Title: Melodie des Lebens
First published: June 1, 1998
Description: Originaltitel: Small Town Girl

Seit 18 Jahren schon geht Tess McPhail ihren eigenen Weg und das sogar ziemlich erfolgreich. Denn sie hat es geschafft zu der berühmtesten Country-Sängerin Amerikas zu werden. Jetzt allerdings haben ihre Schwestern von ihr gefordert das sie ihren Teil der töchterlichen Pflichten übernimmt, denn ihre Mutter muss in den nächsten Wochen nach ihrer zweiten Hüftoperation betreut werden. 

Tess ist überhaupt nicht begeistert davon von Nashville in das kleine Kaff Wintergreen zurückversetzt zu werden. Wissen denn ihre Schwestern nicht was sie tagtäglich für ihren Erfolg tun muss? Und das ausgerechnet Kenny Kronek sich ständig als der "Helfer in Not" erweist, behagt ihr anfangs überhaupt nicht. Sie mögen ja als Kinder zusammen gespielt haben, da sie Nachbarn waren, aber später in der High School wollte Tess von dem schlaksigen Jungen mit dem Nasenbluten der ihr ständig nachgelaufen war nichts mehr wissen. 

In Wintergreen scheint sich nichts geändert zu haben. Obwohl Tess ihrer Mutter jeden Monat viel Geld schickt, lebt diese noch immer in ihrem alten Haus mit den verschlissenen Möbeln. Und fast zwei Jahrzehnte in der grossen Welt des Musikbusiness haben einen anderen Menschen aus Tess gemacht. Sie mag das kalorienreiche Essen ihrer Mutter nicht, ist über den Nachbarn, der sie 
ignoriert verärgert und weiss nicht, wie sie der Eifersucht ihrer Schwester Judy begegnen soll. 

Und auch wie man die Mutter an einer solchen Operation aufmuntert und wie man ihr zur Seite steht, muss Tess erst lernen. Aber das Kenny sich als hilfsbereiter und netter Mann herausstellt, ist wirklich eine Überraschung. Tess weiss nicht wie sie mit der Anziehungskraft die er auf sie ausübt umgehen soll, denn schliesslich leben beide in total verschiedenen Welten. 

Kenny hat eine siebzehnjaehrige Tochter, Casey, die ebenfalls ihr Leben ganz der Musik widmen will. Tess und Casey verstehen sich von Anfang an blendend, und als es ihnen auch noch gelingt gemeinsam einen tollen neuen Song zu schreiben, kann nichts mehr die Freundschaft zwischen den beiden stoppen. 

Als Tess Casey anbietet ihr den Weg in die Musikbranche zu ebnen, erklärt sich Kenny nur zögernd einverstanden. Die vier Wochen die er zusammen mit Tess verbracht hat, scheinen plötzlich eine viel intensivere Bedeutung bekommen zu haben. Als sie zurück nach Nashville fährt, tut sie das schweren Herzens. Aber es kann keine Zukunft für sie und Kenny geben, da ist sich Tess sicher. Aber eine Zukunft ohne ihn ist genauso trostlos. 

Eine Geschichte die einem unter die Haut geht. LaVyrle Spencer hat es wiedermal geschafft, die Emotionen und Gedanken ihrer Hauptfiguren lebensecht festzuhalten. Ein Lesevergnügen ohne gleichen!