Handwapen

[duimnael|'n [Beretta 92 pistool]]

'n **Handwapen** is 'n vuurwapen met kort loop, tipies 'n vuurwapen, wat ontwerp is om met net een hand bruikbaar te wees. Dit word onderskei van 'n lang vuurwapen (d.w.s. geweer, haelgeweer of masjiengeweer, ens.), wat met albei hande vasgehou moet word en ook teen die skouer gestut moet word om behoorlik gebruik te word. Die twee mees algemene tipes handwapens in die moderne tyd is rewolwers en semi-outomatiese pistole, hoewel ander tipes soos derringers en masjienpistole word ook soms gebruik.

Voor kommersiële massaproduksie is handwapens dikwels beskou as 'n kenteken, vergelykbaar met 'n seremoniële swaard. Aangesien hulle beperkte bruikbaarheid gehad het en duurder was as die langloop vuurwapens van die era, het die paar wat net kon bekostig om dit te koop, hierdie handwapens gedra. Samuel Colt het egter in 1836 die Colt Paterson gepatenteer, die eerste praktiese massavervaardigde rewolwer, wat in staat was om vyf skote vinnig agtereenvolgens af te vuur en baie vinnig 'n gewilde verdedigingswapen geword het, wat aanleiding gegee het tot die gesegde, "God het mense geskep, maar Colt het hulle gelyk gemaak." Vandag, in die grootste deel van die wêreld, word handwapens hoofsaaklik deur polisie- en militêre offisiere as sywapens gebruik. In die Verenigde State en sommige ander lande regoor die wêreld is handwapens egter ook algemeen beskikbaar vir burgerlikes en word dit gewoonlik vir selfverdediging gedra. 

## Definisie
links|duimnael|Moderne handwapens (kloksgewys van links bo) Glock 22 * Glock 21 * Kimber Stainless Raptor II * Dan Wesson Commander Classic Bobtail * Smith & Wesson Model 340 * Ruger Blackhawk * Ruger SP101 * SIG Sauer P220 Combat.
[duimnael|'n [19de eeu se vuursteen pistool.]]
Alhoewel die presiese definisie van 'n handwapen soms betwis word, verskil die algemene persepsie van wat 'n handwapen is nie ver van 'n versteekbare, naby-afstand vuurwapen wat met een hand afgevuur kan word nie, gewoonlik met 'n effektiewe reikafstand van nie meer as 100 meter nie. Die Encyclopaedia Britannica definieer 'n handwapen as "enige vuurwapen wat klein genoeg is om in een hand gehou te word wanneer dit afgevuur word"; terwyl die Amerikaanse Webster's Dictionary dit definieer as "'n vuurwapen (soos 'n rewolwer of pistool) wat ontwerp is om vasgehou en afgevuur te word." met een hand".

Onder die Engelstalige lande bied nóg die Buro vir Alkohol, Tabak, Vuurwapens en Plofstof (ATF) nóg die regering van die Verenigde Koninkryk, wat onderskeidelik in beheer is van Amerikaanse en Britse vuurwapenlisensies, enige spesifieke wetlike definisies van ’n handwapen. Die ATF definieer egter "handwapen - pistool" en "handwapen - rewolver" afsonderlik onder sy "Terminologie en nomenklatuur" afdeling, beide met die "pistooltipe" beskrywing van "'n wapen wat oorspronklik ontwerp, gemaak is en bedoel is om te vuur 'n projektiel (koeël) uit een of meer lope wanneer dit in een hand gehou word".

Die Kanadese Strafkode definieer 'n handwapen as "'n vuurwapen wat ontwerp, verander of bedoel is om gerig en afgevuur te word deur die aksie van een hand, of dit nou herontwerp is of later verander is om gerig en afgevuur te word deur die aksie van beide hande".

Die Australiese wapenwette, wat gebaseer is op die Nasionale Vuurwapenooreenkoms (1996) en onafhanklik deur elke staat of gebied geïnterpreteer en afgedwing word, beskou 'n "handwapen" as 'n vuurwapen wat:

a. redelikerwys in staat is om oor die persoon gedra of versteek te word; of

b. redelik in staat is om met een hand opgelig en afgevuur te word; of

c. nie meer as 65 sentimeter (26 duim) in lengte gemeet parallel met die loop.

## Verwysings
## Bibliografie
* 
* 
*