteloos van die veld af tydens die Crusaders se verlies van 35 – 20 teen die Bulls.  Die Crusaders het egter die seisoen afgesluit in die eerste plek.  McCaw was weer fiks om die Crusaders in die halfeindstryd teen die Hurricanes aan te voer.

As beloning vir hul sewende eindstryd en vyfde titel mog die Crusaders die Super 12-trofee hou.  Aan die einde van die 2005-seisoen het die Crusaders afskeid geneem van Andrew Mehrtens en Justin Marshall wat van die begin in 1996 vir die span gespeel het.

### Super 14: 2006 tot 2010 
duimnael|regs|Die Crusaders speel teen die  in 2006
In 2006 is die Super 12 uitgebrei na 14 spanne met die toevoeging van die  van Australië en die  van Suid-Afrika.  Die Crusaders se onoorwonne lopie van sestien wedstryde het amper in die elfde ronde teen die Western Force ten einde geloop toe hulle gelykop gespeel het.  Dit het wel die volgende naweek ten einde geloop toe die Crusaders teen die Stormers in Kaapstad verloor het.  Dit was die enigste wedstryd wat die Crusaders daardie seisoen verloor het en hulle het weer bo-aan die punteleër geëingid.  Nadat die Crusaders die Bulls met 35 – 15 in die halfeindronde geklop het, het hulle teen die Hurricanes in die eindronde gespeel.  Die wedstryd is in digte mis gespeel.  Baie toeskouers het nie die wedstryd klaar gekyk nie en het reeds voor die eindfluitjie die stadion verlaat.  Die kondisioneringsprogram was deel van die All Blacks se voorbereiding vir die Rugbywêreldbeker 2007; 22 spelers is vir die program gekies.  Die Crusaders het sleutelspelers soos Chris Jack, Richie McCaw, Greg Somerville, Reuben Thorne, Dan Carter, Leon MacDonald en Aaron Mauger afgestaan.  In die agtste ronde van die kompetisie was al die spelers behalwe Somerville (hy het ’n besering opgedoen) weer beskikbaar vir die Crusaders.  Die Crusaders was na die negende ronde in die twee plek op die punteleër voordat hulle met 53 – 0 teen die Force in die tiende ronde gewen het.  Hierdie oorwinning oor die Force was die Crusaders se 100ste in Superrugby — die Crusaders is die eerste konsessie wat dit kon regkry.  Die Bulls het in die veertiende ronde die Reds met 92 – 3 gewen en in die proses die Crusaders verbygesteek om tweede op die punteleër te eindig.  Die Crusaders moes na Pretoria reis vir die halfeindronde teen die Bulls waar hulle met 27 – 12 verloor het.

Die 2008-seisoen was weer ’n suksesvolle ene vir die Crusaders.  Hulle het die seisoen afgesluit in die boonste plek op die punteleër en die Hurricanes met 33 – 22 in die halfeindronde gewen.  Daarna het hulle in die eindronde teen die Waratahs gespeel en gewen met 20 – 12.  Die volgende seisoen het nie goed afgeskop vir die Crusaders nie en hulle kon slegs een van hulle eerste vyf wedstryde wen.  Die span het uiteindelik sy voete gevind en die seisoen afgesluit in die vierde plek op die punteleër.  Die Crusaders het net bo die Waratahs geëindig.  Hulle het dieselfde hoeveelheid punte gehad maar die Crusaders se punteverskil was groter as dié van die Waratahs.  Die Crusaders het in die halfeindronde teen die Bulls op Loftus Versfeld voor ’n skare van 52,000 met 36 – 23 verloor.  Dit was slegs die tweede keer dat die Crusaders in die halfeindronde verloor het; die vorige keer was in 2007 ook teen die Bulls.

