Meditasies

duimnael|Titelblad van 'n 1811-uitgawe van *Meditasies* deur Marcus Aurelius Antoninus, vertaal deur R. Graves.
***Meditasies*** (Koinē Grieks: Τὰ εἰς ἑαυτόν, geromaniseer: *Ta eis heauton*, lit. 'dinge vir jouself') is 'n reeks persoonlike geskrifte deur Marcus Aurelius, Romeinse keiser van 161 tot 180 nC, waarin hy sy private aantekeninge opgeneem het oor Stoïsynse filosofie.

Marcus Aurelius het die 12 boeke van die Meditasies in Koine-Grieks  geskryf as 'n bron vir sy eie leiding en selfverbetering. Dit is moontlik dat groot dele van die werk by Sirmium geskryf is, waar hy baie tyd spandeer het om militêre veldtogte van 170 tot 180 te beplan. Sommige daarvan is geskryf terwyl hy by Aquincum op veldtog in Pannonia geposisioneer was, want interne aantekeninge toon dat die eerste boek is geskryf toe hy 'n veldtog teen die Quadi op die rivier Granova (hedendaagse Hron in Slowakye) gevoer het en die tweede boek is by Carnuntum geskryf.

Dit is onwaarskynlik dat Marcus Aurelius ooit bedoel het dat die geskrifte gepubliseer sou word. Die werk het geen amptelike titel nie, so "Meditasies" is een van verskeie titels wat algemeen aan die versameling toegeken word. Hierdie geskrifte neem die vorm aan van aanhalings wat in lengte wissel van een sin tot lang paragrawe.

## Struktuur en temas
[links|duimnael| Ruïnes van die antieke stad Aquincum, in moderne [Hongarye – een van die terreine waar Marcus Aurelius aan die  *Meditasies* gewerk het.]]
Die Meditasies is verdeel in 12 boeke wat verskillende tydperke van Aurelius se lewe kroniekeer. Die gedeeltes in elke boek is nie noodwendig in chronologiese volgorde nie, aangesien dit as Aurelius se eie persoonlike mymering geskryf is. Die skryfstyl wat die teks deurdring, is een wat vereenvoudig, reguit is en miskien Aurelius se Stoïsynse perspektief weerspieël.

ŉ Sentrale tema vir *Meditasies* is die belangrikheid daarvan om 'n mens se oordeel oor jouself en ander te ontleed en 'n kosmiese perspektief te ontwikkel:

 “Jy het die mag om baie oorbodige probleme weg te stroop wat geheel en al in jou oordeel geleë is, en om 'n groot kamer vir jouself te besit wat die hele kosmos in gedagte omhels, om ewige tyd te oorweeg, om te dink aan die vinnige verandering in die dele van elke ding, van hoe kort dit is van geboorte tot ontbinding, en hoe die leemte voor geboorte en dit na ontbinding ewe oneindig is.”

Aurelius bepleit om 'n mens se plek in die heelal te vind en sien dat alles uit die natuur kom, en dus sal alles mettertyd daarna terugkeer. Nog 'n sterk tema is om fokus te behou en om sonder afleiding te wees, terwyl sterk etiese beginsels gehandhaaf word soos "Om 'n goeie man te wees."Sy Stoïsynse idees behels dikwels die vermyding van toegeeflikheid aan sensoriese liefde, 'n vaardigheid wat 'n man sal bevry van die pyne en plesier van die materiële wêreld. Hy beweer dat die enigste manier waarop 'n man deur ander benadeel kan word, is om toe te laat dat sy reaksie hom oorweldig. ’n Interne ordelike en rasionele aard, of logos, deurdring en lei alle bestaan. Rasionaliteit en helderheid laat 'n mens toe om in harmonie met die logo's te leef. Dit laat 'n mens uitstyg bo foutiewe persepsies van "goed" en "sleg" - dinge buite jou beheer soos roem en rykdom is (anders as dinge in jou beheer) irrelevant en nie goed nóg sleg nie.

## Tekstuele geskiedenis
duimnael|Borsbeeld van Marcus Aurelius (bewind 161–180).
Die vroeë geskiedenis van die *Meditasies* is onbekend, en die vroegste duidelike vermelding daarvan deur 'n ander skrywer dateer uit die vroeë 10de eeu. Die historikus Herodianus, wat in die middel van die 3de eeu geskryf het, maak melding van Marcus se literêre nalatenskap en sê: "Hy was besorg oor alle aspekte van uitnemendheid, en in sy liefde vir antieke letterkunde was hy na niemand, Romeins of Grieks nie; blyk uit al sy woorde en geskrifte wat op ons neergekom het", 'n gedeelte wat na die *Meditasies* kan verwys. Die Historia Augusta se biografie van Avidius Cassius, wat vermoedelik in die 4de eeu geskryf is, toon aan dat hy, voordat Marcus die Marcomanniese Oorloë begin het, gevra is om sy Voorskrifte van Filosofie te publiseer ingeval iets hom sou tref, maar hy het eerder "vir drie dae het die boeke van sy vermanings een na die ander bespreek". 'n Twyfelagtige vermelding word gemaak deur die redenaar Themistius in ongeveer 364 nC. In 'n toespraak aan die keiser Valens, "Oor Broederliefde", sê hy: "Jy het nie die vermanings (Grieks: παραγγέλματα) van Marcus nodig nie." Nog 'n moontlike moontlikheid. verwysing is in die versameling Griekse gedigte bekend as die *Palatine Anthology*, 'n werk wat dateer uit die 10de eeu maar bevat veel vroeër materiaal. Die bloemlesing bevat 'n epigram opgedra aan "die boek van Marcus". Daar is voorgestel dat hierdie epigram in die 7de eeu deur die Bisantynse geleerde Theophylact Simocatta geskryf is.

