Title: Het Zwarte Piet smoelenboek
Description: Zwarte Piet is de laatste jaren de beroemdste figuur van Nederland. Met dank aan de Piethaters die hem en het hele Nederlandse volk ervan beschuldigen racistisch te zijn. Volgens hen verwijst Zwarte Piet naar het slavernijverleden. Hij zou in 1850 verzonnen zijn door Jan Schenkman. Maar dat is niet waar. Onderzoek toont aan dat Zwarte Piet al duizenden jaren bestaat. Er zijn in Europa veel meer van dergelijke figuren; de familie van Zwarte Piet. Schenkman heeft dus niets verzonnen, maar alleen maar opgeschreven wat al aanwezig was. Ook vóór Schenkmans boek uitkwam, had Sinterklaas al helpers die zwart waren. In de middeleeuwen (voor de slavernijtijd) schminkte men het gezicht al zwart tijdens de Sinterklaasviering. Het zwart van Zwarte Piet verwijst dan ook niet naar slavernij, maar naar de duivel want eeuwenoude, 'heidense' feesten zijn door de rooms-katholieke kerk 'omgebogen' naar een christelijke versie. Schenkman was lid van de Maatschappij tot Nut van 't Algemeen waar ook de gekleurde Hendrik Charles Focke lid van was. Niet iets wat een racist zou doen. Dat was Schenkman dan ook niet; hij was juist tegen de slavernij. Hij heeft dan ook geen slaaf in zijn boek staan, maar een knecht, de standaarduitdrukking in die tijd voor werknemer. Het zou verstandig zijn als de tegenstanders van Zwarte Piet zich eens gingen verdiepen in de geschiedenis van Zwarte Piet. Je kunt namelijk pas ergens over oordelen als je de feiten kent. Zonder dat zijn vooroordelen het enige dat je hebt. Er is natuurlijk niets mis met zwart, kroeshaar, rode lippen en oorringen. Het gaat dan ook niet om het uiterlijk van Zwarte Piet maar om zijn gedrag. Een domme Zwarte Piet die gebrekkig Nederlands praat, hebben we allang niet meer, maar toch zijn er nog mensen die twijfelen aan de stereotypering. We moeten dan ook niet af van Zwarte Piet, we moeten af van die negatieve stereotypering.
Subjects: Netherlands, Social life and customs, Racism in popular culture
Places: Netherlands
People: Zwarte Piet