### Nuwe era: 2011 tot huidig 
Die 2011-seisoen het begin met ’n verloor teen die Blues met twee punte.  Hul tweede-rondewedstryd teen die Hurricanes is afgelas na afloop van die aardbewing in Christchurch op 22 Februarie waarin 182 mense oorlede is, en albei spanne het punte gekry vir ’n gelykopuitslag.  In hul volgende wedstryd het die Crusaders teen die Waratahs, wat in hul vorige twee wedstryde nog net ses punte afgestaan het, te staan gekom.  Die Crusaders het met 33 – 18 gewen voor ’n volgepakte stadion.  Hul volgende wedstryde teen die Brumbies, Highlanders en Sharks is al drie gewen.  Die wedstryd teen die Sharks is op Twickenham gespeel as gevolg van die skade wat aan die Crusaders se tuisveld aangerig is in die aardbewing.  Hul volgende wedstryde was teen die Bulls op die Timaru Alpine-stadion en teen die Chiefs in Mount Manganui wat ook albei deur die Crusaders gewen is.  Die Crusaders het in die eindstryd teen die Reds verloor op die Suncorpstadion.  Die 2012-seisoen was die eerste waar die Crusaders se tuisveld na die Christchurch-stadion geskuif is.  Die Crusaders het weer die uitspeelronde bereik maar teen die Chiefs in die halfeindronde verloor.

## Naam en kleure 
duimnael|links|220px|Die ridders tree op voor ’n wedstryd
Die Crusaders se naam is gekies om die aard van Canterbury rugby te weerspieël (’n *crusade* is ’n kruistog).  ’n Potensiële naam was die *Plainsmen* maar daar is besluit op *Crusaders* omdat dit eerder die Engelse erfenis van Christchurch weerspieël.  Die konsessie het besluit op Canterbury se tradisionele sportkleure van rooi en swart.

## Konsessiegebied 
Die konsessie verteenwoordig die Buller-, Canterbury-, Mid-Canterbury-, Suid-Canterbury-, die Tasmaanse- en Weskus rugbyunies.  Die Crusaders speel gewoonlik een tuiswedstryd op een van die ander velde, gewoonlik wanneer die Black Caps krieket op die AMI-stadion speel.  Vorige stadions sluit Travalgar Park in Nelson en die Alpine Energy-stadion in Timaru in.  As deel van die voorwedstrydvermaak wanneer die Crusaders tuiswedstryde speel word *Conquest of Paradise* gespeel terwyl ruiters wat soos ridders geklee is om die veld ry.

Die Crusaders se bestuur het in 2005 voorgestel dat een rondomtaliewedstryd in Melbourne gespeel word wanneer die Jade-stadion nie beskikbaar is nie.  Alhoewel vyf van die konsessie se sewe unies (die Marlborough- en Nelson Bay-unies het toe nog nie saamgesmelt nie) die voorstel gesteun het, het die Nieu-Seelandse Rugbyunie dit geveto.  Hulle het dit in 2008 herhaal, ook teen die Force.

## Seisoenbepalings 
### Super 12 
Die volgende tabel som die Crusaders se Super 12-uitslae op:
:

### Super 14 
Die volgende tabel som die Crusaders se Super 14-uitslae op: terwyl Dan Carter die Super  14-rekord vir die meeste punte in een seisoen hou met 221.  Rico Gear hou ook die rekord vir die meeste drieë in ’n Superrugbyseisoen met 15 in 2005. Hulle het ook in die eerste Super-14 eindronde in Christchurch gespeel en gewen. Tussen 1998 en 2006 het die Crusaders net in 2001 nie in die eindronde gespeel nie.  Hulle sewe titels maak hulle by verre die suksesvolste span in die geskiedenis van Superrugby.
  Die Crusaders is ook die enigste span wat dit kon regkry om al hul rondomtaliewedstryde in een seisoen te wen, waarna hulle ook die halfeindstryd en eindstryd gewen het.  Dit was in 2002.

## Huidige span 
Crusaders 2017 Superrugbyspan

## Afrigters 
In hulle eerste seisoen is die Crusaders afgerig deur Vance Stewart met die Aussie McLean as sy assistent. In Desember 2007 is Deans aangestel as die afrigter van die Wallabies maar het in 2008 nog die Crusaders afgerig.  In Julie 2008 is die voormalige Crusader-kaptein Todd Blackadder aangestel as Deans se opvolger en Hammett het aangebly as die assistentafrigter.

## Verwysings 
## Gedrukte bronne 
* 
* 
* 
* 

## Eksternal skakels 
*  Amptelike webblad
*  Data en statistiek by itsrugby.co.uk