Die eerste direkte vermelding van die werk kom van Arethas van Caesarea (c. 860–935), 'n biskop wat 'n groot versamelaar van manuskripte was. Op 'n sekere datum voor 907 het hy 'n bundel van die *Meditasies* aan Demetrius, aartsbiskop van Heracleia [dit], gestuur met 'n brief wat sê: "Ek het al 'n geruime tyd 'n ou eksemplaar van die keiser Marcus se mees winsgewende boek, so oud dat dit val heeltemal in stukke... Dit het ek laat kopieer en kan ek in sy nuwe drag aan die nageslag oorgee." Arethas noem ook die werk in randaantekeninge (*scholia*) by boeke van Lucian en Dio Chrysostomus waar hy verwys na gedeeltes in die "Verhandeling tot Homself" (Grieks: τὰ εἰς ἑαυτὸν ἠθικά), en dit was hierdie titel wat die boek gedra het in die manuskrip waaruit die eerste gedrukte uitgawe in die 16de eeu gemaak is.. Arethas se eie kopie het nou verdwyn, maar daar word vermoed dat dit die waarskynlike voorouer van die oorlewende manuskripte is. Die Meditasies word daarna baie aangehaal in Griekse samestellings van die 14de tot 16de eeue.

Wilhelm Holzmann (Xylander) het die Meditasies die eerste keer in 1558 in Latyn vertaal.

## Manuskripte
duimnael|Xylander se Latynse uitgawe (1558).
Die hedendaagse teks is feitlik geheel en al op twee manuskripte gebaseer. Een is die *Codex Palatinus* (P), ook bekend as die Codex Toxitanus (T), die eerste keer gepubliseer in 1558/9 maar nou verlore. Die ander manuskrip is die *Codex Vaticanus* 1950 (A) in die Vatikaan-biblioteek. Dit is op aandrang van Conrad Gesner gepubliseer en deur sy neef Andreas Gesner in Zürich gedruk. Dit is 'n 14de-eeuse manuskrip wat in 'n baie korrupte toestand oorleef, en ongeveer twee-en-veertig reëls het deur toevallige weglatings uitgeval.

### Ander manuskripte
Ander manuskripte is van min onafhanklike waarde vir die rekonstruksie van die teks. Die belangrikste is die *Codex Darmstadtinus* 2773 (D) met 112 uittreksels uit boeke I–IX, en die *Codex Parisinus* 319 (C) met 29 uittreksels uit Boeke I–IV.

Rees (1992) noem die *Meditasies* "onophoudelik ontroerend en inspirerend", maar bied hulle nie aan as werke van oorspronklike filosofie nie. Bertrand Russell het gevind dat hulle teenstrydig is, bewyse van 'n "moeë ouderdom" waar "selfs ware goedere hul smaak verloor." Deur Marcus as 'n voorbeeld van groter Stoïsynse filosofie te gebruik, het hy gevind dat die Stoïsynse etiese filosofie 'n element van "suur druiwe" bevat. "Ons kan nie gelukkig wees nie, maar ons kan goed wees; laat ons dus maak asof, solank ons goed is, dit nie saak maak om ongelukkig te wees nie."  Beide Russell en Rees vind 'n element van Marcus se Stoïsyn filosofie in die filosofiese sisteem van Immanuel Kant. Michael Grant noem Marcus Aurelius "die edelste van al die mans wat, deur pure intelligensie en krag van karakter, goedheid geprys en bereik het ter wille daarvan en nie vir enige beloning nie." Gregory Hays se vertaling van Meditasies vir *Die Moderne Biblioteek* het die *Washington Post* se topverkoperlys vir twee weke in 2002 gehaal.

Die boek is beskryf as 'n prototipe van reflektiewe praktyk deur Seamus Mac Suibhne. Dit is beskryf as "'n gunsteling" van die Amerikaanse president Bill Clinton, en die voormalige Amerikaanse minister van verdediging, James Mattis, het sy eie persoonlike kopie van die *Meditasies* van Marcus Aurelius gehou tydens sy ontplooiing as 'n Marinie-offisier in die Persiese Golf, Afghanistan en Irak.

Wen Jiabao, die voormalige Eerste Minister van China, het gesê dat hy die *Meditasies* honderd keer gelees het. Hy het ook gesê dat hy "baie diep beïndruk" was deur die werk.

## Verwysings